沖縄のツアーを予約する波照間島に行こうと石垣島で1週間待つも、結局1便も出港せず行かれなかったのが前回の私。絶対行きたい!と思い、今回は10日間の余裕ある日程を組みました。石垣島と波照間島を結ぶ高速船は「安栄観光」のみで1日に往復3便、夏季には西表島の大原経由で不定期にもう1便出ています。フェリーはてるま(貨客船)が週に3便ほどあり、時間は2時間ほどかかりますが、こちらの方が欠航が少ないようです。運行状況もわかる安永観光サイトは最後にリンクしておきます。【なかなか行かれない島!?リベンジ波照間島!】さて、今回も台風の影響を受け、当日の朝にならないと、最終的に船が出るかわからないとのこと。朝8時の第1便をめざし、早起きし、ヤッター!!1便のみ出港とのこと。ぱいじま2」に、いざ乗船です。外洋に出るため船が揺れるとは聞いていたが、やっぱり揺れますね。大型船でも揺れるのに小型船はどんだけ揺れるんだか。酔いやすい方は酔い止め薬必須です。宿のお迎えの車に乗りこみ、まずニシ浜を案内してくれました。水色の海と白い砂浜、八重山随一といわれる美しいビーチです。朝にはシュノーケリングでウミガメがたくさんいたよと、宿のお客さんに教えてもらい、さっそくシュノーケルセットをレンタルして海に入りました。砂地が多く、遠浅なニシ浜。ウミガメは見れなかったもののお魚はたくさんいました。【ニシ浜で大事件発生!?】で、その後、ちょっとしたアクシデント...、いや、かなりの事件が。防水ケースにいれたスマホを海の中で失くしてしまったのです(涙)。しよう、写真も撮れないし、レポートも書けない。30分ほど探したけど、この広い海でそりゃ見つかるわけない。あきらめて、ソフトクリーム食べたり、ビール飲んだり、警察に聞いてみたり、色々と3時間ほど経過し、ニシ浜ビーチに戻ってくると、干潮になっているではないですか?すると信じられないような奇跡が。岩場に防水ケースに入ったスマホがたてかけてあったのです。どなたか優しい方が、干潮で海からあがったスマホを拾ってくれたようなのです。これは、波照間島のニシ浜のキレイな海がなせる業。どんだけ素晴らしい海なんだ!やらせじゃないですよ、本当の出来事!ニシ浜ビーチには、レンタルショップ兼カフェ、そして公共設備としてトイレや更衣室(男女別)などもあり、利用は無料になってます。ビーチのすぐ近くには屋根付きの休憩場所もありますので、日陰で休むこともできますよ。【波照間島で黒蜜スイーツ】やっぱり最南端だけあって、波照間島の太陽の日差しはギラギラして熱い。そんな時、欲しくなるのは、ギンギンに冷えたビールと冷たいスイーツ。ニシ浜のすぐそばにある「パーラーブーブー」には、名物の黒糖ソフトクリームがあります。ヤギのココちゃんが目印。波照間島産の黒糖を使ったソフトクリームで、さらに波照間島の黒糖で作られた黒蜜がかけ放題とな。ソフトクリーム自体は、甘さ控えめで上品なお味で、そこに甘~い黒蜜をたっぷりかけます!美味すぎて黒蜜めがけてありんこもたくさん寄ってきました。BOO丼も人気メニュー。一軒、ニシ浜から集落に向かう途中にあるのが「パーラーみんぴか」。こちらのバス停でストップしましょう(笑)。人気の「波照間黒蜜スペシャル」(¥500)坂の上にあるテラスで海を眺めながらのかき氷は最高です。水平線に沈んでいく夕陽が素晴らしいとのこと。夕方、ニシ浜ビーチに向かいました。岩に腰かけ、缶ビールを飲みながら夕陽を眺める。なんて贅沢なひとときなんでしょう。ビーチ周辺には外灯がなく、自然のままの風景が見られます。ここでは、タイミングがよければ、太陽が沈む直前、緑色の光が一瞬輝いたようにまたたくグリーンフラッシュという現象も見ることができるようです。宿に食事は付いてなかったので、夕日を眺めた後、そのまま程近い居酒屋バンブーというお店に入りました。民宿のような外観で、入り口が少しわかりにくいかもしれません。製糖工場の近くにあるこの店は、冬の製糖時期には工場の寮の食堂になるんだそう。店に入るとポップな内装で南国風な店内です。波照間島の島酒と言ったら「泡波」でしょ!これを飲むためにここまで来たと言っても過言ではない(笑)。波照間島の水と飲むと一番美味しいとの話。して飲みやすく、ほんのりと甘く水割りがよく合います。お料理は島豆腐を使ったメニューやゴーヤや長命草など、地元の食材で作る料理が人気のお店なんだとか。「つけもずく」は、汁にもずくをつけて食べます。残った泡盛は、お持ち帰りOKとのことでした!3合瓶、貴重だわ~!【波照間島の夜は満天の星空】そして店の外に出てみると、わ〜すっごい!本当に、ものすっごい星空が、夜空いっぱいにあるのです!!外灯が全くない真っ暗のサトウキビ畑の中の一本道を歩き、空を見上げる。こんなにはっきりと見える天の川を観たことがない。美しさに涙が出てきた。宿に帰るとみんなでゆんたくしていた。そこに合流し、ベンチに横になりながら夜中まで夜空を見上げていた。その日は偶然にもペルセウス座流星群極大かつ新月。数えきれないくらいの流れ星を見た。ここまで来る道のりは遠かったけれど、それ以上の素晴らしい景色がそこにはありました。詳細情報はコチラからご覧ください。文、写真:青木さなえ青木さなえセブンティーンの専属モデルや、CM、スチールなど、ティーンズモデルとして活躍する中、16歳の頃、日本テレビ年末ドラマ「なんて素敵にジャパネスク」新人オーディションで4万8千人の中からグランプリ受賞、ドラマデビュー。芝居以外にも歌・ダンス・お笑いにも活動の場を広げる。現在、フリーになり、女優業を中心に活動中。プライベートでは世界各国を旅をし、貴重な体験を持つ。沖縄REPEATTranslate。