あれ?新生児なのに涙が出る...うちの娘は、新生児期から涙を流していました。一般的に、赤ちゃんの涙がよく流れるのは生後3-4か月ごろからです。それまでは大きな声で泣いていても、涙はあまり流れません。涙を流す機能には赤ちゃんの個人差があるため、早い子では生後2週間ぐらいで涙がボロボロ流れることもあるようです。ママは「それなら安心。」と軽く流さないでください。娘は涙以外にも目やにの量が多く、朝起きると目やにで目が開かないこともあったため、目やにをガーゼで拭き取ることが日課でした。(せんてんせいびるいかんへいそく)」という病気の可能性があります。(せんてんせいびるいかんへいそく)とは先天性鼻涙管閉塞とは、涙腺から出た涙がのどに流れこむ際に通る「鼻涙管(びるいかん)」が閉塞、または鼻涙管が欠損した状態のため、目から涙が溢れてしまったり、目やにが過剰に溜まる症状のことです。ちなみに涙が通る道を「涙道(るいどう)」と呼び、以下のように涙が流れます。a.涙腺(るいせん)b.上涙点(じょうるいてん)c.上涙小管(じょうるいしょうかん)d.涙嚢(るいのう)e.下涙点(かるいてん)f.下涙小管(かるいしょうかん)g.鼻涙管(びるいかん)涙は目尻の上の方の「涙腺」から流れ出て、目頭の上下にある「涙点」に流れ込みます。涙点に涙が流れこむと「涙小管(るいしょうかん)」「涙嚢(るいのう)」「鼻涙管(びるいかん)」を通り、鼻から涙が出てくるという仕組みになっています。新生児のおよそ10-15%前後に発症する割とポピュラーな病気で、そのうち約90%が片目、約10%が両目に発症します。赤ちゃんは、鼻涙管が詰まっていて涙が鼻に流れていかないため、常に涙目の状態です。涙嚢(るいのう)に溜まっている涙が流れないと、涙嚢で涙に細菌が繁殖してしまい、目の周りやまつ毛に目やにが溜まりやすくなり、目やにがこびりついて目が開けにくくなります。溜まった目やにを放置すると、涙嚢で繁殖した細菌のせいで炎症を起こして、「涙嚢炎(るいのうえん)」などの感染症に発展する可能性があります。涙嚢炎とは、まぶたが腫れて痛みを伴ったり発熱を起こす病気のことで、涙嚢炎が悪化すると頬や鼻にかけて大きく腫れ上がることもあります。涙嚢炎と同様の症状は単純に目に細菌が入った場合でも起こりますが、その場合は病院で処方された新生児用の目薬を使うことで症状は治まります。治療方法もし、赤ちゃんが先天性鼻涙管閉塞だとしても、生後3か月以内に70%、1年以内に90%以上が自然治癒するため緊急治療の必要はありません。数%の赤ちゃんは先天性鼻涙管閉塞が自然治癒しないため、眼科での治療が必要になります。治療方法1.涙嚢(るいのう)マッサージ先天性鼻涙管閉塞が軽度の場合は、抗生物質入りの目薬を使用しながら目頭近くを刺激する涙嚢マッサージを行い、鼻涙管の開通を促します。涙嚢マッサージのやり方は簡単で、1日3回目尻と鼻の間にある涙嚢を軽く10回ほど押すだけですが、マッサージで涙嚢が破けて細菌が目に広がる可能性もあるため、まずは専門医の指導が必要です。マッサージ中に目やにが出てきた場合は、ガーゼなどで軽く拭き取り、マッサージ後は処方してもらった新生児用の目薬をして清潔に保ちます。マッサージ前後のママの指は必ず洗って清潔にします。以下の動画は中国語ですが、これを見ると涙嚢マッサージがイメージできると思います。マッサージ治療を続けても鼻涙管閉塞が改善しない場合は、生後6か月以降であれば「プジー」という針金状の器具を通して、鼻涙管を開通させる手術を行う場合があります(自然治癒に期待して、1歳近くになるまでは行わないそう)。鼻涙管開通手術によって鼻涙管の詰まりが開放された後は、シリコンチューブを涙点から挿入して2-3か月ほど経過観察をします。いう手術を行う場合があります。先天性の病気のため予防法はありません。蓄膿症や結膜炎によって鼻涙管が閉塞して起こるため、それらの病気を防ぐことが予防になります。子供は蓄膿症にかかりやすく、長引きやすいため注意が必要です。蓄膿症の詳細は以下を参考にしてください。新生児の赤ちゃんは、あまり涙が出ない代わりに目を乾かさないよう瞳の表面が涙で潤ってウルウルしています。このウルウルした涙を「基礎分泌」と呼びますが、赤ちゃんの基礎分泌は大人よりも多く、まばたきの度に涙が分泌がされて、目の角膜を乾燥や細菌から守っています。赤ちゃんのまばたきの回数は、大人に比べてが半分以下のため、涙が多めに分泌されるようになっているそうです。今回のお話通り、あまりにも目がウルウルしている場合は「あら、ウルウルして可愛い❤」ではなく、鼻涙管閉塞の可能性があることに注意して、赤ちゃんの様子を見てあげましょう。ちなみに冒頭でお話した通り、娘は軽度の鼻涙管閉塞でしたが、目薬の処方と毎朝の目やにの処理で、生後3か月ごろには自然治癒して症状が治まりました。ママの顔を覚えてほしい時期に、赤ちゃんの目が目やにのせいで開きにくくなったり、視界がぼやけてしまうと悲しいですよね。赤ちゃんはあまり涙が出ないため、ある程度目やには溜まりやすいのですが、心配であれば医師に確認するのが良いと思います。センターを複数回経験して、もうすぐ業界歴20年です。仕事と2人の子育てをこなしつつ、勉強をしつつ、ゆっくり情報を発信しています。