“B”のネタに自身の楽曲が使われ、一躍日本でも大ブレイクを果たしたアメリカのシンガー、オースティン・マホーン。Work」を歌い踊る姿を見て、彼を知った人も多いのではないでしょうか。逆に、ブルゾンちえみとの共演でしかオースティンを知らない、という人も多いはず。彼はアメリカで10代の頃から活躍する、れっきとした一流のパフォーマー。そんな彼のアーティストとしての魅力を、現在の活動を含めて紹介したいと思います。テキサスのごく普通の少年だったオースティン。YouTubeからスターの階段を駆け上がるまでオースティンが生まれたのはテキサス州サンアントニオ。ドイツやラテン系など様々なルーツを持つ人々が暮らしていることもあり、様々な国の文化が混合した街です。彼はそんな文化が豊かな地域で育ち、6歳の時のクリスマスに母親からドラムセットを与えられたことから音楽に目覚めます。彼が生まれた当時のアメリカは、バックストリート・ボーイズやイン・シンクなどの男性グループや、ネリーやエミネムなどのR&Bヒップホップが全盛を極めていた時代。オースティンは、そうしたポップスやR&Bの影響やテキサスのカントリーソングの影響を受けながら、ドラムやピアノ、ギターを独学で学んでいきます。転機が訪れたのは14歳の時。YouTubeに自分が歌ったカバー動画を投稿し始めます。当初はクラスメイトに笑い者にされるなど、辛い経験もしましたが、次第に彼のチャンネルにはファンが集まり始めます。カバー動画)そして動画が大手レコード会社の目に止まり、16歳にしてメジャーレーベルと契約。YouTubeへの投稿を始めてからわずか1年半の出来事でした。そこから彼のシンデレラストーリーが始まります。あどけないルックスと歌唱力にデビュー直後から「ジャスティン・ビーバーの再来」とまで言われ大きな注目を集め、マクドナルドのCMに起用。テイラー・スウィフトやフロー・ライダーをはじめとしたトップアーティストのオープニングアクトとしてパフォーマンスを披露し、大きな話題を呼びました。Secret』をリリース。全米アルバムチャートのトップ5に入り、名実ともにトップアーティストの仲間入りを果たしたのでした。Love」のMVを見れば、彼がわずか18歳にしてパフォーマーとして完成されていたことがわかります。Work」をリリース。シンセベースのループと独特なダンス、そしてジャスティン・ティンバーレイクを彷彿とさせる甘くファンキーな声が人気を博し、本国アメリカでラジオを中心にヒットを記録します。Work」ちょうどその頃、アメリカから遠く離れた日本で芸人としてデビューしたのがブルゾンちえみ。Work」のMVが出てきたそう。コミカルにオフィスで歌い踊る彼の姿を見ていくうちに思いついたのが、「35億」という決めゼリフでおなじみのキャリアウーマンのネタだったのです。オースティンも、自分の曲でお笑いのネタが生まれるとは思わなかったでしょう。その後のブルゾンちえみとオースティン大ブレイクは多くの人が知っている通り。Work」は日本で多くの人に知られるようになったのです。Work」以降のセクシーでクールな楽曲たちオースティンは今年に入り、本格的なアルバム制作に着手。3枚のシングルをリリースしています。Work』以降」とも言うべき新しいサウンドを感じさせる楽曲になっています。80年代のR&Bナンバーのような打ち込みのサウンドにセクシーなオースティンの声が光るこの曲は、マイケル・ジャクソンにも通じるセクシーさとクールさを感じさせます。夜の街の中で踊るMVからも、オースティンがパフォーマーとしてさらなる成長を遂げていることがわかります。Japan/ジャニーズJr.との共演も!日本公演でのパフォーマンスも見逃せないそんなオースティンの来日公演が2019年秋に開催決定。Japanと共演することが発表され、大きな話題を呼んでいます。Japanとオースティン・マホーンがダンスリハーサルをする動画が公開。オースティンがメンバーと共にパフォーマンスの完成に向けて取り組む姿は、彼のステージにかける情熱が伺えます。Japanのメンバーとふざけながら交流する気さくな一面も。秋の来日公演が楽しみになる動画を、ぜひチェックしてみてください。