工場見学の日は、朝から快晴でミスター・ホップウッドの車はグングン西へ走って行く。いくつもの小さな村を通り抜けお目当ての村が見えてきた。そこは、花・花・花!色とりどりの鮮やかなハンギング・バスケットが至る所に飾られている。すごいねぇ~」と感嘆しているとミセス・ホップウッドが得意気に「ここは、村の花の美しさを競う大会で一番に耀いたことがあるのよ」と教えてくれる。「さぁ、着いたよ」と車が止まったのは古い石畳が歴史を感じさせる工場裏。さぁ、いよいよスミス氏と対面だ。仕立ての良さそうなスーツを着こなし派手さは皆無だが、オーラがある。シャイな笑顔で差し出される柔らかな手。金銭面では大分違うだろうけどミスター・ホップウッドと似た雰囲気がする。温かさが滲み出ている感じというか・・・。工場へ入る前に、「馬を見ますか?」と自慢の馬を見せてくれた。それはそれは美しい毛並みの優しい眼をした馬。そこで馬の世話係らしき方が、私のカメラに気付き写真を撮ってくれることに。ホップウッド夫妻&私&馬で記念撮影!スミス氏もご一緒にと思ったけど初対面でそれは失礼だろうと声をかけずににいると撮影後、ミセス・ホップウッドがこっそり教えてくれた。「スミス氏は、とってもシャイだから写真は苦手なのよ」よかった・・・お誘いしなくて。「じゃぁ、中へ入りますか」と案内されるとそこには大きなタンクがズラリと並ぶ。スミス氏がビールを作る工程を説明し始めて少し経った頃、分からないことがあったようでそこにいる作業着のスタッフに、何やら聞きに行ったのだがその時の様子に驚いた!「え~と、どうでしたかね、すみませんが教えて下さい」と、ものすごく丁寧で、腰が低いのだ。後で聞くに、ホップウッド夫妻もスミス氏のこの対応にびっくりしたらしい。戻ってくるなり「スミマセン、間違えていました」と訂正し再び説明を始めてくれた。専門用語も多く、中々聞きとりは難しいけどホップウッドさんの解説に助けてもらいながら何とかついていく。「さぁ、こちらへ」と部屋に通された。紅茶を戴きながら、お礼を言っていると部下の人が紙袋を持って現れスミス氏が「これ、どうぞ。日本を思い出されるとおもいますよ」と渡してくれた。中を開けると・・・日本の缶ビールがズラリ!え?!どうしてここに?どうやら日本と取り引きしているようでいくつか日本ビールを持っているらしいのだが今日、私たちが来ることに合わせて用意してくれたことに感激する。