三人でホテルのロビーラウンジへ移動した。あのまま6階にいると山坂さん親子と鉢合わせになってしまうからね・・・。あのバアさんには懲り懲りだよ。うちの残った微々たる貯金は、別の銀行へ移動するようにママに言わないと。パパは全くわからないからね、お金の事は。ママがしっかりしてくれてたからいいんだよ。山坂さんに、「お金と人間関係は大切にしてきた。ママが聞いてたら怒っただろうね。『大切にしてきたのは、私っ!』って。怒る顔が目に浮かぶよ。怖いから黙っておこう。席に着いてすぐ、道明寺支社長が起立しお辞儀をして挨拶をしてくれた。挨拶の内容にビックリしたんだけね。誰でもビックリするだろう。自分の娘が、日本で有数のお金持ちとお付き合いしてるなんて。確かに、パパの工場の借金がなくなったとしても!釣り合わないな。つくしが躊躇するのがわかる。いや、そんなことない。お互いに大切に思っているなら大丈夫だ。つくしは、なんでも頑張る子なんだから。『先日は、お忙しい中工場に突然お邪魔させていただき、ありがとうございました。教えて頂き、秘書の西田と共に勉強になりました。『ご挨拶が遅れてしまい申し訳ございません。前よりつくしさんとお付き合いさせてもらってます。』って挨拶してくれるんだよ。二人はお付き合いをしたばかりだって、二人が同じことを言ってくれるに安心する。支社長さんは早くに挨拶をって思ってくれていたらしいんだが、つくしが断っていたみたいだな。『本当に、タイミングが合わなかった日もあるんだから。』パパの前で、道明寺さんに笑いながら話をするつくし。こんな時は、パパの隣につくしが座っていたんだよ。この前、パパとつくし、洋一さんで食事した時も、つくしはパパの隣に座ってたな。ラウンジで案内してもらった時に、迷いもしないで支社長さんの隣に座るつくしを見てパパの代わりに、つくしを守ってくれる人が出来たんだなって思ったよ。寂しい?そうだね、少しはね。言っても、結婚願望もなさそうで、口やかましい所がママに似てきて大丈夫かなって少しだけ思ったからね。道明寺さんの所で肩代わりすると言ってくださってたのを断って良かったということ。そんなことをお願いしていたら、つくしが辛い想いをした事になっただろう。山坂銀行に頼んで良かったよ。パパだけ嫌な思いをしただけで済んだ。三人で話をして、ラウンジを出る。今日の山坂さんに断る時以上に、どうしようかと思えてきた。今日は、金曜日なんだよ!つくしは明日は会社がお休みなんだ。支社長さんも、お休みだよね。大人の二人なんだから、そういうお付き合いなんだろう?「じゃ、パパは駅から帰るよ。」と言って、つくしと別に帰るのか?「つくし、一緒に帰ろう。」なんて言ったら、若い恋人たちの邪魔してるみたいだろ?「別々に帰ろう。「道明寺さんと出掛けるだろ?」が一番無難なのか?こんなこと、今までに無かったから分からない。つくしにこっそり「パパ、先に帰るよ。」が一番良い!そうだ。こんなに考えたのに!『パパ、帰るよ。支社長はこれから会社に帰ってお仕事だからね。