第979回2012.03.01*EditIndexシャルロットは、サヴェルネ夫妻に、今の会話の要点を説明した。自分は、作曲家コラン=ブルームがあこがれていたという<そよかぜ>の養女だったことがあること。かの女が引き取ったもう一人の娘は、実は男の子だったこと。その男性は、現在はヘラクレスのような大男で、昔女性として育てられた面影が全く残っていないこと。彼の兄ロジェ=ド=ヴェルクルーズは小説家で、<ムーンライト=ソナタ>という小説を書いたこと。話が終わると、サヴェルネ夫妻も理解の色を見せた。「男の子が、女の子として育てられるなんてね」サヴェルネは考えられない、と言いたげな口調で言った。「ええ、なんといっても、クラリス=ド=ヴェルモンに手ほどきを受けたくらいですから」シャルロットが答えた。「クラリス=ド=ヴェルモンか」サヴェルネが懐かしそうに言った。「・・・そういえば、かの女と初めて会ったのは、かの女がきみくらいの年の頃だった」シャルロットはびっくりしてサヴェルネを見つめた。「あれから、いろいろあったがね・・・」サヴェルネが考え込むように言った。それから、彼は結論だけを述べた。「・・・もしかすると、フランショーム一族の男性と結婚するように定められたザレスキー一族の女の子とは、きみのことか?」シャルロットはうなずいた。「いいえ」シャルロットが答えた。「彼らには、もう一人兄弟がいます。「もちろん、音楽家だな?」シャルロットは首を横に振った。「じゃ、小説家なのか?」サヴェルネはびっくりしたように言った。シャルロットは黙った。いえば、コルネリウスが何になりたいかと訊ねたことはなかった。子どもの頃は、父親のような研究者になると言っていたが、再会してからその話題になったことはない。シャルロットの返事がないので、サヴェルネは言った。「きみの相手としては、作曲家のヘラクレスくんの方がお似合いなんじゃないのかな?」シャルロットは首を横に振った。「あなたは、自分の妹と結婚したいと思いますか?」サヴェルネはその一言で納得した。彼は、あくまでも兄なんだね」ノルベールは口をはさんだ。「でも、彼はきみを愛している」シャルロットはびっくりしてノルベールを見つめた。その顔に赤みが差した。「・・・どうやら、きみもそれを知っているようだね?」ノルベールが言った。シャルロットはむっとした顔をした。「彼は、父親に似たのね、きっと」ノルベールは首をかしげた。「いいえ、そっくりよ」シャルロットが言った。「じゃ、彼は嘘つきだと言うことになる」ノルベールが言った。「コルネリウスは、父親にそっくりだわ」シャルロットが言った。「性格ではなく、外見が・・・」シャルロットはそう言うと、なぜか泣きたくなってきた。「彼は、きみを裏切るような男には見えない」ノルベールが言った。シャルロットは彼を見つめた。「会ったことがある、一度だけ」ノルベールが答えた。「ミュラーユリュードで?」シャルロットはさらに驚いた。「・・・あなた、わたしにたくさん隠し事をしているのね」ノルベールは笑い出した。「隠していたんじゃない。話す暇がなかっただけだ。「そういえば、あなたのミュラーユリュード滞在の話をほとんど聞いていなかったわね」シャルロットが言った。「今日は、あなたが知っていることを全部話してもらうわ」ノルベールは、目の前にあった皿から、残り一枚になっていたクッキーをつまんだ。「このおいしいクッキーが残っている間だけだよ」それを聞くと、サヴェルネ夫人はにっこり笑って立ちあがった。クッキーは、まだたくさんあるのよ。「・・・」ノルベールは、目を天にあげた。彼は、当分この家から帰れなさそうだと悟った。TemplateJavaScriptをオンにするとここに目次が表示されます。