旅の拠点は、カナダ第五の都市・カルガリーから車で3時間走った場所にあるバンフ(Banff)の街。アルバータ州に属しているカナディアンロッキー山脈の観光の中心地です。冬はスキーリゾートとして人気が高く、温泉もあるので保養地としても人気。子どもからお年寄りまで、幅広い世代の人が世界中から集まってきます。(参考:新渡戸稲造やマリリン・モンローにもゆかりのバンフスプリングスホテル)今回ご紹介するジョンストン渓谷は、バンフ国立公園で一番人気のハイキングコースです。片道30分くらいのアイスウォーキングで初心者でも気軽に楽しめると評判なんですよ。ジョンストン渓谷でアイスウォーク!服装の注意点は?冬はマイナス20°C以上も冷え込むことも普通に起こりえるカナディアンロッキー。海に囲まれた日本とは違って、湿度も低く、ものすごいレベルで乾燥しています。そんな場所に出かけるときの服装って何をどう防寒すればいいのやら...。■風対策を重視!服装はスキーウエアが一番いい寒さもやばいんですが、風が吹くと体感温度がグンと下がります。風よけ対策が結構大事です。私が出かけた日はめちゃくちゃ天気が良かったのですが、風が吹くと雪が舞いあがったりしてやっぱり強烈に冷たさを感じます。いいのは、下着を重ね着して薄手のダウンの上にスキーウエア。ちなみに寒がりな私はおなかと背中にホッカイロを2枚も貼ってでかけました。この日はすごく晴れてて雪が太陽に反射すると眩しいのでサングラスもしました。全体的に変なかっこうだけど、もう見た目の話はしてられないレベルの環境なんです...。■ボトムスも防寒・撥水加工があるとベストリンク下はレギンスの上にユニクロのパジャマみたいなパンツを重ねてはいて、その上からumbroの防寒・撥水加工が施されたボトムスを履いていきました。中綿も入っていて着心地もいいです。万が一、転んだりしたときに、氷の上だとスキー場以上にダメージくらいそうじゃん...。念を入れた甲斐もあり、ぜんぜん寒くなかった。■足元はスノーブーツに更に滑り止めも!ソールがゴツゴツしているスノーブーツですが、そこに現地のスタッフに貸してもらったこんな感じのゴムの滑り止めを付けました。氷の上で終始ペンギン歩きだった私も、これを付けたらようやく普通に歩けるようになった。個人ででかけるときは、この滑り止め、あったほうがいいですよ。滑り止めを取り付ける、ほんのちょっとの間、スキー用のグローブを外しただけでも、指がちぎれるかと思うくらい冷たくなりました。カナディアンロッキーの冬は油断も隙もありませんねぇ。楽しいウォーキングをするためにも、事前の備えをしっかりしていく必要があります。入口にはこんな感じで地図があります。Falls)」まで行くと、片道でだいたい1時間かかるそう。ジョンストン・キャニオンの駐車場にはきれいな水洗トイレもありますが、その先からは山小屋みたいな場所しかないそう。道はこんな感じの細いキャットウォークを歩いていきます。ところどころ完全に凍り付いている場所もあるので、転ばないように注意。場所によってはキャットウォーク自体が崖に設置されていることも。これはかなりスリリングな体験になりました。冬は、歩くごとに隆起した山脈を覆う雪がさまざまな表情を見せていて、本当に飽きることがありません。巨大な氷壁に息をのむ場面も。見かけないレベルの巨大なツララは、この場所の過酷さを物語るかのようです。Falls)」に到着しました。Falls)」の奥の洞窟にも入ってみることに。この洞窟のなかは2~3人程度の大人しか入ることができないので、誰かでてきたら入る...という暗黙のルールがあるようです。内部は真っ暗で、めちゃめちゃ滑る。洞窟の先に出ると...目の前に凍ったロウアー滝が。カナディアンロッキーの大自然が織りなす迫力満点の絶景に、今までの人生で味わったことがないレベルの感動に包まれました。いう自然のパワーを目の前にすると、自分の悩みとは本当にちっぽけなものに思えてきますよね。何事も聞くのと見るのとじゃ大違い!ここに来るまでの道のりはなかなか大変ではありますが、冬のバンフにきたら、足を延ばしてみるべき観光スポットだと思います。そんなわけで、もと来た道を、また30分かけて駐車場まで引き返しました。Station」からシャトルバスがでています。