森林の中に作られている。壱の井は温泉郷の中心から少し離れ、坂を上った先にある旅館ということもあって、秘湯のような雰囲気で楽しめる露天風呂という印象だ。料理も彩り鮮やかで、茶碗蒸しが巾着袋に収められているなどおしゃれ。聞くところによると、同旅館の経営者ご家族はみんな料理人なのだそう。フロントスタッフによれば、女将さんも厨房に入っていることが多いとのことで、結局最後までお目にかかることができなかった。夕食はどの料理もしっかりとした味付けで食べ応えがある一方、朝食はさっぱりめで素材の味をそのまま味わうようなメニュー。個人的には川魚の刺身が好きということもあって夕食に鮎の刺身が出てきたことや、朝食のベーコンエッグをその場で焼くスタイルに感動しながら堪能した。客室は畳の上でくつろげるのが魅力の和風旅館そのもの。お茶請けとして「黒豆きなこゴーフレット」も置かれていた緑に包まれ、行楽気分も高まる露天風呂。朝食さて、女性に人気の温泉地は、実は美味しいスイーツを楽しむことができるスポットでもある。いうことで、前編の最後に、黒川温泉で味わった甘味を紹介しておきたい。「パティスリー麓」のシュークリーム(210円)は、どのガイドブックを開いても必ず紹介されているほどの定番スイーツ。塩麹を使ったシューが山積みにされており、注文すると、そこでカスタードクリームを詰めてくれる。したシュー生地に、とろけるようなカスタードクリームのコントラストが絶妙。和風スイーツも......ということで立ち寄ったのが「どらどら」。主力メニューは小国ジャージー牛乳を使った大福をどら焼きの生地と自家製あんこで包んだ「どらどらバーガー」。陽気のなかで冷たいものを食べたかった記者は、大福の代わりに同じく小国ジャージー牛乳を使ったバニラアイスを挟んだ「どらどらアイス」(250円)を選択。バニラ以外にも抹茶やみかんなど6種類のアイスから選べる“プロポリス”や“ローヤルゼリー”でおなじみの杉養蜂園は熊本が本拠地。黒川温泉にお店があったので「はちみつソフト+ゆず蜜」(320円)を注文。ソフトクリームに、その場で蜂蜜をかけてくれる。麗らかな陽気の中での散歩三昧だったので水分補給は欠かせない。黒川温泉限定の飲み物を購入。ダム」のインフラツアーを企画。旅レポ快適なのに格安。旅レポ快適なのに格安。