Night”が、東京と大阪の2ヵ所で開催された。グループ名だけ聞いてもピンと来ないかもしれないが、まず前者はブラジルの至宝:ANGRAの元ヴォーカル、エドゥ・ファラスキによるプロジェクト。SHADOWS』(’04年)の2作品はANGRA史上でも名作と呼ばれており、これらの楽曲を当時の正式ドラマーだったアキレス・プリースターやツアー要員としてバンドを支えたキーボード奏者のファビオ・ラグーナを迎え、エドゥの現在のメイン・バンド:アルマーの弦楽器隊などと共に演奏するという、往年のファン必見のライヴを世界各地で行なっている。ザ・ダーク・エレメントの方は、フィンランドの国民的シンフォニック・バンド:ナイトウィッシュの2代目ヴォーカリストを務めたアネット・オルソン(vo)と、同じくフィンランドのパワー・メタル・バンド:ソナタ・アークティカでの美技が評判を呼んだギタリスト:ヤニ・リマタイネン(g)の2人が手を組んだ、新たなる北欧メロディック・メタル・プロジェクトだ。チケットは両日共にソールド・アウトしており、多くの人が来日を心待ちにしていたことが容易に汲み取れる。今回は6日に東京で行なわれた、白熱のステージの模様をレポートしよう!RAKSHASAまず最初に、ベーシストの夜摩を中心とする国産ヘヴィ・メタラーのラクシャーサがオープニング・アクトとして登場。和テイストを盛り込んだサウンドに、百合(vo)の声量豊かでキャッチーな歌声がよく映えている。橘花(g)と篤志(g)によるテクニカルなツイン・リードといった、メロディック・メタラーが求めるすべての要素をふんだんに取り入れたシンフォニック・アンサンブルでオーディエンスを楽しませてくれた。ELEMENT続いてはザ・ダーク・エレメント。長いインターヴァルを挟んでいるが故に、ファンも待ち遠しくてたまらない様子だ。ELEMENT』(’17年)のタイトル・トラック。ヤニは、アルバムの音源がそのまま流れているかのような正確無比なテクニックを展開していく。極厚なディストーション・サウンドの音圧は、ツイン・ギターかと勘違いしてしまうほどに重厚だ。ナイトウィッシュの初代ヴォーカル:ターヤ・トゥルネンや現ヴォーカルのフロール・ヤンセンと、歌唱力の面で比較されがちではあるが、両者と共通する広い音域を持ちつつ、良い意味で幼さを感じさせるファンタジックな歌声はまさに彼女ならではの武器であり、大きな魅力の1つと言えるだろう。ELEMENT』収録曲のみだが、そこには過去のバンドで培われたシンフォニックかつグルーヴィな音楽性がしっかりと息づいている。イントロが流れた時点で拍手が沸き起こることも多く、ファンがこの1枚に愛着を持ち、しっかり聴き込んで馴染みの曲にしていることを実感させられた。You」では、ヤニがアネットと息の合ったコーラス・ワークを見せつつ、安定度の高いギター・プレイをキープ。ソナタ時代から2000年代ギター・ヒーローの1人として注目されていた存在だが、長年歌モノのバンドに籍を置いているだけあり、ギターに徹する際も決してヴォーカルの邪魔をすることはない。ソロやリードの際にとことん魅せていくという絶妙な距離感を保つアプローチは、まさにベテランの技とも言える。一瞬にも感じられた1時間のステージは幕を閉じ、トリのエドゥへとバトン・タッチした。エドゥはANGRA活動期から声が出にくくなる問題に悩まされており、現在も全快したわけではないようだ。そのことが気にかかっていたが、この日の彼は大変調子が良く、まだまだいけると言わんばかりのハイ・トーン・ヴォイスを披露して、YGを安心させてくれた。以前と比べるとやわらかなニュアンスに磨きがかかったようにも感じられる。Rain」では渋みが増した歌いっぷりを見せた。Well」ではエドゥのギター弾き語りから始まるシンプルなサウンドゆえに、彼の歌声が実に心地良い空間を生み出していた。観客が期待しているのはエドゥだけではない。当時のANGRAには、キコ・ルーレイロとラファエル・ビッテンコートというギター・チームがおり、彼らの超絶テクニックをいかに再現できるかも今回注目の的であった。その重責を見事にこなしてみせたのが、ディオゴ・マフラとロベルト・バローズの2人だ。前者はアルマーのライヴでもANGRAの曲は度々カヴァー済み。Destination」のようなプログレッシヴかつ難解なナンバーを軽やかに弾いて見せ、その実力を証明した。演奏されたのは、カヴァー曲だけではない。Truth」を演奏してくれたのだ。ファビオやベースのラファエルも含め、ステージ上のメンバー全員が参加している楽曲であり、より一体化した演奏に感じられた。Hunter」ではロベルトがクラシック・ギターで色気のあるプレイとエドゥの甘いヴォイスとの素晴らしいコンビネーションで観客を魅了する。ラストには待ちに待った「Rebirth」。エドゥがアコースティック・ギターでアルペジオを奏でながらヴォーカルを執るという、本家のANGRAでも見られなかった貴重なパフォーマンスで驚かせてくれた。泣きまくりのギター・ソロも原曲を彷彿とさせ、ハイライトの1つとなった。アキレスの爆走ドラミングに乗ったテクニカルなツイン・リードやサビのヴォーカルに観客は大合唱で応え、大団円を迎えてイベントは無事終了したのだった。)の権利は、すべて株式会社シンコーミュージック・エンタテイメントに帰属します。これらのコンテンツを許可無く二次利用(複製、転載、販売など)することはできません。ENTERTAINMENT.CO.,LTD.。