ゲルは体の中の至る所に存在して、私たちの生命活動の維持に重要な役割を果たしています。水晶体など視覚を司る目の組織、さらに衝撃吸収や潤滑を担う粘弾性体である関節軟骨もゲルです。生体機能は、これらの生体ゲルが、体内の環境変化に応答してその性質を変化させることで発現しています。私たちはこの“ゲル”という物質を通して、生命機能の原理に近づこうと研究を進めています。生体を手本とし、その機能を代替したり模倣したりする材料・システムを、ゲルを使って人工的に設計・構築することを試みています。■有機合成反応の進行とエネルギーとの関係(a)ゲルは高分子を架橋した網目状の物質で保水することができる。(b)体温付近で透明なゲルをする高分子。(c)体温付近で透明なゲルを用いた代用水晶体と豚水晶体との比較。数個から百個程度の原子や分子が集合した極微小な粒子を「クラスター」と呼んでいます。携帯電話の中のICチップなど、最先端の微細加工の大きさは1ナノメートル(100万分の1ミリメートル)程度ですが、これらはさらに小さな物質です。劇的に変わることに注目し、希少元素の代替となる新物質の探索など、究極のナノ物質科学の開拓に取り組んでいます。イオンの水和は身の回りでいつも起こっている化学現象です。イオンと水との相互作用は古くから研究されていますが、現在でも未解明な点が多く残っています。私達は、分光実験と理論計算を用いることにより、イオンを取り囲む溶媒分子のミクロ構造やイオン-溶媒分子間の相互作用を分子レベルで解明することを目指して研究しています。シャボン玉にお化粧品にドレッシングにコンピュータ基板に...。これらに共通のキーワードは?そう混じり合わないものが接している境界領域-界面といいます-です。界面が関与する自然現象を正しく理解し、また興味ある界面特有の性質を引きだすことを目的とした研究を行っています。■シャボン玉と泡シャボン玉や泡の膜は、界面活性剤の2枚の単分子膜層とそれらにはさまれた水の層からできています。膜の中で分子はどのように配列するのか、どうして色の違う部分ができるのか、どのような厚さで膜は安定になるのかなど、界面が関与する現象の真理を求めるためのとても重要な研究材料です。University.。