人間にはできないがしかしここで弟子たちは、完全に忘れていることがあります。それは、「あなたがたが彼らに食べ物を与えなさい」とおっしゃった方が、イエスさまであるということです。この場所に来る前、12弟子、すなわち使徒たちは、イエスさまから悪霊に打ち勝ち、病気を癒す力と権能を授けられ、福音伝道の旅に出かけたのではなかったでしょうか。本来は使徒たちには病気を癒したり、悪霊を追い出す力はありません。それをイエスさまがお授けになった。何も持たないで出かけたけれども、旅先で食べ物を食べさせてくれる人を主が備えていてくださり、宿を提供する人を主が備えてくださった。いう奇跡を見てきたばかりではなかったでしょうか。神さまの奇跡、イエスさまの奇跡を見てきたのです。ところが今、1万数千人の群衆を前にして、たった五つのパンと二匹の魚で彼らに食べさせることは無理だと絶望してしまっている。弟子たちには食べさせることはできません。イエスさまにならできる、ということをもう忘れてしまっているのです。これは他人事ではありません。私たちも、同じように思うのではないでしょうか。神さまの奇跡や助けを、私たちも何度も体験してきたはずです。ところが、新しい問題が起こってくると、もうそのことは忘れてしまって、困った、困ったと言うのです。「もうダメだ」と嘆くのです。弟子たちも同じでした。イエスさま、神さまの奇跡を体験してきたはずなのに、目の前の大群衆を見て、この人々を食べさせることなんかできないよ、と確信してしまっているのです。確かに人間には無理です。となりにイエスさまがおられる。この事も忘れてしまっている。イエスさまにささげるするとイエスさまは「人々を50人ずつ組にして座らせなさい」と弟子たちにお命じになりました。解散させるのではなく、座らせた。食卓を囲む用意をさせたのです。手元には、パンが五つと魚が二匹しかないのです。するとイエスさまは、その五つのパンと二匹の魚を手に取り、「天を仰いで、それらのために賛美の祈りを唱え、裂いて弟子たちに渡しては群衆に配らせた」と書かれています。五つしかないパンを1万数千人分に裂いたら、パンのかけらは数ミリの大きさしかなくなってしまうではないか、と思います。ところが「すべての人が満腹して食べた」。イエスさまの手の中で、そのパンが増えたということです。これは、イエスさまの奇跡であると聖書は言っているのです。5つのパンと2匹の魚が、弟子たちの手元にある限りは、ただの5つのパンと2匹の魚でした。それがすべての持ち物でした。それがイエスさまの手に渡った時、奇跡が起き、それは非常に多くの人々を養うものとなったのです。この出来事が、4つの福音書全てに書き記されているのは、そのような奇跡を見たからでしょう。イエスさまが天に帰られ、聖霊によって教会が誕生して、全世界に福音を宣べ伝えていくと言う時、自分たちがどんなにわずかなものしか持っていないか、そして自分たちがどんなに小さな存在であるかということを見て、心配になったことでしょう。そのわずかなものを、主イエスのためにささげ、また自分自身をささげていった時、そこに神さまの奇跡が起こるのを体験していったのです。多くの人々が、神の恵みによって養われるのを見ることができたのです。賛美の祈りさて、今日の聖書個所で、もう一つ注目したいことがあります。それは、たった5つのパンと2匹の魚をイエスさまが受け取った時、イエスさまはどうなさったか、ということです。聖書をもう一度見ると、イエスさまはそれらを手にとって、天を仰いで「それらのために賛美の祈りを唱え」たと書かれています。ここで「賛美の祈り」と訳されていますが、この言葉は「感謝」とも訳せる言葉です。聖書では賛美も感謝もほとんど同じ意味となっています。神さまに感謝し、賛美するということです。イエスさまは、1万数千人の群衆に対して、たった5つのパンと2匹の魚しかないのにもかかわらず、そのことについて感謝を神さまにささげたのです。「なんだ、これしかないのか」と不平を言われたのではありません。感謝を神にささげられたのです。して、この大群衆が満腹するまで食べることができたという奇跡となったのです。これは、私たち自身についても教えています。神さまに感謝すること、神さまを賛美することの尊さをです。それがどんなにすばらしいことか。神さまの働き、奇跡を見ることができるか、ということです。インターネットで、ある牧師の説教を聴いておりましたら、その先生は、毎朝祈る時に、「ハレルヤ、主よ、感謝します」と7回言うことにしていると語っておられました。私はそれを聴いて、「なるほどなあ」と思い、まねしてみることにしました。良いと思ったことは、すぐにまねしてみたくなるのです。私は、朝起きたら礼拝堂に行って聖書を読んで祈るのですが、そのときにこの先生がおっしゃったように「ハレルヤ、主よ、感謝します」と7回言ってみました。するとなるほど、神さまが身近に感じられました。して、私はそれにさらに言葉を付け加えてみることにしました。「主よ、感謝します」と祈っても、何を感謝するのかをはっきりさせた方がよいと思ったのです。それで、「主よ、○○を感謝します」と7回言うことにしました。ところが、最初はなかなか思いつかないのですね。