......わしに案があるのじゃが、どうじゃろうな」そこで、にこにことラザルスはグリンダに笑顔を向けた。グリンダもやや胡散臭いとは思ったが。「寮長からもらったマタタビの粉があるんじゃが。考え込んだ後、グリンダは答えた。ラザルスは笑顔で懐から小瓶を出す。笑顔の裏には企みがあったけれど、それはグリンダにもわからなかった。ラザルスは椅子から立ち上がり、小瓶の蓋を開ける。して子猫に近づくように一歩踏み出して......転んだ。正確には、転んだふりをした。小瓶から粉が舞い散り、舞い上がる。「やだっ!」けほっ、とグリンダとガッツが咳き込んだ。粉を吸わないように口を押さえていたラザルスは、それを確認したところでダッシュで部屋を飛び出すべく走り出した。扉を開けて新しく安全な空気を確保したところで、少しだけ振り返る。「それは笑い茸の粉も入っておるのじゃ。わしが吸い込んだときには、ものすごーくたいへんじゃった」なので、他の者にも体験させたいというわけである。ラザルスはタイミングと場所を見誤ったと言えただろうか。「ええっ!」と声がしたのは、部屋の外からだった。優真たちが帰ってきたのだ。中を覗き込もうとする優真にぎょっとしながら、ラザルスはその横をすり抜けるように逃げようとする。それを許さぬという者もいた。シャルティールが、ラザルスの進路に足を伸ばした。ロザリアがカルロの腕の中からジャンプして、ラザルスの頭を蹴った。上と下と両方で重心を崩されて、今度こそ本当にラザルスは転んだ。顔から全身、べしゃりと打ち付ける。その後には起き上がる余裕さえも、ラザルスを狙った狩人たちは与えてはくれなかった。ロザリアはほとんど音も立てずにラザルスの頭の上に着地し。シャルティールは、その背中を片足で踏みつけた。それでもう、ラザルスは起き上がれない。冷たい声で、シャルティールはラザルスに問う。「そうよね」ロザリアがやはり冷たい声音で同意する。カルロには自分で危機を乗り越るよう教育を施しているが、ロザリアがカルロを守る立場ではあることも変わりはないのだ。玲瓏と、シャルティールは刑の執行を宣告するように告げた。ラザルスは冷や汗が流れ落ちるのを感じたが、逃げられない。リエラを出しても駄目だろうとも思う。笑っているのに深淵の底から聞こえるような、そんな声が聞こえた。ちなみにラザルスが、この後一番ショックだったことは。この最大の失敗は逃げ切れなかったことではなく、相手を見誤ったことだと、後に真剣にガッツに諭されたことだった。翌日、子猫には迎えがやってきた。飼い主は迷子の子猫を探していたのである。あの貼り紙でも、愛情があればわかったようだ。笑い茸の影響は抜けていたが、子猫もまだ消耗しておとなしくなっていた......元々元気な子だったようで、飼い主がそれに首を傾げていたが、誰も正しい説明をすることはできなかった。それを除けば、平和的に子猫の帰宅は見送られた。優真が子猫を抱いて、飼い主に渡す。子猫は鳴いて、返事をしたようだった。その場にいたのは、他にガッツ、グリンダ、カルロ、ロザリア、シャルティール。そこにいなかったラザルスは......その頃、公園で吊るされていた。