未亜は赤ん坊をあやすために声をかけながらゆすってみるが、泣き声は加速する一方。おしめが汚れて......はみたいだし、そうするとお腹が減ったのかなあ。加速して大きくなっていく泣き声の音量。『火がついたように泣き出す』って言うのはこういう状態のことを言うんだな、きっと。未亜の言う通り半分かた他人事なつもりで赤ん坊が泣くのを見ていたら、そんな衝撃的なことを言われた。「未亜、お前も知ってるだろ。「それは知ってるけど、とりあえずミルク用意するからその間だけ。「泣き止まないようなら外でも散歩してきて。増えた近所を泣き喚く赤ん坊を抱きながら散歩する自分の姿を想像する。一応子守のバイトをした経験はあるが、なにぶん五分なのでなにも知らん。助手につけてもらって仕事覚えようと思った矢先に首になったからな。「うん、わかった」しょうがない。確かにこの状況では俺が散歩に連れて行くしかないだろう。このまま泣き続けられて、それが原因でこのアパート追い出されたらかなり困る。俺は意を決して赤ん坊に近づき、恐る恐る手を伸ばす。「......お兄ちゃん?」よくわからない。子供に好かれる未亜が抱きかかえてあれだったんだから、俺なんかが抱いたらそれはもう凄い泣き方をすると思ってたんだが......「だぅー。泣くどころかご機嫌っぽい。何が楽しいのか、抱きかかえた赤ん坊の前にある俺の顔をぺし、ぺしと叩いて喜んでいる。「いや、俺にもさっぱり」そう、さっぱりだ。子供を抱き上げただけ。子守のバイト(五分)のときに子供の抱きかただけは教えてもらえたので一応その通りに抱き上げたんだけど、ただそれだけ。それだってさっきの未亜の抱き方となにも変わらないはずだ。