・・・これは反則だろう。佐藤大輔の小説の新刊は、これと、来月「地球連邦の興亡」の外伝が出ます。こんな目出度いことはない。こんな嬉しい事はない。...そんな訳で、佐藤大輔の新刊小説の最後から二番目がこいつ。あきらかに、シリーズものの序盤として書かれてます。目次の次のページには、しれっとしてこんな星図が。「銀河帝国」の領域が、下の1/3くらいを占めています。)()」、右上に「自由星系共和国(フリーダム・スターズ)()」、そして左上に「宇宙開拓同志団(パイオニアズ)()」。大ちゃんは、おそらく数巻かけてこの世界をじっくりと見せていくつもりだったんでしょうね。その世界の中で、さまざまな「国家」が成立し、差異が生じ、偏見が差別を助長して対立が生まれる情況を描き、戦争を描く。佐藤大輔の世界は、濃密な、そして護民という最も理想的なミリタリズムの影の下にありますが、まるでサルヴァー・ハーディンの座右の銘「暴力は無能力者の最後の隠れ家である」を机の前に掲げているかのように、戦うことを目的とした愚劣な戦争を拒否します。人間はしょせん愚劣なもの。して、大輔ワールドであっても、いずれは戦争が起きる。出だし、その愚劣な戦争への引き金は、ある意味ささいな事故から起きます。銀河帝国が領有権を持っているナヴァッサは、隣国のHULがこれぞ我が領土と横槍を入れている星系でした。そもそも先にここを発見して星図を作り、当然自分たちのものと思っていたのは帝国側。それに対しHULは、銀河帝国が積極的にここの開発をしていなかった隙を突いてここを勝手にケイロンと名づけ、小惑星に基地を作って実効支配しようとします。あれ、竹島問題そっくりだと思ったら、そんなものじゃない。この世界では、銀河帝国はあくまでここが自分たちの郎度であるという宣言を維持した上で武力衝突を避けようとして、時たま小型艦艇を遊弋させていました。それに対しHULは、常に帝国軍より大きな艦船をそこに駐留させ、互いに牽制し合っていたのでした。<ブルーベル>事件はこのいささかマンネリ気味の外交ゲームの中で起きます。全長1200メートルを超えるHUL航宙艦の中域防宙システムがいきなり暴走し、この時代の航宙艦としてはゼロに等しい距離、約47キロメートルで一瞬のうちに50発の100ミリ砲弾を、全長550メートルほどのくたびれた<ペレニアル>級警備艦(コルベット)()、<ブルーベル>の横っ腹に叩き込んだのでした。装甲を貫通した多数の砲弾は、艦の中央部に大打撃を与えるとともに、艦長バルボサ少佐を含む8名を死亡させ、19名が重傷を負います。まもる)()大尉は、唖然としつつ指揮権を受け継ぎます。HULに対して、相手に敵意がないことを確認した上で発砲の意図を正して抗議したのち、先方の救助の申し出を拒否して、中破した艦をだましだまし帰投することに。なんらかの事故であろうし、無意味な戦闘を行う意志のない帝国艦船としては当然の処置。先方の申し出を受ければここにHULの艦船が存在することを許容することになるので、拒否したことは政治的に正しい行為。相手方の軍人はともかく、HUL本国はそんなことでは収めなかった。『不法にわが領宙を侵してきた銀河帝国はその侵略的行為について猛省し、すべてのヘレネスに頭を垂れるのが懐かしき地球の文化を受け継ぐ者としての義務である。かかわらずかれらはケイロン星系に対する艦艇の侵入を繰り返すのみならず、我が航宙艦へ危険なまでに接近し、誤射を誘発した。これはあらゆる点において銀河帝国の責任であり、我が宇宙軍が引け目を覚える必要はまったくない。これこそはかれらが知的・文化的な退行を起こしている明白な証拠といえるだろう。・・・このような者たちに我々はいかに対するべきだろうか。我が国是にあるように、ひたすら冷静に地球人たる共通文化に基づいて語りかけを続けることも有効であるだろう。いや本来はそうすべきである。銀河帝国にそれは通じるのか。たしかにかれらと語り合うことはできる。それはただ言葉が伝わっているというだけのことであって、人類にとってもっとも重要な精神のありようについての共通見解を抱くことにはならないのではないか。彼らに対して礼儀正しく接し続けることは、ただ恥ずべき存在、銀河を汚辱するものたちを放置することにつながり、ひいてはヘレネスの恥ともならないだろうか。銀河帝国が過去の侵略的行為、そしてその存在自体が示している犯罪的文化退行について反省し、我らの偉大な文化を受け入れるべきであることはいまさらいうまでもない。彼らの自助努力には今やまったく期待できないであろう。(P114-116)つまるところ、夜郎自大とでも評すべきか。理解しようとせずひたすら偏見に基づく曲解で判断したこの国家は、銀河帝国よりはるかに劣る自分たちの国力をかえりみず、国内でなんらかの政治問題が起きる度にそれを銀河帝国に責任転嫁していった結果、ついに戦争も辞さずというとんでもない状態に自分自身を追い込んでしまったらしい。銀河帝国が、国防には十分な投資を行ってはいる者の、積極的な開拓業務の中で他の星間国家との騒乱はできるだけ避けることを国是としていたことを盾にとり、「帝国は押せば引く」にちがいないと決めつけ、ついに戦争をしかけようとしていたのでした。ここで、上の引用文書の中の言葉、「だがちょっと待ってほしい」に目をとめた人は...なんだかなぁ。(笑)これは日本の某大新聞社が、公平公正な視点たらんと欲してどういうわけかごり押しする日本の近隣諸国の肩を持つ結果になるときの常套句として有名なもの。明らかに大ちゃんはそれを意識しているらしい。(と決めつけますw)これと同じように、HULという国については、国内でなにかあれば常に「日本のせいで」「親日派の陰謀により」「日本が反省すべきであるにもかかわらず」という言葉で責任転嫁する某国をモデルにして揶揄しているようです。あの国だけではないようですが。銀河帝国という星間国家については、英国王室と日本皇室をごっちゃにしたような象徴的元首を国家のてっぺんにすえた、代議員制をとらない直接民主国家という奇妙な政体ですが、日本のとある部分をモデルにしていることはたしかなのだけれどそんな単純なものではない。佐藤大輔がこう言う国家があってもいいんじゃないかと考えたらしい実にユニークな政体の星間国家です。このまま書き続けられれば、面白い展開があったかもしれない。これは面白そうだという期待が持てます。