trackbacksテレビで芸能人が「金持ちの家に育ったやつはええなあ」と、裕福な家庭に育った人を羨んでいるのを偶に見かける。自分がどれだけ貧しい少年時代を過ごしたか、そこからどれだけのハングリー精神でがんばって今の成功を掴んだかを力説する。私はそういった話にはあまり共感するところがない。子ども時代に貧しくても、今は成功して家族もマイホームも持ってこうしてテレビに出て稼げているのなら、そっちのほうが「いいなあ」である。それとは逆の人生、子ども時代にいくら裕福な家で育っていても大人になってから転落して行く人生の方がよっぽど辛い。「だから金持ちのボンボンは駄目なんだよ。ガッツがないから」と彼らは言うかもしれないが、しかし、世の中、裕福な家庭の子どもは大人になっても当然のように裕福になり、貧しい家の子はそのまま貧しくなる、という例の方が多い。『方丈記』の作者として知られる鴨長明(かものちょうめい)の人生は、社会的地位や経済面から見れば、まさに転落していく一方の人生だった。今日は、そんな鴨長明の失意の人生を振り返ってみたい。鴨長明の人生1155年、京都の下鴨神社の禰宜の子として生まれた長明は、いわゆる裕福な家の子どもだった。当時の貧しい家の子よりもずっと衣食住に不自由しない生活を送っていただろう。褒めそやされて育てられて、なんとわずか7歳にして「従五位下」の称号を得る。上がることはなかった。長明の夢はお父さんと同じような神官になること。自分も大きくなったらお父さんと同じような人生を歩むんだ、就職して社会的地位も得て、大きな家を建てて、結婚して子どもができて、あたたかい家庭を築いて幸せな生活を送るんだ。漠然とそう思っていたに違いない。18歳の時、これから社会に出ていくという時に、父親が亡くなる。有力な庇護者であった父を亡くしたことで神社への就職がかなわず。ショックを受けた長明は自殺を思う。)失意の内に20代を過ごすことになるが、長明の20代はよく判っていない。長明の恋愛、結婚、家族のことなどは、かなり謎に包まれている。結婚生活だけではない。恋人の存在どころか、友人・知人等、プライベートなことはかなり不明である。家はおばあちゃんの家(大邸宅)に住まわせてもらっていた。ここでおそらく結婚して子どももいたらしいが、肩身は狭かった。働きもしないで毎日家にいる男なんて今も昔も女からは不評だろう。長明もニートのままでいいと思っていたわけではなくて、いろいろ就活もしていたのだろうが、うまく行かなかった。いくら広い家とは言え、毎日家の中にいる夫に妻のイライラは爆発しただろう。おばあちゃんもニートの孫をいつまで住まわせておかなくてはいけないのか、というイライラが募ったのだろう。した家庭内不和が限界に達して、30歳にして長明はその家を追い出された。一気に家も妻も子も失った。しかたなく、長明は自分で鴨川のほとりにおばあちゃんの家の10分の1サイズの家を建ててそこに住む。長明も日々、何の努力もせずに遊びほうけていたわけではない。自分の得意なことは「琵琶と和歌だ」と認識していた長明は、その才能を伸ばして何とか世間に認められようと、日々自分磨きに励んでいた。その甲斐あってか、33歳の時に『千載和歌集』というわりとメジャーな歌集に自分の歌が一首入選したときはとても喜んだ。自分の才能が世間に認められたような気がした。それからも師匠に付いて得意分野の音楽(琵琶)と文学(和歌)の研鑽に励んだが、なかなか世間には認めてもらえなかった。46歳の時に和歌所の寄人としての就職が決まった。46歳にして初めての就職!「プライドが高い人は自分はこんな下っ端な仕事はできませんとか言って仕事を選んでるから駄目なんだよ。これだけ不景気で仕事がない時代なんだから、自分はどんな仕事でもやります!っていうぐらいの意気込みじゃないと」と言う人がいるだろう。たしかに長明は自分の得意分野である音楽か文学に関する職に就けたらいいなあとは思っていただろう。これはいつの時代でも誰もが思うことだ。長明は決して「それなりの地位の高い職に」などとは思っていなかった。長明は地下歌人で昇殿を許されない低い身分であった。今の感覚だと、公的機関の非正規の職員みたいなものだ。正規の職員たちに比べて扱いは下だった。それでも、長明はこの就職が決まって嬉しかった。事務主任の源家長によれば「めちゃくちゃまじめに働いた」。自分を雇ってくれた恩に応えようとしていたのだろう。40代は、得意の和歌で勝負ができる、少しだけ楽しい時代だった。長明は貴族としては和歌所に集まった他のエリート宮廷歌人たちより身分は低かった。和歌には自信があったけど、彼らの新しい歌風には少しびびった。時代の流れは「新古今流」だった。自分がプライドが高すぎることは自分でもよくわかってる。そのプライドに拘りすぎると、時代の波に乗れなくて出世できない。新古今プロジェクトの中心メンバーは藤原定家である。定家流の新しいスタイルの歌が今は流行っているのである。長明は自分の今までの拘りは捨てて、最新の歌のスタイルを真似てみたりする工夫をした。プライドも捨てて、とにかく世間に「ウケる」ことが必要だと思った。長明の歌は十首、入選した。ああ、頑張っていればいいことあるな。私の人生、少しは良くなってきたのかな。50歳になった時、河合社のポストが空いた、という話が舞い込んできた。河合社は下鴨神社の摂社。若い頃からのずっと第一希望だった就職先である。ああ、やっと私の人生が好転し始めた。生きていればいいこともある。18歳の時に死んでなくてよかった。後鳥羽院からの推薦状までいただいた。日頃のまじめな働きぶりを後鳥羽院が評価してくださったのだ。まじめに頑張っていれば、見てくれている人はちゃんと見てくれている。定員1名のポストに対して、もう一人の志願者が「長明は相応しくない」とかいろいろ言って、就職を勝ち取ってしまった。今度はもう立ち直れないほどの大ショック。安定した職へ就くことは長年の夢だったのだ。職に就いていなかったことで自分は家や家族まで失っているのだ。した暗い過去とようやく決別することができると思っていた。就職は目の前まで来ていた。今度は99%確実、周りの人もみんなそう言ってくれていた。何より後鳥羽院の推薦状までもらっていた。それがまたしても目の前で掌からするりと零れ落ちて行った。あまりに落ち込んでいる長明を見た後鳥羽院、「今回は残念だったけれど、でも君のために新しいポストを新設したんだ。第一希望のところじゃないけど、その職に就いて頑張ってみたらどうかな。してればまたいつか話がいい方向に進むかもしれないし」。「いつかいつかって、私はもう50なんです!残りの人生もそんなに長くないんです。下手な慰めは要りません」と長明が言ったかどうかは分からないが、これ以上はないというほどに落ち込んでいた長明は、後鳥羽院の厚意を拒絶して失踪。京都の街から姿を消した。出家することにしたのである。30歳の時に家も家族も失っていたのに今さら出家というのもなんかちょっと変だった。俗世間との関わりをさらに断つということを形として示すために、京都の都心を出て、郊外の大原という山の中に住むことにした。言っても、大原はけっこう都心との人の往来も多くて完全に孤独になれる場所ではなかった。それで55歳の頃、さらに山の方の日野というところに引っ越した。ここに小さな庵を建てた。30歳の時から住んでいた鴨川の家の100分の1。おばあちゃんの家の1000分の1。この小さな「方丈(四畳半)」の家に住んで俗世間との関わりを断っているつもりだったが、鎌倉に就職口があるかもしれないという話が舞い込んできた。鎌倉!新しく幕府が開かれたばかりの新天地鎌倉!そうだ鎌倉に行こう!もう時代は京都から鎌倉に移っているんだ。鎌倉に行けば仕事があるかもしれない。長明ははるばる鎌倉まで行って、3代将軍源実朝の面接試験を受ける。失意に打ちのめされて京都に帰る。方丈の庵に籠って『方丈記』を書き上げる。それから四年ほどして62歳で亡くなった。まじめな人、長明ここからはちょっとまじめな話。「30歳までニート」と書いたが、実際には長明が何歳までニートだったのかは分からない。30歳まではずっとおばあちゃんの家にお世話になっていたわけだが、その後もどうやって生計を立てていたのかは分からないから、フリーターみたいな感じだったのだろう。長明のその自由な生き方を知って、「長明は世間の束縛を逃れて自由になりたかったのだ」と言う人がいる。私はその考え方には反対である。長明は世間一般の人並みの暮らしを求めていた。本当に自由になりたかったのなら大原などという中途半端な山中に住まないはずだし、50歳を過ぎても鎌倉まで就活みたいなことをしに行っているのも実社会指向がある証である。長明は、お父さんと同じように、普通に就職して結婚して家を持って、そうした普通の生活を送りたいと思っていたはずだ。長明は、よく西行に比較される。たしかに山の中の庵に隠居して琵琶を弾いていれば「風雅ですなあ」と思われるのも無理はない。たしかに長明には音楽や文学の教養があったし、そういうことを嗜んではいた。それで昔から今まで多くの人が長明のことを西行のような「風流な趣味人」と解した。たしかにそういう一面はある。「風流な趣味人」と思われるのは、長明本人は不本意であろう。長明の人柄の本質は、あくまでも「まじめ」である。好きでニートでいたわけじゃない。好きで独身でいたわけじゃない。長明は出家したとは言っても実社会との関わりを持ち続けていたし、外面的には完全なる出家ではなかった。内面的には、そこらの坊主よりもずっと求道的で自分に厳しくまじめだった。『方丈記』の最後の方で、山の静かさや小さな家に拘ることさえおのれの醜い欲望の表れではないか、と自問しているのはまさに長明の「まじめ」さが窺えるところである。私はかつてほんの僅かな期間だが京都の下鴨神社の近くのアパートに住んでいたことがある。