お堀端の花々は地元の方が育てていました。いや、ベランダ菜園か?お濠を登ると、水郷、西の湖もあるのですが、この日はここまで。この風景がオリジナルに近いのかも。八幡堀(はちまんぼり)は、戦国時代に造られた滋賀県近江八幡市にある人工の水路。八幡堀の水運によって町は発展し、近江商人を生んだ。幅員約15メートル、全長6キロメートルに及ぶ。安土桃山時代に豊臣秀次が八幡山城を築城した際、市街地と琵琶湖を連結するために造られた。城下町の都市計画として整備され、城を防御する軍事的な役割と、当時の物流の要であった琵琶湖の水運を利用する商業的役割を兼ね備えた。八幡堀により船や人の往来が増えたことで商業が発達し、八幡山城廃城後の江戸時代には、近江商人(八幡商人)による町の発展に大きな役割を果たした。町は大阪と江戸を結ぶ重要な交易地として発展し、堀沿いには裕福な豪商たちの白壁の土蔵や旧家が建ち並ぶ。建造当初から、堀には「背割り」と呼ばれる排水路による下水システムがあり、堀に溜まった汚泥は、船の運航にさしさわる前に随時浚渫され、近隣の田畑の肥料として使われていた。その田の粘土を使って八幡瓦が作られていた。観光船にも乗ってみました、35分1000円。石船が行きかっており、水運業者などによる定期的な浚渫が行なわれていた。年代ごろまではきれいな川だった。昭和時代後半になると、運河の機能を失い、汚泥を掬い上げる「川ざらえ」も廃れ、昭和40年代になると、堀には下水が流入し、川底にはヘドロが堆積し、悪臭を放つようになった。昭和45年(1970年)、地元自治会は堀の改修計画を市に陳情し、1972年に市は堀を埋め立てて公園と駐車場にする計画を立てた。昭和50年(1975年)、「よみがえる近江八幡の会」が設立され、堀の保存修景運動は、市民全体の運動へと展開した。翌年着工された堀の全面浚渫工事は昭和54年(1979年)に完成した。らによる街並み保全のための「明日の近江八幡を考える研究会」が発足した。昭和57年(1982年)、国土庁の「水緑都市モデル地区整備事業」に指定され、堀の石垣が復元され、堀沿いに遊歩道・親水広場が作られた。昭和63年(1988年)、「八幡堀を守る会」が結成され、会員による除草作業が行なわれるようになった。2005年に文化財保護法が改正され、重要文化的景観の保護制度導入の第1号に選ばれた(近江八幡の水郷)。湖一帯が全国で初めて重要文化的景観に選定された。ろうに剣心』など、水運が発達し、船での移動が盛んに行われた江戸を舞台とした時代劇のロケ地になっている。詳しく八幡堀の歴史を知りたい方は、こちら。仙台在住の“いんぴんかだり”です。座右の銘は、人の振り見て我が振り直せ。talk、職員室、甘いもの。人前で話すこと、満員電車は真っ平御免。