医師、ステファン・アインホルン氏の心に響く言葉より...なぜやさしくなければいけないのか?なぜよい人でなければならないのか?なぜ倫理的でなければならないのか?その答えは、よいことをすべき理由がたくさんあるからだ。いくつかの例をあげてみよう。●よいことをすると気分がよくなる。ある研究によると、他人によいことをすると愉快な気持ちになるという。●周囲の人のためによいことをすると、周囲の人の気分がよくなる。気分のいい人たちに囲まれるのは楽しく、心身の発達にもつながる。●他人に対してよいことをすれば、間接的には自分自身の利益になる。他人のための行いは、やがて自分に返ってくるからだ。●倫理的な考えが浸透している社会は、そうでない社会よりもうまく機能している。●よい行いの結果、よりよい世界を築ける。ひとりの力など無力だとあなたは思うかもしれないが、ちがう。よい行いの結果は水面の輪のように広がっていくものだ。私たちは他人のために想像以上のことができる。して私たちは世界を変えていくことができる。よい世界は、悪い世界よりもずっと生きやすいはずだ。結局のところ、やさしい心で生活すると得をし、そうでないと損をする。「自分の得になるから」というのは、やさしく生きる理由としては悪くない。アメリカの元大統領のセオドア・ルーズベルトは、かつてこう述べた。「成功のレシピでもっとも大切な材料は、他人とうまくやっていく方法を知ることです」まったくそのとおりだ。人生で成功を収めるために、仲間といい関係を築く力ほど重要な能力はない。北風と太陽が、どちらが強いかを競う寓話がある。通りがかった男のコートを、早く脱がせたほうが勝ちだ。北風が力いっぱい吹きつけると、男はコートをますますしっかりと着込んだ。次に太陽が明るい日差しをさんさんと降らせると、男は暑くなってコートを脱いだ。この寓話には真実が含まれている。何かを成し遂げたいと思ったら、攻撃的な態度をとるよりも、愛情ぶかい態度を示すほうが早道だ。イギリスの作家で哲学者のオルダス・ハクスリーは晩年、次のように語っている。「お恥ずかしい話ですが、私は生涯、人類の行く末について考えてきたというのに、結局は『もう少し人にやさしくしなさい』という言葉以上の助言はないことがわかったのです」つまるところ、それはほんとうに簡単な...そして、とても難しいことなのだ。やさしさは、私たちが周囲の人に、そして自分自身に差し出すことができる、最高の贈り物なのである。「優しいってね、自分より立場が弱い人に優しくできる人を言うんです」という斎藤一人さんの言葉がある。自分より偉い人にはペコペコ頭をさげるのに、自分より立場の弱い人には冷たく接する人は最低だ。これは、会津藩の什の掟の中の「弱い者をいぢめてはなりませぬ」と同じ。「やさしい」の反対は「冷たい」。人やまわりに、冷たく接すれば、冷たさが返ってくる。人にやさしくできる人でありたい。