1942年11月、大東亜省設置に伴い廃省。四面楚歌しめんそかのなか和平工作に挑む。●講和の望みをかけた対中工作1945年(昭和20)3月16日、ひとりの中国人が羽田飛行場に降り立った。名を繆斌みょうひんといい、日本の傀儡かいらい政権である南京ナンキン政府の要職にあったが、蔣介石しょうかいせきの重慶じゅうけい政府にもパイプをもっていた。小磯国昭総理は、蔣介石を通じて連合国側との和平交渉を進めようと、繆斌の来日を要請したのだった。フィリピン諸島で連敗を喫し、硫黄島いおうとうを失った日本は、本土への空襲が激化するなか、一刻も早く講和の可能性を探らなければならなかった。そんな折に、緒方竹虎おがたたけとら国務大臣を通じて、繆斌による和平工作案が持ちこまれた。「対中和平を連合国との和平へと拡大させる望みはあるはずだ」と考えた小磯は、正式な交渉ルートでないことに不安を感じながらも、この提案にすがるしかなかったのである。繆斌がもたらした和平工作案は、南京政府の解消、日本軍の中国からの撤退などを条件に日中の全面和平を実現するというもので、小磯は最高戦争指導会議でこれを提案した。ないみつまさ海軍大臣も重光の意見に賛同した。天皇からも内閣の意志不統一のため、「繆斌は帰国させたほうがよい」と指示され、この和平工作は幻に終わった。繆斌による工作が、はたして本当に蔣介石の意向を踏まえたものであったか今日でも議論があるが、太平洋戦争において公式の場で検討された唯一の和平案であり、その可能性を試す機会を日本は失ったのである。●宇垣一成うがきかずしげに引きたてられる小磯国昭は1880年(明治13)3月22日、栃木県宇都宮うつのみや市に生まれた。父の進すすむは新庄しんじょう藩(現在の山形県)藩士だったが、明治維新で宇都宮警察署に職をえていた。その後、進は郷里の新庄に郡長となって戻り、小磯はここで成長した。山形中学校を卒業した小磯は、頑健がんけんな身体を生かして身を立てようと、士官候補生となり陸軍に入隊する。陸軍士官学校に学んだのち、小磯は日露にちろ戦争に従軍した。12師団参謀さんぼうなどを歴任し、着実に将官コースを歩みつづけた。1921年(大正10)航空本部部員となり、翌年、ヨーロッパの航空事情を視察した小磯は、日本も空軍力の充実が急務と考え、4個師団縮小による航空兵力増強案を軍中央部に上申じょうしんした。師団縮小などもってのほかと上層部からは退けられたが、この上申書を高く評価した陸軍の実力者がいた。それが宇垣一成だった。のちに加藤高明かとうたかあき内閣の陸軍大臣として軍縮を断行し、同時に航空機増強を含む装備の近代化をはかることになる宇垣にとって、上申書の内容は大いにうなずけるものだった。軍中枢部をのぼりつめていく。1929年(昭和4)世界恐慌きょうこうが始まると、日本にも不況の波が押しよせ、政府は有効な政策を打ち出せず社会不安が増していった。1931年(昭和6)3月、この難局を切りぬけるため、宇垣陸相を首班にして軍部政権を樹立しようというクーデターが画策される。橋本欣五郎はしもときんごろう中佐を中心とする桜会さくらかいの陰謀いんぼうだった。これに加担する右翼思想家の大川周明おおかわしゅうめいが、宇垣の説得にあたった。当初は計画に賛同するかに見えた宇垣だったが、最終的には参加を拒否、計画は未遂に終わった。小磯も宇垣の側近として、この三月事件の計画から中止にいたる過程に関わったとされるが、軍は首謀者も含めて処分は一切行なわなかった。宇垣は人望を失い、陸相を辞任して予備役よびえきとなり、朝鮮総督そうとくに転出した。宇垣の転出で小磯の立場も微妙なものとなる。1932年(昭和7)5月、犬養毅いぬかいつよし内閣が誕生すると、小磯は荒木貞夫あらきさだお陸相のもと陸軍次官に就任するが、反宇垣派だった荒木と対立し退任することとなる。5師団長をへて、1935年(昭和10)12月、朝鮮軍司令官を命じられ、赴任ふにん先で朝鮮総督をつとめていた宇垣と再会するが、宇垣は翌年帰国した。その宇垣から、1937年(昭和12)のある日、小磯に連絡があり、「陸軍大臣を引き受けてくれないか」と切りだされた。広田弘毅ひろたこうき内閣の総辞職にともない、宇垣は総理大臣に推挙されたのだ。軍部の政治介入に批判的な宇垣が首班となることに陸軍が反対し、陸相の推薦を拒んだことで、組閣の危機に直面していた。引き受け手がないため宇垣は小磯に陸相就任を打診したのだったが、自分が受諾しても就任前に予備役にされてしまうと読んだ小磯は、心苦しくもこの申し出を断わるしかなかった。宇垣内閣は幻に終わった。ところが翌年、小磯はやはり予備役に編入されてしまい、現役生活に別れを告げることになった。小磯にとっての人生の正念場は、ここから先に訪れることとなる。●朝鮮総督から内閣総理大臣へ現役を退いた小磯だったが、平沼騏一郎ひらぬまきいちろう内閣、次いで米内光政内閣で拓務大臣に任じられた。虎とら」ともよばれた小磯はふたたび朝鮮に赴任ふにんし、持論である「内鮮一如」の実践につとめ、朝鮮人官吏の登用や参政権獲得への道を開く一方、徴兵制を導入するなど、皇民化政策を進めていった。在任中の1944年(昭和19)7月、東条内閣が総辞職すると大命たいめいが降下し、小磯は内閣首班に任命されたのである。小磯は劣勢の戦局の挽回ばんかいをめざし、次いで和平の突破口を見出そうと奮闘するが、古巣の陸軍から協力をえられず、対中工作にも失敗して、翌年4月、退陣を余儀なくされた。7月、小磯は近衛文麿このえふみまろ元総理を訪ねた。そのとき、近衛は「連合国からポツダム宣言が出されたそうだ。ぼくはさしずめ戦争犯罪人の筆頭だろう。きみも覚悟しておいたほうがいいよ」と小磯に語った。(東京裁判)で裁かれることとなった。「自分は戦争の仕掛け人でも、犯罪人でもない。大命を拝し、義務を果たしたまでだ」との思いが小磯にはあった。総理在任中に和平を実現できなかったことについては、申し開きはできないと考えていた。小磯に下された判決は、終身禁固刑きんこけいだった。獄中での小磯は、みずからの人生の歩みをたどる手記『葛山鴻爪かつざんこうそう』の執筆に没頭した。1950年(昭和25)11月3日、小磯は食道がんのため、獄中で70年の生涯を閉じた。朝鮮総督そうとくになる前後の小磯国昭。1942年(昭和17)ごろ撮影。発言する小磯総理1945年3月、壇上で本土の戦場化を予想し、対応策を表明する小磯。上は貴族院議長の徳川圀順とくがわくにゆき。始まった裁判の初日、裁判長の入廷を起立して迎える被告たち。小磯は後列左から2番目に立つ。東条の姿はその前列、右から9番目に見える。1946年(昭和21)5月3日撮影。MAGAZINEの最新記事をお知らせします。あわせて読みたい記事シリーズ【幻想文学とは?】日本における黄金時代について-東雅夫の幻妖ブックデジタル(第7回)幻想文学の黄金時代を振り返るこの連載。日本において、幻想文学が興隆した時代はいつだったのか?そこには、どんな歴史があるのか?東雅夫が解説します。自著を語る2009年に『神様のカルテ』の第一巻を上梓し、今年で作家デビュー十年になる夏川草介さん。神様のカルテ』を刊行した夏川さんは、多忙な現場でふいに聞こえてくる声があるといいます。シリーズ池上彰・総理の秘密<4>大好評の連載の4回目。政治的な力を持つ要職は、国の制度によって異なるので、歴史的経緯を踏まえ、各国のシステムを理解しておきたい。ブックレビューfromNY<第29・・・NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情と、注目の一作をピックアップするコラムの29回目。今回は芥川龍之介の『おぎん』に注目。「泣ける話すなわち名作に非ず」と考えていた筆者でしたが......。込めた強い思いを、月村了衛氏に語っていただきました。JOCKEY【第8回】丸裸の魂とダイヤモンド国際ジャーナリストからミュージシャンまで、幅広く活躍中の「モーリー・ロバートソン」による連載の8回目。小説の書き方をわかりやすく実践講義!連載第55回目は、開高健『裸の王様』について。打算と虚栄に満ちた社会を鋭く風刺した作品を解説します。今年もあと2か月、気の早い人は忘年会の予定を入れはじめたり、正月休みの帰省のことを考えたり......。年末年始は人が集まる機会の増える時期。人づき合いが増えれば、楽しいこともあるけれど、面倒なことも増えるもの。今回はそんな、親との関わり方について悩む方からのご相談。語る、夫・吉村昭と生きた後半生。毎日飲む酒の、時間と種類、順番が決まっているほど几帳面な夫。夫には自分は料理が全くダメと念を押しておいて、こっそり腕をみがく負けず嫌いの妻。夫を看取った最後の日々......、作家・谷口桂子を相手に本音で語る。全4回にわたる連載の最終回。「納豆ご飯生涯無料!」で話題となった「令和納豆」。駅そばや牛丼感覚で食べられる納豆ご飯専門店だ。全国各地から取り寄せた珠玉の納豆に、令和納豆オリジナルのトッピングを合わせて楽しむ――。高級食材ではないけれど、無限の可能性を秘めた“日本のファストフード”だ。若き社長は、さらに大それた構想を大まじめに実現しようとしている。混沌とした世界における病める魂を描いた作品を解説します。相撲ファンにとっては、聞きたくない話が連日メディアを賑わした昨年末だったが、ひたすら強くなろうと、日々稽古に励む力士たちの思いは真っ直ぐだ。小説の書き方をわかりやすく実践講義!連載第34回目は、五木寛之『蒼ざめた馬を見よ』について。体制批判小説をめぐる陰謀を描いた作品を解説します。クレ・・・NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情と、注目の一作をピックアップするコラムの49回目。今回は、1930年代の不況にあえぐケンタッキー州で、馬に乗って移動図書館活動をしながら自立と友情、そして真の愛に目覚めていく女性たちの物語を紹介します。人の頭の中には雑念のたぐいが湧出しては消えてゆく。その中でも稀に大思考に発展するものもあると語るのは、ノンフィクション作家で探検家の角幡唯介。文章に残るのは大思考のみで、書かれなかった思考の断片は存在しなかったかのように忘れ去られてしまいます。そんな思考の断片をすべて書き残したいと考えたとき、はっと思いついたウィンウィンの関係になれる解決策とは......?シリーズ【ランキング】アメリカのベストセラーを発表!ブックレビューfromNY<第18回>NY在住のジャーナリスト・佐藤則男が紹介する、アメリカのベストセラー事情と、注目の一作をピックアップするコラムの18回目。今回は、サスペンスの女王と言われる、メアリー・ヒギンズ・クラークのヒット作を解説します。日本で初めて刊行されて以来、これまでに様々な翻訳本が出版され、日本国内だけでも累計600万部を超える売り上げを記録した、特大のベストセラー『星の王子さま』。王子さまが抱える深い哀しみのわけは、星に置いてきぼりにした一輪のバラが原因でした。【祇園精舎の鐘の声......】『平家物語』の魅力を知ろう。どんなもの?】初心者でもよくわかる、北欧神話のあらすじと神々。【清少納言はキラキラ女子?】『枕草子』をInstagram風に超訳してみた。【シヴァ、ブラフマー、ヴィシュヌ】驚愕のスケールと強さを持つインド神話を徹底解説!星新一は予言者だった?ショートショートで予言した未来7選。論語をギャル語に超訳!孔子の教えをわかりやすく学ぼう。小説は書き出しが命!昭和文学に学ぶ冒頭文の「反則テクニック」5選。島本理生の代表作『ナラタージュ』が映画化。作品に共通する魅力に迫る。書き手なら知っておきたい推理小説のルール【カズオ・イシグロ、ノーベル文学賞受賞!】『わたしを離さないで』TVドラマじゃ伝わらない、原作の魅力。MAGAZINEの最新記事をSNSでお届けします。