9シェアツイートシェアシニア期に入った大切な愛犬に、今まで見られなかった変化が現れると心配ですよね。人よりも早いスピードで年を重ねる犬の加齢には、飼い主さんの正しい理解が必要不可欠です。今回は、加齢が特に目に与える影響についてお話しします。記事には患部の写真を含むため、抵抗がある方はご注意ください。■犬に老眼はある?出典:https://www.shutterstock.com/人は、加齢により目のピント調節機能が衰え、近くにあるものが見えにくくなる、いわゆる老眼になります(※1)。犬は生まれつき近くのものがはっきり見えません。老化が犬の目に与える症状としては、視力(視覚)低下よりも、構造的なものや、痛みを伴う目の疾患が懸念されます。報告されています(※2・3)。高齢犬の目の健康を保つために、眼圧の検査(緑内障の予防)、涙液量の検査(乾燥性角膜炎の予防)などが推奨されています(※3)。黒目全体が、均一に青白くなります。白内障と誤解されることが多いのですが、白内障は目が見えなくなっていく一方で、核硬化症は視覚に影響を与えません。6歳以上の多くの犬で見られ、加齢とともに進行します。治療の必要はありません。出典:北森ペット病院トイプードルのように若くしてなる白内障もありますが、一般的には、加齢がリスクです。写真は、進行した成熟白内障ですが、初期は黒目に局所的な白い濁りが見えます。6.7~8.3歳が発症の平均的な年齢です(※3)。出典:https://www.shutterstock.com/眼圧が上昇し、失明する疾患です。目の充血(白目が赤くなる)や、目の痛みで、飼い主さんが気がつくことが多いです。涙は角膜を保護する作用がありますが、乾燥性角膜炎は涙の量が減り、角膜が乾燥して障がいを受ける疾患です。筆者の患者さんのなかで、最もよく見る目の疾患です。症状としては、目の表面が白くなったり、血管が出てきたり、黒い色素が広がったりします。放置すると、角膜に穴があいたり視覚が低下したりします。重度の場合は、ほとんど涙が出ていないケースもあります。写真の白い小さい点状のもののような、角膜に変性がおこる疾患です。カルシウムや脂肪の代謝異常で起こります(※3)。(SCCEDs、スケッズ)8~9歳で発症することがあります(※3)。角膜が剥げ落ちていく、難治性の疾患です。専門医の受診が必要かもしれません。高齢犬では、慢性疾患に併発して難治性の角膜上皮潰瘍が発生することがあります(※5)。頻発するこの疾患では、首が傾いて、運動失調となりますが、しばしば眼球しんとうが発生します。直接目に原因があるわけではないですが、目に症状として現れます。加齢と目の疾患についてお話しました。本疾患以外にも、純血種は、犬種ごとの遺伝性眼疾患が非常に多いとされます。遺伝性疾患は、歳を重ねると発症率が上がります。飼い主さんは、自身のペットの遺伝性眼疾患はできる限り把握しておきましょう。本サイトにおける獣医師および各専門家による情報提供は、診断行為や治療に代わるものではなく、正確性や有効性を保証するものでもありません。獣医学の進歩により、常に最新の情報とは限りません。導入、各種専門家とのコネクションを生かし、幅広い獣医療ニーズに応えるべく日々格闘しています。心臓病や皮膚科の研究に力を入れ、国内はもとより海外へ論文を発信しています。現在、心臓関係は、3D心臓エコー、11誘導心電図、ホルター心電図、LP計測などの検査の導入や、循環器専門病院や国立循環器病センターの研究者と共同で遺伝子研究を実施しています。皮膚科は、ダーモスコピーや皮膚科エコー検査等を導入し、新しい皮膚科診断法の開発を夢見ています。多くの犬猫との生活、日々の診療、研究に充実した毎日です。