移籍当初、どんな打順でも打ち、レフトでも、センターでも、ライトでも守った。グラウンドに立って野球をやるためだ。その必死さの意味が、2013年春のWBCで、初めて昔のパンクを聴いたときのように、あらためて心にグサリと刺さった。誰もがわかったつもりになっていた。わかっていたはずの、誰の眼にも見えていたはずの、彼の必死さは、実はまだ伝わりきっていなかった。勝つ、ということに本当の本当に必死になったら、スモール・ボールも、ビッグ・ボールも、へったくれもない。勝たなければならない。勝ち続けたければ、いまのいま勝たなければ、明日がない。そのためにいま、いま何ができるか。何をして時を過ごしていなければならないのか。それを、あれほど死ぬほど必死になってやってこれた人間が他にいない。必死になってやってきた。鈴木一朗はイチローになれた。2013シーズンのMLBがもうすぐ始まる。イチローも年をとった。年とったからこそ、彼はまた怖いくらい真剣に野球をやるだろう。びっくりするほどの数の才能が、世界中から集まるMLBで。20132013年3月22日、ヤディア・モリーナを知らなかった日本のドメスティックな野球人。経験するとか、海外でプレーするとか、野球の国際化についてファン同士が語るのを見かけるわけだが、なにやらお互いの「ものさし」の違いが漠然としたまま話していることが多い。国際化のステップをもっと具体的に示して「ものさし」を見えやすくするために、段階を細分化し、順序をつけてみる。身勝手におおまかに分けただけだが、段階はかなりの数ある。このステップの可視化という作業は、いろんなことを一気に見えやすくしてくれる。damejima0)海外の野球のゲームをテレビや動画で観戦する--------------------------------------------1)ボールが変わる2)国内での外国チームとのゲーム経験3)国内での外国人アンパイアのゲーム経験--------------------------------------------4)海外の球場でのゲーム経験--------------------------------------------5)海外で継続的に生活する6)海外の野球チームに所属する7)海外チームのレギュラーになる--------------------------------------------8)MLBチームとマイナー契約9)MLBチームとメジャー契約10)MLBチームのロスター入り11)MLBチームのレギュラーになる--------------------------------------------12)MLBで3年以上連続してレギュラーを経験13)MLBで3年以上活躍--------------------------------------------14)MLBで10年超の活躍15)レジェンド化。野球殿堂入りこの野球の海外経験における簡易グレード表は、同時に、「野球選手のキャリア設計図」を示してもいる。「その選手がどれだけ国際化できたか」という「国際化グレード」は、同時に、その選手のピーク時のキャリアの高さにほぼ比例する、ということだ。この図の特徴は、選別基準を海外経験のみに特化したことで、その選手が投手か野手か、プレースタイルの違い、体格の違い、優勝経験の有無など、雑多な差異が捨象される。そんな雑多な細部などにとらわれず、それぞれの選手の海外でのキャリアだけを上の図に照らせば、かえって、過去に、どの選手が、どのレベルのキャリアグレードに到達していたかが、ひとめでわかる。(また同時に、野球の場合、「オリンピックやWBCがゴールではない」ことも、非常によくわかる)やっているのは誰しも同じ「野球」というスポーツではあるが、キャリアのグレードをひとつでも上に押し上げるためには、ステップアップごとに毎回違う、新たな情報、新たな経験値が必要とされる。新たな情報や経験を身につけて、自分を変えることができなければ、そこでその選手のキャリアのピークは終わる。