中破した<ブルーベル>をようやく帰港させた天城大尉は、軍の世界でも先が見えないしあまりやる気もなかったこともあり、この事件をきっかけにしようと予備役編入の申請を出します。『帝国にご迷惑をかけたので予備役変雄を願い出ます』と書いたことがどんな結果になるか、考えようとも思わず。24時間以内に出頭せよという命令が届き、こりゃしくじったかと観念します。一部マスコミがはやし立てたように、臆病者として断罪されるのかもしれない、と。それはそれでしかたないか。予備役編入は認められない。これはいかなる意味においても帝国一般法に抵触しない。「──了解いたしました」その場に座り込みたい気分になりながら天城は答えた。かれの顔をちらりとみてわざとらしく咳払いをした石田大佐は続けた。天城はもう声も出せない。真面目な顔、しかし灰色の瞳にだけ諧謔の光を浮かべて石田大佐は続けた。「は、はい」天城はどうにかそれだけをこたえた。懲罰配置だとおもったら昇進させられてしまった。今度はどこに配置されることになるのか。石田大佐の声が響いた。(P97-98)駆逐艦となると、<ブルーベル>のような護衛艦よりはるかに大きな戦闘艦です。のちにわかるように、<メテオール>は建造されたのが120年前で、約80年間もモスポール状態だったのですが、そうはいっても堂々たるもの。ここから、この骨組みはしっかりしているものの内装は古いものだらけの老嬢を改装して一人前の戦闘艦に仕上げる作業と、一艦の指揮官となってしまった天城がいかに艦内を掌握するかという、冒険小説として読んでいて楽しい展開が続きます。大ちゃん、読ませ方を知ってるね。再就役艦として公試を終えた<メテオール>はチャンドラー星系に訓練飛行に向かいます。そこに、重巡洋艦の艦長として功績を上げた、冷厳な状況把握能力を持つ美貌のHUL宇宙軍大佐アストレア・イズモが准将に昇進して第七軌道戦隊の指揮官となって現れたのでした。明らかな帝国領に現れたのは、HUL宇宙軍による極秘作戦<木馬>によるもの。HULは何を考えているのか。奇襲された銀河帝国の最前線に単艦で立つ事になった<メテオール>の運命は。伝説になるかもしれないという予感を持たせてくれる、佐藤大輔のプラグマティズムとオプティミズムが詰め込まれたスペースオペラは、著者死亡のためここで終了。ぼくらには、伝説の始めを見たのか。それとも3巻にもならずに中断する大輔節を見せられて地団駄を踏むのか、という二者択一さえ与えられませんでした。読了:2017/4/28。