野球の話を例に出した。体力ないとか言われるじゃないですか...普通だと思います。練習についていけないんじゃないかと言われるけど、高卒ならそんなもんじゃないかと思いますし。あとは...体弱いとかケガしやすいとか言われますけど、正直、高校入って、注目されてからは1回もケガしてないですし。...見てほしいなーと。1回じゃ分からないと思うので、見続けてほしいなーと。ここまで離脱することなく、練習を積んできた。投げられなくなるほどの大きなケガもない。思春期まっただ中で、自分の性格のことを話すのは照れくさかったのかもしれないが、その行間には、強い意志がしっかりみえた。味方が活躍するとベンチで腕を動かし、足をジタバタさせ、子どものように無邪気に喜ぶ-。どちらかというと、いたずら好きでおちゃめな高校生だった。高校生史上最速163キロをマークした19年4月6日以降、そんな表情はほとんど見ていない。カメラが向けられた瞬間に、感情を隠す。18歳で同じ立場になったら...そう考えると、ごく自然な反応かもしれない。無数のカメラ、スマホに囲まれながら、13日に堂々の初ブルペンを終えた。環境に慣れてはきている。昨年から撮影を続ける横山健太カメラマン(36)は「笑顔が増えたし、記者が取材している時もカメラマンとふと目が合う」と気持ちのゆとりと順応を推察する。思うこともあるようだ。石垣島キャンプで密着撮影した垰建太カメラマン(29)からの「たくさん撮られることをどう感じている?」という問いかけに、撮られる立場の声をしっかりと伝えた。練習中とか試合とかで撮られることは全然大丈夫です。移動中だったり、休んでいるときはそっとしてほしいなぁと...。相手を傷つけないよう、相手を尊重しながら、自分の希望を伝える。この振る舞いも魅力の1つだろう。インタビューの最後、一眼レフカメラを渡した。いつも自分を撮りまくる大人たちを、どう料理するのだろう。頼んでもいないのに、想像の斜め上をいった。何百回と耳にしたであろうカメラマンたちのセリフを、ノリノリで再現して撮ってみせた。おちゃめで無邪気で、実は愉快。リアルな18歳の佐々木朗に、久しぶりに出会えた。○...一眼レフを持った佐々木朗は、左目でファインダーをのぞいた。左目が「利き目」であると判断できそうだ。写真のピントも、短時間のカメラ操作説明だけで見事に合っていた。昨年から佐々木朗を撮る横山健太カメラマン(36)は「今回は写真右側の垰記者が少し前に出て、僕が後ろでした。2人の中心にピントを合わせると、2人とも少しぼやける。佐々木君の撮った写真は2人にピントが合っている。垰記者に最初にピントを合わせ、正面に構図を戻してシャッターを切ると、こうなります」と解説。本業以外でも見せたセンスの良さ。News.nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。