名残この旅がいつまでも続いて欲しい。この楽しい時間がいつまでも続いて欲しい。旅の終わりが近づくと、いつもセンチメンタルな気持ちになる。旅人の歩んできた行程が素晴らしく、印象的なものであればあるほど、その感情は大きな塊となって胸の中に押し寄せてくる。ワシにとって信州は、そういう場所だ。自分の中では第二の故郷と勝手に決めている(笑)初めてビーナスラインを走ったのは大学生の頃。それから幾度となくこの地を訪れたが、幸いなことに一度も雨に降られたことも霧に包まれたこともない。晴天率100%を誇る最高の場所である。(晴天率100%を狙って日程を変更したという説もあるとかないとか・・・笑)ひょっとしたら近い将来、排ガス規制で、この極上のスカイラインを楽しめなくなる日がくるかもしれない。思うと、今この地を走れることを心から感謝しなければならないだろう。雰囲気のある蕎麦屋で昼飯を頂いた。結局、旅の昼食は全て蕎麦だったが、どの蕎麦も大変美味しく心から幸せになる味だった。笑)そして、日本で二番目に高い国道、通称メルヘン街道を走る。蓼科高原に広がる別荘地を抜けると、高度差のあるつづら折れが次々と現れる。考えてもメルヘンチックな気分にはなれない速度で、40代オヤジライダーズはぶっ飛ばす。オヤジさん達?ほら、木々の紅葉が目に入ってる?ねぇ、季節の移ろいを感じません?そんな語らいは、極上のワインディングには必要ないらしい(笑)大自然の織りなす優美な景色など目にもくれず、ただただコーナーの出口を眼光鋭く見つめ自分の技量を信じ、思い切りよくバイクを倒し込むギャップで跳ねようが、擦ろうがお構いなしに、これから進むべきラインを睨み付ける。今この瞬間、ワシとバイクは一つになった・・・R299からr480に入り、R141と繋ぐ。八ヶ岳のど真ん中を通り抜け、そしてぐるりと回り込んできた形だ。野辺山周辺まで来ると、ストレートが気持ちよい牧歌的な道に変わる。寄り道して、JRの最高地点で記念撮影をしてみる。近くには平沢峠という大変気持ちの良い場所がある。八ヶ岳が大きく見える極上の場所だ。旅も終わりに近づいた。平沢峠から清里の町へ向かう。遠くまでやって来たものだ。笑)、超絶人気メニューであるソフトクリームを頂いた。嫁の携帯へ連絡を入れた。かかるん?」ワシ「・・・・4~5時間ちゃうか?」こうして、ひとつの壮大な旅が終わろうとしている。その辺から帰るわ!みたいなノリで電話をかけたが、まだまだ先は長い道のりだ。さぁ帰ろう、家族の元へ。さぁ帰ろう、明日からの忙しい毎日へ。1472.5km長々とおつき合いありがとうございました。ツーレポはこれで終了です。^;ちなみに・・・ツーリング以降、一回もバイクに触ってません><ドロドロに汚れたままで保管されてます。同じ目的を持ち、同じ時間を共有し、そして共に苦楽を分かち合った仲間が集まってのこの一杯。周囲を山に囲まれた静かなこの町は、今、ジンギスカンが熱いらしい(笑)Kizさんお奨めのお店で宴が始まった。乾杯♪~ラム肉の塩焼きというものを初めて食べたが、これがしみじみと旨い。手作りの甘いタレが絡められたラム肉を、ワシワシと食べる。雨に打たれ消耗しきった体の中に、エネルギーが注ぎ込まれるのが分かる。町内に響き渡る謎の音楽で目が覚めた。心配していた雨は昨夜の宴中に上がったようで、幾分水分を含んだ大気が、雨のなごりをかろうじて残している。最終日これから訪れる場所への期待と、これで終わってしまうという惜別の気持ちが、胸の中で複雑に混ざり合っていた。山間に4台のバイクの排気音が響き渡った。R19を松本に向け南下する。80年代、オートバイが光り輝いた時代に青春時代を過ごした40代のオヤジライダーズは、やはり何かが違う。起床後1時間足らずで、アドレナリンを大量放出できる体に仕上がっているらしい(笑)信じられないスピードで山間のクネクネを走る。ヘルメットの中で、ワシは苦笑いが止まらなかった。松本市内に入る頃、上空を覆っていた霧が晴れ、青空が広がってきた。浅間温泉口で簡単な朝食をしていたとき、Kizさんのタンクバックから超絶生命体が不意に現れた。コイツが、旦那の早さの秘密だったらしい(爆)美鈴湖の横を抜け美ヶ原林道に入る。前夜の雨で唐松が道路に積もっており、大変スリッピーな状況だった。相変わらずオヤジライダーズはぶっ飛んでいる。王ヶ頭へ向かう途中、松本盆地の向こう側に雪を被った峰々を望むことが出来た。この景色を見るために信州にやって来たんだ。冬の気配が漂う高原の中を走り抜ける。r62からr464と繋ぎ、ビーナスラインを目指す。r464には途中とても綺麗な白樺林がある。ここを訪れたとき、あまりの美しさに時を忘れ写真を撮りまくったものである。今回もそう(笑)なんだか今回は写真が多いな。先日、しょうもない夢の話なんぞを入れてしもたんで、少々腰折られ感が漂っているところですが・・(笑)とりあえず、これまでのダイジェストを。10月16日から18日までの三日間、信州を代表するクネクネ道を堪能するべく四人の男達が関西を脱出した。そのメンバーの中の40代オヤジライダーズは、「極悪」という形容を遙かに凌駕した、もはやそれ以外の何かふさわしい言葉が必要ではないのか?という存在だったことが判明した。巷では「極悪」というレッテルを貼られていたワシは、意外にたいしたヤツではなかったということが証明され、ホッと胸をなで下ろしているところである(笑)さて、一行は初日のクネクネ、二日目のクネクネを順調に消化し、次なるクネクネを目指し一路進路を群馬県に向け、まさにこれから旅立とうとしているのである。○閑話休題○えっと・・・タイヤ交換したのはいつだったかな?(笑)う~んと・・・あっそうそう5月30日でしたね。スリップサインが出始めた~チェリーパークラインの走行直後に写したフロントタイヤの写真です。標高2000m近くの見晴らしの良い道であったが、ハンドル操作を誤ってしまうと、転倒&転落という大変リスキーな道でもある。ここを通らなければこれ以降のルート設定が大幅に狂ってしまうので、今回のツーリングの最大の難所と言っても過言ではない。全体的にフラットダートであるが、4輪車とのすれ違いは神経を使う。ラフな操作は命取りとあって慎重に走らせる。5kmほどの距離がなかなか遠く感じる道だった。一つ峠を越えると、またその向こうに大きな峰が姿を現す。昔の旅人は、自らの足で一歩一歩踏みしめ山道を登っていったのだろう。時には急峻な崖登りを余儀なくされたこともあったに違いない。思いで峠を越え、そして目の前に広がる峰々の連なりを見たとき、旅人は絶望したのか?それともその事実を淡々と受け入れ、また一歩一歩踏みしめて行ったのだろうか?湯ノ丸林道を無事通過しアスファルトの道路に戻ったとき、ワシは大きな安堵感に包まれた。目の前に広がる狭く曲がりくねった道と、遙か遠くに広がる大きな山塊に新たな闘争心が芽生えたりもした。バイクという乗り物は、人間の五感を存分に刺激するらしい。季節の移ろいを目で見て、風の音を聞き、肌に触れる空気の冷たさ、木々の匂いを感じ、そしてその土地の味を知る。r94から一旦R144に出た後、つまごいパノラマラインに入った。周りの景色は一変し、どことなく北海道を彷彿とさせるのどかな雰囲気を醸し出していた。愛妻の丘というところでちょっとしたご愛敬を披露したのは、もはや説明の必要もないだろう(苦笑)草津温泉までやって来た。その昔、職場の親睦旅行でこの地を訪れたとき、なんて遠くまで来たんだと感慨に耽ったものだが昨年の一人旅に続き、今年もこうやってこの地を訪れることが出来たので、自分の物差しがずいぶん変化したことに気づかされる。多くの観光客で賑わっていたが、関西圏域のナンバーは人々の注目を浴びていた。一般的に見たら・・・ねぇ・・・(笑)素朴な蕎麦で腹ごしらえした後、いよいよ国道最高所へのアタック開始だ。行く先は暗雲がたれ込めており、雨の心配がいよいよ出てきた。途中トラックに行く手を遮られかなりイライラした展開だったが、運良く道路工事をしている所でコイツをパスできた。これからノリノリで走れるでぇ♪・・・なんてことにはならず、今度は濃霧が襲いかかる。これは無理したらあかん誰もがそう思ったに違いないが、先頭を走るKizさんは霧ごときではペースを乱されない人らしい(笑)ちょっと信じられないペースで山を駆け上がっていく。~いろんな趣味の人がいるものです~群馬県と長野県の県境を過ぎると、霧は唐突に晴れた。車の流れに合わせながら、移りゆく景色を楽しみ山を下る。心配していた雨はどうやら持ちそうな気配だった。道の駅「北信州やまのうち」で小休止したあと、今後のルート会議を開く。実はお奨めの滝があるんですよね~Kizさんの提案に乗り、小布施の市街地からr66に入り、再び山の中へ突入する。今日泊まる宿とは正反対のルートだ。ホント、徹底的にクネクネを走り倒すツーリングである。目的の滝に着いたとき、ついに空からぽつぽつと雨が降ってきた。水の流れ落ちる轟音と、その飛沫、そして山々の紅葉が出迎えてくれた。~滝の裏側から紅葉する谷を見る~しばし時を忘れて滝を眺めていたが、その間に空はどんどん暗くなり、やがて本格的な雨模様になってきた。止むだろう当初の判断は誤りだったことに気づき、カッパをいそいそと着込む。これから宿泊地まで一体何kmあるんかな?ふと、そんな弱気心が頭をもたげた。職場でも喋り・・・そしてブログにも(爆)登場人物:ワシ、その他大勢(見知らぬ人)舞台:島(結構小さな島。南国?場所は特定できない。)作中「僕」という人間が登場しますが、これは「ワシ」のことを指します。「僕」の方が、気分的に文章が盛り上がるので(笑)以下、風の夢の中へ!↓↓↓↓僕は南国のとある島にいた。