片倉駅からは想像もできないような、あの、懐かしの国道16号線。チェーン店がひしめく国道16号。「コジマ」や「洋服の青山」や「すき家」の看板がなんとも懐かしい。片倉城周辺の様子と、この橋本周辺の様子は随分と違う。景観も違えば、人通りも違う。その2つの風景は同じ国道16号線の風景なのである。そこには私たちが思っている以上に様々な風景が存在する。それは「国道16号線」という名称のもとで、十把一絡げにイメージされ、「郊外」「チェーン」「何もない」という印象が強く浮かび上がる。それは本当なのだろうか?10数キロほどしか歩いていないにも関わらず、国道16号線に強く感じることは、この道がかなり多様な景色をその内に秘めているということである。片倉城だって、その起源は戦国の世にまで遡る。いうよりか、そもそも江戸時代に現在の東京23区の一部に江戸という都市が置かれるまで、東京周辺において人々の交流や行き来が盛んだったのは現在の西東京を中心としてなのである。すればそうした西東京をも通る国道16号線には、何もないどころか、むしろ隠された、あるいは人々に意識され損ねるような豊穣な歴史の層があるのかもしれない。片倉城は顕著にその事実を表しているのだ。国道16号線を歩くということは、そうした時代や土地をまたぐ、隠された歴史を発見することなのかもしれない。橋本駅に着いたようである。今回の旅はここまでだ。次に歩く国道16号線は、いかなる歴史の層を秘めているのだろうか。今から楽しみで仕方がない(次もこの橋本駅からスタートするのだけれども)。(続く)※前回に引き続き、一緒に国道16号線を歩いてくれる人を募集中です!なんと、この間「歩きたいです」というDMが僕の元に!次の散歩は3人で歩くことになりそうです。谷頭和希エッセイスト、ライター。街を歩きながら考えたことを文章にしています。街+αで見えてくるものを書き留めたいです。マガジン航、オモコロ、サンポー、LOCUSTなど多方面で執筆中。reserved.サンポーTOPへ地域から探す路線から探す人気記事特集記事サンポーって?。