大阪市の北区メインでいろいろ仕事をしてます。仕事場も住んでるところも大阪市北区なので、北区をグルグル巡って、目にしたもん耳にしたもん感じたもんを、つらつらと書いています。幸せになるということはこういうこと。この界隈で三本の指に入ると、テーブルをどんと叩いて断言したいお店が、「天平」です。JR天満駅からマクドの東側にある路地を北に向かっていき、路地を抜けて、そのまま北へ少し歩いたところにある、天ぷら&魚の美味いお店。立ち飲み屋さんの新店ラッシュで陰に隠れてしまいがちやけど、半世紀、続けてこられたこのお店の実力は、ダテではありまへん。詳しくは、以前のエントリーでも書いたんで、繰り返しませんが。前回のエントリーは、こちら。「絶品の天ぷらと接客の神さま女将がいるお店」むかし、まだ社会に出たばっかりのとんがってるだけで若かったころ。行動の動機のほとんどは、怒りでしたわ。怒りとか初期衝動とか、ばっかやろう!とかぶっ殺してやる!とか、そういうもんを抱えながら、行く手を遮るやつらに突っかかっていって、一歩でも二歩でも前進するのが、動機になってました。ある日、とれたてのピチピチの真鰯を口にして、あまりの美味さに破顔一笑なって、それで悟ったことがありましてん。怒りや初期衝動をモチベーションにしてるかぎり、続かんわ。それはいつか、火が消える。とれたてのピチピチの真鰯を口にしたときの破顔一笑とか、わけもなく高笑いしたくなるような、そんな感覚や感情をモチベーションにしてたら、しなやかで、火は消えそうにないなあ、と。愛に包まれた生活を送っていたときなので(笑)きっとそんなことを思ったんでしょうが、天平で天ぷらを食べてると、そういう感覚を思い出すのですよ。刺身盛り(1人前半)フキの天ぷら蓮根の天ぷらどんこの天ぷらオクラの天ぷら下仁田ネギの天ぷら。どれも美味いけど、下仁田ネギの天ぷらは初体験☆ネギの白いところの中心がとろっとろです〜。天ぷら名人にして、接客の神さまの女将さんです〜。僕の舌が間違ってるのか?天満界隈は今、立ち飲みがブームになってるというか、その手の新店がウジャウジャと増えてきてます。古くからの立ち飲み屋さんもたーくさんあるし、新旧入り乱れて、カオス状態を醸し出しておりまする。僕は飲まないんであんまり関係ないんですが、酒のアテはそのまんまご飯の友になるし、周囲には大酒飲みがバカみたいにいるので、ここはいっちょう、ツアーをやってやろう!と。立ち飲み屋2軒が軒を連ねております。こんときのメンバーが全員集合するまで、このあたりで時間をつぶそう!ってことになって、そんときにいてるメンバーで入ったんですよね。七福神じゃなくて天満酒蔵を選んだのは、暖簾のかんじがよかったのと、人がたくさん入ってそうだったから。貼ってあるメニューの紙がいい味を出してます。昭和44年から営業しているというから、僕の年齢とそう変わらない古くから続いているお店で、立ち飲み屋さんのなかの立ち飲み屋さんらしい、それなりの風格がありますわ。長大なカウンターの真ん中に席が空いてたのでそこに座り、僕はウーロン茶だけど、他の人は大ビン。安っ!寒波襲来で鬼のように寒かったので、ここはオデンを。厚揚げあと、大根おろしのシラス和え。僕は大食いですから、でかいのは無条件でいいことですわ(笑)で、パクつくとですな...。ん?オデンのジャガイモと大根、ダシがしみてない!なんじゃこら?ダシをすすってみると、あんま美味くない!40年近く営業してるってことは、オデンのダシは、継ぎ足し継ぎ足しで40年モノになってるのがこの手のお店の常のはずなのに、これは、昨日今日つくったダシではないか?(笑)あかん!ダメだこりゃ。いうわけで、これにて退散(笑)もともと長居をするつもりはなかったけれども、これ以上、ここでなにかを注文する気にもならず。3人で1500円くらいだっけ?朝っぱらから営業してるし、ビール安いし、アル中さんには天国みたいな店かもしれんが、アテを楽しみたい僕には、ここはあきまへんわ。安かろうマズかろう、の、部類。安く酒が飲みたい人向け、かな?お客はバカみたいに入ってます。呉服店のビルを住処にするお地蔵さん大阪市の北区をぐるぐるとまわっていて気がついたことがひとつありまして、それは、意外な場所に意外なほどお地蔵さんが祀られていることですね。一角、とある店舗のなか、歩道の路傍、橋のたもとに川原、公園の片隅...、なにげなしに見やっている景色のなかに、じつはたくさんのお地蔵さんが祀られていることに、気がついたのでした。奈良に行くと、路傍のお地蔵さんがたくさんいて、さすが奈良!という気にもなるのだけれども、大阪の都会のど真ん中でも、じつはたくさんのお地蔵さんがいらっしゃるということは、なかなか新線な驚きでした。北区というところは、商売人というか、地の人がたくさん住んでいる土地柄のせいもあって、代々にわたって、お地蔵さんのお世話をちゃんとしている人たちも多いように思います。まえに見つけてちょっと気になっていたのが、天神橋筋商店街の6丁目、ちょうど天六駅の一番南側の東出口の階段を上がってすぐのところに、松井呉服店というお店があって、そのお店はビルになっているのですが、そのビルの壁面の一部をわざわざくり抜いて、お地蔵さんが祠ごと収められているところがあるのですよ。↓どーみても、かつてこの場所で祀られていて、松井呉服店さんがビルを建てるときに、お地蔵さんを移すのは忍びないから、ビル建築にあたって設計段階から祠を壁面にしつらえたのだろう、と、想像することができます。ビルといってもでっかい法人じゃなくて個人のビルだからこそ、こうした融通も利くのだと思いますが、裏を返せば、個人の方が、そこまでやっちゃうすごさも、ここからは見てとれると思うのですね。町会や地元の保存会が面倒を見ているだけじゃなくて、公共のものなのに個人で面倒を見てらっしゃる、その心意気がね、大阪商人の誇りを感じますわ。ある話なのだけれども、ここのお地蔵さんも、おおむかし、盗まれているそうです。出自は今となってはサッパリわからないのですが、松井呉服店さんの先々代のころにはすでにこの場所で祀られていて、先々代のころ、一度、盗まれたそうです。代わりのお地蔵さんを見つけてみてお祀りするあたりは、これまた大阪商人らしいもんをかんじます。なにが大阪商人らしいのかわかんないけれども(笑)ちなみに、こちらのお地蔵さんは、ちゃんと北を向いているのだけれども、じつは北を向いているお地蔵さんは、珍しいです。古来、仏像は尊い存在だから、南に向けて安置します。中国にある、王者は南、という考えから来てます。お地蔵さんだけは、民衆とともにあって民衆を救済する存在なので、自ら、北を向くのだ!と言い張るんですね。お地蔵さんだけは、北向きが本筋。そのことを知らないケースが多くて、お地蔵さんも他の仏像と同様、南向けに安置する例が多いんですね。そのせいで、本筋であるはずの北を向いているお地蔵さんがかえって珍しい存在になっていて、ありがたられますね。松井呉服店の今の店主も、そのことをご存知で、だからここのお地蔵さんはご利益があるのよ〜、と、おっしゃってます(笑)さてさて、呉服店がお世話しているお地蔵さんなので、お召し物がすごいはず!と、じつは秘かに思っていたのですが、ちょこちょこ着替えてらっしゃるのですね、ここのお地蔵さんは。ほいでやっぱり、ときどき、すんごい蒔絵の刺繍が施されたお召し物を着ていたりするのを見て、やっぱりな!とひとり悦に入っていたのですが、聞いてみると、いろんな人が、ここのお地蔵さんのお召し物を命名につくって持ってきて、着せていくんだとか。う〜ん、大阪商人って、やっぱ、世話好き、お地蔵さん好きが多いです。ひとつふたつ東の通りが、えらいことになってきてます。立ち呑みというか、路面店が増えてきて、ちょっとした立ち呑みの賑わいスポットになってますな。いち時期、この界隈のお店が軒並み撤退して寂しいことになっていたので、上手いこと再生した感があります。立ち呑みワインやら、立ち呑み焼肉、立ち呑み炭焼き、立ち呑みおでん...、いろいろ趣向を凝らしたお店が乱立していて、なかなか楽しいです。景気が悪いからこそこういうお店が増えるんでしょうが、お店も町も栄枯盛衰だし、激しく入れ替わっていくのを目の当たりにしているので、いつまでもつのかなあ、なんて、少し醒めた目で見ているところも、なきにしもあらず。そんななか、もちろん古くから頑張ってらっしゃるお店もありまして、僕としては、どーしても、そういうお店をひいきにしちゃいます。入れ替わりの激しいこの界隈では特にそうだけれども、長く続いているお店は、それだけお客さんに必要とされてきたということだし、味だったり価格だったり接客だったり内装だったり、なんかしらのストロング・ポイントがあるということですね。長く続いている、というだけで、僕は敬意を払います。昨日今日できた新しいスタイルのお店ももちろん好きだけれども、敬意を払うのは、やっぱ、長く続いているお店。この界隈で、古くから営業されているお店に、「天平」という天ぷら屋さんがあります。天ぷらだけじゃなくて、魚中心の居酒屋さんでもあるのですが、メニューの半分以上は、天ぷら。天ぷらって、それなりのちゃんとした座敷で食べると1万円前後してくると思うんですが、ここは、全然そんなことないです。栗、キス、アナゴ、かき揚げ、...そっから先が思い出せないんですが、これの倍くらいは食べてるかと。飲んで、刺身盛りやらなんやら注文して、その値段だったような...。マツタケはカナダ産ね。安っ!と、叫んだような記憶がありますわ。ほいで、安かろうマズかろうでは全然なくて、相当美味いです。そもそも、栗の天ぷらなんて、渋皮剥くのが面倒なので、滅多にないですよ。あっても、手間賃がかかるので、高い。いうところを、キチンと押さえたうえで、安いです。魚介を揚げ続けてると天ぷら油が悪くなってきて、ときどき油臭さを感じるような経験をすることがあるけれども、このお店で、そういう経験をしたことは、まずありません。天満界隈だと、美味いものが安くないと生き残っていけないですが、このお店は、まさにそういうお店ですわ。老夫婦お二人で切り盛りされていて、最近、とみに感じるんですが、それこそ老夫婦だけで長いこと営業されてるお店って、どういうわけか、ネット上に登場しないことが多いですね。意外な盲点かもしれないけれども、ネットに縁遠い経営者のお店というのは、お客さんがどうであれ、ネット上ではごく少量の情報量しかアップされていないように思います。天平には、じつはまだまだアピール・ポイントがありまして、それは、ここの女将さん。僕ねえ、かれこれ5年くらいはこのお店を利用してますけど、閉店時間が早いこともあって、通っているわけではないんですね。最初に行って、次に行ったのが半年後なのですが、それでも、女将さんは、ちゃんと僕の顔を覚えていてくれてました。最初に行ったとき、それほど会話を交わした覚えもないのですが、連れていた人がどういう人で、僕はどんな服を着ていて、と、ちゃーんと、当てずっぽうでもなんでもなくて、覚えてくれていました。その記憶力にビックリですわ。カウンター7〜8席、テーブルが5脚くらいだから、30人弱で満席になるお店だけれども、女将さん、伝票をつけてないんですよ。お勘定をお願いすると、女将さんが、こちらの注文したものをすらすらと暗唱していって、横でご主人がソロバンをはじいて計算してはります。30人で満席になってるときでも、おんなじことをしてはります。商売人、というか、接客業の神さまみたいな女将さんです。気取りがなくて明るしい、でも押し付けがましくないし。人の顔と名前が全然覚えられない僕には、来世になってもできそうにもない芸当ですわ。赤出し、お漬けもんがついて、580円也。あるところの角ですが、2年まえの10月、その場所で長きにわたって店を構えていた食品雑貨の「ミヤコ屋」が、大往生というか、お店の灯を消したのでした。関西テレビの街頭インタビューとか、ほとんどこのあたりで毎日やってこともあって、。商店街を代表するお店でしたな。なんちゅーか、インスタントものから酒から乾物から梅干しとかお菓子とかパンとか、冷凍ものから贈答品、加工品...、まあ、生鮮品以外はなんでもあるんちゃうか!と言わんばかりの品揃えで、しかも安くてですね、重宝してたんですよ。ベトナム麺のフォーとか、ずいぶんむかしから置いてくれてたしね。森永プリンミックスなんて、天満のどこを探しても、ここでしか売ってませんから。店員さんが、オバァばっかりで誰が店主なんかわからんほどで、しかも愛想が悪くてね(笑)ニコリともしないけれども、でも、話しかけたらちゃんと普通に応対してくれて、なんちゅーか、気持ち悪い笑顔は一切ないお店ですわ。ちなみに、バイトくんは、どいつもこいつも覇気がないです(笑)そのお店がね、なくなっちゃったのが2年前です。近くに業務スーパーは2軒もあるし、普通のスーパーだってあるし、そりゃ、売り上げに影響も受けただろうけれども、ここのファンも多かったんだけれどもな。疲れちゃったんだろうな。これからは、賃貸しして、リタイア生活を楽しむんだろうな。閉店の日、慌てて行ってみたら、なんと、終戦の年に営業を開始して、操業62年!古いとは思ってましたが、そこまでだったとは!でも、むかしは、こういうお店がたくさんありましたよね。ダイエーも、こんなかんじのお店からスタートしたんじゃなかったかな。最後の日には、べつのブログのために写真を撮りにいったんですね。笑ったのが、めでたく最終日の大円団を迎えた翌日から、閉店セールの延長戦がはじまったことでしたわ(笑)さすがは大阪の商売人というかなんちゅーか...(笑)ま、なんにせよ、閉店セールも延長戦も終わり、しばらくして、ミヤコ屋跡地にはミヤコ屋ビルが建ち、ぺ・ヨンジュンをキャラクターに据えた眼鏡市場がオープンし、このあたりの景色もすっかり変わってしまったなあ、と、感慨にふけること2年。鐘をチン!と鳴らして太鼓をドン!と叩くから、チンドン今日、天神橋筋の商店街、5丁目あたりを歩いていたら、チンドン集団に出くわしたのでした。ここ数年、お店の宣伝手段としてチンドンが見直されているのは知っていたのですが、見かけることも多くなってきたし、そのことを実感するようにもなりました。聞いてみたら、やっぱり、華乃家ケイさんのところでした。ケイさんは、大阪のチンドン屋の親方みたいな人でして、今、大阪でチンドンが復活しつつあるのは、これはもう、ひとえにケイさんが頑張ってらっしゃるから。飲み屋もやってはりましてね。むかしはそこでケイさんの昭和懐メロをカラオケでよく聴いたもんです。今はお店をリニューアルしはって、カラオケは撤去してライブ中心のお店になってます。サイトもありますです。チンドンは、原始的な広告手段でして、お店の新装なんかを宣伝するときに、お願いしたりします。いっとき完全に廃れましたけれども、この10年ほどで復活しまして、その立役者がケイさん。路上練り歩きで、全編ライブなんで、若いミュージシャンが度胸付けのために、チンドンのバイトすることも増えてきました。そのむかし、大阪は千日前に「飴勝」という飴売りがいてましてな、そこが、不振の寄せ小屋に頼まれて、口上のおもしろさでお客を惹きつけたんが、ちんどんのはじまり。鐘をチン!と鳴らして太鼓をドン!と叩くから、チンドンです。音楽として、表現形態としてのチンドンの魅力は、異形にあるんだと思います。その圧倒的な非日常性や祝祭の香りが、とても素敵です。素敵のみならず、音楽の原点を思い出させてくれるものでもあります。結婚式や祭に楽団を呼ぶっていうのは、非日常性や祝祭の香りを求めるからでしょ。音楽の、実生活での役割や実効的な要素って、そういうもんです。それを色濃く残しているから、チンドンには魅力があるんですよね。それと、通信としての役割。チンドンはそもそもが広告の媒体として成り立ってますから、そこには某かの情報が含まれているわけです。どこそこで歳末大売り出しやってます〜!とかね。音楽には、そうした通信の役割を担っているものがありましてね。大むかし、ブルーズがマーチング・バンド形態をとっていたころ、そうやって街中を練り歩いて、「○○の家のオジイが亡くなった〜」とかニュースを触れてまわってたんですよ。トーキング・ブルーズという言葉は、そっから来てます。沖縄民謡も、そんなかんじですな。演歌もね、大正時代に成立した壮士演歌は、モロにそれですわ。関東大震災があって、○○地区は全滅〜、とか、それこそテレビが伝えるニュースを、壮士演歌の歌い手さんが、触れてまわってました。壮士演歌というのは、もともとは、政治活動や大衆運動をする人たちが、演説するのに節をつけるようになって、そこにバイオリンの伴奏が入るようになって出来たもんです。演歌というのは、元来は、「演説する歌」というほどの意味で、今のいわゆる演歌は、もともとは艶歌と呼ばれてました。ま、これ以上話をすると、とめどなく横道に逸れていきそうですが、そういう、通信としての役割を担った音楽はたくさんあって、チンドンもその系譜にある、と。横道に逸れていくのを承知で話を続けると、チンドン繋がりで、今日は、ソルウフラワーのチンドン別働隊、ソウルフラワー・モノノケ・サミットを聞きながら仕事をしてました。『竹田の子守唄』が入ってるアルバム。『竹田の子守唄』は、1960年代の終わりに、赤い鳥というフォーク・グループがヒットさせた美しい歌です。奇妙なことに、歌の出身が被差別部落であるがゆえに、また歌にそのような内容が織り込められているがゆえに、放送などのメディアでは疎外されてきたという歴史を持っています。70年代初頭、『竹田の子守唄』、はギターを抱えた青年たちがよく取り上げた歌でした。同時に、『イムジン河』や『チューリップのアップリケ』などとおなじように、公然とうたってはいけない歌だという風評も、ありました。全国的にヒットした歌が表舞台では消え、しかし広く根強く一般の人たちは覚えている。『竹田の子守唄』は、そのような、一種独特のシコリを抱えながら現在にまで至っています。いわゆる、放送禁止歌ですね。放送禁止歌について、少し書いてみます。ソウルフラワー・モノノケ・サミットが歌っている『復興節』がそうです。『復興節』は、もともとが関東大震災のときにつくられた歌です。作詞は、演歌師として有名な添田唖蝉坊(そえだ・あぜんぼう)の息子の添田さつき。メロディは中国の『沙窓』という曲をもじったものです。家なんか焼けちまっても、オレたち江戸っ子の気持ちは塞いじゃいないぜ!という、なかなか勇ましくて感動的な歌ですわ。これを、ソウルフラワー・モノノケ・サミットが、阪神大震災の直後に蘇らせました。添田さつきのオリジナルから、リーダーの中川クンがつくった阪神淡路復興へのメッセージへと歌い繋がれるのが、新しい『復興節』の素敵なところです。この曲が入ったCDは、今、リスペクト・レコードという独立系のレコード会社から出ています。本来、この歌は、大手のレコード会社から出る予定でした。中川クンによると、はっきりとレコード会社から言われたわけではないが、やめてくれ、らしきお声がかかって、結局出すことが出来なかったらしい、とのこと。「東京の永田にゃ金がある、神戸の長田にゃ唄がある〜♪」という部分が問題らしいですね。エーゾエーゾ」、このあたりもダメらしいのです。震災でも一番に深刻な被害を受けた地域のひとつである長田には、被差別部落があったり、たくさんの在日コリアンが住んでます。いう地域が歌い込まれている歌は、平たくいえば、どんな抗議を受けるかわからないから発売したくない、というのがレコード会社の本音ですね。エーゾエーゾ」とあります。僕には、まったくそのとおりの立派な歌だと思えるのですが、これもマズい部分に触れているらしいです。どこがどのように悪いのかは、はっきりと指摘さることはない。結果として、歌を評価してくれた小さなレコード会社からCDが出ました。この歌が入ったアルバムは、思いのほか、よく売れましたね。評価も高く、あたりまえのことですが、抗議など一切来てないとのこと。この、『復興節』のゴタゴタは、『竹田の子守唄』の背景とも密接につながっています。『竹田の子守唄』は、かつて日本三大民謡のひとつとまでいわれた歌です。それが、次第に放送では流れなくなった。やめておいたほうがいいよという状態になっていきました。歌の出身地が被差別部落であったからです。言論・表現の規制というのは、初めから目に見えるかたちで、暴力的に、やめろ!などとはなりません。この歌は市場に出さないほうがいいみたいだとか、歌わないほうがいいみたいだとか、本心を明らかにせずに遠まわしにゆっくりと締めあげていく。歌は徐々に隅のほうにおいやられていく。その典型が、『復興節』であったり、『竹田の子守唄』であったりします。放送禁止扱いを受けた歌をもう少し。今ではエア・プレイ出来るようになってきましたが、『ヨイトマケの唄』がそうです。美輪明宏、当時は丸山明宏と名乗ってましたが、その美輪明宏が1960年代に歌っていた歌です。胸に迫る、すごい歌です。ヨイトマケというのは、建築現場で地ならしをするための重労働、あるいはその人、掛け声をいい、多くは女性が従事する仕事、のことです。肉体労働を厭うことのなかったお母さんの歌ですね。ヨイトマケのお母さんが自分を育ててくれた、自分が今あるのはヨイトマケをやってくれたお母さんのおかげだという素晴らしい歌なんですが、そういう職種の人たちを歌っているからダメだと、放送ではかからなくなりました。僕には、それがなぜダメなのかまったく理解出来ないのですが、しかし、自主規制というか、組織として、やめておいたほうがいいようだ、という、暗黙の規約にひっかかった代表的な曲です。「父ちゃんのためなら、エンヤコーラ、母ちゃんのためなら、エンヤコーラ〜♪」ではじまるこの歌を、40代より上の方であれば、一度は聴かれたことがあるかと思います。美輪明宏はシャンソンの人ですね。シャンソンは、日本では、おフランス趣味みたいに成金を競いあうような音楽だと思われがちですが、本来は、大衆の苦しみや笑いをストレートに描き出す音楽です。美輪明宏はホンモノのシャンソン歌手なので、『ヨイトマケの唄』が書けて、今でも歌っている、というわけです。『ヨイトマケの唄』では、土方、という言葉が問題になるらしいんですね。この歌は、土方を卑下しているのではない。誇らしいものとして描いているんですね。額に汗して働く土方の姿は、どこも悪くないはずです。土方とは汚らしい呼びかただとか、働いている人から抗議が来るんではないかという身勝手な思惑が、じゃあやめといたほうがいいな、という判断につながるらしい。『復興節』や『竹田の子守唄』とおなじですね。『ヨイトマケの唄』というのは、日本を代表する60年代の大名曲だと思うのですが、これも放送という舞台から消されていく歌となりました。最近、ようやく放送でもかかるようになりつつありますが。60年代は、政治の季節でもありました。フォーク・ミュージックがその代表的ですが、大衆のための音楽を、ときに政治的に、前向きに意識的に歌っていこうという時代でした。体制側と、学生たちなり活動家なりが、厳しく対立しました。後者の立場にあった多くのシンガーたちは、自分たちには、それまでの規制や常識を取り壊して歌うべきだ!と、主張しはじめます。当然のように体制側との衝突が起きます。60年代に、いわゆる放送禁止歌がずいぶんと現れたのは、こういう時代背景も無視するわけにはいきません。美輪明宏の『ヨイトマケの唄』の少しあとに、岡林信康の作品である『手紙』と『チューリップのアップリケ』も放送禁止になりました。どちらも、ある程度の年代の方であったらご存知だと思いますけが、部落差別をテーマとした歌です。『手紙』は、深い仲となった「みつるさん」と「私」が結婚の約束をし、「みつるさん」はおじいさんから店を譲られることになります。妻となる「私」が部落の娘であったことがわかり、「みつるさん」は店を継ぐことが出来なくなった。「私」は、身を引きます。岡林信康というミュージシャンは、デビュー当時から、わかりやすいメロディと歌詞で歌をつくるのが、じつに上手な人でした。団結歌『友よ』などは、その代表例です。歌われる『手紙』にも、彼の個性がよく出ていると思います。『手紙』の歌詞は、部落の女性が差別と直面し、身を引いてしまう歌です。この点については、解放運動を進める側から批判された歌でもありました。歌は、歌詞の内容を追うだけでは理解出来ないはずなのですが、それよりも先に、歴史的に意義ある歌にちゃんとスポットライトが当たるようにしてから、批判なり評価なりをすべきでしょう。部落の結婚問題にしても未だに解決しているとは言いがたいので、『手紙』の文面は、今も生きているはずです。『涙の王将』という、語りものがあります。河内音頭の五月家一若という、今、一番上手い音頭取りのひとりですが、その一若が1997年に発表した音曲です。『涙の王将』は、将棋の天才と言われた坂田三吉をテーマにしています。通天閣の下の貧しい長屋で育って、無学で、将棋しか頭にない男。北條秀司という高名な劇作家が、『王将』という物語のなかで、坂田三吉をこのように描きました。北條秀司の『王将』は、新国劇の舞台にはじまり、同名の映画シリーズになり、村田英雄も歌にし、これらのことごとくが大当たりとなりました。一若の『涙の王将』は、こういった一連の「王将もの」の最新作です。この、『涙の王将』は、これまでに知られてきた「王将もの」とは、ずいぶんと違います。