Mon一気に2012年までの長編です。2011年12月31日2011年はどんな年でしたか~暮れの押し詰まった去年の12月の20日に、48年連れ添った最愛の妻を失った義父。電車とバスと自転車で片道1時間近くかけて、家と病院の往復。ガンを患った妻の見舞いを、1日も義父は欠かしませんでした。後半の42日の入院では、義父自身も3キロ痩せ、小さくなりました。図面を引き直して、7年後には妻のため新しく家を立て替えた義父です。そんな家族の想いが詰まっている、義父と義母のお城で2012年を迎えます。年末年始は読書に限る?年越し蕎麦を食べて家に戻り、今夜のお膳の支度をするかと、慌ただしく台所に立つと「まあ~まあ~座りなさい」と、義父から言われました。台所に1人立って炊事をしていた方が、気が楽と言えば気が楽でした。「まあ~座って、ゆっくりしなさい」とおっしゃるので、お茶を入れて何をするでもなく、NHK紅白歌合戦が始まる時間まで、3人でテレビを見ていたと思います。なんだか落ち着きません。ここでは、緩急の時間の流れに身を任せることにしましたが、ただ年末年始の番組は、私には少しも面白くない...。私は義父の本から1冊をみつけ、それを借りて読むことにしました。懐かしい~向田邦子さんのエッセイ。私の母も向田邦子さんの大ファンで、たしかこの本も、新刊が出た年に娘の私も読んだと記憶しています。夫は数日前から「論語」を、熱心に読んでいました。年末年始の夫の実家の滞在中は、結局ネット社会からは断絶していました。緑茶とほうじ茶ところで義母が茶缶に残した緑茶も、ほうじ茶も、とびきり美味しい~。私は考えて直ぐに『そうだ~義母にはもう聞けないんだ~』と思い直し、まるで陳腐なドラマのワンシーンだな...と、1人台所で笑ってしまいました。義父と嫁は16年来の飲み仲間?年末年始のお酒の準備と支度は、義父が一切を仕切りました。大晦日は日本酒かな~と思っていたら「今夜は焼酎」ということです。夫は心得ているらしく、義父が腹で決めている今夜の酒につきあいます。父親が飲みたい酒が、日本酒だろうな~と思ったら日本酒。焼酎だろうな~と思ったら焼酎。ワインだろうな~と思ったらワインです。考えてみれば、もう16年ですか...義父と夫と私とで飽きることもなく、同じ話を何度も繰り返しては、飲み明かしています。お酒を飲めなかった義母と、病院で話をしたことがあります。「同じ話の繰り返しで、退屈だったでしょう~」と言う私に、笑う義母。『そういうものなのかしらね~酔っ払いは~』なんて顔をしてましたが、この16年、夫と長男と長男の嫁の酒の席に、飽きもせず、いや仕方がないと思っていたのか、黙ってつきあってくれたのも義母です。今年の紅白は、ほとんど印象がありません。焼酎のお湯割りを飲みながら、私は台所に立ったりしゃべったり...。私が鮮明に覚えているのは...義父の私の料理の感想だけです。義母の作る煮物にも、大豆は定番らしい。義母は乾物を買って来て、一晩水に漬けて戻して大豆は料理します。ポテトサラダ...「ハムが入っている」お義父さん満足そう~良かった。「安っぽいハムが入っとるのが旨いな」何!安っぽいですか!ええっ!あの~ハムはけして安物ではありませんが...そうですか...。義母にお願いしても、なぜか義母はハムを入れてくれなかったそうです。「リンゴは?」要りますかと伺う「リンゴはいらん」なるほど...。最後までリンゴを入れるか迷いましたが、リンゴは入れなくて正解。ほうれん草のナムル...「焼肉屋みたいだな」とポツリ。