浜中食品の取引先で美香子が関わっていそうな企業を探すソニー。その中に外国人が経営していそうなレストラン3軒を見つけた。その時、刑事部長の川本正勝警視正に呼ばれる。続きを読む八ソニーが「失礼します」と言って入室すると、四つの顔が同時にこちらを向いた。刑事部長の川本正勝警視正に警備部長と捜査第一課長、そして外事課長の大村俊彦警視である。ドアの方を向いて正面に座る川本と相対するように、三人はパイプ椅子に座っている。窓が開け放たれ、涼やかな海風が吹き込んできているとはいえ、さほど広くもない部屋に男が五人も集まれば、暑苦しいことこの上ない。ソニーは首筋に汗が伝うのを感じた。川本が、吸いかけの「朝日」を指揮棒のように振りながら言った。壁に立てかけてあるパイプ椅子を開き、ソニーが腰掛けると、大村が、上半身をねじらせた。「沢田君から上がっている報告は、すべて伝えてあります」ソニーがうなずくと、捜査第一課長が仁丹を口に入れつつ川本に言った。「ガイシャの身元も判明したところですし、沢田君も一生懸命です。赤沢美香子の事件は、連続性がなさそうだと判断され、捜査が中止、ないしは留保に追い込まれつつあるのだ。川本が机上の灰皿に煙草をもみ消した。その手つきには、苛立ちが籠っている。川本が人差し指を上に突き立てた。警察上層部か県知事関係者が何かを嗅ぎ付け、探りを入れてきたに違いない。それを川本は「捜査の中止命令」と解釈したのだ。した空気を読めなければ、官憲の世界での出世は覚束ない。それが命令であるとは限らない。抵抗するかどうか、ソニーが決めかねている時である。警備部長が、安堵したかのような声音で言った。汗っかきの警備部長は、白い大きなハンケチを出して、しきりに顔の汗を拭いている。──ここで引けば、美香子さんは浮かばれない。写真の中で笑う美香子に重なるように、母の面影が脳裏をよぎる。──美香子さんを、俺の母のように、この町の吹き溜まりで野垂れ死にさせていいのか。疲れ切ったような二人の死に顔が、交互に浮かぶ。川本が腕組みしつつ断を下した。腕組みするのは、「これで結論とする。反対意見は聞かない」という意思表示である。「はい」と三人がうなずく。同時にパイプ椅子をずらす音が聞こえた。三人が席を立とうとしているのだ。──ここで引くわけにはいかない。ソニーは肚をくくった。慌てて振り向いた三人の目が一様に見開かれた。川本の方針に反対する平の警察官など、この世にいないからだ。「もう少し、やらせていただけませんか」この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。幡野広志の、なんで僕に聞くんだろう。戦後とは何だったのか。その答えは1963年の日本と米国が混在する街、横浜にあった。役」異聞』(PHP研究所)で「本屋が選ぶ時代小説大賞2011」を受賞。2016年6月、『天下人の茶』(文藝春秋)で第155回直木賞候補としてノミネートされる。記事の書籍化のお問い合わせcakes。