寂れた商店街の活性化の取り組みの中に、職と住を失った若者の働く場と「居場所」づくりを展望する発想の柔軟さは「切羽詰まった交渉」(宮本)の矢面に立たされるような「デモクラシー」の現場にとことん身を置いた者からしか出てこないと感服した。同時に希望館の活動を「おおよど縁パワーネット」の方へ発展させようとする視点が間違っていないという確信を得たものだ。希望館を巣立った人たちの多くは、やはり厳しく不安定な生活を強いられている。したがって雇用制度や社会保障制度の再構築は重要だ。彼らにとってそれは死活問題でもある。自分が必要とされているという実感をもたらしてくれる地域や人との関係性を制度は保証してくれない。それは「新しい公共」形成が担うべき仕事だ。今年の夏はことさら暑かった。その猛暑の中を「おおよど縁パワーネット」スタッフとなった修了者が地域の盆踊りの準備に汗だくで走りまわっている姿があった。その姿に私たちは「希望」を、彼らとともにまちの未来の「希望」を見るのである。≪追記≫本レポートは、「市政研究」第169号(2010年秋号)に掲載されたものです。