早朝5時、まだ暗い時間帯にヒトシのジムニーに乗り込む。僕らは25年以上の釣友であり志を同じくする者、共にフィッシングタックルを作る盟友でもある。「世の中に無いから、僕らの釣りのスタイルに必要な道具は自分たちで作る。」これが我らの合言葉だ。そんなヒトシとの久々の釣行にいろんな思いが重なる。目的地は弟分が熱望する本流の下流エリア。状況から、今日はそこではないだろうと思いつつも、彼のチョイスを優先して一路北へ。僕の感覚ではこの時期の放水がある初期のあの下流域はあまりよろしくない。現場に到着するが冷水の放水が本流を押し切っている。釣りにならない水量ではないし、盛期のこの水量であれば絶好なのだが、3月の低水温期ではこの放水がデメリットとなる。弟分はここでスタートしたそうだが、ひと声かける。「釣れないことはないが、可能性は低い。ロッドを振ることなく第一チョイスから大移動。ポイント移動ではなくて川を変える。県をまたぎ下ってさらに奥飛騨の秘境を遡る。経験したことがないほどの少ない残雪と岩肌のザラザラした北アルプスを見上げながら、あのゴルジェ帯を目指す。「こんなに残雪が少ない3月は記憶にない。これじゃ例年より一か月は季節が早いだろう。」ユキシロのパターン。