連中がどれだけ俺を高く買っているのかはわからない。これから行うのは地下競売への襲撃だ。団長というその男は、それが死んだ仲間の弔いだと言った。弔う気などさらさらないが、マフィアを殲滅するというなら加わろう。奴らの能力が判明するまで。それさえ済めば、確実に一人ずつこの世から消すことができるだろう。クラピカのことが嫌でも頭をよぎる。いつか――まだ俺がウォルターだったころ、ふと耳にした歌がある。路上の蒸気を抜け、まるでイエスのようにそしてお巡りもかなわないような手を見せてくれた奴の熱い息を首に感じ、俺はその熱の中に飛び込んだ”あのときの俺は、こんな日が訪れることを夢にも思わなかった。今この瞬間も、そのすべてのことを。人の生きる世には、あらゆる理不尽が突きつけられるものだ。俺はハリー・トルーマンを心から信じていた。ヴェイトの陰謀を目の当たりにして、それが許されざる行為であると気づくまで。ミニッツメンがアスファルトの上を駆け回った時代は、はるか昔に終わった。ニューヨークでも、おそらくこのヨークシンでも。俺だけは屈するものか。俺は俺の、本当にすべきことを果たさなければならない。ID:wkFc3Fii0フェイタン「団長になに言われた?」ロールシャッハ「お前に言う必要はない」フェイタン「............」フェイタン「今日の襲撃に加わるなら、即席だけど刺青入れとくよ」フェイタン、ロールシャッハの肩の肌に指を這わせる。フェイタン「スカリフィケーションて奴よ」マチ「あんたそれ、麻酔なしでやるわけ?」ロールシャッハ「構わん。ID:wkFc3Fii0ロールシャッハの耳元でささやくヒソカ。ヒソカ「本当に入団するとはねェ◆」ヒソカ「これじゃ、せっかく強くなったキミとも闘えないじゃないか◆」ロールシャッハ「安心しろ。ID:wkFc3Fii0ロールシャッハ「娼婦」パクノダ「............なに?」ロールシャッハ「ひとつだけはっきりさせておく。ID:wkFc3Fii0ロールシャッハ(奴らの動きからすると、クラピカはまだ殺されていないようだ)ロールシャッハ(だがそれも時間の問題だ。インターネットとは、敵が武器にすると厄介な代物だ)ノブナガ「本当にこんな奴信用できんのかよ」ロールシャッハ「信用されるつもりなどない。ID:wkFc3Fii0マチ「ロールシャッハってあれ、本名なの?」フェイタン「パクノダはウォルター、なんとかって言ってたね。安ホテルレオリオ「それで、ロールシャッハの行方はわからずか......」レオリオ「ゴン、お前の得意の鼻で、あいつの匂いを追うってのは――」ゴン「やってみたけど、ダメだった。ロールシャッハさんのつけてた香水と、同じ匂いの人がたくさんいすぎて」レオリオ(クソ、あの野郎......変なとこ律儀でいやがる)キルア「携帯の使い方、ちゃんと教えたわけ?」レオリオ「あったりめえだ。あいつ、全然電話に出やがらねェ」ゴン「......俺たちのせいだよ」キルア「............」ゴン「俺たちが、ロールシャッハさんの邪魔さえしなかったら」レオリオ「言うな、ゴン。セメタリービル今夜の地下競売にも幻影旅団が現れると見て、マフィアンコミュニティーはゾルディック家のゼノ、シルバを始めとした殺し屋を雇う。クラピカはウボォーを拘束したことを見込まれ、その戦列に加わるよう指示が下る。クロロはノストラードの娘・ネオンを利用してセメタリービルへ侵入。そこへ向かう幻影旅団。ビルの周囲を封鎖するマフィアを殺しながら進んでいく。その中には、ロールシャッハの姿も。ノブナガ「おめェなんかと組まされたことが腑に落ちねえけどよォ」ノブナガ「案外やるもんだな、おめェも」マフィアたちの死体の中に立つロールシャッハ。ロールシャッハ「HUNH」ノブナガ「殺しにためらいがねえ。先に進むロールシャッハ。ノブナガ「おい、そんな急ぐこともねェーだろうが」ロールシャッハ「お前はゆっくりしてろ。ID:wkFc3Fii0ロールシャッハ(ヘリコプターが撃ち落とされている)(実弾ではない。念の弾丸だ)(あの娼婦のものではない。別の団員のものか)(あたり一帯が戦場だ)(いつか、ダニエルがコメディアンとともに暴徒の鎮圧に向かったというが、)(そのときですら、この現状の比ではないだろう)ロールシャッハ(だが構わない。銃声と爆音と悲鳴に混じり、携帯の着信音が鳴っている。繋がった!」クラピカ「ゴン......」ゴン「用件だけ言うよ。相手がどれほど危険な連中かわかってるのか!?」キルア「ゴン、代わって」キルア「わかってたさ。「今、今だから言うけど」キルア「シャッハのおっさんが、捕まったか、多分......殺された」クラピカ「!」クラピカ「なら私が説明するより充分だろう。「お前たちの手を借りる気などない。奴の二の舞になりたくなければ......」レオリオ「おいキルア、代われ」レオリオ「聞こえるか、クラピカ。携帯を持つクラピカの前に、ロールシャッハが現れる。話は」ピッロールシャッハ「やはり、お前もいたか」クラピカ「ロールシャッハ......死んだと聞いたが?」ロールシャッハ「南極でな」ロールシャッハ「そこを通せ。お前と闘う気はない」クラピカ「断る」ロールシャッハ「俺などに構っている場合ではない」ロールシャッハ「今すぐ逃げた方がいい。直後、ビルの外でシャルナークに操られたマフィアの一人が機関銃を乱射し、入口のガラスが吹き飛ぶ。その寸前、ロールシャッハはクラピカの足に自分の足を引っ掛ける。クラピカ(!............)バランスを崩したクラピカの体に、数発の弾丸が命中。奥へと進むロールシャッハ。その腕を、クラピカのダウジングチェーンが捕らえる。傷口を押さえながら、立ち上がるクラピカ。腕に絡まる鎖を力任せに引き、引き寄せたクラピカの顔面に拳を叩きつけるロールシャッハ。ID:wkFc3Fii0ロールシャッハ「お前は重傷だ。これ以上は......」クラピカ「......癒す親指の鎖(ホーリーチェーン)」クラピカの体の筋肉が収縮を始め、傷口から銃弾が床に落ちる。ロールシャッハ(......オーラの量が目に見えて増えた。毛皮男を屠ったときと同じだ)(今、奴の瞳は黒い)(カラーコンタクトを入れているのだろう)ロールシャッハ(だがおそらくその奥は、緋色に染まっている)クラピカ「今度は、私の方が失望する番のようだな」クラピカ「......深く失望したぞ、貴様に」クラピカは再びダウジングチェーンを飛ばす。ロールシャッハは拳で弾くが、その先端は軌道を変えてロールシャッハの胸を砕く。ID:wkFc3Fii0クラピカ(......チェーンジェイル)(奴が旅団ならば使えるはずだ)(......だが使えない。倒れ込むロールシャッハを蹴り飛ばし、馬乗りになるクラピカ。顔面へ、首へ、肩へ、さらに何度も浴びせられる拳。ロールシャッハのマスクの模様が、クラピカの拳に合わせて変形していく。ID:wkFc3Fii0マスクの隙間から、血が漏れ出している。「腕に伝わる衝撃と返り血」クラピカ「......そして神は、確かにいなかった」ロールシャッハ「HEH」クラピカ「!」ロールシャッハの膝が持ち上がり、クラピカの背中へ一発。クラピカ「くう......くく......」ロールシャッハ「オーラの増幅には、制限時間があるようだな」クラピカの頭をつかんで立ち上がり、壁に押しつけるロールシャッハ。ID:wkFc3Fii0クラピカ(馬鹿な......)(頬骨も......顎骨も......肩も、肋骨も......)(いかに念でガードしていようと、相当のダメージを与えたはず......)クラピカ(加えて、この威力......)ロールシャッハ(『廃墟の街(ザ・ハート・アタック・マシーン)』)ロールシャッハ(皮肉な名を与えられたものだ)ロールシャッハ、動揺するクラピカのミゾオチを数度殴る。クラピカは少し血を吐いて咳き込み、徐々に意識を失っていく。ロールシャッハ「今度こそ寝ていろ。「お前の力は必要だ」ロールシャッハ(......他の団員に見られるわけにはいかない)クラピカの体を抱え、ビルを去るロールシャッハ。あたり一帯では、まだ銃声と爆音と悲鳴が交錯している。オークション会場裏ロールシャッハ(この毛玉の能力......触れたもののコピーを作る......か)ロールシャッハ(あの死体もそうやって作ったのだろう)マチ「ロールシャッハ。人のすぐ横で香水吹くんじゃないよ。匂いが移る」マチ「ったく、デリカシーのない奴......」ノブナガ「そうだ。おめェは協調性ってもんに欠けてる。勝手に先に行きすぎなんだよ!」ロールシャッハ「それはお前が鈍足だからだ」ノブナガ「ンだと?」フランクリン「まあ待て。こいつも入って早々、充分に活躍したそうじゃねえか」ノブナガ「ちっ」フィンクス「まだ殺し足りねえって顔だな、ロールシャッハ」マチ「あんた、こいつの表情わかんの?」フィンクス「なんとなくだ」ロールシャッハ「HUNH.あの客席のマフィアどもも、殺す気でいたのだがな」フランクリン「そんなにあいつらに恨みがあるのか?」ロールシャッハ「顔を見るのも初めてだ」ノブナガ「お前、快楽殺人者かよ?」ロールシャッハ「違う」ノブナガ「ホントわっけわかんねェーぜこいつ。旅団は!?」バショウ「落ち着けよ。ドンパチは、じき終わる」クラピカ「......ロールシャッハ......マスクの男はどうした?」バショウ「あいつがお前を連れてきたんだ。『利き手は左だったな』、ってよ。音の感触自体はまるで変わっていなかった。前とおんなじに、ね」クラピカ「そうか......旅団は?」バショウ「リーダーがやられたらしい。司会「クルタ族が滅亡した今、現存するのはわずか36対――」クラピカ、携帯を取り出す。『緋の眼』を抱え、歩くクラピカ。見開かれた眼は、緋色に染まっている。街灯の下に立つ、ロールシャッハとすれ違う。ロールシャッハ「コロコロと顔の変わる奴だ。クラピカ「......今の私に関わるな」ロールシャッハ「旅団はまだ生きている。一人も死んでなどいない」クラピカ「............」ロールシャッハ「あの死体は精巧な偽装だ。お前の持つその箱の中身もな」クラピカ「......なぜそれを、私に伝えに来た」ロールシャッハ「伝えねばならないことだからだ。ロールシャッハの姿は、もうそこになかった。どこかのビルの屋上クラピカ(............)クラピカ(.....................)クラピカ、ポケットからくしゃくしゃのメモを取り出して開く。『.┓┏.』とサインが書かれたそれを再びしばらく眺め、そして破り捨てた。