様々な公式を山ほど暗記しなければならない苦行でしょうか。それとも、決められた答えがあり、そこに“正しい方法”でたどり着けない限り×がつけらてしまう、いやらしい問題の数々......。世の中の約6割の人が「数学嫌い」らしいのですが、それはもしかしたら「数学というものの本当の姿」を知らないから......かもしれません。そんなことを、小説『論理ガール』を読んで思いました。『論理ガール』を書いたのは、ラジオ番組で毎週ご一緒している「大先生」こと、深沢真太郎氏。ラジオ番組は、毎週木曜日夜8時(木8)に放送されている「めざせ!スキ度UP」です。深沢氏は、ビジネス数学の専門家です。対になっているのが「学校数学」です。学校での数学は、決められた答えのある問題が出てきて、それをひたすらに解いていきます。正解が正しく導き出せれば○であり、できなければ×になります。ビジネスや実生活で使う数学は違うのだそうです。「正解」なんてものはありませんよね。日々たくさん立ち現れてくるのが人生というものです。いった“正解のない”課題を解決するために実は「数学」が役に立つ――と大先生は言うのです。「学校数学」と区別しています。いう使い方こそが数学の本質なのでしょう。・遊び・恋愛などです。これらに対して、数学的なアプローチをすることで、課題を解決することができる......という新しい世界を『論理ガール』は見せてくれるのです。数学がいきなり答えをくれたりするわけではありません。数学を使うことで、目に見えなくて捉えどころのないモノを、うまく取り扱えるようになります。他人と話し合うことができるようにする、いわば“コトバ”なのです。個人的にはそんなこと、考えたこともなかったですよ(笑)でも私たちは毎日、数字(数学ではなく数字)をコトバとして使っているんですよね。「108円です」のように、数というコトバを使っているからこそ、何の誤解も生むことなく会話が成立しているんですよね。数字はコトバであり、数字で成り立つ数学もコトバである。そのことが分かると、数学を嫌いなままでいるのって心底もったいないなと思うようになりました。日常生活の中でとっくに毎日使っているんですから。深沢大先生の『論理ガール』は、そんな数学の、本当の使い方を堅苦しくなく伝えてくれる小説です。西澤ロイTV・ラジオでおなじみのイングリッシュ・ドクター(英語のお医者さん)。英語が上達しない原因となっている「英語病」をなおす専門家。