おもしろく、ひたすら危険で、徹底的にエロい。18:08それは、お弁当屋さんのパートの帰り道の事でした。お昼のピークを過ぎ、二時きっかりに帰らされた私は、日払いで頂いた千八百円を持って西友に向かっていました。昼下がりの商店街は閑散としていました。五百メートルほど続くアーケードには、シルバーカーを押して歩く老婆が一人と、白衣を着た肉屋の店主が大あくびをしているだけで、静まり返ったアーケードには、高い天井から聞こえて来るFMラジオのディスクジョッキーの声だけがやたらと響いているだけでした。そんなアーケードの真ん中に古い金物店がありました。その角を曲がってアーケードから抜けると、いきなり雨上がりの強い陽射しがパッと広がり、細い路地の湿ったアスファルトを黒く照らしていました。そこには、裏路地特有の生活臭が漂っていました。軽自動車一台がやっと通れるくらいの狭い道路には、『警告』と書かれた赤紙が貼られた違法自転車がズラリと放置され、その隙間で薄汚い野良猫たちが日向ぼっこをしています。妙にジメジメとした薄暗い路地でした。できる事なら通りたくない路地でした。この路地は西友の裏手に繋がっているため、西友に行くには近道なのです。そんな路地を暫く進むと、緑のフェンスに突き当たりました。金網の向こうには『SEIYU』と赤く書かれた配送トラックが並んでいるのが見えました。金網に沿って右に曲がると、廃墟のような薄ら淋しい民家が三軒並んでおり、その一番端の角に、赤い回転灯のある白いプレハブが立っていました。そこはパチンコ店の景品交換所でした。いつもそこには胡散臭い人達が並んでいるのですが、今日は男が一人ポツンと立っているだけでした。そこを通り過ぎる瞬間、いきなりプレハブの小窓がシャカッと開き、おもわず私はその小窓を横目で見てしまいました。プラスチックのキャッシュトレーの上で、一万円札が、ペシャ、ペシャと小気味良い音を鳴らしていました。五、六、七......と目で数えながら、パチンコってあんなに儲かるものなんだと驚いていると、不意にその男と目が合ったのでした。厭な目をした男でした。浅草の遊園地にある古いお化け屋敷の人形のような、そんな湿った目をした男でした。男は、十万円近くの札をポケットの中に無造作に入れながら私をジッと見つめ、その湿った目のままニヤッと唇を歪ませました。今までに感じた事のない嫌悪感に胸を締め付けられた私は、慌てて男から目を反らしました。すると男は、「すみません」と声を掛けてきました。私が振り向くなり、「一万でアソコを見せてくれませんか」と、いきなりそう言ったのでした。瞬間、頭の中が真っ白になりました。その言葉の意味が理解できないまま、「えっ?」と首を傾げると、男は黙ってニヤニヤと笑いながら一万円札を私に突き出していました。一瞬、障害者なのではないかと思いました。その表情もその身形も至って普通であり、脳に障害を持っているような人には思えません。いう事は異常者に違いありません。見ず知らずの通行人にそんな事を言って来るなど、通り魔に近い精神異常者に違いないのです。怖くなった私は「ごめんなさい、急いでますので」と小さく会釈し、早々とその場を立ち去ろうとしました。すると男は更に私を呼び止め、「見せてくれるだけでいいんですよ。三万円払いますからお願いしますよ」と言いました。男のその言葉と同時に、不意に息子のリュックサックが頭に浮かびました。息子の遠足があります。小学校に入学して初の遠足です。息子のリュックサックは保育園から使っている物ですので随分と使い古され、袋の下には穴が開いていました。ベルトも擦り切れ、サイズも全く合っていませんでした。小学生になって初めての遠足です。それではあまりにも可哀想だと思い、なんとか新しいリュックを買ってやりたいと思っているのですが、しかし、例えリュックだけを新しい物にしたとしても、弁当箱や水筒、箸やレジャーシートなどが古い物では意味がありません。全て新品に買い揃えてやりたい。思ってみても、今月の光熱費の支払いさえも危うい今の我が家の経済状況では、とてもそれどころではなかったのでした。確かに男はそう言いました。三万円あれば、リュックも弁当箱もレジャーシートも全て新品で揃えて上げられます。それに靴だって新しい物に買い替えてやる事ができるのです。それだけではありません。二ヶ月溜まっている光熱費も支払う事ができます。それに、西友なら、夫の黄ばんだワイシャツも夫の破れた靴下も全て買い替えてやる事ができるのです。私は素直に三万円が欲しいと思いました。見知らぬ通行人に、いきなり性器を見せてくれなどと言って来る、通り魔のような危険な異常者なのです。その相手が私なのだろうかと思うと、益々怪しく思えました。私は、先月二十七歳の誕生日を迎えたばかりです。パート帰りで化粧っ気もなく、身形も見窄らしい冴えない主婦なのです。こんな私の性器を、三万円もの大金を払って見たいなど不自然過ぎます。大通りに出れば、私よりも若くて綺麗な女の子が沢山歩いています。それに、ここから歩いて五分ほど行けば、それなりのサービスをしてくれそうな風俗店も沢山あるのです。それなのに、わざわざこんな見窄らしい女の性器を三万円払ってまでも見たいなど、あまりにも怪しすぎるのです。したらこの男は、私を人気のない場所に連れ込み、殺そうとしているのではないかと思いました。三万円という餌で私を引き寄せ、無惨に惨殺しようと企んでいる快楽殺人者なのではないかと疑いました。すると、そんな私の心を読み取ったのか、急に男は優しい笑みを浮かべながら、「大丈夫ですよ、心配しなくても」と静かに笑いました。路地裏の埃っぽい風が二人の間を通り抜けていきました。「いわゆる匂いフェチって奴ですよ。匂いにしか興奮しない変態なんです。あなたのアソコをちょっと嗅がせてもらうだけでいいんです。私のくたびれた身形からそう察したのか、男は余裕の笑みを浮かべながら私の顔を覗き込みました。男のどんよりとした目付きに狼狽えながらも、私が恐る恐るコクンと頷くと、男はフェンスの向こうを指差しながら「そこの西友?」と聞いてきました。あそこ時給悪いでしょ」おもわず頷きかけた私は、慌てて我に返りました。こんな怪しい男に職場を知られるという事が、どれだけ危険な事かくらい、さすがの私でもわかるのです。怖くなった私は「違います......」と慌てて首を振り、そのまま男を無視するかのようにして歩き出しました。すると男は、私のトートバッグの中に、いきなり三万円を押し込んできたのでした。「困ります」そう言いながら慌てて三万円を取り出そうとすると、男は私の腕を掴み「あなた、主婦ですか?」と聞いてきました。