はびこる雑草も可愛らしい。ひとっこひとり歩いていない幹線道路を、ただ歩き続けて1時間。道路脇には使用済みの紙おむつが大量に捨てられていたり、割れた食器がぶちまけられていたりします。旅行の日程はTPに丸投げだから、いつもなら腹が立ちそうなところを私の希望のウズベキスタンに来ているものだから文句ひとつ言わず、むしろ謙虚に、エレカシやブルーハーツを歌い続けて、ゴールの無い苦しさ、喉の渇きを癒やします。TPは私に氣を遣ってか、星野源の恋を歌ってくれます。胸の中にあるもの、いつも見えなくなるもの、とふたりで手をバタバタとしながら踊って歌って、歩き続けます。道を渡ってきた人に尋ねたりしながらようやく、ウルグ・ベクさんという方の記念館にたどり着きました。駐車場のカフェでひとやすみ。ソフトクリーム5,000スム、コーラ4,000スム。いつもの旅行では、地元のひとに対して私が質問する役(主に英語で)、TPは答えを聞き役(私はヒヤリングに自信が無いので)でしたが、ここウズベキスタンではTPは積極的に、すれ違うひとたちに質問をしています。ボディーランゲージやジェスチャー、英単語に自信をつけているのかな?私もこの国では伝わらないなりの伝わり方、コミュニケーション能力に自信を持ち始めています。TPは、帰りのバスを尋ねてくれました。右から来るバスに「レギスタン」と言えば良いよう。ウルグ・ベクさんの記念館、入場料ひとり22,000スム。考えてみれば、もし今日の午後、タシケント行きのチケットが取れていたらここまでゆっくりとサマルカンドの街を歩いたりできんやったねぇ、一日延びて、かえって良かったかも知れんねぇなどと会話、でも身体は電池が切れたように、カラッカラです。それにしても、ウルグ・ベクさんは元からお坊ちゃまだったとしても、一年を365日だと発見していたなんて、すごいと思います。施設の外のホジャットハナ、ひとり1,000スム。帰りのバスは、すぐに来ました。得意の右手を地面に向けて斜め45度に差し出すポーズでバスを停めると、車掌の男の子がプッと笑っていますが氣にせずに乗り込みます。今度は、大通りから行って戻って、行って戻ってのウネウネ、これまで歩いてきた道やら、歩いていない道やらをウネウネと走って、ようやく見覚えのある道、朝に散歩した住宅街で「レギスタン」と言われて下車します。ひとり1,200スム。ホテルに戻って、ロビーで買った地図を広げてこれだけ歩いたと言うとプッと笑われて、シャワーを浴びて着替えて、晩ごはんです。昨日と同じレストラン・レギスタンで前菜のサラダ。わからないけれど羊肉の煮込み。ウォッカと生ビールも。昨日もいらしたお店のおかみさんに、全くわからないメニューについて質問してみると、それは羊肉を巻いたもの、それは羊肉をどうにかしたものと身振り手振りと簡単な英語で教えてくれます。今日も来られて良かった。隣りの席にひとりでいらした、アジア人ぽい男性と目が合ったかと思うと、何人か尋ねられます。日本人と答えると、自分はフランスとベトナムのハーフ、君と同じ、目尻を指で押し上げる仕草で、アジア人を、欧米人たちが同じジェスチャーをやったら差別だと騒がれるあの仕草をして見せてくれました。私も外国で自分の顔を鏡を見ると、目が小さくて顔が平べったいなーと思っているから。TPはどちらかと言えば西郷どん風の濃い顔、イスラム系が混じってる?と聞かれたこともあったっけ。そのハーフの男性はとにかく、住所は不特定、ウズベキスタンは全くもってニューワールド、まだ発展していないところが魅力、自分は現代版のマルコポーロだと言ってうっとりした顔をします。私も、うっとりした顔をして見せます。