09:49黒猫の、回し者。17:45ありがとうございます。「けっこう大変らしいです...黒猫の、回し者。普洱生茶こんにちは、小梅です。8月も今日で終わりですが、暑さはまだまだ続きそうですね。これでもいつかはちゃんと涼しくなって、冬には寒くなるのですから、自然は偉大ですね。中国行きの準備に追われながら普洱の生茶を試飲しました。茶荘の棚に並んでいるものもあれば、まだおもてに出していないものもあります。4種類を淹れてみました。くの山の葉で作られていますが、葉の状態や出来で味は異なります。一つの、そしてもっと大きな要素が「経年」です。普洱茶はよほど変な保存状態でなければ、年数を重ねるほどまろやかに美味しくなります。フレッシュなほうが美味しいのでは?と常識では考えがちですが、普洱茶の場合にはそれはあてはまりません。30年もの、40年ものといったビンテージ生茶にとんでもない高値がつくのは、それだけ払う価値があるからです。はいっても年代物の生茶はそうそう簡単には手に入りません。入ったとしても、そのお茶は皆さんにお気軽に楽しんでいただけるお茶にはなり得ません。なると選択肢は次の二つだけです。1)生茶ではなく熟茶を飲む:渥堆発酵という、短時間で強制的にエイジングを進ませる方法が開発されてから一気に広まった黒茶の製法です。この方法を使うと、飲み頃になるまで10年近くも待たなくとも、作ったらすぐに飲めてしまいます。値段も安いので、あのプーアール茶独特のほっこり感を楽しむにはこれでじゅうぶんです。小梅茶荘でもリーフ状のもの(散茶)や小粒な半球状のもの(当茶荘ではティーバッグに入れています)が置いてありますが、これらが熟茶です。2)若い年数でも美味しく飲める生茶を探す:最近、生茶を熟すまで待つのではなく、緑茶のように青いまま楽しむ新しい飲み方が流行しています。この飲み方だと生茶はかなりクセが前面に出てしまって飲みにくくなります。その為、数年経った時点で飲みやすいかどうか、というのを判断の基準にする生茶買いのテクニックも必要になります。葉の種類によって「飲み頃」は異なります。3年しか経っていないのにじゅうぶん角が取れているものもありますし、もう5年以上なのに「もうちょっと待って」というお茶もあります。時々こうやって飲んでみて飲み頃になったらお店に並べる、あるいはお客様に今そのお茶がどのぐらいの状態なのか、それだけ置いておけば良いのか、というのをお知らせするのです。今回の4種類、「今が飲み頃」というものは1種類でした。「そろそろ大丈夫」が1種類、「まだまだ」が2種類です。「まだまだ」のものを買って寝かせておきたいお客様は別ですが、「まだまだ」なお茶は「そろそろ」になるまでゆっくり育てて行こうと思います。若い生茶の試飲は胃にこたえます。登りたい山は高い渡らなければいけない瀬は深い。小梅さんは朝からドクの所に行ったり荷造りしたりと、木曜からの出張の前準備で外出してます。番頭はいつもどおりにお店を掃除して棚に茶器を並べて開店。小梅さんの出張のサポート業務をちょこちょこと片付けながら、空いた時間でお茶を淹れました。基本中の基本、台湾烏龍茶です。げっぷが出るほどさんざっぱら飲んでいる店の凍頂烏龍茶。同じ台湾茶でも梨山とか福寿山とか、そういうのもあるんですが、目的を考えてこのお茶にしました。急に飲みたくなったから、では勿論ございません。木曜からの小梅さんの留守を預かる身、ちゃんとお客様にお茶をお出ししないといけないからです。留守を守ったのでこんぐらい大丈夫でしょ、というのはあまりに楽天的です。ぶきっちょな番頭の場合。その時と今では試飲に使っている茶杯も違いますし、テーブルを動かした関係で淹れる時の身の回りの位置関係も違います。もんでここいらでいっぺんリハーサルつうか、ブラッシュアップをしとかないと「いざ」という時にパニックになります。そこまで極端でなくとも、お客様に少しでも美味しいお茶を飲んでいただこうと考えたら、やはり備えはしっかりやっとかんと。役割分担、つうのが当茶荘ごとき小さな店にもちゃんとございます。普段、お茶をお淹れする時、小梅さんが店にいる限り番頭が茶盤の前に座る事はありません。その為、どうしても番頭は場数不足に陥ります。あたまには淹れればいいじゃん、と思われるかもしれませんが、やはり折角お越しいただいたお客様には少しでも美味しいお茶をお飲みいただきたいもんで。言うまでもなく番頭の淹れるお茶より小梅さんの淹れるお茶のほうがほとんどの場合(←悔しいんで少し負け惜しみ)美味しいです。小梅さんが留守の間、これはもう選択の余地なく番頭がお茶をお淹れするワケでして、そん時に少しでも美味しく淹れられるように、出来るだけの努力は日々重ねていきたいな、と思っとります。言うは易く行うは・・・なんすけどね、ま心意気は酌んでやって下さいな。うはは、葉っぱ入れすぎ。本当に抗争を繰り広げてるワケではありません、念のため。茶荘の回りにある自販機にそれぞれ覇を競うかのようにラインアップされてる焙じ茶を集めてみました。機会なんで飲み比べでもしようかな、と思いまして。3者が茶荘のテーブルに出揃ったところで戦いのゴング。500ml一本勝負、解説は小梅茶荘店主小梅さん、実況はわたくし番頭でお送り致します。お互い軽いジャブの応酬。挨拶代わりにサイドに書いてあるコピーから。辻利さんはお茶の内容ではなく、ブランドである辻利の歴史について説明が入っています。伊右衛門さんは中身である焙じ茶そのものの製法の説明、これが一番オーソドクスな攻め方だと思います。例によっていきなりハイクパフォーマンス。お茶」ブランドが浸透してるからでしょうか。肝心の味については小梅さんのコメントを。お茶、は一番味がはっきりしていて、お茶の味も濃いけど少し苦み(渋みではなく)が感じられました。2)伊右衛門は軽やかで標準的な味わい。香りは強くないけど、ゴクゴクと喉の渇きをいやすには最適かもしれません。3)辻利は飲みやすく、好みの味ですが、酸味がかなり感じられるのは好みが分かれるところだと思います。この酸味はたぶんもとの茶葉が時間の経過ですこし発酵してしまっているのではないか、と想像されますが定かではありません。喉が渇いている時に同じ値段で3本並んで売られていたら、伊右衛門を買うかな?という印象だそうです。オープンスコアではないので、採点はここでは公開致しません。ちなみに番頭は辻利のがけっこう飲みやすいと思いました。買うならコレ、かなあ。お茶は国産一番茶100%で葉のクオリティもアピール唯一、茶葉アピールが見えない辻利も原材料には緑茶(国産)とあります。100%ではないのか、それともJTさんは茶葉アピールにメリットを感じなかったのか。生茶で勝負、のキリンさんはほうじ茶出してないみたいっすね。サッポロさんは、何か変なモン(失礼)作ってるし。明日、29日は午前10時より午後4時頃までの営業でございます。暑くなりそうなので、アッツアツの普洱茶でも飲みませんか?これより番頭はちょっくら小一時間ほど出かけてきます。現実逃避?いえいえちょいとした野暮用でして。今日は小梅さんが店番してます。用事が何とか片付いたので、お店に戻って「午後の部」開店です。重ねて、皆様にご心配とご不自由をおかけしました事をお詫び申し上げます。一日2回開店と閉店作業。通勤2往復、しかもさっきの分はダッシュで。いいトシこいて何やってんでしょうかねえ、私ったら。今日明日の夜は近くの浜町公園で大江戸祭り盆踊り大会っす。今夕は甘酒横丁でパレードもあり賑やかです。27日お詫びとお知らせ番頭でございます。急用ができてしまい、どうしても出かけなければならなくなりました。早く方がつけば夕方からまた開けられると思いますが、現在店は閉まっています。この間お越しになられた方、ご来店を予定されていた方には大変申し訳ありません。