地下室で、梁からブロックチェーンで吊るされている全裸の寺田聡子をバラ鞭で打ち据えていた。痛いー、痛いーと聡子が叫ぶ。これは2人だけのSMプレイだった。谷口は白い陶器のような聡子の肌を心配して一本鞭は使わない。パシィー、と谷口が聡子を打ち据えると、聡子は体を震わせがくりとして、声を上げない。心配して谷口が近づくと聡子は息絶えていた。いつものSMプレイだった。谷口は聡子を梁から下ろすと、秘書の山崎に電話をかけた。心不全でもここで殺人などあってはならないのだ。聡子は生きていることにしなければならない。谷口は秘書の山崎に身代わりを探させた。行方不明になっても構わない女。借金漬けならなおいい。借金苦に行方不明というのはよくある話だ。谷口の持つ会社の一つに消費者金融がある。山崎はその会社のブラックリストに載っている女性を探した。年齢は聡子と同じ20代前半。身長は165センチぐらい。身長はわからないので、まずは年齢で絞り込む。郊外に1戸建の家を新築した。45年のローンを組んだ。その直後誠は勤めていた銀行をクビになった。横領の濡れ衣を着せられたのだ。銀行をクビになった上、裁判で訴えられることになった。誠には弁護士を雇う余裕などなかった。誠は人生に絶望し、家に引きこもるようになった。日々の暮らしにも事欠くようになり、消費者金融で金を借りるようになった。返済のめどなどなく、借金を焦げ付かせることになった。妻の恵美子はパートに出て働いたが、焼け石に水だった。山崎はブラックリストから山田誠を見つけた。部下の屈強な男2人と山田誠の家を暑い8月の午後1時頃に訪れた。