自分があの時「やります」と言ったわけですから、それを裏切るわけにはいかなかった。帰ってきてしばらくは、ひどく落ち込むこともありましたよ。町がすぐに暗くなるし、あまりに、何もなくて(笑)。すべてが灰色に見えていました(苦笑)」。自分が下した「社長を引き継ぐ」という決断を、裏切れなかったという内田さんの強さ。若さを理由に逃げなかった潔さ。内田さんという女性の魅力はこの強さと潔さにあるような気がします。自分の運命を恨むことなく、理由をつけて逃げることもなく、ありのままを受け止め、その時、その場所でできることに精一杯取り組む。生き方の根っこが、男前なのです。!内田さんは女性なのですが、ホンットにカッコいいのです!タクシー業界を構成するのは、男性が中心。確かに近年、女性ドライバーも増えてはいますが、それでもまだまだ男性メインの職場に変わりはありません。20代半ばの女性社長は、会社内でも「お嬢さん」扱いを余儀なくされていました。「昔からいるドライバーさんに、こうしたらどうだろう?こういうやり方もあるんだけど...?と、提案しても、すべて「経験論」で覆されてしまうんです。最初は、社長というよりも、昔から知っているお嬢ちゃん、みたいな感じで(苦笑)。その状況を変えるために、特別なことはしていません。根が楽天的だということと(笑)、継続は力なり。今まで続けてこられたことで、ようやく「素人がプロに」なれたんだと思います」。社内はもちろん、業界の社長が集まる会議などでも、なかなか存在感を示せなかったと言う内田さん。「タクシー業界は、非常に保守的な部分がありまして(苦笑)。新しいことを言うな、するな、という風潮が確かにあったんです。私は女性だし、若いという点で、可愛がってはいただきましたが、発言力や説得力はありませんでしたね」。誘っていただいて、入会できたんですね。若手の経営者との交流で、生活が活気づきました。国際交流委員会という、子どもたちを海外へ連れて行き学ばせる委員を務めたり、様々な経験をさせていただき、長崎での人脈が広がったんです」。青年会議所の活動を通して得たものの中に「人生の伴侶」と出逢えた、内田さん。ご主人も、食品加工会社の社長を務め、経営者同士での結婚となりました。13歳年上のご主人と28歳で結婚。翌年には長女が誕生し、経営者であり、妻であり、母である、という人生がスタートしたのです!「娘が小学校に通い始めた頃、同級生のお母さんとの会話の中で、「塾や習い事のお迎えが大変」という話を聞いたんですね。働いているお母さんが多い今の世の中、安心安全に子どもを送迎できるサービスは確かに必要だな、と。調べてみたら、香川県のタクシー会社が「子育て支援タクシー」というサービスを行っていたんです。これだ!と思いましたね。長崎にもぜひ導入したい!と資料を揃え、平成17年の年末、諫早市タクシー協会の忘年会の席上で、「子育てタクシーをやってみたい、やらせてほしい」とお願いしました。すると、今まではどんな提案も反応が薄かったのですが、この時は「やってみなさい」と承認していただけたんです。香川に視察に行きノウハウを学びました。長崎に戻ってからは、タクシードライバーに「子育てドライバー」の講習会と保育所での実習を受けてもらい、運行を開始したのは平成18年の8月でした」。「子育てタクシー」とは、子育て講習と保育実習を修了したドライバーが、子どもをドアからドアへ送り届けてくれる、お母さんの心強い味方。保育所のお迎えの時間に、どうしても間に合わない!仕事の都合がつかずお稽古のお迎えに間に合わない!......そんな経験、働くお母さんなら誰でもあるはず。自身も働く母だからこそ、このサービスの必要性に着目した内田さんですが、実は内田さんが「子育てタクシー」を推進する理由は、他にもあるのです。「このサービスは、別途料金をいただくわけではありません(運賃のみ)。ドライバーには講習や実習を受けてもらわなければなりませんし、広報にも経費が必要です。そのため、利益が生まれるものではないんです。費用対効果を考えると明らかに赤字事業。それでも私がこのサービスを続けているのは、タクシーの安全性、信頼感を取り戻すファクターになり得るものだと信じているからです。夜中に女性1人でタクシーに乗るのが恐い、子ども1人では不安で乗せられない......残念ですが、今やタクシーのイメージはそうなりつつあります。子育てタクシーを運用することで、タクシーが「子ども」という社会で最も守るべき存在に安全な乗り物になることができれば、タクシー自体の安全性、信頼感を裏付けられると思うんです。タクシー業界全体の底上げに繋がると確信しています」。「子育てタクシー」は、単に「子育て中の母親をサポートする」という送迎サービスではなく、タクシー業界が今後進むべき道しるべでもあるという内田さん。高来町の小さなタクシー会社から、タクシー業界全体へ波及する大きなうねりを起こしているのです。両親を亡くし、20代にして右も左も分からないタクシー業界の社長となった内田さん。「子育てタクシー」を全国へ推進する「全国子育てタクシー協会」の会長にも就任し、各地を飛び回る急がしい日々を送っています。思いがけない出来事の連続で、若い頃に思い描いていた夢の通りの人生ではないかもしれません。内田さんの人生は誰の目にも光輝いて見えます。長崎の女性へ、その秘訣を教えていただきました。「どんなことでもいいんです。自分の中に「プロ目線」を宿すことだと思います。私は、夕方のスーパーに買い出しに行く時、時間帯でお客さんのタイプは違うだろうか?どんなものを買うんだろうか?と買物客を観察したりするんです(笑)。漫然と買物をしているだけでは見えないものが、見ようと思えば見えてくる。夕方のスーパーですら、そうやって得るものがあるんですから、好きなもの、趣味を掘り下げていけば、きっと「プロ目線」が生まれるはずです。そこからビジネスに繋がる発見があるかもしれませんし、何より人間に深みが出ると思います。人生は、自分が「前へ進もう」と思わなければ進んでいかないもの。さんとお話していて浮かんだのは、高山樗牛の名言「己の立てるところを深く掘れ。そこに必ず泉あらむ」でした。「自分が今いる場所で精一杯のことをすれば、きっと結果がついてくる」そういう意味の言葉です。誰でも、「あの時、あちらの道を選んでいれば...」「もっと他の生き方があるのでは?」「別の会社ならもっと評価してもらえるのでは?」なんて、考えてしまいますよね。新天地を目指して動くことも時には必要かもしれません。今、自分が立つ場所で、今与えられたことに懸命に取り組む、そういう「掘り下げる」姿勢も必要なのではないでしょうか。内田さんには、たくさんの夢がありました。家庭の事情で夢を追う生き方はできなくなりましたが、今自身に与えられた場所で、内田さんは見事に泉を湧かせました。生きがいとなる仕事、大切な人生のパートナー、愛する家族...。すべては、「自分が立つ場所」で内田さんが得たもの。内田さん流「掘り下げる生き方」を、皆さんもぜひ!子育てを頑張るママたちに朗報です!小さいお子様連れのママや、お子さんだけの送迎をお願いしたいママにも、安心して利用出来る「子育てタクシー」。このサービスは全国各地に広がりを見せています。詳しくは、内田輝美さんのブログからホームページへアクセス!!内田輝美さんのブログはコチラ2012年03月05日:ママ記者M画面トップへ戻る長崎県内で活躍中の女性たちや、長崎出身の県外で頑張る女性たちを、ママモニからピックアップして、インタビュー取材を行います。市原ゆかりさん長崎市出身!クローゼット収納スタイリスト黒田みかさん。