授業教材シリーズ第3回は、「初心者特有のフォーム」について考えてみます。バドミントンの授業を受講する学生のほとんどが、バドミントンの初心者です。私は、正しいストローク(技術)を教えるよりも先に、「なぜ自分は初心者特有のフォームになってしまうのか?」を理解させることが、初心者を脱却する近道になると考えています。今回は、アンダーハンド・ストロークを扱います。初心者は、下の写真のように前腕とラケットを一直線にしてシャトルにアプローチし、腕全体を上下に動かしてシャトルを打とうとします。このようなフォームに陥るのか?その原因は2つあると、私は考えています。「空振りしたくない」と思うのは、初心者が抱く当然の心理でしょう。初心者は、前腕とラケットを一直線にすることで、ラケットにシャトルが当たる確率を高めようとします。前腕とラケットを一直線にすることは、初心者が初心者なりに工夫した結果だと言えます。初心者だからといって、初心者になりたくてなっている訳ではないですからね。私がサービスを打つところを学生に観察させ、「身体のどこを使っているか?」を聞くと、ほとんどの学生は「手首を使って打っている」と答えます。そこで次に、「では、手首を動かしてみて」と言うと、ほぼ全ての学生はいわゆるスナップ動作(手首の屈曲・伸展)をします。中には、準備体操で行うように手首をぐるぐると回す学生もいます。ここに、初心者特有のフォームに陥る2つ目の原因があります。そもそも、前腕の回内・回外という動作は見えにくいため、初心者はその動きに気付きません。そこで、「手首を使って打っているはずだ」と、思い込みます。手首の動きといえばスナップ動作(屈曲・伸展)をイメージするため、手首のスナップ動作を使ってラケットを動かします。ところが、それだけでは大きな力がでない(シャトルが飛ばない)ため、腕全体を上下に動かすことで、より大きな力を出そうとします。腕全体を上下にこれで、初心者特有のアンダーハンド・ストロークの出来上がりです(笑)—————-この初心者の特徴を理解した上で、アンダーハンド・ストロークを教えていきます。前腕とラケットを一直線にしてシャトルにアプローチすると、回内・回外では力は生まれません(力のモーメントがゼロ)。回内・回外でラケットを動かしシャトルに力を伝えるためには、必ず前腕とラケットで角度(Vマークと呼んでます)を作ることが必要になります。そこで私は、「回内・回外で打ちなさい」ということよりも、「前腕とラケットで必ずVマークを作りなさい」ということを大切にして指導します。これが、初心者脱却の第一歩になります。授業では学生に下の資料を配り、トッププレーヤーが前腕とラケットでしっかりVマークを作っていることをイメージで理解できるように促します。これは個人的な経験ですが、回内・回外を強く意識した指導をすると、「回内・回外だけしか使ってはいけない!」と誤解してしまうのか、かえってストロークが不自然になる学生がでてきます(特に、まじめな学生に多い)。Vマークさえしっかりと作れていれば、学生は無意識のうちに、回内・回外を適度に使った自然なストロークを習得していくように感じます。授業では「回内・回外だけでシャトルを打つ」という練習はしていません。指導していると、技術を伝える際の表現は本当に難しいと痛感しています。抑えるべきポイントは、もちろん説明しなくてはいけません。一方で、無意識に習得した場合の方が、より合理的(自然)な動作になることもあるように思います。教員(もしくは指導者)が学生(もしくは選手)の成長を妨げることがないように、「説明するけど強調しない」というスタンスも技術指導の場合は大切になるのでは、と考えています。みなさんは、いかがお考えですか?普段、技術指導の際に使っている表現を、改めて考え直してみてはいかがでしょうか。