サラリーマン適性(2007年10月)第十三話を書いてから約三ヶ月が過ぎてしまった。その間に退職、独立、引越しと様々な事が続き、実に慌しい日々を送ってしまったが、その日々を振り返るに、私はこういう状態が嫌いではないという事にぼんやり気付いた。好んでその方向へ進んでいる様を見るとそういう状態を愛しているのではないかとも思える。それらが時間に煉られて何となく似てくる。それが家族、延いては血というものではなかろうか。「退職、独立に至るまでの経緯と理由を説明して」この数ヶ月、何度もその問いを受けたが、それらに対し、私は経緯こそ語れど理由は一切語れなかった。私自身よく分かっていないし、考えた事もない。(そろそろかな)そう思っただけである。独立したのか?)その事を考えるに至った。辿りついた超強引な結論が血に因るものではないかという事である。私の父方は全て技術屋であるが、祖父の代から誰一人としてサラリーマンをやり遂げた人間がおらず、その全てが脱サラし、自営業を営んでいる。母方は全て女性なのでよく分からぬが、そちらの祖父も自営業である。私が見てきた血の繋がった男性にサラリーマンが皆無なのである。私がサラリーマンを引退すると嫁に告げた時の一言である。「これから福ちゃん(私の事)が毎日家にいると思うと頭が痛いよぉ。言い換えれば子供から見たサラリーマンと自営業の大きな違いは、仕事が家庭から見えるか見えないか、仕事をしている親父を知ってるか知らないかという事、つまり仕事と家庭の密着度だろう。幼少の私には親の仕事が見えた。自宅の下が店舗で親の仕事というものがクッキリ見えた。義父は埼玉県春日部市から東京都心まで通うサラリーマンだったため、家庭からすれば仕事の事は知らぬ存ぜぬだったに違いない。サラリーマンの場合、家庭の方針・規律は夫婦が決めるだろうが、会社の方針・規律はそこで決められたものに従わなければならず、色々なところで切り離しや割り切りが必要なのであろう。...、自営業は違う。家の方針と規律が仕事のそれであって、そこに線引きはなく、あっても薄い。嫁が発した「ウィークデイも夫と過ごす事に慣れてない」という言い方は、こちらからすれば「俺は家庭から離れる事に慣れてない」という事になるわけである。思えば私のサラリーマン生活はちょっと浮いていた。学校を卒業し、北九州に本社を置く大手電機メーカーに就職したが、完全に変わり者扱いを受けていた気がする。作った設備や冶工具に彼女や家族の名を付けて現場へ送り込んでいたが、それを変だと言った上司に私は不思議な違和感を覚え、そして上司もその感想を持った。「今日は無礼講、何をしても文句は言わん」と言った上司にカンチョーをした際、端っこに呼ばれ、減給をほのめかす厳重注意を受けた事もそれら線引きの有無に因るものかもしれない。幸か不幸か分からぬが、私のバリアフリーな思想を受け入れてくれる人も確かにいた。「俺も昔はそうだった。実に優しい目で私のヤンチャを見守ってくれた諸先輩により、私は五年三ヶ月もサラリーマンとして生かされ、実に充実した日々を過ごした。その後、趣味で書いていたエッセイで賞を取った事と、有名脚本家が発した「お前の文章はイケる」という台詞に乗せられ思い切って脱サラしたが思うような生活水準が確保できず、今度は阿蘇の大手メーカーで働き始めた。飲みの席でそう叫ばれてしまった。平等に与えられた加齢の具合だけは止めようがない。順調に歳はとっていくし、とればとるほど根本的な思想のギャップは見た目に際立ってくる。この二社目において、「独立」という一文字が私の視野へ据わった気がする。二社目には一年三ヶ月いた。期間は短かったが、この時期が、この土地が私や家族に与えた影響は大きく、阿蘇を離れる時、(必ずこの土地に戻る!)そう思い、二年以内に舞い戻った。三社目は福岡県柳川市にある社員25名ほどの企業であるが、入った理由は面接による。面接を受ける段階で大手の会社から幾つか内定を貰っており、正直そう乗り気ではなかった。「営業で採用するが何を営業させるか分からん。何か事業を見付けて軌道に乗せて。壮大、且つダイナミックなお願いだったため快く受けた。実際入ったら話が違うというのはよくある話だが、実際も話の通りで全てを任された。「勝手にやって」そう言われた時、社長に私と同じタイプの奔放な匂いを感じた。この社長も脱サラした口であるが、サラリーマン時代に私と同じような違和感を感じていたのかもしれない。なければ面接時、「いずれ独立する」と言い放った私を採用するはずがないし、過ぎるほどの任せっぷりを見せるはずがない。この会社に入った事は社にとってどうだったか知らぬが、私にとっては本当に財産となった。