予算要望、に思う1月も、今日で終わり。午前、わが会派の予算要望書を加戸知事に提出した。正式には、平成20年度当初予算編成に関する要望書、である。議員経験が1年も満たない私にとっては、年に1回しか行なわれない行事はすべて初体験であり、今回もそうであった。会派の笹岡・豊田両先輩とともに応接室に通され、ご挨拶を行なった後、知事とともに居並ぶ県幹部職員各位を前に、私の方から要望書を読み上げさせて頂いた。この要望書のもつ意味は大きいぞ、重たいぞ、と頭の中でグルグル考えながら、20分間一気にしゃべりつづけると、のどが、カラカラになった。それは、県民の皆様の声を細大漏らさず、きちんと網羅できているだろうか。庶民を代表する会派としての視点に、明確に立脚できているだろうか。この間、個々で考え、また、会派として議論を重ねてきた集大成でもある私たちの要望書は、行政カテゴリ全般にわたり232項目、内、重点52項目という内容となった。朝から、各会派順で立て続けに要望を受けられる加戸知事も、少々お疲れのご様子だったが、ぜひとも実現に向けた前向きの検討をお願いしたいと思う。年度当初予算はこのような手続きを経て成立していくものか、ということである。次の瞬間、思ったのは、その後は?ということである。各会派から預かった膨大な要望を、今度は理事者側にて検討を行い、それを次の2月議会に来年度予算案として上程するのである。はて?この3週間くらいの短期間で、そういった検討がはたして可能なのだろうか。あれかこれか、を強いられる究極の財政難の中で。前例踏襲も部局権益も乗り越え、優先順位をつけ取捨選択をしながら。会派を通じた県民の皆様のご要望が最大化されるような経営資源・財源の配分が、はたして本当に可能なのだろうか。その議論は、すさまじいバトルになることは容易に推察できるのである。そんなふうに考えると、なんだか予定調和の感がしなくもない。あればどうすれば、ということを考えなければならないし、それは、おそらく県民本意の、抜本的な議会改革の話につながってもこよう。駆け出しの身ではあるが、その視点を決して忘れることなく持ちながら、今、目の前に直面する1つ1つのことをしっかり受けとめてまいりたい、と思う。