慣れないっすねえ、この新しい投稿画面。皆さんには見えないわけですが。愚痴っててもしょうがないんで、早速今日のお話し。茶荘の棚には色とりどりの茶壺が並んでいます。「綺麗に色づけ出来るもんですね」とお客様に感心されたりする事もありますが、棚の茶壺は顔料や染料を練り込んで色を出している訳ではなくて、どれも天然の土由来の色です。カラー粘土のようなものではなく、素材中の金属やら何やらの組成の違いによって出る色のバリエーションだとお考え下さい。おおもとの土はこんな感じです。「土」というより「鉱石」のような硬い塊です。鉄分を多く含む、高温での焼成が可能な素材です。楊琴さん、周さん親子はじめ中国中の名だたる作陶家さんの多くが製陶にいそしむ陶器の故郷というか、聖地のような場所です。宜興の土で作られた茶壺は「宜興紫砂壺」として説明の必要が無いほどその名が知られています。この岩みたいな硬い土を砕いて擂りつぶして粉末状にし、水を加えて練る...すごいざっくり乱暴に説明すると宜興の茶壺の原料はそんな感じで作られます。色んな種類の土にはそれぞれ名前がついています。稀少なものや特別なものがまあびっくりするくらいいっぱいあるのですが、大別すると10種類くらいにまとめられます。以下のように大きな括りにしてご紹介します。「紫砂」という、宜興産の土の総称にもなるほどメジャーな土です。紫泥の仲間、という事で色んな派生名があります。紫色というよりこげ茶に近いイメージです。加工性もよく、素材も安定しているので歩留まりが良い反面、「良いところ」=名産地の名だたる地層から出た土はすごく貴重で、値段もびっくりするくらい高いです。周志雲さんの茶壺が人気なのは、周さんが良い紫泥を使っているというのも一因です。画像は同じ紫泥の茶壺、左が育ったもの、右がまだ使っていない状態です。紫泥と並び、紫砂壺の素材としてはポピュラーなものです。赤みの強い土なのが特徴で、紫泥と同じく色んな名前の土が含まれる大きなグループです。耳にする「朱泥」というのは紅泥のグループの中にあって特に発色の明るい、オレンジ色に近い色合いです。発色の明るい大紅袍泥、落ち着いた黄みが入った桃花泥なども紅泥の仲間です。全般にもそうですが、特に朱泥では収縮率が大きく、その為やや小ぶりな茶壺に使われる事が多いです。3)清水泥どことなく地味な存在ですが、実は紫泥、紅泥に並ぶポピュラーな土です。色は紅泥から赤みを引いた、という感じの茶色。比較用に紫泥と並べてみると、だいぶ大人しい色合いなのが見てとれます。この土もピンキリの差が大きく、「底槽清」と呼ばれる程度の良いものはけっこうなお値段になります。4)緑泥その名の通り、緑色の土です。画像は楊さんの茶壺で豆清砂という名の緑泥の仲間が使われています。こちらは少し粉を吹いたようなマット感がありますが、練り込んだような独特の光沢のある緑泥が多いです。最近あまり作家物の緑泥を見かけません。調砂(ブレンド)された土もよく使われます。安い物だとそれこそ何らかの色の素が練り込まれてる場合もあるようです。本山緑泥、というブランドものの緑泥だとどえらいお値段になってたりします。クリーム色、あついはベージュ色のような白が強い淡い色合いのものから、黄金段と呼ばれる明るい黄金色のものまでさまざまです。土の粒子の細粗や焼成温度によって色味に差が出やすいので、同じデザインの茶壺でも焼いた時のロットの違いで色がまちまちになる事もあります。焙煎の強いお茶や熟茶用にすると赤みを帯びて育っていくので、軽焙煎や無焙煎のお茶用に使う方も多い土です。なんかちょっと見には一番平凡でどこ掘っても出てきそうな雰囲気がありますが、稀少な土の一つです。右の白っぽいほうがいわゆる青灰泥のスタンダードで、左は「鉄砂」と呼ばれる色が濃く光沢のある土です。青みの強い天青泥というブランド土も青灰泥の仲間です。いえば、青灰泥そのものも、より大きな括りでは紫泥のグループに属しています。天青泥は何か自然界にあるのが不思議な青さです。烏の濡れ羽色、黒い土です。烏泥は盆栽(盆景)の鉢の素材として非常に人気が高いので、良い土が茶器用に確保しにくいようです。こっちからしてみたら「植木鉢なんて別にどんな土でもいいだろうがよ」と思いますが、あちらさんからすれば「急須だろ?お茶なんてどんな土で淹れても同じだよ」って事のようです。烏泥は厚みが出しやすく保温性が高いと言われています。茶荘では小梅さんが熟茶の試飲用に烏泥の井欄壺を使っています。焼き入れの温度や時間がちょっと違うだけで妙に照りが出たり、黒が薄かったりして出来上がってしまい、マット感のある漆黒に仕上げるのはかなり難しいそうです。色んな細かい分類や特別な土についてはまたちょっとずつご紹介します。「どの土がどのお茶に合うとかありますか?」とお尋ねがあります。適温の高い熟茶のようなお茶には、どうしても薄手になる朱泥より厚手の紫泥や烏泥のほうが有利、とか。そこはあまり気にせず、気に入った色、気になる土やデザインとか、そういうのでお選びいただいたほうが末永くご愛用いただけるかな、って思います。台日普段使い茶くらべブルーマンデー、番頭です。ブログの仕様が変わり、ちょいと記事を書き込むのに手間取っております。ま、イライラしててもしょうがないので、練習も兼ねて今朝は軽めに書いてみようかな、なんて考えております。何か画像のアップロードも全然勝手が違ってて、このまま書いていて全部ムダになったらいやだなあ。文句言っててもしょうがないのでいったん離席して今朝もお茶からスタートです。今朝はいつもよりストレスフリーなお茶を2種類。ま、要は楽に飲めるお茶って事ですな。