2019.08.13悲劇じゃなく希望。Meあれから6年が経ち、岡戸の名前を今夏の甲子園出場校のなかに見つけた。岡戸は聖光学院(福島)に進んでおり、背番号8をつけていた。背番号8というところに、いろいろと察するものがあった。8月12日、海星(長崎)との試合前に岡戸を訪ねると、6年前の取材のことを覚えていてくれた。当然ながら、あどけない少年の顔から凛々しい青年の顔つきになっていた。東京の強豪硬式クラブ・東京城南ボーイズに進んだ中学以降のことを岡戸に聞いてみた。「中学1年の秋までは、2年生のチームでエース格として投げさせてもらっていたんです。秋にヒジを痛めてしまって......」その日、岡戸は中学1年にして自己最速の125キロを計測した。同時に左ヒジに痛みを覚えた。病院で診察を受けると、医師に「投げるスピードに体の成長が追いついていない」と説明された。いえ、ヒジの痛み自体は重症ではなく、1カ月もするとボールを投げられるようになった。1カ月の空白が岡戸の体に微妙な狂いをもたらす。今までと同じように投げているつもりなのに、フォームが安定しない。投げるボールはしっくりこず、コントロールも乱れる。岡戸は迷路にさまよいこんだ。「中3の最後の大会は、控えピッチャー兼控え野手という感じでした」そんな折、大枝茂明監督から聖光学院を紹介された。大枝監督はかつて江戸川南リトルシニアで監督を務め、松坂大輔(中日)を指導したことで知られている。「聖光のスタイルはお前に合っている」という大枝監督の言葉どおり、明るい声の飛び交う練習風景は岡戸の求めていたものだった。岡戸は聖光学院への進学を決めると同時に、ある決断をする。高校では野手一本に絞ったのだ。「ピッチャーに未練はありませんでした。その頃には、感覚が別物になっていたので」そして迎えた高校3年夏、岡戸は背番号8をつけて甲子園にやってきた。聖光学院は13年連続甲子園出場を果たしているとはいえ、夏のベンチに入ったことのない岡戸にとっては甲子園デビューである。その日、先発メンバー表に岡戸の名前はなかった。Sportivaについて広告についてのお問い合わせ本ホームページに記載の文章・画像・写真などを無断で複製することは法律で禁じられています。全ての著作権は株式会社集英社に帰属します。