〆ラーメン編集部でも日々お付き合いのある某社:Iさんと初サシ飯。ここんとこ何本も仕事のやりとりを交わしていながら、なかなかこうした時間を設けられないまま時間が過ぎ去っていたのだが、本日原稿のやりとりを交わした後、お時間いただけることになり、ラッキー。食事を終え、E御大の仕事の進み具合をチェックするべく連絡。すると御大は、大勢の錚々たる漫画家諸氏との親睦会の真っ直中という状況にあり、合流。「今テレコでも回せば、大変な記事が出来るだろうなぁ」と妄想しながら、この贅沢な面子が集う席の流れに身を委ねる。エネルギッシュな夜更けだ。実際に若者もいるわけだが、全員とにかく気持ちも体力も若い。久しぶりの〆ラーメン。開いてる店はココしかないという確定選択肢の中で、適当な物件を完食したのは午前6時を回っていた。午前中より赤い自転車引かせてRちゃんとスーパーまでお散歩。MIXジュースの材料を買いだし、公園で30分かくれんぼとブランコ。東京スポーツ映画大賞授賞式が行われる赤坂プリンスホテル「五色の間」へ。関連サイトによれば、東京スポーツ映画大賞とは...「ビートたけし本紙客員編集長が審査委員長になり1992年に発足した独自の映画賞。第1回は同年1月31日に渋谷ビデオスタジオで授賞式が行われ、北野武監督の「あの夏、いちばん静かな海。「映画のことを一番良く知っている私が選ぶ正直な賞。日本の映画界で一番権威がある賞になるはず」と言っていたたけし審査委員長の言葉通り、第4回からは都内のホテルで授賞式が盛大に行われ、回を重ねるごとに注目を集めるようになる。受賞者が壇上に上がり、順にコメントを語り、たけし審査委員長が各受賞者への祝辞を述べるのだが、ここで聞かれる論評は個人的には至極真っ当な内容だと受けとれ、もちろんリップ・サービスで痛烈な皮肉や、誇張した表現もあるのだろうが、鋭く真理を突いた真っ当な論評のセンスに喜びを感じながら、あの場に居合わせた幸運を感じていた。授賞式を終えた石橋蓮司さんだけにはご挨拶するタイミングを得られ、ラッキー。総合司会を担ったガダルカナル・タカさんの技量には脱帽。たけしさんとの絡みはパーフェクトであったと今日も認識。イースト吉田兄他、初対面の方を含む3名の来場者の面々と軽い食事を済ませ帰途に。ちなみに、赤プリは3月末で閉館し、閉館後は旧館を保存、新館を取り壊す予定となっているそうだ。26日bambiライヴフェンダー・スーパーソニックのリースを確認。BLUEでリハーサル開始。bambiライヴの仕込みを着々と押し進める。フェンダー・ショールームでの試奏では鳴らしたことのあったアンプながら、フットスイッチの操作と、センド×リターンの調整がイマイチ飲み込めないまま「なんとかなるさ」のセッティングで本番を迎えた。本番中、携帯への着信とメール拝受。曲のインターバルにステージ脇に手を伸ばして内容を確認すれば、「Rちゃんが(ライヴに)行きたくないと言っている」...という内容のものだった。今日の本番を最前列で観戦させるべく席も確保し、ある曲で1フレーズだけの登場も視野に入れながら、自宅でも練習していたのになんてことなんだ。ライヴはどんどん進行する。演奏中、「Rちゃんが来てくれない...仲間に会わせることも叶わない...」頭にすっかり支配されてしまい、気がつけばコード譜はほとんど見ないまま演奏していた。(割と身体に入ってたんだね、演目の曲は)とは言っても、メンバーのグルーヴに対応するべく渾身の力を込め、全力でセットリストを消化した。スーパーソニックのドライヴ感は大変クールで、改めてこのアンプの特製を把握したいと考えさせられた。打ち上げ会場の沖縄料理屋には大勢のメンバーが集い、豪快に乾杯。二次会は閉店後のバーで再びセッション・タイム。店に入った瞬間、すでに見ず知らずの常連客と思われる方がブルース・セッション中。我々は同じく初対面のマスターらしき人やら、そのセッションしている常連客と一言も会話をしないまま、怒濤のブルースセッションに突入したのが可笑しかった。何の躊躇もしないまま小型アンプの2個目のジャックにこっそりシールドをつなぎ、勝手に参加(笑)。何の違和感もないように(笑)。酒の力もすごいものがあるが、楽器の素晴らしさ、セッションの心地よさを体感する夜更けだった。午後、Hさんからの連絡を受け、ふいに誘いいただいたある公演を2時間ほど観戦。今日も夕飯をご馳走になったHさんとの時間は、予定がままならない場合を除き、何をおいても最優先なので、わずか1時間程度の空間ながら大事にする。単行本の入稿を深夜1時までかけて入稿。明日はbambiライヴ。朝8時、おいらにすれば早朝と言えるこの時間に起床。事前に切符も買ってるし、新幹線恒例の崎陽軒シューマイ弁当も購入済み。今回、2度目の対談相手となる漫画家:高橋ツトム氏と一路新神戸へ。おいらにすれば、通算3度目の取材となった長谷川穂積選手、いつお会いしても冷静沈着で魅力に溢れているアスリートの風格。いつものまま取材を終え、ミット打ち等の練習をリングサイド、つまり間近で見学させていただく。この時間がどれほど贅沢であるか。4月8日の防衛戦へ向け、これから本格的な減量なりコンディションを見ながらの調整に入るというチャンプ。余裕の発言が試合への期待を抱かせてくれた。帰京するまでの新幹線内では、どういうわけだか延々ビールと酎ハイを飲み尽くしてしまい、東京駅に着いたところ編集2名が合流し、怒濤の呑みに突入。