10.1038/ncomms2895多くの場合幹細胞は非対称に分裂して、1個の幹細胞と1個の分化細胞を生み出し、幹細胞のプールを維持する。成体マウスの脳室下帯の神経幹細胞(NSC)は、非対称分裂を行うとされるが、NSCの非対称分裂を担う内在性の細胞運命決定因子については、ほとんどわかっていない。微小環境(幹細胞ニッチ)が幹細胞の維持に重要なことが知られているが、成体休止期NSCを維持する幹細胞ニッチの実体は不明である。1(Dll1)が、成体マウス脳室下帯の休止期NSCの維持に必要であることがわかった。Dll1タンパクは活性化NSCにおいて発現が誘導され、細胞分裂の際に一方の娘細胞に分離継承される。Dll1発現細胞は休止期NSCのごく近傍に留まることから、姉妹細胞及び子孫細胞からのフィードバックシグナルがNSCの維持に関わっていることが示唆される。今回の知見により、NSCは分裂時にDll1を非対称に継承することで自身の維持に必要なニッチ細胞を生み出す、というモデルを提唱した。