無効に設定されているため、中日新聞プラスの内容を正しく表示できない可能性があります。有効なブラウザでご覧ください。2015/5/15ツイート星が好きになると一度は見たくなる「南十字星」。優美な十字形をしている風薫る5月。おとめ座が南の空でくつろぐころ、地平線の少し下で南十字星が南中する。星が好きになると、一度は見たい南十字星、サザンクロス......なんと南国情緒溢れる響きか。日本(本土)からは見ることが難しいだけに、なおさら想いが募る。南十字星、正式には“みなみじゅうじ座”といって、4つの星が十字をつくる全天で一番小さな星座だ。1598年オランダの天文学者ブランシウスがつくり、1679年にフランスのロワイエが、ケンタウルス座の股の間で宝石のように輝く十字のあまりの美しさに、改めてケンタウルス座からその部分を切り取って正式に星座にしたという。星が好きになると絶対に見たくなり、一度見たら忘れられないほど優美で荘厳な姿をしている憧れの星座。夜空に輝く4つの星を適当に結べば、十字星なんていくらでもできる。事実、南十字星の隣には、ほ座の2つの星とりゅうこつ座の2つの星で、りっぱな十字架ができる。本物よりひとまわり大きくて目立つので、私もフィリピンで見上げた初めての南天の星空で、うっかり南十字星とまちがえてしまった。オーストラリアやニュージーランドの観光ガイドも、平気でこの十字を南十字として説明するとか。昔の船乗りは、これを南十字星に対してニセ十字星と呼んでいた。本物とニセモノのちがいはどこにあるのだろうか。北半球では、北の方角を示す星として北極星が重要視されるが、実は本物の南十字星は、クロスする南北の二つの星の間隔を南へ4.5倍伸ばすと、ちょうど北極星の反対側に当たる天の南極に到達するのだ。ここには北極星に相当する南極星はないが、南半球では船乗りにとって南十字星はちゃんと南の方角を指し示す星として、重要だったのである。ところが、ニセ十字星は南を指していないまぎれもない偽物なのだ。南十字星とニセ十字星を見間違えると、とんでもない方向に航海することになって、後悔することになるわけ。南十字星は、日本国内沖縄の那覇や小笠原の父島でも、水平線スレスレに見える南の国のシンボル南十字星は、南の国のシンボル的存在だ。オーストラリア、ニュージーランドはもちろん、パプアニューギニア、サモア、ブラジルも南十字星を国旗にあしらっている。南国の象徴“みなみじゅうじ座”は、からす座が南中するころにそのずっと南で南中する。オーストラリアのシドニーでは、高度65°に見え、ハワイでは10°程の高さに見える。日本からは全く見えないかというと、そんなことはない。沖縄の那覇や、小笠原諸島の父島では、水平線スレスレに見ることができるし、一番北の星だけなら、紀伊半島の南端潮岬、四国の室戸岬や九州の長崎より南の、水平線が見えるところなら見ることができるはずだ。みなさんも南の国に旅をしたとき、ぜひとも憧れの南十字星を見つけてみてはいかがだろう。ペルセウス座流星群は、1月のりゅう座ι流星群、12月のふたご座流星群とともに、流星群の中で最も活発な流星群のひとつである...2017/8/11今年最大の天文ショー!8月8日の部分月食を見よう8月8日の明け方、2015年4月4日に皆既月食が起こって以来、2年4ヶ月ぶりに月食が日本で見られる。月を食べると書いて「月食」。現在は、七夕は7月7日にお祭りするのが当たり前になっているが、実は7月7日の七夕は言ってみればリハーサル。本番はその後にやってくる。見ごろに4月8日には木星が、6月15日には土星が衝となり、夜9時ごろ南の空を仰ぐと、南西には-2.2等の木星が、南東の空には0等の土星が光って、夜空を一層にぎやかにして...2017/6/2かみのけ座って知ってる?5月の宵、南の空には、うみへび座がのたりのたり這い上がって、その全貌を見せている。長さはもちろん、1303平方度という面積も全...2017/5/7宵の南東の空で木星が明るい4月1日の宵の西空で、おうし座の1等星アルデバランが、四日月に隠される現象が起こった。当日はあいにくの曇り空だったが、雲間から月がちらほら。4月1日に見られる天体現象「星食」とは?冬の代表的星座のおうし座も、春の訪れとともに西の空へと傾いてきた。おうし座は、大神ゼウスが変身した牡牛だ。明日から3月となるが、太陽の光にささやかなぬくもりが感じられるようになってきた。そんな早春の夕焼けに染まった西空で輝く金星。2月17日には最大光度を迎え...2017/2/28金星がめちゃ明るい!!宵の明星「金星」が、夕方の西空でひときわ目立っている。3週間ほど前と比べると、若干高度は低くなったものの、明るさはこれからピークを迎える。〜名前の由来と悲劇の物語〜星のきらめきまで凍てついてしまいそうな1月、冬の淡い天の川は、北から南へと音もなく流れる。次の10件12345678910プロフィール達人に質問をする天文研究家1953年三重県四日市市に生まれる。下で天文普及活動に参加。記事を連載、単行本・プラネタリウム番組シナリオ執筆のかたわら、天文宇宙関連の講演・講座、プラネタリウム解説を行っている。NPO法人アイ・プラネッツ理事長。