隣の家の庭でバーベキューが始まった。主賓は小学一年の男の子である。団扇を使って火をおこす。主賓の男の子は火の周りではしゃぐ。家内に肉と野菜、おにぎりを運んでもらう。私は缶ビールを左手に豪快に焼く。焼き上がるのを待ちながら麦茶を飲む。近所の女の子も加わり、庭は最高に賑わった。そのうち、バーベキューの主賓が男の子から女の子に替わった。男の子はテレビの画面が気になるのだ。焼きあがるとやって来て食べ、食べるとテレビの前に行く。女の子も男の子とテレビを見る時間が長くなった。私は子どもを待つ時間が長くなっていった。私は、仕方なく苦笑した。今、子どもたちは自立して家にいない。お父さん主催のバーベキューから離れたのも自立の一歩だったんだなぁ...あれでよかったんだ。隣では楽しそうな声が続いている...家内が台所から出て来て言った。「フフフ、一人バーベキュー」...「そう、一人バーべキュー」私も笑った。