最後の目覚めは午前2時台であったと思う。面白いように大体毎日同じような時刻に目覚め起床する。昨日とはわずか5分の差。目覚ましはもちろん使っていない。次女が用事で帰省した。次女によれば夫は一旦眠れば起床が非常に困難で、もちろん仕事の為の起床だが、決められた時刻に起きるのがほぼ出来ないらしい。それで次女にモーニングコールを頼んでいるらしい。聞けば午前6時半に起こして欲しいとの事であるが、私は妻と次女とのそのやり取りを横で聞いていて思わず笑ってしまったのである。自分も彼と同じような年頃の時、多分そんな感じだったかも知れないなと懐かしんだものである。休日の朝など昼近くまで寝ていて中々布団から抜け出る事も出来なかったものだ。同じ人間がよくまあ今のような状態になったものである。次女が久しぶりに帰省し懐かしい顔を見せた。元の職場で何かイベントがあるとかで呼ばれているそうである。辞めた職場からそういう時にもお呼びがかかるというのは、とても喜ばしい事であり、次女らしいことだと感心している。私も久しぶりに彼女としばし話し、会話も弾んだ。彼女が我が家で生活している時は中々会話もなく、淋しい気持ちを感じていたものだが、こうやって一旦家を出て自立を始めればお互い意外にも素直な気持ちで話が出来るものである。時々こうやって積もる話を交わせるような機会が出来ればそれもまた一つの幸せの証なのかも知れない。自宅で飼っている猫も最近は少し私にも懐いてくれるようになった。子供たちが一緒に生活している時は私などの存在は猫にとってはあるかないかという感じだった。私の存在等無いに等しいのではと淋しい思いをしていたものだった。長女に続き次女が家を出て独立を果たしていった今、猫が私に徐々にだが接近してくれているというのは意外でもあった。これはしかしよく考えてみれば、猫が変化したというわけではなく、私自身の中の変化なのかも知れないと思うようになった。今までは娘達を愛おしく可愛いと思っていたものが、それが猫のほうにスライドしていったのかも知れない。以前なら動物、ペットの類をまるで我が子のように扱う人たちを横目で醒めた視線を送っていた私であった。それが今ではその人たちの気持ちが何となく分かるようになったのかもしれない。これを歳のせいだとは思わない。子供たちは既に今の私のような気持ちを猫に向けていたからであるからだ。猫のほうも子供たちに懐き、近づいていたのかも知れない。私の方はと言えば、仕事にかまけて、日々の暮らし向きのことばかり考えていたせいで、とても猫のほうに豊かな愛情を傾けてはいなかったのかも知れないのだ。立ち向かう人の姿は吾が心の中にあり・・とは古の聖人の言葉である。私の場合は今回に限りは人ではなく猫ではあるが、同じことである。この世の中の全ての存在は本来一つなのだから。私が最近とても猫を愛おしく思うようになったお陰でそれが猫にも伝わり猫の方も私に近づいてきてくれるようになったわけである。これは人とペットの間柄だけではなく、何度も言うが、対人間関係についても充分言えることであり、適応できる事だと思う。この世をスムーズに円滑に生きて行こうと思うのなら、先ずは相手を無条件に愛する事なのかも知れない。愛すれば愛されるのである。