約30キロ北西の山あいにある。Plant.原発事故から一夜明けた3月12日、原発10キロ圏内の海沿いの地域から、1万人の人たちが津島地区に逃れてきた。小中学校や公民館、寺だけでは足りず、人々は民家にも泊めてもらった。district.菅野(かんの)みずえ(59)の家にも朝から次々と人がやってきて、夜には25人になった。多くが親戚や知人だったが、見知らぬ人もいた。strangers.築180年の古民家を壊して新築した家だ。門構えが立派で、敷地は広い。20畳の大部屋もある。避難者を受け入れるにはちょうどよかった。門の中は人々の車でいっぱいになった。cars.「原発で何が起きたのか知らないが、ここまで来れば大丈夫だろう」。人々はとりあえずほっとした表情だった。now.みずえは2台の圧力鍋で米を7合ずつ炊き、晩飯は握り飯と豚汁だった。着の身着のままの避難者たちは大部屋に集まり、握り飯にかぶりついた。supper.夕食の後、人々は自己紹介しあい、共同生活のルールを決めた。rule.一、便器が詰まるのを避けるため、トイレットペーパーは横の段ボール箱に捨てる。toilet.一、炊事や配膳はみんなで手伝う。dishes一、お互い遠慮するのはやめよう......。shy.人々は菅野家の2部屋に分かれて寝ることになった。みずえは家にあるだけの布団を出した。evacuees.そのころ、外に出たみずえは、家の前に白いワゴン車が止まっていることに気づいた。中には白の防護服を着た男が2人乗っており、みずえに向かって何か叫んだ。it?"みずえが尋ねた。flee."みずえはびっくりした。shelter."車の2人がおりてきた。2人ともガスマスクを着けていた。masks.「放射性物質が拡散しているんだ」。真剣な物言いで、切迫した雰囲気だ。urgently.家の前の道路は国道114号で、避難所に入りきれない人たちの車がびっしりと停車している。2人の男は、車から外に出た人たちにも「早く車の中に戻れ」と叫んでいた。quick!"2人の男は、そのまま福島市方面に走り去った。役場の支所に行くでもなく、掲示板に警告を張り出すでもなかった。board.政府は10キロ圏外は安全だと言っていた。あの2人は防護服を着て、ガスマスクまでしていたのだろう。だいたいあの人たちは誰なのか。anyway?みずえは疑問に思ったが、とにかく急いで家に戻り、避難者たちにそれを伝えた。Maeda)----------ギリシャ神話によると、人類に火を与えたのはプロメテウスだった。humans.火を得たことで人類は文明を発達させた。化石燃料の火は生産力をさらに伸ばし、やがて人類は原子の火を獲得する。それは「夢のエネルギー」とも形容された。pitfall.プロメテウスによって文明を得た人類が、いま原子の火に悩んでいる。福島第一原発の破綻(はたん)を背景に、国、民、電力を考える。「プロメテウスの罠(わな)」は、数カ月にわたり長期連載します。第1シリーズ「防護服の男」は十数回の予定です。文中はすべて敬称を略します。答えはまったく簡単だ。