(日本の大学にあたる)でデザインを学ぶ。その活動範囲はスチール写真だけにとどまらず、フィルム制作やビデオにもおよび、1967年にはニューヨーク国際映画テレビ祭で最高賞を受賞した。1963年、葉巻を燻らすチェ・ゲバラの有名なポートレイトを撮影。建築家とも交流が深く、ル・コルビュジエのアトリエなどを撮影している。1988年には、大規模な回顧展「ルネ・ブリ/ひとつの世界」をチューリヒ市立美術館、パリの美術館パレ・ド・トウキョウで開催した。DREAM』(1986)などがある。日本では『ガウチョ/草原の疾走』が1994年に刊行された。写真の他、コラージュやスケッチでもその才能を発揮している。2004年、集大成の写真集『Photographs』をイギリスで刊行。1955年マグナムに参画、59年に正会員。2014年10月20日死去、享年81歳。