世界最大のソフトウェア会社である。Corporation」。日本法人の社名は2011年1月までは「マイクロソフト株式会社(MSKK)」であったが、2月1日より「日本マイクロソフト株式会社」に社名変更した。日本のマイクロソフト(MSKK)は1986年に設立。アスキーと代理店契約を解消して、古川亨を引き抜いて社長に据えた。ビル・ゲイツはアスキーを日本支社にしたかった様だが、アスキーの西は固辞しマイクロソフトとアスキーの蜜月時代は一旦終わる。Studio"などを開発している。MS-DOSを発売する以前には、XENIXというUNIXをサンタクルズオペレーションズと共同開発していた。ハードウェアも製造しており、マウスやキーボードなどのPC周辺機器には定評がある。Liveを運営している。Searchは、画像検索ではGoogleイメージ検索よりも性能がよいらしい(初音ミク検索騒動の時に話題となった)。messengerでは、ニコニコメッセという機能を使ってアカウントを持っていない友達と一緒に動画を見ることが可能である。以前からWindows向けにゲームソフトを作っていたが、Xboxで家庭用ゲーム機にも参入した。Xboxはほとんど黒歴史だが、後継機であるXbox360は北米を中心に人気である。Liveで利用できる電子マネーは「マイクロソフトポイント」、通称「ゲイツポイント」という。日本円換算で1ゲイツ1.48円。動画では、毎月下旬にあのゲームのDLCが発表されるとニコニコ市場においてゲイツポイントカードが馬鹿売れする。ビル・ゲイツ、ポール・アレンに有名な社員として、スティーブ・バルマーというなんか面白いパフォーマンスをする偉い人CEOがいる。彼のパフォーマンスについては関連動画を参照のこと。バルマー氏はGoogleを目の敵にしているが、Googleカーは平気でMS社内に侵入した。自社の製品(WindowsやOffice)を正規化するために様々な対策をとっている。それに合わせてMicrosoftを装った詐欺からユーザーを守るためYahooやYoutube、さらにはニコニコ動画のアカウントまで持っている。(マイクロソフト不正対策室)※このアカウントには何もなくあくまでなりすまし対策のユーザーである。詳しくはhttp://www.microsoft.com/japan/piracy/corporatename.mspxへ。このユーザー以外のアカウントからマイクロソフトを装って何かが来た場合、それはなりすましである。▼1975年にビル・ゲイツとポール・アレンがアルバカーキで創設した。中学、高校と同級生で、プログラミングの同好会を作る仲であった。8800向けのBASICインタプリタの開発、販売による事業を見いだし、MITS社でデモを行って許諾を得、当時ハーバード大学にいたゲイツとハネウェル社にいたアレンによってマイクロソフトを設立し、インタプリタの販売を開始した。その後、他社PC向けのインタプリタの開発、販売も手がけるようになる。日本のパソコンメーカーの大半も同社の開発、ライセンスを受けたインタプリタを搭載するようになった。このインタプリタを使ってプログラムを開発する技術者が日本でも多く育つこととなった。その際、アスキーと提携を結び、同社がマイクロソフトの販売代理店となった。1980年代に入り、前CEOのスティーブ・バルマーが入社。同社の販売部門を取り仕切るようになる。この頃よりマイクロソフトはOSの開発、販売に乗り出す。OS、XENIXを開発した。1984年にSCOへ権利譲渡した。その一方で、IBMからの以来でIBM-PC上で動くCP/MベースのOS、PC-DOS(MS-DOS)を開発、IBMへ提供する。1985年には、DOSの拡張機能として、GUI環境を持つWindowsを発売した。それと並行する形で、IBMと共同でOS/2の開発を開始、1987年に1.0をリリースした。Officeが登場したのは1986年で、XENIXで最初に提供されたWord、Mac向けに開発されていたExcelを中心にMac用アプリケーションとしてそれぞれ開発されたものを統合して誕生した。Worksが同じくMac向けとして販売されている。3.0が発売され、洗練された操作環境により、OS/2から取って代わるものへと成長する。NTの開発を開始、1993年に最初のバージョンである3.1が発売された。95を発売、全世界で大々的な広告キャンペーンを行ったことで一般消費者もパソコンを買うようになり、ビッグヒットとなった。1-2-3、日本においてはワープロのトップシェアを誇った一太郎を駆逐した。Phoneへと発展していく。して無償で提供するようになる。これによってライバル企業が大きな打撃を受けて撤退する事象が頻発するようになる。これに対して、アメリカの司法省など、世界各国で独占禁止に対する裁判が行われるようになり、マイクロソフトは敗北、徐々にこれら機能を分離、別途ダウンロードさせる形式を採るようになった。3.0から続く不安定さは払拭された。ブロードバンドの普及による常時接続での不正アクセスに対する脆弱性が露呈するようになり、2004年にSP2による大幅改修を余儀なくされる汚点も残している。2000年代には家庭用ゲーム機市場にも参戦、PCのノウハウが詰め込まれたXBOXを2001年に発売する。アメリカにおいては高いシェアを持つようになる。