水底の歯車は、止まることを知らず。水底の歯車は、止まることを知らず。封獣ぬゅっぬゅ駄目だ、駄目だった。奴は私の死角から、静かに、音を立てずに忍び寄って。私を、逃すものかと言わんばかりに締め上げてくる。縁日で捕らえられた金魚の様に。私は水面へ水面へと逃れようとするのに。奴は、私を決して離さない。私が奴に溺れさせられるのも仕方が無い事なんだよ。これは奴に目を付けられた時から決定していた必然。あの日から世界は、私の溺死に向かって動き始めていたんだ。無機質な音を響かせながらね。仕方の無い、仕方の無い事だったの。私の力では、奴の手から逃げ切るなど到底無理だったに違いない。私はまだ完全に溺れてはいない。敵の力は途方も無くて。私はいつの日か完全に、奴の水底へと引きずり込まれてしまうと思う。したら、もう体の半分くらいは奴の手中なのかもしれない。歯車は、今日も残酷に音を刻んでゆく。私の絶対的な溺死へと向かって、カチリ、カチリと音を奏でる。無慈悲なその音が、私の頭に反響して、それで......。穏やかな幻想郷の午後。時間で言えば、どうだろう、里の人々達が休憩を切り上げて各々の生活に戻る、そんな頃合い。そんな区切り、人によっては非常に曖昧で。信条としている者は、空から降り注ぐぬくぬくとした日差しにまだ身を任せている事だろう。他人に迷惑を掛けさえしなければ、のほほんと暮らしていける。そんなこの幻想郷のどこからか、騒がしくも楽しげな声が聞こえる。音源は恥ずかしながら私達。「やったっ、勝った、勝ったよ。「あらら、負けちゃったわ。寺の中にはきゃいのきゃいのと嬌声を上げる寺の面々がいた。何やら盛り上がっている様子、ちらりと目をやればそこには、年頃、といってもまぁ、問題はないだろう、年頃の娘達がやるには似つかわしく無い物があった。「以外ってなんなの、ムラサ。勝ち誇るぬえの隣では一輪と聖が敗者の反省会を開いている。私も連勝で頬が上気しているぬえを、私なりに褒めて見る。そこ、微妙にずれているとかは言わない様に。何とも微笑ましい光景であった。