決める甲子園ボウル優勝11回を数え、今シーズンも優勝の呼び声が高い関西学院大アメリカンフットボール部ファイターズ。その強さの根源は「教育」にあった学生たちに「自分はどう生きるか」と問い続け、スポーツを通じた人間形成を実践してきた鳥内監督が、その教育理念と実践法を語った一冊。俺は、こんな学生やった気づいたら、フットボールがあったね、わが家には。四年生のときの俺は、よう怒ってたね。京大戦、「ファイトオン」を歌っとったら、なんや知らん、涙が出てきたで。四年生になったら失敗できないからね。そこに成長の鍵があるんです。コーチにはなったけれど俺、アメリカに行くねん。アメリカで感じたのは、日本の歴史を知らなあかんいうことやった。ずうずうしかったなあ。UCLAに入り込んだときは。コーチになったばかりのことを思い出すと、反省ばかりやな。そんときの俺は、喋りすぎてたな。負けてしまったら、学生に頭下げて謝るしかないよ。賢くなってもらうために、面談を始めたんです面談を記録することに意味があるんです。自分の弱さを認めることがカッコええで。ケガ人をいたわることもチームの強さにつながるよ。四年生には、「みんなキャプテンと同じ気持ちでやってくれ」言うてます。俺の面談は圧迫面接らしいで。学生が育つよう、できることはたくさんあるよ学生をコントロールしようと思うの、大間違いやで。「ハイ」って返事には騙されたらあかんで。みんながみんな、同じタイミングで成長していくわけではないからね。四年間で変わらな、おもろないねん。人間関係をね、サボったらあきませんよ。妥協が大事なときもあるよ。質問することの最終目的は、フットボールを理解し、判断力を磨くことやね。教育いうのは、奥が深いで指導の基本は、やっぱり言葉やね。指導方法の確認の意味で、教職課程を取ることにしたんです。教育実習、いろいろ勉強させてもらいました。教壇で必要なのは「つかみ」やったな。勝つために考えることやで。アクティブラーニングが必要なんちゃうかな。関西学院いうのは、負けないチームやと思う「関西学院」とはいっても、毎年、毎年違うチームなんですよ。関西学院のフットボールは泥臭いよ。いうフットボールをやりたかったかいうと、負けないフットボールやね。それが関西学院の伝統です。フットボールに入り込めば入り込むほど、伝統の力を感じられるようになんねん。一年間やってきたことが、ひとつのプレーに集約される瞬間があるよ。見えない力、言葉にできない力ってあると思うよ。関西はライバルがおもろいねん。関西学院は、フットボールだけの学校ちゃうで。自分の不安を受け入れる、それが大切ライバルに勝つためには、戦術研究だけではあかんよ。ビッグゲームに向けての準備はね、他の試合と変わらへんよ。学生には不安を認めて、受け入れようと話します。ビッグゲームで、自分の気持ちをコントロールできるかどうかやね。試合前に泣くのは、一長一短あるね。現場でシナリオをいじりながら、新しいストーリーをつくるのがコーチやね。俺は悲観的に準備するよ。作戦にイチかバチかはないよ。最終的には見守るのが仕事やね。時代に合わせて、コーチングも変わるで忖度文化はあかんで。合意があれば、ケンカしてもええよ。自分だけうまくなっても、チームは勝てへんよ。教え方がうまい四年生は、慕われるものですよ。やったことがないことでも、勉強したらできるようになるよ。指導者は立派な職業ですよ。とことん考えるいうことが、大事なんです。スポーツは損得で勘定できるよ損か得かは重要な価値基準やで。自分のスタイルに学生を合わせるか、それとも学生の資質を見極めて戦い方を考えるか。スポーツは「損得」でかなりの部分、説明できるで。フットボールには自分を活かせる無数の仕事がある。スーパーな相手を止めるのは、やっぱりせこいヤツやな。せこいという言葉は、ええ言葉やね。最初に失敗する学生はおもろいね。英才教育の時代やけど、いろいろなスポーツやるのもええもんやで。アイデアが湧いてくるよ。他の競技を見とっても。世界一安全なチームをつくる俺が学生の頃は〝根性練〞もあったよ。一年生には、まず体をつくってもらいます。ときに、セーフティーネットをつくっておくのは指導者の責任です。自分たちのことだけではないです。相手も守らなければいけない。指導者の役割は、学生に自由な発想が出てくるように促すことだと思うよ。ボウルの優勝は11回を数え、02年にはライスボウルも制覇した。今シーズンを最後に監督の座から退く。