度目の挑戦にして悲願の初優勝という、熱い目標に向けて突き進んでいる。機械システム工学科の濱根洋人教授も、米国の大学へ勤務していた際に、世界のトップ大学による熱い戦いを目の当たりにしてきた。名のメンバーでスタートを切った。名付けた車両で参戦したクルーザークラスで準優勝を果たすなど、チームは順調に成果を挙げてきた。年後の未来へ貢献する研究者やエンジニアを目指す。なるという当初からの目標も、今も変わらず見据えていると濱根総監督は語る。このチームに集まってくるメンバーは、そのバックグラウンドや方向性も多岐にわたる。ソーラーチームに入ることを目的に入学してくる学生がいる一方で、チームに入ってから自動車について深く学ぶようになった学生も多い。年生、相原創治氏も「自動車を運転すること自体は好きでしたが、以前は内部構造などにはそれほど興味がなく、最初は自動車のことが全然分からず苦労しました」と語っている。勝つための車体に隠された最新テクノロジーソーラーカーのレースは、限られたエネルギーを効率よく使うため、軽量化と空気抵抗の低減を実現する車体デザインがポイントとなる。従来作ってきた個性的な形状ではなく、保守的とも言えるモノハルが選択された。これは「勝つ」ための安定性を重視した決断だという。協賛企業の支援により、車体には超軽量かつ超剛性のカーボンファイバー素材を使用。デザインは自然模倣による最適化を行い、新車両の名称ともなっている鷲のくちばしを模したノーズ形状で空気抵抗を最適化している。レース中の発電が有利に行えるよう、鷲が翼を閉じた形状に宇宙用太陽電池をレイアウト。低燃費と安全性を高次元で実現するソーラーカー専用タイヤや、特製モーターなども使われている。03試走は順調に行われ、さまざまな課題も確認された企業支援を受ける一方で、大半の機構は学内で設計・製造されている。市販されているバイク用サスペンションを購入して使うチームもある中、工学院大学ソーラーチームは学内に多数用意されている旋盤やフライス盤などの工作機械を使って、特殊なパーツなども自ら制作。日間かけて手巻きしているという。した努力全てが、世界で勝つためのものだ。「ねじひとつにもこだわって、頭を削ったり、プラスチックに変えたりしています。買ってきただけの既製品では世界に勝てないからです」と、濱根監督。あっても、妥協せずに作業が行われる。年の相原創治氏また、オーストラリアの荒れた路面に対応するために、市販車両でも実現が難しいとされるハイドロニューマティック・サスペンションをわずか半年でオリジナル開発。デザイン機能を活用した。年の早川雄大氏は「最初はトポロジー最適化で軽量化しようと思っていました」と語る。デザインの自由に形を作れる長所を利用して設計をしました」。もの重量削減を達成している。使ったのは、工学部機械システム工学科の見崎先生の記事を読んだのがきっかけでした」と、濱根総監督は語る。尖ったロケット型をしているので、設計空間が非常に狭いんですね。使ってやってみようと考えました」。「エンドミルの入り方など、手作業で培ってきたさまざまなノウハウがあるので、それをさらに最適化した形で使うことができました」。