床に転がる無惨な男性の遺体の左手薬指にはめられた指輪に見覚えがあった。それは先日この教会で式をあげたハインツのもの。一週間前にカタリナと夫婦になったばかりだったのに。幸せに満ちていた彼の姿が目に浮かび途方も無い無力感と絶望がジムゾンを襲う。「何故こんな酷い事を!どうしてあのまま、私を死なせて下さらなかったのですか!!」ジムゾンは激情のまま、考えるより先に叫んでいた。囁きも忘れてディーターが怒鳴った。ディーターは血に塗れた手でジムゾンの胸倉を引っつかみ、締め上げる。捨て台詞と共にディーターはジムゾンを放り投げた。支えを失ったジムゾンは再びソファへ倒れこむ。ディーターの足音が遠ざかり、激しい音を立ててドアが閉まった。ジムゾンは暫らく呆然としていたが、やがて喉が焼けるような痛みと共に瞳から涙が溢れ出した。拭いても止め処なく頬を伝う。こんなに悲しいのか自分でも解らなかった。泣き疲れてジムゾンは上体を起こした。床にはまだ、ハインツの無惨な死体が転がっていた。心身ともに重い疲れだけがあった。片付けてしまおうと、のろのろとソファから降りる。窓の外を見やると夜の闇を覆い隠すほどの雪が降っている。ジムゾンは飛び出していったディーターの事を思い出した。この吹雪ではまた足止めを食らっているのではないだろうか。そこまで思ってジムゾンは漸く自分のしてしまった過ちに気が付いた。ディーターは暫らく喰わなくていいと言っていた。自分を救おうとして襲撃をしてくれたのに、何てことを...。ジムゾンは嘆き混じりの溜息と共に両手で口を覆った。謝罪したくてもディーターは出て行ってしまった。二度と会う事は無いだろう。驚いてジムゾンが顔を上げると、そこにはなんとディーターの姿があった。体中についた雪を落そうともせず、ずかずかと歩み寄る。テーブルの上に置き去りになっていた手袋を鷲掴むとすぐに踵を返して玄関へ向かった。「待って下さい!」ディーターは立ち止まり、ほんの僅かに振り返る。「先程は、有難うございました。気が動転していたとはいえ酷い事を言ってしまって...。」ジムゾンが謝罪の言葉を言い終わるとディーターは返事もせずに顔を戻し再び歩き始めた。「あっ...まだ...。「うるせえな!今度は何だ!」ディーターは両手を振り下ろしながら体ごと振り返る。ジムゾンは一瞬それに怯むが、言葉を続けた。「この吹雪の中で野宿は危険です。お嫌かもしれませんが、どうか今夜はここへ泊まって下さい。『それに、こんなに沢山一人では食べきれません...。」ディーターは無言のまま立ち尽くしていたが、徐にこちらへ引き返し荷物をソファの上に投げた。憮然として漏らした一言だったがジムゾンは随分と気が楽になるのが解った。※6/6ゲルト神が序章で行方不明になっちゃあお終いなので別人に変更しました。́Д`)8/25若干手入れback。