「その言葉を今でも覚えている。そこからひたすら練習。1軍で、もう打てんとなっていた僕を成長させてくれた」。それまで普通に立てていたバットを担ぐようにするフォームに変えたのも、当時の秋山監督のアドバイスによるものだった。プロでの師匠と言える。「あの人がいたから、今の僕がいるんです」。感謝の言葉は尽きない。そんな愛弟子を、秋山監督は日本一監督インタビューで「意外性のあるマッチしかいないなと。決めてくれました」とたたえた。松田はリーグ優勝を決めた「10・2」決戦でもサヨナラ打。シーズン終盤、節目の試合では必ずと言っていいほど輝いた。「最後まで、監督と目いっぱいやれたので誇りに思う」。最高の場面で最高の結果。シリーズの1-0勝利は12年第4戦日本ハム以来で、ソフトバンクは初めて。1-0勝利で日本一を決めたのは54年中日、60年大洋、07年中日に次いで4度目だ。松田はリーグ優勝を決めた10月2日オリックス戦でサヨナラ安打。リーグ優勝決定試合と日本一決定試合の両方でV打は95年ミューレン(ヤクルト)以来、19年ぶり。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。