次の十字路でも、その次の、さらに次の十字路でも左右の道に姿はない。している間に、その先に車の往来が見えてくる。この街を上下に挟むように走る幹線道路だ。徒歩の速度であそこまで行ったとは考えられない。「どこか曲がったか...。完全に上がった息を両膝についた手で押さえ込みながら一人つぶやいた。途中確認した左右の道に人影はなかった。あるとすれば、その曲がった先にもある十字路を鍵の字型に曲がっていった可能性だ。どこの道を曲がったのか、どちらに曲がったのかは分からない。途方に暮れるが、次の瞬間考えが浮かぶ。「鍵の字だろうがなんだろうが、公園から遠ざかったのは間違いない...。」つまり、原則として十字路の重なりでできているこの住宅地では、どう歩こうと、遠ざかろうとすれば今僕が居るところから一番近い脇道に出る。問題は左か右かだけだ。それも、その人が歩いていた方向を考えれば、もし左に折れたいのだとすれば、公園からもっと手前の脇道に入るはずだ。今自分が居るところから左側のエリアに居る可能性の方が高い。「よし!」もう一度気合いを入れ、一番近い十字路に向かって走り出す。そこで、ポケットのiPhoneがヴァイブレーションしたことに気づいた。勢いをつけた速度を急に止めて、それでも歩くことを止めないままポケットからiPhoneを取り出す。ディスプレイには「薫」の文字があった。耳から彼女の荒い息づかいが聞こえる。彼女も相当息が上がっている。「...い...いないよ...。彼女の声は息も絶え絶えだ。「...そ...そっちは?」こちらもまったく見失ったことを伝える。今彼女が居る場所を聞いた。父この記事への感想はこちらへどうぞこの記事への感想を送るスピナート文芸部アーティストを支援するサイト「Spinart(スピナート)」が、小説系の文筆を志す方のコンテンツを、トライアル的に展開するのがこの「文芸部」。