OBこの吟行記は次の4つのPARTSに分れています。PARTをクリックして頁を変更出来ます。PART4平成10年秋オーストラリアに始まった「操山31会」(岡山操山高校昭和31年卒業生)の海外旅行。以来「カナデイアン・ロッキー」「アメリカ西海岸」「ドイツ・ロマンチック街道とスイス」「北欧三カ国」と年1回恒例行事となって定着。6回目の今年・平成15年(2003年)は6月6日(金)から14日(土)まで「南イタリア・シシリー島9日間の旅」を楽しんできました。折からのSARS騒動で海外旅行客激減という不気味な環境も物ともせず敢然参加した勇気ある一行は操山31会会員とその最も親しい友人たちばかり20名。おなじみの長崎浩子さんです。ないにしても道中その時々の感動を素早く五七五に纏め上げたその敢闘精神にエールを送っていただければ幸いです。伊丹から空路成田入りした岡山・関西組13名と添乗員長崎さんを最後に福岡空港から到着済みの中原圭子さん、首都圏各地から馳せ参じた6名と、21名全員もれなく集合しました。この伝統的ツアー初参加は、僕は残念ながら同じクラスになったことはないものの大秀才として音に聞こえた国府島幹男君(東京)、一昨年のドイツ・スイス旅行に参加し僕とは丸之内中学1年以来の親友黒住鉄弥君(岡山)の夫人雅子さん、このところ連続参加している晴茶(一色晴美さん、東京)の妹田中朗美さん(岡山)、僕の妻瑞重の友人武田秀子さん(岡山)と彼女の友人東海林朝子さん(横浜)の5人。あとは2回以上毎回参加までの常連15名です。当初このツアーは関西空港発の予定だったのですが、SARS騒動による減便の煽りを食って成田発に変更。アリタリア航空国際線でミラノ、同国内線で夕焼けのナポリ、さらにバスに乗ってこの夜のホテルに到着したのは現地時間午後11時過ぎ(日本時間翌日午前6時過ぎ)。我が家を出てからナポリのホテルまでざっと25時間。するような長旅でしたが、晴茶は飛行中、和庵(安本和志君)は着陸寸前の機内から見たナポリの夜景をちゃんと句作していたのでした。マジエステイック・ホテル連泊)さて、旅行第2日目の今日は午前中カプリ島見物、午後はナポリ市内観光。ホテルの朝食をすませた一行はバスに乗り込み、ナポリ港ヴェレッロ埠頭から高速船でカプリ島マリーナグランデ港に向かいます。船内には我々のほか日本人グループは見られません。いく層もの船室を持った巨大な白亜のクルーズ船が別の埠頭に停泊していました。ソレント半島を望みながら船はベタ凪のテイレニア海を進みます。40分後、歌に唄われ日本人にも広く知られたカプリ島が近づいてきました。マリーナグランデから我々だけ乗せた船がこの島の名所「グロッタ・アッジューラ(青の洞窟)」へ向けて出港しました。軽快なエンジンの響き。低い位置から見上げるカプリ島。切り立ったむき出しの山肌と生い茂ったオリーブ・糸杉・松など緑のコントラスト。山腹に点在する広大豪華な別荘群。かのソフィア・ローレンもこの島に家を所有しているとか。まぶしく輝く海岸では水着姿の観光客の姿も見られました。歌に聞く夏真盛りのカプリ島(輝庵)青の洞窟に到着。沢山のボートがひしめき合っています。洞窟の入り口は切り立った崖が海に落ち込む所に空いた小さな穴で、縦1メートル、横2メートルくらいしかないものですから小さなボートしか入れません。舳先に添乗員の長崎浩子さん、続いてイタリア人船頭、胴の間に奈良から参加した常連の井上佳子さんと僕、船尾には操山高校へ越県通学し、今は故郷兵庫県上郡町で開業医をしている西脇新五君が陣取りました。洞窟が近づくと船頭は大声と手まねで「全員横になれ」と指示。揺れますので寝ながら両手でボートの横縁を掴んでいた僕の手はピシャリと叩かれ、ボートの中に入れろと、手まねで命令されました。寄せては返す波がさっと引いたその瞬間仰向けの船頭は入り口天井に備え付けられた鎖をすばやく手繰ってボートを洞窟の中に導き入れます。洞窟内は意外にも広く高く、小さな入り口から入った強い太陽光線が波間に反射し洞窟内全体が青色に染まって幻想的な雰囲気。船頭たちのナポリ民謡が響き渡ります。入り口近くのボートが青い光の中にシルエットとなって揺られていました。青の洞窟から脱出するタイミングを計っているのです。カプリへ戻った一行、今度はバスでカプリに次ぐこの島第二の町アナカプリに向かいました。左は絶壁、右は海まで続く崖下。狭いくねくねした道をバスは登ります。先ほど小船から豆粒のような車が危なっかしい所を通っているなあ、と見上げたその道路です。アナカプリに着きました。オリ−ブ畑、ブドウ畑に取り囲まれた古代ローマ時代から優雅な避暑地として知られた町。ここから一人ずつリフトに乗って急峻なソローラ山(モンテ・ソローラ)へ。上がるほどに視界が開け、頬をなでる風が涼しさを増して、いい気分です。リフトの架線を支える脚柱ごとに巣立ちしたばかりの子雀がチイチイ鳴いています。人家とてない山腹に猫が一匹緑色の蜥蜴を咥えて立っていました。蜥蜴はまだビクビクと動いています。山猫の蜥蜴咥えてしたり顔(輝庵)リフトで上がること15分、モンテ・ソローラ山頂に。麓のアナカプリが手に取るように見えます。