朱線をひいた見出しが眼に飛び込んだ。「集治監ノ囚人ヲ道路開鑿(かいさく)ノ事業ニ使役スルコト」つづいて、圏点を打った文章には、こうあった。「......彼等ハモトヨリ暴戻(ぼうれい)ノ悪徒ナレバ、ソノ荷役ニ耐エズ斃死(へいし)スルモ、尋常ノ工夫ガ妻子ヲ残シテ骨ヲ山野ニ埋ムルノ惨状ト異ナリ、マタ今日ノゴトク重罪犯人多クシテ、イタズラニ国庫支出ノ監獄費ヲ増加スルノ際ナレバ、囚徒ヲシテコレヲ必要ノ工事ニ服セシメ、モシコレニ耐エズ斃(たお)レ死シテソノ人員ヲ減少スルハ、監獄費支出ノ困難ヲ告グル今日ニオイテ、万止ムヲ得ザル政略ナリ。幸田が、嘆声を発した。向うの書類を読んでのことである。彼は、四郎助にそれをさし出した。四郎助も代りに自分の見た文書を渡した。「......ソモソモ監獄ノ目的ハ懲戒ニアリ。懲戒駆役耐エガタキノ労苦ヲ与エ、罪囚ヲシテ囚獄ノ恐ルベキヲ知リ、再ビ罪ヲ犯スノ悪念ヲ断(た)タシムルモノ、コレ監獄本分ノ主義ナリトス。......自今司獄官タルモノ、ヨロシク懲戒主義ニモトヅキ、監獄ノ効果ヲ空(むな)シクセシムルナキヲ努メムベシ。「一将功を成さんとして、万骨を枯らす、ですか」と、幸田がつぶやいた。「相当なもんじゃ、と思いもすが。顔をあげて、重い口調で、しかし正直に四郎助はいった。「じゃが、根本においては、べつに間違うとる、とも考えもさんが。「そうですか」と、原は不快な顔も見せずにいった。いう考え方をする者がいまの世の中の大半だ、ということを知りつくしている人間の表情であったろうが、なぜか四郎助は、逆にちょっと不安になった。(《地の果ての獄(上)》P.39)彼はその書類を返しながら、いまの自分のえたいの知れぬ動揺をねじ伏せ、こんな文章に眼をむくのは、やはりこの二人は東京人だな、と、一種の軽蔑を感じた。(《地の果ての獄(上)》P.39)「これであなたが北海道へ来られたわけはわかりましたが、これからどうなさいます?」と、幸田が訊(き)いた。「監獄教誨のことなど陳情して、かえって薮蛇になりはしませんか。あれは、山県、金子と同類の−−それにまさるともおとらぬ鬼官僚ですぞ」と、いった。「出身地の土佐でも、岩村鬼兄弟と呼んでいるそうで−−その長兄です」(《地の果ての獄(上)》P.39〜40)「こう北の果てに追い出されて、一人で日本を見ていますと、生意気をいうようですが、かえって東京の渦の中にいるより、人間の運命というものが、一種俯瞰的によくみられるような気がします。こんど北海道にはじめて道庁というものが置かれて、その初代長官となった岩村通俊、これはもともとが北海道に縁のない人間じゃない。して来道しておりますが、当時札幌は、前任の判官島義勇(しまよしたけ)が鍬(くわ)を下ろして地割りした豪壮きわまる大設計のもとに町並みが作られつつあったとはいえ、何といってもあのころのことです、そのほとんど茅(かや)ぶき屋根だった。した小火(ぼや)が起ると大火となる怖れがある。そこで岩村は、せめて柾(まさ)ぶき屋根にせよと命じた。命じたが、なかなかこれが行われない。そこで岩村は業(ごう)を煮やして、みずから出動して、それまで出来ていた札幌の町をいっきょに焼き払った。札幌の市民は、岩村の命(めい)のままに従ったという。これを、いまに岩村判官の御用火事と伝えます。「その剛腹(ごうふく)さが買われて、彼はやがて、当時難治県の一つといわれた佐賀県の県令となった。−−」(《地の果ての獄(上)》P.40〜41)「そうそう思い出した」と、原胤昭は膝をたたいた。「維新の北越戦争のとき、長岡藩に河井継之助(かわいつぐのすけ)という傑物があった。これが官軍に談判に来て、会津を説得するからしばらく待ってくれと、理をつくして切願したのに対し、相手になったのが土佐の若い参謀で、これが頭から高飛車にはねつけたために、ついに北越会津ぐるみ、死物狂いの抗戦をひき起こすことになった。「いや、それは、通俊とは五つちがいの弟高俊(たかとし)のほうです。通俊のほうも、やはり官軍の軍監をやっていましたが」ただちに幸田は訂正した。(《地の果ての獄(上)》P.41)「岩村は、三兄弟でしたね。その間にもう一人、他家に養子に出されたから姓はちがうが、林有造という人物がいて、下にゆくほど気性が烈しいという。−−この林有造はヒョンなことで兄や弟と異なって、板垣の下で土佐自由党の大立者となりました。道こそちがえ、やはり兄や弟同様、一種の出世主義者じゃないか、と僕は見ていますが−−それはともかく、同じ官僚の道を選んだ通俊、高俊の兄弟同士の出世争いこそ物凄じい」いまの長官一族の話には相違ないが、それに詳しいのに、四郎助はいささか呆れた。幸田の眼には、自分の話に酔ったような光さえ浮かんでいる。同伴していた女など、どこへやら忘れはてたようだ。(《地の果ての獄(上)》P.41〜42)「運命の面白さ、大きくいえば歴史の面白さというのは、例の佐賀の乱における岩村兄弟を思うときひとしおなるものがありましてね、さて、いまいったように岩村通俊は佐賀県令になったが、時至って明治七年、佐賀に不穏の動きが起ると、彼は弟の高俊にとって代えられたのですな。高俊のほうが、佐賀の県令に命じられたのです。これは高俊が、いまの佐賀を鎮圧するのは兄貴じゃだめだ、おれに限ると当時の大久保内務卿に強引に売り込んだという説もあるし、反薩長の江藤新平、島義勇を抹殺したい大久保が、むしろ佐賀党を暴発させるために、より荒っぽい高俊を選んだという説もある。......」(《地の果ての獄(上)》P.42)「果せるかな、高俊は、佐賀党に火をつけた。−−運命の奇といえるのは、故郷の風雲急なりと見て帰る佐賀の豪傑島義勇と、鎮圧に赴く新県令岩村高俊が、横浜から同じ船に乗っていたことです。呉越同舟、とはこのことで、そういう事実が現実にあったのだから面白い」(《地の果ての獄(上)》P.42)幸田はつづける。「その船中で、高俊は、聞こえよがしに、佐賀人は口だけ達者な臆病者だと悪口して、義勇を憤怒させ、ついに彼をして江藤とともに叛旗をひるがえさせる風の神となった。第二の河井継之助です。その結果、戦い敗れて島は、江藤とともに斬首されたのですが、その処刑に高俊は検視として立ち合っている。この島義勇は、さっきもいったように札幌という町の原型を築いた人で、あの碁盤の目のような大道路は大したものだ。僕は、あれは西洋の都市の真似かと思っていたのですが、そうじゃなくて、発想のもとは京都らしい。島義勇は、さいはての大地に大京都を建設するつもりだったのですな。一種の日本的創造者といっていい。「それが、それほどの猛烈漢にもかかわらず、意外に出世していない。その猛烈ぶりがたたったというべきか、今は、やはり難治県として知られた石川県の県令をやっているそうです。それが順当な出世なのかも知れない。僕なんぞには、そんな高級官僚の階段の具合はよくわからない」(《地の果ての獄(上)》P.43〜44)「兄は、そのとき佐賀県令をやめさせられて。「とうてい、そのままへこたれているような男じゃない。二年後勃発(ぼっぱつ)した萩の乱では、山口裁判長となって、叛乱軍二千余人を一週間の取調べで断獄するというあらわざをやってのけています。その功をもって、西南役中には鹿児島県令に任ぜられ、次がこんどの北海道庁長官です。抜きつ抜かれつの、兄弟出世争いですな」(《地の果ての獄(上)》P.44)「その出世の道に立ちふさがる者は、何ぴとであっても打ち倒さずにはおかない兄弟で、さればこそ〔いごっそう〕の土佐でも、岩村の鬼兄弟と呼んでいるそうで」(《地の果ての獄(上)》P.44)「ともあれその通俊が、かつて御用火事で焼き払った札幌に、こんどは北海道の王者として帰って来て君臨しているわけで、しかも、いまあなたに見せられたような山県内務卿の凄じい秘命を受けておる。原胤昭はべつにひるんだ表情でもなく、しずかに答えた。(《地の果ての獄(上)》P.44)「それより。−−」と、彼はまじまじと幸田を見やってつぶやいた。幸田は、依然酔ったような顔色でいった。「ええ、人間の運命をかく小説家に」−−ときに、幸田露伴、数え年二十歳。(《地の果ての獄(上)》P.45)札幌から五里ばかり進んで、江別(えべつ)という部落で下車した。石狩川のほとりであった。煙を残して、汽車はなお東へ消えていった。その終着駅はさらに八里ばかり奥へはいった幌内という土地で、そこに大炭鉱があり、かつもう一つの空知集治監という監獄があることを四郎助は知っている。日本で三番目の鉄道は、その炭鉱から小樽まで石炭を運び出すためにつくられたのだ。空知集治監は、囚人をその炭鉱で使うために設けられたものであった。ことではないかと思われる。それはちょうど益満の片腕となって働いた下総の郷士相楽(さがら)総三が、長谷川伸の「相良総三とその同志」や映画「赤毛」によって、はじめて一般に知らされたのと同様である。維新後、薩摩のいわゆる御用盗事件について知っている世人はむしろ少なくなかったろうが、それでもそのリーダーの名まで承知していた人は少なかったようだ。(《地の果ての獄(上)》P.58)そのころ四郎助は、もう有馬姓に変っていた。維新後、士族の名を継(つ)げるのは長男だけで、次男以下は、平民とされることになったので、男子のない士族の家に養子にゆく例が多かった。戸籍の上からの便法なので、四郎助も有馬平八という人の養子になったが、依然として益満家で暮していたし、自分もむろん益満一族のつもりでいた。(《地の果ての獄(上)》P.61)彼は、東京の靖国神社に詣でて、そこに祭られている勤王の烈士の名簿を見せてもらったところ、上野のいくさで戦死した益満休之助の名は、たしかに記されていた、と、いった。(《地の果ての獄(上)》P.61)これだけ広大な獄舎区域に、靄(もや)のように妙な匂いが満ちている。四郎助は、各監房の中に、それぞれ三つの大桶が置かれているのを見た。「一つは水、一つは痰唾用、一つは糞小便用じゃ」と騎西が平然という。石狩丸の船倉における囚人の待遇は特別のものでなく、ここが一つの巨大な囚人船であることを四郎助は知った。「最初の年にはな、五百人ほど送られて来て、一年のうちに百二十何人が病死したという。これでもだいぶ衛生的になったんじゃ」むろん四郎助は、いたるところの作業場で働いている囚人たちを見た。あり、柿色の筒袖、股引という獄衣の囚人たちが働いていた。看守の監視つきだが、その笑い声、怒号は、まるで野犬収容所みたいに傍若無人であった。(《地の果ての獄(上)》P.72〜73)「ありゃ、アイヌの人ですか。「いや、ヒトリとは独(どく)、キューアンとは休みの庵と書くらしい。独休庵(ひとりきゅうあん)、という日本人にちがいないが。「そういえば、ドクトル・ヘボンの弟子とか何とかいいましたな。ヘボン先生なら私は知っている。幕末から横浜居留地に住み、脱疽(だっそ)にかかった役者の沢村田之助を手術したりしたアメリカの大医です。いて、はじめて来たこの町の中をゆっくり歩きまわったこともないが......これは、どこかで見た事があるような感じがする」と、変なことをいい出した。