Taguchi車屋のイメージをくつがえされた。42歳で新たな職場にチャレンジ「車のパーツと聞くと“いかつい”印象があるかもしれませんが、エセックスの魅力はシンプルさ。ベーシックな製品がお客様からも人気です」ハイエース専門店の株式会社シーアールエスが展開するカスタムパーツブランド『エセックス』についてこう語るのは、通販事業部に所属している田口利浩だ。次第に通販のニーズが増え、自己流での改造を楽しむ一般客向けにネットショップをオープン。さらなる強化を目指し、現在は田口が管理を担っている。「電話応対や事務処理をはじめ、私が行っていた業務は他のスタッフに引き継ぎ、最近では事業戦略を練る時間を増やすようにしています。以前、運送業を営む父のもとで働いていた田口。不景気の影響を受けて会社を手放すことになったが、どうしても商売欲が抜けきらず、個人でネット通販事業をスタートし再起を図った。価格競争の激しいネット社会で生き残ることは難しく、数年で打ち切ることに。次の仕事を探していた時に見つけたのがシーアールエスの求人募集だった。普段ワンボックスカーに乗り、内装をアレンジしている田口にとって車のパーツは身近なもの。募集しているのは自分が経験してきた通販部門。興味を持ったが、クリアしなければならないハードルがあった。「当時42歳だったんですが、募集年齢の上限が40歳。『いずれハイエースを買うならシーアールエス』と思っていた私にとっては、馴染みの会社でした。それに、好きな車に関する仕事ならやっていけると思い、チャレンジしてみようと決めたんです。したら面接をしてもらえることに。田口が自動車業界に抱いていたのは、泥臭くガテン系なイメージ。入社してみるとまったくの正反対。いい意味で裏切られたという。「ここは車屋というより、一企業としてしっかりと確立されていると感じました。仕事に対する考え方も非常に論理的だし、スマートな雰囲気があります。スタッフも見た目こそやんちゃっぽい人はいますが、みんな中身はとてもしっかりしていて物腰が柔らかい。彼らから学ぶことがたくさんあって、日々勉強になっています」ネットショップで購入した顧客から、直接意見を聞くことが多い田口。「さすがシーアールエスさんだね」「エセックスはいつも質がいい」といった言葉をもらうたび誇らしい気持ちになる一方で、さらにブランド力や品質をブラッシュアップして「ハイエース界のトップブランドになりたい」という使命感を持って業務に臨んでいる。入社3年目の田口だが、キャリアアップの道が拓けていると実感する瞬間も多い。役職者のポストを空けて、現場の社員をどんどん昇格させる風土があり、社歴問わず誰にでもチャンスが与えられている環境だ。そんなシーアールエスに「恩返しをしたい」と話す。「年齢のことがあったにもかかわらず、働く機会をいただけて本当に感謝しています。『採用してよかった』と思ってもらえるくらいに活躍して、会社に貢献するのが今の目標です。エセックスの責任者としてチームを引っ張っていける存在になりたい。社員_シーアールエスFacebookでシェアTwitterでツイートLINEで送るはてなブックマーク「いいね!」で最新情報をお届け関連ストーリー2020/02/25誰一人同じではない。「アーバンライク」へ社名変更。