最近、漱石書簡(岩波・漱石全集22〜24巻)を気に入って毎晩読んでいます。私はふとんに入ってから1時間ちかく本を読むのが習慣なので、枕もとには知らないうちに何冊もの本が積みあがっています。技術書を読むわけがなく、エッセイやノンフィクションがほとんどで小説はめったに読みません。この2週間ほどは漱石の書簡集をずっと読んでいます。きっかけは以前からひいきにしている出久根達郎の「漱石先生の手紙」というエッセイを読み、漱石の手紙文に惹かれたからです。エッセイでは部分的な引用しかないので全文を読もうと八重洲ブックセンターで漱石全集のうち書簡がおさめられている巻を買いました。漱石には木曜会で知られる多くの弟子や正岡子規をはじめとする友人たちに恵まれていました。漱石の手紙を読むと漱石の誠実さ、優しさ、厳しさ、強さ、弱さ、そういった人柄がにじみ出ており、たくさんの人々に畏敬され慕われた理由がよくわかります。同時に出来の悪い弟子に宛てた手紙を読むと、自分が漱石にしかられたり力づけられているような気分になってきます。明治39年2月13日弟子の森田草平への手紙には次のような文章があります。小説家として自信喪失している森田を叱咤する手紙です。「他人は決して己以上遥かに卓絶したものではない又決して己以下に遥かに劣ったものではない。特別の理由がない人には僕はこの心で対している。夫(それ)で一向差し支えはあるまいと思ふ。君弱いことを云ってはいけない。僕も弱い男だが弱いなりに死ぬ迄やるのである。やりたくなくったってやらなければならん。