アミノ酸のパウダーと水も頂き、補給します。エアーサロンパスのサービスもあります。ありがたく使わせて頂きます。このようなサービスが思いつくという事は、関係者にマラソンランナーとかいるのかな。NAHAマラソンの際は、エアーサロンパスのサービスに助けられたので、経験者なら、有り難味がよくわかるのです。あと、波しぶきで汚れたサングラスもここで汚れをふき取ります。食べ過ぎた感がありますが、再び走り始めます。この先すぐに山越えがあるので、ゆっくりと向かいます。ここから阿那賀への山越えは、標高は100mほどしかないですが、2段目の坂のステージに、部分的にきついところがあり、大きく減速します。淡路島ロングライドは3回目ですが、過去上りで押したことは一度もありません。今回も、これだけは達成すべく、スピードが落ちても踏ん張ります。あと、淡路島ロングライドの走行中は、あんまり写真を撮る余裕がありません。いえ、文章ばかりでは、つまらないので、先日の下見の際の、このセクションでのK藤さん走行シーンの写真を貼っておきます。ここを下って、また、福良への山越え。ここも標高はそんなに無い筈ですが、勾配がきつい区間もあり、押している人が増えてきます。ここの坂もさっと下って福良市街へ。福良の漁港に沿った平坦地は、その先のアップダウンに備えてか、皆、おとなしく列車にのり、ややまったりペースで進みます。ポイントへやってきます。私はコースを知っているので、事前にシフトダウンし備えます。他の方は、突然、右折を指示され、その先の反り返るような坂に圧倒され、一斉に大きく減速。ここで、列車の前の方を一気に追い抜き、先頭に踊り出ます。ここまで、この先の坂は、かたつむりのようなゆっくりになります。上っても、海岸レベルまでまた、0クリアーされるのが、わかってますしね。鳴門岬へ向かう途中のV字の交差点では、警備員が車を止めて、スムーズに渡れるようにコントロールしてくれています。今年はここで止まらずにクリアーできます。V字ターンのあとも、上りは続きます。ここもきついですが、どれぐらいで終わりかわかっているので、まだ救われます。初走行の方には、どこまで続くかわからん地獄のセクションだったでしょうね。ここでも前回のK藤さん、走行シーンの写真を貼っておきます。背中側には海が見えていたことを、必死に上っていた参加者の多くは堪能することなく、通過されていたことと思います。淡路島南ICの前の下りをめいっぱいの高速で駆け下り、上り返しに備えます。そんなときに限ってトロイ車に前を塞がれます。再度上り直し、三叉路へ。ここから海岸線を行かずにしばらく内陸を行きます。これは、この先の海沿いの道路が一部区間で狭いからだと思われます。淡路島ロングライドを走っても、正確には完璧な一周とはいえないかも。完璧を目指す方は、再度挑戦の際には、ここを左折ください。海沿いの、いいコースです。ここの内陸コースはだんだんと勾配がきつくなる線形と、ここまでのアップダウンで疲労がピークに達しているので、結構というか、毎回、きついです。標高はそんなにない筈なのですが。ピークを越えて下り基調となりますが、ペースが戻らずというか、タレた走りを続けます。2人組が追い越していったので、ここでようやく後ろに着かせてもらいます。列車に乗ると、スピードが上がります。そのまま集落の中に入り、狭い&ワインディングな区間に入ります。こんなところで追い越していく方がいます。見通しが効かず、かつ、たまに車も来るので、とても危ないです。この付近はしばらく内陸をいっており、緩やかな上りが続きます。着いて行けそうで、ちぎれてしまいます。なんか坂を見て、気持ちでしぎれてしまったような・・・やがて前方が開け、海に向かって坂を駆け下ります。(これも、前回の写真)海岸線をしばらく行きます。湊を越えると、その先に、慶野松原AS。ここでは、パンが提供されます。キャラメルメロンパンを頂きます。こんなシールが貼られています。淡路のホストチームとでもいうべき、GURUGURU(グルグル)のジャージの方が多勢います。ブログにコメントを頂いた方や、逆に書き込みをさせて頂いた方もいるのですが、お顔がわからないので、声をかけられずでした。給水ブースでは、ボトルへも入れてくれるので、水と、アミノ酸系のサプリを補給してもらいます。別の参加者が、「ここの水はペットボトルの水やからおいしいやろ。さっきところは給水車だったのでまずかった」と言ってます。ほんとに違いがわかるのでしょうか。ちなみに、コウノトリチャレンジライドの際の水はオール給水車だったと思いますが、まずいとは感じませんでした。私が鈍感なのかな?K藤さんを待ちますが、やってきません。言うか、私より後ろに居るものと思ってますが、もしかしたら前にいて、とっくに出発してしまったのかもしれません。します」とメールを打ち、スタートします。向かい風基調なのか、単にタレてきているだけなのか、スピードは上がらず、23km/hの低速巡航が続きます。遅くても、ゴールはできますが、もう少しスピードに乗りたいところ。ときどき追い越して行かれる方は、速度差が大きく、後ろにつけません。そのまま、10kmぐらい走ったでしょうか。右手前方にトイレが見えます。急に行きたくなり、ピットインすることにします。右折のために、後方から車が来ていないか振り返ります。なんと低速の私の後ろに20人ぐらい居るではないですか!これは、びっくり。遅くて申し訳ないって感じです。用を足すと、K藤さんからメール。慶野松原を出発との内容。時間差は、20分ぐらいかな。その先では、私よりちょっと早い列車が追い抜くタイミングで、後ろにお邪魔させて頂き、多賀の浜AS(郡家の手前)まで連れてってもらいます。多賀の浜ASでは、毎度おなじみの、たまねぎスープを頂きます。雨だった一昨年は、たまねぎスープの温かさに救われたものです。短い休憩で再スタート。郡家の町中を抜け、県道へ。ラストランに向け、飛行機が離陸するような加速で県道へ飛び出したいところですが、実際はジワジワと加速。このセクションも、途中で列車に乗り、27km/hぐらいで巡航。そのままくっついて行きます。ここからは走り慣れたコース。言え、ゴールまでは30kmほどあり、軽い距離ではありません。室津、富島と通過し、対岸の明石の町並みがだんだんと、くっきりと見えてきます。山の向こうに、明石海峡大橋の主塔が見えれば、もうすぐ。松帆の浦を回り、道の駅の交差点へ。ここは直進の淡路IC経由のアップダウンコースですが、前の列車は左折。「コースは直進だよ」と伝えると、道の駅に寄られるとの事。ここも序盤きつく感じますが、もう終わりとわかっているので、気持ちで上ります。(と言うほどの距離でも、勾配でもないですけどね)途中、カメラマン撮影ポイントが。ポーズを取って通解します。淡路IC前の交差点を通過し、あとは高速で駆け下りたいところですが、こんなところで、速度監視者のバイクが。このバイクは追い抜くと失格らしく、ゴールを前に涙の失格は辛すぎるので、ブレーキを引き引き下ります。平坦になるとラストスパート。言いたいところですが、30km/h弱しかでず、そのまま最後の区間を行きます。スタート地点に戻る交差点では、スレスレで赤にひっかり、待たされます。その間に、交差点待ちの自転車が溜まっていきます。青にあると、集団の先頭を切って、ゴールに向かいます。下にICタグのあるところを通過すると、DJタネさんから、ゴールに向かう参加者の名前が次々に呼ばれます。このグループでは、私が最初に呼ばれます。どこかでカメラマンが構えているはず。集団の中をトップでゴールするおいしい写真が撮れている筈と考えつつゴールラインを通過します。昨年より20分ぐらい遅いですが、津名での渋滞待ちが30分ぐらいあったので、まあ同じぐらいの走行時間か。ちなみに、サイクルコンピュータでのアベレージは、22.8km/h。昨年と、ほぼ同じです。完走賞をもらいに行こうとすると、名前を呼ぶ声が。コウノトリチャレンジライド以来です。追い越して、ブッチギリ、怒られ(逆に速度監視車が20km/hぐらいしか出ておらず、遅すぎると逆ギレし、速度監視者が遅いと大会関係者に注意され)・洲本ASに一番乗りに到着(ゴールしたら、クイーン淡路が最初にASに来た方と覚えていたとか)・12:45にゴールしたとか。私より遥かに早くゴールされています。思い聞くと、ロードを手に入れられていました。(今まではMTB)スタートが30分早く、津名の渋滞(30分)にあっていないとはいえ、私より30分ほど速いペースです。(ASでの休憩時間もあるので、単純には比較できないですけどね。言い訳)ステージでは、ゴールした方が順に、クイーン淡路との記念撮影のサービスを受けています。コウノトリチャレンジライドのバンザイコーナーに似ていますが、こっちは参加者が多いので、長蛇の列です。一度、クイーン淡路のアップ。14:40頃、K藤さんがゴールされます。私と20分差ですが、私の方が軽い自転車に乗っているので、この差を差っぴくと、ほぼ同じような結果かと思われます。何か食べようかと思っていましたが、ASいろいろ食べたので、パスして帰路につきます。国道を淡路ICに向かっていると、今年も多くの参加者がゴールに向かって対向車線を走ってくるのが見えます。淡路IC前の交差点では、次々やってくる自転車に、右折信号になってようやく渡れるほど。多くの方が、ゴールへのラストランを楽しまれていると思いつつ、車は淡路ICのゲートをくぐるのでした。»プロフィールAuthor:休日はチャリおやじ神戸の海沿いに住む自転車好き親父のブログです。ZitaBataに所属。自転車或いは、自転車に乗るためのKS(家族サービス)活動などの話題を取り上げたいと思います。コメントは大歓迎です。