三重は熊野の田舎で、ぼちぼちテニスを楽しんでるオジサンのブログです。7時をまわってナイター状態。私は男子ダブルスに出場していたのですが、勝敗のポイントがかかっていて試合は白熱し、接戦になりました。相手ペアには初出場の20代の男性がいました。(こちらのチームの平均年齢46歳、汗)ところが彼は、こちらのサービスの場面でやたらと自コートのセンターラインに近寄ってきて、サーバーがトスアップしかけているというのにラインを越えて“足”を踏み出してくるのです。ま、序盤、中盤、こちらも元気なうちは「ふん、ちょこざいな!」と無視していたのですが、試合も終盤にさしかかり、ゲームカウント5-5で私にサービスの番が回ってきました。私は、いつものことですが、試合になると1セットを通じて安定したメンタリティを保つことができないのです。いらんことを色々考え始めてペースを崩します。そのきっかけになるのが大体においてサービスです。このときも、ダブルフォールトと、ファーストボレーのミスで0-30。疲労も追い打ちをかけ、かなりナーバスな状態になっていました。私はひととき無言で彼を見つめました。状況を読みとった私のパートナーが「ちょっとそれはルール違反かどうかはわかんないけど、まずいんじゃない?」とクレームをつけました。私も「自分のサイド内で動くのなら僕だってやることはあるけど、今打ち込もうとしている四角い枠の中に、センターラインを越えて足を踏み出してくるのはやりすぎだと思うよ。」と言ってしまいました。コートの中の4人は真剣そのものでゲームをしていましたが、コートの外の両クラブのメンバーやらギャラリーはほとんどが顔なじみで、両ペアのポイントに一喜一憂しながらも、むしろなごやかに観戦しているといった雰囲気でした。それにすっかり水をさしてしまいました。険悪になったわけではないのですが、その後ギャラリーは、しばらくみんなでけんけんがくがく、賛否両論ざわざわしていました。クレームをつけるならもっと早くから言っておけばよかったのですが...。大体、こんな場合はクレームをつけた方がよけい集中力を乱すわけで、案の定次の2ポイントもダブルフォールトを犯してゲームを失い、そのまま流れは向こうへ...。他のメンバーに申し訳ないことになってしまいました。ルールブックはまだ調べてないし、あってもコードバイオレーションに触れる程度かなあ、なんて思います。考えてみれば、彼が以前居たところのテニス環境では普通のことだったのかもしれません。それにしてもっ!何よりも不甲斐ないのは私のサービス!よーし!今年は残りシーズン、セカンドサービスの徹底強化じゃ!(え?ファーストサービスを入れろって?いや、ごもっとも。飛んできたリストバンドリストバンドにまつわる話をひとつ。(ふぇでらさんのブログでリストバンドについて書かれていたので、このことを思い出しました。)この写真、2003年の夏に岐阜であったフェドカップ・スウェーデン戦の浅越選手です。このころ浅越選手はウインブルドンでハンチェコバ選手を大接戦の末破って時の人になっていました。私もハマりかけていました。私もテニス歴は長いのですが、プロの試合をナマで見たことが無く、実はこの試合が初めてのことでした。ベースラインぎりぎりから当たり前のことのように繰り出される力のこもったストロークに、さすが、トッププロはちゃうなあ~と見惚れていました。試合は接戦の末、浅越選手が勝利し、会場全体に沸き上がる嵐のような拍手!私はといえば、新しく買ったデジカメのムービーモードで勝利の瞬間からその後観客に手を振って応えている浅越選手をファインダーに捉えていました。ファイダー越しに浅越選手が、まず、スコートの中からボールをとりだして観客席に投げ込みました。「おお~、ええなあ!家宝やなあ。」(結構ミーハーです。)と、こんどは私のいるスタンドの方に向かってきます。「おお~、こっちにもなんか投げてくれ~。」と思っていたらいきなり、写真に写っている右腕に巻いていた真っ赤なリストバンドを投げたのです!「あっ!」リストバンドがファインダーの中、こちらに向かって飛んできます...。次の瞬間赤いリストバンドは私の手の中にありませんでした。2列前に座っていたオバちゃんがヘッドスライディングしてさらって行ったのでした...。