満たせぬまま大人になった。今年の誕生日こそ盛大に祝われたい......そのために、まず自分が誰かを祝わねばならぬ。仲がいいことで知られる当サイトメンバー。中でも私は「チームポケモンGO」として活動するP.K.サンジュンならびに原田たかしと、休日も一緒にポケモンGOをプレイするなど特に親しくさせてもらっている。当サイトで新年最初に誕生日を迎える人物は、我らがアニキことサンジュンだ。来るべき1月10日に向けて、正月休み返上でサプライズの準備を進めていた私と原田。最後に待ち受ける運命を知るよしもなく......。・石橋を叩いて!「プレゼント選び」42歳の男性へ贈るプレゼント選びは困難を極める。欲しいものは自力で入手できる程度の経済力があるうえ、好みに柔軟性がなくなってきている場合もあるからだ。そんな時は本人の持ち物からヒントを探ることをオススメしたい。当のサンジュンは特定のブランドの靴しか履かないという、凝り固まったセンスを遺憾なく発揮している様子。幸いにも当編集部内は土足厳禁である。同タイプの靴なら好みと大きく外れることはあるまい。42歳男性へ贈るプレゼントに冒険は不要なのである。社内の他メンバーにも当然、サプライズに協力してもらう。「絶対にバラさないように」と念を押し、事前に寄せ書きメッセージを集めておいたのだ。パソコンで文字を打つことを生業にしているメンバーたちが、手書きだとなぜか文章がヘタになっているのが味わい深い。自分のものでもないのに、なぜだか見ていると胸が熱くなってくる。寄せ書きってそういうものだ。私と原田は会社帰りにコソコソとカラオケへ通ってもいた。「突然バースデーソングを歌う」という演出に向け、ハモりの練習をするために。歌詞中の「あなた」を「サンジュン」に変えて歌うのが昭和生まれの鉄則である。ちなみに「ポケモンを捕まえに行ってくる」と言えば、不自然に2人で出かけても社内で怪しまれることはない。普段から同僚と趣味を共有しておくことが大切だ。我々はダメ押しに手紙もしたためた。普段はなかなか言えないことを、改まって伝える機会も大切だと思うんだ!私と原田が書いた手紙を読み比べてみると......「初めて編集部を訪れた際、静かすぎて引いたが、サンジュンが話しかけてきてくれて救われた」という、同じエピソードを互いに書いていることが判明。自分たちの書いた手紙を読んで感動し、早くも号泣しちゃった私と原田。目的は先輩本人を泣かせること。1月10日の誕生日当日をあえてスルーすることで、本人を油断させるのも作戦のうちだ。当日は家族でパーティーなどの予定があるかもしれない。「お疲れ様でした」とあっさり見送るのが正しい後輩のあり方というもの......。先輩が帰宅するのを見届けた後、私と原田は再びカラオケ店へ向かうのであった。誕生日の翌日(1月11日)は、3人でポケモンGOのイベントへ取材に行くことが決まっていた。イベント終了後に勝負をかける段取りである。1日がかりのイベントが終了したところで「誕生日祝いに夕飯行きましょう」と、ジャブ程度のネタばらし。向かった先はもちろん......カキ小屋!先輩の好物がカキであることは事前にリサーチ済み。嬉しそうにカキを焼いている様子だが......この段階でショーはまだ始まってもいないのだ。仕込みに仕込んだサプライズショーの開幕だ!・ん?余談だがサプライズの意外な弊害として「グッズ持ち運び問題」があった。あろうかというプレゼントは重く、大きく......さらには途中でバレるリスクをはらんでいる。・思ってたんと違う先輩の反応が想像よりも「サプライズしていない」ことに、若干不安を感じる私と原田。うまく言えないけれど......もっとこう「ビックリ!」とか「泣いちゃう!」とか、そういうリアクションがあると信じて疑いもしていなかったのだ。......ここはまだまだ序盤戦。あまりにもビックリしてどう反応していいか分からなくなっている可能性だって十分にある。いう意味では「サプライズさせすぎた」ということなのかもしれない。・思てたんと全然ちゃう先輩のあまりの「サプライズしてなさ」でショック状態に陥った私と原田。人前でこれ以上の演出を行う勇気がなくなり、外に出て手紙を読み上げることにした。日頃の感謝、尊敬の念、あの時の裏話など、心を込めて語りかける。......時は満ちた。・ダメだこりゃ夜も更けた銀座の街角。この期に及んで路上で歌をハモる勇気など、私と原田に残されていなかったことは言うまでもない。これまでの悪行の数々。先輩であることを抜きにして言わせていただくならば......彼の辞書に感動なんていう言葉はないのだろう。