歴史Tweet暑い夏が本格的にやってきました。お子様の自由研究は進んでいますか?本日から三日間、自由研究のヒントになる?大人も楽しめるサイエンス入門を取り上げていきます。今日は第2弾、テーマは昆虫。日本のファーブル岡島教授による『4億年を生き抜いた昆虫』より。93万種に及ぶ昆虫の定義とはカブトムシとクワガタ「虫」イコール「昆虫」ではありません。わたしたちが普段「虫」と呼んでいる生物は、昆虫とそれ以外の「虫」がいっしょくたにされています。昆虫とは何を指すのかということになりますが、これは生物分類上のグループ名です。分類される生物を総称したものです。生物分類法は、考え方のちがいや新しい知見の反映などにより、資料によっては少々の差異があることをご承知下さい。界、門、綱は、いずれも生物をグループ分けするときの単位で、界、門、綱の順に細分されていきます。綱以下は、目、科、属と続きます。そのなかで節足動物門は、動物界最大のグループです。これまでに100万種以上が発見されており、全動物種数のじつに85%以上を占めています。節足動物に分類される代表的な動物には、エビやカニなどの甲殻綱、蛛形(しゅけい)綱(クモ類)、多足綱(ムカデなど)などが挙げられ、昆虫綱もここに含まれます。昆虫』(いずれも学研教育出版)、『脱皮コレクション』(日本文芸社)、『いきもののしいく』(フレーベル館)ほか多数。