今年4月にプノンペンにオープンした、弁当屋「BENTO壱-ICHI-」。吉田さんは、お店の立ち上げから携わり、現在は、マネージャーとして店を任されている。最初は、親の会社の手伝いをすることがきっかけで大学の卒業と共にカンボジアへ移住。そこで知り合った人とのご縁で弁当屋の立ち上げを任されることに。何もわからないところから準備を始め、食材や備品の卸し先を探し、自分で交渉。オープンに向けスタッフの教育を行った。「弁当を買うという習慣がないカンボジアで、スタッフに弁当を売るというのことを理解してもらうのに苦労しました。レストランとは違いその場で食べる人は少ないので早くお客様に弁当を提供することを徹底しました。」と当時の苦労を振り返る。オープン当初は全然お客さんが来ない日が続いたが、デリバリーやポイントカード制などを導入し、少しずつ知名度を上げ店を軌道に乗せた。「自分で考えた企画をすぐ実行できるのは海外に出たメリットだと感じます。企画を考えカンボジアで勝負していきたい。弁当屋のチェーン展開を目指し、次はカンボジア人向けの弁当屋を始められたらいいですね、と笑顔で語った。