車を駐め、全員トイレを済ませた後リックを背負い、徒歩でケーブルカー入口へ到着。日本一の傾斜だというケーブル路線とのことで、確かに到着間際の角度は凄いと感じさせた。「おちちゃうよー!!!」と、椅子からズレ落ちそうになったRちゃんを膝に抱え乗せ、到着。午後1時を回っていたので、広場にあったテーブルと椅子に落ち着き、笑顔で手製弁当をいただく。野外で食べる食事とは、何故こうも旨さを増幅させるのか。温かくもないおにぎりの旨さも理屈抜きにとにかく旨い。唐揚げ、ウインナー、卵焼きもおいらにとっての極上品。2セットは食べられそう。Rちゃんの食は相変わらず細く、今日もやや叱咤気味で登山開始。がっぱ、敷物、タオル、カメラ、ゴミ袋、帽子、上着、Rちゃんの換えのズボン、シャツ等。他にデジタルビデオカメラに一眼レフカメラと、結局父は重装備。#7119(携帯電話・PHS・プッシュ回線から)をセーブさせた。清滝駅から高尾山駅までケーブルカーを使い、そこから山頂まで徒歩での登山コース......と現地で決めた。道のほとんどは稜線上にあり、高尾山独特の景色を堪能。空は快晴の上に気温はベストのまさに登山日和。駐車場の混み具合で分かってはいたが来場客の数もそこそこで、しかしその人数もほどよい賑わいを思わせるもので、今日の日はホントについていた1日だったように思う。行きの冒頭のみ、やや歩かないそぶりを見せたRちゃんだったが、神社での賽銭とか、小銭をわき水で洗う等のアトラクション(?)などで徐々にやる気を見せ、結果全体の7割強は自力で登山、下山してくれたことに安堵した。ROCKの現地で、ほとんど歩かない彼女を抱えて数kmの距離を移動したあのパターンだけは避けたいと願っていたが、本日の姫は天候同様素晴らしかった。休憩したベンチで、塩せんべいをボリボリむさぼり喰らい、真剣な目線は遠くに向けられ、たすき掛けの水筒を自らゴクゴクとやるその姿を見て笑いが出た。「どうしてわらうの!?」とやや不満な表情で父を睨む我が子。滑稽だから笑っているんじゃないんだよ、あなたの成長に笑みが出たのだよ。高尾山、来てよかった。いくつかの神社を経由し、やがて山頂に到着。写真と言えばほとんどがRちゃん単体か、ママとRちゃんの2人ショットばかり。富士山の位置を確認したりしながら、ここで初めて3人で記念撮影。写真はトータル123枚。登山の道中、延々としゃべり続けながら元気に歩いたRちゃんの記録は正味30分程度の動画にも収めた。睡眠5時間でなかなか踏ん張れた父。下山し、帰途の道中はRちゃん突然の「しっしタイム」以外はスムーズなもの。笑顔のRちゃんが語り出す。2コだからね!」っと、帰宅直後に食玩おもちゃを2個買うことが契約成立させられていた。テレビ中継を確認しながら寝た。混沌とするこの時期に一人厄介な花粉症の症状か目のコンディションが信じられない程最悪。この長き酷さは初めて。入浴時に充分洗浄し、定期的に病院の点眼薬で安定を謀るが改善の兆しなし。ガラスの扉で外に漏れなかった台所の食器類は中で割れていた程度。気づかなかった落下物を部屋ごとに確認して大掃除の状態に。マンション1F渡り廊下部分の床が砕けた箇所あり。「これまで発生した地震で、世界最大級だった」とは......。近所のスーパーの生成食品、特に肉、魚類は軒並み売り切れだったそう。気象庁による「16日午前までにM7.0以上の余震が起きる確率が極めて高い」という予測に震撼。輪番停電の詳細知りたし。西武新宿線によって帰途につく。深夜にも関わらず運行してくれた電車のアクセスは平常並で、乗客も日常の昼間程度の混みようで混乱もなし。ちなみにタクシーはいっさい機能せず空車もなし。昼間に千葉より都内へ向かい、深夜帰社したスタッフは10時間かけて会社へ辿り着いたと言った。下車して近くのコンビニへ。家族に頼まれたパン、飲み物類を調達。弁当おにぎり類は陳列棚に一つも残ってなし。帰宅したら、本棚、CD棚が散々な散らかりよう。割れたものはCDケース程度で、部屋の真ん中に布団を敷いていたのがよいクッションになってくれたようだ。いつも寝ているお腹辺りのスペースに、エフェクター類を詰め込んだ大きな箱が直撃しており、寝てたならば充分死んでた勢い。頭上に何もないリビングのソファで寝るつもり。横なったが結局寝られないまま昼が来た。本日予定していた、ギター鬼畜:家康兄宅でのセッションは地震の影響で当然延期に。1週間前に届いていた「果たし状」(課題曲)の半分ぐらいは頭で理解したつもりで、ちょんちょんっとやっつける意欲満々だったのだが(ウソ)次回の持ち越しとなった。昨日はRちゃんも初めての体験でさぞ恐怖したことだったろう。そんな時に近くにいないと無力なものだ。夕べ編集部の多くのスタッフも「ここまで大きいのは生まれて初めて」と語っていたが、報道にあった通り「国内の観測史上最大の8.8」であるから当たり前なのであった。思い起こせば、えびの地震のあった昭和43年はおいらが3歳ちょっとの頃で、記憶という記憶は曖昧だが、当時現地にいた米澤家はその被害に見舞われた。両親の語り伝えで、まるで光景を見たような錯覚に陥るような映像が時折想像される。親父がおいらと姉で次女の2人を両脇に抱え、揺れと共に外へ飛び出したという我が家の定番エピソードを思い出した。えびの地震では建物の倒壊も凄まじく、シラス崩壊による被害が多かったのだという。いつもより何度もRちゃんを抱きしめた。九州育ちで地震には慣れているのが自分の感覚だが、今回は「ついに来たか!?」と焦った。九州を始めとした温かき面々よりメールと電話で安否確認の連絡を沢山賜り恐縮&感謝。泣いたそうなRちゃんでしたが、大丈夫です。