何度観ても笑ってしまう。この場面で笑ってしまう理由は複雑だ。食べ物に関する事で、ドラマが盛り上がっている事の面白さでもあるだろうし、厳めしい老人が、カツ丼などという大衆的な料理を熱く語っている事の面白さでもある。観ている自分が、ドラマと演出に乗せられてしまったのを可笑しく感じているのもあるだろう。いったいくつかの要因がひとつになって笑ってしまうのだ。この不思議な笑いは『ミスター味っ子』ならではのものであり、この後の話数でも、僕達は何度もその不思議な笑いを経験する事になる。ひとつ付け加えると、味皇がカツ丼を口に入れたカットと、感想を言い始めるカットの間に、陽一のアップが入り、陽一は不敵に「フフン」と笑う。この「フフン」がふてぶてしくていい。こんな生意気な主人公なんて、なかなかいない。2話と3話の前後編では、丸井のおっちゃんが初登場し、陽一はミートスパゲティで対決する。陽一のスパゲティを食べた審査員達は、味皇の口の中に広がる宇宙空間を浮遊し、陶酔した様子で料理の素晴らしさを語り続ける。これが『ミスター味っ子』初のトリップシーンだった。4話と5話の前後編では、好敵手となる堺一馬が初登場して、カレーで対決。6話と7話の前後編では、ラーメン祭りで、甲山と対決する。8話と9話の前後編では、小西和也が初登場し、ステーキ対決となる。/高田耕一)が面白い。小西和也は、いかにも今川監督らしい熱く、パワーのあるキャラクターだ。自信家で勢いがあるが、考えが足りない。当たり前!」と、同じセリフを3回繰り返すクセがあるのだが、今川監督によれば、これは出崎統演出の3回PANの発展形。「当たり前!」と言っている絵を3回繰り返し、それに合わせて同じセリフを3回繰り返せば、効果が3乗になるという計算だったそうだ。圧巻は小西が焼いたステーキを、味皇が誉めた直後のセリフだ。俺の料理は天下無敵だ!」。このネチっこいセリフを、鈴置洋孝が活き活きと放つ。「言ったな、旨いと!」で小西のアップになり、「言ったな、味皇!」のところで目のアップになるのも強烈。これ以上ないくらいのケレン味演出だ。この前後も小西の言動はやたらと熱い。小西のキャラクターに引っ張られたのか、この話では、他のキャラクターも熱い。料理勝負の途中で法子が「あの子は見せてくれますわ。それでこそ、ミスター味っ子だ!」と丸井のおっちゃん。小西が料理の審査に不服を唱えると、目の前に巨大化した味皇が登場し、オーバーアクションをつけながら、説教をする。画的には、オープニングの味皇のカットを使い回しているのだが、味皇が「腕だ!」「心だ!」と叫んだところでハーモニーになる。ここは藤本譲の芝居も絶好調だ。この話で、陽一は冷めないステーキ皿を用意したのだが、その謎を知りたくてたまらない小西は、我慢できずに料理勝負の途中に審査員席まで駆け上がり、おそらくは熱いと思われるステーキ皿のポッチをつかみ、「アチイ!」と叫んで転倒する。やっている事はお笑いなのだが、演出的にはマジメに描写している。小西の焦りと、思わずポッチをつかんでしまうくらいの勢いを見事に描き出している。小西の真剣さ、その結果としてのズッコケが際立っており、そのために何度観ても笑える。キャラクターのあまりの真剣さについ笑うのであり、それは、アニメ『巨人の星』を観て笑ってしまう感覚に近い。ここで挙げた以外にも、9話には燃えて、なおかつ笑える描写が多い。ステーキ10枚分食べたくらいの満足感だ。スケジュールが足りなかったのか、キャラクター作画は粗いのだが、粗さが作品のパワフルさとマッチしていると思えるくらいだ。『ミスター味っ子』ベストエピソードのひとつに選びたい。