」と「1万項目新収」と記したPR。広辞苑第7版、新発売」この文章を読み「いったい全体なにを云わんとしているのか」首をかしげた。単語だけなら10単語は理解できるがなにせ構成する文の意味が全く理解できないのだ。出版界で正統自認の岩波書店が世に問う辞典の新語として登載というのだ。現今この文意が解らぬようでは意思疎通は無理ということか。いうことならわが知能の限界もこれまで。新語覚えるのは真っ平御免という気になった。)ほっと一息11月も後数日の夕べ、「ああー、明日の朝食の食パンがないわ」とつぶやく家内に「しょうがない、和食でいいわ」と返事したものの、朝食といえば欠がさず牛乳、バナナ、蜂蜜・大豆粉入りヨーグルトそれに食パンと決めている日々だけに少々物足りない感じ。そんな一刻、職場から帰途中の車内からの娘のメール届く。「お父さん、あんたの好きなパンを買ってきてくれるらしいよ」と陽気な声。「ジャンボフランスパンを買ったので、明朝、食器を返す時に、お届けします」とあった。「これで大助かりや」とほっと一息の私に家内は「あんたの思うことがよう通じあうんやねー」と茶々いれ、これまでも時々こんなことあったんで「以心伝心や」とひやかす。写真は、阪神三宮駅の改札前です」と記した写真がついている。ジャンボフランスパンとは三宮そごうのドンクで焼き上げた独特の食パンでそれをわざわざ買いに行った際、駅の窓際に飾っているクリスマス・デコレーションを写したらしい。それを一瞥し「ああー、もうクリスマスか」と思う。振り返ればこの1年、「なんと短かったんや」の思い深し。越前三國にゆく途中昼食をとろうとわざわざ自動車道を下り篠山の町はずれにあるユニークな蕎麦屋に寄った。外観はいかにも田舎の蕎麦屋風の家構えだったが一歩中に入ると高天井で床は広くちょっとした音楽施設のよう。片隅には演奏台がありジャズを奏でる設備が整っている。みても単なる蕎麦屋とは思えない。どことなくクラシック調の室内、市街でよくみかけるモダーンな茶房を彷彿させる。そんな雰囲気のなかジャズ流れる室内で食した石臼手碾十割そばは細切り極める繊細なそばでつけ汁の味もよく至極満足した。店の案内によれば、毎月第4土曜日午後6時からジャズライブが開催されるとある。夏など避暑よけにここで夕涼みがてらそばを啜りジャズを聴いたら「さぞや・・」と思うが、何分神戸市内からかなり遠く「もうすこし近ければなぁ」と思う。)夢の続き一昨日の夜明け方奇妙な夢を見た。神戸市内どこかの大通りをひとり歩いていると、先方から大勢の人々がこちらに向かってやってくる。その中からいかにも大阪のおばちゃん風の女性が近づいてきてパンフレットらしきものを私に無理やり手渡した。先方がなにやら喋ってるが、感じからしてどうも自分好みでない宗教入信の勧誘だ。パンフレットを突き返せばその集団に危害加えられる感じだったので止むを得ずそれを受け取りその場から逃れようとするところで目が覚めた。確かめると午前3時過ぎで常なら小用足すころ、そのせいかと思いその日はそのまま何の気もなく過ごした。ところが不思議なことに昨夜再び夢をみたが、それが前夜に続くシーンだった。こんどはその宗教に反対する中年男性が近づいてきてこれまたパンフレットを私に差し出す。夢の中ゆえ読まずともわかり、前夜の集団が信教の自由に制約加える団体で怪しからんと男性が小声でわが耳にささやく。ここで前夜現れたあのおばちゃんが再び出現し怖い顔で怒鳴り出した。背後にはその集団がいっぱい。その形相におののいてあわてて男性くれたパンフレットをわがポケットにしまい込む。しっこく付きまとうおばちゃんは離れない。それが夢だとわかっているだけに「早く目覚めねば」と焦りに焦るところで目が覚めた。「あんた、明け方になにやらぶつぶつ声を出していたよ。なにかわからんけど」といって、きっとうなされてたのだという。いままで、同じ人物が二夜連続出現する夢なんて体験したことないだけに、狐に騙されたようなケッタイな気分になった。縁起のいい夢ならいいがこんな夢なんて真っ平御免の心境だ。える誕生祝いというわけで7.8年ぶり和歌山の休暇村紀州加太に1泊の旅。日曜日朝自宅を出発したが、その日は神戸マラソンが実施されるということで神戸市内東西間を通過する車は制約されたが、その混雑を避けるため距離、時間に少々ロスするが中国自動車道を利用することにし近畿自動車道を経由、目的地近く岸和田SAでひとまず休憩。その後少し行って一般道に下るべきところ、搭載のナビゲーションに狂いあって下りるICを行き過ぎてしまい、そんなことで予定より遅く午後4時半過ぎ宿舎に到着した。休暇村紀州加太は最近リニューアルしたらしく新設の洋間に落ち着いた。広い部屋でトイレ、洗面所、風呂ともに別々の快適な造り、オーシャンビューの部屋。く真向いに淡路島がくっきり浮かび、その日は好天で空気澄み渡り四国徳島まで霞んで眺められた。して夕食に向ったが、冬のAOI—葵—という会席料理。ウニ、さよりの昆布〆の7点盛り、鍋物は熊野牛のしゃぶしゃぶ、揚物としてメバル天ぷらの栗あんかけ、蒸物は松茸の茶碗蒸し、蓋物は鯛のあらだきと豪華なもので、後は鯛とむかごの釜飯でおあがりという次第。満腹満足の夜を過ごす。一昔前冬近い頃香川県の五色台国民休暇村に泊ったとき、その翌朝五色台スカイライン山中の四国82番札所根香寺に立ち寄った。車を仁王門脇に停め前方見ると奇怪な牛鬼の像が立っていた。土地の伝説によれば、昔この近辺に出没し村人をたいそう困らせた牛鬼という怪物とか、山田某という弓の名人がこの寺の本尊に祈願、見事射止めたという怪物像で、牛鬼の角がこの寺にいまも秘蔵されているという。根香寺は緑樹に囲まれた清楚な寺だが、山門をくぐるとまず石段があってひとまずそこに下りそこから数十米は平坦な参道、そこからふたたび石段を上るといういわば凹形の珍しい参道である。案内によれば、「本尊を刻んだ木の根がたいそういい香りなので寺号を根香寺に・・」といわれている。この寺の境内の五色もみじは夙に有名で一木に五色の葉が染め分けられ色づくらしい。訪ねたときは既に晩く見ず仕舞。いつか機会みつけ紅葉の頃に再びと思ったが望み果たせず。生来の冷え性歳とともにますます嵩じこのところの寒さ続きに足先の冷えひどく夜の眠りままならず「困ったもんじゃ」と悩んでいたが、大阪住いの次女が早々と誕生前祝にと分厚いソツクスとユニークな形の湯タンポ枕を提げてきた。老輩が冷え症なのをとくと承知で冬近い今、「頃はよし」との判断。先日のブログ読んだせいかとも思うが上機嫌で中身改める。足の冷え防ぐため寝床ではく厚め丈夫なソックスには十分満足、その後「さてつ」と取り出すはドイツ製の湯タンポ・水まくらで、これはドイツの老舗メーカーフアシー社創業来発売中のグミ・ハウスの愛称親しまれる湯袋。ファスナー開けると中に乳白色の袋が入っていて摂氏60度前後の湯水をいれ冷える首筋にあてれば安眠誘う算段。するは間違いなく、今夜から早速使おうと決めた。ところでその後贈物の横からぽろりと出てきたのは小っちゃな犬の木彫。見ると首筋にまいた赤色のゴム糸に挟まれた小さな紙折。出歩けば思わぬ幸運に出会うとの意味もある」とあった。歩行ままならぬきょうこの頃なれば後者の例は諦め、来年は災難避けるべくなるだけ外出を控えようと思う。)庭にメジロ昨夜足先が冷え眠れず、旅先で頂戴した足袋を取り出し温めて再び床につく。時計が3時打つを聞いたとき再び起き用を足す。「お父さん!小鳥が来てムラサキシキブの実をつついてるよ」と小声でいう。狭い庭だが小さなムラサキシキブの木が一本、今秋も枝に紫の実が鈴なり、それを目当てに何処からか野鳥が来たらしい。「可愛らしい小鳥やわ、何鳥やろ」と問いかけるのでよく見ると緑の羽毛や目元が涼しげ。そこで子どもの頃の記憶が蘇える。むかしハゼの実をつつく可愛いい小鳥を捉えようと夢中だったこと。「うん、あれはな、メジロや」と断言。5、6羽相集いムラサキシキブの木の背後の棒樫の葉影に潜み、その1、2羽が交代でムラサキシキブの小枝に寄って実を啄んでいるようだ。庭に人の気配なしとみるやだんだん大胆になり次々枝に寄りとまって実を啄んでいる。「あーあー、きれいに成ってたのに実が全部なくなってしまうわ」と嘆きながらもメジロの所作を眺めいささか満足気。「きれいな鳥が見られてよかったやないか」と半ばの慰め。齢39歳の正月はじめ自動車運転免許を取得しその後47年間自動車で全国各地を回る旅を楽しんできたが、今春突然足に異常来し、ブレーキ押す瞬間の足の運びに覚束なく、自動車事故起こす懸念がむらむら起こった。「事故でも起こせば大変だ」と思い始めたのを機にすつぱり運転を断念することにした。「あんた、他人に勧められしぶしぶやめる人が多いのに、えらく潔いねぇ」と冷やかされる始末。そんな次第で免許証は只の紙同然だったが有効期間きれる今秋末ひかえ免許証を返納することにし、兵庫県警別館のセンターに出頭。道中の車運転は娘に、日曜午後センター窓口で手続きすまし、運転経歴証明証とやら自動車運転免許に代わる証を頂戴した。その手続きは意外にスムースで即日交付。1000円也の兵庫県印紙を貼り申請し、もらった証を運転免許証しまってた財布の同じ個所に納め一件落着。りついた感」し、清々した気分で帰宅。居間の棚に飾り20余年。それは老輩壮年時代飼っていた愛犬との写真。したのだからそれから生存期間16年遡れば、現在からいえば遠い遠い昔のことである。その頃神戸・新開地のお好み焼屋で一匹の仔犬を貰い受け育てたが、雌の中型犬で毛並みや毛色はシェパードもどきだったがどう見ても多種血統交じる四国犬系の混血で、丸く大きな瞳が可愛い雑種犬だった。そんな犬だったが縁は不思議というか飼うほどに情うつり人・犬というより家族同様の交わり、16年間も長生きし、晩年はわが家にとって欠くべからざる存在だった。寄る年波には克てず犬の生存期間でいえば十分過ぎる天寿だったが、いま思うには、老いた犬の憐れな姿は人間同様、「われもいつかそんな境涯に・・」と思われるほどのみじめさで、声もなく息をひきとったのである。愛情移れば人も犬も同然、その死後しばらくは失意感ですいぶん落ち込んだのを思い出す。そんな次第で古い昔のことながら思い出はいまも消えることはなく、飾棚の写真みると感慨深い。先日読んだ安岡章太郎の随筆『死との対面』(光文社刊)中に「僕の散歩は、犬を飼って犬のために散歩したことから始まった。・・」という一節があった。「僕の友人に一人、老犬を愛し、その老犬と暮らすことを生き甲斐にしている男がいる。その男が言うには、老犬を養うことは孤独を学ぶことになるそうだ。「ある日その男から手紙が来て「この頃、わが家の老犬は白内障が進んで両眼とも殆ど視力を失ってしまいました。それでも散歩に出たがりますし、どっちみち一日中、家の中に置いておくわけにはいきません。この犬のために盲導犬をつけるわけにもいきません。”になる決心をいたし、朝、夕、犬の先導となって歩いている次第です。・・・・」と述べている。その随筆を読んで、「全くわが体験のひき写しではないか」と驚いた。愛犬の晩年もそれそっくりで、視力失い声も出なくなっていたからである。死んでゆく姿を見守り、犬を飼った者が誰もがいう「犬の死には二度と立ちあいたくない」という言葉が身にしみた。老い衰えた犬の哀れな姿、その死に様を見守る辛さは人間に相対すると同様で、身切られる思いでそんな事情ゆえ、以後再び犬を飼うことはない。「皆が元気だったあの頃がいかに幸せだったか」ということ。HITRSSQRコード。