彼女は、まだお寺に心を残していたようだ。これから通勤する工場から近い、如意輪寺である。仕事帰りにでも、またお参りできる機会はあるはずだ。「あさってぐらい、どうか」アリスは間髪入れずに提案した。「え、あさって...」しかし今お参りしてきたばかりなのだ。「朝からお参りするの。お昼に精進料理をいただいて帰るの」そう言われてみると、あさってまた行くのも悪くない気がする。お泊りまでするのは躊躇しても、お昼に精進料理をいただくぐらいは許されるのではないか。時子の表情のわずかな変化を見て取り、アリスは勢いづいた声をあげた。