この試練をクリアする方法はたったひとつ。道路を渡ろうとしている現地の人の左側にすすっと張りつく。彼または彼女の最初に踏み出す一歩を注意深く観察し、遅れじと自分も歩き出す。自分が前に出てはならない。彼または彼女を右側から走ってくる車の盾にして防御をはかり、流れてくる車の切れ目を狙って、一車線づつクリアし、道路のセンターまでたどり着く。したら、今度は彼または彼女の右側に移動して左からのクルマの盾になっていただく。再度、一車線づつクルマの切れ目を縫うようにして向こう側へたどりつくのである。道路の真中に立っていると、左右からビュンビュンスピードを出して走ってくる車で、体は硬直する。ここでひるんでは行けない。盾になっている人の一挙手一投足を見逃せば、この恐怖のセンターに一人取り残されてしまうのだ。運動会の二人三脚よろしく、歩調を合わせて俊敏に行動行しなければならないのだ。変な外人と思われようと、「きもち悪りーなー」と睨まれようと、ひたすら歩調を合わせて前進と停止を繰り返す。これは何かの本に書いてあった「東南アジアにおける正しい道路の渡り方」なのだが、今回、コンビニの帰りにさっそく実践して見た。本を読むということは、いざと言う時に役に立つ。理論と実践とがピッタリ一致して、思い通りに道路を渡ることができた。一人だったら、なかなか渡れないだろうなー。ところで、これだけクルマがスピードを出して走っているのに、案外、歩行者対クルマの事故が少ないらしい。日本のように弱い歩行者を甘やかせるのでは無く、「弱い者は弱いものらしく、自分でしっかりと身を守りなさい」と子供のころから教えられているのだろう。実際、道路を渡るのは本当に恐ろしい。ところで、「東南アジアでは車検制度がいい加減で、どこへ言っても、日本では廃車同然のクルマばかりが走っている」などの先入観を持っていたのだが、ここバンコクを走っている車は意外とみんな新しくてきれいだ。ぼろぼろのクルマはほとんど見かけない。洗車をしているのか、みんなきれいにして乗っている。それもそのはずで、日本の三分の一の所得で二倍の値段のクルマを買うのだから大事にして当然だ。クルマはその家の財産なんだろう。それともうひとつ、TOYOTA・NISSAN・HONDAに混じって、意外や意外、ISUZUのクルマが大健闘。ピックアップトラックをバン形にして、荷台の後ろを60センチほど伸ばした長〜いやつが、ピカピカに磨かれて、高級車のように大きな顔をして走っている。言えば、ISUZUだけでなく、MITSUBISIやNISSANのトラックの後ろのボディも長くなっている。こんな長尺のモデル、かっこいいし、日本でも売れそうだけど・・。海外でロングステイ(長期滞在)と言うと、何か特別なことのような感じを受けられる方が少なくありません。「ビザはどうする?」・「病気になったら?」「言葉が通じないのでは?」など、不安要素が少なくないからです。気楽に考えられないものでしょうか?。「一週間の海外旅行を一ヶ月に延ばしてみる」程度の感覚でも良いのです。寒い冬の日本をチョット抜け出して暖かな南国の楽園でゆったり過ごすなんてとても素敵ではありませんか?。冬の寒さが原因で体調に異変をきたす方々には特効薬にもなりそうです。タイ・チェンライの「シヴィエンリゾート&スパ」は、そんな日本の皆様の不安を全て解消し、気楽にぶらりと訪れても、そのまますぐにいつもの生活が可能です。通訳やガードマンが常駐するなど、安全にも十分に配慮しています。タイ・チェンライ「シヴィエンリゾート&スパ」のホームページはこちらページ作者のタイ3都市巡り「タイでロングステイも悪くない」2006年5月9日から16日まで、8日間の予定でタイへ行ってきました。タイでは多くの方々がロングステイを楽しんでいらっしゃるらしいのですが、今回の旅は、そんな方々に直接お会いして、「本当に幸せな生活をされているのかどうか」の生のお声をお聞きするのが目的でした。コラート→バンコク→チェンマイと3都市を回りましたが、日本人のロングステイのメッカはやはりチェンマイ、特にチェンマイで暮らしておられる方のお話しを聞きたかったのです。画像で綴るタイ旅行記、是非お楽しみ下さい。Office-Aun。