「言いたいことは多くあるが、謝る。全面的にオレが悪かった。露店通り中に太星がいかに悪徳商人か知らしめてやる!」ぐ〜......。朱偉の啖呵の最中に不意に緊迫感を破る音が響いた。途端に朱偉の顔が赤くなる。朱偉のお腹の音だと太星が気付くのにそう時間はかからなかった。オレのことより太星の悪行を暴くことのほうが先決だろう!?」ぐ〜......。朱偉が啖呵をきるたびにお腹の音が鳴る。腹から声を出していることに関係してるだろう。太星はやれやれと溜息をついた。「誰がお前に払わせるって言ったよ。「腹が減ってるときは金があるやつにたかるのがいいんだよ。太星が買い物を始めると朱偉は渋々と槍を引き、構えを解く。買った四つの蒸し饅頭のうち二つを朱偉に渡すと太星は自分の店へと歩き出した。太星の後を歩きながら朱偉が警戒に満ちた声を上げる。「金のないやつには売らねえよ。「信用ガタ落ちだなあ、本当だ。結局太星は何度も朱偉に言い含め、朱偉を露店に座らせることに成功した。朱偉は露店に座り込むと同時に蒸し饅頭に齧りつく。お腹がすいていたらしい。太星が一つ食べ終わる頃に朱偉は二つともぺろりと平らげていた。「......食事にお金がまわせないんだ。太星に礼なんて言わないからな」そう言いながら朱偉は太星の露店の商品を眺める。「オレの知らないものばっかりだ。太星が二つ目の蒸し饅頭を食べている隙を見て、朱偉は商品を手に取ったりし始めた。裏返してみたり、叩いてみたり、輝きを確認したり。こいつは意外に見る目を持っていそうだな、と太星がその様子を眺めていると朱偉が一つの瓶を手に取った。「本当にあくどい商売してるよな、太星ってさ。朱偉は言葉を続けながら、服飾品を引っ張り出してきて品定めをしている。「あんまり広げるなよー。「偽物がないか、オレが確認してるんじゃないか。「オレは悪趣味な冗談は嫌いだよ」むすっとした声で朱偉は言うと一つの首飾りを取り出した。宝石の部分を太陽に透かしてみたり、鎖の部分を丁寧に擦ってみたりする。「それは悪いがホンモノだぞ。朱偉は考えるように首飾りを摘んで、もう一度検分する。「嘘だと思うならついてきなよ。自信たっぷりな朱偉の言葉。朱偉の持っている首飾りははるか西の職人の一品モノだ。実際昊の国でなければ金貨六枚程度の価値が出てもおかしくはない。昊の国は独自の文化を持っている。衣食住、全てに関してそうだ。西の方とも交流が多いわけではない。いう事情で、昊の服装では西の装飾品は華美になってしまうことが多いのだ。装飾品によっては昊の国の服が引き立つこともあるが、かなり稀だ。昊の国では服飾雑貨は売れない、と太星は諦めている。それを朱偉は商人でもないのに金貨五枚で売ると言う。確かに朱偉は昊の国でのやり方は太星より詳しいだろう。騙されたことに対する意趣返しか。どちらにしろ、どうやって朱偉が売り込むのか太星には興味があった。「ふん、跳兎門外を知り尽くしたオレが負けるはずないよ。朱偉は自慢げに笑うと首飾りを丁寧に持ち歩き出す。太星は軽く肩を竦めると朱偉の後を追った。朱偉は振り返って口を開く。「物には需要と供給がある。