今年は助成応募件数138件の中から78の文庫・団体が受賞。そのうち海外からの応募は12件、助成件数は9件でした。かぶとむし文庫が「100冊助成」を受賞しました。子ども文庫を長年に亘り(20年以上)運営し、子どもの読書活動に貢献されてきた個人に贈られる功労賞は、今年度は3名が受賞。国際文庫貢献賞を受賞しました。ロンドンの日本人ソサエティーへの長年の貢献に対する表彰です。UKの支部長として日英のダブルチルドレンのために尽力された功績が認められたことを心から祝福するとともに誇りに思います。3/5/20162011年の震災の後、世界中が被災地に何かしたいという気持ちでいっぱいでした。同じように復興を願い、被災地の方が望むものを送りたい、顔を見て手渡したい、そう思っていた私達は、山田町にある龍昌寺とめぐり合いました。龍昌寺には3つの保育園があり、震災前から英会話の時間があったのです。和尚さんから「英語の絵本が欲しいです」という希望をうかがい、イギリスの文庫の子ども達は一斉に被災地の保育園の子ども達に励ましのカードを書き、英語の本と一緒に送りました。すると被災地の保育園から「ありがとう」とたくさんのカードが届きました。文庫の子ども達はクリスマスにカードを送り、被災地からはお正月や卒園式に連絡が来ました。して友情カードがはじまったのです。今年の震災記念日にも私達は山田町に英語の絵本と友情カードを送りました。被災地が元通りに戻ることは難しいですが、山田町は少しずつ元気になってきたようです。ある日、山田町から紙芝居がたくさん届きました。紙芝居が少ないことを知った龍昌寺の和尚さんが「紙芝居が少ないようですね」と、プレゼントしてくださったのです。日本では普通に手に入る紙芝居。海外にいる子ども達にとっては宝物です。私達にお気遣いくださる和尚さんと保育園の皆さんに、心から感謝すると共に、山田町がもっともっと元気になって、保育園とUK支部の文庫の友情が長く続いていくことを願っています。3/5/20162月の土曜日、ロンドン北部Highbury,Hackney地域にあるてまり文庫を訪問しました。まり文庫は、2015年の9月に始まった新しい文庫です。月に一度第2もしくは第3土曜日に、カウンシルの施設をお借りして活動しています。2月の活動日には、3歳位の子供達が15人、11人のお父さんお母さんが集まっていました。みんなで元気良くご挨拶の後、ひとりづつ名前を呼んで、季節の歌、おひなさまの絵を見ながらお雛様とお内裏様の説明を聞きました。テーマが変わるごとに歌を上手に入れて、進めて行きます。その後、絵本を読んで、お雛様を作り、紙芝居を楽しみました。全部の活動が終わった後に、同行してくださった、ダンさんのお話を皆で聞きました。子供達は、言葉を学ぶのではなく、自然に吸収していること、スナックの時間を設けて、他のお母さん達に接しながら、ていねい語を練習すること、などをお話され、みなさん熱心に耳を傾けて下さいました。私は担当している紙芝居とICBAの歴史の説明をし、日本人のお父さんがふたりいらっしゃったので、男性の声で読み聞かせを是非して欲しいこと、お父さんお母さん達が、子供達にとって数少ない日本語環境である文庫で、子供達全員に積極的に、沢山話しかけて欲しい、とお願いしました。子供達が歌を歌いながら楽しそうに活動をすすめている姿が印象的でした。森嶋瑤子のインタビューが読売新聞に掲載されました。ともに英国に渡り50年近くを英国で過ごし、また国際児童文庫協会UK支部長として活動を続ける森嶋瑤子さん。経験を通して学んだボランティア精神のあり方、また終戦を知る世代として、長く英国から日本を眺める者として、これから更にグローバル化に向かうであろう現代日本の姿についてお話しいただきます。