FTをテーマにメルマガ、サイト上にて小説を連載しています。「シュウジさん、立って、テッちゃんと代わってください。業を煮やしたイツキさんがシュウジさんを引っ張る様子を、ミハマは苦笑いしながら見ていた。ソファの後ろで、シュウジさんの隣に立つイツキさんの手には、手綱が見えるようだった。仕方ないといった顔で、主の隣にサワダが座る。二人が並んで座っている姿が、何だか妙な感じだった。「国?墓になっているというのにですか?確かに、あなたの兄君がいると言うことは、未だ国として......」サワダに振り向かれた上で睨まれ、イツキさんに抓られながらも、彼はソファの背に手を置いて身を乗り出す。ミハマに怒られそうだけどな。「残っていると言えば、残ってる。「わざと、進軍をしなかったって言う可能性もあるね。東の果てだけを押さえた。君を中央に連れてくることで」やっぱりミハマは怒ってるような気がした。シュウジさんがあんなにテンション上がってるのに、わざわざ間に割って入るくらいだから。「私が生まれたときには、あの国は既に『魔を統べる国であり、魔物のいる国』としてニホンでは認知されていた。「あなたの兄君は今おいくつなのですか?ご存じの通り、こちらにいては、大陸の情報は歪んだ形でしか入ってこない。魔を統べる一族と言われるだけで、人の形を成していないと思っている者もいるくらいですからね」シュウジさんの言葉に、当のティアスは苦笑いを浮かべただけだった。オレ達の代わりに、イツキさんが再び彼を抓ってくれていた。「情報が操作されている、良い証拠だわ。ティアスがあの空から来る魔物のようには見えないもの。「そうだね」そう言ったイツキさんも、黙ったままこちらの様子を伺っているミナミさんも、不愉快そうな顔をしている理由が判らなかった。ティアスに対する疑いもあるのだろうけど。「化けてるだけかもよ?だって、魔を統べるし、操るんだから。「君が化けてようが関係ないよ。そんなことは、君の国に行けば判るし、行かなきゃ判らない」ミハマは彼女を真っ直ぐ見つめた。その顔に笑みは浮かんでいなかった。「魔を統べるということは、魔を操ることが出来る。それがどの程度かは判らないけれど、君の国のどの程度の人がそれを出来るか判らないけれど、それは確かだと言うことだ」ミハマに圧倒されたのか、彼女は黙って頷く。彼の周りにいる者も、誰も何も言えない。「東も西も、このニホン、いや中王にとって重要だからこそ、情報操作をされた上でこの国から隔離された。彼は、彼の護衛部隊を見渡し、最後にオレ達を見た。「殿下、やはり彼女は......」ミナミさんが立ち上がり、ミハマのそばに駈け寄ろうとするが、それを彼は笑顔で制した。「......なあ、ティアス。彼女の腕を掴み、そう聞いても、応えてくれなかった。ティアスだけでなく、ニイジマですら。ここはお前がフォローに入らなくてどうするんだよ。ティアスは何も悪くないし、そう考えたら、自然じゃないか。彼女は悲劇の姫君で、それで良いじゃないか。「軍にいる必要も、理由もない」ミハマは、ティアスのことを好きなんじゃないのかよ。何でそんな突き放すようなことをするんだよ。......サワダは?「......そうだな。今まで控えめに彼女をフォローしながらも、黙って様子を伺っていたサワダが、やっと口を開いたかと思ったら、彼女を突き放すような疑問をぶつけてきた。中王が自分に好機をくれたと言う、彼女の言葉も行動も、やっぱり矛盾だらけだ。彼女より矛盾だらけなのは......「やっぱり、オレにはあの中王が何を考えているのか、全く判らないよ。君が望むにしろ望まないにしろ、君が人質だというのなら、軍にいる必要はない。前中王の姫が軟禁されていたように、あの広場で飼い殺せばいいだけだ」ミハマの隣で頷くサワダ同様、オレにも中王の考えは判らなかった。「あの男は矛盾を孕んでいた。彼は何も危険がないと思っているかもしれない。自身の存在の小ささを、彼女は嘆くようにそう言った。彼女を真っ直ぐ見つめる彼を、彼女は見つめ返す。睨み合っているのとも、恋人が情熱的に見つめ合っているのとも違う。穏やかで重い見つめ合いだった。捕らわれたまま、何も出来ないまま、国が墜ちていくのを待つのはいやだった。「軍に入らなくても、責任は果たせそうですけどね。「オレは別に良いのに」ミハマの嘆きを、サワダが一瞥する。話を振ったシュウジさんは、溜息と苦笑いを零すだけ。