pickupTwitterFacebookB!Bookmarkラグビー日本代表は今月、イタリア代表とジョージア代表を迎え、国内でテストマッチ3連戦(9日、16日、イタリア、23日、ジョージア)を行なう。ANSWER」に語った。(左から)小野澤宏時さん、箕内拓郎さん、菊谷崇さん【写真:編集部】3人で197キャップを誇るレジェンドが6月のテストマッチ3連戦の見どころを語るラグビー日本代表は今月、イタリア代表とジョージア代表を迎え、国内でテストマッチ3連戦(9日、16日、イタリア、23日、ジョージア)を行なう。ANSWER」に語った。今なら初月無料キャンペーン実施中!次々と強豪を破り、日本中を感動の渦に巻き込んだW杯イングランド大会から3年。日本での世界一決定戦を翌年に控え、今季初のテストマッチ、欧州の2チームを相手にジェイミー・ジャパンはどんな戦いを見せるのか注目が集まっている。「ブリングアップラグビーアカデミー」(東京・調布市)を主催するラグビー元日本代表の箕内拓郎さん、小野澤宏時さん、菊谷崇さんという、3人合わせて日本代表197キャップを誇るレジェンドプレーヤーたちは、本番で当たる欧州の強豪を仮想したこの両国との対戦をどう位置付けているのだろうか。世界ランキングでは日本が11位に対して、ジョージアは12位、イタリアは14位とわずかに日本が上回っている。ホームのアドバンテージも考えれば、日本には3連勝を期待したくなるところだが......。2試合を戦う、イタリア代表についてはこう見ている。「互角と見ていいのではないでしょうか。前まではイタリアのほうが強いのかな、という印象もありましたけど、2014年は勝ってますからね」(菊谷さん)「イタリアはバックスの強化にも力を入れている。監督が代わってからは特に展開するラグビーになってきた。昔はFW一辺倒でしたが、BKにも展開力が出てきた。ややこしい相手ですね。シックスネーションズでももまれていますし」(箕内さん)イタリア代表は、北半球最強の6か国対抗リーグ戦「シックスネーションズ」で5戦全敗だったが、強敵とのマッチアップを重ね着実に力をつけている。日本の力を測るには格好の相手だ。前回W杯の前年2014年の6月にも対戦し、26-23で初勝利を挙げている。前回以上を目指す上では、勝利という結果が求められる。静岡聖光学院高から中大を経て、サントリーに入社。2001年に日本代表デビュー。03年のトップリーグ開幕戦で同リーグのトライ第1号となる。同年のワールドカップに出場し、以後、07年、11年とW杯は3度出場。日本人で唯一3大会連続のトライを決めている。2012年にトップリーグ通算100トライを達成。日本代表81キャップは大野均(東芝)に次ぐ歴代2位。現在は福井県体育協会に所属し7人制でプレー。サッカーJ1清水のアスレチックアドバイザー、東京調布市で「ブリングアップラグビーアカデミー」を主催するなど多方面で活躍している。拓郎1975年12月11日、福岡県生まれ。八幡高から関東学院大を卒業後、オックスフォード大に留学。1999年にNEC入社。2002年に日本代表初キャップ獲得と同時に主将に就任。03年、07年W杯の主将を務める。10年にはトップリーグ下部のNTTドコモに移籍し、入れ替え戦で勝利しチームのトップリーグ昇格に貢献。ともに「ブリングアップラグビーアカデミー」を主催。崇1980年2月24日、奈良県生まれ。御所工高から大体大を経て2002年にトヨタ自動車入社。05年に日本代表初選出、08年からは主将を務め、11年のW杯ニュージーランド大会に全試合出場。14-15年シーズンにキヤノン移籍。17-18年シーズン限りで引退。日本代表キャップ68試合。ともに「ブリングアップラグビーアカデミー」を主催。17年は高校日本代表のコーチも務めた。