クッキングオイル9月18日(金)付日経新聞朝刊(15面)には次のような囲み記事があります。クッキングオイル」などに発がん性物質に分解される可能性のある成分が含まれていた問題で、同社は17日、エコナ全商品の出荷を一時停止した。・・・花王は「安全性に問題はなく、万全を期した措置」と説明するが、消費者の動揺は大きく、業績面への影響も懸念される。・・・問題の成分は、酵素などで発がん性物質「グリシド−ル」に分解される可能性がある「グリシド−ル脂肪酸エステル」。厚生労働省によると、体内で同成分が分解され、グリシド−ルが吸収されるか否かはまだ不明だという。花王は国際的な議論の高まりに対応したようだ。化学反応とはチェイン・リアクション私たちに最もポピュラ−なビタミン剤としてビタミンC(アスコルビン酸)があります。20年も前の話ですが、このビタミンCでさえ有害になりうるという研究結果が発表されたことがあります。アスコルビン酸は活性酸素を消す抗酸化ビタミンとして有名です。ところでアスコルビン酸が活性酸素を消すつまり還元すると同時に活性酸素はアスコルビン酸を酸化することになります(高校化学で習ったように、AがBを還元すると同時にBはAを酸化します)。その結果、アスコルビン酸は酸化されて酸化アスコルビン酸(デヒドロアスコルビン酸)となりますが、この酸化アスコルビン酸が活性酸素と同じような作用をもつことが判ってきたのです。何のことはない、一難去ってまた一難、というわけです。考えてみれば、当たり前の話で体内で起きる化学反応はチェイン・リアクションつまりどこまでも続く連続反応ですから、その反応過程において一体どのような化学物質が生成されるかは保証の限りではないともいえるのです。唯一の例外:水素ところが活性酸素を還元消去した後、有害な酸化物質や発がん性物質を作る危険性のない還元性物質がこの世に一つだけあるのです。実はそれが水素なのです。水素は活性酸素と結合してこれを消去した後はおとなしく「水」になってしまうからです。クッキングオイルが俎上に上りましたが、今後その他の保健用食品にも次々と問題視される物質が出てくることでしょう。それに私たちの身の回りには無数ともいえる化学物質や発がん性物質が満ち溢れているのですから、個々の発がん性物質を相手にしていても真の解決にはならないのです。巨大な風車に立ち向かうドンキホーテに近いともいえましょう。そのような暇と金があるのなら、黙って水素の詰まった水を摂取すればよいというのが私の結論です。時間もかからなければ、費用も格安ですから五重丸だといえます。水素は宇宙に最初に登場した元素ですが、その驚くべき働きを知った私の率直な印象では、水素とは宇宙を造り給うた創造主が最初に用意し給うた贈り物、私たちを病魔から護ってくれる一種の免罪符ではなかろうかとさえ思っている位です。