第2回足立フレンドリーマラソン。23:59今年最後のレースの朝、COCOの散歩で日が昇る。してもセブンイレブンでは勝利の方程式が売り切れ。近頃ではマラソン以外のスポーツにも知られてきたらしい。仕方なく、ローソンでヤマザキバージョンをゲット。いつものように京王線車内で行儀悪く食す。今日はなんとなく、イケる気がする。ところが、最寄り駅の北千住駅に着くと、ものすごい風。去年の大会のレポート&評価にも、大勢のひとが「風が強くてタイムが悪かった」と書いていた。会場に向かう道すがら、「去年より風が強い」と言っているひとがいた。「今日はダメかも」と弱気なことを口に出してしまった。「何言ってんの!がんばりな!」しかし、思った通り、今日は最後までこの風に悩まされることになった。着替えるのも強風の中、アップも、トイレ待ちも、すべて強風の中。モーさんの痛みが消えないままに、ハイ、いつもの場所。強風の中、11時15分スタート!強風のために牽制しているのか、しばらくはゆっくりしたペース。ひとり飛び出した同年代らしいオジサンは、1キロまでにあえなく後方に消えて行った。その後、三つの集団に分かれ、おれは三つ目の集団で走った。メンツはおれの他に高校生二人、30歳代が一人。最初は集団の後方に着いて前のひとを風避けにしていた。おれの前には40歳代はいないらしいが、レースの最中は、30歳代の選手のゼッケンが確認できなかったので、もしかしたら40歳代なのではないかと思っていた。前の集団との差が徐々に広がってきていた。3キロ地点でラップを確認すると確かに遅い。思い切って集団を抜けて、前の集団の後方に着こうと決めた。もろに強風を受け、あえなくさっきの集団に出戻り。折り返し手前で30歳代の選手がスピードを上げて集団を抜け出す。同じ年代かもしれないと思っていたので、離されまいと後を追った。折り返しでも、差がなかったために彼のゼッケンが確認できず。一時は50mくらい先行されたが、ラスト3キロあたりから徐々に縮めていった。高校生がひとり追い付いて、しばらく並走していたが、やがて遅れていった。向かい風のツラさはないが、思ったほどスピードは上がらなかった。スカイツリーが真正面に見えたところでは、思わず見惚れてしまった。沿道の各所にいたボランティアの高校生の応援が嬉しかった。最後はかなり苦しかったが、前を行く選手を追って必死だった。スピードの落ちた若い選手を二人ほど抜いた。ゴールまでに30歳代か40歳代かわからなかった選手との差はかなり詰めていったが、追いつくまでにには至らなかった。ゴール後、彼のゼッケンを確認したら、40歳代ではなかった。ダウンジョグをしながら、10キロの選手達を応援した。土手からは、スカイツリーが見えた。ニュースによると、今日は初めてライトアップされたらしい。マスコット...らしい。フレンドリー優勝、イエーイ!富士森ランナーズのK沢さんも、年代別3位入賞でした。おめでとうございます!付き添いの奥様も、やっぱり寒そうだった。なんたって表彰式まで時間があり、強風の中を待っていたら、すごく身体が冷えてしまったので、着替えもそこそこに急いで退散した。汗もかかなかったので、ランパンも脱がなかった。今日は寒いのを見越して来たので、家からランパンを履いて来た。着替えずに帰ったので、人生二度目のランパンオール。オッサン臭いけど、寒さには敵いませんよ。北千住駅前のマルイでお昼。トリ白湯つけ麺、特盛り(麺3玉)。地元駅に着いた時には、すでに暗くなり始めていた。今日はささやかに家族でクリスマス。大好物、八王子で一番美味い(と思う)ベールの丘のケーキ!今日はこれを楽しみに頑張ったのだ!今日も疲れたけど、良い1日だった。明日からも、ガンバリマス!<今日の練習内容>(大会)第2回足立フレンドリーマラソン。