ええ、行きませんとも。一応、たぶん、念のため、集合場所を教えてもらえますか?と(笑)1時半に寝て2時40分に起きて、3時20分に家を出て、4時50分に到着した。最近、自分のことがよくわからない。そんなわけで、さぶろうさんのホームコース尾根緑道で走ってきた。さぶろうさん、アベシルさん、shokiさん、hideさんと一緒に。アベシルさん、shokiさんとははじめまして。尾根緑道というのは元々戦時中に戦車の試走場所として使われていた道を遊歩道にしたものらしく、信号もなく道も広く走りやすい道だった。小刻みなアップダウンが続く。そもそもこの辺は車を走らせていても平らな道がない。僕の住んでいるところは坂道を探すのが難しいほど平坦な道だから全然違う。考えると、たとえ同じ距離を走っていたとしても鍛えられ方が全く変わってくるような気がする。雨がちょうどいい感じ。途中でhideさんと合流。なんとhideさんは自宅からここまで13km走ってきたとのこと。疲れた様子も見せずに一緒に走りだす。「アレキさん、なんでいるの?」とびっくりされていたが、最近、そういうびっくりさせるために僕の存在意義があるような気がして、よくわからなくなっている。8kmの道のりの折り返しなので16km走ることになる。これだけの人数でロードを一緒に走るのは初めてのことなので、なんか楽しい。最初は皆で同じペースで走っていたが、だんだんとスイッチが入ってくるのか、ばらけてくる。アベシルさんが、淡々と着実にペースを上げていく。後ろ姿を見ていたがとてもきれいな走り方をしていた。hideさんも上げていく。hideさんはとても力が抜けた走り方で楽に走っているように見えるのだが、気付くとすごい先に行っている。その2人の後ろ姿を見ながら走っているとshokiさんも我慢できなくなってペースを上げる。みんなのスイッチが入っていくのを見ながら、頑なにスイッチを拒否する僕とさぶろうさん。さぶろうさんは僕に合わせてくれていたんだと思う。先に行く人たちの後ろ姿を見ているうちに僕らも自然とペースが上がっていく。ペースをあげてもそんなに苦にならない。最近、僕はキロ6分で走るのも苦しいのに自然に上げることができる。最後の3kmは5:30、5:20、5:00、だった。最後で上げられるなんてずいぶんなかった。なんかすごい充実した16kmだった。終わったように感じるし、最後も気持ちよく終えることができた。言ってしょっちゅうは来ないよ。アベシルさんにコーラを頂いて乾杯。完全に地元の朝練のはず。僕も9時には家に着いていた。当然のことながら昼寝をして、夕方ちょっと用があったので僕の実家へ子どもと行った。ここ2週間くらい速く走れたことなんてなかった。みんなと一緒に走っただけでこうも違うものか?でも、そう考えると普段は余力を残したまんまなのかな?気合いが足りないだけかもな。実家の近くには長い橋がある。橋の途中の土手から土手までを折り返してくるとだいたい3km。この橋を昔、20年以上前に気が向くと走ったりしていた。橋だから信号もないし夜でも明るいし完全にフラットな道だし。車が多いから空気が悪い。その道で3kmだけ思い切り走ったらどうなんだろう?そう考えたら走りたくなってきたので走ってみた。最初の1kmで4:53。