SEが発売されて、およそ3年9ヶ月。毎年進化を続けるフラッグシップ機が注目を集める一方、片手でも操作できるコンパクトで買い求めやすいiPhoneの復活を望む声もまた、衰える気配がない。SE2(仮称)」の構成ついて、アップル社の立場から最も妥当と思われるものを探ってみたい。最近のApple製品は、付加価値の高いプレミアムモデルと、必要十分な性能をより買い求めやすい価格で提供するメインストリームモデルの二極化が進んでいる。11も巷の予想以上の販売好調が伝えられたが、それでもまだ高価と感じる層は世界中に存在する。そのため、旧機種を買い替えずに使い続けている人たちも、それなりの数に上ると考えられる。Watchへの乗り換えを検討する声が上がったように、Androidデバイスの利用者の中にも、iPhoneへの移行を考えながら価格面で躊躇している人たちがいて不思議ではない。このような潜在層の背中を押すためのエントリーモデルを投入することは、Appleにとって理にかなっている。SEに相当する新製品の登場が期待されるわけだ。SE2(仮称)にあたるモデルの存在は確実視されており、発売時期も2020年の春でほぼ間違いないだろう。Proの発表と同時期では消費者の興味を分散させてしまう恐れがあることが、理由の1つ。SE2は、それ以前に十分な時間差を設けて発表することが求められるためだ。5sの筐体を踏襲して、基本性能を高めつつ、フロントカメラと動画機能を強化したものだった。SE2を開発しても、十分実用になるはずだ。X以降のフルスクリーンデザインや、より小型の筐体サイズを望む人もいるだろうが、前者はメインストリームモデルとの差別化(これをしないと、上位モデルの購入を考える消費者の一部が利益率の低いモデルに流れてしまう)、後者は開発コストや世界的に見た場合の大画面へのニーズを前提に考えると、Appleにとっての合理的な選択肢とはならない。Bionicを採用し、メインカメラはシングルレンズのままだが、ニューラルエンジンを利用してポートレート撮影やボケの表現を実現するのが現実的だ。Max(仮称)的な大画面&2レンズメインカメラ付きモデルがリリースされる可能性も十分ありうるだろう。11ラインの価格帯分布をより均一化することが可能となるからである。販売寿命を延ばすならここが鍵。9になるのではともいわれている。11が出ている以上、過去に逆戻りするようなネーミングは避けて時系列とは無縁の名前にするものと思われる。IIや初期のMacintoshの頃に案出されたものの流用だ。SEのような前例がある。IIsiが目に留まった。このモデルは、1990年に登場した3つの廉価版Macのうちの1機種に付けられた名前だ。12が出た後も、古さを感じさせずに長期間の販売が可能となる。SRでも良いかもしれない。SEから受け継ぐのではないだろうか。●テクノロジーライター、AssistOnアドバイザーアップル製品を中心とするデジタル製品、デザイン、自転車などの分野で執筆活動を続ける。アンディ・グローブの世界』(共著、同文館出版)。マジックキーボード、音響システム、内部構造まで・今年のiPhoneは“買い”なのか。今年のiPhoneは“買い”なのか。講師(3DCG/アニメーション・イラスト・WEB))弊社の中心となれるリードデザイナーを募集致します。ブルトン』(2020.2.19)「AbemaTV」のデザインは「A/Bテスト」にどう向き合うか?MdN公式InstagramInstagramでは、デザイン関連本や本に関連した参加型コンテストについて発信しています。