併設する形で小中一貫校「田園の里・新田学園」として再出発しました。9年間で「生きる力」の基盤を育てるのがねらいです。うどん打ちは「地域の人と技」をテーマにした総合的な学習の時間の一つとして3年前から実践しています。地元産の小麦を使って。担任の吉行順一先生の説明が家庭科室に広がります。手伝ってくれるゲストティーチャーは町農業振興課の職員ら4人。4人が中力粉(うどんに適した小麦粉)に水と塩を加えてあらかた練ってくれた生地を、6年生は丸く形を整え、ビニール袋に入れて足で押し広げるように踏みました。うどんの魅力は適度な歯応えにあるといわれます。その秘密は、小麦だけに含まれるグルテンです。力を加えるとめんは粘弾性を増し、シコシコ感を生むからです。続いてめん棒をくるくる前後に回転させ、生地を延しました。握ったのは、めん専用の大きな包丁。「太さは3ミリくらいだよ」。声を掛け合いながら、そろりそろり刃先を動かしていきます。ゆでるとめんは水分を吸って太くなるので、細く切るわけです。めんを切っていきます。真剣そのものさて、大きななべで約10分ゆでれば出来上がり。ゲストティーチャーの用意してくれた汁に具のネギと天かすを落とし、全員で「いただきま~す」。実は6年生はPTAの農家の畑を借りて小麦の種まきから始め、昨年の1月には丈夫に育てと麦踏みも体験しました。味は?「今まで食べたうどんの中で一番おいしい」「あの粉からこんなにおいしいのができるのがすごいと思いました」満足したようです。一方で「これほど時間がかかるとは思わなかった」という素直な驚きも聞かれました。吉行先生は「農家の方々の苦労、仕事のやりがいも感じたようです」とうれしそうでした。*今までに、掲載したものは「メニューリスト」の「バックナンバー」の項目に入っていますので、ご覧ください。