例の日課のソフト部見学の時間だ。......まぁ、別に毎日行く必要は無いのだが、一応、つぐみが毎日頑張ってる様子を見るという意味でも、この日課は欠かせないものになっていた。部室を出ようとした所で、音色に呼び止められる。席が遠いのであまり意識していなかったが、確かに、今日は一日つぐみの声を聞かなかったような気がする。いつも活発な彼女が、寡黙に席に座っていたことを考えると......いや、でも昨日様子を見に行った時には、特に変化はなかったような......。親友ならではの音色の気配りに感心しつつ、俺は一抹の不安を抱いていた。「......分かった、一応気にかけとくよ。「......うん、ありがとう。音色の不安を解いてから、改めて部室を後にする。......夏燐のことだ。音色のようにつぐみの変化にいち早く気づいて、サポートをしてくれているに違いない。つぐみと夏燐とは、それぐらい付き合いが長いのだから。いう音と同時に、誰かにぶつかってしまった。前方不注意だったな......痛みはないものの、少し後ろによろめいてしまう。目線を前方へとやった俺は、その瞬間息を飲んだ。ぶつかったその相手に、見覚えがあったのだ。白くて長い髪......澄んだ灰色の瞳......そして、右手に握られたタロットカード......。間違いない......握手会の時、そして生徒会選挙の開票日に出会った、あの白い髪の少女だ。「......お久しぶりです。少女は、表情を少しも変えないまま立っていた。その、全てを見透かしたかのような瞳が、俺の心の内に言い知れぬ不気味さを感じさせる。「ジークムント・フロイト氏は言いました。......自ら進んで求めた孤独や他者からの分離は、人間関係から生ずる苦悩に対してもっとも手近な防衛となるものである、と。人はそれをハリネズミのジレンマと呼ぶ。彼女が話しだすと、いつもペースを乱される。俺は、彼女がまた小難しい話を始めようとする前に、声をあげてそれを遮った。......話したいことがあるのは、こちらも同じなのだ。「なぁ......そろそろ教えてくれよ。少女は、白々しく首を傾げる。生徒会室で審議会を行った時のこと......『業奉糸』の呪いの力を持っていたことを白状した敦生くんは、『よく知らない白い髪の先輩』にそそのかされたと言っていた。白い髪で、なおかつ呪いのことを知る人物なんて、コイツしか居ない。「......論理狩(ロンリー・ガール)への啓示はしました。意味深な言葉に、またペースを崩されてしまう。尋ねるよりも前に、彼女はまた、いつものように俺の眼前に一枚のタロットカードを突きつけてきた。カードは、この前の時と同じく逆向き。旅人のような格好をした男が、崖の上で空を仰ぐ絵が、そこには描かれていた。......逆位置の『愚者』。軽率さが招く失敗・失望を意味します。眉を潜めながらそう尋ねる。彼女は俺の予想に反して、首をふるふると横に振った。「このカードは、『惑聖恋』への天啓。音色の言葉が、あの時感じた一抹の不安が、最悪の意味を持ってフラッシュバックする。つぐみに何かあったのでは......そんな疑惑が、今、この一枚のタロットカードによって確信へと変えられた。白髪の少女への問いかけなど、とうに忘れていた。俺は、鬼のような形相のまま、彼女の横を走り抜けた。不安は焦りへと変わり、廊下を蹴る足に力を込めさせる。階段に差し掛かる時、一瞬だけ、走ってきた廊下の方に視線を向けられるタイミングがあった。そこにはもう白い髪の少女の姿はない。床にポツンと落とされていた一枚のカードがあるのみであった。グラウンドへ向かうと、丁度休憩中だった欅さんに出くわした。休憩時にはいつもつぐみにベタベタしている彼女が、今は一人でいる。欅さんの顔が僅かに曇る。俺の質問と表情から、何かを察したらしい。グラウンドを去ろうとして、引き止められる。つぐみが関わっているからか、欅さんの目は真剣そのものだった。悩んだのち、俺は彼女に言った。「......分かった。夏燐先輩に怒られるのなんて、いつもの事ですから。説得力があるのか無いのか分からないが、とにかく、桃子さんは俺とともにつぐみを探す気満々らしい。ここで彼女を置いていく方が、むしろ酷だろう。俺は、彼女に何も語ることなく、ただくるりと背を向けて彼女について来るよう促した。遠ざかっていくグラウンドから、部員らしき女子生徒の声が聞こえてきた気がしたが、無視した。ほとんど逃げるような足取りで、俺と欅さんは歩調を合わせて走っていくのだった。Reserved.ランキング男性向けTOP女性向けTOPいいえはい。