07:12ストロークをパワーアップさせたいけど、コントロールが出来なければ意味がない。皆、パワーアップさせるためには何を意識しているのか、そしてコントロール力を上げるためには何に気を付けているのか、その両方が分かっていて、両立させればパワーもコントロールも得られるんじゃない?例えば「もっと速いショットを!!!」って思ったら、当然スィングスピードを上げるよね?でも腕力だけじゃ力んでしまってスィングスピードが上がらない。そこでスィングする時に最も力を必要とする振り始めのパワーを軸足の床反力で作り出す。軸足からもらったその力をキッカケに、まずは肩を支点にしたスィングで振り始めればスィングスピードも上がる。何よりコントロールがしにくい。逆に「ちゃんとコントロールしなきゃ」と思いながらプレーする時はどうやっているかな?ミスが続いたり、大事な場面で確実に入れなきゃいけないって時にそういう気持ちでプレーすると思うんだけど、その場合はいわゆる「小手先」でプレーしてしまうでしょ?大振りは避けて、小さなスィングでラケット面を確実に打ちたい方向へ合わせやすくする打ち方を選んでしまう。このやり方はコントロールしやすいけど、肘とか手首を支点にしてしまうからパワーがちょっと足りない。軸足をキッカケにしたパワーと、小手先打ちのコントロールを上手く融合して、パワーはあるけどコントロール力もある打ち方って出来ないんだろうか?まず大事なことはパワーを生み出すにはどうするかということなんだけどしっかり軸足を決めてその足で肩を支点にしたスィングを作る。その、パワーはあるが大振りのスィングを肘が支点、更に手首が支点となった小手先のコントロール重視のスィングに切り替えていきたいんだけど、ここで重要となるのが腰である。軸足の床反力をキッカケにした大振りのスィングは腰の回転があるからこそ生まれるんだけど、そのまま腰を最後まで回してしまうと大振りのままだし、何よりスィングが腰の動きに引っ張られて横振りになってしまう。このパワーを生んだ腰の回転をビシッとどこかでしっかりと止めることが重要なんだよね。この腰の回転が止まったと同時に今度は肘を支点にしたいわゆる小手先スィングに切り替わるのだ。いうことは、パワーショットとコントロールを融合させるためには腰の回転を上手く止められるかどうか・・・になる。腰の回転をタイミングよく止めるためには、いくつか注意点がある。バランスをしっかり保つこと。腰が引けている状態だと、そもそも腰の回転も起こらない。逆にのけ反り過ぎていると、体が回りすぎてしまうこともある。それから、腰をビシッと止めるってことは足も決まってないといけない。流れとしては、足でパワーを生み、そのパワー系スィングを腰の回転で止めてコントロール系小手先スィングに切り替えるという感じだね。大振りから小手先系に切り替えると、スィングスピードは逆に上がるので、意外とこれをマスターすると更なるパワーアップも期待できる。足で作ったパワーを腰でコントロールする。それを腕の振りだけでパワーとコントロールを作ろうとしていると上手くいかないので気を付けよう。10:17暑さは嫌いじゃない。真夏の炎天下の中、3時間も4時間も粘り続けて勝利を手にした思い出はけっこうあるかも。暑さを嫌がっている相手を前にすると、もっと暑くなれ~って願ってしまうほど。毎日炎天下の中で練習していたら、多少の暑さは気にならない。いうことは、暑さに強い!と言い切る俺も、ちゃんと暑い中毎日コートに立っていないと、暑さにやられてしまうってことだよね。現役の頃は、毎日レッスンやら練習で常にコートに立っていたから大丈夫・・・のはずだったんだけど、スペインへ初めて行った24歳の頃、コートに立てない日が続いてしまった。その理由は、日本からスペインに行くための手続きやら移動のため。本当はその年の3月に行くはずだったのだが、ビザがなかなか発行されず、なんやかんやと出発は5月の中旬を過ぎてしまったのだ。ビザの発行を待っている間は、当然日本で練習したりレッスンしたりして待っていたんだけど、スペイン大使館から連絡があれば、何度も足を運ばないといけなかったり、荷物を実家へ送ったり持って行ったりしないといけなかったりと、なかなかしっかり練習出来る状況ではなかった。毎年夏が始まる前の5月に、まずはしっかり暑さに耐えられる下地を作らないといけないし、ここで暑さを覚えると汗腺も開いて汗もしっかり出てくれるので楽になる。この大事な時期に、ビザの申請と出発の準備に追われた状態で結局バタバタと練習不足でスペインに渡った。行った先は地中海に面したバルセロナ。5月といえど、地中海性気候のこの場所は、もう夏に近い暑さを感じたのを今でも覚えている。その時点で一週間ぶりのテニスだったし、暑さに慣れる暇が無かった俺の体はとにかく「暑い!!!!!!」って強烈に感じた。そんな暑さの中俺を待っていたのはスペインドリルの洗礼。ボールなんだけど、コートの端から端、前へ後ろへ何十球と動かされては打ち、打っては動かされるという練習がずっと続くのだ。打っても打ってもコーチからのボール出しは終わらない。「なんだこれ?一生続くのか・・・?」そんな不安を感じると暑さは余計に辛くのしかかってくる。新天地でコーチに頑張っている姿をアピールしたい俺はとにかく頑張った。頑張ったけど本当に「なんて暑さなんだ」って辛く感じたスペイン初日の練習でした。7月、8月になると、その時と比べ物にならないほど暑くなった。帰国してからは、湿度の高い日本の方が実は、暑さが厳しいんじゃないかって思ったけど、スペインの初日よりは楽に思った。新天地で気合入りすぎて空回りの部分もあったかもしれないが、のちのち思ったのは、4月5月の練習を怠ると5月の暑さでもバテてしまうんだってこと。夏の炎天下でしっかりパフォーマンスするには、暑さに耐える下地をしっかり作っておくことと、スペイン人のコーチは永遠にボールを出し続けるという覚悟をしておくこと。真夏の前にハードな練習で毎日しっかり汗をかいておこう。13:27テニスの試合中、自分で自分によく声を掛ける。「お前は何やってるの?」とか「バカだな。「大丈夫!」「まだまだお前はやれる」といった激励の言葉の時もある。「ちょっと熱くなり過ぎじゃない?」とか「このやり方でいいの?」といった感じで意見することも多いね。叫んだことも一度や二度じゃない。話し掛けているのは紛れもなく自分自身である。自分の考えを独り言のように言っているのかと言うと、そうではなく、客観的な立場からの一般論を自分が自分自身に言っている。自分の中にもう一人誰かがいて、その別人が常に話し掛けてくれる感じだ。その別人さんは感情に流されないし、弱気な発言もしない。いつも冷静な立場で話し掛けてくれるのだ。コーチみたいな感じかと言うと、それはちょっと違う。具体的な戦術のアドバイスやフォームのチェックはその別人が決めるのではなく、自分で考え、自分で決める。その別人さんはただ自分が決めたことや起こした行動、それまでの結果などをチェックして一般論として意見するだけ。その別人さんが試合中に話し掛けてくれる時は、気持ちが落ち着いてプレーに専念できる。思い切ったことをやる時も、「うん、いけるよ!」って励まして自信を与えてくれるし、ピンチに陥っても「大丈夫だよ!」って希望と可能性を常に意識させてくれるから、気持ちが途切れることがない。本当に頼もしい別人さんである。昔はこんな頼りになる別人さんじゃなかった。試合で勝てない頃はとてつもなく足を引っ張る存在だったのだ。「え~!!どうせミスするんじゃない?」って頭を過ぎらせたり、ピンチに陥ると「無理だよ、もう勝てない!」って試合を放棄させようとする言葉を投げかけてくる。その言葉によって、不安や焦りが膨らんでラケットが振れなかったり、チャンスで攻めきれなかったりした。考えてみれば、これもやっぱり心の中の別人さんがその段階での経験データを基に一般論を述べただけだから正当な評価なのかもしれない。勝てないテニスをしていた当時の俺は、思い切ったことをした時は殆どミスしていたし、負けそうな試合はそのまま粘れず、素直に負けていたからね。そんな心の中の別人さんが頼もしい存在に成長してくれたのはとにかくたくさん練習して、たくさん大会に出場して、たくさんいろんな人のテニスを見たり、一緒に対戦したことで、テニスというスポーツには色んなパターンや戦い方があり、ピンチの場面でも工夫すれば乗り越えられる術があるというデータが揃うようになってから。多くの経験を経てやっと心の中にいる別人さんは前向きな評価を試合中にしてくれるようになり、「大丈夫!」って言ってくれるようになったんだよ。試合中の苦しい場面では、絶対自分のことを信じていないと乗り越えることは出来ない。自分のことを信じる為には、ただ「信じろ!」だけでは無理なんだよね。玉数を打ち、多くの人と練習し、色んなトレーニングし、もちろんたくさん試合もこなし、色んな上手い選手のプレーを見ることでやっと自分が自分を信じることが出来る。自分の中にいる別人さんが、自分自身のことを「どうせ、無理なんじゃない?」って言う場合は、つべこべ言わずにもっと多くの経験を積めるような行動を取らないとね。多くのデータを収集して、心強い別人さんを心の中に育ててね。10:26ストロークのスタンスって大きく分けるとオープンスタンスとクローズスタンスに分けられるけど、どっちが良いんだろう?プロの試合を見るとオープンスタンスをよく使っているから「現代テニスはオープンスタンスだ!」って思っている人いるけど、フェデラーもジョコビッチもちゃんとクローズスタンスを使っていることもあるよ。レベルの高いプロの試合になると、高くしっかり弾むショットが殆どで、しかもサイドにも動かされるので、オープンスタンスの出番も多くなる。オープンスタンスは高い打点や深いショット、そしてサイドに動かされた時の対処に便利なスタンスなんだよ。それと対照的なクローズスタンスは、踏み込んで打つので速いテンポで攻撃的なショットを打つ時により効果を発揮する。踏み込むのでやっぱり外に動かされた時には難しい。バウンドの高さも、相手ショットのコースも、ある程度厳しくない状態じゃないと、クローズスタンスのストロークって登場させにくい。厳しいショットの打ち合いになりやすいプロの試合は自ずとオープンスタンスのストロークでの打ち合いが多くなり「プロはオープンスタンスなんだ!?」って思われやすいのだ。その中でアドバンテージ握ってチャンスを迎えた選手がクローズスタンスの打ち込みでトドメを刺したり、アプローチしてネットプレーに繋げたりするパターンが多くなるんだよ。いうことは、レベルが低くなればなるほど、それだけ厳しいショットが減ってチャンスの場面も多くなるので、オープンスタンスの登場場面が減って、クローズスタンスの場面が増えるのだ。勝ち上がっていけば相手のレベルも上がるので、オープンスタンスは必要。大事なことは、両方使えるようにしておいて、ちゃんと状況に応じて使い分けが出来る判断力を養っておかないといけないってことだね。オープンスタンスとクローズスタンス、軸足が変わるんだけど皆もちゃんと、両方の軸足使えるかな?俺は昔、右足に体重を乗せることは好きだったけど左足が苦手だったんだよ。フォアの場合は後ろ足を軸にするオープンスタンスが打ちやすくて、バックの場合は踏み込むクローズスタンスしか打てなかった。結果、フォアのチャンスが来てもなかなか迎えにいけないし打ち込めない。バックの場合は前足しか使えないから、粘ることが出来なくて困った記憶があるが、その頃はどっちの軸足を使うかなんて分からなかったからね。粘った結果チャンスを引き出した時のためにクローズスタンスもフォアバック両方使えるようにしておかないといけない。軸足に出来るよう意識して練習しておかないとね。トラックバック(0)両立させるからこそ価値がある。16:0018才で上京してテニスコーチの派遣会社に就職し、テニススクールでコーチしながら選手活動をしていたのだが、30歳で退職。ま、若気のいたりもあって辞めたのだが、次に何かあてがあった訳でもなく、勢いで辞めると言ってしまった。練習やトレーニングをしながら次の仕事を探した。色んなスクールからお話をもらえたことは嬉しかったけど「月2大会ほど大会には出場するんですが・・・」と告げると「う~ん、じゃあ厳しいかな」となる。どこもそこまでレッスンを休まれると厳しいのだ。それでも何とか貯金を切り崩しながら試合にエントリーして練習してトレーニングして、選手活動を続けていた。赤字になることが殆ど。出場しないほうがマシなくらい。貯金が減り続けても「選手を辞めよう」って思わなかった。「お金が無いなぁ」って感じながらも、変わらず全国各地の試合に出場し続けた。ある時には1週間、海外に遠征も行ってきた。スペインのカナリア諸島で開催されたチャレンジャー大会に行ってきたんだけど、さすがに帰国したあと、通帳を見てそこに記されていた残高3万円の数字を見た時には選手活動の危機を感じた。「終わりだな」って思わなかった。3万円でどうやって選手活動を続けるのかって考えていたよ。それから、色んな選手仲間や元職場のコーチ仲間から情報をもらったり仕事を紹介してもらい、徐々に仕事が増えるようになったのだ。やって仕事を斡旋してくれた人たちは口を揃えて同じことを言っていた。借金はしなかったけど、どんどん自分のテニスにお金をかけてまで頑張った分、幸運なことに、それが自分の仕事として跳ね返ってきたのだ。18才でテニスコーチを本業として頑張り始めた時には会社の命令で義務練習と試合に出場していた。それは選手活動で得た経験をレッスンに活かせ・・・という会社の方針だったのだ。選手活動には興味なかった俺も、命令じゃ仕方ないと渋々頑張っていたんだけど、段々と選手の世界へのめり込むと同時に、レッスンのための選手活動が、いつの間にか選手活動の資金集めのためのレッスンというスタンスになっていった。頭の中には自分がレベルアップすることの方が占めていた。自分の立場というものがはっきりと認識できた。それは「テニス選手コーチ」であるということ。レッスンは選手活動のためでもあり、選手活動はレッスンのためでもある。コーチの立場も選手の立場も、両方プロとしてベストを尽くすからこそ、両方が成り立っているんだなって。本当はスポンサーが付いて、テニスだけやってりゃあいいような選手活動をしたかったんだよ。コーチ業は嫌いじゃないけど、選手の活動に専念したいと思っていた。32才で引退するまでその希望は変わらなかったけど心の中では、選手とコーチ、両方のプロとして生きていくことを誇りに感じるようになっていった。選手として頑張って結果を出した分、それが仕事の本数に反映されたし、そういう形で仕事が盛り上がった分だけまた選手活動も活発に出来るようになったから。レッスンなんて、いくらでももらえるもんだ・・・って会社にいる頃は思っていた。感じたし、そのレッスンが自分自身の選手活動によって生み出されるって分かったら、益々両方に対してプロ意識が芽生えた。今の日本のテニス界にはこういう選手がたくさんいる。両立の難しさはあるけれど、両立させるからこそ価値がある。16:00両立させるからこそ価値がある。02:03これが分かれ目、勝つ選手と負ける選手。00:06サーブなんて打ち込まれてもいいのだ。10:22窮鼠、猫を噛む・・・ということは。02:24テニスコーチとして一番重要なこと。