「入荷の予定分かりません」。後は、無限ループだった。厚生労働省さん、いったいどうすればいいの?「無水エタノール」を水で薄めてあきらめの悪いJタウンネット記者は、「消毒用アルコール」のトップメーカーとされている健栄製薬(本社:大阪市中央区)に電話で聞いてみた。ドラッグストアでは、「消毒用アルコール」が品薄で、入荷の予定も分からないと聞いたのだが、商品の供給の見込みはどうなっているのか、聞いてみた。待つしかないのだろうか?「あまり積極的にはおすすめできないのですが、『無水エタノール』という商品があります。水分をほぼ含まない純度の高いエタノール(エチルアルコール)のことです。新型コロナウイルスの予防に役立つかもしれない、消毒用エタノール「代用品」としての無水エタノールについて、教えてくれたのだ。Jタウンネット記者にも希望が見えてきた。健栄製薬ホームページには詳しく記載されているが、要約すると次の通りだ。無水エタノールは純度100%に近いエチルアルコ―ルで、洗浄力が高く、あっという間に蒸発する性質を持っている。電気製品などの掃除に使われている。消毒用エタノールは、無水エタノールよりはアルコール濃度は低く、80%前後だ。その場に留まってアルコールの効果を発揮するため、その名の通り「消毒」に向いている。無水エタノールを精製水で薄めれば、消毒用エタノールも作れるという。気を付けなければならないこともある。エタノールは蒸発しやすいアルコールなので、すぐに引火する。タバコの火、ライターなど、火気のそばで使ったり、火の気の近くで保管したりするのは、極めて危険だ。次に、気を付けたいのは、薄める水は、精製水であること。精製水とは、塩素やミネラルを取り除いた水のことだ。コンタクトレンズを使用している人には、おなじみかもしれない。コンタクトの手入れや化粧水づくりなどに利用されているという。「消毒用アルコール」のトップメーカー・健栄製薬のおかげで、予備知識を仕入れたJタウンネット記者は、再度、ドラッグストアに向かった。「扱いには充分お気を付けください」ドラッグストアの中では大手とされている某店には、相変わらずマスクも消毒用アルコールもなかった。「最近、そういうお客さんが多いですが、本来は、あまりおすすめしていないんですよ」と苦笑しながら、対応してくれた。「無水エタノールはアルコール濃度が高いですから、扱いには充分お気を付けください」とのこと。「容器も、向き不向きがありますから、ちょっとでも様子がおかしかったら、容器を入れ替える方がいいかもしれません。静かに、ゆっくり入れ替えてくださいね」とも。無水エタノールを水で薄める容器も必要だと思い、ホームセンターでわりと丈夫そうな容器(写真上)を買った。バス用品売り場にあったので、本来はシャンプーとかボディソープ用だろう。多めに出るのが気になるが、ま、いいだろう。...というわけで、Jタウンネット記者の消毒用アルコールは確保できた。これで1か月くらいはなんとかなるかもしれない。そのころには、品薄状況も解消されるのではないかと期待しているのだが、はたしてどうだろう。消毒用エタノールがどうしても入手できなくて、無水エタノールを水で薄めて消毒用アルコールを作る場合は、あくまでも「自己責任」で。消毒用エタノールの品薄状況の解消、そして何よりも新型コロナウイルス問題の収束を切に祈るばかりだ。Tweet関連記事(外部サイト)「夜中トイレに立ったら、裏のお宅から『うあああ!』と悲鳴。記事の無断転用を禁じます。各記事のタイトル・本文・写真などすべてのコンテンツの著作権は、それぞれの配信社、またはニフティ株式会社に帰属します。Corporation。