LEAGUE(K−1ワールドリーグ)」の発足記者発表会が29日、都内の東京ドームホテルで行われた。新体制となる「K−1ワールドリーグ」は「K−1実行委員会」が大会を主催し、チームドラゴン代表でこれまでK−1甲子園やユースの監督を務めてきた前田憲作氏がプロデューサーに就任。大会は−55kg級/−60kg級/−65kg級/−70kg級/ヘビー級(無差別級)の5階級で実施を予定している。総本部の梶原龍児チーフトレーナーといった面々が名を連ね、企画・制作は株式会社M−1スポーツメディアが、運営はKrushを主催している株式会社グッドルーザーが担当する。「K−1は日本で生まれた世界に誇る武道であり、格闘技スポーツです。誰もが熱狂し、たくさんの若者が夢見たK−1を、このまま黙ってなくす訳にはいかない。誰かがやらなくてはならない。そんな中で今回、K−1プロデューサーという大役を引き受ける決心をしました」と就任のあいさつに立った前田プロデューサーは、これまで率いたチームドラゴンの代表も辞し、「これからはK−1のために人生を懸けて頑張りたいと思っています。未来永劫続くK−1を作っていきたい」と話し、強い思いと意気込みとを語った。CHALLENGE」を開催し、この中で「K−1甲子園」も行うことが決定。いずれも当初Krushの開催が発表された会場だが、これに関しては運営を担当するグッドルーザーの宮田充代表が、「『K−1ワールドリーグ』の1回目ということで、とても大事で、格闘技界にとっても絶対成功させないといけない大会。実行委員会として話を進め、いろんな会場に当たったり相談した結果、K−1として行うことに決定しました」と経緯を説明。7月と11月はK−1に替わって開催されるが、「Krushのイベントは来年・再来年とペースを落とすことなく、K−1もKrushも頑張っていきます」と、Krushもこれまでと変わらず継続していくと宮田代表は語った。「K−1ワールドリーグ」の公式サポーターとして、大の格闘技ファンである関根勤さんの就任が決定。K−1を「キックボクシングの格闘技オリンピック」と評した関根さんは、「老若男女、オリンピックやワールドカップのように、あらゆる層に見てほしい」と期待を込め、前田プロデューサーを激励し握手を交わした。Krush−70kg級王者・城戸康裕と実に11人もの王者が勢ぞろいし、新生K−1への期待を高めた。「K−1ワールドリーグ」は海外で展開しているK−1とは別組織とのことで、「日本におけるK−1をやっていく。協力できるところがあればやっていきたい」と前田プロデューサーと宮田代表がともに語った。ゴング格闘技」編集部を経て2005年よりフリーのライターに。格闘技を中心に取材を行い、同年よりスポーツナビにも執筆を開始。そのほか映画関連やコラムの執筆、ドキュメンタリー映画『琉球シネマパラダイス』(2017)『沖縄工芸パラダイス』(2019)の監督も。