私の来日以来、日本でも様々なことが起こり、そして東京オリンピックが目前に迫る今、この国に大きな変化が起ころうというのが感じられています。そこかしこに、英語の表記が溢れ、通勤通学電車に乗れば、ますます多くの英語教育の広告宣伝が見られます(どれも簡単に、早く外国語が学べると謳っているものです)。世界各地から人口流入がますます増える中、日本は、国際化の新たな波に対して、まさに国境を開くべき時機に来ています。言うまでもなく、政治経済におけるこうした変化は、私たちの生活のあらゆる面に影響を及ぼしています。郊外に店を構える人たちもどうやって外国人客の注目を集めればいいのか孤軍奮闘しています。先を見据えて、一体次にはどんな波が来るのかと考えてみます。日本という国はこの先も多文化との共生を維持していけるのでしょうか。それともオリンピックの後には再び扉を閉ざしてしまうのでしょうか。私の真摯な願いとしては、そうならないでほしい。素晴らしい、豊かな日本文化はこれからも続いていくべきだと、私も日本の皆さんと同じように考えています。日本は<グローバルとユニークの間で>うまくバランスをとってほしいものです。3年前にそれぞれ10の文化的背景を持つ、私と13人の筑波大学生たちとが集った理由はここにあるのです。規模を広げ、1000人以上の人たちが活動に参加してくれました。私たちの活動は、教育活動ですが、皆さんが今までに見たことのない方法です。私たちはアンティーク教育を行っています。国際連合では2030年までの開発目標として掲げる「持続可能な開発目標(SDGs)」が、NPOを立ち上げた頃の、2015年9月に採択され、これにより、今後10年から20年の間に日本の学校教育が直面する重要な課題を明白になりました。第一に異文化理解についてです。他の文化と共生するということは、他者を許容するだけでなく、各々の違いを知り互いに尊敬しあうことです。自分とは違う文化、歴史、伝統を知ろうとしなければ、本当の意味での敬意は生まれず、かえって衝突や差別意識を生みかねません。どのような手段で他の文化のことを学べばよいのでしょうか。直接に対話しコミュニケーションを図ることが最善であることは、言うまでもないでしょう。私たちの考えの基盤はそこにあります。30以上の小中高校を訪問し、文化についてお話してきました。子供たちも先生方も外国からの来訪者との、50分間の異文化理解教室を、非常に楽しんでくださいました。50分という時間で文化や歴史や言語について、どれだけのことが伝えられえるでしょうか。中には自国の位置がどこにあるのかもはっきり分かっていない生徒たちさえいるのです。海外への興味が薄い子供たちについてです。世界に興味を持たない子供たちには将来国外に出るということは考えにありません。した子たちにとっては日本の会社の中でいかに高い地位を目指すかということの方が大切であり、異国とコミュニケーションをとるという困難に向き合おうとは考えません。彼らとて英語を学ぶことの大切さは理解しているのですが、それは社内で良い位置につくための手段であって、ここで話題としている持続的教育としてのものではありません。彼らに異文化理解教育をするためには、「国」の話をするだけでは不十分です。自国と他国との似ている点を探して比べてみることが必要です。違った視点から自身の文化を伝えることから始めなくてはなりません。他国について知るということのみならず、対話やコミュニケーションのきっかけともなります。した活動方針を掲げて6ヶ月ほどすると、また別の課題に直面しました。ー解りやすく伝えるためには、対話に共有する基盤を持つことが必要です。この課題の解決の糸口となるのが、「歴史をありありと伝えてくれる本物」なのです。そこで私たちはそのための方策を講じました。それぞれの文化の古いアイテムを用い、授業の中で子供たちに触ってもらうことを始めました。「歴史」体現してくれるこの物たちに触れることを子供たちは存外に喜んでくれました。このアイディアを元に、私たちは世界各国の骨董品店のオーナー方に声をかけ、協力をお願いしています。高価な、時には値段をつけることすらできない貴重な骨董品を貸し出してくれるような信頼ある協力者を見つけることは容易なことではありません。アンティークの世界に深く入っていくほどに、多くの支援者を得、私たちの活動の重要さの理解も得られています。その中で私たちは、学校教育の持続可能な開発のため、そしてアンティークショップのオーナー、伝統を守る芸術家、そして「職人」という専門家を、地元の学校と結びつけるための術を見出してきたのです。対話をきっかけに、子どもたちの認識は客観的から主観的に変更し、ますます積極的に授業へ参加してくれました。骨董品の数を集めることから始まりましたが、次第に質を高め、骨董品店の協力のもと、それぞれの品のさまざまな物語を紡いできました。それは、参加してくれた子供たちに忘れられない忘れ難い経験を与えてくれます。した活動の結果、83%の生徒たちが、授業が楽しかったと答え、76%がまた体験したいと答えてくれました。目下の私たちの活動課題としては、十分なご支援を得られていないことです。骨董品は非常に扱いの難しい分野です。気軽に学校訪問をするためには、皆様のご支援で、我々独自の骨董品コレクションを作成できればと考えています。私たちの活動を持続可能なものにしていくために、年に一度、団体自身のコレクションから出品するチャリティーオークションを行いたいと考えています。これにより、私たちの活動をより持続的にし、さらに多く学生たちの参加も促すことができます。この活動は必ずやウィン・ウィン(相互利益)の状況をもたらすこともできます。学ぶことが出来るのは生徒だけでなく、教師もまた、骨董品について調査・選定・研究していく中で学んでいくことができます。私たちはこうした活動に大きな展望を持っており、またそれは確実に需要っを捉えています。参加してくれる皆様にとっても多くの有益性があります。私たちの活動は、日本の学校教育が直面している問題の一つを見つけ出し、研究し、少なからず解決することを貢献出来るのです。した問題をカバーすることで、最小限の損失だけで、将来の日本はより持続可能なグローバル世界に参画することができるはずです。加えて日本は、独自性とグローバルの両方のバランスを保ちつつ、グローバル社会と共存しつつ、世界へその文化を発信できる多くの可能性を秘めているといる国なのです。