ケチな小梅さんはいつも「硬臥」っていう安いほうを買いますが、今回は売り切れで泣く泣く快適な「軟臥」。言ってましたが、日本円にして千円ぐらいしか変わりません。この列車で明日早朝、4時すぎぐらいに上海に到着です。カイコもびっくりの旺盛さっすね(←他人事)まあ、折角の「ほっと一息」の日なんで、番頭はのんびりお茶箱の整理でもして午後を過ごしますです。蚕じゃないから、そんなにしゃかりきに桑の葉食べんでもいいし、どうせ絹糸とか吐くわけでもないし。色を好む...つっても、別に番頭がお盛んだとかそういうお話しではないです。小梅さんも毎日あっちこっちであれやこれやのお茶を飲んだり、強者バイヤー連中と情報交換したりしてるみたいです。この時期、当たり前ですが美味しい岩茶の情報、なんてのは飛び交ったりはしません。基本的には全員で腹の探り合いをしている状態っすね。小梅さんはまあ、主戦場が違う分「おみそ」的存在ではあるのですが、小梅さんが美味しくておお値打ちな茶葉を抑えるという事は、その分他の誰かがワリを食う事なのでそのあたりは皆さんシビアです。「ズゥホンパオの美味しいのが見つかりました」と電話口の小梅さん。Wifiの繋がる場所を見つけて「番頭の」iPhoneからSkype経由でかけてきた業務報告の一つです。ええと、ズゥホンパオ...って?紫?ホンパオは紅袍ですよね。感じで確認をとって、その茶葉が「紫紅袍」の事だと判明しました。そのお茶なら前にサンプルで買ってきたのがあった筈だぞ、と小梅さんの開けずの扉をガサゴソ。見つけて来ました紫紅袍。ZHP」って書いてありました。3年前の葉のようです。これは美味しくなってそうでちょっとワクワクしますねえ。紫紅袍と一緒に2011年の白牡丹(白茶ではなく岩茶のほうです)も発掘しました。小梅さんの開けずの扉の中は、シュリーマンが嬉しくて卒倒するぐらい色んなものが各地層に埋まってます。どれどれ早速写真撮ってから飲んでみんべえ、とパチパチ葉の画像をデジカメに納めながらふと思いました。と三つも入っています。お楽しみを後回しにしてつらつら思い出してみました。...探せばまだまだありそうです。金、白、紅が多いですね。他のお茶、他の産地でも本当に沢山あります。意外と「黒」がストレートに付く名前は少なそうですね。プーアールで「○○黒」みたいなのはありますが、あれはどっちかというとお茶のカテゴリー名ですし。金、黄、白あたりが多いですね。植物の名前であったり、地名やランドマークの名前であったり、あるいは葉の形状や大きさに由来するものであたり。中国茶のネーミングというのも、よくよく見るとけっこう面白いのや趣きのあるものが多いです。ここまで書いたら飲んでみますぞ。2010年の紫紅袍も、2011年の白牡丹もずっと前(当時)飲んだ事はあるはずですが、生憎味の記憶がほとんど残っていないので、どう変化したかまでは自信がありませんが。飲めば何とかなるべえ。ワケありで熱々のお茶が飲めないんで、ちょっとフーフーしてから美味しくいただきます。芳町からお知らせです本日は6時まで、明日(18日/日曜)は10時から4時まで営業致します。昨日はお休みしてしまい、大変ご不自由をお掛け致しました。重ねてお詫び申し上げます。本日はお茶がらみではないお知らせ、でございます。「芳町芸者衆とミニお座敷体験」という、何とも面白そうな催しです。日時は来週の日曜日(5月26日)でございます。場所は「見番」といって花柳界における事務局みたいな場所です。普段は絶対に立ち入る事は出来ませんし、セキュリティ上看板とかも一切出さないみたいなので、この見番がどこにあるかは、案外ご近所さんでもご存じでない方もいらっしゃいます。「見番」の説明以前にそもそも「芳町って何だよ?」ってえのをここでご説明をば。芳町は東京の花柳界の一つです。花柳界、っていうものの定義を明確にしろと言われても、一言では中々できません。ガイドブックみたいな本が出ています。茶荘の帳場に置いてあります。写真いっぱいの読みやすいガイドですんで、ささっと流し読みをご希望の方は番頭にお申し付け下さい。この本のタイトル「東京六花街」の一つが「芳町」です。今では芳町の地名は残っていません。浪花町などと一緒に日本橋人形町という地名に変わったからです。今で言うと日本橋人形町2丁目近辺、だとお考え下さい。「芳町」はいにしえの存在ではありません。今なお芸者さんを抱える歴とした現役の「花柳界」です。人形町大通りの人形町交差点と甘酒横丁のちょうど中間あたりに「芸者小路」って細い路地があります。料亭の「よし梅」さん等がある風情のある道です。大門通りには「濱田屋玄冶店」という大きな料亭がデンと構えています。玄冶店はお富さんの「粋な黒塀見越しの松に」って唄のあそこです。長くなりましたが、芳町というのはそういう芸者さんのチームがいるテリトリーの一つ、だとお考え下さい。お座敷遊び、芸者遊び、というと何か興味はありますよね。番頭風情ではお座敷遊びに呼ばれた事なんか無いですが、それでも何かお箸の本数を当てっこしたり、扇を投げて何かを落としたり、みたいなミニゲームや、芸と呼ぶに相応しい三味線と唄と踊りを堪能できたりする楽しい場所だという事は存じています。興味はね、あるんですよ。きたりとかルールとかわかんないと恥ずかしそうだし、だいいちいくらかかるか全然見当につかないっすもの。ご祝儀とかね、いくらを何に包んでどのタイミングで渡すか、なんて事をお座敷の間ず〜っと悩むのも阿呆らしいですし。これは芳町の芸者衆がご自分達で企画した手作りもの。先に書いた見番に入れるというのも勿論面白そうですが、総額と時間が決まっているというのが嬉しいです。何かこれなら足もしびれなさそうですし。ミュージシャンやローディが自分達で案内するバックステージツアー付きのミニライブ、みたいな趣きでこういうのはいいっすね。日時見る限り、番頭はお邪魔できそうにありません。どなたか行かれる方は後で様子などお聞かせいただければ嬉しいです。ちなみに小梅茶荘の大家さん=「おかあさん」の唄と三味線もご堪能いただけます。現役バリバリの芸者さんですんで。明日(17日/金曜)はお休みさせていただきます。急で大変申し訳ございませんが、何卒ご容赦下さいませ。明後日(18日/土曜)は11時より営業致します。いえね、ちょいと回避できそうもない用事が降りかかってしまいまして。できるだけ夕方からでも営業したいと思っていますが、何時になるか時間が読めないのでお休みとさせていただきます。ご来店を予定されているお客さまがいらっしゃるようでしたら、本当に申し訳ありません。ダジャレのつもりではありませんが、今日のお茶の話題は「困鹿山」というプーアールの生茶です。2012年のお茶ですので餅茶としてはまだルーキーイヤーにあたるお茶です。小梅さんお気に入りの生茶の一つです。若いお茶といってももともとがしっかりとした大樹茶なので、頼りなさは感じられません。大樹茶らしい大ぶりな葉がびっしりです。「困鹿山」...最初に名前を目にした時には「どんだけ急斜面なんだよ」、と。切り立った崖を前に立ち往生する鹿の思案顔を想像してちょっと笑ってしまいました。語源は定かではないですが、この困鹿山というのはやはりというか地名でございまして、普洱(シ耳)市近郊にあります。普段小梅さんが好んで選ぶ易武とか布朗といった山々よりはやや北側に位置しています。困鹿山古茶園という、古樹やら大樹が有名な場所です。同時に栽培型の茶畑も長い歴史を誇る、行ってみれば「お茶どころ」です。電話で「飲んでおいて下さいね」って半ば脅し気味に言われたので、昨日おとついはこのお茶を飲みまくりました。生茶、とくに若いヤツが正直苦手な番頭にとっては「飲める」生茶でした。黙って出てきたのを飲んだらけっこう年数が経ったお茶なのかな、と思うぐらいカドが取れた味わいです。ここのところ試飲している布朗山の明前茶と比較すると、新茶らしさは明前茶がやや勝るものの、その他の味の厚みや柔らかさはこちらのほうが上かな、という感じです。ま、生茶が苦手な番頭ですんで、よりまろやかなほうを選んだだけかもしれませんが。茶荘にて試飲出来ますので、ご希望の方は【土曜日以降】にお立ち寄り下さいませ。くどいようですが、明日はお休みです。メッセージを入力してください。