首を傾げてそう聞かれ、私は少し困った。うーむ、何処から話したものか。最初からずっと話すことにした。アルフィン村で人違いで捕まって、入れられた牢屋の隣人さんの存在。なんだか物凄く強いその人に、サリカさんに会う前まで守ってもらってたってことを。私の話を黙って聞いていたサリカさんは、おもむろにみそ汁の残りを呷り、お椀を置いた。その上に、箸をそっと揃えて置く。「確かにステラの傍にいれば、賞金稼ぎとかに追われて危険が降りかかるだろうしねぇ。私は生返事をしながら、目を瞬いた。......私、まだ「別れた」なんて一言も言ってないのに。完璧に当てられて、まるで心の内を覗かれている気分だ。そんな気持ちが顔にそれが出ていたのか、サリカさんはおかしそうに笑ってから、私を見て微笑んだ。「人に迷惑をかけることを嫌がる性分。して一人で抱え込んでしまうんだ。「今はそうでもないけどね」その言葉に深い意味はなかったんだろう。似ているなって思って、それを口にしただけで。それでも......私は、気付いてしまった。みんな、私のことなんて見ちゃいない。