主任のこの一言に、室内は、様々な感情が入り混じったため息で満たされる。「既にみんな知っての通り、ここは3階建てのアパートだ。難関である巡査部長試験を1回でクリアした山下は、30代半ば、技量、経験ともに捜査の責任者としては充分な人間である。室内には山下のほかに、10名程度の刑事課捜査員がいた。東京都下、といっても都心部から電車で1時間程度かかる街であるが、その一地方警察署2階の小会議室に集合した面々である。高水はその中で最も若い25歳、交番勤務の巡査からこの春、転向したばかりであった。高水のその独り言に、室内は暗黙のまま同意する。一時の沈黙を破り、山下がまた話し始める。