俺の手の中にある風邪薬には製造年月が印字されている。『2005・11』ちなみに今年はと言うと、確認するまでもなく二〇〇八年である。俺の言いたいことを理解したらしく、そう叫んだ直後に咳き込んだ。「ああもう、わかったわかった」そう言って俺は席を立つ。「家に戻って薬取ってくる。俺もあんまり薬に世話になったりしないけど、少なくとも使用期限が切れたりはしてないだろ」なんたって静流さんは医療関係者である。いやまあ獣医だけど、少なくとも薬の使用期限が切れるまで放っておいたりはしないだろう。「ネーネの様子も見てくるからちょっとかかるかもしれないけど、そんなにかけないで戻ってくるから大人しく寝てろ」そう言い放って部屋を出る。ろうとしたところで声をかけられた。声をかけられた以上無視するわけにはいかないのでそう問い返す。すると有栖川は少しの間言いよどんだ後、それでもちゃんと口に出した。「——いいから寝てろ!」そう言って俺は今度こそ有栖川の部屋を出て扉を閉めた。色んなものを断ち切るかのように。「ただいま」そう言いながら玄関に入り靴を脱いでいると、奥からネーネが走ってきた。「うん、ただいま」ネーネにもう一度そう言って、玄関を上がる。明日には良くなってると思うよ」とりあえず、ネーネに心配をかけないためにそう答える。いや熱とか計ってなかったけど、食事も出来て足し大丈夫だろう。