ボルボックス目の藻類。運動性の細胞群体が、扁平な4角形をなすのが特徴。細胞はクラミドモナスに似たもので、群体を構成する細胞の数は8ないし16個である。それらの細胞が側面で接着し、平板状の群体を形成する。個々の細胞は球形で葉緑体はカップ形をしている。眼点は赤道線上にあり、後方にピレノイドが1個ある[1]。先端には2本の等長の鞭毛を持ち、2個の収縮胞がある。細胞の直径は7-11μm、群体の径は50μm程度。細胞数は16個で、外側には3個ずつが4方向に並んで正方形の辺を作り、その内側に4個がこれも方形に並ぶ[2]。群体全体は共通のゼラチン質に覆われ、全体としては正方形の四隅の角を切り落としたような形を成し、また細胞間には小さな穴が多数ある[3]。8細胞の群落を持つものもあり、その場合、4個の細胞が列をなし、それが2列、互い違いに出入りする形で配置する。全体はやはりゼラチン質に包まれ、長い平行四辺形っぽい形になる[4]。和名とした例もある[6]。田んぼなどでよく見かける[8]。春から夏に大発生して『水の華』を形成することがある[9]。同様な細胞群体で、クラミドモナス様の細胞が側面で接着するが、細胞数が4個であるのが特徴である。これを本属に含める考えもある[10]。世界から9種が報告され、日本からは4種が知られる[11]。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。