来年にむけて皆様寒い年の瀬ですが、いかがお過ごしですか。前回のブログで仕事のペースを見直すと意気込みましたが、相変わらず世界を飛び回っています。11月の終わりにバンコクのマンゴツリーで第3回目のクッキングコンテストが開催されました。日本からも2名のシェフが参加し、僕も審査員として現地に行ってきました。タイ料理はタイ人の方が熟知しているせいか「今の時代と未来のタイ料理」をテーマに、もともと持ち合わせている文化をうまく混ぜながら伝統的なものを残ししつつモダンへと変えるクリエイティビティを持ち備えているなと実感しました。その点、日本人が「タイ人としての本当の心意気や食文化」を学ぶには時間がとても長い時間がかかるのかなと思い知らされました。タイ人から見たら今回日本人シェフが作った料理のコンセプトは伝わっていなかったのではという気がします。私たちにとって大切なのはクリエイティビティではなく、本物のタイ料理を知ること・追及すること。それがないのに中途半端なモダンさを取り入れた料理を提供してはいけないと改めて考えさせられるとても良い機会となりました。勉強し、本物を伝える事が大切なのかを実感でき、来年の目標設定に活かしたいと思いました。12月の上旬にはアメリカ・シカゴに行ってきました。タイから帰国し中1日での東西12時間のフライトは、さすがに60代の僕の身体に堪えます。気温も0°C前後ととても寒くてじめじめ、たまたま12月4日にはシカゴの初雪に居合わせ、冬に行くところじゃないなと感じました。現地ではアメリカ人パートナーのジムと、市場調査をしてきました。初シカゴでせっかくなのでシカゴピザを食べました。いつもアメリカに行くたびに「なんでこんなの食べるのかな?」と食に関して疑問に思うことがよくあります(※個人的な感想です)。アメリカ人の食に対しての感覚は日本人とは違うなと改めてビックリしました。発想の転換をしてみると、日本の倍以上あるアメリカのマーケットで日本食文化が多くみられ、アメリカ人が日本食に対して抱く憧れを感じたと共に同時にビジネスチャンスがすごくあるなと感じました。焦らずゆっくり考えたいと思います。シカゴではNFLを初観戦してきました。テレビでよく見ているせいなのか、スタジアムが広すぎるせいか、自分がやったことがないせいか、雪がめちゃめちゃ降っていたせいか、思った以上に迫力はありませんでした。実際に見ることができいい経験ができました!が、氷点下の中の観戦でしたので、数十年振りかにあんなに寒い思いをしたという印象の方が強く残りました。(寒)最後に、今年は、身体の丈夫さだけが取り柄だった僕が顔面神経麻痺になり、とても驚きました。病気をしているという気持ちを持ち続けてしまうとどんどん歳をとってしますので、身体が少しでも健康にいられるように、来年は「身体の若さを取り戻す」1年にしたいと思います。身体あっての人生!運動も大切!皆様も良いお年をお過ごしください。今年も1年ありがとうございました。最近の出来事お久しぶりです。7月から顔面神経麻痺(左半分が動かない状態)になり早5ヶ月。疲労性の麻痺だそうで、ペースを落として仕事をしなくてはならない反面、9月からもせわしない毎日を過ごしておりました。9月には、僕のタイ観光大使としてのプロジェクトのモニターツアーを実施してきました。http://www.mealworks.co.jp/news/171以前、ブログでお伝えした“食”をテーマにしたツアーですが、観光大使として、本物のタイ文化、タイ料理を、タイを愛する日本の皆さんに案内し伝えることが僕の使命だと思っております。旅を通して、本物の文化に触れていただくことはもちろんですが、日本では忘れられてしまったゆっくりした時間の中で刺激的な(たくさんのハーブやスパイスを使った)タイ料理&アナログ感のある文化を伝えたいと考えています。この企画を通して、日本でのタイ料理の普及と僕のお店の味を伝えるシェフやスタッフたちも刺激を受け、目標をもち追及していけるのではないでしょうか。これはお客様にとってはもちろんですが、我々にとってもとても有意義な取り組みになっているので引き続き面白い企画を考えていきたいと思います。CRAB福岡が無事にオープンしました。Cakesの店舗を周るためシンガポール、マレーシア、バンコク、フィリピンを約2週間かけて訪問してきました。10月は大阪・福岡のオープンもありほとんど東京におりませんでしたので、旅の途中の息抜きとして天草で大好きな釣りに行ってきました。前回の東京湾は0匹でしたのでリベンジ!!と思い気合いを入れて向かったせいか7匹も釣れ、気分転換ができました。天草に行った本来の目的である天草市と上天草市に義援金を届ける任務も無事に終わり、とても心地よい出張となりました。http://www.mealworks.co.jp/news/165また、11月の初めには疲れたと言いつつも、またまた疲れるマラソンに参加してきました。今回は台湾の花蓮にある太魯閣渓谷を走るコースで、登り坂がきついと脅されていましたが、あまりの綺麗な景色に目を奪われ、あっという間に完走することができました(といっても走ったのはたったの5キロですが...。)マラソンのスタート前、通りにあったレストランに前に小太りの豚が2匹いたのでお店の人に何に使うのか尋ねると、「今夜の宴会のおかずだよ!!」と...。人に見せるようにお店の前に飾っているということは立派で美味しいということ、と自分の中で解釈しました。豚はどことなく悲しそうな顔をしていましたが、僕は豚肉が大好きです。ハオツーです(美味しいです)。食材への感謝の気持ち、改めて実感させられました。11月もばたばたで過ぎ去ってしまいましたが12月もペースを落としつつ、ホッとする時間を見つけたいです。CRAB福岡、オープンしました。