(2017/1/27時点)「汝の守護星は胡(えびす)の昴(すばる)。汝は遠からず都に上り、紫禁城の奥深くおわします帝のお側近くに使えることとなろう。物語は中国清朝末期の光緒12年(1886年)の凍てつく冬のこと、老いた占い師が一人の少年にその行く末を予言するところから始まる。少年の名は李春雲(リイチュンユン)。都からはるか離れた片田舎・梁家屯(リャンジアトン)で、街道に打ち捨てられた牛馬の糞を拾い集め貧しい家の生計の助けとしている。何と占い師が告げるには、その李春雲と同じ星図の下に生まれたのは、古来より二人に限られる。大清国の版図を広げた高宗乾隆帝と天下に覇を唱えた秦の始皇帝のみであると。梁家屯の田畑を所有する大地主・梁家の次男で、冷や飯食いのぼんくらと噂されていた梁文秀(リアンウエンシュウ)もまた春雲と同じ年頃に、この老占い師よりこう予言されていた。「汝は長じて殿に昇り、天子様のかたわらにあって天下の政を司ることになろう」と。文秀は都合五度にわたる予備試験を突破し、いよいよ都におもむき科挙の本試験に臨むこととなる。文秀について都に行くことのなった春雲。春雲は都で何を目にするというのだろう。文秀の科挙の試験の合否は?はたして春雲と文秀にいかなる運命が待ち受けるというのか。豚ショウガ焼き丼セット昼食を外食でということになると、美味いのは当然のことながら、早くてそれなりにボリュームもあって、出来れば安いにこしたことがありませんね。いった外食族のニーズを満足させることが商売繁盛の秘訣ということになるのでしょうけれど、この当たり前のことがなかなか難しいようです。昨日は高速のサービスエリアで昼食。私が選んだのは、豚ショウガ焼き丼セット。ごはんの上にキャベツの千切りが敷いてあって、その上に豚肉のショウガ焼きと玉ねぎ、カイワレが乗せてある。それにかけそばの小盛がついていて、これで税込760円は納得の価格。ごはんと肉がいっしょに食べれて、野菜もしっかり取りたい。その上お汁代わりに麺類も少しすすりたいというなかなか欲張りな要望をしっかりと満たしてくれたた豚ショウガ焼き丼セットでした。大相撲ファン待望の日本出身横綱が誕生しました。19年ぶりというだけにファンの喜びもひとしおというところでしょうか。口上に四字熟語は使わず昇進を伝える協会の使者への口上は、あえて難しい言葉を使わず、「横綱の名に恥じぬよう精進します」と淡々と述べたのは、自然体に徹してあえて奇を衒おうとせぬ稀勢の里の性格が出ていてよかったのではないかと思います。稀勢の里!新横綱稀勢の里の活躍をこころから期待しています。電子レンジでロケットを飛ばそうなんて想像もできません・・・。今では各家庭の台所に必ず1台はあると言っても決して過言ではない調理器具、電子レンジ。これだけ普及したのは、便利な器具というばかりでなく、タイマーをセットして時間がきたら「チーン!」という音を出すようにしたことが大きな要因ではないかと思うのですが、いかが?それが証拠に、この国ではもはや電子レンジで「温める」というよりも、「チンする」と表現するのが一般的となってしまいましたでしょ。英語ではマイクロウエーブレンジと言うそうですから、電子レンジというより電磁波レンジと言った方が的を得ている言い方だと思いますが。その電子レンジですが、何も食べ物を温めるばかりでなく、こんな使い方をすれば、ロケットまで飛ばせることができるって、ご存知でしたか?「凹面鏡を利用しマイクロ波を一点に集めて照射すると、空気が瞬間的に約1万度までに加熱し、爆発的に膨張した空気がロケットを押し上げる」のだそうです。ロケットは膨大な燃料を必要とし、燃料を必要とすればするほど重量が重くなり、その分また燃料が必要になるという根本的に解決することのできない厄介な問題を背負った乗り物。それが燃料の代わりに高出力の電子レンジを積めば、燃料が大幅に節約され、その分軽くなるからより多くの物資を宇宙空間に運べるというすぐれた科学技術。600キロワットのマイクロ波を照射して、126グラムのロケットを1.2メートルの高さまで跳ね上げさせることに成功しているとのこと。今後20年以内に高度3万6000キロ静止軌道に約100キロの物を運べるまでに性能を高めたいということです。・・・う~む、さすがは東大の先生、電子レンジでモノが温まるのだから、空気だって温めることができるだろうとは、宇宙推進工学を研究なさるだけあって目のつけどころが違いますな。私なんぞは、もっぱら冷や飯食い専門ですから、飯と汁を(・・・・正直に告白します。それとたまに酒も・・・笑!)温めることしか思い浮かびません。火星生活のシミュレーションを地球上で行っても・・・?下界と接触を断つこと8か月、長期の宇宙滞在中に人間がみせる行動を調査するために、米ハワイの火山に設置されたドーム状施設にすでに科学者6人が隔離された状態でこもり、火星での生活を想定した実験を開始しているということです。NASAの探査計画で予想されるフィールドワークが含まれる」とあります。食事ですが、地球上であろうが宇宙であろうが、人が生きていくためには食べなければならないのは同じこと。常温保存が可能な食材のみによる食事8か月、3×30×8=720回の食事ということになります。カロリーを摂取するだけの貧しい食事を強要されることになりますが、これは大きな目標のためには我慢するしかない。国際宇宙ステーション(ISS)で長期滞在している宇宙飛行士が実証していることでしょう。下界と接触を断たれていても、地球上にいる限り地球の重力場にいるのに変わりありません。無重力または火星の重力場で運動がどう影響を受けるかを調査してこそ意味があるのじゃないかと思うのですが?そして調査。これはどのような調査を指すのか具体的に書いてないのでわかりませんが、おそらく火星上で実施する予定の地質調査を模したものを行うのでしょう。空気もある、水もある、体に慣れ親しんだ重力下・・・、そんなヤワな環境での調査ってはたして意味があるのだろうか?火星生活のシミュレーションを地球上で行っても、あまり意味のないことのように思えてなりません。百マイル」を読み終わって、ようやく溢れ出る涙をぬぐい、少し落ち着きを取り戻したところです。(2017/1/22時点)事業に失敗し愛する妻子とも別れたダメ男の城所安男がこのストーリーの主人公。著者の生い立ちとダブる影を持つ安男のまわり登場する人間は、大きく2群に大別される。長兄は苦学の末に東大を出たエリート商社マン。次兄も国立医大卒の開業医、姉は一流銀行の支店長婦人、そしてその姉の夫でありかっては安男に多額の融資をし、最後は安男を見限った義兄の支店長。安男からみれば、血肉を分けた兄弟とはいえ、苦労の末に手にした今の幸せを失いたくないために、多額の負債を抱えて倒産した自分に関わろうとしないのはわかるとしても、明日をも知れぬ命の母親に手を差し伸べようとしないのが許せない。次にその重い心臓病を患う母親、別れた妻の英子、飲み屋のホステス・マリ、母親の主治医で内科医の藤本、神の手を持つという心臓外科医曽我、さらにはやくざ者の金貸し屋片山。捨てる神あれば救う神ありとはこのことを言うのであろう。のいる病院まで100マイル走らせたのは、ただただ母親の命を救いたいの一心からであったに違いなにせよ、実は安男を今の境遇から立ちなおらせ、自信のある生き方を取り戻させようとする母親の最後の賭けでもあったということが最後の最後にわかり、読者は感動に心を揺さぶられ感涙にむせぶことになるのであった。gone(私は行ってしまったと思って)ピーター・ポール&マリーの「500マイル」の歌詞が終章に暗示するものは・・・。昔懐かしい中華そば外食となると決まって麺類になってしまいます。これも仕事柄というものでしょうか。「昔懐かしい中華そば」と大きなポップが貼ってありました。私らが子どものころは、ラーメンと言わずに中華そばと言いましたね。私らよりさらに年輩の世代ではシナそばと呼んでいました。鶏ガラに煮干を加えた昔懐かしいスープ。チャーシュー2枚に鳴門巻き1枚というのも昔を思い出させますね。スープは最後の一滴まで全部飲み干すことができました。最近のラーメンは、やたらにコッテリ系の店が多いのは、これも若い人向けの流行というものだろうか?ちょっと寂しい気がします。620円、この店の今月いっぱいの限定メニューということでしたので、もう一度ぐらいは食べておきたいラーメンです。