砂は、石と石の隙間を埋め、そこに住む生物の住家を奪う。川底からわいてくる伏流水も弱くする。四万十川は長い距離を流れてきて、支流もたくさんある。川底からもいっぱい水がわいている。流域の人口も増えていない、農薬も以前ほどには使っていない。そんなに汚れる要素はないのに、だんだんと汚れてきている。それは伏流水が止まっているとか、山が原因だとか、言われており、私は専門家ではないので、はっきりしたことはわかりませんが、水量が減り、川が細くなっている。どんなにきれいな川でも水の量が減れば、水の力が弱まるのだから、このことを真剣に考える時にきているのではないかと思います。いろんな人が意見を出し合って、こんなすばらしい川をどうして残していくか。一つには、川に土砂が増えているという問題があると思います。この前、西日本豪雨ですごい被害がでましたね。ダムが放水して問題になっています。水は山から川に流れます。その水がどう流れているか。いま、全国どこの川に行っても、護岸工事がやたら多くなった。川だけでなく、水路や田んぼの畦など、徹底して護岸工事。洪水であふれる心配がないところでも、工事をしている。流れをまっすぐにするのは、洪水をおこなさいためにやるのであり、治水の歴史からみて、それが有効な部分はあるのでしょうが、一方で必要でないところまでやってしまうと、下に流れる水のスピードは速くなります。四万十川の漁師さんにきくと、水が来るのが早くなったと、みんな口をそろえて言います。私の師匠で四万十川の伝説的川漁師といわれる一藤貞雄さん(きょうもお出でいただいています)によると、魚や川の生物は、水がちゃんと働いている(活動している)ところで繁栄してきた、と言います。川をまっすぐに流すと、そんな環境がなくなる。埼玉から以北で私は遊んでいましたが、あちら川は護岸工事が多く、魚を釣るポイントがありません。同じような流れだから。そんなところに、大きな岩がゴロンとあると、その下に魚がたまっています。そこでは、必ず水が動いています。四万十川の汽水域は広大できれいなので、小さなプランクトン、魚や小エビなどが育ちます。最近危惧しているのは、ここに砂が増えています。平成元年の写真をみせてもらったのですが、当時は、ここにアマモという藻がびっしり生え、小魚などが育っていた。いまはアマモを見たことがない。国交省のほうで、アマモ場を再生する事業もおこなっているようですが、なぜこんなに砂が増えたのか、その原因などを、みなさんも考えていただきたい。この地域は四万十川があってこそだと思うのですよ。私たちのような移住者も来るし、最近は海外かも観光客が多いですよ。すごくいいことを言った魚屋さんがいます。大きな魚屋ではありません。四万十川の魚のような高い魚は俺のところでは扱えないけれど、四万十川と聞いただけで心が晴れちまったよ。店では扱えないが、個人的に買わせてもらうよと。四万十川は、そういうイメージなのですね。これを守っていっていただきたいと思います。日本は森林が多く、川が多い国です。水が豊かで、川が多い。私は海外にも行きましたので、強くそう思います。なんで流路100キロを超える大河で、ダムという定義を越える堰堤がない川がこの四万十川しかないのか。私はアウトドアが好きなので、それ自体に絶望している。四万十川はけた違いに、川という部分が健全な川です。日本では上流に行くときれいな岩場があり、イワナやアメゴが釣れる川はたくさんある。そこにはウナギやアユはいない。上流と下流で分断されているからです。四万十川では、はるかかなたの西土佐のほうまで、スズキがアユを追ってのぼるし、チヌもいる。こんな健全な川はありません。私は、ワ~ワ~、ギャ~ギャ~しか言えませんが、みなさん、ぜひ、知恵を出し合って、この四万十川守ってください。私もここで川漁師を続けたいと思います。時間になったようなので、これで終わります。きょうはありがとうございました。Comment:0このページのトップへホームこのページのトップへプロフィールAuthor:田中全(ぜん)高知県四万十市(旧中村市)在住。幡多と中村が自慢のおんちゃん。