「反韓」デモ行進が大きくニュースとして取り上げられた。「朝鮮人は出て行け」とか、中には殺せと書いた過激なプラカードを持つ人もいた。私は新大久保でこのようなデモに遭遇したことがないのでどの程度の規模のデモなのかは分からないが、少なくともニュースとしては大きく取り上げられた。日本における、こうした反発行動は韓国と中国に対して、特に韓国に対しては強く見られる。このような外国人排斥の動きは、規模や対象となる国の違いはあるが、現代の「攘夷」運動と言ってもいいだろう。そこで、「攘夷の父」會澤正志齋が今年で歿後150年になるのを機に、その思想を振り返り、現代の攘夷について考察してみたい。亡くなってから今日で150年になる。学生時代に會澤正志齋の『迪彝篇』をよく読んだ。會澤と言えば主著『新論』で知られるが、私は学生時代は(そして今も)政治に興味がなかったので、『新論』には興味を持たなかった。『新論』は、その名の通り、新しい論だった。會澤正志齋は、今では保守の代表のような思想家だと思われているけれども、『新論』は当時としては画期的な、伝統的な儒学の思想からは二歩も三歩も大きく踏み出した新奇な説だった。その目新しさと格調の高い文章が多くの人々、特に当時の若者たちを魅了し、あの長州の吉田松陰も影響を受けた。『新論』を読んで感激した松陰はわざわざ水戸まで會澤に会いに行っている。この新奇な理論は、当時の老儒たちからは批難の対象になった。あまりにも伝統的儒学の教えからは逸脱していたから。どこが新しかったのか。簡単に言うと、それは、天皇を持ち出して来たところ。言っても、天皇に着目するというアイデア自体は国学者や神道家が先にやっていたことだ。その天皇と儒学という二つの価値体系を融合させるというのも、早くは山崎闇斎などがやっている。そこに新たな「國體」を明示したところが斬新だった。時代の雰囲気もあった。それまでは「国(くに)」と言えば、薩摩とか紀伊とか水戸とか自分の藩を指した。それが相次ぐ外国船の来航により、人々は「日本」という大きな国を意識するようになった。日本とはどういう国なのか、と人々が意識し始めたところに『新論』は颯爽と登場した。『新論』は密かなブームとなり、日本中の若者たちを虜にしていった。現代においてもインターネットが普及し始めた2000年代の初頭頃から徐々に「攘夷」の運きが見られるようになってきた。以前は、「ネット右翼(略称:ネトウヨ)」といって、ネットの中だけで見られる存在だったが、ここ数年はネットの世界から飛び出してリアルでも行動しているのが新大久保などでデモ行進をしている人たちだ。デモ行進をしている人たちはほんの一部だが、その背景には多数のネット右翼がいる。ネット右翼の大半は、韓国や中国を馬鹿にして嘲笑しているだけだが、中にはもっと過激に「韓国人や中国人は日本から出て行け」と言っている人もいる。した動きは、規模は違うが幕末の攘夷運動に似ている。會澤はこういう過激な行動を戒めたのだった。私は学生時代、會澤の重要な短篇を読み落としていた。『新論』を読んだだけで會澤を読んだような気になっていた。大人になってから會澤が晩年に著した短篇『時務策』を読み、會澤に対する印象が少し変わった。『時務策』は、『新論』に比べてずっと短いし、格調も劣る。名文とは言い難いかもしれない。それはおそらく、桜田門外の変や坂下門外の変を受けての「緊急出版」であったからではないか、と推察する。逆に行間に人間味が感じられて、私は好きだ。『時務策』において會澤は開国を説き、過激な行動に出る若者たちを戒めた。天下ハ天下ノ天下ニシテ一人ノ天下ニアラズ、然ルニ臣下ノ身トシテ、天下ヲ一己ノ私物ノ如ク軽々シク是ヲ一搏ニ抛ントスルハ、臣子ノ心ト云ベカラズ。(意訳)この国は一人のものではないのだから、まるで私物のようにこの国の運命を博打に賭けるのは、この国の国民の心の在り方ではない。軽易無謀ニシテ暴虎馮河センハ、実ニ危キ事ニシテ、天下ノ大事ヲ敗ルニ至ルベシ。(意訳)深い考えも勝算もなくて勇敢に戦おうとするのは、この国の存立を危うくすることになるだろうと手厳しく批判している。当時の若者たちからすれば、會澤は「尊王攘夷」の旗頭、理論的支柱であったのに、その人が突然「開国」などと言い始めたものだから「會澤先生も歳をとって耄碌したのだ」と言ってその変節ぶりを馬鹿にした。會澤は本当に「変節」してしまったのだろうか。