19:58:00大相撲の名古屋場所では関脇の出島が劇的な逆転優勝を果たして、場所後に大関昇進を決めた。その出島は中大相撲部出身で、玉春日の2年後輩に当たる。出島は学生時代に11冠を獲得したこともあって、プロ入り前から活躍が期待されていた。それに比べ、玉春日の個人タイトルは体重別135キロ未満で優勝しただけ。言うなれば「エリート」と「雑草」。当時の中大監督の羽瀬重幸氏も「出島は確実に関脇にはなるが、玉春日は十両止まりかもしれない」と考えていた。玉春日自身も「どこまで通用するか分からない」と疑心暗鬼だった。幕下付け出しでデビューしたのは平成6年の初場所だったが、不安はいきなり現実となった。学生相撲出身は、いきなりの幕下でも優勝の期待がかかるが、玉春日は思いもよらぬ苦戦を強いられた。一進一退の相撲が続き、終わってみれば4勝3敗。勝ち越すのがやっとで、プロの厳しさを痛感させられた。「大学でも、それなりに稽古をしたつもりだったが、プロはそれ以上に厳しかった。立ち合いの当たり、土俵際の執念......どれをとっても一枚上だった。学生時代も稽古の虫と言われていた玉春日だが、まだまだ自分が甘かったことを認識。それから火の出るような稽古が始まった。相撲部屋では番付の低い者から稽古場に登場するが、玉春日は時間を惜しむように序二段、三段目とも精力的に土俵での稽古を続けた。番数は100番近くに及ぶこともあった。努力は結果に結びつく。2場所目からは4勝か5勝で大勝ちこそなかったが、着実に番付は上がっていった。入門から8場所目の平成8年春場所では念願の新十両に昇進。その後も快進撃は続いていった。十両5場所目の同年九州場所では初の10勝を達成。