photograph最近またボチボチ撮ってます。腕時計のレビューとか、釣行ログなんかも。SEL24105G高崎市のホテルから前橋市へ。カヤは個人的に好きな樹種の一つなのですが、そもそもカヤの木自体があまり大きくなる木ではありません。この前橋市にカヤとしては規格外の大きさを誇る巨樹があるというではありませんか。して訪れたのがこの「横室の大カヤ」。実は到着時は無人だったんですよ。目の前にあるスペースに車を停めちゃうと撮影の邪魔だよな...なんて少し離れた場所に駐車してきて、さあ撮影だと戻って来たところ、ちょうど少年少女の集団に埋め尽くされてしまいまして。急いでないしまあいいや。待とうということで、せっかくなのでヒューマンスケール用写真に使わせていただきました。実に素晴らしいカヤです。主幹は途中で欠損しているようですが、そんなことをものともしない生命力に満ち溢れています。幹周はカヤとしては日本第三位のもの。これもうカヤじゃないよなあ...なんて呆然としてしまいます。この「横室の大カヤ」は国の天然記念物に指定されていて日本三大カヤの一つに数えられるのだとか。ちなみに他の二大カヤは静岡県の「北浜のカヤ」と埼玉県の「与野の大カヤ」です。地元の旧家である金澤さんという方が過去ここに諏訪神社を奉祀し、その御神木とされていたそうです。神社の御神木として植えられたのでなく、巨樹をシンボルとしてそこに神社が祀られたパターンですね。現在諏訪神社は集落の赤城神社に合祀されており、この土地を金澤さんが買い取ってカヤの木を保護されています。この呻き声でも聞こえてきそうな幹の迫力...周囲が開けているからネガティブな印象こそ受けませんが、これがもし山奥だったら一人ではちょっと近寄りたくないかもしれません。根回りもちょっとホラー系ですよね。これだけの巨樹なのに間近で見ることが出来て、幹にまで触れることが出来る。それだけで感動ものでした。金澤さんのご厚意に感謝。曲がりなりにも国天ですからね...ひょっとするとそう遠くない将来、柵の中には立ち入りできなくなる日が来るかもしれません。いつまでもこの日のように子供たちが気軽に遊びに来られるような身近な巨樹であってほしいと願うばかりです。背後に回り込んでみるとこれまた凄い迫力。苔生した樹皮がまた美しい。雨の日に訪れて、ぬらぬらと艶を帯びた樹皮を眺めるのも格別だろうと思います。天候に恵まれたのは良いけど、巨樹撮影って雨の日は雨の日で良いので困ったものです。幾分の衰えは見られるものの枝ぶりは健康そのもの。カヤが寿命の長い樹種だということもあって、まだまだ一層の成長を魅せてくれるはずです。秋になると四石(約720リットル)もの実をつけて人々の暮らしを支えていたのだそうですよ。720リットル!お風呂2~3杯分くらい?凄すぎる。見ると欠損した主幹部分が。焦げたような跡があることから落雷によるダメージではないかと思われます。幹の内部に水が浸入しないよう、小さな金属製のフタが被せられていました。カヤの巨樹というとわりと直線的に高く高く育つものが多い印象ですが、大きく横に広がる枝が特徴的。支柱無しでは自身の体躯を支えることが難しいようです。