この小説が、もし崇禎以前に書かれたとするならば、李粋然の分道に勤めた事実はなくなるわけで、つまり、この小説は崇禎より以前の作とはならない。この点は断言してさしさわりはないであろう。作者は、李粋然と同時代の人物であること。写実手法で、同時代の人物を描写しているからには、作者は、李氏を知り、進んだ交流のあった人物に違いないこと。李粋然氏の官界での実行動と小説中の物語に描写されている内容から見ると、作者は、李粋然とかなり近く、親しい関係にあった人物で、おそらく、長期にわたり李粋然に付き従った幕賓、参謀であった可能性があること。現在の洛陽は昔、西周とも称され、周の考王の弟掲之に分け与えられ、一諸侯として封ぜられた土地であった。西周生という作者の名前は、おそらくこの出身地、つまり作者の原籍からとった名ではないだろうか。本文中には、山東省の方言が大量に使われているほか、河南省の方言も見られ、そしてその方言が現在もなお使われていること。した山東省方言に通じ、しかもまた河南省の方言を熟知している人物でなければ、作品の中で方言を自在に使えるはずがないこと。一つ、小説中に登場する人物であるが、河南省を原籍に持つ者が多いことである。李純治、薛教授などである。作者のこれら人物の描写には、ほとんど真正面からその人物像を捕らえ、郷土人への情愛すら感じさせる描写をしていることである。我われが、作者西周生は、おそらく河南出身の人物であろうと推測する所以である。文中から、作者は、明朝での諱(いみな)を避けていること、例えば、などであるが、このことは、作者が主に明の時代に生き、実生活をしていたことは疑う余地がない。字面は使わず、清での諱であった《?子》を《也先》に替えて使ったりもしていることから、作者は清の初めの頃も、なお生きていたということを付け加えておこう。作品の構成形式から論じてみよう。前後二つの関係のない物語をぶつけ合い、一つ一つつじつまを合わせるという手法である。節目、移り変わり、流行によるのか、俗謡作家の文章や思潮に変化が見られ、作られる曲譜にもろもろの定型があったようだ。風変わりで、突飛なものに変わったのは、いつからかは突き詰めるに至ってはいない。清朝の初期には、この風潮は、いっそう盛んとなっていた。小説もまたこの影響を受けたであろう」という記述があるが、作者の本作品構成と創作方法もまた、当時のこうした風潮の影響を受けているのである。以上の観点から、本書の創作年代は、だいたい明末崇禎年間で、脱稿したのは清朝始め順治年間であろう、と断定するものである。