)絶好の機会アコンカグア南壁は、是が非でも晴天時に眺めたいと思っていたので、そのためなら何日でも待ち続ける覚悟であった(もちろん、7日間が最大だが)。この辺りはさすがに天候が安定しないらしく、昨日も夕方になって雨に降られたのだ。いつになったら晴れてくれるのか、不安は大きかった。朝起きてみると快晴で、ちょうど向かいの山は朝焼けに輝いていた。アコンカグア方面を見ても、すっきりと晴れ渡っているようなので、これなら今日は大丈夫だろう。この絶好の機会は逃したくないので、手早く食事を取ったら、さっそく歩き始めた。(奥にアコンカグアが隠れている)まだ誰もいない中、南壁に向けて歩行開始。Inferior)を見ながら着々と高度を稼いでいく。Mirador:6069m)などが邪魔して、アコンカグアの様子は窺えないが、ここは辛抱の時だ。Francia)は4200m。振り返っても、当分後続は現れそうにないので、のんびりと歩いていった。Inferior)の末端が見えてきた。土砂で汚れているが、激しいセラック(氷塔)やクレバスが剥き出しになっている。これを左に見ながら進むと、少しずつアコンカグアが顔を覗かせてきた。下オルコネス氷河の先にアコンカグア南壁に迫るここからは緩やかな道になったので、主峰の雄姿を見ながら軽快に歩いていく。歩く度に南壁が見えてくるから、足取りは極めて軽い。30分も歩くと、ミラドール山の稜線が左に去り、アコンカグア南壁の全貌が露わになった。目の前の氷河ともども大迫力だが、本当にすぱっと切れ落ちているように見える。こんな景色を独り占めしてしまうなんて、何という贅沢だろう。ここはどっかと腰を下ろし、存分に堪能した。迫力の南壁が見えてきたこの先はさらに緩やかに道が続いている。風景が雄大すぎるので、まるで平坦な道を歩いているような錯覚を覚えるが、これでも着実に登っているのだ。その証拠に、足取りは決して軽くはなくなってきた...それにしても、歩いても歩いても展望は広がるばかりで、素晴らしい限りである。南壁に近づくにつれて迫力は増し、さらにスケールアップしていく。その圧倒的なまでの迫力を眺めながら歩いていった。高差2800mの大氷壁!しかし、あまりに近づき過ぎたのか、南壁が徐々に斜めに見えてきた。テントが点在するようになったので、どうやらプラザ・フランシアに着いたらしい。ここから少し歩いてみるが、道は当分続いているようだ(南壁の登頂ルートが延びている)し、もう近過ぎて傾いてきたので、ここで打ち止めにすることにした。プラザ・フランシアより帰路にて昼食を取ってゆっくりしたら、もうお腹一杯なのでキャンプ場に戻るとする。先ほどの展望地まで戻ると、ようやくポツポツと人と会うようになったが、雲も湧いてきたので、もはや条件は悪くなるばかりだ。それでも、やはりこの南壁は見応えがあるので、何度も振り返ってはその雄姿を見つめてしまった。氷河の末端まで帰った頃には雲に覆われるようになってしまい、午前中の快晴が嘘のような展開だ。急斜面を下るとキャンプ場が見えてきたので、もう心配ないが、それにしてもこの急変ぶりには驚かされる。キャンプ場に戻ってしばらくすると、突然雨に見舞われてしまったのだ。雨は数時間降り続き、夕方前になってようやく止んでくれたが、本当に早立ちしておいて良かった。濡れながら戻ってきた人も多くて、気の毒だったが。キャンプ場は相変わらずだが、ここはツアーかグループか知らないが、とにかく大人数のパーティばかりで、一人身は肩身が狭い。水はかけ流し状態で問題ないが、人数の多さと賑やかさは大いに問題で、その騒々しさには悩まされてしまう。