織斑千冬の弟というフィルターが入ってしまうのは仕方がない。あのブリュンヒルデの弟。男性IS操縦者というもの珍しさというのもあるのだろう。女子の賛成多数で決まるのだろうと高みの見物をしていた厚一も思わぬ攻撃に半腰が浮かぶ程度に椅子から立ち上がる。それはないと厚一は一夏を睨みつけようとした所でガタリッと誰かが立ち上がった。立ち上がったのは金髪で声の通りも良いセシリアであった。速水さんならばともかく、織斑さんでは些か実力不足ではないかと思います。「ではオルコットは自薦。「織斑先生だ、馬鹿者。生徒には皆総じて平等にそういう権利はある。来週月曜日放課後に第3アリーナにて織斑、速水、オルコットの3名のISによる模擬戦を行い、その結果によってクラス代表を決める。話が纏まってしまった事で項垂れる一夏を見て、項垂れたいのはこっちだと巻き込まれた厚一は声に出して言いたかったが、自分は一応大人なのでぐっと堪える事で言葉を飲み干した。放課後、さっそく幾つか疑問点が浮上した厚一は真耶に頭を下げて質問していればいつの間にか補習授業の様相に変わってしまっていた。「ありがとうございました、山田先生。私は先生ですからいくらでも頼っちゃっていいんですよ?」そうして得意げに胸を張る真耶ちゃん先生に癒されながら、厚一も帰り支度をしたところだった。「それにしても良かったです。「織斑君の場合は少し特殊ですよ」ホッとした様子の真耶に、厚一も苦笑いを浮かべながら言うしかなかった。事前知識の雑知識のお陰もあって、更には寝る間も惜しんで参考書を読んだのだ。その成果は取り敢えず発揮されているので決して無駄ではなかったと少しだけ自信を取り戻した。怒涛過ぎてすべてを覚えている自信はないが、一応記憶の引き出しにはまだ残ってくれていたらしい。関連するワードを言って貰えれば記憶を引き出せはした。「まさか女子と同室とか?」まさかそんなぶっ飛んだことにはならないだろうなと怪訝な表情を厚一は浮かべた。そんなラブコメにありそうな展開があってたまるかと思う。それ以上にもし万が一にお風呂でばったりなどした日には此方が犯罪者扱いにされて社会的に死ぬ運命が垣間見えた。言い淀む真耶に皆まで言わずとも厚一は察した。確かに相手がブリュンヒルデならば護衛と自衛の両面で心配なことはないだろう。「山田先生が謝る事じゃないですよ。「いやまだ死にたくないので大丈夫です。「あ、そ、そうですよね。何を考えたかまでは言うまい。顔は幼くてもちゃんと大人の考えをする真耶を見て厚一は苦笑いを浮かべるのだった。「でも速水さんは熱心ですね。親身になってくれていて癒される笑みを浮かべてくれる真耶にあまり暗い話を聞かせるべきではないと思った厚一は当たり障りのない理由で誤魔化した。そもそも厚一の懸念も被害妄想と疑念が生み出している唯の自己脅迫観念かもしれないのだ。いえ一度考えてしまうと中々その考えが払拭できないのも人の性だ。