退陣に追い込まれた原因の1つが沖縄の米軍基地移設問題の対応のまずさだった。当初鳩山総理は沖縄&日本の国民に向けて「基地の移設先は国外、最低でも沖縄県外を目指す」と言ってきた。ところが沖縄県内に基地を置きたいアメリカのオバマ大統領を目の前にしたら、「トラスト・ミー(私を信じて)」なんて言っちゃったという。一方で国民への約束を守ると言いながら、同時にアメリカの意向にも添う形で決着をはかるという......そんな芸当のような解決策があるものだろうか?──皆がいぶかしく思っていたに違いない。基地の移転先が決まらぬまま迷走しているのに、当の鳩山総理は自ら設けた決着回答期限が迫っても「私には腹案がある」とうそぶいていた。あの【腹案】とは、いったい何だったのだろう?──そんな疑問から発想したブラック・ジョーク。副題は、もちろん「能ある鷹は爪を隠す」のもじり。懐かしの4コマ漫画×4本+αフェレット漫画を描くずいぶん前(1992年5月)に描いていた4コマ漫画を発掘したので、例によってカラー版を作成。このマンガは知人(同人誌MON48の仲間)が1991年に創刊した横浜のタウン誌用に描いたもの。誌名は《横浜045》──数字は横浜の市外局番。《横浜045》ではショートショートやイラストなどで協力させてもらっていたが、どういうわけか、4コマ漫画まで描くことになり、とりあえず4本ほど作ってみたのがコレ。星に願いを...漫画を描いたのは高校のとき以来(※↓追記)。学研の《高2コース》投稿欄にハガキ漫画が載ったのが1975年(11月号)だったから、マンガを描くのは16~17年ぶりのこと(その前は小学~中学にあがる頃にノートに落書き同様のマンガをちょこっと描いていた程度)。珍しく久々に描いたマンガだったが、残念ながら《横浜045》が休刊となり、掲載されることはなかった。カツラにあらず』の男性も同人誌《MON48》の仲間で、幻に終わったミラクル☆スター2絵コンテに登場している人物。この4コマ漫画(1992年)のあと、またしばらく間を置いて描いたのがフェレット漫画『フェレットinジャケット』(2002年)だった。ページトップ↑フェレット漫画:最後っ屁対決!?【ハムスター倶楽部スペシャル】2003年4月号掲載分『ふぇレッツ・ゴー』に彩色加筆したもの。漫画の後に【イタチのさいごっぺ】についての考察をまとめてみました。※漫画のコマには番号がふってあります。その順に読み進んで下さい。【イタチのさいごっぺ】についてイタチのことをよく知らない人でも【イタチの最後っ屁(ぺ)】という言葉は聞いた事があるだろう。「イタチが追いつめられたとき、悪臭を放つこと。転じて、せっぱつまって最後に非常手段に訴えること。以前は同じイタチ科に分類されていたスカンク(現在はスカンク科として独立)が強烈な最終兵器(屁器?)を装備している事はよく知られている。イメージとしてはこれに近いのかもしれない。イタチもスカンクも肛門の脇に臭腺(肛門腺)を持っており、ここから分秘される液が異様に臭い。天敵等に襲われたりするなど窮地の際にこれを放って敵をひるませたり撃退するといわれている。「屁」と表現されるが正確には屁(腸内のガス)ではなく、臭腺で作られる分泌液である。スカンクほど強烈ではないにしろ、イタチ科のフェレットもこの臭腺(肛門腺)をもっている。それでペット用のフェレットの多くが臭腺除去手術を受けているわけだ。ところが、【イタチの最後っ屁(ぺ)】を迷信だと言う向きもある。ノーマルフェレットを飼っている人や扱っている獣医さんはフェレットの臭腺分泌物がとてもクサイことは知っている。それでも【イタチの最後っ屁(ぺ)】は実際にはないと思っている人がいたりする。先日亡くなられた動物行動学者として有名な日高敏隆氏も著書『ネコはどうしてわがままか』(新潮文庫)の中で【イタチも謎の多い動物】という項目にこう書いている。イタチというとすぐ思い出すのは、【最後っ屁】だが、これも少々誇張ではないかという人が多い。たしかにイタチは肛門腺という臭腺をもっているが、それはイタチ同士の匂いによるコミュニケーションのためであって、敵を気絶させるためのものではない。肛門腺はイヌやネコなどにもあるし、コミュニケーションに使われる事は理解できる。イタチ科の動物が窮地の策として使うことだってある──と僕は思っている。フェレットに限って言えば、ノーマル(生殖腺&臭腺除去手術を受けていない)タイプのグランジが【最後っ屁】を放つのを僕は複数回確認しているのだ。あるとき散歩中のグランジに背後から追ってきた犬が飛びついたことがあった。このとき、グランジは【最後っ屁】を放った。漫画に描いた通り事実である。実際は相手の犬はグランジとも顔なじみの柴犬で何度も遊んだ事のある散歩仲間だった。犬の方はグランジの姿を見つけ、じゃれかかったつもりだったのだろうが、グランジは背後からいきなりとびつかれて相手が判らなかったらしい。飛びつかれて激しく慌てふためいた。直後、あたりに臭腺の臭いが立ちこめ、「これが【イタチの最後っ屁(ぺ)】か」と納得したわけである。他にも何かに驚いたグランジが【最後っ屁】を放って、ふところに駆け込んできたことがあった。そのさい、上着に分泌液が付着したこともある──これも漫画に描いた通りである。人間は主に視覚でとらえた世界で生きているが、犬やフェレットなどの動物は視覚よりも嗅覚でとらえた世界に生きている──といえるのではないかと思う。その嗅覚の世界を想像してみたとき、【最後っ屁】は防衛用の武器として充分に効果があると推察できる。犬が鼻先で【最後っ屁】を放たれるというのは──視覚の世界に置き換えるなら、我々が目の前で強力なフラッシュをたかれるようなものかもしれない。強い光に目がくらみ視界が一時的にきかなくなる──その嗅覚バージョン──嗅覚的眩惑をひきおこすのが【最後っ屁】なのではないか。これで相手をひるませて逃げのびる(生存率が高まる)ということはありそうな気がする。【最後っ屁】を放ったさいにそれが相手の鼻先に直撃しなかったとしても、分泌液が周囲に付着すれば相手の嗅覚レーダーは当然そちらに反応するだろう。トカゲが敵に襲われた時、尾を自切して逃げる事は有名だ。切り離された尾はピチピチはじけるように激しく動いて相手の注意を引きつける。その間に本体は逃げおおせる陽動作戦である。イカは敵におそわれたとき、粘度の高いスミを吐いて水中にダミー影をつくり、いわば「変わり身の術」を使って逃げるという。嗅覚においても、より強いニオイを放つことによって、相手の注意を引きつけ、混乱させてそのスキに本体は逃げる──ということはあってもおかしくはないだろう。分泌液にはいわば「ダミー(おとり)臭」的な意味もあるのかもしれない。【最後っ屁】は「臭い変わり身の術」として使われるのではないか......と僕は考えるようになった。【最後っ屁】を放ったあと、肛門には分泌液がにじんでいるが、それをグランジに嗅がせると直ちになめとってきれいにする。服についた分泌液は臭いをかがせても決してなめとろうとはしなかった。これも漫画に描いたとおりだが、この行動も、本体(自分)のニオイは消しておく必要があるが(敵や獲物の注意をひいてしまうため)、ダミー(おとり)臭は消す必要が無い──そう考えると、説明がつく。この【最後っ屁】──イタチやスカンクの専売特許ではなく、昆虫でも使い手がいる。「屁放り虫(へひりむし)」の異名を持つミイデラゴミムシが有名だが、よく見かけるオサムシも尻から酸を放つ。グランジが葉の陰にかくれたオサムシを追いかけ、鼻先に【最後っ屁】(正確には屁ではなく酸)を食らったのも、これまた漫画に描いた通りである。このときのうろたえぶりは尋常ではなかった。嗅覚レーダーであるところの鼻先へのニオイの一撃が嗅覚の世界に生きるハンターにとって、どれだけ威力があるものなのか──をあらためて知る事となったエピソードだった。このように【最後っ屁】は効果的な奥義(?)だし、フェレットが使うのだから追いつめられたイタチが使っていたって全然おかしくない──そう考えるのが自然な気がする。【イタチの最後っ屁】に懐疑的な人がいるというのは知っていたが、あの日高敏隆氏までがそうした認識でいたのがちょっと残念だ。余談だが、氏の著書『ネコはどうしてわがままか』では【イタチも謎の多い動物】の次に【カマキリの予知能力】という項目がある。カマキリはその冬の積雪量を予想して雪に埋まらない高さに卵のうを産みつける──という話題を紹介したものだ。日高氏はこれを肯定的に取り上げているのだが......しかしカマキリの雪予想がガセネタであることは別の昆虫学者によって明らかにされているのだ。(※カマキリの卵のうと積雪の関係参照)著名な専門家が書いた本にも間違いはある。権威者の言う事だからと鵜呑みにせず、疑問を持ったり、自分なりの観察や考察をしてみることも大事だと思うしだい。ページトップ↑フェレット漫画:イタチは不吉!?動物マンガ月刊誌『ハムスター倶楽部スペシャル』(後に『ハムスペ』)に不定期連載していたフェレット漫画『ふぇレッツ・ゴー』。その2003年7月号の回に彩色加筆したもの。※コマには番号がふってあります。その順に読み進んで下さい。アニマルハムスペでは執筆陣が同じお題で1カットを描くコーナーがあり、この回のテーマは【うちのコを、有名人にたとえるならば?】だった。本編で首が飛ぶイリュージョン(?)を描いたのでマリックさんにしてみたしだい。ちなみに「超魔術イタチ:編」は別にある。仁Yahoo!ブログから引っ越してきました。