庭の地面を植物で覆う事をグランドカバーと言います。グランドカバーは地面を葉で覆い隠して、見た目をよくするだけでなく、雑草が茂るのを予防する効果があります。他に木の下の土を乾燥させないために植えたり、斜面に植えて侵食を防ぐ目的の一つとして植えられる事もあります。グランドカバー向きの植物は、植えっぱなしであまり手間がかからず、長い期間、葉の鑑賞が楽しめる植物が向いています。植物によって日向を好むもの、半日陰を好むもの、耐陰性があって日陰でも育つ植物があります。植え場所の日照条件によって、植える植物を選びます。植物の種類はつる性やほふく性で地を這うものや、葉が茂って地面を覆い隠すような植物が向いています。冬に宿根するギボウシなどの植物を植える場合、冬の間は葉がなくなって寂しくなってしまうので、常緑のほふく性やつる性の植物を一緒に植えると、冬の間、地の見える所をカバーする事ができます。植え付け植え付けは春や秋に行うのが理想的です。ポット苗なら根鉢を壊さなければ夏でも植えつけられます。通常の植物なら、腐葉土と堆肥などを混ぜ込んで、水はけをよくして植えつけます。植え付け間隔は植物によって異なりますが、地面を覆い隠すよう寄せ気味にして植えつけるようにします。蔓が伸び過ぎたら切り戻したり、株が増え過ぎたら株分けして植えなおしたりする管理が必要になります。水やりも夏場は花壇でもよく乾くので、あまり雨が降らないようなら与えます。肥料は植物にあった分量を与えながら育てます。一年草の草花も種類によってグランドカバーのように地面を覆いかぶせます。花の種類に限定する事はなく、ほふく性で横に広がる植物や草丈があまり高くならずに、倒れないような矮性の草花が適しています。季節に応じて植え替えれば年間を通じて花で覆われます。センパフローレンスメランポジウムサフィニアビオラサルビアマリーゴールドその他のグランドカバー向きの植物は、グランドカバープランツの一覧を参考にしてください。▲ページトップへ花と観葉植物(葉っぱの岬)。