一人の背の高い黒服の男がいう。(毒?)ユオリは頭の中で、彼らが何をいおうとしているのか、必死に読み解こうとしている。�若君�にしろ、�首領�にしろ、普通はいわないわよね。それともあだ名?)「香川。部下に対する脅しの声。威圧的に男が言うと、ユオリの後頭部はふっと重圧から解き放たれた。顔をおずおずと上げると、眼の前にあの白いスーツの男がいる。見上げるばかりの長身。白いスーツに黒いシャツ。光の加減で緑から紫に偏光する、ドットの入ったネクタイ。額に斜めに掛かる艶めく黒髪。高い鼻梁に、少々不機嫌そうに曲がった唇は厚い。引き締まった目元と眉。した輪郭線が描き出すとても美しい顔が、ユオリを睥睨している。大きな片手に大きなカサブランカの花束を持ち、もう片手に、黒いブラジャーを持っている。長い指がつまんでぶら下げているのは、確かにユオリのブラジャーだ。あの、か、返してください......」ユオリがとっさに手を伸ばすと、男はブラジャーをひょいと上げて、奪われまいとする。ユオリは立ち上がって、さらに手を伸ばす。男は身をよじり、ユオリの手から逃れようとした。ユオリはあきらめず、こわばった足で男の手に飛びつこうとする。かわされたせいで、ギミックの壊れた歩行人形のように、不自然に男の身体に倒れこんでしまった。伸ばした手が白いスーツの男の胸に当たり、もう片方の手は彼の腕を掴む。ユオリの顔は彼のスーツにめり込んだ。倒れかかるとき、白いスーツの�若君�の表情が凍り付くのが見えた。先ほどまで軽快に腕を振り、ユオリの手をかわしていた俊敏さが奪われたように、彼の身体はこわばり、そしてそのまま後方に倒れ込んだ。周囲の黒服の男たちの顔も引きつる。先ほどユオリの頭を押さえつけていた男がうなりながら、またつかみかかってきた。「おまえ......若君に何を!」うなりながらユオリの身体をまさぐってくる。恐ろしい剣幕で、ユオリは満足に声も出ない。え?」ほかの男もユオリにつかみかかり、ユオリの身体を地面に押し倒し、後ろ手に縛り上げようとさえしてくる。それも白いスーツの男の制止によって、押しとどめられた。濃いサングラスをしているがたいのいい男たちが、一様にユオリを見て固まっているのには、なにかわけがありそうだ。驚いたのはユオリだった。なんて失礼な男だろう。麗しい顔立ちをしていても、初対面の女性に対して真っ向からいう言葉ではない。白いスーツの�若君�は、ユオリの両手を掴んで、そして顔を仰向けさせた。「おまえ......女じゃないよな。?」ユオリは、怒っていいのか、おびえていいのかわからず、ただ固まった身体を必死に動かし、首を横に振る。「おまえが女であるはずがない。男は重ねて失礼なことをいってくる。その声は、まるで悪魔のように魅力的で、見下ろすまなざしは、凶器のように鋭かった。「——ッ」よく意味がわからなかった。そんなことを言われたのは初めてだ。いうか、女だったら無事でいられなかった。いう解釈でいいのだろうか。この男に触れる女性は、周囲にいる黒服たちにたちどころに消されてしまうのだろうか。それは、その手法ならおそらく間違いない。この男のダンディな出で立ちからするとマフィアだろうか。今、この鋭い目の中に、一瞬青い閃光が走った。殺気の感じられる視線。容赦なくユオリの手首を重ねて掴んでいる長い指は、一見してとても美しい。いつもは引き金でも引いているのだろうか。節々が硬く感じられる。「すみません......あの、離してください......私、その、あなたが手にしているものを......返していただきたいだけで......。ほかに他意はございません......ので」どうして、下着を取り返したいと思っているだけで、女スパイと間違われなくてはいけないのだろう。この人たちは何かおかしい。誰かと勘違いしてないだろうか。なければ、スウェット姿の二十七歳OLを女アサシンと思うわけがない。「私、普通の......会社員です。あ、クビになってしまいましたが、普通の、何でもない、一般市民です。......あなた方に出会ったことも誰にも言いませんから」そうだ。思えば、どうしてこんな何もない地味な住宅街に、映画の中から抜け出たような男たちがいるのだろう。�首領�と呼ばれる男は、まるで風のようにユオリに手を伸ばし、スウェットの胸元をめくりあげた。「ひ」ユオリが悲鳴を上げる間もなかった。白い素肌が太陽の下に照らされて、胸の膨らみがわずかに見える。恵・イラスト/緒花2020/1/25に発行しましたガブリエラ文庫1作品の各電子書籍ストアでの販売が2/25頃より順次スタート致します。ガブリエラ文庫シリーズはKindle版・Renta!版・楽天Kobo版・Yahoo!ブックストア版等々にてご購入できます。この機会にぜひご愛読ください。忍・イラスト/なま2019/12/25に発行しました、現代物TLレーベル・ガブリエラ文庫プラス2作品の各電子書籍ストアでの販売が1/25頃より順次スタートいたします。ガブリエラ文庫プラスはKindle版・Renta!版・楽天Kobo版・Yahoo!ブックストア版等々にてご購入できます。この機会にぜひご愛読ください。