飛車角、金銀を落とし朝食に軽量の肉豆腐、昼食はひものと豚肉、サラダ。夕飯はカレーは今日のメニュー。元気過ぎてまったくそのような塩梅は感じられないものの、たまーの咳き込みで大事を取るためRちゃんの外出は終日なし。いつもは駒に動物の絵が描かれた動物将棋をやるのが定番だが、「Rちゃん、今日は漢字の方の将棋盤でやらない?」と提案。「うん、いいよ」とRちゃん。8歳になって初めての本物の将棋で対戦することに。としで良い勝負な加減。とったはずの手駒はRちゃんの気分で取られてしまうので攻めようがないという勝負なのだが、なんとしても電脳ゲームの時間を少しでもこちらに持ってこねばと懸命。睡魔に襲われ、観たかったテレビ番組を最後まで観れない22:00頃、眠気に勝つために一人体操を始めたRちゃん。22時10分には就寝。BECKのベスト盤のようなものを発見。見たことのないジャケットだったので即買いしたのだったが、LPをかけるプレイヤーは10数年前の引っ越しの最中、マンション前の(建物内の)廊下で、わずか10分程度の間に盗まれて以来購入していないので無い。2つ前の20数年以上前の引っ越しの際にも、わずか5分程度の間、玄関前に置いていたレーザーディスクが盗まれてしまったので、おいらはそうした経験が多い。LPをレーザー?で再生する機器はまだ高価だと聞くが、そのプレイヤーで聴くとCDなんかよりも格段にいいそうだ。レコード屋に入ると過去に手放さざるをえなかった数々の物件が思い出される。シド・バレットのソロはやや高くで売れたものだった。ジミー・ペイジへの取材の際、何枚かのLPにサインを入れて頂いたのだったが、高校生時分に購入したLPなので、それなりの時代のものだ。サインをする前にジミーは自分バンドのLPを見つめながら、(日本盤の綺麗なジャケットだったからか)間違いなく少し欲しそうな瞳をしていた。編プロスタッフが集う集英社JC出版の皆様の計らいで、複数の編プロスタッフが集う、大変貴重な会に参戦。普段直接聞くことのない関係者の肉声を伺うことは、双方にとって重要な情報となるので個人的には実に有意義な時間だと感じていた。サイン会を終えたおられたBさんの宴には残念ながら間に合わなかったが、二次会を提唱くださったKさんを追いかけ、歌舞伎町のBarへ河岸変え。ジャズの流れる、心地よき空間で“星に願いを”などリクエストしながら、シングルモルトなどを皆さんと頂いた。編プロのみなさん他数名で最後の梯子酒でBへ。外出時にゴホゴホなんだか妙な乾いた咳が難儀。寒さのぶり返す今日のような気候だと外出時にゴホゴホと咳込んでしまう。降って湧いた新規単行本作成の依頼を作者より聞き、急遽関連部署とのやりとりを経て3月刊ラインナップにぶち込まれた。締め切っていた仕組みなどの情報を緊急伝達するところ。新規1巻目のタイトルの場合は仕込みが特に大変で慎重だ。2月を目前にして、いくつかの食事のお誘いを受け、今日立て込む取材と仕込みの渦に邁進。終日デスクワークで、23時30分頃からの晩飯は地元YでちゃんMとSちゃん待ち合わせ。昨年、Sちゃんが定期業務を終えて以来の酒だけど、BarH以外の店で飲んだのは初。カウンター奥にいない彼がなんだか新鮮。現役バンドマンで、音楽を知り尽くしているSちゃんとの世代ギャップは個人的には何も感じられない。シンプルに切り上げ、優等生的時間に帰宅。集英社応接室で漫画家Eさんを招き、2時間30分のインタビュー。Eさんの本が出来るまでの課程をライター&担当編集者として担える歓びは格別だ。これほど近しい距離にいても、まだまだ知らないEさんの感性を余すところなく捉えようと取材にも力が入った。Eさんの“描き手としての深み”を拾う書籍になる予定。ノルマ分の取材を終え、焼き鳥屋で乾杯。宴にはBOSSも加わってくださり、山の上ホテルのワインBarへ河岸変え。今日の酒量は多かった。言わずもがな漫画家Iさん、小説家Bさんの対談をいきつけの『H』で行うことに。界隈の路地で2ショット特写を終えた。後は存分に語り合って頂くのみ。冒頭1時間は特に話へ集中していただき、1時間を回った頃から食事をしながらの対談と続いた。結果、4時間50分ほどの連載最長音声を記録することに。この贅沢な素材を誌面の都合でばっさりとやらねばならんのが、た断腸の思いとなることは明白。理屈抜きに嬉しく最高の取材現場であった。ノンアルコールなIさんをお見送りし、「じゃあ1軒だけ!」とおっしゃった心優しきBさんと赤ワインで乾杯。話はもう行き着くところへどうにでも転がれ〜と酔いに任せ、個人的には至福の瞬間をかみしめる。終電に帰る──と宣言されていたBさんは、結局タクシー帰宅することとなった。明日になり、戦犯がおいらと任命されるのは言わずもがな。25日ニュース朝からRちゃんとかるた、トランプなど連続アナログ遊び。なんとなく普通に勝負しても勝敗の確率はほとんど互角になったこの頃。今世界でどのような事件が起きているのか、ニュースを通して子供心にもなんとなく理解しているようで、連日報道される拉致、殺害、あるいは報道の意味もよく分からないような様々な芸能ニュースしかり、「日本にも世界にも嫌な出来事がたくさんあるのだ」と気づき始めたような気持ちが表情に見て取れた。朝10:00の起床時まで姫は起こしに来なかったので、てっきり臨時登校なのかと思ったら、こたつで3DSに熱中していた。ゲームをやらせることや、やらせてもその頻度はどの程度が理想なのか、わが子に対する正解かまったく分からない。ゲーム機器を買ってやらない親もいるし、週末だけしか触らせない親も、一日に、ほんの1時間程度しかやらせない親もいる。我々が幼少期にこんな現代のハイテクゲームのようなものがあったなら、猿のように没頭していたことだろう。麻薬のような高性能ゲーム機器の誘惑にいくらか打ち勝ち、なんらかの鍛練の場に身を置く精神を培ってほしいものだが。勝手にゲーム機器を止めてお絵描きに移行するときのRちゃんが一番大好きだ。四十代と、その時間は費やされた。そんな流れの中、間違いなく存在した戦友たちは同じ釜の飯で生きた友であり、最も気持ちの通じる編集者。どこを切ってもどこから話しても話が尽きない。尽きるときは誰かが脱落した場合だけ。年期に比例するように、誰かが脱落する前に解散となるのもまた愉快で朗らかな近年の光景。二次会から参戦の元編集で気骨な戦友美女Mに新宿で落としてもらい、暗いバラックで一杯だけ飲んで帰るおいら。最重要試写会の足で東京會舘へ。着いたとたんにS、中途参戦のビンゴで見事ビンゴ。来場者数の印象は変わらないところ、例年の比較的、寄稿作家にはあまり遭遇せず。水割りばかり飲んでいたことで妙に満腹にもならず、二次会、三次会と多くの知人とみっちり大満足な親睦会が続いた。最後は少人数で編集Tと熱議論。予測より30分早目の7:40解散。21日フェイドアウト確か8年くらいまでは大いに面倒をみながら飲み歩いていたはずのTはある日、1年半くらいにロスへと探検に出かけてしまった。帰国したことは本人からの連絡で知ってはいたが会うこともなかった。一度だけ、疎遠になった某映画関係者に声をかけあい「T仕切りで飲み会やるぞ」と話をもちかけたのだったが、全員の都合を擦り合わせられなかったTはそのままフェイドアウト。時は流れ、春の最重要案件の宣伝窓口を調査していたところ、Tが関わるチームだと知り久々にコンタクト。つかまったTに場を仕切らせ、指定されたハワイアンでハイボール乾杯となった。バイトしてた店だったからなんだそう。定例会となって、もはや回数も分からなくなる程に歴史を重ねる今夜の夜忍戒は六本木。率先してなかなか来なくなった街はここのところ試写会くらいでしか訪れなくなったが、シネマート六本木が近々無くなるのは少し寂しい。ザッツ居酒屋の今夜の語り場は、つき出しのつまみから違いを感じていた。どこにでもありそうなつまみの殆どが美味しい。この感触はありそうでなかなかない。目的は雲丹鍋なんだけど、他も同じくらいに堪能出来て全員が幸せだった(笑)。後輩の2人を除く出版チームの我々2人は合わせて100歳。ここのところ梯子酒は自然に消滅し、みな地下鉄でバラバラに解散。映画の新たな情報も得られた今宵もよい酒。恵比寿で恵比寿で映画人Wさん、Hさんらと待ち合わせ、何年越しかの食事会に。この15年前後、何本の映画取材を経てきたことか。今夜も新たな新作映画の情報を得て、恵比寿のBarへの梯子酒で解散。昼食のオムライス&野菜サラダ、ほうれん草のおひたしなどをRちゃんとペロリと平らげ、久々に体育館へ。