知らぬ「みついでら」に何か美味いものを探しに行く二人の方が、よほど楽しげに見える。三井寺は「みいでら」と読む。町の名にもなっているが正しくは園城寺という。天皇家が三代使った産湯の井戸がある事から「みいでら」というらしい。説明板を読んだ二人は「なるほど」と言った。曇りなき眼でサクサク吸い込んでいる。これは嘘だ、これは後付けだと勝手に思っている。山門派(叡山側)が「あそこには三つの忌むべき場所がある」と適当に言いふらし、それが通説になったとすれば三忌寺になる。巳は南東の方角だが、三井寺は京都の東にある。巳の方角を守る寺とすれば巳寺(みでら)になり、「みいでら」になったとしてもおかしくない。想像こそ史跡巡りの醍醐味だと私は勝手に思っている。得た情報をサクサク詰め込み、次の情報を得るためにサクサク捨てるというのも実に痛快で新しい旅のかたちのように思える。これを観光というのだろうか。観光に看板は付きもので、看板を手早く渡り歩くための観光客流の作法であろうか。先の方で道子が叫んだ。二人は境内をサクサク進む。私は万事この調子だから足が鈍い。三井寺は天台寺門宗の総本山と書いてある。宗教団体はヤクザと一緒で喧嘩する度に枝分かれしている。ゆえ、ザッと考えねば複雑過ぎて脳味噌が幾つあっても足りない。三井寺は壬申の乱のゴタゴタに名前が出てくる大友家が作ったらしい。祖といえる人物は円珍だそうな。円珍は空海・最澄に続いて唐へ渡った有名人だが、同じパターンの有名人・円仁と比叡山で対立したらしい。円珍没後もこの対立は続き、円珍側は寺門派、円仁側は山門派と呼ばれ、それぞれ三井寺と比叡山を拠点に争った。宗教、ヤクザ、政治、社会、人が集まると結局やる事は何ら変わらない。権力抗争であるが、この争いに関していえば山門派が優位だったようで三井寺は何度も焼け落ちている。秀吉の時代にも廃寺となったようで、付いたあだ名が「不死鳥の寺」、真に逞しい。三井寺には裏口から入った。料金所を抜けると長い石段が続き、石段の終点に観音堂があった。太陽という友人はどうしても高いところに登りたいらしい。目の前の坂を登り始めた。「ちょっと見てくる」そう言い残すと目の前に見える丘を片っ端から登り、「はぁはぁ」言って戻ってきた。「なんもなかった!」その繰り返しであるが、彼は地球的突起物を見てしまうと登らずにはいられないらしい。そうそう、十年以上前の話だが、彼と自転車で四国一周した事がある。その際、小豆島にテントを張り一緒に過ごしたが翌日は別行動した。太陽は山に登りたいと言い、私は史跡を巡りたいと言った。その時も集合場所で同じ事を聞いた。「なんもなかった!」それでも登るのが煙と太陽で、理屈のないところに楽しみを見出すのが彼の彼たるゆえんであろう。広大な敷地の中に大小様々な御堂がある。何度も比叡山に焼き討ちされた三井寺だから、この広いどこかに焼き討ちの片鱗があるだろうと探しているが、なかなかそういうものは出てこない。言うなら弁慶鐘がそれに当たる。間違いなく後世の創作だろう。弁慶鐘は山門派の弁慶が三井寺を焼き討ちした後、引き摺って持ち去ろうとした鐘である。持ち帰る途中、鐘が「帰りたいよー」と鳴いたので弁慶は怒って谷底に捨てたらしい。説明板には「鐘のすり傷やヒビはその時のもの」とあるが実に苦しい。隣では太陽と道子が「なるほど!」と唸っているが次の瞬間には忘れているだろう。十分後、こう問うてみよう。「和田アキ子!」そういう風になるだろう。冒頭サクサク観光に憧れたが、同じ時間を費やすに至り、やはり自分流がいいかもと思い始めた。身にならぬ散策は単なる暇つぶしかもしれない。国宝の金堂で坊さんらしき人を発見した。問うたが写真もないという返答であった。三井寺には秘仏が多い。黄不動を始め色々あると書いてある。中にはその存在があるのかないのか、それすら分からぬ秘仏もあるらしい。不死鳥と言われる三井寺にとって秘仏は復活の心臓である。いつ焼き討たれるか分からぬ状態で心臓の在処を明らかにする必要はない。その点、叡山との緊張は未だ続いているのかもしれず歴史の面白味であった。面白味といえば太陽の足元は登山靴である。比叡山に登るべく彼はフル装備で新幹線に乗ってきた。太陽は学生時代から道具が好きで、前述の四国一周もまずは道具を揃えた。体力を整えるでもなく、ルートを確認するでもなく、彼は道具に全ての情熱を捧げ、その他の準備を切り捨てた。太陽は四国一周をするのに徳島県の存在も知らず、ピカピカの自転車に恐ろしい量の荷物を積んでやってきた。彼の荷物をチェックして唖然とした。