現代に残る、身近な過去を探してあちこち歩いてます。金のない学生時代、牛丼が主食だった(もしくは今でも)という方は少なくないでしょう。ぼくの学生時代はまさに牛丼チェーン各社が200円台に引き下げてきたタイミングだったので、そりゃあ毎日のように食べました。その前から牛丼の激安価格を維持していたのが牛丼太郎です。いっときは大手の値下げでむしろ高級店になってしまいましたし、なぜか「牛丼に豚も混ぜてます」的なブレンド牛丼を売ってたりした記憶があります。ぼくは友人が中野に住んでいたので、ゲームを朝までやった帰りに中野の牛丼太郎を利用したりしていました。あるとき、ネットで牛丼太郎の経営会社が倒産したというニュースを目にしました。経営している会社が変わり、店名も変わった、と。中野の牛丼太郎も結構前に潰れてましたね。いうタイミングで、果たしてどうなったのかという気持ちでひさびさに行ってみることにしました。名前が変わったという話ですが、牛丼太郎の「牛」の上にビニールテープで貼って隠してあるだけで、夜は透けて見えちゃってます(笑)。この店名変更のスキーム、吉祥寺のラーメン二郎が一時ラブメン生郎になったのと同じ原理でしょうか(その後ラーメン生郎のまま営業中)。いえ、よく見ると地味に細かい仕事をして「丼」の字に違和感が無いよう気を遣われています。「神は細部に宿る」というコトバを思い出します。ちなみに昼に行ってみると、きちんと「丼太郎」に見えます。入り口のロゴも、同じように良い仕事をしています。コダワリ感じますね〜。マスコットキャラクターのぎゅうちゃん(と、言うらしい)の前掛けは「牛」のままですね(笑)。店内は食券制、立ち食いで席はありません。車いすの方はご注意ください。こっちは別日に撮った納豆丼並。しょっぱめの味付けで寸胴一杯に作られていて、これだけで充分食べられます。ところで、店内で客ぼく一人になったタイミングがあるので店のオジサンに聞いてみました。「そうね、ぎゅうちゃんじゃなくてドンちゃんにならなきゃいけないよね(笑)。「今はストックがないからダメだけど、確かに売ってたこともあるみたいよ。「さあ...色々やるかもね。ご期待ください」とのことでした。お礼とごちそうさまを言って店を出ました。いうわけで、名前が変わっても基本的にはほぼそのまんま牛丼太郎でした。ある意味マッチョな空間なので(笑)、女性の方には少々キツいかもしれませんが古き良き殺伐とした雰囲気を味わいたい方にはおすすめです。本日閉店となりました。