奥沢では大蛇が治めたおはようございます、さいとうです。週末に散歩の足を延ばして、自由が丘近くの奥澤神社に立ち寄りました。奥澤神社が地域の守護神として建立されたのは、室町時代のことだそうです。世田谷一帯で勢力を誇っていた吉良氏が、家臣である大平氏が当地に城を築くにあたり八幡神を勧請したのが由来、以前は八幡神社と呼ばれていたそう。この神社の鳥居には藁で作られた大蛇が絡みついています。自由が丘から続く道筋から社に入ろうとすると、鳥居の上に居座る巨大な蛇が、かあっと見開いた目でお参りに訪れる人々を睨みつけてくる。江戸時代の中ごろから「奥澤神社の大蛇お練り神事」にて祀られる大蛇は、厄除けの守護神として崇められ、毎年九月に大蛇が地域を巡り歩いたのちに、一年を護ってきた鳥居の大蛇と役目を交代する形で鎮座する。奥沢の村にて疫病が流行した際に、当主が夢で八幡神から藁の大蛇を担いで村を練り歩くよう告げられて、早速、大蛇が作られて巡行したところまもなく疫病が治まったとの言い伝えによると言います。罹患状況が変わる新型肺炎の動向が気になる日々です。水際強化だ、マスクの増産だ、収容施設確保だと対処すべきことは数多ある。時は江戸、科学も文明も拙いころに「大蛇が村を練り歩く」ことにより村民の意識や目線を合わせて一致団結して取り組んだ奥澤村に学ぶことも多そう。今、私たちが担ぐべき「大蛇(だいじゃ)」は何だろうか。立派な本殿の前に立って、思いを巡らせていました。目の前で冬の日向ぼっこを楽しんでいた茶猫が、おもむろに大あくび。右脚、左脚、しなやかな脚さばきでゆうゆうと横切っていきました。※雑感2月22日の猫の日に、優雅に歩く猫に出会って、ちょっと楽しい。奥沢城の跡地は今は九品仏(浄真寺)となっていますが、八幡神社が奥沢神社となった今も「八幡」という地名は八幡小学校や八幡中学校に残っています。八幡小学校は、奥沢神社の社寮に始まったそう。大蛇が疫病を治めたからこそ、今の奥沢界隈の繁栄があるのだろうなあ。葡萄酒は食べる感じおはようございます、さいとうです。「ワインの始まりは、紀元前6000年ごろ」。週末に開催されたワインの基礎講座で、講師の指先が欧州の地図上を辿りました。紀元前6000年と言えば日本では縄文時代の前期と呼ばれる頃で、定住型の生活様式が定着し始め集落の形成が進んだ。縄文早期に造られはじめた撚糸文模様の土器がさらに進化し、漆塗りが発明された時期です。そのころに葡萄からお酒を造り始めたのは、ジョージアだそう。そこから西へ、ギリシャで葡萄酒文化が花開き、ローマへとわたったと。欧州文化の影響が強い地域のみならず、日本を始め全大陸で造られている。葡萄酒が世界に広がった理由は諸説あるようですが、その大切な要素の一つに「葡萄の果実のみで酒を造ることができる」という特性があげられます。実に葡萄さえあれば、水を足したり、蒸留したりする必要はないのですから。仕事柄、「酒は何を飲まれるのですか」と尋ねられることがしばしばあります。飲む酒の種類を聞かれると、甚だ答えに困るのです。特段、毎日晩酌をするわけでもないですし、何時間も飲み続けたり、瓶を何本も空けたりするほど酒に強いわけでもありません。飲み物としてはコーヒーの方がよほど大量に飲む。「好む酒」を尋ねられたときは、すぐに「ワイン」が口をつきます。ぼくの勝手な食いしん坊的解釈ですが、ワイン以外のお酒はお茶やコーヒー、ジュースなどと同じように飲み物のカテゴリーのものですが、ワインだけは「食べる」感覚に近くて、食べ物の類にあるのです。ワインを口にすると、その産地の葡萄を食べているような気分になるのですから不思議です。教室がくすくすと笑いに包まれました、ああ、聞き逃してしまった。ぼくが妄想している間に、講師の話は先に進んでいたようでした。今はワインも工業生産的に品質管理も進んでいるので、産地やビンテージではなく、メーカーとブドウ品種が前面に出されて収穫、酒造の年にかかわらず似たような味を提供するものも増えているのも事実ですし、一方で、日本酒も、焼酎も、ウイスキーも、銘柄が育まれた環境や物語を聞くと味わいの深さや風味の背景を感じ入ったりします。それでも、ぼくの中では「ワインは食べる」感じです。暮らしのパン屋おはようございます、さいとうです。道草、足を延ばして自由が丘を通って帰ろう。奥沢神社の先を右に折れて、住宅街をぷらぷら歩いてみました。駅前のロータリーに着いてみると、いつもの週末より人手が少ないよう店の外まで行列をつなぐタルト屋さんも、今日は店内に人がちょろちょろ。「週末限定の苺大福はいかがですか」、和菓子屋の声が空を切りました。自由が丘の商業地を抜けたので、九品仏の裏を回って帰ることにしました。お気に入りのパン屋さんに寄ってみることにしました。小さな扉をよいしょ、「いらっしゃいませ」はつらつとした声が響きました。店は二人も入るときゅうきゅう、三人目のお客さんは外で立つほどの小ささ。今日はサクサクのパイ生地にカスタードクリームを詰めた甘いパンをもらいました。一緒に、焼き立てバゲット一本を包んでもらいました。隣では、背の高い青年が熱心にパンを選んでいるところでした。扉の外にはマフラーをぐるぐるに巻いたご婦人が順番を待っていました。寒いところを待たせたようで申し訳なく軽く会釈すると、にっこり笑顔。「こんにちは」、「こんにちは」、背中で元気な挨拶が交わされました。常連さんなのでしょうね。おっと次のお客さんがすでに並んでいました。この地元のパン屋さんは、いつもと変わりなく来客があるようでした。パンの袋をぶらぶら提げて、猫じゃらし公園の脇の路地を抜けて帰りました。有機野菜の畑を囲むように植えられた白梅と紅梅の並木が、満開でした。ああ、ゆっくりと回る暮らし風景。これも悪くないものだ。自由が丘の駅前は、普段の週末なら待ち合わせの若者たちが群れ広がる改札前のあたりも、真っ直ぐに進めるほどでした。駅近くのカフェやレストランが並ぶ繁華街あたりも、すこすこと歩けました。冷え込みがきついからか、コロナの影響なのだろうか。カレーの日おはようございます、さいとうです。半年に一回か二回、そんな気分になる日がある。子供の頃から辛い食べ物が得意ではない上に、カレーだとついついスプーンいっぱい頬張ってしまうために食べた後で口の周りが辛くなってしまうのも、正直、あまり好みではない。そのせいか、そう頻繁に食べたいとは思わない。それでもふいにカレーの独特の風味が脳の中で湧き上がってくることがある。あの刺激的な味や香りが目覚まし時計のスヌーズのように脳内で繰り返され、止めても止めてもカレーを口にするまで延々と続くのだ。最初はキーマカレーが良いとか、ほうれん草がたっぷり入った緑色のカレーをナンにつけようかとか、インド料理よりのカレーの類が思い浮かぶのだが、だんだんとカレー波の打ち寄せ間隔が短くなってくると、揚げたてカツが載ったカレーや蕎麦屋の丼に装ったカレー等、次第に和へと近づいてくるのだ。行きつく先は、丸い平皿に湯気の上がる白米が緩やかな丘を造り、そこに、どろどろとしゃぶしゃぶの中間くらいの加減にカレーにジャガイモ、人参がごろりと見え隠れしている、あのカレールウの包装箱の写真にあるような、典型的な日本のカレーライスが目から離れなくなってくる。なるともう「カレーを食べよう」から「カレーを食べろ」へと書き換えられて、執着心と使命感が混然一体となるから始末が悪い。トム・クルーズばりにひたすら完遂するまでカレーを追いかけることになる。今日は「カレーの日」だそうだ。前回のミッションから数えると、ぼくの「カレーの日」もそろそろだ。びん詰レトルト食品協会によると、日本のレトルト食品の生産量は近年じわじわと増えており、2018年ベースで年間約38万トン、5600万箱が生産されました。カレーは他の食品を抑えて圧倒的1位の規模、重量構成比で約40%を占めているそう。箱数でみるとカレーの年間国内生産は2430万箱。さば缶が540万缶ですからいかに多くのレトルトカレーが生産されているかがわかります。カレーは国民食なのでしょうかね。育むおはようございます、さいとうです。観察すると、胡蝶蘭に次の花芽が顔を覗かせました。これから軸が伸びていくので、四月ごろには花が見られそうです。このところ、事務所にある鉢も、居間にある木々も、グリーンが元気です。胡蝶蘭は夏過ぎに咲き終えてから樹形を整えてあったのですが、年末頃に、赤ちゃん芽が見えてきて、そろりそろりと数センチまで伸びてきました。一昨年に株分けしたオーガスタも勢いが良い。20センチほどの樹高の時に、独立させて小さい鉢に移しました。その後、半年に一葉ずつの歩幅は安定し、そのたびに葉長が三割増すので、そろそろ樹高が60センチを超えました。親株は4メートルをも超えて天井に着くほど、その遺伝子を受け継ぐよう。オーガスタ2号は食卓に似合う仕立てに育てたいのですが、鉢の径を抑えておけば良いのだろうか。ぼくの手入れ技術はまだまだ未熟なようです。例のドライフルーツの種から芽を出したナツメヤシも、一葉目から半年空けて生まれた二枚目の葉も順調に育ってきました。実がなることを願ってはいませんが、腰高のナツメヤシを眺望しながら水をやっています。植物はたくましいと思うのです。環境を整えてあげると着実に成長します。声を上げて泣き騒ぐわけでも、とことこ動き回るわけでもありませんが、ゆっくりと新しい芽や葉をだしたり、花を咲かせたり、はたまた住居が窮屈になると脇から子株を生み出したりと、確実に成長を遂げようとします。室内でともに過ごすことができる観葉植物くらいがぼくには相性が良いよう。水をやり枝葉に手を入れてあげながら、将来の姿を思い描いて語りかけます。ああ企業や事業を育てることと似ている面も多い。日々、教わるばかりです。今朝は目が覚めてぶるっとしました、週末に向けて冷え込むよう。暖かい恰好で出かけることにしようと思う。植物たちも、永いものになると、もう十数年もともに過ごしたものもあります。ときに、葉の色を変えてしんどそうなこともあれば、一斉に葉を落としてしまうようなこともあり、そのたびに環境を整えてあげます。それでも、胡蝶蘭のように何年にもわたり何度も花を咲かせてくれたり、赤子の肌のようなきめ細かい薄い新葉を見せてくれると、家族のように思うのです。デジタル解毒の効用おはようございます、さいとうです。この一年ほど、休日にはスマホを書斎に置いておくことが増えました。積極的に、デジタル・デトックスに取り組むようにしています。なにもオンライン・ゲームに浸かっているわけでも、SNSなどに依存しているわけでもないのですが、仕事でも暮らしでもPCやスマホ、ネットの情報を使うことが多く、ついつい自分の軸が傾いでいるように感じたからでした。テレビを習慣的に見なくなって久しく、それで日常に支障はありませんから、きっと、デジタル機器を遠ざけても問題ないだろうとの考えです。よし、スマホを見るのを控えようと決めたときは、出かける際にも財布しかもたずに、読書もキンドルではなく単行本を手に取るようにしました。雑踏の話し声も、自動車の走行音も、よく届いてきます。耳を澄ますと風に揺れる庭木の葉音や鳥の鳴き声、散歩中の犬の足音も聞こえてきました。意外な効用は、ゆっくりと食べようとする意識が高まったことでしょう。子供の頃から早食い、母から常に「良く噛んで食べなさい」と言われました。「カレーは飲み物」なんて耳にすると仲間を見つけたようでにんまりするほど。ところが、目で追うデジタル情報量が減じてくると聴力が冴えてくると同時に味覚や嗅覚もにわかに敏感になり、また、時を刻む体内時計も少しゆったりと進んでいるように感じてきました。感覚や感性は密接につながているということなのでしょう。普段、いかに「せっかち」にデジタルを貪ってしまっているかがわかります。社会に組み込まれたデジタルの仕掛けは、生活を一層便利にしてくれます。デジタル・エピュキュリズムには溺れないようにしようと思うのです。高校生の頃から、常にPCに触れ続けてきました。ところが根はアナログ好き。手帳を使って予定を留めるし、もやもや、ふつふつと考えの糸口が見え隠れする時には、絵や図にしてみたり文字にすることにする。そこで手の怪我で困ったことが一つあり、筆記具がうまく使えないことです。皮肉なことに、このコラムもデジタル・デバイスならば執筆できるのです。デジタル機器を使いながら、デジタル・デトックスができないだろうか。耳を傾けるおはようございます、さいとうです。ああ、こんなにいい音を聞かせてくれるんだ。書斎机の飾りになってしまっていたスピーカーを再稼働させたのです。置いてあるのは、高さが30センチにも満たない小型スピーカーです。いわゆる、ブックシェルフ型の中でも小さい類のもの。10年近くも前に、お気に入りのシルエットのそれを手に入れることができました。本格的にオーディオを楽しんでいる向きからすると箸にも棒にもかからないであろう中等品ですが、PCで動画を観たり、調べ物をしたりするときにネットラジオを流して聞く分には十分だと思い、年代物アンプとつないでありました。ところが、心地よい音が出ないままに、もう何年もブックエンドになってしまっていました。そこで休みに点検してみたのでした。具合が悪いのはアンプの方だとわかり、入れ替えてあげました。音を流すとこれまで何年も眠っていたことが嘘のように朗々と響きました。なるともう少し手を入れてあげたくなります。ケーブルの電線部分を剥き直し、接続プラグの汚れを清掃して、台座もしっかりと調整してあげました。よし、これで良いだろう。primeの映画を観ました。拾えていなかった喧噪が聞こえました。ダイアナ・クラールを聴いてみました。息がかかりそうでした。ラフマニノフの2番ではどうだ。辻井ピアノの鍵盤がとても楽しそう。対話やコミュニケーションでは良く聴くこと、いわゆる傾聴は大切です。聴く受け側のことに関心が集まりがちですが、本当は傾聴では、小さな声やほのかな機微も表す発信側の環境を整えることも大切なのだと感じました。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。年初の配信が1151号でしたから、今年は240本を書いたことになります。感想を寄せていただいたり、異なる目線を教えてもらったり、みなさまの声が励みになります。旧知の方にお会いした際にこそこそとする話があります。実は、55歳になった今年、ぼくの人生の中で一番に体調が良いのです。数年前にアレルギーが治まってきて、運動を、と言っても自転車ばかりなのですが、再開したことは度々触れてきました。アレルギー以外にも、身体のまわりに関してさまざまなことが変わってきたようです。頭痛に悩まされることは十分の一いや二十分の一程度まで少なくなり、突然、目が腫れたり、肌が真っ赤にかゆくなったり、手足が浮腫むようなことも激減しました。夜中に脚がつることも、食事のあとに胃腸が悲鳴をあげることも、ほとんどなくなりました。常備薬やティッシュを持たずに出かけられるのは、快挙です。筋力や心肺力は年々減退しているのでしょうし、目も耳も年相応に草臥れてきて老眼鏡のお世話にもなっています。健康という二文字では括り切れない、拡がりを感じるのです。体調のことを気にして二の足を踏んできたことも、身体の具合に引きずられて思考が極端に鈍ってしまいあきらめていたことなども、ああ今ならば取り組むことが出来るなと思うのです。何の因果か、この歳になって貰えたギフトを大切にしたい。来年はあれをしてみよう、これをしてみようと楽しみです。素敵な新年をお迎えください。デーツの実生おはようございます、さいとうです。このデーツ、美味しいぞ。種を植木鉢に押し込んだのは、半年ほど前のこと。先日、ようやく二枚目の葉っぱが顔をだしました。デーツは別名なつめやしのこと。そもそも、数年前まで口にしたこともなく、最古のドライフルーツの一つであることも、各地に多くの種類があることも、産地によっても味や干し加減が違うことも知らず、せいぜい、クリスマスの焼き菓子に入っていることもある程度の理解でした。ある時、従兄弟がお土産にとマジョール・デーツをくれました。親指大のゴロンとした大きさで皺の入った茶褐色の外皮をまとい、ゴム細工のよう。これを食べるのかと思いながら齧ってみると、ねっとりとした触感でした。干し柿とも、干し芋とも異なる、果実特有の甘みを粘りが包んでいました。以来、デーツを口にするようになったのでした。ある日、食べた実が抜群でした。種を洗い、あらためて眺めてみました。デーツの種はあの「柿の種」の形です、本物の柿の種よりよっぽど似ている。乾物の種から芽はでないよなあと思いつつも、土に押し込みました。数週間で、3つ植えた中の1つから芽が出てきました。観察をしていると、笹のように筋が通ったニラほどの幅しかない葉がすくすくと伸び、いつの間にか30センチほどの長さになりました。ところが、待てど暮らせど二枚目の葉が出てきません。実生は難しいのかとあきらめかけたのですが、同じようなことを考える先人もいるはずだと調べてみると、半年ほど経ってから次の葉が出たという例がありました。それならばと、デーツが好む本来の環境に少しでも近づけてやろうと思い、陽が当たる窓際の特等席に鉢を据えて、水やりは極力控えめにしました。毎朝、今日はどうかな、そろそろだぞと眺めてきたのでした。12月に入ってクリスマスが近づいて、ようやく次の芽が出てきました。いつか東京でも実をつけてやるぞ、そんな逞しい声が聞こえたようでした。※雑感ドライフードは、奥深いですね。ドライフルーツも、デーツの他に古くから食べられていたのもとして、レーズン(葡萄)やプルーン、フィグ(無花果)などがあります。最近は、食べやすいように加糖されたものもあるようですが、ぼくの好みは干しただけのもの。太陽と風の恵みを感じるものが好きです。生活の価値観おはようございます、さいとうです。外気温計が、3度を示していました。冷たい空気も軽やかに感じる師走、2019年もあと半月となりました。街路樹が鎖状の小さな豆灯で浮かび上がると、ああ年末だと思います。街はクリスマス用だろうかプレゼントを買い求める人たちで溢れかえり、電車の中でも、いくつもの紙袋をぶら下げる乗客が増えてきました。近くの商店街も、クリスマス・セールをうたう横断幕が架かっていました。12月1日から12月15日まで。あれ、クリスマス・セールなのに15日なの。目を見開いてもう一度、読んでみましたが、乱視のせいではないよう。12月の後半は歳末の販促施策に切り替える作戦なのでしょう。繁華街の百貨店や高級店などは、12月25日の夜に一斉に模様替えするのが当たり前になりました。クリスマス装飾を脱ぎ捨て年末年始用へと衣替え。ところが、郊外の地域に根付く商店街や個人経営の小売店では、腕力勝負では敵わないのですから、クリスマス・セールも少し早めに切り上げて、着替え時間に余裕をもつのでしょう。24時間営業の見直しや食品の廃棄軽減を計る施策、郵便配達や荷物宅配の負荷緩和など、生活者を取り巻く社会の仕組みが「便利」最優先の時代の幕を閉じようとしている。日常のあちらこちらで、その兆しが表れてきました。消費や活動の短期的な「便利」よりも、長く続く「心地良さ」や「豊かさ」を大切にする価値観へと重みづけが変わろうとしているように感じます。クリスマス・セールが15日に終わっても、生活に不便はないでしょう。2019年の締めくくりは、「生活の価値観」を考えてみようと思います。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。ボンソワール、マダム、慣れないフランス語でご挨拶。ボンソワール、ムッシュ、笑顔とともに返してももらいました。11月は、新しいワインとの出会いに恵まれました。秘蔵のドイツワインには舞い上がった余韻がまだ冷めやらぬ頃、今度は南フランスの銘醸シャトーの晩餐会に顔を出す機会がありました。会には、シャトーのマダムが駆けつけて参加されていました。ラングドック地方に400年続く名家が、ワインを造り続けているそう。供されるワインは、いずれも葡萄や風土を感じる豊かさで、飲み進むにつれ次第に葡萄畑の中を散歩しているかのような気分に包まれてきました。圧巻は、五大シャトーで醸造担当を手掛けた名手が造ったワイン。周りのテーブルや隣の人などまったく見えません。ぼくはラングドック地方に居ました。この企画を仕掛けたのは、ワイン界ではよく知られた女性社長Yさん。マダムと彼女の長年の信頼と友情により生まれた、最高の夜でした。ありがとうございました。高く少し広い舞台おはようございます、さいとうです。京都ってこんな広いんだっけ、思わず息がもれました。清水の舞台より大きい展望台からは、京の盆地が両手一杯に拡がりました。一市民でも、眺望を俯瞰するその瞬間は見渡す限りを独り占めできますから、まるで天下を取ったかのように気分が上がるから不思議なものです。それ故、各地にある展望台は観光の目玉として人気が続くのでしょう。何年か前に、京都東山にある将軍塚に大きな展望舞台が出来たと聞きました。頂上の駐車場近くには展望台があり、京都観光地の一望も、碁盤の目の夜景もできる人気の場所。そこにさらに展望台と聞き、おやなぜと思っていました。時間があったので立寄ってみることにしました。通っていた走り慣れたくねくね道を運転し数分で頂上に到着しました。頂上駐車場の右手の奥、青蓮院が建立した青龍殿にその舞台は造らていました。青龍殿は、北野天満宮前にあった百年前の建物を移築されたものだそう。拝観料を払い建物の横から表に回り込むと木造の舞台が広がっていました。右手には比叡山がそびえ、その手前には送り火の大文字が、その左横には、下鴨神社の糺の森(ただすのもり)、正面には京都御所の木々が隆々と繁り、そこから南側に河原町の繁華街や京都タワー、京都駅が見えました。かの「清水の舞台(きよみずのぶたい)」と比較すると次のよう。標高は、清水の舞台が120メートルほどに対して将軍塚は216メートルの高さ、舞台の面積は、清水の舞台が190平米に対して将軍塚は1,046平米で5倍近くあります。清水の舞台からは、直線距離にすると1キロも離れていない、この舞台。高く、少し広い舞台で、圧倒的に「天下を取った」気分になれました。将軍塚は、京都に平安京が遷都された時に、将軍の像を造営したことに由来するそうですから1200年超も続く場。京都の栄華や動乱をずっと見下ろしていた場だと思うと、感慨深いものがありました。自分が大舞台から観ているのは、その歴史のほんの一瞬ですから。肉の物語おはようございます、さいとうです。それでは、お肉をお持ちいたします。店員が奥に引っ込んでいきました。彼は、まだ一晩でも二晩でも寝なくてもへっちゃらな年頃なんろうなあ。近江地方で美味しいお肉を提供されるお店があると以前から耳にしていました。全国各地の肉料理にこだわるシェフが、その精肉店から仕入れているそう。関西に所用があったので、少し足を伸ばして立寄ってみることにしました。琵琶湖は地図でみると日本最大の湖なのだとよくわかりますが、実際に訪れてみると建物がない湖面をどこまで空が覆っていることに一層驚きます。琵琶湖を背にして緩斜面を上る坂の途中に、平屋建てのお店がありました。左手にある大きな木の扉がレストランのようです。「本日は予約で満席です」と案内が掲げられていました。開業時間に予約をいれておいたのですが、席に案内された直後から続くお客で早々にすべて席が埋まり、予約がない客は踵を返すことになりました。街中でもなく郊外の駅からも距離のある立地でのこと、よほど人気があるのでしょう。彼がワゴンを押して戻ってきました。上段にはラグビーボールほどもありそうな塊がゴロっと3つ載り、下段にはタンと骨付きの豚肉がありました。「こちらのランプは近江牛のランプです、こちらが近江牛のサーロイン、この右手のものは熟成させたものです」、彼が話し始めました。それぞれについて産地や部位だけでなく、育てられた背景や状態、特徴から食し方に至るまで肉の物語を丁寧に教えてくれました。初日を迎えた舞台の挨拶を聞いているようでした。した時間の中で、風土が育てる食を愛でているのだなあ。肉の輝きが増したように感じました。悠々と奏でるサロンおはようございます、さいとうです。これはどう、旧知の方からお誘いいただいたのはクラシックのコンサート。仕事の段取りに手間取ってしまい、行きたいとお伝え出来たのが直前でした。案内に記された住所は、自宅から歩いてもほんの数分のところのようでした。何度も通ったことがあるのですが演奏を聴くような場所は思い当たりません。住宅街の路地にひっそりと会場がありました、並ぶ民家のひとつでした。小さい前庭を抜けると、そこにはグランド・ピアノが並ぶ部屋がありました。十数席の小さなサロン、先客は既にワインを飲みながら談笑されていました。今夕の演奏会は、チェロとピアノのアンサンブルです。国内外で活躍されているドレス姿のお二人が、するりと入室されてきました。幾度目の方も聴きに来られているよう、親しみの笑みで迎えられていました。歓迎の挨拶ののち、サロン会の目論見や予定する演目がご紹介されました。作曲家のあらましに続いて、曲が作られたときの作者の人生や交友関係、その頃の時代背景等を分かりやすく解き明かしていただきました。サロン部屋がまるっとその創作された時代にタイムトラベルに旅するようでした。サロン号は当時のどこかに着いたよう、最初の曲が始まりました。衣擦れも聴こえるほどの目と鼻の先で、二人の演奏が絡みました。チェロの弦の調べにのって、ピアノが作曲家の想いを語っているようでした。ああ、室内楽は元来このように楽しみ育まれてきた文化なのだろうな。遠い時代の異国の地に、想いを馳せた夜でした。東京ナイトクルーズおはようございます、さいとうです。空が高くいっぱいに澄み渡る朝が、日に日に増えてきました。冬が近づく東京湾を、小型プレジャーボートに乗ってナイトクルーズしよう。小型船舶の免許を持っているわけではないので、操船はおまかせです。「私が本日の運転手を務めます」、鯔背なあいさつに気分があがりました。都心近くにマリーナはいつくもありますが、東京都心から最も近いものは、勝どきでしょう。大江戸線の駅からも歩いていけるマリーナは、中高層のマンションが立ち並ぶ住宅街の一画にありました。道路側から前を通っただけでは町のカフェかなと思うような店構えですが、コーヒー客を横目にカウンター沿いを奥に進むと、運河が現れました。風速が11メートルあったが今は治まったこと、風は南から吹いているので湾口に向かう往路は少し揺れる見込みだが、帰路は追い風になるので快適であろうことを教えてもらいました。風速11メートルですから、時速に換算すると約40キロということ、原付バイクを追い越す風だ。大手町界隈を車で通ると高層ビルが両側に迫り来ていわゆる都会を感じますが東京湾に抜けるまでの運河では、ビル群の攻撃的なギラギラ白明りではなく暖かい黄色が灯されたマンションの居間が積み並んでいました。団欒が始まる時刻だろうか、運河特有の穏やかな水面をつるつると進みました。解体の進む築地を越えると、360度のどちらの方角にも視界が広がりました。あれは日本橋のあたりか、こっちは汐留、新橋、東京タワーも見えている。レインボーブリッジが夜空に滑走路を描き、お台場が宇宙船のように浮かぶ。水面からほんの数十センチのところに据える低い目線は、小型艇の独壇場。夜の海が視界の手前にあるものをすべて漆黒に塗りつぶしてくれているので、都会の煌めきをより一層、際立たせるのかもしれない。ああ、海から眺望する東京の夜景はなんて美しいのだろう。「来月は、あの辺りで花火を観られます」。夜景と花火を一緒に楽しめるなんて。大気が澄み渡る季節の東京ナイトクルーズ。魅力は計り知れません。35年前からドイツワインおはようございます、さいとうです。「朝から、14本のワインを開けてデキャンタしました」。35年にわたりドイツ・ワインに特化した輸入を手掛けている当主の挨拶でした。子供の頃、お土産でいただいた変わったガラス瓶のお酒がありました。前から見るとぷっくりと丸いのに、前後に平たい不思議な形をしていました。「ドイツのお酒だそう」と母から教えてもらいました。下戸の彼女にとり、洋酒はウイスキーも、ブランデーも、ワインでもお酒だったのでしょう。それが葡萄酒でドイツの南の方で造られたものだと知ったのは、随分と経ってからだったように思います。同じころに子供用にといただいたお土産は、筆箱に入る小さな鉛筆削りで、丁寧に包装された替え刃が数枚ついていました。ミュンヘン・オリンピックの話をしたので、1972年前後かもしれません。大人になってワインを飲むようになってからも、ドイツ産のワインを口にする機会は少なく、ちょっと壁がありました。細長いボトルに詰められたリースリングは葡萄の香りが好みですが、レストランにもあまり見かけませんでした。ある時、当主が見立てたドイツワインを飲ませてもらいました。和食とドイツワインはよく合うのですと事前に当主からお聞きしていました。一皿一皿、料理とともに供される白も、赤も、絶妙のマリアージュでした。ドイツワインに対する壁が崩れました。デキャンタするほど寝かせたワインですから、数十年のビンテージ。「しっかりと味も診て、オリもありませんので、安心してご堪能ください」ドイツワイン発展への貢献を評価され叙勲された程の当主、自信が溢れます。グラスを持ち上げて色加減を愛でてから、ゆっくりと口に含みました。数十年の栄華や歴史がぎゅぅと凝縮された、奥深い葡萄酒でした。※雑感35年前というと1980年代も半ばのこと。プラザ合意が1985年です。ベルリンにはまだ壁があり、インターネットもなければ、スマホもない頃。アップル社がマッキントッシュを発売したころです。その頃から上質なドイツワインにこだわって目利きをし、輸入してこられた当主の情熱には脱帽します。※ドイツワインの変わった形のボトルドイツ・フランケン地方のボトルの特徴的な形でボックスボイテルと言う。Todayに毎朝おつき合いをいただき、誠にありがとうございます。#今朝、首里城が燃えているとの報を聞き胸が痛みます。#早く治まり、再建されることを願うばかりです。昨日、とあるサービスが開始されました。