すると向こう側から地元の人が歩いてくるのが見えます。おお!?彼はどうやってこの難関を切り抜けるのか?興味しんしんで見守ります。その男の人は川の所まで来ると....。膝あたりまでズボンを濡らしながら川の中を歩いていったのでした。なんとも簡単な解決方法でした。湖には3時間半ほどで着きました。湖は歩いても30分くらいで一周できるような小さなもの。池と言ってもいいくらいの大きさです。その色は鮮やかな緑と青の色をしていてとても綺麗です。3時間ほど歩いてわざわざ見に来る価値があるかは微妙なところですが、僕はまずまず気に入りました。湖で会ったラホールから車で訪れたパキスタン人のおっちゃんは、「こんな小さいとは思わなかった。」と少し怒っていましたが。下りは早く歩けるかとも思ったのですが、やはり少し疲れが出たのか3時間ほどかかってしまいました。疲れたってほどでもなく、よい運動をしたなっていう感じです。病み上がりにしてはまずまずの体力が戻ってきている実感がします。この調子ならこれからも山をどんどんと歩けそうです。宿の前の芝生の生えた庭に置いてあるイスに座って、周りに広がる山の景色を眺めながらのんびりとします。いや〜今日は歩いたな〜。するとエジャールが近づいてきました。近所を案内してあげるからちょっと散歩に行かないかと誘ってきました。疲れていたのですが、せっかく誘ってくれたことだし、ちょっと歩いてみることにします。30分ぐらいだろ....。思ったら、どんどん歩き続け小高い丘の上まで連れられていき宿に戻ってきた時には1時間半も経過していたのでした。景色は綺麗だったのだけれど。その後、学校の生徒たちとみんなでバレーボール。楽しかったのだけれど....。Monday宿のすぐそばにある政府が経営する病院に抜糸をしに行きます。嬉しいことにガバメントホスピタルは無料なのです。薬代や注射代などの実費のみ負担となります。前、チトラールで治療した時も手を縫うとういう大掛かりな治療をしたものの、お金はほとんどかかりませんでした。パキスタン政府、太っ腹です。抜糸は痛いんでしょうか。小さい頃やったことはあるのですが、まったく覚えていません。やったことにある人に訊くと、みんな痛みはほとんどないといいますがはたしてどうなのでしょうか。手のひらは痛いかもしれません。病院には宿の人がついてきてくれました。おかげで戸惑うこともなくスムーズに診察室に入ることができました。ドクターはメスのようなものを手に持ち、僕の手のひらをぐっと睨みつけます。メスを手のひらに近づけていき、手と糸の間に差し込み糸を切ります。それからその糸をひっぱり抜き取ります。おっ、全く痛くありません。あっけないほど簡単です。あっという間に抜糸は終了しました。傷はちゃんとくっついています。あんなにぱっくりと裂けていたのに。人間の体の自然治癒力ってすごいもんです。自分の体ながら褒めてあげたいです。宿に戻り、日本人旅行者のHさんに誘われ昼飯を食べに行きます。食べるものは、「ラグ麺」。ラグ麺とは中国のシンジャン地方の料理で、スープのない麺の上に羊肉と野菜などを炒めたものをのせたものです。この麺は、小麦からできており白くて腰がありつるっとしていて、そう日本のウドンそのままであります。昔、中国で食べて以来、僕の大好物です。これほどウドンなのにもかかわらず何故か日本で食べることができる所はありません。これから中国に行って食べるのを非常に楽しみにしていたのです。それが、ここギルギットで食べられる。嬉しい限りではありませんか。パキスタンのものは美味しいのかという疑問も残ります。店に入り、座って待ちます。店のおっちゃんは丸い鉄の容器にぐるぐると巻かれて入れてある太い麺を手に取ります。それを器用に手でひっぱり細くのばしていきます。おっちゃんはある程度、量を作ると今度はそれを茹で始めます。5分ほど茹でると、それをザルにあげ冷水で洗います。水をきり皿に盛り付け、その上に羊肉と野菜を炒めたものをざっとのせます。僕の目の前に運ばれてきました。それでは、いただきます。フォークを使い口に運びます。麺は腰があり喉につるっと通っていきます。パキスタンで食えるなんて、幸せです。食ってしっかり栄養を取るから、僕の身体よ、頑張って僕の手を治してちょうだいね。Tuesdayとうとうやってきました。ギルギットから乗合いのハイエースに乗り約2時間。標高約2500mに位置し周りを更に高い山々に囲まれています。宮崎駿のアニメ「風の谷のナウシカ」の舞台のモデルともなったとも噂される風光明媚な場所。ここを訪れたことのある旅行者はみな口を揃え、あそこは良かったねぇとうっとりとした顔をします。僕も今までずっと行きたい行きたいと思っていたのですが、なかなかその機会は訪れませんでした。7年前にはあとちょっとというところで911NYテロの影響で断念せざるをえなかったですっけ。今回もまさかの手の負傷により再び断念しなければならない危機に陥りました。今、僕はこうしてこの地に立っているのです。昨日までは雨が降ったりしていて曇り空でしたが、今日は青い空も見えています。