「だってお母さん、リーザの事皆に言おうとしたのよ。後ろ手に椅子に固定して縛られたまま、リーザは両方の足をぶらぶらさせる。一階に集まった村人は皆、信じられないと言った面持ちでリーザを見つめていた。「あのきらきらした石が欲しかったの。レジーナおばちゃんにゲルト兄ちゃんはしょぶんするって言われたの。強盗に見せるんだって言うから、リーザがあの石を全部貰ったのよ。リーザはただ貰っただけなのに、お母さんはあの暗い所に閉じ込めようとした。待って、って、手を伸ばしても届かなかったから腰の紐で引きとめたの。したらお母さん倒れちゃって、凄い顔をしてたから、きれいなあの石で叩いたら、元に戻るかなって思ったの。酷くなっちゃったから、お母さんお返事もしなかったから、ししゃのぎしきをしてあげたのね。カラになった物は置いておくとよくないから、窓から落としたの。悪いのは、おしおきしようとしたお母さんなの。思わず手を振り上げたトーマスの腕にジムゾンが縋りついた。同様に、たまりかねた様子のオットーをヨアヒムが必死に引き止めていた。」ディーターは吐き捨てるように呟いて煙草に火をつけた。「こんな子どもが...。ヴァルターはそれきり言葉を失い、腕の中のペーターと同じく呆然とする他無かった。「凶器が紐だって言っただろ。真っ先にリーザとモーリッツの服の腰紐が思いついたんだ。」リーザを地下室へ移動させて代わりにアルビンを解放した後、ディーターは何本目かの煙草を吸いながら説明を始めた。「どっちかなと思ってた所にアルビンの話が出た。それで考え纏めてる最中にアルビンは地下室行きになったんだが、整理してたらリーザに間違い無いだろうと思った。リーザの動向を監視していた。肝心の部分を端折られてヨアヒムが突っ込む。「朝、アルビンを呼んだ事だ。」ディーターの短い答えにヨアヒムは更に複雑な表情を浮かべて他の者を見回した。「アルビンに罪をなすりつけるためか。」オットーの声にディーターは無言で頷いた。それでもよく解らない、という風のヨアヒムにオットーが解説を代わる。「つまり、リーザは昨日ずっと起きててアルビンと俺がカタリナに会った事を知ってんだよ。最初からなのか見られたからなのかは知らないがカタリナを殺した。なると困るのは死体の処理だ。下に投げ落とすのが最良だが場所が割れる。仲間がもう居ないか、何らかの事情があって一人で処理しなければならなかった。そこで、最後に会った隣の部屋のアルビンに罪をなすりつける事にしたわけだ。「あ!」アルビンが声をあげた。「“三階を探すからアルビンは二階探して”とか何とか言ったんだろ。」ディーターに言われてアルビンはこくこくと頷いた。その様子を見てディーターは深い溜息をつく。「なんでそれをもっと早く言わねえんだ。「だだだだって、気が動転してて...。「ま、その時アルビンの荷物に宝石を入れたんだろうよ。犯行に宝石を使ったのは、単に他に殴るような硬いもんが無かったからだろ。「しかし良かったのう...ペーター。」モーリッツがペーターを見ると、ペーターはまだヴァルターの腕の中で震えていた。ディーターの話によると、怖いから一緒に居ていいかとやってきたリーザに危うく殺される所だったらしい。枕で窒息させようとしたが上手く行かず、ペーターが弱った所を鉛筆の先で突き殺そうとしていたのだという。証言のとおり、ペーターの寝台のシーツには鉛筆で開けられたと思しき穴が二、三あった。「結局、何がなんだか解らないままだったね。」あくびを噛み殺しながらヨアヒムが呟いた。「さっきリーザが言った“ししゃのぎしき”とか。「リーザにもう一回聞いてこようか。地下室に行こうとしたパメラをモーリッツが引き止めた。