目も眩むような絶壁のはるか下、数多のウミネコが「ミョウミョウ」と鳴きながら舞っていました。海猫の声下に聞く夏の島(輝庵)岩頭を縁取る白波夏日差しナポリへ帰って中華レストランで昼食を済ませた一行は現地ガイドの案内により、ここで最も有名なスパッカ・ナポリへ出かけました。世界遺産に登録されたナポリ歴史地区の中心をなすところです。とある教会に入りました。正面祭壇の上にあるステンドグラスで出来た大きな飾り窓は松柏をかたどった操山高校の校章に瓜二つ。「ここは操山高校ナポリ分校なんだ!」。みんな他愛もなく嬉しがっていました。「『ナポリ見て死ね』って言うけどナポリのどこを見て死んだらいいんですか?」。英会話仲間の肥谷翠さんが突如難問をぶつけてきました。「ウーン」と唸るばかりで即答できません。確かにナポリの街は騒々しく、道には紙くずが散乱し、全体にごちゃごちゃと薄汚れています。大半は満身創痍、埃まみれの小型車が窓を開けて走行。聞けばローマと共にナポリの旧市内は埋蔵文化財の宝庫ですから地下駐車場や高層ビルの建設は法律で禁止されているのだそうです。郊外の車庫付高級住宅に住む金持ちは別にして、旧市内に住む庶民は路上駐車せざるを得ません。バンパーの凹んだ小型車の多い所以です。そこはまた車上狙いの天国。カーナビやエアコン、カーオーデイオなど搭載しようものならすぐ盗まれてしまうので、初めから付けようともしないそうです。こんなナポリのどこを見てから死ねというのでしょうか?古めかしいビルとビルの狭い通りに名物の洗濯物がはためき、三階の出窓から笊を吊り下ろした婆さんが下の行商人と大声でやりとりしていました。ナポリはネアポリ(新しい町)と呼ばれていた古代ギリシャの植民市に端を発します。険しい山脈の多いギリシャでは増大する人口問題の解決策として唯一海の彼方に新天地を建設しなければならない宿命を負っていました。リビアのトリポリ(三都市)、壮大なギリシャ神殿で知られる南イタリアのパエストウムとシチリア島のアグリジエント、マッサリアと呼ばれた今のマルセイユ(フランス)、シチリア島のナクソスやシラクサもそれぞれギリシャ系ナクソス人、同シラクサ人が建設した町で、ギリシャからシチリア、マルセイユあたりまでは当時「マグナ・グレアキア(大ギリシャ)」と呼ばれ、一大ギリシャ圏を形成していた史実が「図説・探検の世界史・最初の冒険者たち」(集英社)に詳しく紹介されています。バスはポジリポの丘に到着。紫のジャカランタが咲いています。マンションの海側の窓はすべて鉢植えの花で飾られていました。弓なりのナポリ湾、望見すればなかなかに美しいナポリの町並み、遠くかすんだヴェスヴィオ山。ここでようやく「ナポリ見て死ね」とはこの三点セットのことに違いないと確信し、帰国後調べて見たら案の定正解でした。この後ナポリ考古学博物館に入り、12世紀ノルマン王によって建てられた「卵城」を見て、2泊目のホテル「マジエステイック」へ帰着。この日の夕食はリゾット、舌平目、パン、デザート。1テーブルに1本ずつワインが付いていました。