今日は一日だけのお休み。立川の茶猫タウンへ猫以外の用向きがあったので、その前に猫関係業務を遂行すべく6時前に家を出た。朝に散歩する場合、家を出る時間が割と固定されているのは、6:09に出る始発のバスに合わせているからだ。豊田駅まではバス停3つで所要時間は5分ほどだから、中央線沿線に出るにはとても都合が良い。今日は拝島駅から某巨大神社まで歩くつもりでいたので、立川で青梅線に乗り換えが発生したが、それでも6:44には拝島に着いたのでだいぶ早かった。この季節、散歩はさっさと済ませないと、日差しなんか浴びたら消耗して、本来の用が足せなくなってしまう。朝の拝島といえばシャム混1号や麦わら1号が定番だが、今日は彼らの住む南側ではなく、しばらくご無沙汰だった北側に回ってみた。以前は頻繁に訪れた最初の猫拠点に差しかかると、道路の真ん中で黒白がぽつねんとしていた。この辺りは黒や黒白だらけだが、この子のことは覚えている。元気そうにしているね。フレンドリーに話しかけてみたが、逃亡。貨物線の線路端に佇む猫発見。ここらをシマにしていた安全輸送猫かと思ったが、微妙に毛色が違うようだ。臆病なところはあいつに似ている。懐かしい風景を見られて嬉しいよ。踏切から少し離れた場所には若い黒もいた。ここはかつて駅長と初めて出会った場所。あれきり猫には会わなかったが、今は黒の巡回コースになっているようだ。今日の散歩コースにここを選んで良かった。黒っぽい路地にやって来た。車の上で猫がちょこなんとしている。次の1枚を撮るのに10分近く待った。「急に近づいてくるからだよ」とあるマンションに住まう猫2匹。どちらも顔見知りで、なおかつ大変な臆病者。フェンス越しにだいぶ離れた場所から撮っているので、逃げられずに済んでいるが、ちょっと油断すると......、こうなっちゃう。今朝は割と好調で、たくさんの猫に会えたので、2回に分けて載せることになった。前編の最後は垂れ耳のサバトラ。会うのは去年5月以来。