一般に60mm近辺より長い焦点距離を持つレンズを、望遠レンズと呼んでいます。135mmぐらいまでのレンズを「中望遠」と細分化して呼ぶこともあります。単焦点レンズはその名の通り焦点距離が一定で、ズームレンズのように変化させることはできませんが、明るい(F値が小さい)上に小型軽量なのが特徴。暗いところでもそのぶんシャッタースピードを稼げ、しかも取り回しが楽という利点があります。レンズにはF値が小さいと背景のボケ量が大きくなるという性質があり、より印象的な写真が撮れます。望遠レンズが活躍するのはなんと言っても風景。比較的焦点距離の短い「中望遠」は別名「ポートレートレンズ」とも呼ばれ、人物撮影にも向いています。使い方次第では街中のスナップだってこなせます。