お前ら、しまいにゃ泣くぞ!?いっそごめんなさいと平謝りし始めようかとも思ったが、そんなことしたらどういう結果になるのか後が怖いのでやめておく。「というわけで、だ」すうっ、と息を大きく吸って叫ぶ。「へえ?」あ、今花鳥のやつ笑った。すごくやな感じに笑った。「あ、ああ......」なんだろう、なにもしてないと胸を張って言えるのに、背筋に走るこの悪寒は。無意識に口を出た俺の声に反応した由飛は、悲しそうにこっちを見ると、視線をそらして口を開いた。「あのね、仁は......」その後続いた由飛の話は、おれにとっては寝耳に水もいいところだった。彼女が言うには、俺と彼女はすでに恋人同士であり、つまり、その──体の関係もあるわけで。かかわらず最近は急に冷たくなったと。誓って言うが、俺にはそんな記憶はまったくない。確かに由飛にそれなりに好意を抱いてはいるが、それも同じ店の仲間としての範疇だ......と思うんだけど。身に覚えのない自分の罪を聞かされるというのは(しかも縛られた格好で大勢に囲まれて)、実に怖い。なんというか、『間違っているのは自分の方なんじゃないか』という気がしてくるのだ。それもそうだが、さらに怖いのは周りだ。俺は誰かの企んだイベント──それも俺だけ特別サプライズな感じの──だと思っていたんだが、由飛のトンデモ発言が終わっても、誰もが茶化すでもなく沈黙を保っている。姉さんですら黙っている。約一名、いつも通りの笑顔でのんびり見物しているおっさんもいたが。ここに来てようやく俺は、自分がいかにマズイ立場にいるのか認識した。これはいたずらではないらしい。由飛の話は本当に起こったこと──少なくとも俺以外には──であるらしい。吃驚した?」とか、「ごめんねー仁くん」なんて言って、笑って助けてくれるであろうと思っていた里伽子も姉さんも、助けてくれないのは当然だろう。二人ともこっち睨んでるし。さっきから一言も言わないで見ているだけなのが余計に怖いし。額にはびっしりと冷汗。背中には理由もなくざわざわと悪寒。生きた心地もしないというのがどういうものかよくわかった。そんなわけで俺の気分はすでに最悪だったわけだが、運命の女神様というのは『やる時は徹底的に』とかそんな感じのスローガンでも作っていたらしい。この時点での俺の認識なんて全然甘かったのだ。「──へ?」しんと静まりかえる店内に響く声。過ぎた頃には、俺はもう、ぐうの音も出ない状態になっていた。次から次へと出てくるのだ、“証言“とやらが。みんなの“証言”とやらをまとめると、俺、高村仁はファミーユのスタッフ全員(プラス里伽子とおまけに花鳥もだ)を口説き落としていた、ということらしい。情けないのを承知で言うが、俺にそんなに器用な真似ができるわけがない。そもそもそんな状況、恐ろしすぎて想像するだけでも恐ろしい。甲斐性なしと笑うなら笑ってもいい。俺の周りにいる子は確かにレベルが高いが、高いのは容姿だけではないのだ。実際、むしろ俺そっちのけで向こうに集まって、何の相談してるんだかひそひそやってるし。ケンカしているような感じではないのは、自称ならぬ他称“加害者“ながらも、ホッとする。俺がいったい何をした。なんだか誰かの罠にかかっているような気がする。逃げられない、という感覚。例えるなら食虫植物とか蜘蛛の前で、熟睡してしまっていたような。「だから俺は無実ですってば......」げんなりした顔でとりあえず答える。この人達はホントに面白ければそれでいいんだなあ......。「頼むからあんたらはもう黙ってて!」もうツッコミと言うよりも懇願に近かった。恐ろしい一言が聞こえてきたのは。「あ、じゃあ当番制にしようよ」さっきから向こうで話し合っていた“被害者”一同の中からとりわけ響く声。「みんなで仁を独り占めできる日を決めるの。由飛、お前なあ......。「へえ?」あ、怒ってる怒ってる。「それはそれはモテモテで、実にうらやましいわねえ。