幸せワイン・ガイド@オーストラリア今月のテーマ:ワイン・メーカーの“クラフト・ジン”今月は少し趣向を変えて、「ワイン」ではないお酒を紹介させてください。今、オーストラリアのみならず、世界各地で流行中の「クラフト・ジン」をご存知ですか?そもそもジンとは何か?ジンは、ジュニパー・ベリーというボタニカルをベースにした蒸溜酒です。蒸溜酒とは、スピリッツと呼ばれるアルコール度の高いお酒の種類で、ウイスキー、ブランデー、ラム、焼酎、テキーラ、ウォッカなどがこれに当たります。ちなみにワインは醸造酒と呼ばれる部類のお酒で、日本酒、ビール、シードルなどが当てはまります。ジンはニュートラルなスピリッツに、ジュニパー・ベリーを含むボタニカル(ハーブや果皮、スパイスなど)で香り付けをしたお酒です。マティーニやジン&トニックなど、代表的なカクテルのベースとなることから、バーには欠かせないお酒でもあります。クラフト・ジンとは何でしょうか?先月お話した「自然派ワイン」と同様、「クラフト・ジン」のはっきりとした定義は、今のところ定まっていません。大手ブランドである「タンカレー」「ボンベイ・サファイア」「ビフィーター」などの銘柄に対し、少量生産かつ大手ブランドとは異なる独特のスタイルを持つもの、といったところでしょうか。ジンの面白いところは、ジュニパー・ベリーが必須、ということ以外は原料の縛りがないため、香り付けのレシピで生産者が個性を出しやすいことです。コリアンダー・シード、アンジェリカ、レモン・ピール、スター・アニスなど、昔からジンに使われる王道となるボタニカルの他に、その土地由来のハーブやスパイス、花などを使うことにより、オリジナリティー溢れるジンを作り出すことができます。日本でも最近、緑茶やゆず、桜の花などの風味を付けたジンが、話題となっています。ジンは原則として「熟成なし」のお酒です。ウイスキーやワインのように長時間熟成する必要がないため、作ってすぐに売り出すことができます。そのため生産者にとっては、非常に収益性の高いお酒でもあるのです。オーストラリアのクラフト・ジンにはどんなものがあるのでしょうか。今回は特に、ワイン・メーカーたちの作るクラフト・ジンをピックアップしてみました。ボタニカルには、コリアンダー・シードやラベンダー、タスマニア産のマウンテン・ペッパーベリーやレモン・マートルなどの他、オレンジを果皮だけでなく、果実ごと使用しているのが大きな特徴です。カクテル「ネグローニ」のためのジン「スパイスド・ネグローニ」には、ブラッド・オレンジが使用されています。シラーズを使った鮮やかな紫のジン「ブラッディ・シラーズ」でも有名です。Zelo)」のカーター夫妻が作るクラフト・ジンです。フィンガー・ライム、デザート・ライム、アニス・マートル、マカダミア、ペパーミントガム(ユーカリ)、ワトルシード、ワイルド・タイムなど、オーストラリア原産のものを多数含む25種類のボタニカルが使用されています。ワイナリーの敷地内のローズマリーやグレープフルーツの果皮、マカダミア、ハニー・マートル・レモンなどを11種類のボタニカルを使用。スタイルは正統派のジンに「メルボルンのツイスト」を加えたモダンなスタイルです。Simha)」が作る「南極」という名前の付いたクラフト・ジン。タスマニアのサフランや、ワイン用ブドウの搾り糟(かす)を加えピノ・ノワールの樽で熟成させたもの、シャルドネのフレンチ・オークで熟成したものなどワイン・メーカーらしい個性が溢れます。少量生産、各ボトルにはシリアル・ナンバーが刻まれています。オーストラリア原産のボタニカルと天然水から生まれたこの土地ならではのクラフト・ジン、ぜひ次のカクテル・パーティーでお試しください。Certificateを取得。日本でワイン関連商社の貿易業務に携わった後、2009年オーストラリア人の夫との結婚を機にシドニーへ移住。現在はオーストラリア国内大手オークション会社であるGraysOnlineのワイン部門でアシスタント・バイヤーとして勤務する傍ら、フリーランスとしてライティング、ワイン関連の翻訳、市場調査などで精力的に活動中。ワインのコメントは「とにかくおいしそうに書く」がモットー。