キリスト者の報償は、この世において無い。彼にもまた報償の希望がある。貴い報償の希望がある。イエスがこれを説かれた。パウロもまたこれを説いた。キリスト教から希望を除去すれば、それはその根底を除去するのである。それではキリスト者の希望は何であるか。初代キリスト者の希望はもちろん、イスラム教が説いているような、肉体の歓楽に適する境遇ではなかった。言っても、それはまた、今のキリスト者が説くような、漠然とした未来の救拯(すくい)でもなかった。初代信者の希望は、キリストであった。キリストの再来であった。最終審判の日に、キリストが再び来られて、十字架の贖いを信じる者に対して、審判人ではなくて、救主として現れ、卑しい体に代えて、栄光の霊体を与え、神が定められた完全の国、正義の国に迎えて、その一市民にして下さる。そこではこの世の偽善罪悪悲痛は、悉く除去されて、万物は復興し、キリストが永遠にこれを治められるのである。この絶大な恩恵が、キリストの再来によって始まるのであると。これが即ち初代信者の希望であった。彼等は、この希望を判然明確に把持(はじ)したのである。この希望があったので、この世のすべての苦痛に耐えたのである。初代信者は、必ずしも奮励努力して欲念を断とうとしなかった。彼等には、輝くばかりの貴い希望があった。後に与えられるはずの偉大な報償の約束があった。この特権を握った彼等の手は、自ずからこの世のものから離れたのである。前方に望む物があまりに貴くて、今有する物が、惜しくなくなったのである。来世を慕うことに熱心のあまり、自ずから現世に淡白になったのである。そのようなわけで、彼等にとって、忍耐は難事ではなくなった。今日でこそ嘲弄迫害を受けて、日蔭者のように扱われていても、遠からずキリストが天の雲に乗って、来られるのである。その時私達もまた、主の栄光に与かるのである。これを思って、彼等は容易にすべての苦痛に耐えた。それはあたかも、将来の成功を期する実業家が、暫時の賎業(せんぎょう)を意としないのと同様である。未来の政権獲得を望む政治家が、一時の不遇に甘んじるのと同様であった。いや、その希望が遠大であっただけ、それだけ彼等の忍耐もまた偉大であった。キリストの再来は、新約聖書全体を通じての基調(アンダートーン)である。これを解せなければ、新約聖書を解することは出来ない。この思想に燃えて書かれたものは、テサロニケ前後書である。パウロが以前にテサロニケの信者を見舞ってから、彼等の中に世を去った者も少なくなかった。これらの死んだ信者はどのようになるべきであろうか。その疑惑を解いて、残っている信者を慰めるために、彼は有名な章句を書きつづった。テサロニケ前書第4章13節から第5章11節がそれである。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。