「それは重要なことではありません。このたとえで重要なのは、瓶に大きな石を入れられるのは初めだけだし、初めに入れてしまった大きな石はとりかえしがつかない、ということです。」この話は、これからものごとを学び始める若い学生たちに、初めに学ぶものが後々まで持つ大きな影響力について、注意を促す警告と受け取れます。目にしたままをおぼえたつもりが、いくぶん自分で創作を加えてしまっていたこの話を心に留めているうちに、私は、このたとえは、そのままちいさな子どもにも、むしろさらに大きな意味をもってあてはまるだろうと思うようになりました。子どもにとって「大きな石」にあたるのは、躾や教訓といったようなうわっつらなことではなく、もっとおそろしく根底から人を規定づけてしまうような何かです。自分の生まれたこの世界はどうやらこういう場所らしい、という理解の地盤、そしてこの中で生きていくということはこういう感じのことらしい、という見当の枠組みが、いちどできあがってしまったらとりかえしのつかない「大きな石」です。人の心は瓶に詰めた石よりは柔軟でしょうが、それでも、この「大きな石」のようなものが、透明に、ほとんど意識できない力で、人を縛りつけたり、あるいは支えになったりするものとして、人の中にあるだろうことは、きっと皆さんも納得されることと思います。子どもにとってこの「大きな石」の石組みのもとになるのは、まずは周囲の大人、たいていは親という人間たちのありようそのものでしょう。複合的な環境の一隅にあるにすぎない絵本がこの石組み作りのなかで果たせる役割は、きっと限られたものでしょう。それでも、この世界に新しく加わるちいさな人たちが、よりよい初めの「大きな石」を組み上げるための、力添えになれる絵本を私は作りたいと願っています。この絵本を手にする今日の子どもたちが大人になる、21世紀の中ごろ、世界はどんなふうになっているでしょうか。そのとき、このさんびきのおさるたちが、彼らの足元をぴょんぴょんと元気にはねまわる、楽天的で、善意を励ます、透明な友達になっていてほしいと思います。けんじ(安部賢司)福音館書店の月刊誌「母の友」掲載作に『へそのあなそこ』『いっしょうかけてもたどりつけない』『ねずみとへび』。「こどものとも0.1.2.」180号に『むすんだそのてをひらいてみせて』。2010年よりフランス在住。colibri』を発表。livres」(2017年)を制作。Joyeuseに収蔵される。ほかにもパリ市やパリ市近郊の図書館との共同制作を手掛けている。