深夜にデナリが見えていたので、朝焼けもきっと綺麗に見えるだろうと、早朝5時に起床して日の出に備える。予想通り、まだデナリは完全に見えていて、西から空が赤くなってきた。なれば間違いないので、より眺めの良い場所に移動して、赤く染まるのを待った。ところが、空がだんだん明るくなってくると、暗くて見えなかった雲が露わになってきて、デナリの周りを覆っているのがわかる。日の出だというのに、朝焼けにならないのだろうか...かなりヤキモキしたが、いざ太陽が現れると、雲も含めて染まり出し、神々しいまでの景色となった。Range)の山々もすっかり曇ってしまった。雲に隠されるほどではないものの、これからワンダー・レイクに行こうとしているのに残念だ。朝食を終えたら、例の日本人と一緒に出かけることになった。目指すはワンダー・レイク越しのアラスカ山脈なので、8時過ぎのカンティシュナ(Kantishna)行バスに乗り込む。実は、キャンパーがゲートより西のバスを利用するのはタダなので、いくらでも乗り降りできて便利だ。運転手にお願いして、湖畔のレンジャーステーション前で降ろしてもらい、そこから湖に出て景色を眺める。曇ってはいたが、紅葉したワンダー・レイクとアラスカ山脈、そしてデナリの雄姿は美しいものであった。ワンダー・レイク越しのデナリ湖からアラスカ山脈を望む番組の山へまもなくデナリは雲に隠れてしまったので、カンティシュナ方面に歩いていく。この辺りの紅葉は、良く見るとかなりくすんでいて、美しいとは言えないが、遠目に見ればまだ大丈夫だ。アラスカはもう晩秋、そしてすぐに冬がやってくるのである。カンティシュナには3泊で$1,000以上する高級ロッジばかりあるが、実際訪れてみると、手前の山が邪魔してデナリは見えない。すると、斜面に立っているロッジなら見えるかもしれないが、それにしても遠いし、わずかしか見えないだろう。ワンダー・レイクのキャンプ場には遠く及ばず、料金も破格なので、大枚はたいてこんなところに泊まらず本当に良かった。Mountain)に登る。BSで放送された「アメリカトレッキング紀行」という番組で歩かれていたもので、山頂からはデナリが正面に望めて素晴らしいという。ワンダー・レイクからも遠くないので、この山に登ったら、そのままキャンプ場まで歩いて帰る予定だ。番組ではトレイルがあるように説明されていたが、どこが入口なのかわからない。Creek)を渡らなければいけないのだが、その場所もわからない...しばらく下っても見つけられなかったので、道を引き返し、元の橋を渡ったところで山側に入っていった。デナリ自体トレイルはほとんどなく、ここもそのような踏み跡はない。2人でルートファインディングしながら登っていくが、これは見た目以上に大変なことで、最初の登りはクリアしたものの、次は途中に沢が隠れていて、草木だらけの急なアップダウンを強いられてしまう。登っても、木々だらけのところに迷い込んでしまい、大変なことになってしまった。紅葉がせめてもの慰めなかなか進まない...悪戦苦闘しながらも、地道に1つ1つ片づけていって、やっとのこと稜線に出ることができた。こんなに苦労するとは思わず、一時はどうなることかと心配したが、ここまでくればもう大丈夫。障害物はなくなり、岩がちの稜線を登っていくだけだ。この登り、一見緩やかそうに見えるが、全体の風景が雄大なのと、前半でかなり疲労したため、思ったより長く感じる。それでも、背後に望めるアラスカ山脈に励まされながら登って、頂上の稜線に到達。腰を下ろすと、デナリを中心にアラスカ山脈が一望のもととなり、何とも贅沢な眺めだ。これで晴れていれば言うことないが、それでも歩いてきた甲斐はあった。ブシア・マウンテンの中途からの眺めここでしばらく休憩したら、今度は山々に向かって下っていく。実に雄大な景観を眺めながら快適に下る...はずだったが、下にはツンドラの世界が広がっていて、所々でズブズブとはまる箇所があり、思うようには進めない。スポンジのようなところは気持ち良いし、足の踏み場もないほどのベリーに包まれて幸せなのだが、やはりツンドラの中を歩くのは一苦労だ。おまけに風景が雄大すぎるので、歩いても歩いても、全然進んだ気がしない。これまで感動していたアラスカの雄大さも、ここでは恨めしくさえ思えてくる。ワンダー・レイクは近いはずなのに、全く見えてこないのだ。これだけ歩き慣れていても、疲労がたまりにたまり、歩くのが億劫になってしまった。それでも、どうにかしてキャンプ場には戻らなければならない。休憩しながら、もう少しだ、と信じて歩いていくと、やっとのこと左手に湖が見えてきた。歩くと、またしても木々や崖に阻まれて難儀するが、しばらくでキャンプ場に到着。甘く見ていたのは事実だが、これだけ苦戦したのは久しぶりだった。あまりに疲れたので、後はのんびりと過ごし、夕方を迎える。デナリはもう雲に隠れていたが、今度はアラスカ山脈の一部と雲が真っ赤に染まり、美しい姿を見せてくれた。アラスカは空も雄大なのだ。