「そんなことがあったんだ。「あと、多分シャロットちゃんも一緒なんじゃないっすかねぇ。話を聞く限り、電気タイプが多いっぽいし......アカネちゃんとカイトだけじゃちょっときついっしょ」レイセニウスも会話に介入する。カクレオン二匹からしてみれば、最近よくここら辺をうろうろしている輩であった。マリとルリマと知り合いということは、特に不審なポケモンではなかったようだ。イゴルとラゴニは、これを機に認識を改めた。「シャロットちゃんも一緒?へぇ〜、元のチーム解体したってのは本当だったんだ......っと、こりゃ別件だ。シャロットちゃんも元探検隊チームを作ってたんですって。クロッカスが結成される結構前から。「へぇ、そりゃ聞いてなかったな。ふぅん」レイセニウスはひらりと格好をつけてペンを手に取ると、メモにシャロットに関しての情報を書き始めた。種族はロコン元フリーの探検隊チームを結成していた。相方とのすれ違いで解散。何をするというわけでもないが、なんとなく書いてみた。この方が、後で見た時に整理しやすくて楽だろうと思いながら、バッグの中にペンとメモ帳を放り込んだ。「みなさん、どうしたのですか?」ちょうどメモを書き終え、レイセニウスがバッグの中にメモ帳とペンを放り込んだ頃、ギルド方面から声が聞こえてきた。全員が声の方を向くと、そこにはトレジャータウンに滞在中の有名探検家、ヨノワールのキースがこちらへ向かってきていた。レイセニウスのみがその存在を曖昧に認識していたため、彼がキースであることを確信するのにすこし時間がかかった。「あぁっ!キースさんじゃないですか。イゴルは身を乗り出してキースに話しかけた。キースは頷き、本当に最近の記憶をさかのぼり始める。実際は、キースにとっては心底どうでもいい話だった。ここで話を合わせておけばポケモンたちの脈が取れる。キースは真剣な表情で会話に取り組む姿勢を見せた。「そうですそうです♪ただね......それがですね、こんなことになっちゃって......」イゴルはさらに身を乗り出し、これまでの会話の経緯を語り始める。ルリマたちの『水のフロート』は海岸から焼失しており、代わりに二匹に対する脅迫文が残されていたこと。現在、クロッカス達が取りに向かっているということ。キースはその話を聞いて眉をひそめた。「......なるほど、そんなことが。誰がどういう目的でそんなことをするのやら。悪質な輩ですね......」キースの率直な意見だった。『悪質』......本当の『キース』というポケモンを、すべてを明かしてしまえば、今キースに媚びまくっているカクレオン達や、純粋な目で自分を見ているマリやルリマ......すべてがキースを敵だと認識する。キースがここにいる経緯を辿れば、『悪質』というのは、もはや彼のことである。そんな自嘲をぐっと抑えた。憤慨するイゴルを、隣のラゴニが『まぁまぁ』と収める。キースは、その場で疑問に思ったことを率直に尋ねた。「どしたんすか?」レイセニウスが尋ねても、キースは考えるばかりで返事をしない。ふ、と我に返ったように顔を上げると、焦った様子で言葉を切り出した。「いけない......このままではクロッカスが危ない!申し訳ないが、私はこれからエレキ平原へ行ってきます」そういうと、キースはエレキ平原の咆哮へ向かう。後ろから『ちょっとぉ!』という声が聞こえるが、それに構っていられなかった。死ぬ必要のないポケモンが死ぬ可能性がある......。生命の連鎖というのはどこへつながっているかわからない。キースの脳内はそればかりに絞り込まれた。一見して、その考えを見てもいったい何のことか理解が出来ないであろう。『救命しなければ』と。あの弱そうなピカチュウとヒトカゲが、あの輩共に立ち向かい、勝利できるとは思わない。自分の説得があればなんとかなる可能性が高い。キースはエレキ平原の最奥部へと向かう。後の彼からしてみれば、その選択はまさに『正解』であり、はたまた『不正解』でもあったのだ。そのことをまだ彼は知らない。作者「いっぱい貰ったんだろ。ポケモン不思議のダンジョン〜時の降る雨空-闇夜の蜃気楼〜▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。