RIZIN.1」で、今回が総合格闘技デビュー戦となる村田夏南子と対戦するナタリア・デニソヴァ。そのキュートな容姿とは裏腹に、男子選手を相手に勝利した経験もあるという。お父さんがプロボクサーだったと聞きました。(笑いながら)本当のことを言うと、父がボクサーだったと知ったのは、チャンピオンを相手に私がMMAのプロデビューをするって、父に電話で伝えた時なの。最初は軍隊の接近格闘術とパンクラチオンをやっていたけど、私はずっとMMA選手になりたいと思っていました。たくさんの、色々な種類のテクニックを使って闘うことが可能な、コンバットスポーツのようなものを捜していて、トレーニングの中でも多様性といったことをいつも意識していました。どんな場面、状況でも戦えるような、そんなファイターになりたいと思ったんです。コーチが私にアプローチしてきて「将来MMAで大きな成果を挙げる。感じるんだ」って言ってくれたんです。彼が心の底からそう言っているのが分かったし、彼を信じることにしたの。男子選手と対戦したことがあるそうですね。一本勝ちを収めています。そのオファーには驚かされましたよ。私達は、いつどこでそんな状況が起こるかもしれない世界に住んでいるでしょ。私は自分を試そうと決めたの。男子ファイターと闘ったことはとっても価値のある貴重な経験でした。私が対戦相手を叩き潰して、しっかり勝利することをイメージしています。他の選手には無いあなたの魅力を教えて下さい。女子のMMA選手には、どんな局面でも戦える総合的なファイターはまだ見当たりません。女子ファイターはみんな、ただバックボーンにある基礎的なスキルだけでMMAルールに適応しようとしているんです。私は、格闘技を始めた頃から既にMMAを念頭に準備をしてきました。今回は特にモチベーションが高くて、ここでの勝利がとにかく何より必要だと感じています。UFCやINVICTA、日本ではJEWELSなど女子のMMAも盛り上がりを見せています。今後の目標を聞かせてください。UFCのベルトがMMAキャリアの頂点であると信じています。私の人生のゴールと言っても過言じゃない。今私の頭の中にあるのは次の試合のことだけ。RIZINのような世界の強豪が集まるイベントからオファーをもらえて、言葉に出来ないくらい嬉しい気持ちでいっぱいです。昨年末は、とにかく興奮してRIZINを観ていました!私は日本が大好きで、日本人は独特なものを生み出す天才だと思う。私はその天才が生み出したPRIDEを見て育ったんです。私にとってこのイベントは大きな意味を持つものでした。今回、レスリング世界ジュニア選手権で優勝経験もある村田夏南子選手との対戦が決まりました。村田選手がトップレベルのファイターなのは知っているし、彼女はサムライスピリットを持っていると思います。この試合は私にとってチャレンジだけど、もちろん勝つ準備はできています。ミス・ムラタのためにスペシャルなサプライズを用意しています(微笑)。うまくいけば、皆さんに美しいファイトを観てもらえると思います。私にとって“美しいファイト”を観てもらうことがとっても重要なんです。私は、過去に何度も大会ベストファイトをもらったことがあるし、ファイト・オブ・ザ・イヤーにノミネートされたこともある。今回もそういう試合をしたいし、観ている皆さんには私の試合からたくさんのエネルギーを感じて欲しいですね。ファンの皆さんにメッセージをお願いします。4月17日は応援をお願いします。私はチームのみんなと一緒に、最高の闘いを魅せるためにベストを尽くします。