所管するところである。工業を内地に起こしてこの大患を救おうと約束したことにあると言う。清水君はこの約束を実践するのにまずマッチ製造に着手しようと決心して、パリにおいて軸木刻み器械2挺を購入した。自ら帰朝してから、明治8年4月に東京霞ヶ関吉井君の私邸において始めてその製法を試験した。このとき清水君が試製したマッチは我が国において今一般に用いるところの安全マッチではなかった。物に触れて容易に発火し且つ、小児等が誤ってその頭薬を口にしてその劇毒に触れる恐れがあった。この故に第1回の試製すこぶる良結果が得られたけれども、清水君はあえてこれを発売しなかった。ないのでどうしょうもなかった。やむを得ず遂に自ら赤燐を製造しようとして、その器械をすでに準備していた。ところが清水君は以前から官に就いていたので公務繁忙でいまだ計画を達成する暇がなくのびのびになっていた。始めて安全マッチを試製した。一切外人から伝習したものでないことを明言しておく。三田四国町に新燧社を起こさせて、君は再びその任所横須賀造船所に帰り時々公務の余暇に上京し諸事を教示した。安全マッチの我が国に製造された始まりである。このとき使役した職工は僅々5〜60名であり、従って製出するところのマッチもまた極めて少量であった。製出するマッチの量は常に市場の需要を満たすところに足らなかった。諸事を負担し専ら輸出に尽力した。新燧社の資金もまた漸く寡少を訴えるところに至り、遂に同年8月には内務省に請願して官庫より金3万円を拝借した。その翌9月をもって製造所を今の位置に移した。稼動しなければならないからである。この時になって職工の数ようやく増加して300人内外になった。翌10年2月には陸原氏が退社したのにともない代わって新燧社社長の任にあたった。ここで益々社業拡張の意欲をもって10年2月再び内務省に申請して資金2万円を拝借した。そこで塩素酸カリウム及び赤燐製造所を深川に設立した。ところが同年の梅雨の時期に新燧社製出のマッチが湿気におかされて発火しないものがあり大変声価を落とした。望外の佳評を得て販路が復旧しただけでなく四方の注文以前の数倍に増し、加えて鳳紋賞牌を得て益々世上の信頼を固めたのである。市場の需要を満たすのには足らなかった。そこで同10年12月に三たび内務省に申請して金2万5千円を借用していよいよ製造を拡張した。なったので殆どまったく輸入マッチを謝絶するところとなった。東京本社の製出高を増やして直ちに上海へ輸出しようと企てて11年4月に四たび内務省に請願して金2万5千円を拝借した。同11年6月人を上海に派遣して販路を開拓したところ上海輸入マッチはおおかた新燧社製品となることになった。大箱1696個その代価34768円に上った。この時には業務がかなり強固になっていたので工業には甚だしい影響がなかった。それは職工が各自の業に習熟したからに他ならない、習熟の効果は絶大であるといわなければならない。近い将来これを実地に使用すればその効果は製造上に一大改良をもたらすことは疑いない。そもそも新燧社の事業というものは竈下(かまど)に使用する附木の製作に過ぎない。なんとか暮らしている者がいるのである。輸入品を謝絶しただけでなく、我が国の輸出の重要品を獲得したのである。そのうえ製出するマッチの品質が良好であるだけでなくその価も極めて安いので貧者の炉辺にもこれを常備できる。このことから製造したものはすぐ売れて現在在庫は無く、ただ製品の少ないのが悩ましいところである。この工場がなかったら自ら附木を路頭に売り歩くような貧民である。工場を視察する者をその巧みな技量で驚かせることとなった。幼少の者に対しては就業の余暇に普通の教育を教授させる設備がある。工賃を節約して貯蓄したい者にはこれを預かる制度もあり、その保護はほとんど至らないところが無い。新燧社の恩恵を受けるものは現在だいたい2000人を下回らないと言う。この事業が今このように繁栄しているように、今後もまた速やかに旺盛になるであろうことは疑いのないところである。次号には新燧社の現況を詳述し読者が同社の将来の好景を想像できるようにしたい。(以下次号)「東京新燧社の記」を転載するにあたり、現代の読者に読みやすい本文を提供することをめざした。現代普通と思われる文章に改めてリライトし、句読点を施した。原文中にある、摺附木をマッチと表記した。Splintの訳語である。生産量の大箱1箱とは、当時約70本入りのマッチ箱が7200個のことである。附木とは杉や桧の薄片の先端に硫黄を塗りつけたもので、種火から火を移し取る時に使われた。