人サイト内検索・メニューを飛ばして、本文へジャンプ。人ではJavascriptを利用したコンテンツを提供しています。Javascriptを無効にしていると、コンテンツが正しく表示されないもしくは動作しない場合があります。「彼らは、紛れもないヒーローだ」。米テキサス州フォートフッド陸軍基地で起きた乱射事件。会見で、犠牲になった兵士たちを悼みたたえる言葉が相次いだ。米国人はこの言葉が大好きだ。事件では、数発の銃弾を浴びながら、容疑者に発砲した女性警官も「ヒーロー」として絶賛された。一方で、基地近くの帰還兵が集まるカフェで出会った兵士(22)は「仲間は皆、この言葉が嫌いなんだ」と打ち明けた。十四歳の時に「9・11」を目の当たりにし、国のために戦いたいと思い続けた。念願かなって陸軍に入隊。二十歳でイラクに一年間派遣されたが、戦場は地獄だった。任務で道路に爆弾を設置し続け、無実の市民を巻き添えにした。自分が殺した少女の顔が今も目の前に鮮明に現れ、悪夢や自傷行為を繰り返す。戦争の長期化で、基地には彼のように心を病んだ兵士が増え続ける。「ヒーロー」の称号の陰で、その代償の大きさを実感した。