昼には戻ってくるから」と君石はやさしく玉婕に言った。島村はお辞儀をして辞去を示しつつ、両手で封筒を捧げ持ち言った。「ほんの気持ちばかりですが、どうぞご笑納ください。」玉婕が受け取ると、サラサラという音が聞こえ、開けてみれば、太古洋行の白砂糖が百グラムほど入っていた。「もう何年もこんな良い品はお目にかかってなかったわね。」程夫人は珈琲にスプーン二杯の砂糖を入れてかき混ぜ、また一杯入れ、スプーンを回してから一口飲み、長々とため息をついて言った。