敏子は促されるままに、ちゃぶ台をはさんで両親の前に座る。母が箪笥から、小さな箱を取り出してきた。「これは先祖代々伝えられてきた秘薬だ。「秘薬って......。今こそ家の一大事なんだ。展開に、敏子は戸惑っていた。敏子の家は「杉の湯」という銭湯である。その創業は江戸時代にまでさかのぼる、由緒正しい銭湯だった。ここ数年は客足も遠のいている。「これも時代の流れかとも思うが、ただ手をこまねいているのもご先祖様に申し訳がない。