Orangeさん何度もありがとうございました。皆様にいただいた温かで優しいメッセージに言葉では表せない感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございました。無気力な自分がいますが、ボチボチ気持ちを言葉に変えていかなければならないと感じています。左近の死は本当に堪えました。消化しきれない伊藤ちゃんの死を何とか飲み込んだところでしたので、尚更でした。「なんでや」と何度も呟き、左近を埋葬した夜もやつのお立ち台をひざに悔し涙が...今考えれば、左近の死は突然死ではなかったと思います。実は彼が亡くなる前日、彼を病院に連れて行っていました。理由は前日の夜から、白内障の左目が明け難そうで大好きなひま種を上手く受け取れなかったからです。仕事を早く片付けて、すぐに病院に伺いました。獣医さんとの問診の中で、視力の事、最近シッコをどこでもしてしまう事、以前に比べ尿の量が多い事をお伝えし、尿検査をすることになりました。結果、検査数値で内臓に疾患がある(腎機能)可能性が高いことが分かりました。食欲が落ちず元気であることから、先ず目の感染症を防ぐ為に、少量の抗生物質で様子をみる事になりました。先生にはあからさまなファイティングポーズをとっていました。帰宅後も食欲があり、一安心していたのですが翌日の朝、いつもとほんの少し様子が違いました。手先を少し震わせたり、動きがいつもより遅いように感じました。当日、私は出張の予定でしたが、何となく感じる不安感に宿泊を取りやめ、2時間以上掛けて帰宅する事にしました。夕方、左近の様子を尋ねに自宅に電話を入れたところ無事に食事をしていたそうです。安心しましたが、それから急いで帰宅したところ、いつものお立ち台の袂で横たわっている左近がいました。寝ているのかと思い、そっと触ってみるといつもの反応がありません。左近は呼吸も浅く、虫の息でした。私に出来たことは両手で彼を暖めることだけです。薄れる意識の中、注射器でほんの少しの水を飲んでくれましたが約20分後、小さな呼吸が静かに止まりました。左近が私の手の中で一番大人しかった20分だったと思います。心臓の停止と共にルビーの瞳が徐々に黒色に変わっていきます。大きな脱力感だけが圧し掛かってきました。力のない私にはそれを受け入れるしか選択肢がありません。別れは、悲しみよりも大きな後悔が残ります。伊藤ちゃんのお世話に掛かりきっていて、私が左近の体調変化を見逃していたのです。左近には心から申し訳ない気持ちでいっぱいです。伊藤ちゃんの横に埋葬しました。気がついてやれずに」でした。伊藤ちゃんと左近を立て続けに亡くしたダメージはしばらく癒えそうにありません。新しい子をお迎えしてお世話をすることがそれを緩和する最も近道である事を承知しています。今の私には小さな命たちと向き合う覚悟が出来ないようにも思います。今の心境では無理をしながら自分を繕うしかできず無理の上塗りになってしまうのではないかと...ありがたい事に仕事が滅茶苦茶忙しい時期に入っておりましてすすんで凹んでいる時間を持たぬ様、懸命に働いています。カト&アンちゃんは相変わらず、コロコロと元気です。この二人には随分助けてもらっています。時間を掛けながら、今後の事をじっくり考えてみたいと思います。本来ならばメッセージをいただいたお一人お一人にお礼を述べなければならないのですが、どうかお許しください。