こんなものも試しました。今の炊飯器の一番売りにしているのが大火力。大火力が本当に必要ならケトルで炊くのが一番うまいと思った。下は真っ黒に焦げて上は炊けていない。泡はものすごく出て吹き出した。炊飯器をつくる経験もノウハウもない唐澤明人さん。開発への道はとんでもない失敗の連続でした。新たな発想で究極の味を生み出す家電。開発にかける男たちの挑戦を追いました。ビックカメラ東京・有楽町にあるビックカメラ有楽町店。炊飯器の売場には100種類近くの商品が並んでいます。開発競争は熾烈でそれぞれが消費者の目を引く特徴を打ち出しています。中でも多いのが「ふっくら」や「もちもち」をアピールした商品です。今や強い火力でコメを躍らせるように炊くというのが流行りのようです。中には10万円を超える炊飯器もあります。かまどで炊いたような「ふっくら・もちもち」が主流。保温は24時間どのメーカーもできるが中には40時間できる炊飯器もある。さまざまな実験を繰り返していました。辿り着いた方法があります。圧力鍋でお湯を沸かすと蒸気だけがすごい勢いで出て、その蒸気で水とコメを温める。「水蒸気でコメを蒸す」、今の主流とは全く違う方法です。その特徴は内釜と外釜の二重構造にあります。外釜を本体にセットし水を入れます。次にコメと水を入れた内釜を外釜の中にセットします。外釜を加熱すると蒸気が発生し内釜を熱します。コメは内釜の熱に加え上からの蒸気によって徐々に炊き上がります。従来の方法は水を沸騰させコメを炊きますが、その際にコメの成分が溶け出し泡になります。新しい方法だと水が沸騰せず泡は出ません。水が沸騰するとコメが動き、コメ同士がぶつかります。するとコメの表面が削れ中の成分が溶け出すといいます。新しい方法だとコメは動かず表面はほとんど削られません。電子顕微鏡を使って2つを比べてみます。すると蒸したご飯はカタチが崩れていません。唐澤明人さんはこの粒に旨味が閉じ込められ食感も新しくなると考えました。形状を保ってポロポロほぐれる感じがあるが、中までストレスがなく噛める。いい硬さがあって、そういう食感が新しいと思う。今までの常識とは全く違う方法で炊き上げたご飯。評価されるのか?早速、社内で試食してもらいます。比べるのはいま売れている他社製品で炊いた「ふっくら・もちもち」のご飯です。「ふっくら・もちもち」のご飯です。続いて唐澤明人さんが開発した新しい食感のご飯。寺尾玄社長は、いい感じの差がついている。寺尾玄社長からさらなる注文が、ここを基準にして、これから何をするのですか、という話。新たな課題を突き付けられます。唐澤明人さんそれにしても寺尾玄社長、この大事なプロジェクトになぜ唐澤明人さんを抜擢したのでしょうか?新しい価値をつくろうとするとき、どれくらい常識に縛られないで自由に発想していくかがとても大事。モーターの動きを伝えるギアに問題があったとき、普通の人はギアを変えようとする。唐澤はそもそもこのギアをなくすことができないかを考えられる。プログラマーとしてさまざまな企業で働いてきました。契約が終わると海外に出掛け、また派遣社員として働く。1から商品の開発に関わりたいと5年前にバルミューダ株式会社に入社しました。できるかどうか最初は分からないので、危ない橋を渡る感じではあるが、社長がチャレンジする人なので、そこは恐れずにやれる。唐澤明人さん、開発スタッフとともにさらなる味の追求を始めました。