1963年から1989年まで、ドイツ民主共和国(東ドイツ)で内相を務めた。来歴編集フォーヴィンケル(現:ヴッパータールの一部)に生まれる。国民学校を卒業後、1928年から1931年まで鋳金工の職業訓練を受ける。1928年にドイツ共産主義青年同盟(KJVD)に加入し、1931年にドイツ共産党(KPD)に入党。1932年には赤色救護会および赤色戦線戦士同盟に参加。ナチスにより1933年にドイツで共産党が非合法化されたのちも地下活動を行い、二度逮捕された。1935年からはフランス、1936年からはオランダで活動する。スペイン内戦に第XI国際旅団テールマン大隊の中隊長として従軍。(GRU)のエージェントとしてフィンランドと上海で活動した。1946年にドイツ(のちのドイツ民主共和国=東ドイツ)に戻り、ドイツ社会主義統一党(SED)に入党。ライプツィヒでドイツ人民警察署長を務める。ドイツが再軍備したのち国家人民軍少将に転じる。1956年から1958年まで、軍スポーツ協会「前進」の総裁、1957年にドイツ体操スポーツ連盟委員を務める。1957年から1959年までモスクワのソビエト連邦参謀アカデミーに留学し、軍事学士号を取得。1959年、ドイツ駐留ソ連軍参謀部でドイツ側常駐連絡官に就任。なり、ベルリンの壁建設に従事。1963年10月に中将に昇進し、カール・マロンの後任として内務大臣およびドイツ人民警察長官を務め(1989年まで)、1976年までは民間防衛長官を兼任した。1965年、大将に昇進。1967年から1989年までSED中央政治局委員および人民議会議員(1990年まで)を兼任した。1984年には東ドイツで5人しかいない上級大将に昇進した。ベルリンの壁崩壊およびドイツ再統一後の1993年にベルリンで死去した。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。