午前中にそっちに行くから。唐突に言われてすぐには思い出せず、置いてあった懐中電灯を照らしてカレンダーを探した。日曜日はクリスマスイブだった。「マティアスはどうする。小さいうちに連れまわすと体に障るだろう。『見たくないの?じゃあ連れて行かないけど。問題が無いならいいんだ。慌てて否定すると電話の向こうで笑い声がした。『あの人も挨拶だけでもしておきたいっていうし。来年からはちゃんとそっちで過ごすって言ってるのよ。何気ない会話も束の間、現実を思い出してヴァルターは返答に窮した。状況の説明はできない。いう時はどう言えばいいものだろう。明日にも自分が殺されるかもしれないというのに。徹夜ボケなのかまだ現状の把握が完全にできていないのかどうか定かではないが、まったくいい言葉が浮かばなかった。はあ?という言葉と共に盛大な笑い声が返ってきた。『じゃあまた日曜日にね。「楽しみに待ってるよ。」お互い別れの挨拶を言って電話が切れた。ヴァルターは受話器を持った腕をだらしなく下ろし、背をデスクにもたせて天井を仰いだ。誰も居ない役場の中で不通を告げる電子音がやけに大きく響いていた。「こんなところにいらっしゃいましたか。背後から聞こえた声にヴァルターは驚いて振り返った。非常口の微かな明かりに照らされた通路にジムゾンが佇んでいるのが見えた。ジムゾンは歩み寄りながら言葉を続けた。「一人で行動しないでと言ったのに。ヴァルターは受話器を置いてジムゾンに向き直る。「もしもの時の為に通信だけは確保したいと思っての事だ。」ジムゾンはついとヴァルターの横をすり抜けた。してたった今置かれたばかりの電話に指先を這わせた。受話器にはまだヴァルターの手のぬくもりが残っている。「制御室は無事でしたね。