二人三脚、生活ともにJavascriptを有効にしてください。神戸新聞NEXTではコンテンツの表示・ログイン機能などにJavaScriptを使用しています。問題なくご利用いただくため、設定をご確認いただき、JavaScriptを有効にしてください。[PR]採用されると、お祝い金。二人三脚、生活ともにツイート「服を脱ぐ時に前かがみになると足が痛む」という女性(右)。外出を想定した商店街での訓練。車いすに乗る兵庫介助犬協会の北沢光大さんが犬の様子を見守る=西宮市馬場町パピーウオーカーのもとで暮らす生後11カ月の子犬。通りを、マントをつけた犬が車いすの男性に寄り添って歩く。犬の歩調が早まると、男性が歩みを止めて注意を促す。定める補助犬の一種で、手足が不自由な人をサポートする。厚生労働省によると、全国の介助犬実働頭数は今年3月時点で65頭。900頭以上がいる盲導犬に比べて認知度は低い。)はまず、ブリーダーから購入した子犬を「パピーウオーカー」と呼ばれるボランティアに預ける。同協会の北沢光大理事長(37)は「人間と一緒に過ごす楽しさを知って、健康に育ってもらうことが大事」と話す。1歳を過ぎると訓練を始め、落とし物を拾ったり携帯電話を探したりする介助動作を覚える。ユーザーとの合同訓練を経て、認定審査に合格すれば介助犬としての一歩を踏み出す。尼崎市の主婦(46)は12年前に手足などのまひを伴うギラン・バレー症候群を患い、車いす生活になった。支えてきたのが介助犬のオズ。「誰にも気を遣わず外出できるようになり、可能性を広げてくれた」と女性。自宅で足に激痛が走った時は自室のドアを開け、異常を家族に知らせてくれた。引退が近くなり、今は後継候補の犬と合同訓練に励む。女性は「同じ立場の人たちが暮らしやすくなるよう、介助犬が理解される社会になってほしい」と語る。