全ての荷物が出揃ったが、やはり3人の荷物はない。先ほどのリストを持った係員に声をかけると、荷物が届いていないリストにばっちり3人の名前が載っている。「フィンエアはロストが多いですね」なんて言われても、何の慰めにもならない。できることといえば、二度とフィンエアには乗るまいと誓うことくらいである。できれば、ヘルシンキには行ってみたいけど。ラーメンと帰国前夜と第3話あらすじ:気球を買ったよ。ロストしていた荷物が届いたよ。ストックホルムはこの時期、日が長い。夏至近くなのだから当然である。朝は3時台に日の出、夜は10時近くに日没である。日本との時差もはたらいてか、3人とも早寝早起きを繰り返していた。みんなだいたい4時~5時台に起きるという具合である。この日は観光もそこそこに、学会に向かった。感が際立つが、説明すると、今回の国際幹細胞学会、ISSCRに向かったのは、腎臓内科にある研究班の1つ、再生班に属する3名である。この日、その再生班が研究を行っている間葉系幹細胞のセッションが予定されており、あと、一応、神村君のポスター発表も控えていた。金先生の時もそうだったが、この学会のポスターは写真付きが推奨されている。写真付きのポスターが展示されてるなんてなかなかの罰ゲームである。ポスターを貼ったはよいものの、神村君なんかはもう恐ろしくて自分のポスター周辺をモニターできない。坪井先生から、ポスター、結構見られているよ、なんて報告を受けて、ますます恐ろしくなる。神村君のポスターの写真は、つい先日行われた腎臓学会で撮った写真を使用した。それなりにきちんとした格好をしていたので、採用されたわけだ。難点は、たまたま後ろに、どこの誰とも知れないおじさんが映り込んでいたことである。後ろのおじさんと誤解されることはないかもしれないが、誤解されたら誤解されたでもう全然構わないくらいの気持ちであった。質問をしてくれた方はとても優しい人ばかりで、何とかトラウマを残さずに終えることができた。この日、特筆すべきは夕食のラーメンである。店名はshogunといい、観光地ガムラ・スタンにあった。店の前には豚骨ラーメンの写真が掲げられていて、なかなか珍しい印象を受ける。この店のシステムはトッピングとメインを選ぶものになっていた。トッピングは唐揚げ、焼き肉、焼き鳥、ワンタン、天ぷら、チャーシューなどなど。メインの選択肢はラーメン、うどん、ご飯。一般的な日本人の感覚からすると、コンセプトが行方不明、と言いたくなる。メインは全員ラーメンを選択。トッピングは坪井先生が唐揚げ、金先生が焼き肉、神村君が焼き鳥を選択。唐揚げは小皿に盛られていて、たれ付き。唐揚げ自体はまずまずで、たれは甘いめんつゆ。焼き肉はラーメンの中に入っていて、味は想像の範囲内。焼き鳥は串に打たれていたが、味はかなりスタンダードなもので、多分、この店で一番おいしいのではないかと想像。問題は焼き鳥がラーメンの中につっこまれていたことくらいか。ラーメンは写真とは裏腹に豚骨ではなく、一見醤油系。具に大根とさやえんどうとにんじんが乗っていたことは仕方ない、目をつぶろう。するとめんつゆの塩分を取り去って、甘くしたみたいな味である。唐揚げのたれと同じものがベースかもしれない。無言でラーメンをすする一行。その胸中はいかばかりのものであったか。店主はこちらが日本人と知るや、日本との違いを楽しんでください、と言っていたので、皆さんも楽しんでいただきたい。神村君の懸念はとにかく陶器の気球である。この日、ハウスキーピングで気球を割られては困ると考え、ハウスキーピングお断りの札を部屋に掲げていたくらいだ。行きでロストバゲージしていたので、預けるのは論外で、手持ちのバックに入れることにした。アンティークの店のお婆さんが気球を包んでくれた紙と段ボールでは心もとない。したものかと思案した結果、一つの解決策が思い浮かんだ。空港でもらったアメニティセットのパッケージである。やわらかい素材でできていたので、口を大きく開けると気球を入れることができ、意外にもジャストフィットした。ファスナーは閉まらなくなったので、外見は紅茶のティーポットカバーみたいになった。フィンエアも、iPadカバーに使えるよ、と書いておいたものが、気球のカバーに使われるとは想像もしていなかっただろう。アメニティセットを使い切った満足感の中で神村君は眠りについた。このとき、明日は帰るだけ、というのが一行の認識であったはずだが、その予測は空しくも裏切られることになる。三代目加藤とフィンエアと第4話あらすじ:ストックホルムに行ったらラーメンを食べようストックホルムの滞在も最終日である。この日はまずストックホルムにあるカロリンスカ研究所に向かった。カロリンスカ研究所は、実は滞在するホテルから徒歩圏内にある。近くからバスも出ているので、それに乗る一行。なくして到着すると正面にあるのは病院らしき建物。中に入って見学したが、あまりどんどん入って行ける雰囲気でもない。ラボは別のところにありそうだったが、特にアポイントがあるわけでもなく、そのまま帰ることに。帰りのバスはセーデルマルム島方面へ向かうバスだったので、そちらへ向かうことに。セーデルマルム島には「三代目加藤」の店があるのだ。ストックホルム通の中にはご存知の方もいらっしゃるかもしれないし、いらっしゃらないかもしれないし、知るわけない気もするが、この「三代目加藤」は寿司屋である。ここのご主人は、空手家として世界を回り、最終的にスウェーデンにたどり着き、寿司屋を開いたというエピソードが「地球の歩き方」に書いてあった。三代目が何を指すのかも不明だし、スウェーデンに空手の世界で一体何があるのかも気になる。このエピソードだけでお腹いっぱいになれそうな深みを持っていると言える(え、そうでもない?)。そんな「三代目加藤」の店に出会えると良いな、なんて思ったり、思わなかったりしながら、セーデルマルム島をぶらぶらする三人。した高台にあるので、市街地を臨む眺めは素晴らしい。店には出会えず、ガムラスタンへ行くことにした。ちなみに後で振り返ると歩いたコースから「三代目加藤」にあと十数mまで接近していたわけだが、本当にどうでもよい。この後、ガムラスタンでコーヒーを飲み、ホテルへ戻ってチェックアウトした。ホテルにタクシーを呼び、アーランド空港に向かう。アーランド空港は来た時のブロンマ空港とは違って、かなり大きな国際空港であった。ここからヘルシンキ行きの飛行機に乗り込む一行。帰りの乗り継ぎはシビアであった。ヘルシンキに到着してから次の飛行機の出発までの時間が約45分の予定となっており、かなりタイトなスケジュールになっていた。ヘルシンキ行きの飛行機に乗り込む一行。行きで荷物をロストさせたにっくきフィンエアだが、ぜいたくは言っていられない。席はバラバラで坪井先生は前から4列目であったが、その前の席に超が付くくらい有名な方が座っていて、さすがISSCRと言いたくなる。神村君は一番後ろの席で、その横には日本人らしき人が座った。して乗り込んだものの一向に飛び立つ気配がないまま、時間が過ぎて行く。ただでさえ乗り継ぎがぎりぎりなのに、参ったなと思いながら、神村君はスマートフォンで小説を読み始める。何を隠そう、飛行機内は読書派なのだ(だから?)。すると、隣の日本人らしき人が、話しかけて来た。小説で日本人とばれたからだ。話してみると、やはりISSCRの参加者で、大阪に向かうという。大阪行きは名古屋行きの10分後くらいとのことだったが、それでも心配そうであった。きが同じ時間帯に重なっているようだ。「さすがに待っててくれませんかね」と神村君が言うと、「いや、海外は平気で置いてきますよ。アメリカとかそうでした」と経験豊富さをのぞかせるが、全くもって不吉で、そして、完全に無意味である。飛行機は出発予定時刻を15分すぎても全く動かない。自力でどうにかできる範囲を超えているので、小説を読み進める神村君。すると1人、遅れて飛行機に乗ってきて、そこからまたしばらくして飛行機が動き始めた。離陸したのは次の便が出発する1時間と10分前のこと、約30分遅れの出発であった。隣の方は偶然にも同じ間葉系幹細胞を研究されており、しかも腎臓が治療ターゲットとのことであった。意外な接点もあり、機内では間葉系幹細胞の話をして過ごした。神村君のポスターの内容をちょっと覚えておられたりして、震え上がる神村君(ただいま,一部に過剰な表現がございました)。なくしてヘルシンキに到着。着陸した時点で次の便の出発予定時刻20分前くらい。着陸したと言っても飛行機から出られるまでに時間がかかるし、一番後ろの席だとなおさらである。飛行機を出たところで、走り出す。坪井先生と金先生の姿はみえない。東京行きのお客様はいませんか、と職員が探していたりして、名古屋行きを探していないことに不安を覚えるが、とにかく走るしかない。出国手続きを終え、再び走ると目的のゲートが見えてくる。ゲートの向こうで坪井先生と金先生が待っていてくれて、安心する神村君。無事に3人とも名古屋行きの飛行機に乗ることができた。名古屋までは9時間弱。行きよりも1時間程短い。日本はこれから深夜になろうという時刻なので、機内では寝て過ごすのがベストだが、隣の人が延々映画を見続けたためにチカチカしてほぼ眠れず、日本に着いた。中部国際空港に降り立ち、荷物を待つ3人。「神村先生のはまた届かないかもね」なんて冗談を言いながら流れてくる荷物を眺める。同乗者は次々と荷物を手に去って行く。荷物が流れてこないので、あたりを見ると、係員らしき人が紙のリストを見ながら、乗客に声をかけている。荷物が届かなかった人のようで、別の方に連れて行かれていた。こちらに声をかける様子はないので、一安心。今回は神村君のものだけでなく、3人とも、である。行きで荷物が届かなかった神村君は既に無我の境地である。宇宙と一体になり、時の流れに身を委ねれば、全ては雑事。帰りの荷物が届かないなどいかほどのことか(行きに比べれば)。