両方とも小さな孔(あな)がたくさん空いている炭素の塊です。その孔の大きさが全く違うのです。ストロー状の管がそのまま残ったものです。活性炭の原料は炭です。炭に「賦活(ふかつ)」という反応を施して小さな孔を無数にあけています。その孔は小さすぎて顕微鏡では見えません。そのサイズで何が変わるの?孔に物質を閉じ込めます。(吸着と言います)臭い、水の汚れ、有害物質、などを孔に閉じ込めます。空気から臭い成分を、水から着色成分を、水道水からトリハロメタンなどの有害物質を、孔に閉じ込めて除去します。孔のサイズは大きい、小さい。孔の壁からの引力で物質が身動きできない状態になる事です。物質の大きさよりも孔が小さければ物質が入れません(吸着できません)。孔が大きすぎると物質を留めるだけの引力が働かず吸着できません。物質の大きさの2倍ほど大きなサイズの孔が丁度良い大きさです。↓これらを吸着できる孔の大きさは、物質の2倍ほど必要ですから1nm(ナノメートル)程になります。炭の孔は20μ(ミクロン)もあり、物質の2万倍以上も大きいため引力が働かず、物質を取り除けません!活性炭の孔の大きさは製造時に調整できます。2.0nm(ナノメートル)程に調整されています。「炭」に小さな孔を無数に空けたものが『活性炭』です。どのように孔を空けるのでしょうか?↓800°C以上の高温で炭と水蒸気を反応させると孔を空ける事ができます。化学のお話になってしまいます。嫌いな方は読み飛ばしてください。ここでは次の反応が起きています。炭から炭素が一つずつ引き抜かれていき、その跡が孔になります。難しく言うと、固体の炭素が一酸化炭素という気体に変化し、炭素原子1個分空隙が出来ます。炭素原子の大きさは約0.2nm(ナノメートル)程です。反応時間を調整する事で孔の大きさを変化させることが出来るのです。