これまで述べてきたような準備をして農村調査に行くのだが、かつてはなかなか調査に行けなかった。交通のまだ不便な時代、時間がかかり、金もかかるからである。北海道や西日本などの遠隔地の調査はもちろんのこと、同じ県内でも大変だった。昭和初期から現在までの4分の3世紀にわたる東北の農業・農村の変化の過程を、私が農家の子どもとして体験し、考えたこと、また農業経営研究者となってからの調査研究で見、聞き、感じたことを中心に、記録したものである。