「熊野摩崖仏」に至る石段は聞きしに勝る険しさだ豊後高田市の南端に位置する「熊野摩崖仏」に行って来た。この摩崖仏が岩山に掘られている場所は、かなり高い位置にあるため、そこに向かう階段はかなり上っていかなければならない。受付でお金(大人300円)を払って上り始めた最初の辺りは、まあ普通の山道という程度の勾配だ。ところが、それは鳥居のまでで、そこから上っていく石段が、とんでもなく急勾配だ。その階段は石が整然と積まれているわけではなく、適当に積んだようなバラバラな様相を呈しているため、とても上りにくい。その段積みがバラバラな様子から、「鬼が一夜で積んだ石段」との謂れのある石段だ。石段の両側には手摺りが取り付けてあるが、これがなかったなら、石段上りは(下りはもっと)かなり難しいものになるだろう。は怖ろし気な形相をしているのが常だが、ここの「不動明王」さんは何とも柔和なお顔をしていらっしゃる。逆に「大日如来」さんは、何か感情を堪えているような、やや不機嫌そうな(失礼だが)表情に見える。そこで「台風が大した被害を出しませんように...」と願掛けをして、そこからさらに上にあるお社まで上がった。そこでも、お賽銭を上げて同じようにお参りをして、さあ今度は下りだ。足を挫かないように、転がり落ちないように注意深く下りなければならない。受付で借りて来た杖は、上りよりも下りのほうが威力を発揮する。時期的なものか、暑さのせいか、訪れる人はほんの数グループだけだった。県道34号線を南東へ下り、田染郵便局近くの交差点で県道655号線に入りさらに南下。全行程およそ10km程度で、左に案内板が見えてくるので、そこを左折して走り、一番奥の狭い道を右手にあがっていくと、受付横の駐車場に着く。2.0Seesaaブログ。