Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。A320-200型機(登録記号:JA15JJ)今年4月8日に供用が開始された成田国際空港第3ターミナル。このターミナルで最多の便数を発着させているのがジェットスター・ジャパンだ。国内線だけでも北は新千歳(札幌)、南は那覇(沖縄)まで9カ所に就航。2015年6月には国際線の運航も開始し、香港便を開設した。この中でも比較的新しい路線が熊本便で2014年10月26日に就航した。1日2便を運航している。ちなみに同日には関空~熊本線、中部(セントレア)~熊本線も開設しており、熊本にフォーカスする姿勢が見える。そのジェットスター・ジャパンが、成田~熊本線を使って1泊2日で熊本の観光地を巡る報道関係者向けツアーを企画した。そのレポートをお届けしたい。ちなみに、同ツアーは4月後半に行なわれたもので、本稿掲載時とは季節感などが多少異なることをあらかじめご了承いただきたい。記事内の価格などは、いずれも取材時点のものである。往路は成田空港第3ターミナル発のGK611便を利用した。7時40分発~9時35分着となる。取材日は水曜日だったので7時40分に出発。早朝の出発と言えるが、昨今の成田空港はLCCの隆盛もあって意外に早朝アクセスが充実している。4時15分発~成田第3ターミナル5時15分着を皮切りに、成田第3ターミナルに5時30分、6時15分、6時35分、6時55分に到着する便が用意されているほか、東京/銀座発のバス「THEアクセス成田」は銀座駅4時05分発~東京駅4時10分発~成田第3ターミナル5時15分着、銀座駅5時30発~東京駅5時40分発~成田第3ターミナル7時着といった便がある。横浜など遠方からのアクセスとなると深夜に移動しておいた方がよいが、東京都内を0~1時台に出発して、2~3時台に到着するなどのバスもあり、負担は最小限に抑えられるだろう。鉄道でも、京成スカイライナー1号は上野駅5時58分~日暮里駅6時03分~空港第2ビル6時39分着というスケジュールのほか、成田空港行き、東成田行きを含めて在来線という選択肢もある。第3ターミナルには鉄道の乗り入れがないため、第2ターミナルから移動する必要があり、15分ほど余分にかかると考えておく必要がある。バスについても注意が必要で、深夜/早朝はLCC利用者向けの便ということもあって第3ターミナルに最初に到着し、そのあとに第1/第2ターミナルを巡る。日中の便は第2ターミナルに着いたあとに第1/第3ターミナルを巡るルートとなる。この日中便のコースでは、第2ターミナルに着いてからの第3ターミナルへのバス移動が15~20分程度と意外に時間がかかる。時間に余裕がない場合、いっそ第2ターミナルで降りて“全力で走る”という選択肢も検討した方がよい。ツアー当日、記者は6時ごろに第3ターミナルに到着。ジェットスター・ジャパンのチェックインカウンターにずらりと並んだ自動チェックイン機を使ってチケットを発券。荷物はバックパック1つにまとめていたので、預けるものもなくセキュリティチェックへ進んだ。ちなみに持ち込み手荷物の制限重量は7kgとなっており、今回は一眼レフカメラとノートPC、ACアダプタを含めて、ギリギリ制限内に収めることができた。成田空港第3ターミナルは供用開始時に取材していたものの、実際に利用したのはこのツアーが初めて。入り口から少し奥へ進むとチェックインカウンター、チェックインを済ませてさらに奥に進むとショップやフードコード、そこからさらに奥に進めばセキュリティチェック......と、右へ行くべきか左へ行くべきか、といったこと考える必要のない、直感的な動線ができている印象を受けた。セキュリティチェックまでに歩くべき距離も短く、よい意味でコンパクトなターミナルだ。ジェットスター・ジャパンの自動チェックイン機。予約番号などを入力して、預け入れ荷物の有無などを指定していけば発券してくれる今回乗るのは7月40分発のGK611便の熊本行きターミナル4階とサテライトを結ぶブリッジサテライトサテライトにはジェットスターショップ。A320-200型機の機内は3-3の6アブレスト。シートピッチは席により異なるが、下記の写真で掲載した記者が座った席は、おそらく29インチほどだと思う。機内の安全のしおりなどの書類が上部に収納されており、膝部分に置かれていないので、見た目よりも足元はずいぶんと広く感じられる。ここに物がないだけで2インチ分ぐらいはトクをしているのではないだろうか。そんなわけで、往路は機内食でホットドッグ(350円)を食べたり、ウトウトしたりしているうちに、2時間弱のフライトがあっという間に終了。ちなみに、ジェットスター・ジャパンの成田~熊本線の運賃は、もっとも安価な「Starter」運賃で5790円から。この5790円という数字はセール価格などではなく、通常販売されている航空券の最低価格だ。「Starter」運賃以外には、標準座席の座席指定や500円分の機内バウチャー、規則上可能な便変更などのオプションを含む「Plus」運賃。20kgまでの預け入れ荷物や全席の座席指定、出発地/到着地変更など含む予約変更などのオプションを含む「Max」運賃がある。Plus運賃は、Starter運賃から1480円増となるが、ここに500円のバウチャーが付き、さらにジェットスター・フライトバウチャーが400円分付く。単純なバウチャー分の差し引きだけでも、差額は580円。加えて、Starter運賃では標準席(スタンダード・シート)の座席指定が460円、予約変更が必要になった場合は3240円が必要になるが、Plus運賃ならこれらが無料になる。してまとめると、予約変更をしない場合はStarter運賃よりも割高になるが、バウチャー+座席指定を差し引いた120円を、予約変更の必要が生じた場合に発生する3240円に対する保険として考えると、特に忙しい合間を縫って旅をするような人には便利な運賃ではないだろうか。その運賃の額については、空席連動型となっており、まず最低運賃からスタートし、席が埋まるに連れて運賃が上がる仕組みとなっている。需要が多い便は高め、需要が少ない便は安めと、便単位で資本主義経済が回っているわけだ。当然ながら、安価な便の狙い目はローシーズンの平日便や、深夜早朝で空港へのアクセスが限られる便、直近でない日付の便、ということになる。連休や目立ったイベントがある時期を除けば、1~2カ月程度先の週末でも十分に安価と言えるレベルで収まっていることが多いようだが、先々の予定を立てることが許される人であれば、航空券を売り出し始めた時期に早めに購入してしまうのが吉。現在は10月24日までの航空券が販売されているので、通例では8月後半~9月上旬に発表される、10月25日からの冬スケジュール発表にアンテナを張っておくとよいだろう。ジェットスターに限らずLCC全般に言えることだが、一般的に1度の旅行に使える総費用には限りがあるので、この中で航空券に使う費用割合を減らせば、その余剰分をほかのことに使えるのがLCCのメリットである。ホテルのグレードを上げたり、アクティビティを増やしたり、ちょっとリッチなグルメを選んだりと旅先での過ごし方の幅が広がる。安い運賃を選ぶということは、結果的に旅の満足度アップにつながるはずだ。機内食などは有料で、セットメニューも用意。早朝に自宅を出ていたので、朝ご飯代わりにホットドッグ(350円)をいただいた。国内線のPlus運賃やMax運賃には500円のバウチャーが付く全乗客降機後に撮影した機内。29インチほどのピッチだと思うが、足元まわりは何もないので、意外に広く感じた非常口座席の2列(12~13列目)は「エクストラ・レッグルーム・シート」で、シートピッチが広く取られている。同便の乗務員これをメリットといってよいか悩ましいが、LCCはボーディングブリッジを使わない乗降も多く、飛行機を間近で見られることが多いのもうれしい。主幹の冨安智詞氏のガイドで観光ということで、いよいよ熊本観光のスタートである。今回のツアーでは、熊本県の方のガイドで、各地の説明を伺いながら旅をした。ちなみに、熊本はいま、韓国人旅行者が多いとのことで、6月9日に発表された観光白書でも、九州ブロックは韓国からの宿泊客が37%でもっとも比率が多くなっており、数字でもその傾向を見て取れる。向かったのは阿蘇の外輪山である。阿蘇といえば火山活動で生まれた巨大なカルデラが知られるが、その周囲が外輪山である。牛や馬が放牧された牧場も多く、なんとも牧歌的な雰囲気だ。この土地は野焼きを年に1回行なって、草原を保っているのだという。このワインディングロードを自身の運転で走ってみたいという気持ちを抑えつつ、今回はバスからの眺めをのんびりと楽しませてもらった。その阿蘇外輪山での最初の目的地は「ラピュタの道」だ。数年前から話題になることが増えたというスポットで、手前から突き出た土地に走る道路が、天空へつながるかのような雰囲気であることから、ラピュタの道という通称で親しまれている。早朝などに低い雲が立ちこめると、このラピュタの道が雲海の上に浮いたようにも見えるそう。この日はお昼近い時間ということもあって絶景とはいかなかったが、奥に広がる田園風景に、「これはこれでよいではないか」などと独りごちたりしながらその場をあとにし、次のポイントへ。「ラピュタの道」の入り口。県道の脇道を入ったところにあるので、ちょっと分かりにくい。Googleマップにも登録されているので利用するとよいだろう先端に向かって道路が伸びる様子が天空への道に例えられている。雲海が出ると、雲の上に道路が浮かんで見えるというこの地域は火山活動によって生まれた土壌特有の風景が広がっており、異国情緒すら漂う次は外輪山からの展望スポットとして定番中の定番である「大観峰」だ。北外輪山の最高地点で、売店や駐車場を設置して展望スポットとして整備されている。ここからは、カルデラの盆地や阿蘇五岳などを一望できる。定番スポットだけあって素晴らしい眺めなのだが、なによりカルデラ全体の地形をなんとなく把握でき、興味がそそられる光景だった。この日は平日にも関わらず、売店前の駐車場が半分近く埋まっていて意外に人が多い印象を受けたのだが、冨安氏によればこれでも少ないそう。週末は少し下ったところにある駐車場まで埋まることもあるほか、繁忙期には道路渋滞もするそうで、逃げ場が少ない一本道が続く場所だけに注意したいところだ。神を祀った神社で......などという話はここではさておき、一般的には神社の正面にまっすぐ伸びることが多い参道が、ここは横に伸びるという特徴がある。これは信仰の対象である阿蘇の火口に向かって参道が伸びているそうだ。参道にはお店が並んで賑わっている。神社内の「神の泉」と同じ水脈の湧き水が出る「水基」が随所にあるのだが、それぞれの瓶の形や雰囲気が異なっていて面白い。歩いて水基を探すだけでも楽しめそうだ。この響きを耳にして無視できる男性はいないであろうスポットが「旧女学校跡」。ここは明治35年に設立された洋裁女学校の跡地とのこと。ハイカラな女学生さんが、今は色あせたエメラルドグリーンの木造校舎で洋裁を勉強している姿を思い浮かべると文明開化の音が聞こえてくるが、訪れてみるとあいにくの休業日。いつか中に入ることを夢見つつ、外から観賞して終了。ちなみに、この校舎は博物館などではなく、雑貨屋さんやカフェとして利用されている。巡ってきたが、阿蘇神社に到着したのは、そろそろ正午を過ぎようかという時刻。「まだお昼か」と思うほど当日の午前中から観光をフルに楽しめるのは早朝便だからこそのよさだが、そろそろお腹も空く頃である。はなびし」でいただくことになった。ここは熊本の郷土料理、熊本の素材を活かした料理を味わえるお店で、「あか牛」を使ったメニューが多く揃っている。「あか牛」とは褐毛(赤毛)和牛のお肉である。赤身が多めで、その味わいを楽しめるという。熊本は「あか牛」をブランドとして売り出している一方で、お隣の鹿児島県は「黒」をキーワードに「黒牛」「黒豚」などを売り出しており、この構図はなかなか面白い。牛カツ重」(1890円)をいただいた。レア状態のカツはとてもジューシーで、しかも柔らかい。赤身が特徴と聞いていたので、もっと固いお肉を想像していたのだが、それはよい意味で裏切られた。お肉はわさび醤油を付けていただくのだが、そもそも肉自体がしっかりとした味で、醤油とわさびはのうまみをより引き立たせてくれる。郷土料理の「だご汁」も美味だった。「だご」とは団子のことで、米粉で作られた団子を味噌汁でいただくもの。味噌のほか、中に入っている野菜も地元産とのことだ。