皇子山で京阪電車で乗り、坂本へ移動。坂本から叡山は目の前である。坂本といえば日本を代表する門前町である。明智光秀の拠点としても有名であるが、私は穴太衆を通してこの町を知った。織豊時代と呼ばれる織田・豊臣の時代、石垣といえば穴太衆であった。私は古い山城が好きで菊地・島津の山城を好んで見に行っているが、それらに天守閣などはない。朽ちた石垣だけが残っていて野面積みという自然石の積み上げが多い。いうものを好きな人は城が好きというより石垣好きであって、長い風雪で朽ち果てボロボロになった具合がたまらない。ファンは少なく普通は誰もいない。誰もいないからボロボロの石垣に身を委ね、遥か昔を想い、稚拙な想像を楽しむ事ができる。人がいるとそれもできない。それもメチャクチャ喋る石垣マニアがいた場合は最悪で、私はそれに追いかけられた事がある。気に入られ約半日一緒に過ごした。その石垣マニアが坂本の出身だった。彼が言うに穴太衆の配置には品があるという。品がありながら実益を兼ねており、だから織田信長があれだけ贔屓にし、安土城という名城ができあがったという。そもそも穴太積みとは何なのか、今更ながら調べてみると一種のブランドらしい。野面積みも算木積みも穴太衆が積んでしまえば穴太積み、格が違うらしい。叡山には徒歩で登ろうとしている。普通はロープウェイで登るが、それを使ってしまえば太陽のフル装備が泣いてしまう。観光案内所で観光マップをもらった。徒歩ルートは載っておらず看板もなかった。仕方がないので地元の人に聞くが若い人は知らず、老人だけが知っていた。昔は遠足で登ったらしい。「今も徒歩で行けるがな」と、老人は言う。道が悪くて急斜面だから、それなりの覚悟がいるらしい。コースは二つあり真っ直ぐ登るコースと大乗院コースがあり、後者は道が荒れてるから危険だそうな。こやつは危険という言葉が好きで、だから無鉄砲末っ子を三十年以上やっている。道子も末っ子だがこちらは萎えた。足元、服装、共にカジュアルで登山靴太陽の対極にいた。結婚十周年旅行で死ぬのは嫌だから正面ルートを行くと決め、道子にはロープウェイで行く事をすすめた。カジュアル道子は迷った。「ちょっと行ってダメだと思ったらロープウェイに乗る」そう言った。道子は山道を引き返す事がどんなに辛い作業か知らない。余談となるが道を教えてくれた老人に「徒歩ルートが公開されてないのはロープウェイ会社の思惑ですか?」と聞いてみた。忌々しげにそう言い捨てた。それは日本中どこも同じ事で、特に京都などは息を吸うのにもカネが取られそうな感じがする。観光という名の文明悪である。皮肉だが、公金が入ってないぶん見事に登山道のかたちを留めていた。足元は柔らかい土とゴツゴツした岩の連続で木の根に沿って土が流れているから深い凸凹がある。登山靴の性能を発揮できるポイントを得た。体力がないのはもちろんだが色々カジュアル過ぎて滑りまくっている。提案したが、もうちょっと歩く事で何か変わる気がするらしい。引き返すと決めたら一人で急斜面を下りねばならない。結局それを繰り返すうちに戻れない位置に達してしまった。百歩ごとに休憩するから進まない。太陽は体力が余っている。頂を見ずには帰れない状況で比叡山に行くというよりも頂上まで登って反対側(京都の街)を見るのが目的となってしまっている。そもそも比叡山は単なる山である。「比叡山にいく」といえば太陽っぽく山登りと考えても不思議ではないが、高野山と比叡山は宗教語になってしまっている。山登りより参詣と考えるのが普通であって、太陽が異常である。比叡山を山と見ている人も意外に多くフル装備の登山客と頻繁にすれ違った。登山客から見ればカジュアル道子は極めて異端な存在で「山を馬鹿にしている!」と、腹立たしく思えただろう。我々は境内を登っている。比叡という山塊一つが境内である。と三つのエリアに分かれていて、横川に至っては遥か北にある。歩きならば丸一日費やす事になろう。メインの東塔だけを攻める事にして道子の背を押した。比叡山延暦寺は言わずと知れた天台宗の総本山である。三井寺との対立でも分かるように超武闘派の寺で、信長に徹底的にやられる前はほぼ独立国であった。併せて教育国でもあったらしく、ここから排出される高僧が色んな宗派をつくった。教育は多少偏っていた方が良いというのは私の勝手な想像だが、現在の均された環境ではそれも難しい。比叡山はその点独立国だったから均そうとする社会の影響を無視し独自の教育を施す事ができたろう。偏った教育は人間を複雑にし、いずれ個性となる。個性あるがゆえ社会とぶつかる。個性の使い道に人は悩む。悩むから良忍や法然、それに道元、親鸞、日蓮などが生まれたのではないか。坂道を登りきると延暦寺会館という立派なホテルが現れた。修業体験ができる合宿所らしい。かんぽの宿を想わせる佇まいでこれはいけない。見てしまうと叡山の印象を害してしまう。見ないように足早に去り、文殊楼をくぐって根本中堂へ逃げ込んだ。「根本中堂」そこは比叡山延暦寺で最も有名な場所である。続ける「不滅の法灯」もこの中にあるらしい。最澄は一乗止観院という建物をこの場所に作った。その後、信長が焼き尽くしたので徳川家光が根本中堂として再建した。法灯は焼き討ちで絶えたが山形県の立石寺から持ってきて継いでいるらしい。