マウンドを降りた山本昌、「ドラフト会議」以来のある再会。野球プロ野球ドラフト会議ついにマウンドを降りた山本昌、「ドラフト会議」以来のある再会。「ドラフト会議」以来のある再会。12:40茅ヶ崎の海岸は、江の島まで往復20kmのランニングをした思い出の場所だ。byMOTOKOコメントTweet見る32年に及ぶ史上最長の現役生活を終え、50歳にしてついにプロのマウンドを後にした山本昌。今回、その取材後記を特別にお届けする。当時の野球部顧問である恩師に引退の報告に訪れたスーツ姿の大男は、インタビュアーが同級生の筆者であることを理解するまでしばらく混乱していた。無理もない、別々の高校に進学し、32年という途方もない年月のプロ野球生活に踏み出す一歩となったドラフト会議前夜以来の再会である。最多勝3回、41歳で無安打無得点試合を達成した通算219勝左腕の軌跡は、日本中の野球ファン同様筆者も知悉している。一方で、プロ入り後一度も会ったことのない同級生の足跡や現在地を、長らく球界最年長選手として君臨してきた山本昌が知っているわけがないのだから。筆者は新聞記者を経て雑誌記者、ノンフィクションライターとして報道現場に携わってきたが、スポーツシーンの取材に取り組むことはほぼ皆無だった。煌びやかなカクテルライトに照らされたボールパークで野球ファンに夢を届けていた同級生とは無縁の、事件や事故の狭間で喘ぐ現実世界の住人たちを、地を這うように追いかけてきた。それでも齢71にしてなお眼光鋭い恩師の前で緊張しつつ、「俺」「お前」で自然と会話が成立してしまうところが幼馴染というものか。35年ぶりの母校で見せた、確かな観察眼と抜群の記憶力。卒業以来35年を数える母校は、校舎も体育館も美麗な新建築物に取って代わり、当時の面影を残すのは正門脇に生えていた松の木ぐらい。頭脳的な投球術で老獪というか、老眼の進行にも負けずに50歳まで投げ続けたプロ投手の記憶力は抜群だった。今のご時世なら問題になること必至の体当たり指導で、本職の投手のみならずプロでも有数の「バント職人」を作り上げた激しすぎる練習や、試験期間前の部員全員参加の勉強会の模様など、まるで昨日のことのように鮮明に、淀みない口調で再現した。プロ入り前の志望通り、教育の道に進んでいればいい教員になったに違いない。何より当時の部員一人一人の特徴に至る細かなエピソードを披露し、観察眼の確かさに舌を巻いた。明るくて友達思いだが、優しすぎてプロには向かないと筆者も恩師も抱いた懸念が、杞憂に終わった理由が分かったような気がした。NEXTこの記事にコメントする利用規約を遵守の上、ご投稿ください。中日ドラゴンズプロ野球の前後のコラム最高の打線が選びがちな“打って還す”。侍ジャパンに小技は本当に必要ないか。常に“2番”だった男、高橋由伸が下した決断。雑誌定期購読のご案内RECOMMEND角田光代「私の速度、私のゴール」PR伊藤ふたばにとっての“オリジナル”。鈴木啓太「今も心の中でこだまする大声援」PR大迫傑・著『走って、悩んで、見つけたこと。SNSJ2新潟移籍GK小島亨介が見せた質。大分での成長をJ1昇格、東京五輪に。湘南ベルマーレ、21年目の開幕戦。この誇るべき観客席を生んだもの。ワイルダー撃破の“踊れる”英国人。マリノス、宮本ガンバの策に屈す。「愚かな失点」と消された爽快さ。新型コロナでセリエA延期&無観客。政府と迅速に連係、日本への視線は?マリノス、宮本ガンバの策に屈す。「愚かな失点」と消された爽快さ。長谷部誠と鎌田大地、目の奥の炎。湘南ベルマーレ、21年目の開幕戦。この誇るべき観客席を生んだもの。J開幕戦で浦和サポが熱視線&歓声。汰木康也という魅惑のドリブラー。「死のグループ」の王者フランスが、EURO2020で優勝できる4つの理由。2020年J1、識者の展望&順位予想。意外な優勝候補、不気味な存在は......。八村塁の活躍はルーキーで何番目?他の1巡目選手と数字を比較すると。「君に、19番をつけてほしい」ノムさんが甲斐拓也に託したもの。武田英寿が浦和レッズを選んだ理由。柿谷曜一朗と濃密な15分45秒の対話。あの移籍騒動とセレッソ愛、30歳。「君に、19番をつけてほしい」ノムさんが甲斐拓也に託したもの。中嶋悟が語る、今宮純さんとF1。「気持ちを許してしゃべれた」NPB初の下部組織・楽天リトルシニア。筒香移籍後の外野争いに名乗り。DeNA関根大気は「今日を楽しむ」。Ltd.ページトップ。