水戸は、それについてすぐ応えるべきことばを知らなかった。それを聞けば博士はどんなに嘆くことであろうか。水戸記者は、苦しさを怺《こら》えながら、博士に一伍一什《いちごいちじゅう》を物語った。博士は、大きな溜息をくりかえしながら、部下たちの落ちこんでいった恐ろしい運命に耳を傾けた。「まあ、こんなわけですが、博士はどうお考えになりますか、あの海底に棲む怪物団の正体を......」と、水戸記者は、報告のあとで彼の一刻も早く知りたいと思っていることをワーナー博士に質問した。これに対し博士はしばらく沈黙を以てうなづいた。そのあとで呟《つぶや》くようにいった。「アメリカ・インディアンは、コロンブスの船が着く以前において、この世の中に白人というものが存在することを知らなかった。インディアンとしては、それは無理もないことだと思う。当時のインディアンは驚愕と茫然自失の外に、途がなかったのだ。水戸は問い返さないでいられなかった。「新しいコロンブスは、地球の外から到着したのだ。われわれは、昔のインディアンと同じような驚愕と困惑にぶつかった。われわれは昔のインディアンの場合とは違い、実は新しいコロンブスのやがて到来するだろうということを予想し得る能力を備えていたのだ。それにも拘らず、われわれはその用意がなかったのだ。私はある天文学者が遙か以前においてそれに関する警告を発したことを憶えている。われわれはその可能性を肯定したけれど、まさかそれが、われわれの時代に実現するとは思わなかった。「ああ、それは......」博士は呻《うな》り声をあげ「それは何者であるか、不幸にして私は知らない。これだけは分っている。水戸がせきこむようにして訊《き》いた。さあ、どうかなあ」博士はすぐには肯定しなかった。「ですが、火星は、わが地球に一番よく似ていて、そこには植物が繁り生物が棲息していることは前からいわれていたではありませんか。すると博士は、彼らが火星人でなく、他の生物だとおっしゃるのですか。いう可能性もあるのですか。生物が棲息し得る惑星というものは、何も火星だけに限らないのだよ。わが太陽系においては、生物の棲息し得る惑星、わが地球と火星とをおいて、その外には見当らないかもしれない。そこには二百億個以上の恒星が眩しく輝いているのだ。その二百億個以上の恒星や太陽の中には、地球や火星の如き生物棲息に都合のよい大気圧や気温や環境を具備した惑星を率いているものが相当にあると考えられるではないか、いわんやわが太陽の如きは、恒星の中でも極く小さい方だ。それでいて、ちゃんと生物棲息の条件を備えた二個の惑星を持っている。それなら、他の太陽の中には、もっと夥しい数の、かかる惑星を抱えていると考えられる。「気味のわるい以上のものだよ。いう生物は、われら地球人類と同等の知能を持っていると考えるだけでは正しくない。彼らの中にはわれら地球人類以来の歴史たる二万年よりももっともっと夥しい年代を経ているものも少くないであろう。従ってその知能や文化程度においては、とてもわが地球人類の及びもつかない程、高級の生物たちであると推定して差支《さしつか》えないと思う。猿対人間、いやそれ以上に知能の差があるのではないか。水戸記者は大きく溜息をついた。「絶対無抵抗の外《ほか》なしだ。「ああ、何という恐しいことでしょう。「が、それが、やがてわれら地球人類の迎えなければならない運命なんだ。