in)suzumokuが生み出す音楽には、“陰”と“陽”の、ベクトルの異なる2つの要素がある。この『ベランダの煙草』では、彼の持つ“陰”と“陽”が絶妙な割合で調合されて、さらにワンランク上のsuzumokuが誕生した感が伺える。それぞれのベクトルの矢は、互いに刺激し合うことで、さらにその長さを増している。おざなりで短絡的な現代社会への痛烈なアンチテーゼを、75年前にチャップリンが工場の歯車に巻き込まれることで表現したメッセージになぞらえる。『コンセント』や『プロペラ』で聴かせた尖ったメッセージはより鋭く砥がれ、斬ることを超えて、もはやえぐるように聴き手に言葉を浴びせる、そんな硬派な楽曲。オープニングを飾る「身から出せ錆」と共に、このアルバムの“陰”の部分を象徴している。“陽”の部分にあたるのは、「アイス缶珈琲」「ホープ」「フォーカス」といった一連のSg曲ということになるけれど、初出しとなる楽曲の中で印象的なのは「放課後スリーフィンガー」。タイトル通り、スリーフィンガー・ピッキングにのせて自らの学生時代を弾き語るシンプルな名曲。メロディの美しさと正確に弦をはじくギターテクニックの高さが耳に残る。LIFE』がスタート。2月末からは10都市14公演、約2ヶ月におよぶ初めての全国ツアーが控えている。機械的にヒットソングが量産される、あるいはオマケありきのミリオンヒットが生まれる、そんな“モダンタイムスの歯車”のような音楽業界の中にあって、その歯車に決して巻き込まれることなく、着実に自分の音楽の根を張り、枝を伸ば続けている。こんなホンモノがシーンの最前線に踊り出したって、少しもおかしくはない。『ベランダの煙草』を聴けば、彼のメッセージやメロディにそれだけのパワーがあることが、すぐにわかっていただけると思う。