山守と竜(2)次の日。試練の山に到着したわたしはきょろきょろと竜の気配を窺ってから一合目の調査を始めた。最初はまたあの濃紺の竜が現れるのではないかとひやひやしたものだけど、次第に気持ちが仕事に集中していく。白魔道士用のぶかっとしたローブの裾が汚れたが、そんなことは気にしていられない。時々魔法で悪霊を一掃しながら、わたしはメモ帳を引っ張り出した。「あれ......ない」そこで初めて、本来右手に持つべきものが見当たらないことに気が付いた。「ペン、落としちゃったのかしら?」バックパックをごそごそ探すが、見当たらない。「あーーーっ!!」そうだ、思い出した!昨日竜に襲われた時、あまりに仰天して放り投げてしまったんだった!!「うぅ......気に入ってたのに......」ずっと前にパロムがくれたボールペン。何て言うことはない品だけど、小さな羽根の飾りが可愛くて気に入っていたのだ。わたしはしょんぼりしてほかの書くものを探した。わたしの上を暗い影が覆った。