西澤康夫はじめに私たちは、自国にいながら海外の授業を自由に受けることのできるシステムを構築することを目指す会社です。そのような授業を受けることが出来れば、語学教育に資するだけでなく、例えば、グローバル化時代を生きる知恵やヒントを学ぶことが出来、外国に行かなくても、一定の国際的感覚を磨くこともできます。将来は各国間を結ぶ、公的教育インフラに成長させていきたいと考えています。それは一足飛びに実現できる計画ではありません。今は、少しでも多くの方に事業の中身をしっかりとお伝えし、地道に実績を積み重ねる他はありません。私たちの事業は、世界中の教育機関をつなぐ国際的な教育インフラネットワークの構築を最終目標にしておりますが、先ずは、国際遠隔授業の概略イメージをご紹介させていただきます。国際遠隔授業のイメージ国際間で行う授業と言っても、漠として捉えどころがない印象を持たれると思いますが、いったい何をテーマにした授業なのかについて、先ずお話をさせていただきます。試みに、次のように自問してみたいと思います。「これから国際遠隔授業が行われるとして、それにふさわしい授業のテーマは何か?」と。言い換えれば、国際遠隔教育が成果を出しやすい授業の中身は何か、という質問です。帰ってくる答えは多分、「国際間の理解を育むような授業」ではないでしょうか。具体的に言えば、自国とは異なる国や文化の紹介をするような授業がそれに該当するはずです。このような授業はどうすれば手に入るでしょうか。そのような授業の効果はどれほどのものなのでしょうか。どのような準備をすれば、それが可能になるのでしょうか。ここで次のような意地悪い質問が飛んできそうです。「そもそも、国際間の理解、あるいは異文化間の理解がなぜ必要なのか?」また、「百歩譲って、どうしてもそれが必要ならば、異文化理解教育の専門家に話をしてもらえば済む話ではないか。国際遠隔教育とやらでなければならない理由はないはずだ。」そこで、国際間で行うのにふさわしい授業テーマについて、もう少し掘り下げた思考実験をしてみましょう。私たちの周囲に、本当に国際遠隔授業を必要とするテーマが見つからないでしょうか。誰でも自分の生活を振り返ったとき、改めて気づくのは、私たちの住む世界が大幅にグローバル化され、人も物も情報も、それこそグローバルに国境を越えて移動しているということ、そして、IT(情報技術)革命によって、パソコンやスマホを通じて世界の様々な情報へのアクセスが瞬時に可能になっているということです。ビジネスにも、レジャーにも、この上なく便利な時代に私たちは生きています。その反面、膨大な旧情報の上に、今すぐ必要な新情報がすさまじい勢いで蓄積されています。結果として、不要・不急の数々の新情報が、マスコミを通じてとめどもなく周りにあふれています。スケジュール調整、等々とめどもなく刹那的に時間にかかわり、朝早くから気ぜわしく、一瞬の無駄も許されないで、時間の断片を綱渡り的に生きています。世の中全体に余裕がなく、切迫した時代になっています。便利さの追求の只中で進む心の希薄化、断片化。それに、否応なく嵩むストレスが加わり、若者の心を蝕み、その精神を追い詰めています。心の荒廃指数に他ならない自殺率の高さが日本の若者において際立っているという話を聞くこともあります。近代化の代償だから仕方がない、と言って済まされることではありません。言って、グローバル化の流れを一気に押しとどめ、近代に逆行すればよいというわけではありません。それは簡単ではありません。何かが必要なのではないでしょうか。事態をこのままほっておいてよいわけがないのです。私たちが、近代とその象徴としてのグローバル化に押しつぶされることなく、元気にしなやかに生きるには、どうすべきなのでしょうか。その知恵は、どこに求めたらよいのでしょうか。その1一つ考えられるのは、私たちの生活の流れ、その惰性を、一旦断ち切ることです。そこから逃れることです。一度のんびりと、広く海外を旅し、そこで出会う人や景色を、じっくりと自分の眼で見、また自分の肌で感じてみることです。見知らぬ異国の文化や風景に触れ、異なる言語や異なる習慣、また異なる価値観や世界観に浸されてみることです。すると、旅先で見るもの聞くものがいかに自国のそれと異なるかを、身を以て経験することで、自国の文化のユニークさや、自国語のかけがえのない有難さに、改めて気づきます。そこまでいけば、日常生活のルーティーンと化したグローバル化に踊らされ、惑わされることは、もはやなくなります。本当に安心して身を任せられるものが何かを見定め、ただただ生きることの尊さを、自力で会得できるからです。その2もう一つ、多分、それと同じくらい効果的かもしれない方法があります。それは、外国語で書かれた優れた小説や詩やドラマを原文で読み、主人公の世界に深く身を浸し、原詩のもつ豊かな情感のリズムに身を任せることです。かかわらず、読む者の胸を打つことができます。文学を通して、人は異文化の中に入っていくことが出来ます。人間としての共通の基盤を体験することすらできます。人間の深みをそこまで体験すれば、人はグローバル化の荒波も、さざ波程度に軽くさばいていくことができます。場合によっては、心の安らぎが何処にあるかを、自分で会得できるからです。問題がないわけではありません。それは、誰にでもこれが可能かと問われれば、そうではないと答えるよりほかないからです。世界中を、何の心配もなく、気の向くままに自由に旅して回るとなると、例えば社会をドロップアウトする覚悟と、最低でも数百万円の自己資金が必要です。外国文学を自在に読みこなすには、きびしい訓練と時間が必要です。できることではありません。考えてみれば、仕事やスポーツや芸術、ボランティア活動に生きがいを見出し、その中で世界中を駆け巡っている人も多くいます。グローバル化の波は必ずや一定以上のストレスとなって、人に襲い掛かります。生きがいは、あるに越したことはありません。近代の荒波の防波堤にはなりえないのです。グローバル化時代の宿命の中で、大したお金も時間もかけずに、どんと構えて、図太く心の健康を保ち続ける方法はないでしょうか。気後れすることなく、他国の人たちと年来の知己のように打ち解け、親しくお付き合いができるコツはないでしょうか。国際遠隔教育ここに、いま見た二つの方法のいずれでもない、第三の方法があるとしたらどうでしょう。何年もかけて世界を巡らなくても、また莫大な時間をかけて外国語をマスターしなくても、グローバル化時代を生き抜くヒントを見つけることは可能なのです。