Comments世界選手権は19日、スイス・バーゼルで開幕。初日は番狂わせなく、主力が順当に勝ち上がった。SportsPix360これまで10年超、男子シングルスのエースとしてイングランドをけん引してきた今月末で33歳になるラジフ・ウーセフは、数カ月前より、今年の世界選手権を最後に国際舞台から引退する決意を表明していた初戦の相手は、ひとまわり歳の離れた第4シード、21歳ジョナタン・クリスティ。ベテランらしい堅実でクレバーなプレーを見せ、第2ゲームは19-20まで迫ったものの、上り調子にあるインドネシアのエースには力及ばず、ストレート負け(15-21,19-21)。コートを去ったただ、試合後には、主要国に比べ競技環境が十分でない中、残してきた自分の足跡に満足しているとし、これまでの応援、サポートに対する謝意を述べた。その上で、現在イングランド2番手につける27歳トビー・ペンティの、東京五輪を含む今後の活躍を期待し、エールを送った家族の影響で9歳からバドミントンを始めたとされるロンドン生まれのウーセフは、ジュニア時代から頭角を現し、2005年ヨーロッパジュニア選手権男子シングルスで優勝。コモンウェルスゲームズ」で、マレーシアのリー・チョンウェイに次ぐ銀メダルを獲得。イギリス代表として臨む五輪は、12年ロンドンに続いて2度目の出場を果たした16年リオデジャネイロで、佐々木翔を降して一次リーグを突破。らには通算で勝ち越しているベトナムの36歳グエン・ティエンミンも、初めて出場した2005年から通算11度目の世界選手権を、初戦で終えた。相手は12度目の出場となる中国の35歳リン・ダン。対し、これが自身にとっておそらく最後の世界選手権になるとコメント。現在、世界ランク20位でデンマーク3番手につけるが、来年の東京五輪も、「(デンマークからは)ビクター・アクセルセン(25)、アンダース・アントンセン(22)の2人が出るべき」と穏やかな表情で話していた。(Indonesia)introductionアジアから日本、日本からアジアへ~国際大会のもようから愛好家の日々の練習風景まで、さまざまな海外のバドミントン事情を紹介していきます(当サイトに掲載している写真・記事の無断転載は禁じます。