09:49黒猫の、回し者。17:45ありがとうございます。「けっこう大変らしいです...黒猫の、回し者。明日(28日/土曜)は10時から6時まで、明後日(1日/日曜)は10時から4時まで営業いたします。ハーゲンダッツの和アイス、予想以上の売れ行きで販売休止ですってね。景気がいいのか、それとも景気が悪いからいっぱい作らなかったのが裏目に出たのか...あ、番頭でございます。アーカイブから「四方壺」。大ぶりで安定感のあるデザインです。「方壺」というジャンルに属しています。茶壺は円形をベースにしたものが圧倒的に多く、茶荘の茶壺も9割以上が円形をそれぞれ発展させた形のものです。中国では方壺の人気もとても高いです。多方形をベースにしたものは、もちろん全てが角張ったままでは格好が付かないので、直線と曲線、平面と局面を複雑に組み合わせる必要があります。画像の四方壺もそうですが、胴体の角を切り落として凸から凹にする事で、印象を柔らかくすると同時に「うっかりちょっとぶつけて欠いちゃった」という事が起こりにくいように工夫されています。曲面で柔らかく全体の調和を取りながら、蓋の部分のように真っ直ぐにするべき所はピシっと狂いなく合っている事が要求されます。フタを90°ずつ回していっても、どう入れてもぴったりとはまるように作るのはかなりの技術と根気を要求されます。こちらも同じくアーカイブから。当時もものすごいお値段でしたが、今ではちょっと手が出ない値段になってしまいました。手間がかかり、歩留まりも悪い方壺はどうしても値段が高くなります。確かな技術も要求されるので、手の良い作家さんしか作らないので余計に高くなります。作家さんにしてみれば「どうだっ」という一種のデモンストレーションでもあるので、量産はしないみたいです。今あらためて見ても完成度の高い、しかも使い勝手の良さそうな茶壺です。味わいと甘みのしっかりした岩茶をたっぷりのお湯で出したら美味しいだろうな、という感じの。茶荘のお茶でいうと肉桂、紫紅袍あたりっすかね。現在茶荘の棚には3種類の方壺。いずれも四方ではなく楊さんの手による六方です。六方も四方同様作るのが大変に難しい茶壺です。四方より角の角度がある(鈍角、っていうんでしたっけ)分より円に近い柔らかさが出しやすいです。角が多い分、面倒くささはアップしますが。オーソドックスな六方壺。茶荘の試飲テーブルでも活躍する、実用性の高い茶壺です。冬場は保温の為に茶海がわりにも使っています。正対した時に正面に角が来るデザインが秀逸です。する事で持ち手が平面から出てくるように出来るので、お茶を淹れる時に安定感が増します。大きな茶壺なので、こういう心配りは嬉しいですね。フタや持ち手に施された如意模様が可愛らしい茶壺です。「中国っぽい」ですかね、3つの中では。フタと胴体のすり合わせが一番難しそうなのはこの茶壺です。低重心なフォルムは見ていて安心感があります。朝晩、茶壺の上げ下げのたんびに番頭にストレスを与え続ける問題児くん。「六方金鐘」という名前の茶壺です。三つの内、一番腰高です。金鐘、というより六角形で作った美人肩みたいなデザインです。重心が高くてお値段も高く、一番おっかない茶荘正面の珍品棚に鎮座してらっしゃるので、スリル満点です。そのうちうっかりアレするんじゃねえか、と日々戦々恐々。いえ茶壺としてはバランスがとても良く、細部まできちんと作られています。美人肩もそうですが、全体的にシャンとしているというか、気品みたいなんが感じられます。ベタな印象で申し訳ないですが、ペルシャ猫みたいなすました立ち姿をしてます。どれも見応えたっぷりで、お茶を淹れてみたくなる茶壺です。茶荘に並んでおりますのでご来店の際には是非ご覧下さい。春遠からじ何だよ、ネコの日って。...ちゃんとカツオをご馳走したじゃないすかあ。書類関係がヤマ場を迎えておりまして、今週は帳場でしかめっ面する時間が長くなりそうです。お茶を楽しむ時間も週末までお預けですとほほです。半被姿の明治座さんの案内係の方が迂回路をご案内していました。人形町界隈にびっくりするぐらいたくさんあるパーキングも軒並み満車でした。応援の方や警備の方たちの車でしょうか。10時過ぎには速いランナーさん達が駆け抜けていきました。手前が折り返し前の、奥の車線が折り返し後のコースになっています。お昼過ぎには上り下りともランナーさんでごったがえします。沿道の賑わいとは対照的に、毎年この日は街が静かです。日曜は静かな街ではありますが。マラソンが終わると、こっそりと春の気配が忍び足で近づいてきます。茶荘の梅も7回目の赤い花を咲かせました。茶荘の中にも綺麗な花。「うえのおかあさん」からいただきました。先週の記念公演のお花のお下がりですね。茶荘の近所でもあちらこちらにも春。のどかな町といっても、そこは東京の中心ですんで、広い庭とか雑木林なんてものが人形町にはありません。お住まいの皆さんが丹精した鉢植えが身近な自然です。三椏も黄色い花をつけています。なんてしたり顔で書いておりますが、この「みつまた」の皮が和紙の原料になる、なんてのを番頭は人形町に来て初めて知りました。田舎もんが都会に出て来て学ぶ自然、ははは。沈丁花ももうじきですね。今日、2月23日の誕生花なんだそうで。ついでに誕生花、つうもんの存在を知ったのもつい最近です。沈丁花の日、つう事で急遽朝のお茶に白瑞香を淹れる事にしました。香木系はあんま得意じゃないんだよなあ、などと独りごちつつお茶の準備。飲んだら憂鬱な帳場仕事に戻りますですよ。明日(21日/土曜)は10時から6時まで、明後日(22日/日曜)は10時から4時まで営業致します。羊羊得意!!春節でございましたですよ、明けましておめでとうございます。何かしたわけではないのですが、小梅さんにとってはやはり一年で特別な日である事に変わりはありません。春節の昨日、そして今日と二日間、朝早くからお客様がご来店になりました。何度かご案内いたしましたが、番頭がムダに早起きな為、あらかじめご連絡いただければ早い時間でもお店を開けますので、営業時間前のご来店もお気軽にご相談下さいませ。朝チャイナもいいもんですぜ。開店準備を済ませ、お湯の用意をしてお客様をお待ちします。ま、どっちにしろ朝のお茶の時間ですんで、お客様をお待ちしながら、朝に合うお茶を選んでまずは自分の為の一服から。試飲しとかないといけないお茶がある場合を除き、朝イチはその日に飲みたいお茶を選んで淹れます。甘みや香りが主張しないお茶を選びます。質実剛健、であったり剛毅木訥、であったり。今朝は水仙を選びました。小梅さんが勉強用に買ってきた結構「お高い」ヤツなので小梅さんの出勤前にこっそり飲むタイプのお茶です。丁寧な中焙煎が水仙の持つ爽やかな酸味に深みを加えているような味わい深い岩茶です。甘みや華やかさが主張し過ぎないので色々と考え事などしつつ飲むにはもってこいなのです。朝イチのお茶の時に考えてる事というのは、大抵ロクな事ではありません。今朝はネーミングの難しさと翻訳の難しさについて、でした。外来語の場合、どのぐらいまで日本語に直すか、というのは中々難しい問題です。翻訳される対象物の認知度、というのにも左右されますんで、そのあたりは翻訳する側のさじ加減に委ねられます。『豚肉とキャベツの味噌炒め』と書くより「ホイコーロー」と書いちゃったほうが番頭には実物を想像しやすいです。これはひとえにホイコーローが勝ち取ってきた市民権のなせるワザです。フランス料理なんつう食べ慣れないものを食べに行っちゃうと、メニューのカタカナを見ても何がどう料理されて出てくるのか皆目見当も付かない事があります。「チャフウ」は通じない事が多いです。いう時は『急須』に意訳してご説明するようにしてます。要するに聞いた人がどのぐらい現物を想像できるか、という問題なんで。中には飛行機のチケット買う時に後乗せサクサクで付いてくる『燃油サーチャージ』みたく、理解してもらうつもりがあるのか無いのかようわからん単語もあります。「FUEL」を『燃油』に訳したところで力尽きちゃったんでしょうか。そもそも「サーチャージ」もわからんけど、『燃油』って単語も普段ほとんど使わないような気がしますが。理解してもらおうつう気があんま無いんでしょうねえ。番頭のシンプルな語学力だと、いっそ『ガソリン代』って書いてもらったほうが、納得して負担できるように思えます。事を考えてるうちにお客様がお越しになりました。有無を言わさず一杯目に水仙をお出しいたしました。甘酒横丁の交差点のほど近く、玉ひでさんの行列から見える位置にある立ち食い蕎麦屋さん。「立ち食い蕎麦ふう」ではなくて、ここはガチでイスとかが無い、カウンターだけのお蕎麦屋さんです。エッジの立った細い蕎麦と、甘辛さのバランスの良いつゆで評判のお店。番頭は勝手にここのお店を「戦友」と密かに呼んでます。福そばさんの開店時間は6時40分。チェーン店ではないお店で毎朝この時間に開店するのは簡単ではありません。毎朝始発の中目黒行きが5時15分に人形町駅に着くと、それほど多くない降車のメンツの中にいつも重そうな袋を両手に提げた福そばさんがいらっしゃいます。始発仲間は他にも何人かいらっしゃるんですが、正体が割れてるのはこの福そばさんだけです。毎朝5時半ぐらいから仕込みをされてるんすね。カウンターに並んだどれでも百円の揚げ物も早朝から閉店近くまで揚げてるのでしょうか。大変なんてもんじゃないすね。き日、故五代目圓楽と対立した正義感の強い変わり者も落語協会の理事だかなんかです。新作をおろし、弟子には古典をみっちり教える、飄々としつつも一本筋が通った落語家さんです。明日は日本橋公会堂で新作祭。・・・真面目にやらんとなあ。身の回りから遙か遠き高みまで、お手本はたくさんいるんすよね。生々しいお話しジーザス!なんてこったい番頭です。早いもんで来週末は東京マラソンです。問題ないのですが、浜町やら箱崎、川向こうの森下清澄門前仲町といったあたりと人形町はほぼ半日分断されてしまいます。水天宮前交差点の地下道と、東日本橋の歩道橋ぐらいですね、往来できるのは。こちらも早いもんであと二か月もすると、今年のお茶摘みが始まります。小梅茶荘のお茶でいうと、トップは雲南のお茶各種。緑茶の名産地で珍重される「明前摘み」は、緯度が低く高温多湿な雲南においては別に珍しい事ではなく、もうその頃には製茶まで終わってるお茶もあります。雲南のお茶の出来についての直前情報がまだ入っていないのですが、豊凶作はともかく、値段が高い事だけは間違いなさそうです。値上がり続きの雲南のお茶の中で、特にここ3年ほど高騰を続けているのはプーアール生茶の、それも名の通った山(産地)の葉です。並んでいるお茶とだいぶ様子が違います。易武の野生古樹の葉で作られたお茶。2万円近くという当時ではけっこうな高値でしたが、今同等のランクのものを買うとなると、棚のプライスカードには6桁の数字を書き込む羽目になっちまいます。これは本当に美味しい生茶でした。「ありったけ買っておけばよかった」と小梅さんが臍をかむのはこういうお茶です。こっちは布朗山の餅茶。ううむ、このお茶は背中の産毛が総立ちした記憶しかござらぬ。生茶らしい生茶だったんでしょう。これも今は並んでません。ラインアップも変わりました。入れ替わった、といってもグレードが下がったわけではなく、何とかお値頃でお値打ちのお茶を揃えてます...いえ、番頭がじゃなくて小梅さんが。生茶は2010年、2011年、2012年のものが主力です。このあたりが高騰するギリギリ直前のタイミングです。2013年、2014年の生茶は特別な理由があるものを除いて買いませんでした。その分一昨年までにある程度のものを押さえる事が出来ていたのはラッキーです。中には手付け打って預けておいたものもあったりして、円安人民元高の波はけっこうかぶってたりもするんですが。ビンボーベンチャーは辛いのですよ。6年の間にそれなりに充実した小梅茶荘の生茶のラインアップ。味や香りの好みは皆さんびっくりするぐらいに幅がありますが、生茶の幅はもっともっと広いので、好みの生茶をお探しいただけると思います。お好みの傾向などご相談いただければお薦めをお選び致します。試飲もどうぞお気軽に。今年の雲南のお茶については情報を随時ご案内いたします。13日おかあさんはおねえさん明日(14日/土曜)は10時から6時まで、明後日(15日/日曜)は10時から4時まで営業致します。小梅茶荘も来月で開店6年を迎えます。これもひとえに皆さまのご愛顧の賜物と、心よりお礼申し上げます。なんてのが吹っ飛ぶようなイベント。いえ、誤植とかじゃなくてまぢで。当茶荘、「ひろ姐さん」とはちょっとご縁がございます。小梅茶荘=店子、ひろ姐さん=家主さん、という関係になります。いっちょ言い換えると一階にあるのが小梅茶荘、その二階にお住まいなのがひろ姐さん、という関係でもあります。小梅さんと番頭は「うえのおかあさん」とお呼びしています。「中国のお茶を販売します」と訳のわからん事を言ってきた怪しい間借り人に眉をひそめる事もなく、それどころか開店以来ずっと応援して下さってます。芸道八十年、って事はどう考えても80代なわけですが、元気いっぱいにお座敷に出たり、コレド室町で外国のお客様に日本文化を伝えるライブに出たりと活躍されています。向島の代わりに柳橋が入り、中でも「粋」を売りにする柳橋・芳町芸者は江戸っ子に人気だったそうです。芳町芸者といえば芸達者で知られていて、その流れは今でも途切れることなく続いています。何か不思議でしょ?番頭も人形町にお店を構えるまでそんな事知らなかったですし、まさか大家さんが現役の芸妓さんだとは思いもよりませんでした。芳町芸者さんの重鎮の主だったメンバーさんは大体お顔は存じていますが、お座敷(ライブ)は見た事がありません。来週19日、時間も夕方からですし、場所も蠣殻町の日本橋劇場なんで、小梅さんがお邪魔する事になりそうです。普段着の「うえのおかあさん」はいつも気さくでチャーミングです。お仕事に行かれる時にはビシっと着物を着て、引き締まった表情の「ひろ姐さん」で出て行かれます。凄い精進だなあ、と思います。6年で「もう」とか「はや」なんて枕詞付けるのも、50才そこそこでしんどがってるのも何か恥ずかしくなります。春は名のみの...建国記念日の昨日はあったかそうな陽射しと裏腹に空気の冷たい一日でした。今週は次候の黄鶯睍睆(うぐいすなく)、末候の魚上氷(うおこおりにのぼる)、どちらも春を告げる季節を表しています。「まだ寒いけどね」って事っすか。昨日は初午でもありました。農事の一つで、あっちこっちのお稲荷さんで初午祭りがあったようです。人形町では茶の木さまが初午をお祭りしております。昨日茶荘にお越しのお客様も、帰りに茶の木さまに詣でられたようです。正確には茶の木さまに詣でるついでに茶荘にお立ち寄りいただいた、って感じすかね。若いお嬢さんお二人でしたが、ちゃんと初午とかご存じなんだろうなあ、とちょっと嬉しくなりました。番頭がガキの頃...40年ぐらい前っすね...近所のお稲荷さんで初午の神事があって、境内をうろちょろしてると丸餅にありつけた、なんて記憶があります。番頭にとっては初午=お餅、なんですが、一般的にはいなり寿司みたいっすね。人形町という、由緒正しいようでいて妙に生活感のある場所でお茶屋を商っているせいだけではなく、生活が旧暦ベースだったり農暦がらみになったりします。扱っているものが収穫物だ、つう事もありますし、主たる取引先である茶農家さんが台湾やら中国といった太陰暦に縁の深い場所にあるからというのも大きいです。茶農家さんの所にお邪魔すると、大抵は立派な仏壇があったり、縁起の良いであろう言葉(意味わからんのです)が入り口にかかってたりします。異様に長いお線香ってのも定番です。上の画像は武夷山の祝先生んちの入り口です。端午の節句の時に撮ったもんですね。端午、というのはもともと月の初めの午(うま)の日、という意味合いですから、考えようによっちゃ昨日の初午も端午のうちの一つだった、とも言えます。こちらは凍頂の劉さんち。何か祝先生んちと似てますね。お茶を育てるというのは、天任せな部分も多く、それだけに祖先や神仏を大切にし、自然とともに生きる意識が強いんですね。覚悟とかではなく、ごくごく自然に身についているものなのでしょう。台湾は道教が盛んです。媽祖信仰、って番頭は名前ぐらいしか知りませんが。いう信仰かは別にして、とにかく自然を司るものに対して、茶農家さんたちはとても謙虚です。「恐れ」ではなく「畏れ」なんでしょう。ご先祖や神仏に敬意を表し、豊穣と安全を祈ります。収穫のシーズンは特に毎日のお供え物は欠かせません。お茶摘みが無事滞りなく進みますように、美味しいお茶が出来ますように...。有り難い事に忙しく、昨日は初午詣でに行けずじまいでした。小梅さんが留守の午前中、ご来店のお客様に岩茶の白瑞香をお淹れしました。白瑞香は中国の沈丁花の一種の名前です。いえばもう半月もすると沈丁花の可憐な白い花の咲く季節になるんすね。春を思わせるふわっとした白瑞香の香りで、のんびりとした祝日の朝を過ごす事が出来ました。二煎目を若干淹れ損なっちったのはご愛敬。遅くなったけど、今日明日あたり茶の木さまに顔を出しに行ってきます。小梅さんは朝がたご挨拶に行ったようです。