伊藤肇氏の心に響く言葉より...「東洋人物学では『出処進退(しゅっしょしんたい)』と『応対辞令』とが、人物を見る二つの柱となっている」と安岡先生から教わった。「出処進退」では、特に「退」が重視される。「退」には、ごまかしのない人間がそのままでるからである。女々しい奴は、いつまでもポストに恋々(れんれん)とするし、智慧(ちえ)があって、男らしい奴は最盛期にさらりと退く。経団連名誉会長だった石坂泰三さんが、『菜根譚』の「事ヲ謝スルニハ常ニ正盛ノ時ニ謝スベシ、身ヲ居(お)クハ宜(よろ)シク独後ノ地ニ居クベシ」(隠居するなら惜しまれるうちに。異名を奉られる中山素平さんが、「責任者は出処進退に特に厳しさを要する。いうよりも、出処進退に特に厳しさを存するほどの人が責任者になるべきだ」といいきっているのも、この間の事情をさしている。「退」に人間の出来、不出来がはっきりと出るのは、二つの作業をやらねばならぬからだ。第一は「よき後継者を選ぶ」作業である。これがなかなか難しい。企業において、自分がいなくても、仕事がまわっていくようにすることであり、己を無にする作業である。第二は「仕事に対する執着を断ちきる」作業である。仕事を離れてみて、仕事が自分の人生にどんなウエイトをもっていたかがよくわかる。昨日まで、自分の生活の基礎をなしていた職場への愛着、そして、仕事にまつわる苦心談や滑稽な思い出がしきりと胸中に去来する。沢山の仕事をしてきたようにみえても、それがそのまま、自分の生きたあかしとはなり得ないことに気がつく。挙句のはては、自分ひとりだけがとり残されたような、穴の底深く落ち込んでしまったような空漠感にさいなまれる。それを克服する作業は、口でいうほど、生やさしくはない。坂本勝さん(故人)が兵庫県知事を辞するときの台詞(せりふ)は、未だに語り草となっている。「すべての仕事というものは、はじめなく、終わりなきものだ。種まくもの、咲きでる花を賞でるもの、結実を祝うもの、みなそれぞれのめぐりあわせというものだ。自分の播いた種が稔るのをみたいのは人情だけれども、それはいわば小乗論である。河井継之助)を実践するのである。困難な二つの作業をやっておきながら、「退」を人に相談したら、それは茶番劇となる。誰が、相談を受けて「いい時期だから、おやめなさい」という奴がいるものか。「まだまだ、おやめになるのは早いですよ」と、止めるに決まっている。それをいいことに居座ったら、老醜をさらすことになる。いうなれば「退」は徹頭徹尾、自らを見つめ、自らを掘りさげて行動しなければならぬから、自然に日ごろの心栄えが一挙手一投足に反映する。そこのところを凝視しておれば、ホンモノかニセモノかがよくわかる、という寸法である。安岡正篤師は応対辞令についてこう語っている。「応対辞令という言葉がありますが、応対というのは、いろいろな問題に応じてきびきびと処理してゆくことであり、辞令とは事に対して自分の考えを適確に表現してゆくことです。この応対辞令は大変大事でありますが、俄(にわ)か仕立てではどうにもなりません。結局平素の修業に侯(ま)つほかはないのであります」(安岡正篤一日一言)出処進退にしても、応対辞令にしても、共に必要なのが、品性だ。品がなければ、進退の「退」もジタバタと見苦しいし、応対の態度や挨拶も下品で卑(いや)しいものとなる。「退」においてもう一つ必要なのが、「私心をなくす」こと。「我」を捨てることでもある。事に当たって、引き際のあざやかな人でありたい。