新たな観光スタイルとして近年注目を集めているサイクルツーリズム。広範囲に観光を楽しめる機動力が国内外の観光客から人気を集め、ツアーを導入する自治体も増えている。その一方で重要性が高まっているのがツアーの計画や引率を担うガイドの役割だ。しまなみ海道を有し、全国に先駆けて数多くのサイクリングツアーを展開してきた愛媛県では、そのためのガイドの質を担保する取り組みも逸早く着手してきた。その一環として6月に愛媛県今治市で行われた「サイクリングガイド養成基礎講習会」を『Cyclist』の記者が体験。ガイドとしての自身のポテンシャルを探りつつ、サイクリストとしての走行スキルも確認する機会となった。GOTOインバウンド増で浮彫となった交通問題サイクリストの中には自分のおすすめのルートを他人に案内したり、自らイベントを企画して友人を牽引したという経験をもつ人も少なくないだろう。「サイクリングツアー」のガイドをその延長と考えている人は多いのではないだろうか。確かに人を連れて案内するという点では同じ行為だが、サイクリストとしての“共通認識”をもった者同士で走ることと、自転車のレベルが不明なツアー客を相手に走るのとでは、まったく異なるスキルが求められる。初日の講習会には愛媛県内外から集まった14人が受講。GOTOその背景には自転車をめぐる日本の交通法規の曖昧さがある。車道走行を義務付けられている自転車だが、自転車が安全に走れる環境は成熟しておらず、場合によっては身を守るために歩道走行に切り替えざるを得ないケースもある。判断が求められ、クルマと歩行者との間で揺れ動いている状態であることは多くのサイクリストが感じている事実だ。それを知っているサイクリストと、車道走行に慣れていない一般人や海外観光客では危険の度合いが大きく異なる。「自転車の走行ルールはあるが誰も守っていない、いうなれば“学級崩壊”の状態。その状態が長い間続いてきたが、ここ5年ぐらいで急に目を向けられ、慌てている状態」と指摘するのは、日本サイクリングガイド協会の理事長を務める渋井亮太郎さん。事実、ここ数年の海外旅行客数の伸びに伴ってサイクリングツアーの利用者も増えているが、「ガイドなしに日本の道路を走るのは怖い」と指摘される声も多く、渋井さんも「クルマとの関係は日本が世界で一番厳しい」と言い切る。GOTO愛媛県では、そんな“グレーゾーン”でも安全にゲストを導けるよう、人材育成に取り組んできた。きっかけは2014年、高速道路を封鎖して行う国際大会「サイクリングしまなみ」の初開催だ。国内のみならず国外からの観光客を受け入れる上で、サイクルツーリズムに役立つ人材、すなわちガイドの育成をめぐって県内で気運が高まったことが始まりだった。ガイド講習を手掛ける日本サイクリングガイド協会(JCGA)に委託する形で「愛媛県サイクリングガイド養成講習会」を立ち上げ、県内のサイクリストを対象にガイド育成に乗り出した。ともに9割以上の点数獲得が合格ラインとなる。「ガイドの数が少ない現段階では、“先生”となって地域でガイド事業やイベントにガイドの概念を持ち込めるような、レベルの高い初期メンバーを育てたい。そのために、基本的なスキルはもとより人間性も重視している」と渋井さんは強調する。JCAのガイド検定試験は難易度が高く、過去4年間の合格者は計50人(2018年6月末時点)。GOTOとはいえ受験資格として6~8日間程度の講習会の受講を要するなど時間の制約もあり、企業等に勤める一般人にとっては容易ではない。した状況を受け、最近は単独でも「体験」としてガイド講習を受講できる機会を設けた。これまでは愛媛県内のサイクリストを対象としてきたが、全国的にサイクルツーリズムの動きが高まっていることを受け、今年度から県外の受講希望者にも門戸を開いた。当日の講習会に参加した受講者は、2日間で総勢27人。愛媛県内からの参加者が中心だが、初日のメンバーには鹿児島県の南さつま市から来たという加藤彰さんの姿もあった。GOTO参加動機をたずねると「サイクルツーリズムが地元の施策の1つとなっており、携わる者としてガイドのポイントを学びにきた」との回答。加藤さんは自転車で世界一周の旅をしてきたという経験豊かなサイクリストで、いまもすでに地元でガイドとして仕事をしているが「人を案内するスキルは不十分と感じている」と話していた。今治市から参加した竹松伸二さんは「自転車をめぐる環境が大きく変わっている。イベントが数多く開催され、私自身もツアースタッフとして同行する機会が増えている。これまでは自己流でやっていたが、周りに配慮して走ることは自分1人で走ることと違い、スキルが必要だと感じている。今後も手伝う機会が増えているので、一度しっかり学びたいと思った」と参加動機を語った。GOTO前回検定試験で不合格となった上野りかさん。ある上野りかさんは「もっとたくさんの人に四国の魅力を伝えるためにガイドを受けようと思った」という。実は一度資格取得試験を受けたものの、残念ながら実技のパンク修理を制限時間(15分)内で行えなかったりと合格には至らなかった。今年11月に行われる試験にリベンジすべく、今回の講習会を受講したと話していた。講習会は、午前中に交通法規やガイドの技術に関する座学、午後にガイドの先導によるグループ実走という2部編成で行われた。実走では参加者5・5・4人の3つのグループに分かれ、ガイドによる走行管理を体験。実際に検定試験のコースとなっている市内10kmのルートを走行した。走行時の注意点について丁寧に説明するガイドの重兼みゆきさん。GOTO車道走行が原則でも、身を守るために歩道を選択する判断も必要となる。GOTO渋井さん曰く、「走行管理」とは自分(ガイド)+4~6人を引率して1日中走ることができる技術のこと。「自分1人で守っている範囲は5mほど。うしろ5人が連なるとその長さは30mにも及ぶ。観光バスを運転しているのと同じくらいの認識で後ろに注意するように」と走行中も常に注意を促す。ルールとして守らなければならないことであっても、それに従うことによって危険に晒されるケースもある。その場合、「ガイドとして優先するのはゲストの安全」だと強調する。「大事なことは法規を理解していること。その上で何度もロケハンし、コース上の危険地帯を把握して回避の仕方を考えておくことが重要」だと強調する。GOTO信号のない交差点。GOTO検定試験で実施する、坂道での「振り返り」のテストも体験。受講を終えた加藤さんは「濃い10kmだった。ガイドの目の配り方やサインを出すタイミングなどは、実際に一緒に走ったことで非常によく理解できた。地域によって交通のパターンも異なると思うので、自分の地元をより深く何度も走り、確認して今後のガイドにつなげていきたいと感じた」と感想を語った。ガイド資格を取得して4年目という重兼みゆきさん。GOTOグループ走行の指導側として参加したガイド歴4年の重兼みゆきさんは、「毎回スタッフとして参加しているが、私も初心に戻って学び続けられる場でもあると感じている。実践でも学ぶことが多く、同じことをしているだけでは対応できないのがガイド。初心者の方の疑問点を通してお客さんの感じ方や声も聞けるのは貴重な場です」と語った。実技試験の1項目となっているチューブ交換を受講者とともに実演する渋井さん(右)。GOTO渋井さんは、「10年前、一般のサイクリストがガイドをするなんて考えられなかった。参加者のレベルも自転車歴が長い人からスポーツバイク未経験者までさまざまで、想像していた以上にガイド講習に対する期待や要求が高いことが理解できた。県外の受講者も受け付けるが、応募多数の場合は申し込み時に記入する「走行スキル」を考慮して選考するとしている。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。