観賞用に輸入され、野生化したもので、最近では道端でよく見かけられる。横に伸びる根茎で群生する。茎は斜上から直立し、下部は木質化する。葉は互生し、茎生、長さ2.5~8cmの倒披針形~惰円形、波状の鋸歯~ほぼ全縁。花弁は4個、長さ25~40mm、花色は淡紅色(ピンク)。花弁のすぐ下に萼片4個があり、片側へ捲れ上がる。萼片は長さ15~30mm。花托筒は長さ10~23mm、下部の子房へと続く。花托筒が長いのがこの属の特徴。雌しべの柱頭は十字形。花が終わると花托筒から上は落ちる。果実は長さ10~25mm、棍棒状、8稜がある。種子は長さ1~1.5mm。ヒルザキツキミソウは花が白色で、しぼむと短紅色に変わる。Nuttとして扱うことも多い。同じアカバナ科のアカバナやチョウジタデは長い花托筒がなく、子房が長く、チョウジタデは長い果実の先に萼片が残る。