よくないことかもしれないが、それはとっても楽なのである。いいことも悪いことも混沌のままに置いておいてくれたら、どれだけ暮らしやすいだろう、と。それこそ幻想だとはわかっていた。混沌のままだとはびこる悪事だってあるわけだから、暮らしやすくなるはずはないのだが、頭ではわかっていても、立ち向かうパブリックイメージの頑強さに疲れると、自分に都合のいい混沌だけを期待したくなる。同じ環境の人間がいるとほっとすることもあった。一喜はちょうどそんな相手だったかもしれない。彼はそのことを告白するのに何のためらいも持っていなかった。彼は夏生が片親だとは知らなかったはずである。それでも彼は母親しかいないとけろりと言って憚ることがなかった。それはそれでうらやましくもある。他人との妙な距離感を意識しないのなら、別に普通の家の子と思われようが、片親家庭の子と言われようが、関係ないはずである。他人が気になる夏生は一喜のように自由気ままには振る舞えない、と思った。バンドからの連絡もないまま、夏生はぼんやりと家で過ごしていた。PUNK」を取り出した。一喜に会った時、彼が読んでいた本である。物心ついた頃にはもうこの本は本棚に並んでいたはずだが、興味を持ったことは一度もなかった。生まれてから慣れ親しんできた風景の中に疑問を見出すことは案外難しい。当たり前を疑うのは至難の業なのである。その至難の業を授けてくれたのは、わがままで風変わりな一喜だったということになる。夏生はなんだかおかしかった。話口調の文章で読みやすそうだった。なんだか読んでしまうのはもったいない気がして、そのまま本棚に戻してしまう。自分でもどうしてそうしたかはわからない。したら母親との距離も気になったのかもしれない。黙って読むのは不誠実だと思ったのかもしれない。夏生と母親との関係にもパブリックイメージが横たわっていたのかもしれず、そのイメージに絡め取られていたかもしれない。お互い知らないふりをして、お互いを気遣い、心配かけまいとし、素直な感情を出せないようになっている気がした。それはそれで家族の愛情なのだが、なんだか伝わらないもどかしさを抱えざるを得なかった気がする。一喜から電話があったのは、大揉めしたギグの二週間後のことだった。「夏生さんは冷たいね」と開口一番一喜は恨みごとを言った。「は?」とあの時の琢磨のように夏生は不快感全開で聞き直した。「電話一本ないなあと思って」と白状した。口では否定したが、ほしかったのは丸わかりだった。自分で仲間に喧嘩を売っておいて何を今さら寂しがってるんだ、と夏生は腹立たしい。この男は自分で打ち上げをぶち壊した後、サッサと一人で帰って、夏生を置き去りにさえしたのである。確かに家には歩いて帰れるが、それでも置きざりにされていい気はしない。一喜のお母さん、まだ入院してるんだっけ。したら一喜は今でも家に一人きりのはずだった。仲間と喧嘩してずっと家で一人か。夏生は近くに母親の両親もいて、親戚も多い。母親が仕事で遅くなる時は誰かの家にいればよかったから、家に一人きりでいるということはあまり経験したことがない。寂しいと思う一喜を責めるのはやめておこうと、夏生は思った。