第1400回2013.04.26*EditIndex「手紙を読み返したことはあるの?」ヴィトールドが訊ねた。最近はないわ」シャルロットが答えた。ぼくは、この手紙の存在を忘れていたけど、あのとき、ほかに手紙は書かなかった。少なくても、ほかの女性にはね。あの当時から、きみは特別な存在だった。きみと喧嘩したまま別れたくはなかった。「でも、戦争を理解できないわ。今でも」シャルロットが言った。「そうだろうね、きみならね。ぼくが書きたかったことはこうだ」ヴィトールドは赤くなった顔をシャルロットにまっすぐに向け、かの女の目を見つめながら言った。「本当のことを言えば、戦争になんか行きたくはない。自分が死ぬのは恐いが、それ以上に人を殺すなんて嫌だ。自分がやらなかったら誰もやらないと言うのなら、ぼくはやらないわけにはいかない。ぼくは、行かなければならない。本当は嫌なのだと言うことを、少なくても誰かに知っていて欲しかった。・・・ぼくが、心を許すことができるただ一人の女性に・・・」シャルロットの表情がこわばった。かの女は目をそらさなかった。「ぼくは、強くなりたかった」ヴィトールドは優しい口調で続けた。「地下牢で泣いているきみを見たとき、ぼくは決心したんだ。本当のぼくはとても弱い人間だ。この女性を二度と泣かせたりはしない。どんな人もきみに危害を加えることができなくなるくらい強くなりたい。何が起こってもかの女を守りきれるだけの力が欲しい・・・。武器を持って脅しを駈ける連中というのは、きみに危害を加えようとする人間、武器を持って彼らを追い出す人間というのは、理想のぼくの姿だった」シャルロットは、彼から目をそらした。彼の手からひったくるように手紙を取り、そそくさと手紙をヴァイオリンケースに片づけ、ふたを閉めた。「シャルロット」ヴィトールドは、かの女が抵抗できないような口調で声をかけた。シャルロットはもう一度彼に視線を戻した。「ぼくの気持ちは変わっていない。きみを愛している」シャルロットは、目をそらすことができなかった。ヴィトールドはしばらくそうやってかの女を見つめていた。彼の方が目をそらした。「・・・きみのほうは、そうではないようだね。「・・・あなたは、わたしにとって特別の人間だわ」シャルロットはかすれた声で言った。ヴィトールドはほほえんだ。いずれは、最高の人間になれるかも知れない」シャルロットはかすかに肩をすくめた。特別な人間にふさわしく、特別な呼び名で呼んでもらえないかな?」ヴィトールドが出し抜けに言った。「いつまでもヴィトールドでは、他人行儀過ぎる。「あなたをヴィテックと呼ぶのは、彼だけね」シャルロットは、ワルシャワのアファナーシイ=ザレスキーのことを思った。「トールディ?」ヴィトールドは笑った。「ずいぶんかわいらしいね。きみがそうしたいと言うのなら、それでいいけど・・・」シャルロットはほほえんだ。どの名前の略称?」シャルロットは首をかしげた。ヴィトールドもほほえんだ。「すぐにわからないところがいいのさ。誰もきみをそう呼ばないだろうから・・・」シャルロットは彼の表情を見て、安心したような表情になった。彼は、カフェから帰ってきたときの彼ではない。あなたらしくなって」シャルロットは言った。「さっき、帰ってきたときのあなたの顔、まるで死人のようだった。TemplateJavaScriptをオンにするとここに目次が表示されます。