島海を楽しむ隠岐の知夫里島で海に抱かれた島遊びを楽しむ島根半島の北方約50kmに隠岐諸島があります。180余り大小の島々がある中で、人が住んでいるのは島後(隠岐の島町)と島前(知夫里島・中ノ島・西ノ島)の4島。昔は遠流しの島として後鳥羽上皇や後醍醐天皇が渡ってきました。隠岐は火山からできた島で、大地の成り立ちや、独特の生態系、古代から続く人の営みや文化などが認められ、2009年には日本ジオパーク、2013年には世界ジオパークに認定されました。今回は、自然あふれる隠岐の知夫里島へ向かいます!知夫里島の西岸に連なる断崖絶壁の「赤壁」。松江市の七類港からフェリーに揺られること約2時間。知夫里島の来居港へ着きました。今回、知夫里島を案内してくれるのは、島根県登録観光ガイドでもあり田舎ツーリズムの「つるや」の実践者・鹿島洋さんです。「知夫里は隠岐の中でも、人も牛も一番のんびりしている島です。さぁ、一緒に赤壁にいきましょう」と、レンタカーを走らせます。赤壁に行くまでの道はくねくねの島道。何ということでしょう...、道路には牛が普通に歩いていたり、寝そべっているのです。牛の暮らしの中に人間がお邪魔してるかのよう。それでも牛は車を見ると、ノソノソと避けてくれ、赤壁にたどり着くことができました。赤壁を案内する観光ガイドの鹿島洋さん。赤ハゲ山には牛が放牧されている。島津島にある、白い岩肌の珍しい地形。空と海、風と音それらをうつしだす透き通るような青は懐かしい夏の日を思い出ださせる。「赤壁」とは高さ50~200mある巨大な岩石で、約1kmにわたり連なっています。岩石が赤や茶、黒に変色し、波や風で浸食していることから絶壁となっています。近くまで行くと迫力満点ですが、高所恐怖症の人は目がくらむかもしれません。そのほか、日本海や隣の西ノ島がパノラマで望める「赤ハゲ山」や、浸食された白い地形が神秘的な島津島など見所満載。マリンスポーツや海水浴も楽しめます。エメラルドグリーンの海にプカプカ浮かんでいるだけでも解放感たっぷり。海や太陽、風や植物からエネルギーと癒しをもって、リフレッシュできます。採れたてサザエでバーベキュー。夜は古風の宿「孤島」で海鮮バーベキュー。サザエや隠岐牛、磯の香がする岩のりの〝爆弾おにぎり〟など実践者の矢田百合子さんと一緒に料理します。島の恵みがいただけ大満足。星空を見ながらまったりできました。知夫里島は人が自然に抱かれながら暮らしている―そんな素朴な島でした。隠岐のソウルフード、岩のりの「爆弾おにぎり」。しまね暮らし推進課内しまね田舎ツーリズム推進協議会TEL:0852-22-5687。