追加された行はこの色です。削除された行はこの色です。雨晴----リリウム・ウォルコットにとって、或いはBFFに、カラードに所属する者にとって、その挑戦者はあまりに異例と思われた。ランカークラスの対抗馬は、独立傭兵。それも新人で、カラードへ登録されたのもごく最近。ランクは最下層で、本来であればそのようなオーダーマッチは催されるはずがない。理由として挙げられるのは、その新人リンクスの任務遂行力が異常であることと、スピリット・オブ・マザーウィルを陥落させた最初のリンクスであることくらいか。何にせよ、彼女は目前の相手に全力を尽くす。王小龍が必要だと考えるから、彼女はここに居る。して800前方、黒のネクストが直立している。事前に得た情報では、旧レイレナード社製のアリーヤフレームに同社のマシンガン、突撃ライフルの装備。背部にはグレネードにミサイル。こちらは中距離戦を仕掛けるだけである。思考し、オーダーマッチ開始の合図を待つ。声を掛けられたウィン・D・ファンションは振り向くことなく、よう、と親しげに接してくる男を隣に迎えた。リリウム・ウォルコットの戦闘を見られる機会など、中々無いからな」ギャラリーは多かった。戦闘記録用のモニタ室は、かなりの人数で埋まっている。ランク2であるリリウム目当ての者、珍しい物見たさに集まった者と様々ではあるが、いずれにせよギャラリーの意見はほぼ一致している。ストレイドというネクストは、アンビエントを射程圏内へ捉えられない。任務遂行力が異常だろうが、BFFの主力を落とそうが、ランカークラスのネクストには敵うまい。「お前は何をしに来たんだ?」ウィン・D・ファンションからの問いに、モニタに向けていた目を彼女へと移す。「独立傭兵として、お仲間の雄姿を目に焼き付けようかと」なあ、ウィンディー。問い掛けに、ようやく彼女の目がロイ・ザーランドを捉える。「だよなあ」そんな彼らの意見は、オーダーマッチ開始数秒以内に覆された。オーダーマッチの開始を知らせる合図と同時にリリウムが感じたのは、驚愕だった。本当に一瞬で、アリーヤフレームが目前へと迫ってくる。連続クイックブースト。それも、かなりの回数。リリウムでさえ、3、4回の多段使用が限界だというのに。ストレイドのリンクスは800という距離を一瞬で詰めてきた。その動揺を、ストレイドのリンクスは見逃さない。速力を維持したままアンビエントをパスし、接地。ドリフトターンで背後を取る。モーターコブラがアンビエントのプライマルアーマーを弾き、マーヴは装甲を抉っていく。「―――ッ!」まずい。一歩踏み込み、振り向く。バックブースターを限界まで吹かし、距離を取ろうと努力する。ミサイルで牽制をかけようとリリースした途端、爆発が起きた。爆風に機体ごと持って行かれそうになるのを堪え、立て直しつつ今度こそ距離を取る。冷静になり、相手の様子を伺う。距離を詰めてくる様子はない。彼が突撃を行わないのは、エネルギーが途絶えたからか。レーザーライフルの有効射程は650、アサルトライフルは450。対するストレイドは、せいぜい350。注意すべきはグレネードとミサイル。大丈夫だ、当たらない。あの機動性だが、二度も同じ手には引っかかるまい。一つ頷いて、メインブースターを起動させる。頭上を抑え、有利な位置を。レーザーライフルを構え、前進。視界におさめていた筈のネクストは、姿を消していた。レーダー上には確かに存在しているそのネクスト。―――下!見えたのは、オーバードブーストを吹かす黒。背部兵装では対応できず、マシンガン、アサルトライフルを起動。オーバードブーストカット、エネルギー充填率60%。