工程の全てに最上級を捧げ、唯一無二のバッグを創り上げる西田信子氏のアトリエに伺って参りました。Nishidaのバッグを見たときの衝撃は忘れられません。エキゾチックレザーにファーを組み合わせた独特な形の籠バッグ。質感の対比、色の美しさ、そして圧倒的存在感に一瞬で魅了されました。西田氏はヴィヴィアン・ウェストウッドの日本での独占輸入契約に携わり、ブランドのマネジメントをされたという方。現在私たちがヴィヴィアンを日本で楽しめるのは西田氏のおかげですね。2003年より革バッグ制作を始め、2009年にはイタリア植物タンニンなめし革協会より「優れた革ブランド・マイスター世界13社」の一つに選出され、作品はニューヨーク、ミラノ、フィレンツェ、ソウル、東京の各都市を巡回。私が驚嘆したのが、「ひとりのスケールで、自分の手を使って全行程を完結する」というスタイル。イタリアの熟練職人が化学薬品を一切使用せず丁寧になめした牛革を中心に、素材の選定から裁断、縫製に至るまでの全ての工程をひとりで完結させる。これは並大抵の精神力では貫けない。生き物だったレザーと対峙する際は、ファスティングし、真摯な気持ちで向き合い、その個性と対話しながらバッグに生まれ変わらせる。30代半ばにキャリアをスタートした時、指先だけではなく手のひらも使用し、身体全体で扱う、また土に帰る素材として「革」」か「土」かという選択で革に。革に関しては、裁断面の様子、手で触ったときの感触など、いいものとそうでないものを感じ取る「響く」感覚を持ち合わせていたという。物事に対峙する意識の高さはアトリエの隅々に、道具にまで行き渡る。普通はそのままで使用するであろう重石には、レザーのカバーが。あらゆるものに温度を感じるという氏の配慮がここにも垣間見られる。した重石はレザーにとって冷たく感じる、ということなのだろう。なんだかこれを伺った時...こみ上げてくるものを感じてちょっと涙が出た。絶対的に自身を信じ、強靭な意志と類稀なる感覚(センス)を駆使して生み出される作品は崇高。表面に牛脂を丹念に塗り込んだ革は傷がついても手で撫でると消える!という不思議。牛革を細かくカットし、強度もキチンと保たれた「鱧(ハモ)の骨切り」と呼ばれる革は開発に3年かかったという。輪に縫い合わされた芯の入っていないハンドル。握力が低下する夕方になると重いバッグは辛くなる。芯の入っていないハンドルは、バッグ本体の重さで自然にしなるので、手をハンドルの形に合わせるのではなく、ハンドルが手に馴染み、負荷を軽減してくれるのだという。「しんどい時にどれだけ寄り添ってくれるか」超細部までのこだわりに感嘆!この完成度の高さは2009年から開始した服のデザインにも遺憾無く発揮されている。張りと光沢のある美しいリネンのドレスロロピアーナの最高級生地を使用し、日本の熟練職人の手で仕上げられるドレス。「どこを隠してどこを魅せるか」を完璧に把握したカッティングとシルエット。飛行機に長時間乗ってもシワにならず、アクセサリーを変えればそのままパーティにも出席できる。そんな理想のドレスたち。ポケットあり、家で洗えて、ノーアイロン、美しい生地の質感も劣化しにくい。欲しい!欲しい!欲しい!!!!!「大切なものを守りながら運ぶ」というのがバッグの概念、と西田氏。赤ちゃんを育むお腹をバッグに見立てた作品。お腹周りのジップを外すとバッグに変身。「これが満足のいく出来栄えだったらバッグをつくり始めよう」と。...物事に向きあう意識の高さが違う。お話を伺いながら自分を恥じた。自分のキャパシティを遥かに超えた高く大きなものを記事にさせて下さいなんて...。Nishidaのバッグや服たち。目の前にいる人にイイ!と思ってもらう、感動してもらう。丁寧な想いが詰まった「ものたち」は必ずそれを理解する「人」を連れて来てくれると信じてやってきた、と西田氏。強烈な「想像力」の持ち主。想像力というとファンタスティックなイメージを思い浮かべがちですが〜相手の立場になって心配りが出来る、ということ。その想像力が随所に散りばめられたバッグと服。作品を創り上げる全ての工程をひとりでこなし、ひとりひとりと対面して販売するというスタイル。代官山のアトリエでは予約制で商品を見ることができます。この秋には京都に新たな空間がオープン予定。美意識と想像力が凝縮したバッグとドレスを是非体感してみて下さい。blogger高校時代のアメリカ留学、また海外駐在夫人&海外で2児の子育てなどを経験したグローバルなママ。国内外のファッションやエキセントリックなインテリア、そして乗馬が大好き。周りの目を気にしつつもモードなファッションがやめられない主婦。15:55ドバイの海に浮かぶ、ロマンチックレストラン。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。