最終回の「日本人をやめて地球人になろう!」でいったん終了している。その次の「英語のミラクル」からは、新たに書き始めたものだ。ところが、掲載し忘れてたコラムが最近見つかった。それが今回のコラム「いつも心に地球儀を!」。掲載させていただきます。13年近く経って、日本の国際化はどれだけ進んでいるでしょうか。いつも心に地球儀を!世界には、いろんな国がある。日本では、アパートの「西日が入る部屋」は、暑くて格安になる。ところが、日光が貴重な北欧では、反対に「いい部屋」として高くなる。「目を見ないのは失礼」と考える文化もある。日本では、よく茶碗を手で持ってご飯を食べるけど、これは韓国では下品。礼儀正しくしたつもりが、かえってバカにされたと機嫌をそこねたりする。世界には「祖国」に命をかける人もいる。国家を一種のサービス機関にすぎないと考えて「サービスのいいところならどの国でも同じ」と考える人もいる。いう見方もあるってことを知っておくことが大事だと思う。「私は人前で歌う奴隷じゃあないんです」と拒否されてびっくり。いう話も聞いたことがある。“裸のつきあい”を強いる日本の企業文化にほとほと疲れてしまったみたい。日本の学歴差別や民族差別が「カースト制度以上に見えた」とも。“他文化への理解”は、世界が狭くなった今、切実な問題だ。以前、NYでハイチ人と韓国人との間で対立が起きたことがある。その背景には文化の違いがあった。ハイチ人は話しているとき、よく相手の手や腕に触る。ところが一般に東アジアの文化圏では、これはあまり礼儀正しくない。そこで接触を嫌がると、ハイチ人は「自分たちを差別している!」と感じようなのだ。こんなことから、感情の摩擦が起こって、韓国人の店の不買運動にまで発展してしまったと聞く。相手への尊敬も増すかもしれない。「誤解」を生み、「対立」をもたらすことが多い。いけないのは「押し付け」だ。他の人の考え方や文化を知らない人は、無意識でそれをやっている。日本に来たイスラム教徒の男性。奥さんは日本人で、子供も日本の学校へ。給食で、イスラム教徒には食べられない豚肉が出るので困った。「その日だけ、お弁当にしてほしい」と学校に頼んだけれど、みんな一緒のものを食べるのが、教育のひとつと言われて、断られてしまった。結局、「お昼ご飯抜き」にせざるを得なかった――そんな話もある。「郷に入っては郷に従え」という。それでも、人に強制するのはおかしい。何でもそろえるのがいいと思う集団主義の傾向が、日本にはあるようだ。「日本に住んで、一番いやだったのは、すぐに『みんなそうだから』『みんなやってることなんだから』と言われることだった」と言った人もいる。相手がどう思っているか聞くことは大事だ。「聞く耳を持たない」傲慢さは、自分ではなかなか気がつかないものらしい。お客様は「人間」です。英語の海でクジラに出会う。(41)チャンピオン最大の敵。えっ、いじめ議員を解任!?青いノート。