サイドに変えさせようと。松岡投手には横手投手の動画を見て習得してこいと課題を出した。期待したのは松岡投手の「モノマネのセンス」だった。「もともと肘のテイクバックがすごくしなる子なんで。肘が柔らかい分、誰のモノマネをしてくるかなって、楽しみにしていた(笑)」。片山コーチの予想は又吉克樹投手(中日ドラゴンズ)だった。“宿題”をしてきた愛弟子がブルペンで披露したのは、林昌勇投手のフォームだった。全盛期はサイドで160キロを誇った燕の守護神である。「嘘でしょ、と(笑)。完コピで!ソックリだった」。林昌勇(イム・チャンヨン)投手を完コピ松岡投手に驚かされるのは何度目だろうか。今回の驚きは、今までで最も爽快で喜ばせてくれるものだった。「あぁ、やっぱ速球派でいきたいんだな、と。『カッコイイから』という理由でのセレクトも悪くない」。本人の意志がしっかり見えたことが、非常に嬉しかったのだ。同時に大きな可能性が芽生えるのを感じたという。それまで、NPBなどチラリともよぎらなかった選手だったのが、だ。字がとても美しい片山コーチ「そもそもは長く野球をやらせるためにどうするかっていうだけの提案での横だった。投げ方を見てあまりにハマッてたんで、これで145〜6キロ出せたらNPBのチャンスあるなと思った」。松岡投手のプロ野球人生がスタートした。奪三振率4.50)ランナーコーチに立つ片山コーチまだゲームに使えるレベルにはないものの「タイミングを見て、使えるときに使おう」くらいの感覚で、12日に初登板させた。1回を無失点と上々のデビューだった。その後、すべて負けゲームの終盤に投げさせたのは「ピッチャーをやり始めたばかり。最初は苦しい場面じゃなく、自分の投げたいボールを投げられるように」という配慮だ。無失点の試合を重ね、4試合目となった29日の茨城アストロプラネッツ戦で初めて失点した。6点という大量失点だった。このあと、松岡投手に変化が起きる。「4月最後の試合で6失点したあと、あいつ、変化球をいろいろ投げだした」。サイドにしたことでスライダーはよく曲がるようになった。チェンジアップやシンカー、ツーシームを投げ始めたという。本人の中ではいろいろ覚えなきゃという意識だったのだろうが、片山コーチの考えは違った。「高卒と同じ扱いでNPBに入るって考えたときに、何が必要かっていうと2つだけ。速いことと、ちゃんとストライクが取れる変化球が1コ、放れること。1コがないやつが中途半端に広げたところで使いものにならない。今日はこれダメだからあれってなるんだったら、いつでもストライクがとれる、ファウルがとれる、振らせることができるというスライダーがあればいい」。マウンドで愛弟子を迎える極めさせるために、変化球はスライダーだけに限定した。折しもフォームが体に馴染みはじめ、球速も上がってきたころだ。サイドにした当初は132キロほどだったのが、140キロを超えるようになってきた。ストレートとスライダー。これだけで十分に勝負になると、片山コーチは踏んだ。松岡投手が登板するとき、打順の巡り合わせでほぼ左打者に当たった。オーバーからサイドに変えたばかりの右腕にとって、右打者は当ててしまう怖さがある。松岡投手の場合、ストレートがシュート気味であるからなおさらだ。「もし右に当たっていたら、あいつは崩れていたかもしれない。ほとんど左で本当にタイミングよかった」。選抜試合にて初登板からずっと回の頭に投げさせてきた。ところが2安打され、1つのアウトも取れないまま降ろした。自身の記録は失点0だ。前の投手には自責点が刻まれた。「ちょうどね、BC選抜(注:1)の話が来たから」。思い出し笑いをしながら明かす。「NPBとやるなら、どれくらいの緊張感で投げなあかんのかというのを一度経験させたかった。“人のランナー”を還してしまったらダメという緊張感って、違うから」。これまでは自分のタイミングで振りかぶり、足を上げて投げていた。セットからのマウンドだ。このころはまだクィックができなかった松岡投手は結局、打たれてランナーを還してしまったのだ。奪三振率14.40)存在感!さらに片山コーチは試練を与える。1日の福島戦で初めてオープナーをさせた。「前回、緊張感の高ぶったところでいって、打たれて代わったでしょ。不安感の中で、新しいマウンドで投げる緊張感。1イニングだけ投げさせようと」。ここで初めて被弾した。シーズンを通しても唯一の被本塁打である。「不安と緊張で全然腕が振れなくて、死球も当てて。松岡投手にとって、初めてといっていい「壁」だった。昨年途中から野手として登録された片山コーチその後、約1週間空けての群馬ダイヤモンドペガサス戦。0/3回を2つの四球のみで降板した松岡に雷を落とした。「打たれたあとでしょ。群馬は打線的にはNPBの2軍と遜色ない。それに対して逃げていた。スライダーを置きにいって打たれて...。持ち味が違うやろ、と。なんのために5月、まっすぐとスライダーで腕振らせたんだって話でしょ」。打たれることは責めない。逃げていることを断罪したのだ。片山コーチがここまで怒りを顕にしたのは初めてである。それだけ松岡投手のことを真剣に考えているからだ。加藤壮太選手(右)は読売ジャイアンツに入団さらに怒りは続く。「前の福島戦でシンカーを投げている。遊びだしたんですよね。スライダーが決まってたから、自分の中でもうマスターできたって勘違いして。2つ目の変化球をってシンカーを投げだした」。シンカーを投げることによって肘が下がる。するとストレートの威力も落ちる。シンカーを覚えるのは9月あたりでいいと片山コーチは考えていた。「最後の最後、NPBのスカウトに『ありますよ』って見せられればいいっていう計画だった」。ストレートが順調に140キロ半ばまで上がってきただけに、この時点で“余計なこと”はさせたくなかった。松岡投手から感謝を込めてプレゼントされたオリジナルグラブ(写真提供:片山博視)もちろん若武者が持つ向上心からであることは理解している。「その前から隠れてブルペンで、ちょくちょくシンカーを投げてるのは知っていた。何も言わなかったけど(笑)」。気づいていないのは本人だけだった。「試合でやらかさないと、わからないでしょ」。師匠の目はすべてお見通しだということは、愛弟子にもよくわかっただろう。厳しい叱責とともに、運命の6月11日の選抜試合へと送り出した。後編へ続く⇒続)武蔵・片山流「プロ野球選手のつくり方」無名の高校生・松岡洸希(西武3位)がドラフト指名されるまで)(注:1)昨年6月11日、BCリーグ11球団から選抜された選手たちで1チームを結成し、横浜DeNAベイスターズのファームと対戦した。NPB各球団のスカウト陣に向けての大きなアピールチャンスであるが、シーズン中に開催したのは異例である。シーズン後の9月19日、20日は読売ジャイアンツ3軍と、同25日、26日はオリックス・バファローズのファームと、それぞれ同様に対戦した。実家では毎日5合の米を炊くが、そのうち「僕が3合くらい」食べている。フリーアナウンサー、フリーライターCS放送「GAORA」「スカイA」の阪神タイガース野球中継番組「Tigersーai」で、ベンチリポーターとして携わったゲームは1000試合近く。2005年の阪神優勝時にはビールかけインタビューも!イベントやパーティーでのプロ野球選手、OBとのトークショーは数100本。阪神タイガースの公式ホームページや公式携帯サイト、阪神電鉄の機関紙、サンケイスポーツなどでコラムやニュースを掲載。11:30土井麻由実の記事一覧へ(259)あわせて読みたい【四国リーグ】戸田懐生の可能性、投手6人の継投ノーヒット・ノーランで徳島が初の実戦開始!(高田博史)【落合博満の視点vol.11】春季キャンプで守備の基本は徹底されているか(横尾弘一)メジャーのベテラン捕手2人に聞きました。テクノロジーと肉眼と対話の使い方。(谷口輝世子)球春みやざきベースボールゲームズ開幕。(一村順子)1番周東が初回初球三塁打!育成日暮は2安打3打点。ホークスB組が巨人ファームに快勝(田尻耕太郎)【四国リーグ】『走る高知』対阪神戦で通用した2020年仕様の攻撃力(高田博史)ホークス和田毅、2020年新登場曲『21』でマウンドへ!「背景が思い浮かぶ曲」(田尻耕太郎)4-3-3化が進むJリーグ。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。10:00215球団にいる「元監督のコーチ」。日本プロ野球でも采配を振ったあの人もそう。0:014球春みやざきベースボールゲームズ開幕。6:596久保建英が突き進む「世界最高峰への道」。20:049山口俊はローテーションに入れるのか。