当時関西に住んでたんですけど、社長さんとか名だたる人たちが大阪まで来てくれて。A&R」っていう会社も設立するって言ってくれて。そこで“賭けてくれてる”って感じたんですよね。時間が欲しくて「1年間だけ関西でやらせてください」って伝えたんです。それも応援するって言ってくれたので。この人たちは俺らのスタンスを理解して、バックアップしてくれる、“いい大人”なんだって思えて。今でもすごい感じるんですけど、信頼感が話し合いの中で生まれていってる感じですね。2014年は気管支炎で、2015年に声帯ポリープですね。いう話もあったんですけど......そのときはまだ、いっぱいいるロックバンドのひとつとして見られてるなって感じていたときで。お客さんとの信頼関係がしっかりと築けるまでは、俺は休めないって思ったんです。そのあと1年間活動する中で、ちゃんとオーラルのことが大好きっていうお客さんが、自分の目でもわかるくらい増えてきて。安心して休めるなって思って発表させてもらいました。デビューしてからまだ数年だけど、すごい道を歩んできたね。アルバム『FIXION』が、ポリープがある状態で録る最後のレコーディングだったんですよ。声出すのはつらかったけど、ネガティブな気持ちは一切なくて。これも山中拓也の、オーラルの歴史になるって思ってましたね。ENCOUNT(以下、ブルエン)と『ONAKAMA』っていうイベントをやったりしてて。フォーリミともブルエンともお客さんがまったくいない時期から一緒にずっとやってきたので。今横並びにいっぱいいるロックバンドの中で、珍しいんじゃないかと思うんですよ。ライブ終わった後も、歌クソだったなとか、あそこのMCないわとか。年上年下関係なく、ずっと言い合えてるし。お互いがどういうプロモーションをしてるかほぼ把握してる。なんで俺らが手を取って『ONAKAMA』っていうライブをやり始めたのかって、お互いが高め合っていける関係性を、このシーンは意識したほうがいいんじゃないかなって。それを俺らから広げていけたらいいね、っていうのをコンセプトにしてます。ROCKのTakaさんと、UVERworldのTAKUYA∞さんに会ったときに、僕ちゃんと目を見て喋れなかったんです。他の人と喋るときにそんなことないのになんでやろって考えたら、自分がその人と話す努力がまだできてないからだなって思ったんですよ。僕、二男だからすごく甘えん坊で(笑)。元々の性格があるから、がむしゃらにやるっていうことを今までしてこなかったというか。憧れの人と話すと自分の足場が弱くなってくるように感じるよね。実は自分がそう思ってるだけかもしれなくて。相手はすごく対等に話しかけててくれてたなっていう印象があったから、余計に悔しくて。この人の前でも胸張っていられるくらい自分に鞭打たないとだめだなって思います。2016年はすごく自分たちでも飛躍したなって思う年で、やっぱりいろんな話があったんですね。大きいところでライブやろうとか。!」ってずっとバネを縮め続けてきたんです。今はお客さんと信頼関係築かなきゃだめ、行けていない地方に行かなきゃだめって。それを全部すっ飛ばして武道館をやったとしても、根本ができてなかったらすぐつぶれるっていう考え方だったから。ツアーでいろんなところを回って気づかされたんですけど。“オーラルが言うんだったらついていくよ”ってあんだけお客さんが言ってくれたことがいちばんの自信になったし。信頼関係がしっかり築けてるなって感じさせてもらったので。2017年からはそのバネを思いっきり伸ばしてもいいのかなって思ってます。シガレッツ/山中拓也(vo、g)、鈴木重伸(g)、あきらかにあきら(b、cho)、中西雅哉(ds)。2010年、奈良にて結成された4人組ロックバンド。オフィシャルサイト★ジョージ・ウィリアムズ日本とイギリスのハーフ。オルタナティブロックのDJ、VJとしてテレビ、ラジオ各局に出演する。MUSICの最新情報をお届けします。