「うお、こりゃいかん。「応」ただただ、交わされただけの言葉であった。言葉を紡いだ者達の瞳と声音を勘定に入れるのなら。それは、遠からぬ絶望を語る言葉だった。衣玖の問いかけに、即座に答え。どこから出したのか大きな要石に腰掛けた比那名居天子は、自分の膝へ器用に頬杖を突く。「天界に戻ったら退屈な上に苛々するもん。心底残念そうに肩をすくめる天子へ苦笑を溢し、衣玖は気付かれない程度に頭を振った。劣らぬ幻想郷の守護者であり、過日の気質異変の折、天子に強烈な折檻を下した相手である。以来、天子は「逆襲だ、復讐劇だ」と息巻いて二人へ弾幕勝負を挑んでは、負けたり敗れたりしていた。(――総領娘様はお変わりになった)異変以前の天子は、ひたすらに我が儘で癇癪持ちの子供であった。「不良天人」の蔑称をむしろ自ら証明するように、やりたい放題に暴れ、撥ね付け、かき回し......気付けば彼女の周りには、誰もいなくなっていた。なによりも、彼女自身がそれを良しとしていたから。今、天子は自ら誰かへ歩み寄ろうとし始めている。変化はあまりに微々たるものかもしれない。無縁であるはずのそれは、しかし、「不良天人」である天子だからこそ掴み得た徳に違いない。それを傍で見守る役を仰せつかった事は、衣玖の密かな誇りであった。頬に触れ、感慨深く吐息一つ。「否定はしなさいよ電撃深海魚」ぷく、と頬を膨らませ、天子が小さな要石を投げてくる。それを羽衣でやんわり受け止め、衣玖は柔らかく微笑み返した。天子はまず、きょとんとして。目を丸くしてぷいっと顔を背けると、乱暴に頭を掻く。その頬がほのかに赤くなっていたのを衣玖は見逃さなかった。