日本の音楽の魅力をさまざまな方法で、さらに発信していきたいと考えています。解説と演奏をお聞きいただきます。ヒロイン小春の最期の髪を結う、お綱という髪結の女性の話です。苦労の末、今は慎ましくも幸せに生きるお綱。小春に心中を思いとどまらせようとする、優しく厳しい心と誠意あふれる言葉が、繊細な浄瑠璃の節付けとそれをさらに深く心に響かせる三味線の細やかな手付けによって見事に表現された、一中節の中でも名作中の名作と言われる曲です。その美しい響きを導き出すのは、詞章の流れるような言葉の運びです。浄瑠璃は詞章に節をつけるものであり、「言葉が音を連れてくる音楽」なのです。詞章の見事さから鑑みるに、この浄瑠璃を近松門左衛門自身が初代都一中のためにわざわざ書き下ろしたということに疑いの余地はありません。近松が書き下ろした時には、長年の友人竹本義太夫はすでに亡くなっていました。この曲の音楽としての完成度を感ずれば感ずるほど、近松は気心の知れたもう一人の友、都一中にこのシーンを託したのだと思えてなりません。「一中節を稽古することで常磐津の深い魅力を理解することができる」と一中節を習うようにお勧めくださった常磐津菊三郎師の言葉のとおり、一中節にはその後の浄瑠璃の源流が感じられます。それはセザンヌの絵の中に、のちの印象派やキュビズムの萌芽を感じるようなものではないでしょうか。一中節は日本の音楽の理解を深めてくれるものであり、常磐津は江戸らしい美的感覚を増幅したものなのです。「都一中シンポジオン」はおかげさまで第4期を迎えました。今シーズンは、常磐津節と一中節の中にある日本の音楽の美の深層を、都一中の解説と演奏で語ります。曲を聞いていただく回(*)も設けました。