MOCAとは、中国山地のど真中の岡山県と鳥取県の県境にある奈義町が運営する現代美術館の事。ヴィブラフォンを演奏している時はいつも同じスイッチが入っているのだけど、年に数回、そのスイッチがとんでもなくビビッドに入る事がある。別に自分が何かを故意にするわけではない。その演奏する環境によって普段では得られない“何か”が自分の演奏の核心にロックオンする。その場に居合わせたアンテナの鋭い人なら同じ記憶を共有している。今年は先月の松山でピアノのハクエイ・キムくんとのデュオが正しくそれで、そんな演奏になった時の事は、たぶん10年先になっても「あの時」という一言でいつでも甦り、生涯に渡って「特別」に記憶されたものとなる。MOCAに招かれてヴィブラフォンのソロコンサートをやった。ヴィブラフォン一台で何が出来るか、、、から始まって、自分の演奏技術の全てを忘れて真っ白な状態で臨んだ。その時の記憶は今でも鮮明に、これも生涯忘れられない「特別」な記憶となって残っている。”-2012年12月13日撮影http://www.town.nagi.okayama.jp/moca/僕はこの奈義町の近くにある津山市にあった作陽高校の音楽科に入って以来七年間この美作(みまさか)地方で学生生活を送った。僕のヴィブラフォンの演奏テクニックや知識は全てこの美作の地で見つけたと言って過言ではない。卒業後上京してのプロ活動、さらにバークリーに行く遥か前にこの地で描いていた通りの構図で音楽人生を過ごしているわけだ。いう概念を僕から完全に取り払って楽にしてくれた土地が、この美作なのだ。MOCA”に寄って東京を目指す旅のルポだ。学生時代の夏・冬・春休みの前後の帰省の時に「学割」の支給を幸いに「もの凄く遠回り」して一人旅していた頃を思い出すような行程になりそうだ。一緒に鉄道とバスで旅をしてみましょうよ。スタートは・・・四国のJR松山駅。朝のラッシュも終わって駅は一段落した空気に包まれている。8000と書かれているように、乗り込む電車は8000系という四国にしか無い型式。反対側には松山から反対方向を目指すディーゼル特急が入って来た。JR四国の電車は9割くらいがステンレス車なのでそれぞれが独自のラインで存在を主張。乗り込むのは9:15発の岡山行き特急「しおかぜ12号」。途中まで(と言っても8割方)高松行きの特急「いしづち12号」と連結して走る。松山から岡山まで約220キロの旅だ。車体には“S”をディフォルメしたデザインが何箇所かに掲げられている。「しおかぜ」号の“S”、JR四国の“S”、瀬戸内海沿いを走るから“S”って事なのだろうけど何処にも説明はない。始発自由席の車内は八割の入り。午前中の岡山行きはあまり利用した事が無いが、どうやら午後の方が自由席は混むようだ。ラッシュを終えてのんびりした空気の中で発車案内が流れる。隣りのホームには満員の通勤電車が到着。ラッシュは続いていたようだ。この時間だといわゆる“遅番”の人達だろう。松山駅で朝食代わりに駅弁を買った。頃からこの駅で駅弁を買ったら海が見えてから食べる事にしている。快調に走る事10分足らずで最初の海と御対面。ここはすぐに海から離れるので最初の停車駅「北条」を過ぎてから二度目の海の御対面を機に御開帳!特段に何がと言う事の無いスタンダードな幕の内弁当だが、一つ一つの品の味わいがちょうどいい。鈴木弁当店は地味だけど昔から手を抜かない駅弁屋なので贔屓にしている。前にも書いたけど、「名物」というものは他はともかく・・・という事が多いので、何を食べても平均的に美味しい場合はあまり「名物」にこだわらないほうがいい。スタンダードな物が美味しければこれが「名物!」と掲げる必要がないのだ。ここからしばらくは海沿いを走る。列車は振り子式というカーブでもスピードを落とさず走れるもの。入り組んだ海岸線に沿って緩いカーブが連続する区間をスイスイ駆け抜けて、並行する国道の車を次々とゴボウ抜き。新幹線は確かに速いが何も見えない。このアナログな感じの走り方が好きだ。左右に身体を傾けながらハイスピードでカーブを駆けて行くスラローマー。市街地に入り、高架に駆けあがると松山から約35分で隣りの市になる今治に到着。海運の拠点で今はタオルの街。明らかに下車客の方が多い。僕が高校の頃はどんどん乗客が増えるばかりだった予讃線高松方面も様変わり。松山と今治の往来が盛んになるとこの先しばらく車内は空くようになった。こんなところにもストロー現象か、と。確かに今治にあったデパートや大型店はことごとく閉店に追い込まれ、皆松山へと出掛けるのだ。タオルや造船と企業が多く東京との往来が頻繁な土地なのでJR経由の松山空港の利用客が多いのも特徴。ここでは猫も杓子も特急を利用する。同じ距離を普通電車だと一時間強かかるが特急だとその半分で行ける。松山から50キロ未満(ちょうど49.5km!)の自由席は料金も安いし毎時決まった時間に走っているから普通電車よりも特急が混雑する。今治を出ると今度は田園地帯に。ううん・・・あれは気圧の谷かな?田園地帯を快走しながら、その気圧の谷の淵を抜けて行く。雲の縁を越えたようだ。松山からちょうど1時間。ここは西日本最高峰の石鎚山への下車駅。伏流水の豊かな土地で駅のホームにも“打ち抜き”があるほど。駅には“四国鉄道文化館”という鉄道施設がある。新幹線とは無縁の四国になぜ新幹線?実は新幹線開業の生みの親とも言える国鉄総裁がこの西条市出身という事で作られているようだ。今治で強烈に空いた車内はポツリ、ポツリと埋まってきた。10分で次の停車駅、新居浜。ホームには列が出来ている。ここからは再び乗車が増える。ここはいわゆる“住友”の企業城下町。古くから住友財閥と関係の深い都市。この先も伊予三島、川之江と工業都市が連なっているのでここから先は乗客が増える一方。車内の一角に張り出したボックスのようなもの。デッキに出てからじゃないと入れない仕組み。これはかつての「喫煙ルーム」。車掌曰く「携帯電話でお使いください」。確かに走行音などでデッキはうるさいがこの中は車内と同じで静か。法令化に合わせて造ったようだが、その大臣は今回の選挙で見事落選した。取り外された座席4席分の生涯収益を誰が保障するのだろう?落選では償えない罪だ。