その会場は、200人も入ればいっぱいになるぐらいの大きさなんですが、そこにでっかいスピーカーがでんと据えらいるのです。そこから大ボリュームでがんがん音が流れるのです。流れている音楽は、ズンチャン、ズンチャンとしたのんびりとしたレゲエではなく、かなりアップテンポでリズムの効いた音。僕は、あまりレゲエやクラブミュージックには詳しくないんだけど、これもレゲエの一種なんでしょうかねぇ。会場では、ビールやお酒も売られていまが、それと一緒に、マリファナ売りの兄ちゃんもうろうろしています。普通、マリファナは葉っぱだけを細かくして小さなビニール袋に入れて売っているもんですが、ここでは葉っぱをつけたまま茎ごと乾燥させた物を束にして手に持って売っています。一応、ここジャマイカでも法律で禁止しているのですが、そんなことは関係ないとのごとくみんな吸っています。それは、こういう場に限ったということではなく、昼間っから街角でも吸っていて、気持ち良さそうに目を充血させた人がいっぱいいます。ここまで許しているなら合法にしたらいいとも思うのですが....。警察の賄賂の収入が減ってしまうからでしょうかね。最初は、まばらだったお客もだんだんと増えてきて2時くらいにはピークを迎えました。踊っている人達のテンションも上がってきます。普通のダンスだけではなく、ジャマイカ独特のものもあります。僕はここに来て初めて見たのですが、それはその〜あの〜、大変言いにくいのですが、その〜、あれですね。夜の営みと言いましょうか、そう、セックス風の踊りなんです。服は着ていますが、男女がペアになり激しい音楽に合わせ腰をふりふり踊るのです。前から後からなんとも激しい。女の子の腰使いは、人間技とは思えぬほど小刻みに激しく動く。これ、踊りっていうよりそのまま?いや〜、こんなものダンスって言っていいのでしょうか?3時にその会場はお開きとなりました。これから宿に戻る....のではなく、タクシーに乗り次なる会場に向かいます。次は、パサパサと呼ばれているイベントで、かなり有名らしいです。4時くらいに着きましたが、まだ人はまばら。ここは、道路脇の広場にスピーカーを置き、先程と同じように大ボリュームで音楽を流しています。入場料って言ったって、別に囲いとかしてある訳でもなく、ただの道路ですからね。眠い目を擦りながら待ちますが、日が昇る6時頃になるとだんだんと人の数も増え盛り上がってきました。こんな場所のどこで踊るのかと不思議に思っていたのですが、なんと道路の両側に別れ、向き合うようにして踊るのです。そこには車がたくさん通るわけです。みんなそんな車に関係なく踊りまくります。車はのろのろ運転や、止まることを余儀なくされ、渋滞もできます。これが日本だったら、と言うか世界中どこの国でも、ドライバーはクラクションを鳴らし怒りまくると思います。ここではみんな何も言わない。仕方ねぇなぁみたいな顔をしています。中には楽しんでるねぇみたいな感じで笑顔のドライバーもいます。ちなみにパトカーもたまに通るんですが、これまた何も言いません。して、7時、8時と更に熱狂の度合いを増して行くのでした。僕は、あまりの眠たさに8時頃に宿に戻ったのですが、いつまで続いたことやら。ジャマイカ、どう考えてもおかしいです。なんで、夜中に大音量で音楽を流されるのに、周辺住民は文句を言わないのか。交通の妨げになっているのに、ドライバーも警察も何も言わないのか。これが行われているのは、普通の木曜日の朝です。カーニバルのように一年に一回のお祭りではないし、週末でもない。このようなものが毎日どこかで行われている....。こんなこと普通の常識じゃ考えられない。昔、インドを旅した時に道路に普通に牛や猿がいてカルチャーショックを受けたものですが、ここもそれに匹敵する異次元の世界。ジャマイカ、恐るべしです。Saturdayジャマイカと言えば、ラスタファリ運動。ラスタファリ運動とは、1930年代にジャマイカで発生した社会宗教運動で、エチオピアのハイン・セラン皇帝を救世主と信じるものです。ものごとの自然な状態をよしとするもので、それが長髪や食事規制にも表れています。レゲエの神様ボブ・マーリーも信奉者で、そのドレッドヘアや服装などに典型的なラスタマンの格好を見ることができます。そのラスタファリの集会が毎週土曜日に山の麓にあるパピン公園で開かれるというので行ってみることにします。その公園には、皇帝の絵が掲げられ、緑、青、黄色というラスタファリ運動を象徴する色の入った服を着た人がたくさん集まっています。マリファナをお香のように焚き、エチオピアの国旗を振り、打楽器で奏でられる音楽にあわせて踊っています。時にはなにか祈りのようなものを呟いています。僕は、これも一応宗教的な儀式なのかと思い、あまり近くで見たり写真を撮ったりしたら失礼なのではないかと思い、少し離れた場所から見学していました。したけだるい雰囲気がなんとも良いです。そのようにしばらく見ていたのですが、突然一台の車が公園に横付けされました。中から50代位の年頃と思われる白人の団体が降りてきました。彼らは、そのままラスタマンの集団に近づき、写真を撮りまくります。その中にも入っていき、目の前で写真を撮り続けます。しまいには、旗も取りあげ振り回し始めます。これはあまりにも失礼じゃないのか、ラスタファリの人達も怒るのではないか、と僕の方が少しハラハラした気持で眺めます。そんな心配は全くの杞憂であったようで、ラスタファリの人達は、むしろ笑顔で応えていました。僕の考え過ぎだったのか。すると離れて見ている僕の所へ、一人のラスタファリのおっちゃんが近寄ってきて言いました。「オマエはなんでそんな離れた所にいるのだ。」ラスタファリの人はフレンドリーなナイスな人なのでした。Sundayキングストンからビーチのあるネグリルという場所に行く。ミニバスと乗合タクシーを使い4時間ほどで移動できる。ジャマイカ自体、広さが日本の秋田県くらいしかないので、どこへ行くにもそんなに時間はかからない。キングストンに着いたばかりの頃は、治安がかなり悪いのではないかとびくびくしていたが、昼間はよほど変な場所に行かなければ大丈夫だということも分かってきた。そのため市バスなどを使い気軽に観光できるようになった。キングストンを離れ、ネグリルに来ると全く治安の悪さを感じさせないのんびりとした雰囲気になった。ネグリルは綺麗な夕日を眺めることができる場所として有名だ。リッグスカフェという店がビューポイントとして有名だということで、そこに行ってみる。ガイドブックにはすぐそこみたいな感じで書いてあったもんで歩いて行くが、なんと1時間半もかかってしまった。最初から1時間半かかるって分かっているのならまだしも、いつ着くか分からずに歩くのってイライラして精神的に辛いもんです。そんな思いをして行ったのですが、残念ながら雲も多く期待していたほどの夕日を見ることはできませんでした。その代わりと言ってはなんだが、見事な飛び込みを見ることができたのでした。リッグスカフェは、海を臨む切りたった崖の上にあるのだが、そこから海に飛び込めるようになっているのだ。水着を持ってきている観光客や、飛び込むことによって観光客からチップをもらおうとするジャマイカ人の子供たちが次々に飛び込んでいく。高さは僕がメキシコで飛び込みをした時と同じ位の高さで10mちょっとといったところ。いやー僕も水着さえ持ってきていれば、楽勝でこんくらいの高さ飛び込めるんだけれど。ほんと、水着さえあったらなー。子供達が飛び込むのを見ていたのですが、そろそろ日も沈むかなという時、筋肉ムキムキの鍛えられた身体を持つ若い兄ちゃんが、突然崖の上に生えている木を登り始めた。その木の上を見ると、なんとそこには飛び込み台が設置されているではありませんか。海面からの高さは25mはあると見た。これはいくらなんでも高すぎるのではないか。その兄ちゃん、そんな高さにもかかわらず片手で木にぶら下がったりして、観客を煽ります。下では仲間が観光客の間をお金を集めに回ります。お金が集まったとみると、その兄ちゃんは足をぴったりと揃え、手を斜め前方に真っ直ぐに伸ばします。空中で綺麗に一回転をして、長い滞空時間を経て頭から海に落ちていったのでした。