it【写真】パンクラス王とシーサー。(C)MMAPLANET3月8日(日)のPancrse313で組まれていたストロー級KOPT=北方大地✖アダム・アントリン戦が、チャンピオン北方が練習中に拳を骨折したことで中止に。昨日、4月12日(日)=Pancrase314で、アントリンと前KOP砂辺光久の相手で暫定王座決定戦が組まれることが発表された。昨年7月にストロー級王座から転落した砂辺が、このタイミングで暫定王座に絡む。意外な気がしたので、沖縄にいるパンクラス王にインタビューを試みた。──昨日、4月12日にアダム・アントリンとストロー級暫定KOP王座決定戦の発表があった砂辺選手です。ここで砂辺選手が暫定王座決定戦に出てくるのかという驚きが、実は少しありました。──今の砂辺選手は7月の沖縄大会もあり、タイトル戦線などとは違うフェーズを突き進んでいるのかという気がしていたので。「まず、一つはパンクラスでタイトル戦が2試合も飛んで、チャンピオンは不在だとか、えらいことになってしまっているので。暫定王座戦を組んで、必死に盛り上げてようとしても負傷欠場が続いている。──自己賛美が素晴らしいですね(笑)。ホント何とかしないとっていう気持ちはあります。タイトルの価値も下げちゃいけないですしね。最初は3月大会でという話もあったのですが、減量のこともありますし、色々と間に合わないと判断しました。すると4月でも大丈夫だと言ってもらえて松根(良太)さん、勝村(周一朗)さんと話をして受けさせてもらうことにしました。──そうだったのですか。今もベルトに拘りを持っているのですね。「僕、最初は29歳でベルトを獲ったんです。あと1カ月で40歳になる時にベルトを失った。20代、30代、40代でベルトを持っていたヤツなんていないだろうし、人がやっていないことに魅力を感じているので。それを意識したまま去年の7月に防衛戦を戦って、北方にベルトを獲られてしまったんです。──パンクラス・ストロー級で一番だということで、ベルトが巻きたいというわけではないと?「違います。40歳になってもベルトを持っていたい。だいたい越智(晴雄)に負けた時点で、僕はナンバーワンではないですから。パンクラス・ストロー級ナンバーワンって言っても、越智に負けているので『DEEPより下のね』──って言われるだけで。ストロー級で一番とかではなくて、もうとっととパンクラス王になりたいんですよ。その一つとして、殿堂入りというものがあるのかもしれないですけど、負けた人間に与えられた称号が殿堂入りなのかという......しっくりこない部分もありますし。殿堂入りの人間って何をするのか。それって殿堂入りした人間しか決められない。逆にいえば俺は決めることができる。それは引退かもしれないし、興行を打つ側に回ってフェードアウトすることかもしれない。──殿堂入りは、どこかお疲れさまでした感がありますしね。「そうそう、そうなんですよ。あの殿堂入りが2人目で、前の人が引退していたら俺は断っていました。俺が最初だったので、何をするのかは俺が決めることができる。──7月に沖縄で自主興行を行いますが、それまでに試合を挟む気でいたのでしょうか。「もともとはなかったです。イベンターとしてもプレイヤーとしても、そこに集中しよう──成功させようという気持ちでいました。それが年末にRIZINを見ちゃうと、あそこに戻るには4月に試合を挟んで、例えばアダム・アントリンが北方に勝ったら7月に沖縄に呼んで挑戦してベルトを取り戻す。──アントリンが勝つのは決定事項だったのですか。「いえ、そうではなくて。アダムが勝った場合だと、この青写真は有りなんですよ。──そこの筋は通すということなのですね。アントリンの印象を教えてください。ニンジャチョークがトレードマークになりつつあります。