研究開発最前線」というテーマで、九州大学の都甲潔教授と、同志社大学の眞部寛之准教授の2件の講演を実施いただいた。今回初の試みとして、島津製作所の喜多純一氏に企業の開発事例の紹介をいただいた。「けいはんな研究シーズ発表会」として、大学と企業からホットな研究トピックスのポスター発表を行い、参加者との交流を深めるとともに各研究分野での掘り下げた議論を行った。教授)味覚・嗅覚の研究第一人者として著名な都甲教授より、味覚・嗅覚の基本知識をもとに、それらのセンサの開発の現状と応用展開について講演いただいた。味覚は5つの基本味からなり、様々な味覚はこの基本味に分解できるのに対して、嗅覚は基本臭がなく、PPM以下のレベルで匂いが混在している。それらの計測センサの開発によって、味覚・嗅覚の研究が進み応用展開が可能となった。面白い例として、麦茶+牛乳+砂糖を混ぜると「コーヒー牛乳」と同じ味になるが、これも味覚センサで測定すると同じ基本味になることが分かった。嗅覚センサでは、人間には認識困難なビールや泡盛の銘柄の嗅ぎ分けが高精度で出来るようになる。これらのセンサ技術によって、食のナビゲーションツールとしての展開が期待できる。准教授)味わいの主役であるフレーバー感覚(風味感覚)を決めている「匂い」について、その神経回路機構や脳のしくみをマウスでの実験で検証した。匂い入力には、オルソネーザル経路(鼻から口へ抜ける経路)とレトロネーザル経路(口から鼻に抜ける経路)があり、このうち口から鼻へ抜ける経路(レトロネーザル経路)がフレーバー感覚の主役である。それぞれについて、分析する手段は、機器分析(成分と濃度)・におい識別装置(においの強さと質)・脳計測(主観的表現)となる。この中で複合臭を分析する「におい識別装置」について、その原理とデータ分析、応用例について紹介いただいた。同志社大学:6件、島津製作所:1件、クリーンバブル研究所:1件、フィトンチッドジャパン:1件のポスター発表を実施した。今回はアカデミア以外に企業のポスター発表も実施し、多様なテーマについて、コーヒーブレークでのフランクな雰囲気の中でも熱心な質疑応答と議論が深められた。