最近の唯一の楽しみは、釣りからの帰り際、この綺麗な黄昏の水平線を眺めることだ。ID:KORPnKTGo最初に辿りついた日、絶望しきった俺の心を射止めたのは、この美しい光景である。全ての感情から解き放たれ、何もかもを忘れさせてくれた。俺はこの黄昏に沈む夕日を見ながら、また明日もこの光景を見たいと、ただ純粋にそう願って、まだ生きているのである。格好を付けているだけで、本当はただ死にたくなかっただけだ。あの光景に心が救われたのは事実だ。生きる理由にもしている。本当は死にたくないだけで、いつか救援が来るだろうと、淡い期待を寄せているのが本心である。ID:KORPnKTGo――そんな期待が届くことはなく、不気味なくらい静かな海が、波の音を立てていた。助けがくることはない。そんなこと、初めから知っていたかもしれない。認めたくなかっただけ。この世にいらない人間なのだと、俺自身がわかっていたのに。俺は、諦めることが出来なかった。嫌だった......このまま誰にも知られずに、いなくなるのが。怖かった......このまま朽ちて、海の藻屑と化すのが。ID:KORPnKTGoここに来てから、もう何日目の朝を迎えたのだろう。いつもと同じ、朝日が昇る頃に目が覚め、軽く体を動かす。ああ、今日もいい天気だ......と、空を仰ぎ見ては心のもやが晴れて行く。昨日と同じ場所に釣りをしに行く。昨日だけじゃなく、もう何日も繰り返した反復行動だ。ID:KORPnKTGo腹が減っては、魚を釣り。眠くなったら、少し寝て。火が落ちれば、寝床に戻り。ID:KORPnKTGo――誰かが、いる。誰かが、倒れている――俺ではない、他の誰かが!俺は迷うことなく近寄った。微笑みさえ浮かべていたかもしれない。当たり前だ、半年も孤独に生きてきたんだ!誰でも良い、救援でなくたって構わない。――それがもし、ヒトではない、何者かでも。ID:KORPnKTGo「起きないな......いや、本当に生きているのか?これが......」あれから俺は、倒れていた彼女を俺の寝床に連れて来ていた。彼女であっていると思う。姿形は、人間と変わらないように見えるのだ。これで、倒れていた所に、到底人が作り上げたものには見えない、おぞましい艤装の残骸が散らばっていなければ。彼女の肌が、ヒトと同じ色をしていれば。思いのほか彼女は軽く、まるで、生きている人間を背負っているように思えなかったことを、忘れれば。呼吸をしているようには、思えないけども。眠り姫にも見えるのだ。航空甲板のような物がついているのはわかった。敵棲艦に空母級がいるのは知っていたが、あんな禍々しい物は、資料でも見たことがない。本体となる彼女の姿も、また初めて見るものだ。長く白い髪に、白い肌。手足や所々を覆う黒い外装に、黒い衣の欠片。彼女は人間であるなどと、到底呼べはしない。髪に触れ、肌に触れてみる。死んでいるのかもしれない。不思議と不快な気持ちにはならなかった。妙な神秘性まで感じてしまっている。女としての体を見ても、人間とは思えないほど魅力的なライン。いや、人間ではないのだから、思えなくて当然なのだが。している姿は、綺麗に作られた人形のように見える。ID:KORPnKTGo「あぁ......せめて目を開けて会話出来たら......」せめて、ではなかった。俺は誰でも良いから、会話がしたかったのだ。ここに運んできたのも、それを期待していたからだ。ヒトでなくても、人類の敵なのだとしても。今の俺にはそんなこと関係ないのだから。人類に見捨てられた俺には、彼女でさえ救いになる気がしたのだ。気が付けば、愛おしむ様に頭を撫でながら、彼女の顔を覗き見る。傍から見たら、その行動は狂人のそれに見えるかもしれない。死体を弄ぶ、孤独の末に気が狂ってしまった世捨て人だ。ここにはその異常性すら指摘する者はいない。この世とは、俺以外の何物でもない。故に、自由と言う名のもとで、俺は彼女を触れ続けた。彼女自身に他ならないだろう。「......」ギョ口リ......と、赤い二つの眼が俺を捉えた。見つめられて、触っていた手ごと硬直してしまう。俺は声も発することが出来なくなった。俺の首に巻きついて、締め付けていたのだから。彼女は言葉を発していない。それなのに何故か頭には怨嗟の声が響き渡る。「ぁ......ぁぁ......うっぅぅ......」こうなることだって、わかってはいた。敵が敵を殺すことに、なんの不思議もない。俺はわかっていたのだ。彼女なら――俺を、敵として、殺してくれるかもしれないと。ID:KORPnKTGo怖さは、あった。それ以上に、彼女は俺を敵として見てくれたのだ。俺のことを、認めてくれた。なんの混じり気も無い、純粋な気持ちで。――それでもいいと、思ったんだ。『シズメ、シズメ......ヤミノ......ソコニ......グゥゥッ!?』ふいに、手が緩められた。後になってやってくる苦しさに涙を流した。彼女は腕を抑えて、恨めしそうにこちらを見ていた。恨めしそうにこちらを見ているが、俺は俺の事よりも、たった今殺されそうになっていた、彼女の方に気を向けていた。「包帯を......いや、煮沸した布きれしかないんだが......腕が痛んでるなら固定して。ID:KORPnKTGo彼女は静かにこちらを見ている。何か言いたそうな雰囲気にも思える。俺にとってそんなことはどうでもいい。いや、どうでもよくはない。言いたいことがあるなら言って欲しい。「まだ動いちゃダメだ。彼女を心配している......もしかしたらそう見えるかもしれない。