したら、二人以外は皆人狼だったりするのかもしれない。「残念ながら、襲撃は行われましたよ。部屋を出ようとしたヴァルターの耳にジムゾンの無機質な声が届く。手を止めてジムゾンを見ると、ジムゾンは無感動な表情でこちらを見つめていた。「ディーターが死にました。「何時まで経っても降りてこないからさ...部屋見に行ったんだよ。したらもぬけのカラで。「工房に帰ろうと思って歩いてたら...道の真ん中にこう、無造作にあってさ...。朝の議場でレジーナとオットーの二人が次々に証言した。オットーに同意を求められたニコラスは黙って頷いた。二人は最初それが何であるかは解らなかったらしい。肉色をした何かが転がっていると。人形か何かだろうかと近寄ってみたところ、それが誰かの腕である事が解ったという。オットーが腰を抜かして動けなくなっている所にジムゾンが来て、それがディーターの右腕である事が判明したのだった。「随分とはらぺこの狼だったようで。」ジムゾンは冷たい瞳で何やら纏め上げた資料に目を通している。結局その他の体は見つからず、少し離れた茂みの中におびただしい血液が散っていたという。残された右腕だけを埋葬しただけだったので、作業にもさして時間はかからなかっただろう。「また随分とハデに喰ったもんだな。半ば呆れた顔でトーマスが呟いた。「それだけ憎んでたって事じゃないの。」オットーがさりげなく返し、全員の目がそれとなくヴァルターに集まってきた。この中でディーターとの確執があったのはヴァルターだけだ。ディーターは昨日、自分が明日纏めるなら処刑してやるとまで言っていた。「しかしヴァルターが犯人だとしたらまた随分と間の抜けた殺しをするもんじゃて。」やんわりと痛い視線を牽制したのはモーリッツだった。それもそうだと言わぬばかりに議場は再び沈黙した。この日、村に齎されたのは訃報だけではなかった。「パメラは人狼だった。朝日が差し込む中、ヤコブはきっぱりと断言した。静かだった議場が再びざわめき、誰もが一斉にパメラを見た。「だから何度申し上げれば解ってくださるのかしら!あの回答は単純なミスですのよ?それをまるで鬼の首でも取ったかのように、人狼だ、人狼だって...。愚かしくて開いた口が塞がりませんわね!偽者様!」パメラは今にも噛み付きそうな勢いで言い放つ。とうのヤコブは表情を全く崩さない。「私の夫まで殺しておいて...。「その口調はもう止めていいんじゃないかな。開いたヤコブの口から出たのは挑戦的な一言だった。「どうせなら腹を割って話そうよ。その方が君も全力を出せるだろう?解ってるんだよ、本当は君はそんな喋り方をする人じゃないって。」ヤコブが懐を探ると、それを制するようにパメラが片手をあげて見せた。ICレコーダーでも出そうとしていたのだろう。パメラとのカウンセリングの様子を記録した。今度はパメラが懐を探って煙草とライターを取り出した。普段のパメラには縁遠い代物だ。皆が唖然として見つめる中、パメラは悠然と慣れた手つきで火をつけた。その方が無実だって解って貰えるかもしれない。