生物の歴史のほとんどは、飢餓の時代です。人類についても、稲作などの農耕がまだされていなかった時代は、動物や魚を狩猟しなければなりませんでした。した過酷な状況では、生き延びるためにサーチュイン遺伝子が活性化されたわけです。――現代は栄養過多の時代で、どちらかというとサーチュインの活性が少ない時代ですよね。それは、いろいろな病気で亡くなったり、生まれて間もない乳児や新生児が亡くなったりすることが改善されたからです。サーチュインがあまり働かなくとも、医学の進歩により長寿になったとお考えいただければよいと思います。――「NHKスペシャル」で紹介されていましたが、古家さんは、人でもエネルギー摂取を制限するとサーチュインが活性化するかを実験で調べたのですよね。人についても、エネルギー摂取を制限すると、サーチュインが活性化することを確かめることができました。番組でも放映されましたが、糖尿病患者さんに指導するくらいのエネルギー摂取制限を、ボランティアの方々に7週間、試してもらいました。1日2000キロカロリーのエネルギーが必要と推定される女性には1日1500キロカロリーに、また、1日2400キロカロリーが必要とされる男性には1800キロカロリーにエネルギー摂取を抑えてもらいました。飢餓状態になるほど極端なエネルギー制限ではありません。実験開始から7週間後、主要なサーチュインである「SIRT1」の活性が、試験前より4.2倍から10倍、増えました。ほかに体重減少も見られましたが、その内訳では内臓脂肪がもっとも減り、トータルでも脂肪重量が減少したなどの結果となりました。8年にわたり理工書の編集をしたあと、フリーランス記者に。ジャーナリスト会議会員。驚異の会議』(東洋経済新報社)、『原発と次世代エネルギーの未来がわかる本』(洋泉社)、『模倣品対策の新時代』(発明協会)など。食の安全に対して国民の関心が高まっている。今後、安全で美味しい食の供給国としての日本を考えた時にもこの問題は重要になる。食の安全の話題を中心に、食トレンド、食品マーケットなど、食にまつわる様々なテーマを取り上げる。