疑惑がつぎつぎに白日の下にさらされてきていますね。テレビの健康番組や医学バラエティの科学的根拠(医学的データ)は、「話半分」で聞いておいたほうがよいとは思いますが、日常的に医学や薬学、栄養学などの専門書を読んでいるわけでもない一般国民にとっては、テレビは貴重な情報源ですから、やはり、あからさまな「やらせ」や「捏造・不正」は厳しく非難されるべきだと思います。納豆ダイエット以外に不正(実験データの改竄・偽造など)明らかになった疑惑はもうかなり古い放送になるのですが、1998年に放送された「レタスの催眠作用」の番組と2001年の「頭がよくなるあずき」の番組で実験データの改竄が行われたようです。冷静になって考えてみれば普段からサラダにして食べているレタスを多少多く食べたって、眠たくならないのは当たり前のことですよね。今思ったのは、「発掘あるある大事典」という番組は、「嘘を吐かないマスメディア」という先入観を強く持っている従順で素直な視聴者を、プラセボ効果(偽薬効果)でうまく操ろうとする番組だったのかもしれないなということです。番組ねつ造:「あるある」あずき疑惑実験...不信深まる「あずきで頭の回転が速くなることを証明する実験です」。いう触れ込みで受けた「そろばん」による計算能力の比較実験。指示された「そろばん」を手に、収録場所の会議室に着いた。いたのは男性スタッフが2~3人。スタッフは、この女性に「(被験者の中でそろばん級位の上の)あなたがあずきを食べて」と指示。「その時点でインチキだと分かりました」。テスト結果の開示も拒否され、口座に振り込まれるはずの実験の報酬1000円も「口座には振り込まれていなかった。本当にいい加減だった」とあきれ果てた。関西テレビの下請けで番組を制作していた「日本テレワーク」のプロデューサーは、単行本「発掘!あるある大事典」(扶桑社、97年刊)の巻末でこう記している。「無責任な情報番組ではなく、きっちりサイエンスの眼で実証を取り、『早速、明日からやってみよう』という具体的な行動に結びつく『生活応援型』の身近で便利な情報番組を目指してゆきます」。その虚偽が次第に明るみに出ている。(メディア論)は「真実を伝えるよりも、面白い話に仕立てたかった、という作り手の意図がみえる。健康増進によいと紹介すると視聴者に受けがいいことを知っているのだろう。これでは視聴者はテレビ番組全体について、批判的に見ざるをえなくなってしまう」と話している。プラセボ効果を考えると、昼食でレタスを食べた後に、大きな欠伸(あくび)が出たりすると、「あっ、これがテレビで言ってたレタスの催眠効果なのか」と納得してしまう人もいたかもしれません。ような強い眠気は起きませんから、しばらくレタスを試してみ自分には余り効果がないなあと思いつつ、次に紹介された新しい健康食材に移っていくというパターンですね。あと、これを食べたら頭が良くなるとか、脳の機能が発達するとか、驚異的な思考力が生まれるとか、そういったものは全て擬似科学と言っていいと思いますし、少なくとも「食べただけで勉強の成績が上がる」というような食品がないことだけは確かだと思います。向学心を高めるとか意欲を高めるような効果という場合は有り得る可能性は否定しませんが、おそらく、アロマセラピーのように良い香りで気分転換できるとか、甘い糖分の作用でリラックス効果を得られるとかそういったものだと思います。一時期、マグロ、イワシ、サバ、サンマ、ブリなどの魚に含まれる不飽和脂肪酸であるDHA(ドコサヘキサエン酸)やEPA(エイコサペンタエン酸)が「頭の良くなる成分」として注目されましたが、これには精神安定作用や意欲改善作用、ストレス改善効果に関する一定のエビデンスがあるものの、食べただけで試験の成績が良くなるという風に勘違いする人も少なからずいました。健康食品や栄養成分で、頭の回転を良くする効果というのは誤解を招きやすいものではありますが、集中力や気持ちの安定度が増すという風に適切に解釈するリテラシーが必要なのかもしれません。現実とウェブに溢れる膨大な情報の海から、『重要で役に立つニュース』を紹介したり、『面白くて便利な情報』を記録したりしていきます。(07/23)noga:福島第1原発事故の損害賠償はどうなる?『国・東電・国民(税)』の負担配分は不透明、東電は免責規定を主張。(05/01)っk:東日本大震災に対する不適切なツイート。