食パンと飲み物ちゆりは、リスかネズミがする様に、少しずつパンを口に含んでいった。「そうそう、トーストで思い出した。パンを焼いて、マーガリンを塗る。その時に起こるのに、マーガリン現象とバター現象ってのがあるのよ」しゃき、と、ふわ、の中間、どちらかと言えばしゃき側か、などと考えながら、自分の上へと耳を向ける。上とは言っても概念的なもので、立場が上という意味だ。向けるも、概念的なものではあるが。「......いや、それってまんまじゃないか。「あぁ、いつもの冗談か。たしかにおいしくはなるが」ちゆりは溜息をつき、背筋を伸ばした。夢美という教授は、そういった冗談を語る時の発想の歪さと、飛躍が激しい。興味深い、とも思える。現象ってつけていいほど、素晴らしいことだと思うけど。苺が色付いて、収穫され、私の口に入る。自然に手を加えた人工的な自然。食べるのを一度止め、コーヒーを口に含む。「日本語の勉強じゃないんだから」夢美もカップに口をつける。ジャムをカップの中に入れることもしていない。「たとえばこれと同じよ。ロシアンティをこの国の人が思い浮かべると、紅茶にジャムを入れたものだけど、本当ならば皿に取ったジャムを舐め食べながら飲む紅茶のこと。「ああ、どっかでその知識を仕入れたわけか。「そう言いながらコーヒーにいれようとするなよ。紅茶とコーヒーはまったくの別物だ」ちゆりはカチャカチャと音を鳴しながら、カップとソーサーを夢美から届かない場所に移した。「自分でやれよ」そう言って、一気に飲み干す。「その時はもらってあげ、ううん、もらわない。「えっと、間接、キス」その言葉を聞いて、ちゆりは眉間に指を当てて揉みほぐしだす。「......自分の講義受けてる子がね、聞いてきたの。夢美教授とちゆりさんって付き合ってるんですかって」スプーンでジャムを掬いながら夢美が言う。二人には思い当たる節があった。限定二十食のアイスを、仕方がなく分けあって食べたことがあったのだ。「あんなん、いつもやってるしなぁ。「そういう意味じゃないんだがな」ちゆりはそう言い返し、カリカリとパンの耳を囓る。カップを持ち、コーヒーを飲もうとして舌打ちした。「よし、たまには私がいれてあげましょう。「イチゴシロップいれる気だろ、なら」ちゆりがそう言うと、夢美の目が中を泳いだ。「自分でいれろよ」ちゆりはそう言い、ゆっくりと立ち上がった。パンでも食べながらね」ちゆりが部屋から出て行くのを眺めながら、夢美は残りの食パンにジャムを塗っていく。仕事も進めないと」サクリと音をさせてパンを噛み締める。後ろ髪をなにかが撫ぜるのを感じて、ゆっくりと振り向いた。開いた窓から入った風が、カーテンを揺らしている。冬も、ゆるやかに去ろうとしたいた。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。削除なんともままならぬ世の不条理さ。同好の士が少ない学者職だと一緒につるむことが自然と多くなるでしょうな。