ここでは去年も演奏しておおいに盛り上がった、僕達にとって思い出の地なのだ。今回は地元のミュージシャンもたくさん見に来ていて、会場はいつの間にか満員だ。地元の人やミュージシャンが集まる所で演奏してこそ、そして彼等との音を通してのコミュニケーション、それこそが異文化交流であり、音楽に国境はないと実感出来る瞬間だと思う。それが現実になったマニラの2日間だった。バギオへ朝10時にマニラを出発し、陸路で約5時間、バギオに到着。バギオは「フィリピンの軽井沢」だそうで、夏でも涼しく高原の避暑地といった趣である。マニラではTシャツ1枚で大丈夫だったのだが、長袖シャツが必要な感じである。明日の公演でお世話になる北ルソン日本人会の方々と通訳等の打ち合わせ、そして久しぶりの美味しい日本食を堪能する。今日の公演はコーディリエラ大学のホ−ルで行われる。朝9時から機材仕込みとリハーサル。オープニングアクトはフィリピンの伝統的なダンス。満員の会場を盛り上げてくれる。照明が暗くなり、いざ出陣!!音と共にライトがあたり、凄い歓声と拍手。途中突然のスコールが降り、その音が鳴り響き、二人のテンションはそれと共に上がっていった。この日も大いに盛り上った公演になった。いいと思ったら曲の途中でも大きな拍手が何度も起こる。純粋に反応してくれることが本当に新鮮で嬉しかった。朝10時から箏とギターのワ−クショップ。昨夜のコンサートに来てくれた学生もたくさん来てくれた。「花と蝶」を二人で演奏。KUNIKOの箏のレクチャーからスタート。箏の歴史から弾き方まで解りやすく説明したが、ここでも口唱歌は人気で、学生たちは楽しみながら興味津々である。ギターのレクチャーは、オリジナルチュ−ニングについての説明と、スケール、そして楽器の響きを鳴らす方法等をレクチャーした。最後は、箏とギターでの曲作りとアドリブの実践でワークショップを終了した。終了後は、箏爪をはめてもらって箏体験とギター体験。個人的な質問や写真等、コミュニケーションの時間である。私達の回りを取り囲み、みんな中々帰ろうとしない。ギターに関しては、地元のオーケストラで弾いている学生等もいてかなり高度な質問を受けた。高さを垣間見ることができ、教える側にとってもとても刺激的な触れ合いになった。セブへバギオから一旦陸路でマニラへ戻り、飛行機で一路、セブへ。長旅になったが、セブのホテルの豪華さに一気にテンションが上がり、疲れが吹き飛ぶ。今日はツアー中唯一のオフ。セブでの一日を楽しんだ。地元の人や観光のお客さんで大人気のお店。演奏後はハウスバンドの演奏を堪能。それにしてもフィリピンの女性ボーカルのレベルの高さは凄い。セブ4日目さて今日は、いよいよ今回のツアーでの最終公演。アヤラセンター・セブ内にある、ショッピングモールステージでの演奏。AKI&KUNIKOの大きなポスターが聳え立つステージ。目、時には音で話しかけ、そして泣き、時には叫ぶ。プレイで、すぐにその反応が返ってきて、どんどん乗せてくれる。その反応は、とても今後の可能性を感じるものだった。箏とギターを使った、日本で生まれた二人から生まれる音が、いつかフィリピンに浸透し、アメリカに憧れるように、日本美に憧れる若者が増え、箏とギターを使ったユニットもフィリピンの地から誕生する日が来るのでは、と多少確信めいた思いが沸き上がってくる。その実現には、やはり継続が必要になっていくと思う。実際フィリピン大でのワークショップに来てくれた学生が、自分は韓国のカヤグムを専攻しているのだが、ギター専攻の友達と、ユニットを組むことにしたと熱く語ってくれた。本当に嬉しい瞬間だった。これは、始まりなんだ・・・!!今回のツアーは、私達が一番望んでいた、地元の人達との音を通しての触れ合いの時を共有することが出来、本当に幸福なツアーだった。素晴らしい舞台を用意していただいた全ての関係者には感謝しても感謝しきれない。ありきたりの言葉しか書くことが出来ませんが、心を込めて伝えます。ありがとう!AKIアコースティックギター奏者。Fingerに認められヨーロッパでレコーディング、パリでの演奏を行なう。Acoustic"での衝撃の国内デビュー以来、数々の意欲作を発表、その独自の音楽性と奏法は多くの人々に支持されている。NHK邦楽オーディション合格。国内外でのコンサートや各種レコーディングなど幅広い演奏活動を行っており、特に安定感のある十七弦の演奏は各方面から定評を得ている。後進の指導・育成にもあたるほか、自らの企画による様々な試みを行っている。HP:http://www.hayamamoonstudio.com/kuniko.htmAKI&KUNIKO2001年にユニット結成。Recordsからの世界発売となり、各国で大きな反響を呼んだ。代表的な公演には、2005年のカリブ・中米ツアー(キューバ、コスタリカ、ドミニカ共和国)などがある。