弓の名手・道長を圧倒した公任!前回、「意外な弓の名手の系譜」として、聖徳太子(厩戸皇子)、菅原道真、そして藤原道長をあげました。道長は『大鏡』によると、甥の藤原伊周に弓で圧勝したのでした。道長時代に活躍した能吏であると同時に、“文化のカリスマ”として君臨した貴族です。呼ばれています同い年である公任と道長がまだ20代のころの、『大鏡』に載る物語です(頼忠伝)。このころ道長はすでに大納言、公任は参議であり、地位には差がついていました。公任の姉・皇后藤原遵子が、道長の「若くて弓をいみじくこのませたまひき。上手にもおはしましし」との評判を一目見ようと、自邸に招待し弓を射させました。相手をしたのが弟の公任でした。客人でしかも立場が上の道長に、勝ちを譲るのは当然期待される流れ事実、やはり弓の腕前が確かであった道長は、途中までリードしていました。勝負はついたとばかりに最後に気を抜いて外したところ......公任、最後の矢は「的の中のわれぬばかりひびきなる」。「目のいかにもいかにも見えはべりて」(この目に、どうにもこうにも的の中心が見えまして)ですから、下手というわけでも......弓は貴族のたしなみだものね。