天草スポンサーリンクTweet先週末、仕事で初めて熊本を訪れた。金曜の夜に熊本市内での仕事を無事終えて、懇親会では馬刺しやばくだんなどの名物をご馳走になり、楽しい夜を過ごした。翌日は天草へ行くことにしていた。天草かというと特別な理由はなく、「天草」から思い浮かぶものも天草四郎くらいしかなかったけれど、出張が決まって熊本の地図を見たときに目に入り、行くことを決めた。最近は知っている街へ訪れてばかりだったので、せっかくだから遠くて知らなくて行きづらい街へ行ってみよう、と思いつき地図の端にあった四季咲館という宿を取った。宿がある富岡への行き方を調べると、熊本駅前からバスで2時間かけて本渡(ほんど)バスセンターへ、そこからさらにバスで1時間となかなか遠くて気持ちが高まった。前日遅くまで飲んでいたのに土曜の朝はすっきり目が覚め、朝8時台のバスに乗ることができた。金曜日は雨だったけれど、この日は晴れてくれた。バスに乗ってしばらくすると、窓の外の景色は最初の写真のように綺麗な海が続いた。予定通り、2時間少々で本渡バスセンターに到着。バスを乗り継いで富岡へ向かう前に、昼はこの本渡で寿司を食べることにしていた。お店を予約した12時30分まで時間があったので、辺りをぶらっと歩いてみる。風は冷たいけれど、町並みはどこか南国らしさを感じた。マップを見て、近くにあった本渡教会に寄って、ルルドの聖母を見た。教会の近くに「天草キリシタン館まで1.3km」という標識があったので行ってみることにした。独特な雰囲気がある殉教戦千人塚を通り過ぎ、さらに坂を登って到着したキリシタン館は高台にあり見晴らしがいい。入ってすぐ受付の方に「2つあるビデオを先に見ると、より展示が楽しめますよ」と聞いたので、まずその通りに天草の歴史にまつわる映像を見て、それから展示室へ。)は、劣化を防ぐために実物が公開される時期が限られており、今回はレプリカだったけれど、薄暗い部屋で見たとき思わず感動した。展示を見て隠れキリシタンの歴史や文化に触れると、昨年世界遺産に登録されたという崎津集落へ行きたい気持ちが高まったものの、今回は時間的に難しそうで諦めた。昼だ、と予約していた蛇の目寿司へ向かう。前日にガイドブックで見て予約したお店で、昨晩の夜出会った熊本のタウン誌で働く女性も美味しいよ、羨ましい。言っていたから楽しみにしていた。お店に入ると女将さんと思われる着物の女性が迎えてくれた。「あらサウナ、可愛い」と着ていたパーカーに書かれた文字に触れてくれて、フレンドリーで感じいいお店だなあと思った。カウンター席に座ってみると、職人の方も感じがいい。お酒は、花の香(はなのか)という熊本のお酒の新酒を頼んだら、とびきり旨い。熊本の日本酒が美味いとは知らなかったからうれしい出会いだ。刺身とおまかせ12貫の天草(5,400円)コースは、寿司にいく前に最初の刺身の時点でやられてしまう美味しさだった。寿司で印象的だったのはーーと絞ろうと思いつつも全部美味かったから、全て写真を載せておく。イカ(耳の部分)、ヒラマサ、車えび、梅肉が乗ったタコ、穴子などが特に気に入った。カワハギ(11貫目)は、「肝乗せ」が大好物なんだけれど、運ばれてきたものには肝がない。あ、ここはないんだなと思ったら「肝は中に入れさせていただきました、やっぱりカワハギは肝ですよね。サービスでちょっと多めに入れときました」とうれしくて泣けるサービス。口に入れて、クリーミーな肝にまた泣ける。それから、甘味と旨味と香りが口の中で爆発するウニ。「これでも十分美味いんですが、夏のは赤ウニ特別」らしい。それを聞いた瞬間、夏に天草に行くという目標ができた。12貫食べてもまだまだ何貫でも食べれそうだったけれど、夕食のことを考えておすすめしてもらったえんがわとオコゼの2貫だけ追加。えんがわはもちろん、オコゼ、しっかりとした食感が面白く、独特な香りも好きだな。この朝獲れた白身魚で出汁を取ったというお味噌汁は品よく甘くて、出汁が濃く(味が濃いわけではない)、今まで飲んだ味噌汁で間違いなく一番と自信持って言えるくらいに、圧倒的に美味しい。オーダーしてから焼いてくれる熱々で柔らかい桜餅。