ぼくが最初に行ったのはアイラ島でした。ウイスキー評論家の土屋守さんが主宰するスコッチ文化研究所(現・ウイスキー文化研究所)の研修団体旅行に参加したんです。それが、妻はお酒がまったく飲めないのに、蒸留所巡りに参加してくれたんですよ。新婚旅行だというのにアイラ島ではついにダブルベッドに寝られなかったですね。あの辺はB&Bしかないものね。何ヵ所かちゃんとしたホテルもあるんですが、そういうところは1年前から予約でいっぱいらしいです。お酒が一滴も飲めない奥さんにとって、蒸留所巡りはキツかったでしょうね。そのお蔭で、行く先々で2杯ずつ飲めました。いただいたドラムは全部ぼくが飲みましたから。実は去年も行ってきまして、蒸留所の創業200周年記念としてアイラフェスティバル向けにリリースされた18年ものを飲んだのですが、これが感動的に美味しかったです。日本に戻ってから、同じく記念ボトルの8年、12年を飲ませてもらいましたが、若いのになかなかの完成度でした。8年と12年はわたしも飲みましたが、けっこうイケますよね。ラガヴーリンはオイリーなキャラクターが強いので、16年熟成させないと、ちょっと硫黄っぽい感じとか、未熟な部分がなかなか減らないんですが、樽によって、たまに12年でもちょうどいいものが出来るんですよ。それはレアなものですから少し値段が高くなるんです。7泊9日の日程で、シーズンは5月でした。スコットランドはまだかなり寒かったですね。お酒は飲めないのに蒸留所ばっかり連れていかれるし、寒いし、奥さんにとってはずいぶん過酷な新婚旅行でしたね。普通なら成田離婚ものですよ。うちの妻は、女性としては、かなり寛容な部類なんです(笑)。男にとっての理想の女房は「明るくノンキで上機嫌」です。欲を言えば、「旦那に無関心」ですかね。うちはかなりそれに近いです(笑)。松木さんは幸せな方です。三田病院に赴任してからはとても忙しい毎日で、もうスコットランドには行けないかなと思っていたんですが、去年、今までよく頑張ったということで1週間の休暇をもらえることになりまして、それで再びスコットランドの蒸留所巡りに行けることになったんです。いちおう「行く?」と訊いてみたら、「行かない」と言われました(笑)。タリスカーのスパイシーハイボールはホントに美味しいですね。お代わりをいただいてもいいですか。(まつき・たかし)1980年生まれ。Galore』のテイスターを務める。学生時代にウイスキーの虜となり、2007年の第1回ウイスキープロフェッショナル試験に合格。2012年よりブログ「ストイックなドリンカーの日々」で自身のテイスティング記事を2000本以上公開。現在まで5000種類以上のモルトウイスキーのテイスティング経験があり、樽選定や品評会などにも携わる。インターナショナル代表取締役を経て、2008年11月退任。現在は、コラムニスト兼バーマンとして活躍中。酒場でジョーク十番勝負』(CCCメディアハウス)、『お洒落極道』(小学館)など著書多数。アンバサダー/ウイスキー文化研究所認定ウィスキーエキスパート。約10年間にわたりディアジオ社、グレンモーレンジィ社、他社にて、醸造から蒸留、熟成、比較テイスティングなど、シングルモルトの製法の全てを取得したスペシャリスト。4ヵ所のモルトウイスキー蒸留所で働いた経験を活かし、日本全国でシングルモルトの魅力を面白く、分かりやすく解説するセミナーを実施して活躍しています。オフィシャルウェブサイト。