二次創作を中心に活動する「miyabihime」のSS置き場。無断転載や複写・プリントアウトはご遠慮ください。【BSR】お題8、体裁と恐怖に苛まれ過ぎその晩は、不恰好なおにぎりを食べた。梅干と塩だけの簡素な食事だが、温かくて美味しい。食事が楽しいと思えた。当たり前の朝を迎え、不思議な感覚に腹を押さえて座り込んだ。昨夜のおにぎりを思い出すと、腹が情けない音で悲鳴を上げる。空腹を感じたのは久しぶりだった。片倉が握ったという形は悪いが温かいおにぎりは、品数豪華な冷たい膳より腹を膨らませてくれたのだ。毒を恐れる梵天の言葉を疑わず、自らおにぎりを作ってくれた気持ちが嬉しい。雨戸を開く音と一緒に、傅役の声が聞こえる。明るい日差しが差し込んでも、以前ほど怖いと思わなくなった。そんな自らの変化に驚きつつ、彼が障子の前に座るのを待つ。朝日を浴びた人影が動き、驚くほど美しい動きで腰を落とすまでを目で追い続けた。「失礼いたします」すっと音もなく開いた障子の向こう、眩しい日差しを背負って頭を下げる律儀な男に自然と笑みが浮かんだ。小さな声で挨拶をすれば、嬉しそうに笑みを浮かべる。ごつくて怖そうなヤツなのに、笑うと人懐っこい犬のようだった。慣れた手つきで梵天の乱れた髪を整え、顔を拭いて身だしなみを整えていく。昨夜の不恰好なおにぎりからは想像できないほど、手馴れていた。「今朝は姉に膳を頼みました。大きな尻尾が揺れていそうな男は梵天の着替えを手伝い、布団を畳みながら振り返った。布団は侍女が片付けるから放っておけばいいのに...ぼんやり思いながら動きを止めない片倉を視線が追い続ける。聞き慣れた喜多の声と同時に、ふわりと味噌の香りがした。目を輝かせた梵天の腹が、主の気持ちを無視して鳴く。びっくりした様子で顔を見合わせた喜多と片倉に恥ずかしくなるが、すぐに二人は笑みを浮かべて膳を用意し始めた。膳には味噌汁と白米、魚と漬物。いつもと同じ献立だったが、ひとつ大きく違うのは湯気が立っていること。それは温かなご飯だという意味だ。「いただきます」どうぞ召し上がれ、そんな後押しの声に促されるように味噌汁に箸をつける。口に含んだ温かな汁が身体に染みていく。一瞬だけ脳裏に毒の予感が過ぎるが、打ち消して飲み込んだ。苦しさはなくて、なんとなく涙が出そうな気がして鼻をすする。ご飯、魚、野菜の漬物...どれも初めて食べたような気がした。微笑んで見守る片倉と、目頭を押さえる喜多の姿に、心配をかけていたのだと気づく。小さな声だったが聞き取った片倉が「後でいただきます」と告げたことで、欲が顔を上げた。独りでなく、他の人と食べたらどんな感じだろう。母と食べた際、なんでも美味しかった気がする。思いついた途端、子供特有の無邪気さで口にしていた。続けるはずだった言葉は、途中で途切れてしまった。以前に母が口にした言魂「醜いお前が望むなど許されぬ」が、梵天から声を奪う。俯いた先で、味噌汁に反射する己の包帯姿に唇を噛み締めた。大人が取り繕う体裁と長い間与えられた恐怖に苛まれ過ぎた心が悲鳴を上げる。先を促す喜多に「なんでもない」と首を横に振った。温かくて美味い筈の膳が、突然味を失って砂を噛むような苦行となる。味噌汁で流し込み、箸をおいた。父が取り寄せてくれた書物を引き寄せて見せれば、納得したのか。片倉が少し離れた場所に座りなおした。今日もこのまま過ごすつもりなのだろう。思って声をかけようとするが、母の声が梵天から言葉を奪ってしまう。唇を噛み締めて泣き出しそうな顔で書物を開く子供の姿に、片倉は見えない場所で拳を握り締めた。小十郎がもう少し積極的に動いてくれたら解決しそうなんだけど、まだ触るのが怖いのが本音。梵天も動こうとすると母が邪魔をする...。難しいですが、最終的に心を開いてくれるのを知っている画面のこちら側はぬるい眼差しで見守るだけです。