俺もアーサーって呼ばれてるんだ。男は口の端を色っぽく吊り上げて笑った。アーサー......あ...さっきの、名も知らない魔法使いマーリンの手下の変態男が指していたのは、この彼だったんだ。P.14同じアーサーでもあっちは名前通りだ。強くてかっこよくて、男らしくて“部”と言う国を守る―――勇敢な王。俺は講義の休憩の合間、広い講義室の机で机に突っ伏していた。浅田はあのあとも怪我を隠して、練習に励んでいるのだろうか。その意思は、あの歩調と似ていてまっすぐで淀みがない。怪我、酷くなってないといいけど......考えて、俺は何を考えてるんだ!と慌てて顔を振る。関係ないじゃん、あいつのことなんか。この三日間、浅田のことばかり考えちゃって。前は完全名前負けしてるこの名前がイヤだったけど、今は彼と同じ名前なのがちょっと嬉しいんだ。「よっ」ふいに頭上から声が降ってきて、頭をぽこっと丸めた参考書ではたかれる。聞いた覚えのある低い声は―――浅田だった。お前こそ何でここにいるの?英文学部には必要ねぇ課目だろ?」と浅田がさも当たり前のように隣に腰掛ける。今日はこないだの道着とは違って、黒い七分丈のカットソーにジーンズと言う格好だった。きれいな筋肉のラインが細身のデザインのカットソーにぴったりとマッチしている。低い声と、覚えのある爽やかな汗の香りは―――確かに浅田のものだった。P.15「知らなかった。目悪いの?」ってかメガネ......似合うじゃん。「メガネは授業中だけだ。ちなみに顔も頭も悪い。浅田は全然嫌味じゃない口調で言って冗談めかして軽く笑う。頭はどうか知らないけど、顔は悪くないじゃん。浅田は凛々しいハンサムだよ。「英文学部ってなんかインテリ~って感じだよな。お前やっぱ英語喋れんの?」と浅田が聞いてくる。「インテリなんかじゃないよ。「ま、そんなもんだ?うち、実家の道場は空手道場だけど、俺空手好きじゃない」と、またも悪意のない笑顔を向けてくる。『意外だな、喋れて当たり前かと思ってた』とか答えが返ってくるかと思ってたから、ちょっとびっくり。『それは偏見だ』と答えも用意してたのに、用意してた言葉は空振りに終わった。“好きだから”この一言にまたもドキリとする。俺、こいつの前でドキドキしっぱなし。わけも分からない感情に困惑しながら、それを考えないように蓋をするように俺は浅田に近づいてこそっと聞いてみた。「怪我、大丈夫?」P.16急に顔を近づけた俺に、浅田はメガネの奥の目を細めると僅かに顔を逸らした。次の試合はなんとかいけるだろ」と、そっけなく答える。「ってかこんなところで聞くなよ」しかしすぐに思い直したのか浅田は声を潜めて、顔を近づけてきた。不機嫌そうに釣りあがった切れ長の目に視線がいった。浅田の額を軽くぺしっとはたくと、浅田は眉間を手で押さえながら遠のいていく。浅田の左手薬指に、くっきりと一本の線で白い痕が残っているのが。浅田のほどよく陽に焼けた肌に、不自然なほど白い痕跡。ズキリ今度は心臓がイヤな音を立てる。さっきまでの心地良い痛みじゃなくて、それは鈍くて重くて―――凄くイヤだった。