Mountain:2997m)だろう。Gardens)から眺める姿は有名で、パンフレットなどでもよく紹介されている。今日と明日は、この岩山を東西両面から鑑賞しようと思っている。Circue)に向かう。連日レンタサイクルで出費がかさんでいるので、この日は徒歩でトレイルヘッドに赴くが、これが意外に遠い...左に岩壁を見上げながら歩いていくのだが、何台もの車に追い抜かれ(もちろん、他に歩くバカはいない)、結局2時間もかかってしまった。東壁を見上げながら歩いていく気を取り直してトレイルを歩き始めると、しばらくは林の中の登りが続く。Minnewanka)を望むことができるが、すぐに森に入ってしまい、展望のない道を歩く羽目になった。するとバンフ方面の眺めが得られるようになり、やがて氷河跡の下に出て、カスケード・マウンテンの東壁が迫って見えてきた。ここまで1時間足らず、登山口までの苦労に比べれば、予想以上に楽な道のりであった。氷河跡の下部よりさらに迫力ある展望を得るため、ここから氷河跡に沿って岩場を登っていく。徐々に景色が良くなってくるが、ちょうど雲も湧いてきて、眺めを見事に相殺してくれる。これでは承服しがたいので、展望の良い岩の上に座って、天候の回復を待つことにした。ところが、天気は一向に良くならないばかりか、むしろ悪化してきた。Lake)から改めて眺めようとすると、いきなり大雨が降ってきた。耐え忍ぶも、どうにもならない降り方となったので撤退。林の中に逃げ込み、そそくさと下山の途についた。Cレベル・サーク上部より森の中を早足で下っていくと、下りきったところで雨は止み、右手にはランドル山が顔を覗かせている。後は再び2時間かけてバンフの街に戻っていくが、何とも無駄な苦労が多く、やりきれない1日であった。翌日は再び冴えない天候であったが、回復を祈って出立する。昨日で歩きは懲りたので、タクシーを呼んで登山口に向かう(かなりの登りなので、自転車は無理)が、たかだか6kmの登りなのに、$50(約4,000円)も取られてしまった。事前に料金を確認しなかったのが悪いが、これは明らかにボッタクリだ(聞き返しても、平然と要求してくる)。カナダでこんな目にあうとは...かなり気分を害されたが、気を取り直してスタート。始めはスキー場を突っ切って、森の中へと入っていく。Creek)を渡ると一転して登りとなり、分岐を右にゆくと、ここからジグザグの急登が始まった。登っていくと、やがて傾斜がゆるみ、林を抜けて視界が開けるようになった。荒々しいカスケード・マウンテンの岩塊を見上げながらメドウを進むが、曇天のため、どうしても色あせて見えてしまう。ここでグループに追いついてしまったので一足で抜き去り、先を急いだ。Anphitheatre)に到着。カスケード・マウンテンの岩壁が迫り、迫力の光景だ(かつてはここに氷河が流れていたのだろう)。1時間半ほど歩いたので、しばらくはここで休み、体力の回復を図った。先ほどのグループが現れたところで、もう少し上に登ることにする。ここからはあまり一般向きのコースではないが、この上の方が間違いなく眺望が良いので、そこまでは行こうという魂胆だ。戻るようにして尾根に取りつき、岩場を登っていく。Range)が背後に聳えて見える。正面にはカスケード・アンフィシアターからカスケード・マウンテンにかけてのU字谷が見渡せ、なかなかの眺めだ。これで晴れていたら、どんなに素晴らしいことだろう。カスケード・アンフィシアターバーミリオン・リッジ岩場は歩きにくく、道もわかりにくいので、ケルンを頼りに登っていく。すると、岩の隙間からちょこまか動く動物が見えた。こんなところにいる動物と言えば...きっとナキウサギだろう。氷河時代の生き残りで、恥ずかしがり屋のナッキーは、賑やかなところでは滅多に見られないが、今は周囲に誰もおらず、極めて静かだ。ここはちょっと待機して、ナッキーと密会することにしよう。岩に身を隠してじっとしていると、しばらくして、ナッキーが愛らしい姿を現した。北海道の大雪山以来の再会に胸が躍るが、感情を抑え、失礼して写真に収めさせていただく。その後も数匹と対面させてもらうことができ、大満足であった。ナッキー登場!愛らしい姿だこうして足元に注意しながら歩いていくと、途中で道がよくわからなくなってしまったので、尾根に沿って小ピークへと登りつめていく。ここからは頂上が良く見えるが、歩くとなるとさらに2時間かかるうえ、眺めているうちに雲がかかり、天候はさらに悪くなってきた。こんな状況で無理をしても仕方ないので撤退を決意し、後は淡々と下っていった。小ピークから山頂を望むトレイルヘッドまで戻ると、後はバンフに帰るだけだが、もうタクシーを使う気にはなれないので歩いて下っていく。舗装路をだらだらと歩くが、これが近いようで結構遠い。いい加減疲れてくるが、無情にも車は通過するばかり...諦めて進んでいくと、下りきる手前でスイス人の老夫婦が拾ってくれた(あまりに不憫に思ったらしい)。やれやれ、これでどうにかバンフにたどり着くことができた。