遠位型ミオパチーCDラック下段1/3に段ボールを貼り付け、およそ高さ1m程度は一面取り出せないようにしている“Rちゃんシフト”のせいで、聴きたいCDが簡単に引き出せないこの頃。隠れた分、持っているCDも、そうでないCDも益々区別がつかなくなり、取材対象者の音源も取材が近づくに連れ、焦ったりするパターンも。6時間はきっかり寝たハズなのに、編集部へ行きがけの電車で、最寄り駅3つ手前頃から爆睡の状態に。日によっては四六時中眠い場合も。深夜、黄金の原稿を拝受し、入稿を終え、帰途へ。先頃、ドキュメント番組で中岡亜希さんという美しい女性を知った。以下、関連サイトからの引用で周辺情報を得た。足を引きずって、はうように廊下を移動します。足だけでなく、両手に残された握力もわずか1~2キロ。箸を持つ手もおぼつかないのです。番組で初めて知ることとなった奇妙な病名「遠位型ミオパチー」と呼ばれる、指先などの体の遠い部分から徐々に筋繊維が萎縮する、原因不明の病気に彼女がかかってしまったことを、その番組で認識した。患者は100万人に、わずか2,3人。現時点では治療法などはまったく無く、未だ国が難病指定をしていないせいで、治療にも莫大な金額が課せられるのだ。今から8年前の当時、客室乗務員だったという中岡さんは、憧れだった職業に胸を躍らせ、世界中を飛び回る生活を送っていた。ある日、会社の同僚から『歩き方がちょっとおかしいね』と指摘されたり、紙パックのジュースが指でひきちぎれない日があり、そこで初めてご自身の体調の変化を自覚したそうだ。その後、検診により告知を受けた。歩けない程度だった初期の症状は徐々にひどくなり、徐々に筋肉は奪われ、このまま進行すれば20〜30年後には寝たきりになる日が来るのだと言う。いたたまれなく、理不尽極まりない現実なのか。そんな中、ささやかな朗報が飛び込んできた。彼女の主治医が、遺伝子技術で中岡さんと同じ症状を持ったネズミをつくり出すことに成功し、現在、治療法の研究が進められているそうだ。治療法が見つかったとしても、現状、患者の数が少ないため、製薬会社にとっては採算が見込まれず、治療薬の開発は絶望的。そこで彼女たちは、患者だけで莫大な開発コストをまかなうのではなく、国に支援を求めようと署名活動を始めている。現在、18万人分の署名が集まり、彼女を中心とした「患者の会」は法律の改正や難病指定を求めた要望書を、近く厚生労働省に提出するようだ。厚生労働省は患者の人数など関係なく、とっとと認定すべきだ。どんな理由があろうとも。役人の不正で税金が理不尽に搾取されることは1円も許さないが、こうした難病と闘う人たちのために税金が高騰することには、きっと多くの納税者は基本的に反対しないのではないか。道路を、ダムを造る前に、トップ・プライオリティは明らかにこちらだろう。残された時間の中、消えゆく筋肉を振り絞りながら、彼女たちは闘っている。:伊勢丹は9999へ寄り、ひん曲がった眼鏡のフレームを修理に。ものの5分で治してくれた。Rちゃんの目線の高さに眼鏡を置くまい。休み明けのデスクはたいそう、どえらいことになっているかと思いきや、大したことがなかった。編集部のパソコン宛に届く900/1200通あまりのスパムメールが自動的にゴミ箱へ。帰途につく途中、編集部の近くにあるにも関わらず、たった2、3度しか入ったことのない書店内を徘徊。ギター・マガジン掲載のジョン・メイヤー記事。ジョンはバークリー在籍中に日本人ギタリスト講師に習っていた事実を知る。ミニ親子丼と冷やしたぬきうどんの立ち食いで晩飯を済ませ、地下鉄とJRを経由し地元方面へ引き上げた。ユニクロで、程よいサイズの鞄とシャツを衝動買いし、CDショップでディズニー『くまのプーさん』DVD×2購入。フロム・ロックパラスト/ロリー・ギャラガー』発見。なんと「フォロー・ミー」「バッド・ペニー」等の音源がライヴ映像で見られる。マメにamazonなどを見なきゃ、こんなレア映像は見逃しがちだ。定期便のバスの時間も危なくなった頃、徒歩で帰途につこうとアーケード街を歩いていると、伸び伸びとした上に、清んだ歌声が耳に飛び込んできた。聴こえてくる声には、清潔感があってパワフルで、丁寧な歌い回しだ。近年だと、元コア・オブ・ソウルの中村蕗子ことLOVE以来の心地よさ。閉まった店の前にギター・ケースを敷き、そこへあぐらを掻いてギターを弾く小柄の女のコが、その耳を惹く歌声の持ち主だった。遠目で見る限り、マーティンの・アコギだろうか。それなりに離れた場所からも、サビにかかる節のシーンでは実に小気味よい声量の抜けを確認した。歌っている本人も、聴き入る我々も気持ちの良いポイントに達しているカオスを感じた。ストリート拝聴の経験上、ほとんど9割方、足を止める音楽には出会わない。今まで出会って来なかった。今日の偶然に対しては3曲拝聴し、曲の狭間に彼女の1ST.アルバムを購入しようと考えた。人前で演奏する恐怖、人前で歌う勇気...そうした、経験した者にしか解らない試練やプレッシャーを乗り越え、この場所まで、この技量まで己を磨いてきたんだろうと、見るからにまだ若き彼女の歌声を聴きながら勝手にそう感じていた。帰途につき、CDを聴いた。彼女の名は森恵と言った。今宵は優秀なるシンガーの発見となった。http://www.multiformatstudio.jp/megumi/index2.htmlオフィシャル・サイトにマーキングを入れ、次回、彼女の紡ぎ出す音との再会を楽しみに待つことにしよう。17日スポーツマン・スピリット帰り着いた時間が6時を回っていたせいで、昼過ぎに目が覚めた。それでも寝足りず、昼食をとって午後2時頃から2時間程度、また昼寝。夕方の雨模様の時分、窓を開けたら涼しい風が。男子水泳リレーも素晴らしかった。室伏選手は実に惜しかったが、試合後のコメント、ライバル選手と醸し出す雰囲気が、何とも言えない清々しいものを感じさせてくれた。あの地にいる、それだけで彼らはどれほどの技量と度胸と強運を持ち合わせた、選ばれし超人たちであるか。次回の五輪を目指す若者、そして今回をチャレンジの節目とするベテラン選手。極限まで身体を鍛え抜き、才能と努力で魅せる彼らのスポーツマン・スピリットが今日もシーンごとに胸を打つ。五輪開会式のCGによる演出にも、少女の口パクにも大した異論・興味はないが、ある民放局の解説を務めた一部のタレント・キャスターに部分部分、見にくさを感じたのは事実。あまりにも知識、造詣のないコメンテーターがこれほど不愉快に映るのかという感触を、この機会に生々しく感じていた。夕食をいただき、Rちゃんとお風呂。初の鎌倉遠征と、府中遠征で、生涯初めて日焼けしたRちゃんは風呂上がり、なかなかパジャマを着てくれない。徹底的に寝る直前までお遊びしたいRちゃんの元気は、今日も全快だ。台風情報を知るが、住まいの界隈は雨はまったく降ってはいなかった。夕方、電車で八王子へ。先日、許されざる凄惨な通り魔殺人事件のあった、この街のことを思い浮かべながら商店街を歩く。Y宅に到着すれば、彼はタイ風カレー中心の夕食を作成中。ビールで乾杯し、ザ・プレジデンツの新譜を肴に、久方ぶりのYと宴会開始。それにしてもY作成のタイ風カレーは意外にも美味い。ココナッツミルクにしろ、タイ米にしろ、あまり馴染みのある食材ではなかったものの、ほうれん草等のアンサンブルが想像以上の美味さを演出している。