gのマグネシウムが全身に分布している。血液中には約1%程度存在している。その他エネルギー代謝に関する生体機能に必須な元素である。このように科学的に重要性が確立していることから保健機能食品(栄養機能食品)の対象成分となっている。ホウレンソウなどの緑色野菜はマグネシウムの供給源で,これはクロロフィル(葉緑素)の中心にマグネシウムが含まれているからである。ナッツや種、ホールグレーン(全粒穀物)も,マグネシウムを豊富に含んでいる。マグネシウムは多くの食品に含まれているが,一日の必要量を1つの食品だけで摂ることは困難なため,ここでもバランスのとれた食生活を心がけることが必要である。中枢神経機能においても重要な役割を担っていることが知られている。マグネシウムと情動障害の関連について様々な報告がある。投与すると情動面において有効性が認められたという報告がある。マグネシウムは日常の食生活により体内に必要な量を十分に維持できるといわれている。精神的ストレスにより生体内のマグネシウムが量的に低下することが知られている。マグネシウムの低下を起こしやすい環境である。マグネシウムの低下がうつ様症状や不安症状などの精神障害の成因に関わっている可能性が考えられている。抗うつ作用を認めたことが行動薬理学的試験により示された。マグネシウムの低下が精神障害の成因に関わっている可能性が考えられる。これに加えてパーキンソン認知症も高頻度に見られた。ミネラル仮説が提唱されている。これらを摂取することが原因ではないかといわれてきた。生後1年で中脳黒質のドパミン神経細胞が変性脱落することが見出された。パーキンソン病やパーキンソン認知症の原因になり得ると報告された。パーキンソン病の発症にもマグネシウムの低下が関与している可能性が考えられる。最近,我々の研究室でも,情動障害を発現しているマグネシウム欠乏食飼育マウスにおいて線条体ドパミン神経が機能的に脆弱性を呈していることを確認した。ここではマグネシウムの量的低下が直接の原因では無く,マグネシウムの低下が引き起こす情動障害が線条体ドパミン神経の機能低下に関与することを示唆した(図1)。ストレス性精神疾患や神経変性疾患の発症予防のためにも最低限のマグネシウム摂取を心がける必要がありそうだ。