その突進力には、楓も舌を巻くしかない。背にしているロープを利用して、楓はわざとその攻撃を受けた。ラリアットに合わせて、背中のロープを支点にして、後ろに回りながら1回転して派手に場外に落ちていく。転力に変えて衝撃を無効化しつつ、見事に場外マットに舞い降りる。それでも、姫子の攻撃は止まらない。間髪入れずに、ロープを飛び越えたかと思うと、浴びせ蹴りを楓の頭上から見舞おうとしたのだ。楓は冷静にそれをかわして、距離を置く。こんな大技をくらう訳にはいかない。今度はさすがの姫子も追撃して来なかった。楓は素早くリングの中へと戻った。姫子はすでに中で待ち構えていた。100キロ近い体重で、これだけの動きはなかなかできることではない。何か化け物じみた力を感じるのは、ただの楓の気のせいだろうか。時間が止まっているような錯覚にふたりは包まれていた。いや、それはふたりの願望だったのかもしれない。姫子は実に楽しそうな表情で、楓を見つめていた。楓もこれほどタフな選手を見るのは久しぶりであった。いつまでも戦っていたかった。ふたりとも技を出し切ってはいないし、ダメージもまったく残っていなかった。中堅の選手たちが控え室からこちらに向かって来たようだ。入り口から走って来る人影が見えた。それを察してか、姫子がついに突進してきた。楓は動かずに、タイミングをはかっていた。楓には師である、神沢恭子から唯一伝授された秋月流の奥義があった。春嵐(しゅんらん)というのが、その技の名であった。南門の投げ技の奥義のひとつ。それが、ついに正統な伝承者の元で使用される。祖父にして、秋月流のマスターである。数十年もの間、守り伝えてきた技が孫弟子の手で今、使われようとしている。柳沢楓は正統な南門の血筋に当たる。なんという巡り合わせか。老いさらばれて、この身体が朽ち果てる前にそんな姿が見れるとは夢にも思っていなかった。全てを玲奈に伝えて、引退を考えていた矢先の出来事であった。彼の隣には打撃技を得意とする東門の伝承者がたたずんでいた。すべてを吸収したわけではないが、筋はいい。彼もまた、正統の血筋に当たる。六郎の成し得なかった奥義を極めてくれるだろう。それまでは、このおいぼれも長生きする楽しみができたと云えるかもしれない。リング上では楓が技を仕掛けようとしていた。何も知らぬ姫子は突進しながら、危険な角度からニールキックを放つ。楓の頭上から、もの凄い勢いで右足が振り下ろされようとしていた。