着丼するまでが待ち遠しく、ワクワクしてくる。待つこと10数分、待ちに待ったワンタン麺に辿り着けた。スープを一口、二口とごくり。濃厚濃口醤油が五臓六腑に染み渡る。麺を一口、スープが麺に絡みつく絶妙な茹で加減。名脇役のナルトに卵を食らう。下館ラーメンは史上最強のラーメンだ。次は鶏皮をトッピングしよう。今日は覆面GメンのO氏と駅前の居酒屋さんでオフ会だ。頭の中はラーメンのことで一杯になってきた。生ビールと焼酎を早々にやっつけて、「あじさい」に繰り出した。夜8時から営業の「あじさい」は呑兵衛には本当にありがたい。のれんをくぐると女将さんが笑顔で出迎えてくれた。おつまみの鶏チャーシューを頼む。乾杯はレモンサワーだ。チャーシュー、噛めば噛むほど味がしみだしてくる。これぞキングオブおつまみだ!毎日でも食べたい!そして、もちろん〆にラーメンをいただく。鶏チャーシュー、ゆで卵、メンマ、青物、そしてナルトと完璧な盛り付け。味わい深いスープをすすりながら、あっという間に完食してしまった。帰りに女将さんからバレンタインデーのチョコレートまでもらってしまった。好きになる「あじさい」のラーメンでした。今日は職場の仲間で、下館駅前の居酒屋さんで一献。その後、下館ラーメンを喫食するため、「あじさい」に移動。大瓶の瓶ビールで酌を交わし、つまみは鶏チャーシュー。程よく、赤ら顔になってきたところで、ズバッと「ワンタンチャーシューメン」を注文。盛昭軒の娘さんが営むあじさいは、深夜の盛昭軒とも呼ばれる。味の染みた鶏チャーシューは、他にまねをすることが出来ない。盛昭軒のチャーシューは親鶏を使用し、歯応えが半端ない。部位も全ての部位を使っているので、味も食感もすごく楽しめる。全国に色々な鶏チャーシューラーメンはあるが、下館ラーメンの鶏チャーシューにかなうものはないと自負している。昨夜は下館駅前にある全国チェーンの居酒屋さんで覆面GメンO氏とオフ会。話題は「下館ラーメン」に尽きる。鶏チャーシューやスープについて各店の味の違いを語り合あった。ラーメンの話をしながら飲む酒は時が過ぎるのを忘れて本当に熱くなってしまう。めずらしくO氏も酒がまわっているようだ。なってくると下館ラーメンを食べなければ気が済まない。時計の針は午後8時をまわっている。行先は「あじさい」しかない!電話で開店を確認しお店を訪問。開店準備中なのか、のれんもまだ店の中。慌ただしく動き回る女将さんに気がひけたが、とりあえずレモンサワーと「鶏チャーシュー」を注文し乾杯だ。鶏チャーシューをつまみに飲む酒の味はまた格別だ。噛めば噛むほどうま味が増す鶏チャーシューは地元B級グルメの王様だ。女将さんを交えてのラーメン談義まだまだ続くのであった...。実はこの日、お昼に盛昭軒でワンタンメンを食べたばかり。締めのラーメンを頼むかどうか迷ったが、メニューに書かれたラーメンの文字が常に視界から離れず、いつのまにか「ラーメン2つ」と口をついででていた。運ばれてきたラーメン。しても「ワ~お」を言ってしまった。味については今さら語るまでもないが、寒い冬の夜に食べる熱々のラーメンは最高だ。財布の中はいつも寒いが、心と体があたたまった一夜であった。遅い時間でも下館ラーメンが食べられる「あじさい」は本当にありがたい。これからも元気に営業を続けてくださいね。今日は、仕事終わりに盛昭軒さんの娘さんが営んでいる「あじさい」にやってきた。あじさいは、夜間営業のお店である。店を入ると鶏チャーシューをつまみにしながらビールを飲む方が何人もいた。わたしも鶏チャーシューでビールを!と思っていたが、マイカーがそれを許してくれない。今日は、「わんたんめん」に鶏チャーシューをトッピングして注文した。盛昭軒の娘さんが営んでいるだけあり、昼間に食せる老舗の盛昭軒のラーメンにすごく似ており、その味は絶妙!!!「あじさい」のわんたんめんのトッピングを紹介する。濃口の醤油だれを使用した芳醇な香りが醸し出すあじさい特製スープに自家製わんたん、ナルト、刻みねぎ、小松菜、鶏チャーシュー、三角のりが芸術作品のように配置されている。盛昭軒は四角のりに対し、ここあじさいでは三角のりを使用している。盛昭軒の中細縮れめんがスープとよく絡まり、一口頬張ると仕事の疲れを癒してくれる。途中で自家製辛みそを入れるのがいい。下館ラーメンを2度楽しめる♪いつの間にかあっという間に完食。夜に下館ラーメンもオツですよ。たって、ビールを飲みながら、鶏チャーシューを喫食することができる。クリスマスが近いが、巷ではターキーなどが食べられるが、私は盛昭軒のお土産用鶏チャーシューを買って、クリスマスは自宅でビール片手に飲み明かそうと思う。夜のお仕事帰りにK氏、S氏とあじさいラーメンに行きました。おつまみチャーシューをみんなでつついて、「うまい!」の合唱。ビールが欲しくなっちゃいました。今日は車なので我慢です。そんなときは白いご飯もいいかも。味がしっかりしているので、おつまみやご飯に最高です♪K氏とS氏はタンメンを注文。私は王道、ラーメンを頼みました。ラーメンが運ばれて来た途端、写真を撮るのを忘れて本能のままパクつくところでしたが、とりあえず1枚だけ撮りました。全部食べられるかな~と思いましたが、ペロっと完食。醤油味が優しく、仕事で疲れた私をホッとなごませてくれます・・・。やさしいおかあさん、サービスに果物まで出してくれました。そんなところも、あじさいラーメンの魅力です。他の二人が頼んだタンメンのスープもGOOD!たまには違う味もいいかもしれません。昨夜は、職場の懇親会があり、駅前の「庄や」でたらふくお酒をいただいた。酔うと無性にラーメンが食べたくなる。「あじさい」で下館ラーメンだ。お約束の鶏チャーシューをつまみに乾杯。何度目の乾杯だろう...。この「おつまみ鶏チャーシュー」が最高に美味い!秘伝のタレが染み込んで薬味のネギと抜群のハーモニー。ビールに良く合う!営業時間が早ければはじめからこちらの店で飲みたかった...。お待ちかねのラーメンが登場!鶏チャーシュー、ゆで卵、青物など定番の具材が美しく配置され、これぞ下館ラーメン!間違いなしの美味しさでした。