楠木正成の甥であるかどうかは別として忍びの一族が旅芸人の猿楽師だったことは間違いない。情報の集積が商人集団を生んだことは確実である。近江商人や松阪商人はその典型であろう。古来、街道沿いを往来する人々が情報の運び役となった。経済だけでなく、各地で起きたこもごもの悲喜劇もその情報に含まれるだろうことを省みると、街道沿いに芸能や文学が生まれたとしても不思議ではない。芸能の原点は、村祭りの出し物であろう。踊りや歌に併せて演劇も行われた。時代の為政者のめがねにかなったとなれば、その評判は全国に広がり、それこそ"興行集団"として成り立ったのだろう。そんな集団の一つが観阿弥能楽座だったはずである。票2月、氷雨が降る中、大黒屋光太夫のふるさとを訪ねた。津から伊勢若松まで近鉄列車に乗って、コンビニも食堂もない駅前を歩き始めた。金沢川を北に渡って小さな露地に入ると、「大黒屋光太夫の供養碑」という小さな目印があった。歩いた若松小学校の校庭にロシア服を着た小ぶりの光太夫像もあった。小学校に資料館もあったが、休日で休館だった。その後、立派な資料館が建てられ、町を挙げて光太夫を顕彰しているが、2004年の2月当時、光太夫を偲ぶよすがはそれだけしかなかった。井上靖氏が光太夫を主人公として小説『おろしや国酔夢譚』を読んだのは随分とむかしのことであるが、16歳の多感な時代に読んだ忘れられない1冊となっている。南アフリカのプレトリアから帰国したばかりだった。エカテリーナ女帝に拝謁してようやく帰国の願いがかなうが、恋い焦がれた日本で再び自由を失う。鎖国を国是としていた幕府にとって光太夫は招かれざる「客」だった。幽閉され、外部との接触を断たれた。一緒に帰国した磯吉に「俺たちはなんで国に帰りたかったのか」と問う場面がある。「俺はな、俺は、俺はきっと自分の国の人間が見ないものをたんと見たんでそれを持って国へ帰りたかったんだ。珍しいものを見てしまったんだ。それで帰らずには居られなくなったんだ。見れば見るほど国へ帰りたくなったんだな。......だが、今になって思うと俺たちの見たものは俺たちのもので、他の誰のものにもなりやしない。当時、南半球の地の果てで白人による有色人種差別が厳然とあった。400万人の白人がその5倍の黒人たち有色人種を支配する時代錯誤がまだあることに大いなる絶望を見た。そのことを知らせたくて日本に帰った。待っていたのは自らの体験を隠さなければ生きていけない日本という閉鎖社会だった。『おろしや国酔夢譚』を読んで、「江戸時代も今も日本は変わらないじゃないか」という思いが募った。光太夫やは70歳過ぎまで生きたが、日本人との接触をほぼ断たれたまま、半生を送った。唯一、桂川甫周によって、光太夫らの奇数な体験は書き留められ、「北槎聞略」という書き物として残った。江戸時代、この書物は公表されることなくお蔵入りとなっていた。井上靖氏なかりせば、光太夫の物語は日の目を見ることなく、白子の人たちにもまったく知られないまま埋もれていたかもしれない。白子そのものが、現在は鈴鹿市の一部となってその存在が埋没しているが、江戸時代は回船問屋が多く集積する伊勢の主要港だった。白子港は紀伊和歌山藩領だった。江戸時代にこうした飛び地は多くあった。三重県の南半分が紀伊だったことはすでに書いた。実は松阪も白子も紀伊徳川領だったのだ。藩主の参勤交代は和歌山から山越えで伊勢に出て櫛田川を下って松阪に出て、さらに陸路を白子まで北上して、船で知多半島に渡ったとされている。難路を選んだのか分からない。大名行列で使われる多額の路銀はなるべく自領内に落とすべきだと思ったに違いない。伊勢は木綿織物の有数の産地だった。江戸のコットン・ファッションは伊勢に支えられていたといっても過言ではない。織物の他にプリント地の反物もあった。そのプリントの図柄を厚紙でつくっていたのが白子の職人たちだった。白子の職人たちは毎年、新作のデザインを描き全国の染色屋が競って購入したのだという。江戸家上方の反物屋は白子をコットン・ファッションの発信地だと認識していたはずだ。三重県庁にあいさつに行くとパラオの話が出た。友好姉妹関係にあるのだ。クニオ・ナカムラ大統領の父親にあたる人が実は伊勢市の船大工で戦前にパラオに渡ったのだという。パラオには2002年に行ったことがあるので三重県が近いものになった。パラオはグアムからさらに飛行機に乗り継がなければならない。日本列島のほぼ南4000キロにある島国だ。日本からの定期航路もできて発展した。戦前、パラオの巨大な環礁の内海は帝国海軍の泊地ともなっていた。日本人姓を持つ人も少なくない。三重県からパラオに思いが転じてしまった。海女がナマコも獲物としていたことを思い出したからである。鶴見良行氏に『ナマコの眼』という名著がある。鶴見さんはアジアの辺境に独自のアプローチから数々の価値を見出した民俗学者でもあると思っている。日本人はナマコを生で酢ものなどで食するが、中国人にとっては貝柱、アワビなどとともに珍味の一つである。高級食材といっていい。中華料理では乾物のナマコを水で戻して煮込む。ナマコは俵物として長崎から大量に輸出された。明治になると日本人はそのナマコをパラオに求めた。されたナマコは乾物となってほとんど中国人の胃袋に入っていった。日本人はさらに南下してオーストラリアのアラフラ海のシロチョウガイを狙った。プラスチックが生まれる前のボタンの素材だった。ウガイもともに採取は海女の仕事である。南洋に亘った海女は女ではなく、ほとんどが男たちだった。鶴見さんのナマコの眼と通すと、パラオと三重県がつながるのである。紀伊は明治以降、東半分が三重県に編集されたから、紀伊といえば三重でもあるのだ。明治時代の漁船にエンジンがあったとは思えない。現在のパラオの人口は2万人に満たない。最盛期には8万人を超えていた。減少分は日本人の数である。紀伊から万単位の漁民がパラオに渡っていたということになる。紀伊の漁民がパラオに出稼ぎに行き、裕福な中国人の胃袋を満たし、先進国のシャツの胸元を飾っていたと考えるとわくわくするではないか。飛鳥山について書きたい。JR王子駅の西側にある公園のキーワードは「飛鳥」と「王子」である。飛鳥山のサクラは八代将軍吉宗がサクラを植えさせ、庶民に開放したところから始まるのだが、この地になぜ「飛鳥」(あすか)の地名があるか。いえば、多くは奈良盆地の飛鳥を思い浮かべるのだと思う。現在、地名としては「明日香村」だが、昭和の大合併までは飛鳥村と表記した。「飛鳥」の二文字をどうして「あすか」と読ませるにいたったかは実は分かっていない。ら「飛鳥王子」を勧請して若一王子宮として祀った。神様の名前が地名の「王子」として残り、山の名前として「飛鳥」が根付いたというのだ。時代、頂点に達し、鎌倉時代に「蟻の熊野詣で」という言葉が生まれた。いずれにせよ、相当古い。サクラの名所となるのはそれからさらに400年の年月を必要とした。紀伊半島の南部を旅したとき、賀田(かた)という寒村に泊まったことがある。朝、一帯を散歩して「飛鳥神社」という古い社に偶然出会った。遡ったところに飛鳥という在所もあった。こんなところに「飛鳥」があるのか不思議だった。いつごろから飛鳥の地名になったかは不明ですが、飛鳥神社からとったものと考えられます」。あった」というのだからなぞが解決されたわけではない。現在の賀田は単なる漁村だが、中国の秦の時代、不老不死の霊薬を求めた徐福が上陸したとされる波田須(はだす)に近く、神武天皇が大和に入るため上陸したと伝えられる楯ケ崎にも隣接する。神話とロマンの残る地でもある。東京都北区王子が、800年前から熊野と深いつながりがあったことを偲ぶだけでも飛鳥山を訪ねる価値があると思うのだが、どうだろう。江戸時代には、神宮などといういかめしい呼称はなかった。「お伊勢さん」といって親しまれ、毎年、30万人から40万人の参拝客があった。天照大神とは知っていても、たぶん皇祖神という意識も希薄だったのかもしれない。国の出入りが厳しく制限された時代に、伊勢参りといえば、誰でも通行手形が発行されたのだそうだ。手形すら持たずに、突然伊勢参りに旅立つ人も少なくなかったとされる。ぬけ参りといって、店先で掃除をしていた丁稚が突然いなくなり、数ヵ月後に帰ってくるということがよくあった。伊勢さんなら仕方がないという風情もあったという。往復で1カ月以上もかかる伊勢参りにはお金もかかるが、それだけの満足感を与え続けたから、伊勢神宮には門前市をなした。感覚でいえば大したことではないが、汽車も自動車もない時代である。200万人という感じではないかと思われる。当時の宇治山田の人口は2万人内外とされているから、その賑わいのほどが分かろうというものである。通常の伊勢参りとは別におかげ参りといわれた、爆発的な参拝が何回かあった。多い年には300万人から400万人が訪れたという。際に乗船客を数えていたのだから、現在の観光客の数え方よりよっぽど正確な数字なはずである。押し寄せたことがニュースになるが、時代は江戸である。歩くことしか移動の手段がなかった。先に集中していたから、その賑わいは想像を上回るものだったはずである。人々の旅は伊勢では終わらなかった。京都や奈良の古都巡りや熊野詣で、金比羅参拝にも及んだ。伊勢参り以外では通行手形が出にくかった時代であるから、一生の思い出にと名所旧跡を歩いた。伊勢参りはまさに旅の免罪符のようなものだったようだ。その後、親しくなった三重交通の服部忠勝さんから聞いた話である。ら、驚くべきことに伊勢講が現存していたという。合点がいかなかったが、ハハーンと気付いた。免罪符の感覚が会津には残っていたのだった。その団体客はめでたく伊勢神宮参拝の後に関西国際空港から香港へと旅立ったそうだ。伊勢市はかつては宇治山田町といった。宇治山田町は、明治22年の町制施行によって宇治と山田が合併して誕生し、同39年に宇治山田市となった。伊勢市と呼び変えたのは昭和30年のことである。宇治も山田も丘陵をはさんだ別の町なのである。天照大神を祀る内宮があるのが宇治で、豊受大神を祀る下宮があるのが山田である。別の町といったのは、水系が違うからである。宇治は五十鈴川のほとりにあり、山田は宮川と勢田川にはさまれた土地に発展した。興味深いのは、琵琶湖から流れ出る川を瀬田川といい、その後、宇治川になってさらに淀川と呼ばれて大阪湾に流れ込む。近江で瀬田川、山城で宇治川となる。伊勢国の隣りの志摩国の鳥羽という地名も宇治川のほとりにある。地元の人にその関係を聞いたが誰も答えられなかった。伊勢神宮が確立したのは天武の時代だったとされるが、大津京を営んだのはその前の天智天皇だったから、どちらの地名が古いのか分からない。宇治と山田とどちらが古いかという問題もある。これはエッセイで書けるような代物ではない。伊勢神宮の由来に関わる重要な学術的問題である。順序は逆のようなのである。皇祖を祀るということになれば、天照大神が先でなければ辻褄が合わないし、内宮と外宮ということからも天照大神が先でなければならない。伊勢神宮全体としては天照大神が中心的祭神となっているのは当然のことなのだ。ところが地理的に天照大神にとって残念なことがある。伊勢神宮に入るにはどうしても宮川を渡らなければならないので、どうしても山田の町の方が賑わうことになったし、江戸時代に伊勢神宮を管理する奉行所も山田に置かれたから宇治の人々は我慢がならない。伊勢参りで賑わう門前町は実は宇治と山田を結ぶ丘陵の道の両側に発展した古市だった。歌舞伎も江戸と上方のほかにその古市にもあった。古市の遊郭は70軒、遊女1000人を超えていたというから大変なのもである。客はほとんどが農民だった。馴染みの旦那衆が支えた文化ではなく、田舎の一見さんたちが散財する文化だったことである。残念なことに古市は戦前まであったが、アメリカ軍の空爆でほぼ全焼してしまい、現在「麻吉」という旅館だけが一軒残って旅館として続いている。遊郭などというものはまったくないから、世の男性は期待などしてはいけない。内宮の方が勝っている。赤福が「おかげ横丁」というレトロ感覚の門前町を形成して以来、参拝客で賑わい、下宮は近鉄の伊勢市駅前であるにもかかわらず閑古鳥がないている。津支局長となって最初の仕事は伊勢神宮へのお参りだった。2日後の日曜日に近鉄に乗って伊勢市に向かった。大きな鳥居があってこれが伊勢神宮かと気付く。乗っていかなければ行けないという。内宮と外宮という二つの社があることを知った。ちなみにそれぞれ「げくう」「ないくう」と読む。抱えた巨大な神域であることは参拝して初めて知ることになる。これらの社は近隣市町村にまたがる約20キロ四方に点在する。都の23区部に匹敵する空間である。宗教装置としてはたぶん世界最大規模である。知ることになるが、この宗教装置の正式名称は宗教法人神宮といい、そこに伊勢の文字はない。「God」と大文字で表現するように固有名詞は必要としなかったらしい。多神教といっても神々の世界に君臨しているのが「神宮」なのである。4カ所だけであったという。草薙の剣を神宝とすることで知られるが、なぜ常陸の国の香取と鹿島の神々が神宮と名乗るのかいまだに分からない。各地に神宮があるではないかという指摘があるかもしれない。それらはすべて明治維新以降の創建された社なのである。生まれ故郷の高知市に神田という地がある。鏡川が決壊したときの遊水地帯として田んぼだらけだった。東京にも下町に神田はある。う地名が全国各地にあり、それぞれに特別の意味があることを知った。神社が所有する田んぼであり、収穫は神のものとされた。神戸の方は神社が所有した民で、三重県に三カ所ある。ともに「かんべ」と呼ぶ。鈴鹿市はサーキットとして世界的にも有名となっているが、地名としては新しい。する町村が合併して命名された。桓武平氏の一族関盛澄が神戸郷に住んで、はじjめて神戸氏と名乗った。いたが、7代目の具盛のときに織田信長に攻め込まれ、信長の三男信孝に家督を譲ることで和睦。んの一時期、神戸県として存在した。古代には神の「部民」として伊勢神宮の私民が住んでいた。中央集権体制となる前に各地に多くの「部」があった。品部(しなべ)、曲部(かきべ)など地方豪族が私民である「部」を抱えていた。伊勢神宮は天皇家以前には度会の神さまだった。天皇家と融合するぐらいだから、度会の神さまは全国の有力な神さまのうちの一人だったに違いない。その度会の神さまの「部民」たちが住んでいたため、神戸と呼ばれた。いってみれば、神宮領である。私領であるから、租税は課せられない。免税といっても神宮を維持する資材労力を供給する立場にあったから、部民にとっては神宮に対する"租庸調"があったはずであるから、部民の負担は公地公民制とそんなに変るはずがない。明治になるまで「神領」として特別の地位にあった。時代も武士の時代になっても「神領」だった。けで、年貢の取立てはなかった。その時代になると神戸は単に地名として残っていただけで、伊勢神宮の神領ではなくなっていた。律令制の時代が終わるまで、度会の「神領」の飛び地として神戸があったと考えれば分かりやすい。伊勢湾沿いにそんな飛び地が多くあり、その地に住む民は伊勢神宮の維持のために年貢を捧げ労力の提供を義務付けられていたのである。三重県の神戸は残念ながら鈴鹿市の誕生によって歴史に名をとどめるだけとなった。して国際的にも台頭するが、それまで神戸といえば、伊勢の神戸藩のことを指した。ちなみに神戸市の神戸は生田神社の部民が住んでいた地とされる。正月に京都の上賀茂神社を訪ねて驚いたことがあった。松村権禰宜によると鴨氏の先祖は八咫烏(ヤタガラス)だというのである。日本書紀によると、神武天皇の東征に当たり、熊野から大和に導いたのが3本足のカラス、八咫烏だったとされる。元々は、中国の仙境、崑崙にいたとされる西王母伝説の中に9つの太陽とともに3本足の赤いカラスが登場する。意味だそうで、「八咫鏡」などの用法がある。八咫烏は日本サッカー協会(JFA)のシンボルマークにもなっている。熊野本宮に行くと、カラス文字で書かれた午玉宝印(ごおうほういん)という不思議なお札がある。紀の国は木の国であり、鬼(き)の国でもある。紀の国は木がたくさん繁っていて、鬼がいる土地柄ということになる。多くの本に書いてある。イメージとしては、深い樹林が一帯をおおっていて、昼なお暗い。中上健次の世界でいえば『木の国、根の国』となる。