トランスの中で昇華する不安と不満があるのだ。昇華させ、摩り切って、すっきりして、また明日の退屈に立ち向かうのだ。退屈な日常を退屈から解放するものは勇気なのかもしれない。やりたいことを責任持ってやり遂げる勇気。インディーズのライブを聞く時、いつも夏生はそれを感じる。ステージに立つ勇気が彼らを退屈から解放する。ステージに立つ四人の勇気に聴衆は酔いしれているのかもしれなかった。全身からどうしようもなく解放されていく感情。ステージに飛び乗った客がいた。派手な服を着たまだ若い女。ギターの音が止まり、ベースが乱れた。ボーカルは歌うのをやめ、スタッフが飛び出して客を制止した。怒号が更なる酔いを招いて、ライブは大混乱に陥った。客の暴走は一回では終わらなかった。次のライブでもやはり見るからに子供のような女性ファンがステージに上がろうとして阻止された。「いい加減にしろよ」この時は一喜もわざわざマイクを通して文句を言った。この時ばかりは会場も静まり返った。「洒落か冗談のつもりか知らねえが、ライブ邪魔すんなら客に代金てめえが返せや」うおおっと野太い歓声が上がる。男性ファンの共感を得たのだろう。若い女性ファンのミーハーな行動を苦々しく思っていた男性ファンは意外と多かったのかもしれない。同時にこのことは若い女性ファンの捩れた執着を集めることにもなった。一喜は久しぶりに夏生の家に来ている。サイトの悪口メールの対策のためである。「いや...これは長いよ...、どうせカズキは男が好きなんでしょ。女の子を嫌って男に媚び売るのよ。「まゆら、とか言う名前だった。軽率な行動をした少女自身は一喜から直接罵倒された挙句、スタッフからは住所と名前を聞かれ、こんこんと説教されて、泣きじゃくっていたのだが。一喜はふうっと溜息をついた。「ステージ上がろうとするてめえのツレが悪いと思わねえのかよ。他の客だってライブ楽しむ権利あんだろ。確かにそれはそうだ、と夏生も思う。自分の責任でライブに来たのなら何歳でも大人として振る舞うべきなのだ。ライブハウスでは誰も子供扱いはされない。従うべき親も教師もいないし、自分の好みを否定する人間もいない。その代わり、自分で自分を律する必要も当然出てくる。一喜が不愉快そうに言い捨てる。悪口メールの全てが住所も名前も過去の投稿履歴にない初投稿だった。「あー、たぶんキャラが違うから。琢磨は見るからにそういうキャラだし。「やっぱ俺、ださくした方がいいんだよ。夏生は戸惑ってしまった。確かに一喜の言う通りである。レディシュリンプはビジュアル系ではないし、見た目で売ってるわけじゃない。子供受けしないスタイルに変えてしまっても問題ないはずだったが、夏生は一喜がださくなるのはなんだか嫌だった。夏生の好みはバンドには関係ない。ダメ?と聞かれて、ダメと言えるものでもない。「ガキ避けに俺がスタイル変えるっていうのも癪だけどな」そう言われてみれば。夏生が嫌な理由もそんな感じがした。「見た目も一喜の表現の一つなんだし、アートワークにもこだわってるのに、トータルイメージ変えるの違う気がする」なんだかとっても納得のいく理屈を夏生は見つけて一気にまくしたてる。一喜も納得したようだった。「アホなメールは来たら速攻、削除でいいよ」と一喜は言った。秋も深まり、街路樹はその身を黄色に染め、葉を散らしていた。ハロウィンにはインディーズバンドによるフェスティバルに参加することが決まった。「フェスティバルはファン以外にも知ってもらう絶好の機会よ」と笙子は珍しく興奮していた。バンドのスケジュールは次々と決まっているようだったが、相変わらず夏生は決まった後にスケジュール表を渡されるだけだった。「もう少し早くスケジュールもらえないかな?」と夏生が言う。仕方なさそうに笙子は言ったが、その後、特に何かが改善されたわけでもなかった。「え、そうなの?」さすがの夏生も驚いた。確かに美香の言うことは正論だった。