症法下での本州の届け出2例は、それぞれアルゼンチン、旧満州での感染と推定されている。図2で示すように、エキノコックス症は虫卵を経口摂取することでのみ感染する。多包条虫は、自然界ではキツネ、イヌを終宿主(成虫が寄生)とし、中間宿主(幼虫が寄生)を野ネズミとして生活環が維持されている。ブタは中間宿主にだけなりうる。したがってヒトからヒトへの感染、あるいは、例えば多包虫寄生のブタ肉の摂食を介してヒトに感染することはない。虫卵を口から摂取すると幼虫が虫卵から出て腸壁に侵入し、血流あるいはリンパ流に乗って身体各所に運ばれて定着・増殖する。本症の感染初期(約10年以内)は、無症状で経過することが多い。単包性エキノコックス症では、孤立性の嚢胞がゆっくりと増大して肝腫大や腹痛を認め、周囲の諸臓器を圧迫し、胆道閉塞や胆管炎を併発したり、ときに破裂する。多包性エキノコックス症では、約98%が肝に一次的に病巣を形成する。