懸命に取り繕ったつもりだったが、ディーターは痛い所をついてくる。無表情で問い返してくるディーターの目の色は、一昨日地下室で見た時とそっくりだった。今あなたと話しているからですよ。平静を装って更に切り返すとディーターは表情を戻してうろたえた。俺だって知らねえからよ。...けど青の会ってのは女は入れねえらしいし、ただの互助会なんだろ。異端とかそういうのとは関係ねえんじゃねえか。」ジムゾンは膝に肘をついて顔を両手で支えた。考え込むふりをしながら、何処か釈然としない気持ちでいた。ディーターは頑なに隠そうとするのか。たしかに青の会は無関係のようだし、神父の自分に教えるのを渋る気持ちも解らんでもない。それでも、あんな冷たい目をされてまで隠し事をされるのはあまりいい気分ではなかった。教会の赤い文字について、皆は夕食をとりながら議論をはじめた。食卓には何時ものパンと共にオットーが久しぶりに作った揚げパンが並んでいた。「相当切羽詰ってるな。」オットーはそう言いながらソーセージにかかっているレンズ豆のソースをさりげなくスプーンで退けた。嫌いだと知ってる癖にと恨めしそうにジムゾンを見る。問うたアルビンは横合いからヨアヒムにチーズを取られている事にも気付いていない。「黙ってればいいじゃないか。恐怖心を煽ったってしょうがないのに。「橋がかけられる目処がたって焦っているのだろう。ヴァルターは涼しい顔をしたまま空いた手でヨアヒムの手を叩き、チーズは無事アルビンの皿に戻った。チーズなら倉庫に行けばあるじゃない。「パメラだって!さっきクラプフェンの中身はクリームじゃなきゃ嫌だとか言ってジムゾンから強奪してたくせに。「いいんですよ、ジャムも好きです。」そう言いつつもジムゾンの表情は諦めに沈んでいる。俺の分のクリーム入りと変えなくてもいいんだな。」ディーターはニヤリと笑って粉砂糖のかかった揚げパンをジムゾンの目の前でちらつかせた。中身を入れる際に開けられた穴からは、ふんわりとした生クリームが溢れていた。