(将棋)棋戦(きせん)とは、将棋の大会のことである。通常はプロ(棋士、女流棋士)のものをいい、女流棋士のものは特に「女流棋戦」という。アマチュアの大会については、単に「将棋大会」などと言うことが多いが、規模の大きいものは「アマチュア棋戦」と呼ばれる。以下では、プロの棋戦について述べる。棋戦には、以下のような種類がある。タイトル戦は、優勝者にタイトル(称号)が与えられる棋戦、一般棋戦は、タイトル戦以外の公式戦のことである。一般棋戦には、全棋士に参加資格があるもの、上位棋士にのみ参加資格があるもの、若手棋士等にのみ参加資格があるものの区別がある。1つの非公式戦がある。4つの非公式戦がある。棋戦に参加して対局をすることで対局料・賞金を得て活動している。過去の棋戦も含めて、棋戦の大半は新聞・雑誌・テレビ・インターネット放送といったマスメディアが主催者である。新聞や雑誌の場合には主催紙に棋譜が掲載され、テレビやインターネット放送の場合には主催局で対局の模様が中継される。これらの主催者から、対局者に賞金等が支払われる。棋戦のうち、称号(タイトル)を争うものがタイトル戦である。通常は、称号の名前がそのまま棋戦の名前になる(例:「竜王」の称号を争う棋戦が「竜王戦」)。〇〇△△」、あるいは単に「〇〇竜王」など)。特定の条件を満たした場合には、恒久的に名乗れる特別な称号を獲得できる場合もある(永世称号)。棋士個人の地位序列を左右すると共に対局料及び賞金も高額であるため、棋戦の中ではタイトル戦が最も重んじられている。タイトル戦は、いわゆる挑戦手合制で開催される。挑戦手合制では、まず現在のタイトル在位者(前回の優勝者)を除く棋士でトーナメント等を開催して挑戦者を決定する。3](1対1で複数局を連続して戦うこと。シリーズとも言う[1])を行い、勝ち越した方がタイトルを獲得する。現在のタイトル在位者が再びタイトルを獲得することを防衛、挑戦者がタイトルを獲得することを奪取と言う。タイトル戦以外の公式記録に残る棋戦が一般棋戦である。一般棋戦の中には、全棋士が参加するものだけでなく、参加資格が段位・年齢などで制限されているものもあり、昇段規定などで区別がなされている。名人以外の棋士だけが参加する棋戦などもあった。一般棋戦の開催方式は様々である。近年は勝ち残り式トーナメントが多いが、過去には、連勝数を競う勝ち抜き戦や挑戦手合制で開催されるものもあった。勝ち残りトーナメント方式の一般棋戦は、優勝棋戦などと呼ばれることもある。挑戦手合制の一般棋戦(早指し王位戦、王座戦(旧)、朝日選手権など)は、準タイトル戦などと呼ばれることもある。過去の一般棋戦は、勝ち残り式トーナメントの場合でも決勝のみ番勝負となっているものが多く、新人王戦は現在も決勝三番勝負で行われる。名人は家元制の終身名人として続いていたが、1935年(昭和10年)、十三世名人の関根金次郎が1937年をもって名人位を退位することを宣言し、実力名人制に改められた。呼ばれた八段リーグ戦で2年にわたって行われ、1937年(昭和12年)に木村義雄が初代名人となった。これが将棋のタイトル戦の始まりである。1946年(昭和21年)からは、名人戦の予選として「順位戦」のシステムが始まった。(読売新聞社主催)が1950年度(昭和25年度)から「九段戦」と「名人九段戦」に分けられ、九段戦が史上2つめのタイトル戦となった。この時点では九段戦は「名人に次ぐ実力者を決める棋戦」という位置付けであり、名人以外の棋士によって争われた。九段戦終了後に行われる名人九段戦によって全日本選手権者が決せられた。1950年度創設の「王将戦」(毎日新聞社主催)が翌年の1951年度(昭和26年度)にタイトル戦となり、以降、タイトル戦の数が3つという時代が約10年続く。1960年度(昭和35年度)、早指し王位戦(産経新聞社主催)に名人A級勝抜戦(ブロック紙3社連合主催)が合流して「王位戦」(産経新聞社・ブロック紙3社連合主催)が始まり、タイトル戦は4つとなる。1962年度(昭和37年度)、九段戦(全日本選手権戦)が「十段戦」に改称される。同年度に、史上初の1年度2期(前期・後期)のタイトル戦として棋聖戦(産経新聞社主催)が開始された(なお、棋聖戦開始に伴い、産経新聞社は王位戦の主催者から離脱)。以降、タイトル戦の数が5つ、年間のタイトル戦の回数が6回という時代が十余年続く。1974年度(昭和49年度)、「棋王戦」(共同通信社主催)が創設され、翌1975年度(昭和50年度)にタイトル戦となり、タイトル戦は6つとなる。1953年度(昭和28年度)に創設)がタイトル戦に昇格し、タイトル戦の数は7つとなり、年8回のタイトル戦が開催された。1988年度(昭和63年度)、十段戦が発展解消して、賞金額トップの「竜王戦」(読売新聞社主催)が誕生。棋戦としての序列で名人戦を上回る初のタイトル戦となった。竜王のタイトルと名人のタイトルは同格である。1995年度(平成7年度)、棋聖戦が他のタイトル戦と同じく1年度1期となり、7つのタイトル戦は全て年1回となる。タイトル戦の序列は契約金の額による[2]。竜王と名人タイトルの中で、竜王と名人は別格に扱われる。「タイトル戦の序列」は、竜王戦の発足以降、竜王戦が1位、名人戦が2位と明確であるが、「タイトルホルダーの棋士序列」の面では、名人位が持つ長い伝統と権威を反映して複雑になっている。竜王位と名人位の両方を1人の棋士が持つ場合は「竜王・名人」と竜王を優先するものの、竜王位を持つ棋士と名人位を持つ棋士が異なる場合、タイトル保持数(冠数)が多い棋士が棋士序列1位となり、冠数が同じであれば棋士番号の小さい棋士が棋士序列1位となる。竜王と名人が他タイトルとは別格に扱われる点は以下の通り。昇段事由として、他タイトルより優位である。竜王位は獲得1期で八段、獲得2期で九段に昇段。名人位は獲得1期で九段に昇段する。日本将棋連盟がアマチュアに発行する段位免状に、連盟会長と共に署名する[6]。