入りムコやめる気ないしな。パパのママがばぁばなの。みんなで会いに行きましょうね」わーい、と子供たちははしゃぐ。どんなものかはわからないが吉野のようなものという理解らしい。「じゃ、電話してくる。彩が答えると斗真は研究室へ戻っていく。そこでしゃかしゃかはがきを刷りながら電話するのだろう。ここ十年ほど何もしてないらしい。気にはなったが斗真の気のすむようにしたらいいと彩は月音と星音のミルクを用意しながらほかの子供たちとじゃれる。月音を見ている間、星音を夏音がたくしましくも見ている。母乳の入った母乳瓶を渡すと上手に飲ませる。「ママ、げっぷ」さすがに幼児には無理なので彩が代わりにする。どっちが母親だかわからない。夏音もかなりしっかりしてきた。そのうち小学校にも上がってくだろう。それまでは手元で大事にしていたい。手がかからなくなるのは助かるが裏さみしい気持ちがまだあった。夜、主寝室で斗真に聞く。「お袋も寝耳に水だったらしい。「お前は母親らしくしてたらいい。ややこしい挨拶などは俺がしておくから。「そうでもないらしい。一度ムコ行ったんだからしょっちゅう敷居はまたぐなとのことだ。