●1年間の準備を経てシチリアへ1992年のGWにS社のシリア・ヨルダンツアーに参加したメンバーは、献身的な幹事役の尽力で年に1回ほどの会合を持つ。2010年9月19日の「シリ・ヨル会」で、Yさんが「地中海と美味しいワインとスパゲッティが好き」と言ったので、「じゃ、シチリアに行きましょうよ」と私は誘った。2011年9月23日夜、二人はパレルモのファルコーネ=ボルサリーノ空港に降り立った。このちょっと長い空港名は、マフィアとの徹底抗戦を宣言し暗殺された2人のパレルモ出身の判事の姓に由来する。この事を知った時、パレルモ空港で旅行者は「シチリアを覆う最も暗い影」の存在を実感せざるを得ないのだなと思ったものだ。実際には、私の頭の中は卑近な問題−チェックインバゲージが出てくるか、お迎えのドライバーに会えるか、睡眠への渇望−で占められていた。写真下右:�Bパレルモ旧市街の風景1年にも及ぶ準備期間中、多くのシチリア本を読んだ。シチリア贔屓の著者達は、異口同音に「一般観光客がマフィアから害を被ることは、まずあり得ない」と述べていた。無邪気にも私も心の中で同意した。ここパレルモでのマフィアの過去の犯罪、40年以上昔の盗難で、私が大きな損失を蒙っていることを出発の数週間前に知ってしまった。マフィアはある絵画、祭壇画を教会から盗んだのだ。罰当たりと言うつもりはないが、作者がカラヴァッジョとあっては看過できない。言った所でどうなるものでもないが。複数の美術書がマフィアに盗まれたと記述していた。美術書には記載がなかった。