国内FA市場が2年連続で大異変。平成最後の昨オフ、ソフトバンクがオリックス・西と西武・浅村の獲得に失敗。令和元年の今オフは巨人が楽天・美馬学投手(33)、ロッテ・鈴木大地内野手(30)の2人に断られた。その裏にはFA選手の意識改革が見え隠れする。「金銭的条件よりも活躍の場が問題」という思いが見え隠れする。昨オフ、西が選んだのは阪神、浅村は楽天。平成最後の昨季、共に最下位だった阪神と楽天は今季Aクラスの3位になり、クライマックスシリーズ(CS)に出場した。その原動力になったのが西と浅村だ。最高の条件を提示したソフトバンクを選択しなかった。そのソフトバンクはペナントレースこそ2年連続2位。西武の後塵を拝したものの、下克上で日本シリーズ連覇、通算3年連続日本一を達成している。先発投手不足だった阪神、チームリーダー不在の楽天で、待望された存在だったからこそ、期待通りの活躍ができた。今年は巨人を断った楽天・美馬のロッテ入りとロッテ・鈴木の楽天入り。共にマスコミ、ファンの注目度が12球団一高く、プレッシャーのかかる巨人でなく、知り尽くしたパ・リーグ球団を選択した。結果的に、楽天・美馬とロッテ・鈴木の交換トレードのようなもの。どちらもライバル意識を持って新天地で競い合うだろう。2年連続して「お金よりも活躍の場最優先」という、国内FA市場になったのだ。「そもそもFA導入は移籍の自由、活発化が目的だったはずだ。それがいつの間にか、選手の年俸、待遇アップになってしまっている」こう喝破したのは、ソフトバンク・王球団会長だ。西、浅村のダブル獲得失敗の際に「ショックはないよ。ソフトバンク、今年の巨人惨敗の国内FA市場を見ると、本来の意図通りに正常化されたともいえるだろう。