同時にナツキがくるりとこちらを向いた。いつの間にか不機嫌さが少し和らいでいた。心なしか口の端に笑みを乗せ、声も楽しそうだった。当たりでしょ、と確信に満ちた声で言う相棒に、アスカは一瞬虚を突かれた。ナツキの愉快そうな表情に釣られるように、彼も笑う。気分が良いのは先ほどから変わらない。不思議と穏やかな気分だった。アスカは口の端をあげるのではなく、その目を細めるようにして笑った。皇帝を殴るというのも無礼千万で非常に良いな、と思いながら。