悲鳴と異臭が、瞬く間に広がっていた。エンジンから火を噴き、炎に呑まれる車から慌てて転がり出た男に、一翔はすかさず手を伸ばす。一翔の腕に縋り付いて叫ぶ男。掴まれた腕に、男の爪が食い込む。鋭い痛みに眉をひそめた刹那、再度車が小爆発を起こす。悲鳴を上げた男もろとも、一翔は後ろに倒れ込んだ。咄嗟に閉じていた瞳を開くと、黒煙の立ち上る、ビルに囲まれた空が見えた。遅れて、背中に鈍痛が広がる。高い声に導かれるように、男はふらつきながらも立ち上がって駆けていく。一翔は小さな呻きを漏らしながら、体を起こした。そばではまだ燃え盛る車がある。ルームミラーにぶら下がっていたぬいぐるみと藍色のお守りが炎に焼かれていた。膝に手を突き、立ち上がると一翔はぐるりと周囲を見回す。大型トラックが横転し、いくつもの乗用車がひしゃげ、果ては炎を噴いている。道路をふさがれた交差点では、主のいない車がクラクションを盛大に響かせ、悲鳴と交錯していた。規模としては、かなり大きい。「早坂さん、ぼーっとしない!」りりあの鋭い声に、一翔は慌てて頷いた。消防が来るまでの間に、出来る限りの人命救助はしなくてはならない。事故発生から、まだ数分と経っていない。消防車も救急車も、到着には数分かかるだろう。加えてこのパニック状態ではもっと近づきづらいはずだ。付近にいた警官が必死に声を張り上げ、人々を誘導しているがそれも効果としては薄い。集団パニック特有の厄介な点だ。何より、一翔自身もどう立ち回ればいいのか、迷走していた。片やりりあはてきぱきと避難を指示している。海は早々に現場から避難している人々の方へ駆けて行った。一翔だけがどうしていいか、分からず困惑している。(俺に出来ることは......)焦りばかりが先行する。周囲を見回せば、歩ける人の姿はほとんどない。手を借りて現場を離れる人が数名。手を貸してください!」ぐいっと袖を引かれて、一翔は我に返った。思わぬりりあの力に面喰らいながら、向かった先は右側から車に突っ込まれた軽自動車。扉がひしゃげて、中にいるドライバーの男性はエアバックの上で動かない。息してます!」りりあの言葉に、一翔は懐疑的な思いを抱きながら再度男性を確認する。......確かに、微かに動いているように見えた。意識はないが、呼吸はしている。あの観察眼が鋭い事を、こんな場面で知った。「早坂さん、向こう側から引っ張り出してください。頷き、素早く助手席側へ回り込む。発火はしていないが、いつ他から引火するかもわからない。助手席側のエアバックをフロントガラス側へ押し付けつつ、意識のない男性へ手を伸ばす。左体側の負傷は、特にないように見える。右手、ガラスで怪我してるみたいです。......今、助けるからな」まだ温かい男性の肩に手を回し、一翔は腕に力を込めた。◇◇◇りりあと二人掛かりで意識のない男性を安全な場所まで搬送したところで、一翔は大きく息を吐き出した。消防車や救急車も続々と到着し始めている。あとは集束へ向かうだけだろう。胸を撫で下ろしていた一翔の腕が、不意に強く引かれた。「何を安心した顔してるんですか。「手伝うって......」ちらりと視線を寄越すと、海は大量の負傷者に対して、慌ただしく駆けまわっていた。ここは、どちらかと言えば海の独壇場だろう。そのスキルが最大限生かされる場面だ。「他にもできる事っていっぱいあるんですよ」ふうっとため息を吐いて、りりあは戸惑う一翔の腕を引いた。抵抗する気力もない一翔は、導かれるまま。振り返った海のポニーテールが、ひらりと揺れる。邪魔だからと縛ったようだ。軽く目を見開き、海はすぐさま深く頷いた。「細かいところがあるが......ひとまず赤タグから頼む」りりあは即座に頷いて、状況の呑み込めない一翔に視線を寄越した。