宇宙と気候の話(その2)地球温暖化の大きな要因は人間活動によるCO2増大が主な原因であるとされてきた。地球の気温に大きな影響を与えている太陽活動は、逆に低下傾向にある。2017/11/12FacebookTwitterGoogleLINE地球温暖化の大きな要因は人間活動によるCO2増大が主な原因であるとされてきた。地球の気温に大きな影響を与えている太陽活動は、逆に低下傾向にある。IPCCが指摘する地球温暖化4つのポイント地球温暖化が国際的な問題として取り上げられるようになって久しい。IPCC(気候変動に関する国連政府間パネル)の最新報告によると、地球の温暖化については「疑う余地なし」で、その原因は人間活動が排出するCO2増大である可能性が大としている。アメリカのトランプ大統領は今年6月、温室効果ガスの排出削減策の国際的取り決め「パリ協定」から離脱を表明し、ヨーロッパをはじめとした国際社会からは失望の大ブーイングが上がっている。IPCCの報告書は次のことを指摘している。(1)1880〜2012年で世界の平均地上気温は0.85°C上昇している。(2)21世紀末までに世界の平均地上気温は0.3~4.8°C上がる可能性が高い。(3)同じく、海面水位は0.26~0.82m上昇する可能性が高い。(4)CO2の総累積排出量と世界平均地上気温の変化は比例関係にある。一方で、IPCCは特に指摘はしていないが、近年、太陽活動の低下傾向が続いている。太陽活動が低下すると地球は温暖化するどころか寒冷化することはよく知られているところだ。実際に歴史上、何度もそうした例はある。地球温暖化の原因については以前から、人間活動によるCO2増大を主因とする「内因説」のほか、太陽活動の変動を主因とする「外因説」の2つが対向していた。私たちがニュースで耳にするのはもっぱらCO2増大の内因説のほうだ。地球温暖化の原因は本当にCO2なのか。20世紀は太陽活動が活発な時代だった1998年、アメリカ・ペンシルベニア州立大学教授のマイケル・マンが発表したグラフに世界が驚愕した。地球の気温変動を表したものだが、その中で1950年代あたりから急激に気温が上昇していたからだ。その上昇する形がホッケーのスティックに似ていることから「ホッケー・スティック曲線」と呼ばれたグラフだ。これを目にしたとき、桜井先生は心から驚いたと話す。「歴史上、今より暖かかった時代は何度もあります。太陽活動と気候との間に見られる関係からいうと、10世紀半ばから13世紀まで続いた太陽の大活動期の平均気温のほうが、現在と比べても高い。マイケル・マンがその事実を知らないはずがない。その事実を無視したグラフを発表したのか、という疑問を感じました」(桜井先生。」内同)地球温暖化の要因CO2説はこのグラフを根拠に説明されることが多かった。実際、20世紀以降、CO2は増えつづけ、過去120年、気温上昇は続いている。これについて桜井先生はこう説明する。「地球の大気組成は窒素78%、酸素21%で、CO2はせいぜい0.04%に過ぎません。倍増したところであまりにわずかなので、そもそもこれが地球の温度を上昇させることは考えにくいのです。過去の観測結果から太陽活動と地球の気温変動の間に一定の相関関係があることがわかっています。実は19世紀終わり頃から1965年頃というのは、太陽活動がとても活発な時期でした。温暖化はこの太陽活動の活発化に関係していると考えられます。太陽活動が極大になっても、地球に到達する放射エネルギーの増え幅はわずか0.2%にすぎません。これが地球の温度を0.85°Cも上昇させることはできません。そこでIPCCは気温上昇の原因はCO2の増加であると結論したのです」ゲリラ豪雨と地球温暖化と関りがある?とはいえ、異常気象や事象を伝えるニュースは増える一方だ。北極の氷が溶けてホッキョクグマが絶滅の危機にさらされているとか、すでに海面が上昇し、南太平洋の島国ツバルが水没の危機にあるとか。南極は南極で今年も過去最大級の氷壁が分離するというニュースがあった。アフリカやオーストラリア大陸では砂漠が広がっていると聞く。これらは地球温暖化の影響ではないのだろうか。「たしかにいろいろな異変が見られますね。したことは歴史上、これまで何回も起きていることを思い出すべきです。それらを地球温暖化の影響と結びつけるのは、ちょっと無理があると思います。最近は日本でもゲリラ豪雨や台風の大型化など、何かにつけ温暖化の影響であるかようにいわれますが、ゲリラ豪雨と温暖化の間にどんな関係はあるのか、明らかになっていません。気候変動が起これば海流も変わるし、大気の循環パターンも変わります。するとあちこちでいろんな異変が起こります。ひとつひとつの事象の原因はよくわかっていないのです」CO2増加イコール温暖化が不確かなら、温暖化イコール異常気象というのもまた不確かというのが今言える確かなことだという。「温暖化の影響としておけば、とりあえず話がまとまるというか。桜井先生はIPCCの見解とは一線を画しつつ、地球の気候変動に太陽がどのような役割を果たしているのかを研究している。IPCCの報告書では触れていないが、20世紀終わりから太陽活動が低下しつづけているという事実がある。「21世紀以降も異常といってもいいほど静かな状態が続いています。地球表面近い平均気温を調べてみると、実は1999年以降、気温は上がっていません。温暖化は2000年から休止状態です。このまま太陽活動の静かな状態が続いたら、むしろ地球は寒冷化するかもしれません」ただ、太陽活動の活発さがそのままダイレクトに地球環境に影響するわけではない。太陽活動と地球環境の関係において、その仲立ちともいうべき存在になるのが「宇宙線」である。桜井先生は、気候変動の要因は宇宙線の増減にある可能性が高いという。