兄弟ヨーロッパサッカー界の中でも、記憶に残るのが、デンマーク出身のラウドルップ兄弟です。デンマーク代表チームのキャプテンや、クラブチームの監督の経験がある父フィンのもとに産まれた兄のミカエルと、弟のブライアンは、二人ともポジションは、ミッドフィールダーとフォワードを兼務し、下がり目のポジションからのパス出しも、前線に出てゴールを決めることもできるプレイスタイルで、デンマーク代表としてミカエルは104試合37得点、ブライアンは82試合21得点と、スター選手として大活躍しました。ミカエルは、引退後も、デンマーク代表コーチを経て、デンマークのクラブだけではなく、ロシアのスパルタク・モスクワ、スペインのマヨルカ、イングランドのスウォンジなど、ヨーロッパ各国のクラブの監督を歴任しました。ミカエルは、前夫人と、現在の夫人との間に二人の子供をもうけ、長男のマッズ・トゥーネ・ラウドルップは、デンマーク代表キャプテンとして活躍し、次男のアンドレアス・レッツ・ラウドルップは、名門レアル・マドリードの下部組織や、デンマークのクラブチームで活躍しており、ヨーロッパ屈指のサッカー一家の兄弟の伝説は、世代を超えて受け継がれています。プレーヨーロッパのサッカー界は、スター選手が多く競争の激しい実力社会です。最近は、日本でも海外の試合を見る機会が増えており、有名選手の華麗なプレーを楽しむことができます。ヨーロッパには、代表的なリーグが大きく分けて4つあります。その中で日本にも多くのサポーターがいるのが、イングランドのプレミアリーグです。イングランドのMFは、フィジカルな面を前面に出してプレーする選手が多いです。中には、柔らかなボールタッチで、繊細な技術を駆使して活躍している選手もいます。テクニックがあり、さらにスタミナがある選手は、監督から重用される傾向があります。チームの戦術は、監督によって異なりますが、監督が持っている戦術に欠かせない選手というのは、試合を通して目立ちます。インターネットの普及により、試合を後から細かくチェックすることが可能になっており、素晴らしいテクニックを披露したり、華麗なプレーで目立った選手は、SNSで拡散されてより有名になることが多いです。層がとても厚いヨーロッパのサッカー界は、若手の育成にも力を注いでいるクラブチームが多いです。小学生の頃から、プロになるためのトレーニングを積む子供も多く、クラブ側もしっかりとサポートしています。国籍サッカーの人気が日本人の間で定着してきたため、よりレベルの高い試合を見たいと思う人が増えたことや、日本人の選手が何人も挑戦しに行っていることなどの理由から、ヨーロッパのプロリーグの試合に関心を寄せる人が多くなっています。スペイン、イタリア、イングランド、ドイツの一部リーグはヨーロッパ4大リーグと呼ばれ、数多くのスター選手たちがハイレベルのプレーを繰り広げているため、その注目度は世界的にとても高いです。いったヨーロッパのトップリーグの試合を見る際には、スター選手の国籍に注目すると、より面白さが増すかもしれません。実は4大リーグに所属している選手たちの中には、外国から来た選手が大勢いて、その外国人選手たちの中には日本人も含まれています。ファンの中には自国の選手の育成に悪影響を及ぼすという声もあるのですが、世界各国からレベルの高い選手が集まるということで、より強いチーム作りができていることも確かです。そんな彼らの国籍に注目することにより、国民性の違いがプレーに影響を与えているかを考えたり、普段は同じチームで協力している選手が、自国の代表に選出されて敵として対戦する場合にドラマチックだと感じられたりと、単に試合を見る以外の部分にも関心を抱くことができるでしょう。