今季限りでDeNAを退団した林昌範投手(34)が現役引退することが29日、分かった。今年も多くの選手がユニホームを脱いだが、第二の人生を歩み始めた男たちを2回にわたって紹介。1回目のセ・リーグ編は、引退を決断した元巨人の守護神。11月の12球団合同トライアウトに参加したが「もう、自分の思うような球は投げられない」と今後は父親が運営する自動車教習所で経営を学びながら、大学などで野球についての知識を深めるつもり。新たな挑戦にも迫った。巨人、日本ハムでリーグ優勝を経験した林が、16年間のプロ野球人生に幕を下ろした。「この2年間、チームの戦力になれなかった。本当に申し訳ないというのが、正直なところですね...」。3年契約の最終年だった今季は2年連続で1軍登板がなく、9月末に来季構想から外れていることを通達された。肩、肘に不安はなかったが、トライアウトでは打者4人に3安打1四球。01年のドラフト7巡目で巨人に入団。忘れられないのがプロ初登板だ。03年6月28日の中日戦(ナゴヤD)。先発して7回1死まで無安打に抑え、7回1安打無失点と好投した。「最初のチャンスを与えてくださったのが原監督、鹿取コーチでした。今まで出会った指導者の方々には、感謝の気持ちしかありません」。19歳だった若者にとって、全てが財産。「無心で来い」とマウンドで背中を押してくれた阿部にも、ユニホームを脱ぐことを伝えた。トレードで渡った日本ハム、戦力外からはい上がったDeNAで通算421試合登板。14年にリリーフ投手では珍しい“12球団勝利”も達成した。「指導者になりたい目標があります。野球そのものの知識や考えの幅を広げたい」と大学院進学も視野に入れている。第二の人生も全力投球する。