長閑な景色だが......クルマで来たら、悶絶スポットだ。舗装の幅自体は、これまでと変わっていないかもしれないが、路肩に余裕がないので、脱輪が許されない。舗装された部分の両側が平坦な地面なら、少しくらいはみ出しても問題ないが、この状況だと一発アウトになりかねない。この先のクルマの操縦では、車輪を舗装から出さない高度な技術が要求される。私はこんなところを絶対にクルマでは走りたくないが、それでも轍はあった。畑仕事の出入りがあるのだろう。良い景色だ!!探索開始から3時間、基本的にずっと上り続けてきた印象はあったが、はじめてその登行が、風景として報われた。これは、奈良盆地......だな。見下ろすが、これが古の都の在処......。この道がどんな歴史を紡いできたかはまだ知らないが、決して歴史の浅い道でないことは、ずっと肌が感じている。私が好きな名阪が、どんな景色の中にあるかを、外から見たい。その試みは、今回の探索におけるサブタスクだったが、既に十分な成果を得た。対比の妙がすばらしい。県道と名阪を、こうして同時に眺める対比が面白い。奈良盆地と大和高原を結ぶ二つの道の競演だ。かたや大型タンクローリーが爆走する5車線の国道、かたや自転車1台を止めただけで遮断されてしまうような県道である。この二つの道が、単純の新旧道であっても面白かっただろうが、おそらくそんなことはなく、名阪は県道の存在など歯牙にもかけず、もっと大きな国家の視座から、ここに設計されたのだろう。地上と地中と空中を自在に巡る雄大なΩカーブなど、この県道とは別次元の力の入りようだ。五ヶ谷ICという小さな接点を除けば、県道を隅へ追いやって開通した。両者は計画段階では無関係であったとしても、もしも名阪がここに開通しない歴史があったとしたら、県道バイパスはちゃんと開通していた可能性が高かったようにも思う。小さな畑の脇を抜けると、今度こそ山へ。道が狭いだけでもキツいのに、急坂ぶりも相当来ている。こんなのが、その辺の畦道だったらまだしも、県道である。それも、通行止めではないというところに希少性を感じる。ここにヘキサの1本でも立ててあったら、人気を得ただろうが、奈良県はそこまで暇ではないらしい。ちなみに、狭隘区間に入ってからは、県名が入ったデリニエータや用地杭のような、県道を示唆するアイテムも未発見だ。ただの畦道じゃねーのかと疑ってしまうような風景が、距離はさておき、凄い密度で続く。部分的には15%近いと思われる、これまででは随一の急坂。道幅はいくらか広くなったが、大量の落葉と、山から出た水で、全体に泥濘んでいるトラップ付き。おまけに、濃い緑の照葉樹が枝葉を低く垂らしていて、視界をだいぶ遮っている。バイクや自転車で下ってくることを想像すると、簡単に転倒できそう。真冬は凍結することもあるだろう。ここで急に登って、転落するとシャレにならない高さになってきたせいか、ガードレールが現われた。最後の良心なんて言葉を大袈裟に使ってみたくなる展開だ。ここに本当の良心があるとしたら、それは少し道幅が広いことだろう。ガードレールの向こうに、さっきの畑を見下ろすように振り返っている。して一気に高度を上げていく。名阪も追いかけてはきているが、この小回りだけは真似できまい。度肝を抜かれた軽トラサイズギリギリの狭さは、こちらから見ても強烈だった。ここいらで、“いつもの軽トラ”が現われやしないかと期待したが、さすがにここまでは来てくれなかった(笑)。短い急坂を登り切ると、今度は凄い急カーブ!悪線形なら、なんでもあるなここ。曲率半径5mくらいしかなさそうな180度転回の急カーブで、道はこれまでの明るかった眺望面を離れ、鬱蒼とした日陰面へ。急カーブ故の大きな内輪差で、山側路肩のギリギリに轍が刻まれていた。タイヤで法面を削りかねない近さだ。そんなタイヤ痕がごく新しいことも、見逃せないポイント。毎日のように通行する車両があるのか。薄暗い森の道になった。しても、路肩が危うい。廃道じゃないのに、路面を隠す落葉が多すぎて、印象が廃道っぽい。そのせいで、余計に道幅が狭くなってしまっている。路面清掃をしてくれないのか、奈良県は。封鎖もされていないのに。