sediment海底に堆積した細粒物質の集合体。堆積した場所の酸化還元環境に応じて含まれる鉄分の状態に変化が生じ,酸化的な環境では赤褐色,還元的な環境では緑色から黒色を帯びる。30%以上になるものは軟泥と呼ばれる。動植物性プランクトンの遺骸からなる生物源堆積物(→遠洋性堆積物,深海堆積物),河川や乱泥流によって陸から運ばれた土砂を主体とする陸源堆積物(→陸性堆積物),海水から直接沈積したり海水との反応で生成した化学的堆積物に区分されるが,多くの場合はこれらが混在している。reserved.それぞれの記述は執筆時点でのもので、常に最新の内容であることを保証するものではありません。陸地を構成する岩石は,風化作用,風雨・流水の浸食・運搬作用によって砕屑物となり,凹所に堆積する。堆積場所は陸上(たとえば,湖沼や砂漠など)の場合もあるが,それは一般に広大な大陸内の場合に限られ,大部分は海底である。海は地球の表面の約72%を占め,海底では水中のいろいろな物質(鉱物や生物の遺骸など)がつぎつぎと絶え間なく沈殿・堆積している。1872‐76年にイギリスのチャレンジャー6世号は世界を周航し,約1万2000個の海底堆積物を採集,これによって近代的な海底堆積物の研究が開始された。reserved.日本大百科全書(ニッポニカ)海底堆積物かいていたいせきぶつ海水により運搬され沈積した堆積物。何を基準にとるかにより多様な分類法がある。河川から搬入された堆積物は、海水に懸濁し溶解し、あるいは海底を移動する。この海水流動の指標として、粒子の大きさによる分類がある。この場合は礫(れき)、砂、泥(シルトと粘土)に分けられる。