間違いなく自動車業界をリードし、現行モデルもフルラインナップを誇る。メーカーとして盤石の体制といっていいだろう。いうと、必ずしもそうではないのかもしれない。ここでは、フルラインナップのトヨタでは味わえない“個性派”モデルが各社にはある、というテーマを設け、編集部で10台を選出。4人の自動車評論家に、それらクルマの唯一無二のよさやトヨタ車にはない魅力を語ってもらう。■アイデアの勝利で1位。ヴィッツHVにはないノートe-POWERの魅力(TEXT/渡辺陽一郎)昨年、小型/普通車で最も多く売れた車種は日産ノートだ(軽自動車を含めた総合順位は5位)。この主力グレードがe-POWERだから魅力が多いモデルといえる。e-POWERはエンジンは発電に専念して、モーターが駆動を行うため、加速感が滑らか。モーターは瞬発力が高くアクセルペダルを踏み増した時の反応も機敏だから、スポーティに運転できる。モードを選ぶと、アクセルペダルを戻すと同時に強い回生充電が始まって充電効率も高い。この時、強い制動力が生じるからアクセルペダルだけで速度を調節できる。ウリの“ワンペダル”走行だ。穏やかに走る市街地では、ブレーキペダルを使わずアクセルの戻しだけで停車できるほどだ。この個性に対し、トヨタヴィッツハイブリッドの走りは平凡。アクアなどと同じくなじみやすいが、e-POWERのような面白さはない。ノートはホイールベースが2600mm。ヴィッツよりも90mm長く、後席の足元空間は実はLサイズセダン並みに広い。身長170cmの大人4名が乗車した場合、後席に座る乗員の膝先空間はコブシ2つ半と広い。出来のいいコンパクトカーだ。ノートe-POWER。加速感とワンペダル走行。ノートe-POWERの魅力と個性は販売台数1位が示している■デリカD:5の光る個性。アルファード/ヴェルファイアでも対抗できない(TEXT/渡辺陽一郎)デリカD:5は、現行型を何台も乗り継ぐユーザーがいるほど安定した人気。理由は、ミニバンのなかでは悪路走破力が最も高いから。4WDにはロックモードが備わり、最低地上高も210mm(ディーゼルの改良版は表記を185mmに変更)だから、トヨタのアル/ヴェルを含めてほかのミニバンでは不可能な場所も走破できる。ミニバンでは唯一クリーンディーゼルを搭載し、改良版の最大トルクは38.7kgm。アル/ヴェルのV6、3.5Lよりも性能が高い。全長は4800mm、全幅は1795mmだから、4950mm&1850mmのアル/ヴェルよりも小さく、街中でも運転しやすい点も強み。モデルチェンジを受けたフロントマスクはトヨタのモデル以上に存在感が強い。価格は改良版ディーゼルを搭載したGパワーパッケージが約408万円とアル/ヴェルの平凡な直4、2.5Lの中級グレードの4WDと同等。デリカD:5は個性が光るうえに価格も割安だ。優れた4WD性能のミニバン。それだけで個性といえるが、昨年のビッグマイナーチェンジで超個性的な顔に!■コンパクトカー充実のトヨタ。デミオXDに太刀打ちできるか?(TEXT/松田秀士)トヨタはコンパクト分野でも、ハイブリッドでエコ技術の先頭を突っ走っている。アクアだけでなくヴィッツにもハイブリッドを投入した。燃費とのトレードオフの関係にある加速性能という部分では、悪くはないが目をつむるしかない。加速性能、そして走りの楽しさという点においてデミオXDに搭載されたディーゼルエンジンは要注目だ。1.5Lのクリーンディーゼルターボの低速域からのリッチな加速感は、内燃機関特有の徐々に盛り上がっていく混じりけのない心地よさ。ディーゼルエンジンとしては低い圧縮比なので、加速フィールはガソリンエンジンに近い。いえそこはディーゼルターボなので、低速域からもしっかりとトルクが太い。それでいて燃費もよく、しかも軽油なのでコスパにも優れる。ボクは3年前にスーパー耐久のST5クラスにフィットで出場したが、その時ライバルにデミオがいた。コーナリングがバツグンなのだ。ハイブリッドの場合はモーター、バッテリー、パワーコントロールユニットなどの装備が必要で、それらのスペースが設計段階から決められている。荷室スペース効率も求めるわけで、これが素の状態での走りの違いを生んでいる。HVモデルが揃ってきたトヨタのコンパクトカー軍団だが、加速性能や走りの楽しさという点ではデミオXDに及ばない■フツーに使って感動の走り、スイフトスポーツ。ヴィッツGRは遠く離された!(TEXT/清水草一)現行スイフトスポーツは、コンパクトスポーツとして出色の出来だ。驚くほど楽しくていいクルマだが、その素晴らしさはクルマ好きだけにアピールするものではない。フツーの人がフツーに使うのにも最適。ニッポンの国民車にしても何ら問題のない万能性を持っているのが凄い。何よりも感動するのは走り出した瞬間に感じる「いいもの感」だ。ボディがしっかりしていて実に揺るぎない。足は硬めだがしなやか。1.4Lターボエンジンは実用トルクが豊かでブチ回すよりもフツーに走って楽しい。日常をハッピーにしてくれる。デザインもインテリアもグッドだ。いうのは、付け焼刃ではできない。ヴィッツにはGRシリーズがあるが、ベースのヴィッツがダメなので、やればやるほどスィートスポットが狭くなる。それをコテコテにしても余計ダメ。ヴィッツGRは、スイフトスポーツとは比べるべくもない。トヨタがGRシリーズを展開している意気込みは買うが、まずはヴィッツのフルモデルチェンジを待ちたい。スイフトスポーツと肩を並べるようなヴィッツ(ヤリス?)を出してもらいたい。驚くほど楽しい現行“スイスポ”。これに肩を並べられる次期ヴィッツ(ヤリス?)にまずは期待したい■セレナe-POWER、混戦のミニバン界の主役へ。ノア/ヴォクも真っ青!(TEXT/渡辺陽一郎)激戦のミニバン界へ、日産の懐刀、e-POWERを搭載して撃って出ているのがセレナだ。ノートのものとは制御が異なり、セレナの動力性能はノートの1.3倍。ガソリンエンジンでいえば、3L並みの性能で力強い。対するトヨタは人気者のノア/ヴォクシーのハイブリッド。動力性能が2Lエンジンを少し上回る程度だから、セレナe-POWERに比べて加速力が弱く、加速時の静かさでも差が出る。セレナe-POWERはおなじみになりつつあるワンペダル走行。JC08モード燃費はノア/ヴォクハイブリッドが23.8km/L、セレナのほうが26.2km/Lだから燃料代も安い。ミニバンの命、3列目シートの足元空間もセレナが秀でて広く快適性も優れている(スライド機能装着車)。運転支援機能の「プロパイロット」は操作のわかりやすさが評判で扱いやすい。ミニバンのライバルたちと大きな差がないようなセレナだが、e-POWERという個性で道を切り拓いている。セレナe-POWER。ミニバンの「あったらいいな」が満載のセレナe-POWER■設計思想ありきで開発されたCX-8。RX450hLはその思想が薄い(TEXT/松田秀士)ちょうど今、CX-8の広報車をお借りしている。このクルマでスキーに行くことが主な目的。CX-8にした理由はACCとLKAが装備され、なおかつその制御がしっかりとしていること。遠出の高速走行で疲労を軽減することができる。この点ではレクサスRX450hLも遜色はない。CX-8は走行中の室内静粛性が高く、車室内での会話が2列目、3列目とも大声を出すことなくできる。これは人の声の周波数を分析して、これを遮る音域帯のノイズを集中して下げているからだ。RX450hLは2列シートのRX450hを3列シートにエクステンションした。CX-8はCX-5をレクサスと同じ手法でロング化したのではなく、1クラス上でもともと3列シートのCX-9(米国などで販売)と同じプラットフォームを使用。