食べ物が無くては生きて行くことができない。それさえも捨てざるを得なくなった。それは、パウロの言葉を信じてから捨てました。食べ物を捨てたら、残るは命しかありません。その命が助かるとパウロは言った。それを信じたから捨てることができたのです。最後に残ったのは「命」です。命がもっとも尊いものであることがよく表れています。パウロは、22節で「船は失うが、皆さんのうち誰一人として命を失う者などないのです」と語りました。命だけは失われないと。戦後の日本は経済成長し、多くの物があふれ、平均寿命も大きく伸びました。それと反比例するかのように、人々は神と信仰にあまり関心を示さなくなりました。きょうの個所は、なくてはならないものが何かを教えています。本当に大切なものは何か、他のすべてのものを失ったとしても、かけがえのないものは何か?....それが命であることを明らかにしています。教会は神の言葉を語り続けます。人々が本当に大切なものを見出すように、そういう言葉をこれからも語り続けます。人々が暴風に襲われ、世の中を闇が覆い、絶望した時にも教会は語る言葉があります。「元気を出しなさい」「わたしは神を信じています」イエス・キリストを信じなさい、と。そのように語ることができます。讃美歌21-474「我が身の望みは」この讃美歌を歌いながら天に召されていった一人の牧師がいます。石井忠善という石神井教会の牧師さんが1966年に癌で亡くなりました。結婚してわずか半年しか経っていませんでした。ある日、お風呂に入っていたら、いきなり腰が抜けたそうです。お医者さんに診てもらったら脊椎に癌ができている。何時かは分からないが,やがて呼吸困難になって死ぬだろうという診断でした。奥さんはそのことを夫に知らせるべきか否か悩んだあげく,神に祈りました。知らせるべきだと考えて知らせました。彼は「よく言ってくれた」と奥さんにお礼を言って,それではと,病院から教会の牧師館に自分を移してもらい,それからはベッドに横たわって,死ぬまで牧師の仕事をし続けたのです。心にかけている教会員を呼んで話しました。病床で3組もの結婚式の司式をつとめました。何度か説教もしました。天に召される日が来たのです。日曜日に呼吸困難が起こり,みながあわてて近くの病院に入れて酸素吸入などをやって貰っていた。したら,「お母さん抱いてください」と言ったそうです。息がとても苦しそうだった。お母さんが胸にだきとめて,急いで使いの者をやって,看病疲れで交替で眠っていた奥さんを呼んだのです。奥さんがかけつけて来た。お母さんと奥さんが体をささえて,背中をさすってあげた。したら彼は静かに歌を歌い始めた。彼の一番好きだった、この讃美歌です。奥さんも,お母さんも,まわりの者もみんな一緒になって,その讃美歌を歌ったのです。1番を歌い,2番を歌い,3番を歌ううちに,段々と彼の声がかすれてきて,どうしたのかなと思ったら眠るように最後が来たのだそうです。)この讃美歌の4節、「終わりの知らせのラッパの音(ね)聞く時、主の義をまといて、みまえにわれ立たん」....「主の義」とは、キリストが十字架にかかってわたしたちに与えてくださる義です。イエス・キリストによって、わたしたちは神の国において神の御前に立つことをゆるされている。キリストにあっては命を失うものはない。「元気を出しなさい」と語ることのできる幸いを感謝いたします。[説教の見出しページに戻る]。