昔、北海道行きフェリーの二等寝台を利用した時のこと。苫小牧に到着して足に痒みと痛さを感じたので、持参していた虫刺されは塗ったものの、その後二週間あまり北海道旅行が苦痛でした。それに懲りて以降、フェリーには乗っていません。その痒さは経験したことのないもので、明らかに噂に聞いていた南京虫です。戦後間もない頃には、耳と鼻を両手で抑えてDDTを掛けてもらった、と母から聞きました。外国人観光客が増加した昨今、南京虫は電車の座席とか、飛行機のシートなど誰が座ったかわからないものは危険だそうです。私は宿を営んでいる以上、南京虫の被害からは避けることはできません。外国人のお遍路さんは日本人の代理で予約してくる場合が多く、どんな人が来るのか心構えが必要です。野宿している人は特に危険で、その人が入浴した後は土色で底が見えなかったので、湯船の湯を入れ替えたこともあります。布団はその都度洗濯することは出来ないので、レイコップで特に外国人が使用した布団は丁寧にかけるようにしています。その埃やダニの死骸の多さにはビックリしますが、南京虫は肉眼で見えるものの、レイコップの中にいたことはありません。外国人には専用の洋室のベッドメイキングをしているので、部屋のどの布団で寝たかは明らかです。そのため被害が出ても最小限に抑えるようにしています。昔、某ユースホステルのオーナーに標本の南京虫を見せてもらったことがあります。ヤツは意外と大きく、血を吸って丸々としていました。ベッドの隅の暗い場所に潜んでいるそうで、高級ホテルでも南京虫が生息している可能性はあります。高温にしないと死滅しないそうで、専門業者に駆除を依頼すると高額になります。布団や毛布を干しても、ダニや南京虫は布団の中に潜り込み、全く死滅しないそうです。「今夜も餌にあり付けそうですな」なんて呑気に話しているのかもしれません。お遍路さんの場合、無料で宿泊できる善根宿がありますが、そこは南京虫の温床だと思っています。どんな浮浪者が寝泊まりしているか、分かったモンじゃありません。そのため道しるべではお勧めはしておらず、有料のきちんとした宿を案内しています。オリンピックを控え、政府は民泊など外国人の受け入れに力を入れていますが、部屋の掃除などいつしたのか、果たしてそれで良いのか全く疑問です。平和な日本は、南京虫にとっても極楽の棲み易い寝床なのです。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。