お気に入り串にささったアイスクリーム。」がオープンしました。いま、けん玉はストリートカルチャーとして海外から逆輸入され、東京のアパレルショップなどでも扱われるようになっています。実は、けん玉発祥の地はここ廿日市。廿日市は世界遺産の「厳島神社」があることで有名ですが、最近は海外でも「けん玉の聖地」として認知されるようになりました。」オーナーの砂原さんは、廿日市出身の元小学校教員。子どもたちにけん玉の素晴らしさを伝えながら、いつかは専門店を作りたいと夢を抱いてきました。そんななか、昨年頃から突如けん玉ブームが到来。2014年7月には廿日市市で「けん玉ワールドカップ2014」が開催され、それを機に念願の店を立ち上げました。店内はとにかくけん玉づくし!デンマーク製の大小さまざまなけん玉。真ん中のものが標準サイズです。かわいい動物のアートけん玉は、地元のデザイナーさんが手描きしたもの。(右:しげまつわかこさん作、左:ヤマモトユメコさん作)もちろんあります♡けん玉Tシャツ。かわいいけん玉スタンプ。「けん玉専門店」というと少し敷居が高く聞こえますが、店には見ているだけでワクワクするアイテムがいっぱい。女性ファンも増やしたいと、かわいい商品も扱っています。店内にはけん玉女子の姿も。「いま世界中で、けん玉を通じて知らない人同士がどんどん仲良くなっています。頭にも健康にも友達づくりにもいいけん玉。その魅力を、もっともっとたくさんの人に知ってほしいですね」(砂原さん)店のある廿日市駅通り商店会は「けん玉商店街」と呼ばれ、国内外からファンが訪れています。素朴な遊びからストリートカルチャーへと進化したけん玉。制作会社で雑誌やWeb媒体の編集&ライティングにたずさわったのち、2012年、結婚を機に広島へ。現在、保育園へ通う息子の送り迎えをしながら仕事をしています。取材ネタは、もっぱら週末に家族で行くドライブで収集。エリNO.4おみやげ山口県ふわっととろける、やわらかな舌触り。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。