デッキでコーヒーを飲んでいると、親子連れの鹿三頭が前の森の中を走り過ぎて行った。(同僚別荘宅のデッキ)(同僚別荘宅のデッキのテーブル)朝飯として即席ラーメンを食べて、9時に同僚の別荘(蓼科高原)をあとにする(VIVALOロード)。メルヘン街道(国道299号)をせっせと登る。予想よりも勾配が厳しくて難渋する。(メルヘン街道・国道299号)ゼイゼイ登る。登っては休み、休んでは登る。(メルヘン街道・国道299号)涼しいけど苦しい。苦しいけど気持ちがよい。草麦峠のやや手前に、輪友Bさんお薦めの、白駒池への登山口があったが、今回は、断腸の思いで諦める。(白駒池への登山口)(登山口にあった案内板)実は、信州は、明日から雨なので、どこにも泊まらずに、今日中に東京に帰ることにしたので、あまり時間がないからだ。麦草峠(標高2127メートル)に到着。「本物」の峠は、登山道の方にあるのだが。(国道沿いにある「偽物」の麦草峠。これといった眺望なし)麦草峠からはほとんど下りである(北八ヶ岳)。(メルヘン街道・あまりに長い下りにブレーキを引く手が疲れて休憩)以前も訪ねたことがある「レストハウスふるさと」で、メルヘン街道とは別れ告げる。思えば、メルヘン(メルヒェン)というのはドイツ語で「おとぎ話」という意味なのだが、この街道のいったいどこがおとぎ話的なのか、結局、分からなかった・・・。(信州と甲州の追分間近)(松原湖方面の案内図)(追分の「レストハウスふるさと」。自販機・トイレ・土産物・食堂あり)以前、死にそうな思いで濃霧の中を登った松原湖への道(県道480号線)を、今日は逆に、韋駄天の如く滑り降りる(このあたりでカメラの電源喪失、以後、よって携帯画像のみ)。(県道480号線)(県道480号線)(県道480号線)時間短縮と坂回避のため、海尻駅(小海線)から野辺山駅まで輪行することにする。海尻駅(無人駅)は、駅舎も改札もないとてもかわいらしい駅で、ホームから直接に駅に入る。自転車に乗ったまま、ホームに入れるというわけで、まことに便利な話である。(海尻駅ホーム)(海尻駅ホーム)(海尻駅ホーム)ホームの花壇には、コスモスの花が風に揺れていた。時刻表を見ると、次の小淵沢行きまで一時間以上ある。ホームの真ん中で、ゆっくり堂々と自転車をバラす。松原湖近くで買ったおにぎり弁当(300円)を頬張って、昼飯とする。(海尻駅ホームのコスモス)(海尻駅ホームで食べたおにぎり弁当)(小海線は、ほとんどの車両がワンマンカーである)ここ海尻駅までの実走経路地図をあげておこう。(海尻駅までの経路地図・距離:31キロ、累積獲得標高:620メートル)汽車(ディーゼル)がのんびりと入線。整理券を取って乗り込む。(小海線車内)野辺山駅で下車。駅頭で自転車を組み立てて再出発。中央本線韮崎駅を目指すことにする。ここ野辺山駅は、日本一標高の高い駅(1,345m)なので、ここからは長い下り基調。何回も来たことがあるので、今回は写真だけ撮って素通り。)(野辺山高原から八ヶ岳を望む)最高地点からしばらくは、佐久甲州街道(国道141号)の旧道が現存するので、そこを走る。クルマはほとんどまったく来ない林道風の道。(佐久甲州街道の旧道)(佐久甲州街道の旧道)その後、しばらく国道141号線(佐久甲州街道)を走って、私の大好きな県道605号線を下ることにする。山間の集落をのんびりと巡る古い街道。一昨年の5月、数人の自転車仲間で清里に来たとき、輪友のテガさん(我孫子)は、今日の私のルートとは逆に、韮崎側から登ったわけだが、さぞかし大変だったと思う。(県道605号線)(県道605号線)(韮崎から八ヶ岳を望む)(韮崎の水田地帯)(野辺山駅から韮崎駅までの経路地図・距離:36キロ、累積獲得標高:170メートル)16時頃に、やっとのことで韮崎駅に到着。乗り継いで帰ることにする。17時前の甲府行きに乗り、甲府駅で高尾行きに乗り換え、高尾駅で東京行きに乗り換え、お茶の水駅で下車。(夜の隅田川・桜橋)今日は一日中、甲信地方の山道ばかり走ってので、都心の交通量の多さに改めて驚く。お茶の水から自走で帰宅(途中、青戸のラーメン屋で夕食)したのであった。走行距離:83キロ・累積獲得標高:788メートル(VIVALOロード)・なお、この日に先立つ2日間については、以下をご参照。旅情あふれる自転車旅でしたね。