「失礼だな、押し売りじゃないよ、提案だ。「太星の店なんてよっぽど好奇心旺盛なヤツじゃなきゃ覗かないだろ。太星の店で決まって絹糸を値切る相手を思い出す。確かに彼女が立ち止まったのは絹糸が理由だった。朱偉は客の新規開拓を提案しているのだろう。一考する価値はありそうだが......。朱偉が立ち止まったのは店舗通りの呉服店だった。通りに面した飾り窓に綺麗な服がかけられている。昊の国の貴族や金持ちが着るような服だ。朱偉は自信満々に店内に入った。太星も半ばやけになり朱偉の後に続く。店から店主が不審げに男二人を見て出てきた。「何の御用でしょうか。「表の服を拝見しました。首元が寂しいように思えまして」こういうときの朱偉の言葉遣いは丁寧だ。「実は私共は服飾雑貨の店を開いておりまして。朱偉はそう言って首飾りを差し出す。店主は首飾りを検分してから服とあわせてみる。太星が驚いたことに、その首飾りは服に似合っていた。いや、服をさらによく見せると言ったほうがいいかもしれない。店主と朱偉が「いいですな」「この部分の色に映えて」などと言っているのを聞きながら、朱偉の観察眼に脱帽する。朱偉はこの通りを何往復もしてこの服の色や形を記憶していたに違いない。なければ太星の店の多くの首飾りの中からこれ一つを選び出すことはできないはずだ。「ええ、通常は金貨八枚で売っております」さらっと言う朱偉に太星は思わず目を見開く。それは吹っかけすぎだろう、と口を挟もうとしたとき、朱偉の言葉が続いた。「西方の国の名の知れた細工師の一品物でして。「六枚は......少々高いですな。「ごもっともでございます、では金貨五枚でのお取引を」そうして朱偉と太星が店を出たときには朱偉は金貨五枚をしっかりと手にしていた。「ま、ざっとこんなもん。朱偉は太星の手に金貨五枚を乗せる。「オレもそのつもりでいたンだが」どう考えてもこれは朱偉の恩返し以外の何者でもない。太星は朱偉に金貨を一枚弾いた。「お前の勝ちだから持ってけよ。「......誰が太星の協力なんてするかよ!でも金貨はありがたく貰ってく。朱偉はそう言うとくるりと太星に背を向ける。太星はにやにや笑って朱偉を見た。朱偉は噛み付くように叫ぶと跳兎門外を走っていく。太星は手に残った四枚の金貨を握って苦笑いをした。朱偉の背中は確かに嬉しそうに太星には見えた。