「はい」ハオさんは頷いて喋り出した。「まず私は自己紹介をして、あなたのために通訳をすることを彼に伝えました。それでどうして彼に取り憑いているのかを彼に尋ねました。彼は自分達が彼に殺されたから、彼を殺すのは当然だと言いました。それで私は彼にちょっと待ってくれと言いました。「............」うーむ。彼彼彼彼......。呼び方をなんとかしないと混乱するな。それでですねハオさん、まずはお互いの呼び方を把握したいんですが。私は笠根、あなたはハオさん、父親とお嬢さん...は別にいいですけど、それから取り憑かれている彼。それぞれの名前を聞いてもらえますか?」そうして判明した各々の名前がこうだ。ハオさん......通訳担当。ホンさん......父親の霊。リーさん......取り憑かれた彼。それからハオさんがホンさんに問答を繰り返している間、リーさんは強張ったり恐れたり不貞腐れたりと百面相をしていた。ハオさんが訳してくれたホンさんの事情はこうだった。「まず、ホンさん親子はリーさんとその仲間によって殺されました。リーさんは中国で暴力団をやっていて、ホンさんは彼達に家を売るように脅されてた」リーさんを見ると、ばつが悪そうに地面を見ていた。「ホンさんの奥さんが彼達に拐われて、ホンさんが助けに行ったらもう殺されてた。家に帰ったら娘さんが縛られていた。娘さんの縄を解こうとしていたら家に火がつけられた。それでホンさんと娘さんは死にました」ハオさんはリーさんを横目で見つつ話を続ける。その目のあまりの冷たさに背筋が寒くなる気がした。「私としては、リーさんを助けてあげる必要はないと思いますよ」ハオさんが言う。「先ほどの会話の中でホンさんが嘘を言っているなら、リーさんはそれを否定すればいい。「はっきり言ってあれですわ......なんでしたっけ日本語......ああそう!......クズですわ!助ける必要あるとは思えない」なるほど。フームと考えるふりをしてハオさんの言葉を受けとめる。ハオさんの言葉が止まる。何がなんだかという顔でボーッと俺達を見ている。「だそうだよ、雪村君。雪村君は俺を見た後、彼を見て考え込んでいる。「とりあえず君の先輩に相談したら?助ける必要を感じないほどの自業自得で、取り憑いてるオバケは超厄介な武闘派で、私だけじゃなんともならないからプロの手を借りる必要があるけど、その場合はお金がかかるし国際的な契約だからいくらかかるかもわからないって」ありのままを伝える。「そうですね......わかりました......」そう言って雪村君はスマホで電話をかけ始めた。その時、リーさんが大声を上げてホンさん親子の前に跪いた。手を合わせて何かを訴えながらしきりに頭を下げている。ホンさんは跪くリーさんの胸ぐらを掴んで引き上げ、首を絞めながら大声で怒鳴りつけている。会話の内容は不明だが、どんなことを言っているのか察しがつく。一応ハオさんに尋ねる。「許してくれ、俺も騙されていた、仲間に言われて仕方なくやった、そんな感じです」だと思った。フームとため息をついて彼らの様子を眺める。ホンさんはリーさんを投げ飛ばし、さらに這いつくばったリーさんの背中を足で踏みつけている。