三人は真言を唱えつつ湯に清めの塩を入れ、じゃんじゃん薪をくべた。大釜はぶくぶく沸騰した。行者の一人がニヤリ笑ってこう言った。三人の行者は自身を煮詰めるために薪をくべ、ぶくぶくの湯を見、嬉しそうに笑った。何というマゾ、何という修験っぽさ。これを見ずして何を見る。ダチョウ倶楽部がいたら泣いて喜ぶだろう。嫁は並ぶのが苦にならない。長蛇の列を経て嫁の番になった。嫁は一歩を踏み出し、ちょっとコッチを見た。私はその職責上、嫁にカメラを向ける必要があった。その脇に嫁より気になる人物を発見した。結界の中で何かを夢中にいじっていた。結界、火渡り、住職、スマホ、夢中、この言い知れぬアンマッチに私は心を奪われてしまった。嫁を撮らず、私と似た顔の住職を撮ってしまった。住職はその後もスマホを放さなかった。隣で行者が法螺貝を吹こうとも、テレビ局がカメラを向けようとも無心でスマホを構え、一心不乱に何かを撮り続けた。なるとスマホが仏具に見えてきた。あの赤く薄っぺらい物から念力が飛び出すのではないか。三人の女性行者が熱々の湯を笹に付け、ブンブン振り始めた。私はアリーナから身を乗り出した。湯は容赦なく飛んできた。飛んできて髪の効能に気付いた。首筋にかかる熱湯が飛び上がるほど熱かった。