歴史と音楽、たまに本やランニングのことなど。〜板橋・練馬の桜のある景色ランニングを始めてから初めて迎える桜の季節。桜がたくさん見られる場所を走ってきました。いうのは、かつて練馬区から板橋区にかけて流れていた一級河川です。現在は暗渠化されて、緑の多い散歩道になっています。練馬区の光が丘から板橋区の城北中央公園まで、うねうねと住宅街の中を蛇行する道筋は、いかにも「昔は川だった」という感じ。桜並木になっているのは、全長約5キロある田柄川緑道の、ちょうど真ん中あたり。練馬区北町の自衛隊駐屯地の北側にある、約1キロの区間です。こんな具合の細い桜並木が続きます地元民しか知らない隠れた桜の名所で、この季節は花見用に提灯が提げられています。石神井川に隣接する大きな都立公園です。(かつて田柄川は、ここで石神井川に注いでいたそうです)石神井川の桜は見事。川沿いの道に、満開の桜が延々と続いています。「桜と川(水)」って絵になる組み合わせですよね。思い切り下に伸ばしているのがわかります。僕が走ったのは朝の6時台だったんですけど、けっこう人がいました。家の近くにこんな桜の名所があるなんて羨ましいですね。板橋区の赤塚にある曹洞宗の寺院です。15世紀末(室町の終わり頃)に建てられた由緒あるお寺で、なんとあの高島秋帆さん(江戸後期の砲術家で「高島平」という地名の由来にもなった)が荒川河川敷での砲術稽古の際に本陣にしたこともあるそうです。門と桜の組み合わせが美しい。荒川の洪積低地になっていて、23区の中でも有数の高低差のある地域です。上の松月院は、武蔵野台地の一番北側。そこから北に向かって下りていくと、赤塚溜池公園という小さな公園があります。公園とは名ばかりに、あまり日当たりがよくありません(笑)。そのせいか、桜もまだ五分、七分咲きといったところ。小田原の北条氏の家臣だった千葉氏が住んでいたそう。今は城址公園になっています。首都高速5号線を渡れば、高島平エリア。東京の北の端、閑静な住宅街が広がっています。少子高齢化で何校かは統廃合されました。校舎もグラウンドもまだ健在ですが、ゆくゆくは取り壊されて、高齢者向けの福祉センターに生まれ変わるそうです。荒川水系の一級河川、白子川(しらこがわ)です。東京23区を流れる川の中で、おそらく最も地味な川なんじゃないかと思います(笑)。