彼の背中をさすって、後頭部の髪を梳く。自分のこの手が、母親のようにも父親のようにも緑さんを守れるように、温かく頼もしく、愛情を刻みつけながら。してもう一度くり返した。ああ、とこたえて、緑さんも俺の首筋に頬をすり寄せる。彼が吐く吐息にも涙の熱がこもっていてあったかい。長く、これからもずっと、幸せでいよう。それが、お父さんや、俺たちを大事に想ってくれている人たちの幸せでもあると信じている。目をとじると、お父さんの笑顔と、ベランダの手すりにならんだ雪だるまたちが寄り添って見えた。身体が揺れていることに気づいて目をあけた。意識がゆっくりと覚醒して、心地いい眠りから現実へひき戻されていく。ぼやけた視界の先にいるのが賢司さんだとわかった。まばたきをして、かすみがかった世界をクリアにさせようと試みる。なんとなくスーツ姿の賢司さんが見えてきたが、寝室の灯りも消えていて暗いので、ひらいたドアの隙間から入るかすかな光でしかたぐれない。しかたなく身体を起こして、サイドテーブルにある夕日色のライトをつけた。「起こしてごめんね一吹」と、賢司さんが横に腰をおろす。「ううん......おかえりなさい。訊ねたとたん、いきなり抱き竦められた。あ、とはっきり意識が目覚めた。「パーティ会場で緑と結生に叱られたよ。毎年一吹が淋しがってたって。......本当にごめん。『アニパー』の記念日が、一吹に関係ないものだと思ってたわけじゃないんだ。結果的に、そう思わせるような日にしてしまっていた。今夜はみんな恋人同士でお祝いしてくれていたなかで、一吹だけひとりだっていうのも知ったよ。ああ......と、賢司さんに抱き竦められたまま肩を落とした。罪悪感に苛まれて、右手で賢司さんの背中を撫でる。彼の着ているスーツから、彼の香水の匂いと、外の世界の香りが浮かんでくる。大好きな賢司さんが、かけがえのない仲間たちと過ごしてきた夜の匂い。「......誤解だよ、賢司さん。ひろい肩に目を押しつけて、しっかりと大事に抱きしめた。「賢司さんはいつも、ふたりの記念日を祝ってくれるでしょう。誕生日も、俺の卒業式や入学式も、同棲を始めた日も、年末年始も......いつだって美味しい料理を食べさせてくれたり、豪華なホテルを予約して過ごさせてくれたりする。俺は賢司さんに幸せにしてもらってばかりだなって......金銭的な意味でも、恋人同士の幸せって意味でも、申しわけなく思ってるよ。