navigationindexaboutworktankabloglinkmailindex奇会的観測here奇会的魔女観測+9+奇妙で奇怪な、機械の都市。そこに棲むとはひとつの歯車が壊れてどこかへ行ってしまうことだろう。そもそもこの集団、何をするのか。名目上、ワタシがリーダーらしいが。未来記が正しいことはワタシが1番よく知っている。小学生らしくランドセルを背負い、傘も差さずに肩に雪を積もらせる。コートの雪を払い落とす。寒いせいか膝が震えている。今日これから会う人間には深く関わるであろうことを。何がどうなっているかは頭で分からずともなんとなく分かってはいる。見目寒々しいのはナシキの方だった。スカートはやはり寒いだろうと思う。赤いランドセルを背負ったナシキは、あ、と言った。白い息が吐き出される。「アナタは更科梨希さんですね」なぜかは知らないが、ワタシは有名人らしい。学校内でワタシを知らない人はいないと先生たちは言う。思ったが、しばらくしてワタシのことだと気づく。最初、ワタシはナシキに対して、空飛ぶ魔女に対して抱いた感情は戸惑いのみ。あと少しで4分になる。わたしは自分の部屋に半ば引きこもり状態で、昼食後を過ごしている。ベッドの上で膝を抱えて小さくなっている。やっていれば怖いものから身を守れるとでも言うように。「あーあ、やってられないよ」こうやってじっとしているのも、もう飽きた。何か外に出て行動したくなる。余計なことをするのも気が引ける。「はいー?」スマホが鳴動している。それを読んだわたしの顔が喜色に満ちてくる。瞳子の言葉もあながちまちがってはいないのかもしれない。わたしは大学ノート1冊とボールペン、他いつものものを持って外に出る。母に気づかれぬよう、奇会都市へ。金曜の約束を思い出す。三日月のように笑ってなどいない。狂いそうな悦びよりも幾分か優しい。人に見せるのは鏡の中、三日月は黒く黒く塗り潰してそっと中へしまっておくの。走って、向かう先は休みの学校。制服を着ていないが生徒手帳に定期券に、学校用の鞄は持ってきた。バスに乗って白陽高校へ向かう。時間がまとわりついてなかなか離れてくれない。三日月の笑みを浮かべた弟子、靖人はしっかり制服を着ていた。よかった日常までもがとても遠い。手を伸ばしても空を掻くだけだ。それを後悔はしていない。扱い方によるのだろうか。靖人は攻撃を加えることができる力を持ち合わせていたのか。わたしは考えても回答にたどり着けなかった。気づかないほどの微量を何かに少しずつ浸透させるから、これは最終警告だ。バスが学校の前に着いた。影響で休日も部活は休みらしい。そこに似合わぬ、さんさんとした春の日差しは夏に向かって強さを増している。靖人がしみじみと言う。昇降口から校舎に入る。誰も来ていないらしかった。先にたとえば梨希であるとか、イラや清にぃがいるだろうとわたしは思っていた。ここでないだけで教室にでもいるのかもしれないが。靖人に訊かれてもわたしはそうとしか答えようがない。そこには誰もいなかったが、じわりじわりと地面に影がしみ出していた。わたしがあぁ、と間抜けな声をあげる。「おはようじゃないよメーコちゃん。「そうだよ清にぃさん」しれっと靖人が答える。「弟が教えてくれたんだよ。普段名前で呼ばないからね、絶対計算したんだろうね、あいつは」イラは当たり障りのない情報を教えたらしい。「イラさんは清にぃさんと少し似てるな。「椎くんこそ無理はいけないよ」ふたりとも笑ってはいるが威圧感を無駄に放っている。わたしは清にぃに気づかれぬように首を動かさず辺りを見回す。梨希は、イラは、近くにいないだろうか。大学ノートとペンをしっかり持ち直す。清にぃが梨希を強く疑えなかったのにはそういうわけがあったらしい。「じゃあどうにかなるかな」あくまで靖人はいい加減だ。