老舗ダイハツのオープンスポーツモデル、コペンを、親会社であるトヨタのスポーツブランド「GR」の名で冠して売り出したスペシャルモデル「コペンGRスポーツ」。ダイハツが仕上げて、トヨタのスポーツブランドで売る初の試みトヨタが世界中のモータースポーツに参戦していることは多分、多くの人に知られていると思います。トヨタのワークスチームとしてトヨタのブランド力を上げ、過酷なレースで得た数多くの情報を、市販車にフィードバックして生かすべく、頑張っているチームです。そのモータースポーツ活動の極限で培った技術と言うのは、別にトヨタのガチガチのスポーツモデルだけに必要なのではなく、ごく普通の市販車のレベルアップにも十分役立ち、だからこそ世界中のメーカーもモータースポーツへの参戦を行うわけです。Racing」では、トヨタのスポーツイメージを確立し、浸透させるために、チームのDNAを受け継ぐクルマを特別にカスタムして世に送り出してきました。それが「GRシリーズ」なのです。Racing”に由来したものです。私たちやクルマ好きと言われる人たちにとっては当たり前のブランドになっていますが、一般の人たちにはまだまだ浸透していません。内外にはGRスポーツのエンブレムが輝いていますスープラ、86、ヴィッツ、CH-R、ハリアー、さらにはプリウスやミニバンのノアなどにもGRを冠したモデルはちゃんと用意されているのですが、残念ながら一般の人たちには馴染みの薄いブランドのはずです。言ってみれば本来ならメルセデス・ベンツのAMG、BMWのMシリーズのような存在だと考えてください。違うのは二子玉辺りにランチを食べに来る奥様たちですらAMGやMシリーズは知っていますが、GRシリーズを知っているのはほぼ皆無という点です。ここで少しばかり話がややこしいのは、GRスポーツはトヨタのブランドですが、コペンのGRスポーツを仕上げたのは、あくまでもダイハツの開発スタッフが中心というところなんですが、はっきり言いましょう。一般のユーザーにしてみれば、そんなメーカー側の都合など関係なく、どんなクルマでどんな満足度を持っているかが問題なわけです。今回は、トヨタの子会社であるダイハツの軽自動車「コペン」をベースにGRシリーズを仕上げたのです。コペンと言えば軽自動車ならではのコンパクトなボディの機動性の良さを生かし、同時にオープンスポーツを楽しもうというスポーツカーです。ダイハツが軽自動車の可能性を追求したひとつのスタイルがコペンです。それをGRシリーズとして仕上げて、238万円からという価格を付けて売り出しました。仕上がったコペンGRスポーツですが、ベースになっているダイハツ・コペンの高級グレード(ローブS)が209万円からですから、その差は29万円。「なんだ30万円の違いかぁ」と言わないでください。軽自動車にとっての30万円の差というのは、支払総額の1割以上とも言えるほど、相当に大きな差なのです。コペンにとってGRスポーツは特別な存在と言えるのです。4この記事の連載クルマと暮らす自動車ジャーナリストが話題の新車、あこがれの高級車を実車レポート。お得にクルマを使う方法もお教えします。佐藤篤司モータージャーナリスト日本自動車ジャーナリスト協会会員。4輪はもちろん2輪に至る“車のある生活をいかにして楽しむか?”をメインテーマに、新車試乗による性能や実用性、そして先進テクノロジーの分析、さらには交通問題やファッション性など、幅広く提案する。週刊誌、ライフスタイル誌、夕刊紙、そしてWeb等々、一般誌を中心に企画構成、執筆を行っている。連載シェアシェアメニューメニュ。