いつもの口調で父が答える。父のコップへと入れた。トプン・・、トプン・・・2つの氷で、コップの水があふれそうになる。・・・とまあ、こんな感じの夢。人に話したら、返答に困るような、たわいもない内容の夢だ。私にとっては、とてもうれしいものであった。「〇〇病院まで一人で行ってきたよ」だなんて、なんとも父らしい、そして私らしい夢だなぁと思う。父が亡くなって半年くらいの間は、たびたび父の夢をみた。それは決まって、危篤状態の父が一命をとりとめる、という設定なのである。父が「はい」と返事をし、意識を取り戻すのだ。体は痩せ細り、鼻には酸素チューブがついたまま。そんな姿の父と、私は旅行に行ったり、デパートで買い物をしたり、一緒に夜景を見たりする。心の底から、振り絞るように、天に感謝するのだ。そこには、ひとかけらの悔いもない。私は一切の罪悪から解放され、清らかな喜びに満ち溢れている。これ以上のしあわせなど、ないほどに。夢から覚めた後も、しばらくは目をつむっている。父が生還するという、奇跡のような喜びの余韻に、ただ一人、じっと浸っていた。そんなような夢を、いったい何度、みたろうか。一年経ち、二年経ち、いつしかぷつりと、みなくなっていた。自分の心情は何も変わっていないのに、なぜだろう?それがようやく、満を持していたかのように、再び夢に父が現れたのだ。なんとも不思議な、粋なタイミングである。酸素チューブもしていない。元気な姿になって現れてくれたことが、私はうれしかった。命は死しても、その存在はなくならない。生きていたころの何倍も、父への思いは、私の中で強まっている。夢は幻でも、そこで抱いた感情は、本物だ。これも立派な、父との思い出だと、そう思っている。|2018年07月26日ぼんぼりハート3年前、父の初盆のときのことです。仏壇に飾っていた枝付きホオズキが、1か月以上たっても枯れる気配がなかったので、なんとなく遊び心が湧き、庭の一角に、そのままブスリ......と、突き刺しておきました。見たことのない太い茎が1本まっすぐ伸びあがり、青々と葉っぱをつけています。これは一体なんだろうと、葉っぱの付け根をよく見てみると、ホオズキに似た小さな緑色の袋が、1つぶらさがっていました。数日そのまま様子をみていると、だんだんオレンジがかってきます。いやもう、ほんと、これにはびっくり仰天。姿を現したのです!前年には何も気づかなかったので、まさか根付いているなんて、思ってもみませんでした。六角形の立派な袋をぶらさげていたっけ。あぁ、なんというたくましさ。なんという奇跡!そのホオズキが地下茎をのばして今年はさらに増え、今は4本の茎がニョキニョキしながら、オレンジと緑の可愛いぼんぼりを、ぶらんぶらんさせています。そんな中でみつけたのが、こんな姿になったホオズキさんです。いわゆる網ホオズキと呼ばれる現象。いつかこの目で見てみたいと、ずっと思っていました。去年のお盆に買ったホオズキは、網目化することなく、ただそのまま乾いているだけ。考えてみれば、そりゃそうだよな。それが昨日ふと庭を見たらば、この子が土の上に、ふわりと寝転がっていたのでございます。庭に出て、茶色く倒れたその茎を手に取ってみると、ワラのように乾いています。根ごと引き抜き、部屋へと連れ帰りました。驚くほど繊細な透かし模様。