10月例会以来仕事が忙しく,天文の活動はほとんどでき無かった。後悔していく積もりだ。火星は池村さんと新川さんが撮影されておられ,情報が少ないながらも集まってきています。HPでは公開されていませんが,重要な情報がありました。現在の最終観測は1月8日であり、5秒を切り、4秒台となりました。このような条件下で火星の模様が肉眼以外の観測でできたのは、初めてのことでたいへんな驚きです。12月29日の池村さんの画像ではNoachis(ノアキス)が明るく写っていた。この時期,南極冠は縮小を続けており,12月には南半球で黄雲の発生が予想されていたが,12月の末になってようやく確認された。12月30日の新川さんの画像(赤色)の画像にもぼんやりと明るい光斑が写っており,雲がそこにあることが確認された。数日後の画像では淡く成っており,大規模なものでは無かったようだ。期とよく重なっている。この黄雲の発生はHellespontous(ヘレスポントス)の直ぐ西に接するところであり,目だった南北方向の暗い帯の様に成ったところで,黄雲の発生が比較的よく起こるところである。域で雲がよく発生する傾向がみられた。このことは,今回の接近で,支部が捉えた一つの成果だろうと思われる。12月11日の画像ではElysium(エリシウム)が明るく写っていた。このことも,火星の大気の中の水蒸気の量が増えてきたこと示している。現在,火星は視直径が5秒を割っており,観測条件としてはモーレツに厳しいものになってる。像が丸くなっているものをコンポジットすることによって模様を検出することが可能になったのは素晴しい成果と言えるだろう。2001年は火星は大接近の時に当たる。南半球が大きくみられ,北側からの水蒸気の供給によって模様の変化がみられる年に相当する。今年の末には画像をキャッチすることが可能になるだろう。池村さんの画像から,南極地方にみられた赤い色をしたベルトについての報告があった。このレポートは11月にBAAにも報告されていて,BAAのHPにも掲載されている。今回はその後の12月から1月の観測を含めて記入されたものを報告された。今回の支部通信には池村さんから報告されたグラフを同封して送る予定。大きな傾向としては最も赤かった時期は7月から8月いっぱいと思われる。その後は次第に淡くなり,12月から1月にはほとんどわからなくなってしまった。画像を見た感じの点数化によった。そのため,定量的ではないが,いつが最も赤かった時期だったのか、今回のまとめで確認できた。デジカメの画像を、統一的な画像処理をすることにより、これまでの銀塩カラー写真と比較して、色調のばらつきが少い画像が多く得られ、この変化の様子に気が付いたものである。いった変化に気づくためにも、統一的な画像処理で淡々と撮影、記録していたことが有効だったと思われる。今回の赤い色をしたベルトはBAAのグラハム氏によれば季節変化ではないかという意見があった。検討が必要だということになった。次期シーズンにおいても、1999年7、8月同様の赤味が現れるのであれば、地球から見た、土星と太陽と地球の位相に起因するみかけの変化という可能性もある。従って今年も同様な観測をして確かめる必要がある。土星の1公転は30年であるから,季節変化は30年を1サイクルとした変化であるはずなので、その周期に合った証拠を得る必要がある。この現象を季節変化と考えるのかはまだ多くの観測と、検討の必要があると思われる。天文ガイドの2000年1月号の表紙にフランスの人の土星の画像が掲載されていたことは御存じのとおりで,この説明記事について、池村さんからエンケの空隙という呼称はおかしいのではないか、という疑問提起があり、メーリングリスト上で随分議論された。して,今後どのように対応するのか方向を決めてほしいとの要望もあり,今回の例会においてこの件をまとめてみた。本部の田部さんには随分詳しい調査報告をいただき,経緯が随分はっきりしてきたので、このことをここにまとめて記録することとする。ヘンリー・ケイターがA環の中に3本の筋を認める。メモ:エンケの空隙とはやや異なるようだ。エンケが22.5cmの屈折でスケッチを取る。メモ:A環の中央にかなり黒々とした筋を記録。