威厳のあるその声に、異議なーし、とか、はーい、と賛意を示す声が挙がった。なんだか楽しそうに聞こえるのは俺の気のせいだろうか。続いて聞こえてくるガタガタという音は、みんなが席に着く音だ。座っている、いや──座らされている俺とみんなの目線がようやく合う。見つめれば目をそらすくせに、外れるとすぐに視線が俺に集中する。「............はあ」ひい、ふう、みい......。見慣れた顔が並ぶ目の前の光景に、思わずため息をついて呟く。「──それでは開廷しまーす」なんだかとても嬉しそうなその声に、俺の呟きはかき消されたのだった。それはとある日のこと。いつものように嬉しい悲鳴とはかくあるべきといわんばかりの、目まぐるしい忙しさも閉店と共に終わりを告げ、今日の片づけも終わろうかというころだった。念のため再度帳簿を確認していた俺──高村仁──は、着替えを終えて休憩室から出てきた由飛と明日香ちゃんに、座っていた椅子ごとおもむろに縛り付けられたのだ。何が起きたのか、と呆然とする俺を尻目に、ファミーユのフロアにはあれよあれよという間に人が増えていく。ファミーユの仲間はもちろんとして、なぜか隣のキュリオのスタッフまで揃っているあたりがさらに混乱に拍車をかけ、もはや完全に思考停止した俺は、なぜか場を仕切り始めるキュリオのチーフ様をぼうっと見ているだけしかできなかった。──で、冒頭につながるわけだ。俺の正面──、なぜかおたまと鍋を手にしているかすりさんが無邪気に聞いてきた。「これ、なんなのさ」そしていまさら何を言っているのか、という顔で即回答。小首をかしげて周りを見渡すと、皆一様に頷く。わかってないのは俺だけか!?視線をやっても、一同、座ったまま動きやしない。俺は縛られたまま解放される様子もない。これは......最後まで付き合ってやるしかないんだろうか。適当に合わせることにしよう。......あきらめただけともいうけどな。「そうそう」ヤケっぱちぎみに叫ぶ俺を見て、嬉しそうにかすりさんが微笑む。くそう、明日は覚えてろよう。これが裁判だというのなら......、と考えて、右を向く。「かとっ......。検事と呼びなさい」うわ、なんか知らないけど怒ってる。「裁判長、と」カンカンカンカンと、ハンマー代わりにおたまを鳴らしている辺り、単にあれがやりたかっただけじゃないのかって気もするが。顔をしかめてそう言う花鳥に問う。「なにゆえっ!?」なんだ、そんなことかとあっさりと返事を返す花鳥に、言葉をなくす。弁護人がいなくて、どうやって弁護すんだよ。「..................」カンカンカンカン!「あーもう、早く始めようよ」にらみ合う俺と花鳥に業を煮やしたのか、自称裁判長様が促す。埒があかないと思ったのか、花鳥も肩をすくめて頷き、俺も正面へと視線を戻す。何でもいいからさっさと終わって欲しいからな。!カンカン!──しかしかすりさん。「はい」かすりさんの仰々しい物言いに、花鳥が返事をする。こっちを睨みつける視線は、どことなくいつもより厳しい......気がする。罪状?罪状って?なにかしたか、俺?で。「被告、高村仁は、風紀を著しく乱す行為を為しています。もって身に覚えのない話だ。そもそも風紀っていわれてもなあ。周りのお店に迷惑になるようなことはしてないし。『じゃ、それで』って、なに!?」ひょっとしてそのまま判決のつもりだったろ、今。「だって、弁護人いないし。「高村、勝手に発言しない」..................。お前ら、それはこっちのセリフだと声を大にして言いたい。それはともかく、このままだとロクな事にならない(もう十分ロクでもないが)のはよーくわかった。