海ほたるより西を望む。横浜ランドマークタワー、丹沢山系の山々、富士山が重なって見えた2008年11月後半の日曜日。この時期はもう花も少ないですが、晴天に誘われて千葉県に遊びに行くことにしました。細かな目的地は定めません。今回は東京湾アクアラインを使いました。9.6kmは海底トンネルで、残り4.4km、千葉県木更津市までは海上の橋梁となります。トンネルから海上に出る部分に人工島のパーキングエリア「海ほたる」があります。食事処もあるので、ここで一休み。川崎市側を望む海の上の白い三角の建造物は、海底トンネルの換気施設の人工島で、「風の塔」の名があります。トンネル部分のほぼ中央に位置するそうです。スモッグ?カッターフェイス海底トンネルを掘削したシールドマシンの、直径14メートルのカッターフェイスの実物大モニュメント。周囲にいる人と比べると、その巨大さがわかります。こんな巨大なものを回転させて、ゴリゴリ掘り進んだとは、スゴイ!西の川崎市側を望むよく晴れていますが、東京湾のど真ん中のせいか、風が強かった。東の木更津市側を望む海ほたるから木更津市に向けて、アクアブリッジと呼ばれる橋梁が伸びます。日本で一番長い橋梁だそうです(2008年11月現在)。木更津に着くとそのまま房総半島を横断し、太平洋側の九十九里浜に出てみました。私Kenは以前茂原市に住んでいたことがあるので、このあたりは勝手知ったる場所なのです。茂原を過ぎ、ほぼ真っ直ぐに東に9kmほど走ると、長生村の一松(ひとつまつ)海岸に出ます。茂原に住んでいたころは、よくここに海を見に来たものです。夜になると、本物のウミホタルが見られたのです。夜、波打ち際に立つと、サブ〜ン!と波が白く砕け散る部分が、薄緑色にボワ〜と光るのです。あれはきっとウミホタルだったに違いない。