思わぬところで時間を食った。「実は、あゆを探してるとこなんだ。こいつは今や大勢の子分を持っているんだ。舞は、そういって、微かに笑みを浮かべた。他の奴が見ても無表情だろうけど、俺にはわかるのだ。それからまた皆で探したのだが、一向に見つからない。いえば......ここからたい焼き屋が近いな。俺は、みんなを誘ってたい焼き屋へと行った。いつもの親父が、たい焼きを焼いている。言葉短く答えて親父がたい焼きを焼き始める。あれからここには来ていないだろう。いいつつ、手際良くたい焼きを作っている。何度も同じことされて、警戒している様子も無い。この親父があゆのことを知っているとは思えないが、薄々察しているのかもしれない。「あの子は、いい目をしているからね。一つ二つと焼けたたい焼きを紙袋に入れる。それきり、親父は口をつぐんだ。紙袋を差し出してくるので、俺は金を払った。たい焼きを分配して食べていると、少し離れたところで何やら子分の話を聞いていた舞がやってきた。公園に移動すると、段平を背負った男が近付いてきた。「すんません、すばしっこくて捕まえとりゃせんのです。うーむ、とうとう追い詰めたか。これだけ大掛かりな動きをしていると、警察も察知するだろう。北川が嬉々としていう。どこかに走って行って五分後、どっから調達してきたのかでかい籠と棒とロープを持ってきた。俺が渡すと、紙袋を地面に置き、その上にたい焼きを乗せる。ロープを結びつけた棒を立てる。その上に籠の縁を置いて籠を斜めにする。ここまでの馬鹿だったのか、お前は。しょうがないので、いわれるままに隠れる。隠れて一分後にあゆ登場。