10:44新緑の眩しいこの季節、旬のアスパラガスがたくさん出回ってますね!今回は、アスパラガスについてご紹介します。「アスパラガスの歴史」アスパラガスは地中海東部が原産の野菜で、その歴史は古く、ローマ時代から栽培されていました。今では私たち日本人の食卓にも身近なグリーンアスパラガスですが、食用として日本で本格的に栽培されるようになったのは、昭和40年代ごろからなのです。「ホワイトとグリーン、色が違うのはなぜ?」アスパラガスは、土をかぶせ、遮光栽培されると白くなりホワイトアスパラガスになります。太陽の光を浴び、緑色に成長するとグリーンアスパラガスに、つまりもともとは同じものなのです。ホワイトアスパラガスは、ヨーロッパでは日本の筍のように、春の味覚として喜ばれています。炒めても、茹でてサラダにしても美味しいアスパラガスですが、買ってきたら、乾燥しないようにキッチンペーパー等を濡らして包み、ラップをして冷蔵庫で保存しましょう。畑で栽培されている時と同じように、立てて置くと、より鮮度が保たれて美味しく食べることが出来ます。「アスパラガスから発見された栄養、アスパラギン酸!」アスパラギン酸は、非必須アミノ酸の一つで、体内ではたんぱく質の構成に関与しています。これだけではありません!アスパラギン酸はエネルギー源として利用されたり、疲労回復効果や利尿効果もある栄養素なのです。その為に、医薬品や化粧品、栄養ドリンクの材料としても使われています。