『センス・オブセンス・オブ・ワンダー』(1996年、新潮社)レイチェル・カーソンの『沈黙の春』は、世界を変えた1冊と言われ、レイチェル没後50年経った今でも世界中で読まれ続けています。僕は25年くらい前の学生時代に読んでいますが、今年の夏に旅先で目にしてまた改めて読みなおしたところ、50年前に書かれたとは全く思えないほどの新鮮さに驚きました。彼女のエッセイ『センス・オブ・ワンダー』の1節にこうあります。「子供たちの世界は、いつもいきいきとして新鮮で美しく、驚きと感激にみちあふれています。残念なことに、わたしたちの多くは大人になるまえに澄みきった洞察力や、美しいもの、畏敬すべきものへの直感力をにぶらせ、あるときはまったく失ってしまいます。わたしが、すべての子どもの成長を見守る善良な妖精に話しかける力をもっているとしたら、世界中の子どもに、生涯消えることのない『センス・オブ・ワンダー=神秘さや不思議さに目を見張る感性』を授けてほしいとたのむでしょう。この感性は、やがて大人になるとやってくる倦怠と幻滅、わたしたちが自然という力の源泉から遠ざかること、つまらない人工的なものに夢中になることなどに対する、かわらぬ解毒剤になるのです。心に響く、とても美しい訳文です。先日、レイチェル・カーソン日本協会会長で、エッセイ『センス・オブ・ワンダー』(新潮社、1996年)を翻訳された上遠恵子さんのお話会に行ってきました。86歳というお年を感じさせない、とてもチャーミングな方で、お話の内容にも感激しました。上遠さんの、「いのちに軸足を置いた発想、社会」という言葉が印象に残り、私自身改めて、これまでやってきたこと、そしてこれからやるべきことの確信を与えられた思いがいたしました。人が自然に触れるとリラックスする理由もともと、自然がもたらすリラックス効果は経験的には知られていたが、その生理的効果を科学的データにより裏付けたのが本書だ。家づくりの理想のプロセスは、家づくりと建築とが同時に進むことだが、現状の仕事の流れでは、そのように取り組むケースはそれほど多くない。庭師リレーコラム作庭倶楽部バックナンバーニュース・レポート製品情報(庭資材)イベント・セミナーコンテスト新刊紹介HomeGarden&EXTERIORタグ作庭倶楽部。