知識の泉へ1963年に刊行がスタートした『東洋文庫』シリーズ。後世にぜひ引き継いでいきたい、まさにアジアの文化遺産なのです。そんな珠玉の作品の中から、毎週1作品をピックアップ。1000文字のレビュー、そしてオリジナルカルテとともに、あなたを面白くて奥深い「東洋文庫」の世界へいざないます。唐突ですが、これは、死を目前にした父親が、息子に語って聞かせた言葉です。イギリス人の二人は今、セイロン島(現在のスリランカ)にいます。時は1600年代後半。病で死にゆく父親は、かつて船長でした。「かつて」と書いたのは、今はキャンディ王国に幽閉される身だからです。自由を奪われたまま、異国の地で命が尽きようとしているのです。残された19歳の息子はどうなるのか。過酷な運命が待ち受けていることは想像がつきます。煽っておいてなんですが、本書が書かれた大きな目的は、当時の欧州にとってのアジアの戦略的要所であったセイロン島の自然、国の仕組み、文化や風俗を紹介するところにあります。4分の3は紹介で占められます。ところが一転、最終章でドラマが始まります。著者のロバート青年は、脱出を諦めていませんでした。一緒に捕らえられたイギリス人は、行動は制限されていましたが、ある程度の自由は許され、食事も支給されていたこともあり状況を受け入れていきます。妻を娶り、子を作り、現地に同化していきます。