▽CO[6]アイザック・アシモフ先生の「黒後家蜘蛛の会」のある作品のマクラで、「世界史で、『偉大なる敗軍の将』を三人挙げるとしたら誰か」という話題がふられたことがあった。「カルタゴのハンニバル」「フランスのナポレオン」がすぐに出てきて、あと一人は誰だ、ということになり、「スウェーデンの少年王カールかな」という意見に対して、ゲストが「南北戦争のロバート・E・リー将軍」だ、といって一同納得する、という、アシモフお得意の、本筋のミステリに関係ない雑学雑談話である。中学生だったわたしは、さすがアシモフ、いいところ突くなあ、と思ったが、今にして思うと、ちょっとこれは変だ。アジアやアフリカやオーストラリアはどうした、である。ヨーロッパ偏重もいいところだ。リー将軍、あなたみたいなレベルの敗軍の将だったら、ほかにもいくらでもいるんじゃないのか。アメリカ人が世界三大美女に「クレオパトラ」「楊貴妃」に並んで「小野小町」が入っていたら同じように思うんだろうな。やつらは平気で「マリリン・モンロー」とかいいかねん。個人的には「小野小町」が入るなら「マリー・アントワネット」が入ってもよさそうだとは思う。わたしは東洋の「偉大なる敗軍の将」を考えたわけだが......意外と難しい。亡国の危機に直面して死んだオリエントの将軍は、たいてい、「戦には勝ったもののその後の政治的混乱に巻き込まれて処刑される」ものだからだ。全戦争・クーデター・事変総覧」という本を読んで、「偉大なる敗軍の将」を探すことにした。「ふーん」なんだよキリコ。3月末が締め切りなんでしょ」うるさいな。古いところで「壬申の乱」から行こうか。大友皇子は、どう考えても名将って器じゃないわ」ばっさりだなお前。承平の乱の平将門は......。「名将愚将以前にあまりにもマイナー。茨城県民としてはつらいなあ。いうことは、同じ理由で、前九年・後三年の役も......。「安部貞任なんて、東北人以外はマニアとシミュレーションゲーマーしか名前知らないわよ」そうかもしれん......保元・平治の乱はどうだ?「平清盛ね。源義経みたいな、拮抗する天才と戦わないで済んだだけ、大スキピオと戦わなくちゃならなくなったハンニバルよりは運がよかったな。