見た目はきれいな緑色で、ふつうの緑茶と変わらないかも知れません。違うのはその“香り”。普通の緑茶製造では行わない「萎凋(いちょう)」という香りを引き出す工程を加えることで、“見た目は緑茶。その香りは全く違うお茶”になります。茶葉の水分を徐々に抜いて、キズをつけないようにゆっくり刺激を与えていきます。すると茶葉の中が活性化され、花のような香りがしてきます。この“花香”のある緑茶こそが“香り緑茶”。この香りを出すのはとても難しく、少しでも処理を間違うとムレたような匂いが出てしまいます・・・。私たち開拓茶農協がその機械を世界で初めて導入し、茶葉の育成から製造、販売を行っています。紅茶も「香り緑茶」と同じ“萎凋”という工程を経て、香りを引き出しています。紅茶はその後、“発酵”という別の方法でも香りを引き出していきます。茶葉にあえてキズをつけることで、酵素反応を引き起こし、あの香りを作り出すのですが、この過程を経ると、どうしてもお茶の色が“赤色”や“黄色”になります。「香り緑茶」は、茶葉をできるだけ発酵させないように(=緑色のお茶になるように)、ゆっくりとなるべくキズがつかないように処理を行っていきます。することで、良い香りがするけれど、緑色のお茶になるわけですね。烏龍茶も「香り緑茶」と同じ、“萎凋”という工程を経ています。烏龍茶が「香り緑茶」と違うのは、熱処理の方法。「香り緑茶」は、緑茶と同じ“蒸し製法”で熱を入れます。そのため、色や味わいは緑茶に似ています。烏龍茶は“釜炒り”という加熱法を用います。そのため、あの独特の色や香りになるんですね。最近はフレーバーティーと呼ばれている、“香り”がウリのお茶がたくさんありますね。ハーブやドライフルーツなど自然なもので香り付けをしたものや、香料で香りをつけたものがあります。「香り緑茶」の香りは“無添加”。完全に茶葉の中から現れた香りだけで、あの“花のような香り”は生まれています。茶葉が持つ本来の香りをお楽しみ下さい。私たち勝間田開拓茶農協(かつまたかいたくちゃのうきょう)が茶葉から育てて製造している「香り緑茶」が、『花ここち』です。茶業研究センターと共同で研究を続け、2018年、ようやく皆さんにお届けすることができるようになりました。品種をうまく組み合わせることで、緑茶の水色と味わいを持ちながら、香り高いお茶に仕上げています。香り緑茶『花ここち』は、現在、こちらの店舗でお求めいただくことができます。茶業研究センターのページに「香り緑茶」についての詳しいことが載っております。そちらも併せてご覧になってみて下さい。technology.。