涙の数だけストレス解消!この春は思いっきり泣いてスッキリ!mixiチェックTweet卒業や異動、引っ越しなど、3月はお別れも多く、思わず涙するシーンも多いのでは?昔から「泣く子は育つ」といいますが、実は大人にとっても泣くことは心身によいことなのです。そこで今回は、感情による涙のメカニズムや、泣くとストレス物質を排出できたり、苦痛を緩和するといった涙の健康効果について、メンタルヘルスの第一線のプロに伺いました。「とはいっても、そう簡単には泣けないなぁ...」という人のために、号泣&感涙必至の名作映画や絵本、音楽もあわせてご紹介。この春は、思う存分泣いて、心身ともにリフレッシュしましょう!愛する人やペットと別れるとき、不本意なことに怒りや悔しさがこみあげてくるとき、積年の努力が報われたとき、映画やスポーツを観て感激したとき......人はさまざまなシーンで号泣したり、嗚咽したり、もらい泣きをしたりします。「泣くことは心にも体にもいいこと」という理論を提唱している臨床心理士の武藤清栄先生に伺いました。1951年、秋田県生まれ。職場のメンタルへルス教育現場に数多く携わる。(共に明日香出版社)など著書多数。「なく」とひと言でいっても、日本語には「泣く」「鳴く」「啼く」といろいろな使い分けがあります。「泣く」は人がなくとき、「鳴く」は鳥や虫がなくとき、「啼く」はカラスの群れが次々になくときなどに使います。「涙」にも大きく分けて3種類あります。1つは目の表面を保護したり酸素を供給したりするために基礎的に分泌される涙です。2つ目は玉ねぎを切ったときや、煙やゴミが目に入ったとき、ワサビを食べたときなどに出る刺激性の涙です。3つめは、情動の起伏によって出る感情性の涙です。通常、人が「泣く」というときの涙は、この感情による涙を指します。人は外界から何かメッセージを受けとったとき、大脳辺縁系にある重要な神経核「扁桃体」で、「好き・嫌い」「快・不快」といった感情がつくられます。扁桃体のすぐ隣には視床下部があり、そこから自律神経が体に伸びています。涙は自律神経のなかでも交感神経と強く結びついており、感情によって交感神経が優位になると、抹消にあるまぶたの奥の涙腺が刺激され、涙が流れるのです。涙の成分の98%は水分です。残りの2%がタンパク質やナトリウム、リン酸塩などです。悔しさや怒りなどを感じて心身が緊張したとき、交感神経が刺激されて流れる涙はナトリウムを多く含んでいます。悔しいときによく「しょっぱい!」などといいますが、悔し涙はゴミが目に入って流れる涙よりも塩分が多いので、実際にしょっぱく感じるのです。悲しいときの涙やうれし涙は、水っぽく甘い感じがします。感情によって涙が流れると、脳から分泌されるホルモンの「プロラクチン」や、副腎皮質刺激ホルモンの「ACTH」、副腎皮質ホルモンの「コルチゾール」といったストレス物質も涙と一緒に体外に流れ出ます。感情がたかぶって流れる涙には、ストレスの原因になる物質を排出する重要な役割があるのです。涙にはストレスによって生じる苦痛をやわらげる脳内モルヒネ「エンドルフィン」に似た物質も含まれているといわれています。目にゴミが入ったりして涙が出てもストレス物質は流れませんが、悲しいときや悔しいときに思いっきり泣くと、ストレス物質を排出し、苦痛を緩和することができるのです。泣くとスッキリしたり、リラックスするのか――涙のストレス発散効果について、臨床心理士の武藤清栄先生に引き続きお話を伺います。感情と涙は切っても切れない関係にありますが、そもそも感情とは、期待との関係で生まれます。喜びは、期待していることが実現したときの感情です。不安は、期待していることが実現しないのではないかと思ったときの感情。怒りは、当然期待していることが実現しなかったときの感情。悲しみは、期待していることを完全に失ってしまったときの感情です。深く絶望している人は、一切期待しないので、感情が生まれません。ひどいうつになると無表情になり、感動的なシーンに接しても、嬉しくもなければ悲しくもなく、泣くこともないのです。感動的な映画や悲しいニュースを見てよく泣く人というのは、自分にも過去につらい経験がありながら、思いっきり泣いた体験がない人です。「しんどいのは私だけじゃない」とか、「しょうがない、人生にはそんなこともある」などと、自分のあるがままの感情を押し殺してきた人です。悲しいシーンを見て泣けてくるのは、実は自分に類似した体験や記憶と重ねているからなのです。した人ほど、涙のカタルシス効果が高く、泣くことがストレス解消になります。映画を観たときに限らず、例えば別れた恋人がよくおにぎりをつくってくれたとしたら、コンビニのおにぎりを見ただけでも目頭が熱くなったりします。扁桃体で生じた感情が記憶にフィードバックして前頭前野に統合され、複雑な感情をもたらすのです。「なぜここで私は泣くのだろう?」と思うときは、実はその感情が自分でも気づいていない心の傷に結びついている可能性があります。自分の体験したできごとや感情が対象に写し出されることを、臨床心理学では「投影」と呼んでいます。カウンセリングの現場では、お話を伺う中で泣かれる方が多くいらっしゃいます。先日も、東日本大震災で多くの人が亡くなられた沿岸地域の役所の方々のカウンセリングをしたのですが、ある50代の女性が「しんどいといえば、しんどいんですけどねえ......」といわれたとき、その様子にどこかリアリティがなかったので「ひょっとして現実に距離を置いて生活されています?」と尋ねたところ、瞬間、彼女は「わかりますか?」といって、わっと泣き出し、自分の体験を語り始めました。つらい感情をずっとこらえてきた彼女は、初めて本音を理解してもらい、抑圧していた感情を解放したのです。ある看護師長さんは、自殺した父親のお葬式で泣けなかったといいます。実はその1週間前に父親にお金を貸してほしいと頼まれ、それが初めてのことではなかったので彼女は断っていたのです。お葬式では親戚全員の視線が自分を責めているように思え、悲しみに浸ることができませんでした。そんな彼女も、あるときカラオケで友人が『千の風になって』を歌っているのを聴いたとき、それまでどうしても表に出せなかった悲しみが一気に噴き出して号泣したそうです。人の目を気にせずに号泣できるということは、抑制していた心のネジが取れたということであり、1人で泣くよりもストレスの発散度が高いといえます。人は傷ついたとき、強がったり、いい人ぶったりして、本当の感情を歪曲して防衛していることがよくあります。「この失敗もオレのキャリアの1つだね」などと無理して頭でっかちにプラス思考を装っていても、実は体内ではストレス物質のアドレナリンやノルアドレナリンが分泌され、胃がきゅーっと収縮したり、免疫力が落ちたりしているのです。このように抑えた感情を表出していくためには、ぬるめのお風呂にゆったり浸かったり、上半身の力を抜いて、へそ下4、5cmの所にある丹田に意識を向けて呼吸する「丹田呼吸(腹式呼吸)」をして、心身をリラックスさせましょう。「本当は、あのとき○○したかったんだよなあ」「本当は、あのとき気持ちを理解してほしかったんだよなあ」「考えてみれば、私もよく耐えてきたよなあ」などと自問自答してみることです。すると、押し殺していた自分の本当の感情に気づくことができ、自然とほろほろ泣けて癒されます。「そういえば、最近泣いてないなあ」「なかなか泣くきっかけがなくって...」という人のために、時代や国境を越えて、思わず涙してしまう不朽の名作映画や絵本、音楽をご紹介します。放浪紳氏チャーリーが恋した盲目の花売り娘の治療費を稼ぐために奮闘するペーソス溢れるサイレントコメディー。目が見えるようになった娘が貧しいチャーリーの手に触れた瞬間、はっと真実に気づくラストは映画史上最高の名場面です。観賞前にはどうそ厚手のハンカチのご用意を。Establishment/CNDP甘くせつない涙を禁じ得ない珠玉のラストシーンニュー・シネマ・パラダイスシチリアを舞台にした主人公の少年時代の思い出を軸に、フィルムに込められた甘くほろ苦い友情と初恋を描いたアカデミー外国語映画賞の名作。数々の名画のラブシーンだけをめくるめくつないだ美しいラストは、エンニオ・モリコーネの名曲とあいまって涙腺が決壊すること必至です。生きるヒューマニズムを追求し続けた黒澤明が、生きることの真価と哀切に迫った人間ドラマの傑作。志村喬演ずる余命わずかな主人公が、粉雪の舞う公園のブランコにぽつんと座り、「命短し恋せよ乙女」と歌いながらほろほろと落涙するシーンに、じーんと目頭を熱くするお父さんも多いはず。IT』を抜いて、本国パリでは上映1週目にして興行収入No1に輝いたという快作。落ちぶれた天才指揮者が仲間と再びオーケストラを結成しようと奮闘し、見事リベンジを果たす大喝采のクライマックスでは、コンサート会場にいるような圧巻の感動体験ができます。だいすきだよ口コミで静かな人気を呼んでいる絵本です。主人公の少年と仲良く育った犬が、年老いて少しずつ衰え、やがてひっそりと死を迎えます。家族は悲嘆に暮れますが、少年は「ずっとだいすきだよ」と犬に伝えていたことで、深い悲しみから癒されます。「いわなくてもわかる」と思わず、愛のメッセージを伝えることの大切さが、温かくシンプルなタッチで描かれていて胸が熱くなります。ベスト・オブ・ヘイリー/ヘイリー・ウェステンラ天使の歌声と称されるヘイリー・ウェステンラのベストアルバム。TVドラマ『白い巨塔』の主題歌として注目された「アメイジング・グレイス」や、サラ・ブライトマンでおなじみの名曲「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」など、慈愛に満ちた伸びやかで透明なヴォーカルに心洗われます。ミュージック人によって泣きたくなるツボは違うかもしれませんが、自分の泣きツボに合った作品に積極的に触れることで、自然とストレスが解消され、心が軽くなります。