10月1日の大阪版の夕刊を送っていただいた。大阪朝日新聞と産経新聞。朝日は一面トップに「就職遠きにありて」のタイトル。産経は社会面に「関西から東北復興誓い」の見出し。この日朝から、スーパーマーケットの(株)万代が、106人の学生採用者の内定式を行った。その中に震災地の宮城、福島の7人が含まれていた。「雇用の場こそが生活の基盤になる。万代の加藤徹社長の考え。特別採用枠を設け、動き出したのが5月。役員らが仙台に出向き、7月に選考会を開いた。佐藤さんはメーカーから小売業に志望を変えて、万代に決めた。被災地の学生の言葉は、頼もしい。企業にとっても辛抱強くて力強い戦力になるに違いない。『帰国後の米国報告』その3は、フレッシュ&イージー・ネイバーフッド・マーケット。テスコがアメリカで展開する小型スーパーマーケット。この店は北カリフォルニア第1号店。店舗面積は1万平方フィート(約280坪)。出店攻勢を続けている。夏の終わりの8月31日。日本とアメリカ以外では、無類の強さを発揮。世界第1位の小売企業で、アメリカ第1位は、ウォルマート。総合スーパー(ハイパーマーケット業態)のスーパーセンターを主力とする。第2位は、フランス第1位のカルフール。こちらもハイパーマーケットを中核とする。小売業世界第3位は、アメリカのドラッグストアのCVSケアマーク。その次の4番目に、テスコが入ってくる。そのテスコは、スーパーマーケット企業で、この面で、ウォルマート、カルフールとは異なる経営戦略を採用。14の国・地域で、2665店舗を展開。日本への進出は、2003年7月。直営で、しかも小型店で進出。テスコの小型店に火をつけられて、アメリカでは、「小型店開発ブーム」が巻き起こった。セーフウェイは「ザ・マーケット」を開発、ウォルマートは「マーケット・サイド」のバナーを創作。「ウォルマート・エクスプレス」を本拠地アーカンソーに出店。現状は、いまだ164店舗。損益分岐点をクリアできる」と意気軒昂。新たな商勢圏を求めて、進出した。視察の前にインタビュー。入り口を入るとすぐに、かご盛りのバゲット。フレッシュ&イージーも陳列が洗練されてきた。反時計回り・左回りの客動線で、初めに青果売場。入ってすぐにプロモーション平台でかぼちゃを販売。常温野菜はクレートをそのまま多段で並べて売る。バナナ売場は狭い店ながら広いスペース。売れているのがわかる。ロメインレタス、キャロット、パプリカなどのサラダ野菜は、パック詰め。カット野菜やサラダ野菜はカップ入りや袋入り。青果はどんどん加工食品化している。それがオペレーションコストを引き下げる。この考え方は、トレーダージョーと全く同じ。アメリカでは小型スーパーマーケットの成功をもたらすのは、リミテッド・アソートメント(限定品揃え)&ローコスト経営。青果売場の奥壁面は、フレッシュ&イージー・キッチンと名付けられたコンビニエンス・フードとデリ売場。スープ、ピザ、パスタ、サラダなどが並ぶ。エスニックフーズの焼きそば。デリ部門に続くのが、デアリー売場。ミルクなどの乳製品が冷蔵ケースで販売されている。積極的に新製品が投入される。この面ではまさに「試行錯誤」。それがテスコの意気込みをよく表している。機内食のようなキット。電子レンジで温めるだけで食べられる。開発していることを明言している。レジ前には、そういった開発商品の「特売」コーナーがある。安全・健康で、なおかつ安い。「オクシモロン」のコンセプト。うまくいくはずはない。それがアメリカ・テスコの狙い。本当によく売れている。