エアコン・カーナビ搭載の快適仕様ミニクラブマンエステートチューニングエンジンに加え、エアコン・カーナビを搭載したクラブマンエステートがここに誕生しました。エステートミニシリーズは、1969年10月、Mk-IIモデルに移行すると同時に、70年代型ニューモデルとしてまったく新しいフロントまわりをもつクラブマンシリーズを加えた。シリーズは、サルーン、エステート、1275GTの3モデルからなり、その目的は個性的なミニのデザインを刷新し、より幅広い層にミニを浸透させることであった。具体的にはドアより前方を126mm延長し、ヘッドランプの埋め込まれた、より現代的なグリルが最大の特徴で、室内もリニューアルされた。本題のクラブマンエステートだが、このモデルはカントリーマン&トラベラーMkIIを受け継ぐエステートモデルとして位置づけられる。クラブマンサルーンのホイールべースをさらに約100mm延長して全長は3400mmとなり、全ミニシリーズ中もっとも長いクルマとなった。ボディの後ろ半分は前モデルと同様の手法で延長されており、観音開きのリアドアなど機能的には変化はないが、ボディサイドからリアにかけてのパネルには、木目調のビニール製のトリムが付く。前モデルのようなウッドトリムが付くことはなかった。写真のクラブマンエステートは、72年製ボディをベースに現代の快適性と走りを再現したクルマに仕上げられている。チューニングエンジンに強化された足まわりとブレーキ、オリジナルの縫い方を踏襲した豪華なレザーシートなどから、製作者のこだわりが感じられる。日常の足として街角を走り回るべく、エアコン、カーナビまで装備されている。これらのメーターやタコメーターは、アメリカ「オートメーター」のもの。ドラッグレースやNASCARなどで使用され、アメ車や空冷VWのモディファイでは定番。ミニへの装着は実に珍しい。不思議とよく似合うものだ。スピードメーターとタコメーターの間にある黄色いランプは、シフトアップライト。エンジン回転数がシフトアップのタイミングになると点滅する。幅広い層にアピールするためにより現代的なデザインをまとったクラブマンであったが、評価は賛否に分かれる。結果的にはミニシリーズの中でも極めて個性的なモデルとなったことで、いまもファンが多いモデルである。ちなみに、発売当初は、99H型998ccエンジンが搭載されたが、74年から10H型1098ccエンジンに変更された。1980年にミニメトロの登場でクラブマンシリーズは生産が終了となった。フロント、リアトモニスタビライザーを装備。強力なエンジンパワーを活かしきったコーナーリングを可能にする。70R10の組み合わせ。ショックはGAZ、ブレーキはKADの4ポッドキャリバーで強化。フロントスタビライザーも装着されている。クラブマンステアリングはオリジナル。ダッシュボードはレーシーなカーボンパネルだ。赤いレザーシートは、クラブマンのオリジナルシートと同じ縫い方で仕上げられている。搭載されるエンジンは1275ccのチューニングエンジン。アルミヘッドにオメガピストンが組み込んである。キャブレターは、ダウンドラフトウェーバーが組み合わされており、俊足のクラブマンエステートが完成した。ミッションはストレートカットの4速だ。vol.13今回ご紹介するガールズオーナーは、小学校の先生。スモークグレーのクーパーで大阪の街を軽快に走りぬける。vol.40希少なクラシック・ミニを安心、快適仕様で乗る快感。