他の海洋生物への影響は?北米西海岸では2013年以降、さまざまな種のヒトデが大量死している。原因は不明だが、ウイルスと他の要因による相互作用の可能性が指摘されている。(US)Tweetちぎれたヒトデの腕2013年の夏以降、北米の太平洋沿岸でヒトデが大量死している。北西部から南の沿岸にかけて20種のヒトデに感染が確認されており、病斑や腫れから始まって、病気の進行に伴い肢をコントロールできなくなる症状が見られる。最終的には、腕の一部がちぎれていき、全身が溶けてしまうという。種全体に対する破壊的な影響につながるのはほぼ避けられない。大規模な調査にあたった研究者チームがまず注目したのは、ヒトデの消耗性疾患が、海から直接海水を引いた一部の実験施設で広がったのに対し、水を紫外線で殺菌処理した施設では発生しなかったことだ。これは、病原体または化学物質が原因である可能性を示唆している。調査チームはその後、病気で死にかけているヒトデから物質を採取して、細菌を取り除くフィルターに通した。これを健康なヒトデに注入すると、消耗性疾患の症状が現れた。物質を熱処理すると、発症は抑えられた。これは、ウイルスが関係していることを強く示唆するものだ。新たに感染したヒトデから採取した物質を通じて、別のヒトデにも感染したことから、この仮説の信ぴょう性がさらに裏付けられた。電子顕微鏡の画像でも、物質中にウイルスが確認された。ウニやヒトデなどの棘皮(きょくひ)動物に特有のウイルスは多く、海水にはさらに多くのウイルスが存在する。研究者らは、実験施設内と海中の両方において、感染したヒトデと感染していないヒトデのDNA配列を調べた。原因として最も可能性が高いと思われたのが、あるウイルスの存在だ。このウイルスは一般に感染と相関関係があり、そのレベルは感染の進行に伴って上昇する。1対1の関係はなかったため、今回の調査結果は、このウイルスが原因である可能性を強く示唆しているにすぎない。このウイルスは、犬やヒトなどの動物にも感染するパルボウイルスという種に属するものだ。保存標本に目を通した研究者らは、1940年代に採取されたヒトデにもパルボウイルスが存在していたことを発見した。研究者らはまた、ヒトデの消耗性疾患の症例は今回が初めてというわけではなく、過去数十年の間に世界中で報告されているとも指摘している。症状の最大の要因は確かにウイルスかもしれないが、何か別のものが相互作用して、これほど広範な大量死を引き起こしている可能性が高いという。※ヒトデがいなくなると、ムラサキガイが異常繁殖し、藻類やイソギンチャクなどの海洋生物が激減する恐れがあると指摘されている。カリフォルニア州沖では、親から離れて衰弱した状態で発見される子どものアシカが近年激増しており、2013年の3カ月弱で、これまでの年の5倍〜10倍以上と報告されている(日本語版記事)。NewPROMOTION深圳という「母なる大地」で闘い続ける。そのために、マイクはステージに置いてきた。ARの可能性PROMOTIONこれまでにない「新しい材料」を生み出す。それがよりよい社会をつくるから。──小川由希子PROMOTIONAudiが考えるモビリティの未来が、次世代コンセプトの「四重奏」から見えたPROMOTION謙虚に耳を澄ませば、建築はやがて「未来の記憶」になる。