当時、小さいサイズのPCは珍しく、さらに写真が撮れるというので、クラスメイトが「さすが日本ね~!うつして~」と集まってきた。下の写真は横に人が写ってたのをカットしたもの。実はイタリアブランドだったり、フランス製だったりなんだけど、微笑んでおいた。夏の日差しが強いので、日傘をさしていたら、クラスメイトの男の子に「雨降ってないよ」と言われ、日傘を使う人がいないと気づき、韓国の女の子とデパートに帽子を買いに行った。授業はグループディスカッションが多い。17人は年齢層もばらばら。50代の学校経営のトルコのおじさまが、年齢も話す実力も一番なので、リーダー格。お金持ちだから、いっしょにごはんを食べに行くとおごってくれる、という話がすぐ広まる。イタリアの17歳仲良し3人組の男の子は、夜遊びで午前中の授業はいつも欠席。南米の人たちは、スペイン語なまりの強い英語。イタリアは巻き舌の英語。ディスカッションといっても、お互いに聞き取るのが一苦労。私には韓国、台湾の人の英語が聞き取りやすい。「え~っ、こんな変な英語ばっかり聞いて、勉強になるの?」と、正直、思いましたよ。ヒアリング能力は大切って、今になるとわかります。[旅行(アメリカ)]今回は私が8年前の夏に行った短期留学の話。ある日、上司から「来年は英語を使う仕事をしてもらおうと思ってます」と言われびっくり。断ったけれど、「他に適任者がいない」とかわされた。新たに一人雇うのは高くつくから、私でもいい、ということだと日が経つにつれ、わかってきた。そんな折、前回登場のアメリカのY子から電話。「今ね、来年の英語の仕事で困ってるの」と言うと、「じゃ~夏休み、こっちに来ればいいじゃない。評判のいい短期コースがあるのよ。私の所じゃなくて、D大学。駅の近くだし、寮に泊まれるので便利。上司に相談をすると、「行ってほしい。費用は出せない」はじめから費用を出してもらうつもりなど、なかったから、休みOKの部分に大喜び。7月末、私はフィラデルフィアのD大学に向かった。母親のように面倒をみてくれた。アメリカ人のアーティスト。日本が好きで東京で展覧会をした時、私の家に2週間泊まったので、気心しれた仲。今度は私がJの家に数日間泊まる。(↑の写真は私が泊まった大学の寮。「今日は土曜日だから、友達をよんであなたの歓迎パーティをしようと思うの。おもしろい友達がたくさんいるのよ」さっそく電話をかけまくる。「昨日、日本から友達が来たの。「わぉ10人来るわ!さ、買いだしに行きましょ」。ものすごくセンスがいい。洋服もジーンズではなくエレガントなものを着ている。車で連れてってくれたスーパーは、「紀伊国屋」とか「ガーデン」のようなおしゃれな店。野菜がとてもきれいに陳列してあった。「あなたも何かひとつ日本料理を作ってね。軽井沢の別荘というたたづまいの家を買って住んでいた。芝生の庭は広いし、夏の夕方なので、ガーデンパーティ。映画のシーンのような上流階級の方々のお集まりの上品なパーティ。きれいな英語が行きかう。インド旅行をして来た人の話を皆が感心して聞いていた。彼らにとってインドは謎めいた国らしい。ショパンコンクールに出たという32,3歳くらいの男の人がさらっと演奏をした。