それで遊んでる子が寮に居てね。難しそうだからあたしはした事無いんだけど。...それがね、何人か集まって、人狼を見つけるっていうゲームなのよ。」リーザによると人狼のおとぎ話をベースにしたゲームだそうで、この状況と全く似たような状況で推理をしたり、騙したりするゲームだという事だった。「ふっと思い出したの。...ゲームみたいに、死んだっていうのは、嘘だったらいいなって。」そこまで言ってリーザは言葉を切った。ヴァルターも何も言わなかった。部屋には時計の針の音だけが規則的に響いた。「神父さん、明日ミサできるのかな。」そういうリーザの目と鼻の頭は少し赤くなっていた。「今年の聖誕祭ミサはブルーシートがかかったままの教会で、か。ヴァルターは思わず苦笑した。明日大急ぎで準備をする。普段ならそれで良かろうが、教会は現在改修工事中だ。景観が悪いだのと言い出して青空ミサでもやるかもしれない。「何にしても、これで解放される...。」カップをテーブルに置いてソファに身を沈める。三人とも自白したような状態だったから、間違いだという事はほぼ無いと見ていいだろう。挙動不審なオットーや、ニコラスの慣れた雰囲気など、良く判らない部分は残ってはいるが恐らくは素でそういう態度になったのだろう。ニコラスは、案外先程リーザが言ったゲームを知っていて遊んだ事があるのかもしれない。いえば明日娘達が来るとは聞いたが、何時かは聞かなかった。深夜とはいえどうせまだ起きているだろう。何気なく携帯電話を取り出したが、未だ圏外のままだった。別に急いて連絡しなければならない事でもない。携帯をしまっているとリーザが眠っている事に気がついた。抱えあげるような体力も無く、ヴァルターは近場にあった仮眠用の毛布を着せ掛けた。普段そんなに意識した事は無かったが、こうしてじっくり見ると幼い頃のレジーナによく似ている。帰ってこないのかと時計を見やった瞬間、視界が歪んだ。体がぐらつき、ヴァルターは思わず向かいのソファに倒れこむ。ジムゾンの部屋で意識を失った時に感覚がよく似ていた。」コーヒーを入れたマグカップがぼやけた目に映った。睡眠薬が入っていたのだろうか。リーザが眠ってしまったのもその為か。したら誰が、何の為に今頃?強烈な眠気に必死で抗うが、意識はどんどん霞んでいく。薄れ行く意識の中で聞きなれた声が自分を呼んでいる事だけが解った。+++まぶしい光を感じてヴァルターは目を開けた。視界に入るのは宿屋一階の天井と、開け放たれた窓から見える青空だった。体を起こしてあれこれ見回してみるが、別段異常は無い。