進む本番への準備~世界ベスト4へ"ハヤテジャパン"~(1/4)ロンドンパラリンピックへの出場権をかけて行なわれた昨年11月のアジア・オセアニア地区予選、大一番となった準決勝、車椅子バスケットボール男子日本代表は韓国にわずか1点差を凌ぎ切り、北京に続く2大会連続出場を決めた。代表12名のうち、7名は昨年3月11日に起きた「東日本大震災」の被災者だ。指揮を執る岩佐義明ヘッドコーチは津波で家を失った。「あの震災で日本はさらに強くなった」と岩佐ヘッドコーチは語る。ロンドンでの目標は初のベスト4。本番を2カ月前に控えた今、ヘッドコーチ自らが名づけたという"ハヤテジャパン"の現状に迫った。ロンドンパラリンピックまで2カ月を切りました。先月はタイに遠征に行きまして、蒸し暑い体育館の中を、みっちりと走らせました。合板に樹脂ワックスが塗ってありまして、見た目は非常にきれいなんです。ところが、全く滑らないので、選手は車椅子を漕ぐのに苦労していました。普通はワンプッシュすると、そのままスーッと転がっていくのですが、タイの体育館は3メートルくらいで、ズンと沈むような感じで止まってしまうんです。暑い中、いつも以上に漕がなくてはいけなかったわけですね。いいトレーニングになりました(笑)。9月のロンドンもまだ暑い日もあるでしょうから、暑さに慣れておきたいと思っていましたから。5月にマンチェスターで開催された「パラリンピック・ワールドカップ」に出場したのですが、その時の体育館と同じ素材の床だと聞いています。合板を1枚ずつ貼っているので、ガタゴトと音はするのですが、意外に走りやすかったですね。日本が行なっている「アーリーオフェンス」、つまり相手のディフェンスが整わないうちに攻撃をしかけるという戦術には、何よりスピードが求められます。その点、車椅子が転がりやすいというのは日本にとってプラスになります。Arena」の2つの会場で行なわれます。驚いたことに、自転車競技のバンクの中央の平らな部分にコートと観客席が作られていると聞いています。自転車競技が盛んなヨーロッパならではのつくりですよね。(第2回につづく)<岩佐義明(いわさ・よしあき)プロフィール>1958年1月6日、宮城県生まれ。大学までバスケットボール選手として活躍した。卒業後、宮城県の外郭団体職員として勤務。1989年、「宮城クラブ」を前身とした「宮城MAX」発足当初からヘッドコーチを務める。今年の日本選手権ではチームを4連覇に導いた。2008年北京パラリンピックでは女子日本代表を指揮し、ベスト4入り。09年、男子日本代表ヘッドコーチに就任。ロンドンパラリンピックでは女子に続いて初のベスト4進出を目指す。岩佐義明氏のサイン色紙を読者2名様にプレゼント致します。メールの件名に「岩佐義明氏のサイン色紙希望」と明記の上、本文に郵便番号・住所・お名前・電話番号、このコーナーへの感想をお書き添えいただき、こちらからお申し込みください。応募者多数の場合は抽選とし、当選の発表は発送をもってかえさせていただきます。たくさんのご応募お待ちしております。せいじゅん)スポーツジャーナリスト。1960年、愛媛県生まれ。オリンピック、サッカーW杯、メジャーリーグ、ボクシング世界戦など国内外で幅広い取材活動を展開。テレビのスポーツニュースや報道番組のコメンテーターとしても活動中。主な著書に「スポーツ名勝負物語」(講談社現代新書)、「プロ野球の一流たち」(講談社現代新書)など。ノンフィクションを執筆している。課長)~ちがいをちからに。Reserved法人概要お問い合わせサイトマップ。