]思いの制限をひらいて自由となる書。★まず支援しようとする人は、つぎのことをよく考えてみることが必要だと思います。ひとつには、自分が相手に対して共感を得て、何かしてあげたいと思ったとき、「相手を真に助けるための最善の方法とは何だろうか?」と深く考えてみるということです。それが、まずは食べ物であったり、生活に必要な物資であったり、ときにはお金であったりする場合もあります。世界的におこなわれている支援、特に災害時の支援は、こういった物質的な支援が主ですね。これには限界があります。飢餓国に限って毎日どんどん子どもが生まれていますが、この人たちがおとなになるまで、またおとなになってからもずっと支援しつづけることなど、不可能です。震災などの緊急時には、当面の食物と生活物資が不可欠ですが、長年にわたって難民生活を送っている人びとの場合などは、ただ物資を与えるのでは、何の学びもありません。彼らには自立することを教える必要があるのです。最大の援助は、相手が自分の足で立てるようにすることだからです。アフリカなど、水がない地域なら、井戸を掘ることを教えたり、食物がないなら、農作物を作ることを教えたり、日本人はけっこうそういう支援をおこなってきていますね。それらは当地の人びとが支援物資をあてにせず、自分たちで生きていくために必要なポジティブな支援です。★相手を助ける最善の方法は、支援者側の意識レベルによっても変わり得るものです。ときには、難民たちが自分で自分のとるべき道を選び、自分の足で立ちあがり、しっかりと歩いてもらうことも必要でしょう。いうときには、わたしたちは何も介入しない(援助をしない)ということも大切です。場合によっては、「放っておいてあげることが最高の贈り物となる」ということもあるということですね。支援者は、相手に「自分のことは自分でする力をつけてもらうためにはどうしたらよいか?」を常に念頭に置いておくことが大切です。寝たきりの高齢者や重度の障害者に対しては別ですが。★支援者のなかには、自分の人生で「だれかを助ける約束」をしてきている場合があります。特定の相手に対して支援をしているような人は、たいてい生まれる前に相手と契約を交わしてきている場合が多いのです。それは、両者の過去生の関係性を調べれば、わかることです。ヘレン・ケラーをサリバンが支援したように、また、ゴッホを弟が支援したように...。どんな場合であっても、相手を甘やかさず、相手が自立していけるような方法で、最善の支援策を考えるということが大切です。『神との対話』という本に、つぎのような興味深い質問が載っていました。相手の成長をうながすどころか、じゃまになるのは、どんなときですか?それに対して、「神と名のる存在」はつぎのように答えています。あなたの助けが、自立ではなく、「ひとをあてにする気持ち」を助長するときだ。相手が自立するのではなくあなたに依存しようとするのを、同情のつもりで許したときだ。それは同情ではなく強迫観念だ。その種の手助けとは、ほんとうは権力欲なのだ。そのちがいは非常に微妙で、自分でも権力欲だと気づかないことがある。相手を助けようとベストをつくしているのだと本気で思う......だが、ほんとうは自尊心を満たしているだけではないかと、つねに自分を振り返りなさい。相手に対する責任を引き受ければ引き受けるほど、あなたは相手に対して権力をもつことになる。あなたは良い気分になるだろう。そんな援助は、弱者をまどわす媚薬だ。参照)★「ひとをあてにする気持ち」というのは、だれにでもあることです。