最近の人工関節は耐用年数が長くなっているので、比較的若い年齢でも人工関節手術を行いやすくなっています。壊れてグラグラした関節を動かないように固めてしまう手術です。親指や手首、足首などを固定することで重みを支えられるようになり、同時に関節の痛みも取れます。頸椎(首の骨)が緩んで脊髄が圧迫される場合は、第1頸椎と第2頸椎がずれないように固定します。関節形成術リウマチで足趾(足指)の変形が進行すると、足の裏に胼胝(たこ)ができて痛みのため歩行が困難になります。足趾形成術は、足の骨を一部削ったり切り取ったりして足趾の変形を元に戻すことで歩きやすくします。腱移行術リウマチでは、手指を引っ張って伸ばすための腱が手首の部分で切れると、指を引き上げて伸ばすことが出来なくなります。手で切れてしまった腱を他の腱に繋ぎ直して、再び指が伸ばせるようにするのが腱移行術です。2.リウマチとリハビリリウマチの薬物治療では、なかなか薬が効かなかったり、薬の副作用や経済的理由で十分に薬を使えなかったりで、関節の破壊や変形が進んでしまうこともまだまだあります。そこで「リハビリテーション」が大切になります。痛い関節を動かさずにいると、関節を動かせる範囲が狭まってしまい、周りの筋肉による支えが弱くなるため関節の負担も増えてしまいます。関節のリハビリテーションとしては、関節にゆっくりと力を加えて目一杯曲げ伸ばし、関節の動く範囲を広げる(勢いを付けると関節を傷めます)ことと、抵抗を加えながら関節を動かして関節周りの筋肉を強化することが基本です。関節の運動はやり過ぎると関節の炎症がひどくなってしまうので、運動後に痛みが強まる場合は運動の強さを少し軽くします。膝や足首が痛い時は、温水プールでの水中歩行がおすすめです。水の浮力が関節の負担を減らして、歩く時の水の抵抗が筋力強化になるからです。強い炎症が無いのに、関節が固まって血の巡りが悪くなり痛みが続く時に行います。関節を温めて血の巡りを良くすることで痛みが楽になり、関節の動きも良くなります。日常生活では、ゆっくりとお風呂に入って温まり、軽く関節を動かすようにすると良いです。関節が腫れていて動かさなくてもズキズキ痛む時は関節の炎症が強いので、炎症を鎮めるために軽く冷やすのが良いです。日常生活での動作を練習して、日常生活が楽に送れるようにします。関節に余計な負担を掛けないようにして関節を保護する動作も練習します。具体的な関節の保護としては、小さい関節よりも大きい関節を使う、片手よりも両手を使う、座って出来ることは座ってするなどがあります。動作を楽にするための道具(自助具)も、介護グッズを含めて色々な物を活用することができます。装具は体の機能を補助して関節の負担を軽減したり、動作をしやすくしたり、変形の進行を抑えたりする目的で使用します。(ニーブレイス)など、関節と目的に応じて様々な装具があります。VI.日常生活のことなど患者さん自身が自分の病気や治療法について理解して現状を把握することは、治療を継続する上で大切なことです。患者さんには、自分自身がリウマチと向き合って積極的に治療に参加して欲しいと思います。日常生活でも以下の様な注意が必要です。1.ストレスを溜めない心身のストレスはホルモンや免疫のバランスに悪影響を及ぼすため、リウマチの症状が悪くなります。心身のストレスをなるべく避ける生活が理想です。体のためにも心のためにも、適度に休養を取り十分な睡眠を取りましょう。明らかにリウマチが良くなる食べ物はありませんし、食べてはいけない食べ物もありません。色々な食材をバランス良く摂るようにしましょう。体重が増えると膝や足首の負担が増えるのは言うまでもありません。食事などのカロリーの摂り過ぎを避けて、定期的に体重を測りましょう。「リウマチとリハビリ」の所で触れましたが、関節が動かせる範囲と関節周りの筋力を保つため、適度に体を動かすようにしましょう。歩く能力を維持・改善するためには、プールでの水中歩行もお勧めです。5.関節の負担を減らす関節の負担を減らすことは、その場の痛みを軽くしたり、後々の変形を防いだりする効果があります。トイレは和式より洋式の方が立ち上がりが楽ですし、補高便座で座面を高くすると更に膝の負担が減ります。お風呂の椅子も座面の高い物が楽です。蛇口は「ひねる」タイプをレバーハンドルにすると手首の負担が減ります。ドアノブも丸形の物よりもレバーハンドルの方が手首が楽です。リウマチでは首の骨(頸椎)の関節にも変化が出て、1番目と2番目の頸椎が緩んでしまったりします。首を前に倒すと緩んだ頸椎同士のズレが大きくなるため、首を前に深く曲げる姿勢は避けた方が良いです。首の前屈を避ける意味では、枕も低い物の方が良いです。重い物を持つ時は、片手よりも両手を使うようにしましょう。料理の時も、片手鍋より両手鍋を主に使うのが好ましいです。関節の負担を減らすためには、様々な自助具を活用すると良いでしょう。webサイト、百円ショップなどで色々な自助具が手に入ります。6.感染症に注意する風邪などの感染症は、免疫のバランスを崩してリウマチの症状が悪くなったりします。リウマチの治療は免疫を抑える治療が多いため、リウマチ患者さんは感染症にかかりやすかったり感染症が重症になりやすかったりします。外出後は手洗いやうがいを行い、風邪の季節は人混みを避けるようにしましょう。バランスの良い食事や十分な睡眠・休養は、感染への抵抗力を保つためにも大切です。「リウマチの免疫異常」の所で抗CCP抗体について触れましたが、抗CCP抗体はリウマチの発病に重要な関わりを持っています。タバコは肺でシトルリン化蛋白を増やすため、タバコはリウマチ発病のリスクになりますし、リウマチを悪化させる要素になります。リウマチ患者さんに禁煙は大事です。歯周病を起こす細菌の一種(ポルフィロモナス菌)が歯肉部でシトルリン化蛋白を作るため、歯周病もリウマチに良くありません。リウマチ患者さんには歯周病ケアも大切です。8.季節や天候との関連リウマチ患者さんのリウマチの具合は色々な要素で変動しますが、季節や天候とも関連します。寒い時期に関節の動きが悪くて痛む人、夏の時期の冷房に当たると痛みがひどい人、「木の芽時」から5月初め頃に調子が悪い人など個人によって悪い時期があります。天候によるリウマチの悪化もよく見られて、気圧の低下が関係するようです。雨が降る前の日や台風が来る1,2日前など、気圧が下がっていく時にリウマチの痛みが強くなる方が多いです。9.関節を温める関節の冷えを避けて、お風呂でも関節を温めて血行を良くすると、炎症や痛みを起こす物質が関節から運び出されていくため、関節の痛みが和らぎます。リウマチで多くの場合は関節を温めるのが良いですが、関節の炎症が強くて腫れ上がって熱を持っているような場合は、温めて血のめぐりが強くなると炎症がより強くなります。そんな時は、温めずに軽く冷やしてあげると炎症が軽くなります10.飲酒についてアルコールの飲み過ぎは炎症を強める可能性がありますし、薬によってはアルコールと一緒に肝臓に負担を掛けることもあります。飲み過ぎは避けるのが望ましいですが、適量のアルコールはリラックス効果もありますので禁酒する必要は無いでしょう。VII.公的支援制度リウマチは生物学的製剤などの高い薬が使われますし、治療が長期に渡り薬の種類も多くなりがちですから、お金(医療費)の話は切実な問題です。関節の痛みや機能低下により日常生活にも不便を生じることが多いです。ここでは、リウマチ患者さんが医療費や生活補助に関して利用できる公的支援制度を簡単にご紹介します。詳しくはそれぞれの窓口にお問い合わせ下さい。複数の制度があり内容も複雑なので、病院の「医療相談室」やお住まいの地域の「地域包括支援センター」でご相談されると良いと思います。1.医療費支援A.高額療養費制度1ヶ月に支払った医療費の自己負担が一定の限度額を超えると、超えた分が保険者から払い戻される制度です。種類によって異なります。1年のうちに限度額を超える月が3回あると、4回目から「多数回該当」と言って限度額が下がります。1ヶ所での支払い額だけでなく、薬局での薬代や複数の医療機関での自己負担を月当たりで合計して限度額を超えれば申請できます。同一世帯の家族で同じ健康保険に加入している場合は、医療費の支払いを合算して申請できます。交付してもらうと、医療機関での支払い自体が限度額までで済みます。国民健康保険と後期高齢者の方は市町村、その他の方は加入している健康保険組合への申請となります。被保険者(サラリーマン、公務員など)が病気やけがで働けなくなった時に、標準報酬の3分の2が支給されます。支給期間は最大1年6ヶ月です。加入している健康保険組合へ請求書を提出しますが、まずは職場の健康保険担当者に相談して下さい。C.確定申告(医療費控除)家計を1つにする家族で、1年間の医療費の支払いが10万円を超えた場合、超えた分を確定申告で申告すると税金が戻って来ます。医療費の他に入院・通院の交通費なども医療費控除の対象となります。領収書やレシートはしっかり取っておきましょう。行っていて、医療費の全額または一部が公費で助成されます。多くの膠原病・リウマチ性疾患が難病に指定されていますが、関節リウマチは対象ではありません。関節リウマチの中で「悪性関節リウマチ」の場合は対象となります。悪性関節リウマチとは関節以外の臓器にも症状が出るリウマチのことで、関節の症状がひどいリウマチのことではありません。保健所での申請となりますが、まずはご自分の診断について主治医にご確認ください。身体障害者手帳は障害の程度に応じて1級から6級の種類があります。等級と自治体によって異なる部分がありますが、多彩な援助を受けることができます。1級と2級の場合は、医療費の自己負担の助成を受けられます。割引、公営住宅の優先入居など(他にもあります)。身体障害者の種別で、関節リウマチは「肢体不自由」に含まれます。お住まいの市区町村役所の福祉担当窓口へお問い合わせください。障害のある方の自立した日常生活と社会生活を支援するための法律です。この法律では、身体障害者手帳はもらえないけれども一定の障害がある指定疾患の患者さんも対象となっていて、関節リウマチも対象になっています。給付」、各種相談など幅広い支援が受けられます。【お問い合わせ】お住まいの市区町村役所の福祉担当窓口への申請から、障害区分の認定調査が行われます。介護保険は高齢者(65歳以上)のための制度ですが、国が定める特定疾病の患者さんの場合は65歳未満でも利用することができます。リハビリなどのサービスを利用することができます。【お問い合わせ】お住まいの市区町村役所の介護保険課や福祉事務所に申請して、要介護度(要介護1~5、要支援1,2)の判定調査が行われます。程度によって金額が決まります。場合は各共済組合へお問い合わせください。診療は、第1,3,5週は午前・午後、第2,4週は午前のみとなります▲▲水曜・土曜日は17時までの診療となります。受付は診療終了時刻の30分前までです。予約優先制となっております。