律ならば、きっとそう言うだろうという事は。私の気持ちは、既に彼へ向かっている事も。私は、あの時腕を掴まれてからずっと、彼に焦がれていたのだ。あの時移った焔は密やかに私の胸を焼いて、気付いた時には消せないほどに燃え広がっている。目を背ける事は出来ない。今、視界を遮っていた霧は晴れ、見えるのは真っ直ぐな道。私は、その答えを受け入れる。抱き締められたまま静かに言われる言葉に、ただ、頷いた。一人で歩けるという言葉を無視して、私を抱き上げ歩き出す。渕埼さんの顔を見上げる。私が、今日と同じことをしたのなら、きっとまた彼は来るのだろう。深みに身を沈めても、律の所へ行けないのは解っていた。どんなにその姿を求めても、死んだ者には腕も声も届かない。解ってはいるけれど、ふとした瞬間に感じる空白は耐え切れなかった。それは、哀しくて、寂しくて、・・・寒くて。律はどんな顔で微笑んでいたのか、どんな声で話していたのか、時が経つほどに蝕まれぼやけて忘れてしまいそうだった。それが、律が私の元から離れていくような感じがして怖かった。私の周りはあの夜の闇のまま、掠れゆく律の存在だけを辿り、それが私の世界の全てだと思い込ませて来たけれど。渕埼さんという光が闇を照らしたから。今私の腕の中に何も残っていないことを見てしまったから。光が暖かいことを思い出してしまったから。家に着いたらその姿を見送って、学校で会っても何もなかったように振舞えば良い。その暖かさを少しずつ忘れていけば良い。自分に言い聞かせるように言って、ゆっくりと手を離す。渕埼さんは「そうか」と答えて背を向け、数歩歩いて立ち止まる。振り向かないまま言い終えた背中が遠くなる。木洩れ日の中で共に過ごした、暖かい時間を思い出す。一人に戻るだけだ・・・。ドレスから滴る雫が、地面に涙のようにシミを作った。Moon-一歩ずつ踏み出す。夜の海は昼間の暖かさを含んでまとわり付く。ドレスが海水を含んで重たくなっていく。後ろで呼ぶ声が聞こえた。腕を掴まれ思わず振り下ろした花束は、彼の頬に傷をつけ水面に散った。緩んだ手を振り解き、深みへと向かい倒れ込む身体を強く引き寄せられる。振り解こうともがく頬に衝撃を感じ、じんわりと熱を持ちはじめて漸く、殴られたのだと解った。「それは、こちらの台詞だ・・・。私はただ、貴方の届かない所に逝きたいだけだ。私はただ、律のことだけを思って、律の思い出と過ごすことが出来れば良いのに。それを寂しいなんて、哀しいなんて思いたくない。「駄目だ」けれど貴方の傍は暖かくて、時々座りたくなってしまうから。「......駄目だ」その暖かさを覚えてしまう前に、早く、律の所へ・・・。私の両腕を掴む、真っ直ぐな視線と、有無を言わさない言葉。願いは届かず、彼は首を振ってそれを許しはしない。私はもう、律の所には行けない。凪の海に涙が融けていった。Moon-凪いでいた。あの日から悩み続けて居る胸のうちが、嘘のように静かだった。今なら、迷わずにいけるかも知れない・・・。そんな気持ちになって、私は家をでる。白い花を数本選んで花束にしてもらう。空の青にも、夜の黒にも、血の赤にも、良く映える白。足は自然とあの場所に向かった。いつもの場所に花を供える。陽の光を受けキラキラと輝く波は、ただ穏やか。目を細め、しばし眺めたあと、踵を返し部屋に戻る。禊ぎを済ませて身支度を始める。ドレスを纏い、髪を梳き、最後に紅い口紅を差す。御車君にいただいたブーケを手に取り、海へ向かった。空は晴れていて、月光が静かに降り注いでいる。風はなく、波は穏やかだ。波打ち際で光を浴びる。今だけでも綺麗になれるように。こんなことをしても律が私を待っていてくれるなんて思ってはいないけれど。律を忘れてしまう前に、今・・・。