「......我々の手札も全て把握済みですか?」と斉藤は土方の昔から変わらぬ情報収集力に感服しながらも、冷静に確認をした。その様な斉藤の昔から変わらぬ冷静な態度と忠誠心に対して土方は苦笑った。「いや、俺は校内の風紀を乱さない為に『雪村千鶴に近づくなら斉藤一と南雲薫を倒せ』という噂を流して実行している事を密かに評価しただけだ」そう土方が斉藤達の行動と企みをそう評価すると、薫は意味深で不穏当な声音で呟いた。「近藤さんが何を考えてるかはわからねぇが、雪村千鶴という女生徒の存在は薄桜学園に悪影響しかねぇからな。教頭としては良策が有れば助力はおしまねぇ」と土方が断言した時、作業をしている室内の出入り口で戸惑う千鶴の気配を薫は察した。薫が千鶴の気配に気付く前から察していた土方はあえて厳しい口調で断言をした。その様な土方の思惑を理解した薫も、出入り口の扉に近寄ると千鶴に断言をした。「千鶴の想いを知って、健気に慕うおまえの事を、こいつは邪魔だと断言するんだぞ!」そう薫は、ただ哀しげに淡く笑う千鶴を思い、土方の態度を断罪する様に叫んだ。土方の態度は鬼のような厳しい表情となるだけだった。三者の『おもい』に気付いている斉藤は、ただ冷静な状況判断を言葉にした。「......土方先生。生徒の帰宅時間なので、作業の途中で帰ってもよろしいでしょうか?」という斉藤の冷静かつ生徒として的確な言動であったが故に、土方も教師として答えた。おまえは誰の味方なんだよ!!」と薫は、冷静な斉藤の言動に対し、共に千鶴を守っていると思うが故に酷く苛立った。斉藤は言動を改める事なく帰宅準備をし、千鶴も同意する様に帰宅準備をした。苛立ちを隠そうとしない薫に対し、千鶴は柔らかな笑みを浮かべて帰宅を促した。「私の事は気にしないで、薫。私が好きで『先生』の手伝いをしているだけだし、斉藤先輩は風紀委員だから問題がある私を積極的にフォローしてもらっているんだから......感謝しなきゃ」そう薫に話す千鶴の表情は悲しげだったが悲愴ではなかった。その様な表情を見せられた薫の方が悲愴感に満ちていた。薫と千鶴の言動に対し、土方はただ眉間に深くしわを寄せた表情のままだった。それ故に、斉藤と千鶴は淡々と帰宅準備を終えると、ただ土方に帰宅の挨拶をした。「今日も遅い、自宅まで送ろう」と、斉藤は帰宅の準備と挨拶を終えた千鶴に対し、短くも色々な配慮を含む提案をした。千鶴も斉藤達の好意を素直に受け入れ、ただその思いに対する感謝を言葉にした。「では、俺も先に失礼します。南雲、早めに終えろ」そう斉藤に声をかけられた薫はあえて答えず、ただ表情を険しくした。斉藤と千鶴を見送った土方は、眉間にしわを寄せたままの厳しい表情で答えた。「で、何が言いたんだ、南雲?」と薫に声をかけた土方は、あえて帰宅準備をしない理由と意図に気付いて声をかけた。すると薫は単刀直入かつ真剣に土方の想いを確認した。「だが、俺は現世でも千鶴だけを選べねぇ」そう土方が断言すると、薫はただ驚きから目を見開き、その言葉の真意を探ろうとした。思いを隠す気はない土方は、ただ今だけは許されたと思う想いを淡々と言葉にした。わかっている」という土方の淡々とした同意は、ただ悪戯に薫を更に苛立たせるだけだった。土方の元に残った薫を校門で待つ間、人気が無いが故に斉藤は千鶴の名を口にした。「斉藤......さん?」そう千鶴が、斉藤の意図を確認しようとする前に、斉藤が千鶴の想いを確認した。