神農は、私にとってとても魅力的な題材であります初めて「神農」の存在を知ったのは、山岡鉄舟の主治医であった宮城県大郷町出身の医師・千葉立造の口述逸話を読んだ時であります。二の句が継げず「ヘイ」と返すばかりであったという逸事なのですが、明治時代初期にはまだ身近であった神農の存在。そのおどろおどろしい風貌や、時に現代の感覚でちょっとコミカルにみえる表情をもみせるあらゆる薬草を自らの身体で試したという厳しさ、済度の心、無垢純真。誉を受け、円山四条派の若手として注目を浴びましたが、展覧会への出品や、審査員への誘いにも積極的に腰を上げず、横山大観との文通でも中央に出ることを勧められていたようですがそうもせず、地元茨城の水戸に戻り、茶道教室をしていた女性と結婚。作品制作ではなく注文を受け描くというスタイルで絵を描いていたと親族の話がありますが、昭和23年、48歳という若さで亡くなられたようです。見る神農図のほとんどは江戸以前のもので、「神農」というモチーフの特性上、特に著名な画家によるものでなければ季節ごとの掛け替えというよりは長期間掛けっ放しされたものが多いと推測され、その多くは焦げ茶色に本紙が焼け、シワ、割れがあり、色もくすんでおりますので、角が生え眼を見開いた総髪のその風貌はあたかも妖怪画の如くになっているものです。西洋医学が大々的に流入した明治以降、特に昭和、大戦後に描かれた本格的な神農図は私は出会ったことがありません。こちらの軸、簡略された背景と、色の少ない殆どモノトーンと言ってもよい描き方から全体にモダンな印象を受け、しかし足元の地面や衣服等は筆数多く真面目に書かれ、そして顔は”神農らしさ”がシッカリと表現されており、私は大変気に入っております。表装直しせずともこのまま楽しめる状態、9千円。描かれた日時は明確ではありませんが、作者の制作期は戦争が長く続いておりましたので、終戦後数年間の作品ではないかと想像しております。昭和の時代にどなたかが注文されて描かれたものであれば、それもまた興味深い。いわゆる世間的に知られた有名画家ではないにしても、手を掛けて描いた日本画、この時代でしたら軸装も機械ではなく手でしょうから、軸装代だけでも今なら最低3万~といったところでしょうか、絵が1万円もしないで手に入る悲しさ(今回は偶々作者不明という事で安かったというのもありますが)。神農を掛け、自らの戒めとなし、さらに眼でも楽しめてしまえて9千円とは、ありがたいやら、寂しいやらで御座いますが、私のもとであとしばらくは生きて活躍して頂きます。23:400コメントただいまコメントを受けつけておりません。