日本では高級食材としておなじみの伊勢海老、お祝いや贈り物として重宝されています。俳句では新年の季語らしいです。沿岸と、熱帯域の浅い海に生息します。夜行性で昼間は岩棚や岩穴に潜んでいます。夜になると周辺を歩いて餌を探します。肉食性で、小動物や貝類を主に捕食します。貝は頑丈な顎で殻を壊して中身を食べます。海藻を食べる事もあるそうです。名前の由来は諸説あるようです。伊勢地方の海で多くとれたことから「伊勢」の名前がついた説。カブトが甲冑に似ていて「いせい(威勢)がいい海老」が縮まって「いせ海老」と呼ばれるようになった説。産卵期は磯にいることが多いため、「いそえび」が訛って「いせえび」となった説。どれも信憑性がありますが、真相は分かっていません。縁起物とされている所以が多々あります。日本では赤と白はおめでたい色とされていますね。他にも赤は魔よけの色とされているそうです。神社の鳥居や還暦のちゃんちゃんこが赤いのも、同じ理由からです。長いひげと曲がった腰から長寿を連想させるということで縁起がいいとされています。実際に20年以上生きる個体もいるとされています。(伊勢海老は身体に年齢を判断できる部位がないため、正確な年齢は判断できないそうです。脱皮を繰り返し成長をしていくことから、立身出世の縁起物とされています。見た目から具足や鎧をつけた武将の姿を連想させるため、武人としての命運が長く無事に続くように武運長久の意味を持っています。知名度は高いけれど、なかなか食べる機会がないのが実情です。そんな伊勢海老をもう少し身近に感じて欲しいという事でメジャーな食べ方をいくつか紹介します。※伊勢海老にはトゲがあるので、ケガをしないように軍手やタオルを用意した方がいいでしょう。ボイル鍋に水を張り、塩(水に対して3%程度)、日本酒を少々いれます。あばれるかもしれないのですぐに蓋をして押さえてください。吹きこぼれない程度の火力で、沸騰してから8分程度ゆでたら出来上がりです。(ゆでる時間は大きさによって多少異なります。沸騰して8分はすぐに食べるに場合、保存する場合は弱火でもう5分茹でて下さい。)伊勢海老の裏側、胴体の凹んだところに包丁を入れ、タテに半分にします。