(金)モンブランここが田舎だからなのか、アメリカに来てから一度もモンブランを売っているのを見た事がないです。ガナッシュやチーズケーキを売っている専門店は見た事があるのですが、日本のようなケーキ屋さんは見た事がないです。去年の暮に、突然モンブランが食べたくなったので、自分で作ろうと思ってマロンクリームの缶詰を探したのですがどのお店にも置いてませんでした。栗の甘露煮も見つからず、やっと近くのスーパーで生栗(500gで8ドル!すごく高かった)を見つけて作ることができました。生栗から作ったので、日本で売っているような黄色いモンブランにはならなかったけれど、味はモンブランそのもので美味しかったです。機会があったら作ってみたいですが、生栗の手に入る季節にしか作れないのが残念です。和食にはあまり未練のない我が家ですが、日本のケーキには未練いっぱいです。(水)スパニッシュ(スペイン語)のクラス今学期はスパニッシュのビギナー(初級)のクラスを取っています。日本で私の卒業した学科は、第2外国語が必修ではなかったので(英語が苦手で英語の単位を取るだけで精一杯だったと言う事もあって、)履修していませんでした。ところが現在の専攻では2ヶ国語以上の外国語が必修で、おまけに「留学生の場合は母国語は外国語として認めない」と言う事だったので、日本語以外の何か二ヶ国語を履修しなければならなくなりました。普通の授業も辞典が必要なくらいのおぼつかない英語なのに、その堪能でない英語で他の外国語を学ぶのは大変そう。「こんな事なら、日本の大学で第二外国語を履修しておけば良かった」と、後悔したのですが、後の祭りです。仕方がないので、今学期はスパニッシュを取ることにしました。スパニッシュを取ろうと思ったのは、私と娘がよくヒスパニックに間違われるからです。英語とスペイン語と両方喋れる人に間違われるのは、英語で説明すればいいので問題ないのですが、スペイン語しか喋れない人が話しかけてくるとお手上げです。英語でいくら説明してもなかなかわかってもらえなくて、しばらく英語とスペイン語で会話?をして、やっと「スペイン語が通じないんだ」と言う事がわかってもらえる状態です。」と、言う流れになって更にややこしい事になってしまったりしていました。アメリカは英語の次にスペイン語人口の多い国なので、簡単なスペイン語を勉強するのは(単位のためだけではなくて、)実生活にも役に立つのではないかと期待していますが、「果たしてこの年齢で新しく学ぶ外国語がどれだけ身につくのだろう?」と、いう不安もあります。「必修でなくても第2外国語は履修しておく方が良い。「Yuukiさんは、日本が恋しくなったり、英語を見るのも嫌になったりと言う事はないの?」と、聞かれます。聞かれて初めて気が付いたのですが、日本がたまらなく恋しい日本シックのようなものになったことは今の所はないです。(←私の使った心理学の教科書。付箋に授業のポイントと関連するハンドアウトの番号が書かれている。クリックすると大きい画像が見れると思います。日本シックになりようがない状態です。(←上の教科書の一部を拡大したもの。英語の脇に日本語で意味が書き込んである。)確かに英語が流暢ではないので、不便さは感じますが「見るのも嫌」と言う状態にはなったことがないです。見るのも嫌になるくらい英語を勉強した事がないからかもしれません。私の英語の勉強法はかなりアバウトです。授業のノートは取りません。私はノートを書いても、書いたノートを整理して管理する事が出来ないからです。(←テスト用に作った社会学の要点ノート。ノートを作っている間に大体の要点は覚えてしまう。テストは英語で受けるので、ノートも英語。)教科書やハンドアウト(授業中に配られる資料などのプリント)に直に書き込むか、付箋(ポスト・イット、スティッキー・メモ)に書き込んで教科書に貼っておくだけです。テストがオープンブック(本やノートなどを見ながら回答してもいいテスト)でない時には、暗記するために授業の内容をまとめた短いノート(カンニングペーパーのようなもの)を作りますが、オープン・ブックのテストではノートは作りません。単語帳も使った事がありません。日本でいたときからそうでしたが、私は丸暗記が苦手で単語だけを覚える事ができません。分からない単語はできるだけ文脈から憶測して済ませます。しても分からない単語は辞書で引いて自分の本で書き込みができるものには本に直に意味を書き込んでおきます。図書館の本等で書き込みのできない物は、必要な部分をコピーして書き込みをすることもあります。その方が、テストの前に見直したときに意味が書き込んであるので、単語を暗記しておく必要はないし、辞書を引く手間が省けます。前に辞書で引いたことのある単語で、見覚えはあるけれど意味が思い出せない単語は何度でも辞書を引きます。同じ単語を何度も引いていたら、暗記する努力をしなくても自然に覚えてしまいます。この方法だと、使用頻度の高い単語を先に覚えられるので便利です。同じ分からない単語でも、使用頻度の少ない単語を覚えるのに無駄に時間を使わなくて済みます。分からない言い回しがあったら、その場で意味を聞きますが、覚える努力はしません。頻繁に使う表現なら、また聞く機会も使う機会もあるので自然に覚えるだろうと思っているからです。基本的に「忘れて当然」と思って勉強しているので、覚えていなくても落ち込む事がありません。ある程度年齢が高くなってからの留学では、あれもこれも欲張って吸収しようとせずに、最低限必要なことを少しずつ覚えていく事が、日本シックにかからないコツかもしれません。発達障害の人とのお付き合いの仕方は、猫を飼うのとよく似ていると思う。彼らは、教えなくても出来ることと、教えてもなかなか定着しない事の差が激しい。猫はトイレを教えなくてもちゃんと砂箱でして、砂までかける。犬のように「お手」や「お代わり」を教えようと思ったらすごく根気がいる。「同じ人間なのに、どうして出来ないんだ?!」と言うことになってしまう。発達障害者は、人間の姿かたちをした別の種だと考えるのが一番しっくり来る。猫を飼っている人は、猫に常識や協調性なんて求めない。芸を覚えなくても、一緒に生活している。発達障害者は覚えなければならない芸が多すぎて、本当に大変。飼えるものなら飼ってみたい動物は?子供の頃から1度は飼ってみたいと思っている動物は中南米のジャングルに住むオセロットです。ライオンやトラほどは大きくないけれど、身長が90センチくらいになるらしいです。豹柄の毛皮が綺麗なため、毛皮目的で乱獲されて現在は絶滅危惧種として保護の対象になっているらしいです。「できたら屋内で飼って、遊んだり一緒に寝たりできたら良いだろうな...」と、思っていたのですが、ナショナル・ジオグラフィーのサイトで鳴き声を聞いてみたら、夫の鼾にそっくりでした。「あんなにうるさかったら安眠できそうもないので、やっぱり屋外飼育しかない。等と、保護動物だから飼えないことはわかっているのに、つい飼育計画を立ててしまいます。夫が子供の頃、天然記念物の亀を一時期飼った事があるそうです。許可なしで飼育禁止なのですが、当時はそれが天然記念物だとは知らずに自宅の庭で見つけたので飼っていたそうです。甲羅にマジックで名前まで書いて。今朝(アメリカの日付で1月20日)バスを1本逃してしまって、いつもより遅めに学校に着きました。いつも通る廊下(廊下といってもバスケットコートくらいの幅がある)のインフォメーションデスクのあたりが黒山の人だかりでした。イベントとかも廊下でやるので、「何のイベントだろう?」と思ったら大統領の宣誓式を廊下のテレビで見ている生徒たちでした。今日が大統領の宣誓式だったのをすっかり忘れていました。いつもはテレビが付けっぱなしでも誰も立ち止まってみる人はいないのに、今日は廊下を通り抜けるのが大変なくらい人がいました。通りががりの教室をいくつか覗くと、中には宣誓式の様子をクラスのスクリーンに映して見せているクラスもありました。「アメリカの学生って、結構政治に関心を持っているんだなぁ」と、感じました。私のクラスはスペイン語のクラスだったので、宣誓式は映していなかったので、どんな演説をしたのか直には聞けなかったけれど、学校から帰ってインターネットで演説の抜粋を聴きました。聞き流しただけなので、曖昧なのですが、オバマ大統領のどのステートメントにも拍手が飛んでいたのですが、”核の脅威を推し進める国に対して立ち向かうことには、弁明をするつもりはない・・・”という感じの内容の部分の後では、拍手の数が減ってパラパラと言う感じだったのが印象的でした。(月)ファイヤーエンジン(消防車)年末から年明けにかけてラスベガスに旅行した時に、黄色いファイヤーエンジン(消防車)を見かけました。(←黄色いファイヤーエンジン)信号待ちで停まったら、たまたま隣のレーンで信号待ちをしていたので、助手席の窓越しに写真を撮りました。(←普通のファイヤーエンジン)アメリカでも日本と同じで、ファイヤーエンジン(消防車)は赤で、黄色いのは珍しいと思います。素朴な疑問なんですが、どうして消火をする車の名前がファイヤーエンジンで建物の名前がファイヤーステーションなのか不思議です。私は「ファイヤー」と言う言葉からどうしても「燃えている車」や「燃えている建物」を想像してしまって、最初に「ファイヤーエンジン」と聞いた時には、消防車が思い浮かびませんでした。日本でも「消すのを防ぐ車」と書くのだから似たようなものかもしれませんが・・・(←デスバレー・ナショナルパーク内で見かけた古いファイヤーエンジン。展示されているだけで、実働していないと思います。(土)アップルソースアメリカに来て色んな食のカルチャーショックを受けました。こちらで生活を始めたばかりの頃、スーパーでよく見かける食品で一番不可解だったのがアップルソースです。