急にざわつき始めた城内。真剣な、いや、恐怖感を漂わせた表情で口々に何かを喋る使用人や家臣達。何かがあったのは分かった。何が・・・?別に誰に声をかけようと変わらないけれど、少しでも話しやすい人がいないか辺りを見回す。―――と、庭師さんがいた。振り返る彼もまた、他の人と同じく厳しい顔をしている。・・・何かあったんだ。尋ねると彼の眉間の皺が深くなる。低い声で、彼は答えた。余りにもあっさりと言われた言葉に、ぽかんと彼を見る。え、だって、・・・ここ?ここって、首都の事なのか?ここで反乱?そんな、馬鹿な。「しかも反乱軍の先頭にはメイコ騎士団長がいる。―――彼女は職を辞した今でも人望がある。向こうにつく兵士も少なくないようだ。なく用意が周到で隙も無い。僕が途切れさせた言葉を正確に汲み取り、彼は頷く。僕は慄然とした想いでその言葉を聞いた。騒然とした城内で、リンは謁見の間でただ一人静かに椅子に座り込んでいた。「何よ、煩いわね」ため息と共に億劫そうに言われた言葉。頭に血が上りそうになった。気付いていないのか―――何が起きているのか。ここまで自身の身に危険が迫っているっていうのに!いや、落ち着かないと。気付いていないなら僕が教えれば良いだけだ。「・・・は?」どうして彼女は僕の予想していないことばかり言うんだ。その時、僕は本気でそう思った。なんでそんな変な顔をしているのかしら、分かっていたことじゃない。彼女はいかにも当然、といった顔で続けた。「分からないの?所詮世界なんて判官贔屓の多数決だわ。お伽話と同じでしょ?訳の分からない理屈をこね回して民が攻めてくるの。私はそれを迎え撃つだけよ」そこに悲壮感は無い。有名な劇の出演者に選ばれたかのようにあっけらかんとした言葉だ。そんな簡単に言える状況ではないのに。なんでリンはこんなに軽く言えてしまうんだ。お伽話なら、最後に悪い君主が討たれて終わる。今君主の座にいるのは自分自身だ。リンは、自分は死なないとでも思っているのだろうか。―――だったらそれは間違いだ。人は簡単に死んでしまう。呆気ないくらい、簡単に。僕もこの手でそれを実感した。誰かが例外だなんて、そんなこと有り得ない。言葉を重ねる僕に対し、鼻で笑うように彼女は言い放った。絶望的な感覚と共に僕は悟った。リンはここから動かないだろう。最後の最後、革命軍に捕まるその時まで。何が彼女をここまで頑固にしているのかはわからない。それは王族としての矜持かもしれないし、負けず嫌いな性格のせいかもしれない。一つ分かるのは、彼女は避難することなくここで全ての成り行きを見ることになるだろう、ということだけだ。僕にとっては、それだけ分かれば十分だった。結局彼女がどの道を選ぼうと、僕は既に自分の最期をどうするか決めていたのだから。それから数日、革命軍はみるみる力を増していた。いってあっという間に王宮に迫る事は無かった。最後まで戦おうという兵士が命を張って食い止めたからだ。彼等がリンの為に戦ったと考えるのは虫が良すぎるかもしれない。彼等はそれこそ家族や自分を養うために戦ったのかもしれないし、単に戦うのが好きだったのかもしれない。彼等の戦いは王女の、だけでなく、王宮に住まう者皆に時間を与えた。日に日に少なくなっていく使用人や家臣。櫛の歯が欠けていくように、彼等は隠すこともせずに王宮を後にした。・・・王女を見捨てて。一緒に城を出ないか、そう誘われたけれど僕はけして頷くことは無かった。金髪でサイドテールの娘の言葉も遮った。失礼だと分かっていたけれど、自分の意志が揺らぐことはないと確信していたから。この命は、リンの為に使う。最後の一滴まで、リンの未来を拓く為に使えれば悔いは無い。僕は笑顔で礼を述べた。二度と会うことは無い彼等だ。別れの挨拶が出来るのは今しか無い。今、きちんと笑顔で別れを告げなければ。笑う僕がどう見えたのだろう。彼等は一瞬まじまじと僕を見つめた。結局、彼等は辛そうに顔を歪めた。『説得は無駄みたいだな。別れを惜しんでくれる彼等に、無言の笑顔を返す。「はい」と言うのは簡単だった。彼等を相手に嘘をつく意味が無い。彼等はもうここからいなくなるのだから、わざわざ騙す必要がないし。纏めた荷物を重そうに持って行く彼等を黙って眺めていると、全てが終わるのはもうすぐなんだな、と実感した。最古参であろうウィリアムさんも、いつの間にか姿が見えなくなっていた。彼もまた、この城を後にしたのだろう。一人一人、彼女を護る盾となってくれる人が消えていく。革命軍がここに辿り着いたとき、彼等を阻むものは何一つ残っていないはずだ。した人気の無い城に溢れ返る革命軍。その先頭を切るのは騎士団長であった彼女だろう。王女は捕らえられる―――最悪、その場で殺される。時代が終わりを告げるのだ。それが果たして人々に明るい未来を齎すのか或は逆なのか、僕には分からない。分かるつもりも無ければ、見て確認することも叶わないだろう。カイトさんのような人が指揮をしてくれれば混乱期も比較的容易に乗り切れるだろうし、そもそも僕が心配することでもない。僕が心配すべきは―――・・・一つだけ。胸の前で手を握り込む。さあ、最後の大芝居の幕を開こうか。双子でも鏡でも他人でも。いうか声が好きなのが原因なのか...それとも設定が原因か...ちなみに最近ピクシブも同HNでやってます。タグがいじられているとテンション上がります。何ですか皆さんセンス良すぎですそういえば、何だかブクマとかコメとか頂いてるようでどうしよう。100ユーザーブクマ突破かなり嬉しいです。文:正直暗いかハイテンションな犯罪臭しか書けません!ぽっぷできゅーとな作風って何?私の辞書は欠陥辞書らしく、検索してもヒットしませんでした。絵:素人も良いところですが練習も兼ねて妄想を垂れ流していく所存であります。見てのとおり、種族を細かく言えばリン廃です。日々レベルアップしています。ボカロウイルスは周辺で増殖中。いいぞもっとやれもっと見るフォローする作品へのコメント1この作品URLを含むツイート1ピアプロにログインして作品にコメントをしましょう!新規登録|ログインご意見・感想えーと・・・。終わってないのにコメしてすみません。初めまして、沙雲と言います。1話目から見ていました!でも、コメする勇気がなくて・・・。今になってしまいました。終わってないのにレンの感情が痛いほどに分かり、涙腺が崩壊してしまっています。しながら読んでいます。ものすごく引き込まれます。ーらメッセージのお返しありがとうございます!いや、私もコメするのはためらっちゃう派なものでちょっと共感しました。しながら読んでもらっていると聞くと(読むと?)・・・こう、なんだか緊張がぐわっとくるようなこないような(どっちだ)この辺は自分で書いてて楽しいので半分くらい俺得!の勢いです。レンサイド、終りまであと少しですが、最後までお付き合い頂けると嬉しいです。作品へのコメント1この作品URLを含むツイート1ツイート情報取得中...ブクマつながり10/50造花の薔薇.1何故、戻って来たの。<造花の薔薇.1>はあ、と溜め息をつく。正直なところ書庫の本は読み尽くした。手持ち無沙汰というか...まあ何回読んでも面白い、いわゆる名作というものも確かにあるけれど。素晴らしい本であっても、何百回も読めば流石に飽きが来てしまう。―――外に行けたらいいのに。翔破さん王国の薔薇.6それでも、君を信じたいんだ。<王国の薔薇.6>リンは僕を忘れたわけじゃない。僕はこの二年間、ずっとそう言って自分を励ましてきた。忘れたようにふと見せる無邪気な笑顔や優しい心遣いだってそうだ。全てが全て変わってしまったわけじゃない。翔破さん王国の薔薇.4そして僕は彼と出会った。<王国の薔薇.4>あれは、何歳の時だっただろう。どちらかといえば最近のことだったと思うけれど、僕達の一家は海を越えた隣国である青の国に行った。青の国に行くのは初めてだったから少し楽しみに感じていた。翔破さん王国の薔薇.14それが罪でなかった筈がない。翔破さん王国の薔薇.2その記憶は光に満ちている。僕等が小さい頃乳母として面倒を見てくれた女性はそう教えてくれた。『お生まれになったときには、お祝いに国中の鐘を鳴らしてねえ。翔破さん王国の薔薇.3ただ、淋しいとだけ。<王国の薔薇.3>リンと別れてからの数ヶ月は、まるで風のように素早くあっさりと過ぎた。いや、単に俺がぼんやりしていたからそう感じただけかもしれない。里親になってくれたのは役職で言うなら外交官の夫婦で、育ててもらった数年―確か六、七年だった―の間にいろいろな国を渡り歩いた。翔破さん王国の薔薇.16ねえリン。生まれ変わりって、あると思う?もしも生まれ変わりがあるとして、だよ。どんな生を受けようと、僕は君を守ると思う。兄弟として、いやそうじゃなくてもいい。翔破さん王国の薔薇.1彼女のことを忘れた日はなかった。陽気な庭師の言葉に僕はちょっと笑って応じた。この人は気さくだから話していてほっとする。王宮は堅苦しい人が多いから、息苦しくなることも多いんだけど。翔破さんKAITOの種10(亜種注意)寒い。横でみーみーと散歩を促す奴がいる。