岩沼の田んぼに直行し,巡回を始めると,まもなくシギチが入っている休耕田を見つけた。車でそ~っと寄っていったつもりだったが,農道に近い場所にいたため,飛んでしまった。飛んだのはタカブシギのようだった。気落ちしながら休耕田を見ると,手前にちっこいのが1羽残っている。心臓がどきんと鳴った。好きなシギのひとつだった。毎年お盆前後にこの場所で観察できているので,前日も期待していたのだが,この日ようやく出会うことができた。この後,ここで腰を落ち着けて観察しているうち,ヒバリシギは3羽になり,タカブシギも戻って来て,さらにオグロシギまでやってきた。飛ばしてしまうと落ち込んでしまうが,どんどん来てくれると思わずニコニコしてしまう。寄って来てくれたシギチたちがとてもめんこく,ここには結局2時間近くもの間,居ついてしまった。最初に出会ったヒバリシギは,休耕田の左端に沿って餌をとりながらどんどん離れて行ったが,しばらく待っていると,右端に移動して,今度はどんどん近付いてきた。この休耕田を反時計回りに移動してきたことになる。離れ始めてから再び近くまで寄ってくるまで,約1時間ほど。2羽増えて3羽になったのは,この1羽がすいぶん近くに寄って来てからだった。これまで田んぼで出会ったヒバリシギはどれも警戒心が強く,至近距離から観察できたことはほとんどなかったが,今回は3羽ともごくごく近くまで寄って来てくれた。長時間ここにいて,車がこの景色にすっかり馴染んでしまったのだろう。終いには,近くまで寄りすぎて,田んぼ手前の草むらの陰に隠れて見えなくなるほどだった。右端の写真は,再び離れ始めたところをコンパクトデジカメで撮影したものだが,車内からの距離感がわかると思う。ヒバリシギ3羽は,それぞれ羽色が異なっており,全身が赤っぽいものと,全身が黒っぽいもの,そして,その中間的なものの3タイプだった。ヒバリシギというと,全身が赤っぽいシギ,というイメージがあったが,真ん中のタイプのように黒っぽい個体もいた。黒っぽいヒバリシギは最初違和感があったが,見慣れるとこれはこれで格好良い。赤っぽいヒバリシギは,小さいことも相まって,鮮やかな羽色が「お姫様」というイメージだったが,この黒いタイプは何だろう。「王子様」,ていうのとも違うと思う。ちなみに,「アメリカヒバリシギ」という別種も黒っぽいようだが,ヒバリシギより小さくって,足が短く,眉斑がくちばし上部でつながる,という。この個体は他の2羽より大きいくらいだし,眉斑がくちばしの上でしっかり分断されている。タカブシギは最初ここに来たときに飛んでしまったが,降りたのは田んぼの奥で,遠くには行っていなかった。ヒバリシギが近づいてくるよりも早く,2羽のタカブシギが近くまで寄って来てくれた。今回は,タカブシギが寄って来てくれたおかげで,ヒバリシギも安心して近づいてきてくれた感がある。この日はどうしてもヒバリシギを中心の観察&撮影とならざるを得なかったが,草の緑が映った水面上を動くタカブシギも,とてもきれいだった。このタカブシギたちは2羽が仲良く付かず離れず行動していたので,仲睦まじく見える写真を狙って撮影してみた。右端の写真がそれで,2人が仲良く1点を見ているようだ。オグロシギは前日なぜか警戒されて飛ばれてしまった鳥だが,この日は逆に向こうからやってきた。車の中からヒバリシギやタカブシギを楽しんでいると,それを邪魔するかのようにすぐ近くに舞い降りてきた。いたずらに動き回らなくても,このように向こうからやってくることもある。オグロシギはヒバリシギやタカブシギよりもずっと大きいので,とても存在感があり,シギチ風景のアクセントになってとても良い。実は,この休耕田を楽しんでるとき,Aさんに声を掛けられていた。この周辺にアメリカウズラシギが入っている,との情報を仕入れて,探しにいらしたらしい。この日の午前中,昨日お会いしたYsさんが見つけたのだという。お会いした時に「じゃ私も探します。」と調子良く言ったものの,ここを離れがたく,ぐずぐずしていたとき,Ysさんから連絡があった。Aさんが見つけたようだ,という。周辺を見渡すと,それらしき車があった。