むかしの人にとって当たり前のことでも、現代人ではとても無理だ。いるわけでもないのに。写真は、広内の棚田(2010年4月28日撮影)でも、景色なら、日本中探してもこんなにいいところはめったにない。日田から浮羽町までは、大河(筑後川)の流れが、ちっぽけな心を広げてくれる。浮羽町の棚田はNHKドラマなどで有名になったが、先人の農業に対する熱意を感じずにはいられない。峠を越えると名物の茶畑が目に飛び込んでくる。あのおいしい日本茶は、お百姓さんのご苦労があって初めて味わえるのだ。本文にも挿入した星野川べりを走っていると、その急流に目を見張らされる。ひと山越えた所が旧八重谷村だ。「八重谷村」といった村名はとっくのむかしになくなっている。間もなく「星野村」も「上陽町」も消え去ろうとしている。政府主導の町村合併で、先祖の遺産である村の名前がなくなることに、ご当地の方々は寂さを覚えないのだろうか。