そもそもそれもよくわからない。あんなに笙子は一喜のこと悪く言っていたじゃないか。一喜から話を聞いた夏休みには笙子は既に一喜が好きだったはずである。それなのに秋になっても彼女は一喜の歌は好きではないと言い続けていた。したら一喜につれなくされたことの恨みもあったのだろうか。笙子の性格を考えると、好きと音楽へのスタンスは別だとしてもそれはありそうな気もした。歌は好きになれないけれど、一喜は好き、ということも彼女ならあり得る。夏生にはそれ以上のことはわからない。夏生は笙子ではないし、そもそも人を好きになったことがない。いえば、と思い出した。笙子が夏生に、一喜のこと好きじゃないのか、と聞いたことがあった。その時、夏生は即座に否定したが、今思えば、あの時から既に笙子は一喜が気になっていたのだろうか。あの時、否定していなかったら、笙子はどうしていただろうか。一喜のことを諦めたのだろうか。それとも夏生をスタッフからはずしただろうか。笙子、あんた私のことわかってないよ。私が一喜を好きになるなんてあるわけないのに。確かに一喜はかっこいいと思う。才能もあるし、何よりいい奴だ。遠いあちらの世界の人。したら笙子も同じことを感じていたのかもしれない。どんなにバンドと一緒に打ち合わせをしても、ライブの時はステージの上には上がれない。客席で見るしかない存在。超えられない壁にもどかしさを感じていたのではないだろうか。子供の頃から音楽が好きで、誰よりも音楽に詳しくて、それでもステージに立つ勇気がなかった彼女は、あるいは音楽自体に嫉妬していたのかもしれない。躍起になってメンバー以上にバンドの活動に口出しをして、その気持ちが過剰になってバンドの音楽を独り占めしたいと思ったのかもしれない。どれだけメンバーよりも熱く音楽を語ってもやはり彼女はステージには立てない。いや、立つ勇気がなかった。彼女に足りなかったのはその勇気だったのだろう。それはそれで切ないなと夏生は思った。美香から聞いた内緒の話は、でも、表立って何かを引き起こすことはなかった。笙子はバンドのマネージャー役を以前と変わらずこなしていたし、和司や一喜ともめることもなくて、実は美香の話は間違っていたのじゃないか、と夏生は思うほどだった。夏生の日常では噂話は話だけで終わることが多い。誰かと誰かが付き合っている、という噂が流れても、二人のデートを目撃することなんてなかったし、誰かが補導されたという話もしばらくの間、当事者が姿を消すくらいの変化しか起こさない。目の前で何かが起きることはほとんどないし、噂話を全てシャットダウンしてしまえば、日常に事件は何も起きていないような錯覚さえ起こせただろう。何も起きないことが日常のストレスを蓄積してもいくのだろうか。事件を人は待ち望み、野次馬になって目撃者になりたがるのは、現実感への飢えなのかもしれない。あれから何度か一喜は夏生の家にやって来たが、笙子の話をすることはなかったし、夏生も聞いたりはしなかった。ハロウィンライブの日、一喜はライブ前に夏生の家を訪ねてきた。「珍しいね?ライブの日に来るなんて」おそらくこれが初めてだったろう。「残業で遅くなっちまってさ。二人は連れ立ってライブハウスに行くことになった。これはあまりよくなかった。ライブハウスの前でいつも早めに来てたむろしている子供達に出食わすことになったのである。子供達は道で甲高い声でさざめいていたが、一喜に気がつくと、一瞬、悲鳴を上げかけて、すぐにブーイングにも近い不満の声を漏らした。「えええええええ、なんでえええ」と聞えよがしの声で、夏生は、あれ、と気がついた。「一喜、先にライブハウス入っててくれる?」と小さな声で囁く。