そりゃ寒いっすよねえ。小梅さんはお昼からお茶のお稽古を見学に。親しくさせていただいているお客さまに連れて行っていただいております。初ですよ、日本のお茶席。中国茶にも茶藝つうのはありますし、茶藝師というのは国家資格だったりもします。中国茶藝の場合、あくまで「淹れる側」のテクニックであったりスキルであったりするんで、茶席全員のいわばチームプレーのような日本のお茶席とは事情が違います。このあたりの違いや、日本茶の「もてなし」「しつらえ」というものを少しずつでも勉強していきたいな、というのが今回の見学の目的...みたいです。何とものんびりとした話題から急転、今日は少々生臭いお話しです。いわゆる作家物が年々、というより日に日に高くなっています。作陶家さんのランクだったり作品の意匠にもよるんですが、「土」というファクターも同様あるいはそれ以上に大きいです。土は有限で、しかも稀少な土や「良い」土は極端に少なくなっているからです。ポピュラーな紫泥や朱泥も程度の良い土が貴重になっていますが、それ以外のもともと稀少な土は作家さんたちも確保が難しくなっているそうです。程度の良いものはどんどん値段が上がってきています。黒い「烏泥」も同様です。宜興の土は茶壺にだけ使われるわけではなくて、鉢(盆栽とかのですね)などにも使われて、それぞれのジャンルで珍重されているので余計です。画像の茶壺は「青竹」という名前。その名の通り竹もをモチーフにしています。緑色の土といえば「緑泥」というのがありますが、この茶壺に使われているのはちょっと特別なものです。一般的な緑泥に較べるとすこしくすんだような色合い。緑が深すぎないのでちょっと明るく映える感じの土です。土の名を「豆清」といいます。作者さんの証明書には豆清泥、ではなく豆清砂、と記されています。緑泥系の土の中でも特に育ち方が独特な土です。淹れる(育てる)お茶によって濃淡や色味がかなり変わります。いって「このテのお茶には合わんなあ」という事がありません。何でしょうね、ちょっと不思議な包容力の持ち主のようです。育ちつつある豆清砂の茶壺です。もとのマット感と育ち始める時のグロッシーな艶のギャップが面白いです。残念ながらこの豆清砂、作者の楊さんも手持ちが極端に少ないようで「もう注文もらっても作れないと思う」って言ってます。楊さんのとっておきの土の一つなので、今後は展示会やらのコンペに出品する時にだけ使うのかもしれません。人気のある土なので、入荷してもすぐに売れてしまうのですが、今の所まだございますのでご用命はお早めにどうぞ。Land本日(17日/金曜)と明日(18日/土曜)は10時より6時まで、明後日(19日/日曜)は10時より4時まで営業いたします。すわ、インフル?と思わず身構えたゆんべ。小梅さんが作ってくれたショウガとゴロゴロのにんにくがたっぷり入ったトマト鍋とたっぷりの睡眠で持ち直しました。作りが単純な番頭でございます。先週末、12日にオープンされた「クラブハリエ」さん。正確にはオクシタニアルという名前の洋菓子屋さんです。クラブハリエさん、といえばこの辺りだと三越本店新館の地下で行列の絶えないバウムクーヘンのお店、という認識。いっぽうで「浜町のたねやさん」(このあたりはベタな地元ネタなので割愛します)とも呼ばれております。美味しいお菓子と一緒に喫茶も楽しめるみたいで、ちょっと「人形町らしくない」(良い意味です)おされなお店です。あ、場所はですね、現在立て替え工事中の水天宮さまのお向かい、水天宮交差点のそばです。開店当日、わざわざ近江八幡の本社の方がご挨拶回りをされていました。いう細やかさは人形町界隈ではけっこうポイント高いです。お茶をお淹れしつつちょっとお話しをお聞きしました。人形町界隈(住所ではあのあたりは日本橋蠣殻町っすな)にお店を出す、というのが狙いだったようで、良い物件が出るのを待っていたとの事。大手デパートさん等にテナントを出しているのとはまたちょっと違ったプランですね。人形町界隈、というのは何だか人を惹き付ける独特の「何か」があるらしく、そういえば同じく洋菓子の名店「シュークリー」さんも、川向こうの平井から都内に出店される際に「どうしても人形町」という事でかなり粘り強く待たれた、とか。何すかね、そういうお店さんはけっこう多いようで。小梅さんが「ここです、この町ですぅ」と八卦見のように言い出してお店の場所を決めた当茶荘は、後になって「ああ、この町で良かった」と認識しましたが、ほんまもんのプロの方にはお店を始める前から何か感じるものがあるみたいです。無い物ねだり、ではございませんが、そういうしっかりとしたプロの方や、きっちりとした本体を持っているお店さんなんかが次々と出てくると、「でも、優等生ばっかはつまんないよなあ」みたいな天の邪鬼が頭をもたげます。土曜の夜にテレビで紹介された翌日の日曜に平気で休んじゃうお店とか、全国チェーンのフランチャイズのくせに盆暮れ正月とがっつり休んじゃうお店とか。いうのもいっぱい混ざってるほうが面白いかな、などとも思います。いえ、うっかり者としっかり者はやはり両方必要なんで、しっかり者のお店さんがいっぱい出来るのは嬉しい事ではあります。いうか意地汚くご挨拶の際にいただいたお菓子はお客さまにお出しして、皆さんと美味しく頂戴しました。こちとら、ご挨拶いただくほどの店ではないんで恐縮しつつ。innocenceさあ現実世界に帰ろう。成人の日だったんすね。ご近所中央区は水天宮前のロイヤルパークホテルさんが会場でして、茶荘のまわりでも袴姿のおにいちゃんや、振り袖姿のお嬢さんがたの姿が多く見られました。楽しそうにはしゃぐ姿、普段とは違う出で立ちにちょっとすまし顔の姿...そか、君らは大人になったんだな、とルーキー達の姿を眩しそうに見てました。番頭のように、ムダに月日を重ねて加齢=劣化、という最悪の公式に当てはまっちゃう場合もありますが、そもそも時間の経過というのは悪い事ばかりではありません。熟成、いわゆる「練れていく」過程というのは、時間という要素がなければ成り立たないからです。遅い早い、効率の善し悪しはありますが「熟練」というのは一朝一夕にはなしえません。...フルーティな味わいや香りを誇る茶葉がどんどんと加わっていく中、ともすれば地味な印象もある茶葉ですが、どうしてどうしてもう4年以上ずっと岩茶のラインアップに入っている、いわばレギュラーの一角を占める茶葉です。最初に茶荘にやってきたのはこちらの2009年の小紅袍。初顔合わせはかなりの好印象でした。岩茶=ちょい重い、という当時番頭が持っていたイメージとはかなり離れた、ブドウのような甘みとかすかな酸味のバランスが取れた、なんとも魅力的なお茶でした。売れ筋、あるいはエース候補の即戦力としてとても期待をかけていました。ところがこの小紅袍、ものすごい気分屋つうか、扱いにくい茶葉らしいという困った事実にほどなく直面しました。すごく美味しく入る時と、イマイチな時のギャップがかなり大きく、しかも必勝法も「べからず」にも一定の法則性が見つからなかったのです。番頭がこの小紅袍に付けたキャッチフレーズです。褒め言葉ではないですよ、オブラートに三重四重にくるんではいますけど。大したもんで、岩茶の場合時間が経過するにつれ味わいが丸みを帯びてきます。時々に飲んでみてはちょっと火を入れて乾燥させたりしてお手入れはしますが、基本的に「気がついたらこんなに柔らかくなっていました」という感じです。2009年の小紅袍も2年ほどしたら随分と大人しくなりました。暴れん坊だった頃、美味しく淹れられた時に感じた爆発的な美味しさと較べると、いつも一定以上の結果が出る大人のお茶に成長してくれた、という感じでした。その後、置く事によって円やかになったお茶というのを何種類も飲みましたが、番頭にとって最初の経験はこの小紅袍じゃなかったかな、と思います。2009年の小紅袍が、やんちゃなプリンスからどうにか手がかからない孝行息子になってくれたかな、というタイミングでやってきたのが2011年の小紅袍でした。2010年がぽっかり空いているのは、その年には美味しい小紅袍が見つからなかったからです。逆に言えば2011年の小紅袍は「これならいいですね」と小梅さんが判断したという事です。上の息子が大人しくなったと思ったら、弟が思春期です。今茶荘に並んでいるのはこの2011年の小紅袍です。2年半経ってやんちゃな弟もすっかりやわらかくなりました。いってもまだまだ成長過程。持ち味であるマスカットのような香りやすっきりとした味わいはやんちゃな頃のままです。今時分、今年あたりが一番美味しい時かもしれないですね。奇蘭や金観音の並び、小紅袍はお値頃で軽やかで「わかりやすい」味わいのお茶です。目立たない存在になりつつありますが、小梅さんのお勧めリストにはいつも入っている、そんなお茶です。侮るなかれ、栴檀は双葉よりなんとやら。○○800ウソ、でもなれけばモンゴルでもなくてですね。タイトルの○○の部分には「茶壺」が入ります。そんな単語も専門用語もありません、念のため。800種類の茶壺を一挙に公開!!ってわけでもありません。上の画像の茶壺は「南瓜」という名前です。大中小と3サイズがあり、とても肌の綺麗な朱泥で作られた力作です。こちらも南瓜がモチーフ。茶壺にはさまざまな形状があり、その形状によってグループ分けできたり、基本形から派生する色々な亜種みたいなグループ分けも出来ます。「モチーフ」というカテゴリー毎の分類も同じです。基本的には「美しいもの」「親しみやすいもの」あたりをベースに色んなものをモチーフにします。どっちかというと「美しい」よりも「親しみやすい」ものではあります。色々なカテゴリーがある中、けっこう大きなグループを形成してるのが「野菜・くだもの」系のデザインです。ナシをモチーフにしています。果物・野菜(葉物ではな実ものがやっぱ多いです)がモチーフにしやすいのは、ひとえにそのフォルムが「液体を入れるのに適しているから」です。球体に近い、というのも勿論ですが。そもそも植物において「実」とか「球根」というのは、栄養分を溜め込んでおく場所であったり、子々孫々、継ぎの世代を生み出す準備室であったりします。何かを注ぎこむ事を主たる目的にしてるパーツなんですね、植物にとっては。(つってもポパイやウィンピーではないです)野菜や果物が好まれるのは、もうひとつ「美味しさと関連づけられる」という利点があるからです。「ナスなんて見るのもイヤ」とか「南瓜は、なあ・・・」という方も勿論いらっしゃいましょうが、ここまでに出てきた画像はどれも「美味しそう」なんですね。茶壺を食べるわけでもないですし、ナシの茶壺で淹れても梨の風味は出ない(当たり前っすね)のですが、何か美味しそうな茶壺で淹れるお茶は美味しそうに感じるんではないか、と思います。これを桃って言ってしまうと、丸っぽいフォルムの茶壺は全部桃になっちゃいますが。飲料の世界で「フルーティ」という表現が好んで使われる事からも、果物は茶壺を作る側にとっても、使う側にとっても好ましいモチーフな事がわかります。確かに、美味しそうでもあり、可愛らしくもあるんですよね、野菜果物モノの茶壺は。フォルムそのものはちょっと、ねえ。いった【ちょっと物騒系】等々色々あります。茶荘の棚にはランダムに並んでおりますので、眺めながらご自分なりのグループ分けをしてみる、ってのも楽しいかもしれません。ビジュアル系、とかね。メッセージを入力してください。