以前から興味のあった屋久島へ行ってきました。幸いにも私の滞在中、雨に降られたのは最終日だけでした。江戸時代に杉を年貢として納めるために伐採が盛んに行なわれました。そのため、森の中ではその際に倒された木や切り株を多く目にします。豊富な湿度と微生物が生息できる島では、たとえ倒れてしまっても、新たな命が育まれる環境があるそうです。今回は、知人の紹介で島在住の著名な写真家である山下大明氏に話を聞くチャンスがありました。虫に食べてもらって菌をひろげたり、その葉が地面に落ちることで森が育つ」のだそうです。多くが杉に植え替えられ、数が減ってしまったそうです。今は、照葉樹林のおかけで森が千年以上の命を守ってきたということが理解されてきています。山の中で珈琲を淹れてくれました。今までで飲んだ中で一番おいしかったと思います。自然の恵みに感謝しました。夏休みの2ヶ月を有機農家で働くために来日した息子と羽田空港で合流。昨年から息子がお世話になっている山梨市にある農業生産法人ホトトまで彼を送っていきました。ベースにした様々なプログラムやビジネスを発信しています。次世代の明るい未来を構築するために活動されています。完熟屋という農場直営の居酒屋をオープンしました。ちなみに水上氏は以前、日本とニューヨークで建築士として活躍していたそうです。本来は食べごろである完熟した野菜や果物は店頭には出せないので処分することが多いそうです。美味しい状態でお客様に食べていただくことが出来るのです。地産地消のもっとも理想的なビジネスシステムですね。米国に戻った私は、私用でラスベガスを訪れました。連日40°C近い暑さが普通に続きます。5分以上車を外に駐車する際は、必ず運転席に断熱シートをかけます。熱されたハンドルで手をやけどすることがあるので、それから守るためです。熱中症や脱水症状になってしまうことがあります。Marketで今回、このようなプログラムを見つけて感動しました。“地元のホームレスたちを厳しい暑さから守るため、ケースやボトルの水を購入して寄付しましょう。これは我々の地域を助けることになります!”店内に設置された箱の中にはたくさんの飲料水が寄付されていました。地域密着型の店舗や企業が、本当に行うべきチャリティの真髄を見せられた気がしました。Coop)を訪れました。ここでは他のCoop加盟店と共同購入を行なうことで商品の価格を押さえています。日本でいう生協に似た店です。市にリサイクル素材として提供する取り組みを行っています。油をもっていき、ついでに買い物もして行くでしょう。私なりにサスティナブル(持続可能性)と社会の取り組みについて深く考えてみる機会を与えてられた気がします。小売業界も苦難の時期が続いてきました。業界全体の売上げにも成長が見えるようになりました。先月発表された2013年度の第3四半期までの国内総生産(GDP)も年率計算で2.8%増加。景気回復の目安となる住宅市場も伸びてきています。日本から訪ねてきた友人と街を歩きましたが、ショッピングセンターやレストランも心なしか華やいできた感がありました。2014年はこのまま健康的に小売業界が成長することを願ってやみません。家族や友人で集まり、ご馳走を食べる機会が増えるパーティシーズンでした。年が明けるや否や、多くの人々が体重計にのるのに躊躇するほど怖~い状況に陥ってしまいます。短期的な減量を行なっていた人もいれば、イベントが全て終わってからダイエットを計画をしている人もいます。先月から思案中でした。高速のビルボードに、あるチェーン店の広告写真が目に入りました。FOODSというお弁当屋チェーンの看板でした。FOODSはボディメーキングを目指す人々専門に、ダイエット・メニューを提供しています。思うような成果が出ないことを悩んでいた創業者のメンディス氏は、アパートの小さなキッチンでクライアントのために低カロリーのダイエット料理を作ってあげることにしました。彼の弁当を食べ続けているうちに、クライアント達の身体にも今まで以上に大きな変化が見られるようになりました。FOODSの経営者となってしまいました。現在はテキサス・アリゾナ・オクラホマ・イリノイ・カリフォルニアの5つの州で76店舗のフランチャイズを展開するチェーンとなりました。(3週間ダイエット挑戦しよう!)というプロモーションが話題を集めているのです。FOODSのミールだけを食べて、3週間後には最大で15パウンド(約7キロ)を減量することが可能というプログラム。各店舗に設置されたカウンセリングコーナーで、ライセンスを持つニュートリション・コーチ(栄養指導士)と相談しながら個々に応じたメニュープランを100種類近い品目の中から選びます。それを週に2回、お店にてピックアップします。希望に応じて、デリバリー(有料)も頼めます。他の食べ物やアルコール類を口にすることは一切禁じられ、どんなフィットネスをすれば、さらに効果的な減量ができるかも提案してくれます。米国では、鍛え上げられた身体づくりの為にパーソナルトレーナーだけでなく、お抱えのシェフを雇うセレブが多くいます。一般市民にはお金がかかりすぎます。手ごろな価格でミールコントロールが可能です。だいたい1つのミールにつき、3ドル~10ドルくらいです。食器が置かれたイートイン設備があり、Wifiも使用できるので、ビジネスマンや大学生がノートパソコンを持ち込んでお昼を食べている光景も目にします。店舗はフィットネスジムが隣接するモール内か徒歩圏内にスポーツジムが展開している地域に立地しています。Foodsが成功した大きな要因はフードサービスセクションの強化でした。健康的なミールがその場で食べられるという利便性がうけたのです。利便性や手軽さを提供していけば、そこにビジネスチャンスが広がると思います。You命をありがとう”を掲載しました。最後のあとがきで、また動きがあれば皆様にお伝えしますと約束しました。その後の進展について報告したいと思います。健康を手に入れたい人々のために役立てれば、という願いからでした。心や体を癒すような環境が実現できればよいという思いがありました。自分の書いたことが、そのまま形になったような出来事が起こりました。私の体験記の後半に登場する南埜幸信氏から、水上篤氏をご紹介頂きました。水上氏は、“農業生産法人ホトト”の代表。山梨県甲府でできる限り農薬を排除した農産物の生産と農業スクールを開講しています。Foodsのような食品小売業の仕組みを日本でも実現させたいと日々奮闘している方です。水上氏は2012年秋に同じ甲府でオープンした“心と身体の癒しを提供する保健農園ホテル・フフ”の運営アドバイザーとして深く関られています。今回の引き合わせとなりました。そのきっかけとなったのは、今年5月。南埜氏と春日未歩子さん、岸村康代さんと会食する機会を得ました。精神保養福祉士/アート療法士心理療法士です。岸村さんはフードプランナー・管理栄養士/野菜ソムリエとしてメディアでも大活躍され、フフでも体質改善の為のイベントを担当されています。実現している場所だと感じました。「これはぜひ体験しなければ!」と思い、この夏の休暇中に早速、宿泊しました。地元の自然農法の農家と共に運営する宿泊施設”がコンセプト。Instituteで行なっているような心身の免疫をあげるためのプログラムと、セラピー食と呼ばれる食事付きの宿泊施設です。セラピー食とは、身体のコンディションを整えるために採れたて野菜をたっぷり使い、炭水化物を抑えた食事です。ホテルは甲府の塩山駅から15~20分ほど山を上がった場所にあります。施設の大きさは敷地も含めると東京ドームの3倍もあります。寝室は木のぬくもりと開放感が感じられる内装。私が泊まった部屋には大自然が満喫できるバルコニーがついていました。一人で山の景色を見ながら、リラックスできるようになっています。露天風呂(ジャグジー)と内風呂があり、リゾート気分が味わえます。私が特に気に入ったのは暖炉カフェと呼ばれる暖炉がしつらえられた読書スペース(ライブラリーのような部屋)でした。ここでは自然、環境、そして心のためによい本が並べられています。部屋に持ち帰ることも可能ですが、このスペースでも夜中の12時までゆっくりと読むことができます。室内にはヒーリング音楽が流れています。屋久島に在住の写真家である山下大明氏の「月の森、屋久島の光について」の2冊を読みました。精神や身体が傷ついた人々を救ったとされる人です。施設の敷地内には農業体験もできるつみたて農園、薬草ガーデンがあります。鶏やうさぎの動物小屋などがあります。朝はこの鶏の「コケコッコー」という声で目覚め、とても新鮮でした。朝晩ともに完食しました。ここの食事に使用される野菜は、ほとんどがホトトで採れる野菜です。大学入学までの約5週間を、ホトトでインターンシップすることになりました。来年の約束までするほど、楽しんでいるようです。Technology(食品科学技術)を専攻する彼にとってもこの夏の経験はきっと役に立つことでしょう。Foods本社があるAustin、そしてWal-Martやその他の小売業がしのぎを削っているダラスへと研修視察の下見にいきました。同社が2006年度から実践しているローカルの生産者のための低金利ローンプログラムについての手書きサインがありました。日本でもこういう仕組みができることを願いました。You命をありがとう“で綴った私の夢のひとつです。