近くにいると黒い何かが溢れて出てきそうで堪らないから、少し離れてみようと思った。あいつの顔を見なくて済むように。Truth最近何かがおかしくて。何かがずれてるんだけど、何がずれてるのか判らない。やればやるほどずれていく。考えれば考えるほどドツボに嵌ってるのが、自分でも解る。あの日ゴーストタウンに行ったのも、じっとしていられなかったから。していては、また思考の沼に嵌ってしまうコトだけははっきりしていた。more・・・ゴーストを潰して行く。焔を纏わせたハンマーでただ叩く、たたく、タタク・・・。まっすぐに、行き止まりまで。余計なことは考えない。最短のルートは身体が知っている。目の前のゴーストがなんであろうが、関係ない。振り下ろしたハンマーを弾かれたのに気づくのが一瞬遅れた。見上げたゴーストの腕がやけにゆっくり落ちてくるのをただ見てた。腕は振り下ろされる前に止まり、ゴーストの姿が掻き消える。静かになった空間に足音と、声が聞こえる。音に目を向けると、誰かが走りよってくる。間を置いてそれがテルだと気づいて、いつもどおりの笑顔を向ける。気遣わしげな言葉に大したことはないと答え、手のひらの擦り傷をぺろりと舐める。テルはそれを叱って他に怪我がないことを確かめると、帰るよと手を差し出す。そんなに心配される覚えはなくて、手をとらずに先を歩く。GTを出ても話すことなんか何もなくて。テルは何か言いたげで。仕方がないから、通りがかった公園のベンチに座る。隣に座ったテルは言葉が見つからないような風に黙り込んでいる。・・・何かチクチクする。それがなんなのか全然解らなくて、結局そんなことはないと笑顔を向ける。テルはそんなわたしの顔をじっとみて、笑ってないように見えると言った。わたしの顔は笑っているはず・・・。思わず片手で顔を触って確かめる。「・・・ねえ、空ちゃん。笑えない時は、無理に笑おうとしなくてもいいんだよ?」わたしは無理に笑っているのだろうか。いや、そんなことはないはずだ。?わたしはなぜいつも笑っているのだろう・・・。考え込むわたしに、テルは言葉を続ける。「・・・僕は、そばにいるから」そう微笑む顔を見てたら、考え込んでることが馬鹿みたいに思えてきて。頷いた後立ち上がって、テルに向けた笑顔を作る。いつもどおりの顔をしたテルが差し出した手をとって、わたしたちは並んで帰った。わたしが笑顔で居る理由なんて、きっと些末なことだ。テルの言葉に胸の奥がざわついても、気にすることはない。