有栖川が上で俺は下——何かを暗示するような立ち位置にいる現在、俺は有栖川を見上げる形になっているわけで。裾がそんなに長いというわけじゃないシャツだけだと——そう、さっきの有栖川の言葉から判断するに過失ではなく故意にズボンやそれをはいていない状態だと。何がって平たく言うと。白とブルーのストライプの。予想だにしていなかった出来事の前に俺が硬直していると、有栖川も不審に思ったのか小首をかしげる。自分の姿を見下ろし、続いて俺の方を見て。らかに風邪による発熱以外の理由で顔を赤くして、恐ろしい速度で顕醒して何の迷いも躊躇も容赦もなく俺に飛びかかってきた。「ちょっと待て!」ガァン、という激しい音を立てて、有栖川の刃旗は俺の刃旗にぶつかった。普段の訓練が実を結んだのか、数少ないとは言え実戦経験が役に立ったのかはわからないが、ともかく俺の顕醒も間に合ったので有栖川の刃旗を防ぐことができなかった。今のは防げなかったら明らかに俺の首は胴体と生き別れになっていた。「死ね!」そして非難したら当然のようにそう言われた。いや確かに俺が悪いような気もしてきたが、それを認めると比喩でなく命の危険がありすぎる。この状況で弁解するというのは難しく、と言うか有栖川は未だにその手に持った刃旗に力を込め続けているので、今俺が力を抜いたりしたら間違いなくあの世行きだ。脳裏に天使の輪と羽根をつけた洋兄がこっちを見て楽しそうに笑っている姿が浮かんできたが、とりあえずまだそっちには行きたくない。有栖川の刃旗は大きめの手裏剣のような形状、そして俺の刃旗は両手剣だ。見てもこの肉薄された状況は俺にとっては不利すぎるので間合いを取りたいところだが、この階段という不安定な足場では有栖川を引き離すような動きが出来るとは思えない。「くっ」どうしたものかと考えていたら、有栖川がそう言ってふらついた。階段を踏み外し、俺の方に倒れ込んできた有栖川を慌てて抱き留める。「いやいやいや」とりあえず俺も顕醒を解除する。