下の写真はシカゴ着陸直前に写したもの。あれだけ広いシカゴのダウンタウンが、ミシガン湖のほとりに、こじんまりと固まっているのが面白い。前まで世界一高かったシアーズタワーがちょこんと立っているのが見える。してみると、所詮人間の作るものは大きいと思っても大したことはないよなあ。今回の機内通販雑誌で見つけたUSBプレイヤー。パソコンと直接つないで、レコードをそのまま取り込めるそうである。古いレコードは捨てきれずにいっぱい持っていて、レコードプレーヤー(ターンテーブル)もまだ置いているが、針がだめになってもう随分経つ。ネットで探せば針も買えるらしいが、そこまでして、という気もあってそのままにしている。針を買ったとしても、パソコンに取り込んでCDに落としたり、MP3に変換したりするのは、音の劣化を最小限に抑えようとすると、非常に面倒。して、レコードは納戸の中のお荷物と化している。この間、「音楽歴」を書いていて、ふと古いレコードも聴きたくなったのだが、残念ながら現状ではまったく聴く事ができない。この機材があれば、割と簡単にパソコンに取り込み、ipodですぐ聞けそうな気がする。ドルの通販で買うのはまた少し面倒なので、日本でも売り出してくれないだろうか?本日、「代休」ということにして会社を休んだ。オハイオのホテルを出てから21時間が経っている。途中乗換え時の待ち時間が長かったからだが、やはり遠いなあと言うのが実感である。帰りの飛行機内ではあまり寝なかったので、時差ボケは大したことないかも知れない。今回の機内映画はハズレだった。往復で計8本観たが、どれももうひとつの印象。パイレーツオブカリビアンとか、1作目はまあまあと思ったが、どうしてあんなB級映画になってしまったのだろう。Ladyだったか?青白い女の子は存在感あったが、それだけ。あとは題名もあんまり覚えていないくらい。最近は邦画のほうがいいなあ。Holidays!今日は早く仕事が終わり、まだ陽があるうちにホテルに帰った。昨日とはうって変わり、太陽が出て、陽があたるところの雪は融け始めている。ホテルの近くにオートバイの店が2軒あったので見にいった。写真のほうはハーレー専門店で、店の中、ちょっと数えただけで100台以上のハーレーが並んでいる。免許を持たない自分にとってはあまり関係がないが、いかにもアメリカ的にピカピカ光るハーレーを見ていると、ちょっと欲しくなってしまった。飾っておくだけになりそうだが・・・。最近のアメリカでは、キリスト教のみに偏らないようにとの配慮から、「メリー・クリスマス」とは言わないようにしているらしい。代わりの言葉が写真にもある「ハッピー・ホリデイズ」。街にはこの言葉の看板が溢れ、テレビでもこればっかり言っている。公式には「クリスマス」ではなく、あくまで「ホリデイズ」なのである。宗教に関係のない僕たちにはどっちでも良いように思うが。ついでに、オハイオ州では昨日からとうとう公的場所が室内全面禁煙となった。屋外でも、入り口から何メートルか以内ではダメらしい。ホテルやレストランでも、以前は入り口近くに灰皿が置いてあったが、昨日から全て撤去されてしまった。あちこちに「違反者を見つけたら通報を!」と書かれた紙が貼ってある。通報されたら罰金2500ドルだそうである。時差ぼけのためか、朝4時半にしっかり目覚めてしまった。朝焼けだと天気が悪くなるのはどこも同じらしい。昨日の朝、ホテルを出た時には左の写真のように晴れていて、きれいな朝焼けが見えた。緯度が高いせいか、7時半でもこの暗さ、夕方も5時には真っ暗になる。今朝起きると、天気予報通り雪が降っていて、大雪と言う程ではないが確実に積もりそうである。今日帰る人の飛行機は飛ぶのだろうか?会社についてしばらくすると本降りになった。見ているうちに積もってくる。見ると窓の外の木に樹氷が出来ている。きれいだがさすがに寒い。言えば、今日は65年目の真珠湾攻撃の日、テレビでもいろいろその関係の番組をやっている。それにしても、随分昔の事とは言え、あれだけ憎みあい殺しあった国と、こんな風に冗談を言い合いながら仲良くやっているのは、驚くべきことではないだろうか。先日、娘とこんな話になって、イラクと比べて単に日本人にアイデンティティーが無かっただけのことかなあ?と言ったら、娘が「お父さん、日本人が賢かったんよ。