北朝鮮当局が、覚せい剤など違法薬物の取り締まりをいっそう強化しているもようだ。本欄でもすでに言及したが、米政府系のラジオ・フリー・アジア(RFA)によれば、北朝鮮当局は違法薬物の取り締まりのためとして、列車で移動する人々に対し異例に厳しい検査体制を敷いているという。RFAの咸鏡北道(ハムギョンブクト)の情報筋は、「荷物を検査しても何も出てこないのを見ると、保安員(警察官)たちは着ている服をすべて脱ぐよう強要した。何でもやり過ぎだ」と語っているが、こうした厳しい検査は女性に対しても例外なく行われているようだ。(WFP)と国連食糧農業機関(FAO)は、北朝鮮がここ10年で最悪の食糧難に陥る可能性があるとしているが、これについては懐疑的な見方もある。事実がどうあれ、北朝鮮国内では今後、飢える人々が増加する可能性が高い。