痛みはないのに、目の中に小さな糸くず状のものがチラついて気になります。視界に小さな糸くずや蚊のようなものが、フワフワ浮いて見える症状を訴える人は意外と多いものです。目の前で蚊が飛んでいるように見えることから、「飛蚊症(ひぶんしょう)」と呼ばれています。この症状は主に、硝子体の加齢変化によりおこる生理的なもので、ほとんどは心配はありません。目の中は、透明なゼリー状の物質で満たされています。それが「硝子体」です。生卵の透明な白身に似ています。新鮮な生卵の白身は、プルンと弾力がありますが、日にちが経つと、繊維組織が壊れて水っぽくなってきます。硝子体も同じようなイメージです。赤ちゃんのときには、この硝子体の中に血管がありますが、成長とともに消えていきます。この血管の名残や、繊維組織の加齢変化で濁りが生じて、それを視界に感じ取ってしまうのが、生理的な飛蚊症です。気にしないようにすると、見えなくなってしまうことがほとんどです。少ない確率ですが、網膜はく離などの病気の前兆の場合があります。糸くずやもやもやが増えてくるような場合や、高度近視の人は、早めに眼科を受診しましょう。糸くずと同時に光が見えるとき糸くずと同時に光が見えるとき光がチラチラ見える症状が、飛蚊症と同時に起こることがあります。光が見えるのは、光視症(こうししょう)という症状で、暗い所で目を動かしたときに起こります。これは硝子体が剥離して、その膜が網膜をこすって刺激するために、光を感じるのです。飛蚊症も光視症も多くは、加齢などが原因の後部硝子体剥離で起こります。ゼリー状の硝子体が老化により弾力を失い、心配する必要のないものがほとんどです。飛蚊症と光視症が同時にみられるときは、よくない目の病気の前兆であることもあります。