常に新しいことに“挑み”9年で東証1部上場にITで企業を成長させた経営者に聞くシリーズ。今回は、失意の底での創業からわずか9年で東証1部企業をつくり上げたIDOMの羽鳥兼市名誉会長が登場する。聞き手は元メジャーリーガーの斎藤隆さん。IDOMは前身のガリバーインターナショナル時代の2007年、プロ野球オールスターゲームの冠スポンサーを務めているが、斎藤さんはその年、メジャーリーグのオールスターゲームに出場していた。斎藤(以下斎)2016年に、社名をそれまでのガリバーインターナショナルからIDOMに改め、今は国内に約500店舗を展開するまでになっていますが、もともとは、中古車販売会社の車を買い取る部門を独立させて創業されているのですよね。羽鳥(以下羽)真っ赤なルノーの車です。創業のずっと前、郷里の福島県須賀川市で高校1年生だった頃ですね。毎日、学校へ行く途中に通りかかる農家の納屋に、ルノーが1台、ほこりだらけの状態で置かれていたんです。なんであんなにいい車がほこりだらけなのかなとずっと疑問だったのですが、何カ月たってもそのままなので、譲ってもらえないかなと思って、学校の帰りにその農家に寄ってみたんです。当時は、16歳で免許が取れたんですよ。「これは東京に行っている息子のものだから売れない」と言われました。よし、これでゲームスタートだなと思いました。断られたら、ゲームエンドじゃないんですか?羽鳥いいえ、スタートですよ。最初に断られているのですから、それ以上、負けることはありません。ここからどうするかなんですよ。そこで引き下がったら全部終わりですけどね。斎藤ということはそのとき、そのルノーが手に入ると思ったのですか?羽鳥そうです。それで、毎日そこのおやじさんのところへ通いました。学校の帰り道ですからね。したらあるとき「息子に聞いてみたら、手放してもいいと言っている」というんです。金額は、当時のお金で3万円です。会社勤めの月給が7000~8000円の時代の3万円なので高額ですが、小遣いをためていたのでなんとかなりました。手にしたルノーは、きれいに磨いて、理髪店だった自宅の前に置いておきました。学校から帰っては眺めて、磨いてね。したらあるとき、お医者さんのお嬢さんが一人で訪ねてきて「この車を売ってほしい」と言うんです。理髪店に車を買いに来た人がいたのですね。羽鳥でも、売り物ではありませんから断ると、どうしても売ってほしい、30万円出す、と言うのです。斎藤3万円で買った車を?羽鳥そうです。30万円で売ったらもうけすぎでしょう。申し訳ないので3万円引いて、27万円で売りました。これが最初の出張買い取り販売です(笑)。羽鳥兼市はとり・けんいちIDOM名誉会長。1940年生まれ、福島県出身。卒業後、76年に東京マイカー販売を設立。94年に同社の買い取り部門として福島県郡山市にガリバーインターナショナル(現・IDOM)を設立し、2000年に東証2部上場、03年に東証1部上場指定替えに導く。父親から学んだのでしょうね。両親は理髪店をやっていたのですが、サービス過剰だと組合から指摘されていました。それで父は理髪店を母だけに任せて、再生タイヤ工場を始めたんです。新しいことをやっていましたね。父は、私を商売人にしようと育てました。小中学生のときにも、東京へ仕入れに行くときには、学校を休ませて私を連れていくんですよ。先生には怒られましたが、私は東京に憧れていたし、田舎から出ていくと華やかで楽しくてしょうがない。商談にもついていって、話を聞き、やり方を見ていました。徹底的な英才教育ですね。羽鳥その父が、私が東京の大学に合格し、進学する段になったら、行くなと。東京へ行ってしまったら福島へ戻ってこないとも思ったのでしょう、「おまえ一人、大学に行ってもたいしたことはできない。これから4年間、本気でみっちり仕事を教えるから、その後で大学を出た優秀な人たちに力を借りるようにしろ」と言われて、納得。仕込まれて、24歳のときに1年間だけ東京の自動車販売会社に修業に出て、戻ってきました。すると、父は羽鳥自動車工業という社名で板金塗装の仕事も始めていました。車好きだったこともあって、その板金塗装の会社に入りました。ところが、全然、もうからない。理由は、下請けだったからでした。ディーラーから依頼された事故車などを修理していたので、利益がほとんど取れないのです。そこで、直接、お客様から仕事をもらうにはどうしたらいいかなと考えて、ああパトロールだなと思い付きました。朝5時に起きて、郡山から栃木県境まで行って、帰りは郡山を通過して福島市の手前まで行って。斎藤200キロ走りながら、事故が起きていないかをチェックするわけですか?羽鳥そうです。その頃はまだ、事故車を田んぼや崖下から引き上げるクレーン車が世の中に少なかったのですが、修業から戻るときに7トンクレーンを買っていたのです。そこで事故車をクレーンで早く上げて、「保険の手続きもしますから、うちで修理しますか」と言うと、「お願いします」となるのです。200キロ走って探しても、事故車が見つからないこともありますよね。羽鳥なので、パトロールは効率が悪いんです。そこで、タクシーだなと気付きました。斎藤タクシー?羽鳥タクシー会社と提携して、事故を見つけたら連絡してもらうことにしました。修理を請け負えたときにはその代金の10%をタクシー会社に支払うという条件で、いろいろなタクシー会社と提携しました。したら、自分でパトロールする必要がなくなりました。して、7トンクレーンでは11トンダンプを引き上げられないので、今度は25トンクレーンを2台買う、などとしているうちに重機の数が増え、それを東北新幹線や東北自動車道の工事現場にチャーター貸しするようになり、東北最大の重機業者になっていました。この事業を、義理の兄を社長にし、私が専務に就任して羽鳥総業という会社にしたのは26歳のときです。ところが、あるとき、福島県内の重機屋から、東京へ引っ越すので重機を会社ごと買ってほしいという話が持ち込まれたんです。仕事はいくらでもあるので3億円で買うことにしました。引き渡しの前日、「明日、このクレーンはこの現場、あのクレーンはあの現場」と配置を決めて、23時ごろ帰宅したんですが、朝6時ごろに「専務、何もないです」と連絡があって。何もないって......。斎藤隆さいとう・たかし1970年仙台市生まれ。東北福祉大から92年に横浜大洋ホエールズ(当時)に入団。その後、2006年に米国に渡りドジャースとのマイナー契約から再スタートを切り、ついには一軍で抑えの切り札として活躍。その後、レッドソックスなどを渡り歩き、12年に帰国して楽天イーグルスに入った。日米通算で112勝139セーブを達成。15年に引退し、現在は経営を学びたいと、パドレスのアドバイザーなどを努めている。