Sat終業式が終わり、学校が長い休みに入った。期間はタイ正月がある暑?い2か月間。サマーコースを取ったり、塾に通う子も多いけど、このように親の手伝いをする子もよく見かける。この少年は肉を売るお母さんの横でハエはらい。ビニールをつけた棒を右に左に振って追い払う。彼はアイロン(プレス)のお手伝い。洗濯屋さんなので干したり、たたんだりもしている。忙しいので手伝ってあげたいという気持ちから。親の背中を見て育っているんだろうな。喧噪の中から柔らかいラーンナーのメロディーが流れてくる。その音を探してみると、小さな舞台の上で人形劇が繰り広げられている。人形の華やかな衣装、繊細なしぐさを見て、はっと息をのんで立ち止まる歩行者も多い。人形と生身の人間にうっとりしてしまう。人形が離れ離れになって寂しく胸を痛めると2人もとても辛そうな顔をする。北部弁が分からなくてもぐんぐん4人の世界に引き込まれていく。この人形劇を演じているのは、パーサゴンさん(ジョー:36歳)と奥さんのサップタウィー(ナー:35歳)さん。「フンチャーンフォーン」という人形劇を演じて3年目になる。その前はランプを国内外に販売する仕事をしていたというが、なぜまったく違う分野の人形劇をすることになったのだろうか。Sunこの頃チェンマイでもエコバッグをちらほらと見かける。市場、それもオーガニック市場や安全野菜市場へ行くと「Myかご」率が上がる気がする。皆それぞれ個性あるものばかりで、見ているだけでも楽しい。Monタイ人はあまり本を読まないと言われている。平均で1人1日たった7行しか読まないという結果がでたそうだ。それではいけないと国が力を入れたので、2006年には1日51分と延びた。2008年には39分とまた減少。週末、本屋へ行くと地べたに座って読書をしている子が多い。子どもを膝にのせて絵本を読み聞かせている母親もいる。ある少年は寝ころんで図鑑を床に広げて見ていた。一生懸命に読んでいる姿はいいなと思う。読む人は読むのである。私の友達なんかは本が大好きで会うといつも4、5冊かかえている。逆に読まない人はまったく読まない。読むのが好きでないのだろう。私も小・中学生の時は読書感想文の本以外はマンガしか読まなかった。1日7行にもならない。あとは環境もあると思う。子どもに絵本を読んでやる習慣がない人もいるだろう。私の友達にいとうみわちゃんという人がいる。今は帰国して、次のステップに突き進んでいる。世界の子どもたちに絵本を読んであげること。具体化して読み聞かせの輪を広げているところだ。詳しくはみわちゃんのブログをどうぞ。(絵本の寄付や翻訳の手伝いなどができる人も募集中。本を読む楽しさ、想像する面白さが広がるのかもしれない。Satはーいやー、いやーさっさー♪もう5、6年前だろうか。沖縄独特のメロディー・掛け声とともに三線の音が聴こえてきた。懐かしくなって近寄ってみると、そこには白髪の小柄なおじさんが満面の笑顔で沖縄民謡を歌っていた。大きな人だかりができている。観衆の顔も自然にニッコリしていた。それが愛蔵(あいぞう)さんだった。旧市街の家にギャラリーを開き、自分で描いた絵を展示している。左半身が思うように動かなくなってしまった。左手の指がスムーズに動かないから三線はもう弾くことができない。歩行者天国でもう愛蔵さんの歌と三線を聴かれなくなってしまった。それでも右手は自由に動くので、今まで通り墨で絵を描いている。お坊さんの絵に五行歌をつけているのが愛蔵さんのスタイルだ。小さな家に引っ越した今もギャラリーで自分の絵を展示している。裕治著)という本が出版された。私の知らない東京や沖縄での暮らしも書かれている。本当にいろいろな苦境を乗り越えてきたんだなと胸が熱くなった。それでも、いつも笑顔を絶やさないのが愛蔵さん。「元気だよ?」と満面の笑顔を浮かべる。この頃は「人生100歳、いや、130歳まで生きないとね」と笑っている。そんな愛蔵さんとお話ししたい人は、旧市街のギャラリーを訪れてみて。それか日曜日にラーチャダムヌーン通りに面したカフェでお茶を飲んでいるので声をかけてみて。Coffee」裏の路地を入った右側。