わかっていることは敵——棺守は間違いなく人類の敵であり、棺守を倒さなければ人類は滅び去ると言うこと。棺守は人間を棺守に変え、その『感染』を放置しておけば棺守は倍々ゲームで際限なく増え続けると言うこと。棺守を倒すためには特殊な能力を——『刃旗』を使うことが出来る存在でなければ行けないと言うこと。彼ら、『刃旗使い』たちは日夜棺守と戦い続ける。日没と共に現れる、人の記憶には決して残らない人類の敵たちと。雄叫びを上げて刃旗を振り回す。苛立ちのあまり思わずそう口に出して敵に詰め寄るが、攻撃は全然当たらない。攻撃を繰り返すものの棺守には決定的なダメージを与えられず、むしろ刃旗を振り回す度に今俺がいる橋の被害の方が大きくなっている。棺守の出現を伝えてきた通信では、『棺守の忘却作用があったとしても、破壊されたものが直るわけじゃない。物的被害は出来る限り避けてくれ』とか言ってたけど、とてもじゃないけどそんなことに気を回している余裕はない。うといわゆる組み手とかそういった感じのものは一切無く、ただひたすら走り込みや筋トレ。確かにスタミナはついてきたけど、それだけだ。「しかもネーネもいないっていうのに!」ネーネがいないのに、棺守と戦ってみても意味はない。出現した棺守を無視するわけにはいかず。「ウォオオオオオオオ!」もはや意味のない言葉を叫びながら刃旗を振り回し、敵を追いかけ、切り裂き続ける。命中率をカウントしていたとしたらかなり絶望的な数値だったかも知れないが、それでも攻撃を繰り返せば有効な攻撃は増えていく。命中率が一割だとしたら、百回攻撃すれば十発は当たるのである。棺守に命中する数よりも橋を削る数の方が多い、そんな攻撃を繰り返しすうちに棺守も弱っていく。終わりだ、と続けようと思った時。足を取られて無様に転がる。毒づくが、そんな場合ではない。何に足を取られたのかというと、さっきまでの俺の攻撃でボロボロになった地面であり。「お前の戦いは大雑把すぎる」そんな、最近聞き慣れてきた無愛想な声と共に誰かが飛び込んできた。誰か、というのもおかしいか。有栖川レナ、俺のパートナー。そいつがひらりと、今にも俺の命を奪おうとした棺守の上を飛び越えた瞬間。棺守は二つに切り裂かれた。いつから戦っていたのかは知らないが、おそらく俺とは比べものにならないほどの実戦経験を積んだ刃旗使い。俺に訓練をつけている本人であり、隣に住んでいて、何の冗談か学校はおろかクラスも一緒で、二人で委員長と副委員長までする羽目になっていて。「前にも言ったが、お前の戦い方には無駄が多すぎる。戦う際の地形の確認は基本中の基本なのだから、常に意識圏の一端で確認しておけ」そして無愛想で説教くさく、言ってることが正しいので反論できずと言うかしてみてもそれに倍する説教が返ってくるという女。「え?」さっきの俺の戦闘でダメージを受けていたのか、意識圏を使うまでもなくヒビが入ってもろくなっていた欄干は、有栖川の重さに耐えきれず崩れ出す。「くっ!」それでも顕醒中の超絶的な身体能力をフル活用し、信じられないことに川に落ちていく欄干の上からジャンプして橋の上に着地。お前はもう少し周囲のことを気遣った戦いというものを——」そして飛び乗った瞬間さっきにも増す勢いで俺にわめき散らそうとしたところで。『ごぱ』とか『ごが』とか、なかなか聞くことのない音を立てて、有栖川の着地した部分の橋が崩れ落ちた。そこから跳躍することは出来なかったようで。恨めしげに俺の名前を叫びながら落ちていく。