私は腰が抜けるほどびっくりして固まってしましました。「カメラはしょうがないから、早く逃げなきゃ。熊は逃げる者を追う習性があるというじゃないか。私の頭は、おろかな知恵が逡巡するばかりです。する中、出てきたのは、人間でした。コシアブラを採っていたというのです。そこは、タムシバと併せてコシアブラもたくさんある場所だったんですね。何年か前、コシアブラがたくさんあると教えられ、その場所へ仲間数人で行きました。コシアブラの若木が無数にあり、若芽も旬で絶好期。皆、いともたやすく採って、意気軒高と帰ったのでした。その翌春、前年の想いを胸に、私はまたその場所へコシアブラ採取に向かいました。したら、そこには「立ち入り禁止」の札が立ててありました。前年のわれわれの仕業が原因の措置だったでしょうか。コシアブラの存在と、その若芽が食べられるものであることを知ったのは、10数年前のことです。山仲間と近場の山に登った時、関東から岩手の田舎に移り住んだという男が一人メンバーに加わりました。その彼から「これがコシアブラで若芽がおいしい」と教わったのでした。それまで、わが地方ではコシアブラを山菜として採取する習慣はなかったのです。いま、道の駅の売店などで良く見かける山菜となりました。くだんの彼を慕う女性が一人いました。彼女は、彼を追って東京から岩手の田舎へ移ってきました。その彼女とも皆で山へ登ったのでしたが、2人の関係はその後どうなったでしょう。疎遠となった今では、知る由もありません。カレンダー入りの壁紙をDLする散紅葉に苔の緑のワンポイントです。苔は黒松の根元に生えたものです。