ギズモード・ジャパンこのページではJavaScriptを使用しています。JavaScriptをONにしてください。NEWCATEGORYTAGFEATUREfacebookTwitterYoutubeRSSタグ一覧へTOPSCIENCEMITが新発見。ウイルスでソーラー発電の効率が上がる!MITが新発見。18:00satomiコンピュータのウイルスじゃないよ、病気のもとになる細菌・ウイルス――マサチューセッツ工科大学(MIT)の院生たちが、M13ウイルスの遺伝子組み換え版で太陽電池の電力変換効率が3分の1もアップするという驚きの発見をしました!このウイルスちゃんに働いてもらえば太陽の光を電気に変える時間も短縮できるし、母なる太陽の恵みからもっと沢山の電気を頂戴できることになります。従来、カーボンナノチューブ(CNT)には2つの問題がありました。半導体みたいな働きをするCNT(回路に電流が流れたり流れなかったりする)と、金属みたいな働きをするCNT(電線みたいに簡単に電気が流れる)の2タイプあることです。新研究では、この2つのタイプがそれぞれ異なる作用を持つことが初めて実証されました。半導体型CNTは太陽電池の発電効率を上げるのに、金属型CNTはその逆に作用するんですね。ふたつ目の問題は、ナノチューブが詰まり過ぎて効率が落ちる、という問題です。Belcherエネルギー学教授ほか研究者数人が目をつけたのが、M13ウイルスの遺伝子組み換え版。ふつうは細菌を感染させる憎々しいウイルスなのですが、これを使うと表面のナノチューブ配列がきれいさっぱり制御できることが分かったのです。チューブを離しておけるので電気回路もショートしないし、詰まりも防げる、というわけですね。太陽電池では光のエネルギーで太陽電池の素材(ふつうはシリコン)から電子を励起させ、次に励起された電子を集電装置に集めます。そこからバッテリーや電子機器を充電する電流が形成され、後は元の素材に戻って同じサイクルをまた最初からやり直すんですが、新システムで改善したのはこの2番目の電子を集めるステップの方ですね。太陽電池にナノチューブを加えることで、電子が通り道を見つけやすいようにしたんです。呼ばれる、軽量・安価なシステムです。Nanotechnology」に発表となりました。ミクロレベルでいじったウイルスを製造工程にひとつ加えてやるだけで、こーんなすごい効果が得られるなんて、面白いですね。「小さなバイオロジーにはまだまだ大きな可能性が秘められている」とBelcher教授。研究を進めれば効率はもっとアップするかもしれないと研究者たちは期待をかけています。実用化されてますし、その改善に繋がるといいですね。Inhabitat]*図の解説:DNA鎖(右にある8の字型コイル)にペプチド(タンパク質の束)が付着したもので成るM13ウイルスを示したもの。ウイルス外被タンパク質(真ん中のぐるぐる)がカーボンナノチューブ(グレイのシリンダー)に付着し、それを定位置に固定しているのがわかる。その束の周りを囲うのは色素分子(ピンクの球)に付着する二酸化チタン(黄色の球)のコーティング。いったコーティング付きウイルスを沢山背面に散布している。17:21213,948ちょうどいい感。12:3018,915コスパすご。17:21213,948DNAの90%が前代未聞。18:0041,7462種に分岐したカラス、数十万年越しに交配し、再び種が合流していた。16:00487,392ついに!EUが充電規格統一を可決。14:15155,749ソニーの新完全ワイヤレスがノイキャンの代わりに得たもの。