その1私、女優やってます、山本柚香といいます。先日、映画でぬえの役をもらいました。漢字では鵺って書くんですけど、頭は猿、体はたぬき、手足は虎、尻尾は蛇っていう化け物です。平家物語なんかにも出てくる、結構由緒正しい化け物なんですよ。妖怪物のホラー映画なんですけど、女の子のぬえが登場するんです。そのぬえは、頭と体が人間、手足は虎、尻尾は蛇だけど、その頭はまた人間っていう構成でして、その辺は子供向けといいますか、一部マニア向けといいますか、あんまり様式にはこだわらないっていうか、まあ、そういう方針の映画なわけです。私はその中の、蛇の先についている頭の役なんです。ぬえの本体ではないのですが、マスコミにも割と取り上げられている映画ですし、女優としての名前を売るステップになるんじゃないかと、密かに期待もしているわけです。System、略してCRSというシステムが開発されているんです。本当に文字通り、身体をまるごと作り変えて、別な生き物になっちゃうんですよ。人間同士だけでなく、犬とか猫とか、他の動物と融合することも可能です。開発された当初は、倫理的な問題ですとか、被験者の精神的なケアの問題ですとか、とかく叩かれることが多かったのですが、最近は割と一般的(というほど浸透しているわけでもありませんけど)なものになっています。特殊メイクの場合ですと、あまり長時間メイクしたままにすると肌が痛んでしまうので、毎日毎日メイクをしなおさなくてはならず、毎日メイクに何時間もとられてしまって時間がかかってしまうんですよね。それに比べてCRSですと、撮影期間中はずっとそのままの身体でいることができますので、朝から晩までずっと撮影をすることができるんです。逆に日常生活には支障をきたしてしまいますけどね。街中をうろつくわけにも行きませんし、変身する生物によっては食事や排泄も普通にはすることができなくなってしまうみたいです。CRSを用いて変身した場合でも、もちろん完全に元の身体に戻ることは可能なのですが、変身の程度にもよりますけど、元の身体に戻るためには時間がかかってしまうんです。CRSでは身体にある程度の負荷がかかってしまいますので、一度変身したら次の変身までしばらく期間を置かなくてはならないのです。簡単な変身、たとえば鼻だけ交換するとか、バストを取り替えるとか、ヘアスタイルを交換するとか、部分的にすこしいじる程度でしたら2、3日もあれば元に戻るための再変身が可能なのですが、全身をいじって別人になるくらいの変身でしたら1週間は元に戻ることができません。別種の生き物に変身することも可能なのですが、例えば大型犬くらいのものに変身したら2〜3週間はそのままの姿でいなくてはいけないという噂も聞いたことがあります。大変ですよね、それも。それが今回はぬえです。複数の生き物をパーツごとに繋ぎ合わせて一匹の生物を作るという大掛かりな変身になりますので、私が聞かされた話では、3ヶ月間はそのままの姿でいなくてはならないそうなんです。3ヶ月の間、私はずっと他の人のお尻から生えた蛇として生活しなくてはいけないんです。手足がありませんので自分ひとりでは何もできませんし、当然自分一人の時間なんて持てません。最初はちょっと怖いし、嫌だなぁとも思ったのですが、今まで地味な役しかいただけなかった私にとって、それなりに大きく報道されているこの映画に出演できるのは千載一遇のチャンスでした。女優として食べていくためには、これくらい潜り抜けなくてはならない試練だと、覚悟を決めたのです。朝7時、私はとある研究所にやってきました。今、日本でCRSの装置があるのは、CRSの研究・開発に携わったこの研究所しかありません。受付で尋ねると、研究所のメインのビルではなく、裏の方にCRS専門の建物があるそうなので、そちらに案内されました。私は「会議室」と書かれた、味も素っ気も無い縦長の部屋に通されました。中央に長テーブルがあり、部屋の端にはスライドを映すスクリーンがあり、その横のホワイトボードには、何かよく分からない数式が書かれていました。廊下側の壁には棚があり、英語で書かれた論文誌がたくさんと、何かのファイルがいくつか並べてあります。ホワイトボードの隅に、人の頭で犬の身体という絵が描いてあるのをみつけました。私はすごく緊張しているんですけど、普段から研究されている方にしてみればこういった変身は日常茶飯事で、特に特別なものというわけでもないんでしょうね。退屈なので、棚に並べてある本をしばらく眺めていました。ファイルの中身を見るのは流石にまずいかと思い、論文誌を手に取ったのですが、私は英語がからっきし苦手ですので、何が書いてあるのかさっぱりわかりませんでした。人や動物の解剖頭のようなものがたくさん掲載されていましたが、意味を読み取ることはできません。いう研究をしている人たちってやっぱりすごいんだろうなあと、漠然と思いました。わからないなりにぱらぱらとページを繰っていると、ドアが開いて白衣を着た男性が入ってきました。私はドキッとして、思わず本を取り落としてしまいました。私は謝りながら、あわてて本を拾いました。私が本を戻すのを手間取ってしまったのですが、その方はじっと待っていてくださいました。山田さんとは、ぬえの本体の方を演じる、山田奈々子さんのことです。山田さんが到着しないと、当然作業を始めることはできません。「そうですか」そのときに私、すこし拍子抜けしてしまいまして、ふう、と大きくため息をついてしまいました。