ライオンたち2011年7月27日このきれいな写真は、新型望遠鏡VSTで撮影(さつえい)されました。これは、しし座の三つの銀河として知られているものです(写真をクリックすると三つとも見えます)。ふつう大型望遠鏡は、これらの銀河のうちの一つだけを調べることができます。VSTはこれら三つの銀河のすべてを、一回で一枚の写真におさめることができます!この三つの銀河はしし座の三つ子とよばれています。夜空にうかぶ、しし座という星座の中にあるからです。星座とは夜空にうかぶ絵のことで、いくつかの星と星を、いろいろな品物ものの形や動物、あるいは人のすがたとして、ちょうど点と点をつなぐパズルのようにみたいに、結んでできたものです。しし座の“しし”という言葉は古い言葉で“ライオン”の意味ですから、この星座はライオンの姿のように見えるはずです。実際、どんな星座の写真でもその名前のようには見えません。見ようと思ったら、とっても想像力が必要です。して、あなたはすでに新聞や雑誌の星占い(うらない)で、しし座、乙女(おとめ)座、魚座などの星座の名前を知っているかもしれませんね。これらの星座は黄道(こうどう)十二星座といいます。これらの星座を使って人々の未来を予測することを占星術(せんせいじゅつ)といいます。天文学者たちはみんな、これが意味のないことであることを知っています。ESO.この記事はESOからの報道発表によります。638653の助成によるECH2020プログラム基金によって作られました。