トリビュートマツダとフォードの共同作マツダとフォードは1979年から資本提携を結んでいた。日本の消費者にこれといって分かるようなつながりはほぼ見えなかった。フォードとのつながりを最も感じさせたのは、1996年にフォード出身のヘンリー・ウォレス氏がマツダの社長に就任したときではないだろうか?1999年の東京モーターショーでは「アクティブビークル」という名称のコンセプトカーが披露された。この頃、日本ではコンパクトカーブームと相まって、いわゆる“都会派SUV”が人気を博していた。トヨタはRAV4を、ホンダはCR-Vを、日産はエクストレイルと熾烈な販売競争を繰り広げていた。そんな中、マツダはアクティブビークルを「トリビュート」として2000年から市販した。トリビュートは親会社であるフォードと本格的な共同開発された車だった。これまで、両社のつながりといえば、OEM供給の関係が主だった。トリビュートに用いられるパーツの半分は日本以外から輸入されていた。右ハンドル車は広島にあるマツダの工場で、左ハンドル車はアメリカのフォードの工場で生産された。フォードからは「エスケープ」というモデル名で販売された。資本提携がもたらす成功例のモデルケースのようなものだった。ハーモニー」をテーマに、力強い前後のフレアフェンダーなどで、街中でも自然の中でも際立つデザインを採用マツダらしいロールの少ない走りプラットフォームはマツダの乗用車のものをベースに、フォードが新規開発。V6(最大出力203ps)だったが、マイナーチェンジにおいて直4エンジンは排気量2.3Lのマツダ製(最大出力157ps)のものへと置き換えられた。組み合わせられたトランスミッションは、4速ATのみだった。FFの他、ロータリー・ブレード・カップリングを用いた、トルク配分型のフルタイム4WDを選ぶことができた。この4WDシステムは、ダッシュボードに配されたロックスイッチで前後輪のトルク配分を50:50に固定することもできた。サスペンションはマクファーソンストラットがフロントに、マルチリンク式がリアに採用された。システム付きABS、プレテンショナー&ロードリミッター付きシートベルトを標準装備していた。この手のSUVとしては、珍しいほどステアリング操作に対してクイックに反応し、ワインディング走行におけるロールも少なかった。これが“マツダらしさ”だったのだろう。後方スペースに余裕のないときに重宝するガラスハッチも備えている平均中古車価格はたったの35万円!デビュー時、“道具として使い倒せる!”みたいなことが言われていたが新車時価格は約200万円~、であった。考えると、17万9000円(2019年11月21日執筆時点)からでも買える今こそが、道具として買い求めるタイミグのように思える。11台しかカーセンサーnetに掲載されておらず、平均中古車価格はたったの35万円。年式や走行距離によってバラツキはあるが、安値安定しているのは間違いない。就職するが、車好きが講じて編集プロダクションへ転職。カーセンサー編集部員として約10年を過ごし、現在はフリーランスのライター/翻訳家として活動している。e-POWERを買ってから1年半。トリプルスリーを達成した、お得感満載の輸入クーペ5選9【2019年版】子育て世代にオススメ。e-POWERを買ってから1年半。リーフを購入→半年乗ったから正直な感想をシェアする9軽トラデビューを考えている人。sensorの最新情報をチェック!。