感心はしているらしいが、強者が弱者を見下ろす時の感心であった。拓也の内部に熱が生まれた。その熱さに身を委ねて突っ掛かっていくほど拓也は愚かではない。先程の一瞬の攻防でこの男が相当の実力を有していることはわかっている。こんな奴に不用意に突っ込むのは死期を早めるだけだ。タックルに行く寸前まで、男の体は動いていなかった。拓也は、最高のタイミングで動作に入ったはずだ。あの時の彼我の距離から考えて、こちらが動いた後にその動きを判断して対処したとは考えにくい。拓也の気配などでタックルに来ることを読んでいたのだろう。なければ、あそこまで正確に顔面を狙った攻撃があれほどスムーズには出てこないだろう。思わぬところで、すごい奴に会った。短期間に、自分に冷や汗をかかせる人間に二人も巡り会うとは──。戦慄が全身を駆け抜け。歓喜がその後を追った。短期間に、たまらないほどに潰しがいのある人間に二人も巡り会うとは──。戦慄と歓喜が、交互に体を揺さぶっているようであった。この前の柏木耕一は逃がしてしまったが、今度は逃がさない。この人には......自分の遊び相手になってもらう。男の右膝が跳ね上がる。腕を組んでの十字受け。それが、先程の動作のリピートではなかったのは、その膝蹴りを受けた拓也の上半身の浮き上がりがそれほど大きなものではなかったことだ。先程は、思わぬ速度で膝が上昇してきたので驚いて腕を十字に組むと同時に体を後ろに引いてしまったので大きく飛ばされてしまったが、初めからそれあるを期して体重を前にかけていれば、それほどに大きくは飛ばされない。