「よっカラクリ!夫婦で修験っちゃ粋だねぇ!」たびたび声を掛けられた。修験のパフォーマンスにこれほどの需要があるとは思わなかった。火渡りの段取りはプロの仕事であった。この日に合わせ本物の行者が応援に駆け付けるらしい。プロっぽい動きで火の具合を確かめ、実際に歩いて青竹で火を均し、ヤケドしないけどチョット熱い状態で準備完了のサインが出た。第一走者は住職であった。御守りか御札か忘れたけれど、民衆の祈りを抱いて颯爽と駆け抜けるらしい。住職はマジメを装った。大好きなシモネタを封印し、とりあえずマジメを装い、私と似た顔を何度か振って一気に駆けた。結界を囲む見物客がざわめいた。「くまモンみたい」その声が聞こえた。知り合いをかばうべきなのに笑ってしまった。住職は誰よりも速く駆け抜けた。あのスピードは熱かったのかパフォーマンスか、それは誰にも分からぬが、とりあえず歩くというより駆け足であった。駆け抜けた先に祭壇があって、確か不動明王だったと思うが、それに一礼し、御利益に洗われた御洗米なるありがたい米を頂く、それが火渡りの流れだそう。住職を含むプロが歩いた後、民間人による見よう見まねの火渡り体験が始まった。歩けない高齢の方もいた。いう人には修験者が寄り添い手を取って歩かせた。いう人は観光客でなく信者だろう。信者っぽい人が約二割いた。この場所が捨て難かった。私は湯立てアリーナにいた。湯立てとは熱々の湯を笹に浸し、自分、そしてギャラリーに振り撒くというもので、その熱湯を浴びると無病息災、頭にかけてもらえば回転も良くなるらしい。私は湯立ての湯の字も知らず、たまたま大釜の前にいた。そこで湯立ての詳細を聞いた。