ヒヴァで何度も見かけた小さい柿のような果物を買ってみました。500スム出して、数粒買おうと思ったら、普通は2,000スムからしか商売しないよみたいなことを言われて、500ならタダでいいと手のひらいっぱいほど、柿色の果物をもらってしまいます。差し出した500スムを引っ込めるわけにも行かず、強引に渡してしまった後味の悪さ。小さい柿だと思っていたものは、小さいビワでした。口いっぱいに頬張って、皮と種だけをプリッと出して食べるらしい。ぽやーっとしたまま、バザールの外れの商店街で、外でプロフを作っているおじさんのいる店に入ります。これは地元のひとのレストランだと興奮していると、TPはあまり乗り氣で無いよう。強引に、地元のひとたちを後回しにして、私たちを優先的に座らせたことが嫌みたい、案の定、もらったメニューには値段がありません。プロフとマンティー1皿ずつ、勝手にナンを置かれて、コクチャイ、プロフは芯が残ったカチカチタイプ。私はおいしいと思うし、他のお客さんたちもニコニコとこちらを見ているから良い店なんじゃないかしら?とお会計を頼むと、給仕してくれた女性は外に行って店主に値段を確かめて、電卓で50,000スムと打ちます。高いかな?高いな、日本円で750円、私が独自に編み出した下一桁を切る円換算では5,000円ほどのランチ。昨日だって本格的なレストランで100,000スムくらいだったから、たったこれだけで半額は高いかも知れない。店主も最初のにこやかな表情とは一変、目も合わせてくれません。お支払いのときに、こちらをじーっと興味深そうに観察している地元のひとたちにも、10,000スムをわざと5枚見せながら支払います。誰もがニコニコと見守っているだけ。高いと思うけれど、適正価格なのかも知れません。オヤジはもう目を合わせない。入場料ひとり12,000スム。小ぶりながらも絵になるお墓やモスクがたくさん、おもちゃのピアスやライターを買ってみます。それぞれ10,000スムと13,000スム。見知らぬ女子高生から、自撮りの写メを撮られます。日本人と写真を撮って、何が面白いんだろう?鎖国を解除したばかりの心境なのかな?私だって子どもの頃、初めて見かけた黒人男性を弟と自転車で追いかけたから。TPとあらためて、値段の書かれていないレストランでは値段をちゃんと聞くこと、お会計では明細を尋ねること、などと確かめ合います。5万スムはぼったくられたかもと嫌な氣持ちになっていたところ、メモ帳をめくるとサマルカンド駅のプロフは2皿で60,000スムと書き残していました。相場じゃね?でも駅は高いだろう、あの小さい店で5万は高いだろう、ぼられたんだろう、そう結論づけて、私が選んだ食堂だったから、イングロリアスの6万スムに救われたような思い。TPが、一年が365日だと発見していた天文学者のウルグ・ベクさんの記念館に行きたいと言うので、本当にこの道で合っているのかな?と不審に思いながらついて行きます。墓を抜ける道だなんて。