エクスペリエンス」を開催した。日本からは成田空港を出発してオークランド国際空港を経由し、クイーンズタウン空港からクルマで1時間ほどのところにあるSHPGに雪上コースを用意。取材日の9月8日(現地時間)は、中国、タイ、韓国、日本から参加したディーラー関係者が、冬用タイヤに使われているテクノロジーを体験できるプログラムをこなした。7」と旧世代のコンパウンドを採用したスタッドレスタイヤを装着した2台のフォルクスワーゲン「ゴルフ」で定常円旋回を体験した。円形のコースの対面に、新旧のタイヤを装着した2台の車両をスタンバイして同時にスタート。7を装着した車両が前方を走行する旧世代のスタッドレスタイヤを装着した車両に追いつく結果になった。7の方がグリップを失ってからグリップが復帰するまでの時間が短く、スタート時にアクセルをガバっと踏み込んだときのタイヤの食い付きもよい。7の順番でパイロンスラロームのコースで乗り比べた。試乗車は2WD(FF)でアイスバーンや勾配のないコースを1周する。夏タイヤで走行してみると、トラクションコントロールやスタビリティコントロールといった車両の電子制御により自分が想像していたよりも普通に走れてしまうことに驚きつつも、やはり加速性能ではタイヤが空転するので速度が出るまで時間がかかる、ハンドリングについてもステアリングを切ってからクルマが曲がるまでの反応がワンテンポ遅いので、速度を落として走行しないとパイロンからどんどん離れていってしまう、ブレーキ性能でも制動距離は当然のことながらほかのタイヤよりも長かった。7に乗ってみると、今回のコースではツルツルのアイスバーンはなかったので、30~40km/hといった領域で走行すると、夏タイヤで走行した時に感じた差と比べると、この2つのタイヤの差はわずかであった印象。エクスペリエンス」ここでのテストは、気温が7°Cになるとサマータイヤのゴムは硬度を高めグリップを減少させるのに対して、コンパウンドの異なるウィンタータイヤでは気温7°Cを下まわっても柔軟性を維持していることを感じるためのもの。低温下でもタイヤが柔軟性を保つことで路面とタイヤが密着してグリップを増加させる。定常円旋回やパイロンスラロームで感じた違いは、低温下でもタイヤの柔軟性を実現させるコンパウンド技術によるもの。このステージの最後に、それを視覚的に示してくれる実験が行なわれた。ドライアイスで冷したスタッドレスタイヤとサマータイヤのゴム片をハンマーで衝撃を与えるテストを実施。夏タイヤのゴム片は粉々に砕けてしまったのに対して、スタッドレスタイヤのゴム片は砕けることなく柔軟性を維持していた。余談ではあるが、今回、動画撮影のために吸盤を使用した固定具でカメラを車両に取り付けていたのだが、吸盤が寒さで硬化してしまい手で温めながら吸盤の柔軟性を取り戻して車両に取り付けるといったことを繰り返していたので、低温下でタイヤの性能を発揮するためには、ゴムの柔軟性を保つことが重要であるというのが理解できた。ドライアイスで冷やしたタイヤのゴム片をハンマーで叩くデモ。カブリオレ」に同乗することができるお楽しみイベントも用意されていた。6」のパフォーマンスを示した。スパイクタイヤの最新技術スパイクタイヤの体験コーナースタッドレスタイヤのほかにも、日本市場では販売していないスパイクタイヤのスタッド技術「ゴムコーティングスタッド技術」を紹介するステージも用意されていた。ゴムでスタッドを包むことで、従来アルミニウムで包んでいたものと比べ、凍結時性能7%向上と道路の摩耗を20%減少を実現するという。エクスペリエンスは8月2日~10日といった9日間の日程で開催され、アジア・パシフィック地域最大の市場となる中国のディーラー関係者を中心に計400人を超える人が招待され、同社のテクノロジーを体験した。Hoyos氏は、コンチネンタルは1871年にドイツのハノーファーで設立され、最初の製品は騒音を抑えるためにゴムでコーティングした馬の蹄鉄であることを紹介。作る3つの事業を備え、エンドユーザーに向けて最新の技術を使ったさまざまな製品を供給しています。タイヤ事業に関しては、ほかの事業で得た技術的なアドバンテージを使いながら製品開発しており、エンドユーザーに最適なタイヤを供給しています。われわれはテクノロジーに秀でた会社で、タイヤにおいても同じです」と強調した。「今日は、タイヤに使われている革新的な技術を知ってもらい、どのようなタイヤがどのような状況で正しく使えるのかというのを、知っていただきたい」と、このイベントの狙いを話した。