1960年に大毎オリオンズ監督・西本幸雄がオーナー永田雅一と衝突して退団した翌年、荒川博が放出される形で退団、そのまま引退している。(荒川はその後巨人に拾われ、大打者・王貞治を育て上げることになる)だから、この2人が、サンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地キャンドルスティック・パークをモデルに1962年に開場した東京スタジアムで、オリオンズの一員としてプレーすることはなかった。その後、1963年限りで田宮が引退。そのオフには主砲・山内が阪神のエース小山正明と大型トレード、葛城も中日ドラゴンズに移籍し、オリオンズはチームカラーを変え、守備重視に傾いた。想像でしかないが、いくらメジャーのスタジアムをモデルにして最新鋭の設備を揃えたとはいえ、非常に狭かった東京スタジアムは、ホームランの出やすいヒッターズパークだったため、オリオンズは対策として、強力打線を維持して得点力で相手を圧倒するそれまでの野球を継続するか、それとも、主力打者を放出してでも投手力を整備し守備的チームに衣替えするか、方針の選択に迷った、という裏事情があったのかもしれない。結局、大毎オリオンズはどうしたかというと、1963年オフに主砲・山内和弘と引き換えに、阪神のエース小山正明を獲得していることからわかるように(小山はパームボールを駆使することで球場の狭さに対応した)、「チームを守備的に作り変える」という決断を下すことになるわけだが、東京スタジアム開場以降のチーム順位を見るかぎり、このチームカラー変更が結果としてうまくいったとは思えない。2006年)1962年(昭和37年)、東京の下町に忽然と開場した東京スタジアムが、1977年(昭和52年)に取り壊された時、榎本喜八は解体作業の一部始終を眺めるため、スタジアムから約20キロ離れた中野区の自宅から、スタジアムのある南千住まで、1日おきに走って来ていたらしい。東京スタジアムが荒川区のスポーツ施設に完全に生まれ変わってしまった後も、周囲をランニングしに来ていたという。榎本喜八はなぜ、東京スタジアムに郷愁を覚えたのだろう。彼にとって、「東京スタジアム」は何だったのか。故郷を持たず、上野に故郷の訛りを聞きに行くわけにもいかない東京生まれで、ちょっと神経の細いところがあった榎本にとって、プロになった直後に、同じ東京生まれで早稲田実業出身の先輩後輩たちに囲まれて野球ができたオリオンズの環境こそが、彼の心の支えになったはずだ。1962年の東京スタジアム開場をきっかけに前後してチームカラーの大幅な変更が行われたことで、人見知りの激しい東京人である榎本喜八と親しい人々がオリオンズから去っていく中で、やがて下町の東京スタジアムだけが、榎本喜八の心の寂しさを紛らす唯一の『バーチャルな故郷』になったのではないか。東京オリンピック開催)東京出身者にしてみると、高度経済成長を迎えた1960年代中期前後の東京の風景の劇的な変化については、地方出身者にはわかりにくい特別な感覚がある。続く『町殺し』」と嫌悪し、また、浅草や柴又を「下町」と呼んでありがたがる「下町ブーム」の安易さにも嫌悪感を表した。東京人の人見知り感覚からくる独特の内向きのメンタリティは、どこかミュージシャン高橋幸宏氏にも通ずるものがある。変わりゆく東京の街の中で埋もれて過ごした彼の晩年の失われた暮らしに手を合わせ、激しすぎる一生を終えた先人に、安らかにお眠りくださいと申し上げたいと思う。(4)夢の東京スタジアムの誕生1960年、サンフランシスコ・ジャイアンツ来日と西本幸雄率いる大毎オリオンズ優勝1958年(昭和33年)に東のニューヨークからアメリカ西海岸に移転したサンフランシスコ・ジャイアンツは、1960年に新しい本拠地キャンドルスティック・パークを華々しく開場させ、観客動員を激増させることに成功した。同じ60年の10月、ジャイアンツは日米野球に、ウィリー・メイズ、ウィリー・マッコビー、オーランド・セペダなど、後のホール・オブ・フェイマーだらけのベストメンバーで三度目の来日を果たしている。このときジャイアンツの西海岸招致に力を尽くしたサンフランシスコ市も、市長みずからが200名もの応援団を率いて日本にやってきた。ジャイアンツは初戦の巨人戦と第2戦の全日本選抜戦(いずれも後楽園)を落としたものの、その後、北は札幌から、南は下関、平和台まで足を延ばし、11勝4敗1分という結果を残して遠征を終えた。現役時代の西本幸雄が、紆余曲折の末に1950年に毎日オリオンズに入団し、プロになった複雑な経緯を記した資料の数々に目を通すと、MLBがアメリカ東海岸から西に拡大しつつあった当時、いくら日本のプロ野球がMLBの後を追うように球団数を増やし、2リーグ制も始まって急速な拡大をみせつつあったとはいえ、まだまだ不安定だったことがよくわかる。戦後すぐの時代、日本のプロ野球はまだ経営基盤が弱く、プロ野球選手の身分も実力も安定したものとは言い難かった。1949年に来日したサンフランシスコ・シールズと対戦した日本側投手のひとりは、前年の都市対抗の優勝チーム西日本鉄道からプロの南海に入団したばかりの武末悉昌投手であったように、まだノンプロとプロ野球の選手たちの実力は玉石混合で、プロがアマチュアに決定的な実力差をみせつけられるほど、プロ野球そのものが育っていなかった。それだけに1950年代の日本の野球は、あくまで西本幸雄や永田雅一などのような「野球に夢をはせた個人の、見果てぬ夢」に支えられて成り立っていた。(だから後世の人が、この時代の野球関係者のある種の我儘さ、アクの強さを時代背景を無視して批判するのはお門違いだと、ブログ主は考える。戦後すぐの不安定な時代に「野球だけで生き抜いていく」なんてことは、個人の強烈な自己主張に頼らなければできなかった、そういう時代だったのである)また、プロ野球がまだまだ未成熟な時代だったからこそ、「日米野球」の存在はさまざまな意味で役立った。日米野球は、日本国内の野球ファンに「MLBの高い天井」をみせつけ、野球という未知数なスポーツが「将来は、こうなるんだぞ」と将来像をファンの脳裏に強烈に焼き付け、日本野球を安定させるための第一歩となったのである。サンフランシスコ・ジャイアンツ来日の1960年に、日本のプロ野球で2度目のリーグ優勝を果たしたのが、この年に監督就任したばかりの西本幸雄率いる大毎オリオンズだ。強打者をズラリ並べた「ミサイル打線」でリーグ制覇を飾った。日本シリーズは宿敵三原脩の大洋ホエールズに4連敗。リーグ優勝したにもかかわらず、オーナー永田雅一との衝突によって西本幸雄監督がわずか1年で解任された事件は、日本野球史に残る有名な出来事のひとつになった。(そんなわけで、58年のみ指揮してクビになってしまった西本幸雄は、62年にできた東京スタジアムに大毎オリオンズ監督として登場することはなかった)後に西本幸雄は、阪急、さらに近鉄と、「優勝経験の無いチーム」を2つも優勝させて日本の野球史を大きく塗り替え、野茂、イチロー、ダルビッシュを生んだパ・リーグを育てて、鮭が故郷の川に帰るように、日本野球が野球の故郷であるアメリカMLBへ遡上していく土壌をつくることになる。