見た限りでは普通の若い女性である。日本語は話せないようだ。言うか、昔なら来日する前に充分日本語を勉強してやってきていた者が多かったのではないだろうか。して見ると、半分はそういう人がいるし、残りはまるっきり初めから全然勉強する気など無く、自国語で押し通すという輩もいるようだ。いずれにしてもこういう場合我々日本人の取る態度は一貫して共通しているように見える。日本人が親切なのかお人よしなのか分からないが、日本人は相手の外国人がまるっきり日本語を理解できないと見ると、一生懸命になって身振り手振りを交えながら知っている限りの英単語を駆使して相手との会話を始める。相手の外国人から見ればこれほど楽な事はないし、これほど楽な国民、国は無いのではないだろうか。反対に私たちが外国に旅行や仕事で出て行くとしよう。そこでは我々日本人に対して多分誰も日本語等駆使して我々とのコミュニケーションを図ろうとする人たちはいないのではないだろうか。彼らは平気で多分自国語で私たちと交流するだろうと思うのだ。考えればこれは全く普通な事なのかも知れない。相手の顔がどんなものであっても、自分が普段使っている喋っている言葉を話すのは全く普通な事であるのだからである。特別な事でもなんでもないのだ。我々日本人は過度に外国人に向って媚びようとする感じがあるのは果たして私だけの感想だろうか。以前の私なら他の人同様外国人に対して英単語を並び立てて話す事を楽しんだだろう。実際私が子供の頃の日本はまだ今のように皆がそんな感じでもなく、外国人が近づいてきたら逃げていったり、避けたりしていた人が多かったように感じる。今は進歩したのかも知れないが、平均的な日本人でさえ平気で(平気かどうかは定かではないが)彼らと話しているようだ。その辺のおばちゃんでも軽く外国人と話していてそれを私に自慢そうに伝える。私の同僚の普通のおっちゃんでも、自分がいかにフランキーに外国人と接して知っている英単語を披露しながら気軽に交流したかを私に自慢してくるのである。いう意味では日本は随分開かれたと言えるし、進化しているのかも知れない。それはそれで良い事であろう。私は何故か分からないが、最近の私は少し、いや随分、天邪鬼的な性格になっているのを感じるときがある。私は多分職場で唯一の頑なに件の中国人の女性とその子供に対して日本語のみで接しようとしているのである。自分でも理由は分からないが、そうしてしまうのである。その理由は後付けとして考えれば、結果的にその方が彼らが早く日本語を覚えられる、早く日本に馴染める、とか良い方に解釈しているのである。今回の私の態度は先ず初めにそういった理由があったからではなく、直感的に咄嗟に私が理由無く取った態度なのだ。郷に入れば郷に従え・・・という格言が日本には古くからあり、また、多分外国にも似たような言葉が残されているものと思う。私が言いたいのはここである。相手はあくまでお客さんである。よそ様のお宅に訪問して自分の国の言葉しか使わないとは無礼ではないか。訪問する前に相手の事を良く調べ、研究して、言葉ならなお更であろう。いや、一歩下がったとしても、何も準備しないで、自分はぶっつけ本番が性に合っているのだ、という信念の持ち主であったとしても(本当は私もこの部類に入るのだが)現実にその国に入れば、そこでの生活が始まれば、私は積極的にそこの人々と接触し、自ら相手の言語を吸収しようと務めるはずだ。私は意地でも件の中国人親子との会話は日本語で押し通すつもりなのだ。先のおっちゃんなど、そりゃあもう笑顔満面で英語を使い話そうとしている。日本の教育で中学生レベルの英語で文法で、相手と心からの理解等できる訳が無いのだ。外国人と触れ合う自分を楽しむだけである。そんな一方的なマスターベーションをするのなら、それは又相手の外国人に対して失礼である。相手から見れば自分を道具にして快楽を得られているようなものである。それよりは交流を本当に楽しみたいのであれば、先ずは朝晩の挨拶だけでもいいから大きな分かりやすい日本語で語りかけてあげるのが一番である。挨拶だけでも充分に相手とのふれあいになるし、心も通い合う事ができるのである。相手と知り合いたいと願うのなら、自分がもっと実践的な英語を勉強すれば良いのである。石川遼が宣伝しているスピード何ちゃら等最適ではないだろうか(笑)。いう時は多分自分の気持ちが相手にも伝わっているはずだから、今度は相手もその気になって日本語を学んでくるかも知れない。なれば軽い気持ちで腰掛け的に来日してきた本人の気持ちも若干変化して本気になって日本を知ろうという気持ちになるのかも知れない。それこそ本当の国際交流である。真の国際交流とは国と国との交流ではなく、あくまでも個人対個人の関係の上に成り立っていくものである。