両手を振って応援している。それは紛れもない事実、わたしの偽りのない気持ち。「本当に......あのパロムが......昔は悪さばっかりして、人の言うことなんかちっとも聞きやしなかったのに......」いたずら小僧だったパロムの姿が脳裏に蘇り、かき消える。代わりに現れたのはマントを羽織って凛と立つ、優秀な黒魔道士だ。「すっかり大人みたいになっちゃって......」はは、と力ない笑いがこぼれた。「今日から、もうトロイアに住むんですって。冗談っぽく言った自分の声が空虚に響く。言われると、胸のうちがぐらぐらと不安定に揺れた。その揺らぎを押し止めるように、わたしは精一杯虚勢を張る。「ほ、本当は、心配いらないってわかってるんです。「わ、わたしも、パロムがいなくなったぶん家事が減りますから、今までよりお仕事に集中できます。「ポロム、無理をするな」ぺらぺらと吐き出されるわたしの虚勢を、カインさんは止めた。カインさんのいたたまれないような面持ちを見れば、わたしの本音など筒抜けなのだと思い知らされた。訪れたパロムとの別れが寂しくてたまらない。パロムの就職は本当に嬉しい。嬉しいのに、心からの笑顔で祝えない自分が情けなくて嫌になる。そんなわたしを前にカインさんは首を振った。「別れを悲しむことは悪ではない。「俺はお前くらいの歳の頃に父を亡くした。自分が後を継ぐ嫡男である手前、泣かなかったし、泣けなかった。「心配するな、誰にも言わんし、情けないとも思わん。俺の前でそんな無理をする必要はない」その声が痛いほどに優しすぎて。無理などしていない、と言おうとしたのに、ついに視界がぼやけた。堰を切ったようにぼろぼろと溢れ出した。虚勢という梁を失ったわたしの心は完全に崩れてしまった。子どものように弟の名を呼ぶ。理由も根拠もないけれど、わたしとパロムはずっとミシディアで一緒だと思って疑いもしていなかった。わたしはわたし、パロムはパロム。いつかは違う人生を歩むのだ。そのことを受け入れる痛みを、寂しさを。この熱い涙が、ひと粒ずつ、洗い流してくれる。→次のページへ進む←目次へ戻る2009.8.3サイトトップ当サイトについてリンクメールフォーム。