どこでミルクを作ってるの?牛ってあんなに自由にいるものなの?夫妻は、「ぜひぜひ工場を見て」と誘ってくれる。そこでスミス氏、私たちの格好を見て「う~ん、ブーツと帽子が要りますね。こちらへどうぞ」とまずは、帽子がズラリと並ぶ部屋へ連れて行ってくれた。私は、自前の物があったのでそれをかぶりましたが娘には、麦わら帽。夫には、スミス氏と色違いのものがジャストサイズで見つかりました。「次は、ブーツですね。合うのがあるといいのですが・・・」と裏口付近のスペースへ。そこには、深緑色のブーツがズラリと並ぶ。ありそれぞれ、いくつかサイズが揃えられているのでジャストサイズが見つかりました。準備完了!庭へ出ると、スミス氏が「三人の写真を撮りましょうか。カメラを貸して下さい」と言ってくれる。ありがとうございます」とお願いして私たち三人並ぶと、娘が隣で「いい人やなぁ・・・」と感心しきり。「ランチの時、めっちゃ優しい眼で見てくれるから照れたわ・・・」とも。う~ん、12歳女子もスミス氏の魅力が分かるのね。あれ?敷地内に入ってきた時、牛がたくさんいた所に今は、何もいませんよ。牛たちも工場へ向ったのかな。それにしても・・・広い。5分以上は歩いています。澄んだ青空の下、吹き渡る風が気持ちいい。9日ランチには、オーブンから出来たてのミセス・スミス特製ラザニアに始まってポテトと豆の温野菜(庭から直送!)、ルバーブ・スクランブル、ラズベリー(これも庭から)&アイスクリームを美味しくいただきました。懐かしのルバーブ、山盛りのラズベリー・・・は(キッチンの規模は違いますが)ミセス・ホップウッドの台所を思い出しました。思わずそう言うと、奥様は「おぉ・・・ヒロコ。あなたとホップウッドさんは、たくさんのいい思い出をもっているのね」と言って、潤んだ瞳で軽くハグしてくれました。ランチタイムで、ミスター・スミスは自身の車(日産の25年ものだとか!)の話やEU離脱に対する考え、育てている牛の話などを分かりやすくゆっくりと話してくれました。お食事をいただきながら眺めるのは芝生と木々に囲まれた噴水のある庭。広大な庭を拝見し、スミス邸へ戻って来ました。お屋敷に絡まるのは、藤の花。真夏でも、こんなに美しく咲いています。う~ん、スケールが違います。「おぉ・・・見事な豆!」と感心していると「今日のランチに使っているわよ」と奥様。キッチン・ガーデン、憧れるなぁ。「次はキッチン・ガーデンへ行きましょう」と案内された庭で、豆の花を発見。温室から出る時、目に入ったのはこのゼラニウム。巨大な温室の壁一面を覆うのは、時計草でした。