「一番好きな作家は?」と聞かれたら、僕は「梨木香歩」と答えます。読み終わった後に、強烈な感動が押し寄せてくる作品がたくさん。落ち込んだときに読むと、「ほっ」とすると同時に「明日からまたがんばろっ」という前向きな気持ちにさせてもらえます。僕が梨木さんの作品に初めて出会ったのは2001年の5月。当時、梨木さんの作品は、『裏庭』しか文庫になっていませんでした。でくのぼうさんに「梨木香歩はいい」とすすめられて読んだ瞬間、完全にはまりました。......そして、その夏、『裏庭』が「新潮文庫の100冊」に入ったのをきっかけに本屋で平積みされはじめます。『西の魔女が死んだ』と『からくりからくさ』が立て続けに文庫化され、この頃には3冊全部が平積みになってる本屋を多くみかけるようになりました。梨木さんの本が売れていく過程をリアルタイムで体験できたのはちょっとうれしい経験です。当サイトにも梨木さんの影響は強くて、梨木さんの作品を通じて、でくのぼうさん・きみどりさん・カメさんたち常連との結びつきを強めることができました。■西の魔女が死んだ(新潮文庫)学校に行けなくなった中学生の少女と、イギリス人のおばあちゃんとの生活を描いた作品。なんといっても、ラストの感動が強烈な作品。分量がちょうど手頃だし読書の感動も体験できるので、日頃、あまり本を読まない人にも「読書も楽しいよー。ためしに読んでみて」的なノリで勧められる作品です。本好きの人でも十分楽しめます。「自分が楽に生きられる場所を求めたからといって、後ろめたく思う必要はありませんよ。サボテンは水の中に生える必要はないし、蓮の花は空中では咲かない。シロクマがハワイより北極で生きるほうを選んだからといって、だれがシロクマを責めますか」(p.162)「まいの言うことが正しいかもしれない。