ファウンダー・最高顧問。1995年より国際協力医療活動をはじめ、ミャンマー・カンボジアなどで、これまで1万人以上の子どもたちに手術を行ってきた。フォトグラファーの内藤順司氏が7年の歳月をかけて追い続けた海外活動地の現状。吉岡秀人の書きおろし原稿も収録。まわりの目が怖くて、なかなか動けない。11:06先生、お久しぶりです。muse-9緊張感を持つ事。24日いつも子どもたちに接していて思う。『自分には何をこの子たちに残すことができるのだろうか?』と。この子たちの才能の在り処を見つけるのは、至難の業。すれば、私の子どもとして生まれてきたことを将来誇りに思うのか?或いはそれほどのレベルでなくても、後悔しないでいてくれるのだろうか?親の後姿を見せることは大切だと思う。私も努めてそのようにしてきたのだが、果たしてそれで上手くいくのだろうか?私の父親は、私にとってはあまりよろしくないイメージの男だった。あの頃の男親というのは、ほとんど子どもの面倒を見ることはなかったし、週末にはいつも、昼間は競馬かパチンコ。夕方からは、部屋中をタバコの煙で満たしながら、ほぼ徹夜でマージャン。と何かにつけて、子どもにはまったく理解できない生活スタイルだった。戦後、苦労を重ねようやく車関係の縫製業を営む祖父の仕事が上手く回り出し、若かった父親は20歳頃からいい時代を過ごしていたようだ。それもつかの間、オイルショックが日本を襲う。そこからは、車関係の零細・小工場は衰退の一途をたどることになる。近所のおばちゃんたちのたくさんの笑い声で満ちていた我が家は、いつしか誰の笑い声も聞くことがなくなり、私が高校の頃には、たった一人で仕事をしていた父親が廃業をして、家業は終了した。こんな父親だったから、私はいつも反面教師にして間逆をいくようにしてきた。それはそれでよかったのかもしれない。成長したあとの私は、父親をまったく尊敬などしてもいなかった。父親は小さい頃から頭脳明晰で体力もあり、運動神経も抜群だった。走って11秒3というタイムだったと言っていたが、どうだろうか?幼い私がタンスの奥をほじくっていた時、父親の賞状がたくさん出てきたので、多分本当にそこそこなものだったのだと納得した記憶がある。子どもの頃のこの父親の姿と、私が知っている姿にあまりにもギャップがあり、同じ人間だとは思えないほどであった。してこのようなギャップになってしまったのだろうか?父親は子どもの頃に終戦を迎える。戦争に日本が負けて大変な思いをして何とか生きていくが、家庭はまだ貧しく、アルバイトもするが、どうしても学費が払えないので大学進学を断念したようだ。高校を卒業して地方の銀行員になるが、高卒では昇進も厳しかったのもあってか、家業の縫製業を継ぐことになる。当時はそれが常識だった。それから間もなく、オイルショック。そこからは坂を転がるように、一度も上向きに転じることはなく、40歳代後半で廃業に至る。その後いくつかの職を経て、最後の仕事は、大きなスーパーのガードマンだった。廃業してからの父親の姿はさらにひどくなり、ギャンブルで借金しまくり、アルコール依存も加わって目も当てられなかった。私にはどうしても不可解なことがあった。して私よりはるかに才能に恵まれ優秀だった父親が、会社を失くし、最後にはスーパーのガードマンで終わらなければならなかったのか?大きな社会の時代の波をかぶって、彼の運命はその波の中に飲み込まれていったとしか言いようがなかった。何とかできなかったのだろうか?もっと上手く時代を乗り切ることができなかったのだろうか?私が40歳を過ぎたある日、この父親の人生が私の中で走馬灯のようにつながって意味を語りはじめた。して父親の人生が、あんな風にならざるを得なかったのか?その理由をはっきりと私に教えてくれた。私が父親から受け取った最大のものは、この命、そして彼が一生をかけて私に悟らせたそのメッセージだった。うちの小学生の長男は、口では受験をしたいと言うが、日々ダラダラして一向にやる気にならないらしい。長男曰く、まったく面白くないと言う。「なぜ?なぜ面白くないのだと思う?」と聞いてみる。理由はわからないらしい。