荒っぽい筆遣いなのに、人物の表情が生き生きしている。カラーの配色が心地よくで、構図はムチャ大胆で躍動感いっぱい。イラストレーションのグレゴリー・クリスティーは翻訳された絵本で「とどまることなく-奴隷解放につくした黒人女性ソジャーナ・トゥルース」(国土社2002年発行)がある。こちらも内容は固いながら、絵は大胆だった。Maine」から5年後の1957年に出版された絵本。成長して少女になっている。妹のJaneも大きくなり、いまでは二人でヨットを操っている。Maine」がモノクロの線画だったが、本書で大きく変わってカラーになっている。あの細部にこだわった線はなくなった。大胆な筆のタッチに変わったが、線画では表現できなかった霧とか天気の移ろいといった形のないものが描かれている。ここでは、島での夏の日常が描かれている。夏の終わり、嵐が島を襲い、そして秋を前にして島を去るまでの話だ。視界をさえぎる霧とか、嵐の通り過ぎ去るのを待つ夜とか、ページの向こうに不安を演出している。嵐の去った翌朝、姉妹は倒れた木の根元に先住民族の貝塚をみつける。二人は白人が来るよりもずっと昔、インディアンの子どもたちが立っていた同じ場所にいることを意識する。何かが変わろうとしている。どんな生活をおくることになるのだろう。Sal」から4年後の1952年の絵本。幼かったSalも成長し、今朝も妹のJaneのお世話をしている。自分の歯が抜けていることに気づいて大騒ぎ。母親の説明から、乳歯と永久歯をのことを知り。外で出会う、ワシや水鳥、オットセイ、カモメなんかに声をかけるが、相手にしてくれない。父親はアサリ採りに忙しい手をやすめて、ふんふん、と口の中を覗き込んでくれた。メイン州の自然の中で暮らす一家のある日の長女の成長の一日を題材にした、なんともいえない暖かい絵本。絵はスミ一色だが、人物と自然の描写がとてもすばらしい。Sal」の絵もよかったが、本書には絵にダイナミックが動きを感じる。大判の見開きいっぱいに広がる絵だが、自然や住まい、雑貨店など、人物から目をはなして、まわりに目を凝らすといつまでも見飽きない、樹木や小物が散りばめられている。50年代アメリカの陽のあたる文化にやすらぎを感じる。エルシー・ピドック、ゆめでなわとびをするぼくが絵本を知るのは、デザイン関係の本を探して洋書売り場をうろつくようになってからだ。20年以上も前の話だけどね。幼少に絵本を親しむ環境はなかった。最初、ストーリーはどうでもよくて、気に入った絵であれば読めもしない原書を買っていた。イソップとかマザーグースのヴォウクは、ぼくが絵本を見る習慣のきっかけとなった作家の一人だ。細くて手早い手書きのラインに、薄い水彩絵の具をささっと塗ってあるのがヴォーグの絵。それは見ていて、とてもリラックスする絵なんだ。ヴォーグには全くの幼児向け(でも、ぼくのお気に入り)の絵本もあるが、本書はちょっと文章の多い絵本だ。内容はなわとびの上手な少女の話。彼女の技は年ごとに評判になり、ついには妖精たちの耳にも入るようになる。妖精からなわとびの指導を受けることになる。この物語の感動はそれから100年近く過ぎたときにやってくる。妖精と人間の出会う話はいつでもワクワクしてしまう。おまけにそれがシャーロット・ヴォークの絵だからたまらない。Steig)/ロバのシルベスターとまほうのこいしスタイグって、面白いよね~。ぼくは大好きでスタイグの作品はかなり読んでいる。出ているのですべてを読んでるわけじゃない。今日は久しぶりで、まだ読んでなかったものにあたった。スタイグには全くのナンセンスなものと、親子関係ものがある。シルベスターはロバの一家の一人息子。その息子がある日突然帰ってこない。秋になり、冬になり、春になって、傷心の両親は近くの丘にピクニックに行く。そこで、劇的に子供と再会というわけだ。ま、スタイグの親子ものはいつもそうなんだ。この話の展開は「くぎになったソロモン」とそっくり。ソロモンの方はナンセンス度は高いかな、その分、本書より面白いかも。Salちょっと、ハラハラ、ドキドキさせるけど、ユーモアのある絵本。連れて、ブルーベリー摘みに小高い丘にやってきた。丘の向こう側では、やはり小熊を連れた母熊がブルーベリーを食べに来ている。笑いを誘うシーンとなるわけ。絵は横長の本の見開きいっぱいに広い風景が効果的に描かれている。濃紺の一色だが、丹念に描かれている。見返しのキッチンの絵は、50年代アメリカ文化を感じさせて、見飽きない。バーバラ・クーニー/みずうみにきえた村バーバラ・クーニーの作品にはアメリカ合衆国の自然とそこに暮らす人々を描くものが多い。本書もその一冊で、小さな村が大都会のボストンに水を供給するためのダム建設で水没する話。主人公の女の子の部屋の窓の外を大きなヤナギの長い枝のあいだを風が通り過ぎている夏のある朝から物語が始まる。釣り、ピクニック、ホタル狩り・・・、きびしい冬の村の生活。ある年、町から人がやってきて、ダム建設の話が持ち上がります。お墓の引っ越し、建物の取り壊し、人々の引っ越し。ダムが完成し、7年の歳月をかけて、少女の育った村を水底に沈めます。ある夏の日、すっかり女性に成長して、父親と二人でダム湖にボートをこぎ出します。湖底を眺め、そこに夏の日々をかいま見るのです。1992年の作品です。消えたモートンとんだ大そうさくシリーズの2冊目。ヒキガエルの兄弟、ウォートンとモートンはハイキングに出かける。キャンプでも料理名人モートンの作る料理がさえる。楽しい夜のキャンプで寝静まった頃、増水した川に二匹はあっという間に流されて、離ればなれになってしまう。それで、ウォートンは見失ったモートンを捜し歩くことになる。沼地でマスクラットたちと仲良くなり、兄弟探しに協力してくれる。マスクラットはビーバーたちと敵対している最中で、ウォートンもその争いの渦中に立ってしまう。なんど、その渦中に、ウォートンはビーバーたちの中にモートンを見つけてびっくり。モートンはビーバーたちに美味しい料理を教えているが、その時、粉ふるいがこわれて粉だらけになっている。それを見てウォートンはビーバーたちに料理される思ってしまうから笑ってします。ウォートンとモートンのおかげで、マスクラットとビーバーは話合って、仲違いが解決する。ま、なんともハートウォーミングがストーリーだが、ストーリーづくりがうまくて、ついはまってしまう。