■写真をクリックすると拡大表示します。先々週はようちえんの親子陶芸教室でしたが、先週はこれまた毎年恒例、東京の保育園での粘土遊び&陶芸教室を行ってきました。お邪魔したのは葛飾区にある「砂原保育園」「そあ保育園」、練馬区にある「そあ季の花保育園」の三園です。三園とも東京の住宅街にありながら、子ども達が自然に触れ合えるような保育に取り組んでいます。ファイアープレイス、池、などなど。人工的な遊具はなく、子ども達は空き地や原っぱで遊んでいるよう。この保育園での教室も今年で7回目になりました。どの園でも午前中は粘土遊びと、年長さんがお茶碗づくり。午後は園の職員や保護者の方の陶芸教室。粘土遊びは1グループ70キロくらいの粘土を用意して、10人前後で小さな体を全部使って遊びます。大越が粘土をいろいろな形にして見せると、子ども達の顔が輝きます。最初はベタベタした粘土を恐る恐る触っていた子も、次第に遊びに夢中。粘土のひやりとした感触の気持ちよさ。子どもの力でも簡単に形が変わる自由さ。ちぎったり、投げたり、積んだり、崩したり、踏みつけたり、ワーワーキャーキャー。子どもは土泥砂が大好き!遊びながら、どんどん形が展開、でもすぐに壊して、また遊んで。短い時間でしたが、存分に遊びました。粘土遊びが終わったら、年長さんはお茶碗づくり。砂原保育園は自分が給食で使うお茶碗づくり。砂原保育園では、年長さんの食器に草來舎の作品を使って頂いています。いわゆる業務用の食器ではないので、タフに使う中で欠けたり割れたりもしますが、修理をして大切に使ってもらっています。今回年長さんが作ったお茶碗が焼き上がれば、彼らが卒園するまでは自分で作った茶碗でご飯を食べることに。小さな粘土の塊を手で伸ばし、形を整えて、思い思いの絵を描いて完成。あ季の花保育園は家で使うお茶碗づくり。あ保育園では朝、お茶の時間があって、その時に使う湯呑を年長さんが代々作ってきました。今年からは給食でみんなが使うお茶碗を年長さんが作ります。年長さんともなると、手の力の入れ方や指先のコントロールも利くようになってきて、繊細な形も作ることができます。毎日のご飯で使うお茶碗とあって、みんな真剣。小さなお茶碗に小さな指跡。いびつだけど小さな掌にすっぽりと収まる形。できあがった友達のお茶碗もまじまじと眺めて、焼き上がりが楽しみな様子でした。午後からは職員や保護者の方もいらして、焼物づくりを楽しんでいきました。季の花保育園では、卒園したお子さんがいるお母さんが、昨年園で作り、家で使っていたお茶碗が割れてしまってと、修理に持ってこられました。割れた時、子どもは泣いてしまったそうです。大切に使われているのが伝わってくる小さなお茶碗。お金を出せば新しいものは買えるかもしれないけど、モノへの愛着、大切にしたいという気持ち。かけがえのないモノを大事に使い続けることが、小さな子どもにとっても、むしろ小さな子どもだからこそ、大切なことだと思いました。ブログ[器と食・里山の暮らし]工房草來舎は夫婦二人の小さな焼き物工房です。信州伊那谷の南端泰阜(やすおか)村に登り窯と穴窯を築き、薪窯による「焼締自然釉」や、天然の「灰釉」を中心に、日々の暮らしを彩る器を作っています。20年間に12600人の方にお届けした器は、今やほとんど見られなくなった昔ながらのやり方で焼き上げたものです。器の美しさに、安全・安心を添えてなお手元に届けます。詳しくは「工房草來舎のやきもの」をお読みください。>>※制作中は直接電話に出られませんので、取り次ぎとなります。メールでお問い合せください。