思い必死に練習しろ!」とよくおっしゃった。高校生だった私は「加藤先生はたった1000日と言うけれど、1日1日がこんなにもしんどくて長いのに、1000日間なんて気が遠くなるほど先じゃないか!到底無理だ!」と心底嫌気が差していた。思い返してみても、春に入学し秋が終わる頃ぐらいまでが一番辛かった。毎日振子のように「もう辞める」と「あと少しだけ続ける」の間を行ったり来たりしていた。それでも、何とか先生・先輩・OB等の方々に支えられながら練習を続けていた1年生の終わり頃(約333日経過)に、ふと考えたことがある。俺たちは、3年間1000日で卒業だが、しかし先生は、その1000日を幾度となく繰り返している。ハイおしまい」ではなく、次の年もその次の年も延々と、ヒヨっ子たちを叱り慰め育てて全国優勝を目指し、そして春には送り出し、また次のヒヨっ子を迎えている。そのことに気付いてから「あぁ先生に比べたら、1000日なんて短いな」と何とか思えるようになった。2年生になって力が付いてきたお陰と、苦しいことでもそれが習慣化したせいもあろうか、一日一日がそれほど苦に感じなくなった。卒業する頃になると1000日過ぎていたことさえ忘れていた。以前にも書いたが、先生は卒業式の日の朝まで私たちに練習をさせた。それは「全国優勝がゴールではない」という意味や、「この1000日は人生の通過点」という意味もあったのだと思う。私は本来とても飽き性で、人生の中で初めて、毎日3年間続けることが出来たものが柔道であった。ある程度、人生の中で最初に結果を出せたのも柔道であった。柔道から学んだものが今の私の経営の礎となっている。経営とは、月並みな言い方だが、どこまで走ってもゴールのないマラソンレースのようなものだと感じる。その思いから、私の座右の銘は「諦めず気が遠くなるまで繰り返す」となった。若い人から相談を受けるので、その時に私が言う言葉がある。「昔から石の上にも3年と言われているが、結果を出すにはそれなりの期間が必要。3年続ければ世界観も変わってくる。「始めたら最低3年間は続ける覚悟がないなら、やらない方が良い。最高に苦しかった天理柔道の3年間から、もし私が逃げ出していれば、今とは全く違った人生を送っていたことは間違いないだろう。