気合を入れ直して再加速。なんとかペースを戻せた。前方に中継点が見えてきた。タスキを外し右手に握りしめる。あと100mもないのに、いつまでもそれが近づいてこない。後続には抜かれていない。なんとか、、なんとか、受け取ったときより少し重くなったタスキを、彼の手に叩きつけるように渡す。あっという間にカイトは走り去り、見えなくなった。ぶはぁーー!死ぬかと思ったが、任務は成功か!タイムは11分27秒、自己ベスト。あとは、、カイトがやってくれるだろう。2位はすぐには来ていなかった。彼ならきっと逃げ切ってくれる。他学区のアンカーとして待機中の、FMみやこ先輩が撮ってくれたその後、回収車との合流ミスなどあって、すこし手間取ったものの、競技場に戻ってみれば、福嶺の優勝が決まっていた。