長距離列車が発着する釧路駅は弁当が豊富だ。駅弁は釧祥館と引田屋商店という2つの調整元が販売している。そのほか駅内のいくつかの店で格安の弁当を扱っている。港町らしく海の幸を使ったお弁当が多種類製造されている。何が足りないのかわからないが,いわゆる駅弁の味がせず,値段の割りに内容が物足りない気がする。そのぶんあっさりしていて健康的な感じがする。販売箇所は1番ホームの売店での販売が主で,改札正面のキヨスクでも一部の種類を扱っている。ホームの売店は特急列車の発車時のみ営業。一部の駅弁は札幌行きの特急スーパーおおぞらの車内販売でも購入できる。★★★★ご飯は少なめだがおかずの量が多く,お腹は膨れる。一口ぶんだがそばが添えられていて,そのためにそばつゆの小瓶が入っているのは手が凝っている。これがなければ普通の幕の内弁当になってしまうだろう。湿原のイメージを出すには緑色のそばしかないのだろうか。ぬさまい弁当を買うくらいならこっちのほうが絶対おすすめ。札幌行きのスーパーおおぞらの車内販売でも扱っている。おかずの量はコンビニの380円クラスの弁当と同等で,これで920円はあまりにも高いと思う。釧路湿原弁当と130円しか違わないのに著しく見劣りする。割り箸が箱の中に収まるデザインは秀逸。札幌行きのスーパーおおぞらの車内販売でも扱っている。鮭,かに,いくらの押し寿し。鮭は薄切りだし,かにも下のご飯が透けて見えている。作るほうとしては楽な弁当だろうが,もう一度食べたいという気はしない。★★★ご飯の量は多いが味は特段印象に残っていない。えびは見た目きれいだが列車の中で食べると手に負えなくなるのでやっかいだ。厚岸のかきめしと紛らわしいが,こちらは釧路で作っているかき弁当。緑色のものは山くらげで,かきはしょっぱい。ごはんの味はやっぱり厚岸にかなわない。札幌行きのスーパーおおぞらの車内販売でも扱っている。釧路は道内の主要都市の中でも最もカニ色の薄い町ではないかと思う。カニじゃなくても魚が豊富にあるし,カニの本場である根室と一線を画したいという意識もあるのだろう。料理屋のお品書きにもカニは見当たらない。それでも駅弁にかにめしがなければ旅行者が許さないのだろうか。かしめしとしては値段も控えめで,釧路の駅弁の中では地味な存在である。長万部のかにめしとそっくりだが,炊き込みご飯を使っているのが特徴。可もなく不可もなく普通においしい駅弁ではある。釜めしというのも駅弁の定番の一つである。容器があまり立派ものだと,捨てられないので困る。植木鉢などとして再利用するのもいいが,これもあまりたくさんあっては困る。釧路の釜めしは容器がプラスチックなのでそういった心配はない。それでもやはり使い捨ての容器というのは,地球環境のことを考えるとよろしくない。駅弁を食べるときにはいつも感じることである。中身はあまり特徴がないが,まずくはない。★★★★いちおう列車限定ということになっているが,ノロッコ号が運行されている時季ならたいてい店頭に並んでいる。回転寿司のお皿に乗っていそうな巻き寿しはさっぱりしていておいしい。1つが回転寿司1.5〜2カン分の量があるので,十分お腹が膨れる。おかずも巻き寿しの味を邪魔しない程度の簡素なもので好ましい。売店のほか,釧路空港でも売っている。一部の種類は札幌行きの特急スーパーおおぞらの車内販売でも購入できる。★★★★いわしは余ってどうにもならなかった時代もあったようだが,いまではまったく採れなくなってしまった。私も釧路にいながら釧路でいわしを食べたことがない。いえ釧路といえばやはりいわしで,いわしのほっかぶりはユニークな名前で全国的に知られる駅弁である。いわしのにきり寿しの上に薄くスライスした酸っぱい大根が載っかっている。これがほっかぶりに見えるのだという。釧路では今でもたまにほっかぶりをしたお婆さんが町を歩いている。札幌行きのスーパーおおぞらの車内販売でも扱っている。釧路空港で買って飛行機の中で食べた。いわしのほっかぶりが4カン,鮭のにぎり寿司が4カン。名前のそのまま,お米のかわりにそばを使ったのり巻き。そばつゆにつけて食べるがあっさりしていて違和感ない。値段が値段だけにこれだけではまったくお腹は膨れず,おやつ程度の量だ。