別に翠嶽、翠嶺軒、あるいは紫藤園といった号も使っていた。藩の庭では、薬草を扱う本草局もある。医学に通じる科学部局だったのだろう。藩士としては軽禄で、そんなに位の高い武士ではなかったが、当時の藩主・徳川治寶に愛されていたらしい。パトロンもいたらしい。実際、全国を歩いているし、山野を歩いて植物の研究をしている。彼は、山に入ると何日も帰って来ず、天狗のようだと言われたらしいからチョー健脚だったらしい。将軍になった徳川吉宗は、御庭番を連れて江戸に行った。彼らの仕事は......スパイ(笑)。いわゆる隠密、忍者である。当時、幕府の忍者集団は、御庭番という役職だった。庭仕事の職人を装っていたのである。翠山も隠密だったのかもしれない。ま、詳しいことはリンク先を読んでいただくとして。私は、畔田翠山の謎の生涯を追っていたことがある。最後の本草学者として。日本の博物学者であり、日本独自の生態学的発想の先駆者として。動植物の生育環境が記されているところがあるので、分布と植生がわかるのだ。訪ねたのが和歌山県本宮町のお墓。彼は、この地で客死したのである。記されていた集落を訪れても墓地が見つからない。出会った人に聞くと、個人宅の裏であった。他人の家の軒下を抜けて家の裏手に回らないと、墓地を訪れられないのだ。数ある古い墓石の中から彼の名前を探し出す。墓石の裏に「畔田十兵衛」の文字が。彼の家は、明治維新で没落して、息子が父の書物や財産を売り飛ばした。そのため彼の業績が伝わらず、ほとんど謎の人になってしまったのだ。それを拾い集めて翠山の実像に迫りたい......。ちなみに和歌山市内にも墓はある。明治時代になって、翠山の学者としての再発見があり、叙勲位が授与されて碑が建てられたらしい。南方熊楠が彼に注目していたとも言われる。この碑には、畔田翠山の業績が記されている。今は、ウィキペディアにも記載があるようだ。私が調べた頃は、まったく検索に引っかからなかった。多少は知名度を上げたか。いえ、いまだに謎の人である。神保町の地球温暖化対策(2020.02.27)コロナウイルスと、旅のお供の本(2020.02.26)水天宮の供え物(2020.02.23)街の緑に土はいらない?(2020.02.19)本屋のトークショー、その前に。田中淳夫の公式ホームページ。著作紹介のほか、エッセイ、日記、幻の記事、著作も掲載。山本一典のページ田舎暮らしライターの福島田舎暮らし森林ジャーナリストの裏ブログ本ブログの前身。センセイの良質な森林に関する情報とエッセイ。ギリシマの現場日記ギリギリガール、中島彩のブログ。いつのまにか丹波に引っ越しているのだよ。