Yahooサイトから引用)今年の自動車販売台数で初めて世界首位に立つのではと言われ、絶好調のドイツの自動車メーカー・フォルクスワーゲンに関するニュースです。同社のディーゼルエンジンを搭載したクルマに関して、アメリカで義務付けられている排ガス規制をクリアするための不正工作が行われ、アメリカ運輸当局が課徴金や刑事告発も含めて調査を始めたということです。なんでも、2009年以降に販売されたTDIというターボディーゼルエンジンを搭載した車種すべてに関係する、大規模な問題なのだそうです。一部報道では、最大で2兆円を超える罰金が課される可能性があるとしています。このせいで、翌日の株式市場でフォルクスワーゲン株が20%も値を下げ、社長が引責辞任を表明するなど、かなりの懸念が広がっているようです。ドイツの自動車メーカーといえば、質実剛健、まじめにモノづくりにまい進しているというイメージがあったので、かなり驚きました。私は、仕事で多くの自動車メーカーさんとおつきあいさせて頂いてる関係で、このニュースにはものすごく興味があります。この報道を受けて、たとえばヤフーのコメント欄やネットのまとめサイトなどでは、フォルクスワーゲンを批判するコメントが大爆発。「もうかればいいと思っているのか。「不正などもってのほか。「トヨタなんかはライバルの思わぬ失策で内心ウハウハだな」などなど。私も「不正は許してはだめ。見つかったらしかるべきペナルティを受けるべし」と思います。本当にフォルクスワーゲンがそこまで悪質なことをしたのかどうかは、もっと慎重に調査結果を見なくてはならないと思います。マスコミやネットの「フォルクスワーゲンざまあみろ」と陽に暗に主張する様子を見ると、違和感を感じるわけです。私はクルマの排ガス規制については素人ですが、以下でその違和感というか疑問について、言葉に表してみたいと思います。試験への最適化をどこまで許すか、それが問題だ今回フォルクスワーゲンが行った不正は、「排ガス試験のときだけ有害物質を規制値以下に抑えるエンジン制御を行い、それ以外の通常走行時は有害物質を規制値以上に出す(そのかわり燃費や走行性能が向上させる)制御をする」という内容でした。この不正行為のやり方、大きく次の2つに分けられると思います:手動切り替え排ガス試験直前に「試験対策モード」のようなものに手動で切り替えるか、あるいは排ガス試験用に差し出す車種についてのみ排ガス抑制プログラムを搭載する。試験時も通常走行時もまったく同一の制御プログラムが動く。クルマの動作状況(圧力・温度・速度など)を元に、プログラムが試験時であるか通常走行中であるかを自動的に判断する。試験時と判断された場合には、排ガスを抑える制御を行うようにする。今回のケースはこのどちらに該当するのでしょうか?先ほどリンクを張った記事に、不正の内容に関する記述があるので、引用してみます:この問題は9月18日、米国EPA(環境保護庁)が発表。フォルクスワーゲングループが、米国の排出ガステストの際、違法なソフトウェアを使用。このソフトウェアはテスト時に、排出ガス浄化機能をフル稼働できる。このソフトウェアを用いると、通常の走行時の排出ガス浄化機能は、大幅に低下。排出ガス中の有害物質のひとつ、NOx(窒素酸化物)は、米国の排出ガス基準の10-40倍にも達するという。(前出のリンク先から引用)これによると、今回の問題は先ほどの2つのケースのうちの2に該当するようです。この2のケースというのはきわめて微妙な問題を含むと思います。1のケースは、おそらく誰もが明かな不正と判断するでしょう。市場に出すのとは別のクルマを試験用に提出していたわけですから、詐欺と言っていいでしょう。ところが2に関しては、試験の時だけ得するような仕込みをどこまでやるかによって、クロからシロまで非常に幅広いグラデーションが考えられます。そもそも試験時に一番いいパフォーマンスになるように、クルマを調整するというのは当然のことです。すべてのクルマメーカーは広い意味でのこうした最適化の手法を取り入れているはずです。ルールに従っている限り、それはとても合理的な戦略です。今回の排ガスの件も、アメリカの法規で試験対策がどこまでが禁止されているか、そしてそれをフォルクスワーゲンがどれだけ破ったかがわからないと、事件の悪質性について判断できないと思います。アメリカの法律には、2の行為を禁止するような明確な記述はあるんでしょうか?ただ、この問題もそう単純ではありません。法律の記述が「試験時のみ動作するような機能を持たせることを禁止する」程度の粗い書き方であったとすると、まだまだ解釈に幅が残ってしまいます。モードが2つに明確に分かれるのではなく、どちらかというと試験時に排ガスが下がる傾向になるようにパラメータをなだらかに変化させる制御ならばOKなのか。このへんを考えていくと、かなりグレーな領域に突入していきます。下手をすると、当局の胸先三寸(考え方次第)っていう話にもなりかねません。「調子に乗ってるフォルクスワーゲンをここらでいじめとくか」というアメリカ当局の意思がはたらいて、厳しめに規制を運用するということも考えられます。うがった見方ですが、あり得ないとは言えません。他の自動車メーカーも内心ヒヤヒヤものなんじゃないでしょうか。そんなわけで少なくとも現時点では、フォルクスワーゲンを断罪することに疑問を感じます(既にフォルクスワーゲンは違法行為があったと認めて謝罪してるので、確かに違反があったんだと思いますけど)。マスコミなり自動車ジャーナリストの方なりに、何がどうNGだったのかを今後はっきり報道してもらいたいなと思います。(思えば、似たような問題は世の中のすべての規制ごとに関して起こりえますね。現代の社会は、ルールや基準をがちがちに固めてその中で自由にやれ、という方向を目指していますが、OKとNGのグレーゾーンは絶対に残るでしょう。Device(ディフィートデバイス=無効化機能)」と呼ばれる違法プログラムを使用した疑惑だ。ディフィートデバイスは排出ガス規制に適合させるためのシステムを、試験の時だけ作動させ、ユーザーが実際に使う時には停止や作動を制限する(defeat:打ち負かす)プログラムで、欧米では反社会的行為として排出ガス規制の中で禁止が明文化されている。法律に明確に禁止規定があることはわかりましたが、やはり違法かそうでないかの境目ははっきりしません。試験対策にあたっては、やはり「当局の意思(空気)を読む」ことが重要そうな気がします。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。はやぶさ2」が打ち上げられたことは、覚えている方も多いんじゃないでしょうか。打ち上げは見事に成功。上海出張記(1)上海は東京と見違えるほどの立派な大都会でした突然の話ですが、今週に2泊3日の海外出張に行ってきました。中国に行くのは、今回の出張が初めてでした。最近、うちの太郎(2歳7か月)の「自動車熱」がますますスゴいことになってきました。太郎は物心ついた頃からクルマが大好きで、家でもトミカなどのミニカーでばかり遊んでいました。・・・こんなことが言われるようになってもうずいぶん長く経ちますよね。定期的にミニコラムを書いています。4月26日のそのコラムが、なかなか面白い内容でした。今年は天体ショーの当たり年・・・明日は金星の太陽面通過です皆さんこんばんは。土曜にブログに書いた通り、久しぶりにひどい風邪をひいてしまいました。咳は残っているものの、今日はだいぶ体調が戻ってきました。私は小さい頃から宇宙に対する漠然とした関心やあこがれを持っていて、大学でも宇宙関係の研究分野に進みました。...仕事・ビジネス早帰りのための時間管理(1)今日はまじめな話題でいきます。うちに子ども(太郎)が生まれてから、明らかに意識するようになったことがあります。夕方に速報が流れて以来、各局のニュースがこの話題で持ち切りになってますね。