い周辺には小劇場が軒を連ね、今も毎日のように演劇が行われている。ラーメンの歴史としては、東池袋大勝軒の故・山岸店主が若き日に修行を積んだ街としても知られる。そんな阿佐ヶ谷でいまラーメンを食べるなら、この4店がオススメだ。早稲田通り沿いから中杉通り沿いに移転し、テーブル席が出来てお酒やおつまみメニューも増え、元々ラーメンのうまさで人気だったのが、さらなる賑わいを見せる。オススメしたいのはみそラーメン。札幌の味噌ラーメンのように中華鍋でスープを仕上げるのが特長だ。加熱することで味噌と豚骨スープの一体感が増し、マイルドなコクを実現している。柔らかなロース肉を使用した大ぶりのチャーシューは、お腹に余裕があれば追加してほしい逸品。くに店を構えて15年、東京の豚骨ラーメンシーンに一石を投じたこちらもそろそろ老舗の雰囲気が。乳白色のスープには豚骨の旨味がぎっしり詰まり、クリーミーな飲みくちがクセになる。若干の粘りを含む細麺はたっぷりとスープが絡み、一体感も抜群。麺が徐々にスープになじむことでの味の変化は、このタイプのラーメンにおける楽しみのひとつ。卓上の紅生姜やおろしにんにくを加えて自分好みの味に仕立てるのがこちらの流儀。不定休めんさいぼう五郎左(阿佐ケ谷駅徒歩9分)多彩なメニューと細かなサービスが魅力こちらの特長は何といってもメニューの多さ。どれもレベルが高く、常連客を飽きさせないように季節に応じたものも多い。基本の醤油味の中華そばも濃厚すぎない味のバランスが絶妙で、実力をうかがわせてくれる。まろやかでありながら脂の量が適度なので、食べ疲れがなく、ついスープを飲み干してしまう。卓上にある調味料も定番のものから店独自のものもあり、細かなこだわりがラーメンの味を深めてくれる。一笑(阿佐ケ谷駅徒歩11分)濃厚な豚骨スープと8種類の野菜タンメンなど、野菜たっぷりのラーメンは多くあるが、こちらのラーメンは一味違う。「一味(いちみ)」が入っているのだ。人気のトマト味の他ニンニクのスタベジ、魚介のウオベジなど、実に8種類が用意されている。それを受け止める豚骨スープは旨味を凝縮した超濃厚スープだが、脂はギリギリまで削っているので、食後に胃が重く感じることはない。それでも濃厚が苦手な人のために、あっさりスープも用意しているのでご安心を。年間平均600杯を超えるペースで全国食べ歩きを続ける。