右手首を素早く、力強く旋回させて手首を掴んでいた浩之の左手から逃れた。浩之の口から舌打ちが漏れた刹那。自由になった右手で浩之の右腕を掴んでいる。左足が、浩之の首を刈った。先程やられそうになった飛びつき十字固めを、今度は拓也が仕掛けたのだ。浩之は一瞬耐えたが、拓也の全体重がかかっているし、なによりも体勢がまだ崩れていて、万全ではない。浩之の背中は床を打った。まずい、極まっちまう。浩之は歯を食いしばりながら思っていた。拓也は、おそらく関節技に関しては浩之を一歩上回っていると見てよい。それが、この体勢である。浩之の不利は否めない。浩之は絶叫しながら右腕を折り曲げた。拓也の両腕に押さえられている右腕は、ほんの少し浮き上がっただけだったが、その間に、浩之の左腕が伸びてきた。右手と左手が合わさった。親指を除く四本の指を曲げて鈎状にし、それを組み合わせている。浩之が右肘を曲げるのを許してしまったのが大きな失敗だ。それというのも、先程の浩之の噛み付きで拓也の左手の親指が負傷していたからだ。今も血が流れ出ている。そんなのは言い訳になるわけがないし、するつもりもない。拓也は、ただ自分の弱さを責めた。親指の痛みなど無視して全力で浩之の右腕を握っていれば!──。これしきの痛みで拘束を弱めてしまった自分の弱さが憎かった。拓也は、浩之の頭を押さえている左足はそのままに、右足で浩之の左腕を押した。浩之は堪えるが、元々、手と足では力が違う。しても、浩之はよく堪えた。拓也は浩之の右腕を掴んだ両手を思い切り引いていた。浩之の手と手が、ぶるぶると震えながら、その指が次第に伸びていく。