野菜が育つまでに1ヶ月もかかるっていうじゃないか。その間の生活をどうするんだ?参加したらおカネをくれるのかい?」この反応には、ちょっと驚きました。南コルドファン州の多くの地域では、雨季の6~10月には天水を頼りに耕作が行われます。雨が降らない乾季になると、人々は畑以外の仕事、森から木の実を集めたり、炭を焼いたり、木工品を作ったり、それに出稼ぎなどで生計を立ててきました。地下水が豊富な一部の地域では、それを利用した野菜作りも行われてきました。「これまでに、乾季に野菜を作ったことはありますか?」JVCスタッフは、そう質問してみました。俺はウドゥ村から来たんだけど、あそこでは畑仕事は雨季にしかやらないよ」ウドゥ村と言えば、以前JVCが活動していた場所です。戦闘地域になり、今では行くことすらできません。前の戦争・・・地元の人々がそう呼ぶのは、1980年代から20年間にわたって続いたスーダン南北内戦のことです。ウドゥ村で大きな戦闘が起きた年だ。今の戦争というのは、一昨年に起きて現在も続いている紛争です。「なんだ、そうだったか。分かったのは、この一角には、「前の戦争」で避難したまま住みついてしまった人も、「今の戦争」でつい最近避難してきた人もいることでした。共通するのは、ウドゥ村出身ということです。「ありがとうございました。菜園に興味がわいてきたら、いつでも知らせてくださいね」そうお礼を言って、その家を後にしました。菜園についてはがっかりする話でしたが、多少でも野菜作りの経験がないと、初めてのことに不安が先立つのは当然かも知れません。次は、もう少し集落の奥の方へ歩いていってみます。現在、JVC現地代表の今井をはじめNGO外国人スタッフが南コルドファン州に入ることは、スーダン政府により制限されています。このため、2012年1月以降の「現地便り」はカドグリの状況や活動の様子を、JVCスーダン人スタッフの報告に基づき今井が執筆したものです。この活動への寄付を受け付けています!月500円からのマンスリー募金で支援する今、日本全国で約2,000人の方がマンスリー募金でご協力くださっています。月500円からの支援に、ぜひご参加ください。郵便局から募金する郵便局に備え付けの振込用紙をご利用ください。通信欄に、支援したい活動名や国名をお書きください(「カンボジアの支援」など)。※手数料のご負担をお願いしております。JVCは認定NPO法人です。ご寄付により控除を受けられます(1万円の募金で3,200円が還付されます)。所得税控除に加え、東京・神奈川の方は住民税の控除も。詳しくはこちらをご覧ください。遺産/遺贈寄付も受け付けています。詳しくはこちらのページをご覧ください。かたわらJVCの活動にボランティアとして関わる。JVCスーダン現地代表。E-mail:info@ngo-jvc.net。