(動作)赤字の単語「太い」「悲しい」が形容詞で、青字の単語「太る」「悲しむ」が動詞です。動詞が「どうする」「どうなる」という動作・作用をあらわすのに対して、形容詞は「どんなだ」という性質・状態をあらわしています。*形容詞は用言の一つであって、おなじ用言である動詞や形容動詞とその性質や働きがよく似ています。形容詞の性質について一つずつ見ていきましょう。「品詞分類表」を見て確かめるようにするとわかりやすいと思います。自立語で、活用がある形容詞は、自立語です。単独で文節をつくることができる単語です。助動詞や助詞といった付属語が形容詞のあとについて、一つの文節をつくることもあります。形容詞は、活用がある単語です。文中でどのように用いられるかによって語のかたちが変化します。「美しい」という形容詞を活用させてみると、次のようになります。