支店長でさえ気にしてなかったのですから。返品できるものはどんどん返品しろ、といった程度ですね、対策は。隣の営業部長に同意を求める。適切な答ではないと思いながらも、営業部長もつい頷いてしまう。ありませんが、これまでのやり方を云々するつもりはありません。それが在庫保持の大原則です。それを見て、体力弟子が続ける。「いえ、まあ、ずいぶん前は、売り切って、たしかに『利は元にあり』ということもあったのですが、もうここ10年以上はそんなこともないですね。頷く体力弟子の顔を見ながら、物流部長が次の質問を予測したかのように続ける。「それらの在庫を処分するときに、支店長や部長を集めた会議などで社長に怒られますが、みんな他人事のような顔で聞いてます。性懲りもなく、また同じことを繰り返してます。部長が困惑した表情を見せるが、たしかに事実なので何もいえない。営業担当や仕入担当は、楽しそうな顔で頷いている。「はい、メーカーとの関係もありますから、全廃というわけにはいかないかもしれませんが、基本的にやめることにします。仕入れたい場合には、常務の承認が必要といったルールにしておけば、まあ、あまりやらんようになるでしょう。分の考えを述べ、みんなに同意を求める。体力弟子の念押しに全員が大きく頷く。それを見て、美人弟子が話題をかえた。構えていた営業担当の年長者が慌てて座り直して答える。美人弟子が頷き、さらに質問する。いた若い営業マンが、そう言いながら仕入担当に念を押す。問い掛けられた仕入担当が小さく頷く。「それはわかるけど、結局出荷しないままの在庫や余ってしまう在庫も出るだろう?押さえ方がいい加減ってとこもあるな。それを無視して営業部長が自分の意見を述べる。押さえるかは別にして、押さえておいたほうがいいという場合はたしかにある。この場合も当分の間は事前に誰かの承認を得ることが必要だな。