2/3[前回...]以下、各短編について。語り手が旧友からの招きを受けて山奥を訪れる。ありえないものを綿密な書き込みでありえるものにしてしまう、という意味ではほかの短篇と同じだが、これだけ毛色がちがって感じられるのは、描かれる対象が生物だからか。本当に大事な区別はたぶんそこではないのに。生物に対する思い込みは意外に頑固だと思った。十代の女の子が連れ立って、何かよからぬ儀式をしているらしい。“沈黙の掟”のために真相は見えず、大人たちは噂と推測に翻弄される。最初の「ナイフ投げ師」をちゃんと読むまでは、別のアンソロジー(→これ)で読んでいたこの作品が、この短篇集でいちばんのお気に入りになると思っていた。面白いのはまちがいない。見つけられた男に、相手の夫がしたことは。普通の話だが、執念深い夫より、親切そうに見える仲介者の方が不気味。地獄への道は善意で敷きつめられている(?)。空飛ぶ絨毯にかこつけて、子供のころの夏休みを描く。見せかけて、空飛ぶ絨毯からのみ開ける視界を、五感を尽くして作りあげる。[...]私たちの芸術は、基本的に模倣を事とする。ひとつ進歩が遂げられるごとに、生の領域をまた一歩侵したことになるのである。私たちの自動人形を初めて目にする訪問者は、そのいかにも生きているような様子に圧倒され、不安を感じさえする。人形たちがまさに考え、息をしているように見えるからだ。》p119そもそも、“背丈15センチの自動人形による劇が名物である市”(なにしろ劇団は子供向けから大人向けまで数知れず、各劇場で行なわれる公演の総数は1日で100を越える)という前提がありえないはずなのだが、なかでもいちばんの名匠の超絶技巧と、その発展の過程を思想的な面から考察する、という屋上屋を架す設定によって、逆に何だってありえるように見えてくる。いうか、本物と嘘の区別がなくなる。《最近では、グラウムは大人の劇場を捨てて心の故郷たる児童劇場に回帰したのだという説が流行している。言わせてもらえばこれはとんでもない誤解である。児童劇場の人形たちは架空の生き物の模倣である。グラウムの人形たちは何の模倣でもない。彼らは彼ら自身でしかない。