「激しいラリーの応酬が楽しい。「激しいラリーの応酬が楽しい。「激しいラリーの応酬が楽しい。「TOMAX卓球クラブ」所属Q.競技との出会いは?僕は小学校は通常クラスに通っていたのですが、軽度の知的障がいがあったため、中学・高校は特別支援クラスに通いました。バスケやサッカーなどの球技は好きでした。小学校4年生のとき、たまたま児童館にあった卓球台で友達と遊んだら、すごく楽しかったんです。それから卓球にのめり込むようになりました。中学から松戸市の卓球クラブ「TOMAX」に所属し、本格的に練習に励みました。基本を習い、色々な技を覚えることが楽しかったですね。中2のとき、初めて参加した障がい者スポーツの大会で金メダルをとることができ、努力を重ねた末に勝利する喜びも知りました。Q.パラ卓球の魅力はどんなところにありますか?パラ卓球は障がいの種類や程度によってクラス分けされますが、知的障がいのクラスは一般とまったく同じルールで試合が行われます。僕は攻撃型というより、ラリーを続けて相手のミスを誘うタイプです。激しいラリーの応酬は相手選手との対話のようなところがあって、すごくスリリングで、面白いです。Q.これまででとくに印象に残っている大会は?2017年12月にドバイで開催された「アジアユースパラ」ですね。決勝では強豪の香港の選手とフルセットを戦い、金メダルをとることができました。得意なフォアハンドで積極的にぶつかり、強い気持ちで、粘り強く戦ったことが勝利につながったんだと思います。最初に卓球を始めたころは、まさか自分がこんな風に海外の大会で活躍できるようになるなんて、思ってもいませんでした。Q.競技を続けてきて大変だったことは?中学時代はコーチから厳しく叱咤激励されることも多く、つらいと思うこともありました。高校時代は大切な試合が続き、精神的なプレッシャーを感じることがありました。今は社会人となり、高校時代より練習時間が短くなったので、その分、密度の濃い練習ができるよう心がけています。Q.今年はインドネシアで開かれるアジアパラ競技大会にも出場しますね。海外の強い選手と戦えるのが楽しみです。コンディションもよく、最低でもメダル獲得を目標に頑張ってきたいです。アジアパラでは得意のフォアハンドだけでなく、バックハンドなども意識して多めに使い、プレーの幅を広げることにも挑戦したいです。Q.今後の目標は?やはり2020年の東京パラに出場することです。日本選手はライバルが多く、実力も拮抗しています。そのなかで着実に結果を出していくことが大事だと思います。いつもそうですが、心がけているのは目の前の一試合一試合を大切にして、力を出し切って戦うこと。メダルはその延長線上にあるものだと思います。純平選手サントリーチャレンジド・アスリート奨励金第1~2期対象Q.競技との出会いは?生まれつき弱視で、26歳のときに一人で歩けなくなり、30歳で完全に失明しました。2018#55「始めた時から目標は東京パラ。竜我選手Q.競技との出会いは?5歳のとき、ぜんそくで入院したのですが、退院する日の朝、突然、立てなくなりました。ため、赤ちゃんの頃から骨折を繰り返していました。TOPサントリーは、日本障がい者スポーツ協会のオフィシャルパートナーです。サントリーは、日本車いすバスケットボール連盟のオフィシャルパートナーです。