通夜、告別式は22日、23日に行われる。明日の納棺式にも参加することになった。小さい時からお世話になった方である。義母が尋常ではない腰痛を再度訴えたので15日水曜日にかかりつけの病院に行った。義母お気に入りの先生に診てもらったが、痛みが落ち着くまで入院することになった。ところが、この病院は満床だったので他の関連病院を紹介してもらった。この病院から車で10分くらいの所である。諸々入院手続きをし、義母が部屋に落ち着いたのは4時を過ぎていた。ぎっくり腰で思うように動けなかったカミさんも4時頃には何とか駆けつけてきた。緊張していた義母も娘の顔を見て少し落ち着いたようである。翌日まではまだ痛みが強く険しい顔をしていた。今日になって少し痛みが引き、お風呂にも入れてもらい温和な顔になっていた。医師は痛みは完全に引くことはないと言っている。痛いからと言って歩くのを控えていると寝たきりになると言われた。来週からは少し痛くても歩くリハビリを受けることになった。耐えられるといいのだが。カミさんがまだ十分に動けないので僕の出番が多くなりそうである。松ちゃん、モーしゃん、スーちゃん、克己ちゃん、馬琴、みねしゃん。高校時代、6人はいつも一緒だった。名付けて、6H’s(シックスエッチーズ)。進学校での日々の受験勉強の憂さ晴らしはいつもこの6人だった。クラブ活動も生徒会も無かった高校は殺伐としたものだった。その高校生活を少しでも面白く過ごそうとつるんでいた。一人では出来ないことも徒党を組めばやれる。近くに出来た新設女子校の門を初めてくぐったのもこの仲間だった。違う高校の女子高校生を誘い、草すべりに行ったのもこの仲間だった。仲間の妹が通う女子高校の運動会に押しかけたのもこの仲間だった。ほのかな青春の香りをいつも一緒に味わうのもこの仲間だった。高校の文化祭で舞台に上がり、「リバティーバランスを射った男」「グリーンフィールズ」を歌ったのもこの6人だった。ある教諭を辞めさせてくれと、校長の家に談判に行ったのもこの仲間だった。6人の家を持ち回りで宿泊し、必死に受験勉強もした。体力を鍛えようと、耳納山脈を縦走したのもこの6名だった。思い出せば切りがない。その仲間の中心人物、松ちゃんが2日に亡くなったという訃報が入ったのが昨日だった。昨年秋から誰にも知らせずに入院生活を送っていたらしい。訃報にショックを受け、今日は何もする気にならない。6H’sの内、モーしゃんに次いで二人目が鬼籍に入った。青春が壊れていく気がしてならない。今日は地域ボランティアの仕事初めの日だった。行く用意をしていたら、赤羽の義母から電話。足腰が痛くて居ても立ってもいられないから病院へ連れて行ってくれと。かかりつけの病院に連絡したら今日から通常診療だという。実家に駆けつけ、病院に連れて行く。以前から脊柱管狭窄症を患っていたのでそれが悪化したのかと心配した。レントゲン検査の結果、悪化はしていないとのこと。ブロック注射をしてもらう。小一時間ベッドで安静にした後、実家に帰る頃には痛みはだいぶ治まったようだ。やれやれと一安心している所に、友人の訃報が届いた。静かな三が日が済んだと思ったとたん、思わぬことが起きた。今年は波乱がありそうだ。