論文・提言:大阪希望館このページではJavaScriptを使用しています。「釜ヶ崎」に匹敵する都市スラムがあった地域の一角。1フロア1室、8階建てのまるで使い捨てライターを立てたような小さなビル。低階にはサラ金業者が店を構える。そんなビルの8階に「大阪希望館相談センター」は開設された。2009年5月30日のことだ。6月8日には、相談センター近隣にアパート5室を借り上げ、「支援居室(うち1室は管理人室兼シャワールーム)」としてオープン。設立計画立案からここまでわずか6カ月の急ピッチの作業だった。時間をかけている余裕はなかった。2008年の暮れから新年にかけて、日本人は自国の貧困問題の深刻さを深く自覚させられた。アメリカ発の金融危機に端を発する世界同時不況は、セーフティネットの綻びを放置してきた日本社会を直撃した。全国的には湯浅誠さんたちによる「年越し派遣村」が注目を集めたが、大阪も深刻だった。厚生労働省の委託を受けて運営している「OSAKAチャレンジネット」への相談は前年比3~4倍の月40~50件に達し、「数日前から野宿を強いられ何も食べていない」など相談内容も深刻化していった。釜ヶ崎で活動するNPO釜ヶ崎支援機構に助けを求める人は同5~7倍の月20人に達し、しかも釜ヶ崎での生活歴を持たない若者の比率が急増した。私たちが「大阪希望館(以下、希望館と略)」設立に取り組む決意を固めることができた直接のきっかけは、連合の「雇用と就労・自立支援のためのカンパ活動」だ。連合はこのカンパを「単なる資金援助にとどめるのではなく、具体的な支援活動に構成組織や地方連合会が主体的にかかわることによって、労働運動のさらなる役割発揮と具体的な支援活動を通じて新たな政策制度の構築に役立てる」と位置付けた。これまで行政に対して政策提言を行うか、共感する市民活動にカンパなどの支援を行うかしかなかった労働組合が、いわば「市民」の一人として社会的事業を直接担うチャンスをこのカンパ活動は与えてくれたと言えるだろう。因みに初年度、この連合のカンパを含め各支援団体からのカンパ、街頭カンパやイベントでのカンパ、ホームページやマスコミ報道をご覧になった市民からのカンパなどで総額23,456,293円の支援カンパが集まった。運営協議会には実に多様でユニークな団体・個人が集まった。これらの団体はどちらかと言えば「応援団」的な団体といえる。ホームレス就労支援センター、生活保護施設を運営する社会福祉法人などである。皆さんにも呼びかけ人として参画いただいている。日常的な活動については運営協議会のもとに事務局会議を置いている。事務局会議は各団体の担当のほか希望館の支援スタッフが参加して月1回開催し、何事も相談している。この事務局会議が希望館で実践される日々の支援活動と運営協議会に結集した各種団体による「支援活動に対する支援活動」を繋ぐ重要な役割を果たしており、まさに「協働」の現場といえる。一人ひとりに応じた自立の道を―希望館の支援活動さて、昨年6月に支援居室4室でスタートした希望館は、7月には6室に、12月には12室に支援居室を増室し、支援活動を拡充していった。1年間の利用者の延べ人数は27名。終了(退居)者の平均入居期間は約3カ月で、これは私たちの当初の予測よりかなり長期間といえる。3人ここで簡単に希望館の支援内容について紹介しておきたい(図1参照)。利用希望者はチャレンジネットを通じて申し込んでもらう。利用が決まった人には支援居室が提供される。広くはないが、すべて個室である。プライバシーが確保された環境で疲れを癒し、今後のことをゆっくり考えてもらうためだ。