第72回〜大先生の日記帳編・第7回〜物流センター問題を解く──その2短期的な物流コスト削減は非情だ。人員カットや下請けイジメを余儀なくされてしまう。みんながハッピーになれるよう、物流改革は物流管理の原点に立ち戻って中長期的な視点で取り組もう。現場の整理・整頓を徹底し、現状を数値で把握する。それによって問題の在りかは自然と明らかになってくる。物流センターの見直しを上司から指示されたという若い物流技術管理士が大先生事務所を訪れた。話が一段落し、もう帰るかと思ったら、まだ話があるという。女史が飲み物を何にするか聞いてきた。大先生の問い掛けに、管理士氏が屈託のない返事をする。管理士氏は、ちょっと戸惑った風情だ。お茶にしとけばよかったと後悔しているようだ。女史がビールと簡単なつまみを持ってきた。ビールを片手に、大先生がおもむろに聞く。大先生の質問の意図がすぐにわかったらしく、管理士氏が即答する。「ずっと利益が出てます。それなら、いますぐのコスト削減など考える必要はないな。わかっているだろうけど、物流センターのコストを削減するってことは非情なことだ。働いてる人を切るってことだから。大先生の話に管理士氏が大きく頷く。その顔を見て、大先生が聞く。「それでは、コスト削減は、さっきの物流センターのあり方の見直しに合わせて中長期的な視点で考えよう。大先生の了解を得て、管理士氏は嬉々として話し出した。「はい、それは、将来の売上増つまり物流量の増加に対して物流コストを増加させずに、あるいは増加を極力抑えて対応するということだと理解しています。それができれば、売り上げは増加するわけですから、それに対する物流コストの比率は当然下がってきます。あっ、この比率が下がるということは、利益増に貢献するということです。大先生が、ビールを片手に頷く。相槌を打つように「そのためには、どうする?」と聞く。管理士氏が待ってましたとばかり勢い込んで話す。「はい、私どもの現有の物流にかかわる経営資源に極力余力を持たせることが必要だと思います。えーと、たとえば、いま現有の経営資源で一〇〇の物流をやってたとします。あるべき物流センターの原点ここまで話して、管理士氏は姿勢を正す風に大先生を見て、「あのー、ですね」と内輪話を始めた。「実はですね、管理士講座で、先生からこのお話をお聞きしたとき、ちょっと興奮しました。なんか嬉しくなりました。物流コスト削減というのは、この世界では常套句のようになっていますが、決して楽しい取り組みには思えなかったんです。いうか、暗いイメージがつきまとっていたんです。企業ですから、絶えずコスト削減が必要なことはわかりますが、いままで働いている人の首を切るとかトラック業者さんに無理強いして運賃を下げてもらうというのは正直やりたくないです。管理士氏の熱のこもった物言いに大先生は戸惑いと照れ臭さを感じたようだ。相手のペースに乗ってしまう。