BLOG日没が夜9時ごろと分かって、アラームもかけずに目覚めた時間が起床時間。アイルランドブレックファーストを下の階の部屋で食べる。羊が草を食んでいるのが見える。アイルランドを観光しているのはアメリカの人が多いのかなという勝手な想像。先祖の故郷を見てみたいというような感じなのかしらと。イングリッシュブレックファーストと何が違うのかよく分からないが、なんたらソーダというパンがアイルランド伝統のパンらしい。昨晩のスーパーの買い物でそれを見つけて買って食べた。食べたことの無い独特の風味があり、ふわふわというより、しっとりどっしりという感じで腹持ちがいい。小さな黒いケシのみのような粒や、ナッツなども入っている。この風味は何かハーブでも入っているか、発酵が独特なのか。この旅ですでにやみつきになり、メニューにあると頼んで食べる。帰る前日のスーパーではこのどっしりした伝統的なパンを買って帰るか迷ったが、すぐ車で山形に行く事を考えれば、山形はいつでも食べ切れないほどの料理が並ぶので、そこにこのパンが入る余地はないなと諦めた。これを朝に食べて、昨日の残りのスーパーで買ったものをサンドイッチにして林檎と持って出れば充分だと思う。結局この朝食べた食事で全く腹は空かず、山を降りて午後2時過ぎにせっかくあるから食べようかと、車の中で持っていったサンドイッチを食べた。今日はまたここに一泊するので荷物をほぼ置いて、りんごとサンドイッチと雨合羽とカメラと水だけ持って出る。雨を覚悟していたので登山用のかなりしっかりしたものを持ったのだが、こうくるくる天候が変わるのでは、降ってもまたすぐやむのかもしれない。手軽な雨具でいいのかもしれないと思う。エリガル山は独立峰で木もないし、ゆっくり登っても往復2.3時間である事を思えば、途中雨に打たれても雨をある程度はじく上着を着ているし、車までは迷わず帰れるだろうと思い、結局この雨合羽もなんだか重くて車に置いていった。宿のあるスリーブリーグは600メートルを超える断崖絶壁が欧州一の高さであり、景勝地として有名な場所だが、そこを外れるとのどかな牧草地が広がる景色で、小さな道を小さな丘の波を越えて車を走らせると、可愛いお家があちこちに点在していて、どの家もドアがカラフルで花が咲き乱れている。そんな中、5月頭のアイルランドに咲いている花はハリエニシダとサンザシとガイドブックにあった。ハリエニシダは、ゴツゴツした藪に真っ黄色な花がわんさか咲いていて、群生しているところが沢山あった。なんとこの花は油分が多いため、発火して火事になる事もあるらしい。してもハリエ西田さんって聞こえるんだけど。西田さんいっぱいいるね〜とハリエニシダの群生があるたびに言うので、こちらもエニシダにハリのあるもの。いうニュアンスで耳に聴こえていたのが、いつのまにか、ハリエ西田さんに聞こえてきた。ドネゴール近辺もエリガル山の他に行ってみたい所の一つとして風の谷があった。出たので、いくら夜9時まで明るくてもなんとなくまだ昼過ぎて山に登るなんて考えられないと思ってしまうのと、夕方から天気が崩れそうだと聞いていたから、帰り道に寄れたら寄ると思っていた。点在する可愛いお家がいつのまにか無くなり、緑の草原から何も生えていない荒涼とした土地がうねうねと広がるエリアをどんどん車で走る。私がイメージしていたアイルランドだ。こんな荒涼とした土地に惹かれるのかわからない。丘を登って少しまた緑の土地になってきたなーと思ったら素敵な谷に出た。おや?これはもしかして行きたいと思っていた風の谷か?そうらしい。風の谷の上で話をしてる声がすでに響いているのがわかる。この谷を降りて北へ向かう。ほとんど北の端まで行くとエンヤの実家で経営しているバーがあり、そこから小一時間のところにエリガル山がある。なんかちらほらとうねる山並みのはるか向こうにエリガル山らしき頭の先が見える。なんか高くない?だんだん近くにつれ、エリガル山はあれだとはっきりしてくるのだが、ハッキリしてくればしてくるほど思ってたより高く見えて急斜面に見える。細かい瓦礫の山とも見えて、あの急斜面で瓦礫だと滑らない??と思う。登山道があるのかもよく分からず、とにかく近くへ。アイルランドに行くと急に決めてから、すぐにアイルランドを検索していた時に都内でアイリッシュミュージックのコンサートがある事を知ってチケットを取る。その時に誘ったのが今回の旅のパートナーであるユキさん。いくいくー!でもなんでアイルランド音楽?って聞くので、アイルランドに行くから!というと、私も行きたいなー五月の連休なら今年は10連休だからいける!と言われてすぐに飛行機のチケットをおさえたのだった。今までアメリカやイタリア、イギリスやハワイのカウアイ島などもだいたい10万前後でチケットをとっているので五月の連休のお値段が心配だったが、まだ巷で10連休が話題になる前だったからか、その値段でとれた。コンサートに行くと、アイルランド物販ブースがあり、のぞいてみるとガイドブックがあって、その著者のナオコさんに会えて、見所を直接聞くことができたのだった。アルタンというバンドがドネゴールにある湖の名前からとっていて、ドネゴール地方の民謡を演奏するということで、そのうちの一曲はどうも何処かで聞いたことがある曲だった。地図を見ていてそのアルタン湖がエリガル山の麓にあると知る。アルタンのCDジャケットがエリガル山を望む廃墟から撮っていたので、その廃墟もどこにあるんだろうね、とユキさんと話していた。エリガル山に近づき、ふと脇をみるとあれじゃない?という廃墟がチラリと見える。山を降りたら後で行ってみよう!となり、山の登り口みたいのはどこだろうね?と言いながらしばらく行くと、小さな駐車場があり、そこから登るらしかった。駐車場からとにかく一番てっぺんを目指せばいいだけなのは分かるが、やはり登山道はなかった。窪みはぐちゃぐちゃしていてぬかるんでいるので、それを避けながら細かく迂回してるだけで、なんとなく体力を使う。ぬかるみエリアを抜けて、斜面を登り始めると大きな瓦礫がゴロゴロしている。光った水晶のような石や大理石のような石がゴロゴロしている。エリガル山のエリガルというのは昔ギリシャ人が登って名付けた名前らしく、祈りという意味だそうだ。ドネゴールに惹かれたのもこのエリガル山に惹かれたのも何かご縁だろうなと思わずにはいられない。体を鍛えていない私は一番高いところまで行けるのか?半ば半信半疑で登っていた。それでも独立峰であり、この辺りで一番高い山だから、てっぺんからの景色が見たい一心だ。いや、ちょっとまって。私はこうみえて高所恐怖症だ。今まで撮ってきた写真。たしかに山の上だったり、どこの崖ですか?というビューから撮ってますが、撮影となると仕事モードになるのか、あまり怖くなくなるのだが、それが終わると急に腰がひけて、何ここ、むり。学生の頃していた登山も、たまに巡り会うクラクラする場所はそんなに多くないし、むしろビルとか橋の上とかの方が怖い。マンションの上の階のベランダとか、階段とか、少しでも隙間があるとそっから自分が落ちると思って足がすくむ。実家の近所の高速道路の陸橋の網目からいつか自分が吸い込まれて落ちるに違いないと、本当にわずかな切れ目が怖くて三輪車で渡るのによほどの勇気がいった思い出がある。頂上のあたりが、遠くから見た感じ、もしかして怖いやつ?っていうのが頭をかすめるが、三日月型のアルタン湖が見たいし、周りがどうなってるのかやっぱり知りたい。途中まではまあ良かったが、半分から上が急に急斜面になってきて、瓦礫も細かくなるので、きっちり足を置かないとずるっとすべる。そこで断念したオーストラリアからの夫婦がいた。2.3時間のハイキングルート的な登山なので、みんなほぼ何も持たないで登っている。途中の眺めも充分圧巻で、ふと我に帰ると怖くなりそうだが、素晴らしいという思いの方がまだ勝る。それでもだんだん上に行くにつれて、ここで足を踏み外したらやばそうな箇所だらけになってくる。下からアップテンポで登ってくる杖をついた二人のおじいちゃん。え?なんでそんなテンポ早いの?あっという間に追いつかれる。はーい!登るの初めてかい?それはおめでとう!なんと日本から!私はもう160回この山に登ってるよ!65歳と75歳のおじいちゃん。僕たちが行くルートをよく見ていて。右巻きに行くルートを行く。何か、恐竜の巣のようなものがあった。下の方に後で行こうと話していた廃墟のお城だと思っていたが、教会が見える。上の湖が三日月型のアルタン湖。下の湖はその反対にある、廃墟の教会のほとりの湖。この谷がとても気に入った。川筋が廃墟の教会の脇と小さな村を通って先の湖に注いでいる。村の名前と谷の名前と結局分からずじまいだったが、この谷にはいかにも伝説とかがありそうだ。恐竜の巣はこの谷に向かってあるので、本当にプテラノドンがここを飛び立って谷に行きそうな景色だよ。いつまでもここでぼーっとしたかったが、時折吹く風が強く、吹き飛ばされたらかなり怖い場所。見晴らしもいいが、足がすくむ。いうところでジャンプしたりする人の気が知れない。風が冷たくて少し雲が出てきた。おじいちゃん達が、もうすぐ雨が降るから頂上でのんびりしてたらダメだよと言った。