■チョコレートとカフェの街・トリノさて、ピエモンテの玄関口は2006年冬季オリンピックの開催地として注目されつつある、州都トリノTorino。その昔サヴォイア家が統治した王国の首都であったことから、優美な宮廷文化とフランスの影響を色濃く残す街である。お城や美術館だけでなく、街全体にバロックやリバティ様式の優美な建物が散りばめられている。この美しさの中にあっても、食いしん坊のお目当てはチョコレートとカフェ。ヘーゼルナッツを練り込んだ「ジャンドゥイヤ」。これはトリノ中どこのカフェでも、菓子店でも売っている。「Baratti&Milano」。昔はアペリティーヴォ(食前酒)を頼むとき、この花の絵を見てオーダーした、という逸話が粋。カヴール公爵のリザーブ部屋もそのまま残っている。ここではジェラートとランチをぜひ。フリッタータ、ポテトのローストなどがずらりと並び、好きな物を指せば蝶ネクタイのカメリエーレがサーブしてくれるサービスも優雅。(当時は別の場所にあり、1907年に移転)の「Mulassano」は、革をほどこした天井の装飾がシックで重厚感のあるカフェ。サンドイッチTramezzinoを発明したとかで、今でも種類豊富。シャンデリアも一見の価値あり。■ブラでふらりと途中下車トリノからアルバAlbaへのルートは何パターンかあるけれど、一番スムーズなのは電車ならブラBra駅乗り換えで約1時間20分。途中下車するのも面白い。ブラはご存知、スローフード運動発祥の地。ガストロノミー大学に隣接したリストランテ「Guido」で昼食も。■10〜12月はアルバに美食家が集結イタリアのみならず、世界でも白トリュフの最高級産地とされるのがピエモンテ州ランゲ・モンフェッラート地区、とくにアルバ産。白トリュフだけでなく、ポルチーニなどのキノコやジビエなど秋の魅力は尽きない。パスタはタヤリンという卵をたっぷりと使った平細麺や、肉の詰め物をしたアニョロッティ、肉ならピエモンテ牛。いたカルネ・クルーダやツナソースをかけたヴィテッロ・トンナートなどが定番。試して欲しい郷土の味。質の高い美食とワインが集中している。この時季は葡萄の収穫期でもあり、一年で一番活気づくシーズン。いうことで、秋に訪れたい人は早めに予約を入れないと町中のホテルもリストランテもどこも満席・満室は覚悟を。借りるなら、個人的にはアルバからちょっと郊外に抜けたプチホテルやアグリツーリズモが断然お薦め。近い距離でふれ合え、街のリストランテでは味わえない家庭料理も味わえるなら最高だ。宿のご主人やその親戚がトリフラウ(トリュフ採り職人)なら至福の夕食が待っている。(アルバ)白トリュフはお店によって仕入れルートが違い、質の善し悪しにも差が出る。一般に郊外の方がコストパフォーマンスは高いけれど、交通はやや不便。質のいい白トリュフを気軽に食べたいならここがお薦め。白トリュフだけでなく、この地域の伝統料理に定評がある。http://www.osteriadellarco.it/アクセス■トリノへのアクセスミラノ・マルペンサ空港からトリノへはSADEM社のバスで約2時間、アリタリア航空利用の場合は同社のトリノ行きバスも利用可。欧州各都市で乗り継ぎ、トリノ・カゼッレ空港へ入ることも可能。空港からトリノ中心部へは16km。■トリノ〜アルバ間のアクセスイタリア鉄道(FS)を利用する場合、ブラ経由、アスティ経由などかあるが、最もスムーズなのはブラで乗り換えするパターンで約1時間20分。なおこ)フリーライター。食べること、飲むこと、それに携わる人々をテーマに主に料理誌や一般誌に寄稿。未知なる王国へ』(昭文社)。ピエモンテガイドです。ピエモンテ州観光促進事務局の全面協力により、全編現地取材を敢行。旅情豊かな文章と、イタリア在住カメラマンによる美しい写真で、知られざるピエモンテの魅力を日本の読者にあまねく紹介します。