みと」を貸し出すと発表した。2007年1月末のことである。サンスターラインは、韓国向け貨物需要増と韓国人観光客の増加で、増便を検討していた。そこへ採算性の問題から日本海航路を縮小、あるいは廃止したかった東日本フェリー(リベラ)と思惑が一致。みと」は「パンスター・サニー」という大阪と釜山を往復する日韓定期フェリーへと生まれ変わった。つくば」はギリシャへ売船となった。して、日本海の「白い船」航路復活の可能性は消えた。筆者は大阪港を眺めていた。その視線は、一点に集中した。「パンスター・サニー」がゆっくりと進んでいる。Ferry」という英文が描かれていた。乗船時に出迎える船員もアテンダントクルーも韓国人。船内にはハングル文字があふれ、韓国の衛星放送がビジョンに映し出される。インフォメーションカウンターやその周辺はにぎやかな韓国語であふれている。照明の使い方や華やかなデコレーションもあって、雰囲気は「みと」時代よりも数段明るい。施設などレイアウトそのものは「みと」とまったく変わっていないため、初めての船に乗った!という感覚はない。利用するのはスタンダードルーム。1部屋に4ベッドは「みと」時代のまま。カーテンの色がカラフルになった。みと」時代の最上階くつろぎスペース。海を眺めることができて、とても大好きな空間だったが、まさかここが免税店とコンビニ(GS25)になるとは。商品の価格はすべてウォン表示。カップ麺が飛ぶように売れていた。日韓航路から中台航路へ18時、定刻の2時間遅れで「パンスター・サニー」は黄昏迫る大阪港を離れた。僚友とはいえ、違う航路で出会うことのなかった別府行きの「さんふらわあ」(当時は関西汽船に所属)に見送られるのも何かの縁だろうか。韓国人が大半を占めるこの船の乗客で、パンスター・サニーも、ついこの間まで、船体にひまわりが描かれていたことを知る者は皆無に等しいだろう。夕食の時間になったので、レストランへと向かう。レストランの名前は「ハスカップ」。ハスカップは北海道名産の果実で、「みと」のころと同じ名前だ。船内に飾られている絵も「みと」時代のものをそのまま使用している。「みと」晩年には自動販売機の冷凍食品を食べるだけのスペースだった船尾のレストランは、すっかり豪華レストランへと生まれ変わり、エンターテイナーとして乗船しているウクライナ人女性2名によるサックス演奏がディナータイムに彩りを添えている。通過シーンを眺めつつ、それをいただく。20時を過ぎるとレストランはイベント会場に早変わり。韓国人アテンダントクルーが歌い始めたのを皮切りに、舞台には韓国人乗客数組が登場し、これまた韓国語の歌を披露する。登場する人たちや観客のノリが、すごい。顔立ちは日本人に似ているけれど、日本人だったら恥ずかしがるところを、彼らはまるでラテン系のように歌って踊る。言葉は通じなくても見ているだけでも充分楽しい。デッキに出ると、窓の外には高松市の夜景が広がっていた。