コラム高齢者にとっての「自宅」とはなにかこんにちは。生活科学運営の浦田です。最近、新聞や週刊誌でこんな書き出しの記事をよく見ませんか?「だれもが自宅で最期まで住むことを望みますが、重度の介護が必要になったらそうもいきません。終の住処としてまず特別養護老人ホームが考えられますが、今は待機者が多く入れません。定義をどうとらえて書いているのか、複数の基準をごっちゃにしてまとめられたこの「優先順位」に少し違和感を覚えます。そこで今回は「施設」や「住宅」の定義についてあらためて整理しながら、高齢者にとっての「自宅」とはなにかを考えてみました。「長年、住んできた家」が自宅?たとえば「最後まで住み慣れた自宅で、と思うのは贅沢なのだろうか」などと言うときの「自宅」は、おそらく数十年にわたって生活してきた場所。人間関係や近所づきあいのある場所をさしているのでしょう。いう疑問がわきますがそれはさておき...。(特別養護老人ホーム)などの介護施設は、「居宅における生活への復帰を念頭に置いて」支援する場所とされています。「自宅」ではない場所。ちなみに有料老人ホームの法律上の区分は「居宅」。この基準ならば有料老人ホームも「自宅」、なのでしょうか。「住宅」ということになりますね。サービスのついている高専賃もありますが...。意味するものが変わってきてしまう。本来はどう定義されるべきものなのでしょうか。それがどこであっても、「自分にとってのホームポジション」と思えるなら、それが「自宅」ではないかと私は考えています。当社がつくっているものは、いずれも「自宅」です。これからも制度がどこへ行こうがそういうハウスをつくり続けるつもりでいます。