何損、もしひとたび姓名を知らば、終身また忘るる能わず。知るなきに如かざるなり。之を問わざるも何の損ぜん。呂蒙正)宋の政治は二代皇帝太宗が整備を進めた科挙による、文人官僚を核とする機構が特徴とされます。初代太祖の時代にも同様の課題意識がありましたが、群雄割拠の時代から統一された宋において、いかに将軍たちの力を削ぎ、中央に権威を集めるかは重要なテーマでした。そのための打ち手の1つが「科挙」による人材登用です。呂蒙正は太宗が開始した、皇帝自らが最終試験官となって行う科挙の殿試の最初の首席合格者で、いわば純粋な宋の政治機構のトップバッターに位置する人物です。人の過を記すを喜ばず呂蒙正は30歳あまりで科挙の進士に合格し、40代の前半には宰相に任ぜられた秀才で、宰相在位の期間は合計で9年間にも及びます。過(あやまち)を記するを喜ばず。参知政事たりて朝堂に入る。朝士あり、簾内(れんない)より之を指して曰く、「この小子もまた参政なりや」。呂蒙正)若い才能が抜擢されて、周囲は面白くない。周りは呂蒙正の失敗を期待し、足を引っ張って引きずり降ろそうとする者もいる。その象徴として、初めて参知政事(副宰相)として朝廷に出た際に、簾の中から「あんな男までが副宰相か」という声が聞こえてくる。呂蒙正は聞こえないふりをして、そこを通り過ぎますが、同僚はどうにかして姓名を問い詰めて問い糾したいと思い、朝見が済んだ後も悔やみます。それに対する呂蒙正の言葉が冒頭のものです。一度、名前を知ってしまったら一生忘れることはできない。最初から知らないに越したことはない。問わないでいて何の損があるのか。言葉というのは恐ろしいもので、たとえ心の中であっても留めれば忘れることはできないと感じます。忘れたつもりでも、どこかに残っている。恨みを生じかねない他人の過ちは記さないということに限る。時と場合にも依りますが、好ましくない言葉にはなるべく触れないことは大切な智慧であろうと思います。ことにあづからずして心を安くせん呂蒙正のように政治や権力に巻き込まれずとも、心安く生きるということは難しいものです。世にしたがへば、心、外の塵にうばはれてまどひやすく、人にまじはれば、言葉よその聞きに随ひて、さながら心にあらず。人に戯れ、ものにあらそひ、一度はうらみ、一度はよろこぶ。その事定まれる事なし。分別みだりにおこりて、得失やむ時なし。