短い間でしたが、お世話になりました。何かの機会にどこかでご一緒することがあったらその時はよろしく。ええ、決まり文句ですが。私たちの世界は、ずいぶん昔から、こういう決まり文句が無いと先に進まなくなっているのですよ。前日に、このブログで雑誌の廃刊が続いている件について書いたのは、やはり虫が知らせたということなのかもしれない。「m9」誌は、今年の5月から隔月で出ていた雑誌だ。「えむきゅー」と読む。@2ちゃんねるでおなじみのAA(アスキー・アート:文字と記号のみで作られた絵文字)だ。人差し指でこっちを指さしている時の手の形をあらわしている。ムカつく絵文字だが、私は好きだ。「これ、もしかして《ぷぎゃー》ですか?」と尋ねたら、担当のT氏は「あ、やっぱりわかりましたか(笑)」と、嬉しそうに笑った。いや、こういう文字が雑誌名になるなんて、面白い時代に足を踏み入れたものではないか、と。雑誌の内容は、《時代を読み解く新世代「ライトオピニオン」誌》と銘打っている通り、最近の若者向け雑誌の中ではちょっと硬派なノリだった。部数は期待していたほど伸びず、結局、通算で3号を出したところで、早めの撤退を判断することになったようだ。私は、スポーツコラムを担当していたのだが、連載は3回で終了ということになった。あれこれとしがらみや制約の多い大手の雑誌からは発信しにくいプギャーなご意見を存分に吐き出す覚悟でいたのだが。スポーツジャーナリズムの世界は、メディアと競技団体と興業組織と選手会と専門ライターが、まるで互助会みたいに肩を寄せ合って生きている、金魚鉢みたいな世界だ。それゆえ、水中生活に慣れたえら呼吸のできる人間以外には、取材パスがまわってこない仕組みになっている。私のような部外者のライターは、金魚鉢の外から見ると、金魚たちの泳ぎがどう見えるのかといった視点で、記事を書いていたわけなのだが、そういうご意見は、残念なことに、あんまり需要がない。いうのも、読者もまたすべては金魚鉢の外に住んでいる存在で、価値ある情報は、水の中にしか無いと思いこんでいたりするからだ。