今年2010年はショパンの生誕200年。日本はショパンの愛好家が多いせいか、大いに盛り上がっているようだ。当「猫丸しりいず」も、その趨勢を無視は出来ない。よって今回はショパンがお題。私はショパンがあまり得意では無い。「ポロネーズ」位で、他の曲を自分から聴く事は、ほぼ皆無である。自分とは「相性」が良くない・・という事であろうか。そんな私でも、どうせショパンをとりあげるのなら自分の一番好きな曲を題材としたい。そこで、「レ・シルフィード」の登場である。純正ショパン愛好家の方々から大顰蹙を買うであろう事は、私も織り込み済みである。この曲に関しては「作品の出来栄え」の割に、あまりに冷遇されているのでは、と私は常々思っているので、あえてとりあげる事とした次第。この曲は、20世紀初頭にパリで一世を風靡したあのディアギレフの「ロシア・バレエ団」のために、名振付師ミハエル・フォーキンによってプロデュースされたもので、ショパンの名高いピアノ曲から7曲が選ばれ、オーケストラ編曲された作品である(曲自体は8曲から成るが、「太田胃散」のCMで有名な「前奏曲イ長調」が2回登場する。1回目は変イ長調に移調されている)私は高校生の頃、フィストゥラーリ指揮ロイヤル・フィルのLP(RCA盤)で初めてこの曲を聴き、大いに魅了されてしまった。今でも「原曲から全く新たな魅力を引き出した」という点において、ラヴェルによる自作のピアノ曲や「展覧会の絵」の管弦楽編曲に比肩し得る素晴らしい仕事と確信している。「この人、こういう格好も悪くないな」と思うあの感じに似ている)しかし、この名アレンジを行った編曲者ロイ・ダグラスに関する情報はあまりに乏しい。ヴォーン・ウィリアムスと親しかったイギリスの作曲家らしい・・という事位しかわからない状況で、これだけの「大仕事」を成し遂げながら、これまた寂しい話だ。華麗でありながら「ふんわり」とした軽さが心地よいダグラスのアレンジは、まさに絶妙である。飛びきり上手いオケの組み合わせによって、初めて十全に生かされる・・と感嘆させられたのが、このアーヴィングの演奏。生涯をバレエ指揮に捧げた人。「呼吸」や「間の取り方」が本当に素晴らしい。加えて、フィルハーモニア管弦楽団の上手さが圧倒的!ダグラスのアレンジは、木管を非常に重要視したものなのだが、1958年の録音当時のこのオケが、いかに名人揃いだったか実感できる素晴らしさだ。この盤は単独では入手出来ない。昨年秋にEMIから出た「バレエの祭典」という50枚組BOXの一部である。このBOXはバレエ音楽や珍盤のマニアなら買わなければ大損の一組。企画者の執念を感じさせて秀逸。作品としてはP・M・デイヴィースの「サロメ」全曲などなど、マニア鼻血級のお宝音源が大量に入っている。限定生産だが、まだ在庫はあるようだ(2010年4月現在)。興味のある方は早めにチェックされたい。同時にいかにダグラスの編曲が洗練されたものであったかを再認識させるものになっている点も面白い。