勢いづいてしまった調査員はこちらにも突撃。西原町翁長のおながSS。店長の湧稲国(わくいなぐに)安孝さんに話を聞きました。この「おこめ犬」の看板は一体何でしょうか。「県内唯一おこめ券が利用できる給油所として、キャラクターを作りました」。「券」をわざわざ「犬」にしたら分かりにくくないですか?。「そっちの方が目を引き付けるかなぁと思いまして。お店の前が渋滞しがちなので、ドライバーさんにゆとりを持ってもらいたいという気持ちもあります」。季節によって花を植えるなど通りを楽しませているそう。このデザインは誰が考案したんですか?。「これは知り合いの当時小学校高学年の息子さんにラフに書いてもらいまして。お米の輪郭をした犬なんですけど、猫と間違われることもあって。そこまでこだわりはないので、見た人の価値観を尊重したいです」。この寛大な心と包容力。そんな湧稲国さん、浦西SSに「あご出汁を出してるのなら、長いあごのキャラクターを作れば良いのに」とアドバイスまで飛び出す始末!。浦添・西原地区のガソリンスタンドではステキなアイデア合戦が続きます。実さん走行車から読みやすいよう工夫。=浦添市前田の出光浦西SS棚原さんの陶芸作品。