~競馬まとめブログ~想ったこと。『ゆん生の分かれ道』ある山深い森の中。崖に囲まれ、木々がまばらになっているところに、数十匹のゆっくりが暮らす群れがある。高くそびえる崖のふもとに、ぽつぽつと並ぶ小さな穴。群れの端にあるこの崖の下のおうちでまりさは生まれ、今ゆっくりと寝息を立てている。「ゆう?おちびちゃんどうしたの?」けたたましい声で眠りから覚まされた母れいむは、目をしばしばさせながら子れいむに話しかけた。「ゆ?・・・ゆはぁ、またなの?おちびちゃん。母れいむは、うんざりした表情でまりさをゆすり起こした。「ゆう、おちびちゃん、またおぼうしおとしちゃったのね。」そう言うと母れいむは、両方のもみあげで泣きわめく2匹のわが子をなでながら、藁葺きのベッドさんから落ちた小さなおぼうしを拾い上げ、子まりさにかぶせてやる。「じゃあ、おちびちゃん、あささんはまだこないから、もうすこしおねむりしようね。月日が流れ、まりさはもう亜成体。巣立ちの日を明日に迎えていた。同年代の群れのまりさでは敵う者のいない強さと優しさを兼ね備えたゆっくりとして群れの幹部からも一目置かれる存在になっていた。母れいむも父まりさも、まりさの門出を思うと自然に顔がほころんでくる。天使が地上に降り立ったと確信した誕生日。うんうんがうまく出来なくて苦労した赤ちゃん時代。寝相が悪く、毎晩起こされてはお帽子をかぶせてあげた幼少時代。狩りに出かけ、ちょうちょさんが取れなくて大泣きしていたこと。隣の子ありすが不良ゆっくりに襲われたところに飛び込んで、ひどい怪我をして帰って来た日。ふぃあんせだよ!と、隣のありすを連れてきて恥ずかしそうにほほえんでいた笑顔。たくさんのご飯さんを前に、楽しそうに食事をする我が子を見ていると、これまでの思い出が次々と浮かんでは消え、嬉しいのに何故か自然と涙がこぼれる。宴もたけなわになったころ、妹れいむが顔を真っ赤にそめて話し出した。妹れいむの言うまりさとは、群れの幹部まりさの家の長女で、まりさとは強い信頼関係で結ばれた親友であり、強さも狩りのうまさも一歩も引かない、えいっえんのらいばるさんだ。「ゆう・・・ゆう・・・ゆう・・・」その夜。「ゆぴー・・・ゆぴー・・・ゆっ!?」まりさは、遠くに聞こえる声で目を覚ました。「ゆゆっ!おぼうしさんがないよ!」いつものことだが、また寝ている間に帽子を落としたと気づき、慌てて足下を見る。一目で分かる、自分の帽子。それを足下に見つけ、舌で拾い上げたは良いものの、明らかにサイズが縮んでいる。「ゆっ!?ゆゆゆっ?おさ?どこにいるのぜ!?」まりさが声の方を振り向く。