私の大きな勘違い本年も残すところ後僅かとなりました。公私に渡り、何かと御厚情を賜りました由、心より御礼申し上げる次第であります。来る平成26年も、重ねて御厚情の程、伏してお願い申し上げる次第であります。一年間の反省の意味を込めて、今年最後のブログは、「私の大きな勘違い」で締め括らせて頂こうと思います。今考えれば嗤ってしまうのだが、中学3年生の時の私は厚かましくも「俺は日本一柔道が強い」と本気で思っていた。私の周りには私より強い者が居なかったし、大人にも勝った。「全国大会で優勝出来なかったのは、たまたま運が悪かっただけで、本来の実力で言えば、俺がやはり日本一だ。」と自信を持っていた。そんな私がスカウトを受け、天理高校柔道部に入学した。入部初日に私は、自分が大きな勘違いをしていた事を嫌というほど理解させられた。誰一人、私が勝てる先輩など居なかった。同級生の中ですら私は一番ではなかった。私レベルの一年生はごろごろ居た。皆が皆「俺は日本一柔道が強い」と意気揚々と天理に入学し、結果練習に付いて行くことさえままならなかった。「井の中の蛙、大海を知らず」とはまさに俺たちのこと!!と、この時ほど痛感したことはなかった。そんな私も上級生になり、再び慢心し始めた頃のこと。その日は天理大学の柔道部で、私たち高校生は出稽古をさせて頂いていた。銅メダリスト)に稽古をつけてもらうことになった。開始直後、私が先生の道着を掴みかけた瞬間、気が付けば私は呆然と天井を見上げ倒れていた。何がなにやら分からないまま立ち上がり、再びそりぁー!!と向かって行くと、また私は天井を見上げ倒れているのである。普通はなぜ自分が投げられたのか、どんな技で投げられたのかは分かるものなのだが、この時は結局最後まで、どんな技で投げられたのかも判断が出来ないまま、5分間の間、数え切れないぐらい投げ飛ばされるだけで終わった。柔道を分かっていた気になっていたが、自分が習得したと思っていた柔道は氷山の一角で、その氷山の下には遥かに大きく深い世界があるのだという事を痛感し衝撃を受けた。仕事もそうだが、人は同じ世界に長くいて経験を積むと、その世界を知ったような気になって慢心してしまいやすい。それは井戸の中の世界を知っているだけであって、大海ではないかもしれない・・・という不安を常に忘れず、慢心することなく2014年も精進して行こうと、今年最後のブログを綴りながら、新たに身を引き締めている次第であります。日8割の力で勝負する先般、長野五輪のスピードスケート男子で金メダルを取った清水宏保さんの記事を新聞で見かけた。その中の清水さんの語録で、「大舞台で勝つには8割の力で勝負することが大切になる」とあった。「全力で頑張ります」という言葉が多用される中で、「8割」という数字に興味を引かれた。オリンピック柔道金メダル3連覇の野村忠宏選手の父)から教わった。1年生の時のクラスの担任も体育の授業も野村先生だったので、結果として柔道部の練習以外の時間にもたくさん話す機会に恵まれ、多くの事を教えて頂いた。野村先生曰く「本番で実力の100%を出すのは難しい。実力の80%であろう。それならば初めから実力の80%で勝負をすると考え、残りの20%は余力として突発的なアクシデントや変化に対応する為に残せばいい。36年前の話なので言い回しは変わってしまっていると思うが、言わんとしていることは清水宏保さんも野村先生も、きっと同じだろう。「8割の力で勝負する」これは事業計画や日々の業務にも通ずる。■例えば、会社の余力。社運を掛け10割のパワーを使って取り組んだ事業計画が失敗した時には、もう目も当てられない。余力があれば、計画を変更することも、立て直すことも出来る。■例えば、精神力・体力の余力。仕事とは一生に近い年月続けるものであるが故、ある一時期にだけ奮闘して、その後燃え尽きては困る。40年50年とコンスタントに戦えるように余力を残しておく必要がある。■例えば頭の中の余力。熱意を持って仕事に取り組む事はもちろん大切だが、猪突猛進した結果、木を見て森を見ずの間違った方向に進んでしまう事もありえる。熱中している時であっても、頭の隅では冷静な抑え部分を保っておかなければならない。ここで誤解して欲しくないのが、「8割の力で戦う」という事は、2割手を抜いて良いという事ではなく、本番で8割の力しか出せなくても勝てるように自身の分母(余力)を増やせという事なのである。ところでビジネスの本番とは何だろうか?プレゼンだったり、重要な会議だったり、大切な方の接待だったり、色々とあるだろうが、緊張もあり本番で100%の実力を出せる人というのは、なかなか居ないだろう。「実力の80%しか出せない」ことを前提にして入念に準備をすれば、もし100%の力が奇跡的に出れば大満足の結果を得られるだろうし、80%の力しか出せなくても想定どおりだ。自分の分母を増やすには大きな努力が必要だが、分母が増えれば本番で10割の力が発揮出来なくても、勝つことが出来るのだ。それはどんなに心強く、気持ちに余裕を与えてくれることだろう。日コンプレックス先般、父の家を訪ねた際に、父が「この本、持って帰ってくれ!」と一冊の本を差し出してきた。その時は、たいして中身の確認もせず持ち帰ったのだが、帰宅後に本のタイトルを見てみて驚いた。「数学序説」と書いてある。大層なタイトルだと思いながらページを開けてみると、「この本は大学教養における数学の教科書とする意図を持って書かれ-」と前書きに書いてある。本論を少し読み進むと、まず私が高校3年生で学んだ数IIB最終の基礎解析程度は常識的に知っていることが前提に書かれているようで、私はすぐにページを閉じ、本を投げ出した。父は、この本を買ったものの撃沈し、私に寄越したようだ。中卒の父にコレが理解出来るはずがない。私も以前に「心理学大全」いう本を買ってページを開けると「この本は大学教養・・・」から始まった難解な論説が書かれており、そっとページを閉じた経験がある。親子、行動が似ているなと呆れながらも感心した。実は「心理学大全」だけではなく、他にも買ったものの少し読んだだけで放置している本が沢山ある。買ったことすら忘れている本も入れれば相当な数だろう。して私はこんな馬鹿ばかしい行為を繰り返してしまうのか?と突き詰めて考えた時、やはり学歴の事があるように思う。高校時代は柔道しか頭になく、勉強は二の次にしてしまった。学歴に対するコンプレックスはある。コンプレックスがあるから、少しでも難しい知識を身に着けようと日頃から思っている。難しいタイトルの本を見ると、そこには新しい知識が一杯書いてあると思い、探究心にスイッチが入る。私は元来せっかちな性格なので、ろくに内容を確認せずに早々と買ってしまう。買ってみたものの、そこには自分のスキルを遥かに超えた事が書かれていて撃沈する。この繰り返しなのである。その上、恥ずかしながら私は、ええ格好しいなので、難しい題名の本を読んでいる人は恰好良い、イコール、人が知らない事を知っていると、もっとカッコいいと思い、その結果として、本屋で難しい題名の本を見つけると、ついつい購入してしまうのである。「難しい本を買った」ということと「本の題名」に自己満足するが、実際に本を読み始めると自分自身のスキルの無さに自己嫌悪に陥るのだ。調べてみると、私のこのような行為は「欲求」なのだそうだ。「成長への欲求」や、「承認への欲求」なのだそう。欲しいものが手に入らないと、人は代わりの物や行為で埋めようとするのだそう。私の場合、学歴が手に入らないので、代わりに難しい本を買う行為で欲求を解消しようとしていたようだ。笑ところで、やはりコンプレックスをオープンにするのは、弱さを見せることでもあり、恥ずかしいし勇気がいる。「弱みは見せるな!」という考えもがあるが、私はこうしてオープンにした方が、気持ちがスーっとするのである。私の人生の中で昭和54年3月31日(土)の夜ほど、緊張のあまり寝付けなかった夜は、かつてなかった。当日だったからである。この大会は、高校柔道において戦後初めて行われる春の全国大会であり、前々年の昭和52年に開催が決定してからというもの、全国の柔道強豪校が優勝を目指して火花を散らしていたのである。三名の先生の指導のもと「どんなことが有っても第一回の優勝を飾り、さらっぴんの優勝旗を絶対に持って帰るぞ!!」と、猛練習をスタートさせたのであった。当時の練習を思い出すと、今でも体が震える気がする。35年近くも前の話なので、私の学生時代と現在とではもう随分違うだろうが、あの当時は1年間の内に355日くらい練習があり、休みは10日くらいしかなかったように記憶している。平日はまず朝5時55分に起床、6時から立ち技を1時間・寝技を30分、準備体操と打ち込みを入れると合計約2時間弱みっちり練習するのである。その後、朝食を取り掃除をしてから登校するので、毎回始業時間にギリギリ滑り込むような生活であった。帰寮すると今度は午後3時30分より打ち込みを約30分間、また立ち技・寝技を各1時間、研究を30分、その頃には気力のみで体を動かして筋力補強を30分と合計4時間余り繰り返すのである。この時点で、準備体操を入れると約6時間すでに練習している訳で完全にヘトヘトなのだが、これではまだ一日の終わりを迎えることが出来ず、午後10時の点呼後には、最後の力をなんとか振り絞って、また約一時間の自主筋トレを行うのである。平日は学校が有るのでまだこれくらいなのだが、土・日や長期の春・夏・冬休みは朝練を入れると3部練習になり、朝から晩まで練習漬けである。当時、学校が休みの日は楽しみの日では無く恐怖の日であり、休みなど来てくれるな!と真剣に思ったものである。ちなみに修学旅行先ですら、柔道部は朝練があった。全国大会を翌日に控え、私は布団の中でまんじりとも出来ずに居た。心が奮い立って武者震いをしたかと思えば、次の瞬間には緊張して足が竦んだりした。明日の為にも早く寝なければならない!と焦れば焦るほど、逆に目が覚めていく。他の選手たちも同じ気持ちだったのか、あちらでも、こちらでも寝返りを繰り返している。起きてるか?」そう声を掛けると「起きてるで」「俺も」「俺も起きてる」「寝られへん」と次々に声が上がった。結局、誰一人寝れずにいた。早く寝なければ・・・と思いながらも、気を紛らわす為に雑談していると、それに気づいて松本薫先生が部屋に入ってこられた。喋ってないで早く寝ろ!そう叱られると思って身構えたが、続く言葉は予想と違った。「眠られんのやったら、別に眠らんでもええやないか!」「朝まで適当に遊んでたらええのや!」「お前らは、あれだけ練習したのやから、もう一日や二日くらい眠らんでも絶対に優勝できる!」「心配せんでいい!先生が保証してやる!」と言い残して部屋を去って行かれた。その言葉を聞いて一瞬にして自信を取り戻したことを、今も鮮明に思い出す。俺たちは日本一練習をした!」そう安心すると眠気が襲って来た。その後は、みんなが催眠術に掛かったように朝まで爆睡出来た。そのお蔭もあり翌日は冴えた頭と体で全国優勝をさせて頂くことができた。あの苦しい練習漬けの日々を、逃げ出さず最後まで遣り通したという経験は、今でも私の自信になっている。その経験があったから今でも、どんなに苦しい時や忙しい時でも諦めず、毎日繰り返せるのである。始祖で、植芝盛平翁という方がおられる。この方の本を学生時代に読んだことがある。その中に、合気道の最大の奥義は「たとえ自分を殺しに来た人とでも友達になる事」と書いてあった。柔道にも同じような意味の言葉がある。これは、相手を敬い感謝をすることで信頼し合い、助け合う心を育み、自分だけでなく他人と共に世の中を繁栄させようという意味合いである。私が初めて学んだ武道は少林寺拳法なのだが、その創設者である宗道臣翁の言葉にも同じようなものがあった。「不殺活人」という言葉だ。理念に共通しているのは、競合相手を排除するのではなく受容し、共存し、共に栄えることによって、社会に貢献しなさいという事だ。学生時代に柔道をしていた頃は、これらの言葉の意味は理解出来ても「ただの理想論だ」ぐらいにしか思えず、たいして深くも考えずにいた。現役時代はとにかく「勝つ」ということしか念頭に無く、これらの言葉は自分自身にとって深い意味を持つものではなかった。実際にこれらの言葉が、私にとって意味を持ち始めたのは、社会に出てからである。身に染みて理解できたのは社会に出てから10年以上経って30代に入ってからである。30数年に渡り、経営者として歩ませて頂いていると、何度も好況不況の波を経験することになる。私が30代だった頃の日本は、バブル経済の崩壊に伴い、ほとんどの産業が不況の真っただ中だった。当社も御多分に漏れずイーブンポイントぎりぎりで、毎年なんとか年度末を乗り越えている状態であった。そんな折、誘われて嫌々ながら参加した異業種交流会の席で、私は「自他融和共栄」の意味を初めて本当に理解することになった。中小規模の外食店のオーナー同士が、食材の「共同買い付け」をして、仕入れ値を下げているという話を聞いたのだ。中古車販売業者のオーナー同士がチラシや広告を共同で作り、お互いを販売促進しているという話も教えてもらった。「敵対した競争」ではなく「融和した共栄」である。同業他社は「すべて敵」であり、「一生交わることもない」くらいにしか思っていなかった私にとってこの話は雷に打たれたような衝撃だった。善は急げ!で思い立ったらすぐ行動するのが私である。翌日には、敵対する同業他社のN専務に思い切って連絡をして訪ねて行った。N専務の最初の一言は「よう敵のところに一人で来たな」だった。先制パンチとも取れるお言葉を頂いたので、どうなる事かと思ったが(笑)、その後は敵?である私の話を真摯に聞いて頂け、受け入れて頂いた。共同買い付けやパンフレットの共同制作を一緒にさせて頂けることになった。それどころか、若手の私を「応援してやろう」と仕事も沢山回して頂いた。20年以上経った現在も共同での買い付けやパンフレットの制作は続いていて、有難いことにスケールメリットを生かした生産が出来ている。柔道の現役時代は理想論だと感じていた「自他融和共栄」という言葉だが、今の私にとっては身にしみる程、大きな意味を持つ言葉である。映画「清須会議」が、巷で話題になっている。何度も書いているが、私は子供のころから日本史、その中でも特に戦国時代が大好きだ。それ故この作品は見逃せない!ところで私が初めて歴史に触れたのは、たぶん小学1~2年生頃にNHKの人形劇で見た南総里美八犬伝だったと思う。子供の頭なので難しい部分は理解出来なかったが、ただ単純に八犬士を「カッコいい」と感じていた。小学5年生の時、日本史の教科書に戦国武将が登場した以降は、私のヒーローは戦国武将達になった。歴史に本格的に興味を持ち始めたのは、その頃からである。高校生の頃には、柔道の試合の度に自分を戦国武将に置き換えて、気持ちを奮い立たせていた。(→コチラ)そして社会に出て独立してからは、歴史本をビジネス本として読むようになった。企業運営の参考になるものが実に多い。清須会議に話題を戻そう。これまでの日本史は全て「戦」の勝敗が歴史を動かしていた。そんな中、初めて「会議」により歴史が動いた、それが「清須会議」である。純粋に話し合いが行われた訳もなく、会議が始まるまでには「根回し」があり、智謀、策謀が渦巻いた激烈なる頭脳戦があった。この会議での勝利を足掛かりに、秀吉は「天下統一」への道を切り開いて行くのだから、歴史好きの私としては、この会議がどのように描かれているのか楽しみで仕方ない。ところで秀吉は「戦わずして勝つ」事が多かった。有名なところでは高松城の水攻めや鳥取城の兵糧攻めなどがある。和睦で勝った戦も多かった。秀吉は、もともとお百姓の出身である為、あまり戦は好まなかったようだ。今でいうところの草食系男子であったのだろうか?(笑)冗談はさておき、「戦に勝つよりも戦わずに勝つことの方が上策」という考えの武将だったのだろう。どんな強い者も戦えば互いに消耗したり怪我したりする。無用な戦は避けたいものである。ちなみに講道館柔道には「自他融和共栄」という理念がある。これは「戦わずして勝つ」よりも、もう一段掘り下げたもので「勝つ」のが目的ではなく「共栄」が目的である。次回は、この事について書こうと思う。これは仕事においてもスポーツにおいても、ある一定の成長期間を経過すると、誰もが体験する避けられない事であろう。私がスランプを初めて本格的に経験したのは、やはり柔道であった。スランプには原因の解っているスランプと原因の解らないスランプとの2種類がある。原因の解っているスランプは原因がはっきりしているのだから、まずその原因を取り除くことに全力を注げばいい。それが一朝一夕に解決できないようなことであっても、あまり人のアドバイスや周囲の目を気にせず、最初は自分なりの考え(信念)でやってみることである。誰しも直感があるので案外それで解決することが多々ある。自分の考え通りにやってみて、それでもスランプを抜け出せないのであれば、その方法は間違っているのだから、貰ったアドバイスを参考にやってみる。この順序が私のやり方であり、まず最初に自分の信念を通してみないと気がすまない。最後の責任は自分自身に有るのだから、まずは自分の考え通りにやってみたいのである。その為、先生や先輩が私にアドバイスを与えても、私はいつも半分聞き流しているように見えたらしく「体を斜めにして人の話を聞くな!」とよく怒られた。そこで「先生!誤解です!左側ばかり鍛えたので、体が自然と斜めになるんです!」と言い訳していたデタラメな私である。誤解の無いように申し添えるが、先生や先輩からのアドバイスや叱責には、納得した時には丁寧に「ありがとうございます」と頭を下げた。次に原因の解らないスランプについてであるが、原因が解らないだけすごく厄介である。人の一生には何度かの肉体的・精神的な変わり目があって、それを境にして上り調子になる時と下り坂になる時があるようだ。言い方を変えれば肉体的・精神的な「調子」が狂ってしまう時であろうか?そして肉体的・精神的な変わり目は、ほぼ本人には自覚がない。一年二年......と相当長期にわたってスランプが続くことがある。いうときは、何とかしようとアレコレ手を出して動き回るよりは、じっくりと腰を据え、肉体的・精神的な調子が回復するのを待つ方が良いと思う。立花きくえおばあちゃんが、「明けない夜は無いし、必ず春はくる」と、よく言っていた。人生には四季があり春夏秋冬と移り変わりを繰り返す。何もかも上手くいく時期もあれば、何をやっても裏目に出る時期も人生には必ずある。手が、かじかむような真冬には、本当に春なんてやって来るのだろうか?と信じられなくなるが、それでもやっぱり時間が経てば、春はやって来るのである。現在の丸竹コーポレーションは、父の会社である繊維関係の会社と、私が立ち上げた会社である不動産事業(当時)&土木資材の会社、これらを合併させたものである。以前にも書いたように、父が高齢になった為、私の会社が父の会社の事業も引き継ぐことになった。私からしてみれば「吸収合併」であり、また私の代で事業規模の躍進を見させてて頂きつつあるという自負があるのだが、よく事情を知らない世間一般の方から見れば、やはり私は「三代目」なのである。「三代目は身上を潰す」などの諺があるように、三代目という響きには、苦労知らずで軽薄なイメージが付き纏う。会社を大きくさせても、「先代の基礎があったから」で済まされる。事業に失敗すれば「やっぱり三代目は・・・」と馬鹿にされる。どちらに転んでも良い評価を受けることが出来ない歯がゆさもあれば、創業者に優るとも劣らない重責を感じるのである。これは、まさに三代目という「十字架」である。継がずに、自分が立ち上げた会社の事業にのみ専念するという選択肢を選ぶことも出来たはずなのに、最終決断をしたのは自分自身である。初代、二代の「徳と信用」を預からせて頂きながら三代目という十字架を戒めとして背負い、死に物狂いになろうとも会社を守って行こうと心に決めた。ところで現在の中小企業を取り巻く経営環境は、グローバル化とも相まって、日々変化を続けている。時代の変化が穏やかだった頃は、昨日と同じことを真面目に今日も明日もこなせば何とかなっただろうが、色んなものが急速に変化する今の時代は、同じことをずっと続けているだけでは時代から取り残される。先行きがますます不透明になって来ている昨今、経営者は、自社が今の業種で10年後も存続しているだろうか?という危機感を常に持っておくべきだ。当社の主力商品は毛布だが、遠くない未来には、毛布の代わりになるテクノロジーが発明され、世の中の人達は毛布を必要としなくなるかもしれない。極端な話だが、ありえることだ。世の中は移り行くものだと認識して、常に「時代の先を読む」ことが、今の経営者の責務であると肝に命じなければならない。あぁ、恐ろしい時代である。戦え!久しぶりに柔道の夢を見た。夢の中で、私は顔の分からぬ相手と試合をしていた。この夢は、過去にもう何度も見ている。ここ数年は見ることがなくなっていた夢を久しぶりにまた見た。無我夢中で戦っている夢。5段、27歳)が、練習後の湯船の中で、こんな話をしてくれた。「お前は闘争本能むき出しで練習や試合をしているが、あいつにだけは、あの学校にだけには負けたくない!と思っているうちは日本一には成れないぞ。「相手に試合で負けても、諦めない限りそれは本当の負けじゃなく、目標達成までの通過点だ。自分は出来ない・・・と自分で自分の可能性を諦めた時が本当の負けだ。最後に松本先生は、ちょっと照れ笑いしながら「まぁ・・・この話は、俺がこの高校の生徒やった時、加藤秀雄先生がしてくれた話なんやけどな」と付け足した。話はそれたが、柔道も経営も目標達成する為には、諦めず気が遠くなるまで繰り返すしかないのだ。諦めないことは、自分自身との戦いだ。今、事業部門の違う新しいプロジェクトを2つ立ち上げて、同時進行で軌道に乗せようと努めている。それが今の大きな目標の一つでもある。現在、自分自身の目標と戦っているから、久しぶりに試合の夢なんて見たのだろうか。したら、いつも夢の中で戦っている相手は、自分自身なのかもしれない。試合の夢なぞ見たからテンションが上がって来た。雄哉(ゆうさい)師が享年87歳でご逝去されました。2度も満行された高名な大阿闍梨さまであるがゆえ、師の詳細は省かせて頂く。師とお会いさせて頂いたのは2回である。1回目はお会いさせて頂いたというより、御見掛けしたという感じである。22、3歳の頃(1983~4年ころ)だったと思う。比叡山に参拝に立ち寄らせて頂いた折のこと。まわりの人がざわめき立ち、道が開いた。何かと思うと酒井雄哉師が、たまたまお通りになられたのである。「生き仏さま」と手を合わせ拝む人もいて、漏れ聞こえて来た話でその方が「千日回峰行」の酒井大阿闍梨さまだと判った。小柄で慈愛に満ちた優しそうな眼差しの中にも、当時、私のような若輩でも感じ取れるほどの凄いオーラ、そして何か底知れぬ深みを感じた。そのとき理由は解らないが、あらためて将来、この師とまたお会いさせて頂ける予感がした。時は流れて約30年後、再びお会い出来る機会が巡って来た。竹内彰典師が主宰をされている「無我の会」という異業種交流会がある。私は、創設時より正会員として参加させて頂いているのだが、その総会において酒井大阿闍梨さまをお招きして講演を賜ることになったのである。その事を知って以降は、総会の日を一日千秋の想いで待った。昨年であるが平成24年6月5日、その時は訪れた。当日、竹内師に願い出て、酒井大阿闍梨さまの控室にお伺いして御挨拶をさせて頂いた。その際に少しばかりお話させて頂くことが出来た。私が手を合わせると、数珠で頭を撫ぜて下さった。30年前に予感した事が、現実となった瞬間だった。「人は間違いを繰り返しながらも、諦めずコツコツと生きて行ったら、何とかなっちゃう!無理だと思うことも、やってみればできるものです。講演の中でお話されていたこの言葉は、光栄にも私の座右の銘である「諦めず気が遠くなるまで繰り返す」と共通するものがあり、強く印象に残っている。最後にもう一つ、私が感銘を受けたお言葉を。「一日を一生と考え、一日を中心にやっていくと、今日一日全力を尽くして明日を迎えようと思えるものです。今は只々、ご冥福をお祈りするばかりです。私は子供の頃より歴史好きである。こと日本史においては人から嫌がられるほどマニアックである。今でも時間を見つけては、歴史本を読み漁っている。歴史の研究は企業運営の戦略や企画を考える上において非常に有用なヒントが多く隠されている。私が二十歳の頃の話しだが、私の師匠である東建コーポレーション(株)左右田鑑穂社長は新聞に「徳川家康」の研究を投稿されていたり、東海ラジオの「屋号あれこれ」という番組で屋号を鑑定する傍ら、歴史の検証や解説をしたりされていた。ラジオ局の収録に何度かお供させて頂くうちに益々歴史に興味が湧いてきて、いつか私も本を書こう!と思っていたくらいである。ところで人生には、勝負しなければいけない「ここぞ」という時があるが、そのような時には、私は自分を武将に置き換える。私は見た目とは違い、意外と繊細な面もあるので(笑)、不安になったり考え過ぎたりしてしまうのだが、腹を決めて突き進まなければならない時には、「自分は戦国時代の武将だ!」と自己暗示を掛けることにより、肝が据わり一意専心出来るのである。この方法は近年始めたわけではなく、子供の時分から、このような精神構造を持っていた為に、私の「自己暗示」は並外れて強烈で、思い出せばこんな事があった。柔道の大会での事である。私は完全に武将になりきっていた。相手校の選手が明智光秀、亡き主君の織田信長が加藤秀雄先生。私は主君のかたき討ちをして天下を取る羽柴秀吉。試合が始まるとここが試合会場だという事も忘れ、柔道の試合をしているという事も忘れ、ただただ「主君の敵討ちー!!!」とばかりに攻めたその結果、柔道にはないような技を興奮のあまり使ってしまった。当時6段)に「あまり無茶なことはしないように!」と注意をうけた。それにより我に返り試合をなんとか続行出来たが、今のルールなら確実に反則負けである。当時、その試合はテレビ朝日の中継があり、審判の先生に怒られる私の姿が全国放送されてしまった。試合後には、コーチの松本薫先生(当時5段)にも「お前の勝手やから誰の設定でも構わんけどアホな技をするな」と怒られた。その印象がよほど強かったのか未だにOBの集まりでは、「お前は確か空手部やったよな?」とからかわれる始末である。1度不安を感じると、もう何をしていても頭からずっと不安が離れず、不安で不安でたまらなくなる性質である。不安が現実にならないように対策をして、初めてようやくホッと一息つける。それでもまた別の不安が芽を出す。対策をし、不安の芽を摘み取る。私の会社経営の歴史は、不安との戦いと言っても過言ではない。いう名前の3本の剣が、細い一本の糸で釣りさげられていると思っている。どれか1つでも重量が増せば細い糸は切れ、経営者にナイフが突き刺さる危険をはらんでいると思う。「怠慢」は誰もが持っているだろうから、いかにそれを増長させないが大切であり、「誤算」と「事故」は、どんなに優れた人にでも発生する可能性があるわけだから、いかに被害を最小限に食い止められるか?が、その後の回復や発展へのカギとなる。そこで、この3つに対する私なりのリスクマネージメントを書いてみる。「怠け心」に打ち勝つための私の方法は、先日書いたガンジーの言葉を思い出すこと、そして柔道部時代の難行苦行の日々を思い出すことである。くたびれて怠けたい気持ちが湧いて来ても、「あの時よりマシ」と考えて乗り切るのである。今になって思えば、柔道の修行では「人に勝つ」という事よりも、「怠けたい自分や諦めそうになる自分に勝つ事」を教えてもらった。誤算とは、誰の人生においても付き物である。誤算の無い人生なんて皆無であろう。これは誤算した時のその後の対応が成否の分かれ目となる。適応力を持って誤算に対応するには、初めから「誤算パターン」をいくつも想定し、その場合の対策も考えておくことである。「最悪パターン」も想定する。「最悪パターン」が現実になった場合に、対応出来る余力もなく倒産の危機に陥るような案件ならば、初めから手を出さない方が良い。誤算が発生した場合は、「世間体」や「意地」に捕らわれず、中止する勇気も必要である。社用車での交通事故や労働災害や、果てはデーター消失などがあるが、これについては、運よく一度も起こらないかもしれないし、明日起こるかもしれない、神のみぞ知る分野である。経営者は、「これらは必ずいつか起こること」と前提にするべきである。私は不安症であるから沢山の保険に入っている。実際それで大変助かったことがあるし、「備えあれば憂いなし」なのである。私のように最悪を想定したリスクマネージメントは、時として単なる臆病と勘違されやすいが、私にとっては「転ばぬ先の杖」そのものである。先月の話であるが、パソコンが壊れてデーターが飛んでしまった。その一日前に定期的なバックアップをしていたので、悲劇的なことが起こらずに済んだ。私は、バックアップが消えてしまう事も考えて、記憶媒体の種類を変えてバックアップのバックアップもしている。笑われるかもしれないが、杖は多い方が安心だ。先般、母校の学生約十数名と会う機会があった。食卓を囲みながら色々と話す中で、気づかされることが沢山あった。驚いたことに、ほとんどの学生とは初対面だったのに、なぜか多くの学生が私の事を知っていた。いうのは会食が決定後、彼らは事前に私の事をHPやブログなどを見て下調べしていたのである。我々現代のビジネスマンにとってそれは当たり前の事だが、自分のバンカラ学生時代と比べれば、今の子達はなんと洗練された身のこなしだろうと感心した。今の時代、ITは人の暮らしやコミュニケーション、そしてビジネスに必要不可欠なものとなっている。世の中がこんな風になる30年以上も前から、私の師匠である東建コーポレーション(株)の左右田鑑穂社長は、預言者のようにITの重要性を私に教示してくれていた。30年以上前と言えばまだWindowsなんて存在せず、パソコンは高価で個人はもちろん大企業でも限られた部門でしか購入できなかった超アナログ時代。そんな時代から東建コーポレーションの前身である東名商事の本社には、試験運用段階ではあったが、もうすでにコンピューターが存在し、社長はITの今後の有効性をたえず語られていた。左右田社長のお話を聞かせて頂きITの有効性を感じていたものの経済的な問題もあり、当社がパソコンを導入したのは、社長に遅れること十数年以上後であった。その後、当社は名刺の延長線上程度の簡単なものではあったがHPを製作した。その当時は中小企業の製造業者でHPを作っていた会社は少なく、「問屋さん相手の商売で、なんでそんな物がいるの?」と不思議がられたり、私が若かったせいもあったのだろうが「目立ちたがり屋」と冷笑を浴びせられた事もあった。「ほかにすることがもっとあるだろう」と、年配の中小企業の社長にはお叱りまで受けた。その後、当社のITの転機は今から約8年前。左右田社長から「立花、次の段階を視野に入れるのならWebを今よりもっと充実させる事だ」とご指導頂いた事が、きっかけだ。それを機に、名刺レベルの情報量であったHPの内容を充実させ、より詳細で新鮮な情報を発信するように努め、リニューアルを繰り返している。その成果は確実に出ており、情報発信量の増加に伴い年々、ビジネスチャンスや取引先が増えている。本年度からはまだ1名ではあるが、4月よりWeb編集室も設けて、更なる情報発信を心掛けている。最後に一つ、前出の学生達との会話の中で気になったことがあった。学生達は就職先を選ぶ際にも、Webを通して様々な情報を収集し、就職先の取捨選択をしているとのことであった。大手企業ばかりを選り好んでいる訳ではないが、情報量が少ない企業を就職先に選ぶのは二の足を踏んでしまい、情報量の多い企業から選択しようとすると結果的に大手企業が候補に残る、との事であった。これは消費者の心理とも共通する事柄であり、我々中小企業の経営者も真摯に耳を傾けなければならない声だと思う。情報の発信そして発信の積み重ねが、いかに大切かを再認識させられた出来事で有った。土たえず見直す私の第二の座右の銘である「たえず見直す」という言葉を、いつもよりもう一段掘り下げて考察してみた。見渡すと、世の中の変化に対応出来ず、「時代遅れ」になってしまい、それが原因となってシステムエラーを起こしている事例が実に多くなってきたように思う。その当時にはソレが、確かに最良であり最先端であったのだろうが、しかし時が流れ世の中が変化しても尚、時代遅れの構造やシステムを只々運用しているのをよく見かける。会社単位で例を出すと、見直しをおざなりにして旧態依然のまま、扱う商品の変化もなく、長年に渡り営業活動の内容を変えることもなく、その結果、時代遅れになり、最後にはジリ貧に陥り、倒産や廃業を余儀なくされた会社をいくつも見てきた。現在、日本では社会の構造改革が叫ばれているが、「社会」とは会社など組織全般の集合体である。「会社や組織」とは、私たち個人個人の集まりである。それゆえ一人一人の確固たる意識改革からスタートしなければ、社会の改革は進まない。一人一人が改革に目覚めて精進することによって、ひいては会社や組織に貢献し、その貢献が最終的には社会の利益に結びつくと思う。・・・と話が大きくなってしまったので、もっと現実的な話に戻そう。目まぐるしく変化し続ける現代では、昨日までと同じ事を忠実に続けていれば会社は存続出来るという時代では、もうなく、会社も時代に合わせて変化して行かなければならない。繰り返すが、会社は個と個の集合体であるから、一人一人が改革を意識しなければならない。「改革」の手始めは、身近な所の「見直し」である。現状に甘んじることなく、どうすればもっと良くなるのか、問題点はないか、無駄はないか、たえず見直すこと。時代の変化に気づくこと、その変化に合わせて行動することなどが大切だろう。どこの組織や会社等においても、構造改革が必要なのは分かってはいるだろうが、実際に改革するとなると言葉だけが独り歩きして、遅々として進んでいないのが現状ではないだろうか。見直し事や改革は、新しく何か事を起こすより大変な労力と時間を要するが、しかしそのまま放置することは怠慢であり妥協である。怠慢や妥協を重ねた先には、会社の「倒産」という「奈落の底」が待ち受けていることを、経営者は肝に銘じなければならない。先般たまたま夜中にテレビを点けると、種苗会社で開発を担当さてる方のドキュメンタリーを放送していた。私の座右の銘である「諦めず気が遠くなるまで繰り返す」と通じる部分もあり、大変感銘を受けた内容だったので、ここで紹介したい。)に応じて選び出し交配させ、また翌年も、さらなる優秀な種苗を作り出すために交配と選抜を繰り返す。その次の年も、その次の年も、その次の年も、その次の・・・そのように気が遠くなる程の膨大な時間をかけ、幾度も繰り返すことで優秀な種苗を作るのである。成果が出ない地道な作業である故、信念が無ければ、続けて行けない仕事であろう。この開発者にとって仕事とは、「生計を立てる手段として従事する労働」ではなくなり、この開発者は「人類に貢献する」という使命を果たすために、仕事をしているように見えた。いうのは、「最終的には、この種苗を中国大陸へ持っていき、あの広大な大地に埋めてみたい」というのである。日本は国土が狭く耕作面積は狭いが、優秀な種苗があるので収穫量が高い。それに比べ中国は国土が広く耕作面積は広いが、優秀な種苗が無いので収穫量が低い。優秀な種苗を中国大陸に持ち込み、あの大地で育めば莫大な収穫が見込め、今後の人口爆発による人類の食糧危機、そして飢えに苦しむアフリカ等の後進国の飢餓に貢献することが出来ると言い切るのである。実際は国と国との利害、駆け引き、民族の価値観や思想背景の違いによる国民性、コピー品種の問題など、諸問題のハードルは高いが、それが実現すれば、必ずや「人類の食糧危機と飢餓」に貢献することが出来るであろうと私も思う。それにしても、私が最も関心がわいた事は、社員がここまで「遣り甲斐」と「使命感」そして「信念」を持って仕事に打ち込める環境を提供しているのは、いったいどんな経営者なのだろうか?という事である。私の目標の中に「我が社を、社会的に存在意義のある会社、働く価値のある会社にする」というものがある。これをもっと具現化する為にも、開発者本人や経営者の方に、質問したいことが山のようにある。ともお会いして、教えを乞いたいと痛切に思っている今日この頃である。木リスク分散について当社の主力商品を大まかに分類すると、寝装寝具類(繊維)と環境土木産業資材(土木)がある。建築関係のお得意さまからは「なぜ土木資材の会社が、官公庁向け災害用毛布を売っているのですか?」とよく聞かれ、繊維関係のお得意さまからは「なぜ繊維の会社が土木資材も売っているのですか?」とよく聞かれる。これには訳があって、父の会社である繊維関係の会社と、私が立ち上げた会社である不動産(当時)&土木資材の会社、これらの会社を合併させた結果なのである。父が高齢になった為、私が父の会社の事業も引き継ぐことになったのだが、その当時の繊維業界は需要と供給のバランスが崩れておりマイナス成長の時期であった。そのため繊維事業の会社との合併は、不採算部門を抱えることと同じであった。不動産(当時)&土木資材の事業は黒字だったため、繊維事業を回復させる為の新たな設備投資をする事が出来た。その一つを例に出すと、真空パック包装機を導入した。それにより災害用などの長期備蓄出来る毛布を販売することが可能になり、繊維部門も息を吹き返し始めた。そのうち「クリーニング事業を譲渡したい」という話が外部から来て、新たにクリーニング事業も始めることになった。それを機に、私は「製造」に「サービス」の付加価値を付けることを考え、今までは販売したらそれで終わりだった毛布を、使用後に再びお預かりし、クリーニング加工したのち再真空パック処理を行い、元の状態に戻して購入者の元に返すという製品のライフサイクルに合わせた事業を開始した。それにより業績が上がり、合併当初は不採算部門であった繊維事業が、今では土木建材部門を超え当社のメイン部門となった。私は長期安定経営を目指すには各部門の見直しや開発と共に、多角経営は必要不可欠と考えている。どの業界にも景気のサイクルはあり、良い時期と悪い時期はあるものだが、単一事業だとマイナス成長期に息切れしてしまう可能性がある。多角化経営であれば、苦しい時期にはプラス部門が会社を支えてくれるし、マイナス部門にテコ入れをし、同業他社と差別化を図る余力もある。1年単位で考えてみても、業界により繁忙期は異なるので、ある部門が端境期で人員が余っても、余った人員を援軍として繁忙期の部門に配置したりもできる。単一事業であれば、繁忙期に派遣を雇ったり、端境期には人件費がコストを圧迫したりするだろう。ところで当社は介護付き賃貸住宅を運営する予定で現在開設準備中である。本業とは関連のない新規事業なので驚かれることが多いが、ノウハウを充分に持った会社及び有資格者との提携業務である。この新規事業も私の「不安」を少しでも取り除いてくれるリスクマネージメントなのである。会社を支える柱は多い方が安心だし、リスクを分散出来る。柱を増やす為に、社運を掛けるような最大限のパワーを使うことは、してはならない。新規事業計画は、軌道に乗るまでの期間や万が一の事も考慮して、余力を残して行うものである。ちなみに当社の事業部門の変わり種で、エステテックサロンがある。「なぜ美容と真逆とところにある社長が、エステを?」と、私の顔を見つめながら質問される事が多く、居心地が悪いのでついでに説明しておく。エステは私の妹が独立し開業しようとしたのであるが、その際に女性一人では銀行から資金を借りられなかった為、渋々当社のリラクゼーション事業部という形にした。赤字が続けば早々に撤退さそうと考えていたのだが、会社という形を取っている為、個人店では出来ないような思いきった戦略なども出来た結果、開業して以来一度も赤字の月は無く、予想外に会社に貢献してくれている。経営者に終わりは無い先日、人間ドックに行ってきた。PET検査やCT・MRI検査などの精密検査を年に1回、その他にも内視鏡検査や超音波検査は半年毎、あと簡単な内科診察も含めると年に4回は、人間ドックの病院に行っている。3年前に、健康管理のサポートをしてくれる会社の会員になった。それまでは命と健康は永遠で無料と考えていたが、今は健康の維持にも「努力が必要である」と考えている。バリウムを飲まされたり、麻酔を打たれたり、内臓に空気を入れられたり、ルームランナーの上で走らされたりなど、楽しい事は何一つとして無いので、本当は行きたくない。健康管理も経営者の重要な仕事の一つだと自分に言い聞かせて、検診時期の案内が届く度に、重い腰を上げている。基本的には、経営者の心身が共に健康である限り、経営に終わりは無いと思う。その反面、怖いことに経営者の意思と怠け心により、会社経営を終わりにしてしまうことも可能なのである。経営者にとって「自分は、いつまで経営を続けられるか?」は、絶えず頭の中に浮かんでいる課題であろう。ところで先月受けた取材のプロフィールに、趣味を記入する欄があったのだが、困ってしまった。私は好奇心が旺盛な方なので、過去いろいろとチャレンジしてみたのだが、何をやっても長く続かない。早いものでは一回限り、長くてもほとんど1年未満である。私は俗に言うところの典型的な「飽き性」「せっかち」「短気」なのである。趣味と言える趣味がない。無趣味にもメリットがある。経営者の格言で「趣味の時間を持ちたいのなら、経営を諦めるしかない」という言葉が有るが、この課題は自身の性質が幸いして、無理せずクリア出来ている。こんな何事も長続きしない私であるが、経営だけは別だ。師匠である左右田社長が常々よりおっしゃられる「七転び八起き」の精神と、私の座右の銘である「諦めず気が遠くなるまで繰り返す」の実践で、挫ける事なく本年で約32年間、おかげさまで経営を続けさせて頂いて来ている。今後も命の有る限り、続けさせて頂く覚悟である。経営は私自身にとって人生そのものであり、会社は肉体そのものなのである。これとて、心身の健康があってこその話だと思うのだ。健康管理は仕事の一環。何のために働く?何のために働いている?そう聞かれると大半の人は、自分や家族の為に働いていると答えるだろう。努力するのかと聞かれたら、自身を成長させる為とか、自身の評価を上げる為などが大半であろう。私は経営者なので上記の理由に加え、会社を存続させ続けるために努力するし、社員たちに対する責任があるので彼らの暮らしを守って行く為にも一生懸命に働いている。経営者は会社を考え、社員は自身自分の将来の事を考え、最大限の努力をする。会社を磐石なものにするには、この会社が社会に存続する価値が必要である。報酬以外にも、社員がこの会社で働く価値が必要である。その為に必要なのが企業理念である。会社とは個と個の集合体である。集合体になると、組織の秩序を保ち方向性を示すためには、理念が会社の大小に関わらず必要となってくる。理念を示す事によって目標意識が明確となり、共通の目標を持つことで全員が一丸となり、チームワークが生まれてくる。チームワークが生まれると次にはプラスのスパイラルが起こり始め、良い意味での個と個の切磋琢磨が生じ、組織の更なるポテンシャルアップにつながるのである。理念を社員に示すことにより、自分の会社は社会にどのように役に立っているのかが見え、この会社で働く意味が見えてくる。私自身も、なぜ会社を存続させたいのかを再認識出来る。経営者一人が理念を唱えたところで、社員に浸透しなければただの空理空論である。何度も何度も繰り返して伝えることが、社長の役割であろう。社員がポテンシャルを最大限に発揮できるように手助けすること、その環境を作ること、そして社員がこの会社で働くことにより社会的存在価値を感じられる会社にする事が社長の任務なのであろう。<当社の企業理念>丸竹COの最大の目的は、すべての社員が物心両面で豊かな生活を送り、自分の将来に安心感を持てるようにする事である。それには会社の経営を安定化させ永続的に繁栄させなければなりません。そのためには4つの義務があります。1、信頼される会社でなければならない。その為に我々は、安心され信頼される物づくりを行うこと。「三方良し」の精神を原則とすること。2、社会から歓迎される会社でなければならない。その為に我々は、人と地球の未来を考え、環境に優しい物づくりを行うこと。障害者を多数雇用し社会福祉の向上に努めること。事業活動を通じて地域社会の発展に貢献すること。3、自社だけではなく、自社に関わる全ての人達の繁栄を追求しなければならない。その為に我々は、業界全体がこの先100年存続出来るよう切磋琢磨すること。ビジネスモデルとして業界をリードする会社で在り続けること。事業は1社だけでは成り立たず、取引先や下請けの協力があってこそ可能と肝に銘じること。4、すべての社員が自分に社会的価値を感じられる会社でなければならない。その為に我々は、誇れる物づくりを行うこと。社会的価値のある会社、働く価値のある会社にすること。潜在能力を発揮でき、成長でき、働きがいのある環境の整備に努めること。以上は丸竹COの目的である「すべての社員が物心両面で豊かな生活を送り、自分の将来に安心感を持てるようにする」ための方法であり義務です。誠実に物づくりをし、社会に貢献し、他者を思い遣ることが、結局は自分たちの為になるのです。それが丸竹COの精神「三方良し」の根幹です。明日死ぬ・永遠に生きる私は仕事を翌日に持ち越すことが、嫌いだ。その日の仕事を翌日に持ち越すと、「怠惰な自分」に「経営者である自分」が負けたような気分になる。終業時間が「仕事の終わり」ではなく、夜中の1時2時になろうともその日するべき仕事を全て終えた時が「仕事の終わり」だと私は思っている。社員たちには労働基準法が適用されるので、そんな理不尽な事は要求しないが、私は社長であるが故、終わりでないことも終わらせてしまうことが出来る危険性がある。自分を律する為にも、その日の仕事はその日に終わらせる事を自分に課している。そんな風に生活していると、仕事と睡眠以外の事は何もしてないような気分になって焦燥感に駆られるのだが、それは私以外にも多くの人が感じている事だろう。昔に比べて現代は様々な技術革新に伴い進歩した結果、非常にやることが増え、現代の社会は多忙になったと思う。この忙しい現代社会において時間をいかに有効に使うかが、人生を成功に導くかどうかの決め手になると言っても過言ではないと思う。ことわざ通り「時は金なり」である。ところで私が仕事と睡眠の次に時間を多く費やしているのは読書である。私は高校時代に柔道を頑張りすぎて、授業中は寝て過ごしたので(笑)、その反動もあってか、知識に対する欲が人より高いと思う。会社を繁栄させ、100年先にも続いているような長期安定経営を実現させる為には、もっともっと多くの知識を吸収し、色んな事に精通しなければならないと考え、出来るだけ読書をするように心掛けている。(読書を指す)するだけで、一年たてば彼はその専門家になれる」という言葉があった。一日にたとえ一時間でもいいから毎日、自分にプラスになる知識を吸収しようとする努力は、人を成長させるであろう。毎日忙しいとはいうものの、無駄に過ごしている時間はだれしも絶対にあるはずである。無駄に過ごす時間が多ければ多いほど、平凡に人生は終わってしまうのではないだろうか。私は自分自身の人生を平凡には終わらせたくないと考えている。何もしたくない気持ちになる時もあり、そんな時にはこの言葉を思い出す事にしている。「明日死ぬと思って生きなさい。永遠に生きると思って学びなさい。」マハトマ・ガンジーの言葉である。水お知らせ日本最大の経営者ウェブTV「大阪の社長TV」に取材をして頂きました。以上の4つのテーマについて、お話をさせて頂きました。本来このような緊張する場は苦手なのですが、「これからの日本経済を支える熱く有望な若者と地域に対して企業トップのビジョンや価値観を直接発信できる唯一の地場メディア」だという事、そしてこの番組に私を推薦して下さった方々がいらっしゃるとの事をお聞きし、出演させて頂きました。推薦して下さいました方々、取材して下さいました社長TVスタッフの皆様、ありがとうございました。※画像をクリックすると番組に飛びます。金お節介な人ほど有難い約30年に渡り事業をさせて頂いてきた中で、特別思い出深い営業マンがいる。「仕事に関して言えば、お節介な人ほど有難い存在なのだ」と、私が思い至るようになったきっかけの人だ。25年ほど前だろうか。私が駆け出しの社長だった頃、その人もまた入社まもない駆け出しの営業マンだった。インターネットなどまだ無い時代である。仕様書やパンフレットなどを作成するにしても、外注する資金は当時の我が社にはなく、素人同然の私一人の構成で、ワープロとコピー機を使い作成し、一社一社に郵送していた。現在の何倍もの時間と労力をかけた、まさに「手作り」の資料だった。そんな資料を私が発信する度に、例の営業マンはすぐさま電話を掛けて来た。「社長!また間違ってるで!!」と。何回×100も電話を掛けて来るのである。それは誤字脱字や表現の間違い、見解の相違など、過去に発行したパンフレットに至るまで何かを発見する度に、電話を掛けて来てご指摘を下さるのである。電話が鳴るたびに「またあの人か!?」と思わず身構えてしまうほどである。誰も気付かないぐらいの小さな間違いをわざわざ連絡して来て「ほんまにお節介な人や」と迷惑に思っていた。それどころか、もしかしてミスを指摘するのが趣味なんじゃないのか?!と疑ってすらいた。言って、指摘された箇所をそのまま放置するのは、彼から逃げたような、そして彼に負けたような気がするから絶対に嫌であった。彼から指摘の電話があると、私はほとんど戦いに挑むような気持ちになりながら、その日のうちに夜を徹して資料を作り直す。そんな事を幾度と無く続けていたのである。その営業マンに対して「なにくそ!!負けるものか」と執念を燃やしても、感謝の気持ちはどうやってみても持てずにいた。彼は、次々と当社の商品を売ってくれるのである。数年経たずして、彼は当社の製品のトップクラスのバイヤーとなった。彼は当社が発信する資料を徹底的に精読し、製品を完璧に把握していた。彼はお客様のどんな質問においても、即座に正確に回答することができた。して次々と信頼を得て、おのずと売り上げも向上して行ったのである。気付かなかったのだろう!彼は私の手作り資料を誰よりも熱心に読み込み、真摯に向き合ってくれていたのだ。中途半端なものをお客様の前に出したくないというプロフェッショナルな想いから、何度も何度も私に指摘を続けていたのだ!それに気付いた時、私は初めて心の底から彼に感謝をし、彼の行為を迷惑だと思っていた自分を恥じた。出会った頃は駆け出しの営業マンだった彼は、昇進を重ね現在は役員となられた。当社の有力なお取引先である。今でも年に1、2度、お話をさせて頂く。いつも会話の最後はこの話になり「私の訂正要求や指摘もかなりしつこかったけど、食い下がってすぐに更新してくるあんたも、しつこかったなぁ!」と昔を思い出して笑い合うのである。仕事は苦しい49%ちなみに上の数字は私の心を数値化したものである。仕事が楽しいと思える時は、まず思い浮かぶのは「三方良し」が実感出来た瞬間である。お客様の満足、従業員の幸せや会社の利益、社会への貢献、この三つを実感出来た時はやはり嬉しいし胸を張って「仕事が好きだ!仕事が楽しい!」と言える。仕事が苦しいと思う時は、経営者にとって当たり前の事だろうが、計画通りに売り上げや利益が上がらない時だろう。2番目は、やりたい企画が沢山有り過ぎて、時間がいつも足りないことである。お蔭様で近年は恒常的に忙しいのだが、仕事が暇だった時期も何とかしようと思って動き回っていたし、今後もそうすると思うので、とにかくいつも時間に追われていて苦しい。3番目が一年中、寝不足であることが苦しい。寝不足の原因は、柔道で鍛えた肉体に対する過信とオーバーワーク、そして私自身の時間配分の下手さが原因である。何もかも順調な時だって不安で苦しくなる。順調であればあるほど、手抜かりがないか?落とし穴はないか?と、暗雲が立ち込めるように不安が追いかけてくる。その結果、いつも心が晴れることは無い。これも経営者ならたぶんほとんど全員がそうだろう。自分が背負う「責任」を考える苦しくなる。社会的責任と配慮を持って対処していかなければならないのである。これらのすべての責任を1つでもおざなりにしてしまうと、会社の危機にまで陥るのである。経営者として生きるからには常々「戒め」と「危機感」を持って歩いていくしか方法はないのである。「苦しさ」を抱えながら生きて行くしかないのである。それが嫌なら、全てを放り出して辞めてしまうか。正直な話、私の気持ちは「死ぬまでやるぞ」が51%、「もう辞めて、のんびりするぞ!」が49%というぎりぎりのバランスで成り立っている。このバランスが逆転する事は、この先も絶対にない。それは「どんな逆境においても何くそ負けるものか!」「どんな時でも諦めず、気の遠くなるまで繰り返す!」という柔道で培った精神が私にはあるからである。苦しい事から逃げて楽な道を選んだら、私が私でなくなる。「もうやめるぞ」という弱気な自分に、「死ぬまでやるぞ」という強い自分が常に勝ち続ける。この自己闘争の勝利こそ私の「生きる証」と言っても過言ではない。私は何かと闘っているが好きな人間なのだろう。高校3年生の夏のインターハイ、決勝戦での不思議な話。その4ヶ月前の春の全国大会で優勝した私たち柔道部は、春夏連覇の大目標を掲げ皆一丸となっていた。何度も土俵際に追い込まれながらもギリギリの所で踏みとどまり、決勝戦まで勝ち進んでいた。皆の興奮や熱気を全身で感じながら、私の心はズシリと負い目を感じていた。春の大会で切れた靭帯と潰れた半月板が完治せず、それが原因で私の足は思うように動かないでいた。その為、私は2回戦から準決勝まで3回連続で負け続け、仲間たちに首の皮一枚の苦戦を強いてしまっていた。決勝戦は5人戦で私が大将だった。幸か不幸か1勝1敗2引分、しかし内容負けの状態で自分の出番を迎えることになってしまった。引き分けても負けで、勝たない限り優勝はない。あの当時の我々には「準優勝」は初戦敗退と同じなのであった。「全国優勝」のみを手に入れる為に、皆の青春の全てと、練習漬けの難行苦行の日々はあった。この試合は私たち3年生にとって最後の試合でもあった。猛烈に重たいモノが私の肩にかかった訳だが、私の足は怪我で動かず3連敗中。言って高校生活最大のピンチ、絶体絶命である。心臓がドクンドクンと波打ち、拳の中は汗でまみれている。「死んでもいいから勝ちたい!神様!!」そんな難局で思い出したのが、天理柔道会の会長をされていた中山正信先生の言葉であった。私は無我夢中に一心に祈った。一心に念じていたせいか、いまだに夢のようで、祈っていた事以外その間の記憶がない。私の心の中は不安も恐れも迷いもなくなり、あるのは「祈り」だけであった。「立花~!」という声援が耳に入り、ハッ!と我に返ると開始線に立っていた。声の主は応援に来てくれていた左右田社長のものだと判別出来たぐらい頭の隅は落ち着いていた。試合が始まってみると、どういう訳か足の痛みが消えていた。準決勝までは満足に動かなかった左足が100%の能力で試合の間だけは動くようになっていた。させて頂く事ができたのである。試合後に分かったことであるが、柔道部の皆も中山先生の言葉を思い出し、心の中で叫びながら祈ってくれていたそうだ。のちに見たビデオ映像には、手を合わせながら私を応援してくれている仲間たちの姿が写っていた。伊勢神宮の第62回式年遷宮の年である。20年に1度正殿を建て替え、御神体を新たな社殿に遷す「遷御の儀」が行われる。ところで私が初めて伊勢神宮に参拝させて頂いたのは、40年前の第60回式年遷宮の年である。小学6年生の修学旅行であった。