内村鑑三の著作を現代訳する試み1.「内村鑑三全集」の1980年版を基にしました。2.出来る限り原文に忠実であることを心がけています。3.コピーは自由に行ってください。福音宣伝事業は、満足と快楽とが最も多い事業である。この事業に従事すれば、俸給は上がらなくても少しも不平は起らない。失策をしても、祈祷によってこれを補うことができる。世人の反対と不人望とは少しも気にかからない。その上に毎日、この世に在って何か少しずつ永遠的事業を行いつつあるという快感が心に絶えない。それほど満足と幸福とが伴うにも関わらず、多くのキリスト信者が、殊に彼等の中の青年が、種々の口実を設けてこの業を避けて、文学とか、教育とか、経済とか、政治とか、その他この世に関する事業に走ることは、私には甚だ理解し難いことである。幸福快楽の一点から見て、キリストの福音宣伝事業は、すべての事業中第一位に位するものであると思う。2.世は果して進歩しつつあるか(思想は、これをフィリップ・マウロー氏の著書から得た)進歩はこの世の特性であって、その終る所は完全であると言う。実にそうであるか、これは大きな問題である。世はある事においては、常に進歩しつつある。ある他の事においては、常に退歩しつつある。進歩はこの世全体の特性であると言うことはできない。いや、万物が腐敗の性を帯びるこの世においては、衰頽が反ってその特性であるかも知れない。今、今の世について見てみると、その中に確かに進歩がある。いわゆる自然科学の進歩がある。X光線の発見があった。ラジウムの発見があった。その他天然学すべての方面において、著しい進歩があったことは明らかである。交通機関においても、大きな進歩があったことは確かである。馬車は汽車となり、汽車は電車となり、電車は飛行機となりつつある。ここに確かに大きな進歩があった。点灯の方法においても著しい進歩があった。石油はガスに代わられ、ガスは電気に代わられつつある。石油ランプが全く廃止されて、電気が全国を照らすようになる時は、決して遠い未来ではなかろう。その他食品の進歩、衣類の進歩、化粧術の進歩、家屋建築の進歩については、ここに語る必要はない。そのように生活のすべての方面において進歩があるので、人は言うのである、この世の進歩はその終る所を知らず、人類は終に完全の極に達して、この地を楽園と化すに至るであろうと。私達は、今の世の進歩に幻惑されて、人類に大きな退歩があったことを忘れてはならない。進歩に指示すべきものがあるなら、同時にまた退歩にも指示すべきものがある。人類の退歩もまた、著しい事実である。第一に注意すべきは、人格の退歩である。今や偉大な者は、ほとんど全くこの世からその跡を絶つに至った。イザヤとか、エレミヤとか、パウロのような信仰的人物は、今や世界のどの国において探っても、これを得ることはできない。)のような信仰の勇者は、キリスト教国のいずれにおいても、見出すことはできない。今時の信仰なるものは、すべて集合的団体的な信仰である。いわく教会、いわく青年会、いわく奨励会と、今や人は一個人として神に近付いて、その荘厳な美に接することができないことを覚っているので、むやみに群を成し、会を作って多数の勢力によって神の恩恵に与ろうと計る。個人的信仰の一事において、人類が非常に退歩してきたことは、誰が見ても明らかである。信仰の事に止まらない。政治の事においてもそうである。今やエリザベス女王のような政治家は、どこにもいない。おいては、ワシントン、フランクリン、ハミルトン、ジェファソン等のような大政治家が揃いも揃って集団を成して、一国の政治界に現れたが、そのような事は、今や世界各国いずれの国においても見ることはできない。故グラッドストンが英国の政治界から去って、政治的偉人はこの世から全くその跡を絶ったのであろうと言う人さえいる。ギリシャのペリクレス以来、英国のグラッドストンに至るまで、世に偉大な政治家がいた。国家によって大きな理想を行おうとする詩人的政治家がいた。そのような政治家は、今や全く跡を絶った。今時の政治家は、商売人の一種である。いわゆる国の利益を計る他に、何の理想をも懐かない人達である。多くの土地を得ようとし、広く商権を計ろうと思う以外には、何の欲望もない人達である。詩は、彼等が最も賎しむものである。彼等は散文的というよりは、むしろ算盤(そろばん)的である。彼等は、商店の番頭のやや大きな者である。哲人アナクサゴラスに学んで、その理想を国家の上に実現しようと計ったアテネの政治家ペリクレスの心事などは、とうてい今日の政治家達が推量できるところではない。世界における政治的人物の退歩は、実に著しい事実である。政治においてそうである。美術においてもまたそうである。美術において、人類は既にその絶頂に達し、今やその下り坂にある。彫刻において、今や誰もミケランジェロに秀でようと思う者はない。絵画においてもそうである。世は再び、ラファエルやレンブラントの天才を見ようとは思わない。音楽においてもそうである。今や音楽は、故人の楽譜を練習するに過ぎない。ハイドン、バッハ、メンデルスゾーン、ベートーベンと言えば、音楽の頂上であって、人は今やこれに達しようとは思っても、これ以上に卓越し得るとは信じない。音楽は既にその最美が歌われたのであって、これまた今や衰退の状態にある。哲学においてもまたそうである。哲学も既にその最深最高を語った。カント、ヘーゲル、スピノーザのような人達が、再び世に出るとは、人々は信じない。カント哲学の復興はあろう。実に、カントの批評は行われよう。カント以上の哲学者は、今やどこに居るか。第一等星は今やどこに居るか。「スペンサーは世界最後の大哲学者であった」と言われている。彼が死んで後に、世界的大哲学者は、全くその跡を絶ったのである。1898年にグラッドストンが死んで政治的偉人は絶え、1903年にハーバート・スペンサーが逝って大哲学者はこの世にその跡を絶ったのである。そのように数えて来ると、人類退歩の証跡は、決して少なくないのである。人類が今進歩しつつある方面は、その低く卑しい方面であり、その退歩しつつある方面は、その高く貴い方面であるのを見て、人類全体は今や正(まさ)に進歩しつつあるか、あるいは退歩しつつあるかは、私の論断を待たずに明らかである。人類全体は、一個人のような者である。これもまた、その年齢に従って趣味発育を異にする。彼が信仰的にその発達を遂げた時代があった。政治的に、あるいは美術的に、あるいは哲学的にその才能を発揮した時代があった。彼は年齢が進むと同時に、段々と物質的になった。人は「老いて戒むる欲にあり」と言うが、人類全体もまた、老いてますます欲が深くなったのである。人類は今や信仰を去り、政治を乱用し、美術は単にこれを娯楽に供し、哲学を賎しみ、一意専心以て肉欲の増進を計りつつある。今時のいわゆる進歩なるものは、この進歩である。