2019-10-25スポーツ話題のアスリートの隠された物語を探る「スポーツアナザーストーリー」。今回は、10月23日の日本シリーズ第4戦で勝利。巨人を破り、3年連続日本一を達成した福岡ソフトバンクホークスの「強さの背景」にまつわるエピソードを取り上げる。「本当に最高の気分です。ジャイアンツさんは強かったですし、僕らが勝てたのは、わずかな差だと思います」(ソフトバンク・工藤公康監督)そんな工藤監督の言葉とは裏腹に、「なんて強いんだ」と思わずため息が出た巨人ファンも多かったのではないでしょうか。セ・リーグ王者の巨人を4連勝で一蹴し、日本シリーズ3連覇を成し遂げたソフトバンク。日本シリーズで巨人をストレートで破ったのは、南海ホークス時代の1959年、エース・杉浦忠の4連投4連勝で制して以来、実に60年ぶりの快挙でした。過去10度の対戦で、ホークスがジャイアンツに勝ったのはその1度だけ。「ON対決」も、ホークスは出だし2連勝しながら4連敗で惜敗していただけに、今回は雪辱を果たす絶好の機会だったのです。東京ドームに駆け付けた王・ソフトバンク球団会長は、古巢・巨人を破っての日本一に、感無量の表情で、こうコメントしました。