今年も鈴鹿市文芸賞の表彰式が三月十二日に開催される。私がこの賞を初めて知ったのが十七年前の第二回だった。これまで懸賞マニアだったペン先をちょっと目先の変わったほうへ向けたのが「童話」の応募だった。ビギナーズラックで奨励賞を獲得。その頃鈴鹿川柳会に入会したこともあって、第三回からは、散文型・短詩型とどちらにも応募していった。当時は応募者も多くて、選考委員の方たちのうれしい悲鳴も聞こえてきそうだった。最優秀賞の賞金は今も、働いていない主婦や年金生活者にはおいしいクラスである。年々応募者が減ってきた。理由のひとつに最優秀賞をもらった部門にはもう応募が出来ないことがあった。昨年からその壁が撤去された。かかわらず、昨年応募締め切りに数週間前、事務局の方から、「川柳の応募が現在ゼロなんですよ」と電話をいただいた。ゼロは困るなあ、と一肌脱ぐ思いで応募用紙をめぼしい(気持ちよく出していただけそうな人)所へ郵送してみた。もらったほうは迷惑な話だっただろうと思う。応募しよう!と思う気持ちは自然と沸くものである。無理にこじあけても心のほとばしりには出合えない。半分お義理で出してくださって遭えなく没になってしまった人には顔向けが出来ない思いである。懲りない私はその方たちのリベンジを待つ、心から。ひとつ三重には四日市文芸賞がある。清水先生がこちらも主宰されている。清水先生に敬意を表して小説を出している。ところが昨年またしても奨励賞を戴いてしまった。応募ぎりぎりに原稿用紙に換算したら八十五枚(五十枚以下の規定)になっていて必死で削った拙文中の拙文。読んでくださった方から来る来るブーイング。選考委員の方からも「テーマが絞られていない、登場人物が多すぎる」など不評。めげない私は、きっと賞を戴いたのは「出すぞ」という情熱が伝わったのだと自負している。「川柳」は、読む人に「合点(がってん)」がいかなければならない文芸である。NHKの番組「ためしてがってん」は、国民的に「がってん」の行く番組である。アナログでまだ見えるテレビを、地デジに変えろとは、がってんがいかない。子規の「病床六尺」に負けじと、自然に対する「観察力」や、「洞察力」を養うことによって、着想・発想の幅を広げることが出来る。「柳俳一如」を、快く受け入れる度量を持つことも大切と思う。「川柳」は、しっかりと自己を見つめ、訴えてみる。それが、たとえ、「自嘲」であったり、「自惚れ」であっても、真摯に向き合ったものならば、読み手の心に「温み」を与え、和ませる。「ペーソス」さえ与える。「川柳」は、人間の「機微」を詠うポエムでもある。確かな目で、他人の心や、身体の動きを捉えてみる。他人は自分を写す鏡でもあることに気付いた時、納得する一行詩に仕上がって来る。青砥たかこ「川柳」には、基本の一つである、「穿ち」と言う、「スパイス」を「隠し味」として、潜ませるテクニックを磨くことも大切なことだと思う。(遠くから「川柳すずか」のご発展を祈りつつ。先きに触れた『河』の624号は、あたかも「白鳥忌」の特集号の観を呈している。レクイエムであって、俳句には、そういうジャンルが存在する。川柳界としては、何も争うことは無いのである。短詩型文学の構成員は、今や殆んど高齢者に他ならない。平成22年8月18日、91歳で逝去した俳人、森澄雄の命日を、白鳥忌という。死の前日が、先立った妻、アキ子の命日で、この日、最後の第15句集『蒼茫』が出来上ったのだった。遺書ともいうべき書を携え愛妻の許へと旅立ったのだ。巻頭に角川春樹代表の百句近い追悼句があるのに、驚く。・落ち鮎の寂しきいのち箸にせり・悲しみの置きどころなき九月かなひとり角川代表だけでなく、全員が追悼句を寄せている。きるとは残されること花カンナさて、またその前日がエルヴィス忌である。歳時記には登載されぬ新語だが、アメリカのロック歌手エルヴィス・プレスリーは一九七七年に自宅寝室で急死。呼吸器疾患に伴う心臓発作で43歳の死だった。睡眠剤、覚醒剤と薬びたりの晩年であった。「迢空忌葛が夕べの雨こぼす・岡部幸子」などがあって、悼句は川柳界でも嫌うべきものではないのである。