ショー自体はかなりの盛り上がりを見せたのです。前回2010年はアイスランドでの火山の爆発と重なってしまい、ヨーロッパからの飛行便が途絶えたため、客足はいまいちでした。その反動か、このたびの客数は前回の3割増し。初日入場待ちの行列が150メートルも続くという盛況ぶりでした。開店と同時に“おとな買い”のおっさんが現れ、何時間もかけてせっかく並べた商品を根こそぎ買っていってしまい、一瞬のあいだにぼくのテーブルは、まるで三陸海岸のようになってしまったのです。下はそれをなんとか修復し、どうにか見られるようになったころ撮った写真です。これでシカゴショーが終わり、次はホビーショー(4月27日?29日)です。---------ああ忙しい。Talksただいまシカゴです。こちらには放射能も余震も地震もありません。滞在しているホテルの敷地にはたくさんの桜の木が植わっていて今まさに満開です。ときどき野生のリスが目の前の芝生をちょろちょろっと横切る姿を見かけます。穏やかな春の日ざしの中ここイリノイ州はゆったりとした平和につつまれています。それとは反対にショー会場はてんやわんやです。どこもかしこもミニチュアびとであふれ、のべつ幕なしにゴチャゴチャと英語ではなしかけられ、気がへんになりそうです。非常によく売れるのですが、なにしろデリケートな品物ゆえ梱包やパッキングがたいへんで、たちまち額から汗が吹き出てきます。それでもぼくのテーブルは、今回遠藤大樹くん(自由が丘教室の)に手伝ってもらい、どうにかしのいでいます。ばてばてですが一応元気です。-------と、まあ大体はこんなところでしょう。4月12日帰国の予定。Talks4月8日?10日の3日間、米シカゴで開催されるミニチュアショーに参加するため、Hagaは4月7日に成田を発ち、シカゴのショー会場へと向かいます。会場のホテルは空港から車で15分ほどの辺鄙なところにあり、あたりにはなんにもありません。そんな場所に世界の17カ国からやってきたミニチュアディーラーたち227チームが集合し、作品および商品の展示販売や各種のワークショップを開催いたします。今回うちの倶楽部からはぼくのほかにも古橋いさ子さんと正影智子さんがディーラーとして参加し、われわれを含めた日本勢の合計は8チームです。これはアメリカ、イギリス、カナダ、ドイツに次いで世界第5位のディーラー数で、ちなみに中国や韓国からは出場者はおりません。--------原発問題には目もくれず、余震やプルトニウムもなんのその、いまはその準備に大わらわといったところです。月刊「はるかプラス」4月号が発売になった。連載中のHagaコーナー、今号では「石ノ森章太郎の机」を紹介。マンガ家石ノ森章太郎は1956年、18歳の年に上京、同年五月「トキワ荘」に入居し、マンガ家人生のスタートを切った。トキワ荘を代表するマンガ家のひとりである。1998年、惜しくも世を去るまでに、なんと700タイトルをこえるマンガを残した。「仮面ライダー」も1タイトル、「サイボー009」も1タイトルと数えての700だ。描くスピードは手塚治虫よりも早く「マンガの王様」と呼ばれた。上の写真(*注下の写真)は、もっとも油が乗っていた1980年代、練馬区桜台にあった自宅アトリエの机を、?石森プロから提供された資料をもとに制作したもの。--------以上4月号より。子供のころは片道25キロの石巻市まで、自転車でしょっちゅう出かけ、映画を見たり本を買ったりしたという。市の中心部を流れる北上川の河口に位置する中州を、彼は「マンガッタン」と呼び(マンハッタンのもじり)、いつしかそこに自分のミュージアムをつくりたいと夢見ていたそうだ。自身が描いたミュージアムのラフスケッチも残っている。その「石ノ森萬画館」を、このたびの津波が襲った。石ノ森萬画館を津波が襲ったという話しは前回も書いた。スタッフ全員無事だったというが、このミュージアムは北上川の中洲にあり、そこは海からたった1200メートルのところ。地震発生時は営業中だったことを考えると、奇跡としか思えない。2009年までここに勤めていて、ずっとぼくの担当だった方の消息がわからず、一度ツイッターで呼びかけたことがあった。数日前とうとう当人からメールがあった。---------石巻の狩野です。