隣駅までちょこっと足を伸ばして、鯛を31匹ほど釣り上げました。出向いたのは、麻布十番にある有名な鯛焼き屋さんです。十匹ずつを箱に納められて包装紙で包まれていました。「おめでとうございます」、箱をあけてみんなで食べました。釣りあげたばかりの鯛たちは、お腹のあたりからじんわりと温かい。甘すぎず塩が効いた餡子に薄い皮を纏った鯛を、夢中に頬張りました。「およげたいやきくん」って、いつのことだっけ?1975年のことのよう。そんなこと知らなくても、笑顔を誘う魔法の一匹。横浜市電保存館おはようございます、さいとうです。なく市電、博物館でもなく保存館、しかも大通側に入口はない。朝活ポタリングの帰路に、ちょうど開館時間を過ぎた頃合いだったので、立寄ってみることにしました。国道16号、磯子にある掘割川沿いにあります。入口は反対側と示された案内に従い一区画分をぐるっと周りこみました。入館料をは大人300円。「お一人ですか」、係の女性に尋ねられます。「ええ」、どう見ても一人だがと思いながらも返事をしたのですが、周りをみると来館客は小さな子供連れの家族ばかりでした。細長い建物には何両もの市電が横に並んでいました。路面電車ですから一両編成です、路線バスよりも一回り小さいくらいの大きさでしょう。丸くて、窓枠とか、案内看板とか、昨今の工業デザインでは考えられないような車体の表面がデコボコしているのがなんともノスタルジックです。いざ、車内に上がってみると20世紀初頭に設計された大きさだと実感します。全体にかなりコンパクトに造られていることがわかります。運転席もカフェのカウンターほどしかないくらいで、体格のよい運転手はさぞ困られただろうなあと思うほどの空間でした。世代順に乗り込んで時代の設計を知り、また、外から眺めて少しずつ意匠が変わる様子を楽しみました。鉄道模型OゲージやHOゲージのコレクションも展示され、ジオラマを組まれたレイアウトでは子供たちが電車を走らせていました。足元をみてびっくり、レールの間隔が広いのです。路面電車の小さな車両なのでてっきりJRや多くの私鉄で採用されている1,067mm軌間だと思っていたのですが、横浜市電の線路幅は1,372mmを採用していたそう。市街地を、とことこと走る路面電車が好きです。日本国内には、広島や松山等で現在でも20近くの路面電車があるそう。最近乗ったのは、熊本でした。乗りに行ってみたいと思いました。山手線の線路を覗くと、ああレール幅が狭いなあといつも思うのです。これでよくあんなに多くの人を載せて運行できるのだと関心します。新幹線や京急、阪急などで採用されている標準軌は、1,435mmですからね。都心では都電荒川線や東急世田谷線は、軌間が1,372mmです。曼殊沙華おはようございます、さいとうです。同僚から「出身はハンノウです」と聞いたのは社会人に成りたてのころでした。恥ずかしなが初耳の地名で、どの県、いや海外か、なんて思ったのでした。飯能の先に、曼殊沙華の群生地があると教えられ行ってみることにしました。地図を眺めると、多摩川沿いに遡上し福生のあたりを北に向かうと着きそう。道を引いてみると60キロ、往復120キロですから昼過ぎには戻れる算段です。曼殊沙華は、彼岸花とも呼ばれ、秋分の日あたりに咲くことで知られます。群生地は飯能駅から北に数キロの隣町、日高市の巾着田というところです。川がうねり形成された河原が囲む丸い平地が巾着のような形をしているため巾着田と呼ばれるようになったのだそう。いつしか流れ着いた曼殊沙華が花を咲かせるようになり、その後地元の方が整備を進められ、今では500万本が咲くようになりました。夜明けとともに出発し、とことこ走ること3時間、8時半頃に到着しました。今季の公開催事の最終日であり、すでに最盛期を過ぎているはずなのですが、それでも一面に真っ赤な絨毯が敷かれたようで、妖しく揺れていました。曼殊沙華はサンスクリット語の「マンジュシャカ」で赤いことを表すそう。仏教では天界の花とされます。曼殊沙華には毒がありますが水に晒すとその毒は抜けるため、良質な澱粉をもつ球根は飢饉を救う貴重な食材でもある。開花時期には葉をつけていない草花です。立ち上がる細い茎の先に、打上花火が弾けたように赤く細い花びらを拡げる。花を咲かせる自らの使命に真っ直ぐで迷いないその姿勢に、本質を大切にするべきだと教えられました。それにしても、せっかくの飯能は通り過ぎただけでした。来年は曼殊沙華の最盛期に来てみよう、飯能も散策することにしよう。※雑感さて、台風19号が近づいてきていますね。交通関係の計画運休も発表されています。お仕事の方も、お休みのかたも、安全にお過ごしくださいませ。東京最大の牧場ジェラートおはようございます、さいとうです。「ダブル、カップで」、夏を思い出すような週末の暑さ。立寄ったのはジェラート屋さん、奥には牛舎が見えていました。最近、美味しいジェラートが増えたように思います。知人が紹介してくれたふなばしアンデルセン公園のジェラートは好みだし、聖蹟桜ヶ丘の近くのジェラート店も、近くに行ったらつい立寄ります。週末に食べたのは、西多摩郡瑞穂町にあるジェラート屋さんでした。昨年開業したそうで、外観もひと目でわかるまだまだ真新しい設え、店内に十数席、屋外の席を合わせるとその倍以上の人は座れそうです。お客さんがひっきりなしにやってくるので、注文は行列になっていました。牛舎が見えているのに、いわゆる酪農っぽい匂いがしないのは不思議でした。建屋があるだけで乳牛は別のところで飼育されているのかなと思ったのですが「そこに、120頭ほどいますよ」と店の方が教えてくれました。創業70年を超えるその牧場の120頭の規模は、東京で最大。牛乳パックの側面に縦書きで「東京牛乳」と記して出荷されている産地ブランドを支える生産者のひとつ。生乳は、24時間稼働する搾乳ロボにより自動化されて搾られるそう。カップを受取りました。外の席で風にあたりながらいただくことにしました。おすすめの苺ミルクは、新鮮な生乳がもつ特有の甘さが爽やかでした。牛舎の奥には、奥多摩や秩父の山並みがすぐ近くに見えました。そよ風に載ってきたのは、秋草の香りでした。自転車で走っていると、農業や酪農、漁業などの匂いを直に感じます。その土地が何年培ってきた土や草木の香りも混ざっているのかもしれません。匂いで地域を感じることも、楽しみの一つです。ジェラートカップがなんとも愛らしい様子でした。名残りの露草おはようございます、さいとうです。高圧水を使って玄関周りの掃除をしました。あの黄色いマシンは強力です。剃刀で髭を剃り落とすようにするすると、積年の染みや汚れが飛んでいきました。玄関脇にある室外設備保守用の小石敷に、露草(ツユクサ)が咲いていました。十月、気温も下がり始めたのですからきっと今季の最後の花なのでしょう。青紫色の対の花びらの先に黄色と白の蕊(しべ)をもつ、一日限りの可憐な花。人差し指の爪ほどの大きさの花ですから、普段は遠目で眺める程度ですが、あらためて近くで見ると、特徴的な形状をしていることがわかります。花びらは全部で3枚、花のイメージを特徴づけているのは大きい2枚です。青紫色で上部にありミッキーの耳のように対で開く花びらがそれです。一枚、別に白く小さい花びら一枚が下方に寄り添います。蕊(しべ)は、7個もあります。雄しべが6個に、雌しべが1個。花の中央に位置し黄色い花粉を携える4本が雄しべかと思っていましたが、アルプホルンのように下に長く伸びる2本も雄しべだそう。雌しべは小さくて見えにくい。万葉集にも詠われ、古来から親しまれる一年草。その一日限りの花の様子から人生の機微や恋心と重ね合わせて親しまれたのでしょう。その露草の花言葉は、「変わらぬ思い」。梅や桜のように艶やかに咲くわけでもなく、菖蒲や蓮、菊のように派手な容姿でもないけれど、毎年毎年、必ず同じように可憐な姿をみせてくるのです。この露草も、また来年、ここに姿を見せてくれることでしょう。嗚呼、露草のような生き方も良いものだと思うのです。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。登場する自転車は、再開してから彼是、二年半がたちました。マイペースで乗り始めて、30数年のブランクを楽しんでいます。十代の頃に乗っていたロードレーサーは、10キロ弱の重さでした。それでも、クロモリ鋼のフレームはママチャリよりも随分と軽いものでした。30年の間に、素材は鉄からカーボン主流となり現在の愛車は8キロほどです。2キロほどですが20%近くも軽くなると、手で持ってもわかります。ところが皮肉なもので、この35年の間に、体重は当時よりも30%近くも増えていたのでした。二年半の体当たり実験の結果はどうなったのか。全身にくまなく付いてた30%近い増量分はとれたようでした。そんな余計なものは、大半がお腹周りばかりかと思っていたのですが、靴も手袋もぶかぶかになり、ヘルメットも二サイズ小さくなりました。着ぐるみを脱いだような感じです。stravaという自転車やランのSNSを眺めていて気が付きました。目黒通に山手通りから目黒駅に向かう権之助坂という上りがあるのですが、再開した二年半前の半分くらいの時間で登れるようになっていました。身軽になることは大切なようです。仏足石の足跡おはようございます、さいとうです。近くの密寺に古い仏足石(ぶっそくせき)があると教えてもらいました。蝉がやんやと煩い頃でした。地図でみると歩いても二十分ほどのところです。仏足石は、釈迦の足あとを彫り込んである石のことです。仏教がまだ新興だった紀元前四世紀ころには、仏像を造って信仰するのではなく、仏足石を対象としたそう。調べてみると、世田谷区には三つの仏足石がありました。ひとつは、等々力渓谷を多摩川に向かって下ったあたりにある善養密寺にあり、もうひとつもすぐ近くで九品仏駅前にある浄真寺の本堂脇にあり、そして残る一つは、千歳烏山駅から十分ほど北に向かったあたりにある多聞院にあります。教えてもらった、善養密寺にあるものは一世紀ごろの造りで最も古いよう。等々力渓谷を下りていくと多摩川に沿うように流れる丸子川に架かる小さい橋。その先に密寺はありました。境内には不思議な石像が所狭しと置かれており、ガネーシャがあったり、河童がいたり、右くらま、左きふねと書かれた道標があったりと、密寺らしい怪しさがぷんぷん漂っていました。このワンダーランド境内をぐるぐると三周ほどしたのですが、結局、仏足石を見つけることはできませんでした。朝早かったせいか、寺院内には人気もなく、場所を尋ねる機会もない。一度、日を改めて来てみることにしました。小橋を渡ると現世に戻ってきたような気持ちになるから、不思議なものです。気がつくと、手足を何カ所も蚊に刺されていました。次は、もう少し秋が深まってからにしよう。仏足石は、奈良の薬師寺にあるものが日本最古だそうですが、今、住んでいる近くにいくつもあるとはまったく思いもしませんでした。九品仏浄真寺にあるものは、江戸時代に建石されたもので、両足が整えられた足あと型になっていました。本堂のすぐ右手にありお参りする方もちらほら。賽銭も投じられていました。烏山の多聞院にあるものは、年代は定かではありませんが、まったく足の形はありあせん。50センチ四方くらいの石が縦に二つに分かれていて、要するに片足あとが長方形。表面には、花模様や亀などの動物と思われる文様が刻まれていました。仏足だと教わらないとまったく見えませんが、ただただ美しい。東京には他にもいくつもあるようです。東京タワー近くの港区増上寺の境内や選挙候補者に人気のある江戸川区の唐泉寺にもある。仏足石の足跡を巡る冒険は、しばらく続きそうです。口角をあげてみたけどおはようございます、さいとうです。そのあたりは街灯が届かないせいか、時刻表の数字も良く見えません。スマホをかざしてバスの到着を確認すると、あと3,4分のようでした。闇の中、地面近くで赤い光が上下しながら近づいてきました。隣にはぼんやりと人影が見えます。ああ、犬のお散歩をしているのかな、小型犬のよう。「こ・ん・に・ち・は」、不意打ちをくらいました。幼子があいさつをしてくれました。薄暗い街灯にようやく照らされたのは、まだ、幼稚園に通う前のような小さい子供でした。歩きながら、ゆっくりと首を回してぼくの顔を追いかけてきます。「こんにちは」、あいさつを返しました、満面の笑みに変わりました。ところが、その笑顔が一瞬で曇ってしまいました。ああ、薄暗い中で髭面の男が立っていたから、怖かったのかもしれない。子供に怖い記憶を植え付けるのは本望ではないぞ。不慣れながら、精一杯に口角をあげて、世界で一番優しいおじさん風の笑みを作ってみました。子供はぷんと顔を背けて母親を見上げました。ぼくの笑顔の下手さ加減といったら、まったく、初めて巻いた卵焼きみたいなものだから、変顔を通りこして不気味だったのか。なんだか、悪いことをしてしまった。子供が立ち止まり、ふたたび頭を回してこっちを覗き上げてきました。おや、振り向いたその顔には先ほどの明るい笑みが戻っていました。「こ・ん・ば・ん・は」、少し高くて少し大きい声でした。暗いのだから夜の挨拶が正しいと思って、言い直したのだね。遠い未来まで見通せそうな丸い目が二つ、じっとこちらを見つめていました。「こん、ばん、は」、ゆっくりとあいさつを返しました。今年一番の優しい声を出してみました。連休の月曜日は秋分の日、この週末はお彼岸になりますね。大型の台風が発生したとの天気予報。昨今の自然の脅威、ただただ穏やかに収まってくれることを願います。ぼくは、書斎で待つあれこれに、順番に手を付けようかなと思います。いくつになってもおはようございます、さいとうです。本日、55歳になりました。Todayコラムを日刊で書き始めたのは、50歳になった九月ですから、丸5年ほどひたひたと書き続けてきたことになります。Todayと改めて始めました。みなさまには、毎朝、おつき合いいただき深く感謝いたします。小さい頃から文章を書くのが好きでした。小説や詩歌のような創作が得意なわけでも、論文や論説をまとめて主張することに秀でているわけでもなく、その時々に感じたことや考えたことを文章に興すのが性分にあったのでしょう。頭の中の記憶では、自分自身でしか出し入れできないし、写真や動画に記録して伝えるとその周辺にある情報も同時に映すことになるので、都合の良い場合もあるのですが、自分の真意を伝えるには違和感を覚えたりします。文字や言葉を選び、文章をを組み立てて内面の想いを伝える随想もあれは、世の中の出来事それは社会や経済の動きについて齋藤自身がどう考えるのかを構成した随筆のようなものもあり様々ですが、毎日、毎朝、その時に感じたことを最も心地良く素直に表現できるのは、ぼくの場合、文章なのです。親族に対する想いで満たされました。伊能忠敬は、55歳から日本地図の測量を開始したそうです。最初の観測は、蝦夷だったそうで1800年の9月17日まで滞在し翌9月18日に蝦夷を離れて、その後の幾次にもわたる17年間の測量の旅が始まったのでした。齋藤寛は何ができるのだろうか。未来の社会のために、ほんの小さなことでも残せていければと思うのです。55歳の誕生日の朝に、東京にて。現金は安いか高いかおはようございます、さいとうです。書斎でパソコンに向かっていると郵便函が鳴りました。最近は、宅配もサイン不要のポスト投函が増えたように思います。増税開始を前に、ヤマトが個人向け宅配便の新料金を発表しました。キャッシュレス決済に比して、現金払いは10円単位で端数分を切上げ。現金を使う方が高い、実質値上げになる体系を提起しています。良いことだと思うのです。宅配便等の荷物の受渡しで受領者の確認署名を必要とするルールは、投函配送などで随分と緩和されてきたわけですが、それでもコストのかかる配送工程はいくらでも残っています。した買物でも店頭に行くよりもネット通販で済ませる場面が増えましたが、注文をなるべくまとめて配送機会を減らすとか、投函受取できるようにするとか、対面を前提とする受取人払い使わないとか、生活者目線での小さな気遣いは心掛けています。決済に関連する運用コストは事業者内で発生する業務も多く、利用者である一般生活者からはなかなか見えにくいものですが、キャッシュレス決済へと移行すると、現金管理のわずらわしさだけでなく業務負荷も随分と減ることは間違いないでしょう。先日、あるレストランがカード決済の場合はコース料金が高くなるとの話を受けましたが、違和感を感じました。日銭商売をされていて、なおかつ仕入れ調達代金などでまだまだ現金決済が幅を利かせている業界ならではの考えでしょうが、それもあと少しの日々でしょう。10円玉を握りしめた公衆電話が、いつしかテレフォンカード式となりあれよあれよという間に公衆電話が撤去されて行きました。電話ボックスなんて、ブラウン管テレビ並みの珍しさですから。小売店や飲食店から、現金レジが消える日も近い。会社を始めたころにいくつか試してみたかったことがあります。その一つが、企業内で扱う現金を排除することがあります。20年ほど基本方針を貫いていますが、業務負荷が少ないことは間違いありませんし、むしろ当社のスタッフは事務所内で現金を扱うことに違和感を感じるように思います。