マントの下では、ランドセルがカタコト鳴った。三月に入ると、ブルドーザーが黒い煙を吐き出しながら登ってくる。細い一本の道は、土混じりの雪の壁となり消えていった。ところどころに土が現れると、春が来たようで心が踊ったものだ。私が幼い頃の記憶でも、雪が多いときは、家の一階の屋根くらいの高さまであったのを思い出します。家に入るのに雪の階段を作って降りたこともあったなぁ。お話の中に出てきたマントを着たところです。冬はこんな格好で歩いたそうです。遅ればせながら新年あけましておめでとうございます今年のお正月は、天気は大荒れとなりましたが、皆さんは、どんなお正月をお過ごしだったでしょうか。私が、なごみ庵のオーナー菅野ちゑ先輩と一緒に仕事をするようになって、2年が過ぎました。この間には、菅野さんの幼少の頃の話を聞く機会が何度かありました。それは、私と15歳ほどの年の差があるということもあって、未知の世界の話だったり、また、自分も山間地で育ったという共感もありで、いつもわくわくしながら聞いていました。こんな面白い話を、皆さんににもぜひ紹介したい、書面に残しておきたい、ということで、今回から菅野ちゑ物語をその都度(不定期)連載したいと思います。第1回目のお話のはじまりはじまり~。思い出ボロボロNo11月11日は、鏡開きの日である。幼き頃、この日には、お正月に供えた「とり餅」(鏡餅)をいろりで焼いて食べさせられた。稼ぎ始めには、力餅となる「とり餅」を割って食べる習慣があったからだ。今日のように誕生ケーキで祝ってもらう時代でもなく、それを食べて成長した私は、腕力だけが自慢?だ。こんな力自慢の私だが、生まれたときは、未熟児だった。両親はもちろん、家族皆がたいへんな苦労をして育ててくれたそうだ。誕生日にあたり、改めて、「小さな命をそだててくれてありがとう」と感謝の気持ちを伝えたい。終戦後のベービーブームの頃、私は白鷹町の山間の集落に生まれた。当時、両親は、母の実家に里帰りのため、雪の中、南陽市小滝まで歩いた。父親が、かんじきで雪を踏みしめた足あとを、身重の母がひと足ひと足歩いたという。現在の国道348号線の峠道を往復し、風邪を引いた母は、咳がひどくなり、予定日より3ヶ月も早く産気づいてしまったそうだ。産着の準備もしていなかったので、真綿でくるみ、湯たんぽを抱かせて、それはそれは、たいへんな苦労をしたそうだ。「大根なんだら、おろぬいでなげられたごで。」と、両親はよく言う。大根でなくてよかった。最高の幸せの中にいるのだから。間抜けで、恥かきが多いのは、10ヶ月間おなかに入っていなかったからだと、自分に都合のいい解釈をしている。ちゑさんの力持ち加減には、いつも驚かされます。私も他の女性の方よりは、力はある方だと思うのですが、彼女の場合は、男性にも負けず劣らずといった感じでしょうか。そんな彼女が未熟児だったなんて、信じられませんね。まともに誕生していたら、スーパーウーマンになっていたかも...。メッセージを入力してください。