共生の分子生物学的理解に向けてヒトの健康には腸内細菌が欠かせません。ヒトと微生物がどのような相互作用をしているのか、その分子基盤はよく分かっていません。多くの昆虫種には、体内にそれぞれ特定の細菌種が共生しています。これは腸内細菌の宿主に対してどのような相互作用をしているのか調べるためのよいモデル系だと考えます。そこで昆虫とその共生細菌をモデルに共生の分子基盤を明らかにし、ヒトの健康への応用を目指そうと考えています。研究テーマ昆虫とその共生微生物の共生成立機構の解明とその利用カメムシは中腸後部にある盲嚢部に細菌(共生細菌)を共生させ、宿主であるカメムシの生存や成長に大きな影響を与えていることが知られています。私たちは、宿主と共生細菌との相互作用の詳細な分子メカニズムを知ろうと研究を進めています。これまで私たちは共生細菌の最も多く存在する成虫の盲嚢部に注目し、共生細菌のゲノム解読、成虫盲嚢部での遺伝子発現解析などに取り組んできました。脂肪酸代謝に関わる遺伝子群の欠損などの変化を見出してきました。共生細菌の存在意義に迫る結果にまでは辿り着いていないのが現状です。私たちは新たな視点を模索し共生細菌の役割について研究を進めています。