スーダン日記アジア・中東・アフリカで活動する国際協力NGOです。前回の続き「もめごと」が起きた井戸(5月の調査時に撮影)。ポンプは取り外されている。周囲にはクレーター状に窪んだ家畜の水飲み場が見える。3本目の井戸をめぐる、村のもめごと。何が起きたのでしょうか?JVCスタッフのタイーブが後から聞いたところ、次のようなものでした。話は1年半前にさかのぼります。その井戸の周辺は、トマ集落の中でも牧畜民の人たちが多く住んでいる場所です。何十頭、或いはそれ以上の家畜を所有しています。井戸管理委員会のメンバーであるハミスさんも、そんな一人でした。井戸の周りには、クレーターのような形の家畜の水飲み場がたくさん作られ、牧畜民の人たちは井戸で汲み出した水をバケツでそこに注ぎ込んで、家畜に飲ませていました。ハミスさんは、いっそのこと井戸の手押しポンプを取り外し、電動ポンプをつけてホースで直接に水を引くことを考えたようです。すれば井戸は家畜専用になってしまいますが、実際にそのような井戸は牧畜民が多い地域に行けば珍しくないのです。電動汲み上げの井戸にした場合、そこで給水する牧畜民は利用料金を支払うことが通例です。ハミスさんは、井戸管理委員会やシエハ(住民リーダー)に説明し、カドグリの町まで出向いて水公社(日本でいう水道局)の承認まで取り付けた上で、自分で電動ポンプを購入して取り付けました。ポンプを動かすディーゼル燃料も自己負担です。ハミスさんは自分の家畜に水を飲ませ、そして、牧畜民から利用料金を集めるようになりました。それまでは、集落にある6本の手押しポンプの補修費用として、村人は少額のおカネを井戸管理委員会に支払っていました。「井戸1本の手押しポンプを電動ポンプに付け替えて、井戸管理委員会は家畜からの利用料収入があるはずだ。して村人から補修費用を集めようとするのか」そんな不満の声が出てきたのです。料金を徴収していたのは井戸管理員会ではなく実際にはハミスさん個人でした。全部オレが費用を負担しているんだぞ。家畜からの利用料を集めると言ったって、まだ燃料費の分も回収できていないんだ」と反論していました。その後も不満の声は高まり続け、ついにハミスさんは激怒して、電動ポンプを取り外してしまいました。元の手押しポンプはハミスさんの自宅に保管されたまま。井戸は、手押しポンプも電動ポンプも外されたまま、誰も使えない状態になってしまったのです。今回の井戸補修の機会に、ハミスさんの自宅に長く眠っていた手押しポンプを、使えるかどうか点検した上で元の井戸に戻そうというのが、シエハの思惑でした。補修の日に当のハミスさんは姿を現さず、携帯電話で連絡したシエハに対して「あの井戸は修理させない」と言っているのです。手押しポンプを保管している場所も教えてくれないようです。工具を持った村人のひとりが、そう尋ねました。「あの問題はまだ解決されていない、自分が電動ポンプや燃料を買うために負担したカネはどうなるんだ、と言っている。話は、かなり深刻なようです。シエハは補修のために集まった村人としばらく話し合ったあと、JVCスタッフのタイーブに声を掛けてきました。「そこで今、みんなで話し合ったんだが、実は村には6本の井戸のほかに、少し離れた場所にもう1本井戸があるんだ。前から壊れたままになっている。