現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。BCリーグの埼玉武蔵ヒートベアーズに入団し、たった1年でNPB入りした。リーグ史上最高位のドラフト3位で。ヤクルトスワローズの林昌勇(イム・チャンヨン)投手を模倣したフォームで最速149キロを叩き出したこと、大舞台で常に結果を出してきたこと、もともと内野手で高3から投手を兼任することになったので肩の消耗がなくフィールディングもいいこと、そして19歳と若いこと...など、スカウトにとっては大きな伸びしろを感じさせるまたとない逸材で、ドラフト前には実に10球団から調査書が届いた。無名だった公立高校出身の松岡投手が、どうして“ドラフト3位選手”にまでなれたのか。そこには綿密な計画と緻密な計算があった。埼玉武蔵ヒートベアーズ・片山博視コーチその鍵を握る人物がいる。松岡投手が「あの人に出会わなければ、NPBにはいけなかった」と語る、武蔵の片山博視コーチ(元東北楽天ゴールデンイーグルス)だ。昨年はヘッドコーチ兼任選手として、今年も選手を兼任しながら同コーチの職に就く。以前から伝えているように片山コーチの助言によって、松岡投手は上手投げから横手投げに変え、そのときどきで的確なアドバイスを受けて成長した。備わっているポテンシャルとたゆまぬ努力があったからこそ成し得たのには違いないが、片山コーチでなければこうはならなかっただろう。片山コーチの証言をもとに、師弟の軌跡を振り返ってみよう。いい選手を獲りたいと、武蔵の角晃多監督(元千葉ロッテマリーンズ)とともに高校野球の埼玉県大会のテレビ中継を全試合録画し、観戦した。地元選手は集客に寄与してくれる。目を凝らして“ダイヤの原石”を探した。花咲徳栄高校の試合を見ていたときのことだ。「あれ?最後に投げた子、おもしろいと思って、『背番号5だけど、まぁまぁ球も速そうだし、センスある子だと思います』って監督にも話してて」。サードでスタメン出場し、途中から2番手でマウンドに上がった。打っては3打数3安打でタイムリーも放ち、投げては140キロ近い直球で強力打線と対峙した。残念ながらコールド負けを喫したが、その存在感はテレビ画面を通して光を放っていたという。夏が終わったあと、片山コーチはピッチング練習をする松岡投手を遠目に見たことがあった。接触することはいっさいなかったのだが。「テレビでは細くて小っちゃく見えたけど、体も大きくなっていたようだった。マウンドでの姿はさらに大きく見えたんで驚いた。投げ方もシンプルできれいだった。球速も出ていたようだし、変化球もよかった」。そこでBCリーグのドラフト会議にて、特別合格枠で交渉権を獲得した。読売ジャイアンツ3軍戦その後、角監督とともに学校に指名挨拶に赴いた。すると、そこで驚いた。お父さんと並んで座る松岡投手が右手にギプスをしているではないか。『練習中、カーブを投げたときに肘が抜けたような感じになった』と言っていた」。獲得の意志は揺らがなかった。角監督との会話キャンプ前の合同自主トレが始まり、選手が集まった。そこで松岡投手のピッチングを見て、また驚かされた。「投げ方が一気に変わっていた。『ケガの影響か?』って訊いたら、『いえ、則本さんが好きでマネして...』と。たしかによく似てるんだけど(笑)」。遠目に見たときは、オーソドックスな投げ方だった。本人の意気込みの顕れなのだろう。本格的にピッチャーでやっていこうと決意するとともに、大好きな則本投手のフォームを模倣したのだ。残念だったのは、その投げ方は松岡投手の体には合っていなかったようだ。他球団の選手からもよく質問を受ける「キャッチボールを見ても、肘が下がってほぼ横で投げてるみたいな...。本人は上から投げてるつもりだろうけど。傾斜で投げれば投げるほど、肘が“死んで”いたし、スピードも出なくなっていた」。このままでは痛めている靭帯が、近いうちに使いものにならなくなる。松岡投手の野球生命が終わってしまう―。片山コーチはそう感じた。「体の使い方が横やな。松岡投手にいつ告げようか、タイミングを見計らった。北海道日本ハムファイターズに入団した長谷川凌汰投手(昨年まで新潟アルビレックスBC)にアドバイス降板後すぐ、助言を与える近い距離からキャッチボールを始め、徐々に延ばしていくとまた痛みが出た。ノースローの期間を設けても、軽く投げ始めたらまた痛みがぶり返し、再びノースロー。