年間イベント、仕事、暮らし、遊び、生きること、死ぬこと......。さまざまなテーマに沿う本の扉をご用意しました。扉を開くと読書の興味がどこにあるのか見えてきます。【生誕110年】白洲正子“ほんもの”の暮らし〈とんぼの本〉は、1983年の創刊。テーマにしたビジュアルブック・シリーズです。日本の「お宝」がわかる決定版!〈とんぼの本〉は、1983年の創刊。テーマにしたビジュアルブック・シリーズです。トップつなぐとは?一冊の本には、他のいろいろな本とつながる接点が隠れています。100年前の物語や、世界の果ての出来事と、実は意外な関係があるのかもしれません。本から本へ、思いがけない出会いの旅にでてみませんか。どのルートを選ぶかは、あなた次第です。織田信長に一族を滅ぼされ、武門の再興をはかりながら、絵筆に生涯をかけた。アシスタント、書店員を経て漫画家デビュー。その後、都筑道夫の小説講座に通って作家を目指し、『しゃばけ』で日本ファンタジーノベル大賞優秀賞を受賞。2016(平成28)年、「しゃばけ」シリーズで第1回吉川英治文庫賞を受賞する。他に「まんまこと」シリーズ、「若様組」シリーズ、『つくもがみ貸します』『アコギなのかリッパなのか』『ちょちょら』『けさくしゃ』『うずら大名』『まことの華姫』『わが殿』などの作品がある。エッセイ集に『つくも神さん、お茶ください』がある。累計360万部を突破し、巻を重ねるたびに新たなファンを増やし続けている「しゃばけ」シリーズ。最新刊『ころころろ』を書くにあたっては、はじめての経験をしたという畠中恵さんに、話を伺いました。――「しゃばけ」シリーズ最新刊『ころころろ』が、七月三十一日に発売になります。早く夏にならないかなあと、首を長くして待っている全国の熱烈な「しゃばけ」ファンの姿が目に浮かぶようですが。デビュー作の『しゃばけ』からシリーズ第二弾『ぬしさまへ』までは一年半ほど間があきましたが、三作目の『ねこのばば』以降、毎年ほぼこの時期に新作を刊行というペースで書いてきました。以前のインタビューで言ったかと思うのですが、「しゃばけ」の世界を書き始めるとホームグラウンドに戻ってきたような気がして、いつもほっとします。――これまでも一冊分を書き終えると、一編一編はばらばらなのに不思議と全編を通じて潜在的な部分でのつながりが出てくるとおっしゃっていましたが、今作はまさに「長編」といってもいいような印象を受けました。『ころころろ』は長編テイストの濃い連作短編集といえばよいのでしょうか。収録された五本の作品それぞれが独立した短編であると同時に、一編目の「はじめての」から最後の「物語のつづき」までの背景には、一太郎の目から奪われた光りを取り戻すという物語がありますので。書き始める前からあったわけではありません。「はじめての」を書きながら、第八弾はどういう形に話を広げていこうかと考えているときに、ふっと全体の流れが見えてきたのです。今回は書きづらい部分もあって、とても苦労したんですよ。若だんなを中心とした語りでお話を進める場面では、これまでだったら「仁吉がにやっと笑った」とか「鳴家がぽてぽて歩いている」など一太郎が目で見たものを文章で表現することができました。それが、今回はできなかったのです。若だんなは、自分の周りの状況を視覚的に把握することが不可能なのですから。耳から情報を得て、それではじめて何が起こっているかがわかるようにしなければいけませんでした。具体的には、こういうことです。誰かの声が聞こえ、その音から若だんなが推測できること、たとえば「そこにいるのは屏風のぞきかい?」と実際に口に出して尋ねる。やって問いかけを重ねることで、シーンを説明していかなければいけなかったのです。いうやり方をしたことがこれまでなかったので、非常に面白くもあったけど、大変でした。――小説ならではの困難といってもいいかもしれませんね。確かに映像作品ではなく、小説だからこその難しさだったのかもしれません。映像であれば若だんなを中心にわいわい騒いでいる妖たちがいる、というシーンを映せばそれで状況が分かるわけですから。逆に映像では決してできないちょっとしたサプライズも......。――ネタバレになるのでどの作品かは、ご勘弁を。あの部分は、読んでくださる方に全体像が見えない状態から、情報を少しずつ明らかにすることで「はっ」という驚きが生まれるという、小説にしかできない方法ですね、確かに。二人の手代が困ってます――若だんなが「はじめての」で、大人への階段を上ったり、『ちんぷんかん』所収の「鬼と小鬼」で火事になって以来の危機に長崎屋が瀕したりと、ファンにとっては、どきどきのエピソードが盛りだくさんですが、なんといっても一番気になるのは佐助に妻ができたということではないでしょうか。困ってましたね佐助さん。困っているけど、大丈夫そうな感じがするから不思議ですねえ。困ってるんですけど(笑)。どんな女房なのかは装幀にも顔を出して、いや姿が描かれておりますので、みなさま書店にてお確かめくださいませ。帯をめくると、ひどい目にあった屏風のぞきも見られます。――屏風のぞきは、本当にかわいそうでした(笑)。佐助に負けず劣らず仁吉も困ってましたね。人がいいというか、妖がいいというか。困る理由も仁吉らしいといえばその通りなんですが。責任感が強いからこそどんどんどつぼにはまっていっちゃう。困らせてみたかった戯作者がどこかにいたんでしょうねきっと、と言ったら仁吉さんに怒られてしまうかもしれませんけど(笑)。本当に久しぶりに、手代の二人がメインとなる話がそれぞれ一編ずつ入っていますので、仁吉さんと佐助さんの困りっぷりを比べてみるのも楽しいかもしれません。いつもより多めに兄やたちを困らせてみましたので(笑)。――『ころころろ』というタイトルも、音の響きがかわいらしくて、素敵ですね。お話をうかがっていると、仁吉と佐助が、困りながらころころ転げまわっている絵が浮かんできました。ありがとうございます。言っていただけると困らせた甲斐がありました(笑)。実際は、三編目の「ころころろ」にこの音が聞こえてくるシーンがあります。語感はかわいらしいんですけど実はちょっと切ない音、怖い音でもあるのです。――そういえば、「ころころろ」にはむかし出てきたあれが再登場し、重要な役割を担うことにもなりますね。いう形で出てくることになるとは、私も思っていませんでした。本当に素敵なカレンダーですね。読者の皆様にも早く手にとっていただきたいです。カレンダーを買ってくださったみんなと、一緒にやりたいこともありますので。カレンダーの一月がしゃばけオールスターの宝船の絵になっています。一月一日の夜にはその絵をカラーコピーしたものを枕の下に入れていただく。音の良きかな)」と書き付けた紙も一緒に。昔から一月一日に、枕の下に宝船の絵とこの回文の歌を入れて眠るといい初夢がみられるといわれています。その宝船に、「しゃばけ」シリーズの仲間たちが乗っているわけですから、素敵な絵の力を借りて、オンラインのロール・プレイング・ゲームではないですが、夢の世界で若だんなや妖たちと楽しく遊びましょう!――夢の中で、鳴家に饅頭や玉子焼きを食べさせたり、若だんなとはしゃぎすぎて、仁吉にじろっとにらまれたりできたら、本当に楽しいでしょうね。『ころころろ』の発売にあわせて「しゃばけ」川柳を大募集することにもなりました。いう作品を送ってくださるのか、わくわくしています。ペットボトルのお茶のラベルなどに載っている感じでどうでしょう。――好きという言葉をうかがったので、突然で申し訳ないのですが、ぜひ、ここで川柳を。お時間をください............。