長女が、こんなことを聞いてきました。エジソンてね、子どものころ、先生を困らせていたんだって。2+3は、どうして5なの?粘土のかたまり2つと3つをくっつけたら、1つになるよって。2+3=5じゃないよって。先生は、「学校に来ないで」って言ったんだって。いう質問をされたら、どうしますか?「屁理屈いうてんと、まじめに勉強しなさい!」って怒りませんか?それでは、真面目な子に育つかも知れませんが、エジソンは育ちません。エジソンが言ったことは、果たして屁理屈でしょうか?私なりの答えです。2+3=5というのは、現実ではなくて、「仕組み」なんだよ。現実は、2+3=1だったり、2+3=0だったり、2+3=∞(無限大)だったりするね。仕組みと現実は、同じではない。1+1=2と決めたら、順番に、すべての足し算の答えが決まってくるし、すべての引き算、かけ算、わり算も、答えが決まる。小数、分数、マイナスなんてのも決まってくる。なんていう高度な数学も、順番に決まってくる。これが、仕組みというヤツだ。仕組みは、すべてが順に決まってくるので、例外なんてない。どこまでも拡張できるので、宇宙の果てをうかがい知ることもできるだろうし、生命の謎に迫ることもできる。人間の近代文明は、「仕組み」が作り出したものだ。結局エジソンは、「仕組み」を追求して、数々の発明を生み出しました。彼は、「仕組みとは何か」という疑問を持つことからスタートしています。現実に立って、仕組みを見ていたとも言えるでしょうか。学校教育は、仕組みを教えます。仕組み以外の部分は、ほぼ切り捨てています。学校教育がどうか、というより、近代文明自体が、そうです。仕組み以外の部分を切り捨てています。仕組みが切り捨てている部分て、何でしょうか?「私」だと思います。いった「私」は、仕組みにとって邪魔です。霊魂や宗教や輪廻や神秘など、もってのほか。そのいっぽう、近代文明が曲がり角に来ているというのは、多くの人が一致して認識するところでもあります。「私」という現実は、捨ててしまえないものなのかもしれません。