今日子は頷きそうになって、目を見開いた。(今、なんて言ったの?)「すみません。帝の意図がわからない。思うにはもう彼と過ごしてけっこうな日が経っていたし、彼の目は至って正常で冷静に見える。今日子は姿勢を正して言葉を選んだ。「え、ええと......そうしなければならない理由と、いったい全体どういうことなのか、最初から説明していただけますか?」しどろもどろに言うと、帝の表情が少し緩んだ。笑われて今日子はむっとした。からかわれていたのだ。「私のCEOへの信頼をそんなふうに理解されるんでしたら、けっこうです。持ったままだったショルダーバックから、スマホを取り出し、一一〇番に掛けようとすると、帝がその手首を掴んだ。「悪かった......通報はやめてくれ。帝は、踵を返して今日子に付いてくるように示した。今日子がソファに戻ると、帝がキッチンの冷蔵庫からミネラルウォーターを出してきた。落ち着くために一口飲むと、帝も同じようにする。先ほどの変なテンションが収まったのか、毒気が抜けたような帝は、やはり少し深刻な顔をしていた。「......どういうことです?」いきなり謝られても、わけがわからない。「監禁されてくれというのは別に冗談じゃない。「CEOと、ですか......」それは一人で監禁されるより問題が多いのではなかろうか。いや自分と彼がどうこうなることなど、考えられないが。帝は諦めたようにソファに背を付けて上を向いた。今日子は目を見開いた。確かに帝は一週間ほど前、短期で外国に出張していたが。「潜伏期間は三週間ほど。健康でも感染の疑いがある者は二週間、家から出るなと言われた。四六時中一緒にいた河井、おまえもだ。