最奥の集落だから、拡幅もされず、白線さえも敷かれず、県道らしからぬ長閑さのままに取り残されている。漁港の看板もないけれど、沿道に小さな船溜まりがあった。海の向こう、肉眼で家の数を数えられそうなのは、能登島の通(とおり)集落。泳ぎの達者な人なら舟の力を借りなくても辿り着けそう。さっきのツインブリッジを渡ればすぐ合流する。ツインブリッジがこの県道の一部になっていたら、道路地図はもっとシンプルで分かりやすいものになっただろうが、結論として、県道はこの陸の果てで終わり、対岸には辿り着かない。同郡能登島町に属していた。いまは合併によってともに七尾市になっている。架橋が果たされていなければ、このような海を隔てた合併はなかったかも知れない。そこは、長浦集落の最後の一軒の庭先だった。このまま進めば民家の敷地へ入ることになるが、そこにはチェーンが架かっており、立ち入りは出来ない。脇道の類は一切なく、明瞭に道は終っていた。車をUターンさせるスペースも用意されていないので、うっかり車で立ち入ると面倒だ。県道ではあっても、「この先行き止り」の標識地点から先は、完全に地元人専用といった趣だった。「起点」に、県道の証しを探したが、見つけることはできなかった。この写真の標柱は、県道側の面に「石川県」の文字が刻まれており、それを見た瞬間は県道関係ではないかと色めきだったが、別の面には「漁場境界」云々と書かれていたので、関係なさそうである。それにしても、恐ろしく透き通った、綺麗な凪いだ海だった。起点より、県道256号の進路を見る。渡船が存在しないいま、この道を起点から終点へ向けて辿り始められるのは、自家用船を使わなければ、この長浦集落で生を享けるくらいしか方法がなさそうだ。したと問われれば、答えに窮するが。なにはともあれ、懐かしさを感じさせる漁村の風景と、近未来的な巨大斜張橋が、恐ろしいほど近くに同居しているこの県道の風景は、一見の価値がある。起点の空気をひとしきり呼吸してから、すぐに来た道を引き返してみると、先ほどまで現われていなかった三色ぬこが、路上にごろーんと転がってひなたぼっこ中だった。こんなところからも、この県道の長閑すぎるさまが感じられると思う。一応は車道化していても、朝夕に住民の車が数台走るほかは、郵便バイクくらいしか自動車は入ってこないと思われる。私のような部外者が訪れることもまた稀なのだろう。ちなみにぬこは、これだけではなく、周囲に潜んでいるものが他にもいた。《現在地》このあと、ずっと見上げていた橋の上へも行ってみた。最後まで渡りきらずに引き返したので、能登島への初上陸は翌日まで果たされなかったが。このときに私は知った。「ツインブリッジのと」という橋の名前は、公募により付けられた愛称であって、親柱に刻まれている本来の名前は別にあることを。この橋が地図上で無色であり続けている事情が分かった。この橋や前後の(私が「直線道路」と呼んでいた)立派な快走路は、いわゆる広域農道だったのだ。農道も林道と同じく、道路法の枠組みの外にある道路だ。道路法の道路になれないわけではないが、簡単ではない。深浦地区で、県道が立派な臨港道路(港湾法が定める)に進路を譲る姿を見たばかりだが、同じ県道がこの長浦地区では農道(土地改良法が定める)に頭上を跨がせ、未来を託していたのである。道を欲する人びとは、知恵を絞り、様々な制度の道を選択しながら、その遠大な希望を実現させてきた。そんな現代の複雑な道路の仕組みが、この県道の珍妙ないまを作り上げていると思った。広い道から外れて、たまにはこんなゆるキャラみたいな県道を訪うのも一興だろう。私はそればかりやっている気がしないでもないが。〜県道長浦小牧線の前史〜石川県の資料によると、昭和35(1960)年10月15日に、一般県道163号長浦小牧線が認定されている。現在と路線番号は違うが、路線名は変わっていない。この日は、現行の道路法下で石川県内の一般県道が最初に認定された記念日である。このとき認定された一般県道は全部で183路線あり、これらは県内の道路網における(国道と主要地方道に次ぐ)重要路線であると見なされていたのである。このようにスターティングメンバーであった県道は、旧道路法時代から受け継がれた伝統的な路線であった可能性も高い。そのような考えから、旧道路法時代に編纂された史料に目を向けたところ、確かにこの県道が旧法時代から存在していた証拠を掴んだ。それも、現在より遙かに大きな版図を持った路線だった。)」に、次の路線名を発見したのである。(約11.7km)旧道路法時代は国道に次ぐ重要路線とされた府縣(県)道に属する、小牧七尾線なる路線。全長11.7kmと、現在の県道長浦小牧線の3倍ほどもあるこの路線が結んでいたのは...右図は、昭和28(1953)年の地形図だ。現行道路法が施行された翌年の版ではあるが、実際に描かれているのは(ほぼ)旧道路法時代の道である。これを見ると、図の左端にある「西岸村」の「小牧」から、同村の「長浦(高毛)」に達する道が、県道を表わす二重線で描かれている。いうまでもなく、これは現在の県道長浦小牧線のルートそのものであり、完全に一致する。旧道路法時代の府縣道小牧七尾線の終点は、能登島の西部にあった「西島村」の「須曾(曽)(すそ)」という集落であった。地図を見ると、確かに能登島の「西島村」内にも「半浦」から「須曽」を結ぶ府縣道の記号(赤く着色)がある。この地図では、「通」から「半浦」までは徒歩道の記号しか描かれていないが、実際はここにも府縣道小牧七尾線が指定されていたとみられる。名実ともに本土と能登島を結ぶ1本の県道として認定されていたのである。今回の探索の終着地だった「長浦(高毛)」と、対岸の「通」の間には、「人馬渡(両岸出舩)」(人と馬が渡れる渡船で、これよりグレードの低い「人渡」という記号もあった。「両岸出舩(せん)」とは、船が両岸に待っていることで、「片岸出舩」という記号もあった。「片岸出舩」だと、もし対岸に船がある場合は何らかの方法(多くは旗信号)で船を呼ばないと乗ることが出来ない不便があった)の記号で描かれた渡船がある。終点の「須曾」には、「汽舩渡」の記号が描かれており、この南の海を隔てて存在した七尾町(現在の七尾市中心部)と結んでいた。この汽船の便も含めて、府縣道の路線名としては「小牧七尾線」になっていたのだろう。経路上に架けられているということがいえる。あなどれなかった!...さすがは、現行道路法における県道のスターティングメンバーに収まっていただけはあった...。いまは正直、出涸らしみたいになってしまってるけど、立派な過去を持っていた!完結。10点満点で採点してください。