彼の頭上に三つの光の球が現れ、球は三本の剣に変化し、三方からハーブを襲うが、ハーブはあさっりと避け、十本の槍を番人の上に注ぐ。番人は慌てて姿を変え、目に見えぬ塵となる。塵は空気中を漂い、槍を舞うように避けていく。赤いドラゴンに姿を変え、火を吐く。ハーブは小鳥に身を変え、羽ばたき火をかわしていく。攻防は堂々巡りである。「......私にここを扱う力を」と呟くと手に持った薔薇は輝き、かき消えたが、使命は果たした。木箱を床に置き、番人がしていたように右手を宙に広げる。右手がパイプとなって記されている文字の内容が感覚となって入ってくる。広がる文字が何を意味しているのか理解できる。他の情報が見たいと思えばすぐに切り替わるが、操作は右手を広げている間しかできない。操作は全て思考によってできるようだ。右手を離せば、広がった文字をただ閲覧することしかできない。取り消しを試みるもできず、ただ滅びる数が累々と増えていくだけだ。「......探してみないと。その間も番人は必死に戦っている。急がなければならない。何度も情報を変え、いくつも消失されたが、探し物は見つけた。操作不能を起こしている情報に対し、解錠を実行する。見つけ当てるのは難しいが、見つけてしまえば事態はあっという間に収集する。操作不能を解除されたのを見たハーブは、鋭い剣を生み出し、切っ先をそちらに向けた。番人は盾を出し、それを防いでしまう。ハーブの攻撃はそれだけではなかった。剣が四方から邪魔をした番人めがけて襲って来る。番人は体をひねり、飛び跳ね難なく避けていく。全てを避け、地に足を着けた時、背後から飛んで来た剣に左腕をかすめられ、体がよろめいた。傷は深くはなく、ほんの少しの痛みが襲うだけだった。驚き、傷を見るが、傷口は薄れ始めていた。傷は跡形も無く消えていった。人間ではなく力であるための特徴だろう。強い言葉を吐き、右手から光が放たれる。放たれた光はハーブの生み出した闇に呑まれてしまった。闇から逃れようとするが、逃れることができない。覚悟を決めた番人は足を踏ん張り、両手を前に突き出し、自分の持てる力全てを光にし、ハカセとしようとしていることを守る。「......光は闇に呑み込まれるのが運命」ハーブは呟いた。呟きの通り、番人の光は消され、その衝撃で彼の体は宙を泳ぎ、床に叩きつけられる。闇がまとわりついてくる。「......くそぉ」もそもそと痛む体を起こし、力を振り絞って闇を払い、力の入らない足に鞭を打ち立ち上がる。「しぶとい」うんざり気味にハーブが言う。番人のハーブを睨む目の光は強さを失っていない。力の差は歴然とあり、どちらが有利でどちらが不利なのか明確である。それでも負けるわけにはいかないと目が言っている。番人が必死に戦っている間、ハカセは作業を続けた。操作不能を解除し終えたハカセは次の作業を行おうとしていた。取り消しを試みると今度はうまくいった。消失は停止し、静かになった。消えてしまったもののことがあるが、とりあずこれで一安心である。自分の仕事を終えたハカセは番人の様子を見る。番人が不利であることを知った。ハカセは床に置いた木箱から最後の薔薇を取り出した。「力に力で対抗すればまた力で押されてしまう。