未羽はマフラーに顔を埋めるようにして吐息をついたあと、軽く反動をつけて立ち上がり、人の流れに混じった。いうとき、未羽は昔からどうするか決めている。とびきり美(お)味(い)しいケーキを食べるのだ。未羽はスマホの地図を見ながら、リストアップしていた店に向かっていた。モンサンクレールで『セラヴィ』を食べる。メディアに多数登場した辻(つじ)口(ぐち)シェフの営む有名店の看板ケーキ。自由が丘に来たからには、やはり押さえておきたい。セラヴィはフランス語で「人生ってこんなもの」という意味らしい。――今のわたしにはぴったりね。ハハッ......と乾いた笑いを心の中で洩(も)らす。駅前から少し歩くと街並みが落ち着いて、小洒落たブティックがちらほらとのぞくようになる。そのウインドウに「SALE」と書かれた赤いステッカーがべたべたと貼(は)られているのはありがたくはあるものの、景色を眺める分にはちょっぴり残念でもあった。いつのまにか住宅街に入り、まさに閑静という表現のふさわしい空気感になる。その道を歩いていても、観光中らしきグループとすれ違う。小さな時計台のある欧州調の建物の子供服店があり、オフィスらしき建物の青いガラス壁にひたひたと水の流れる演出が施されている。なんでもない場所がお洒落だった。未羽はそんなふうに感心する。途中で左に曲がり、狭い車道に出て、そのゆるい勾(こう)配(ばい)を上っていく。目指す店はこの通り沿いにあるはずだ。本来は彼氏と行くはずだった事実を思い出し、またへこむ。して沈んだ気持ちで歩いていると――......あれ?気がつくと、未羽は大きな交差点に差しかかっていた。国道らしき広い道路が横たわり、その向こうにはデニーズと五(ご)右衛(え)門(もん)パスタがある。目の前の横断歩道の上を、車が絶え間なく通過している。