写真/PIXTA林間学校や野外学習の際に行なわれている「トーチトワリング」https://wpb.shueisha.co.jp/news/society/2019/images/c47064cd1267b15dc0936304694bd6f680cfa29f.jpg秋といえば運動会、運動会といえば組体操。近年はその危険性に厳しい目が向けられ、縮小や廃止に向けた動きも多い。見ようによっては、組体操よりも危険な学校行事が愛知県にある。県内の小中学校を中心に、林間学校や野外学習の際に行なわれている「トーチトワリング」(別名「火の舞」)だ。有志の生徒たちが先端に火がついた棒を両手に持ち、それを振り回す(!)団体パフォーマンスで、学校側はその意義を「火の美しさとともに危険さを体感する」などと説明しているが......。この珍妙な風習の発祥は、1960年代、愛知県蒲郡(がまごおり)市のとあるキャンプ場。手筒花火の着火にインスピレーションを得て、トーチをXの字に振り回しながらキャンプファイヤーに点火したことがきっかけだ。これに新体操のこん棒やポリネシアンのファイヤーダンスの要素を取り入れて学校行事として形を整え、70年代後半から多くの学校に広まり始めたという。「放課後に練習し、本番が終われば有志間で味わう達成感もひとしお。林間学習のいい思い出だった」といった前向きな思いを語る声も少なくない。一方で同県出身の本誌編集Mはこう言う。「運動神経がいい"選ばれた人"のためのイベントです。2019/10/21ツッコミを入れる↑いろいろな情報が時々刻々と集まってきます。