わたしはHappy♪です。クマさんからの贈り物2018年7月14日土曜日クマさんからの贈り物むかし、むかしの動物の国。今のようにお米で作ったご飯が気軽に食べられなかったころのお話です。心優しい奥さんと二人で住んでいました。毎日のように近所の子どもの遊び相手をしていました。顔を見ると、手伝いばかり言いつける煙たい存在でした。人気があり、子どもたちはとてもなついていました。クマはいつものように子どもたちと遊んでいましたが、いつも来ているヒツジの子どもがいないことに気づきました。「なんだか、体の調子が悪いんだって」と、イヌの子が言いました。その口調が、軽い感じだったので、クマも(かぜでもひいたのかなぁ)と軽い気持ちでいました。ところが、その日から、ヒツジの子はずっと顔を見せなくなりました。他の子どもたちに聞いても「知らない~」という返事が返ってくるばかりでした。確かに、あまり目立つ子ではなく、みんなと遊んでいても、1人でいるようなタイプだったので、他の子があまり興味が無いのも分かります。家を訪ねることにしました。一声かけたくらいで、家の中に入れました。ヒツジの子は、部屋のはしの方で布団をかぶりこちらを向いて寝ていました。クマの顔を見ると、起き上がろうとしていたので、クマは手で、そのまま寝てろ、と合図をしてから言いました。元気になったんだよ」そう答えるヒツジの子の声が、あまりにも力がないので、クマは、とても心配になりました。クマはそのまま自分の家には帰らず、ヒツジの子の親の畑に向かいました。「いまなぁ、家に行って子どもに会ってきたんだが、だいぶ体調が悪いのか?」するとヒツジは、悲しい表情で静かに言いました。「お安いごようだい」と、少し元気な声を出しました。ヒツジの畑をあとにしたクマは、自分の家に帰って、ヒツジの子の話を奥さんにしました。「そう、それはかわいそうねぇ、なるべく、顔をだしておやりよ」クマの奥さんはそう言いました。その後、畑の仕事が忙しくて、クマは、ヒツジの子の見舞いになかなかいけませんでした。ヒツジの子の見舞いにいけたのは、3日後でした。横たわったまま、小さくささやくようにに答えました。病状が悪化しているのが、医者じゃないクマから見ても分かりました。クマは、わざと元気な声で言いました。「一番、したいことか......」ヒツジの子は少し考えました。考えた時間は、ほんのちょっとで、すぐに答えをだしました。「でも、クマさん、無理しないでイイよ」と、付け加えました。農民でも特別な行事でもなければ食べられませんでした。白いお米だけのおにぎりなど、そうは食べられるものではありませんでした。「なに言ってんだ、俺に任せとけ!」ヒツジの子は寝たままの姿勢で、満面な笑みを浮かべて、クマを見つめていました。「じゃぁ、楽しみに待ってろよ!」と言って、ヒツジの家を出たあとで、クマは困りました。気軽には持ってはいけません。国の偉い人に授けるものが殆どで、自分たちの分なんてありませんでした。「なんとか、ならんかなぁ......」クマは一所懸命考えました。「やぁ、クマさん!」と、声を掛けられても気づかないほど考えましたが、いいアイディアが浮かばないまま、とうとう家についてしましました。「おかえり」と言う奥さんに、クマはこう言いました。村の行事などがあると、奥さんは、いつもより少し豪華なお弁当を作ってくれます。奥さんから疑いの視線が飛んできました。おにぎりにしてくれ!」と、またクマは大きな声を上げてしまいました。疑いの目でクマを、ジーーーっと、眺めました。耐えきれなくなったクマは言いました。実は......」と、ヒツジの子が、白いお米のおにぎりを食べたいと言っていたことを正直に話しました。「当たり前じゃないの、むしろ、そんなときのためにとっておいたお米じゃないかい」と、奥さんは優しい表情で言いました。「俺は、いい奥さんを持った!!」と叫びました。奥さんは恥ずかしがりましたが、顔はニコニコでした。白いお米だけで作ったおにぎりを持って、ヒツジの家に行きました。「おいしい、はぁ~、おいしい」と、涙を流しながら、一口、一口味わいながら食べました。それを見て、クマはとても嬉しい気分になりました。その1週間後のことです。クマが子どもたちと遊んでいるところに、ヒツジの子どもが顔をだしました。