(木)こうなっていたのか...。Yes(Frontiers)ブログのお知り合いのcrissさんがこのアルバムへの違和感を語られているのを拝見して,このアルバムを買うことを躊躇していた私であるが,格安にダウンロードできたので聞いてみた。Downesがキーボードってことは"Drama"的なるYesが聞けるのだろうということは想像に難くない。Davidという,なんじゃそりゃと思わせる名前の男である。Andersonの不在を不安視することは言うまでもない。幕開けからミニマルな感じのサウンドが聞こえてきて,まずちょっとした違和感を覚える。その後もよく言えば穏やかな演奏が続く。悪く言えば,Yesらしい緊張感には乏しい。Fly"等はまるでAsiaのようでもあるしなぁ。HoweとDownesのAsia組もいるのだから,それはそれで当然だとしても,全曲を聞き通しも,テンションの低さという感覚は変わらない。一つ特徴的なのが,意図的に装飾を排除したような原音再生って感じの録音ぶりである。Yesはテクニシャンのバンドだから,そうした対応が必ずしも悪いとは思わないが,これも違和感を覚えさせるような徹底ぶりなのである。Anderson的な部分はある程度感じさせる。Andersonと比べるのはやはり可哀想だと言いたくなるが,まずまず善戦はしていると言ってもよい。ここでの楽曲はどうなのよって感じがやはり私の印象からはぬぐうことはできなかった。Yesはメンバー・チェンジを行いながら,様々な音楽性を聞かせてきたバンドだから,変化があることは悪いことではない。私は"Relayer"でも"Tormato"でも,更には"Drama"でも何らかの違和感があったのだが,それでもYesの音楽として認められる範囲内ではあったと思う。彼らの音楽に相応のテンションを求めてしまうことも一方では事実であり,それがファンの期待値でもあると思うわけだ。この作品には先述の通り,緊張感が乏しく,これが本当にYesなのかとも思えてしまう演奏なのだ。これをYesだと思わずに聞けば,相応に音楽としての評価できるのかもしれないが,Yesとして聞くと,これはやはり厳しいというのが正直なところである。Hornが放ったリベンジ作だと思えば納得できるものかもしれない。これがYesらしいとはどうしても思えない私である。格安ダウンロードで十分と感じさせるアルバム。