「グローバル人材」を育成するにあたり、大学入試が見直されている、という日本のニュースを聞いた。日本の大学入試の英語試験では、スピーキング試験がほとんど行われていない。行われる大学入試に、スピーキングを導入するのは、かなりの難題だろう。それを避けて、採点の楽な筆記試験のみにしてしまうと、どうしても学校での英語授業は、読み書き重視になってしまう。読み書きができても、肝心の英語が話せないと将来グローバル人材は育たない。大学入試にスピーキングを導入するにはどうすればいいのか。大量に効率よくスピーキング能力を査定する方法についての取り組みが、いろいろ紹介されていた。~、と感心しながら聞いていた私だったが........この番組のまとめのほうで、実際の授業の音声が流れた。懸命に説明する女性教師の声。「このような文法中心の授業が続いてる限り、なかなかスピーキングテストへの移行は難しいですね」とアナウンサーが締めくくろうとしたとき、なるほどね~、のうなづきは止まった。スピーキングの大切さは切実に感じるいっぽう、文法を軽視する風潮については疑問を感じる。日本人が英語をしゃべれないのは、文法ばっかりやってるからだ。いうステレオタイプの議論はよく耳にするが、では、文法を勉強しなければ、英語を話せるようになるのだろうか。交通ルールはいいからとにかくアクセルを踏め、といきなり車道に出すのと一緒ではないか。言いつつ、私もどちらかというと、日本では文法は避けてきた。いうか、マニュアルとか読むのが嫌いで、まずは使ってみるタイプ。(だからよく物を壊す!)そんな自分が海外で英語を教えることになって、しかも「基礎英文法」をまかされてしまい、もう避けては通れなくなってしまった。今思えば、これがラッキーだったのだが。文法を極めるしかないのか.......日本でも避けてきた英文法に、海外で正面から向き合うことになるとは。片っ端から文法書を読んだ。暗記して覚えてたフレーズがなぜこうなるのか、クリアになって面白かった。なんで学生時代に、文法をもっともっと勉強しなかったんだろう。誰もが思うように、私も最初はそう思った。