(クリックすると拡大)Mrさんの友人夫妻の出迎えを受ける。大曲花火大会の桟敷席を取って頂いた。Mrさんは顔が広く行く先々で、友人の歓迎を受ける。中の家柄・西宮家で食事。Mrさんの友人のお勧めのお弁当。「西宮家の先祖は慶長7年(1602年)に、秋田へ移ってきた佐竹氏の家臣でした。佐竹氏の一門の芦名氏は角館を任されましたが、その時の城下町は現在の田沢湖町神代につくられていました。ところがこの地は狭い上にたびたび火災や水害に見舞われ芦名氏は新しい城下町を作ることにしました。実行に移したのは角館に入って18年目の元和6年(1620年)のことです。この新しく作られた城下町で、西宮家のある田町に居住していた武士団、(80戸ほど)が「今宮武士団」と呼ばれる、角館を領する芦名氏や佐竹北家とは一線を画す秋田佐竹本家の直臣たちです。その今宮武士団の生え抜きに西宮織部と言う人がいます。この人が西宮家の祖となる人です。地主として最も繁栄した、明治後期から大正時代にかけて建てられた文庫蔵、北蔵5棟の蔵と母屋では古文書や貴重品を展示されている。荷物を置いて散策に出かける。スリッパ代わりに室内で履く草履です。布を巻くことでフローリングを傷めませんし、ファッション性も備えました。草履を形作る芯、および布を巻きつける本体すべてに「い草」を使用しています。この「い草」の堅さが、適度な刺激の履き心地を生みます。「角館伝四郎は1851年、江戸時代嘉永4年の創業以来六代にわたって上質な樺細工を作り続けている藤木伝四郎商店のブランドです。蔵の中に賞品が並べられている。「享保の昔から地主として角館に住み、小作米としてはいってくる米の一部を原料として味噌を醸造し、あわせて醤油も造るようになった。当初、醸造技術の取得、伝承には並々ならぬ努力を重ねたものらしく、時には遠く常陸(現在の茨城県)まで出向いて研究し、品種の改良に努めたようです。」どのお店に入っても見学できる立派な座敷や展示物があり歴史を感じさせる。ここでSさんはお味噌を買う。自分でも作ってるが衝動に駆られたようだ。「初代社長の佐藤義亮は、仙北市角館町の岩瀬町出身です。明治37年に、創設してのち新潮社を国内における大出版社にのし上げた功績は大きく「郷土が誇る先人の一人」です。大正9年、郷里角館町に図書館が設置されたのをきっかけに「郷里の人々に、たくさんの本を読んでもらいたい」と自らの蔵書と社の出版物を寄贈したのは大正11年のことでした。武家屋敷に行くか、抱返り渓谷に行くかとMrさんから提案があったが、天気の良い内に抱返り渓谷に行こうと言う事になる。「東北の耶馬渓と称され、両岸の原生林と岸壁にかかる滝や独特の青い渓流が美しく新緑と紅葉の名所。」「名の由来は、地形が非常に急峻で狭隘なために、人がすれ違うときに、互いを抱き合って振り返ったことに因むといわれる。守護神として遠近各地の篤い崇敬をあつめています。最初の橋「神の岩橋」。Sさんは高所恐怖症で心配したが楽々渡ってる。何度も来てるMrさんはたいしたことないよと言うが、何日も雨が降り続いたせいでかなりの水量で迫力がある。