新学期になってから今までずっと忙しかったから、疲れてちょっと弱気になっているのかもね。」そう言うと小さく一つ、ため息を漏らす。今こそお返しをする時だ。気づいた菜々は強い瞳で由乃さまを見据えて言った。私が来年一人になっても大丈夫なように、この一年間で私のことを鍛えてください。私何だってがんばりますから。」きっぱりとした菜々の言葉に、由乃さまは少し驚いたようだが、やがて体を起こすとにっこり微笑んで右手を差し出した。本気になった私は厳しいわよ。由乃さまの瞳にいつもの光が蘇ってきたのがうれしくて、菜々も元気よく応えて由乃さまの手を握り返す。澄み切った青い空を渡るさわやかな風が、見つめ合う二人の髪を優しく揺らしていく。写真部のエースがとらえたその情景は、半年後の学園祭に特大パネルとして展示されて、二年前の「躾」に勝るとも劣らぬ好評を博すのだった。