1000台を早々にクリア、販売店からの受注数が2000台を超えるなど滑り出しは上々だ。近年、二輪の世界では過去の名車をモチーフにした新型車、すなわち「ネオクラシック」と呼ばれるカテゴリーが人気を集めている。カワサキのZ900RSは17年の登場以来、人気になっており大型バイクのベストセラーとなった。後に750ccや400cc、250ccまでバリエーションを拡大し、2000年まで販売されたスズキを代表する名車だけに、カタナの復活は同社ファンにはまさに待望だったといえる。新型カタナはエンジンやフレーム、フロントフォークといった主要パーツをほぼ共有する。ABSと異なる点は、アップライトなポジションを可能にする幅広のハンドルバーを採用したところ。スロットルグリップのケーブルの巻取り形状も新設計した。これによりスロットルを開けたときのパワーが穏やかに立ち上がるようになった低中速トルクを強化し扱いやすく過去の名車をモチーフにしたモデルに対する評価には二つの軸があると思う。(1)は機械としての完成度(2)は元ネタとなった名車の再現性・表現力である。(1)はもちろんどのバイクにも適用されるが、(2)はネオクラシックにしかない評価軸といえるだろう。現代のコンポーネントを使った新型車でありながらノスタルジーを感じさせる。それがネオクラシックというカテゴリーの魅力だからである。ネオクラシックとは単純な復刻ではなく、あくまで「表現」である。元ネタとなった名車のどの部分を抽出し、どう誇張し、どうアレンジするかのセンスが作り手には求められる。試乗した印象も含め(1)の完成度について解説しよう。新型カタナのエンジンは998cc水冷直列4気筒DOHC4バルブ。このエンジンは同社のスーパースポーツモデル(注1)、GSX-R1000(05~08年式)に搭載されたものだ。サーキット使用での限界特性が重視されるスーパースポーツ用エンジンとしては低中速域からトルクフルで扱いやすいのが特徴だった。新型カタナに搭載するにあたってはストリートで扱いやすいようさらに低中速トルクを強化するなどの最適化が行われている。新型カタナは前傾が緩いアップライトな乗車姿勢と相まって、どんなシチュエーションでも扱いやすい。ショートホイールベースの車体からは運動性重視のナーバスなハンドリングをイメージしてしまうが、意外にも尖った部分はなく安定志向だ。これなら長距離のツーリングにも十分対応できるだろう。発進時や低回転走行の際に自動的にエンジン回転数を制御する「ローRPMアシスト」機構を採用しているため、発進やUターンも取り扱いやすい。1000ccのスポーツバイクで街中を走るのにはそれなりに緊張感を伴うものだが、新型カタナはもう一つ下のクラスのマシンのようにリラックスして操れる。permission.。