念願の8強進出を決め、感無量の表情で喜ぶ福岡堅樹(中央)=10月13日、日産スタジアム(松永渉平撮影)その他の写真を見る(1/2枚)PRラグビーのワールドカップ(W杯)日本大会は1次リーグを終え、19日午後からは決勝トーナメントの準々決勝が始まる。「勝利に全てをささげた」「泣いてなんかいない」...。日本代表の選手を中心に、1次リーグを彩ったさまざまな言葉を振り返った。「日本ラグビーの新しい歴史をつくるために全てをささげてきた。日本が初の8強入りを決めた13日のスコットランド戦。2トライを挙げて28-21での勝利に大きく貢献したWTB福岡堅樹(パナソニック)は、興奮気味に声を張り上げた。筑波大学在学中に日本代表に選ばれた27歳。夢だった医学の道に進むため、これが最後のW杯と決めている。全てを懸けて臨んだ大会だった。「ゆうべはなかなか寝付けなかった」スコットランド戦翌日の14日、記者会見に臨んだリーチ・マイケル主将(東芝)も、いまだ勝利の興奮冷めやらぬ様子だった。多くの選手も、同じような一夜を過ごしたに違いない。同じ不眠でも、開幕前は違っていた。「ここ10日間ぐらい緊張して、ずっと寝られなかった。本当にきょうが早く終わってほしかった」9月20日の開幕戦後、チームの司令塔であるSOの田村優(キヤノン)は、開催国としての重圧を打ち明けた。実際、ロシアには30-10で勝ちはしたものの、日本のできはよくなく、特に序盤は落球などのミスも相次いだ。「風なのか照明なのかプレッシャーなのか...全部」リーチ主将も試合後、こう首をかしげたほどだった。ここから日本代表は本領を発揮していく。「誰も勝つと思ってないし、誰も接戦になるとも思ってない。誰も僕らがどれだけのものを犠牲にしてきたか知らない。