その色は同時に、尊敬する人の纏っている服の色でもあって、苦しい。船幽霊――退治されるべきそれとしての自分に救いの手を差し伸べてくれた存在と目を合わせる度に疼く心が、辛い。死んでしまいたい、そう思ったとしても、自分がすでに幽霊であるということに気がついて、すべてが無意味に終わってしまうのだ。「調子狂うからさ、謝るの止めようよ」ぬえはやれやれと笑った。白い歯がちらりと覗く。「無意味に謝るのは、結果的に相手を攻撃してるんだよ。して良いのか分からなくなったとき、人は謝ろうとしてしまうものなのだ。それは幽霊になっても変わらない。元は人間だったのだから。論理的なものでは変えられない程度には、感情的な理論だ。太陽は頭上高くに昇っている。角度から考えて、季節は夏――幻想郷とは何も変わらない。時刻がどうとか、細かいことは逆に分かるはずもなかった。村紗も、ぬえも寝ていたのだから。「少し、整理しますか」小さく溜息を吐いてから、村紗は呟く。「はいはい、キャプテン」まず――、寝て、起きたら此処にいた。それだけは間違いない。此処へと来てしまったのか、とか、帰るにはどうすればいいのか、とか、そういうことを考えるのはこの状況においてナンセンスだ、ということも何となく、思った。少なくとも、ぬえなら笑ってその話題を放り出すだろう。迷ってしまったのなら、急いで帰る必要なんてない、迷っている間のことを相手は知らないはずなのだから。彼女ならそう言うに違いない。それから?それから、何が起きて、何を知りたい?「村紗は本当に計画性がないよねぇ、キャプテンなのに」くつくつと、妖怪鵺としての怪しい表情で村紗を嘲笑う。