部屋に体を押し入れると、きちんと内側から鍵を閉める。そんなことはないとは思ったが、余計な邪魔に入り込んできてもらいたくなかった。「あんた、自分で男呼び込んでおいてまた暴れたね。いい加減にしてよ」こういうことは今まで何度もあった。大概の場合、打ち上げの席で知り合った他のバンドの男に言い寄られた亜里沙がそのまま二人で消えてしまったあとに起こる。飲み会の席では周りが引くくらいに言い寄る男とベタベタしておいて、いざ二人きりになると突然キレたようになって口汚く罵ったり物を投げつけたりしてくるらしい。これまでよく新聞沙汰にならなかったものだ、と奈央は思った。暗いワンルームに夜のネオンライトが漏れさしていて、散らかった部屋の片隅に小さく膝を抱えた亜里沙の姿が見えた。不思議と言えば不思議だが、奈央は亜里沙から噂に聞くような暴力は受けたことがなかった。普段は強気な亜里沙がこの瞬間だけはひどく弱々しく、透けて消えてしまいそうにさえ思えるのだった。奈央は勝手知ったるクローゼットを開くと、ブランケットを広げて亜里沙の肩にかけた。「落ち着いてるみたいだね。身じろぎ一つしなかった亜里沙だったが、再び奈央が「亜里沙?」と呼びかけると微かに頷いた。してそのときは、そんな気持ちになったかはよくわからない。それまでも何度かこういうことはあったが、ここまでしたらそっと立ち去るのがいつものパターンだったからだ。左側だけ乱れていた亜里沙の髪を直そうと指を滑らせたあと、流されるように奈央は相手の体を抱きしめていた。抱きしめた瞬間にはほんの数秒で離れるつもりだった。一度腕を回してしまうとひどく離れがたくて、おそらく数分はそうしていたのではないかと思う。してはっと我に返ると、奈央は慌てて体を退かせた。いつもの亜里沙のように「何考えてんの?」と冷たく言ってくるのではないかと思うと怖くて、飛ぶようにして立ち上がると玄関に向かう体勢をとった。逃げるように背中を向けた奈央だったが、一歩と進まないうちに腕に引き戻される力を感じた。振り向くと同時に、正面から亜里沙に抱きしめられていた。泣いているわけでもないのに、相手の声は震えていた。掠れて消え入りそうな声音だったが、次第にその意味するところを理解することができるようになる。声だけでなく亜里沙の足元も小刻みに震えていて、いくらもしないうちに崩れ落ちるように膝を落とした。座っているのもやっとのようだったので、奈央はゆっくりと亜里沙の体を横たわせた。沿うようにして自分の体を寄せると、額がつくほどの距離で顔を見合わせる形になった。見詰め合っているうちに逆らい難い気持がこみ上げてくるようで、奈央はゆっくり唇を寄せた。意外なほどに素直に、亜里沙が目を閉じて自分の唇を差し出したのがわかった。何度も唇を絡ませるようにキスを繰り返した。繰り返すたびに聞こえてくる、透き通った亜里沙の声が奈央には心地よかった。いなくなって欲しかった。奈央がキスの場所を唇から耳元に移すと、ピク、と亜里沙の反応があった。その「邪魔」は私のことかもしれない。同時に私ではなく、彼女自身のことかも。なければ...亜里沙が激しく興奮をするような息遣いになったのがわかって、奈央は再び唇を重ねた。先のことはあまり考えていなかった。目の前の彼女のことがいとおしいと、それだけの気持ちしかなかった。彼女はとても純粋で傷つきやすくてだけども素直じゃない高慢なはずの亜里沙がときに作詞の中に見せていた、自傷的ギリギリな鋭い言葉の数々が奈央の頭をよぎった。top※思う所あってリンク削除しました。前まではサイト内容の利用については自由ということにしてましたが、現在は通常の著作権と同じように扱うことにします。思うところあってのことです。詳しくはこちら↓から。「コンテンツと著作権について。