佐々木閑と理論物理学者の大栗博司の対話。できるかぎり正しく世界を見ること、これが対話の軸に据えられている佐々木閑の「あとがき」を見ると、本書は、中日文化センターで行われたトークセッション(三回)の内容をもとに、「できるだけセッションの内容に沿った形で」作られた対談本のようだ。佐々木閑による「序」がある。ここで、つぎのように述べている。「釈迦の仏教からいかにして大乗仏教がつくられていったのかはのちほど説明しますが、私が本書で中心的に論ずるのは、釈迦の教えとしての仏教です。「序」で、佐々木閑は、「仏教と科学の接点」について語っている。第一部では、理論物理学者の大栗博司が語る(ときおり佐々木閑が「質問や合いの手」を入れている)。「科学の方法について」から話を始めて、近代科学において「しばしば誤解される点」を二つ述べる。「自然界の階層構造」を見ていき、宇宙に関するめぼしい話題とアインシュタインの相対性理論を概説し、最後にブラックホールと、ホーキングが提示した「ブラックホールの情報問題」を紹介する。「ブラックホールの情報問題」の紹介後に、こう述べる。「この問題を解決するには、一般相対性理論と量子力学を統一する必要があります。私が専門にしている超弦理論は、この二つの理論を統一できる可能性を持つ理論です。それは同時に、自然界の根源を説明する「究極の理論」になるかもしれません」と。超弦理論については、本書後半の「特別講義」で概説する。この特別講義では、超弦理論の世界を紹介し、「二十世紀初頭に活躍したインドの天才数学者シュリニバーサ・ラマヌジャン」にまつわるエピソードを綴り、ブラックホールの情報問題と「ホログラフィー原理」について述べ、最後に、「量子もつれ」と「ブラックホールの防火壁問題」を簡単に紹介している。第二部では、仏教学者の佐々木閑が語る(ときおり大栗博司が「質問や合いの手」を入れている)。佐々木閑は、こう述べている。「ここでは、釈迦の世界観について、そしてさらには、その釈迦の教えが次第に体系化されていって、最終的に大乗仏教へと変容した、その流れについてお話ししたいと思います」と。第三部では、佐々木閑と大栗博司が語り合う。ここには、三つの大きな見出しがある。「世界を正しく見るということ」、「いま釈迦の教えに何を学ぶか」、「「人生の意味」はどこにある?」の三つ。「アビダルマ」の話が出た後で、大栗博司が「そのアビダルマの仏教的精神分析のことをもう少し教えていただけますか」と言う。佐々木閑は、つぎのように説明する。「釈迦は精神と物質の二元論者ではなく、精神と物質が連結され、一体化した形で世界が成立していると考えました。したがって私たちの精神世界と物質世界をつなげるコネクターがあると考える。それが、人間の認識器官です。認識器官は、組成は物質だけれども作用は精神なんですね。外界の物質と、心と、その認識器官の三つが一体化したところに私たちの存在がある。釈迦はそう分析しました」もう少し続く。「では、その物質や心や認識器官はそれぞれ何種類あるのか。......略......、仏教では精神との対応関係が分類の線引きになるので、外界の種類は結局のところ認識が何種類あるのかによって決まります。大栗博司が、「人間に「五感」があるから、それに対応して物質も五種類と考えるんですね」と言う。佐々木閑が、こう続ける。仏教ではさらに、......略......、もうひとつ、心でしか認識できない対象があると考えます。五種類の肉体上の認識器官に加えて心という内的な認識器官も足して、六種類の認識器官を想定します。それを「六根」と言うのです。この、物質と精神と認識器官の一体化した世界が、時間と共に変化していくわけです。他には、こんな話がある。大栗博司が、つぎのように語る。「私は科学者なので、あらかじめ「これは正しい」「あれは間違っている」と教条的に信じることはありません。考えているかと言うと、私はいわゆる「ベイジアン」で、ベイズ推定で信頼度を測ります」こう続く。「ベイズ推定というのは、もともとは確率や統計の理論ですが、新しい経験をすることによって、確率の評価をどんどんアップデートしていくという考え方です。「経験に学ぶ」ということを、数学的に表現したのがベイズ推定です。話を交えて語っている。他にも、さまざまなことを語り合っている。ひとことこの本のNDC分類は「180」(仏教)だが、著者の一人が大栗博司であること、また、物理や宇宙の話が登場することから、科学の本ともいえる。いえ、本書をどちらのコーナーに置くか、という選択になれば、やはり仏教のコーナーになると思う。当サイトは科学本を紹介するサイトなので、どのような科学的な話題に触れることができるのかに光を当てて本書を紹介した。虹の解体この本で著者ドーキンスがしたいことは、「科学における好奇心(センス・オブ・ワンダー)を喚起すること」(本書より)書評を読む特殊および一般相対性理論について[新装版]アインシュタイン自身による「相対性理論」の一般向け解説書。星にも、人と同じく誕生があり死があるという。星は長い歳月をかけて「進化」していく。太陽は「白色矮星」へと進化し、大質量星は「ブラックホール」へと進化する。レビューを読む私たちの世界観を揺さぶる超弦理論(超ひも理論)相対性理論と量子力学を統合し、究極の理論となることを期待されている超弦理論(超ひも理論)は、余剰次元と呼ばれる別次元の存在を示唆している。研究が進むにつれ、「空間は幻想」といえる驚くべきプロセスを導きだした。宇宙の約95パーセントを占める未知なるもの。生物という〝複雑なもの〟はどのようにして存在するに至ったのか。(大平万里)昆虫の交尾は、味わい深い...。(武村政春)鳥類学者だからって、鳥が好きだと思うなよ。