それのなにが正しいというのだ。命蓮寺なんて小さな小さな幻想郷のなかのそのまた小さな組織に過ぎないじゃないか。私はいつだってこんな寺なんか抜け出してひとりで生きていけるのだ。ひとりで生きていくというのは面倒くさくもあり、聖の妖怪を大事にするという思想に心惹かれたから、ここにいてやってるのである。ぬえは畳をじっと見つめた。畳の目を数えるでもなく全体を眺めながら、ただただイライラが止まらず、思考は暴走している。ぬえの思考は一言でいって矛盾をはらんだものであり、子どもっぽいものでもあったが、ぬえ自身のなかでは論理的で正しいものである。自分の気持ちを出発点にしているから、その思考には嘘がない。寺の思想では言葉で通じ合えるわかりあえるということをよく言っていたように思うが、ぬえからしてみれば、その思想はまちがっている。言葉で通じ合えないという事例が今まさにここにあるからだ。通じ合えないということを思想の根本においているから、この思想はより強固なものとなる。いくら言葉を交わしてもわかりあえないという実感が強まるばかりであり、その経験が彼女の思想を強く裏打ちするからである。なにはともあれ不毛であった。ぬえはどんぐりのように身を硬くして、そのまま動かない。村紗はこのまま会話を続けても無駄だと悟ったのか、ためいきをついて部屋を出ていった。2昼ごろになってのっそりと起きだした。朝と同じで人の気配はない。誰もいない空間に一抹の寂しさを覚えて、ぬえは障子を数センチだけ開ける。誰かが覗いているなんてことはなかった。空気が澄んでいて、息がつまりそうになる。孤独と孤高は望むことであるが、人から避けられているのは自分がさげすまれているようで我慢ならない。聖の思想は万物を受け入れることから始まっている。ぬえはどうなのだろう。言葉で聞いたことは一度もない。答えはわかりきっている。それが封獣ぬえのパーソナリティである。あの奉仕の心を自然と有している響子とは真逆の存在。あるなら、響子が好かれているのと反対にぬえは嫌われるのが道理ではないだろうか。自分がそんな心の構造であることがひどくうとましく寂しくもある。いって好ましい心に変えていこうとか、そういうふうに努力しようという気持ちはまったくない。ぬえは長く人に迷惑をかけることを学んできたから。それがぬえ自身のアイデンティティでもあるのだから。いや――そもそも響子はたまたま彼女のアイデンティティが世間の好ましいところと合致したから、好感触を得ているだけであって、それはとてもズルいことじゃないか。