「マーズINA」計画2077年4月1日火曜日1972年『バイキング』が火星に着陸してからすでに一世紀が経過していた。機が送り込まれた、しかし、一向に火星はその正体を現さなかった。地球に最も近い惑星でありながらもその姿はいまだ持って謎のままであった。人類が宇宙に足がかりを付けるのに、まず火星を攻略しないと何も始まらない。衰えを見せていたがまだ、世界の宇宙開発の実績が最も高く、その秘められたデーターも最も多いアメリカ地区が中心となり地球連邦政府の一大プロジェクト「マーズINA」が始まったのは、2054年5月6日であった。日高性能の探査機が火星の両極と他の6個所に同時着陸した、これによって、火星のベールは取り払われるはずだった・・しかし・・その2台が通信不良、残りの2台は地質学的資料を送り続けた、残りの4台は原因不明のコントロール不能に陥った。わずかにデーターを送り続けている2台も、今まで得られているデーター以上のものは何も送ってこなかった。任するのを逃れる為、苦し紛れに、人間の火星着陸計画を発表した。回のこの無謀な火星探検隊が組織実行されることになった。専門家の宇宙飛行士は、各方面からもれてくるこのずさんな計画に参加しようとはしなかった。そこで一般公募によって、着陸隊員3名が選ばれた、専門の宇宙飛行士達は、火星の軌道上まで行き、母船で待機することで納得した。彼らの経歴は何も問われなかった、しいて言えば人間でさえあれば誰でも良かった。カークがくじ引きで着陸船の船長に決まった。彼は子供の頃から宇宙船に乗ることが夢だった、自分と同じ名前のヒーローの登場する古いSFビデオをおじいさんにいつも見せてもらっていたからだ。論πは、出生も生い立ちも不明、と言うより自分でも知らないのだ、ただ、何処の誰とでも意思疎通が出来ると言う特技を持っていた。男、彼はこの中では素性も目的も一番はっきりとしていた、日本地区のドウトンボリ自治区の住人で売れない漫才師だった。かれは、時々お世話になっている師匠に紹介されて、某テレビ曲のプロジューサーに会った。今回の有人探査機に乗り込みスクープを問ってくるのが仕事であった、しかし、失敗した時のことを恐れた局が、成功した時のみ素性を明かすと言う条件付きで目的を隠して応募したのであった。この計画が実行始まってまもなく、マイケル・J・カプリコットは、多額の退職金を手にして円満に退職し、その後を、部下のアトーツ・G・Uが引き継いだ。かれも、この計画がヤバイのを知っていたが、自分の在任中には実施しないだろうと思って後を継いだ、しかし、世界の期待は高く、計画は着着と進んだ。2077年すでに、火星に行くのにまったく技術的な問題はなかった。数点以下6っ桁ぐらいだった。その様な時期に、いまだに解明されない火星にただならぬ恐れがあったのだ、実はその以前にすでに木星には有人探査機が降り立っていたのだ、ではなぜ・・火星が・・そこにはこれから解き明かされる火星の神秘があった。点が着陸の目標地であった。予想どうり、いとも簡単に着陸船は火星に静止した、これまで、数多く送り込まれた探査機同様、ここまでは何の問題もなかったのだ。カークは船長として、着陸船に残り論πと葉山辰男が防護服に身を包み船外に降り立った。葉山は隠し持ったカメラと録音ディスクに記録を始めた、コメント「この一歩は漫才師にとっては小さな一歩だが、タレントにとっては大きな一歩である...」・・何処かで聞いたようなセリフだった。それまで、砂と岩石に覆われた火星と言うデーターしかどの探査機も送ってこなかった、しかし、目の前に有るのは、少し茶色がかってはいるが、まさしく緑の大地、それも農耕地であった。着陸船が降り立ったのは、畑の真ん中であった。離れたところに大きな家があった、きっと火星人が居るはずである。論と葉山が近寄ると中から白い服を着た「人間」が現れた、確かにその姿は「人間」だった。地球人と何ら変らない服装も、少し時代の古い日本人なら誰でもが見ていた、白いエプロン、日本語で言うと割烹着であった。家からでてきたのは地球人であれば、女性と思われるそれも中年の女性であった。葉山は自分の育ったドウトンボリ自治区の方言でおもわずつぶやいた「おばはんやがな!」すると、その火星人はすかさず、「だれがおばはんやねん」とテレパシーを送ってきた、心はすべて読まれていたのだ。論はすぐそのドウトンボリ自治区の言葉になれた、「すんまへんな急にお邪魔しまして・・」論は、何事もまず謝っとけば角が立たないことを知っていた。火星人「そんなん聞かんんでも分かってます。いずれはあほな地球人が降りてきよるって昨日のニュースでやってました。火星人「下手な大阪弁やめましょ。大阪弁のテレパシーやってると疲れます。それに、そんな防護服なんか来てるからテレパシーでしか話せないでしょ。葉山「そ、そんな事したら死んでしまいます。火星人「何にも分かってないね、火星人も地球人も同じです。葉山「あ!ほんとや」「あ!ほんまです。山幸彦の話とか、兄弟喧嘩の民話は地球上にたくさん有るはずよ。人と火星人の話がモデルだったのよ。火星人「どうしてって、今まで何回も探査機が着陸してどうなったか知ってるでしょ、みんな破壊されるか、改造されて、火星の捏造されたデーターだけが送られていったでしょ。火星から出さないって事は有り得るわよ。葉山「そうだ!地球に帰れないとスクープもスープも駄目になってしまう。葉山「有り難う、おお!カークと無線がつながったぞ!!」カーク「そちらの状況はどうした、まったく連絡がないので心配したぞ!!これからは細かく報告を入れろ。葉山「地球人と同じです、ただ、白い割烹着を着ていました。葉山「本当ですか!!すごいおじいさんだ!!」カーク「そうだ、おじいさんは、その女の人を『火星婦』って呼んでいた。葉山「どうして分かるんですか?」カーク「おじいさんが言っていた。葉山「どおおおお!!!。おっと向こうからたくさんの人が押し寄せてきます。葉山「ああ!!もう喉がからからです、少し水を飲みます。論「たぶん、何処かで『稼いでいる』んだろう。一瞬の差でハッチは閉められ、辛くも3人は想像を絶する火星の世界から逃げる事が出来た。母船へ戻った3人は何事もしゃべらなかった。星を話すことはなかった、それは、彼らが臆病で火星人の仕返しを恐れた為ではなかった。恐れたのは、真実を話した時の地球人の反応だ、地球では何千年も前から火星人によって情報操作が行われ、火星人はおろか、宇宙人やUFOすら非科学的とか言ってその存在を否定する、世論や常識が形成されていた。「火星には家政婦が居ます。苛性ソウダー飲んで、落花生食べてます。」...・・しかし、それは真実としては受け入れられず、漫才のネタとして受け入れられただけであった。いつ火星の真実が地球人に明らかにされるのだろうか?それは、起こり得ないこととしか思えない。「マーズINA」計画はこのようにして終わりを告げた、以後火星は人類に何の益ももたらさない星として、近くにありながら、誰も関心を持たない星になってしまった。火星人はその事により平安な生活を送り地球の良くない文明にさらされることなく平和に過ごした。人にとっては「マーズ良いな」計画であった。無料ホームページをどうぞ。