投機的性質を帯びるプランテーション経済リパブリック讃歌の謎/19世紀アメリカの歴史1850年代に入ってイギリス工業が恐慌から回復したことを受け、アメリカ南部では新たな綿花需要の激増によって綿の値段も輸出量も上がり、南部の綿花王国は繁栄に向かっていました。その一方で、内部ではプランテーション経済ないし奴隷制度の矛盾が次第に深刻化。長年の耕作により土地は痩せ、新しい土地購入代が高くついた上に、バージニアその他の土地の疲弊した東部海岸諸州によって奴隷ビジネスが横行。50年代の南部の各州間の奴隷売買は1年平均約5万5千人といわれ、奴隷売買が投機的傾向を帯びるに至り、もはや奴隷を使った綿花栽培は決して安価なものではなくなっていました。~地下鉄道~奴隷価格の高騰を招いたのは投機的な奴隷売買だけが原因ではありませんでした。Railroad)の活動が活発化。彼らの活躍によって逃亡に成功する奴隷の数が次第に増えていき、プランテーションで農奴となるべき労働力の確保が徐々に難しくなっていきました。1821-1914)」は、49年に北部へ逃亡して以来、毎年何回となく南部に侵入しては奴隷の逃亡を助け、300人以上の同胞を解放したといわれています。Siebelt)」によれば、そのメンバーは判明しただけでも数千名にのぼっており、逃亡ルートは東部から北西部全域に網の目のように張り巡らされ、彼等の献身的な活動により奴隷制度を禁止していたイギリス領カナダへ逃亡奴隷が次々と送り込まれていったそうです。1830年~60年の30年間に逃亡した奴隷の人数は、個別な資料によって数字はまちまちですが、その数は5万人とも10万人とも言われています。