そんなことあまり考えないけど、昨日また一つ歳を取って、改めて40数年も自分がこの世に存在しているのかと思うと、すごいことだと思ったり、うんざりしたり。この歳では手おくれだと思うことのほうが多いわけで、それでもまだ、手おくれか?ホントにもう手おくれなのか?(反語)ということも多々あるわけで、とくにここ数年は、そういったことを、いや、まだまだもう少しやってみよう、と思えることが増えてきて、それもまた楽しい。そんなわけで、新たな1日目。寝坊して、ルート変更を余儀なくされた僕はさっきから『手おくれか?』と呟いている。0Pagetop70kmってなんだよいやぁ、なぜだか古河はなももレポ。放置されてて申し訳ありません。なんだかんだなかなか書く時間がないというかなんというか。レースレポってわりと、さぁ、書くぞ!って思わないと書けないので、その、さぁ、書くぞ!って時間が取れないというか、そういう気分にならないのかな。先週の日曜日は山へ行って、打ちひしがれて帰って来たんだけども、それも書かなくては。いやいや、書きたいんだよ(笑)で、さすがにその山で、オレ、チャレ富士完走マジでやばいじゃん、という事実に直面いたしました。ここ半年くらいまともに走っていないくせに、何となくどうにかなるんじゃないの100km?なんて思っていたわけですよ。慢心というやつですか、これが?とにかく、何をやればいいのかもわからないけど、やらないとまずいよこりゃ、ってようやく気づくわけです。世の中にはフルマラソンの翌日に40km走る人もいますからね。がんばれてないぞ、アレキ。そんで山の翌日、私はお休みをいただいていて、子どもの卒業式に参加したのです。卒業式うんぬんは置いといて、午後から走れるんじゃね?と思っていたのです。子どもの卒業式で休むのに勝手に一人で走りに行くわけ?と家族から文句を言われるかもしれないけど、そんなものは、あれですよ、この支配からの卒業ってなもんです。したっけ、家族からは文句どころか義妹が引っ越しをするので、その手伝いをしろ、と。なんか急に決まった引っ越しらしく業者はどこも埋まってて断られたようなのです。子どもの卒業する姿を見ながら感慨深い思いに浸ったりだとか、子どもの頭を撫でながら6年間ご苦労様、なんてことを言う暇もなく、老体に鞭打ちながら冷蔵庫やら洗濯機やらを運んでいたわけです。そんで、あらかた終わってから、僕はその義妹の引っ越し先から走って帰ってきました。地図では16kmって出てたけど、道に迷って19km。今日は帰宅ランをしました。ホントは昨日がノー残業デーなのですが、雨が降るというので無理やり残業してやりましたよ。したら雨降らなくて、そんでふて寝してやりましたよ。今日は少し早く会社を出て、18kmの帰宅ランをしようと思っていたのですが、昼間すごいがんばってる人もいたようなので24kmに増やしてみました。15kmくらいからつらくて、つらくて、つらくて、ヨレヨレのヘロヘロでまったく余裕などなかったです。ウルトラだとあと85kmもあるのに、いったいどうしたらいいんだろう?そんで24kmってめちゃくちゃ長いよ。つらいよ、と思いながら走りつつ、不意に『70kmってなんだよ!』と路上で叫んでしまったよ。がんばれてる気がしねぇ(笑)しかも家に帰ってから、これだ!このスーツやら何やらが入っているリュックが重いのがいけないんだよ!こいつのせいだ!と思って重さを量ったら4kgしかなくてびっくりした。ハセツネのときのリュック7kgあったからね(笑)ま、そんな感じで、やっぱりゆる~くがんばってますってな話。キロ6分半で行こうとか思ってたけど、信号待ちを忘れてた。今日思ったけど、信号待ちけっこうつらい。待つのもつらいし、走り出しもつらい。キロ6分半で走ってももっと遅くなるということだ。あと1回コンビニ寄ったけど、早めに食べてても気づくと10分とかすぐに経っている。エイドは基本止まらない感じ。食べるのは歩きながらにしよう。なんとかがんばれても制限時間との戦いになりそうな予感なので、そのあたりを再検討。なにが行って戻って30kmだよ。片道で30kmじゃないか。この道あと3kmもあるってこと?あと3km進まないと収容車までたどり着かないってこと?もう、無理だよ。ここでやめられないのかな?やめたいな。疲れたときに1km歩くのも試したし、仲間内最終ランナー・アレキはもう仲間とすれ違うこともない。楽しみはもう終わったのだ。そんなことを思いながら立ち止まって休んでいると、周りの景色にふと気づく。5時間切れるかどうか。初フルアクアラインのときとほぼ同じタイムだ。そのくらいのタイムでの30km地点ともなると、なんかもうすごいことになっている。その前から予想以上の暑さとタイムの遅さのせいなのか、給水所にコップはなくて、両手を出してそこに水を注いでもらうシステムになっている(笑)走りよりも歩きが主流だし、歩道ではもんどりうってストレッチをする人々。ここらあたりになると走っている人などほとんどいなくて、もうマラソンとも思えない。それでも彼らはあきらめない。コップがなくても文句も言わず、水を両手に注いでもらい、その水を飲み干せば、先へ進むし、少しでも早く歩こうと腕を必死で振って歩いている人もいる。歩道でストレッチしてもきちんと車道へ戻ってくる。サブ3とか3.5とか目指して走る姿や、最後まで歩かずに走り続ける姿も心奪われるが、なんだろう?このあたりの走っているとは到底思えない、歩き倒している時点で目標とかも見失いそうなのに、誰も立ち止まって、もう、やめだ、やめだ!とか言う人はいないし、そこをあきらめずに歩き続ける姿というのも、なんか痺れる。なんか、オレ、この景色好きだ(笑)自分もその一員だってことに気づかずに、彼らのろくに動けもしないような懸命さに心奪われていた。そんなことを思いながら、なんとなくこの風景を楽しみながらタラタラと進んでいるうちに、ようやく交差点まで戻ってこられた。すれ違いを3回やり切ったわけだ。6:57(39:16)そして、この時点で33km。あのスタッフのおかげで33km。これは、もう行くしかないでしょ?行けるでしょ?みんなが待ってる応援地点35km地点へ!いや、まじめな話、35km地点には行きたいと思ってはいたものの、行けないな、と何度も思っていたので、誤差3kmは大きかった。あと5kmだったら無理だったけど、あと2kmならいける。あまりに遅いし、膝が痛い情報は入っているかもしれないからもう撤退してしまったかもしれない。あぁ、そういえば走っているみんなもとっくにゴールしてしまっている頃だ。あれだ、とりあえず35kmまで走ったら、みんなに先に撤収して飲みに行ってて、とメールしよう、と思いながら走る。34kmの手前くらいで、長くてゆるい上り坂が目の前に見えて、一気に気持ちが萎える。一応、走っていたけれど、その坂を見て、立ち止まろうかと思うくらい気力が萎えた。そんなとき、その長くてゆるい上り坂の向こうから、歩道をすごい勢いでこちらへ向かって来るなにかが見える。光?風?そよ風?うぉぉぉぉぉ。~ぷさんと、きぐまさんと、★ponkoさんだよぉ~。