逃げようと四つん這いで涙と鼻水を垂らす男性の首にナイフを差し込む。手を濡らした血を柔らかいカーテンで拭い、ツーは其の辺りの部下に笑いかける。部下は極上のその笑顔に頬を染めた。なんでこの人あんなひと狂信しちゃってんだろう、という呆れが部下の脳裏に過ぎる。(*゚∀゚)「やっぱさー、ねぇ。世界政治側過激派テロリストの攻撃が行われる。内藤はSPの手によって命辛々脱出に成功するが、謡如教浪速支部は壊滅状態に。これを機に内藤は改めてテロリスト撲滅を訴える。『平和は暴力で勝ち取るものではない』そういうスローガンを掲げて。́_ゝ`)「いや良く出来た筋書きだ。頭に引っかけられたマイクホンをいじりながらアニジャは呟く。黒いビジネススーツに身を包んだ玖波ミセリは、その傍らで同じくマイクホンを取り付けながら言った。マイクロバンの荷台の半分は機械で埋め尽くされていて残り半分に、アニジャとミセリ、モララーとその護衛と高岡は積み込まれている。座席の取り払われたマイクロバンの荷台はお世辞にも広いとは言い難く、むしろ狭い。ミセリが床から身を持ち上げて後ろの座席に手を伸ばす度、その豊かな胸が高岡の頬に押し当てられる程狭い。从;゚∀从「......あの」ミセ*゚ー゚)リ「あ、ごめんね。从;゚∀从「......」ペットボトルに入ったジュースに口を付けるミセリに複雑な気分になりつつ、眉をしかめた。そんな高岡の斜向かいでは、私兵団団長とその護衛代わりの団員がトランプ片手に二人ババ抜きに興じていた。脇差を指した軍服まがいと悪役臭いダークスーツは、互いに分別の付いた大人だと言うのに真剣にババ抜きでヒートアップしている。・∀・)「ギコ、君もう降りろ。ID:TGjBuaEc五月蠅いなぁ、とミセリが呟いた。その隣ではアニジャが無言で頷いている。ババの押しつけあいの何が楽しいのかとため息を漏らしながら、高岡はバンの天井を見上げた。それから窓にかかったカーテンをちょいと退け、外の様子を伺う。郊外の山の中腹、生い茂る樹木に釣り合わないコンクリートの建物があった。煙や火の手があがっているのでは無いかと期待していたのだが、ビルは当たり前のように鎮座しているだけだ。本当に制圧は進んでいるのだろうか、と若干不安になって高岡は横目でアニジャの背中越しに機械の液晶を覗き込む。アニジャの作り上げる機械類と言うのは、得てして何処か漫画チックである。例の二次元少女しかり、今彼が頭につけている通信機械しかり。十五階建てのビルを下から制圧していき、制圧が完了した階は赤く表示されるようになる、だとか。因みに画面端では例の少女が椅子に座って足を揺らしている。モララーの立てる策がまるで真剣味の無い漫画のようなものというのも手伝って、こいつら巫山戯けてるんじゃないかという思いが高岡の心中をよぎる。*)『ぽー』ミセリがマイクホンに手を押し当て、無線で繋がる突撃部隊へと指示を送っている。其処には事態を察知していない謡如教幹部と、脱出の完了していない内藤が居るためだ。神に真っ向から挑む異邦人に相対している時、テロリストなんて些事でしか無い。謡如教は理由有る殺人を咎めない。小さな罪人よりも大きな罪人に優先的な制裁を。いう教えとなっているらしい。理解が及ばない、と高岡は首を振る。若干ノイズと価値観の違いが混じった報告にミセリは首を振り、団員達を労うかのように優しい手付きで無線を切った。́_ゝ`)「......カンザイさーん」アニジャの呟きにそろそろか、と呟いたモララーは手に残ったカードをギコの顔に投げつけて身を起こす。事も無げに其れを自分の手の中のカードで斬り捨てたギコは、三回ほど瞬きをしてから床に散らばったカードを片づけ始めた。アニジャとミセリは戦闘部隊では無い。情報部隊の人間なので、このバンから出る事は無い。アニジャに至っては絶対に出ないと言い張っている。戦局作りという本来ならどちらかと言えば裏方の彼だが、今回の出兵に関しては役割があった。ID:TGjBuaEcひくひくと整った顔をひきつらせ、モララーはバンのドアを開ける。革靴がアスファルトを踏むのを確認してから、高岡もそれに続いた。まだほの寒いのは、天気が悪いからに違いない、と高岡は空を見上げる。鉛色の曇天が広がっていた。バンから顔を出したミセリが、高岡に手を振った。妙に優しいその笑みに思わず瞬きをしていると、アニジャの腕が伸びてミセリを引っ張った。傍らでギコが脇差を鳴らす。網市ギコは剣道四段である。其れだけ聞くと、その辺に転がっている剣道経験者でしか無いが、覚悟さえあれば刀で人を殺すに、それ以上の技術は必要ではない。その昔、侍という種族は一個人としてはチートと成りうる強さを誇っていたらしい。其の技術は、限りなく純度の高い人類最強。思い知らされる光景だった。ID:TGjBuaEc腕が飛ぶ胴が取れる頭が裂ける。現代に生きる侍は名乗りを上げるという行為を捨てた。元から散らばっていたもの達の上に、更に重なっていく。一つの村を地図から消した元・少年Aは、僅かに残っていた教徒達を斬り捨てていく。その後ろを、モララーと高岡は赤黒く染まった絨毯を国取り気取りで悠々歩く。基本的に豪奢な作りとなっていたようだが、私兵団の面々による制圧の所為でかビルの中は酷い有様となっていた。普通の精神をした者ならば耐え難い悪臭が漂っている。高岡は詳細な描写を避ける為、元・教徒達から目を逸らした。・∀・)「後ろから来たら高岡君は逃げたまえよ。・∀・)「だって君激弱じゃないか。高岡は、罪人ばかりが集まったvipで唯一と言って差し障り無い一般人である。ギコによる大乱闘や散らばった部品や本体や内容物を見ても何一つ動揺しないことから、本当に模範的な一般人とは言い難いのだが、一応本人申告では一般人となっていた。身体的にも能力的にも、一般的な成人女性より少し優れている程度。其れもその筈、元より高岡はモララーの秘書として私兵団に入団させられたのだから、当たり前だ。ID:TGjBuaEcパンプスのつま先で転がった他人の手を避けながら投げやりに言う。そんな様子の高岡を微笑まし気に見ていたモララーは、立ち止まったギコに「おっと」と顎を引いた。・∀・)「じゃ、行こうかね」コンクリートの壁に不釣り合いな程荘厳な木製の扉を前にしてちらと高岡とギコを振り返って見せる。磁器人形の妙に幼い笑みに目を細めて、高岡は頷いた。・∀・)「やぁ、どうも今日和。扉の中は、悲惨な外とは別世界のように豪奢な内装だった。慇懃無礼な態度で扉を開けたモララーは、一瞬固まってから整った形の眉を跳ね上げる。部屋の中には、きっちりとしたスーツに身を包んだ男性が居た。柔和な笑みを口元に浮かべている。中堅どころの若手といった風情の男だ。丁寧な物腰で手を振る男性に軽く目釈をし、モララーは部屋に入り込む。ギコと高岡もそれに続いた。ID:TGjBuaEcす、と奥に続く扉を指さし、内藤は微笑む。モララーの笑みが磁器人形ならばこの人はオルゴール人形だ、と高岡は思った。何処か不気味に動きながら、その癖温かみのあるように振舞う。^ω^)「あの中にね、教徒の子供が一人残っているんだお。^ω^)「ケツまくってェ逃げちゃったお。僕を始末しようとすると踏んでたけど、大誤算。内藤は肩を竦めて笑う。モララーといい、何処か可笑しい人間というのは良く笑うのだろうか、と高岡は思った。それとも、良く笑っている人間が可笑しくなるのか。ぎ、とこれまた木の扉が軋んで、ピンストライプのスーツを着た男性が隙間から身を滑り込ませるようにして現れる。「ちょっと待ってな」と扉の向こうに言葉を残した彼は、モララー達を一瞥して片眉を上げた。何か言いたげな表情を形作るものの、口を開く事無くその視線を内藤へと向ける。内藤はやはり丁寧な所作で口を開いた。^ω^)「クーちゃんの様子は如何だお?」('A`)「疲れてる。内藤はいちいち豪華な室内の調度の中でもより一段と豪奢な机の上から、チェスボードを取り上げる。妙に愛らしい仕草で首をかしげた。それにモララーが対応する。その後ろで不意にピンストライプの男性が片手を持ち上げた。その手に握られているのは、大型ナイフ。何事かと高岡が首を傾げていると、待ってましたと言わんばかりに後ろに控えていたギコが飛び出した。・∀・)「あらあらまぁまぁ元気ねぇ。朗らかな笑みを若干しかめて、モララーは端正な顔を盛大に歪めて、高岡はひきつった口の端を更にひきつらせて、二人の攻防を見守っている。それは、丸で不釣合いな得物同士による、不細工な剣舞のようだった。・∀・)「そんな事言ってたらどっちかが死ぬまでやってるじゃないですか。それはこっちも一緒だお。从;゚∀从「......」それに終止符を打ったのは、肉を裂く音と肉に刺さる音。う、と絞り出した高岡の声は、モララーの手と冷ややか内藤の視線によって止められた。ギコの手の平を男のナイフが刺し貫き、男の左腕をギコの脇差が掠っていく。毛足の長い高価そうな絨毯に赤黒い染みが出来ている。^ω^)「......適当に止めとけお」(,,゚Д゚)「「......はーい」」('A`)内藤の言葉に、喧嘩を咎められた子供のように二人は同時に声を上げた。それに頷いた内藤は、モララーにチェスの駒を差し出す。モララーは、掌からだばだばと血を垂れ流すギコとそれにドン引きする高岡を見遣って、非の打ち所の無い笑みを浮かべた。ID:TGjBuaEcモララーはギコと高岡を部屋から出し、内藤はピンストライプの男を奥の部屋に戻した。二人切りとなった部屋には、張りつめた空気が横たわっている。内藤とモララーはチェス盤を挟んで相対していた。淀み無い動作でモララーは白、内藤は黒の盤を埋めていく。終身刑に処され、刑務所にいたモララーを”第二期”私兵団団長に指名したとき、内藤は彼と一つの約束をした。・∀・)『じゃあ、統一された世界を俺に下さいよ。其れは、かつて罪人だった内藤と世界大統領だった荒巻が交わしたのと酷く酷似した約束。^ω^)『別に僕がやんなくたっていいんだお。世界が一つになるなら、あんたが世界大統領でいいんだお。3『......二年、待て。