それは時空を超えて、世界を行き来できるという忌まわしい力である。小口家は超越者の家系であった。皆、今、どこで何をしているのかすらわからない。それは己とて同じことだった。小口家の末弟、川五郎は齢15にして超越者としての能力を発揮した。発揮した......といっても、ほとんど事故のようなもので、いつも通り、家で符術の練習をしていたらば、強制的に転移が発動して“ここ”に来ていたという具合である。それは小口家でのほとんどの場合、旅立ちを意味する。今のところ長男から三男までは自宅に一度も帰ってこれていない。例外として、四男の川四郎だけが、自由自在にその能力を操っていた。川四郎は、つるりとした頭を撫でて、「お前(川五郎)だけにゃ、能力が出んで欲しいなあ」と呟いていた。そんな兄の期待も虚しく、川五郎の体は今ここにある。帰り方は、わからない。着いた先は冷たい水底で、そこでは女の子がひとり、朽ちかけていた。身体が塵屑のようになっていって、それは、尋常な死に方ではない。「のう、汝......。わしはこの城と朽ちる心算じゃったのじゃがな。時代はそれを許さぬらしい。朽ちるのはわしのみとなった。川五郎は、喋るなと呟いた。死を初めて目の当たりにした彼は、ただただ戸惑っていた。こんなところで独り朽ちるのは、とても怖くてとてもさみしいことだろう。女の子は微笑んでいた。わしはひとりではないぞ。「この城は、最期までわしの友であった。この城は、喋るのじゃ。わしに常に語りかけてくれてきていた。お主、この城と友になってくれぬか。残るのはただのチッポケな一部屋となろうが、それでも城は城。女の子は辛うじてまだ繋がっている小指を差し出すと、勝手に川五郎の小指と指切りした。文字通り、その行為一つで、女の子の小指は切れてしまった。それでも、女の子は満足そうに笑っている。川五郎にはわからぬままだったが、ただ、その笑顔はとても美しいと感じた。女神と言って差し支えの無いほどに。女の子の身体がぼろぼろと崩れ去り、城も大きな鳴動を続けている。この城も、悲しみに崩れているのだろう。「............任されました」ややあって、川五郎はようやくそれだけを声に出した。絞り出すような小さな声は、城の崩壊に消え去る。