11:40五輪代表の主力級を並べた陣容ながらも、町田に惜敗したJ−22選抜【写真は共同】9月23日、J3第30節。いったU−22日本代表の主力級を並べた陣容でありながら、単に敗れたというだけでなく内容的にも観るべきモノに乏しい試合はどうして起こってしまったのか。スタンドでかわしていた。22歳以下とはいえ、“日本代表”がJ3にやってきた。J3には“Jリーグ・アンダー22選抜”が参加しているが、これは直近直後のリーグ戦で各クラブの18人枠に入らなかったメンバーで構成される急造チーム。個のレベルはともかく連係に難があり、常にJ3の下位をさまよっている。登場した“スーパー選抜”は、手倉森誠U−22日本代表監督が実質的な指揮を執っており、海外組とJ2組を除いたほぼベストのメンバーで構成されていた。遠藤航こそ不在だったものの、浅野、植田といったA代表経験者も名を連ねていた。コンディションを見ても町田が不利だった。町田は20日にレノファ山口との首位攻防戦に臨んで敗れて中2日という心身の消耗がある中での試合である。なれば常識的に考えると、U−22が優勢に思えた。コールも聞こえてくる。してJ3vs.J1の戦いの幕が開いた。町田の李漢宰主将は勝負の行方を悲観していなかった。15年のプロ生活で積み上げた経験値から、こういう試合に起こりがちな展開を理解し、何をすればいいかが分かっていた。「代表ではなくJ3の試合という中で、(U−22が)多少モチベーション的にも低く入るんじゃないかと、みんなで話していた。球際の部分で、特にファーストインパクトで相手に強くいけば相手は嫌がる。厳しくいきました」(李)これがU−22から戦意を奪ったのかもしれない。町田のCB増田繁人はU−22の攻撃をこう振り返る。「ボランチの選手からあまり良いボールが出てこなかった。縦に出させないというチームのコンセプトではあるけれど、持ち方があまり脅威でなかった。FWをもっと見て『いつでも入れられるぞ』ということをしていたらちょっと怖かった。中がないと思ったらすぐに外に振って、目線が切れるのも速かった」(増田)この試合、町田が警戒していたのはFW浅野のスピードだ。そこに大島、井手口の両ボランチから縦に入れば、対応は難しいモノになる。対策としてこの試合の町田は、いつもに比べてかなりDFラインを下げていた。後ろに寄せつつコンパクトな陣形も保ち、中島が自由にプレーするスペースも消す。コンディションと相手の脅威を考えた、苦肉の試合運びだったとも言える。町田はそれが奏功して前半を無失点で切り抜けると、浅野が退いた後半は失点どころか決定機すら許さなかった。町田は攻撃での迫力をやや欠いていたが、65分過ぎから圧力を強める。相手に1−0というスコア以上の完勝を収めた。前へ12次へ【関連リンク】J論とは?(外部)きっかけは監督交代。セレーゾ→石井のバトンタッチで生まれた勝利のスパイラル(J論・外部)年間1位、セカンド2位。ミシャ・レッズの悪しき傾向がよみがえったその理由(J論・外部)スポーツナビ・サッカーFacebookページ大島和人1976年に神奈川県で出生し、育ちは埼玉。現在は東京都町田市に在住する。早稲田大在学中にテレビ局のリサーチャーとしてスポーツ報道の現場に足を踏み入れ、世界中のスポーツと接する機会を得た。勤務を経て、2010年からライター活動を開始。バスケットボールやサッカー、野球、ラグビー、バレーなどの現場にも小まめに足を運び、試合観戦数は毎年300試合を超える。日本を実はサッカーだけでなくバスケ強国であるスペイン、バレー王国・ブラジルのような球技大国にすることが一生の夢で、“球技ライター”を自称している。