▼単身赴任をきっかけに洋ランの魅力にはまってしまう人が多い。こまめに手入れしなくてもよく育ち、よく咲いてくれる。そのうえ進化の途上の植物だからなのか人工交配が比較的簡単で、それぞれ自分なりも美しさの追求ができるのが大きな魅力らしい。カウンターバーで洋ランの魅力を滔々と語り続ける先輩を横に、毎夜ひっそりとした一人暮らしの部屋にたどりつき蛍光灯のスイッチを入れると闇から鮮やかなカトレアの色が浮き出す光景を想像する。単身赴任の男はこうして洋ランにはまり、やがて自分好みの花を咲かせたいと躍起になる。洋ランはこうした一方的な愛情に健気に応え次々と変幻しながら「理想の美」を披露し続ける。▼フランスに住む中国人作家ダイ・シージェが2000年に発表した「バルザックと小さな中国のお針子」という作品がある。出版されるとたちまちベストセラーとなり30カ国をで翻訳され今なおヒットを続けている。▼文化大革命の嵐が吹荒れる1971年、二人の若者が反革命分子の子として再教育のために、四川省の山岳地帯に送り込まれる。17歳と18歳の若者は、厳しい労働に明け暮れる中、村に唯一ある仕立て屋の娘に淡い恋をする。ある時、二人は禁書となっていたバルザックの小説を密かに手に入れる。その禁断の書を密かにお針子に読んで聞かせる。この愛らしく清楚なお針子をバルザックによって気品あふれる貴婦人に育て上げたいという思いをこめて、毎夜、若者たちはバルザックの世界に酔う。二人の若者は彼女を追い、引きとめようとするが彼女は決意を変えない。