高千穂峰登山の後はやっぱり温泉に宿泊です。下山し、高千穂ビジターセンターで着替えを済ませ、出水市へと向かう。実はここから出水市へは結構な距離がある。カーナビで見ると約80km。一刻も早く、噂の極上湯に浸かりたいがせっかくの鹿児島。北薩のロードをのんびりと走ることにする。沖縄では「島時間」という言葉が使われるが、鹿児島でも鹿児「島時間」のようなものが存在しているかのような気がする。田舎道を走っていると余計に感じてくる。そんなことでとっても温かい気持ちになりながらドライブを楽しむ。集落を抜け、山間部を走ること数キロ。行き止まりに昭和を感じさせる雰囲気の建物が現れるとそこがかじか荘。駐車場は二か所ある様子。宿の前と宿からさらに奥へ進んだところと。駐車されている車の台数からして結構、多くの方が立ち寄り入浴に来ている模様。ほとんどが鹿児島ナンバー。このことからも地元で愛されている温泉であることがよくわかる。地元の方々はお湯をポリタンクなどに入れてお持ち帰りしている。糖尿病に効果があるとかないとか。それと腐らない水だとか。温泉ってやっぱりスゴイし、奥が深い。受付で記帳を済ませ、宿の方に部屋へ案内していただく。実はこの宿のお姉さんがとっても親切で元気ハツラツ。食事の際などもこのお姉さんにお世話になるのであるが、マニュアル的でない自然な対応に非常に好感を持った。して温泉に入らなくてもあのお姉さんと会話しているだけで元気をもらえるかも・・・・。宿泊した部屋にあるお風呂(お湯は源泉を加温)宿泊した別館の「川せみ」という部屋。三種の部屋があり、それぞれ価格が違う。我々は一番豪華な離れの別館に宿泊。ここにはトイレ(洋式、シャワートイレではない)はもちろんのことお風呂までついている。お風呂については蛇口を捻ると温泉を加温したものが出てくるらしい。浴場のお湯が素晴らしくて使用はしなかったが、びっくりである。