アンタが私とキスしたいってのはわかったけどさ。『早過ぎるから』の一点張りじゃん。「あーあー、私が『お子様』だってのは認めるわよ。怖いのよ、アンタががっつき過ぎるからさ。「っ......ご、めん」ショックを受けたように目を見開き、その後項垂れ俯くしず。傷つけたのは心苦しい、でも偽りのない本心だった。この展開に陥った時点で、私達はもう駄目だったのだろう。情事を切望する攻め手側と、頑なに拒み続ける受け手側。結末は容易に予想できた。攻め手側が別れを告げるって奴だ。私達も例外ではなかった、むしろ典型だったと思う。拒否し続けて三か月——しずは私に愛想をつかした。いいよ!!」--------------------------------------------------------しずはそう言い捨てて、私のそばから姿を消した。--------------------------------------------------------部屋でうずくまり考える。私が間違っていたのだろうか。要求通りに唇を許せば、この結末を回避できたのか。それが正しかったのか、愛ってそんなものなのか。どれだけ考えてみても、やっぱり私にはわからなかった。一つ理解できたのは、傷ついたのは私だけじゃないって事。しずの方が辛そうだった。あの時のしずを思い出す。酷く打ちひしがれていて。その悲痛な表情が、私の心をかき乱す。しずは泣いたのだろう。要求を拒絶し続けたから?それなら怒るのではないか。いや、怒っていたのは事実。あれは、『まるで自分が捨てられた』ような——。(しずは、どうしてキスしたかったのかな)深く考えた事はなかった。恋人ならキスしたくなるのが『普通』、それを否定する気はない。私もずっと拒絶し続けるつもりはなかったし、ただ流れが早過ぎて、気持ちがついて来なかっただけ。何より先に考えるべき事だった。『しずがどうして求めたのか』。なる前に気づけていれば、私が壊れる事はなかったのに——。--------------------------------------------------------私は手遅れになってから気づき、自分で自分を壊してしまう。--------------------------------------------------------「憧、今までごめんね。『お試し』終了、元に戻ろう」--------------------------------------------------------次の日しずが宣言し、私達は元に戻った。私はこの時初めて、『しずがキスをしたがった理由』に思い至る。恋人から親友に戻っても、表向きは何も変わらなかったからだ。結局は『気の持ちよう』で。『親友がいつも通り遊んでた』だけ。私がそう押し切れば、無かった事にできてしまうだろう。しずからすれば針の筵だ。勇気を振り絞り告白して、断られても追いすがった。『お試し』で首の皮一枚繋がって、でも許される行為は結局、『お友達』の範囲を超えない。私がキスを断る度に、傷ついたに違いない。毎回しずを振っていたようなものだ。『愛してるけどキスは嫌』、それって本当に愛してる?しずが不安になるのも無理はない。事実私達の関係は破綻、あっさり『親友に戻れてしまった』のだから——。『親友』にすら戻れてない)心の距離は間違いなく遠のいた。表向きは親友で、でもやっぱり『気の持ちよう』。私達のホントの距離は『かつて親友で恋人だった人』。今はもう、『ちょっと気まずいお友達』まで開いている。別れれば『こう』なる。しずはそれがわかってたから、あの時あんなに泣いたんだ。——『もう見込みはない』と諦めた。しずはもう『切り替え済み』って事?)心がずんと重くなる。告白されて約半年、しずの熱を受け続けてきた。今でも悲鳴をあげさせる。植え付けた本人は、もう見切りをつけている。(え、そんな酷い話ある?)わかってる、この事態を招いたのは他ならぬ私だ。私がしずを拒まなければ、その本心に気づいていれば。しずに捨てられる事はなかった——。(............そっか。私、しずに捨てられたんだ)心にピシッと亀裂が入る。不遜で傲慢にも程があるけれど。捨てられる事はなかったのだ。その衝撃は、その強度は。私を『壊す』のに十分だった。(......ふざ、けんじゃないわよ......こんな、こんな簡単に終わらせてたまるもんですか......!)酷い焦燥に駆られてた。身体は小刻みに震えてる。体験に、心が悲鳴を上げている。キスくらいしてあげようじゃん。それで、しずを、しずを引き留められるなら......!!)そして私はこの日を境に、だんだんおかしくなっていく——。--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------縋れるものが欲しかったんだ。憧を独り占めなんてできないって。足枷をつけて置きたかったんだ。憧には確固たる『自分』がある。自分の理想を追求するため、大切なものを切り捨てられる人間だ。そんな憧を縛るには、言葉だけじゃ全然足りない。『心が繋がってれば大丈夫』?そんな『お子様』な夢物語、中学校で打ち砕かれたよ。誓いはあっさり断ち切られ、私は小学校卒業と同時に捨てられた。言葉なんて意味がないんだ。