ZtwitterFacebooktumblrご利用中のブラウザーでは、JavaScriptが無効になっています。サイトをご利用の際はブラウザー設定でJavaScriptを有効にしてご利用ください。心が汚いと地獄で犬に食われるので、気を付けようと思いました。いう場所を訪れることになった。なんでもそこには台湾有数の地獄があるのだとか。世界各地にあるね、地獄のテーマパーク。地獄、ネットで調べればその概要はなんとなくわかるし、それを読んで行った気になるだけでいいかなという気もする。それでも他に思いつく場所も無かったので、同行者の引率で足を運んでみたところ、そこには驚くべき情報量が集まっていた。実際に行ってみなきゃ本当のところはわからないなと感心しつつ、私なんかじゃ本当のところは一割もわかったと思えない、実に不思議な紀行となった。玉置標本(たまおきひょうほん)趣味は食材採取とそれを使った冒険スペクタクル料理。週に一度はなにかを捕まえて食べるようにしている。最近は製麺機を使った麺作りが趣味。路線バスに乗って地獄を目指す昨年の秋、15人くらいで台湾を旅行した。その二日目、台北市内で朝食を食べ、体力に自信のある人は山登りへ、変装願望のある人はコスプレ写真館へ(こういうやつ)、そして私を含む残ったメンバーは、なんとなく台湾の一番北にある石門金剛宮へ行くことになった。この日の予報は雨が降ったりやんだり。台湾の宗教事情はまったく分からないし、神社仏閣にも詳しくないが、地獄寺とも呼ばれるその場所で、雨の中ぼんやりと観光するのもいいだろう。MRTという電車に乗って、まずは淡水駅へ。アップルコンピュータ禁止っぽい注意書き。淡水駅からは路線バスに乗って、台湾の北の果てにあるという金剛宮を目指す。淡水駅からはたくさんのバスが出ていた。これが10年も前であれば、路線図から行き先を確認したり、現地の人に片言で聞いたりと、目的のバスを探すのも一仕事だが、今はスマートな電話があるから一発だ。思い出作りが目的の旅としては便利過ぎてつまらない感じもするが、そもそも今回は同行者の後ろについていくだけなので、そんなことを考える資格は私にない。路線バスの旅は、なんとなくテレビ番組っぽい。地獄行きを提案したОさんが、一台だけ雰囲気の違うバスの前で首をかしげる。他のバスは普通の路線バスなのだが、このバスだけ旅館の送迎用みたいなマイクロバスなのだ。え、これ?スマートフォンでも解決できない違和感を感じつつも半信半疑でバスに乗り込むと、親切な運転手さんが「このバス乗るの!本当に大丈夫?」みたいなリアクションで我々を呼び止めて、行き先の確認をした。駅前でもらった周辺マップを見せるのだが、地図に金剛宮は載っていない。この辺にあるんですけどと伝えたところ、どうやら間違いないようだ。他に誰もお客さんのいない車内へと座った。私たちの行き先は地獄なんですと説明するОさんとAさん。イスのカバーに印刷された地図にも金剛宮は載っていなかった。一般的な観光地という訳ではないようだ。スマフォの地図アプリで現在地点を確認しつつ、雨で濡れた車窓をぼんやりと眺める。現在なのに未来を旅行しているようだ。晴れていた方が嬉しいが、雨の中を走るバスというのも旅情がある。目的地に着いた頃には雨もピタリとやんでくれるだろうと、まったく根拠のない予報を立てた。台湾は合羽を着ている人が多い気がした。この辺りはマコモダケという、稲やレンコンのように水を張った場所で育てる野菜が名物だと観光ガイドに書かれていた。確かにそれっぽい畑が車窓から見える。「おそらく、あれがマコモダケですよ」と私。「あれのこと?」とIさん。「いや、今のは雑草です」と私。「じゃああれがマコモダケ?」とAさん。「それは......マコモダケっぽい雑草!」と私。人生初、そして人生最後のマコモダケクイズをみんなでやって遊んだ。今だから言えるけど、本当に正解かどうかは適当である。目的地に近づくにつれて、天気は晴れるどころか大荒れとなった。善良な我々は、地獄から歓迎されていないようだ。バスの中からでもはっきりとわかるくらいに海が荒れている。我々4人を降ろして、モヤの向こうへと去ってゆくバス。目的地のバス停で降りたところで、ちょっと寄り道して海を覗いてみることにしたのだが、これが笑えるほどの悪天候。当たり前だがバスの中とは大違いだ。旅情も強風に飛ばされて、ただただ辛い。