森ニュース森をそだてる森をいかす森からまなぶ森にかえす良質な木材と光が降り注ぐ美しい森は、人が手入れをして初めて生まれます。切り出した森の木は、木材やエネルギー資源として余すことなく活用されます。森にはさまざまな表情があり、発見があります。森が教えてくれる、たくさんのこと。森も担い手も次の世代へ。60年サイクルの下川の森は、未来へと受け継がれます。町・下川町で、町内における自然体験や林業体験など一貫したカリキュラムで行う森林環境教育を通して、未来を担う下川町の子どもたちに、生まれ育った地域の特性や産業のしくみを学ぶ場を提供しています。体系的で理解しやすいプログラムを展開するために、地域の森林や林産業施設を効果的に利用し、子どもたちの成長に合わせたプログラムを実施している全国でもめずらしい取り組みです。当初は樹木医を目指して経験のため下川町へ来ましたが、ここへ来て林業の様々な課題が見えました。より全国展開されています。健康のために森林を活用することです。確立された療法ではありませんが、森を歩く前後で生体データを比較し一定の健康効果が認められるなど、医学的な知見も深まりつつあります。森林療法は、血圧の低下、ストレスホルモンの低下など科学的にも効果が実証されています。森がセラピストとなり呼吸法などを実践する「森林セルフケア」もおすすめです。下川町では、町が行っている森林・林業を基盤とした環境施策への理解を深めていただく「環境未来都市エコツアー」を開催し、町民の方々を対象に環境モデル都市の取り組みを紹介しています。「百聞は一見にしかず」で、エコツアー。ときにお弁当を背負って、枝打ちなどの体験も交えたご案内は、皆さんの反応をじかに感じられる貴重な機会です。下川町エコハウス推進地域協議会では、エコハウス美桑をフィールドに、エコなライフスタイルを提案する普及啓発を行っています。地元素材を活用した“ものづくり”の楽しい学びを通し、地元にある財産(人材・資源)の素晴らしさを再発見し、それを活用・持続させて行く活動を通して、エコなライフスタイルを提案。食材を使った料理教室、新聞エコバッグや、廃材ノートづくりなど、四季折々の楽しいイベントを企画しています。『くらしの楽しみ発見塾』。エコな空間でステキなエコライフが気軽に学べるので矛盾のない心地よさがあり、毎回とても楽しみです。エコとは、いろいろな命とのつながりを感じ、互いが心地よく満たし合える道を歩むこと。人と自然、人と人の楽しい交流が、その第一歩だと感じています。