万事そんな感じで大人になっていくので、自己肯定感も育ちにくいし、学校ではどんどん落ちこぼれていく。──山崎さんが支援するご家庭のお子さんは利用しているんですか。山崎:勧めてみたんですが、「私は確かに困っているけど、そういうところには行きません」って言われて。しても恥だという意識が消えないみたいです。支援活動の難しさを感じるとともに、どうにももどかしさを覚えてしまった。人様に迷惑をかけない、いわば「恥の意識」は確かに美徳ではあるものの、ときにより困難な局面を呼び込みかねない。親のプライドの犠牲になるのは、子どもたちなのだから。依存を嫌う母親ですら食べ物は拒否しなかった※写真はイメージです──山崎さんご自身のお話をうかがえたらと思います。そもそもこうした活動を続けるのは、児童相談所での経験以外に、ご自身の生い立ちも関係あったりするのでしょうか。山崎:私は母子家庭で育っていて、その経験はやはり原点になっています。両親は小学4年のときに離婚して、母の方に引き取られて。母親は絶対に人様に迷惑をかけることだけはしたくないっていう人で、生活保護は受けず、お昼の仕事と夜のスナックの掛け持ちで働きに出ていました。家計は苦しかったですね。中学のバレーボール部で必要なサポーターとかウェアが買ってもらえなくて、勝手にこっそり親の財布を開けてみたら500円しか入っていなかったことがあります。──親の世代だと、やっぱり人に頼ることをよしとしないんでしょうね。山崎:近所の人が、私や弟の「面倒を見とくよ」と申し出ても拒絶するくらいで。肉じゃがとかの惣菜を入れて持ってきてくれた分は喜んで受け取っていましたね。勤め先のスナックでもそう。一品料理のおばんざいみたいなものをカウンターに並べるようなお店だったんですけど、ママが里芋とかをタッパーに入れて持って帰らせてくれたりして。母親は喜んでもらってきて、私らに食べさせてくれました。──父親との縁はそれっきり?山崎:私は父親に会いたがったんですが、母親がなかなか許してくれなくて。23歳になってやっと再会しました。離婚後、お酒とタバコを始めて、還暦近くで癌で急死したんです。亡くなったとき、父親のカバンには、私が送った年賀状が入っていたそうです。──とすると支援活動を始めた動機は、自分自身の経験がやはり大きいんですね。生活保護を拒否し、他人に頼ろうとしなかった母親が、食材だけは受け取ったことがずっと自分の中にありました。それに私自身、勤め先のスナックとか近所のおばさんがタッパーにつめてくれた肉じゃがの味が忘れられなくて。それで私も近所のおばさんの代わりになれたらと思ったんです。情弱に陥らないために※写真はイメージです──ご自身の体験から、食べ物の記憶が鮮明に残っているのがよく分かりました。山崎:そのころ関わっていたフードバンクで起こったできごとにも背中を押されました。ある男性がやって来て「給料日まであと5日あるけど、食べるものも、それを買うお金もない。自分は食べなくてもいいが娘二人にはご飯を食べさせたい」って頭を下げたんです。当時のフードバンクは施設とか団体が対象だったんですが、相談員たちが話し合って、「これはいくらなんでも非常事態だから」と、とりあえず3日分の食材を提供したそうです。それだったら、個人に直接渡すのが効率的じゃないですか。──明日食べるものがないという人間にとっては切実な問題です。山崎:今後は食料支援の規模拡大とともに、お母さんたちを別の形でサポートしたいと考えています。「自分なんか変われない」とあきらめて新しいことにもチャレンジしない方が多いんですね。自信がないし、つながりもないし、情報もないから、ずっと同じ低収入の仕事をしてしまう。社会はドンドン変わっていくのに、お母さんたちは年収アップしないまま。これは本当にもったいない。スキルアップのお手伝いができたらと思っています。──まさにそこですよね。情報に貧していることがすべての原因になっているという。山崎:毎月食材を送るだけじゃなくて、貯蓄の方法とか、やりくりの上手な方法とか、生活で役立つ情報を提供できると理想的ですよね。これからも貧困にあえぐシングルマザーの支えとなっていく。山崎さんの表情からはそんな強い意志がうかがえた。同時に、彼女の活動もまたいろんな面でサポートや控除が必要なのではないだろうか。私も陰ながら、山崎さんの支えになりたいと思っている。家族問題と扱うテーマが幅広いフリーライター。『僕の見た「大日本帝国」』(角川ソフィア文庫)『誰も国境を知らない』(朝日文庫)『本で床は抜けるのか』(中公文庫)『わが子に会えない』(PHP)など著書多数。2019年11月にメシ通での連載をまとめた『極限メシ!』(ポプラ新書)を出版。06:30※記事内の価格は、原則総額表示です(一部、税抜表示あり)。※『メシ通』は、記事広告を一切取り扱っておりません。※掲載内容は、投稿当時の情報です。ついて、いかなる保証もするものではありません。ご自身の判断と責任において本ページをご利用ください。この記事が気に入ったらはてなIDで読者になろうホットペッパーグルメのネット予約ですてきなグルメ体験をしてみませんか?ホットペッパーグルメでは、24時間いつでもどこでも使えるネット予約を提供しています。空席状況が一目でわかるので、面倒な電話確認は必要ありません。営業時間外でも予約できます。様々なシーンでご利用いただけ、さらにポイントもたまってつかえてお得です。ネット予約ですてきなグルメ体験をしてみてください。Ltd.リクルートグループサイトへスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。