年内の日勤は明日で終わりで、台湾から戻る1月中旬までは夜勤だけなので、寒くて暗い早朝の散歩は当分しないで済む。今朝の気温は氷点下0.9°Cと大したことはなかったが、猫の方は不調で2匹に留まった。この季節、北海道などでは越冬できずに死んでしまう猫が多いと聞くが、氷点下6°C程度まで下がる八王子ではどうなのか。直接的なデータが見つけられなかったので、リビアヤマネコの分布地の一つであるリビア砂漠の気象を調べてみた。Wikipediaによると、砂漠だけあって夏は過酷で、日中の平均気温は50°Cかそれ以上、冬でも27°C程度になるそうだ。50°Cと聞くと、とても哺乳類が生きられる環境に思えないが、中近東の猫(オリエンタルタイプ)は耳が大きく、日陰に留まっていれば、毛細血管を通して放熱できるのだろう。夜になると気温が極端に下がり、リビア砂漠の場合、最低気温は氷点下9°Cにもなるそうだ。八王子の過去最低気温は氷点下8.8°Cだから、うちの近所は猫が越冬できるぎりぎりのエリアかも知れない。イエネコは様々な形質を持っていて、耳の大小はもちろん、アンダーコートの豊富なのがいたり、逆に生えていないのもいるから、実際の耐寒性は個体によってかなり異なると思われる。こいつなどは南方育ちのシャム系と考えられるが、交雑している可能性もあり、アンダーコートの有無は触ってみないと分からない。「誰が触らせるか」ああっ......。朝の巡回に出てきたところ。俺がいるせいで進退窮まっているところ。書き忘れたけど今朝の散歩コースは京王八王子からJRの八王子まで。向かえば400mのところ、3.6kmほど迂回してみた。条件に従う限り、自由にご利用いただけます。