そのときはじめて、自分がいかに多くの人間に支えられて医者をできていたのかと、後れ馳せながら悟ったのだ。自分が、医者として、医療人として傲慢で何も見えていなかったのかを思い知らされた。医者や看護師は医療をすれば患者に感謝もされ、ほめられもする。それをモチベーションに医療を続けていくこともできる。病院には、患者に感謝もされず、ほめられもせず、直接関わることもなく働いている人たちが、たくさんたくさんいることを知らねばならない。彼らは毎日、汚れたトイレを掃除し、暑い厨房で患者や働く医療者のために食事を作ってくれている。看護師でも機器を滅菌する中材(中央材料室)の人たちは、患者に接することはない。その看護師がそこにいなければ、病院は回らない。病棟や外来で直接患者と接している誰かが、代わりにその役割を務めなければならない。絶対になくてはならない役割なのだ。ところが、トイレを掃除している人が患者に感謝の言葉をもらうことはほとんどない。暑い厨房の奥で食事を作ってくれている人が患者にお礼を言われることもほとんどない。病院の事務所で働く人たちが患者からほめられることもほとんどない。いう人たちがいてくれないと病院は機能しない。機能しなければ、いくら優秀な医者がいても何の役にも立たない。わかってくれるかな?だからせめて、患者やその家族から感謝や評価をもらえる人たちや病院の管理職の人たちは、こういう人たちを大切にして、こういう人たちにいつも感謝の気持ちを持つべきだと思う!トイレ掃除をしてくれているスタッフがいたら、お疲れ様と、ありがとうと声を掛けようか?患者が今日はこの料理が美味しかったと言っていたら、直ぐに厨房に電話して知らせてあげようか?すれ違う病院の縁の下の力持ちたちに深々と頭を下げ、お疲れ様と感謝を込めて言ってみようか?そうすれば病院が生き返る。誰もが働くことが楽しく誇りに思える場所になる。感謝が円を描いてスタッフの間を繋げていく。こんな話を聞いたことがある。アメリカのNASA航空宇宙局がまだ前身の組織であったある日、所長が赴任した。廊下を歩いているとき、そこを掃除する老人に何をしているのか?と聞いたそうだ。その清掃夫の老人はこう答えたそうだ。「宇宙にロケットを飛ばす仕事をしています。病院で働く全てのスタッフがあなたの仕事は?と聞かれたとき「患者を助ける仕事のお手伝いをしています!」と答えられるような、そんな病院にできたらどんなに素晴らしいことだろうか。05日その子はもう長い間、神経芽細胞腫という小児がんと共にあった。5歳で発症し、現在17歳。何度も再発を繰り返し今も病床にあった。なんと人生の3分の2がこの病気との闘いだった。学校にもなかなか行けない彼は、病床で図鑑を見ていることが多かった。中でもサボテンに興味を持ち、それは彼の友達の代わりだったのかもしれない。彼は、サボテン博士になってしまった。彼には特にお気に入りのサボテンがあった。名はキンシャチというサボテンだった。そのキンシャチの日本で最も大きなものが、伊豆シャボテン動物公園にあった。それにずっと会いたかった、、、。病気の調子も悪く、その夢はなかなか叶わずにいた。多くの人は十代の頃、好きな人ができたり、友達といろいろ出かけたりを当たり前にする。彼はその当たり前のようなことを、少しだけでもできたのだろうか?もしかすると、普通の十代がするそれらを全てひとつにまとめたものが、彼にとってはそのサボテンだったのではないかと思うのは、少し違うかな?彼のお父さんはお医者さんだ。小児科ではないけれど。私は今まで何度も、医者の子どもが病で亡くなるのをみてきた。自分には手が出せない無念さを今も抱えているのだろう。ジャパンハートには”すまいるスマイル・プロジェクト”という企画がある。その企画は、今や多くの人たちに利用され、日本中の小児がん専門機関や医師たちの協力を仰げるようになった。「好きなときに好きな場所へ」をコンセプトに、小児がんの子どもとその家族に生涯に残る思い出をつくってもらおうと始めた企画だ。ディズニーランド、キッザニアをはじめ、様々な場所に子どもたちを連れ出している。看護師や医師の付き添いはもちろんのこと、毎回多くのボランティアスタッフの献身的協力によってサポートされ、また、拠点病院とも必ず連携している。このサボテン博士も、その企画に応募してきてくれたのだ。病状がどんどん進んでいく中、遂に、伊豆のシャボテン動物公園でキンシャチとの出会いを果たせたのだ。そのときの様子をボランティアスタッフから聞き、本当によかったと、幸せな気持ちになった。お父さんは黙って子どもの車椅子を、ずっと押していたそうだ。それを聞いただけで、その父親の心が伝わってくるようだった。帰る前、サボテン博士はお土産を買いに行った。お母さんがある写真をみて、サボテン博士に「この花、素敵ねぇ!」と言ったサボテンの花があったらしい。サボテン博士は今まで貯めてきたお小遣いを使って、そのサボテンをお母さんへのプレゼントとして買ったそうだ。サボテン博士の買ったサボテンには、お母さんが「素敵!」と言った花は咲いていなかった。花の咲いていないサボテンを買ったそうだ。それには彼の命をかけた願いがあったのだ。”お母さん!このサボテンの花が咲く頃までは僕は生きているから!”幸せな一日を過ごしたサボテン博士とその家族は、やがてもとの病院に帰っていった。数日前、ミャンマーで手術していた時のことだった。私はいつになく手術に難儀していた。診断名と違い、複雑でなかなか上手く前に進まなかった。した気持ちで、血だらけになった手術着を一旦着替えに戻ったとき、その知らせが届いた。彼が亡くなったという、日本からの知らせだった。私はその瞬間、自分が生きて今、こうして難儀できる幸せを感じ、思い知らされた。私はなんと幸せなのだと、生きているだけでも十分幸せなのだと。失いかけた自分のエネルギーが再び充電されていくのを感じた。最近よく思うことがある。こころや肉体はこの時空に閉じ込められているけれど、人の魂は時空を越えて存在するのではないかと。彼の魂は、自分が亡くなる時期を知っていたのではないかと思う。あのぎりぎりの時期に、あの場所を尋ねることができたのではないかと。ある人が死んだ後も、あるいは生きている今も、どうしてあのタイミングであのことが起こったのだろうかと、不思議に思うことがある。偶然にしては出来すぎているし、偶然で起こる確率などありえないと。それは偶然じゃないのだと。私たちの魂は時空を越えてちゃんと知っているのだ。最近、そう信じるようになった。彼の魂も、お父さん、お母さん、そして二人の弟たちと最期にあそこを訪れるタイミングを決めていたんだと思う。サボテン博士は二人のボランティアスタッフに、お土産にはこのサボテンがいい、と小さな鉢に入ったサボテンをすすめてくれた。彼が亡くなったその日は天気がよく、すごく気持ちがいい日で、地方のボランティアスタッフは別々の場所で、同じ日に、偶然にもそのサボテンを初めて外に出し、太陽に当てたそうだ。彼が、今日は天気が良いからサボテンを太陽に当てたほうが良い、と伝えたのだろう。そのサボテンは、花を咲かせ、今も彼の思い出と共に生きている。昔、よくこう言われたものだ。20年以上前の話だよ。今こう言う人間がそばにいるとしたら、それは甚だ時代錯誤だとしかいえない。その人たちの意識や認識はまだ20年前の状態にある。年配の人は致し方ないかもしれない。その人の考えというのはその人が生まれ、人間としての成長期の0歳から20歳頃までの時代の影響を最も受けるのだから。この考えが、現在の30歳代までの人たちにすんなり受け入れられているとしたら、それはかなりやばい。現在に存在しながら、20年ほど過去の価値観の中に生きているということになる。今の時代の考えや生き方はすでにそんなところにないからね。僕らの世代より上は、豊かになりたいと一心不乱に見栄を張ってがんばってきた。豊かになるとは、すなわち物質的に豊かになることを指していた。今の若い人たちには信じてもらえないのだけれど、例えば当時は、若者であろうと車を持っていない男を女の人たちはランクが低い男だと認識していた。男たちは借金してでも車を買った。信じられないでしょ?クリスマスや誕生日には、女の人に有名ブランドの貴金属やアイテムをプレゼントできないと何となく惨めに思った。家を持つために一生懸命に働いた。物質的な豊かさが、精神的な豊かさとかなり、リンクしていた時代だった。収入を放棄し、ましてや自分の金を使ってまで途上国に行って働くことは、たとえ立派なことだと思っていても本当に理解できる人間は少数だった。体感覚として存在しないことであったのだから。ところが今、時代はすっかり変っているのだ。若い世代は、すでに物質的に豊かになる必要はない。彼らはすでに豊かだからだ。私たちの世代が時間をかけてようやく理解した、物質的な豊かさは精神的な豊かさとはそこまで相関しないということを、生まれたときから体感している。豊かになっていく加速度に、少しだけ満足を得る程度だろう。しないし、物を必要以上に求めたりしない。逆に、難しい問題に直面している。認知などを求めて苦しんでいる。精神的な豊かさの補償はお金や物では埋めることができないからだ。今はいい時代になったと思う。働けば衣食住に大して困らず、社会保障もある程度あり、貧困貧困というけれど、私が途上国で見てきた貧困とはそのレベルが違うのだ。日本では、少なくともお金がないからといって、瀕死の状態にある子どもの治療を親が自ら諦めざるをえない現状など知らない。毒へびにかまれても、10時間以上いつ来るか分からない満員のバスを待ち続けている人間など見たこともない。これから、もっともっとこの流れは加速する。精神的な豊かさを、そこから得られる内面の満足を、いかに獲得するのかがこれからの世代のテーマになる。私たち以上の世代には理解されないが(だから親の言うことを聞いてはいけない!)、真の豊かさを得るためにはお金も時間も投資する。それこそがこれからの生き方であり、21世紀の生き様である。Naito今の小学生の子どもたちの世代の平均寿命は100歳を超える。AIによって多くの単純労働から人類は解放される。新しいマネーの創造によって人々は経済的にも安定していく。そんな時代に「なぜ、苦労して医師や看護師になったのに、自分のお金を使ってまで途上国で働くのか?」の次世代の若者の答えは明白だ。40歳代以上の人たちには聞いてほしい。若い世代は気づいてしまった。世の中の役に立つことによって、自分の存在価値を知り、生きている意味、内的な満足や充足を得ることができる。何より、それらを手に入れることができる生き方のひとつが、それなのだと。あとは、彼らを導くいいコーチが必要になる。日本にはそのコーチが少ない。コーチであるべき世代がまだ古い考えに固執している人ばかりだからね。若い世代はいいコーチを探して、どんどん自己実現していけばいい。時間とお金を投資して、あなた自身の未来のためにミャンマーやカンボジアに来てほしい。医療にたとえ無関係な人間であっても、私はあなた方に一人の人間として何かを伝えることができるかもしれない。私もまた、あなたと同じく、この世界を少しでも良くしたいと思っている1人の日本人なのだから。26日うちの長男が中学受験をするらしい。そのためさまざまな事柄を、親が書かなければならない“申請書”の提出を求められているらしい。図々しくも長男が、日ごろの在り方の反省もせずに、それを書いてほしいとお願いしてきたので「書くのは嫌だ!」と言ったら「それでも親か?」みたいなことを言うので、1時間ほど説教をしておいた。「お前は落ちたほうがいいと思っている」と言うと、さらに「それでも親か?」を通り越して「それでも人間か!」のような表情をするので、大きく頷いておいた。そんな目先の利益しか考えていない人たちに、今日は是非に伝えておきたいことがある。それは物事は必ず長期的視点で利益を目指せということだ。目先の小さな利益や欲望は、長期的には損失を生じることのほうが多い。一時の大きな利益は、その後の人生や会社の運命を、全く不幸にしてしまうことなどざらにある。人生ここが勝負というときに、100万円を惜しむ人は100万円に泣き、さらに大切な機会を失う。目先の損得に飛びつかず、100万円を投資し新たな未来や機会を生み出す。