普段はゆったりと煌いているウェーブが、ヘアゴムで束ねられている事に。私が先輩の想いを受け入れる事はなかった。戸惑い、言葉すら返せずまごつく私。そんな私に、先輩は『そっか』って儚げに微笑む。私は逃げるように部室を後にして、そのまま高校生活にピリオドを打つ。以来、ここに近づいた事はなかった。先輩がベランダへの扉を開けている。後を追う様にベランダに足を踏み出すと、パラソルとビーチチェアが私達を待っていた。本当に何も変わってない。タイムスリップしたような錯覚に陥る。先輩の声が私を再び現実に引き戻した。「流石にあそこに行くのは無理そうねー。屋根に足を掛けた途端、ミシリ、ときしむ音がした。先輩は残念そうに肩をすくめながら、踏み出した足を引っ込める。「むしろ、ここにもよく入れてもらえましたね。「あー、咲は知らないのね。「まったく、咲ったら薄情ねー。本気なのか冗談なのか。飄々とした態度で先輩は笑う。「もし、そうだったなら。高校を卒業して、世界はめまぐるしく姿を変えた。プロ入り、新人戦、日本リーグ、世界大会。色んな人が私の人生と交わっていった。出会った人の数で言えば、卒業後の方が遥かに多い。現実が、未来が思い出を超えてくれない。脳裏に浮かぶのはいつも昔の事ばかり。12年も経っているのに。縋りながら生きている。貴女が独りで頑張ってた事」はっと目を見開いて、傍らの先輩を覗きこむ。竹井先輩は酷く柔らかい笑みを浮かべて、ただゆっくりと頷いた。不意に目頭が熱くなる。あの頃に戻ってしまいそうになる。頼れる先輩と気弱な後輩に。それは許されない事だ。目の前の人にべったり甘えられた日々はもう遠い昔。私は世界を股に掛けるトッププロで、全日本を代表する宮永咲。何より、私はこの人を切り捨ててしまったのだから。私は、ここに来てしまっている。竹井先輩は呟くように何かを詠った。知ってる?」ドキリと胸がざわついた。私がこの旧校舎に踏み入った時思い浮かべたそれだったから。「......紀貫之の歌ですよね。久しく訪れていなかった紀貫之に、宿屋の主人はこう言った。久しくおいでになりませんでしたね』と。対して彼の歌人はこの歌を詠った。現代語訳を示すならこうだ。『貴方だって私の事なんて忘れていたんじゃないのか?ふるさとと梅の香りは昔と変わらないけどね』と皮肉を返したという事だ。「うんうん、よく知ってるじゃない。竹井先輩は満足そうに頷きながら、視線をぼんやり空に投げる。零すように先輩は呟いた。「ここが取り壊されるって聞いてね、久しぶりに入ってみたのよ。「でね、何となくこの歌が浮かんだの。部室は何一つ変わらない。「果たして、『心変わり』しちゃったのかしら。「その答えが知りたくて。貴女をここに呼び出しちゃったの」どうかしら?なんて首を傾げる先輩は、きっと答えを知っているだろう。何もかもわかっていて、ハードルを下げてくれている。想いをストレートに口にはできなくて。酷く婉曲的な答えを返す。「......ここに。先輩は満面の笑みを浮かべると、私をそっと抱き寄せた。*変わったのか、変わらなかったのか。答えを求めるなら、どちらも正解だったんだろう。私は10年前から竹井先輩が好きだった。ううん、それこそまだ高校1年生だった頃から。人生経験に乏しい私は自分の気持ちにすら答えを出せなくて。先輩の想いに釣り合う程の感情が自分の中に眠っている事に気づけなかった。いろんな人が私の道を通り抜けて、ようやく自分の想いに気づいた。愛を囁かれた事もある。想いを形にして贈られた事もある。そのたびに脳裏に浮かぶのはいつも竹井先輩。自分がどれほどにあの人を愛していたのかを。変わらない想いに気づいて、だから心変わりして。私は竹井先輩に想いを告げるべくこの場所に舞い戻った。先輩はお見通しだったんだけど。ぶっちゃけ咲が私の事好きってのは気づいてたしね。「自分で気づいて欲しかったのよ。「寂しかったに決まってるじゃない。「悪待ちの竹井久......ですか。『私の気持ちは変わってない』と伝えてくれた。すれば、だからこそ胸が痛む。心変わりしないまま、先輩はひたすら待ち続けた。それは心変わりするよりもずっと苦しかっただろう。忘れて新しい恋に溺れられたら、よほど幸せだったろう。それでも竹井先輩は想いを貫いた。心よりも先にふるさとの寿命が来て。苦しくて、苦しくて、苦しくて、苦しくて。待つのに慣れている先輩が我慢できなくなる程に苦しくて、ついに決断したのだろう。これからはもう大丈夫。梅の花の香りが掻き消えてしまっても。想いはきっと変わらないから。21:30久さんかわいい!咲さんかわいい!穏やかなssも大好きです。09:02久さんかわいいひささきはいいなぁ『ねえ、咲。穏やかなぷちさんも好きです>穏やかなssも大好き>久「穏やかなのは前編側を書いた人の影響ね。咲「正解は『重厚な扉が、音を立てて開いていく。』からでした!」やっぱりかわいいなぁ二人とも>咲「ですよね。21:11コメントを書くお名前:メールアドレス:ホームページアドレス:コメント:※ブログオーナーが承認したコメントのみ表示されます。この記事へのトラックバックURLhttp://blog.sakura.ne.jp/tb/182308496※ブログオーナーが承認したトラックバックのみ表示されます。この記事へのトラックバックなんかブログランキング参加してみました。押してもらえると喜びます(一日一回まで)。