石材店が秘密にしていること「お墓のことはよくわからない」とみなさんがおっしゃるのはごもっともだと感じます。ただでさえ、購入する機会が少なく商品として馴染みが薄いうえに、お墓自体、良し悪しが非常に判断しにくいものなのです。それに加えて販売する側が積極的な情報提供をしてこなかった消費者が石の知識やデザインに関する要望を持たなかったこのような状況もありました。昔、一家に1台白黒テレビがあれば満足という時代があったように、少し前まではお墓も持っているだけで十分と考えられていたからです。墓石業界はその時代のまま、現在もなお閉ざされ続けています。意図しているかどうかは別として、石材店が一般消費者に“わざわざ言わないこと”が、実はたくさんあります。その中から、後悔のないお墓づくりをしていただくために、これだけは絶対に知っておいていただきたいことを2つご紹介いたします。いうものをご存知ですか?おそらく初めて聞くという方も多いことでしょう。いうシステムが採用されています。簡単にいうと、A霊園にお墓を建てる人は、「A霊園が指定するB石材店、C石材店、D石材店でお墓を建てなければならない」という決まりです。洋服を買うときに、もしお店を制限されたらとっても不便ですよね。ハイブランドしか選べなかったり、デザインが好みではないお店ばかりを指定されたら、おそらく納得できる買い物はできません。お墓も同様に、「誰(どこのお店)にお墓づくりをお願いするか」という選択はとても重要なことです。指定石材店制度では本来自由に決められるはずの石材店選びが制限されてしまいます。この制度の一番の問題点は、制度自体があることを知らないまま霊園に申し込みをして、墓地取得費用を支払ってしまう方がいるということ。消費者があらかじめその不自由さを納得して申し込んでいるわけではなく、あとからこれらの制約に気がつく、ということなのです。指定石材店制度があるの?そもそも、なぜこんな、いかにもトラブルの元になりそうな厄介な制度があるのでしょうか。実は、墓地や霊園の経営は誰もができることではありません。私たちのような一般企業の営利法人は、墓地の経営に携わることができないと法律で決められています。いえ、霊園の開発や造成には、億単位の多額の費用が必要です。実際につくろうと思ったら、経営主体である宗教法人(通常は寺院など)や財団法人だけでは資金がまかなえず、複数の業者(石材店など)から援助を受けて、なんとか開発が進むという場合がほとんどです。霊園開発後も、宗教法人であるお寺の住職は自ら霊園の販売・運営・管理に携わることができないため、それらの業務のサポートも石材店などの業者に任せます。して資金面・運営面で協力してくれた業者には、多大な”恩”が発生するわけです。その見返りとして、良くしてくれた業者にきちんと儲けのチャンスを与えるために「指定石材店」という権利を与えているのです。消費者は石材店を選べない指定石材店制度を採用している民営霊園に申し込んだら、その霊園が指定した業者の中から、お墓のデザインから施工まですべてを請け負ってくれる石材店を選ばなければなりません。お知り合いが良い石材店を紹介してくれても、親戚に石材店の方がいても、いかなる理由があっても指定業者以外の石材店でお墓を建てることは原則認めらないのです。そればかりか、相見積もりや墓石デザインの優劣を他社と比較することすらできないのです。こんな風に一方的に買い物をさせられるのは、なんだかちょっと怖いですよね?選択肢を制限されるというのは、暗黙の押し売りです。ちなみに、指定業者の数は霊園の規模によっても違いますが、数社から、多いと二十数社に及びます。この数を聞いて「そのくらい選択肢があるなら、まぁいいか!」とホッとされる方もいるかもしれません。この制度の本当の怖い話はここから。実は、ほとんどの霊園では、消費者の意思に関係なく、見学に訪れた時点で、案内から営業までを担当する石材店が自動的に割り振られます。霊園を売り出している最中に設置された園内のプレハブでは、指定石材店の営業スタッフが見学に来るお客様を順番に待っています。これは、霊園開発にあたって協賛金等の協力してくれた業者を差別なく公平に扱い、儲けるチャンスを平等に与えるためです。結局は指定石材店が数十社あったとしても、消費者は石材店を選ぶことができないのです。指定石材店の中の特定業者のチラシなどを持参した場合のみ、その業者が担当できます。指定石材店の中にも序列があります。ご想像の通り、貢献度の高いところが優先的にお客様を獲得できるように霊園側が配慮するわけですね。いう場合は、霊園に常駐し案内を担当する業者を1社に絞っていることもあります。いずれにしても、消費者が知らないところでこのように自由な選択を奪う仕組みが働いているというのは、なんとも不公平な話ですね。問題点だらけの指定石材店制度ざっくりとした説明ではありましたが、これだけでも十分、この制度が消費者にとってあまり歓迎できないものであることをお察しいただけると思います。制度自体が販売者側の都合ばかりを優先しているうえに、この制度の存在そのものが消費者に知られてない(あえて知らせていない?)ことがさらに問題を大きくしています。めぐるトラブルは多く、当社にもご相談に来られる方が多いです。その一部をご紹介いたします。石材店が不満だが変更できない!霊園見学の際に、一方的に割り振られた担当石材店の社長と営業マンの接客態度が悪い。時間の約束を守らないなどの不手際もあり、石材店を変更したい旨を申し出たら、「それは無理だ!どうしても嫌なら、もうここでお墓を建てることはできない」と担当石材店から一方的に言われた。しても納得できません。女性この方は、指定石材店についての知識が無いまま(大半の方がないです)、見学のためにふらっと霊園を訪れたところ、その「態度が悪い業者」を担当にされてしまったとのこと。その後、彼女はその霊園にお墓を建立することをあきらめたそうです。霊園指定業者の見積もりが高額でびっくり!!石材店に勤めている親戚がおり、自分のお墓はその会社で建てようと考えていた。霊園の管理者から「指定業者以外は工事をしてはいけない」と言われた。指定の業者で見積りをとったところ、とんでもなく高額なので驚いている。男性この男性の場合、事前に親戚が勤める石材店でお墓の見積りをしてもらっていたそうですが、霊園の指定業者が見積もった金額は、その二倍近い金額だったそう。金額にこんな開きがあるのか理解ができず、また、他の指定業者との比較もできないので困り果てておられました。自分の好きな「デザイン墓石」が建てられない!オリジナルデザインのお墓を建てたいと考えていたが、一方的に割り振られた霊園の指定業者から、「お墓の形はカタログに載せている3種類の中からしか選べない」と言われた。自分なりのお墓のイメージを伝えたが、「うちではできない」の一点張り。指定された他業者の中には、要望に応じてくれるところもあるようだが・・・。主婦この女性の場合は、後になってから同じ霊園指定の他業者が「デザイン墓石」の製作を得意としているということを知ったそうですが、時すでに遅し。担当となった石材店の変更は一切認められず、事前に下調べをして行かなかったことを心から後悔しているということでした。消費者のメリットとは?もちろん、指定石材店制度にも消費者のメリットになることはいくつかあります。業者と霊園がともに責任を負ってくれる可能性がありますお墓の契約から完成までの間に何か問題が生じた場合、当事者である業者だけでなく、その業者を指定した霊園にも責任を問うことができます。揉め事になっても当事者のみの話し合いではなく、霊園側も巻き込んで三者で協議ができます。長期のアフターサポート対応お墓が完成したあとも、納骨や追加刻字など、石材店に頼みたい作業がしばしば発生します。この依頼を受けるのも指定石材店となるため、その手続きを円滑に進めるために、霊園側は20年、30年と安定的に任せられる業者を指定していることがほとんどです。指定石材店になっている業者であれば、経営面やアフターサポートの心配は概ね不要です。上記が消費者にとってはメリットと言えるでしょう。あることによって、霊園か石材店のどちらかを自由に選べなくなるというのはとても不便であることは間違いありません。メリットとデメリットをまとめておきますので、ご参考ください。メリット業者と霊園がともに責任を負ってくれる可能性がある長期のアフターサポート対応デメリットそもそも制度そのものの認知度が低く、誤解が生じやすい指定業者が明示されていない担当する石材店はすべて売り手の都合で決定され、消費者が選ぶことはできない指定業者の実力にバラツキがある担当になった石材店はいかなる理由があっても変更できない民営霊園でトラブルに遭わないために...もし、民営霊園を申し込んでしまったあとに、どうしても指定された石材店でお墓を建てたくないと考えた場合は、残念ながらその霊園にお墓を建てることをあきらめるしかありません。支払ったお金ももう戻ってくることはなく、新たに墓所を探すことになります。