当時23歳だったジェフリー・ルーシーさんは自宅で、父親のケビンさん(65)にこう頼みました。11年前の6月21日夜のこと。ケビンさんはそれに応え、ジェフリーさんを座らせました。罪悪感と緊張で子どものころから何かあると、父親のひざの上がジェフリーさんの最後のよりどころ。ジェフリーさんは衰弱しきっていました。ジェフリーさんが何も言いたがらなかったので、言葉は交わしませんでした。次の日、ケビンさんは再びジェフリーさんをひざの上に乗せました。それは、首をつったジェフリーさんを見つけ、下ろした後のことです。父親と息子は、もう言葉を交わすことはできませんでした。2003年7月にイラクから帰還した米海兵隊員のジェフリーさんは04年6月22日、マサチューセッツ州ベルチャータウンの自宅の地下室で、自ら命を絶ちました。イラクでは輸送部隊で主に米兵や補給品の輸送に当たっていたジェフリーさん。戦地から、命と体は無事で故郷の家族のもとに帰ることができました。彼の心は壊されていました。「僕は殺人者でしかないんだ」—。戦場でイラク人を殺したことへの罪悪感、輸送途中の極度の緊張。ジェフリーさんは、悪夢や幻聴にも悩まされました。酒におぼれ、暴れ狂い、自殺を口にする—。症状が悪化していくジェフリーさんを、家族も恋人も友人も、米政府の担当機関も止められませんでした。米政府は01年からアフガニスタンで、03年からはイラクで戦争を開始。この二つの戦争で260万人以上の米兵が現地に派遣され、そのうち60万人が戦地での恐怖体験から、心的外傷後ストレス障害(PTSD)などを患っています。米退役軍人の自殺者は現在、1日平均22人といわれています。ケビンさんら家族は訴え続けています。「息子と同じような、私たちと同じような道を絶対に歩んでほしくない。自衛隊員を海外の戦闘地域に派遣し、輸送はもちろん、米軍の兵站(へいたん)を担い、武力行使も可能とする戦争法案を安倍政権が国会で強行する構えを続けているなか、戦地から帰国後に自殺した米兵の家族からの伝言を聞きました。(写真)ジェフリーさんの写真と母親のジョイスさん(右)と父親のケビンさん=7月23日、マサチューセッツ州ベルチャータウンどうして家族が壊される戦争に向かおうとするのですか心的外傷後ストレス障害(PTSD)が原因で、自ら命を絶ったジェフリー・ルーシーさん(享年23歳)は米海兵隊の第6輸送大隊で輸送車の運転手として、米軍のイラク侵攻に従軍しました。運んでいたのは海兵隊の補給品全般でした。時にはイラク兵捕虜の輸送任務もありました。父親のケビンさんは「私たちは、最前線にはいないだろう、大丈夫だろうと思っていました」と語りました。