13:41俺が現役時代の頃、試合の出来を左右するものはストロークだった。当初は完全ストローカーだったからそれは当たり前なんだけど、段々ネットプレーの比率が上がって、ネットプレーヤーになった時も、やっぱりプレーのリズムはストロークで作り上げていた。試合中、プレーのリズムがおかしくなったり精神的におかしくなったりした場合は、ストロークのリズムを調整して立て直そうと思ってやっていたんだよ。調整の項目は大きく分けて3つあった。一つは軸足のタメとトップスピン打つ時のラケットダウンのタイミングを長めに合わせること。フォアハンドストロークは右足を軸にしたオープンスタンスが主流だったから、その右足の膝をしっかりと曲げて長めにタメを作るんだけど、それと同じタイミングでラケットダウンも長めにじっくりタメを作る。足と腕の振りをこれによって一体とさせることが出来たし足からしっかりパワーをもらってラケットを振るという自覚が得られるから調子は上がりやすかった。苦手な前足に乗ってのフォアやバックハンドを打つ時も同じようにじっくりと多めに時間をかけてラケットダウンと共にタメを合わせて打つようにしていた。二つ目はボールの回転量を増やすこと。回転量を増やすということは、ショットの安定感が増すということにも繋がる。「回転かけているから、振り抜いても大丈夫!!」そんな意識が湧いてきたら気持ちも乗ってきて調子も上がりやすいでしょ?そうなると当然スィングスピードも上がり、良いリズムが生まれやすい。回転がかかるショットということになると、コートの端も狙いやすくなるんだよ。ゲームの組立や展開も作りやすくなってくる。3つ目は「声を出す」ということ。これはかなり単純で効果は絶大。自分が打つタイミングに合わせて「アー!」って声を出す。普段ももちろん声は出すんだけど、調子が悪くてそれを立て直す時にはとくに大きな声でしつこく「アー!!!」って叫んでいたよ。やって声を出す時もタイミングだけはかなり気を付けていた。声を出すタイミングで重要なのはラケットダウンと軸足のタメのタイミングに合わせて声を出すということ。タメの時間を長めに取って打っている場合は「ア~~~アッー!!!」とタメの「ア~」と打つ時の「アー!!」で2回分叫んでいたからね。声を出すことによって、自分の気持ちを「試合戦闘モード」に切り替えやすかった。「次はミスしてしまうんじゃなないだろうか・・・」ってついついネガティブな発想も浮かびがちだが、声を張り上げることでそんな暗い闇夜の世界に引きずり込まれないで、なんとか理想のプレーヤーを演じ続けられたのだ。この「軸足とラケットダウンのタメ」、「回転の増量」、「声を出す」の3つをストロークラリーの中で意識すると、プレーのリズムが比較的簡単に出来上がる。サーブとかボレーなんかも同じやり方で自分の調子を上げることは出来るんだろうが、なんとなくストローク以外のショットはもう少しクールにプレーしてストロークだけ、タメもスピンも声出しも極端にした方が調子は上がりやすいんだよね。試合中、調子がおかしくなってくると、ストロークラリーが多くなるんだけど、タメもしっかり、回転もグリグリ、そして声も大きくなってくる。それを実行すると、「よし、大丈夫だ!」ってすぐに立ち直れることが出来たんだけど、今考えると一種の暗示にかかっていたと思うんだよね。「これをやれば大丈夫になる」と自分自身でピンチの時に助けてくれる方法ってことで強く信じていたんだと思う。試合中って本当に苦しいことが多い。競った試合は気が抜けないどころか、試合の終盤になればなるほど緊張感も高まり、精神的にもキツい。そんな時に、こうやってストロークを利用した立て直し方法みたいに細かいところまで決まっている具体的な立ち直り術を覚えておくと本当に便利だよ。落ちていきそうな自分を何とか踏み止めることが出来るからね。皆もストロークの時に試してもらいたいが、もちろん他のショットでも構いません。「これがあるから大丈夫・・・」って思えるショットをちゃんと見付けて、自分に見事暗示をかけられるようにしたいもんだ。トラックバック(0)今までも、そしてこれからも。10:19幸せなことに、今まで色んなことにトライしてきた。水泳、ソフトボールに空手と幅広い。当時は小児喘息で弱々しい貧弱な身体だったのでそんな俺の身体を鍛えようと両親が色々とスポーツを習わせてくれたのだ。そのせいか、色んなことに興味を持ってノコノコと出かけてトライしてみるという活動的な習性が身に付いてしまった。中3の時に始めたのはスキー。冬休みに父親の紹介で長野県のスキーロッジに行って皿洗いをしながら合間にスキーを楽しんだ。高校に入って、ここからテニスをスタート。「人に教える」という世界が広がった。高校卒業してからテニスコーチになる時も、思い切って大阪から脱出して関東に飛び出したし、コーチになってからも、アメリカへ行ったりスペインに行ったりと、生活が安定し始めたと思うと、また何かにトライし続けながら新たな展開を自分の人生の中に求めていった。次の年にはテニスコーチの会社も辞めて独立することにもなる。これはかなり大きなトライとなった。おかげで、更にエキサイティングな毎日を送り、ますます色んなことにトライし続けないといけなくなった。今も色んな人からそう言われることが多いのだけど、実は自分の本心に「いい加減新たなトライすることは辞めたい・・・」というトライ精神に嫌悪感を少なからず抱いている部分があるのだ。新たな環境に適応しないといけないというストレスもあるし、大人になってからはお金の不安もある。失敗するかもしれない心配も湧いてくるしね。安定した居心地の良い生活はかなり憧れる。その生活もダラダラと生きていかなければそれなりの生き甲斐も魅力もあって悪くない生活なんだと思うし。新しいことにトライして人との繋がりがどんどん広がることは嬉しいことでもあるが、その反面、交流する人数や自分が生きる世界が広がるということは、更にストレスも大きく受けるため、やっぱり新しいことにトライして世界を広げていくことって煩わしいって感じる。そこで何もしないで立ち止まり、今持っているものだけでこれからずっとやっていくわけにはいかない。今いる仲間だけでも十分楽しい人生を歩めるかもしれない。今ある知識だけでもどうにかこれからの人生を生きていけるかもしれない。社会で生きているということは、人が周りにいるものである。周りの仲間を常に増やし続けないといけないし、情報や環境も時代によって動くわけだから、やっぱり新たな世界を広げていく必要があり、そこに身を置き開拓していかないといけないのだ。周りの皆には「俺は行動派なんだよ!」ってアピールしながらこれからも楽しそうにイキイキと動き続けながら新たな世界にトライしていかないといけないし、それがこれからもずっと続くんだろうな。ここまで自分の人生を振り返りながらのことなんだけどこの考え方ってテニスそのものと似ている気がする。テニスも今現在の状況に満足していても、常に新しいことにトライし続けないといけない。その新たな展開や技って今までの自分のプレーに、スムーズに組み込むのは難しく、むしろ思い切って導入したことでダメになってしまい前より弱くなったりすることもある。なるとストレスも大きく感じるし、負けてしまった時にはそのトライ精神を後悔してしまうこともある。試合のカテゴリーを一つジャンプアップさせたり、今までトライしたことない新たな場所で試合に臨むというような、新たな環境へのトライも同じ。その試合会場には知らない選手ばかりだし、そういう知らない選手たちに話しかけたりして一緒に練習などをしないといけない。レベルの高い相手だと断られるとか、プレーを馬鹿にされるかもしれない。自分が今まで戦っていた選手仲間の多い試合会場での居心地の良さとは打って変わって「勝てない」「相手にされない」「遠くてお金が掛かる」などのストレスしか最初は得られないんだよ。それでも新しいことをトライすることって重要。「いつかは、このショットが・・・」とか「このレベルの選手たちに勝ってやる」という気持ちを持っていれば、まだ芽が出ない状態でストレスが多くても頑張り続けられるでしょ?そう、新しいことにトライし続けるってことは、今後の自分に期待してその成長の場を作っているってこと。逆に、現状にしがみついて「楽しいから」と言って、今の環境から抜け出せない人は、将来の自分に期待できていないか、自分一人でやっていけるって勘違いしている人。世界を広げて、そこに自分の身を置いてみよう。そこで生じる色んな出来事を受け止めて、乗り越えていこう。それがテニスの試合では「勝ち抜いていく」というテクニックとなるし人生では「自分という人間の発見」となっていくんだと思うよ。常にトライし続ける精神を持つこと。今後の自分に期待を持つこと。10:19今までも、そしてこれからも。