「42」という数字は、メジャーリーグで全球団唯一の永久欠番らしい。世界を変えた男』の主人公ジャッキー・ロビンソンだ。ロビンソンはメジャーリーグに初めて現れた黒人選手。毎年4月15日はメジャーリーグの全球団・全選手が「42」をつけてロビンソンの偉業を讃える。立派な人物の匂いが立ち込める。ロビンソン賛歌に終わる危険を秘めた題材だけれど、それでも差別問題を抜きにして彼を語ることはできない。戦後の野球界(に限らないだろうけれど)はまだ、ニガーやニグロという言葉が飛び交い、白人の多くが平気で黒人を差別していた。ロビンソンも心ない仕打ちを次々受ける。敵チームからの侮蔑の言葉。