緊急人道支援Tweet東日本大震災の発生から、もうすぐ3年が経とうとしています。」の支援や、奨学金支援などを継続しています。「南三陸町まちづくりプロジェクト」で、私たちとともに活動しているのは、「南三陸町ボランティアサークルぶらんこ(MVCぶらんこ)」のメンバーである中高生たち。彼ら彼女らは、地域のために率先して活動するハートと行動力を持つ、頼もしい中高生たちです。震災発生直後から、避難所で物資の配布を手伝ったり、小さな子どもたちの面倒をみたり遊んだり。誰に頼まれたわけでもなく、自分たちが地域のためにできることは何か考え、取り組んできました。そんなMVCぶらんこのメンバーも、震災のときから、皆、学年が3つ上がりました。高校卒業とともに、活動から卒業していったメンバーもいる一方で、当時小学生だった子が、中学生になり、新メンバーとして参加するようにもなりました。ときに、ワールド・ビジョン・ジャパンが行っていたチャイルド・フレンドリー・スペース(CFS)を利用していた子もいるようです。3年ほど前にCFSで楽しく遊んでいた子どもたちが、今はボランティアサークルに参加して、地域のためにさまざまな活動をするようになっているんですね。時の経つのは早いもので、子どもたちの成長も、本当にあっという間です。そんなMVCぶらんこのメンバーから、最近、思いがけないプレゼントをもらいました。実は、私たち国内子ども支援チームでは、2013年10月12日~14日に、中高生交流イベント「南三陸を学ぶ~いま私たちにできること~」を開催しました。東京・神奈川の中高生21人が、南三陸町を訪問し、MVCぶらんことともに南三陸町のことを知り、体験し、考える...というもので、参加した中高生同士、お互いにさまざまな刺激を受け、私たちスタッフにとっても、学びの多い3日間となりました。そのイベントの最終日。南三陸から仙台に移動するためのバスに乗り込もうとしたときのことです。見送りに来てくれたMVCぶらんこのメンバーが、東京・神奈川の中高生と、私たちワールド・ビジョン・ジャパンそれぞれに、「サプライズプレゼント」を渡してくれたのです。そのとき、私たちがもらったのが、この封筒でした。ちなみに、封筒に入っていたのは、イベント参加者の集合写真(裏面にMVCぶらんこからのメッセージ付き)。恩返しだッ」のメッセージが、不意打ちで心に刺さりました。「流行りのフレーズに乗せて、気の利いたことを言われちゃったわね」というのは、某スタッフの言葉を拝借しましたが、まさにその通り。受け取った瞬間、これは、私だけが持っていてはいけない、皆さまにお伝えしなくては!と思いました。あたたかいものが灯ったような気がしました。こんなふうに、思いがけないところで、思いがけない形で、気持ちの“お返し”をいただくと、やはり嬉しいものですね。/JICAにて南アジア地域の開発援助に従事。一員として、日本を含む世界の子どもたちのために活動中。