ぼくは、おじいさまと結婚するわけじゃない」ヴィトールドはそう言った。「冗談になってないわ」シャルロットは泣き続けた。「彼が反対するのは、わかりきっていたことじゃないか」ヴィトールドはむっとしたように言い、手紙を封筒に戻し始めた。シャルロットは涙をためた目でヴィトールドを見た。「でも、もしかすると、わたしの気持ちが通じるかも知れないと思ったのよ。わたしの気持ちを知ったら、彼の気持ちが和らいでくれるのでは・・・と。ヴィトールドは唇をかみしめた。「きみは、アファナーシイ=ザレスキーという人を知らないんだ」シャルロットは首を振った。わたしは、彼を知っている。わたしは、本当の彼を知っている・・・」そして、シャルロットは下を向いた。「・・・せめて、少しでも、彼の愛を感じられたら・・・」シャルロットはまた泣き始めた。ヴィトールドは思った。手紙の行間にあふれているのは、彼の愛だけではないか。自分が相手だったら、彼はもっと容赦なく非難の言葉を書き連ねただろう。この手紙は、彼が苦しんでいることしか伝えていない。彼は、シャルロットを本当の孫のように愛している。本当は、こんな言葉を書き連ねたくはない・・・という彼の思いが、ヴィトールドには伝わっていた。わたしのかわいい、もうひとりの孫娘。わたしの孫と結婚してくれると決心してくれてありがとう。彼を幸せにしてやって欲しい。きみなら、きっとそうできるはずだ・・・》彼が本当に書こうとしていたのは、この言葉だけだった。ヴィトールドはそれがわかっていた。シャルロットにはそれがわからないらしい。途方にくれているシャルロットを見つめながら、ヴィトールドはそう思った。TemplateJavaScriptをオンにするとここに目次が表示されます。