LUREBASS/TROUTPHOTOGRAPHWANWAN05LONG-AWAITED仕事もある程度の目安が着きようやく気持ちも落ち着いてきたこの頃、思い切って昼から休みを貰い釣りに行くことにした。昼食を済ませ、未だに冬タイヤだった自分の車もいよいよ夏タイヤに履き替えた。その後はPTAのイベントの支払いに駆け回り、釣場へ着いたのは午後4時も近くなった頃だった。山あいの湖は小雨が降り光量も少ない。ポロシャツでは肌寒さすら感じるほど気温も低い。いつものことだが雨具も準備していない。仕方なくポロシャツの上からジャージを羽織り釣りを開始することにした。始めの場所はスロープ状に岬が張り出したエリア。S字系のルアーで素早くチェックを入れる。岸際には黒く見える程のフライが泳ぎ回っている。小魚が跳ね生命感に満ちている。期待を込めキャストを続けるものの生命感とは裏腹に反応は全く無い。30分くらい粘ったところでエリアを変えるため移動。自販機で温かいミルクティーを買い一息入れながら、ボーッと車を走らせる。車から見る湖面は雨に霞んでいて幻想的でさえある。何気なく気になったエリア、予定の場所へは行かずそのまま気になったエリアへと降りることにした。平日とはいえジャングルに一人進むのは少々勇気が要る。枝葉を叩く雨と道路工事の音だけが響く世界。藪に分け入り水面を凝視する。雨による増水の影響なのかやや濁りが入っていて見難いものの、適度な濁りはバスの警戒心を薄らげてくれるだろう。水面から離れた位置から観察を続ける。間もなくして目の前に1匹のバスが泳いできた。水中に薄っすらと見える魚体は40後半だろうか。スラップショットに結んだルアーはデスアダー8インチ。これをそいつの鼻先に落とし込んでやる。するとそいつはプイッと無視する素振りをして隣のブッシュへと移りルアーを気にしている。そのままそいつが立ち去ろうとした瞬間、ツンッと小さくワンアクション。そいつは慌てて振り返りルアーへと一目散に泳ぎ寄る。ホバリングしながら確かめているようだ。沈黙の時間およそ5秒。息が詰まるほど長く感じる。"バスが見ている時は動かさない"次の刹那、水中に薄っすら見える黒い影が金色に輝いた。咥えて反転したのだろうがラインには伝わらない。思い切り合わせをくれてやる。岸際で喰っただけに一気に水面へ引き上げられる魚体。水中で見た魚体とは全く別の生物、怪物。ラインがキシキシと鳴る。その口の大きさに躊躇している暇は無い。滑るように水際へと降り大きな顎を鷲掴みにする。・・獲った・・ようやく一つの目標だったロクマルをこの手に収めた。逃げられては拙いと水辺から離れて撮影。光量が足らなすぎてライトを点けても携帯ではギリギリの写真。この嬉しさを真っ先に彼に知らせたくて、震える手のままメールを打つ。震えが収まらず煙草を吹かすも、この震えは収まりようがない。岬の先端で小さなバスを発見。バスより少し沖側へ落とし着底を待つ。