ロッテのドラ2捕手が語った佐々木朗希の「武器、フォーム、シュート回転」|ニフティニュースご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。DIGEST佐々木朗は「これからゆっくり状態を上げていければいいかな」と冷静に現状を捉えていた。DIGEST写真部ロッテ・新人合同自主トレは14日、第2クールに突入。ドラフト2位・佐藤都志也が、ドラフト1位・佐々木朗希をキャッチボールの相手に指名し、初共演を果たした。この日から「球質はこの時期しか見れない。(キャッチボールの)相手を変えながらやっていこう」と、決めていた佐藤。入団会見で受けてみたい投手にあげた佐々木朗に声をかけた。徐々に距離を広げながら10分間。合同自主トレ初日に比べて、少し力強く投じられた佐々木朗のボールが、約30mほど離れた佐藤のミットに吸い込まれると「パァーン!」という小気味の良い音が、無観客のスタンドに響き渡った。ミットを叩く捕球音に心地良さを感じながらも、その球質に改めて驚いていた。「意識して音が出るように捕っていたわけではなかったので、すごいなって思いました。(キャッチボールだったが)失速することなく、生きたボールだったので、さすがピッチャーだなと。いいところに来た時に、ずっしり重い球で、これじゃちゃんと打たないと飛ばないなと。速いのにちゃんと重い球っていうのが、彼の武器なのかなと思いました」さらに、こうも付け加える。「キャッチボールをする前、(一緒に)ストレッチとかをした時に関節が柔らかかったです。それが(投球の)しなやかさだったり、腕の出どころの見え方、リリースポイントが前になるのかなと思いました。大学代表捕手でもあった佐藤の言葉を聞いた佐々木朗は「多分、いいふうに言ってくださっている」と謙遜し、「これからゆっくり状態を上げていければいいかな」としっかり自分のやるべきことを見据えていた。初のキャッチボールで、佐々木朗の能力を身をもって感じた佐藤だが、もう1点気づいたことがあった。大学代表の時に一度、投球を見させてもらっているんですが、試合後の映像や打席に立った打者の感想、相手捕手のミットの動かし方などを見て、あの時はシュート回転のボールが多かったのかなと感じていました。当時のシュート回転について、佐々木朗は「(キャッチボールは)力を抜いている状態なので、なんとも言えないですが、(当時は)血豆ができていて、中指でボールを押せないことが原因だったので、そういう面ではあの時より、シュート回転していないと思います」と佐々木は、自身でも十分認識しているが「無理して修正することもないかなと」あくまで体作りに重点を置く。「すごい気持ちよかったので、ブルペンで受けてみたいという気持ちが、より一層高まったキャッチボールでした」そう佐藤が語るように黄金ルーキーのブルペン入りは誰もが望むところだが、チームの方針として、じっくり体を作ってからのこととなる。やってくるブルペン入りの日が今から待ち遠しい限りだ。【PHOTO】艶やかに球場を彩るMLBの「美女チアリーダーズ」!【著者プロフィール】いわくに・まこと/1973年生まれ。元々はプロ野球のニュース番組制作に携わるTV映像ディレクター。8年前から5年間、SNSなどでの球団公式映像やパ・リーグTVでの制作・配信を経験。その縁から昨年より、フリーライターとして、webメディアでのプロ野球記事の執筆を始める。舞台俳優としての経験を生かして、野球イベントなどの運営や進行役など、幅広い活動を行っている。自主トレ中の“黄金ルーキー“佐々木朗希を、井口資仁監督はどう見たか?「やっぱでかいね。各記事のタイトル・本文・写真などすべてのコンテンツの著作権は、それぞれの配信社、またはニフティ株式会社に帰属します。Corporation。