マウント・フッド(フッド山)はオレゴンで一番高く、州のシンボルにふさわしい秀麗な立ち姿の山です。オレゴンの紹介の映像などで見た人があるかもしれません。パラマウント映画のオープニングのスクリーンロゴの山を実物にしたような美しさです。一昨日、我家から小一時間の所にあるマウント・フッドを眺望する対面の山に登ってきました。内に朽ち残っています。置には数個の穴が穿たれています。これはこの樹を伐るときに足場となる板を差す穴です。当時の伐採夫はこの板に足を踏ん張って斧を振るい、巨大な鋸を挽いて巨木を伐り倒したのです。穴から腰の高さの所が断面になっています。木は根元の一ヶ所だけで伐るのではありません。根元から切り倒すと自重の衝撃で幹はバリバリに砕けてしまいます。木の上から順に切り下ろしていくのです。当時木の上部に登って斧を振るう伐採夫は「トッパー」(Topper)と呼ばれていました。地上数十メートルで綱を幹に廻して体を支え、枝に足を踏ん張って大きな斧を振るわけです。力があり屈強であること以上に求められたのは胆力でした。怪我をする危険と隣り合わせの仕事です。その中でもトッパーは群を抜いて危ない仕事でした。日当は地上の仕事の2−3倍払われたと思います。アメリカでは、男が体一つで一財産作るには人並みなことをやっていてはだめで、捕鯨船に乗り組むか、ゴールドラッシュに乗って金(キン)を探し当てるか、このトッパーをやるかでした。今の時代、林の中には当時を偲ぶ伐根に穿たれた足場の跡はまだ残っていますがトッパー達を思い起こす何の痕跡も無く、次世代の米松の梢に風が吹き渡っているだけです。オレゴンの森林にはいったい何百人何千人の男たちの血が沁みたことでしょうか。別にオレゴンだけが西部ゆえワイルドだった訳でなく、その時代は世界中が、街も工場も戦争も「そんなもの」だったと想像します。峰ハウスの奥にあるあの殉職者慰霊碑に刻まれた百人余の人名を見るとやはり厳粛な思いに浸されます。「ダムを造る時に一番危ない仕事はクレーンで吊るされたワイヤーの先端に下げられた生コンを入れたバケットに乗り空中でその開閉をする作業だった。人も落ちて死んだ」という話を聞きました。オレゴンの山でそのことを思い出しました。日に私はかの慰霊碑にお参りし、そこに彫られた百人余の氏名を見ました。空中に命と体を張って働き、今は何の痕跡も残っていない。墓や碑があったところで歳月の流れには市井の私達はいずれ「無名」と同じことになります。)を講師にお迎えし、「第7回有峰俳句の会」を開催します。盛夏の有峰の自然を見つめ、俳句を通して有峰の水と緑といのちの森を五感で感じてみませんか。行事の都合上、募集人員は15名とさせていただきますので、早めに申込み願います。バスにて有峰に向かう。先着15名(初心者の方も大歓迎です。平成21年8月14日(金)までに申し込んでください。その他(1)参加者が決定次第、連絡します。楽しいイベントがたくさんありますので、ご家族揃ってお越しください。多くの皆様の参加をお待ちしています。村民の交流の場として利用してください。皆様からいただいた情報やご意見、感想を掲載しますので、どしどし投稿ください。あて先はinfo@arimine.net。