強風が功を奏して?鳥海山が姿を現してくれたのである。(6:15)御田ヶ原分岐に向けての下りから見た鳥海山頂(6:19)鳥海山の雄姿を見ながら、たおやかな稜線を歩くのは気分がいい。このあたりは御田という名が付いているが、名の通りに御が付くような場所である気がする。御田ヶ原分岐まで少しだけ下ると再び登りになる。石畳で整備された道は非常に歩きやすい。(6:23)途中、木道が現れたりとビックリ。風がかなり強いので稜線は出来るだけ避けたい。千蛇谷経由で山頂を目指すことにする。ここから見る風景は見事!たおやかな東北らしい稜線と雪渓のコラボ。後ろを振り返る今は安全な新道(おそらく作られたばかりで一旦、登って下る)が作られているようだが(下山に利用した)、自分は何故だか旧道を進んでしまった。ハシゴありのちょっとだけ手を使わないければならない箇所もあり。急斜面を下り、そして登り返す。上は完全にガスった~(6:57)6時59分。ここには大きな雪渓があり、それを渡る。直登の方が近道らしいがマーキングはなく落石もたくさんある様子のため正規の道を進む。ちなみに傾斜は緩く雪も柔らかいためアイゼンは必要なし。千蛇谷到着(6:59)対岸に渡ると谷沿いの道を登っていく。すると徐々にガスが上から下りてきてあっという間に周囲を覆い、視界が悪くなってきた。風はとにかく強いし、かなりの勢いでガスが下りてくるし。これは早く山頂へ行って早く下山するしかないなぁ。ロープに従って登る(7:12)しばらく進むと傾斜がきつくなるが「7頂上へ」のような標識が出てくる。間隔からして、きっと小屋までの距離を示しているんだろう。このあたりはお花の宝庫のような場所なのかもしれないが風が強くて楽しむ余裕もない。(7:33)(7:54)「9頂上へ」の標識を越えると傾斜が緩くなりひと安心するが、それも束の間。前には長そうな雪渓が。傾斜がそれなりにある。簡易アイゼンくらいは付けた方が良さそう。この雪渓を平行に渡っていいのか、それとも直登すべきなのかわからない。上に向かって少しだけ進んでみるがマーキングはない。仕方がないので同行者を残して自分だけ雪渓を渡ってみる。100mくらいはある。渡りきって周囲を見るがマーキングはない(泣)。岩ゴロゴロの箇所が広がっていた。すると後ろから若いハイカーが1名➕2名やってきた。彼らも初めての鳥海山でどちらに進めば良いかわからないとのこと。電話してみる(携帯電話はdocomo)。すると感じの良い女性が対応して下さり、地元のガイドさんに連絡を付けて、そのガイドさんから自分の携帯に電話を掛けていただけたのだ。こんなことってある?(笑)。ガイドさんからは「雪渓を渡りきってとにかくマーキングを探して。そこからすぐのところに小屋があります。本当に本当にありがたい。その結果は言わずもがな、小屋まで行くことが出来た。湯楽里の女性スタッフさんとガイドさんには心から感謝いたします。すると大粒の雨が降ってきた。急いでレインウェアを着込みザックにカバーを被せる。天候を見てみると少しだけ小降りに。