私は数あるお酒の中でどの日本酒を作るのが難しいのか聞いてみた。「お酒の品評会は総じて減点法なんです。日本酒はお神酒のおさがりを分けてもらって人間が飲むという考え方なんです。神様へのお神酒は満点で当たり前。毎年米の質、酵母の質、気候が変わるけど、同じ味を表現できないといけない。ワイン業界が羨ましい。」と少しはにかみながら答えた。「うちのお酒の中で自分の一番作るのが難しいのは、「おやじの手作り」ですかね。これは僕の亡くなった父が杜氏の時に作った酒です。本当に能登らしいお酒です。自分が杜氏になって作ると全く同じ味にならない。納得できるお酒を作るのに3年かかりました」少し辛口だが、すーっと喉を通流のにも関わらずコクがある大変美味しく、日本海の新鮮な魚によく合いそうなお酒だと思った。「石川県の日本酒の味はよく似てるんです。実は当たり前なんですよ。同じ米を使って同じ酵母を使って、魚に合うようにと日本酒を作ってるんですから。へそして、昨年販売を開始した、「遼」というお酒を入れてくれた。口当たりもまろやかで、確かにこれまでの石川のお酒とは全く異なる味わいだ。「このお酒は僕が杜氏になって作りました。私は蔵元杜氏なので、いろんなチャレンジをすることができるんです。「遼」は、口当たりがまろやかで、コクがあり、少しワインのような咆哮さを感じるお酒だった。このお酒ならイタリアンやフランス料理と一緒に飲んでも美味しいのではと感じる日本酒だった。横を見てみると、そのたくましくなった遼太郎さんを優しい目で見つめる喜久子さんの姿がとても印象的だった。能登半島のほぼ北端、首都圏からのと里山空港へのアクセス以外は、電車など公共交通機関はなく、金沢駅や小松空港から車やバスで約1.5時間のロングドライブとなる。時間帯によっては、のと里山海道では素晴らしい日本海の夕日を見ることができ、隣接するなぎさドライブウェイでは、海岸線を車で走ることができるなど、あっという間の1.5時間と感じるだろう。