2011年11月13日カフェでジャズを聴きながらNFLは後半戦に突入9月8日から始まったNFL2011-2012シーズンも,第9週を終え後半戦に突入した。NFLはNFCとAFCの二つのカンファレンスがあり,各カンファレンスは東地区,北地区,南地区,西地区の四つの地区からなり,それぞれの地区には4チームが所属している。第9週を終えた時点で,各地区における各チームの成績は次のとおり。「NFC」<東地区>ニューヨーク・ジャイアンツ---6勝2敗ダラス・カウボーイズ--------4勝4敗フィラデルフィア・イーグルス-3勝5敗ワシントン・レッドスキンズ---3勝5敗<北地区>グリーンベイ・パッカーズ-8勝0敗デトロイト・ライオンズ---6勝2敗シカゴ・ベアーズ--------5勝3敗ミネソタ・バイキングス---2勝6敗<南地区>ニューオリンズ・セインツ---6勝3敗アトランタ・ファルコンズ---5勝3敗タンパベイ・バッカニアーズ-4勝4敗カロライナ・パンサーズ-----2勝6敗<西地区>サンフランシスコ・49ers---7勝1敗シアトル・シーホークス-----2勝6敗アリゾナ・カーディナルス---2勝6敗セントルイス・ラムズ------1勝7敗この中で注目すべきは前年のスーパーボール・チャンピオンであるグリーンベイ・パッカーズが,クオーターバックのアーロン・ロジャースのパス・レイティング129.1という驚異的な活躍で無傷の8連勝であることと,毎年プレイオフに駒を進めスーパーボール・チャンピオンの候補にあげられていたインディアナポリス・コルツが,クオーターバックのペイトン・マニング欠場の結果9連敗していることであろう。昨シーズンは6勝10敗,その前のシーズンは2勝14敗と弱小チームであったデトロイト・ライオンズが,2009年のドラフトで全体一位で指名されたクオーターバックのマシュー・スタッフォードの活躍により,今シーズンは開幕から5連勝と好調で,第9週を終えた時点でも6勝2敗と,NFC北地区の二位につけている。NFL史上に残る名クオーターバック,ジョー・モンタナの活躍で四度のスーパーボウル・チャンピオンに輝き,1980年代最強のチームとして名を馳せたサンフランシスコ・49ersが,2005年のドラフトで全体一位で指名されたクオーターバックのアレックス・スミスとランニング・バックのフランク・ゴアの働きで,今シーズンは7勝1敗と往年の輝きを取り戻していることにも注目したい。レギュラーシーズンは来年1月1日に終わり,1月8日からワイルドカード・プレイオフが始まる。第46回スーパーボウルは,2月5日にインディアナポリス・コルツの本拠地であるルーカス・オイル・スタジアムで開催される。AFCとNFC,それぞれどのチームがチャンピオン・シップ・ゲームに勝利し,スーパーボウルに駒を進めることになるのか。