専門外来もの忘れ外来もの忘れも、老化による緩やかな進行は心配ありません。脳や身体の病気が原因で起こるもの忘れは、あきらかに速いペースで進み治療が必要です。診療を行っていて強く感じるのは、いまだに“認知症”に対する偏見が根強く残っているということです。本人・家族共に、認知症になったらもうおしまい、はずかしい、かっこ悪いといった言動が多く聞かれます。その家族からあたかも見捨てられたかのように感じてしまうことも少なくないようです。本当に心配をしての言動がかえって意思の行き違いにつながってしまっていることが少なくありません。したらいいのかわからずに、本人・家族ともイライラがつのり、悪循環に陥ってしまうのです。具体的なケースにおいての対応の仕方などを学んでいただくことが大切だと考えます。理解力の問題などからリハビリがうまく進まないという問題があります。研修や研究会を継続して行い、それぞれが知識を高める努力を続けています。癌だけでなくどんな病気であれ、早期発見が重要であることは皆さんご存知のことかと思います。これは認知症においてももちろん、同じです。認知症の早期発見によるメリットは大きく2つ挙げられます。一つは早期からの薬物治療の開始を行うことで、病気の進行を遅らせうること。一つは早期からご家族の理解を得ることで、いずれ一番の問題となってくる「周辺症状」の発症を予防できうることです。「周辺症状」とは記憶障害を背景に出てくる、不安や苛立ちなどをさします。もの忘れによる不安や苛立ちが、ご家族に理解されず指摘してしまうことで、それはいずれ落ち込みや怒りっぽさにつながっていきます。何事にもやる気を失いボーッとしている、怒りっぽくなってしまって手がつけられない、といった状態になってしまうのです。これらの状態は薬ではなく、ご家族の対応だけで予防・改善することが可能です。