奴はそう言ってカラになったお猪口をオレに差し出した。今夜に限ったことではないが、2人で外食をするといつもオレがホスト役になる。酒を注いだり、料理を小皿に取り分けたりするのは何時もオレの方だ。マゾ体質だからか、そういう事をやるのが好きでな。メイン料理のうどんすきが来た時もそうだった。鍋にうどんや野菜などを入れたのは中居さんだったが、奴のお椀に汁を入れたり、海鮮や餅の追加を入れたり、火加減を調節したのはオレだった。「......お前ってマメだよね」と、そろそろ鍋がカラになる頃に奴が言った。「貴方の世話を焼くのが好きだからな」と言って。自分のおてふきで奴の手元のテーブルを拭いてやった。それを見て奴は笑った。「オレも、そんなオレの祖母みたいなお前が大好きだよ」と言って。奴の祖母さんもオレと同じように奴の世話を焼くのが大好きだったようだ。