菓子の中にルビーがあると見破ったのは陛下でございましょう。「妾はルビーなどとはひとこともいっておりません。帝国の徴税官は、手元の焼き菓子と、女王の顔とを見比べ、女王が本気であることを見て取ると額に汗を浮かべてがたがたと震え出した。徴税官はいきなり地面にがばっとひれ伏した。「......代官殿。このものを捕えなさい。あの菓子は、調べるなら棒かなにかを使うのですよ。「ごめん」おつきの騎士が、剣を抜いて慎重に焼き菓子を分解し始めた。中から出てきたのは、ルビーではなく、コルクの玉に無数の針を植えたものだった。事態のなりゆきに呆然としていた代官に、紅の女王は説明を始めた。「ルビーの行方についてはわかりませんが、もうひとつの計画はわかっています。紅の女王はうなずいた。この者たちは、ルビーが盗まれ、持ち出されようとしている、ということを不自然なまでに妾に印象づけようとしました。この国境で、わざと妾にルビーが入っていてもおかしくないような焼き菓子を渡したのです。このものたちは考えたのでしょう。知恵を鼻に掛けているような女王であれば、偽の真相、すなわちルビーが焼き菓子の中に入っているという推理に飛びつくに違いない、と。虚栄心が、群集の面前で妾に菓子を自分の手で割らせるに違いない、と。「しかし、陛下、菓子の中身まではわからなかったでしょうに。紅の女王は優しく首を振った。「妾の国を馬鹿にするものではありません。宝物庫には、ルビーくらいあります。妾は幼きときよりそれで遊んできたのですよ。うずら大とは行きませんがね。うずら大の大きさのルビーがどれくらいの重さになるのかは、推測することができました。それに、重心の問題もあります。妾が持ったとき、中央部のほうが軽い感じを覚えました。「妾を殺すための芝居だとしたら、たぶんこの者たちの手のものが隠したのでしょう。いうことは、まだ国内にあるはずです。菓子職人は自ら命を絶ちましたが、こちらの徴税官にはそこまでの度量はありますまい。尋問すれば口を割るでしょう。「思えば、妾はこの者たちに感謝せねばならぬかも知れません。妾は試され、そして勝ったのです。代官は頭を深々と下げた。陛下はさすがに知恵者であらせられます。それでいて知恵を誇られない態度、まことに王者の鑑でありましょう。味方の軍勢に守られ、やっと一息ついた中で、紅の女王は腹心の騎士を呼んであれこれ命じていた。「......わかっているでしょうね。いつも通りに吟遊詩人にこの話を伝えなさい。騎士は、難しい顔をしていた。「陛下、陛下は確かに知恵にあふれたおかたですが、その虚栄心だけはなんとかなりませぬか。紅の女王は、いらだたしげに指を振った。侵略を免れているのは、ひとえに代々の王が賢明だという風説によるものです。宣伝できる機会があれば、しすぎるくらいにしておかなければ、国の明日さえわからないのです。いいですか、面白く歌わせるのですよ。ついでに、妾も美人と強調すればなおいいです。~>森野海月さん玉石混淆もいいところですがどうか読んでいってください。いうか「玉」も混じっていると信じないと精神衛生上やってられん、という側面も(笑)。「吸血鬼ノスフェ○トゥ」(FC2の禁止ワードのバカー!!)は、ショックを多用する今のホラー映画の視点で見るとちょっとガッカリ、かもしれませんが、映像美と「不気味な空気」の描きかたではいまだに古びていないと思います。CSの「洋画シネフィル・イマジカ」なんかではよく放映されているんですけどねえ。わたしは月曜日の放映を録画するつもりです。今から楽しみ♪>なかむらさん「ナイトメアハンター桐野」を小出しにして連載しているときにいくつかストックは作ってありますが、1週間も休んでいるとあっという間に底をついてしまいかねないので、ストックを減らさないためにも自転車操業式に毎日PCの前で頭を抱えています。ブログを立ち上げて3日目、プロでもないのに「休んでしまってはいかん。ブログを作ったからには、1年間、いやせめて3ヶ月は毎日更新せねば!」などと誓ってしまった以上、やれるかぎりのことはしないと、来てくれたかたに悪いので......。なかむらさんも毎日実験小説を更新されているではないですか。毎日「革新的に新しいこと」を考えなくてはならないというのは、わたしなんかよりもよっぽど過酷な条件だと思います。▲EntryTopおはようございます最近の短編や昔話シリーズは、毎日新作を書いておられるのでしょうか。「すごいなあ、ポールさんって。