古馬のG2◆沢田準の競馬を楽しく古馬のG2◆沢田準の競馬を楽しく今週は高松宮記念が行われる。いうまでもなくスプリンターズステークスと並ぶスプリントのG1である。レース名は高松宮杯だったが記念となったのは1998年からである。このレースが1200メートルとなったのは1996年からでそれ以前は2000だった。高松宮杯の時代はほとんどが2000メートルだったということになる。私にしても高松宮杯といえば2000の印象が強いのである。高松宮杯が新設されたのは1971年だ。中京競馬場は以前はダートコースだけだった。1970年に芝コースの新設とメインスタンドの改設が行われ、これを記念して作られたのが高松宮杯ともいえる。1着賞金は1500万円。これは中京記念の1300万を上回り中京競馬場で最高の賞金である。中京記念、金鯱賞がハンデ戦であるのに対し宮杯は賞金別定だ。高松宮杯は中京競馬場の看板レースとして作られたのである。時期は6月初めだった宝塚記念から3週間後だった。このためか初期には宝塚記念を勝った有力馬が重いハンデを背負って勝ったのだった。1974年にはハイセイコーが61キロ、76年にはフジノパーシアが60キロ、77年にはトウショウボーイが62キロでという具合である。その後も83年にはハギノカムイオーが58キロで宝塚記念から宮杯と連勝した。高額でありG1級の次に位置しているレースだった。今でいえばまさにスーパーG2だったのである。ところで先週、阪神大賞典が行われた。阪神大賞典といえば天皇賞・春のもっとも重要な前哨戦であり1996年のナリタブライアンとマヤノトップガンの大接戦で知られるレースだ。今年は有力馬はシャケトラ1頭だけで低レベルといえるレースだった。その1週前の金鯱賞ではエアウィンザー、ダノンプレミアム、リスグラシュー、アルアイン、ペルシアンナイトと有力馬が揃った。2月24日の中山記念でもディアドラ、スティルビオ、ウインブライト、エポカドーロと有力馬が揃った。今年になって古馬の芝のG2は日経新春杯、AJC杯、京都記念と行われたがG1級の実績馬はAJC杯のフィエールマン、京都記念のマカヒキ程度だ。G2といってもレースにより出走してくる馬のレベルがかなり異なるのである。これはおそらくレースの時期が原因だろう。秋にしても毎日王冠に有力馬が集中することを見ても同じ事がいえる。いってグレードの見直しをしようということではないが。青木義明プロフィール1949年群馬県生まれの血統評論家。30歳で東京都庁を退職後、血統啓蒙の競馬通信社を設立。「競馬は文化であり科学である」「サラブレッドは配合が基本」をモットーに、1981年に『週刊競馬通信』を創刊。編集方針は馬券本ではなく、競馬の発展、世界に通用する強い馬づくりへ寄与するための血統・配合研究に比重を置きました。竹内康光氏らがライターとして名を成していきました。のちに出版不況で休刊になるまでの約20年間、『競馬ブック』『ギャロップ』と並ぶ競馬週刊誌として、特に競馬関係者から絶大な支持を得ました。週刊誌の他に単行本の刊行や、パソコン血統ソフトの開発、講演会など、日本の競馬サークルの血統的底上げに大きく貢献。1997年の有馬記念では、出走馬の血統解説がターフビジョン、ウインズにて放映されました。出版活動の一方で配合研究の成果を自ら実践するため1991年、株式会社ミランミル・オーナーブリーダーズを設立。活躍馬を輩出したものの総じて資金不足で競走馬事業としては大成功するには至りませんでした。これらの活動に並行して馬主、生産者の皆様にも配合コンサルティングをさせていただきました。天皇賞馬オフサイドトラップ、活躍牝馬サウンドオブハートなど一流馬の配合にも関与し、現在は西山牧場やタイヘイ牧場などの配合アドバイザーとして汗を流しています。2013年の東京ダービー馬インサイドザパークも代表的な配合馬の1頭ですが、2015年はニシノラッシュに高い期待を寄せています。設立、無料メルマガによる「週刊競馬通信」を復刊させた。競馬文化向上をめざし、多彩で豪華な執筆陣の皆様のご協力に心から感謝しています。