乗車/滋賀県】いまになってみれば「140円で琵琶湖が一周できるんですよ!」と安易に発言した自分がにくい。すべては編集会議でのことでした。足取り軽く琵琶湖一周電車の旅へ。それが、こんな地味に辛い体験になろうとは。楽しみにしていた駅弁にもありつけずに地味に不運が続いた3時間。そんな私の琵琶湖一周体験をみなさんへお届けします。電車で楽して琵琶湖が一周できると知る人ぞ知る電車旅。片道の一駅分の切符を購入して、目的の駅と反対方面へ出発します。琵琶湖をぐるっと回って目的の駅に到着。限る・切符の有効期限は一日このルールを守れば、140円の片道切符がぶらり旅切符に。※JR西日本の「きっぷのルール」や、駅の窓口でルールをしっかり確認してから行ってください。駅弁をいただいて、ガタンゴトンと揺れる電車に身をゆだねる。余計なことは考えず、ただのんびり琵琶湖をぐるりと回る。こんな楽しみ方ができるのは滋賀だからこそですよね?そんな滋賀の楽しみ『大回り乗車』の魅力をお届けします!...なんていうテンションで記事を進める予定でした。それがなんとも言えない地味に辛かった体験に。「140円で琵琶湖が一周できるなんて、きっと面白い記事になる!」と、そんな容易い考えは見事に打ち砕かれるのです。快晴の空のもと、いざ電車の旅へ!春のぽかぽか陽気が漂う中、お天気も晴天でまさに電車旅日和!今回は、JR湖西線「唐崎駅」がスタートです!※乗車駅によって金額は異なります。駅のホームからいつもの慣れた景色を眺めながら、わくわくで電車に乗り込みます!まずは南へ、「山科駅」を目指します。湖西線からJR琵琶湖線で折り返すには山科駅で乗り換えるのがお馴染みのルート。先頭か最後尾に乗って線路の景色を見ること!先頭では、ぐんぐんと電車が突き進んで、トンネルを出たり入ったり!減速して駅のホームへ入っていく様子が車掌さん目線で見られるのも面白いですよね。琵琶湖線に乗り換えて折返し。今度は北上していきます。「大津駅」ではちょうど桜が咲いていました!「膳所駅」付近では、京阪電車の線路や駅もちらっと見えたり、ささいな発見がちらほら。この時点で一番先頭車両には人がパラパラと座っている程度。みなさんどこへ行くんでしょうか?穏やかな雰囲気の電車は、ゆっくりと走り出していきます。「石山駅」を通り過ぎたところで琵琶湖を横断!ボートがゆらりと進んでいくのも見えました。いいやん!やたらと大きい太陽光パネルが気になってカメラに収めます。「草津駅」でパタパタと人が下りていきました!新快速電車との乗り合わせがあったようです。一度ホームへ降りてみて少し駅の雰囲気を楽しむことに。そのまま、今度は最後尾の車両に乗ってみました。これが、のちに痛い目を見ることに...。各駅に停まっては走り出してを繰り返します。次に到着したのが「篠原駅」です!よく新快速電車を利用する人は、野洲の次は「近江八幡」だと思い込んでいませんか?普通電車だと、普段は通り過ぎてしまうことが多い駅の雰囲気が見れるのも面白いですね。篠原駅に来たことをカメラで撮ろうとすると...ああ、ぶれました。車両はホームでの停車時に駅名標が微妙に見えない位置に停車するのです。そこで、電車が発進して駅名標が見える瞬間に撮ろうと思ったのですが、これがなかなか難しい。次の駅でも、停車していた電車はゆっくりと動き出し、そうそう!もう少し手前!と思ったところで電車は加速。その結果、絶妙なブレ具合の写真に。電車の中からではホームの風景も上手く撮影できず、やや焦りだします。人の多い中心部の車両でカメラを回してほかの乗車客にご迷惑をかけるわけにはいきません。引き続き最後尾で挑戦を続けます。いつの間にか景色は田んぼに。のどかな景色を眺めていると仕事であることを忘れてしまいそうです。意外と琵琶湖からは距離があるんですね。本日は晴れているのに、やや靄がかかっていること。嫌な予感は増していくばかり。山の景色も、すっきりしていたらもっと綺麗なんだろうなぁ。この季節特有の“春霞”でしょうか。前から気になっていたのですが、いざこの大回り乗車を「面白く伝える」ことを目的に電車に乗ってみると、とても難しい。景色の中にハッとする面白い建物などを見つけてもカメラを構えているうちに見えなくなることもしばしば。「だから?」と思われることは分かっているのです。ホームの景色は電車の中からだと、ほとんど映らない。本当は駅ごとに雰囲気が違ってとっても面白いのです。車内の景色は同じです。取材となると全然楽しくありません。電車の中ではそわそわ。楽しむよりも、何とかして編集部に面白いネタを持ち帰る。電車は突き進んでいきます。あれこれ考えているうちに「彦根駅」に到着。彦根と言ったら、彦根城ですよね!見れませんでした。反対側に近江鉄道が!普段見かけないのでちょっと嬉しくなりました。湖北エリアに突入!ここでも不運の連続?!そして「米原駅」に到着。滋賀にとって米原駅は新幹線の停車駅。ここからなら名古屋へも新快速電車で1時間ほどで行けるんですよね!私にはこの駅でもう一つ目的がありました。電車旅と言ったらやっぱり駅弁!「お弁当の井筒屋」さんが在来線のホームでも売店でお弁当を売っているのです。これも事前に情報収集済み。電車出発の待ち時間に売店へ向かいます!前日から食べるメニューを決めていてたのでわくわく。目的のお弁当が売り切れに。滋賀っぽい駅弁を買って電車の旅後半を楽しむ!という考えはここでも打ち砕かれます。別の売店まで行けば目的のお弁当があったかもしれませんが、買うのを躊躇。思ったより時間がなかったのです。乗っていた電車が前4両の車両を切り離すとのこと。後ろの車両はこの駅どまりなのです。いえば車内アナウンスが流れていたなと今になって思い出しました。(これに関しては自身のミス)さらにここから電車の数は一時間に一本の世界。この後別の取材も控えていたため、乗り遅れるわけにはいきません。後ろから4両目まではかなりの距離。最後はややダッシュでギリギリ4両目の扉に駆け込みました。想像以上の人の多さに黙ります。席は補助席もすべて埋まっており、立っている人もたくさん。何となく恥ずかしい気持ちに...。ここからしばらく静かになりました。人が多くあまり自由に身動きが取れず、ひたすら電車は走っていきます。巨大仏像は静かに通り過ぎて行きました。「虎姫駅」は外装が木彫なのだそうですね!もちろん、電車の中からは見ることはできません。ここからは新快速という名の各駅停車。電車の混雑も解消されていきます。滋賀県民にとって「たかつき」と言ったら「高月駅」ですね!自然のど真ん中を走り抜けていくと、やがて余呉湖が見えてきました!琵琶湖とはまた違う、もう一つの湖の美しさに思わずカメラを構えます。綺麗な景色にうっとりして同じように写真を撮っていました。その和やかな雰囲気に少しホッと優しい気持ちになります。余呉湖を超え、トンネルを突き進んでいきます。到着!ここで湖西線に乗り換えて、今度は琵琶湖の西側を南下していきます。駅を降りると自然に囲まれていて、空気が美味しい。長っ!!ホームが長い!中心地点に立っていてまだ先がこんなにもあります!ホームと線路がどこまでも伸びていくようです。この駅に停まるのは、ほとんどが新快速電車なのです。湖西線へ入る新快速電車はすべてが姫路まで連れて行ってくれるという意外な強者駅。ここでも電車は1時間に一本。乗り遅れると1時間待っている間に何も考えたくなくなりそう。湖西線に乗り換えます。駅を出発し、やがてトンネルへ。トンネルを抜けるとそこは...!霧ですか?海津大崎のあたりは開いた琵琶湖の景色が美しいことで有名ですよね。なんとももったいない景色...。見事に琵琶湖と空の境目が見えません。これを編集部にどう言い訳するか。北と南でこんなにも天候が違うのかと滋賀の偉大さを思い知らされます。「マキノ駅」です!カタカナの駅名は全国でも珍しいですよね!この町の旧名が「マキノ町」であったことから、そのまま駅名になったそうですね。新快速という名の各駅停車。ドアの開け閉めは手動なのです。人の出入りもほとんどなく、穏やかな時間が流れます。平和堂が見えるとなんだか嬉しくなりますね。安曇川を超えていきます。「近江高島駅」を超え、「北小松駅」へ。京都からの湖西線終電を寝過ごして、北小松で目覚めたときの絶望は計り知れません。そんな淡い経験を思い出します。近江舞子あたりの琵琶湖の景色が綺麗です。十分に見る価値があります。琵琶湖の恵みを存分に受ける湖西線は、吹きさらしの位置を走ることで暴風の日にはtwitterが炎上したりしますがこんなに綺麗な景色の中を走ると考えると、どこか愛せてしまいますね。琵琶湖大橋が見えたところでゴールが近づいてきました。琵琶湖一周電車の旅は幕を閉じたのでした。(乗車駅と同じ駅で降りるのはルール違反なので、今回乗車した「唐崎駅」の一つ手前で降りました)電車で琵琶湖を一周回りたいなら今回やや運が悪いことが重なりましたが、やっぱり琵琶湖は広いなぁっていうのと、滋賀の自然は場所によって全然違う。それを改めて実感しました。走った距離は約170km。かけた時間は3時間ちょい。今度は取材ではなく、なんでもない日にもう一度出かけてみたいと思いました。挑戦したいという人は、しっかりルールを守ってのんびり時間に余裕を持って下さいね。ちなみに駅弁は予約可能だそうです。中心に近い車両に乗るか、各駅下車することをおすすめします。今年のゴールデンウィークは雨予報もありますね。どこに行こうかと迷ったら、のんびりと電車に揺られて車窓に浮かぶ滋賀の自然に癒される。そんな一日もありなんじゃないでしょうか。【編集部おしゃべり会】オーガニックコスメ『MURASAKIno』を試してみました信楽の自然をめいっぱい感じられる絶景カフェ。限界集落で見つけた理想の暮らし。Brut』が11月23日(木・祝)より同時開催イベント「しがトコ」は、株式会社しがトコが運営するインターネットメディアです。