ふだんから、野菜や果物を食べていれば問題はないが、糖尿病など、カロリーの摂取を抑えねばならない人は、そうもいかない。ビタミンCを摂らなければならないが、カロリーは摂れないというときに、ビタミンCのサプリメントを飲むことは理にかなっている。野菜や果物とサプリメントではずいぶん姿形は異なるが、その成分であるビタミンCという物質には、まったく変わりがないからだ。ビタミンEには老化を抑える力があるから、欠かさずに摂取したいものだ。小麦の胚芽油やアーモンドのようにビタミンEを大量に含む食品には脂肪分が多いから、カロリーを摂りすぎる心配がある。いうときは、ビタミンEのサプリメントを利用するのがよい。足りない栄養素は、食べ物から摂り入れてもいいし、サプリメントを摂ることによって補給してもよいのである。「栄養難民」からの脱出サプリメントを利用する際に注意しておきたいことがある。それは、サプリメントは食事の代わりに食べるものではないということだ。SF映画の登場人物のように、三食をすべてサプリメントで済ませてしまうのは、現実の食生活ではとても危険なことである。サプリメントによってビタミンDを摂りすぎると、下痢や吐き気などの症状をまねくことがある。ビタミンAを過剰に摂取すると、不眠症や頭痛に悩むこともあるのだ。サプリメントは、不足した栄養素をからだに補給するのに有効であるが、あくまでも中心は食事であるということを忘れてはならない。要は、どんな食事をつづけたらどのような栄養素が不足するのか、こういう症状はどの栄養素が足りないために起きるのかをきちんと理解して、「サプリメント」を利用してほしいということだ。人体のなかで十分に活用するために欠かせないのが、ビタミンやミネラルといった「副栄養素」。それから、健康増進に役立つ、新しい栄養素が食物中から発見されたり、これまで知られていた栄養素に新しい働きが発見されている。三大栄養素は食事から摂取し、副栄養素は食事を中心にサプリメントからも摂取する、そして、これ以外の有用な栄養素である新栄養素は、サプリメントから摂取するのが便利である。現代に生きる私たちにとって、いまそこにある危機は「栄養難」である。「栄養難」と戦うためには、最新の栄養知識を武器に、日常の食事と、サプリメントを強力な味方として上手に活用することだ。それが、「栄養難民」の状態から脱出できる有力な方法なのである。このビタミンの発見には、私たち日本人としては、たいへん残念なエピソードがある。ライナスーポーリング博士が衝撃的な発表をして以来、ビタミンCは、世界中から脚光を浴びることとなった。