ヴァトルダーが口を開いたのは、それから5分ほどたってからのことであった。「納得していただけましたか?」こいつのことを律儀に待っているとは、今時奇特な方だ。応接室へ通されて、ヴァトルダーはいきなり叫んだ。ヴァトルダーはあたりをキョロキョロ見回している。言いつつ涙を拭くヴァトルダー。ローゼン「おう、ヴァトルダーか」そこへ、ローゼンが入ってきた。言ってローゼンの首をカックンカックンと揺する。ヴァトルダー「......はっ!つ、つい思わず......」ローゼン「何が思わず、だ......。ヴァトルダー「おう、そうだ。喜んで包みを開けるローゼン。ヴァトルダー「何なんだ、それは?」ローゼン「これか?見たまんまだろ。ヴァトルダー「......そうか?俺には、単なる柄にしか見えんが」つーわけで、中から出てきたのは剣の柄である。ローゼン「剣なんだよ、これは......。ヴァトルダー「......いいのか?実名を出して」ローゼン「いいんじゃないか?」よくないと思うが......こーいう場合は例を出すのが、理解してもらうのに一番てっとり早いからなぁ。ローゼン「これな、この間のクルカ内紛の時、隠し子帝(命名・ティグ)が懐に持ってた護身用の武器なんだ。ヴァトルダー「で、何でお前にそれの所有権が回ってきたんだ?」ローゼン「向こうじゃ、魔法しか使わないんだよ。ヴァトルダー「お前でも、とは心外な」ローゼン「だから、ティグさんに買い取ってもらって、俺が貰い受けた......と。紙切れの中身はこうである。「マナ・ブレード、王家より10万ガメルで購入」。ヴァトルダー「しかし、何だな。俺も報酬に、こーいう風な何かを貰えるってことだよな。何をもらおっかな......」いろいろと頭の中に浮かんでは消える数々の品。ヴァトルダー「......えーっ!?あれはティグさんのご好意とばかり......」どこの世界に、好意で親のいる子供の養育費を全額負担するやつがいる。養育費も、最近は結構馬鹿にはならないんだぞ。ヴァトルダー「ま......まあいいか......。自分を無理に納得させるヴァトルダー。ヴァトルダー「ところで、話は変わるがな。ヴァトルダーの顔色が変わる。ヴァトルダー「偏見だろうがなんだろうが、お前なんだろ?」ローゼン「(ああ......ファリスよ、どうしたらよいのでしょうか......。私をお導き下さい......)」ファリスに祈りを捧げるローゼン。(知らん)しかし、帰ってきた答えは冷たかった。ローゼン「(ああっ、そんなぁ......。ファリスは、我を見放したか......)」プリースト技能を剥奪されないだけ、ありがたいと思え。ヴァトルダー「さ、素直に言いな。ヴァトルダー「バールスさんに引き渡す」ローゼンは、ムンクの「叫び」にも似た形相になった。ヴァトルダー「最初から素直に言え、まったく......」そういって、ローゼンの頭を小突く。ヴァトルダー「......そうだ。ヴァトルダー「よ......ようし。......」と言って、机の上にある柄を握りしめて構えるヴァトルダー。ヴァトルダー「ふん!」ばちぃっ!虹色の刃が生まれた......一瞬。ヴァトルダー「ぐっ!」ぱたっ。ヴァトルダーは全精神力を使い果たし、あえなく気絶した。ローゼン「それみろ......って、聞こえないか。トランスファー・メンタルパワー」トランスファー......は、精神力を分け与える魔法である。ヴァトルダー「は?」ローゼン「わからないかなぁ。この剣は、精神力を使って刃を作りだすんだ。それも、かなりの精神力を使ってな。ヴァトルダー「それを越えると、どうなる?」ローゼン「ピヨる」よーするに、気絶する。ヴァトルダー「そうか......じゃ、まあいいだろ。ヴァトルダー「......兄ぃ!?」ローゼン「そ。ヴァトルダー「で、名前は?」ローゼン「レンディ。ヴァトルダー「ふうん」そこへ、話題の中心人物であるレンディが紅茶を持ってやってきた。ヴァトルダー「あ、こいつぁどうも」ずずずぅ......。ヴァトルダー「こりゃ結構なお茶で。ショックを受けることはなかろう。ヴァトルダー「へぇ、戦士ねぇ。レンディ「ま、そうですけど」あんたまでそーいう考えを認めるんじゃない。ローゼン「一般論は、全てに通用するわけではないんだぞ。一応いっとくけど、レンディの筋力は普通の人間よりちょっと弱いだけだ(少なくとも、ダルスみたいに非力な奴よりはずっと強い)。ヴァトルダー「まぁ、何にしろ戦士なんだな?じゃ、俺がコーチしてやろうか?」レンディ「いえ、結構です。紅茶を吐き出すとは汚い奴。ヴァトルダー「あー、わかってる。ヴァトルダー「その沈黙は、肯定と受け取っていいんだな?」ローゼン「まあ......。ヴァトルダー「酒場の親父に聞いてくるか?」ローゼン「おう。このままじゃ、貯金もそのうちにそこをつく」と言いつつ、実は数年間生きていけるだけの蓄えがある成金冒険者。ローゼン「じゃ、そういうことで仕事を探しに行ってくる。何かあったらそのまま仕事に行くから、いつ帰るかわからない」すでに冒険が仕事と化していることに気づいていないローゼン。ヴァトルダー「しかし、なぁ、ローゼン」ローゼン宅を出てから、ヴァトルダーが思っていたことを口にした。ヴァトルダー「どうも、お前らの会話を聞いていると、兄と弟という立場が逆転しているような気がするんだが」ローゼン「その理由は簡単だ。ヴァトルダー「はぁ?」ローゼン「半分エルフってのが関係あるのかは知らないけど、俺の方が先に大きくなったんだよ。いっても肉体的なことだけどな、それも関係してるんじゃないかな。ヴァトルダー「......ところでさ、レンディさんがハーフエルフってことは、つまるところ、お前のほうが先にくたばるってことだろ?」ローゼン「それを言うな......。気にしてたな、こいつぅ。ローゼン「そんなこと、この際どうでもいい。自称大賢者ギュレイコブ・アルストレイトヴァトルダー「ふんふんふん......と。あったか、そっち」ローゼン「いーや。どれもこれも大したもんじゃない。二人はいま、酒場の掲示板の前にいる。ヴァトルダーは掲示板を離れると、主人のところへ向かった。仕事ねぇ......あるにはあるよ。経験の豊富な者に限る。仕事の内容と報酬は交渉の場で。大賢者ギュレイコブ・アルストレイト』。ヴァトルダー「おーい、ローゼン、これはどうだ?」ローゼン「どれ?」ローゼンもやって来て、紙に目を通す。ヴァトルダー「やっぱそうか?でも、他にこれと言ったのがないしなぁ」ローゼン「じゃ、とりあえず依頼人にあってみるか。大賢者ギュレイコブ・アルストレイト(フルネームを出すのはこれっきりにしよう)「私がギュレイコブ・アルストレイトだ」ローゼン「で、依頼内容は?」アルストレイト「せっかちな方だな。場所は言えんのだが、神殿の調査に行きたいのだ。護衛がないと危なっかしいんでな、それを君らに頼みたい」ローゼン「つまり、護衛をしろというんですね?」アルストレイト「そ」ローゼン「では、私はこれで」アルストレイト「ちょ、ちょっと待てぃ!」ローゼン「アホらしい。ヴァトルダー「ほんとに!?」アルストレイト「竜の神殿という名前については本当だ。ヴァトルダー「で、報酬のことですが......」アルストレイト「うむ、報酬な......」ローゼン「こ、こいつらは......。えーい、わかった!受ける!受けるから、報酬は俺に決めさせろ!」アルストレイト「まあ、言ってみたまえ。こちらも、出来る限りの条件は飲もう」ローゼン「では、二人で、一人当たり基本報酬が1000ガメルとして占めて2000ガメル。それに、ドラゴンを倒した場合には、さらに20万ガメル頂きたい」アルストレイト「2、20万!?(こ、こいつ、人の足下見おって......。他にも仕事を受けてくれる奴がいれば、即断るのだが......ま、待てよ?ドラゴンがいると言うのは嘘だから......実際は2000ガメルか。ま、止むを得まい)よし、わかった。それで手を打とう」ローゼン「では、念書を」アルストレイト「疑り深い奴だな。............これでいいかな?」ローゼン「確かに」ローゼンは念書を懐にしまい込んだ。場所は変わってティグ宅。ティグ「てなわけで、神殿の調査をお願いしたいんですが」ティグは別件でお仕事の依頼をしていた。ダルス「わし、パス」ダッシュ「なぜだ?悪くないじゃないか。暇だし」フィップ「僕、どっちでもいいよ。ダルス「どうもわしゃ神殿がいやなんぢゃ。神の存在を決して信じないエルフがよく言う......。ティグ「では、決まりですか?」フィップ「うん。その仕事、受けるよ」ティグ「よろしい。場所をお教えいたします」ユセリアスの神殿・2へインデックスへ戻る。