...俺は疲れた」そう言って、バトーは訓練場の向こう側...人混みのない方の出口に向かってスタスタと歩いて行く。「え、え?バトー様?」シルディがズンズン歩いて行くバトーの後ろ姿とラシェ達を交互に見て困惑していると、ラミリアがシルディの作った物の包みを彼女に押し付け、グイッと背中を押した。「行っといで、シルディ。お気になさらず」ラシェにもニコニコと送り出されると、シルディは一つお辞儀をして、包みを抱えてパタパタと慌ててバトーの後を追って行った。「そうですね」シルディの姿を見送り、二人が丁度笑いあった時、場内に一際大きな金属音が鳴り響いた。一瞬辺りが静まり返り、やがてワァァァァァ!!!!と大きな歓声に包まれる。見ると、クライドとクォルの打ち合い●●●●が終わった様だった。歓声が少し収まるのを待ち、ラミリアが「さてと!」と一つ声を上げる。「さぁさぁ、男性諸君!お菓子作りが終わったから、奥様や彼女さん達がお待ちかねよ!観戦はここまで!」ラミリアがパンパンと手を叩きながらそう言うと、周りから「おっと、カミさんに怒られる」とか「もうそんな時間かー」などと声が聞こえ、観戦していた街の住人達が次々と訓練場を後にし始める。クライドとクォルの方を見やると、今度は訓練場で訓練していたらしい兵士達に囲まれ、拍手喝采の中揉みくちゃにされていた。ラミリアは困った様に笑みを浮かべ、やれやれと肩を落とすと、持って来ていたお菓子の包みの中から、小さくラッピングされた小袋をいくつか取り出し、クライドとクォルを揉みくちゃにしている兵士達の頭の上やら手のひらに、一つずつポンポンと乗せ始めた。「いつもお疲れ様です。良かったらお召し上がり下さいね」ラシェもそう言いながら、ラミリアに倣ってお菓子を配っていくと、兵士達が2人から嬉しそうに受け取っていく。「ありがたいー!」そう口々にお礼の言葉を述べながら、兵士達は嬉しそうにその場を離れて行った。「あー!楽しかった!!︎」ようやくギャラリーから解放されたクォルは、訓練場の真ん中でヘタりこみながらも、開口一番、ご機嫌でそう言った。「若干後半のスピードが落ちるし、一打の重みも軽くなるよなー。いかんいかん」ブツブツとそう言い合う2人に、ラミリアは“まったく...”と呆れ顔で笑った。「平和なんだから仕方ないでしょ。「カイザートにか?...ぜってぇヤダ。帰ったらセキがぜってぇ絡んでくるし、あまつさえ面白がって連いてくるに決まってらぁ。「そりゃお前にだけだ!」ムッとして返すクォルなど気にも止めず、ラミリアはふと持っていた包みの中から、先程兵士達に配ったお菓子の小袋と同じ物を取り出した。今年は師父達のとついでにセキウンにもこのお菓子持って行こうかな...(いっぱい作ったし。「......?!」クォルがラミリアのその言葉に、ピクッと眉を吊り上げる。ラミリアが取り出し手に持つお菓子の小袋に、バッと手を伸ばした。ラミリアはスッとその手を躱して身を捩り、包みの中に小袋を戻す。っ!と頬を膨らませると、珍しくクォルが、焦った様なそうでも無い様な...物凄く微妙な顔をしてすごすごと手を引っ込める。それを気にも止めず、ラミリアがそういえばと小袋を入れた包みを持ち、先程バトーが座っていたベンチの方へと歩いて行ってしまうと、クォルが心無しか青ざめた表情で立ち尽くしていた。「(ああ、もう...)」クライドが呆れた様な冷めた目をして、ラシェがハラハラと心配そうな目をして2人の様子を交互に追った。心無しかしょんぼりしているクォルの元に、ラミリアが何事も無かったかの様に戻って来る。「...ンな...?!しょ、ショげてねぇし!何で俺様がショげなきゃなんねーんだよっ!」クライドがラミリアにかけた言葉に慌てて取り繕って食いつくクォルに、ラミリアは“はぁ?”と首を傾げた。クォルに何かを軽くポンっと投げて寄越す。何かもわからないまま、慌てることもなく軽々とそれを受け取ると、クォルは“何だよ...?”と受け取った物を改めて見た。それは、リボンで綺麗にラッピングされた、クォルの手の平程の小さな箱。「(まぁ!)」クライドとラシェはそれが何かを一瞬で察した。見れば、当のラミリアの頬が少々紅潮しているし。そこでクライドはふと、ラシェに声をかけた。この場を離れようとし始めたクライド達に、ラミリアは若干慌てて振り返った。「今からでも早馬で着くの、夜だからな。用心に越したこと無いだろ」な?とクライドが訊くと、ラシェがコクリと頷いた。「そういう訳なので...。「では、行ってきますね」ラシェはニコッと笑うと、クライドと共に訓練場を後にした。ラミリアが矢継ぎ早な展開にポカンとしていると、オイ、と後ろから声がかかる。振り返ると、怪訝なのか何なのか...顔を顰めてラミリアから受け取った箱を見つめているクォルがいた。クォルがいつもラミリアから奪う様にせしめている推定チョコレート●●●●●●●●は、まず箱になど入っていない剥き出しだったし、おおよそチョコレートの塊には見えない様な出来栄えであった為、イマイチ脳内でピンとこないらしい。「な、何だ、って...開けて見れば良いでしょ...」ラミリアは恥ずかしさを隠す様に、プイッとそっぽを向いた。何だよ...?とボヤきながら、クォルはいつになく慎重に、普段の自分なら確実に乱暴にするところを、そろそろと箱のリボンを解いた。蓋を開けると、フワッと甘い香りが広がり、中には綺麗な生チョコが一口大に切られ、敷き詰められているではないか。「.........」まくし立てるように言われたラミリアの言葉を聞いているのかいないのか、クォルは箱の中を覗き込んだまま動かない。「(...う、うう)」いつもなら、何かしら言ってきそうであるのに一言もなく、ラミリアはただただ恥ずかしくて居心地が悪くなり、固まったまま動かないクォルに痺れを切らし、彼が手に持つチョコの箱に手を伸ばし、中から一切れピックですくい取り、自分の口に放り込んだ。「こ、今回のはラシェに見てもらいながら作ったんだから、安心しなさいよ...。ほら、毒なんか入れちゃいないから、食べてみれば...?」モグモグと食べて見せつつ、ラミリアはもう一切れピックですくい、クォルに何気なく差し出した。するとクォルは、少しそれを見つめ、ラミリアからピックごと受け取るのではなく、彼女が手に持ったままの一切れに指ごと食わんばかりにパクッと食い付いた。一瞬声を上げそうになったが何とか堪えつつ、ラミリアはびっくりして手を引っ込めた。当のクォルは特段気にもせずモグモグと食べると、ペロリと唇を舐める。「目の前に差し出されりゃ食うだろ、フツー」しれっとそう言うと、クォルはラミリアが手に持ったままだったピックを取り、パタンと箱の蓋を閉めた。「?え、別にいつもみたいにこの場で食べちゃえばいいじゃない」むしろ、本当は美味しくなくて捨てられちゃうんじゃないか不安なんだけど。ラミリアは一瞬そう焦ったが、対するクォルは何やら上機嫌な顔で立ち上がった。言うや否やクォルはウキウキと訓練場の出口に向かうが、おもむろにくるりと振り向いた。「え、何で敬わなきゃいけないのか訳わかんないんだけど」ラミリアは何だか気が抜けてしまってクスクスと笑い始めた。して軽い足取りでクォルに追いつくと、クォルも見計らってまた歩き出す。「(...今年も貰えてよかった)」...お互いが、そんな事を思いながら。******「ラミさん、上手く渡せましたかね?」コードティラルを出て暫く。チョコケーキが崩れない様に抱える為、クライドの前に座っているラシェは、少しだけ振り返る形でクライドを仰ぎ見た。ンー、と少し逡巡して笑いながら答える。やれやれ...とわざとらしく肩を竦めて見せた。ラシェはそれにクスクスと笑う。「まあな」そう頷きつつ、クライドはふと、声のトーンを落として話し始めた。「...俺も、ラシェに対しては、最初あいつらと似た様なもんだったから人の事言えないけどさ。手綱を引く手の力が弱まり、馬が自然と歩みを止める。クライドは前に乗せたラシェを、片腕をまわしてフワリと抱きしめると、コテンと後ろから彼女の肩に頭を落とした。嫌ではないのだが、身動きがただでさえ取りづらく、どうにもこの状況は気恥ずかしいものがある。ラシェがどうしたものかとドギマギしていると、クライドがボソリと耳元でボヤいた。「!!︎あ、...ご、ごめんなさい...。顔を見ずともラシェがアワアワとしているのが肩ごしに伝わってくる。ラシェにとって、クライドの第一印象は『命の恩人の騎士』だ。クォル達だって『王城の騎士』であった為、一介の町娘であったラシェは、必然と敬語を使って話すようになった。対するレイガ達は、...実は戦争も末期の頃、クライド達の善戦虚しく、ラシェはグランローグ側に捕らえられた事があり、捕らえられた先の人達という印象が強く、今に至る様だ。はあ...、とクライドは一つ溜め息を吐くと、ラシェに回していた腕に力を入れてギュウッと自分に抱き寄せた。“とんでもない事提案してきた!”とラシェが真っ赤になって慌ててクライドを見ると、当のクライドは楽しそうに笑ってラシェの様子を楽しんでいるではないか。「あはは!やだなぁ、俺はいつでも本気だよ?そうであってほしいし。悪びれもなく屈託無く笑うと、クライドは手綱を握り直し、何事も無かったかの様に馬をゆるゆると再び歩かせ始めた。あって、ラシェは恥ずかしそうに顔を俯かせて、チョコの箱を抱えたままポツリと小さく呟く。「ご、ごめんね?...クライド●●●●...」そう聴こえた瞬間、クライドは手綱を引いてまた馬を止める。ラシェが急に馬が止まりビックリして顔を上げると、今度は後ろから両腕でしっかりと抱き締められてしまった。「く、クライド...!待って、馬から落ちちゃうし、チョコケーキも潰れちゃいます...!」どうしていいか分からず、とにかく落馬しない様にされるがままでいる他無いラシェがアワアワとそう言うと、クライドは名残惜しそうにラシェから片腕だけ解いて、馬の手綱を握りなおした。「...ごめん、想像以上に破壊力バツグンだった...、すげえ嬉しい...俺が悪かった...。呼び捨てで呼ぶ度に馬を止められてはかなわない。ラシェが何気なくそう言うと、クライドはブンブンと首を横に振った。「...そこは譲らないんですね...。先に進みませんか...?」ラシェが困った様に笑うと、クライドはむぅ仕方ない、ともう一度手綱を握り直して改めて馬を操り出した。自分も悪かったんだけど、こうもストレートに喜ばれると、嬉しい反面、心臓がいくつあっても足らない気がする。ラシェは鳴り止まない心臓をどうにか落ち着けつつ、この件に関しては色んな意味で前途多難だなぁと苦笑した。抱きつかれて火照ってしまった顔にさやさやと優しい風が心地良く感じる。そんな暖かな優しい午後。他愛無い話をしながら、二人はグランローグへとむかったのだった。全ての大切な人に等しく幸福な日であらん事を。SUZURI(スズリ)↓良ければポチッと。自警団組が海に来た話です。今回は糖度高...2017-07-08【PFCS】女子の悩み。今回は久々にSSです。【PFCS】お絵描きまとめと、ちょっと雑記。月別アーカイブ注目記事はてなブログをはじめよう!yourin_chiさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。