「......冒険ってあれか。「そういう方向性とは違うわね......」ルカが扇風機からこちらに向き直る。オレがエアコンのある自室でなくわざわざ一階に下りて勉強しているか。理由は単純、夏風邪気味だからだ。喉が痛く、クーラーをかけていたら悪化しそうな予感がして、扇風機で様子見することにした。指先の感覚が戻らないのは冷えのせいだろう。ルカが扇風機から剥がれ、ノロノロと本を掲げた。古めかしいハードカバー。ルカが読書感想文の題材に選んだファンタジー小説だ。内容は確か、少年少女が異世界にトリップする話だっただろうか。異世界を救ってないのよ!!」......。これが夏の暑さのせいだったらどんなに良かっただろう。悲しいことにこいつは至って通常運行だ。悲しいことにオレはすっかりこいつの言動に慣れている。無視したいのは山々だが、付き合ってやることにした。「言うに事欠いて異世界かよ......。「どうせ最終決戦であっちとこっちが繋がるから、二つの世界の命運はまとめて主人公の勝敗にかかるわよ。「この本」ルカはさも当然という顔で答えた。「うわ......妄想が小学生レベルなんだけど......」そもそもパートナーモンスターって何だ、ゲームかよ。二時間アニメ映画になるくらいのボリューム希望よ!!」なんでこいつはこんなに暑いのにこんなに元気なんだ。ルカはひとしきり騒いでやる気スイッチが入ったのか、急に机に向かい合って原稿用紙を埋め始めた。筆記具がリズミカルに走る。上機嫌で気の抜ける歌を歌う姿に猛烈に苛立ちを覚えた。こいつは昔から異世界へ、非日常へ、並々ならぬ好奇心を抱いていた。この世界のことはどうなんだ。いいとでも思っているのか。「何言ってんの千織も行くのよ?」なんだって?思わず滑ったシャー芯が変な軌跡を描いたが、オレは消しゴムをかけるのも忘れてルカを見た。ルカは夕飯の献立を話すような調子で至って気楽に言う。あたし達はずっと一緒なの。自信と信頼に溢れる力強さだった。そこに微塵も疑いを抱いていない。こんな感情を向けられて、嬉しくないわけがない。オレはさっきの考えを恥じた。すると、意外にすんなりと言葉が出てきた。「ごめん、ちょっと拗ねてた」ルカは薄く苦笑した。「あたしはここも楽しいけど、もっと楽しい場所があるに違いないと思ってる。「んふふ、そうよねん。「ばっ......!!」ルカがニヤニヤと意地の悪い笑みをしたので、ペン先で軽くつついて黙らせる。「暑さでへばってキてるわね!?」などと、やり取りをしながら。いつかこの他愛もない約束が果たされればいいと願った。23:48カラオケる久々にカラオケに行きました。意外と声出るものですね。ベース配分を間違えて喉が痛くなったりもしましたが、楽しかったです。お腹から声が出せればいいんですけど、難しいですね。アニソンばかりでした。オタクだから仕方ないです。千織のこと水無瀬千織というキャラは、「いわゆるギャルゲーや恋愛要素のある作品の主人公」をコンセプトに作りました。一人称が「オレ」なのも、ラブコメ主人公っぽいからという理由で設定しました。そんなメタ視点はともかく、本人がそうする理由は「ほとんど祖父に育てられたから、移った」です。作者の理由と作中の理由は違うのです。オレっ娘がニッチな属性というのもありますし、一応少女なのだから可愛げが欲しいということになりました。そこで申し訳程度の可愛い物好き設定です。安易にギャップ萌えなんぞを狙ってみました。千織を作った当時はツンデレ隆盛期だったような気がします。照れ隠しに殴る蹴る暴言吐く、そんなツンデレの紛い物が量産されていました。個人的にはその手の暴力的なツンデレは好みではなかったので、見ていてイラつかないツンデレにしようとした結果がこれです。超ぞんざい、たまにデレる。世に言うクーデレに近いような気がする何かです。ルカが作中で面白半分に「千織はツンデレ」と評しますが、ツンデレ好きさんから怒られそうなくらいにツンデレしてないです。頻繁にデレていますし。千織を動かす時に気を付けるのは、デレさえすればその口や態度の悪さが帳消しになると思わないことです。私はこんな深夜にクトゥルー神話について弟と語り合っているのやら。ファンタジー創作をたしなむ者として、知識として押さえておいた方がいいんですかね?昔の富士見のラノベもクトゥルー神話ネタありましたね...。『スレイヤーズ』とか『食前絶後』とか。ほんの数年前に気付きました。弟が買ってきたイラスト本を読む。描いた人が何を考えて描いたかをたくさん語っていて、読み応えがありました。何を考えていたかや、工夫箇所はどこかなどは、読んでいて興味深いです。普通の画集じゃやってくんないですよこんなの。私はそういうの読むのが面白いから、みんなもっとやればいいのにって思っています。