何事も極端はよくないという意味。すべてほどほどにしないとだめってこと。ーそれ、仏教にもあります。お釈迦様は「中庸」っていってました。お釈迦さまもなかなか良いこと言うわね。家庭で子供たちには、時間を限ってしか携帯を使わせない。食事中や人と会っているときには、携帯を片づけさせる。友達と会うことだって、曜日を決めて、それ以外にむやみに友達ともあうことに制限をする。厳しいしつけをしているのよ、北欧って。話は飛躍するけれど、学校では始業のベルがないの。早くから来ている生徒もいれば、遅れて来る生徒もいる。北欧では、遅れてきても先生は何もいわない。遅れてきた分だけ授業が聞けなくなるだけ。要するに、生徒は自分で時間を自己管理しなければならないというシステムなの。私はね武田さん、北欧というのは、世界の文化のレベルの中では飛びぬけているようなきがするの。なんか理想的な世界ね。税金は高いけど、みんなちゃんと払う。それは、自分の将来が政府によって保障されているから、生活の心配をしなくていいの。死ぬまで面倒みてくれる。失業しても心配いらない。その間の生活保障がされる。要するに将来の心配がいらないってことなの。素晴らしいと思わない、武田さん?ー確かに素晴らしいです。先生は将来、北欧に暮らしたいと思っているのですか?-私は寒がりだから、北欧は素晴らしい国だけど、住みたいとは思わない。ーそうでしょうか、?先生。僕も住みたいとは思わないけれど、寒いからじゃない。すべてが満足いく生活をして、なんの心配もしなくていい社会って、生きるエネルギーが出てこないんじゃないかと思うんです。何かが足りない、何かが満足できないから明日も頑張って生きようとするんじゃないのかしら。あまりにも満ち足りていると生きる意欲すら無くなってしまっておもしろくないような気がします。僕は北欧には住みたくないですーだけど、このテーマってなかなかおもしろかった。気遣いをしないのよね。ところが、今回、フロリダのレストランに家族と行って、状況がまるで違ってたの。頼みもしないのに、やたらとウエイトレスがやってきて、笑顔で注文を聞きに来る。頼んだ後でも、今度はデザートは何になさいます?とか聞いてくる。デザートはいらないと言っても、こんなのもあります、あんなのもあります、ってやたらしつこいのよ、しつこい!って思わず言っちゃった。暗黙のうちにチップを要求してるのよね。昔はチップはせいぜい5~10パーセントだったのが、今は20パーセントまで上がってる。時給が安いせいだと思う。だいたい時給7ドルのところが多いみたい。700円ちょっとぐらいかな。チップを上げたがるのも無理はないけど。家族で食事してて、他のみんなが食べ終わるとすぐに次から次へと食器をみんな片づけられちゃって私だけが、まだ食べていてね、ウエイトレスが早く食べろって態度で私を見るのよ、それで、最後の一口をフォークで刺して口に運んだ途端、ウエイトレスが皿をさっと持ってっちゃった。フォークを下ろしたときには、お皿はもうなくなっているのよ。信じられる、武田さん?家族と目を合わせて、『あのウエイトレスにはノーチップだね』って同感しあった。あのウエイトレス、早く仕事を終わらせたいのか、よくわからなかった。熟柿庵だより最新アメリカ事情(2)シリコンバレーでのこと「ヤフーやグーグルの会社を見学したんだけど、いちばん驚いたのが、グーグルの社員のこと。