千人の蔵」で開かれた懇親会に参加しました。ランチでおむすびセットをいただいたことはありますが、夜のメニューは初めて。野菜中心の心身ともに癒される料理の数々に、大満足でした。朽ち果てようとしていた石蔵を移築したもので、2014年5月に藤木哲朗さん(NPO法人ひめしゃら倶楽部理事長)をオーナーに迎え、3代目となる「むすびカフェ」(濱田典子店長)として再スタートしました。メーンメニューはおむすびセット(700円~)、日によってカレーが変わるカレーセット(900円、小鉢・サラダ・玄米塩ぽん付き)、野菜を中心にしたワンプレートにごはん、味噌汁が付く蔵ごはん(1200円、1日10食限定)。ジュース各種などがあります。この日の懇親会メニューは、前菜3種(野菜の塩麹グリル、豆腐の塩漬け、ミニトマトのピクルス)、大根とほうれん草のポタージュ、厚揚げの甘辛そぼろ炒め、新じゃがのコロッケ(なめたけ掛け)、あざみごはん・漬物、イチゴとココナッツの甘酒アイスクリーム。どれも素材の旨みが十二分に引き出され、酒のつまみとしても最適。県北の観光振興に情熱を燃やすメンバーとの楽しい語らいに花を添えてくれました。店名の“むすび”には、地元の人と観光にやってきた地区外の人をむすぶ、地元で取れる食材をむすぶ、作る人と食べる人をむすぶ、地域の高齢者が伝える技術や伝統を伝え未来にむすぶ――といった思いが込められている、といいます。ワークショップやコンサートも随時開催されており、千人の思いを込めた蔵は様々な思いを“むすぶ”場になっています。