消しゴムを彼から受け取り、元の筆箱に戻すと、彼女は立ち上がるそぶりを見せた。それを見た彼は、にっこり笑いながら口を開いた。自分の紹介すらしていなかったことに気付き、また彼女の顔に笑顔があふれた。彼と彼女の風景その声に振り返ると、見知らぬ女の子が自分のバッグを覗き込んで何か探していた。彼女は視線をバッグの中に向けたまま、言葉を続けた。「日頃着慣れないスーツを着ているせいか、なんだかトイレに行きたくなっちゃったんだけど、ここで会えてちょうど良かった。このバッグ持っててくれる?」そこまで言って初めて、彼女は彼の顔を見た。一瞬のうちに彼女の表情が変わっていくのを見て、彼はおかしくなってしまい、笑いながら答えた.「いいよ、預かっとく。彼女もバッグを差し出した手前引っ込みが付かなくなり、照れくさいのもあって、彼にバッグを預け、ポーチだけ持って傍らの図書館に入って行った。歩道の端にあるベンチに腰を下ろしながら、彼は自分がさっき歩いてきた方向を見た。私鉄の駅からは、彼らと同じようにスーツを着た若者が次々と吐き出されてくる。皆どこかぎこちなさを漂わせながらも、入学式が行われる講堂に向けてまっすぐに進んで行く。さっきまでその流れに飲み込まれていた彼は、少なくとも4年間をここで過ごさなければいけないのかと思いを巡らし、憂鬱な気持ちになっていた。今こうしてベンチに座り、同期生の流れをぼんやり眺めていると、少し気持ちが明るくなってきた。バッグを預けたとき何も言わなかった彼女は、戻ってきた時、なんて切り出すんだろう?それを想像して思わずにやけてしまった彼の後ろから、彼女の足音が近づいてきた。頃合いを見計らってバッグを持ち、立ち上がった彼と戻ってきた彼女の顔は、笑顔に満ちていた。彼女の声が、ちょうどBGMの途切れたファミリーレストランの隅々にまで届いた。夕方6時を少し回った店内は、家族連れでほとんど満員状態だ。声の主を捜そうと皆の視線が集まるのと同期するかのように、彼女はテーブルに突っ伏して泣き始めた。彼女の向かいでは彼がソファに浅く腰掛け背をもたれて、斜め上を見上げている。両手はブルゾンのポケットの中だ。彼の目が右に動き、ゆっくりと店内を見渡し始めた。彼と目が合った家族連れはあわてて目を逸らし、自分たちの会話を再開する。彼の目が右から左に動くにつれ、それぞれのテーブルで次々と同じ状況が繰り返されていく。左隅の席にいる中年の婦人が目を逸らし、夫と何か話し始めたのを見届けてから、彼はブルゾンから出した右手でテーブルの上にあるグラスを持ち上げ、少しだけ残っていた水を飲み干した。グラスを戻したあと、彼はしばらく彼女を見つめていた。流れ始めたBGMが2コーラス程過ぎて、彼女から目を上げた向こう側から、数冊のメニューを抱えた若いウエートレスがじっとこちらを見ているのに気付いた。5秒程ウエートレスと目を合わせた彼は、不意に唇の端に笑みを浮かべた。笑みの真意を計りかねているウエートレスと彼との間で、彼女はまだ肩を震わせていた。彼と彼女の風景ポテトチップをカートに入れようとしていた時、突然後ろから声がした。スーパーのお菓子売り場で買い物をしていた彼女は、どこかで聞いたような声だと思いながら振り返った。そこにはニコニコ笑いながら、向かいの家に住む彼が立っていた。「悪い悪い」そう言いながら頭をかく彼の右手にはチョコバー、左手には500mlのミネラルウォーターのペットボトルが握られている。「でも、そんだけ一人で食べたら本当に太っちゃうぞ。「いくら私でもこんなには食べられないわよ。来週親戚が家に集まるので、そのための買い出し」ニヤニヤしながら聞いていた彼の後ろから、彼女の母親が現れた。二人の前に来た彼女は、並んでいる二人を見比べながら微笑んでいる。二人の話を聞いていた彼女は、何かを思いついた様子で、ハンドバッグの中をゴゾゴソやっていた。見つかったものを彼に手渡しながら、彼女が続けた。