暑い中、食べるソフトクリームは、美味すぎる。今日は、3つも食べてしまった。この先いったい何個食べることになるのやら....。Mondayハバナでのホテル生活は、やはりすごく快適。朝食はフルーツやパンなどが食い放題。皿に盛り付けすぎてしまうのは、育ちのせいか、はたまた卑しい性格のためか。シャワーを浴びる時に、お湯の出るノズルの部分を取り外せて浴びれることにちょっと感動する。こんなのいつ以来であろうか。(安宿では、固定式のシャワーが当たり前。)テレビをつけると、CNNやESPN、映画などが流れている。CNNなんてキューバの悪口なんて言いそうで放送させてもいいのだろうかとも思うが、こんなケーブルテレビは一般の市民には見ることができないから問題ないのだろう。こんな旅のスタイルもあったんだよね。そんな快適なホテルライフと決別し、バスで3時間ほどの場所にあるビニャーレスという場所に移動。バスを降りると、そこには民宿のおばちゃん、おっちゃんが客引きのために集まっている。その数、実に3、40人はいるように思われます。その中から一人のおばちゃんを見つけ、家に連れて行ってもらいます。シャワーとトイレがついているものの、ベッドと扇風機だけが置かれた簡素な部屋。テレビやクーラーなどといった贅沢な物は、勿論ありません。安宿生活に逆戻りです。僕にはやっぱりこっちの方が落ちつくかも・・・。Tuesdayビニャーレスには、変わった形をした大きな岩がたくさん点在する、なんとなくベトナムの北部を思い出させる風光明媚な場所です。ここにはその風景以外、これといった見所はないのですが、馬車が行き交うのどかな田舎道をのんびり歩いているだでで、リラックスした気分になってきます。朝からこの辺り一帯の見所を巡回するツーリストバスに乗って、切り立った崖に描かれた大きな壁画や、洞窟などを見学します。村に戻るとまだ昼の3時。宿に戻り、これからいったい何をしようかとベッドに横になり考えていると、ガーガーコトコトと回る扇風機の音と風がとろけるように心地良く、いつの間にかにとろとろとした眠りについていたのでした。起きると、日も沈みかけそよ風もひんやりと気持ち良い夕暮れ時。宿のおばちゃんが、ステーキやスープやフルーツの盛り合わせなどのボリュームたっぷりの夕食を用意してくれていました。これらの食事を、冷たいビールでがっつりと胃袋に流し込む。こんな旅のひと時が大好きです。Thursdayビニャーレスから、いったんハバナを経由して、バラデロへ移動。バラデロは、キューバ随一のリゾート地です。そのビーチ沿いには、高級ホテルが立ち並びます。僕は、そんなホテルで優雅なひと時を過ごす....なんてことはできず、ビーチより少し奥まった場所にある安ホテルに滞在します。ここのビーチは、やはり有名なリゾート地だけあって、すごく綺麗。輝く太陽の下、青く透きとおったその海は、まるで映画のワンシーンのようです。ビーチが好きではない僕ですが、その中で漂っているだけで幸せな気分になってきます。その光景は、映画のワンシーンのようにロマンティックという訳には行きませんが。海は、お金を持っている人にも、お金を持っていない人にも、平等にその美しい姿で楽しませてくれるのですね。お金を持っている人の海ってどんなのかは、僕はよく知らないのですが....。ここでは、シュノーケリングやダイビングもできます。僕は、シュノーケリングツアーに参加して楽しんだのですが、やはりより深く潜ることができるスキューバダイビングの方が素晴らしいようです。僕は、旅の途中、山歩きはよくしますが、スキューバダイビングはしてません。言うより、そもそもスキューバダイビングの免許を持っているのか?と疑問に思われる方もいるかもしれませんが、実は僕、免許を持っているのです。それもアドバンスまで。5年ほど前にタイを旅した時に取ったんですよね。それ以来エジプトのダハブなどダイビングで有名な場所も数多く旅してきたのですが、一度も潜ったことはないのです。お金がかかるとか、なんとなく面倒くさいなどの理由でやらなかったのですが、さすがにここまでやらないとやり方などは今ではすっかり忘れ去ってしまっています。その分、山を歩いて楽しんでいるので、ヨシとしようとしています。なにもかもしようと欲張っては駄目ですよね。いつの日にか潜れる日がきたらいいなとも思います。海を潜るって、空を飛んでいるようですごく楽しいですから。あっ、免許と言えば、学生時代に中型2輪の免許を取ったけ。それ以来、一度も自分のバイクを持ったことはないのだけれど....。Fridayキューバでは、レトロな車が現役ばりばりで走っています。グラフティー」に出てくるような、色鮮やかなごっついアメ車がそこらじゅうにあるのです。ハイブリッド車?おめぇ、なに言ってんの?おぃ、ガソリンどんどん持ってきやがれぇ、まだまだ飲めるぞ〜、って感じの燃費の悪そうなアメ車です。工業もあまり発達せず、アメリカの経済制裁などによる慢性的な物不足もあり、このような古い車が今もなお大切に使われているのです。それらの車は古く、性能も悪いかもしれませんが、今の車にはないかっこ良さを備えていることも確かです。年を重ねたこそ出る味わいってもんがあるのです。これは、最新式の車にはないものです。新しけりゃ、若けりゃ、いいってもんじゃないんですね。そのように、もう若いとは決して言えない自分を慰める僕でした....。Saturdayサンタクララには、チェ・ゲバラのお墓があります。ゲバラは、フィデル・カストロと共にキューバ革命を成功に導いたキューバの英雄。キューバで革命を成功させた後も、キューバで安穏と暮らすことをよしとせず、その後も世界各地で理想を追い続け、最後にはボリビアでゲリラ活動中に政府軍に捕らえられ、39才という若さで銃殺されました。その青臭いまでの真っ直ぐな生き方は、現在でも世界中の多くの人々に愛されており、あちらこちらで彼の顔をあしらったTシャツや雑貨などを見ることができます。そのゲバラの遺骨が1997年にボリビアからキューバに返還され、ここに埋葬されたのです。僕は、ゲバラの青春時代を描いた映画「モーターサイクル・ダイアリーズ」を見たくらいで、彼の事はあまりよく知らなかったのですが、ここのお墓に併設された記念博物館を見たり、ガイドブックに書かれた伝記を読んだりすると、つくづくかっこいい男だなと思います。写っている写真を見ても、あきらかに他の人とまとっているオーラが違います。それは、学んでいくものではなく、その人が生まれ持った資質なんでしょうね。そんなことを、小さな炎がゆらゆらと燃えている薄暗い部屋に、多くのボリビアでの戦友と共に安置されているゲバラの墓の前で考えたのでした。僕も、こんな熱く真っ直ぐな生き方をしたいものだ。チェ・ゲバラ....。ゲバラ、焼肉のタレ....。そんなことをふと頭の中に思い浮かべてしまう僕には絶対に無理なんでしょうか....。Sundayサンタクララから夜行バスに乗り、キューバの南東にある第2の都市サンティアゴ・デ・クーバに移動。キューバでの初めての夜行バスでの移動となったのですが、これが寒いのってなんの。キューバだからバスもぼろいだろうから、冷房が効かず暑いことはあっても寒すぎることはないだろうと高を括っていて、長袖の服も全く用意していなかったので、一晩中寒さに震えてすごすことになりました。キューバのバス、御見逸れしました。サンティアゴ・デ・クーバの町に着き、しばらく宿でのんびりしてから街を歩き始めます。果物でも買おうと、市場に向かいました。歩いていると、一軒の民家から白い民族衣装をきた太ったおばちゃんから声をかけられました。スペイン語で話しかけられたため最初何を言っているのか分からなかったのですが、しばらく話を聞いている内になんとなく理解できてきました。DVDプレーヤーか何かの電化製品の使い方を教えてくれということみたいです。日本人なら電化製品に詳しいと思ったのでしょうか。自慢じゃないですが、この私、機械類には全く詳しくないのです。携帯での写真の撮り方も知らないくらいです。僕も物作り大国日本の国民のはしくれ、いっちょ期待に応えてやろうじゃないかとその家に上がり込みました。おばちゃんから更に詳しく話しを聞くと、DVDからビデオテープにダビングしたのだがそのやり方が分からないということであった。説明書をもらうと、それはなんと日本語で書かれたもの。日本から持ち込まれた中古品なのでしょう。日本製品ってほんと世界中にあふれているもんです。それから説明書を片手にああでもないこうでもないとDVDプレーヤーと格闘します。これができそうでできない。おばちゃんが、期待の眼差しで僕を見つめています。ジュースの差し入れまでしてくれました。これでできなければ格好がつかない....。駄目かと思いかけた時、なんとかその方法を見つけだしました!!いや〜、僕もやればできるもんだ。日本人の面目を一応保ちましたよ。このようにたまには人のために何かをしてあげるってのもいいもんです。旅をしていると、常に周りの人に助けられっぱなしだからね。日本にいる時も、皆さんに助けられっぱなしですよ〜。Mondayサンディエゴ・デ・クーバの町には、人民ペソ(CUP)を使える店がたくさんある。バラデロのような観光客ばかりのリゾート地では、CUC表示の店ばかりで地元の人が利用するような安い店はほとんどなかったのだが、ここはキューバ第2の大都会であるからだろうか。1ペソ(6円)アイスクリームの店はもちろん、街角のコーヒースタンドでは量は少ないもののコーヒーがなんと40センターボ(3円)!で飲めてしまう。その店では、葉巻がこれまた1ペソで買えてしまう。この値段、インド以下なのではないだろうか。そんなんで利益が出るのであろうかと、こっちが心配になってしまう。なると一泊2000円ほどする宿代や、3時間ほど移動するだけで1500円ほどかかるバス代がいかにこの国では高いのかということが分かる。夕方から、昨日のDVDプレーヤーの家のおばちゃんが出演するという歌と踊りを見に行く。これは、アフロキューバンダンスであって、ノリの良いパーカッションのリズムにあわせて、カラフルな民族衣装を身に着けたダンサーが激しく踊り歌うといったものだ。おばちゃんは、かなり太った体型をしているだけあってさすがに踊ることはしなかったが、その歌声は体型に比例して貫禄十分ですっごくかっこ良かった。その踊りはかなり盛り上がり、最後には僕も一緒に躍らせてくれた。踊るなんてことはできないが、体をリズムにあわせ動かしているだけで楽しかった。終わった後、思わず10CUC(約1400円)もするCDを買ってしまったくらいだ。この10CUCという値段。コーヒーでいうならば、600杯分なんだよなぁ。キューバの物価っていったい....。Tuesdayまたまた夜行バスに乗り、今度はトリニダーに移動。ここは、17、8世紀に栄えたキューバに残る古い町の一つで、今でもその当時の立派な街並を残しているコロニアルな世界遺産にも登録されている場所です。町を歩いてみても、やはりその街並は綺麗で、みやげ物を売る露店もたくさん立ち並び、楽しく過ごすことができます。観光客の多い土地の宿命なのか写真を撮ったりするとお金を請求されることも多く、今までキューバではそのようなことはなかったので少しがっかりさせられもしました。キューバの小さい町の宿命とも言うべき問題に直面します。それは、食べる場所がないということです。キューバの小さい町には、レストランというものが少なく、あっても旅行者向けの値段の高い店ということが多い。そんなに旅の資金に余裕のない僕としては、そんな所で食べてばかりはいられない。それでは、外食できる安いものはなんなのかというと、それは、ピザなのである。値段は、一切れ50〜60円ほどと安くて良いのだが、味はそれ相応のチーズとかハムがのっているくらいの単調なもので、毎日これを食べているといい加減いやになってくる。数少ないそれらの店も夕方6時になると、あっという間に閉まってしまう。町中歩き回っても食べるものが見つからない、その辛さ。空腹に悶えながらなんとか必死に探し回ります。やって、やっとこさ見つけた店は....、やっぱりピザ屋。あぁ、イタリアでもないのになんでこんなにピザばかり。ピザ天国(地獄?)キューバなのです。