世界最高峰・チョモランマ(エベレスト)やカイラス、梅里雪山等を擁する、平均海抜4000m以上の高山地帯である。本来の首都はラサだが、亡命政府は現在インド・ダラムサラにある。■歴史7~9世紀にはソンツェン・ガムポを始祖とするチベット初の統一王朝王国が栄え、吐蕃の名で中国に恐れられる。13~14世紀にはモンゴル元朝の保護を受けるものの、チベットが寺、元が檀家のような関係(ユ・チュン)だったといわれる。1642年、オイラート族(モンゴル系)のグシ・ハンによる青海ホショト部の下、ダライ・ラマに寄進されたウ・ツァン地区にガンテンポタンというダライ・ラマを中心とする政府が成立。内紛と、満洲族の清朝の介入で18世紀初頭、グシ・ハン王朝は滅亡。その後、清がチベットに影響力を及ぼすようになり、ガンテンポタン側に駐蔵大使が送り込まれたりする。それでも、ダライ・ラマを中心とする体制に変わりはなく、清朝がチベットを実効支配していたということは全く無い。清朝滅亡後の1912年、独立を宣言。以後はイギリスの後ろ盾を受ける。成立すると人民解放軍の侵攻を受け、詐欺同然の「17か条協定」を突きつけられて1951年、チベット史上初めて中国の占領下に置かれる。その後、1959年に"チベット暴動"が発生し、それが中国に弾圧された際にダライ・ラマ14世がインドに亡命するに至る。より戒厳令が敷かれる。胡錦濤体制下の2008年、独立を求めるデモに対し中国当局による弾圧が行われた。独自のチベット仏教が栄え、ポタラ宮、ジョカン、タシルンポ寺等のチベット仏教建築が目を引く。ヤク等の牧畜や鉱業が盛んである。※「世界への旅>チベット」の「概況」を再編。