こちらが「福寿寺」の観音堂です。これを俗に「矢代観音」というわけです。むかし、矢代と阿納の境の浜へ、九人の女が乗った一隻の船が流れ着いた。これを見た両村の人たちは、それぞれの船を自分の村の方へと招いたが、不思議にも阿納の方へは行かないで、矢代の浜へついた。女の中のひとりは、唐のある王の娘で、他の人たちは、その召使いの人たちであった。ある事情によって、王は娘に、一体の観音と八人の召使いとたくさんのお金を持たせて、一隻の船に乗せて流したのであった。その船が流れ流れて矢代の海岸に漂着した。村の人たちは、唐の女がやってきたというので、浜へ出かけていった。九人の美しい女が乗っていた。皆のものは、珍しそうに眺めていたが、女たちがたくさんお金を持っているので、そのお金がほしくなり、悪心をおこした。三月の節句の日で、村では家ごとに餅をついていたので、そのきねで女たちを殺して、姫たちの持っていたものは、残らず奪ってしまった。ところがまもなく、悪病が流行した。お祈りをしても、悪病はますますはげしくなり、村の者は、非常に悩んだ。そこで、姫を殺したり、船中にあった観音さまを粗末にしたりしたことのたたりに違いないと気づき、姫たちが乗ってきた船材で、堂を建て観音さまを安置した。姫は弁天さんとして村に祭った。そのうちに、村人がなやんでいた悪病もやんでしまった。お祭りの日には、頭にしだの葉をかぶり、顔を墨でくまどり、きねをもって、観音堂の前で姫たち九人を殺すまねをして、「てんにょ舟の着きたるぞ、唐舟着きたるぞ、福徳や。これが矢代の手ぎね祭りの起源である。有名な伝説だけに言い伝えごとに内容が違うのですが、私はいつもこの二つ(書・越前若狭の伝説、福井県の傳説)を参考にしているので、今回もそうしました。「書・越前若狭の伝説」も、元は鯖江女子師範学校の「書・福井県の傳説」を参考にしていました。現地の矢代観音にもちゃんと説明が書いてありました。矢代岬の方に「矢代崎弁天宮」なるものがあるらしく、その下に王女たちが埋葬されてあるらしいですね。そこまで行くのは容易ではないようで・・・、そのためにこの観音堂の横に「弁天小宮」という分社があるようです。・・・、写真無いけど・・・。なんで消しちゃったんだろうなって・・・。この中には「ぬえ退治」の伝説のことも書いてありましたよ。上には額に入った絵がたくさん。松永、宮川を領し、館を大谷に構えていた。頼政は平治二年(1160)夏天子の御所で怪獣を射止めた。その怪獣の形は、体はとら、足はたぬき、頭はさる、尾はきつね、声はぬえのような鳴き声であった。この怪獣を退治するときに使った矢羽は、稲富浦(または宮川村)の竹で作った。天皇は、頼政の行いをたたえ、稲富浦が新しく頼政の領地に加えられた。稲富浦はこれより矢代浦と改められた。越前若狭の伝説こっちの伝説は矢代地区と山を挟んで下にある「宮川村」に伝わる伝説なのですが、ここでも矢代のことについて書かれています。中を覗くことができます。神輿か何かが置いてあったと思う。その大窓の上にはめちゃくちゃ達筆な由緒書きがありました。何が書いてあるのかさっぱり読めませんでした。あともう一つ、こちらも「宮川村」の方で伝わる伝説となっているのですが・・・、「しょうぶの前」というタイトルで越前若狭の伝説に載っていました。一応今回は、「矢代」がテーマなので矢代のことが書いてあるところまでを載せておきますね。清水又六兼光は、江州(滋賀県)のある国主に仕えていた。六の娘があまりに美しかったので、宮中に召し出され、菖蒲の前と呼ばれた。天皇が菖蒲の前ばかりをかわいがったので、ほかの女がねたみ、菖蒲の前はとうとう災いをうけ、矢代浦に流され、ついに殺されて、矢代観音にまつられた。父の又六兼光は、娘の行方をたずねて、矢代浦のとなり村宮川へきて住んだ。中に「清水又六屋敷」の項目で書かれています。観音堂の周りを見ましょうか。先ほどの伝説では船の木材でできてるとありましたね。ホントかどうかはわかりませんが、そう考えるとロマンがありますね。いうかこの柱を支える礎石。なんかちょこんと置いてあるだけに見えるんですが、これで大丈夫なんですね。