思ったよりも無防備な顔で、朝子は笑いかけてくる。眩しすぎる笑顔に、俺はドギマギした。「・・・か、彼氏、いるんだろ。右手に光る銀の指輪を確認して、俺はそっぽを向きながら言う。ただのアクセサリーよ。・・・あ、ひょっとして、妬いたの?」なんだか嬉しげに、朝子は指輪を見せびらかす。朝子に誘われているのか、と思った。俺はヤボだとは思ったけど訊きかえした。「・・・そういう意味かもね」と言い返してきた。ヤボだったな・・・そう思いながら、俺は言った。「じゃあ、そういう意味にとっておくよ」それを聞いた朝子の目には、小学校の頃にはなかった妖しい光が宿っていた。俺たちは高めのラブホテルにやってきていた。・・・朝子が俺に惚れているから誘ったとか、そういうんじゃないのはわかっていた。俺だって、朝子は綺麗になったとは思ったけど、惚れたわけじゃない。お互い、今夜だけの遊びだった。・・・俺はキスをする直前になって、こんなことを言った。