12:25年が明けて早1ヶ月が過ぎようとしています。寒さもいよいよ本番ですが、皆様体調を崩してはいませんか?今回の栄養講座はこの時期旬を迎える、「キンカン」を紹介いたします。[キンカンの特徴]キンカンは1月から3月に旬を迎えます。卵型の実は、皮がなめらかで凹凸も少なく色は濃い橙色です。直径が約3cmと他の柑橘類よりかなり小ぶりです。九州を中心として栽培が盛んで、特に宮崎県は全国出荷数の7割を占めています。(22年度農林水産省のデータより)[キンカンの栄養素と効能]キンカンは古くから薬として親しまれていますが、その栄養価と食べ方から根拠がわかります。キンカンの特徴というと皮に甘みと香りがあり、丸ごと食べられるというところです。ビタミンCは抗酸化作用、粘膜を強化する作用があるため、ウィルスや病原菌が体内に侵入するのを防ぐことができます。抑制効果など、生活習慣病予防に役立つ効果が様々な研究で発見されています。他の柑橘類の皮にもヘスペリジンは多く含まれますが、皮ごと食べられるキンカンが最も効率よく摂取できると言えます。[キンカンの美味しい食べ方]まず美味しいキンカンの見分け方ですが、表面にハリがあり色が濃く、ヘタが緑色で新鮮なものを選びましょう。キンカンは生でも食せるため、丸ごと食べて柔らかな苦みと甘みを楽しむ、またはスライスしてサラダの彩りにする方法もあります。火を通す食べ方ですと、甘露煮やジャム、ピールがあります。苦みや酸味が抑えられ、ぐっと食べやすくなります。