浩則選手サントリーオフィシャルパートナーチーム「宮城MAX」所属Q.競技との出会いは?19歳のとき、バイク事故で脊髄を損傷しました。腰の一番うえの脊髄の部分を脱臼骨折し、なかの神経が完全に切れてしまったのです。〝一体これからどうすればいいんだろう〟と、かなり落ち込みました。神奈川リハビリテーションセンターに入院し、先の見えない、目標のもてない日々を送っていました。同じ病院に、ある車いすバスケの選手が入院していました。彼は、勝手に先生から外出許可をもらい、無理矢理、僕を車いすバスケの日本選手権会場に連れていきました。実は僕は、事故を起こす前、小中高とバスケをやっていたんです。車いすバスケには抵抗がありました。車いすバスケの試合を観たとき、心からすごいと思いました。座った状態でスリーポイントシュートを入れることができる技術、そしてスピードと迫力に圧倒されました。車いすバスケがあれば、僕はこれからも頑張って生きていけるかもしれない。思って、この競技を始めることにしたんです。Q.車いすバスケを最初に体験した感想は?最初に他の選手のプレーを観たときは、自分もこれくらいならすぐ出来るだろうと思いました。実際やってみたら、全然勝手が違う。バスケをやっていたので自信はあったのですが、まったく思い通りにいきませんでした。ゴールの真下からシュートを打っても、まったく届かない。病院で寝ていたため、筋力も落ちていたのですが、あまりにも届かないので愕然としました。健常者バスケでも多用されるピック&ロールは、車いすバスケではとくに有効なプレーです。このプレーを身につけるのに、思った以上の時間がかかりました。思うようにいかない歯がゆさを感じながらも、粘り強く練習を重ね、何年かしてようやく試合に出られるようになりました。Q.チームのなかでの自分の役割は?僕は今年で45歳、宮城MAXに入って18年目になります。一時期は体力が落ち、動きも鈍くなったので、自分はもうこのチームに必要ないのではないか、と思ったりもしました。今年、就任した佐藤聡ヘッドコーチに、フィジカル面をかなり鍛えてもらいました。この10年で最も沢山のトレーニングを積み重ね、パワーをつけました。したら、まだやれるんじゃないか、と欲が出てきました(笑)。40代半ばで体力的にきついのは確かですが、僕が頑張っている姿を見せることが、若手の奮起につながれば......。そんな気持ちで日々、練習に励んでいます。Q.困難に直面して乗り越えた経験は?一番大きな困難は、やはり19歳のときのけがでした。それ以降では33歳のとき、北九州チャンピオンズカップ前の練習ゲームで、左肩を思い切り脱臼したときです。練習会場から病院に運ばれ、結局、本戦に出ることはできませんでした。医師からは、これからもバスケを続けるには、仕事を2、3か月休んで手術やリハビリに専念する必要がある、と言われました。そこまでしてバスケを続けるかどうか悩みました。そんな危機も、チームの仲間や家族の励ましもあり、何とか乗り越えることができました。Q.今後の目標、夢は?まずは日本選手権の10連覇ですね。バスケ以外では、将来的には英語を勉強して、ボランティアをしたいと思っています。東京オリンピックで外国の方が沢山訪れるので、そういった方の案内をしたり、バスケ関係でも何か英語でできたりすればいいなと思っています。Q.読者へのメッセージをお願いします車いすバスケは、障がい者スポーツという枠組みから外して考えたほうがいいくらい、競技性の高いスポーツです。最近では入場料をとる大会も始まりましたが、お金を払ってでも観るに値する競技だと思います。純粋に、一つのスポーツとして観てもらいたい。ほかの競技にはない魅力に気づくと思います。がい名:脊髄損傷(L1)●19歳のときバイク事故。純平選手サントリーチャレンジド・アスリート奨励金第1~2期対象Q.競技との出会いは?生まれつき弱視で、26歳のときに一人で歩けなくなり、30歳で完全に失明しました。2018#55「始めた時から目標は東京パラ。竜我選手Q.競技との出会いは?5歳のとき、ぜんそくで入院したのですが、退院する日の朝、突然、立てなくなりました。ため、赤ちゃんの頃から骨折を繰り返していました。TOPサントリーは、日本障がい者スポーツ協会のオフィシャルパートナーです。サントリーは、日本車いすバスケットボール連盟のオフィシャルパートナーです。