今年は例年よりも寒い日が多いですが、このような時期は脳卒中(脳血管疾患)が多発します。血圧が上昇、血管に負担をかけてしまうことが原因です。脳の血管が破れる脳出血やくも膜下出血などがあります。脳卒中はがん、心疾患、肺炎に次いで第4位になっています。脳卒中から認知症⇒要介護へ脳卒中になり、死を免れても脳には様々な後遺症が残ります。本来細胞が担っていた機能を失うことによって認知症が起こりやすくなります(認知症の原因の20%が脳卒中であるといわれています)。「認知症」となります。これら2つを合計すると33.6%となります。日本人全体のなんと1/3の方が脳の障害が原因で要介護者になっています。苦労している様子がドキュメント番組やニュース番組の特集でよく取り上げられています。食事制限(脂っこいもの、塩分を控える)など生活習慣を見直すことが極めて重要です。一方で、近年ではイチョウ葉のエキスが脳の健康に有効であるという報告があります。生薬として使用されてきました。広島で最初に芽吹いたものがイチョウだったといいます。イチョウ葉エキスは現在まで世界中でその機能が研究され、1960年代半ばから1970年代にドイツやフランスでは脳血管、循環系の医薬品として販売されています。神経細胞のコミュニケーションの改善が認められています。自覚症状などの改善効果も認められています。中高年のかたの認知機能の一部である記憶力(言葉や図形などを覚え、思い出す能力)を維持することも報告されております。研究データも豊富なイチョウエキスの摂取をお勧めします。イチョウ葉エキスはカプセルなどのサプリメントとして購入できますのでぜひお試しください。