若きスカイランナーたち7月31日(日)、イタリアのグランサッソにて「ユース世界選手権(グランサッソ・スカイレース)」の2つ目の種目であるSKYRACE®(スカイレース/±2226m/21.6km)が開催されました。TAKAMURA)が第2位という快挙を成し遂げました。その結果、2日前に開催されたバーティカルと合わせてのコンバインド成績でも、上田は優勝、高村は第2位となりました。チームのエースであり最年長でもある2名の活躍により、日本はスペインに次いで国別順位で第2位という素晴らしい結果となりました。グランサッソ・スカイレースはスカイランニングの母国であるイタリアを代表するレースのひとつです。コースの大部分は森林限界を抜けたスカイランニング・フィールド。2日前のバーティカルと同じルートを駆け登り、イタリア半島最高峰であるグランサッソを横目に眺めつつ標高2533mの前衛のピークを踏み、再び山麓に戻ります。傾斜50度のガレた斜面やクライミング要素のある急峻な岩場も一部にあります。アルピ二ズムの色の濃い、まさに“イタリア版・登山競走”といえるレースです。日本からは11名の若きスカイランナーが出場しました。KILOMETER®(バーティカルキロメーター/+1000m/3.6km)では、急斜面に悪戦苦闘して実力を出せなかった選手も少なくありませんでした。失敗から学んだ選手たちはこの2日間で大きく成長していました。なんと、9名の選手がスタート後の標高差1000mの斜面(※バーティカルと同じルート)の通過タイムが2日前のタイムを上回りました。総合優勝した上田瑠偉は、スタート直後はライバル選手の後ろについて余裕をもったペースをキープ。他の選手のペースが落ちたところで先頭に立って、中盤の緩斜面で一気に突き放して逃げ切りました。RUN)」ではスタート直後からリードして中盤から失速するという展開でしたが、今回の快挙は失敗という経験を教訓として活かすことができた成果といえるでしょう。女子準優勝の高村は、2日前のバーティカルではスタート直後に他国の選手に抜かれたことで動揺して実力を出せなかったという失敗を経験しました。今回の第2位という飛躍は、平常心を保つことを心掛けたことで、持ち前の高い能力を発揮できた成果といえます。今回の「ユース世界選手権」は国際交流も大事な目的のひとつでした。若き選手たちはレース後には互いの健闘をたたえ合い、中にはユニフォームを交換する選手もいました。日本では知ることのない世界を知ることのできた、世界観も価値観も変わった、貴重な遠征であったといえます。一回りも二回りも大きく成長した若者たちの国内外での今後の活躍が期待されます。チームの仲間とともに世界と同じスタートラインに立つ経験ができた彼・彼女らこそ、近い将来、日本にスカイランニングの大きな風を吹かせていく存在となるでしょう。「ユース世界選手権」は毎年の開催が予定されています。今回の成果を受けて、第2回大会は欧州を中心にさらに多くの国が参加すると予想されます。JSAとしては近い将来の日本への大会誘致も検討していく予定です。若い世代へのアプローチが本格的に開始されたことにより、スカイランニング・ムーブメントは世界各地で加速していくことでしょう。Series2020年1月9日2020スカイランニング地域選手権2020年1月8日2020スカイランニング日本選手権2020年1月7日お問い合わせ等はJSAはISF(国際スカイランニング連盟)に正式加盟している日本におけるスカイランニングの中央競技団体です。山岳を駆けるスカイランニング。このスポーツを、子どもたちが夢みる「一流スポーツ」へ育てること。子供からお年寄りまで誰もが楽しむことのできる「生涯スポーツ」へ育てること。山間部に位置する地方を活性化する「地域スポーツ」へ育てることがJSA最大の目的です。