»むかしむかしの放浪記42019.08.13さて、深圳から列車に乗って広州に着いた。中国4大料理の一つで、『食は広州にあり』とも言われるグルメの街。片っ端から食い歩きたいところですが、なんと言っても僕らは学生の貧乏旅行。それでもこの町で人の温かさと出会った。仲間のうちの1人が中国・広州出身の呉さんとバイト先が一緒で、中国へ卒業旅行に行くと言った所、それでしたら「僕の家を訪ねてください」と。広州へ着き連絡を入れると、呉さんの奥さんが駅まで迎えに来てくれた。家へ招き入れてくれ、食事をご馳走してくれた。中国の本当の家庭料理、どれも美味しくお酒も入り僕らは時間も忘れて楽しいひと時を過ごした。当時の中国では、外国人を家に招いたり泊めてはいけない。事前に聞いていたので呉さんに迷惑がかからないかと心配していたのだが、奥さんは「あなた達はお金があまりないんだから今晩は泊まっていきなさい」と言ってくれ、その晩は泊めさせてくれた。翌日は飲茶の美味しい店へも連れて行ってくれ、至れり尽くせりのおもてなし。最後に駅で僕たちを見送ってくれた。会った僕らにこれ程に親切な対応をしてくれるなんて、素直にうれしく感謝の気持ちでいっぱいだった。僕の知り合いの中国人に以前こう言われたことがある。「貴方は好き、だけど日本はあまり好きじゃない」と。2国間に流れる微妙な歴史感の違いが背景にあるのだろうが・・・しかしこの旅でまざまざとその感情の違いを体験することとなる、この時はまだ分からなかったが・・・・・さぁ、これから楽しい旅が出来そうだ。広州の駅に着いた僕らは、しばし作戦会議。これから何処へ向かうか?何も決めていないノープラン。4人のうち2人は上海へ行きたい、僕ともう1人は四川へ行こうと。意見が分かれる中、切符売り場へ向かうと上海へも四川へも出発までしばらく時間があった。北京行きならちょうどある。一同異議なし!僕らは北京行きの2等寝台車の切符を購入して列車に飛び乗った。後で分かることだが、広州ー北京間は距離にして約2500キロ、日本列島の九州から北海道と同じかそれ以上の距離ということだった。時間もゆうにまる2日かかった。当時の中国の鉄道は日本と違い時間もかなりルーズで、とにかく人が多い。切符の種類は4つあって、2等の座席指定、2等寝台、1等座席指定、1等寝台となっていた。料金は当然1等寝台が一番高い。外国人の料金は外貨獲得の為に一般の人よりも高く設定されていた。使う紙幣も外国人が使う元と中国の人が使う元(人民元)とは違っていてレートも違うということになっていた。行く先々で現地の人から人民元と変えてくれとせがまれることとなる。列車はゆっくりと彼方先の北京へ向けて走り出した。人生初の寝台車!しかも2500キロの長旅だ!さぁ、どうなることやら(笑)今回はここまで、次回はいざ!首都北京へ!むかしむかしの放浪記32019.08.10さぁ、今日はいよいよ中国に入国です。その前に、1泊したホテル。『セントラルホテル』っていったかな~?ホテルとは名ばかりの安宿で、よく言えばユースホステルのような感じ。ここは人種の坩堝で、エレベーターに乗り合わせた人は何処の人だろう?香辛料の臭いがした。インド系かインドネシアなど東南アジア系だろうか・・・初めて嗅ぐ体臭!数十年経った今でもあの刺激的な臭いは忘れない。「世界は広いなぁ~、いろんな人がいるんだなぁ~」と思った。そもそも今回のこの旅は成田~香港のチケット代と初日と最終日のホテル代、中国への入国ビザがセットとなっていて入国後はフリープラン、自分たちで行先を自由に決めるというものだった。さぁ、話を戻し、僕たちは電車に乗り深圳を目指した。香港の中心部から中国国境の羅湖という駅までどれほどかかったのだろうか、終点で降りるとそのままホームを歩いて入国ゲートへ向かった。入国、中国だ!我々の日本とは違い、ここは社会主義国。思ったら僕らは無事に出てこられるのだろうか?と一抹の不安を感じた。このたった数百メートル、入国ゲートの向こう側からこちら側へ歩いただけで10年、いや20年ほどタイムスリップしたような気分になった。香港から乗った電車は例えるなら日本の地下鉄のよう、入国し乗り込んだ列車は、昔SLが引っ張っていたような客車(実際にSLに乗ったことはないが)のよう。まちの景色も空気も一変した。今は深圳といえば大都市だが、この頃の深圳は田舎街。「これが中国か!」そして僕らは次の街、広州へ向かった。今回はここまで、次回は広州。むかしむかしの放浪記22019.08.08先ず旅の始まりは成田から香港へ。卒業旅行だったので2月の香港は、それほど寒くもなくという気候。僕たちは予約してあるホテルまでタクシーに乗った。今思えば学生の貧乏旅行、この選択が不味かった。ホテルの住所を伝え乗り込むと勢いよく車は滑り出した。香港という土地柄、真っ直ぐな道はなくハイウェイはカーブが激しい。タクシーのおっちゃんはそこをスイスイとすり抜けて行く。助手席に座った僕は、ふと窓の外へ目をやった。「エッ!」左のドアミラーがない!このおっちゃん、何処見て車線変更してるの?長年のカン?この時、助手席に座ったことを後悔したが、もうこのおっちゃんのカン?とやらに身を任せるしかない。しているうちに車はくねくねとした山道を走りだした。「???」これは道が違うんじゃないかな?片言の英語と筆談で「何処へ向かってる?」と。僕たちは学生の貧乏旅行者、これは幾らボッタくられるか分からない。4人で騒ぎ立てた!今となっては何を言ったか定かではないが、男子4人対おっちゃん1人。車はビクトリアピークに到着したが男子4人は騒ぎ通し、車はUターンして山を下りやっとの思いでホテルへ。おっちゃんは当然のごとくボッタくりの金額を提示したが、僕たちは提示額の半分の金しかない!と逆におっちゃんに詰め寄った!おっちゃんは、渋々お金を受け取り何か捨て台詞を言って走り去った。何を言ったのかは分からないけど、「ふざけるな!」とか「馬鹿野郎」みたいなことだろう。僕たちはみな言葉もなく、ホテルにチェックイン。その晩は崩れるように眠った。今回はここまで、さあ、明日は中国に入国だぁ~!!!むかしむかしの放浪記12019.08.06ブログは久しぶりの更新です。昨今はお隣の国と折り合いが悪くなっているニュースで連日持ち切りです。今の状況はどちらの国にとってもプラスにはならないと思います。国は違うのですが、歴史問題としてはこちらの国ともいろいろな事があったようなので・・・昔、私が学生の頃、卒業旅行で友達4人と中国へ1か月ほど旅行に行きました。就職先が中国料理のレストランチェーンでしたので、会社の内定仲間と入社前に行こうということになりまして。安宿に泊まっての貧乏旅行でしたが、その時、いろいろな体験をしました。香港へ飛んで深圳から中国に入国。当時の深圳は今のように発展しておらずただ何となく通り過ぎてしまったような・・・香港が都会だったので。今、深圳は凄いらしいですよね。この行く先々でほんと様々な人に出会い、それこそ初めての体験をしました。良くも悪くも自分の人生に於いて貴重な時間になりました。今、隣国と揉めてる状況で立場が変わるとこんなにも感情が違うのかということを考えることが重要かと思います。私が経験したこの旅の記憶を話したいと思います。今日はここまで、次回、旅のスタートです。