沖縄の伝説のバスガイド、新島メリーさん。観光を現場で支える頼もしい存在です。今回はある日、安里会長をふらっと訪ねてきたというメリーさんのお話をうかがいました。編集)この頃いろいろ大変なことが続いてますね、お体大丈夫ですか?うん、皆さんにご心配かけてしまって...申し訳ない。大義である観光振興にもっと丁寧に取り組もうと思ってる。これを学びの機会として現実を正面から受け止めているところです。新島メリーさんが訪ねてきてくれたんです。編集)そんな方がいらっしゃるんですね〜!そう、とても人気のあるガイドさんで。自分たちが沖縄観光をリードしてきたんだっていうバスガイドとしての誇りを持ってらっしゃる素晴らしい女性なんですよ。ガイドの視点で平和教育を続けてたりね。メリーさんは2009年に沖縄で開かれたJCの全国大会にバスガイドとして立ち会われたらしくてその時の僕の会頭演説を聞いて大ファンになったっておっしゃってくれて。僕がOCVBの会長になった時もどうしても会いたいって来てくれたんですね。編集)現場の方がそうおっしゃってくださるって、本当にありがたいですね。バスガイドの現状を聞いてもらいたいんだ、って。それで観光の歴史やいかに人材育成が必要であるかを教えてくれたんです。編集)それって、安里会長が常々おっしゃっていることと同じですね。どんなに立派な施設があったとしても人の成長なしにはマーケットの成長はないし、またこの人に会いたいとか、この人の話聞いてみたいって言われるような魅力ある人材がたくさんいてこそ沖縄観光って輝くと思うんだな。そんなお話をさせて頂いて観光への「想い」を共有できました。編集)「観光」と一口にいってもいろんな人がいて、いろんな考えがありますよね。想いを共有するって大事ですね。共感って大事だもんな。メリーさんは僕のゴタゴタを聞きつけてお手紙もしたためて訪ねてきてくださったんです。「手紙読んで、ラブレターだから」とか言って(笑)。多くは語らなかったけど手紙にはいろんなこと書いてくださって...編集)ラブレター(笑)。引き続きモテ期ですね〜(笑)そうそう(笑)。最後にね、この額を渡してくれたの。彼女はそれを知っててこれを持ってきてくれたんです。この額は、メリーさんご自身の家が火事になった時に残ったもの。全部焼けたんだけどたまたまこれだけ無事だったそうなんだけど、これをどうしてもあなたに渡したい、って。それ聞いてまた感動してさ。絵も素敵だし、僕の座右の銘ともすごく合致する言葉が刻まれてて。笑顔で手をふって帰っていかれる姿を見た時によし、がんばらんといかんなって強く思いました。いう多くの方々の理解と支えを頂いてるからこそ走れるんだなと思ったのと同時に心配かけた分、きっちり成果を残していかんといけんなと感じました。気付きの場であり、大切なものを頂いたありがたい機会となりました。この場をお借りして新島メリーさんに心から感謝すると同時に、今後もきっちり仕事していきますと約束させて頂きたいと思います。最後に、新島メリーさん、これからもご指導宜しくお願い致します。本当にありがとうございました。|この記事へのコメント一人称が「俺」では無く「僕」に変わりましたね!!これも、素晴らしい成長だと思います。