星の発光は先の黒体輻射に近いですから、これらの色はそのまま星の温度を反映することになるのです。星の色に関連して、面白い図があります。「ヘルツシュプルング−ラッセル図(略してH−R図)」と呼ばれるもので、図12のように、横軸に星の色(または温度)、縦軸に星の本当の明るさ(星の明るさは距離によって変わるので、同じ距離に置いた時の明るさに換算したもの)をとっています。温度が高いほど明るくなりますから、大部分の星は左上から右下に向かう線上に載ってきます。これを「主系列」と言います。太陽もこの主系列の星の一つです。ところが、主系列から大きく外れる星があるのです。一つは右上、つまり温度が低いにもかかわらず明るい星です。これだけの明るさになるには、これらの星は主系列の星に比べて巨大である必要があります。「巨星」とか「超巨星」と呼ばれるグループで、太陽の数倍から数百倍、あるいはそれ以上の大きさがあります。主系列の星が進化して巨大化したもので、太陽もいずれは巨星の仲間入りをするとされています。実際の星では、さそり座のアンタレスやオリオン座のベテルギウスが有名です。色から見た温度は4000Kといったところでしょう。一つのグループは左下、つまり高温の色をしているのに暗い星です。これらは極端に小さい星で「白書矮星」と呼ばれ、恒星が寿命の最後に収縮して小さく潰れてしまったものです。その分、密度は非常に大きく、角砂糖1個の大きさが1トン、という例えがよく使われます。元の星が大きいとさらに激しく潰れて大爆発を起こし、最後に中性子星やブラックホールを残すことになりますが、これらについては色の話とは関係ないので、ここでは省略します。星の世界は温度様々、色とりどりです。hr-inoueホーム。