浮子は沈黙を続けている。パシャ!パシャ!パシャ!。あちらこちらから、魚を玉で掬う音が聞こえてきた。周囲を見やると、誰もが短い竿の浅い棚で、ご機嫌の釣りをしている。底釣りをやっている奴なんぞ、何処にもいない。私はその場に適合しない釣りをしているのか...。なると十五尺で頑に底釣りを頑張る自分の行く末が、ぼんやりと見えてきた。世間さまに取り残されるのは毎度のことだ。気にはならないが、出来ることなら今回卸すこの竿に、あまり惨めな思いはさせたくない。思っていたら、上げた竿に魚が掛かっていた。魚は顔を見る前に外れたが、肝心の浮子に動きはなかった。竿を卸して最初に掛かけたのが、スレ。なんだか竿に申し訳ない...。忸怩たる思いで工業製品に謝っていたら、遅ればせながら私の浮子にも変化が出てきた。変化といっても、写真で例えるならピンボケばかりでシャープネスには欠ける、冴えない動きだ。そんな動きでも竿を合わせていたら、放流べらが釣れてきた。魚は釣れたが確信があったわけではない。へたな鉄砲撃ちが、まぐれで釣ったようなものだ。餌の配合を替えてみた。硬軟にも変化をつけてみた。その程度の修正でどうにかなる問題ではなかった。毎度のことで申し訳ないが、サンスイさんに助けを求めた。ピンボケばかりでシャープネスな魚信がないことを告げると、電話に出てくれた村上さんから、浮子下を十粍程度詰めるように言われた。それで効果がなければ更に十粍とも言う。謝礼を述べて試してみると、一枚は釣れたが、直ぐに釣れなくなった。詰めたが、同じことだった。こんな事を繰り返していたら、衝撃的な事実に出会して、奈落の底へ突き落とされた。前島で竿を出していた御仁が縄を解いた。移動するのか竿を納めたのかは判からないが、お仲間らしい方から釣果を尋ねられ、去り際になんと、「五十枚」と答えたのだ。この衝撃的な釣果に驚くと、己の釣果も知りたくなった。恐いもの見たさでカウンターの数字を覗いてみると、こちらの方は、「四枚」であった。