13km地点のエイドでは、たくさんの係員が雨に濡れないようにテントの中にいて、僕が到着すると皆さんがこれいる?とかこれ食べる?と優しく話しかけてくれる。久しぶりのランナー到着で暇だったのかもしれないが、まぁ、ありがたい。水だけもらって立ち止まらずに先を急ぐ。その後は、道路を走ったのかな?ここもランナーは誰も会わなかった。雨の音、冷たい手足、ポンチョの擦れる音。う~ん、なんか一人でロング走の練習をしているみたいだ。レースという気がしない。一人だったらこんな天気の中、走らない。一人でいったい何をしているんだろう?そんなことを思っているとまた一人抜いた。やって山中湖では抜いた人の数を数えながら走っていた。雨だから富士山も見えないし、景色がいいわけでもないし、いろんなランナーを見かけるわけでもないし、ただただ雨の中で、雨の音を聴いていただけなので、ヒマだった。34:02やはり6分50秒くらいのペース。本当はもう少し早く走りたいと思っていたが、どうしても右ひざをかばうからか他の部分が疲れる感じがしたのと、この時点では最低でも50kmまではいけるだろうと思っていたので、そんなに焦らなくてもいいと思っていた。前方にランナーの姿をちらほら見かけるようになってきた。僕もそんなに速く走っているわけではないけど、じわじわと追い付き、そして抜かすことができる。その度にペケ4とかペケ6とか数えながら、走った。今の僕のペースでも関門ギリギリで少しでも落ちたらひっかかるだろうと思っていたので、こうやって前方のランナーを抜いていくことで気持ちが切れないようにしていた。そのうちに腹が減ったなぁ、と思う。全部出てしまったもんなぁ(笑)なんて思っていると、18km地点のエイドでは温かいコーヒーとおにぎりがあったので、おにぎりを二つ食べる。時間がないのでコーヒーでおにぎりを流し込んで、そのエイドで休んでいる人たちを一気に3人置き去りにする。前方には一人ではなくけっこうなランナーを見かけるようになる。なんか楽しくなってきた。こんな悪天候で、容赦なく雨は叩きつけ、ぐしょぐしょにぬれた靴の足先も、ぐしょぐしょに濡れた手袋の手先も寒くてかじかんでいるけど、それでも楽しくなったきた。36:12結果として、僕は27.6kmしか走ることができなかったけど、この時点ではまだ先へ行けると思っていた。終わってみるとこの山中湖へ入ってから20kmくらいまでがとても楽しかったような気がする。この時点では雨は強く降っていたし、寒くもあった。僕が走っていた時間はずっとそうだったけど。うまく言えないけど、あれから一週間経った今では、この区間の雨に打たれながら走っていた時間は、とても楽しかったなぁ、と思う。その4颯爽と走り出すつもりが足が重たい。それほど速くは走れない。これはキロ6分50秒くらいだろう。それでも歩かなければ第一関門は突破できるだろうと思っていた。今から考えると何の根拠もなく、なぜそんな風に思ったのかわからないが、とにかく走り続けていれば大丈夫だと思っていた。ヒザも少し痛くなってきた。そんな痛みにかまっているヒマはない。