今年はJR東日本で「ツーデイズ」なる二日間有効乗り放題の切符が発売になりました。お得ですので使用させていただきました。快速と普通列車を乗り継ぎ、六日町に到着。川端康成の言葉ではないが、群馬県側は晴れていた空が新清水トンネルを抜けた瞬間から重い空の雪国風景と変わっていた。新潟特有の景色に出会えて何となくいい気分。六日町からはほくほく鉄道に乗り換え、十日町の次の駅「まつだい」に到着。このまつだい駅は思いの外、大きい。お土産屋や休憩できる椅子も置いてあり、びっくり。ここでお迎えに来て下さった植木屋旅館のご主人と合流。4WDの軽ワゴン車に乗り出発。口数の多い方ではないが、新潟県の匂い?のする方である。何となくではあるが同じく新潟県出身である自分の父親に似ているのであった。約20分で植木屋旅館到着。ここまでの道のりは除雪されていて非常に走りやすい。スタッドレスタイヤは必要となるが、大雪でない限りは以外とアクセスしやすいのではないかと思う。玄関を入ると美人さんの若女将が出迎えて下さり、一番奥の「松の間」という角部屋へ通された。実はこの宿に入った瞬間、田舎の民家で嗅げる匂いがした。これが何となくホッとする瞬間であった。廊下なども古い民宿のような雰囲気であるが、綺麗に清掃されている。部屋の印象は田舎の家に泊まりにきたといった感じ。豪華さは全くないが落ち着く雰囲気である。窓からは雪で真っ白になった下界が観える。雲海を望めることでも知られる植木屋旅館。条件がそろえば、この部屋からも雲海が観えるのだろう。ちなみトイレは共同でシャワートイレはなくウォームレット。<内湯(庚申の湯)>ここのお湯は日本三大薬湯と云われる松之山温泉6つの源泉のうちのひとつ「庚申の湯」。この植木屋旅館が一軒で独占して使用している。掘削自噴で毎分約12L。源泉温度は33.4°Cと低い。泉質はナトリウム−塩化物泉でPH7.3。松之山温泉はジオプレッシャー型温泉。玄関すぐ横に男女別の入口がある。木製のドアを開けると昔ながらの脱衣所が出迎えてくれる。この雰囲気はなかなか味わえない。昭和40年代にタイムスリップしたかのよう。木製のドアを横にガラガラと引くと浴槽がド〜ンと姿を現す。