昼過ぎにタクシーをチャーターしてタシケントへ。「中央アジアの首都」と呼ばれるだけあって、他の都市とは全く毛色が違う。街並みはとても洗練されていて、東南アジアの街並みとあまり違わない。翌日、サマルカンドの聖地「シャーヒズインダ廟群」に行くことにした。サマルカンドも滞在3日目になるとちょっと飽きてくる。今日はじっくりとこの廟を見てまわることにした。サマルカンドから車で2時間ほどの距離にあるシャフリサーブスへ行くことにした。シャフリサーブスはティムールの生まれ故郷である町で、王となってから故郷にさまざまな建造物を立てた。ホテルに戻ると、ゆうさんはベッドの上でぐったりと寝ていた。完全に下痢の症状らしく、本人は胃を休めるために、昨晩から水以外何も口にしていない。いつの間にか、頬が痩せこけている。いつも元気なゆうさんがまさかのダウン!サマルカンド行きの寝台列車のベッドに横たわり、食事にも手をつけない。ウズベキスタンの暑さと日夜のトマト料理攻勢に胃腸が弱っていたのかもしれない。カラーンミナレットから降りてくると、10歳ぐらいの土産物売りの女の子にからまれた。大人の物売りを押しのけて、僕たちの前に立ちはだかり、話しかけてくる。「安いよ、これ!」という調子だ。ヒヴァ~ブハラ間は約600キロの距離だった。ヒヴァのホテルでタクシーをチャーターしてもらい、乗り込んだ。僕たちは荷物を置いてすぐ、ホテルを後にして、ヒヴァのメインストリートに歩いていった。ヒヴァはとても小さな街でメインストリートといっても東西300mほどの長さである。意外にもウズベキスタン航空は快適だった。機体は古そうだが、シートは立派なものだし、料理もそこそこイケてる。ジンバブエ、ベネズエラ、ブラジル・・最近の旅先と言えば、どこも世界屈指の素晴らしく魅力ある国ばかり。そのことに対しては何の不満もなかった。大自然を満喫し、地球の大きさや偉大さを実感しているのだから。