そもそも、何で俺は二人の後ろをまるで追っかけのように歩いてんだろう。いや、真ん中がいいとは言わないけど。見は両手に花かも知れないが。エコデは男だし、ラフェルは悪魔だ。何か、両手に花と言うフレーズには合わない。ラフェルが来てからは、診療所は楽になったけど、いまいち私生活は良くない。外食率も前にも増して低いし!ラフェルが食わないことでエコデが気を使っているのだ。お陰で俺は体脂肪率が減って、ストレスフルだ。「健康管理も仕事のうちです。ぃくんの健康は私と、あとエコちゃんに任せるです」あとって何だ。飯作るのはエコデの役目だからな?ついでに、腕を組むのはやめてくれ。エコデからの美味しい冷たい視線は有り難いんだが、当たってる、当たってるから。サチコ並みの装備品は健全な成人男性には生き地獄。エコデは可憐な微笑みを向けてきた。が年間を通して低いだけはある。俺の周囲は、極寒ブリザード状態だ。エコデの冷たい視線を独り占めも周囲に悪いしな。「聞きたくありません」ぷいっと背中を向けたエコデ。俺にとりつく島さえ与えてくれないようだ。その動作は、まるで拗ねた彼女だぞ。腕に絡み付いたまま、ラフェルが追い討ちをかける。いうか、お前のせいだけどな、ラフェル。......いや、ラフェルのせいにばかり出来ないか。食生活をエコデに任せきりって、結局は自分で健康管理出来てないって事だもんな。俺の声を流したか聞いてないのか、エコデは正面からやって来たダンダに声をかけた。自転車に跨がり、腰には手錠と警棒。颯爽と風を切りながら、サラサラの黒髪を躍らせる警官、ダンダ。左手をハンドルから離し敬礼を......「あ、あぁぁ?!」......しようとして、案の定路肩の段差に躓き、ごみ収集場所へ自転車ごと突っ込んだ。「ダンダさんっ?!」さっと青ざめたエコデが慌ててダンダへと駆け寄っていく。おぉ、何かラブコメの一幕みたいだな。ぃくんてば、医者なら手当てをするです」ラフェルの言葉は正しいんだが。何となくラフェルの苛立ちの方向は、言葉と違う所へ向けられている気がした。駆け寄ったは良いものの、エコデは手が出せずにいた。頭から自転車ごとゴミ袋の山に突っ込まれたら、小柄なエコデじゃ無理がある。「退いてろ、エコデ」こくっと頷いて、エコデはすっと俺の後ろへ下がる。いつも通り何故か俺の背中をそっと掴んだ。癖みたいなもんなんだろうが、これは罰ゲームだろう。女の子じゃないんだ、畜生。いオーラが駄々漏れの美しい笑顔を俺に届けていた。はい、とっととやります。気を取り直して、俺はダンダに手を伸ばす。ベルトを掴んでそのまま引っこ抜くと、自転車ごとダンダが出てきた。意地でも自転車は離さない。ちなみに軽々やったけど、普通は無理だろうな。満面のエコデの笑顔に溶けないのは、ロボットだけだろう。良かった、チート能力持ってて。「ダンダさん、大丈夫ですか?」ぱっと離れていくエコデ。幸福は砂のように零れ落ちるものだ。俺の一時の平穏も、一瞬。今の俺から零れ落ちるのは、塩辛い水。俺は今日もエコデによって弄ばれている、憐れな転生者だ......。ごみ袋のクッションから抜け出したダンダは、まだ目を回して地面へ倒れている。別に回転してなかったよな、ダンダ。「ダンダさん、しっかりっ!」エコデに揺すられると言う美味しい展開独り占めのダンダは小さくうめいて、体を起こした。「あぁ......助かりました、燃えるゴミの日で......」すっとぼけた感想を述べるダンダに、別に突っ込んだりはしない。いつも通りのダンダで一安心だ。確かにビンカンの日じゃ、今頃大惨事だったろうけど。頭にキャベツ一枚被ってるダンダを笑っちゃいけないと、俺は必死に笑いを堪える。「痛い所ないですか、ダンダさん」ぱたぱたと制服についたゴミとキャベツ帽子を払い除けながら、エコデはダンダへ心配そうに問いかける。うわ、いーなぁ、心配されて。とんだ愚図ですね、と見下されたい。「あら、ごめんなさいです。気付かなくて」にっこりと微笑むラフェル。