西巌殿寺の阿蘇山観音祭りを見た西巌殿寺の阿蘇山観音祭りを見た西巌殿寺という寺が阿蘇駅近くにある。この辺りじゃ最も有名な寺で、御本尊は重要文化財のナントカという像、古くは阿蘇神社と双璧、色んな説明を受けたけれど、つまりは阿蘇山の寺。阿蘇山と二人三脚ゆえ栄華を誇った寺である。ニッポンのありがたい山には古くから修験道が寄り添う。寄り添うゆえに一大勢力を成し、それっぽくなるのだけれど、阿蘇山も例外ではなく坊中(西巌殿寺の場所)を拠点に修験の民が歩き回っていたらしい。「ふーん」その日は誰だったか忘れたが、偉い人に連れられて西巌殿寺に来た。偉い人はやたら詳細に、やたら突っ込んで昔の色々を説明してくれたけれど、たぶんそれは歴史の勝者による「整理」という手番を経た文献の話で、どうにも話が固かった。現地へ行く楽しみの一つは今をつぶさに見、勝手に想像する事にある。隣でワーワー勝者の記録を語られると、その方向に寄せられてるようで具合が悪い。私は偉い人から離れた。この寺には見所が多かった。漱石の小説・二百十日に出てくる石段があった。多種多様な地蔵がいた。不審火で燃えた本堂跡地が礎石丸出しで横たわっていた。勝手気ままに一人歩きをしていると地元の人に声を掛けられた。「は?」むろん私は住職ではない。「よく見たら違う」そう言ってどこかへ行った。一度の間違いなら気に留める事もなかったろう。その後も親戚と間違われた。今度は近所のスーパーで老人に声を掛けられた。呼び止められ、延々お寺の話をされた。老人は私を住職だと信じ、疑わなかった。何度も違うと言ったけれど笑って聞き流された。「だけん違うって言いよるでしょうが!」ああっもうっ面倒臭い。この寺の住職はどれほど私に似てるのか。気になっていたところに当の住職からメールが届いた。住職も誰か分からぬカラクリ屋と間違われ戸惑っていたらしい。ホームセンターを歩いていたら「よっカラクリさん」そう言われ、自分自身が何者か宗教家として考え込んでしまったそう。