草の生き方に教えられたという甲斐さん。このあと周囲が驚くような絵本を作り上げることになります。代表作「雑草のくらし」発行部数5万部を超え、30年以上たった今も版を重ねているロングセラーです。それは絵本作りというより壮大な実験でした。舞台は70平方メートルほどの空き地。更地になった場所でどんな植物がどんな営みを繰り広げるか、5年をかけて毎日のように通って観察したのです。結果は甲斐さんの想像を遙かに超えていました。いろいろな草が生えてくると思っていたら、一年目はメヒシバが空き地の王者に。ところがそこに外から種が飛んできて、2年目はオオアレチノギクに乗っ取られてしまいました。3年目はカラスノエンドウが蔓を伸ばして入り込んだものの、クズとヤブガラシが上から覆い尽くして天下を取ってしまいました。熾烈な戦いが繰り広げられていたのです。そんな戦いを間近で見ることができるといいます。