二十三節「天井」ナツキとチアキはエレベーターホール付近で待ち構えていた。二階層、居住ブロックのエレベーターの前には大きなポケモンの像があり、それを中心として楕円を描くように広がっている。天井の端に埋め込まれたスポットライトが白いエレベーターを薄く照らす。エレベーターは上昇用と下降用に二つあった。ナツキの傍らには金色の鬣を持つ青い獣、ライボルトが電子を散らしながら静かに待っている。チアキの隣にいるのはバシャーモではなかった。居住ブロックの天井は狭いため、バシャーモのような動きに起伏があり過ぎるポケモンは適さない。代わりにいるのは細身で人型のポケモンだった。人型といっても五指ではなく、指は三本であり、赤い頭巾のような頭部をしている。だぼだぼの修行僧のズボンを思わせる腰から下は赤く、爪先だけで立つ足は白い。顔は三白眼に細いたらこ唇である。このポケモンの名はチャーレム。アサナンの進化した姿である。バシャーモほどのパワーアタッカーではないが、チャーレムは格闘とエスパーという奇異な属性を持っており、狭い空間での戦闘ならば、小回りが利き汎用性の高いチャーレムのほうがいい。ナツキがカメックスを選ばなかったのもほとんど同じ理由だったが、やはり心の奥底にはまだカメックスで戦えるだけの覚悟がなかった。ライボルトでも十分な戦力にはなり得たが、カメックスを使っている時に感じるほど周囲の感覚が鋭敏には感じられない。それでも、先ほどからこの本部施設を睨みつける敵の存在は感じ取れる。黒くてぬめりとした憎悪の塊、復讐の鬼、どう形容しても足りないような鋭い敵意が本部に近づいてきている。その敵意はさらに強い敵意と今、本部からそう遠くない場所でぶつかり合っている。お互い譲り合わない敵意同士の交錯。相手を許すつもりなど毛頭ない。殺し尽くすことだけ考えている点では、どちらも同じ穴の狢だった。外の気配に気を配りすぎるな」チアキがナツキの様子に気づいて声を掛ける。その目はエレベーターを見据えたままだった。ナツキは浮遊していた視線をエレベーターに据えて頷いた。「外の気配が分かるなら、中の気配を探れないか?」チアキの言葉に、ナツキは中の気配を探ろうとするが駄目だった。中も外と同じ位に敵意に溢れている。一瞬前に、少しだけ敵意のぶつかり合いを下で感じたが、それもすぐに収まった。今、内部にあるのはどうしようもない恐怖だけだ。ナツキは首を横に振った。チアキは「そうか」と言ってエレベーターに歩み寄ると、その扉に手をついた。「いえ、何かに触れていて伝わるというより、もっと曖昧な感じに分かるんです。私にもあればいいのだが」ぼやいた言葉にナツキは俯いて暗く返した。自分はこの力のせいでカメックスを暴走させてしまった。普通のポケモントレーナーには過ぎた力だ。その力があればより自分の思いを貫くことが出来る。私はロケット団に入ることを勧められた時に、この力を好きに使え、と言った。私には大した力はない。他の幹部のように、後天的な薬物に頼らないようにやってきたが......。「天井?」とナツキが聞き返すと、チアキは頷いてエレベーターの階層表示に目をやった。