六回2死満塁、2点適時打を放つ中川ベンチに向かって大きくガッツポーズやはりこの男が頼りになる。1点を返された直後の六回2死満塁。中川(法1=PL学園)が打席に入った。直前の打者、田中将(営2=帝京)が凡退し、相手へ流れが傾きかけていた。「何としても点数を取るという気持ちで打席に立った」。打球が中前へ抜けるのを確認すると、拳を握りしめた。「自然とガッツポーズが出た。2点適時打で試合の主導権をがっちりとつかんだ。春から全試合に出続け、秋には4番に座った時期もある。規定打席に達した打者としてはチームトップの打率も残した。それでも試合後に残す言葉は決まって「まだまだです」。どんなに結果を出しても、試合を決める一打を放っても、一度もおごることはなかった。「チームの勝利に貢献できるように」。その一心でバットを振り続け、今や打線に欠かせない存在となった。大舞台でも意識は変わらない。2安打2打点の活躍にも「満足はしていない。明日がある」と話し、その目標の高さはとどまるところを知らない。「明日勝たないと意味がないし、そういう気持ちで明日絶対に勝ちにいきたい」。飽くなき向上心で道を切り開く。■コメント・中川(法1=PL学園)本当に勝つことだけを考えて試合に臨んだ。(適時打は)失点直後で相手に流れがいきかけていた。1アウト満塁で田中さんがフライアウトになった。何としても点数を取るという気持ちで打席に立った。(打球が抜けた瞬間)まだ油断はできなかったが、自然とガッツポーズが出た。