|『肩ごしの恋人』~だから女はやめられない~ハードカバーの装丁に惹かれ購入し、夢中になって読み終わった後に「そういえば、話としてはありきたりな設定かもしれない。読んでいる最中はその定番さに気がつかないほどのめり込み、すっかり心を奪われていた。それくらい私にとってインパクトのある作品だ。この著者の本は圧倒的に女性の主人公が多く、またキャリアウーマンと専業主婦、妻と不倫相手、などよく二者を対比させる書き方が目立つ。女性の本音や特有のどろどろを描くのがうまいが、その分あくも強くどこか画一的な登場人物と、いかにも女性の敵という形で男性が登場するのがおしいなと思っていた。いうなれば女性受けはするが、男性にはあまりおすすめできないなと。これは明らかにそれまでとは違い今までの芯が強い女性を描いたよさに加え、さらに深みを増した人物達がとても魅力的だ。女性のみでなく男性にも安心しておすすめできる一冊。慎重で用心深く、恋愛に対しても男性に対しても一歩引いてしまう萌。女を武器にし独占欲が強いわりには飽きっぽいるり子。幼なじみで腐れ縁の二人のドラマは萌の三回目の結婚式の場面から始まる。ひな壇で祝福されている新郎は萌の元カレ。していた萌は普段はやらないような行動、同じテーブルにいた初対面の男性柿崎と会場を抜けだすということをやってしまう・・・。女性ならば誰しも萌やるり子のようなことを思ったことがあるに違いない。誰しも萌やるり子のような女性にムカついたことも。男にだらしないるり子はもちろん女性に嫌われる女性の典型だが、きまじめで融通が利かずプライドの高い萌もさぞかしクラスで浮いた存在だったろうなと思う。いうわけでもないのだろうが、彼女達はお互いに「相手のようにはなりたくない」と思いながらもどこか惹かれ奇妙な友情が続いている。不思議と物語を読み進むにつれ、まったく共感できなかった萌やるり子に対し「あれ?こんな一面もあったんだ」と意外に思い、気がつけばそれほどにくめないような、ほんのちょっとくらいは共感できるような気がしてしまう。私が二人をいいなと思うシーンは次のふたつ。意に沿わない仕事を押しつけられ仕事を辞めた萌に対し柿崎が「これだから女は簡単に仕事を辞められていいよな。」と嫌味を言うのに対して「あなたこそどうしても辞めたいと思わないでいられる仕事でいいわね。」ときっぱりと返すところ。るり子が「どうしてわがままがいけないのかわからない。「人は好きなことをきなことをするために生まれて来たのだ。わがままを通す方が、我慢するよりずっと難しい。みんな我慢の方を選ぶ。」その自己中心さはすがすがしいほどで、ああ彼女は自分の行動に誰よりも責任をもっているのだなと思う。世の中の大半の人は周りから嫌われたくないからと同調ばかりし、そのくせ何か不都合が起きると他者のせいにしがちだ。るり子はそうやって他者に責任を押しつけて逃げるのではなく、よい結果も悪い結果も全て自分の行動がもたらしたものだと覚悟している。主人公達をささえる脇役もいい味をだしている。私はオカマの文ちゃんがとても好きなのだが、昔西原理恵子が著書で「男が言っても女が言っても角が立つがオカマならそうではない。」と言っていたように、ずばずばと厳しいことを言うがどこかユーモラスで嫌味がないのがいいなと思った。物語の終わりは賛否わかれるところだが、私ははっきりとしたハッピーエンドじゃなきゃ!と思うタイプではないので、これはこれでありかな。私が萌だったらきっと彼を選ばないし、そうはしない。どこかで彼女達の後日談を知りたいな、また出会いたいなと思う一冊だ。(02/05)自分を大切に。