「今年は家庭菜園をやっていないのですか?」という質問を、数人からいただいています。相変わらず、畑仕事もやっています。ズッキーニは食べあきました。肉やチーズ、ほかの野菜と炒める、焼く。キュウリは5、6本収穫。8月にはいり、トマトが赤くなりはじめました。野菜を育てる楽しみは「むずかしさ」にあります。することもあれば、予想以上の出来に大喜びさせてくれる意外性も楽しさのひとつ。安定した生育を楽しみたいのは、経営と同じですね。在庫ゼロの経営をめざそう。15年前、20年前には「在庫=コスト」という考え方が一般的でした。「無在庫経営こそよい経営」という趣旨の記事を掲載していました。何人ものコンサルタントに話を聞きましたが、みなさん「在庫は悪!」と言います。在庫削減に取り組む企業を多数、取材しました。在庫を限りなくゼロに近づけることで増益が約束されると信じていたわけです。「在庫」という単語の後には「削減」このどちらかが活字化されていました。「在庫をしっかり持ち、商品を切らさないように」という趣旨の指導をしていた先生がいました。「在庫はたっぷり持ちましょう」と言います。考えを知り、理解できました。お客第一、お客起点の経営であればこその主張です。商品を買うかどうかを決めるのはお客。サービスを利用するかどうかを決めるのはお客。買おう、さて利用しようと思ったときに欠品していたのでは、お客はがっかり。ほかの店や会社で買うことになります。その際、店や会社の対応に不満を感じなければその後も利用し続けることになります。お客は商品と引き換えにお金をくださる。お客が欲しいときに提供できることが第一。(そんなの当然でしょ!)そう思う経営者がほとんどです。現実には品切れ、在庫切れによる顧客不満足がいたるところで発生しています。お客をがっかりさせたり、困らせたりしないよう在庫を豊富に持つ必要がある。竹田先生の話は、もっともだと思いました。あらゆる業種に通用する話ではありません。勧めているわけでもない。品切れを起こさない意味での適正在庫が理想。コスト最優先の在庫管理や無在庫こそ理想の経営という論調は間違っている。思い直したものでした。