いうお経にその由来があります。お釈迦さまの十大弟子のひとりである阿難は、ある日、口から炎を吐く焔口餓鬼に「おまえは三日後に死んで我々と同じ餓鬼道に堕ちる」と言われました。恐れおののいた阿難が、どうすればその運命から逃れられるかと訊くと、焔口餓鬼は「明日中に無数の餓鬼に飲食を布施し、仏法僧の三宝を供養すれば、無数の餓鬼も救われ、その功徳でお前の寿命ものびるだろう」と答え、姿を消しました。無数の餓鬼に一晩で飲食を用意するなんて普通できません。困った阿難はお釈迦さまに教えを請い、施餓鬼の法によって無数の餓鬼を救い、自身も餓鬼道に堕ちずにすみ、長寿を得たということです。いう「三悪趣」の一つで、飢えと渇きに苦しむ者のことです。食べ物や飲み物を口に入れようとしても、すべて燃えてしまうので、お腹がいっぱいになることがないのです。すべて燃えてしまうのでしょうか。日蓮大聖人の御遺文に「この経の文字は皆ことごとく生身妙覚の御仏なり。しかれども我等は肉眼なれば文字と見るなり。例せば餓鬼は恒河を火と見る。