普段は閑静なこの町に、この日ばかりは何万という人たちが押し寄せる。会場の最寄り駅はJR下総神崎駅。この酒蔵まつりのために、新宿から会場直行の天ぷら油バス(2016年分は満席)や、JRの臨時列車・特急こうざき酒蔵まつり号まで運行しているのだから驚きだ。駅からはシャトルバスも出ているけれど、歩いても15分ほど。道中には酒粕自然酵母のパン屋さんなどもあり、発酵食ファンなら徒歩で会場へ向かうのがおすすめ。酒蔵まつりのなかでもとりわけ注目なのが、寺田本家主催の「お蔵フェスタ」。さんの一念発起により、100%純米造りと無添加の自然酒造りを続けている酒蔵。6年前からは原料米もすべて無農薬というこだわりようだ。無ろ過で酒本来の味が楽しめる数少ない日本酒とあって、多くのファンを魅了している。このお蔵フェスタでは、お酒の試飲販売や、蔵人が案内してくれる貴重な酒蔵の見学ツアーを開催。周辺には発酵食品や野菜、ナチュラル雑貨等を扱うお店や飲食店など、今年も100軒以上が連なる。このなかで何よりの優先事項は、やはり試飲。寺田本家のお酒を好きなだけ呑み比べられるという、夢のようなひとときを過ごすことができる。試飲をするには、蔵人やスタッフが一升瓶片手に動き回るところを捕まえなくてはならない。並んで待つのではなく、自然と会話が生まれるアイデアが何ともユニーク。試飲をひととおり楽しんだ後は、寺田本家の裏手で開催される「裏お蔵フェスタ」へ。ここでは蔵人自らも出演するライブや酵素風呂の足湯、ワークショップなども開催。「世界のくさうま発酵食品展」といった楽しい企画やフィナーレでの盆踊りなど、年ごとにさまざまな企画が用意されている。今年のライブにはGOCOO+TAWOOも登場するので、こちらも注目だ。「よい酒は二日酔いにならない」とは、24代目当主・寺田優さんの言葉。その言葉に存分に甘えられる夢心地の時間が、今年もお蔵フェスタで待っている。参加したいのが蔵見学ツアー。無料試飲のほか、特製どぶろくも販売も。今年のキャンプインはじめは、ラブ&ピースな愛知・蒲郡から。NAC、水上高原で緑とアコースティックサウンドを満喫する週末。音楽とアートとごはんとお酒と雑貨と冬の北海道の3月は、まだ冬の真っ只中で春は遠い。今年は5月末の2DAYS開催。伝説の会場、アスペクタでキャンプができるよ。(2020.02.22)奄美はもう初夏?日本一早いキャンプインフェス「結ノ島CAMP」は3月上旬に開催。(2020.02.21)レイジかテーム・インパラか?コーチェラやボナルーのラインナップから日本の夏をイメージする。(2020.02.14)雪不足により入場無料のフェスへ。豪雪JAMの新たな一歩が刻まれる。(2020.02.07)フェスで使われるプラカップを軽減する。SPORTで行われたチャレンジ。kimama.com。