'83年、大阪府生まれ。83本は史上4位の記録。'08年、'09年、'11年に本塁打王、'09年と'11年に打点王を獲得。通算2割5分9厘、207本塁打、521打点。175cm102kg〔PHOTO〕ジジ(以下同)統一球でどの打者も成績を落とす中、独走の48本塁打を放った。低反発の統一球でも本塁打が量産できる秘訣を聞かれ、西武ライオンズの中村剛也(28)は、こう冗談を言って聴衆の笑いを誘った。11月23日に西武ドームで行われた、ファン感謝イベントでの一コマである。この言葉が冗談に聞こえないほど、今季、日本球界でただ一人本塁打を打ちまくった中村のインパクトは強烈だった。12球団トップの48本塁打。'08年と'09年に本塁打王を獲得した中村にとっても、自己最高に並ぶ数字だ。統一球が導入された今季、大半の打者は軒並み本塁打数を激減させた。昨年のパ・リーグ本塁打王・オリックスのT---岡田(23)は、33本から16本に半減。昨年のセ・リーグの本塁打王・巨人のラミレス(37)は、49本から23本。47本塁打を放った阪神のブラゼル(31)は16本。40本以上の本塁打を打ったのは、両リーグで中村だけである。本人の分析は、意外なものであった---。