「個人の結婚に、なぜ国が介入するのか」2013年2月、荘則棟が死んだ。荘は2008年に「直腸がん」が見つかり、日本での治療に最後の望みを賭けていた。尖閣諸島を巡る問題に渡航を阻まれてしまう。荘が亡くなったあと、中国の当局は荘の葬儀を禁じると告げてきた。文革の時、権力の側に身を置いた荘。「弾圧の協力者」の烙印は消えていなかった。中国という「国家」に絶望した敦子は、日本で暮らすことを決意する。悲しみの淵から救ってくれたのは中国の友人たちだった。10代を過ごした中国西域の町、張掖(ちょうえき)を訪ねた敦子を、同級生たちが優しく包み込む。国と国の関係を超えた友情は50年前も、今も変わってはいなかった。同級生との分かれの時、敦子は呟く。敦子は北京と東京の両方に荘の墓を立てた。北京の墓標は、敦子が中国大陸に刻んだ「英雄の証」。東京の墓は、敦子が日々参るためのもの。「自分が死んだら、東京の墓で一緒に眠りたい」それが敦子の今の望みだ。荘との結婚と引き換えに失った日本国籍は今もなく、敦子の国籍は中国のままだ。1944年、旧満州の奉天(現在の瀋陽)で日本人両親の間に生まれる。獣医だった父親は終戦後、新中国の建国に協力するよう求められ、家族と共に大陸に残留する。甘粛省などの僻地で家畜の伝染病予防に尽力するが父は過労から40代で急死。母と敦子ら6人の姉弟は父の死の5年後、1967年に帰国する。テレビの製造工場で働くが、「シナ帰り」と蔑視されるなど、日本での生活に馴染めずにいた。その折、名古屋で開催される世界卓球選手権に中国チームが参加することを知り、中国人と話したくて夜行列車で名古屋に駆けつける。「アポなし」で名古屋の宿舎に飛び込んだ敦子に応対したのが荘則棟だった。その後、商社「イトマン」に入社した敦子は日中貿易の担当となり、次々と実績を上げ、日本人初の女性海外駐在員として北京に赴任する。知人を介して荘則棟と再会。