すみ光保のボウリングエッセイ:第74回オープンして本日でちょうど20日目に当たります。感動の連続、驚きの連続でした。そんなエピソードをいくつか。3、4歳の女の子とお母さん、そして小池プロ7月11日、本山オープン前日、ジャズコンサートが終わった後、小池プロのデモンストレーションがあった。その女の子親子が到着したのは小池プロのデモが終了した後だった。「せっかくプロを見に来たのに残念です」とお母さん。それを知った小池プロは「じゃーもう1度投げますよ。一緒に投げようよ」と女の子を誘ったのでした。疲れている小池はその親子のために一生懸命に投球しながら。一緒に投げようと誘い、女の子に親切にコーチ。それだけの話しですが、わたくしとしては嬉しかったですね。疲れているのに笑顔の小池の優しさが嬉しかった。その親子はボウリングファンになるでしょう。それ以上に小池ファンになっているだろう。中学生らしき女の子とバイトスタッフオープンの日一人でやってきたその女子中学生は、チラシに付いていた1ゲーム招待券を利用して1ゲームだけ投げて帰ろうとした。ハウスボールとシューズを所定のところに返却して。その女子中学生はドギマギして困っていた。大丈夫、私が払っておくから都合のいい時に来てね」その女子中学生は「すいません」といいながら、ホットした顔でエレベーターに姿を消したのです。30分もしないうちに戻って来た彼女はそのバイトを探して300円を返していた。小池といい、このバイトの女性といい、なんて優しいスタッフが揃っているのか?わたくしは嬉しくて仕方ありませんでした。32年前の出会いを地域の方々をご招待した7月11日のプレオープンの時でした。フロアーにいたわたくしはある初老の男性に声をかけられました。「実はボクはAIと言いますが、私の女房の両親が昔すみさんにボウリングを教わったとのことで、義母に挨拶してこいと言われてやってきました。義父は3年前に亡くなりました。「そうです、その通りです。車椅子の義母は84歳になります。チラシを見てすみさんに会いたいと言っていました。昭和51年の初め、わたくしはLTBの実験のため、3ヶ月間の予定で名古屋に出張していました。米国でのLTB開発チームのチーフであったローシャンという男との共同作業でした。作業は成功して全国にLTBを紹介して歩くことになったのですが、その実験作業の合間を縫ってコーチをさせていただいたのが○○さんだったのです。ご自宅に招待されてご馳走になった後ピアノを聞かせていただいり、麻雀をしたりしたものでした。32年前のことですよ。84歳になられて、よく憶えていてくださった。訪ねてくださり感激でした。