)アンデス国境越えサンティアゴで1夜過ごしたら、続いてメンドーサを目指す。Aconcagua:6962m)への入口としても知られている。登頂はもとより狙っていないが、この南壁は、高差2800mもの切れ落ちた大氷壁となっており、是非間近で見たいと思っていたのだ。メンドーサ行のバスは多いと聞いていたので、気楽な気持ちでターミナルに向かう。国内のバスばかりで、目的のバスが見当たらない...すると、売り場の人が声をかけてきて、無償で案内してくれた(これまでの南米では考えられなかった待遇だ)。ミニバスのカウンターではあったが、これで問題なく国境を越えられるので一安心である。20分ほど待った後、ミニバスは定員一杯に客を乗せて出発。街中を抜けてしばらくすると、急激に高度を上げて、山岳地帯を進むようになってきた。アンデスの山々を間近に望みながら、つづら折の道をひたすら登る。トンネルで国境を越えると下りになり、しばらくで出入国審査となった。アンデスの山並みが広がるここはチリとアルゼンチン合同の建物で、出国・入国ともチェックされる。荷物は全て検査を受けるが、問題なくクリア。走り始めると、まもなく左手にアコンカグアが現れた。ここはただ通過するだけだが、とりあえず見ることができて感動である。そのままグングン下って、結局7時間ほどでメンドーサに到着。Hostelに宿を取って1日を終えた。Martín)に赴く。登山のハイシーズンだけあって、ビジターセンターの受付は結構混雑していて驚いたが、ほとんどは登山の申請のようである。Largo)の選択が可能である。いちおう最低3日あれば良いのだが、それだと全く余裕がないので、天候のことも考慮して7日分で申請しておく(料金はUS$50)。発行は思いのほか簡単なもので、すんなりと済んでしまった。Inca)へバスで向かった。バックパックを背負った人は見かけないが、きっとほとんどの人はツアーか、グループで車をチャーターして行くのだろう。結局4時間ほどバスに揺られて、目的の集落にやって来た。観光地の割には殺風景なところで、ここから登山口までの交通もないので、仕方なく車道を歩いていく。バックパックの方は、応急処置を施してどうにか担げるようにしたものの、いつ壊れるか不安である。Horcones)を渡って西に進むと、しばらくで分岐が現れた。右に入って緩やかに登ると、ようやく登山口に到達。入山手続きを済ませて、無事チェックポイントを通過したのであった(その際、持ち帰り用のゴミ袋を渡される)。登山のブランク歩き始めるとまもなく、早くもアコンカグアが姿を現した。Horcones)越しの眺めは特に良く、この辺りは短い周回コースにもなっているので、ちょっと道草で周囲を散策してみる。高台に登れば眺めが良くなり、これからの展開に大いに期待できた。オルコネスからアコンカグアを望むオルコネス方面を振り返るオルコネス湖の脇を登ったら、川に沿って緩やかに下っていく。Horcones)に沿って着実に高度を稼いでいくのだが、アコンカグアが隠れていくのが残念だ。道中ではロバが行き交っているが、きっと登山者たちの荷揚げをしているのだろう。ロバが行き交うしばらくは緩やかな登りが続いたが、次第に岩がちの道となり、傾斜もきつくなってきた。高度は3000mを越えているし、考えてみればロライマ山以来、1ヵ月以上ブランクがあるので、見た目よりきつく感じてしまう。我ながら情けない限りだ。Mexico:5083m)などが見えてきた。Dedos:4980m)も姿を見せている。ここまで来ればもう一歩なので、気楽に歩いていった。はじめ、伸びやかな景色が続くそして、川原に下り始めると、すぐにコンフルエンシア(Confluencia)のキャンプ場が現れた。ここを下れば本日は終了。チェックインを行うと、レンジャーから高山病に関する注意を受け、水を1日4Lも飲むよう指導された。