|『白ゆき姫殺人事件』〜イメージと事実と虚像とネットは全てを網羅する〜何を書いてもネタバレになる話なので、ネタバレしたくない人は本書を読んでからこちらに目を通すことをオススメします。化粧品会社の美人社員三木典子が、しぐれ谷で殺された。物語は三木典子が教育係だった後輩社員の狩野里沙子をはじめ、被害者に関係する人々のインタビューで綴られる。そのインタビューは、被害者の関係者から次第に「容疑者」とされるある女性社員に関連するインタビューとなっていったのだった......。それほど長い話でもないが、伏線がたくさん張り巡らされている物語。短時間で読み終えた後に「あれ?そういえばあそこは」とか「あれはどうだったんだっけ?」ともう一度部分を拾い上げて読み返したくなる、読後の方が時間をとられる話だ。端的に言うと、これは湊かなえ版『アクロイド殺し』でもある。読者は無意識に、冒頭に出てくる人物=主人公であり犯人ではないと思わせられている。読み進めるうちに、里沙子は単なる一番目のインタビュイーなだけでヒロインでもストーリーテラーでさえないとわかるのだが、その時には既に遅く植えつけられたイメージはそうそう変わらない。最後の当事者の章、あそこで容疑者の逮捕状請求と顔写真の公開のニュースを城野美姫が見るシーンが出てきてもなお、私は彼女が犯人というのを疑わなかった。どんでん返しはそこではなく、彼女が捕まり独白をすることで被害者像加害者像がひっくり返る、そういったところにあるのではないか、そんな気がしてしまっていたのだ。私はどこかでそれを期待していた。インタビューは途中から客観性を欠き、明らかに城野美姫を容疑者と確定しての「動機探しと加害者像」のようになっていく。それは読んでいて気分が悪いものであったし、普段雑誌やテレビに抱く「ニュースをただ伝えるだけでなく、どうしてここまで加害者被害者についての個人情報を明かすのか?」という気持ちそのものでもあった。ひとたび犯人とされてしまえば卒業写真どころかSNSの記事やメールでさえ晒されてしまう。それだけでなく「この時の書き込みは犯罪と関係あるのではないか?」と邪推までされる。一方的に書かれる側には反論の余地はないし、したとしてもメディアほど拡散する術がないのだ。このインタビュアーについても作者は心憎い伏線を張っている。同僚へ話を聞く過程でインタビュアーが誰かについて早々に明かされるのだが、そこに“扇情的で嘘ばかりの「週刊太陽」と立場を異とする「週刊英知」の記者”として赤星が紹介されるのだ。それも数年前ネットで話題になった冤罪の対象者である画伯を彷彿とさせる博士という架空の人物のエピソードを介して。ある子供が殺される事件で誰もが博士を怪しい、犯人ではと思っていた。週刊太陽では博士というあだ名だけでなく扇情的なタイトルをつけ犯人扱いをした。週刊英知だけは徹底して博士は犯人ではないと言い続けていたのだ......。このエピソードを語ることにより、フリーライター赤星が「他者の言に左右されることなく自身の真実を追い続ける人物」として認識されてしまうのだ。売れれば誹謗中傷で他者を傷つけてもいいゴシップ誌とは別であると。実際は文中で赤星こそ週刊太陽の契約記者で、扇情的なあだ名とタイトルをつけ容疑者でもない城野美姫をおもしろおかしく書いた当事者であるとバラされてしまう。ここに、登場人物の中で唯一名前は出るがインタビューはされない赤星のコンプレックスがよく凝縮されている。本当はルポライターになりたかった、他者が流される中自分だけは真実を追いかけることのできる信念を持った記者に。現実はゴシップ誌の契約ライターで、週刊英知ではラーメンなどのグルメレポを書くだけ。この物語りに直接は登場しない赤星のキャラの存在で本書はぐっと深みを増していると思う。関連資料として、赤星のマンマロー(架空のTwitter)のつぶやきを載せているのもリアルだ。人は誰しも表と裏の顔があり、仕事で丁寧に話を聞きながら内面では毒を吐いている。いったできることなら目を背けたい状況が、赤星のインタビュー・記事・マンマローでのつぶやきといった側面を通して浮かび上がってくる。三木典子と城野美姫に話を戻そう。この作品はタイトルや化粧品会社の人気石鹸の名前に「白ゆき」が使われ、被害者の美しさから自然と美貌の白ゆき姫とそれを殺した醜い魔女のイメージとなるようなしかけが随所に散りばめられている。読者は初め、被害者である三木典子を白ゆき姫に重ね容疑者と疑われている城野美姫が魔女と思わせられる。それがあれ?どうも城野美姫こそ白ゆき姫では?三木典子こそが白雪姫をうらやんだ魔女では?と後半それが逆転する。それもまた錯覚で、城野美姫当人は三木典子について、信じていた人には裏切られ見ず知らずの人達には誹謗中傷を受ける「私も彼女も同じ」と言い放つのだ。白雪姫捜しはイコール魔女捜しでもあり、メディアがともすると「かわいそうな清廉潔白の被害者」と「いじわるで傍若無人な加害者」像に無理やりあてはめようとする様がよく描かれている。主軸となる二人以外の登場人物も「憶測や伝聞をさも事実であるかのように語る人」「事実を話す際に誇張してしまう、いわゆる盛ってしまいがちな人」「保身しか頭になく嘘のストーリーを語るうちにそれを事実と思い込む人」「自分が知っている断片的な欠片をすべてつなぎ合わせ勝手な絵を作ってしまう人」「誰かに感情移入するあまり自身の感情を他者に押しつける人」「正義という名の下に誰かの迷惑となる困った行動をとる人」など、皮肉が到る処に散りばめられていてとても身につまされる。彼らの愚かさ脆さは私やごく身の回りに存在する人達の脆さでもあり、潜在的だったのがはからずしもネットにより増幅されてしまったということなのだろう。彼らがネットと無関係な世界にいたのなら、心の中にある悪意が他者に見える形で表れることもなかったろうにとも思うのだ。卵が先か鶏が先かではないが、ネットがなければ悪意は見えず、悪意がなければネットもまたそれを増幅させることもない。私達にとってネットがもはや日常と切り離せないツールであると同時に、いつ日常を脅かす悪意の塊となるかわからない、そんな怖さをひしひしと感じた。́ー`*)映画も観られたのですね。私は本しか読んでいないので、映像化された主人公らの「表情」がどうなるのかなど気になる点は多々ありますが、赤星ブログや架空のSNS投稿など本でないと伝わらない不気味さ、文章の強さ怖さなどダイレクトに感じられるのはやはり本かなと思います。文庫版の解説に寄せられていた映画監督ならではの視点もとてもよくて、映画はまた別物として楽しめそうだなという気持ちにもなりました。真梨幸子さんの「女ともだち」も読んだことがないので、本も映画もまた味わってみたいです。湊かなえは『告白』の衝撃のデビューから気になる作家さんで、残酷さを上手く昇華し表現できる稀有な人だと感じています。残酷な描写ではなく「残酷さ」を。長いコメントは読む側も嬉しく大歓迎ですので、これからも遠慮なく書きたいことを書いてくれたらありがたいです。(02/05)自分を大切に。