横道に逸れることも必要だし、一度止まることも必要だと思う。今回はその方の話をしたい。この方がいなかったら私は間違いなく宮司に就任していない。私の神社と同じ名前を持つ神社の宮司さん私はある神社に足を運んだ。今度行われるであろう宮司の後任を決める会議について話をしないといけないと思っていたからだ。本来であれば民社なんかでは後任宮司を決める神職会議なんて言うのはないだろう。息子が後任になるのが一般的だ。今回はちょっと事情が違うんだ。宮司には明確な後継者はいなかった。神社に代表役員宮司が就任していない場合、宗教法人格の取り消し要因になってしまう。それは本務でも兼務でも同じだ。代表役員が不在になった場合には速やかに新しい代表役員を選出しなければならない。そのためには先ず神職が話し合いの席を設けなければならないと思っていた。私は自分の考えを言う場はそこしかないと思っていた。そこでしっかりと話をまとめないと私を支援して下さっている守谷市内の兼務神社の総代さん方とトラブルになりかねないと思っていた。ある神社では下村さんじゃなかったら突っぱねるよとも言ってくれていた。その分、スムーズに話を進めるには神職会議でしっかりと決めなければと思っていた。私はこれまでの話、自分が思っていること、これからのこと、貴重な時間を頂いて沢山の話を聞いてもらった。「下村君、話は分かったよ。本当に沢山の話をさせてもらった。ここには書き切れない。迷惑をかけてしまうので上の一言でもう十分とさせてもらいたい。その一言が有り難かった。私の神社と同じ名前を持つ神社の宮司さんには今でも生意気な私の話を聞いてもらっている。私は宮司は対等な立場で話すべきだと考えているので支部では年齢や性別に関係なく発言させてもらっている。私の神社と同じ名前を持つ神社の宮司さんには迷惑をかけてしまっていると思う。生意気な私ですがこれからも宜しくお願いします。ほどなく、神職が集まっての会議が決まった。議題は30社ある宮司の神社をどうやって管理するか。集まるのは支部の神職全員ではない。宮司3人と禰宜では私一人、その他に亡くなった宮司の奥様とお嬢様と親族の神職だ。私にとっては人生の大勝負だったと思う。