日刊スポーツお客様のブラウザはジャバスクリプト(JavaScript)に対応していないか無効になっています。詳しくはサイトポリシーをご覧ください。日刊スポーツのニュースサイト、ニッカンスポーツ・コムです。]Tweetガウフ戦で浮かない表情を見せる大坂(AP)<テニス:全豪オープン>◇24日◇メルボルン・メルボルンパーク◇女子シングルス3回戦2連覇を狙った世界4位の大坂なおみ(22=日清食品)が、天才少女に完敗した。19年全米3回戦の再現となった15歳で同67位のコリ・ガウフ(米国)に3-6、4-6のストレート負け。この敗戦で、2月3日発表予定の最新世界ランキングで9位以下に転落することが確定した。テニスの内容も、気持ちも、まったく上がってこなかった。相手のガウフが天才少女とかは無関係。大坂自身の集中力がどこかに行ってしまったかのように、ただミスが続いた。「何をやってもだめな日だった。チャンピオンとしての精神的な強さがない」と肩を落とした。それにしても不可解な敗戦だった。昨年の全米以降、気持ちが上がらない試合は、まったく見られなかった。前年覇者の重圧なら、昨年の全米も同じこと。全米3回戦では驚異の集中力でガウフを蹴散らした。その集中力のかけらもなかった。ガウフの第1サーブが、好調だったことは事実だ。全米の時は第1サーブで得点を取れた率は42%だったが、この日は76%だった。大坂も「彼女のサーブはとても良かった」と認めている。それにしても、大坂が自分のサービスゲームをキープしていけば問題はなかった。昨年の対戦と何が大きく違ったか。大きな違いは、1度対戦して勝っていたことだ。「絶対有利という重圧を感じた。それに(負けたことで)相手は、絶対に向かってくる。その重圧にもやられた」。前年覇者ゆえの負けられない重圧が重なり、トリプルパンチを食らって自滅した格好だ。自身がまだ不安定なことは認めている。100%でプレーできない時に、どうやって勝つか。それを「まだ探している」最中だという。それは「試練だと思う。みんな人生で試練を抱えるが、私はそれがテニス」と、自身に問いかけるように話す。この敗戦で世界ランクは9位以下に落ちるが、最大目標の7月の東京オリンピック(五輪)までには時間はある。「もう守るものはない。今度は優勝だけ考えられる」。気持ちをリフレッシュし、五輪に向けて再スタートする。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。