たべ物は美味しいかい。」「ありがとうございます。大へんに結構でございます。それはいいね、ところで実は今日はお前と、内内相談に来たのだがね、どうだ頭ははっきりかい。」豚は声がかすれてしまう。「実はね、この世界に生きるものは、みんな死ななけぁいかんのだ。実際もうどんなもんでも死ぬんだよ。人間の中の貴族でも、金持ちでも、又私のような、中産階級でも、それからごくつまらない乞食でもね。「はあ、」豚は声が喉につまって、はっきり返事ができなかった。「また人間でない動物でもね、たとえば馬でも、牛でも、鶏でも、なまずでも、バクテリアでも、みんな死ななけぁいかんのだ。蜉蝣(かげろう)ののごときはあしたに生まれ、夕べに死する、ただ一日の命なのだ。みんな死ななけぁならないのだ。お前も私もいつか、きっと死ぬにきまってる。」豚は声がかすれて、返事もできなかった。「そこで実は相談だがね、私たちの学校では、お前を今日まで養ってきた。大したこともなかったが、学校としては出来るだけ、ずいぶん大事にしたはずだ。お前たちの仲間もあちこちに、ずいぶんあるし又私も、まあよく知っているのだが、でそう云っちゃ可笑しいが、まあ私の処ぐらい、待遇のよい処はない。」豚は返事しようと思ったが、その前にたべたものが、みんな喉へつかえててどうしても声が出て来なかった。「でね、実は相談だがね、お前がもしも少しでも、そのようなことが、ありがたいと云う気がしたら、ほんの小さな頼みだが承知しては貰えまいか。」豚は声がかすれて、返事がどうしてもできなかった。「それはほんの小さなことだ。校長はもう云い出したので、一瀉千里にまくしかけた。「つまりお前はどうせ死ななけぁいかないからその死ぬときは潔く、いつでも死にますと斯う云うことで、一向何でもないことさ。死ななくてもいいうちは、一向死ぬことも要らないよ。ここの処へただちょっとお前の前肢の爪印を、一つ押しておいてもらいたい。豚は眉を寄せて、突きつけられた証書を、じっとしばらく眺めていた。校長のいう通りなら、何でもないがつくづくと証文の文句を読んでみると、全く大変に恐かった。豚はこらえかねてまるで鳴き声でこう云った。「何時(いつ)にてもということは、今日でもということですか。今日だなんて、そんなことは決してないよ。(中略)「死亡をするということは私が一人で死ぬのですか。」豚は又金切り声で斯うきいた。「うん、すっかりそうでもないな。「いやです、いやです。