最近では、男性や小さいお子さんでもこの便秘に悩まされているそう。便秘がちな事で起こる体の不調は様々あり、外見面では吹き出物などの肌トラブルやぽっこりお腹、健康面では頭痛や大腸がんといった命の危険にも差し迫る可能性があります。今回は便秘とはそもそも何なのか、便秘のメカニズムを探っていきながら便秘の原因や症状を認識して、体にとって刺激である便秘薬や、効果を実感できない便秘サプリではなく、毎日の生活を変えずに楽しく美味しく便秘解消ができるアレをご紹介します。便秘とは?「便秘」と言ってしまえば一言ですが、その症状は大小さまざまあります。排便回数が減る、排便に苦痛が伴う、残便感がある、腹痛、お腹の張りなど、これらは便秘の症状です。・何日も便が出ない・お腹が張る・お腹が痛い・便が硬く、出す時に強くいきむなど、排便に苦痛や不快感が伴う場合は「便秘」の状態の可能性が大です。ツライなぁと感じていても「自分は便秘体質だから仕方ない」と思い込んで我慢していたり、薬に頼ったその場しのぎの対処で済ませていませんか?ではまず便秘の諸症状から見ていきましょう。排便の回数は個人差が大きいといわれています。一般的に「排便が週に3回未満」の方は便秘の状態であると思われます。食べものを体内で消化・吸収して便ができるには腸の働きによるところが大きいのですが、個人差があるものの腸が健康的かつ活発に働いていれば、1日に3回~週に3日は腸のぜんどう運動によって排便が行われます。排便時の不快感(なかなか出ない、強いいきみ、残便感など)・便意はあるのになかなか出ない・強くいきまないと便が出ない・排便後スッキリせず残便感があるこれらの排便時の不快な症状は便秘で病院に通われている患者さんによくみられる症状です。直腸瘤(レクトシール)などの病気を除き、主に腸の活動の低下や便が硬い場合、大きい場合などに起こります。排便の頻度が多い排便時に一度にたくさん出ずに、うさぎの糞のようなコロコロした硬い便が少量ずつ1日に何度も出る。これも便秘の患者さんによくみられる症状です。通常便は、排便しやすいように柔らかくて大きな形状が健康的な便といわれています。小さくて硬い便はまさにその逆。これも主に腸の働きの低下や便の硬さ・大きさなどの変化によって起こります。腹痛やお腹の張り(腹部膨満感)・お腹にガスが溜まっている感じがする・お腹が張って苦しい・下腹部が痛むこれらのお腹の張り(腹部満腹感)や痛みによる不快感も便秘の患者さんによくみられる症状。腹痛やお腹の張りといった症状は、排便回数の減少に比例してあらわれることが多く、主に腸の働きの低下や腸の中に便がたまることで起こります。頭痛、胃痛、胃もたれ一見、便秘とは関係がないように思われる頭痛や胃痛、胃もたれといった症状も便秘が原因である可能性があります。便秘とストレスは相関関係が強く、頭痛のほか、胃の痛みなどの症状を訴える「機能性ディスペプシア(FD)」、胸やけなどの症状を訴える「胃食道逆流症(GERD)」などが便秘に合併することがあります。便秘に悩んでいる方は男女問わず多い厚生労働省の調べでは、日本人女性の約4.9%、男性の約2.6%が自分は便秘症だと自覚しているといいます。(IBS)」という病気で便秘になる場合も「過敏性腸症候群(IBS)」とは原因となる疾患や薬剤が無いにも関わらず、便秘や下痢を繰り返す病気です。便秘と思っていたら「過敏性腸症候群(IBS)」だったという場合がありますので、便秘の症状が続く場合は病院に行って診断してもらった方が良いでしょう。便秘は大腸がんなど重大な病気のサインの場合も大腸がんは大腸の粘膜にできる悪性の腫瘍で、その罹患(りかん)率は40~50代から増加し、高齢になるほど高いといわれています。大腸がんによる死亡率は1950年代以降増加していて、現在、がんによる死因として女性で第1位、男性で第3位を占めています。大腸がんでは「便に血が混じることがある」「細い便が多い」「40~50代になってから、便秘になった」などの状態が多くみられます。なかでも、血便が特に多く、痔(じ)の場合にも同じような状態がみられるため、放っておかずに早めに病医院を受診することが大切です。大腸がん検診で広く行われる「便潜血検査」は、目には見えない微量な血(ヘモグロビン)が便に混じっていないかどうかを調べる検査で、大腸がんの発見における有効性が確立しており、早期発見につなげるための1つの方法です。便に血が混じるなど、少しでも気になる状態があれば、かかりつけの医師へ相談する、あるいは大腸がん検診(便潜血検査)を受けることが大切です。大腸がん検診(便潜血検査)を受け、便潜血陽性であれば必ず病医院を受診し、精密検査を受けましょう。薬に頼らず根本的な便秘解消を目指す便秘薬で排便が可能になるのは、薬の成分が腸に刺激を与えたり、便を柔らかくしたりするからです。体の状態を無理矢理に変えるため、身体に負担がかかってしまってその結果、薬の服用時に腹痛や下痢の症状が起きてしまう場合があります。便秘薬を飲んでいる方は常用されている方が多く、腸の排便を促す力を弱め、かえって便秘が慢性化したり重症化する可能性があります。便秘薬のリスクをきちんと理解し、便秘薬に頼らない根本的な解決が必要です。ピタヤ×ドライフルーツが便秘に良いワケ便秘解消におススメなのはフルーツ。中でもピタヤ(レッドドラゴンフルーツ)がおススメです。ピタヤは食物繊維が豊富で、種も丸ごと食べることによって腸のぜんどう運動を活発化させてくれる効果があるのです。ドラゴンフルーツの果実を一個丸ごと食べた翌朝は、快便だったという方が多いのはこの理由からです。余談ですが...レッドドラゴンフルーツを大量に食べた後の便がピンク色に染まっているのは、抗酸化力の強い色素成分「ベタシアニン」の分解酵素が日本人には少ないから。見た時は衝撃を受けましたね(笑)レッドドラゴンフルーツの果実を毎日何個も食べるのは、東南アジアに住んでいないとなかなかできません。そこで食べやすいのがドライフルーツ。フルーツの成分構成のほとんどは水分と果糖でできています。ドライフルーツはその水分を無くしているので少量でも大量の果実に相当する栄養素を補給することができます。Agetwellピタヤドライチップスなら、1袋50gで中玉のレッドドラゴンフルーツ果実の約1個半に相当します。1~2袋食べると本当に翌日のスッキリ感が体験できますよ。