handy.リッチー・ブラックモア、イアン・ギラン、ジョン・ロード、イアン・ペイス、ロジャー・グローヴァー......名前を並べるだけでタメ息が漏れる“黄金の5人”。あの5人が最後に日本にやってきた1985年来日公演の極上ライヴアルバムがギフト・タイトルとして復活です。本作が記録されたのは「1985年5月15日:日本武道館」。TOUR”の6公演目です。PURPLEがもっとも盛り上がった時代であり、当店でも数多くのタイトルをご紹介して参りました。良い機会ですので、ここで日程で整理してみましょう。CRASH!』等のタイトルがあります。このように、当店では全公演をレポートしてきましたが、本作はその中でもトップクラスの1本。MACHINE(Langley-281)』として愛されてきた名録音です。実際、本作のサウンドは凄まじく、まさにオーディエンス録音の理想。楽音の芯は図太く、エッジも鮮やかで鳴りも美しい。CHASE』とトップを争う素晴らしさ。Truckin’」の3番に突っ込むところでテープチェンジによるカットあるので、「ツアーベスト!」とまでは断言できないのですが、それ以外に欠点らしい欠点が見当たらない名録音中の名録音なのです。......いや、もう1つだけ欠点がありました。それは、現場PAが発していると思しきノイズ。静かなパートになると気づく程度のささやかなノイズであり、むしろそんな些細な音までもキッチリと押さえきっている録音の素晴らしさを実感する瞬間でもあります。そんなシーンもありはしますが、演奏自体も名演・熱演と呼ぶに相応しい。Superstar」パートでギランとの掛け合いつつ、ご機嫌にバッハの旋律を織り交ぜて弾いてみせる。Truckin’」の後半などは、もうワケが分からないほどに熱く弾き込み、引き込まれる熱演が繰り広げられるのです。それだけリッチーがノれば、もう怖い物ナシ。バンド全体もグイグイと引っ張られ、どの1曲をとっても、導入や曲間の遊びも鮮やかに勢いに乗りまくる。JAPAN』ばかりが脳裏をよぎり、「変わってしまった......」などと思ったものですが、今から考えたら何と贅沢なことだったのか。実際、このツアーのヨーロッパ各国や北米の音源と比べても格段に声が出ており、“1985年のベスト”と呼ぶに相応しい。今聴いても“奇跡の1972年”に及ぶわけではありませんが、ロック史の頂点級と比べても仕方がない。あの一度きりの奇跡以降、この5人でのベスト・パフォーマンスと言って憚らない来日公演がたっぷりと聴けるのです。PURPLE、特に黄金の5人と日本には“何か”がある。PURPLE史上に燦然と輝く名演。本作は、そんな1985年の来日公演でも特級の1本なのです。同じ会場で13年後に再び起こった奇跡のライヴアルバム。そんな1本、今週末あなたのお手元へお届けいたします。