シャッターは2回が限度だ。自分でも袋に入ってみたが、とてつもない恐怖感がある。撮影も回を重ね毎に真空度は増し、お互いの身体はコミュ二ケーションを取り始め凸凹や関節の曲がり、カップルが表現したい形へと納めていく。二人の距離がぐんぐん縮み、やがて一つにトランスフォームする。二人の新鮮なLOVEがたっぷり詰まっている真空パックを見ながら、この2人のように人と人とが手を繋ぎリンクして行く事ができれば、戦争のような争いごとの無い平和な世の中になるに違いない。真空パックは私に取って単なる手段でしかない。リンクする事が大事なのだ。それと「フレッシュ」が新鮮なFreshじゃなくてFleshなんだけど。「ありがとうございます。コンペに応募してから“受賞したので賞金を手渡したいから、こっちへ来て欲しい”というメール連絡が来たんです。いう期待があったから自腹で出掛けたんです。前もって額装して、7万円もかけて送っておいた作品が輸送途中でダメージを受けていて、再プリントしなきゃいけなかったりとか、現地の空港でも長時間足止めをくらったりとかいろいろとトラブルがあったんですが、会場へ行ってみると僕の作品が看板になって飾ってあるんですよ。中へ入ったら作品に「1位」の札が貼られてました。それからは大変な騒ぎで、HALと一緒に話したいとかサインを欲しいという人たちが大勢行列を作っていましてちょっとしたお祭りですよ(笑)。「タイトル、実は最初は綴りを間違ってしまったんですよ。いえばU2のボーノと一緒に写ってた写真をみたんだけど。会場にボーノも来てたんだ?「実はアメリカまで行くかどうか考えてる時に、参考のために去年の授賞式のビデオを見てたら、授賞式にU2のボーノが写ってたんです。ボーノも写真が好きで買いに来たりするんだ、と思ってて。それで現地へ行って実行委員にそのことを話したら“ああアレね。ボーノの公式ソックリさんで明後日ニューヨークの営業から帰って来るから、会いたいなら1位のお祝いに呼んであげるから一緒に飲みましょう”ってことで席を設けてもらって飲みました。肝心の受賞金額は今年の円高為替レートで、往復の航空機代や宿泊費や作品輸送費などで消えたらしいけど、ボーノとも飲めたから良かったんじゃないかなあ〜......(笑)。「仕事にしても何にしても、出会いとか偶然とかの積み重ねなんで、やっぱり人生は全部旅をしてるんだと思います。10代の終わりに初めて旅に出てから、ずっと旅は続いてるんです。最後にひとつ質問だけど、カメラマンとカスタムナイフ職人、どっちを選ぶ?「やっぱりカメラマンですね。カメラマンになって良かったです。いい職業をやってると思いますよ」きっと、そういうだろうと思ってた(笑)。夜の街のスナップショットから始まり、カップル写真へと進化して、バスタブへ詰め込んでいたと思ったら、今回は圧縮袋にバキュームされてしまったカップルたち。今後、カップルたちは一体どうなってしまうんだろうか?(笑)。いつも飄々としてるHALくんだが、意外なカタチでアイディアを具現化してしまう。これから先もフレッシュな発想の作品でボクたちを楽しませてくれるだろう。CFHARUKI(はるき)写真家、ビジュアルディレクター。媒体でポートレートを中心に活動。人びと」キヤノンギャラリー他、個展グループ展多数。ション美術館に永久収蔵。