)に発生するがんで、日本人ではS状結腸と直腸が多いと言われております。大腸粘膜の細胞から発生した良性のポリープの一部ががん化して発生したものと、正常な粘膜から直接発生するものがあります。粘膜の表面から発生したあと、大腸の壁に次第に深く侵入していき、進行するにつれてリンパ節や肝臓、肺など別の臓器に転移します。発生した部位によって転移しやすい場所は異なります。大腸がんにかかる割合は、40歳代から増加し始め、50歳代で加速され、高齢になるほど高くなります。大腸がんは男性では女性の約2倍と高く、部位別では結腸がんより直腸がんにおいて男女差が大きい傾向があるようです。大腸がんの罹患率をみると、1990年代前半までは増加し、その後は横ばい傾向にあります。大腸がんで亡くなる患者さんの死亡率は、1990年代半ばまで増加し、その後は減る傾向にあります。男女とも、大腸がんの生存率は比較的高くなっております。大腸がんの発生要因としてはいわゆる飲酒や肥満など含め食の欧米化が関係していると言われております。通常がんの治療成績を表すときに使用するものとして5年生存率という言葉があります。正確にいうと5年相対性生存率といい、がんと診断されていない人と比較して、大腸がんと診断された人がどれくらいの割合で生存しているかという数値になります。(よって5年相対生存率100%だからといって、がんと診断された人全員が5年後に100%と生存しているわけではありません)全国がん(成人病)センター協議会によると下記のようになっております。なんらかの治療を受けた患者さんが対象となっております。よってそれぞれの病院が出している5年相対生存率は異なります。注意しなければいけないのは仮に5年相対生存率80%の病院と50%の病院があったときに一概にどちらがいいのかは判断できない点です。治療成績がいいようにみえてもそれは病期が低い患者さんだけを対象としている可能性もあるので数値のみを鵜吞みにしないようにしましょう。4治療方法ここでは簡潔に書いてありますので詳細はそれぞれの主治医に確認してください。(1)外科手術A)結腸がんの手術がんの部位から両側に10cmほど離れたところの腸管を切除し、縫い合わせます。結腸がんの場合、手術後の機能障害はほとんど起こりません。S状結腸切除術などとなります。役割がある日常生活で重要な器官があります。これらは、骨盤内の自律神経によって調節されています。直腸がん手術での自律神経温存術とは、排尿機能と性機能を調節する自律神経を手術中に確認し、自律神経を残す手術法です。すべての神経が残せれば、手術前と同様な機能を保つことが可能です。がんが自律神経の近くに及んでいるときは、神経を切除する手術が必要な場合もあり、機能障害が起こる可能性があります。C)バイパス手術がんによって大腸が閉塞してしまった場合腸閉塞と呼ばれる状態になります。なると食事が通過しなくなるため迂回路を作ることで食事摂取が可能になります。バイパス術でなく人工肛門を作ることで閉塞前に人工的に作った肛門から排泄を行う方法もとられます。早期でがんの深さがまだ浅くリンパ節転移などない時には内視鏡でその部分だけとってしまうという方法もあります。外科手術に比較してほぼ体の負担はありません。実際に大丈夫かどうかは内視鏡手術で取り除いたがんを病理検査でみることで判明するため、内視鏡手術を行った後に追加で外科手術が必要になる場合もあります。その他骨転移などで痛みが出た場合にも骨転移部位に緩和的放射線治療を行うことがあります。(4)化学療法いわゆる抗がん剤治療です。緩和的化学療法は、大腸がんを完全に治すことが難しい場合でも、がん自体の進行を抑え、延命および症状を軽減することを目標として行われます。近年の化学療法の発展により、手術できない状況であっても、化学療法が著しく効いたことにより手術可能となった場合には、手術が行われる症例も増えております化学療法には決まったルールがあります。現在日本ではおそらく多くの病院で標準治療を遵守しているためガイドラインに沿った治療がどこでも受けられるでしょう。今自分がやっている治療が何を目的にしているのか(漫然とがんと闘うだけでなく、その治療をやることでどのようなメリットがあるのか)をよく主治医と相談して治療を行うか考えてください。ある例としては抗がん剤には1次化学療法から始まり効果判定や副作用によって2次、3次、4次となっていきます。主治医も患者さんも1次化学療法の時点では根治が狙える可能性や少なくとも年単位で余命が伸びることを期待して行っているかもしれません。いった目標があるから辛い副作用にも耐えようと思うのです。2次、3次となってくると主治医は症例によっては余命が3か月を5か月にできたらいいなど考えていくようになります。一方で患者さんはまだ根治を考えるので辛い副作用に耐えている...こういったケースは沢山見てきました。その時、その時でよく主治医と相談して治療を決めていくことをおすすめします。現在大腸がんに適応のある保険診療の免疫療法はありません。当院としては保険診療外の自費治療における免疫療法は推奨しておりませんので、そういった自費診療のクリニックをご紹介もしておりません。患者さんが希望して行うことに何ら問題はありませんのでもし不明点などあればいつでもご相談してください。5緩和期に起きうる症状と対応について(1)通過障害(腸閉塞)大腸がんで最も大きな問題になる症状の一つです。仮に大腸がんそのものの手術は病気が進んでいて難しいとしても腸閉塞を回避するためだけに人工肛門の手術をすることがあります。その他として人工肛門の手術は行わずに高カロリー輸液という点滴で生活を送る方法があります。人工肛門手術や高カロリー輸液などやらない場合でも吐気やお腹の張りを改善するためにステロイド、ソマトスタチンなど使用一時的な改善をみる場合もあります。通過障害の可能性が高い(大腸がせまくなっている)場合には下剤を調整し大便を柔らかくすることでつまりにくくするなどの工夫を行います。(2)倦怠感・食思不振どのがんでも出てくる症状です。ステロイドを使用し一時的な改善を認める場合もありますが長期間効果が持続するものでなく副作用もあるため時期や状況をみて調整を考慮します。よる骨痛など様々なものが考えられます。どの痛みかによって薬剤の使い分けがありますので詳細は緩和医療の専門家に聞くのが最もいいでしょう。一般的にはNSAIDs、アセトアミノフェンなどの一般的なものからオピオイド(モルヒネなど)までをしっかりと調整することで痛みはコントロールできることが多いです。病院で使用できるものはすべて在宅でも使用可能です。神経障害性疼痛は比較的難しい部類の薬剤調整となります。その他ご相談ください。