クリーンテックラボ兵庫県中部にある加東市の稲作地域に、隣り合うように並んでいる3つのため池に、いずれも太陽光パネルが浮かんでいる場所がある(図1)。いずれも、加東市屋度地区の水田などに水を供給する農業用ため池である。(出所:コムシスクリエイト)クリックすると拡大した画像が開きますこれらの太陽光発電所は、通信インフラなどを手掛ける日本コムシスグループが開発、運営している。加東)」(約1.3MW)の水上部分(出力71.5kW)となっている。日本コムシスグループでは、日本コムシスがEPC(設計・調達・施工)とO&M(運用・保守)サービスを手掛けている。コムシスクリエイト(東京都品川区)が発電事業者として、19カ所・合計出力約61.2MWの太陽光発電所を運営している。(太陽光パネル出力6.8MW、連系出力5MW)もある。この水上メガソーラーは、西日本で最大規模とされる(関連ニュース)。発電事業者は、二川工業製作所(兵庫県加古川市)である。同5.7MW(同コラム)、群馬県昭和村の合計約5.6MW(同コラム)、岩手県金ケ崎町の約20MW(同コラム)などがある。いずれも、加東市の案件と同様、EPCやO&Mは日本コムシス、発電事業者はコムシスクリエイトとなる。システム(TMEIC)製で共通している。加東市の3つの池は、いずれも地元の屋度自治会が管理している。屋度自治会から水上を借りて、太陽光発電設備を設置した。最初に設置したのは、一番小さな「新池」に浮かんでいる286枚、太陽光パネル出力71.5kWだった(図2)。「新池」は、地上設置型が並ぶ土地の隣にある。この発電所の買取単価は36円/kWh(税抜き)で、2015年3月に稼働した。クリックすると拡大した画像が開きます図2●「新池」の71.5kWは、隣の地上設置型の増設分(出所:上はコムシスクリエイト、下は日経BP)クリックすると拡大した画像が開きますここが日本コムシスグループによる水上を活用した太陽光の発電事業、EPCサービス参画への糸口となった(開発経緯を中心とした2016年11月掲載のメガソーラー探訪)。「新池」を借りるため、屋度自治会と交渉をはじめたところ、自治会側から、近くにある他の2つの池にも、水上に太陽光発電設備を設置できないか、打診された。大池には5768枚・出力1.442MW、更池には2268枚・出力567kWの太陽光パネルを浮かべた。クリックすると拡大した画像が開きますクリックすると拡大した画像が開きますクリックすると拡大した画像が開きますクリックすると拡大した画像が開きます図3●上の「更池」には2268枚、下の「大池」には5768枚の太陽光パネルが浮かぶ(出所:上はコムシスクリエイト、そのほかは日経BP)投資額は約6億円で、買取単価は32円/kWh(税抜き)で関西電力に売電している。発電電力に対して、限度一杯となる85%の力率制御が課せられている。太陽光パネルを水上に浮かべるフロート架台は、タキロンエンジニアリング(大阪市北区)製を採用した(図4)。同社製を選んだのは、FIT以前に日本コムシスがEPCサービスを担当した水処理施設に設置した太陽光で、タキロンエンジニアリングの関連部材を採用し、その品質を高く評価していたことがきっかけだった。同社の製品化したフロート架台を使った場合の事業性や長期信頼性などを検討し、採用を決めた。クリックすると拡大した画像が開きます図4●アルミ架台を樹脂の部材で浮かべたような構造のフロートを採用(出所:日経BP)クリックすると拡大した画像が開きますコムシスクリエイトの加東市の3つの池だけでなく、西日本最大規模である広谷池の水上メガソーラーのEPCサービスでも、タキロンエンジニアリング製を提案して受託した。タキロンエンジニアリングのフロート架台は、一般的な地上設置タイプに似たアルミ架台のような部材を樹脂の部材を使って水上に浮かべる構造になっている(関連コラム:上下水道への「ふた」が起点に、安定・信頼性が武器のフロート)。仏シエル・テール・インターナショナル製のフロート架台のような、ほぼ樹脂製部材のみで構成する製品とは、大きく異なる。レールのように細長いアルミの支柱を縦横に組み、「浮き」のような役割を担う樹脂製の中空部材を取り付ける構造になっている。地上設置型の架台と同様、設置角に傾けた部材に太陽光パネルを固定する。9枚ごとなどを1つの単位として太陽光パネルを支えるユニットを組み、このユニット単位で池に浮かべる。ユニット単位で強固な構造となり、これを連結していくことで、池の上に浮かんだフロート全体が、さらに安定する。風や水の流れを受けても、大きく傾かない構造になっている。ユニットを連結した最後列には、白い板が覆っている。強風による吹き上げを防ぐために設置した防風板である(図5)。図5●防風板は、台風の強風などによる吹き上げ対策(出所:日経BP)クリックすると拡大した画像が開きます安定した構造に加えて、防風板の効果もあり、2018年秋に強風を伴う勢力の強い台風が上陸、通過した時も損壊はなかった。フロート架台では、ジョイント部分が構造上の弱点と指摘されることが多いが、びくともしていなかったという。商用運転を開始して以降、「大池」と「更池」の水上を活用したメガソーラーは、順調に推移している。年間予想発電量の約210万kWhに対して、平均では230万kWh以上で推移しており、240万kWh以上まで上振れする年もあった。池の水が太陽光パネルを冷やし、夏の高温期でも発電効率が低下しにくくなる「冷却効果」については、正確に比較検証できるデータはないものの、地上設置型に比べて発電量が大きめに出るように感じるという。太陽光パネルの割れも、これまでに1枚にとどまるなど、トラブルの少ない発電所となっている。水上に特有のトラブルもあった。池の周辺に住みついた「ヌートリア」が、池を泳いでフロートにはい上がり、電線をかじって損傷させ、直流回路が地絡する被害が生じた(図6)。図6●電線が齧られて地絡した(出所:コムシスクリエイト)クリックすると拡大した画像が開きますヌートリアは、外来の小型哺乳類で、北米に多く生息している。カピバラに似た、可愛らしい容姿をしているが、日本固有の生態系を脅かしたり、農作物を食べたりするだけでなく、巣穴を広げることで河川の堤防や池の堤体を決壊させた例まで報告されており、駆除計画を策定した地方自治体も多い。加東市の水上メガソーラーでは、フロート上で電線がヌートリアに齧られて損傷し、地絡する被害が相次いだ。そこで、コムシスクリエイトが加東市に相談すると、知見を授けた上、捕獲用のワナを貸し出してくれた(図7)。このワナを使い、ヌートリアを捕獲した。捕獲したヌートリアは、加東市が引き取った。図7●ワナは加東市が貸した(出所:コムシスクリエイト)クリックすると拡大した画像が開きますこの後、小動物が電線を噛んで地絡するトラブルは数年間、起きなかった。2019年に入り、また電線の地絡が生じた。点検すると、久しく見ていなかった噛み跡が電線から見つかった。ヌートリアが出没するようになった可能性があるという。ヌートリアがかじった電線を含む加東市の水上メガソーラーの直流回路は、他の水上太陽光発電所とは大きく異なる部分がある。接続箱が、陸上に設置されていることである(図8)。一般的な水上太陽光発電所では、接続箱もフロートの上に乗せている。