前置きでご紹介した「かつての悩み」も「願いが叶って初めて知った誤算」も、身をもって体験してきた貴重なブランドです。AUDIOの現代のベストセラー製品は「UAD」DSPプラグインシステム。「かつての悩み」「願いが叶って初めて知った誤算」の両方を逆手にとって良いとこ取りをしてしまった、大ベストセラー製品です。AUDIOが満を持して、再び、「かつての悩み」「願いが叶って初めて知った誤算」を逆手にとって生まれたものが、「ApolloTwin」オーディオインターフェースシリーズです。?音に関わる設計は、ApolloTwinシリーズは全く同じです。「どういう違いがあるのか?」というところが気になるポイントですが、そのこたえは非常にシンプル。SOLO」は、Mac専用のオーディオインターフェース。USB」は、Windows専用オーディオインターフェースです。DUO」をWindowsで利用する、ということはできません。この仕様は「購入前のわかりやすさ」で言えばデメリットと言えるかもしれませんが、購入後を考えるとメリットばかり。「使われる環境(OS)を絞り設計」という形が取られている方が、はるかにパフォーマンス性や安定感が異なるからです。ApolloTwinシリーズの違い|DSPの搭載数が異なるApolloTwinは音質に優れたオーディオインターフェースですが、同時にプロフェッショナルスタジオで愛用される「UADプラグイン」を利用することができます。この「UADプラグイン」を利用する分の処理を行ってくれるものが「DSP」というチップです。DSPとは?一般的にパソコンのCPUが良いものほど、DAWは安定して利用できます。いえ、プラグインを利用すればするほどCPUへの負荷は高まり、DAWは重く・鈍く、時として「落ちる」という事になってしまいますが、DSPはこうしたCPUにかける負荷(演算)を行ってくれるものですので、CPUに負荷を与えず安心してプラグインを利用することができます。DSPにもCPUと同じく「どれくらいの処理を行えるか」という際限があります。TwinシリーズにはDSP数違いのラインナップも用意されている、というわけです。SOLO」ではDSPは「1つ」搭載されています。」を最大24つ起動できるパワーを備えています。(サンプリングレート44.1kHzの場合)ですからDSPを2つも搭載しているということは、かなり贅沢なプラグイン環境を楽しむことができるというわけですね。TWINまず、「APOLLO」という製品を皆さんはご存知でしたでしょうか?「何それ?」という方のために少しご紹介すると、、、APOLLOは一流スタジオやアーティストに愛用されてきた、非常に高額なプロフェッショナル・オーディオインターフェースです。いわゆる業務機器といえるクラスの製品ですね。ご存知の方は、「APOLLOってあの高額なスタジオ機材でしょ?」くらいの感覚があったのではないでしょうか。Twinの登場により、今では間違いといえる状況となりました。「多くの入出力が必要とされ、その隅々のクオリティまで抜かりのなく」という設計思想で生まれるスタジオ機材としての設計ではなく、「完全に個人用途」という仕様に徹する、つまり入出力の数を削減しコストダウンを実現、というだけで、その装備された少ない入出力の一つ一つが紛れのないスタジオハードウェアクラスだというわけです。「良い音」の音質の方向性ところで、「音質の良いオーディオインターフェース」という言葉は広く使われていますが、個人的には今や「音が良いのは当たり前、その次のステップ」でオーディオインターフェースを選択すべき時代だと思います。「"良い音"の方向性」を選択するのが良いのではないか?ということですね。FIREFACEシリーズになりますが、この製品は「ピュアサウンド」がウリであり、「エンジニアリング的嗜好」の世界で良い音だと言われている傾向があります。ギタリストやボーカリストにとって「エンジニアリング」なんてものは専門外、最終ミックスやマスタリングは詰まるところ専門エンジニアに頼むのがベストな選択肢、と考えている方が多いとおもいます。そんな人たちにとって、FIREFACEは果たしてベストチョイスなの?というと、個人的には「いずれエンジニアリングをがっつりマスターするつもりがあるのであれば、、、」としかいえません。対してApolloTwinは、アーティスティックでミュージシャン的嗜好の強いサウンド。聴いて「この音いい!」というサウンド。例えるなら、良いギターやアンプに出会った時のような、設定が何であれ「良いね〜」となる感じ。高くー、、、」「レンジが広くー、、、」は当然踏襲されています。TWINは「味付けがある」という話です。そもそも、クリアで味付けのないサウンドが良い(特にエンジニア方面)とされているのは、「録った後にDAWで好きなようにエディットし、要望されるサウンドにより近づけるため」であって、冒頭に説明したエンジニアリング的ツールがあり、それらを正確に使いこなせる技術もある、という所が前提なわけです。いうことは、エンジニアではない「歌い手」「ギタリスト」などのプレイヤーの方々にとっては、むしろ「音楽的で活き活きとしたサウンド」になるよう「ほんのスパイス程度」の味付けがあった方が良いのではないでしょうか。それにしても、このような事を思わせてくれるのは機材設計の「絶妙なバランス感」があってこそ、やはり「アナログ/デジタル」の二つの時代を通過してきた歴史あるブランドだからこそ為せるワザだな、と感心させられるところですね。単なるインターフェースではないApolloTwinApolloTwinのもう一つの特徴、それはベストセラーのUADプラグインが使える、ということ。「DSPパワーで動かすUADプラグインは、もう必要ないよね」などどいう意見もある昨今ですが、マシンパワーがどれほど上がった、といっても未だに軽快な動作のための工夫は「常識」といわれるレベルで行われていますし、もっと言えば人間の欲は尽きないもの。DSPパワーがプロセッシングを負担してくれる、というのは無いよりも断然あったほうがよいものです。そもそも、一番重要なことはApolloTwinのDSPが処理を負担してくれるということではなく、あのUADプラグインが利用できる、ということではないでしょうか。いうのも、UADプラグインは冒頭でお話しした「現代のツール」という視点から見て、全く貴重かつ高品位なプロセッサーだからです。UADプラグインを愛用するエンジニアさん方は「現代のツール」としての側面はWAVESやSONNOXなどが担ってくれるのだから、オリジナリティ(かつて味があった頃のサウンド)を出すためにUADを使う、という傾向が強いです。「ミックス・マスタリングは本職の人がやってくれれば」で良いアーティスト感覚からすれば、持つべきプロセッサーはUADのような「ユニークさ」を持ち、かつエンジニアリング用途に耐えうる高い品質のものを持つのがベスト。現代の精巧なツールで得られる精巧なプロセッシングなどは、プロにお任せすれば良し、ということですね。UADプラグインとは?ApolloTwin本体の中には「DSP」というパソコンのようなものが組み込まれており、UADプラグイン・ソフトウェアの動作演算処理の全てを、このDSPが行います。DAWを起動するパソコンへ、UADプラグインを利用する分の処理負荷を与えずに、UADプラグインを利用できるわけです。UADプラグインは、ApolloTwinなどに搭載されるUADプラグイン対応のDSPでしか動作させることができませんが、その反面UADプラグインを正確・確実に動作させる安定性を持ち合わせていますので、単に負荷がかからないだけでなく、パソコンのCPUを利用するWAVESやSONNOXなどのプラグインよりも反応速度や動作安定性に長けています。現在UADプラグインは、UniversalAudio社のホームページに記載がある通り、多くの一流スタジオで利用されている品質の高いプラグイン・プロセッサーでもありますので、これを入手できるメリットは非常に大きいでしょう。ApolloTwinに付属する優秀なUADプラグインUADプラグインはAppStoreでアプリを購入するように、必要なものだけ後から購入して利用することができます。同時に利用できるUADプラグインの数は、「各UADプラグインのDSP負荷合計」が「DSPの演算処理能力の高さ」以内に収まっていれば幾つでも利用ができます。「ApolloTwinだから利用できないUADプラグイン」などというUADプラグインもありませんので、ApolloTwinであってもユニークなサウンドメイクのための機材として、個性を出すためのエンジニアリング機材として利用していただくことが可能です。そんなUADプラグインですが、まずApolloTwinを手に入れたら何の課金もなく利用できるUADプラグインが付属しています。UADプラグインスイート」などというパッケージで呼称されています。UADプラグインスイート」には、ミックスなどのエンジニアリングで利用できるプロセッサーだけでなく、ギター/ベースアンプサウンドを再現するアンプモデリング・プラグインなども含まれており、これら一つ一つが非常に優秀。当面は有償プラグインを購入する必要もないでしょう。Audioは二世代に渡り音楽的な製品を生み出してきたブランド、というようなことを申し上げ、その中で「アナログ・デジタル双方の良さ悪さを身をもって経験してきた」「それを活かして生まれた製品がApolloTwin」というような事もご紹介致しました。その際たる能力をここではご紹介してみたいと思います。ApolloTwinには「Unison」という呼称がつけられた機能を備えています。この機能を簡潔に述べると「完璧に"あの機材"なアナログサウンドが、しかも様々な"あの機材"の音が得られる」ということを実現する機能です。Fender、Marshallなどの実際に存在する(または「存在した」)機材に全くそっくりなサウンドや、実際に存在する(または「存在した」)超高額なスタジオコンソールのマイクプリアンプに全くソックリなサウンドを、ApolloTwin一つで手に入れることができるわけです。ここで重要な事は、「どれほどソックリなのか?」ということですが、アナログ/デジタルの双方を熟知したUniversalAudioならではの技術を採用することで、未だかつて無いリアリティを実現しています。このクオリティは、どんなプラグインやモデリング系ハードでも追いつけないクオリティ。ボーカリストやギタリストが、プライベートスタジオにセレクトするオーディオインターフェースとしては、圧倒的な付加価値を持っているわけです。UnisonについてUnisonのカラクリは、アナログとデジタルの双方を用いることで、限りなくリアルな「あの振る舞い」を実現してくれる技術です。したチップが搭載されているだけの昨今のハードや、全てをソフトウェアのモデリングだけで補おうとする他のモデリング製品とは存在自体が異なるわけです。踏み込み紹介しますと、「ギターアンプがなぜあのギターアンプのサウンドがするのか?」という事には、かなりの割合で、インプット端子やインピーダンスの仕様が担っていることが関係しています。電材、結線、パーツをどれだけモデリングで補えても、その前の「入力段」でウソっぽくなってしまっては、後からどうしようも無い、というのがモデリングの限界であるわけです。そこでUnisonでは、ApolloTwin搭載の「ギター入力段」や「マイク入力段」の電気的仕様そのものをカメレオンのように多様に可変させる技術を開発。Plug-In」を挿すと、ギター入力段の電気的仕様も可変する、という技術を採用。これにより圧倒的なリアリティが実現できたわけです。ギターアンプを例にご紹介しましたが、これはスタジオコンソールでも同じことが言え、さらにUniversalAudioの「アナログ」の技術を持ってして開発された入力段ですから、カメレオンとはいえ他社では真似できないクオリティであることは疑いようのない事です。まとめいかがでしたでしょうか?ApolloTwinのイメージに「やたら小さいし入出力も少ないくせに高いな」と感じていた方にとっては少しは良い機材なんだな、とは思っていただけたんじゃ無いかと思います。そんなApolloTwinは以下のラインナップになっています。USBWindowsマシンとUSB3.0で接続利用できる、待望のApolloTwin。DUO」と全く同性能なハイパフォーマンスモデルです。DUOThunderbolt接続で利用出来るMac専用のApolloTwin。初動は「なんかちっちゃいし入出力もすくないのにやけに高いなぁ、、、」という意見が多かったのですが、徐々にApolloTwinの実力や評価・ウワサが浸透してゆき、気付けばかつて無いベストセラーインターフェースに。DSPは2基搭載しているので、コンパクトとはいえ中身はパワフル。DUO」が選ばれているんだと思います。DUOからDSPを1基抜いてコスパをアップ、というApolloTwin。SOLOがおすすめです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。URL上に表示された文字を入力してください。