玉座のそばをのそのそと四速歩行している存在に、カブリールは声を掛けた。体長はおおよそ1.5m。した肉付きの、鰐に似た生き物である。『タブラ』と呼ばれたそれは、金色の瞳でカブリールの方を見た。それから緩慢な動きでカブリールの方へ近づいてくる。頭上に頂いた小さな紅瑪瑙の冠は、どういうわけか吸いついたように落ちない。カブリールは玉座から立ち上がり、タブラを危なげなく抱えあげた。生前の彼であれば手こずっていただろうが、魔王として身についた膂力は難なく鰐型生物を持ち上げる。城とというにあまりに狭い場所を抜け、小さなバスルームに入る。白衣を脱ぎ、シャツの袖とズボンの裾を捲り上げ、デッキブラシを手に取った。空を切るように指を動かす。その軌跡に沿って空間に『切れ込み』が走り、透き通った水が音を立てて流れ落ちた。今はもういない『完成しない水路の神』、その今際の際に預かった『水源』の異能である。清流の打ち水にグウグウとタブラが喉を鳴らす。カブリールはデッキブラシでゴシゴシとタブラの硬い鱗を磨き始めた。タブラは動きが遅い上、鰐の魔王の血筋であるために常に水気を帯びている。そのせいでよく背中の鱗にコケが生えるのだ。コケの除去だけなら魔法でやってもいいのだが、こうしてやるとマッサージになるのか彼はとても喜ぶ。父だった者として、どうせなら、幼な子には喜んでもらいたいとカブリールは思う。(私は、父としては落第だったがな)長く伸び、戒めのようにまとわりつく黒髪を振り払いながら、カブリールはデッキブラシを動かし続ける。タブラは、かつてこの地に存在した鰐の魔王『紅瑪瑙の館にて来訪者を待ち兼ねる大顎の君』の末裔である。彼もまた魔王であり『大顎の末席に座す白紙の君』という称号を持つが、鰐の魔王の血と魔力は長い年月をかけて薄まってしまったらしく、今や強暴性のない鰐のような何か、という状態にまで落ちぶれてしまった。多少の知性はあり、カブリールの言葉も理解している。温厚で、理由もなく他者を襲うこともない。魔王としての責務を果たすにはあまりにも心もとない状態だった。(『これはあくまでも、彼が幼生だからだ。成体になれば、また何かが変わるやもしれぬ』)かつて『大顎の君』をこの世界に招き寄せた『完成しない水路の神』は、信仰を失ってもはや消えかけながら、息も絶え絶えにカブリールに語った。タブラが今の『天球使』達の猛攻をしのぎ切れるとは思えない。盟友の末裔が悲惨な状態に陥るのはあまりに忍びない。魔王として転生させるから、どうか彼を、成体になるまで見守ってはくれないか。死にかけの神からの、提案とも言えない申し出を、しかしながらカブリールは飲んだのだった。NEWSあなたは《コズミックスフィア》に押し込まれた天球使たちは、厳しくあなたたちを監視しているそんななか、秘密の情報が魔王たちのもとに流れる魔王復権第一の希望。「やぁやぁ、魔王たち。