このデジカメを、オルフェのお兄さんに渡そうと思って」オルフェの、と村長は言葉を繰り返した。「これって、動力は電気なんです。電源が入らなかったのに、この島の裏手の池に近付いたことをきっかけに電源が入った。それから度々、ピチューの姿が映るようになった。あいつに聞いてみたら、お兄さんだって言ってました。このデジカメにあの子が憑りついたから、このデジカメは動いていたんです。彼がこのデジカメから離れたら、また電源は切れてしまうでしょう。僕が持っているくらいなら、彼にあげたい。オルフェが立派な大人になった証拠を、つぎの次元へ持って帰って欲しいんです」なるほどね、と村長は呟いた。何でしょう、と私は答える。村長のまなざしは優しい。話したくなければ、話さなくてもいいという雰囲気を持っている。そんな村長だからこそ話したいと思った。思い出せば、辛い記憶だ。「私はかつて、惑星開拓の作業員をしていました。お金を貯めて、結婚しようって。結婚するっていう時に、その星の原住民の反乱が起きてしまいました。あっという間に我々の住居は侵略され、脱出を余儀なくされました。目を閉じれば、あの日のことは鮮明に思い浮かべることが出来る。冷凍睡眠装置の眠りの中では、永遠の時間も一瞬のうちに過ぎ去ってしまう。私の中では、まだ塗り替えることのできない、つい最近のことなのだ。「私が流れ着いたこの島は、本当にたまたま、みんな優しかった。できるだけ恩返しをしたい。気が付けば、私は泣きそうになっていた。村長は短い腕で、そんな私を抱きしめてくれた。私がオルフェにしてあげたように。私は細い胸の中で頷いた。ここに来てから、ずっといいことばかりです。ドダイトスの裏に回り込み、池に近付く。それに伴って、ピチューの姿がカメラ越しで無くても見えるようになってきた。真夜中はあの世に近い時間帯なのかもしれない。池の前に、私は腰を下した。最後に、オルフェの兄と少し話をしてみたかったのだ。暗闇にぼんやりと、半透明の黄色い小さな身体が浮かんでいる。「君がいてくれたから、オルフェを助けることが出来た。ピチューは少し申し訳なさそうな顔をしていた。悪人だったとは言え、間接的に私は同郷の者を一人殺めてしまった。そのきっかけを、彼は作ってしまった。「不可抗力......と言ってしまうには重すぎるね」あの時殴りぬけた右手の感触は、正直未だに残っている。これから一生、ずっと抱えていくことになるだろう。消えなくても時間と共に薄まっていくと信じている。守りたいものを守ったという思いが消えない限り、私は重さを忘れることが出来るだろう。私はデジカメをピチューに差し出した。彼は両手でしっかりと受け取った。私の瞳をじっと見つめて、彼は納得したように頷いた。池にぴょんと飛び込むと、水面に僅かな波を立てて消えていった。私もいつか、つぎの次元へ。永い眠りに付くときは、ここで眠りたいと思う。広場に戻ると、村長が待っていてくれた。私はにっこりと微笑んだ。村長はゆっくりと頷いた。「そう言えば、警察の方が何かお礼をしたいって言っていたよ。私の一存で勝手に決めてしまったが、街へ行くラプラス便のチケットを三枚、もらうことにした。オルフェとパネマ、そしてナガレさんの分。