ウ、作られる、生産される。エ、男女がひそかに結ばれる。三、まとまりがついて仕上がる。イ、物事がうまく行く。ウ、苦労をして人物が練れる。四、それについての能力・才能がある。・・・する能力または権利がある。「英語(をしゃべること)ができる」と言ふときは、これの四番目の意味がそれに当たるだらう。『広辞苑』は古い語義から順番に載ってゐるので、「能力・才能がある」といふ語義よりも先に「出てくる」といふ語義があることがわかる。ところで、私は、この二番目や三番目の意味、すなはち「形をとって現れる」と「まとまりがついて仕上がる」といふ語義が重要であると思ってゐる。これは「実現する」といふことであらう。多くの人が「できる」といふ言葉から真っ先に聯想するのは、四番目や五番目の「能力・才能がある」の意や「可能」の意だ。そこで先づは、「可」とはどういふことなのかを考へるために「可」の反対である「不可」とは何かといふ問題から考へてみたい。・「こゝで小便すべからず」とはどういふ意味かこれは、もう子どもの頃からずっと疑問だった。最近では見かけることも少なくなったけど、ときどきコンクリートの塀などに書いてあったりする言葉。こゝで小便すべからず、とはいったいどういふ意味なのか。「すべからず」といふのは、中国語の「不可」を漢文読み下し風に読んだ言葉で、今では少し古臭い言ひ方に聞こえる。これを現代語っぽく訳すとどうなるのか。思ふに次の3つの訳が考へられると思ふ。A.こゝで小便をすることはできない。B.こゝで小便をしてはいけない。C.こゝで小便をするべきではない。この3つはすべて似た意味だけれども、微妙にニュアンスが違ふだらう。「可」は可能といふ意味で、その反対の「不可」は不可能といふ意味だから、その意味からするとAが正しいやうに思へる。こゝで小便をするのは「不可能」なのだ。この言ひ方だと、物理的に不可能だと言ってるやうに聞こえる。「こゝで小便をすることはできない」と言はれると、「そんなことないさ。俺がしてみせやうぢゃないか」と言ふ人が現れさうだ。Bは、「禁止」の意味だ。この文言を書いた人の気持ちに一番近いのは、これではないだらうか。してはいけない、と強く禁止したいのだ。「べからず」の肯定形は「べし」で、連体形の「べき」も最近では文末に使はれることも多い。「べき」の反対だから「べきではない」と訳してるのがCだ。このCの言ひ方だと、「不可能でも禁止でもないんだけど、つまりこゝで小便をすることは可能だし法律違反でもないんだけれど、なるべくならしない方が望ましいよね」と言ってるやうに私には聞こえる。しないのが「理想」だと。国語辞典を引くと、「べし」といふ言葉は本来「当然」といふ意思を表す言葉であって、「理想」とか「希望」といふニュアンスは載ってゐない。「当然」とは「まさにしかり」といふことだらうが、現代人は「まさにしかり」なんて言はれてもピンと来ないだらう。現代人の私には、「べき」といふ言葉には、それを言ってる本人の理想や希望が含まれてゐるやうに聞こえる。「当然」といふときもやはり「さうあってほしい」といふ願望、理想が込められてゐる気がする。結局、「べからず」とはどういふ意味かは未だに分からないのだが、これを書いた人の気持ちになって考へれば、こゝで小便をしてほしくないわけだから、Bの「してはいけない(禁止)」と訳しておくのがいいだらう。上に引用した『広辞苑』では、「できる」は5つの語義が説明されてゐるが、これは大きく次の3つの意味に分けられると思ふ。1.実現する2.能力・才能がある3.可能である・世界で二人しか喋れる人がゐない「アヤパネコ語」ところで突然だが、あなたは「アヤパネコ語」をしゃべれるだらうか。