封を開けたら使わなくても使えなくなる!|ニフティニュースご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。DIGESTプロの試合では数ゲームごとに交換されるほど、ボールの消耗は激しい。DIGEST写真部)テニスボールには大別して2種類あります。一般的に試合などで使われる「プレッシャーライズドボール」と、主に練習用とされる「プレッシャーレスボール」です。ここでは広く浸透している前者に絞ってお話しします。プレッシャーライズドボールは、内部に約1.8気圧の窒素系ガスが封じ込められており、それとゴム球自体の弾力性が合わさって、反発力を生みます。金属製の缶か、ペットボトルに密封されて販売されていますが、その理由は、ボール内の気圧を保つために、ボールの外からもほぼ同じ気圧をかけることにあります。簡単に言えば「ボールの空気が抜けないようにするため」です。テニスボールの寿命には2つの要素が関わっており、1つはこの「ボール内圧の低下」です。これは缶の封を開けた瞬間から始まります。見た目は新品でも、封を開けてからずっと使わずに置いておいたボールは、もう劣化しているということです。実は高気圧で密閉された缶の中の空気も、時間の経過とともに少しずつ抜けていきますから、「缶さえ開けなければいつまでも使える」ということではありません。缶詰食品にも消費期限があるように、缶入りボールにも寿命があると思ってください。寿命を左右するもう1つの要素は「表面のメルトンの摩耗」です。テニスボールは、ゴム製のコアボールの表面にフェルトを張った構造になっており、そのフェルトを「メルトン」と呼びます。素材は種類によって違いますが、ウールやナイロン、コットン、ポリエステルなどで作られていて、ボールの性能を維持する上で合理的に機能するものなのです。メルトンは、1打ごとに表面の繊維がちぎれ飛びます。これが摩耗の原因ですが、もしも繊維がちぎれ飛ばない強靭なものだったら、ボールは毛羽立ってボワボワになり、肥大化したボールは空気抵抗が増大。飛びが遅くなり、打感も悪くなってしまうのです。あれはちぎれるべくしてちぎれるわけです。それにも限界があり、ちぎれすぎて表面がツルツルになってしまったボールは、打球感も打球音も悪く、スピンもかからず、真っすぐ飛びにくくなります。問題は、どの状態で見切りをつけるかですが、「1日プレーしたら捨てて帰る!」という人もいれば、「3カ月は使うぞ!」という人もいます。人それぞれなのですが、「最近、ボールの飛びが悪いな」と感じたら、ラケットよりもストリングよりも、まずボールの交換を検討してみてください。各記事のタイトル・本文・写真などすべてのコンテンツの著作権は、それぞれの配信社、またはニフティ株式会社に帰属します。Corporation。