小川が閉幕投手も務めた。5回71球無失点で代打を送られ降板で勝ち負けつかず。これほど悔しいシーズンは無いだろう。キャンプからフォーム含め試行錯誤していることは伝えられていた。来年は30歳のシーズン。身体への負担等見直す時期に来ていることも否めないのだろう。それでも40歳まで現役を続けた経験豊富な上原浩治さんや斎藤隆さんのアドバイスをキッカケにいい方向に変わる可能性の方が高いと信じて。小川なら来年はこれを逆(12勝5敗)にしてくれるはずだから!2番手高橋。なんだかんだで一年間ローテを守ったことを自信に。入団当初は故障との不安と戦い,今年は勝利投手の権利との格闘。これらを乗り越え一気にブレイクしてくれるはず。浦添のオープン戦ではなんの特徴も無いピッチャーなんて思ったけど,どんな場面でも投げてくれた。最終的にストッパーの役を勝ち取った。インセンティブや年俸面はどうなっているのか。他球団が評価し好条件を提示するのか。一方で反動の不安要素も。最終戦で勝ち投手がついた梅野。チーム最多登板68試合。下(ファーム)でやることはない。そんな首脳陣の信念を感じた一年だった。収穫と課題が見つけたシーズン。このオフは長年ブルペンで君臨してきた五十嵐先輩から学べることも多いはず。山口俊のノーヒットノーランを阻止した廣岡。最終打席もヒットを放ち打率.200台に乗せフィニッシュ。41打席無安打から始まったシーズン。そこから2割に乗せたということはいかに後半高打率だったかということの裏返し。9月以降宮本ヘッド退任が明らかになってからの固め打ち。ベンチ裏に呼ばれて怒られたシーンは何度もテレビに映された。大学4年生の世代にとって,口煩い上司をどう思うかということを考えさせられることがしばしばこの廣岡にはあった。一社会人としてと一人の人間として。答えは今日明日で出るものではないし,廣岡が選手生活を終える時にどう思うかであって,そういう意味で人間ドラマは続いていくのだと思う。今日1番のポイントは古賀。僅差のゲームでの犠打を決めるか決めないか。8回裏0死一塁では難しい体勢から見事バスターエンドランを決め一三塁とチャンスを拡げ,10回裏0死一塁ではキッチリ初球で犠打を決めリズムを生んだ。ファームで三輪さんに教わってきたことのかなぁなんて思いも。これもチームという組織の継承。7回表1死三塁小林の場面では前進守備。ここで原監督がスクイズ。結果ファールとなったが,こういうのが野球=1点の攻防。9回表1死二塁代打阿部は申告敬遠。カウントが不利になったとはいえ,続く打者は若林山本。1点を与えないようにするのも野球。消化試合で最後の打席をというブーイングにも「きのうああいう(引退)試合をやっていなければ考えた。敬意を表さないといけないけど、選手たちの頑張りにしっかり応えないといけないと思った」と小川監督は毅然なコメントを残してくださった。最終戦の勝利は実に8年ぶり。その8年前もあわやノーヒットノーランからの2x-1サヨナラ勝利でしたよね!最終成績は59勝82敗2分。対巨人11勝14敗,対DeNA10勝15敗,対広島12勝13敗,対阪神9勝14敗2分,対中日11勝14敗。交流戦全6カード1勝2敗。あの初年度楽天でも,TBS時代のベイスターズでも,96敗のヤクルトでも成しえなかっ全球団に負け越し。優勝チームが全11チームに勝ち越せば”完全優勝”と言われるが,その真逆だからいわば“完全最下位”。それでもこの借金23という数字のうち22が16連敗と交流戦と考えれば,それ以外はほぼ5割のペース。自力優勝消滅が6月29日,自力クライマックスシリーズ進出消滅が8月9日,クライマックスシリーズ完全消滅9月7日と,モチベーションの維持という観点で,5月中旬からおよそ1ヶ月半の間に背負った借金23は,あまりに深く大きすぎるものだった。「昨年の2位からたくさんの期待をいただきながら監督の力が足りず最下位となりました。ファンの方に申し訳ないと思っております」「神宮での戦い、16連敗という不名誉な記録を残して悔しい気持ちでいっぱいです」「新体制のもと若い選手、ベテランが一体となって優勝を勝ち取ってくれると思っております」5年前のような悔し涙は小川さんの目には無かった。どこかやりきったスッキリした表情にも映った。前回は山田を筆頭に中村,畠山,野手転向の雄平という種を撒いてくださった。今回は村上に始まり梅野,高橋,廣岡と新たな種を撒いた。阪神楽天時代のノムさん同様に自身は水をやる前に退陣を余儀なくされてしまうけれど,それでも前回同様に後任者が必ずヤ花を咲かせてくれるはず。2010年代という点でも一区切り。この観点でもひとつ時代が変わるのだなぁという覚悟。.46510年間計1435試合のうち960試合,646勝のうち448勝が小川監督でした。ほんとうにありがとうございました。松本直:プロ初本塁打[鍵谷]。山田:通算1000本安打(史上300人目),バレンティン:日米通算300号,小川:通算1000投球回(史上356人目)。