「わたしはとりあえず叡山(えいざん)に登ります。「あんな糞山(くそやま)に登るのか。「かしこまりました」と光秀は言うと顔色も変えずに刀を抜いた。光秀は、驚いている信長を一瞬のうちに袈裟(けさ)斬りにした。竃(かまど)の前で飯の支度をしていた小吉が悲鳴を上げた。「やはり、おぬしじゃった、な......」と言うと信長は倒れた。小吉が素早く、信長のもとに駈け寄った。血まみれの信長に抱きつくと、小吉は大声で泣き喚(わめ)いた。「こうなる事は分かっていたわ」と西之坊が言った。光秀は刀の血を懐紙(かいし)で拭うと鞘(さや)に納めて、西之坊の方を振り返った。西之坊は目を細めて信長の最期の姿を眺めていた。「哀れなもんじゃ」と呟いた。光秀はゆっくりと土間に下りると草鞋を履いた。「小田原の北条氏の配下に風摩(ふうま)党という忍びの集団がいるのを御存じですね?」と光秀は草鞋の紐をしばりながら西之坊に聞いた。西之坊は驚いたような顔をして光秀を見つめた。「わしは昔、小田原に行った時、不思議な術を使う男が風摩党にいるという噂を聞きました。西之坊は顔色も変えずに光秀を見ていたが、やがて、頷いた。「信長が関東に進出して来なかったら、こんな事にはならなかったんじゃ。北条氏は信長が何をしようと無関心じゃった。信長が何をしようとも関東には関係ないと思ったからじゃ。信長は武田氏を滅ぼし、関東に進出して来た。滝川一益を上野(こうづけ)に置き、北条氏の領地に侵入して来たんじゃ。北条氏もようやく信長の恐ろしさに気づいたんじゃろう......わしは奴がガキの頃から知っている。できれば殺したくはなかった。奴はやり過ぎたんじゃ。調子に乗って人を殺し過ぎたわ。小吉はいつの間にか、信長が腰に差していた小刀を抜き取って光秀に対して構えていた。その顔付きは、今までの小吉ではなく、立派な忍びの者と言えた。西之坊は小吉に向かって首を振った。小吉は頷くと、冷静な顔で信長の胸にとどめを刺した。光秀は錫杖をつかむと西之坊に頭を下げ、庵から出た。