NYSジャパン・ソサエティー(JS)と国際交流基金の共催で3日、芥川賞作家の村田沙耶香さんがJSで講演した。村田さんは2016年にコンビニで働く1人の独身女性の視点を通して現代日本社会を描いた『コンビニ人間』(文藝春秋)で芥川賞を受賞。Atlantic)の出版を記念して、村田さんと翻訳家のジニー竹森さんが、村田さんのこれまでの作品とその主人公について語った。村田さんは「主人公の恵子は合理的に生きてる人間。悪いことをしていないのに、回りからジャッジされる、そいう人間を描きたかった。コンビニ人間のモデルは私が日々目にする嫌なことすべて。日本の男性の悪いところをギューっと縮めて白羽さん(小説の中に出ている男性)になった」と語ると会場からは笑いも起こった。講演を聞きに来た、6年間仕事で東京に住んでいたというリサ・ジャディさんは、村田さんのサイン本を3冊購入、「東京に住んでいる時、コンビニは毎日行った。英訳版が出るのを待っていた。12月に友人と行うブッククラブでこの本を読みます」と話した。ファイナンシャルタイムズの記事で同書を知ったという女性は「彼女がどのように主人公のキャラクターを作り上げたか、その話がおもしろかった」と話した。講演後のサイン会では長蛇の列ができた。レセプションではおにぎりやカップラーメンなどコンビニで販売されている食べ物が振る舞われた。この日、会場を訪れた約120人が村田さんの世界観を楽しんだ。