今年5月28日、目黒ブルースアレイで一度ライヴを共にしたドラムスT、そして通算25年以上の付き合いとなっているベーシストTと3人だけでスタジオに入ったのは初めて。3ピース・バンドの感触は久々だ。それ用とでもいうか、いわゆるギタープレイのリハビリもあるが、冷静に少し昔のスキルを取り戻さねばならないのは声だった。ウォーミングアップに数曲流し、全身全霊で臨界点超えの声を張り上げる。先日酔っ払って、銀座のバーカウンターで80年代のアメリカンロック@ジャーニー等のヒット曲を歌ったばかりだが、生バンドでの歌は全面的に180度違う。バンド演奏での歌はカラオケのようにはゆかない。固体で来る“音”に固体の声で返さねばならないからだ。少ないリハで本番を迎えることは致し方ないところながら、ライヴにご来場くださるみなさんのためにも最善を尽くすのみ。いくつかのライヴが決まった。編集Oと完全なるサシ飯はこの10数年の間で初めてだったかも。神楽坂のおでん屋でたらふく居酒屋メニューとおでんを芋焼酎と共に頂いた。二軒目には、「(編集業務が)7年目になりました」と語ったSちゃん合流。意外な事に初組み合わせの呑みながら、そんなたどたどしい感覚など何もないまま愉快な時間が流れる。二人とも編集業務に忙殺される毎日。それ故か、二人交互に瞼が閉じてきた。話に頷きながらも、特にSちゃんは完全に船漕ぎ状態になったので「横になんなされ」と伝えたら3秒で爆睡。仕事し過ぎだね、これは完全に。おいらより丁度一回り若いO、そしてそのOよりもさらに5〜6歳若いSちゃんの体力は、本日に限りおいらよりも不足していた様子。逆に、それなりの寝不足参戦ながら一人持ちこたえる己のコンディションが少し不思議。この頃、いくら朝まで呑んでもちっとも二日酔いにならないのだ。飲み過ぎの際に自覚する胸部の筋肉痛は変わらないものの、気持ち悪い二日酔い独特のあの最低の体調には全然陥らない日ばかり。それは勿論喜ばしいことながら、その明確な理由が分からないでいる。親父が健在の頃、いくら大量に焼酎を飲んでも二日酔いにならない親父が不思議だったものだが、加齢によってそのような体質になってきたのか。今より遙かに若い時分、帰省して親父と同じペースで同じ芋焼酎を飲むのだが、トイレに立つ時、足下がおぼつかず、壁を這ってゆくぐらいの大酔いになっていた。日常東京で、どれほど呑んでも泥酔、酩酊状態なんかになったことは一度もないのに、何故実家の酒であのように極端に酔うのかは、未だ永遠の謎である。12日がんさと30年ぶり45年前後前から同級生としての付き合いの続く宮崎県の同志らより「ちゃんとUPしてよね」と再三通告を受けていた。今夜の酒席の写真をFacebookに上げてくれと連中は言っているのだ。彼が予備校時代の福岡在住の頃、当時おいらの住む平尾のアパートに来て泊まったことがあったというのだが、当のおいらはまるっきり記憶が無い(笑)。30年ぶりぐらいの再会であることを認識した。「さぁどこから話そうか」と、やる気満々で構え(笑)、ともかくこの貴重で重要な時間を無駄にはするまいと、これまでの人生の軌跡から近況までを語り合うときめく時間が過ぎた。大手銀行のエリートサラリーマンであることは、彼の職場の駅名で察しはついていたが、Iが実に真っ当にエリート街道を歩んできた様を改めて知った。50も視野に入るいい歳のおっさんになっても小学生の頃となんら変わらない。人間として備え持つ優しさはあの頃の温度と同じで、人間は簡単には変わるものではないことを改めて確信するのだった。Iとは同級生であり共に剣道部。したクラブ活動でも同じ時間を共有していたことは、学生時代の心象の深さとしてはかなり大きい。六年生で主将となったおいらは、あの頃、試合で迎える団体戦のプレッシャーを少し思い出した。次鋒か中堅だったIは試合の時は気が楽だったと笑った。我々の剣道部(男子)は全然強くなかったけれど。剣道部の顧問だったK先生宅のすぐ近くに住んでいたIのあの景色、家屋を思い出した。様々な懐かしい光景が蘇る。「そうだ、酔ってしまってからではFacebookへのUPは困難!」と考え、店の方に2ショット写真を撮ってもらい、店の従業員の協力を仰ぎスマホでUP完了。写真は逆さま(後に修正)。最終的に話題は自然に家族の方へと流れ、例外なく我が子が最重要事項であることを互いに語り合った。今後我が両親をどう労うか、もテーマに。「次回九州へ帰る際には、お前のタイミングにあわせるからさ」おいらの仕事の都合にあわせて、一緒に帰省する機会を作るよとIが大きく笑う。I、そしてIの家族のために何か役立つことがあるなら何でもやりたいものだと考え、暮れのジェイク・シマブクロのコンサートは、是非彼の家族と一緒に観に行くべとスマホに記した。「これ以上、呑み達人数を増やしてはいけないよ、自分」と、己に言い聞かせなきゃならん程、呑み要員パンク状態のおいらながら、Iの存在はごぼう抜きでプライオリティの上位に食い込んだ。ま、増えてもいいんだけどね(笑)。UKULELE気がつけば午前6時の南浦和。見知らぬ街から電車を乗り継ぎ乗り継ぎ吉祥寺へ帰還。7時過ぎにシャワーを浴び、即寝で11時起床。漠然とビザールギターを探している。手頃な価格でKが喜びそうなギターないかな。22時過ぎに編集Sと新宿で待ち合わせ、イタリアン。間違いなく愉快で同感の時間が続く。Sと呑む酒は絶対に美味い。ここのところ芋焼酎にハイボールと徹底していたがこの食材なら違うだろうと、シャンパン&ワイン。UKULELE』に打たれている。BEYOND』パンフレットの原稿を依頼された映画監督:篠崎誠の叩き台文章を読んでうなる。現役の映画監督が書く文章の精密さ、引き寄せ具合にやられた。今月来月の気合い入れねばならん取材案件を睨み原稿を整理するのだが、気持ちは競るばかり。他作業と並行しながらも取材空間を妄想し、素材を整理するが、大概取材の前日になってスイッチが入るというパターンばかり。話す瞬間ほど刺激的なことはない。決めたかった取材がとりあえず一誌NG。興味、探求のココロは尽きず、瞬間瞬間の彼らの今を伺う(インタビューする)ことは、カルチャーにおける最も重要な行為のひとつだと信じて疑わない。今月は、某映画でヤクザ役を演じる優れた某役者に会えるのかと想像しながら「Q」を考察。遅い夕飯はKちゃんと。遅れて編集Mも合流してくれた。10月のライヴを睨み、Barのカラオケで、ジャーニーなどをウォーミングアップで歌ったところ、一応全部原曲キーでいけたので少し安堵。バンドにちゃんとしたボーカリストがいると、歌の思考がどんどん減ってゆくのである。9日Rちゃん水汲み朝9時、Rちゃんに起こされる。昼食までお絵かきしてREGOで遊ぶ。コピック(アルコールマーカー)の肌色がないので買ってきてとお願いされたので、携帯にメモる。昼食には餃子3個とサラダ、揖保の糸1束食べたRちゃん。おいらは餃子定食とみりん付け鯖焼きなど。いたRちゃんが中からドアをそれなりの力を込め開けてくれた模様。ガードレールにぶつかったドア側の該当箇所には冷静に明確な傷と凹みが......(泣)。ポリタンクに給水して往復2時間30分のドライブを終えた。帰宅してパソコンゲーム。「女の子の可愛いゲーム」と検索してくれと言うのでやってみたら、それなりにヒットした。パソコンが自分のものになるのも時間の問題だな。