不安になって目をやると、ロープは限界までビーンと張りつめていた。先ほど小用を足すのに立ち上がった時。背後からの突風に煽られて、危うく落ちそうになった。私は泳げないが、救命胴衣を身につけている。落ちたところで背後の島までは小舟一艘分の距離だ。手足をバタつかせていれは、なんとか辿り着けるだろう。相沢さんに多大な迷惑をかける。それに釣り道具と撮影機材か湖底に沈むと、下降線を辿り始めた私の人生。再度買い揃えようにも、それを買うだけの財力はない。これはもう、ただ事ではない気がしてきた。落合の岩盤上にある森の樹々の揺れなど尋常ではない。今にも薙ぎ倒されそうだ。それに先ほど紹介した周囲の釣り人も、その半数以上がいなく成った。この光景を家族がみたら、どう思うだろうか。馬鹿じゃないの...。危ないからやめなよ...。呆れる女房の貌と心配してくれる娘の顔が交互に浮かんだ。何やら不穏な音とともに、舟が大きく揺れた。次の瞬間、舟は流されだした。直角に動いて止まった。眼前に広がった景色は、落合だった。一瞬、何が起きたのかわからなかった。ロープが切れ、万事窮したのかと思った。さを取り戻すと、ロープは切れたのではなく左側の結び目が解けただけなのがわかった。結び直せば再開は可能だが、この先どうするか...。九死に一生を得たとはいえ、これは釣りを楽しむ環境ではない。続けても、苦行が待っている。考えることなどなかった。しても釣りたい気持ちが、杞憂を押さえつけた。前回の馬ノ背もそうだったが、今年は何かが自分を突き動かしている。強風に逆らいながらも、舟を元の位置に戻した。残る時間は、二時間半。ここ迄きたからには、最後まで徹底抗戦するしかない。決めて再開にこぎ着けると、闘志が沸き上がってきた。本日ただ今の釣果、零。魚信の回数が一回増えた。三十分ほど前に魚信があったのだ。空振りに終わったが、魚がいることの証明となった。残り時間が六十分を切った。もやは風がやむことないだろう。それではこの荒れ狂う風のなか、どうやって魚を釣るか。先ほどの魚信がヒントになった。