「いいよ、入って」......腕を上げて、やっぱりやめた方がいいかなって悩んでたら、中から声がした。......ドアの前にいるの、ば、バレてる......当然か!「し、失礼しま~す......」ちょっとショックを受けてから、遠慮がちにドアを開く。すると部屋の中には、サリカさんの他に、ルナさんがいた。サリカさんはベッドの上に、ルナさんは傍らのイスに、それぞれ腰をかけていた。私が1つのマグカップを手に、二人のところへ、やっぱり遠慮しつつ近付く。「うん......ひとまずね。「そんなことないです!でも、落ち着いたみたいで......よかったです。あ、これ、ホットミルクです。「ありがとう」いつも......よりは、少し元気がない笑顔でマグカップを受け取り、ふーっと息を吹きかけるサリカさん。無理しているようにしか見えない彼に、ルナさんが溜息を吐く。「ねぇサリカ、あんまり話したくないかもしれないけど、ステラには話してあげた方、いいんじゃない?私がいつも傍にいるとは限らないし。「......そう、だね。「サリカさん......」ミルクを一口飲んでからそう言って、サリカさんは深刻な顔で黙り込んでしまった。こんなに余裕がないサリカさんは、初めてだ。いっつも悠然としてて、私は精神的に、彼に助けてもらっていた気がする。......コツン、と。サリカさんは、ベッドサイドのテーブルに、まだミルクが多く残るマグカップを置いた。その手を額に当て、息を吐きながら目を閉じると、うな垂れた。......何処から話そうか、考え込んでいるように見えた。「―――私は......エーワルト村ってところの出身だ」やがて......サリカさんは、自分の過去を、自分の口で語り出した。ところどころ、掠れてしまうほどの小さな声で。「そしてユニスは......旅人だった。5年前......たまたま私の村に、滞在していたんだ。「そのうち、村に落雷があって......落ちてきたものに潰されるところだった私を、ユニスはかばって死んだんだ......」ユニスさんを前にした時のサリカさんの動揺ぶりは、普通じゃなかった。思い出したくないことらしく、そう話す彼は、私やルナさんを見ようとしない。その言葉は、独白のようで。そこまで語ると、少し冷静になったらしいサリカさんは顔を上げた。立ったままの私を、弱々しいオリーブの眼で見る。「......ステラ。「......え......と。言っちゃっていいのかなと思ったけど、正直に答えた。迷いもあったから、つい小声になる。その返答で満足したのか、サリカさんはふっと笑った。......その微笑に滲むのは、自分に向けられた軽蔑。「自分が弱かったばっかりに......ユニスを死なせてしまった。「でも、今思うと......これは自分のためなんだ。......私自身は、もう壊れているんだよ。視線を落として、サリカさんは自嘲するように囁いた。死んでしまったユニスさん。彼女の真似をするサリカさん。......こんなに似てる人がいていいのかなってくらいに。サリカさんは、完璧にユニスさんを模倣してる。それは、自分自身がすでに壊れてしまっているからだって言う。