本物かと思った造型の良さ。Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。汽車ニュース大井川鐵道、「きかんしゃトーマス」号を6月7日より運行まるで本物かと思った造型の良さ。茶畑のなかを走る「きかんしゃトーマス」号。大井川鐵道は、大井川沿いに走る風光明媚な路線。沿線の景色も楽しめる大井川鐵道は、6月7日~10月17日に新金谷駅~千頭駅間で「きかんしゃトーマス」号の運行を開始する。227」を改装して使ってリアルに再現したもの。227」を改装して作られた「トーマス」。顔をつけたり塗装を変えただけではなく、わざわざ前照灯を煙突の隣からデッキ部分に移しており、かなりこだわって作られている側面から見た「トーマス」。作中の「トーマス」は前後の従輪がないため、黒くして目立たなくしている目の部分は電動で動くようになっている2014年にも運行され好評を博し、今年は2年目の運行となる。今年は「トーマス」だけではなく、赤いテンダー形機関車の「ジェームス」も7月11日より同時に運行され、日程によりトーマスのみ、ジェームスのみの運行のほか、1日でトーマスとジェームスが同時に走る日も設定される。両方運行されるのは7月11日/12日と8月27日/28日となる。千頭駅には、静態展示ながら緑のタンク機関車「パーシー」や日本のD51がモデルの「ヒロ」も10月12日まで展示される。報道陣向けの公開となった6月4日には、沿線や新金谷駅、千頭駅に親子連れが多くつめかけ、トーマスが通りかかると歓声をあげていた。なかには、トーマスのあまりの出来の良さに本物と勘違いして、必死に「トーマス!トーマス!」と話しかけ、応えてくれないので、ちょっとションボリする子供の姿さえ見られた。「きかんしゃトーマス」号は、10時38分に新金谷駅を発車し千頭駅3番線に11時51分に到着。最初にトーマスと補助機関車の「ED501」を列車の前後で入れ換えてから、列車を3番線から1番線に移動。トーマスが千頭駅の転車台に乗って回転するときには、その様子をカメラに納めようと大勢の人たちが詰めかけた。転車台で回転するシーンは作中の「きかんしゃトーマス」でもよく出てくるシーンであり、作中の世界が実物になったような光景に興奮する子供も居た。作中での「トーマス」は入れ換え作業もしており、作中の1シーンに見える転車台にやってきたトーマス転車台の前は大勢の人がカメラを向けていた客車も本来の大井川鐵道で使われている「ぶどう色1号」から作中に出てくる客車に近いオレンジ色で塗られている。車内はシートカバーや飾り付けがトーマスを用いたものとなっており、楽しい雰囲気にさせてくれる。乗車記念としてマグネットが提供されるほか、車内販売として、車内限定の「きかんしゃトーマスどら焼き」(800円)やゼンマイ駆動で連結が楽しめる「大井川鐵道トーマス連結でGO!」(1500円)、「プリントクッキー」(700円)が購入できる。スハフ42などの比較的新しい世代が客車がトーマス号用の専用色のオレンジ色に塗られている車内もシートカバーや飾り付けがトーマスにシートカバーにはトーマスとヒロの絵がプリントされている乗車記念として提供されるマグネット右から車内限定の「きかんしゃトーマスどら焼き」(800円)とゼンマイ駆動で連結が楽しめる「大井川鐵道トーマス連結でGO!」(1500円)、「プリントクッキー」(700円)その後、トーマスはヒロの横に並び、トーマス、ヒロ、パーシーと作中に出てくるSLが3両並んでお披露目された。ヒロとパーシーが展示されている場所は広場となっており、記念写真などを撮れるようになっている。「きかんしゃトーマス」号と「ジェームス」号の運行日には、広場で「トーマスフェア」が開催され、ミニSLや保線用の足こぎトロッコなどが体験できる。背後の電車を気にしなければまるで作中に入り込んだようヒロとパーシーは、定期的に声が出ていたヒロとパーシーは、機関室に入ることができるようになっており、ヒロの機関室内には、ボタンを押すとヒロが3種類の内容でしゃべる装置がある。声は作中と同じ玄田哲章氏だ。パーシーにも同じ装置が設置されるようだが、取材した時点ではまだ設置されておらず、定期的に声が出ていた。こちらも声は作中同じ中島千里さん。ヒロはもともと千頭駅に展示されていた9600形機関車、パーシーは予備として保存されていたC12を使って、地元のボランティアなどによって作られたもの。ヒロとパーシーの機関室は入れるようになっていた機関室内に置いてある箱ボタンがあり、押すと3種類のヒロのセリフが聞ける仕組みこちらはパーシーパーシーの機関室内にもヒロと同様の装置を設置するようだ確かに細部を見ると元となっているSLの動輪配列や従輪配列が違うため、黒く塗られたり、カバーで隠されている部分はるあが、雰囲気は人形劇に出てきた模型の機関車を忠実に再現しており、見ているとまるで作中の人形劇に入り込んだような感じだ。14時20分に「きかんしゃトーマス」号の折り返し列車が千頭駅を出発、15時27分に新金谷駅に到着し、この日の「きかんしゃトーマス」号の運行は終了になった。トーマス号/ジェームズ号の到着後には、新金谷駅にある「新金谷車両区」でトーマスやジェームズがターンテーブルで回転されるシーンを見たり、整備工場を見学できる。車庫に入ったトーマス切符は、6月4日現在ですでに10月4日の分まで完売となっており、終了間際の10月9日~12日は6月6日~9日に受付開始となる。いえ、6月分などはキャンセルの発生により再受付なども行っており、どうしても乗りたいという場合には細かくチェックした方が良いだろう。千頭駅のヒロやパーシーはトーマス号/ジェームズ号に乗らなくても見学はできるため、あえてトーマス号/ジェームズ号には乗らずにトーマスが走っている様子を見に行くというのもお勧めだ。LOCO」では、「きかんしゃトーマス弁当」(http://travel.watch.impress.co.jp/docs/series/ekiben/20150605_705547.html)などの駅弁やトーマスグッズ、お土産などを買うことができる。SLの切符の購入窓口もこの店内にある。