蟹という言葉で木材でイメージするものといえば、蟹の甲羅のように見える蟹杢。その蟹杢が現れるのがツガ。弊社の在庫で蟹杢があるのは『キリシマツガ』、最後のハチですが、これがどうあがいても繋がりないので誕生木(8月)でケヤキ。PM11:14長々と『クロガキ(黒柿)』について書いてきましたが、【森のかけら】においては、プレミアム36の中の「日本代表」として送り込んでしまったので、このブログでも滅多に登場することがありません。材としてもかなりレアなのと、高級銘木にはあまり縁のない弊社としては、わずかしか在庫していないため、よっぽど倉庫の奥にまで侵入しようとするチャレンジャーでなければ、クロガキの板を目にすることもありません。端材までキッチリ使い切るので、『ちょこっと端材』コーナーに並ぶことすらもありません。大きめの板が数枚あれば、その端っこで『かけら』ぐらいは十分カバーできるので、左の写真ぐらいのサイズがあれば5~6年は心配いりません。これは先日から書いているブログに登場する板の、三枚に割る前の姿で8年ぐらい前に撮ったものです。クロガキの大きさが分かるように、板の横に座って写真に写ってくれないと頼んだら、喜んで手伝いしてくれた娘(次女)ももう高校二年生。今ではモデルなんてとんでもない話。三人の子供たちの誰がモデルになる~ともめていた頃が懐かしい・・・そんな頃からこのクロガキも弊社にあったということか。『カキのかけら』の場合は、かけらサイズに加工して、植物性オイルを塗って完全に仕上げてから黒味がよく表れているものを『クロガキ』として分類しています。右の写真はまだ塗装前なので、黒味をぼんやりととぼけた色合いですが塗ると下の写真のように黒味がグッと濃くなって見た目も引き締まって見えるようになります。最近は近所からもカキの木を分けていただく機会も増えてはきたのですが、なにせ虫に喰われやすく、加工してみても『かけら』としてすら使える部分もわずかという事になってしまいます。虫もタンニンは美味しくないのか、黒味が喰われている事は少ないのですが、折角カキの丸太をいただいても、伐り時が悪いとあっという間に虫の餌食。今回は寒伐りしていたのと、保管状況が良かったようで、かなりの数のカキが揃いました。この中から一部は『クロガキ』としてプレミアムチームに選抜。ちなみに隣に写っているのは『スモモ(李)』です。どちらともこの周辺の農家の方の庭に生えていたものを分けていただきました。PM11:06『クロガキ』で随分引っ張っていますが、ずっと温めていたネタでしたのでもう一日だけお付き合いください。シンメトリーに幅剥ぎしたカウンターテーブルの板は、もともと100mmぐらい厚みがあったものを3枚におろしたと説明しましたが、こちらが3枚におろす前の状態。このサイズで仕入れたので、当初はこのまま売るつもりでいたのですが、さすがに厚みがネックとなりなかなか商売が成立しませんでした。やって何度も倉庫から出しては並べて、売れずにまた元に戻してを繰り返していたある日・・・たまたま寝かせていたカキの木を小口から見ていたら、小口に広がる黒い模様。ずって見ていたらその中身が気になりだしたのです。この厚みのままで売れれば手間はかからないものの、この厚みの中を見る機会を逸することになる。この板を割った見たらどなんな「景色」が見えるのだろうか?!今までに私が手にした中で最大のクロガキ、たぶんこれを逃したらきっとこれほどのクロガキを自由にあれこれ出来るチャンスは二度となにのではないだろうか。そんな事を考えていたら、この中身が無性に見たくなった!どちらにせよ、厚みが100mmもあってはさすがに売るにくいという事もあるので、3枚ぐらいにおろした方が都合がいいのだから(決して自分の好奇心だけで割るわけではないんだぞと、自分に言い聞かせながら・・・)という事で3枚におろしたのです。結果的にそのうちの2枚がシンメトリーのカウンターテーブルになりました。木はひと皮削れば全然違う表情を見せることがありますので、もしかしたら数mm下にはとんでもない杢が潜んでいるのではなかろうか!なんて思いだしたら確かめたくなってどうしようもない。いって、全部コンマ数ミリに薄~くスライスしてしまおうとは思わないのです。このあたりが偏屈材木屋の身勝手さ。薄くしたところで無垢であることに違いはないものの、ある程度の厚み(30mm前後)が自分の中のボーダーラインで、それぐらいになれば表に見えるものとその中身の表情に大きな差がないと思い込んでいるのか、もうそれを割ろうとは思わなくなるんです。どの厚みまでが許容できるかはひとそれぞれだと思いますが、私の場合はこのあたりで『もっと中身が見たい症候群』は落ち着くのです。