Link普段は何も考えずに使用している水道水ですが、あなたの地方の水道水は軟水なのでしょうか?この記事では、一体軟水とはどういうもの?というところから、日本中、世界中の軟水について、詳しくお伝えしていきます。硬度の高い水道水を軟水にする方法についても述べていますので是非参考にしてください。水道水が軟水であるかどうかは硬度で決まる。一般に日本の水道水は軟水であると言われています。旅行先で飲む水道水の味が普段飲むものと違ったり、石鹸の泡立ち具合に違和感を覚えたり、日本の水道水でも場所によって水道水の質は違うものです。軟水・硬水と区別される時には、水道水の硬度をもとに区別されています。水道水が軟水であるかどうかは硬度で決まる。水道水が軟水であるか、硬水であるかは、その水の硬度によって決められます。塩(もしくはCaイオンやMgイオン)の質量を表現したものです。水中に含まれるミネラル、カルシウムやマグネシウムが多ければ硬水、少なければ軟水ということになります。硬度の表し方は国によっても違うのですが、日本では1950年にドイツ硬度からアメリカ硬度に変更され、以後アメリカ硬度が用いられています。アメリカ硬度はカルシウムとマグネシウムのイオン濃度(mg/L)を炭酸カルシウム(CaCO3)濃度に換算して表しているのに対して、ドイツ硬度では酸化カルシウム(CaO)換算で表している点に違いがあります。アメリカ硬度の計算方法は、以下のようになります。×4.1)2.5や4.1を掛け合わせているのは、炭酸カルシウム濃度(CaCO3)に換算するからです。カルシウム、マグネシウムそれぞれの原子の重量が違うため、共にアルカリ土類金属で、水に溶けにくいという共通特性があるCaCO3に換算すると、正しい量が測定できるのです。CaCO3の式量÷Mgの原子量から求められます。×41)」の計算をするとその水の硬度がわかります。水道水の硬度が軟水であるか、硬水であるかは、硬度によって区別されますが、世界基準(世界保健機関WHOの基準)と、日本で一般にあらわされる基準とが少し違っています。WHOの飲料水水質ガイドラインでは、0~60未満を軟水、60~120未満を中程度の軟水(中硬水)、120~180未満を硬水、そして180以上を超硬水としています。以上を硬水として、100mg/lが軟水、硬水の境目と考えられています。厚生労働省の定める水道水の硬度目標値でも「10mg/L以上~100mg/L以下」とされていることから、日本の水道水はたいてい100mg/L以下の軟水です。軟水の特徴は、水の味がまろやかで柔らかく、さっぱりしていて飲みやすく、ものの香りや味などの旨み成分を引き出す力が強いということです。軟水で昆布やカツオのだしを取ると、グルタミン酸・イノシン酸などのうま味が抽出されやすいので、煮炊きの多い日本料理に適しています。香りを大切にするコーヒー、紅茶、緑茶やウイスキー、ご飯などにも、水中のミネラル分が邪魔をしないため、軟水が適しています。その他に、水道水が軟水であると、石鹸が泡立ちやすく、洗浄能力が高いというメリットもあります。軟水のデメリットとしては、ミネラル補給ができないこと、また、旨み成分を引き出すのと同様に肉の臭みまで引き出してしまうので、肉料理には適していないとされている点です。これに対して硬水は、のどごしが硬いけれどもしっかりした飲みごたえを感じることができます。肉料理の多い地域では、ミネラル分の多い硬水を飲むことでミネラル補給できるというメリットもありますし、肉料理で硬水を使うと、肉の蛋白質とカルシウムが結合してアクとして抜けて、いい味が出ると言われています。Link紅茶は水道水でも軟水か硬水、どちらがおいしいか?紅茶や緑茶を入れるには、軟水と硬水のどちらがおいしいのでしょうか?お茶独特の色や風味を満喫したい場合は、軟水の方がおいしいと言われています。それは、軟水のほうが色、香りや風味を引き出しやすいからです。お茶独特の渋みや苦みも楽しむことができます。軟水はこういった旨味成分を引き出しやすいか、というと、カルシウム・マグネシウム量が少ないからです。硬水に多いカルシウムやマグネシウムは、細胞同士を強く結びつける接着剤のような働きをしているペクチンという成分と結合して、細胞同士の結びつきを強くする働きがあります。そのため、お茶っ葉の表面の細胞を固くしてしまい、旨味成分なども外へ出ないように閉じ込めてしまうのです。それに対して軟水だと、お茶独特の成分を水中に放つことができるので美味しいお茶ができます。だしを取るのも同様です。お米が軟水だと柔らかくふっくらと炊くことができるのも、カルシウムやマグネシウムが少なく、米のでんぷんの糊化を邪魔しないからです。野菜は硬水だと煮崩れしにくく、軟水だと煮崩れしやすいがやわらかい野菜になります。逆に言えば、お茶でも、あまり渋みや苦味のないマイルドで飲みやすいのが好きな方には硬水の方がよいということになります。コーヒーについても同様で、浅煎りのアメリカンだと軟水のほうが豆本来の良い香りやさっぱりした味を楽しむのにいいですが、深煎りのエスプレッソではくせが強く出すぎてしまいます。硬水を用いると、渋味の成分がカルシウムなどに結びついて、苦み、渋みが除かれまろやかになり、コクが加わります。Link猫や犬に水道水を与えていいか?硬水か軟水どちらがいい?猫や犬などのペットに、水道水を与えても良いのでしょうか?人間が飲んでも問題ないとされている水道水は、猫や犬に与えても問題ないとされています。逆に、塩素消毒されている水道水は雑菌の繁殖を防ぐことができるので、置き水にしていても安心です。ペットに与えてはいけないのは、硬水や、ミネラル分の多いミネラルウォーターです。猫は、尿結石(膀胱結石)や尿結症を起こすリスクが高いので、硬度の高い水を与えるのは控えなければいけません。硬水を与え続けると、尿中のマグネシウムが増えるとできやすいストルバイト結石や、カルシウム摂取量が多いとできやすいシュウ酸カルシウム結石ができ、これらは猫の結石の大半を占めています。犬は、猫ほど結石になりやすくはないですが、やはり控えたほうがよいです。ペット用のミネラルウォーターも市販されていますが、こちらは人間が飲むミネラル分の高い水ではなく、硬度を下げたペットに安心なお水です。軟水が出る日本の水道水では問題ないですが、硬度の高い水道水が出る地域ではこういったペット用のミネラルウォーターを与えるのも良いですね。日本の水道水はどうして軟水が出やすいのでしょうか?それには日本の地形が関係してきます。そもそも、硬水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル成分は、雨水や雪解け水が大地にしみこみ、地下水となったり、川となって流れていく過程で、周囲の地層などの成分が時間をかけてすこしずつ溶け込んだものです。従って、日本のように土地が狭く傾斜が急な地形では、ミネラル分が溶け込む前にあっという間に流れてしまい、ミネラル分を含む暇がありません。日本では雨が多く、火山性の地層は密度が低くてすぐに水を通してしまいます。そのため日本では軟水が出やすいのですが、火山地帯で石灰石(炭酸カルシウム)が多い石灰岩地層がある一部の地域では硬度の高い水道水が出ます。日本の水道水の硬度は平均50~60程度の軟水です。