「ね、知ってた?きょうは言葉の日なんだって。本や詩や手紙を愛してやまない友がおしえてくれたこと。今日はご挨拶も兼ねて、一冊の本のご紹介を。vol.1』−「本の島」上陸に向けて。編集者、津田新吾さん(*1)が生前構想をしていたブックレーベル「本の島」。島へといざなう同志に向けた手紙を「本の島vol.1」(2012年5月刊。「本の島」編集部)で読むことができます。宝物を見つけたように心ふるわせたことを覚えています。綴られているのは、南の海に浮かぶ白い珊瑚のかけらから生まれた島の物語。嵐と平穏を繰り返し、幾千幾万の日々と島の隆起とともにさまざまな「はじめて」がおこります。鳥の飛来、流れ着いた種子の芽吹き、さらなる隆起に川と滝がうまれ虹がかかる、蝶が舞う..けれど島に「人」が現れるのはまだ先のこと。“太陽が昇り、太陽が沈む。月が満ち、月が欠ける。”長い漂流を経ていつしかたどりついた「人」はついにあるものを島に運びます。“太陽が昇り、太陽が沈む。月が満ち、月が欠ける。最初の人は果樹の種を運んだ。強烈な太陽の光が植物を育てる。貝を採り、魚をつかまえ、食べた。二番目に流れ着いた人は植物の樹皮から繊維を剥がし、身に纏う衣服を作った。樹木の葉を集めて家も作った。三番目に流れ着いた人は、犬、山羊、孔雀を連れてきた。動物たちは野へ散り野生化した。太陽が昇り、太陽が沈む。月が満ち、月が欠ける。島に流れ着いた新たな人は、長い漂流の果てに言葉を運んだ。本のかたちをした言葉。読まれるのを待つ言葉。騒がしい話し言葉ではなく、静謐な言葉がやって来た。島に最初の本がやってきた。”この章の頃にはすっかり自分も島民の一員の気持ちになっていて、はじめて「本」が運ばれるさまは何度読んでも胸が熱くなります。読む度に「本」と出会い直している様にも思えます。生きることととてもちかいことだったのかもしれません。同じ海にあるほかの島々のことを。そこにはきっと「工芸の島」もある、と。津田新吾さんのお仕事と「本の島」についてはこちらに詳しく書かれています。http://honnoshima.blogspot.jp編集を手がけられた堀江敏幸さんの「おぱらばん」や須賀敦子さんの「時のかけらたち」などをお読みの方もいらっしゃることでしょう。「本の島vol.1」をしばらく、ヒナタノオトの本棚にそっといれておきます。ご興味のある方はぜひご覧ください。