われに、どんだけ力があるか、ためしてみたんじゃい。われが殻の中から、はだかで出てきたんに、やわらこうて、つぶれちゃいかんで、とんでやった。「よっしゃ、ほんなら、どっちも、はだかでやるいよ。「ほんなら、ちょっとまっとれ。」と、勘七は、とんで帰って、はだかにふんどし、つけてきた。みとじはもう、土俵にあがっていきりこんどる。着物ぎとっても、はねとばしたんに、はだかなら、わけはないわと、しこふんでまっとる。土俵にあがってきて「さあこい。すもうば始ったが、こんどはどうじゃ。いうわけか、みとじがなんぼ、おしても、ひいても、勘七は、土俵に根が生えたように動きよらん。時間かけたら、貝のこと、身が干からびてあかんようになる。ところがなんぼ、みとじがあわててさわいでも、勘七は、ひたいから汗かいてつったっとるばかりで、動きよらん。」と、ほうほうのていで、水の中へ逃げこんでしもうた。「ほい、なんぎなこっちゃ。」いうて、勘七が、こともあろうに、土俵の上で、ふんどしときはじめたら、なんと、ふんどしの中から、河原石が、ころころころころ、いっぱいいっぱいころげでた。これでは、勘七、動かなんだはずじゃ。力の強い化け物より、頭の強い人間の方が強かったという話。これから、みとじは、橋の下から、上通る娘を恥しがらせたりせんようになったそうな。本来は水の神様であろう。「泉」というアングルの絵画だけれども、彼女は泉というのか水の女神で、その証拠に水の湧き出る壷を頭に持っている。この壷が退化するとお皿になる。カッパの頭の皿であり、カッパとこの美女が同じものと判断できるわけである。カッパとは水の神様の零落したものと考えられることになる。零落するとアワビになるのかも−。三浜・小橋の辺りでは、水刀自(みとじ)とこの神様は呼ばれたかも知れない。隣の高浜町ではミトジは海盗児とかくようである。妖怪化してカッパとされているようである。海盗児(みとじ)(河童(かっぱ))ついこの間までほとんどの童女はみんなオカッパ頭であった。カッパ(河童)のような髪型のことである。河童というのは、海、川、沼に住んでいて人は河童に尻の穴から尻子玉を抜かれて食べられると、溺れ死んだそうである。溺れ死んだ人の尻の穴がぼっかりと黒く大きく開いているのは尻子玉を抜かれた証拠であるといわれている。これは、高浜が木津庄といわれていたときの話。昔むかし一人の漁師が海へ出て漁をしていると、突如大荒らしにみまわれ舟は難破してしまった。舟から投げ出された漁師は海中で一本の木に命を託して懸命に泳いでいると、そこへ海盗児が現われて男の尻のものを取ろうとした。「海盗児さん今尻のものを取らないでくれ。五日のうちに尻のものを差し上げます」と男は涙ながらに言った。「お前がそないいうなら五日待ってやろう。五日の夕暮れに浜へ出ておれ、必ずだぞ」と言い残して海盗児は姿を消した。男は木にすがりつき、無事高浜に帰ることができた。家族や親戚、近所の人たち一同は奇蹟の生還だと大いに喜ぶと同時にこの大荒らしによくぞと、驚いた。みんなは“よかった、よかった”と男を祝ってくれたが、当の男の顔は沈み力が抜けた様子で何も語ろうとしない。男の脳裏には、あの恐ろしい海盗児との約束が忘れようとしても浮かんできて消えない。男はひどくやつれ、近所の人と話をするのを避けるようになった。男は“あした、あした”と独り言を言っていた。男の顔は真っ青になっている。女房や子供も心配し、近所の人に相談した。みんなの前で男は重い口を開いて、海盗児のことを話した。近所の男たちはあれこれと考えを話してくれるが、意見はまとまらない。海盗児は約束の刻限がきても男が来ないので、腹を立てて男の家の表戸を叩いた。近所の人が戸を開けると、線香の匂が海盗児の鼻をついた。家の中では近所の男女たちが集まって泣いている。近所の人が涙ながらに話すと、海盗児は言った。それから漁師は健康を回復、仕事に精を出したという。今では海盗児(河童)が出たと聞かなくなったが、どこへ行ったんだろうな?少女のおカッパ頭は、今でもそうなのでなかろうか。神様か神様に近いような人はこうした髪型だったのかも知れない。−小橋−昔、べざいや、はがせが、小橋の港にも立ち寄っておった頃の話でございます。べざいにのった水夫たちが、何日も何日も海の面ばかり眺めてすごしたあとに見る、陸の色は、ほんとうに美しいものでありました。女人の姿は、彼等が待ちわびたものでありました。越前の方へ向かおうとしていたべざいが、由良の沖を通りかかりますと、由良の浜が美しく輝いて見えます。水夫たちは、いちようにうなずきあって船を浜へ向けますと、浜に誰やら立って招いております。側へいってびっくり、何と美しい女人でしょう。これは、あの天から降りてきたという羽衣の女人でありましょうか。水夫たちは、我さきに船をおりて、女人にふれたいと思うばかりでありましたが、船頭は、それを止めていいました。この航海は一日も日延のならぬ荷を運んでおる。船の上から、姿を賞でるだけにしようではないか。」しぶしぶ水夫たちが、おろしかけた小舟を、またつなぎとめまして、浜の女人にむかって、口々に、未練がましいことばを並べたてておりましたら、何を思ったか、女人は、懐から紙をとり出し、矢立の筆を一かみ口でほぐしますと、さらさらと、何やらしたためだしたのでございます。この中の、誰かへの付け文等と思うには、少々つりあいがとれませぬゆえ、水夫たちが、不審げに顔見合わせておりましたら、女人はこれはまた、鈴をころがすような声で申しました。敦賀の浜で、私の姉が、きっと、みなさまの船をお待ち申しておりますゆえ、それほど時間がないのなら、この手紙を、お届けくださいまし。姉さまが皆さまのお相手をいたすことでございましょう。姉も楽しみにしております。船上では、この手紙をお開けくださいますな。」ふしぎなことに、言い終った時には、手紙は船頭の手の中に届いていたのでございます。水夫たちの未練をごちゃまぜにして船は由良の浜を、はなれて行きました。沖へ出てから、船頭はいいました。「まさしく、あれは、浜姫。手紙は開けずばなるまい。水夫の反対をおして、開いた手紙の中身には、何と書いてあったとお思いですか。このもの共、いとうまそうなれど、浜へはおりたたず逃げ申し候。小橋へ立ちよりました水夫共が、おそらしげに肩ふるわせて、口々に申しました浜姫のくだりを、少々つややかにお話し申し上げました。(註1)べざい...北前船航路の千石船、実際は三百石くらいのものであったという。はがせ...べざいより一まわり小さい貨物船。これはローレライ伝説か。彼女が魔女・ローレライ。ハイネだったかの詩を学校で歌ったことがあった。「ローレライとは不実な恋人に絶望してライン川に身を投げた乙女であり、水の精となった彼女の声は漁師を誘惑し、破滅へと導くというものである。−小橋−−葛嶋神社伝承−葛嶋神社は、昔、磯葛嶋の宮代谷という所にありました。お祭の日は、舟にのってでかけるのでありました。一度、嶋をはなれたら同じ日に二度嶋へ上ることは、かたく禁じられておりました。祭の日の、神主の役は、代々、小橋村の庄屋がやることになっていました。庄屋は「柳のまな板」と「金のまな箸」を使って祭事を行なうのでありました。小橋村の庄屋は、先妻をなくし、後妻が入っておりまして、先妻の子を、この継母が、自分の子として育てておったのです。誰がみても、血のつながった母子としか思えないほど、三人は仲むつまじく、くらしておりました。ある年の祭礼の日がやってきました。折悪しく、小橋村の庄屋は、大事な仕事ででかけておりまして、家におりませなんだ。庄屋の妻は、この時こそが、息子に力があることを村の人に示す時だと思いまして、父親にかわって、息子に祭りの役をさせようとしたのです。村の人の助けもありましてか、この日の祭も、無事におわりまして、庄屋の息子がりっぱに神主役をやりおうせたことを、村の者もほめそやしたそうでございます。ところが、大変なことが持ち上りました。庄屋の息子が、祭礼に使った「柳のまな板」と「金のまな箸」とを嶋におき忘れてきたのです。息子の母親は、継母として、いっしょうけんめい育ててきて、ここで息子を立派な一人前の男として人前に出す機会を与えられたのですから、息子の失敗をそのままにしておくわけにはいきません。息子をはげまして、嶋へとりに戻るようにすすめました。村の者も、禁をおかしても、神様はわかってくださるにちがいないと思いました。息子はまた、この母親を実の母親以上に思っていましたので、母親が、父親から叱られることを恐れました。それで、とうとう、母親や村の人の見守る中を、息子は、葛嶋へ漕ぎ出したのです。何のこともなく、葛嶋神社へつきまして、忘れ物の「柳のまな板」と「金のまな箸」を舟まで運び、再び櫂を握ったその時です。一天にわかにかきくもり、雷鳴がとどろきわたりますと、葛嶋神社のあたりから、口から火を吹き、大鏡のょうな眼を光らせた大蛇が現われたのです。海は、わきかえり、大波が、息子の舟を、木の葉のようにもてあそんだと見るうちに、息子も舟も海に呑みこまれてしまいました。母親もまた、悲しみのあまり、海に身を投げたといいます。村人達は、このようすを一部始終、目にしまして、「神様ながら、あまりのなされ方。」と、この時以来、葛嶋への参詣を止めてしまったのです。何年かするうちに、磯葛嶋の社殿は、朽ちはて、ついに波浪によって、崩れ落ちてしまいました。新しく村内の氏神様の隣に、社殿を建て、葛嶋神社は再興されたといいます。(三浜)瀬崎から東へ海沿いにいくと、しだいに岩場となり、ついにはびょうぶを立てたような大きな岩が行く手に立ちふさがって行き止まりとなる。波はそこに大きく寄せ、また大きく返し、白糸湾内と異って荒海である。もときた道を帰り、平へ。三浜峠にさしかかると、西武のツバキ園が素晴しい。中国からのツバキもあるそうで、日本でも有数のツバキの種類を誇っている。峠を越えると、前方に日本海が一度に開け、なんとなく気が大きくなる。連れ立った友人も「素晴しいなあ、オゾンがおいしい」と、まんざらでもない面持ちだ。三浜よりに一つの島が見える。この島の植物と雄島の植物とは同類で、その昔は陸続きであったということだ。葛島神社は、今は小橋の宮山に、氏神の若宮様と並んで、ひっそりと祭られている。昔は、浜から海へ一、五キロにある磯葛島の宮代谷にありました。年に一度の祭りの日は、村人はこぞって船に乗ってお参りをするのだが、ここに一つの言そ伝えがある。その言い伝えは、磯葛島へ一端行きかけて後戻りし、もう一度出直して島にあがると、必ず不吉なことが起こり、二度と生きては帰れない、というもので、村人たちはこのおきてを固く守ってきた。祭りの日、神主は、小橋村の庄屋が務める、庄屋は代々受け継いでいを神器の「ヤナギのまな板」と「金のまな箸を用いて、祭神の「オオムナチノメコ」と[スクナヒコノミコト」に海の幸を差し上げてお祭りを行なうならわしとなっている。江戸時代のはじめ、小橋村の庄屋に五郎兵衛という者がいた。五郎兵衛は大切な用事ができ、どうしたわけか、祭りの日に帰えれなかった。そこで村の老人たちが庄屋の家に集まり相談した結果、祭りの神器が使えるのは庄屋の跡継ぎだけであると、息子を父親がわりに神主役にすることに決めた。村人は大漁旗をはためかせ、船首に神器を持った庄屋の息子を立たせて島へでかけた。神に参った後、島の浜石の上で飲めや歌えの酒盛りが繰りひろげられた。ここでも庄屋の息子は主役で、その神主役は立派だった......と、村人は息子をたたえた。息子は杯を重ねるたびに気持がよくなり、すっかり酒に酔って小橋の浜へ帰ってきた。して酔がさめ、ふと我にかえると、さあ大変......祭りに使った「ヤナギのまな板」と「金のまな箸」を島に忘れてきたことに気付いた。息子の失敗をそのままにしておく訳にはいかない。母親は息子を励まし、島に取りに戻るようにいった。村人たちも祭りの後であり、その日に二度上陸してはいけないという村のおきてを犯しても庄屋の息子であれば許されるであろうと考えた。息子は息子で、この失敗で父親にしかられることを恐れ、息子はとうとう母親や村人が見送る中を葛島めざして一人で舟をこぎだした。途中、なにごともなく葛島神社につき忘れていた「ヤナギのまな板」と「金のまな箸」を舟まで運び込んだ。息子は、ホッとして村をめざして舟をこぎだした。一天にわかにかきくもり、黒々とした雲が空一面を覆ったかと思うと、雷鳴がとどろいた。島の方からはらんらんとした大きな目をむき、口からは火柱を吹き上げながら大蛇が現われた。その大蛇の恐ろしさはたとえようがなく、大蛇が海に入るや、海は大波となって白いキバを立て、庄屋の息子の舟を木の葉のようにもてあそんだかと思うと、アッという間もなく息子は舟もろとも大波にのみこまれてしまった。小橋村の浜でまんじりともせずに息子の帰りを待っていた母親は、このようすを目の当たりにすると、行き先を告げることもなく、どこへともなく姿を消してしまった。数日後、母親が愛用していたツゲのクシが浜にあがり、悲しみのあまり母親が海へ身を投げたことが分った。村人たちは、この有様を目にして「神様、無情だ」と、このとき以来、葛島へのお参りをやめてしまった。何年かたつうちに、磯葛島の社はくちはて、ついに崩れ落ちてしまった。このあと、村人が集まって相談の上、村の氏神様の隣りに新しく葛島神社を再建したが、庄屋の息子も神器の行方も、ようとして分らなかった。小橋の庄屋は世襲でなく、その都度に村人の相談で決めることになった。現在、磯葛島では小さな蛇をよく目にするが、大きな蛇はみかけない。若狭の海も普段は庄屋の息子の霊をなぐさめるようにおだやかだが、ときとして美しい白浜は人を飲みこむことがあるそうである......。−小橋・三浜−今でも、ちょいちょいあることや。海ゆうとこは、上からみると、波ばっかりでも、船のとおる道ゆうもんは、ちゃんときまっとって、はずれるてえと、くりにひっかかったりして、危いことになる。漁師は、それをみんなあしっとるもんや。ところが、ある人が船にのって海へ出たらトップリ日が暮れてしもうた。それで、船かえそとおもたら、むこうの薄暗がりの中から、すうーつと大きな船がきよる。そこに、くりがあるはずやゆうとこでも、とまったり、まわり道したり決してせんと、ずうっと近よってくる。