靴下4枚そしてブーツ。着こんで出かけましょう。冬の寒い日のしあわせの象徴、それは・・・おでんか鍋かシチュー?というわけで、シチューを作りました。市販のルーは苦手なので、ホワイトソースで作ります。わたしは、バターいらずの玄米粉で作るホワイトソースが好きです。別の鍋に温めていた豆乳に加えます。木べらでまぜながら温めます。した鍋底が見えてきたらホワイトソースの出来上がり。ルーの代わりに、あるいは普通のホワイトソースの代わりに加えて仕上げます。昔からずっと料理が好きだったのね、と思われがちだがずっと好きだったかと言うと、決してそういうわけではなかった。なんたって、若かりし頃、花嫁修行の一環として?通っていた料理教室をサボりすぎて退学になったほどだ。結婚し、子供が生まれ、子育てに追われていた頃は日々のごはん作りが苦痛で仕方ない日も少なくなかった。毎日へとへとなんだから。料理好きのひとってしあわせだろうな。嫌いでいるより好きになれたほうがぜったいにしあわせに決まってる。わたしも料理好きになりたいな。実に単純な動機であったが、わたしはその時心に決めた。料理好きの友人に作り方を訊ねたりしながら少しずつレパートリーを増やしていった。不思議と毎日の料理が苦痛ではなくなるものだ。新しいメニューにチャレンジするのは楽しい。「おいしい」と言われればうれしい。料理を好きになるための努力が、もはや努力ではなくなった頃、いつの間にか、料理が大好きになっている自分に気づいた。すると、思い出したのかな・・・。子どもの頃、時々母に代わってごはんを作った時の楽しさ。みんなに褒められた時のよろこび。料理が好きだったのかもしれない・・なんてね。今だから言えることだけれど。なにはともあれ、今は胸を張って言える。夢に向かって歩いていける今をわたしはとてもしあわせに思う。