これを解禁前の数日間で一気に区間に放流してしまうのだという。こんな豪快な放流を実施するフィールドは他に聞いたことがない。驚かされたのは、放流されたニジマスの多くが解禁日のうちに釣られてしまうということ。解禁日には30匹以上ものニジマスを持ち帰る釣り人がたくさんいる、と漁協の方が教えてくれた。実際、解禁日の箒川を眺めていると、あちこちで竿がしなりニジマスが釣り人の手中に収まっていく。一方でヤマメやイワナを釣り上げるエサ釣り師はあまり見かけない。水中を流れるエサはニジマスが先に喰ってしまうのかもしれない。そんなわけで、箒川でのフライフィッシングが本当に楽しくなるのは、ニジマスが釣り切られて釣り人たちのお祭り騒ぎが終わる4月中旬ごろから。その頃になるとイワナもヤマメも渓流の流れになじんで、天然魚の行動に近い状態になる。流れに沢山残されたヤマメやイワナのライズを独り占めで楽しめる状態になっている、というわけだ。派手なライズさて、この取材の日はまだ解禁2日目。周囲のエサ釣り師たちは引き続き盛んにニジマスを釣り上げている。ライズしているのはヤマメだけのようだ。ドライフライに反応してくるのもヤマメだけ。ニジマスは水中のエサにしか興味がないのだろう。流れにはイワナもいるはずだが、ヤマメとは着き場が異なるせいか姿を見かけない。この日のヤマメのライズは、どれも飛沫をあげるスプラッシュライズ。魚体全体を水面上に跳ね上げるほどの派手なライズフォームだ。午前11時ごろから夕刻まで、散発のライズが各堰堤下を中心に見られた。#20ほどのコカゲロウや#14ほどのメイフライが飛んでいるのを見かけるが、流れには目立った流下物は見当たらない。ティペットに結ぶフライも、#18や#20のコカゲロウ系から#14前後のマダラカゲロウ系まで、あれこれ試してみる。水面直下のフライパターン、水面から高く浮くフライパターンも試してみる。反応が良いのは#18や#20の水面直下のパターンだったが、フッキング率が高くない。直前で喰うのをやめているのか、喰い損なっているのか、いずれかということなのだろう。フッキング率が悪い原因は?喰い損なっているのだとすれば、その原因は2つ思いつく。フライにドラッグが掛かっているケース。次に、放流されて間もないヤマメであるため流れるエサを喰うのに慣れていないというケース。直前に喰うのをやめているのだとすれば、考えられる原因はやはり2つ。フライパターンがマッチしていないケースと、フライにドラッグが掛かっているケースだ。これらのどのケースもそれなりに思いあたるフシがあって、今でも原因を特定できていない。この日は風が下流から上流に向かって吹いていて、フライはティペットより上流側に落ちることが多かった。この状態はドラッグが掛かりやすい。ヤマメのライズフォームも気になる。スプラッシュライズは決して珍しいものではないが、それにしてもこの日のライズは派手すぎる。流れるエサに慣れていないヤマメが慌てて流下物に飛びついているようにも感じる。帰り際に気づいたことだが、岸辺にかなり多くのクロカワゲラがいた。この日はクロカワゲラにマッチするフライは使っていなかったのだ。釣れたヤマメのストマックを見ていれば、ある程度の答え合わせができたのかもしれないが、この日はストマックポンプは持参していなかった。確かな答えが出ることはもちろんないのだが、それに対していろいろな想像をめぐらす。こんなところもフライフィッシングの楽しさのひとつだ。(2018.8.26)富山県・立山川~北アルプス・剣岳が水源。