.........じゃあフライ、頼んだよ。〉フライ〈もちろん!〉ユウキは見上げながら言った。.........よし。エレン君、フライに乗ったわね?私達はこのまま、滝に向けてつき進んだわ。私達の目の前に突然広がった絶景に、スーナが思わず感嘆の声を漏らした。洞窟の中にも関わらず、大きな吹き抜けみたいになっているわ......。20mぐらいかしら?どこか高い場所にある岩の割れ目から、外の海水が轟音と共に流れ落ちている.........。水の勢いが激しくて、ある程度落ちると水が霧状に細かくなる......。地面タイプのフライにとっては厳しい環境かもしれないけど、水タイプのスーナにとっては絶好な環境ね!フライ〈こんなに大きな滝は[濃霧の森]以来じゃないかな?〉シルク〈そうね。あそこもこの位の規模だったわね。〉フライは煩わしそうに滝を見上げながらも、私と同じで未来での旅を回想しながら呟いた。[濃霧の森]といえば、[霧の湖]の景色も良かったわね......。それに、ベガさん達、元気かしら......?エレン〈そんな事より.........頭が割れるように痛いんだけど......本当に.........大丈夫なの.........?〉ユウキ〈辛いかもしれないけど、もう少しだから。〉エレン〈......でも.........痛みが尋常じゃないんだけど......。滝の裏に?歯を食いしばりながら話すエレン君に、私達は疑問符と共に聞き返した。.........暗いせいか知らないけど、誰かがいるような気配とか、物音は全く無いわよ?私は首を傾げ、その方を.........???《......まさかバレるなんてね。見.........!?議論を交わす私達の脳内に、ここにいる誰のものでもない声が響いた。ここにいる中で[テレパシー]を使えるのは私だけだから.........、あのポケモンで間違いないわね!私は思考をフルに活用して、ある結論にたどり着いた。シルク《あなたが、[四鳥伝説]の[水冷の化身]ね?》そして私は、声からすると、彼がしたのと同じ方法で語りかけた。???《そうだけど、何故自分しか知らない事を!?》シルク《あなただけじゃないわ。あなたと同じ、[四鳥伝説]の当事者から聞いたのよ。》まだあどけなさの残る声を主は、凄く驚いた様子で語った。???《自分以外にも!?》シルク《ええ。それと、[水冷の防人]を連れて来たわ。......だから姿を見せてくれないかしら?》.........みんなの反応がないから、今会話してるのは私だけのようね?私は言葉なき会話で、滝の裏にいるはずの彼を交渉した。......だからちょっと待っててください。》シルク《ええ、わかったわ。〈》.........すぐに出てきてくれるそうよ?〉ユウキ〈あっ、交渉してくれてたんだね?〉やっぱり、聞こえてなかったのね?シルク〈ええ。〉エレン〈交渉って.........どういう事?〉フライ〈伝説の種族は誰かに就いてない限り、滅多に姿を見せないのが一般的なんだよ。〉スーナ〈それが{伝説}って言われている理由の1つ、かな♪?〉スーナ、私もそう思うわ。......中にはライト達の種族みたいに、姿を変えて積極的に出てきている者もいるけど、大概がそうなのよ。???《お待たせしました。》?あっ、準備が終わったのね?再び、声が響いた。すると突然、滝の裏に大きな影が見えたかと思うと、派手に水しぶきをあげて、その声の主が堂々と姿を現した。.........やっぱり、私の推測通りだったわね。そのポケモンは、全体的に白を基調として、アクセントで紺の配色......。翼を羽ばたかせて、私達の前に悠然と降りたった。......大きいといえば大きいんだけど、私が見る限りでは大体4mぐらいだから.........、彼はまだ子供ね、私と同じで。エレン〈凄い...............こんなに大きなポケモン.........初めて見た.........。〉???〈どうも、[ルギア]の[ニアロ]と言います。さっき話してたのは君だね?〉ニアロと名乗った彼は、軽く会釈しながら言った。スーナ〈ううん、ウチじゃなくて彼女のほうだよ♪〉シルク〈ええ。さっきあなたと話してたのは私。[エーフィ]のシルクと言うわ。私は彼にニッコリと微笑みながら言った。ニアロ〈へぇ、君が?〉シルク〈そうよ。〉フライ〈で、こっちの[ブイゼル]が、[水冷の防人]なんだよ。〉フライも、彼の事を見上げながら紹介した。エレン〈エレン.........です......。彼は、顔をしかめながら言った。.........じゃあ早速、コレを右腕に着けてくれる?〉エレン〈右腕.........に?〉と、彼は軽く握っていた指(?)にあたる部分から、1つの青いリングを取り出した。ユウキ〈.........という事は、[水冷の証]かな?〉ニアロ〈[ピカチュウ]さん、あたりだよ。効果とかは後で話すから。それさえ着ければ、痛みが治まるはずだよ?〉......年齢のせいか、馴染みやすいわね。それに、伝説の種族ではライト以外に年下のひとと会うのは初めてね。シロさんとクロさんはちょっと特殊だがら、何歳なのか分からないけど......。伝説のポケモンの思わぬ発言に、青いリングを着けた[ブイゼル]の少年は驚きで騒然とした。シルク〈伝説では、[化身]はトレーナー就きのポケモンになる事になってるのよ。〉ユウキ〈それはどの伝説でも変わらないんだよ。オイラ[モンスターボール]持ってないんだけど。〉.........そうね。ボールはスクール生にとっては少し高い買い物......。裕福な家庭にでも生まれない限り、難しい話なのよ。............ちなみに、ユウキは中の下ぐらいだったかしら?ユウキ〈なら、僕のをあげるよ。フライ、僕の鞄から出してくれる?〉フライ〈うん、わかったよ。〉スーナ〈あと、エレン君も姿を戻さないとね♪〉エレン〈あっそうだった!〉エレン君、すっかり忘れてたのね?エレンはスーナに言われ、ハッとした。目を瞑り、姿を元に戻した。エレン「何か緊張するなぁー.........。彼はフライから受けとった空のボールを、ニアロ君の方へふわりと投げた。軽い音と共に、彼はそれから発せられた赤い光に包まれる.........。......そして、その光と共にボールへと収まった。............やっぱり、いつ見てもこの瞬間は緊張するわね。張り詰めた空気と共にそれは2、3回ほど揺れ、静寂と共に治まった。エレン「.........まさか......オイラが伝説のポケモンを捕まえるなんて.........。彼は感動とスケールの大きさに圧倒されながら、ニアロ君の収まるそれを拾い上げた。スーナ〈コルドの時も、こんな感じだったらよね♪〉ユウキ〈そうだね。〉シルク〈それに、ユウキは私を含めてバトルで仲間にしてないから、トレーナーとしては異端児なのかもしれないわね。普通は、私達、ポケモンを捕まえる時はバトルで弱らせてから捕まえるのが一般的だけど、みんな違ったわね......。私は衰弱し、きったところを保護され、オルトは私のバトルに心惹かれて加わった......。スーナは私と話すうちに旅に興味を持つようになって、リーフは生き別れた家族を捜すために加わった。コルドは運命的な出会いをして、フライは仲がいいライトと旅をしていた私達に加わるかたちで仲間入り.........。.........全員、一切のバトルがなかったわ。ユウキとは、言葉が分かる前から何となく心が通じていた気がするから、彼にはポケモンを惹きつける何かが有るのかもしれないわ......。彼は感動を噛みしめながら、ニアロ君をボールから出した。エレン君、それに皆さんも、とにかく外に出ませんか?〉ボールから出ると、彼は溌剌とした様子で上を見上げた。フライ〈......でも、外に出られる場所なんてあるの?〉ニアロ〈飛ぶんじゃなくて、泳ぐんです!〉ユウキ〈そっか。店を辿れば出られるかもしれないね。滝から流れ落ちた水はそのまま流れてるから、可能性は高いわね。フライ〈......なら、ボクはボールに戻ってるよ。......だから、後は頼んだよ。〉スーナ〈うん!シルクもね♪〉シルク〈ええ。〉ユウキは私達が話している間に、自分の鞄から彼のボールを取り出していたわ。.........その間に、エレン君も姿を変えて、エレン〈ならオイラは自力で泳いでいくよ。〉ユウキ〈じゃあエレン君、掴まらしてもらってもいいかな?〉エレン〈いいけど息保つの?〉シルク〈ええ、私が何とかするから、平気よ。〉エレン君、心配しないで!私の[サイコキネンシス]で空気の層を造れば、大丈夫よ。私は変わらない笑顔で、笑いかけた。.........フライ曰わく、この笑顔は♂のポケモンに対して殺傷能力があるらしいわ......。.........何故かは分からないけど......。準備が出来たのを確認すると、ニアロ君は真っ先に水に飛び込んだ。エレン君もユウキと続き、私はスーナの背中にしがみついた。ユウキが水に入るのと同時に、彼の頭の周りに空気の層を造りだす。.........で、私のにも同じようにして、深海の暗闇に飛び込んだわ。〜繋がりの導き〜▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。