Callaway紙おむつの吸収体に利用される材料を使って脳組織を膨張させることにより、一般的な光学顕微鏡を使って、わずか60nmの特徴まで解像することができた。マウスの脳切片(左)に吸水性の高いアクリル酸塩を加えると、全ての方向に約5倍に膨張させることができた(右。比較しやすいように倍率を小さくしてある)。解剖学的構造は膨張の前後で基本的に変化していないことが分かる。Health顕微鏡は生きた細胞や組織を大きく見せるが、実際に大きくすることができると言ったらどうだろう?Thinkstockそんなのは『不思議の国のアリス』を読み過ぎた科学者の夢物語だと思われるかもしれない。もこの概念は、今回編み出された技術の基礎となった。この手法を用いれば、普通なら光学限界を超えるような特徴を一般的な光学顕微鏡を使って解像でき、脳全体を分子レベルで詳細に画像化することが可能になるという。microscopy)と名付けられたこの手法では、おむつの吸収体としておなじみの材料を利用して生物組織を物理的に膨張させる。2015年1月30日号に掲載された。