使用可能なブラウザでアクセスして下さい。(千秋美術館蔵)...19世紀初頭の土崎湊。上酒田町から肴町付近。浜辺の商人、米俵を積んだ船、船大工の姿も見えます。町のざわめきが聞こえてきそうな光景です。慶長5年(1600年)9月、関ヶ原の合戦。その戦いの2年後、佐竹義宣(よしのぶ)は、常陸(茨城県)から秋田に国替えとなりました。義宣は最初、土崎にあった湊安東・秋田氏の湊城に入りましたが、翌年には久保田城の建設に着手しています。湊城の敷地が狭かったことや、軍事上有利な地形に恵まれていなかったことなどが、その理由であると言われています。義宣は久保田の城下町(外町)をつくるため、土崎の裕福な商人たちを移住させました。外町の町名も、肴(さかな)町、城(じょう)町、新城(しんじょう)町、酒田町、鍛冶(かじ)町など、土崎の町名にちなんだものが見受けられます。移住によって再編を余儀なくされた土崎のまち。(がつぎ)町(菻とはイネ科の多年草マコモのことだそうです)の町割りが行われていたとされ、この八つの町は「湊八丁」と呼ばれました。荷を納める倉庫などがイメージでき、土崎がまさに港の町であることがうかがえます。義宣が久保田の城に“引っ越し”し、湊城は廃城、それまで土崎の発展に寄与していた有力商人もいなくなり、まちは一時衰退の様相を呈しました。残ったまちの人たちは、再びかつてのにぎわいを取り戻そうと、それまでにも増して、交易に力を入れたようです。日本海沿岸各地の港を経由し、瀬戸内海を通り、大阪へと通じる西廻り航路を通る船、いわゆる「北前船」が、港の繁栄の一役を担い、まちは徐々に活気づいていきました。)と言わせるほど勢いのあるものでした。土崎のまちは、久保田の財政を力強く支える礎として、その大役を務めていたのです。(土崎街区公園)には湊安東氏の碑が建つ久保田の城下町建設や経済発展に大きく貢献した土崎の人々。土崎には、佐竹氏が秋田に来る前からたいへん長い歴史があります。その歴史を語るうえで重要な人物です。応永年間の初め(1394~1428年)ころ、安東鹿季(かのすえ)が「秋田の湊を討ち、湊城主になった」のがその始まりといわれていますが、安東氏は土崎を拠点に戦国の世を生き、まち発展のけん引役となりました。湊安東・秋田氏が治めた土崎の港は、戦国期の海事に関する慣習を条文にまとめた「廻船式目(かいせんしきもく)」の中で、「三津七湊(さんしんしちそう※)」のひとつとして名を連ねるほどでした。土崎のまちは、古くから海運の要所として栄えていたのです。祭りの日、町のあちらこちらで、音頭上げの声が響き始めます。曳山(やま)の出発の合図です。老いも若きも“港っこ”たちは、その声を聞いて鳥肌をたて、武者震いをします。曳き綱を持つ手に一番力が入るときです。7月20日・21日は港曳山まつり。一度衰退したまちを見事に再興させたエネルギー。曳山が動き出すとき、その一端を垣間見ることができるような気がします。※三津七湊...当時、国内で最も重要とされた港町や港。曳山が動き出すまで7月20日、21日は、土崎神明社の祭典「港曳山まつり」。曳山はいろいろな役割の人が力を合わせることによって、初めて動きます。曳き手(曳子)はもちろん、長い棒で車輪を操る「振り棒」、そして囃子、踊り、曳山の上で棒を持ち、電線や木の枝をよけている人も見えます。警護の役目は、事故防止には欠かせません。役どころのひとつに「音頭取り」があります。音頭取りの役目は、曳山の安全運行管理と曳山が出発するときに歌う「音頭上げ」の調子とり。歌は音頭取りの「ドドーコドーオドコセ」で始まります。途中、曳子とのかけ合いがあって、曳山を引く人たちの気持ちはだんだんと一つになっていきます。音頭上げの勇壮な調子。“観客”から“祭り人”になりたい、と思わせる一瞬です。