WSL/Barrippデヴォン・ハワードがツアーディレクターに就任、3つの6,000グレードのイベントと一つの10,000グレードのイベント、合計4イベントでワールドタイトルを決めるなどフォーマットが一新した2019年のWSLロングボードツアー。Open』がロングボーダーの聖地、オーストラリア・ヌーサで3月7日〜10日に開催されました。Surfing』の中で行われた開幕戦には昨年のグランドチャンピオン、スティーブン・ソーヤー(ZAF)&ソレイユ・エリコ(USA)の他、歴代チャンピオンや強豪が世界中から集結。残念ながら波の方はサイクロン「Oma」が去った後、すっかりウネリが弱まってしまい、メイン会場のファーストポイントは序盤だけでインサイドのメインビーチ、後半は南下したオープンなビーチブレイク、キャスタウェイズのサンシャインビーチで進行と移動を余儀なくされていました。WSL/BarrippメンズはスティーブンとWSLイベントは2014年以来の参加となるアメリカ・フロリダ出身のジャスティン・クインタル(USA)がファイナルを戦い、僅か0.27のクロスゲームの末にジャスティンが優勝。ファーストポイント、メインビーチ、サンシャインビーチと3つのブレイクで合計8ラウンドをこなしたジャスティン。ローカルで優勝候補の筆頭だったハリソン・ローチ(AUS)とのSFでは互いに9ポイントをスコアしてファイナルより更に緊迫した0.16ポイント差のクロスゲームを制していました。Invitational』で常勝の彼らしいスタイリッシュなサーフィンを披露。新しいロングボードツアーの勝者にふさわしい選手、そして戦いぶりでした。「とても驚いているし、優勝なんてちょっと予想外だったね。ここまでは本当に長い旅だった。土壇場で出場を決意したんだけど、来て良かったよ。ウネリが下がってしまい、多くの移動を強いられた大変な週だった。イベント関係者の対応は本当に見事で、毎日ベストウェーブに乗ることが出来たのさ。新しい方向性を示したWSLのロングボードツアーは素晴らしい。これからも素晴らしい場所で凄いロングボーダーが戦うのを見ることが出来るだろうね。スペイン、NYでのコンテストも本当に楽しみ。Champs』で優勝。1イベントでワールドタイトルが決まるフォーマットで初のワールドチャンピオンに輝いた南アフリカ出身のスティーブン。ショートボードも世界トップレベルの彼は2016年のJ-BayでのCTのローカルトライアルで優勝してワイルドカードで出場した経験もあり、その魅力的なキャラクターからロングボードツアーで最も人気がある選手の一人と言われています。「私はコンテストが大好きなんだ。イベントが増え、ロングボードツアーとして新しくなったフォーマットは本当に良いね。ジャスティンとヒートを戦えたことに興奮しているし、それがファイナルという事実が更に特別なものにしたよ。台湾での優勝を裏付けるために少しプレッシャーを感じていたから、ファイナル進出はとても嬉しかった。クイーンズランドのヌーサで過ごした一週間は最高だったよ。凄い気に入ったさ」メンズ、ウィメンズ共にオーストラリア・ヌーサの後は8月のスペイン・ガリシア、9月のニューヨークで6,000グレードのイベントがあり、3つのイベントのトータルポイント上位12名と2018年のランキング上位8名、4名のワイルドカード、メンズ・ウィメンズ共に24名が12月に台湾・台東で開催される最終戦の10,000に出場してワールドタイトルを争うことになります。今まで1〜2イベントで決まってしまったワールドタイトルの価値が一層上がり、ツアーとしての面白さも増すことでしょう。WSL/Barrippウィメンズは2011年からWSLイベントに参加、過去何度もトップ3に入りながらワールドタイトルを逃しているクロエ・カルモン(BRA)が優勝。SFでは2016年のワールドチャンピオン、トリー・ギルカーソン(USA)に大差で勝利、ファイナルでは2017年のワールドチャンピオン、ホノルア・ブロムフィルド(HAW)を相手にクロスゲーム。0.63ポイント差で開幕戦を制することに成功。「このイベントで優勝出来たことも嬉しいけど、ロングボードツアーの新しい方針にもっとストークしているわ。新しいイベントとフォーマットのロングボードツアーは多くのサーファーにタイトルのチャンスが増えてとても良い。参加する方もかなりエキサイティングするわ。私が優勝するなんて予想もしていなかったから、本当に驚いているの。確かに優勝することが目標だったけど、それはファーストポイントが会場の場合だと思っていたからね。ファーストポイントで練習を重ね、バックサイドばかりだったから、まさかレフトのビーチブレイクで優勝するなんて考えていなかった。WSL/Barrippメンズのスティーブン同様、WSLのQSにも参加しているホノルアは2017年にロングボードで初のワールドタイトルを獲得。当時18歳、これは2015年のレイチェル・ティリー(USA)に並ぶ最年少記録。2018年は3位と世界のトップレベルを維持し、20歳にして2度目のタイトル獲得のチャンスが巡ってきました。「ファイナルは少ししくじってしまった感じ。ファイナルに進出、次のイベントに向けてセットアップ出来たのは嬉しいことだけど、本当に勝ちたかったの。ウィメンズは吉川広夏、田岡なつみ、小山みなみと多くの日本人選手が参加。早いラウンドで敗退した選手が大半の中、小山みなみがQFに進出。ベスト8まで残り、5位でフィニッシュしていました。生まれ変わったロングボードツアー、通称LT。エミリィ・レスブリッジ(AUS)、キラ・シール(HAW)、小山みなみ(JPN)、アリス・ルモアーヌ(FRA)WSL公式サイト⇒「コンテストリポート」一覧へ※当サイト内の文章・画像等の内容の無断転載及び複製等を禁じます。ニックネームポイント&設定引継ぎメールマガジン受信設定ボード表示スタイルサーフポイント表示順設定MyShopGuide良くある質問BCM。