今の香里に逆らうのは怖い。いつも北川が香里に殴られているのは、北川が馬鹿やってるからだ。それはそれでいい、あいつも幸せそうだし。香里は北川が自分のいうことを聞くというのをわかっているはずだ。その上で、そんなことをさせたのだとしたら、それはやり過ぎだ。勇気を振り絞っていってみた。「北川君に好きだっていわれてね、でも、北川君をそんなふうに見れなかったから、いっそのこと嫌われようとしたことがあるの。俺は、なにもいえなかった。「しょうがないから、努めて嫌われようとするのは止めたけど。いった香里は、自嘲的な笑みを浮かべていた。「でも、今日は、いうこと聞かないんだもん。香里はそういって、また笑っていた。栞の言葉を、俺は思い出していた。——見直してもいるはずですよ。ああ、もう、無茶苦茶しょうもない動機だけど、ここまで来たらやり抜いてやれ、北川。日は過ぎ、とうとう修学旅行の前日となった。校門脇に座り続けていた。北川にも疲れの色が全く無いというわけではない。目一杯やつれ果てていた。ここ数日、他にすることが無いので睡眠は名雪以上にとっているようなのだが、ロクに食事をしていない。学校側の目を盗んで久瀬たちが差し入れして、それでなんとか凌いでいるらしい。あいつは、物理的なダメージには強いけど、こと空腹に関しては人並みだ。いうか、むしろよく食う方なので辛かろう。ちなみに、頭のてっぺんの「アンテナ」が埋まるほどに雪の積もった北川にバニラアイスを差し入れて「大喜びで食べてくれました」といっている栞と、大喜びで食ったという北川と、どっちもどうかと俺は思った。