部屋は赤く汚れていた。微かな安堵感をも嘲笑うかのように、新たな犠牲者が床に横たわっていた。自然と集まった者達はただただ唖然として、悲鳴の一つも聞かれなかった。「調べられるのがそんなに嫌だったのでしょうか。」ジムゾンは面白く無さそうに呟いてアルビンの部屋へ入っていった。アルビンの無惨な遺体のすぐ横の床でのびているパメラを、ヤコブとオットーは二人がかりで運び出した。今日調べられる事になっていたのはヨアヒムだった。殺されてしまったアルビンはカウンセラーとして名乗りを上げた一人だった。ヤコブによれば、ヨアヒムは人狼では無いとの事だった。ヤコブがカウンセラーを詐称しているのであればその判定は偽りの可能性が高い。今しがたジムゾンが言ったように“調べられると悪い”事情があったので...ヨアヒムが人狼だから真のカウンセラーであるアルビンを殺害したというのが現状で一番すんなり落ち着く所だった。「ニコラスさん、それにディーター。検死を終えて出てきたジムゾンは二人に呼びかける。なくして、まだゲルトの血が残ったままの担架に布で包まれたアルビンの遺体が乗せられて運び出された。「それじゃ今から遺体を運んできます。一人では行動しないようにして下さい。淡々と言うとジムゾンはディーター達と共に教会へ向かった。「神父さん、ほんと事務的よねえ。苦笑いしつつ呆れた様子でカタリナが呟いた。たしかに笑う所と言えば笑う所だが、一夜のうちに二人の犠牲者が出た後に笑いが出るものだろうか。昨日からの飄々としたカタリナの様子にどことなく違和感を覚えながら、ヴァルターは視線も向けず曖昧に頷いた。ジムゾン達が戻ってくるまでまだ時間がある。ジムゾンには駄目だとあれだけ言われてはいたが、せめて通信の手段だけは何らかの形で復旧させておきたい。アルビンが殺害されて確実に無実だと呼べる人間が出なくなった今、もしこの先ジムゾンやディーターまでもが殺されてしまえば必ず村は混乱する。なれば守秘義務などよりも人命が最優先だ。その時になって慌てなくても良いように、今のうちに役場へ行って悪あがきでも修理できる所まででもやろうとヴァルターは思った。なると困るのが明かりだ。日が出るまでにはまだ大分時間がある。いって明かりになるような物はライターと携帯電話以外に無く、それらの光程度では殆ど何も見えはしない。レジーナに言えば宿にある懐中電灯なりのありかが解るだろうが、もし反対されたらそこで終わりだ。一人で探すことにしたヴァルターはとりあえず宿の裏手にある物置へ向かった。「しかしいきなり言われてもな...。あのままだと難しいと思うわ。話し声が聞こえてヴァルターは咄嗟に物陰に身を潜めた。覗いてみると、なんと物置の傍にはトーマスとパメラが居た。二人ともなにやら神妙な顔つきで話し込んでいる。「あなたくらいにしか頼めないの。」パメラが縋るようにトーマスを見上げ、トーマスは難しい顔で腕組みしたまま考え込んでいる。こんなところでコソコソ話し合っているという事も奇妙だが、なによりおかしいのがパメラの様子だ。夫を殺されたばかりで先程までのびていたというのに全く平然としている。トーマスに対する口調などからして普段とは違う。二人がよからぬ関係にあるというのならまだ可愛い(普段なら大変な問題だが)。こんな状況下にこんな所でこそこそと話し合っているとなると、人狼なのではないかという可能性の方が恐ろしい。ジムゾンの話によれば人狼は2ないし3名。ペーターが居ない今、人数的にもしっくり来る。