普通に曲がります」とおっしゃっています。スタッフさんも「1本だけ?1本打っただけですよね?」と疑っています。その効果に患者さん自身も呆然としています。これが鍼治療の持つパワー。「あんな数秒で治るなんて、身体の中で何が起きているのか」とスタジオゲストさんたちもびっくり。中米カリブ海に浮かぶ島、ハイチ。2010年に死者が30万人以上も出た大地震があったところです。地震発生後に鍼治療が大活躍したのがここ。医薬品が不足して満足に治療が受けられない患者さんたち。痛みを取り去るために鍼治療が行われ、大勢の人が痛みから救われたのだそうです。ハイチの人も「鍼は天からの贈り物です。痛みがあれば、鍼がそれを取り除いてくれるんです」とおっしゃっています。映像と話を聞いて、スタジオゲストさんたちも少し鍼を見直しつつも、まだ「はっきりしたデータや証拠がないからモヤモヤします」と。ツボの秘密に迫ります日本、中国、韓国で微妙に位置がずれていたツボ。「ツボは361種類である」と定められました。国際的な統一基準です。(※361種類以外にもツボはあります)ツボの人形がスタジオに登場。身体の上には、文字が書かれたたくさんのシールが貼られています。四角いシールの上に漢字で書いてあるものは、中国や日本で呼ばれているツボ、漢字の隣にアルファベットと数字が組み合わさって書いてあるものが世界共通の名称になっているのだそうです。各国の研究者同士がわかりあえるように作られたものです。(共通言語ってやつですね。)四角いものとは別に丸いシールが。その上には大腸とか小腸などと書かれています。シールの貼られている場所は、大腸や小腸の位置からずいぶんと離れたところです。ツボとはいったい何か中国では老いも若きも、鍼に親しんでいます。犬の飼い主さんの話によると、飼い犬の腰のヘルニアが、鍼によって改善し、走り回れるようになったのだとか。男性患者さんは、身体のしびれを治すために頭に何本か鍼を刺していて、頭に刺さったまま家に帰ると言います。そんな中国で鍼の起源を探るために向かったのが、鍼研究の中心地、浙江省の衢州(くしゅう)。出迎えてくれたのは中医師である金先生。中国きっての鍼の名手なのだそう。鍼を素早くうつその手さばき。金先生は17世紀にまとめられた鍼の古い書物『鍼灸大成』を見せてくれます。中国鍼灸の歴史や治療法が詳しく記されたものです。「昔、ある人が石につまずいて、足を傷つけたときに、持病の頭痛の症状が治ったということがあったそうです。諸説ありますが、これがツボの始まりだと考えられています。以来、中国の人たちは鍼をうっては身体に起こる反応を見るという経験を長年にわたって積み重ね、現在のツボの大系を作り上げたといいます。金先生は、ツボの正体を示すある意外な事実を教えてくれました。番組ディレクターを診察し始めた金先生。脈診と舌診をしています。「どうも胃腸がよくなさそうですね。私の治療を受けて行きなさい。素早い手つきで鍼を打つ先生(肘にある曲池でしょうか?)。番組ディレクターは「痛くない。」さすが鍼の名手、まったく痛みがないようです。思ったら!すねの外側にあるツボに鍼をうち、すねの鍼と先ほど打った肘の鍼にに手を触れて揺らしたりしますと「いてててて!!」悶絶しています。さっきまで全然痛くなかったのに何が起きているのでしょう。「やっぱりツボができてますね」と先生。ツボができるってどういうこと...?「実はツボというのは身体に不調があってはじめて現れるものなのです。あなたは胃の状態がよくない。この足三里(すねの外側にあるツボ)が現れたんです。」ツボって初めからみんなにあるものじゃなかったの??スタジオに戻り「もし健康であれば、今、あなたにツボはない(ツボの自覚がない)」というお話が始まります。指で押してみて痛いということは、そのツボに関連する部位が病んでいるということなのです。ここで先生が登場します。京都府にある明治国際医療大学の伊藤先生。先生は鍼研究の第一人者、鍼の科学的メカニズムを研究し、鍼灸師としても治療を行うスペシャリストです。先生はスタジオゲスト3人の手のツボを触っていきます。お若い女性ゲストがいちばん、身体の状態が悪いのだそう。先生はスタジオで腕の外側に鍼を刺し、少し深くします。「ズーンと、あー来ました!!」と、女性ゲストはちょっと楽しそう。鍼は刺したときは痛くないのですが、深く刺していってツボに近づくと少し重怠い痛みが出るのだそうです。先生の手応えとしては、鍼を深くしていったとき、筋肉が収縮した感じになって、鍼が少し重たくなるので、ツボにきたと判断するのだとか。ツボは不思議な世界だけど、その不思議な世界だと、どうしても確かなことが知りたくなります。そこで「ツボはこういうこともあるんだ」という実験に移ります。ツボとはいったい何なのか。最初の実験は、鍼がツボを的確に捉えた瞬間の撮影です。場所は体格のよい鍼灸師さんの鍼灸院。患者さんに鍼を打っています。何度かしていると、筋肉がピクっと動きました。この筋肉が痙攣するような動きは、鍼がツボを的確に捉えた証拠。この時、鍼の効果が表れるのです。このような現象が起こる時、身体の中で鍼は何を捉えたのか。場所は東京有明医療大学に移ります。この大学の協力を得て、超音波エコーで調べてみました。大学の先生方も、実際に目で見るのは初めてなのだとか。」とか「すごいね、文明の力って」「こんなチャンスを与えてもらって」とモニターを見ながら口々に話しています。実験の被験者は肩がパンパンに張っている大学院生の男性。肩こりは慢性的にあると言います。肩こりによい『肩井(けんせい)』というツボに鍼を刺します。超音波エコーのモニターには、鍼が斜めに入ったり出たりしている様子が映し出されています。被験者さんが「今響きました!」と言ったときに鍼が到達していたのは白い層。次は腰痛持ちの被験者さん。「おお来ました」と言ったとき、モニターにはまたもや白い層に鍼が到達している様子が。筋膜の層を打ち抜いたときに、響く感じが生まれるようです。・筋膜とは筋膜とは筋肉を包んでいる薄い膜の事です。筋膜は誰にでもあるのに、まぜ病気がある人にだけツボが現れるのか。ツボの正体にはさまざまな説があり、まだ未解明な部分も多いのですが、今回は有力な説の1つを説明します。腕の筋肉の模型が登場します。私たちの腕が動くのは筋肉のおかげ。その筋肉の1本1本は細い繊維からできています。その繊維がバラバラになってしまわないように、ひとまとまりで袋に入っています。その袋のことを筋膜と呼びます。(映像は鶏を捌いているものに。ササミの周りの膜を取っていますが、これが筋膜)筋膜が両脇でキューっと細くなって、筋肉を骨に固定しています。いわゆる腱というものです。この筋膜、ちょっと困ったことが起こることがあります。無理な姿勢を続けていると、血行不良が起こり、筋膜にシワができます。先ほど登場した肩こりの人の超音波エコーのモニターには、シワが寄った筋膜が映っていました。(健康な人は一枚の白い線のように映る)筋膜には痛みを感じる受容体が密集しています。シワになると痛いのです。シワが寄りやすいところがツボなのです。(※筋膜以外にも、神経が集まる場所などにツボがあります。)鍼はシワに対して何をするのか。シワの部分に鍼を刺します。すると小さな傷ができます。これを治そうとして血流が集まります。血が流れるようになるとシワが消えます。シワが消えることで、痛みも消えるということなのです。お二人の被験者さんも鍼を刺したことで、筋膜のシワがすっきりとは言いませんが伸びていました。治療を続けることで減っていくと考えられています。指圧などでもシワを伸ばすことはできるけど、鍼はもっとピンポイントに働きかけるのかも、とスタジオゲストさんがおっしゃっていました。番組冒頭に登場した、鍼1本で首の痛みが改善した女性、このときは鍼が首の筋膜を刺激した結果、痛みが取れたと考えられます。中国で鍼を打ってもらった番組ディレクターのことを思い出してください。胃腸がよくないのに、離れた場所である足に鍼を刺していました。離れた場所に鍼を打っても効果があるのはどうしてでしょうか。離れた場所に刺しても効果があるナゾ離れた場所に鍼を刺しても効果をもたらす現象を見られる場所としてやってきたのが、産婦人科。逆子の治療に鍼が使われているのです。逆子はそのまま出産すると、へその尾が首に巻きついたりするリスクがあります。そのため、帝王切開になるケースが多いのです。鍼を刺すことで、逆子がひっくり返るということで、診察室に鍼灸師の先生が登場。おなかの様子を超音波で見ながら、足(おそらく三陰交というツボとかかとのツボ)に鍼をします。するとおなかの中の赤ちゃんがすごく動いています。「赤ちゃん回って!」と先生。超音波エコーを見ると、鍼を刺すと、赤ちゃんは腕を激しくバタバタと動かしています。頭の位置が半回転動きました。した治療を続けることで、逆子が改善する人もいるとのことです。(※すべての逆子が治るわけではありません)鍼を刺したのはお母さんの足なのに、赤ちゃんが元気に動き出すなんてどうしてなのでしょう。スタジオの先生は「ツボにはつながりがあることがわかっています。そのつながりがなんであるのか、科学的な研究が進んではいるのですが。実はこの足のツボと、子宮、卵巣を支配する場所は同じ神経(脊髄)によって支配されています。足の刺激をすると神経が興奮し、それがつながって子宮のところの血流が増えるというのが、今の科学的な説明です。こんな風に説明できないものもまだたくさんあります。ある人は、リンパや血液の流れが関連しているのではないか、またある人は筋膜が関係している、という風にいろいろな意見があります。起こるという現実はあるのですが、まだ科学的では説明できていないこともあります。「では先生、先ほどの妊婦さんは病んでいるわけではないので、ツボに鍼を刺しても痛くないのですよね?」と司会の人が聞きます。先生はその問いに対して「逆子になっているということは体調の変化があるわけですから、なんらかの反応はあると思います。