UP商品情報COMPANY会社概要CONTACTお問合せRECRUIT採用情報ミカン学入門お正月の果物といえば、まずミカンが浮かんできます。ミカンの美味しい季節です。正月の注連縄、鏡餅にもダイダイ(ミカン)は欠かせません。寒い冬の夜、暖かい湯につかるとミカン風呂がからだを温めてくれます。今月は冬の果物の王者、ミカンのあれこれをご紹介いたします。柑橘類(かんきつ)とはミカン科のミカン属、カラタチ属およびキンカン属の総称です。日本で栽培されている柑橘類は25種以上あります。生産量の順にあげれば、温州(うんしゅう=中国の地名)ミカン、夏みかん、八朔(はっさく、8月1日が収穫時期だから)、伊予カン、ポンカン、ブンタン、柚子、カポス、すだちなどです。輸入が主流の柑橘類にはオレンジ、グレープフルーツ、シトロン、レモン、ライム、ベルガモットなどがあります。柑橘類は、品種によっては日本原産もありますが、ほとんどが日本にはなく中国から渡来したものであるといわれております。文献に出てくる日本最古の柑橘類はタチバナ、ダイダイで、卑弥呼(3世紀)のころです。現在、私たちの日ごろ見ている、いわゆるミカン、主としてウンシュウミカンは比較的歴史は浅く、室町から江戸時代初期に広まり始めております。ウンシュウミカンの暮らしへの普及は明治以降であると言う人もいます。わが国で産出する代表的な柑橘類をいくつかご紹介しましょう。いえばウンシュウミカンです。ウンシュウミカンは約500年前に鹿児島県で発見されて明治以降に果実の大きい種類が本州、四国の暖地に広まりました。江戸時代までは、これとは別に紀州ミカンが再重要種でした。ウンシュウミカンは皮は簡単にむけ、果肉は甘く、種もなく食べやすいミカンです。1970年ごろから、生産過剰で価格が落ちたため、生産量第一位ではあるものの、栽培面積は減りました。<ナツミカン>初夏の果物として、爽快な味で親しまれております。元禄年間に山口県長門市の海岸に漂着した果実の種から生まれました。甘夏はナツミカンの突然変異で現在はナツミカンの大部分がこの種です。熊本県、愛媛県で栽培されております。<タチバナ>日本原産と言われている柑橘類の一つです。観賞用で、古くから宮中の神聖な木として尊ばれ、文化勲章のデザインにも使われております。<イヨカン>1886年ごろ山口県で発見されましたが、愛媛県で栽培され普及したため、イヨカンの名がつきました。芳香があり、ほどよい甘酸っぱさもあって生産量は多く、ウンシュウミカンに次いでおります。3.世界のミカンあらゆる果物の中で、世界で最も生産量の多いのが柑橘類です。国別ではブラジルが1位で、2位はアメリカです。そのあと、スペイン、イタリア、イスラエル、メキシコ、日本、インドと続きます。アジアを原産地としてインド、東南アジア、中国、台湾、フィリピン、マレー諸島、メラネシア諸島などに産出します。わが国の輸入柑橘類、オレンジ、グレープフルーツ、レモンとみかん科の範囲を広げてゆけば、産地は世界中に拡がってゆきます。アメリカの柑橘類は沢山わが国に入ってきておりますが、歴史的にはアメリカのミカン産出は欧州に比べるとかなり遅いようです。掲載されているミカンは橘柚(キツユウ)と枳実(キジツ)の二つのみです。橘柚は別名橘皮(キッピ)であり、新しい橘柚は副作用があるので、嫌われ、収穫後1年以上を経た陳橘皮が好んで使われてきました。(2002)によると、ミカンはどれもこれも、生薬になり、チンピ、キジツ、キコクのいずれかになるかのごとくです。実際に現在流通している陳皮(チンピ)はウンシュウミカンであり、そのほかのミカンを使うことはありえないでしょう。それは生産量が全然違うからです。キジツはダイダイまたはナツミカンの未熟果実を使います。トウヒはダイダイです。Marcovが使われております。江戸時代の書物にはダイダイを使うことが出てきます。正月は、土地の神様や祖先の霊をお招きして、新しい年の出発を祝い、1年の豊穣を願う行事がおこなわれます。従って、各家庭では神聖な場所を設けて、注連縄を張り、併せて祝いの場を設定いたします。鏡餅は御神体である鏡に似せた形にてお供えします。ここではともにダイダイが供えられます。ダイダイが正月に使われるのは一つには「代代」という言葉からきており、これは子孫繁栄を意味しております。正月の料理に「数の子」や「昆布」、「田作り」などもそれぞれ似たような縁起に結びつく解釈がされております。「ダイダイ」も「代代」と読み替えていただきます。これが、もっとも有力な説です。次に、正月には豊穣を祝う意味で山海の珍味を供えるということもあります。この場合ですと、ダイダイだけでなく柑橘類ならばなんでもいいかということになるでしょう。6.ミカン風呂はなぜからだが温まるか。チンピ(ウンシュウミカン)の成分は精油α-リモネンが大部分で、ほかにフラボノイド配糖体ヘスペリジン、ほかにシネフリン、ペクチン、クエン酸などです。チンピの精油成分およびはヘスペリジンには強い血管拡張作用があり、一方では、血管を収縮して血流を緩やかにする作用もあります。この相反する作用が皮膚の温度上昇に少なからず影響しているものと思われます。ヘスペリジンには毛細血管強化作用があります。一般に精油成分は入浴後に皮膚表面に膜を張り、熱の放散を防ぐので湯冷めしにくいといいます。7.ミカン好きはガンを防げるかミカンの成分で目下、話題を集めているのがβ-クリプトキサンチンです。先日の朝日新聞(2004.12.14)に取り上げられました。ミカンの黄色い成分の主体がこのβ-クリプトキサンチンで、カロテノイドという色素成分の一つです。この成分はガンの予防に効果があるという報告があるそうです。ミカンを沢山食べると、ガン、循環器病の予防に役立つといいます。β-クリプトキサンチンは摂取し過ぎると良くないのですが、ミカンで食べる分には摂取し過ぎは先ず心配ありませんので、お正月どうぞ十分ミカンを召し上がってください。8.美味しいミカンは小さいほう、SかSSがいいミカンには大きいほうからL、M、SさらにSSと小さくなり、表示しております。専門家の話では、樹木でなっているときは下向きになっているのが美味で、味はSかSSに限るそうです。美味しいミカンを選ぶときには、下向き果実の枝は細いから、へたの切口は小さいこと、皮の色の濃いもの、形は扁平なものにしてください。