王はベッドから飛び出すと走って行って、牢屋の扉を開けるよう家来に命じました。王がいなくなると、ポリネシアは階段をそっと降りて、食料庫の窓から出て、宮殿をあとにしました。ところが、ちょうど裏口からはいってきた女王が、窓から出て行くポリネシアを見ていたのです。女王は、寝室にもどってきた王にそのことを伝えました。「なんじゃとー!」だまされたとわかった王は怒り狂い、すぐに牢屋にとってかえしました。牢屋の扉は開かれ、中は空っぽでした。みんなはもう逃げてしまっていたのです。女王アーミントルードは、その夜ほど怖い王の姿を見たことはありませんでした。誰かれ構わずどなりちらして、飼いネコにも歯ブラシをなげつけます。パジャマのまま走りまわり、兵隊を全員起こして、先生を捕まえるため、ジャングルへ送り込みました。召使も全員、コックも庭師も散髪係も息子の家庭教師まで行かされました。女王は、きつい靴をはいてダンスをしてきた帰りだったので、もうクタクタでしたが、そんな女王ですら、捜索隊の手伝いに行かされました。先生とみんなは、サルの国めざしてまっしぐら、全速力で森を駆け抜けていました。足の短いブウブウは、すぐにヘトヘトになってしまうので、先生が運んでやらないといけません。トランクやカバンも持った上に子ブタも持つのは、けっこう大変でした。コメントする試し読みできますしおりをつけるジョリギンキの王は、兵隊を使えばすぐ見つかると思っていました。先生にとっては知らない土地だし、道もわからないからです。それがちがったのです。サルのチーチーは、ジャングルにある道という道をすべて知っていました。チーチーは、みんなを森の奥深くへと案内しました。人はまだ、だれも足をふみ入れたことのないような森の奥。そんな奥地の、そびえる岩にかこまれた大きな洞穴に、みんなを隠したのです。「しばらくここにいましょう。兵隊が寝にもどるのを待って、それからサルの国へ行くことにしましょう」チーチーのことばを信じて、みんなはそこで一晩明かすことにしました。王の家来どものワーワーとした声が聞こえてきます。ジャングル中、あちこち探しているのです。この洞穴は、チーチー以外は他のサルでさえ知らないのです。深い森にも朝日が差しはじめました。女王のアーミントルードの疲れ果てた声が聞こえてきます。「これ以上さがしても無駄じゃろう。兵隊たちが全員行ってしまうと、チーチーはみんなに洞穴から出るようにいいました。サルの国に向けて出発するのです。コメントする試し読みできますしおりをつけるそこからは長い長い道のりでした。みんなクタクタに疲れています。泣くので、そのたびに、大好物のココナツミルクを飲ませないといけませんでした。食べ物、飲み物には困りませんでした。チーチーもポリネシアもジャングルでとれる果物や野菜にくわしくて、ナツメヤシやイチジク、ピーナッツやショウガ、ヤマイモなどを見つけてくるからです。レモネードも作りました。木のウロにできたハチの巣からハチミツをとってきて、野生のオレンジに入れるのです。ほかにも、チーチーとポリネシアにたのめば、なんでも手に入りました。なくても、似たようなものを見つけてきます。ある時、持ってきたタバコが底をつき、先生がつらそうにしていると、それすら用意してきました。コメントする試し読みできますしおりをつける夜は、ヤシの葉でテントを作り、分厚く、やわらかい干し草を敷いて寝ます。しているうちに、みんな、たくさん歩くのにもなれてきて、あまり疲れないようになってきました。すると、旅は、たいへん楽しいものになってきました。夜になると、歩くのをやめて休みます。これがまた楽しみです。木の枝を集めてたき火をおこし、晩ご飯です。みんな、輪になって座り、ポリネシアの海の歌や、チーチーのジャングルの話をききます。なかでも、チーチーのかたる物語にはおもしろいものがたくさんありました。ドリトル先生が書きのこすようになるまで、サルは自分たちの歴史の本というものを持っていませんでした。こどもに聞かせるためには、全部おぼえていたのです。チーチーは、おばあさんから聞いたという物語を、たくさんかたってくれました。昔、昔、昔、とても昔、ノアの洪水よりもっと昔、人間が毛皮を着て、岩の洞穴に住み、まだ火も知らず、料理もせずにヒツジの生肉を食べていた頃の物語。巨大マンモスや、電車ほどの長さの恐竜が山々をうねり歩き、木々のこずえをかじっていたころの物語。そんな物語に、みんなが夢中になりました。おもしろかったので、気がつくと、たき火の火が消えていて、あわてて新しいたき木を探しにいくことすらありました。コメントする次のページを読み込むこの本は有料です。閲覧するには購入する必要があります。購入するにはパブーへログインしてください。有料本の購入に関しては、こちらのマニュアルをご確認ください。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。