ID:Bpm0CzHj0幕開けからドームに悲鳴がこだました。菅野は初回、先頭の秋山に逆方向へソロを被弾。相手に主導権を手渡すと、その後も“らしくない”投球で傷口を広げた。3回は二死から3連打で2失点。許し、5回の攻撃で代打を送られた。相手エースの菊池はこの日も抜群だった。巨人打線は勢いある直球に押され、変化球にも全くタイミングが合わない。由伸監督が「前半は正直、何もできなかった」と白旗を掲げたように、7回まで2安打無得点と完璧に封じられた。打線は菊池が降板後に反撃を開始し、最終的には1点差まで詰め寄ったが、やはり序盤のビハインドは重すぎた。指揮官は「(菅野は)球自体は普段と特に変わらないと横から見て思ったが、今日は本人も多少思うところがあったのかな」と指摘したが、菊池と投げ合うことへの気負いは菅野にも当然あっただろう。それだけに、手痛い敗戦にもチームスタッフからはこんな意外な声も漏れた。「負けたのは悔しいけれど、ある意味ではホッとしたね。昨年の菅野はWBCで日本のエースとして活躍。シーズンでも17勝5敗、防御率1・59と圧巻の成績を残し、最多勝や最優秀防御率などタイトルをほぼ独占した。そんな右腕に唯一迫る成績を残したのが菊池だった。最終的に菅野が手にした沢村賞は選考が難航し、菊池との“ダブル授賞案”が検討されたほど。敗戦を振り返り「まあ、投手の出来の差かな」とコメントを発されたことは、右腕にとって屈辱だろう。菊池との投げ合いに敗れた菅野は「悔しいです。自分個人としても悔しいですし、チームを勝たせられなかったのが悔しい」と3度も「悔しい」という言葉を重ねた。それを聞いた前出のスタッフは「雄星は来年メジャーに行っちゃうかもしれないけれど、その悔しさが智之をさらに強くすると思うよ。次戦以降が楽しみだね」とほほ笑んだ。重い一敗を糧とできるか。「次に(西武と)対戦するのは日本シリーズになると思いますが、しっかり教訓を今後に生かしていかないといけない」とリベンジを誓った菅野。真の球界エースへ、倒さなければいけない相手がいる。重い一敗を糧とできるか。「次に(西武と)対戦するのは日本シリーズになると思いますが、しっかり教訓を今後に生かしていかないといけない」とリベンジを誓った菅野。真の球界エースへ、倒さなければいけない相手がいる。