過去の精算、現在の環境、そして未来への懸け橋。行きつけの美容院さんに行くと、タイは暖かくてのんびりしているからいいなあ、と言われた。確かに、日本は急に寒くなった。気候の点からいうと、タイの方が過ごしやすいいい季節かもしれないとは思う。「暖かくて」の部分は、納得できるとしても、「のんびりしている」という部分に関しては今の自分には受け入れがたいものがある。気候がよいからビジネスがのんびりしているかというと決してそんなことはない。人が生来悪い人はそれほどいない、というのが私の持論だ。「悪い人」とは、自分が何らかの形で失礼をしたり、傷つけたりした時の相手方がそのような人になるのだとつくづくと思う。今、現在、過去の清算をしながら、ひどい失敗のしりぬぐいをしつつ、担当者の能力不足を痛感し、またそれを見抜けなかった自分、あるいは対処しなかった自分の罪を思う。現場のコントロールができない人間を自分の無知さゆえに認めてしまった。「タイだから」というのは、日本人がよく使う言い訳だ。他人には、厳しくは言えないけれど、自分がこのような言い訳をしてしまった過去を今、恥ずかしながら懺悔をしている。現在は、自らが陣頭指揮を取り、直接コントロールができるところに来た。要するに、仕組み作りの問題だし、体制や組織、そして段取りの問題だったのだ。「タイだから」という言葉を、今の私は恥ずかしく思う。一流のビジネスマンは、そんな言い訳をしない。見積書は正確だし、渋滞でも時間に遅刻しない。冠水があっても遅れたりしない。契約書にミスはないし、納期は必ず守る。請求書もきちんと形式を整え、支払いも約束通りだ。一流のビジネスマンは、日本でもタイでも同じ仕事をするのだ。過去の清算で、いたい勉強をしたから、同じ間違いは決して繰り返したりしない。日本人として、日本人の誇りを持って、日本人の仕事をする。人が急にやめたとか、いいわけをするときりがないのだ。約束は約束として、守られなければならない。二千年前からそんなルールがあるではないか。実にくだらないことを滔々と述べているのは、だらしない自分と訣別しようと決めたからだ。日本人として、誇りを持って、外国で仕事をすると決めたからだ。日本に帰ってきて、美容院に行った。きめ細やかなサービスがそこにはある。いわゆる阿吽の呼吸で、何も言わなくても店長はこちらのニーズがわかる。次に、AUショップに行った。研ぎ澄まされた気遣いがそこにはある。機種変更をするときに、顧客がどんなことを悩むか。どんなサービスを欲しがるか。熟練したテラーには、常に心地よく先回りをされてしまうのだ。日本にいる日本人は、きっとそう思うに違いない。熟練しているのは当たり前で、お客に親切なのも当たり前で、心地いいのも当然だろう。外国に慣れてきた私には、この不自然な快適さにようやく気づくことができた。世界に戦える商品に違いない。