◆進化論1800年代の初めに科学者たちは,化石を調べ,相同および痕跡器官に気がついた。多くの科学者はなんらかの進化が生物に起こったことを予想したが.進化のしくみを理論にまとめることはしなかった。進化のしくみの研究はふたりの科学者,ラマルクとダーウィンによって先鞭をつけられた。高校における進化論のとりあつかいについては「遺伝」2004年7月号「進化をどのように考えるか」が参考になる。【ラマルクの進化論とダーウィンの進化論】フランスのジャン・バチスト・ド・ラマルク(1774〜1829)の進化論は「用不用説」および「獲得形質の遺伝」として知られている。自然選択説と対比されるキリンの首の例をみよう。“キリンはアフリカの奥地に生息し,生息域は土地が常に乾燥し,草も生えず,それがために,この動物は木の葉を食し,そして絶えず木の葉に届くように努力しなければならなかった。この習性はその種類のすべての個体を通じてはるか以前から持続された結果として,前脚は後脚よりも長くなり,その首は後脚で立って伸び上がらなくても,頭を上げれば,6mの高さに達する程に伸びることになった。記述が簡単すぎるが,他の箇所を参考にまとめると以下のようになろう。1)短い首の動物は木の葉に届くために首を伸ばした。その結果,首が少し長くなった(用不用の法則)。2)子孫には親の首の長さが遺伝した(獲得形質の遺伝)。木の葉に届くために首を伸ばした。ラマルクは実験的証拠や観察を示さなかったので,生物学者の受け入れるところとならなかった。キリンの首についてのダーウィンの説明は,『種の起源』(岩波文庫下280〜281頁,317頁)にある。これは,第六版で第7章として挿入された「自然選択説にむけられた種々の異論」中であり,初版にはこの説明は無い。1)キリンの祖先にはいろいろな首の長さがあった(変異の存在)。上の数の子供が生まれていた(過剰な繁殖力)。2)長い首を持った個体はよりたやすく木の葉に達しただろうから,首の短い個体よりも生存と繁殖の機会が多かったろう(生存闘争,あるいは生存のための奮闘)。3)子孫にこの長い首は遺伝し(変異の遺伝と有利な変異の保存),数世代を経てキリンの集団は首の長い個体だけになった。ダーウィンは多くの観察結果に基づいて自分の説を築いた。自分自身でもハトを飼育し,多くのハトの飼育品種がもとはカワラバトに由来すること,人間が望ましい形質の個体を選択して繁殖させ,改良してきたことを知った。『種の起源』の第1章は「飼育栽培のもとでの変異」に当てられている。キンギョの品種改良の例は中国および日本で古来から行われてきた。キャベツのなかまは,利用する部分が大きくなるよう人為選択された良い例である。自然選択による進化は次のように起こる。1)集団は成熟に達する数以上の子供を生産する。2)集団の成員は同一ではなく,個体変異があり,多くの変異は遺伝する。3)野外で生物は生存のための闘争をする。あるものは成熟前に死ぬ。4)他よりも生存の機会を得た,より環境に適応した個体はその子孫を作り,形質を伝える。ダーウィンの説明は観察に基づいたものであったが,完全ではなかった。異の生ずる機構や遺伝のしくみを知らなかった。生死の戦い,種内での個体間での闘争,種間競争,捕食など。このあいまいさが誤解の原因ともなった。生存闘争を「やるかやられるかの戦い」とみなし,それを自然選択説における進化の要因とみなすことは不当である。代の進化論は生存闘争と自然選択を無関係としている。部に入学したが,博物学に興味を持った。ダーウィンが医師になる意欲がないのを見て,父親は牧師の勉強を薦めた。ダーウィンはその考えを受け入れて,1827年,ケンブリッジ大学神学部に入学した。費だった」と言っている。ダーウィンは植物学のジョン・S・へンズロー教授のもとで多くを学んだ。教授からダーウィンは自然界の知識を教わり,博物学を薦められた。1831年に教授はビーグル号に乗り込む博物学者として,ダーウィンを推薦した。ビーグル号の航海:ビーグル号の航海は1831から1836年にかけての5年間にわたった。彼は多くの動植物の標本を集め,観察をし,観察したものを注意深く考察した。ダーウィン(22歳)は正式な博物学者ではなく,フィッツ・ロイ艦長(26歳)の個人的な話し相手として乗船したのである。当時イギリス海軍の艦長は乗員と個人的な接触を持つことが禁じられていた。艦長は孤独だったのである。公式な乗員でなかったダーウィンは費用を自分で負担しなければならなかったが,彼にとってはこの待遇は幸運だった。ロイの客人として好きなときに上陸できたのである。標本の収集は正式な任務ではなかったので,好きなようにできた。収集した標本の処分も自由であった。米のフェゴ人の故郷への送還であった。大陸形成がダーウィンの興味を引いた。アンデスでは,海生の貝化石が海抜4300mもの高度の岩から発見された。ライエルのいう通り,地震や地理的な経過が大陸を変化させたことが判った。大陸が変化すれば新しい生息地ができ,動物がその変化に適応しただろう。ダーウィンの手紙を地質学関係の抜粋を中心にヘンズロー教授は学術協会で報告し,印刷して配布した。航海の終わり頃,ダーウィンは地質学者として立つことを決意していた。1836年10月にイギリスに戻ったダーウィンは,航海中に集めた動植物の標本を専門家に送った。ダーウィンの『ビーグル号航海記』は,出版されるとベストセラーになった。進化論の発展:ダーウィンに進化論の示唆を与えたものとしてガラパゴス諸島のフィンチ類が有名だが,ダーウィンは航海中にはフィンチ類の変異の進化的意味を正しく認識できたわけではなかった。帰国後,1837年から鳥の標本をグールドが整理し,フィンチを正しく分類すると,ダーウィンはその重要性に気がついた。ゾウガメの変異についても同様であった。現地の副総督のローソンから「ゾウガメは島ごとにちがう」と聞かされたにもかかわらず,ダーウィンはこのことにあまり注意を払っていなかった。インド洋のアルダブラ諸島に生息するゾウガメと同種だとする一般的な見解に従っていた。これらの事実はダーウィンを落としめるものではない。海中,ダーウィンも先入観から逃れられなかったのだ。彼は同僚との共同の研究から新しい視野を開くことができたのである。1837年7月からダーウィンは“種の転成”に関する最初のノートを書き始めた。(この項目はグールド『フラミンゴの微笑』(早川書房)を参考にした)1838年にダーウィンはマルサスの『人口の原理』を読んだ。マルサスは,人口は幾何級数的に増加するが,食物や水や空気は同率では増加しない。間どうしは限りある食物をめぐって競争すると説いた。これがダーウィンにヒントを与えた。ダーウィンは20年間,自然選択による進化の証拠を集めつづけ,1842年から1844年の間に230頁の原稿を書いていた。1850年代には進化に関する大冊に取り組み初めていた。ウォレスの手紙がなかったら,ダーウィンはこの本を完成させることはなかっただろう。ウォレスの意義:マレー半島で調査をしていたA・R・ウォレス(1823〜1913)が1858年にダーウィンに送った論文(「変異型が原型から無限に離れていく傾向について」)には,ダーウィンの考えに近い進化学説が書かれていた。家になったウォレスにとって,ダーウィンは師とあおぐ人物であった。ダーウィンは驚き,悩んで友人に相談した。相談を受けた友人(地質学者ライエルと植物学者フーカー)は,ウォレスの論文との同時発表を薦めた。1858年7月1日のロンドンのリンネ学会にウォレスの論文とダーウィンのエッセーの抜粋を提出し,講演したが,発表当時はほとんど注意を引かなかった。