―統護VSロイド(再戦)2―スポンサーリンク23統護は両拳をセットする。右半身で、肩口までややガードを低くしたボクシングの構えだ。魔術は破壊した――が、戦闘系魔術師ソーサラーの常識として、あらゆる局面への対応は必須である。初戦の手合わせでロイドが披露した格闘技術は【ソーサラー】ならば当然なのだ。ロイドは裏社会の傭兵だ。近接格闘も超一流で最低限といえる。統護の脳裏に、初戦での光景が蘇った。――ボクシングだけで対応できなかった、あの時の借りを返そうか。そこまで達成して、本物の勝利といえる。不意打ち気味の一撃KOでは物足りない。己の戦闘用オリジナル魔術を破壊されても、微塵も怯まない。ロイドも右半身になって戦闘態勢をとる。統護のワンツー・ストレート。強烈な左右のストレートをロイドは丁寧にブロックする。相手にブロックさせた統護は、左ジャブを連続で放った。そのジャブの連打を躱したロイドは、反撃として左右の貫手を繰り出してきた。トリッキーだが、統護は見切る。西洋人なのに、技術のベースは中国拳法だと判断できた。統護もロイドに攻撃を当てさせない。一度目の手合わせで、互いに相手のイメージは固めている。確かにロイドは強い――が、統護ならば。過日の《隠れ姫君》事件で何度も実戦を経験して、それを糧としている今の統護ならば。以前よりも、自身の技術を戦闘に生かせる。ロイドの右膝蹴りを身体を捻って躱し、そのまま左足を大胆にステップインした。軸足である左足に体重を乗せる。左膝のバネを効かせて、腰から肩へと回転を連動させた。ダイレクトの左フックだ。統護のブローを、ロイドは堅実にガードした。一発目は捨てパンチだ。統護はすかさず左拳を引き戻すと、二連打(ダブル)にいく。今度も左フックだが――一発目よりも軌道が低い。相手の腰のやや上を旋回する左ボディだ。一発目同様に左膝のバネと、後ろの蹴り足の捻りが利いた、切れ味抜群のパンチである。左ボディがロイドの肝臓(レバー)を深々と抉った。統護の十八番――リバーブローだ。「かは」と、喀血したロイドは、身体をくの字に折る。くの字に折れた身体を、ロイドはそのまま真下にスライドさせて両手を着く。両手を支点に、大胆に身体全体を回した。