「それにしても、いいタイミングで質問があった。気持ちを溶かしてしまったようだ。常務の言葉に社長が頷く。顔を見て、物流部長が気になっていることを聞いた。「仕組んだだなんて人聞きの悪い。私は、まったく関知していませんよ。ま述べたんだと思います。大阪の営業部長はこの本社営業部長の元の部下だ。したように、付け足した。「えっ、ちょっと待ってよ。おれ一人のせいにするなよ。したとき、社長室のドアがノックされた。社長が「どうぞ」と声を掛けると、扉が開き、噂の大阪の営業部長が支店長とともに顔を出した。長室でお茶を飲んでいると、そこに大阪支店の営業部長が支店長と一緒に顔を出した。お互い、懐かしそうに挨拶を交わす。社長が笑顔で営業部長に声を掛ける。「そう、それはよかった。それなら、私たちに付き合ってくださいな。「はぁ、申し訳ありません。支店長の何人かと飲みに行こうかと....。「いえ、あなただけ抜けると余計な憶測を呼ぶでしょうから、そちらに出なさい。社長の言葉に常務が大きく頷いた。店長も名残惜しそうに頷くが、社長の次の言葉を聞いて、ほっとしたような表情を浮かべる。「今晩、先生をお招きして、全社会議の報告を兼ねた打ち上げをやろうと思っています。営業部長が嬉しそうに大きく頷く。「はい、もしかしたら、今日、先生にお会いできるかと楽しみにしておりました。得したように頷き、確認する。営業部長が小さく頷く。ありなん」という顔で頷き、みんなに声を掛けた。「さて、それでは会議を再開しましょう。