償ってくれるって」それは、あの日の言質。結婚しようと言ってくれた仁の、おそらくはそれ自体が深い深い謝罪の言葉。「だから、あたしは焦らないよ。仁にも、焦って欲しくない。「......何度も思うけど、お前、欲無さすぎ。「それでも着いてきてもらわないと、どの程度までなら着せるの手伝ってくれるのか分からない。言って、こくり、と適度に温くなった珈琲を一口。一瞥すれば、仁は顔を赤くして何か言いたそうな顔をしているが、恥ずかしさが先立って反応できずにいるようだ。いう話題に対して、と里伽子は思う。冷静に対応できるのは、どちらかと言えば女性の方であるらしい。そのことに気付いたのか、携帯を見て青ざめる仁。遅刻に結びつくわけではないが、大学までの道のりを考えるなら決して余裕があるとは言えない、そんな時刻。仁は立ち上がると食べ終えていた食器を流しに運び、身だしなみを手早く整えて鞄を手に取った。「じゃあ先に行ってるから。「仁」いままさにドアを開けて出て行こうとした仁の背中に、里伽子は声を掛けた。疑問符を挙げながらこちらを振り向いた仁に、里伽子は躊躇いなく身体を寄せて抱きつく。無粋にも理論で返そうとした仁の言葉を遮って、里伽子は自分のそれを仁の唇に重ねた。仁は驚いたように目を見開き——すぐに全てを受け入れるような柔らかな光をその瞳に灯し、優しく、里伽子の身体を抱きしめる。......そのようにしていた時間は、おそらく十秒にも満たなかっただろう。里伽子は何時間も、何日間もそうしていたような充足感に満たされ、しかしそれらを欠片も表情に出すことなく自分から身体を離した。自分でも分かるほどに湿った、熱い吐息。ごめんね、引き止めて。