Imagesニューヨーク・タイムズ(米国)「二刀流」への懐疑的な見方を吹き飛ばす快進撃を続ける、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平。大谷の獲得に失敗したニューヨーク・ヤンキースの地元紙でもある「ニューヨーク・タイムズ」は獲得交渉の時期、彼をどう評価していたのか。大物GMたちに総力取材した分析記事を、改めて翻訳配信する。日本のスーパースターである大谷翔平は、左利きのスラッガーであり、右利きの投手でもある。日本で所属していた日本ハムファイターズでは、外野手あるいは指名打者として活躍しており、「日本のベーブ・ルース」として高い知名度を誇っている。大谷はツー・ウェイ・プレーヤー(二刀流)として活躍することを希望している。米国のチームでは、MLBで活躍している先発投手を優先する慣習があり、鳴り物入りで大谷を迎えるチームは、その慣習を曲げることになるだろう。ミネソタ・ツインズのゼネラルマネジャー(GM)、タッド・レヴィンは「昔から、メジャーリーグで投手と打者の両方でポジションを獲得することは非常に難しいと言われています」と言う。「だから、まだ我々は大谷獲得に名乗りを上げていません。近いうちに獲得競争へ参入を表明することになるでしょう」MLBの幹部のなかには、「大谷のような投手・打者ともにすぐれた選手をチームに迎え入れるのは幸運なことだ」と話す人もいる。大谷は、所属チームを決めるにあたって、相手が自分の多才さを喜んで受け入れてくれるかどうかを重視しているという。野球が伝統的な昔ながらのスポーツだからといって、独創性を押しつぶすことに難色を示している。大谷獲得に意欲を示すチームは、これらの意向を承知したうえで、むしろ大谷の大胆な挑戦がどこまで通用するのか見てみたいと考えているのだ。メッツのゼネラルマネジャー、サンディ・アルダーソンは「これはエンターテインメントビジネスです」と言う。「野球にはエンターテインメントの一面もあります。他の誰も真似できない才能のある人がチームに加われば、チームにとって良い刺激になるし、野球が面白くなります。人々の好奇心をそそることになるでしょう」2016年の日本プロ野球パ・リーグの最有力選手である大谷は、2017年は足首と太ももを痛めたことで、多くの試合に出場することができなかった。彼は65試合のみ打者として出場し、マウンドで5回先発した。8つのホームラン、打率.332、防御率3.20を記録した。2016年には、22のホームラン、打率.322、140イニングを投げて174奪三振、防御率1.86を記録している。注目すべきことに、彼は時速159km以上で31球を投げた。成功するのに充分な才能を持っている選手はたくさんいる。リック・アンキールはメジャーリーグで41回先発投手として出場したものの、2001年に腕の怪我と投球のコントロールの問題が悪化した。その後、投手から外野手に転向し、2007年に再度メジャー入りを果たした。サンフランシスコ・ジャイアンツのエースであるマディソン・バンガーナーは、8シーズン中17本のホームランを打っている。すべての選手の肩やひざ、足首、ひじ、体幹の筋肉などは数百万ドルに相当するので、チームは選手に安全にプレーしてほしいと思っている。ヤンキースのゼネラルマネジャー、ブライアン・キャッシュマンは「現在メジャーリーグには、投手・打者ともにすぐれた選手がたくさんいます」と言う。3584文字この記事は有料です。