“カステッロ・ジジ”は、伝統的かつ革新的なイタリア製フルグレインレザーと日本の職人技から生まれた、新しい伝統を提案するブランドです。草履は芸術的なレザーの個性を最大限に引き出すため、経験豊かな日本の草履職人たちの手仕事によって仕立てられています。素材の革のもととなる牛一頭ごとに個体差があるように、レザーにも厚み、柔らかさ、染まり具合、キズなど、一枚ずつ違う個性があります。それらを見極め、履き心地に気を配りつつ巧みに調節し、ベストな状態に仕立てることができるのは、指先の感覚が鋭い、数少ない熟練の職人だけです。国際的なレザー生産の中心地、イタリアのヴィチェンツァにおいて、アバンギャルドでコンテンポラリーなレザーを40年以上にわたって生産し続けているメーカーのフルグレインレザーを使用しています。フルグレインレザーとは、動物の表皮・体毛だけを取り除いてなめした皮革のことで、最も革本来の風合いが感じられるレザーだといわれています。フルグレインレザーを使用した製品は、皮革を汚れから防ぐ専用クリームを柔らかい布やブラシで塗るなど、定期的にお手入れいただくことで美しい風合いが持続します。日頃のお手入れから愛着のある一品となり、より永くお使い頂ける大切なものになるのではないでしょうか。地中海に浮かぶシチリア島は古くから農業が盛んな豊かな土地。アラブ、ノルマン、スペインなど、様々な侵略者による支配を受けてきました。中心都市のパレルモには、そうした歴史的背景を形にした独特なミックス文化が花開き、街を歩いているとイタリア半島では見られないようなスタイルの歴史的建造物を見ることができます。その中の一つ、モンレアーレの大聖堂や、パラティーナ礼拝堂に施された黄金のモザイクや、大理石の象嵌細工などが今回の草履のモチーフとなっています。異なる文化を融合し、新たな文化を作り上げたシチリアの歴史にならい、イタリア製レザーと日本の草履の文化を融合させたCastelloGiGiも新しいスタイルを作り出したいと願っています。