2013年4月号より)みなさんは洋菓子と和菓子、どちらが好きですか?私は洋菓子、特にタルトが大好きです。そんな洋菓子好きの私ですが、『おいしいお茶の入れ方を学ぶと共に和菓子を作る』というレッスンのお誘いを受け、昨年末より「和菓子作り」に月1回挑戦しています。レッスンは真冬の12月。栗蒸しようかんとかるかん(※1)で、大地に降り積もった雪を表現した「冬野」という和菓子を作りました。日本の美しい四季を映した和菓子は見ているだけで心が和み、穏やかな気分になりますが、実はそれに反して制作するのが想像以上に大変!時間がかかり、あんこを炊くには力もいり、結構重労働だということを学んで初めて知りました。やってみないとわからないものですね。春が近づいてきた一番最近のレッスンでは、練切(ねりきり)の「吉野・山吹」を作りました。練切とは上生菓子(※2)の素材のひとつで、白あんに求肥(ぎゅうひ)(※3)や小麦粉、つくね芋などをつなぎに加えて練り上げたものです。つなぎを加えることで細工や着色がしやすくなった生地を使い、吉野は奈良の吉野桜を、山吹は山の谷間に咲く花をイメージして手やヘラで成形します。出来上がった四季折々の和菓子を、おいしい玉露と共にゆったりした気分でいただく...日本人っていいなぁと感じる最近お気に入りのひとときです。旬の食べものは身体に良いとよく言われますが、季節を感じる和菓子は心豊かになる効き目があるように感じます。私は春より少し早めに新しいチャレンジを始めましたが、「春」は何かを始めるには絶好の季節です。何かきっかけさえあれば...とお考えの方、プチリニューアルを行ったボランティアセンター3階のサロンに是非お立ち寄りください。2013年4月号(2013/3/25発行)より☆情報マガジンは区内の情報ステーションで入手できます。☆当ホームページ上でも見る事ができます☆個人宛に郵送・メール配信も行っています。