アジアなどの2年4ヶ月半の旅。Monday2007年の大晦日はグルジアの首都トビリシで迎えることになります。結局、この1年間はずっと旅をしていたことになります。5、6年前にも1年半ほどの旅をしたことがあるのですが、その時は4月に始め翌年の9月に帰ってきたので、まるまる一年間旅をしていたのは僕にとって初めての経験になります。充実した楽しい一年で遭ったことは確かなのですが、多くの親切な人に出会い、また、大きな怪我や病気をすることもなく、強盗などのトラブルにも遭わず旅してこれたことに感謝したいです。今年は同じ宿に泊まっている日本人4人と共に年越しします。悲しいことに全員野郎どもです。ここ最近、日本人の女性旅行者にほとんど出会ってません。みんなどこへ行ったのでしょうか。そんなことはさておき、男5人集まり、大晦日だしみんなで何か料理でも作ろうかという話になりました。なんか面倒くさいいね〜と僕を含めみんなあまりやる気無しです。こんな時女性がひとりでもいれば、みんながぜん気合の入り方が違うと思うのですが。それでもS君がうどんなら簡単に作れるというので、よしそれでいこう、ということになりました。みんなで、こねて、伸ばして、切って、茹でたうどんは、具はなにもなくみかけは悪く、食べているとぽろぽろ千切れますが、大変美味でございました。うどんを食べ終わり11時過ぎに、地下鉄に乗り年越しイベントを見に町の中心部に向かいます。駅を出るといつもは多くの車が行き交う大通りが歩行者天国になっており、大勢の人が特設ステージが設けられているロータリーに向かってぞろぞろと歩いています。クリスマスは1月6日なので、街のいたる所にクリスマスの飾りつけがしてあるし、クリスマスの赤い帽子をかぶっている女の子がいたりと、クリスマスモード満点の大晦日です。あちこちで爆竹がバンバン鳴り響いています。それにしてもグルジア人の若いやつは爆竹が大好きです。大晦日だから特別にやっているという訳でなく、普段からよく鳴らしています。それが自分の足元で爆発しようものならかなり驚きますし、またむかつきます。お前らいったい何が楽しいんだ、バカか、と思ってしまいます。今晩は、そんな爆竹がここぞとばかりに、いたる所で鳴りまくっているのです。今晩は爆竹に加え、手に打上げ花火を持ちそれをばんばん空に向け飛ばしているのです。そんなイライラした僕の心を優しく癒してくれるのが、グルジアの女の子たちです。グルジアの女の子は、本当に可愛い子が多い。アルゼンチンやコロンビアも良かったですが、ここもそれに勝るとも劣らないすばらしさ。どこの国でも可愛い子はいるものですが、グルジアはその比率がかなり高い。あっち見ては、おっ!こっち見ては、おっ!てな感じになり、男たちにとってはただ町を歩いているだけで心浮き立つすばらしい国なのです。今晩はそんな若い女の子たちもたくさん集まってきています。一緒に写真撮って下さいなんて言われようもんなら、爆竹の音も全く気にならないってもんです。そんなこんなしている内に、いよいよ年越しの瞬間が近づいてきました。ステージ横に設置されたスクリーンに時計が映し出されます。