明けましておめでとうございます。旧年中は皆様にお世話になり、ありがとうございました。今年もよろしくお願い申し上げます。皆様の2017年が素晴らしい一年になりますように!!お正月、いかがお過ごしでしたか?毎年は実家に帰省するのですが、今年は長女が受験生だったりとバタバタしたので、13年ぶりに帰省せずに杉戸でお正月を迎えました。その長女が、早起きをして、(いえ、暮れの歌合戦など、夜通しのテレビ番組からの・・・もはや遅寝の延長だったかもしれません・・・)杉戸の初日の出を写真に収めてくれましたよ。見事な初日の出!そして三が日も杉戸は見事な快晴で、埼玉から遥か遠くの富士山が、田んぼの向こうに薄青く見えて・・・本当に美しい日本晴れでした!そしてせっかくのお正月、帰省しないなら半日でもお出かけと、江の島に出かけた時の海岸から。心に無条件にど―――んと入ってきます!海岸で遊んだ後は・・・海鮮?創作?どんぶり?レストランの・・・江ノ島小屋さんにGO!最近は有名なお店なので、ご存知の方もいらっしゃるかな?レストランの社長さまと、うちの欣一社長が、大学時代の体育会で同じ釜の飯を4年共にした仲、レストランのオープン当時から、「米は欣の米しか買わねえ!」と可愛がって下さってます。私達の田んぼにも、冬場のモミガラを田んぼにまく作業を手伝いに来てくださったりと、スタッフさん達の熱意も素晴らしくて、本当に素敵なレストランさんです!この12月も、なんどもありがとうございました!!また、こういう農作業を遊んでる??かのようにめっちゃ楽しんでされているのが本当に素敵です!!アチョ――――とか、笑い声が響いて、子どもが公園の築山でたわむれているよう!ですが、さすが満席のお客様をもてなされているスタッフの方々、作業がとても手際よく・・・どんどんもみ殻の山が低く!いつも本当に助かっています!ありがとうです!お料理はどれも心づくしでとてもおいしい!!江ノ島小屋のお料理はどれもお勧めですが、私の超お気に入りどんぶりの・・・ほろほろ丼(どん)!!旬のお魚を燻製にしてたくさんの薬味と、大きな海苔、さらには、一緒についているお吸い物で途中からお茶漬けにできたり・・・と、一つのどんぶりで何度も美味しい!!クセになります・・・!お近くに寄られた際はぜひ!最近は丼グランプリ海鮮部門の金賞まで受けられた人気のお店ですので、できればお時間ずらしたり、余裕をもって行かれることをお勧めです!!いつも私達のお米とお酒を扱ってくださってありがとうございます!こうやって、多くの方々に支えていただいて、私達は仕事を続けてこれている事をまた実感させていただきました。昔の人には、稲が育てる子どもに見えたのかしら。写真ではちょっとわかりにくいですが、稲子の目って本当にきれいなんですよ。七宝焼きのような、ちょっと透明感があるんです。11月になって、トンボも稲子もバッタもカエルも・・・少しずつ数が減ってきました。季節は晩秋、そして冬に向かっています。皆さん、大変お久しぶりです!ブログを書くことままならぬ、どとうの収穫の秋でした。田んぼもひと息ついて、穏やかに収穫後を味わっている感じがします!稲孫(ひつじ)といって、稲の切り株から、もう一度葉っぱや穂まで出て(中身は詰まっていないようです・・・)以外と緑が多く見えますね。あまりに空いてしまったので、収穫の秋からの出来事をダイジェストでお届けします。稲作農家のわれわれにとっては、なんとなく習慣になっているのですが、9月10月の収穫が終わって、11月が振り返りの月。こんなことあった!と、一緒に振りかえっていただければ幸いです。今年の秋も、昨年や一昨年と同じく、雨がちな晩夏からの初秋入りでしたね。写真は9月2日、久しぶりの晴れ間にのびのびする南の田んぼ。この陽射しが続けばよかったのですが、あっという間に雲が立ち込め、今年も、いつまで続くのか・・・の長雨。稲刈りをしたくとも出来ないような長雨続きに、洗濯物の山と、収穫間近なのに乾かない田んぼの地面を眺めながら・・・ため息もでるわ・・・の秋の入りでした。それでも自然はすごいもので、収量などはもちろん落ちますが・・・何とか子孫である種(お米)を残そうとするのですね。手の平ら越えの大きな穂が実りました!写真の奥に、田んぼに溜まった水溜まりが見えますね・・・。この時期、田んぼを乾かして稲刈りの準備したいのですが・・・雨が降って水が溜まる溜まる!本当に今年も苦労しました。刈ることをいったん止めて、コンバイン上で、なにやら欣一社長が難しい顔をしていますが・・・そう、雨にぬれているので、コンバインの中でモミが流れずに、詰まったりするのです。それをほうきなど使って、詰まらないように突っついて先へ送っている状態です。何よりも田んぼをぐちゃぐちゃにして進むのも心苦しいのです。欣ちゃんも、難しい顔にもなるもんです・・・??脱穀して、モミになって出てきました!やはりモミがぬれた色をしていますね。このまま自然乾燥にしてしまうとカビが生えてしまうので、乾燥機にかけるのですが、そこでもちょうどいい水分率にするまでに通常よりかなり灯油が必要になってしまいます。晴天続きの条件のいい年などは、そのままか、ほぼ灯油を使わないで行けたりしますので、これもなかなか難しい顔になるわけです。南の手植え田んぼは、過去最高の収量となりました。6月の手植えイベントでは、皆さんで、抑草のための米ぬかを撒いてくれましたね!あの米ぬかは、抑草だけではなく、追肥の役目も果たすんだそうです。冒頭にも書きましたが、一仕事終えた満足の微笑みを浮かべているように思えてなりません!収穫の秋、ダイジェストでした!一年ありがと――――!お米だけでなく、食卓に上る、食べ物すべては、たくさんの、たくさんの、森羅万象からの人間への、そして生産から流通、販売にたずさわってくれた、多くの人からのプレゼントですね!そして何より、食べ物という恵みを目の前にして、食べて消化して吸収して美味しかった!と思える、私達自身の体、そして心があるからこそ、恵みの秋を受けとれて味わえますね。幼穂(ようぼ)です!!節から穂の小さな赤ちゃんが生まれています。こんなに小さくてもちゃんとモミの粒粒があります!穂の作られる節は決まっていて、茎のずいぶん下の方!写真でも下の方です。その下の方から、葉が2枚出ているあたりで顔を出すまで、30センチほどでしょうか。金曜日7月、葉色が淡かった部分があったので、米ぬか肥料の追肥です。世の中の修行をしたい方(なんの??)、足腰を鍛えたい方、日焼けをしたい方、お手伝い絶賛募集中です。金曜日みなさんこんにちは。梅雨らしく、蒸し蒸しする日が続きますね。おすごしですか?杉戸では、去る7月9日に、朝香一押しイベントの、生きもの&植物調査が行われました!今回は協賛して下さる企業さんもいて下さって、有難い限りです!毎年、今年はどんな方々・・・そして生きもの&植物との出会いがあるか、とても楽しみにして・・・さあ朝!!予報で分かっていたことなのですが、やはりの雨。田んぼ長靴にキャップをかぶってらっしゃるのが、関口先生(植物先生)。田んぼの中にも入って、金魚網ですくいます。オレンジ色の、絶対遭難しなさそうな合羽を着ているのが、林先生(生きもの先生)何をつかまえたの??みせて!!ちびっこ達もハッスルしていました。畦周り、田んぼの中で採取が終わったら、工場で考察の準備です。準備が整ったら、工場の中へ。林先生発案!の毛根ヘアチェックのスコープで、色んな生きものを拡大して見せて下さいましたよ。写真中央、黒いTシャツの方が林先生です。〇ヒラマキミズマイマイ。モニターなので大きく見えますが、直径が5ミリ〜8ミリ!の小さな貝です。田んぼに貝がいるって、何だか不思議な感じがしませんか?カタツムリのようですが、とても平たくて、ツノを出して歩きます。生きものが最大限シンプルになると、このイトミミズの形態になるんだそうな・・・。うううううーーーーーんん。豪華に作って下さいました!!田んぼの畦には、食べられる草、食べられて更にオイシイ草も意外にあるんですって!考えてみれば、「野菜」は、もともと「野の菜」を交配したりで品種改良したもの。おひたしなど、シンプルに10分ほどゆでて、冷水にとって、鰹節で和えただけ、とのことでしたが、普通に美味しかったです!食糧難になっても、田んぼの周りにいると生きていける!と確信しました。「お百姓さんは、稲だけを育てているのではない」とのお話も印象的でした。本当にそうですね!古来から、お百姓さんは、里や野山の環境を守り、生きものと植物を守ってきました。稲作にまつわることは、日本古来からの、神さま事、文化、文学、そして生活の根底でもあります。収穫は天からの恵みで、酒を造り、豊穣のお礼に捧げて、神様と人との巡りがそこに存在しました。納豆やカツオのたたきなど、お米以外の稲の副産物(稲わら、もみ)も、余すことなく活用してきました。いった、日本の基盤となることを支え守ってきたのが、お百姓さん。最近、その「お百姓」さんとしての自覚が薄れ、稲だけを育てている農家が多くなってきたとの事。稲だけが育てば・・・お米さえ取れれば・・・環境のこと、生きもの植物のこと・・・は気にしない、という、ざんねんな風潮が広がっているということ。お「百姓」とは、「百を養える」という語源だそうです。その中には、百「人」だけでなく、環境や生きもの、文化・・・など、目に見えないことも含めて、大きな意味で「百」と表現したのかもしれませんね。環境にも生物多様性についても、良くも悪くも影響を及ぼす、という、責任の大きさに、目を覚ます必要があるのかもしれません。それは農家だけではなく。未来の子ども達に、ちょっとは違った結果を残せるのではないか・・・と、私も切に思います。先生方にはもう8年お世話になっていますが、実は、単なる生きもの植物調査をするだけでなく、お二方ともそんな深ーーーい話をいつもして下さいます。先生方、そしてご参加くださる皆さんの笑顔、そして躍動している生きものと植物達に、個人的にはとても励まされているのです!まあ、深い話をして下さっている間、もちろん子どもたちは黙って付き合っているわけもなく。話を聞きたい大人たちにとって、誰が一番の功労者って、子ども達の相手をしてくれた??いえ、させられた・・・アメリカザリガニでしょうね。釣れるかな???どこにいるの???パンいちは、うちの三女です・・・。つかまえたぁ!!捕まえられて、さらに釣り遊びをされて・・・さぞかし疲れたことでしょう・・・ごめんね・・・でも、正直助かりました。