この商品は実用新案をとっているんだよ。」などという会話を耳にしますが、実用新案権は新しい技術(発明)を独占できる権利です。実用新案は、その考案を具体化した商品がヒットし、大きな利益を生んで、その真価を発揮します。現実にどのような実用新案がヒット商品を生んだか調べてみました。皆さんご存知のシャチハタ工業の朱肉のいらないハンコです。「クイックルワイパー」清掃シートに対して「柄」の部分を自由な角度に調整できるのに清掃シート部がぐらつかず作業性がよいとのことで大ヒット。日用品や玩具のような分野では、ちょっとした工夫を加えただけでヒット商品になるようなものがあります。このような簡単な技術=ローテクだって、その技術が提供する便利さを実現するための構造が過去になければ小発明を保護する実用新案原簿に登録できます。「えっ、こんなものでも実用新案になるの?」と思われるようなちょっとした技術であっても、それを実用新案にすることによって市場を押さえ、高い利益を生み出すことができます。弊社も昨年から実用新案登録の準備をしていました。権利を行使することなく、この商品が世の中の役に立つのが一番ですね。