日本酒にこだわる飲食店は増える一方である。ここにきて新しいスタイルの日本酒業態が増えており、ますます目が離せなくなった。プレジデント』10年の編集者生活を経て独立。2000年6月、飲食スタイルマガジン『ARIgATT』を創刊、vol.11まで編集長。その後、『東京カレンダー』編集顧問を経て、2004年1月より業界系WEBニュースサイト「フードスタジアム」を自社で立ち上げ、編集長をつとめる。今回の日本酒業態のトレンドは、専門店から始まり、日本酒バルのスタイルで女性や若者に受け入れられ、さらにスケール感と賑わい感がある飲み放題業態が生まれ、ついには日本酒通にはたまらない専門バーも登場。いまや日本酒は、飲食店ビジネスの影から光のあるアイテムへと昇格したと言っていいだろう。MARKET」がオープン。雑居ビル4階、しかもオールスタンディングでいて連日の賑わいを見せるこの店、従来の飲食店とは異なるスタンスで話題だ。入場料3000円(税別)で100種類はあるという日本酒が時間無制限飲み放題で、しかもフードは持ち込みで、途中買い出しも可能という自由さ。いえ各テーブル飲み過ぎ防止の和らぎ水が置かれ、1時間ごとに“和らぎ水指導”が入る。同店を運営するのは酒屋が起こした新会社リカー•イノベーション。日本酒情報サイトも発信し、今回の店はクラウドファンディングで資金調達を行った。入場料1,090円で、約50種類、入手困難な銘柄などプレミア日本酒といわれるような日本酒も原価で楽しめるというシステムだ。価格は200円前半からで、1合サイズのオリジナルガラスボトルに入れて提供される。一升瓶がテーブルに出ないのは不安だが、イメージや視覚に捕らわれずにシンプルに日本酒を味わえるともいえる。運営するクリエティブ•プレイスは2012年の設立された新しい企業ながら、新橋周辺に飲食店をすでに6店舗展開する成長企業だ。最近、日本酒マーケットで広がりを見せるこうした飲み放題システム。日本酒の扱いがラフで雑な印象を持つが、小難しいうんちくなどや先入観を持たず、自由なスタイルで楽しめると世代を問わずに人気が高い。この飲み放題の元祖的な店は、四谷にある日本酒と貝の専門店「かいのみ」。約100種類近くの日本酒が3000円で時間無制限、1500円で90分、セルフスタイルの飲み放題。ミニマム2時間2900円から料理10品付きが7100円までのコースがある。