Unforgiving(2011)オランダのSymphonic-Metalバンドによる4年振り5thアルバム。Gothic-Metal界に君臨するトップランナーとあって、早くも賛否両論が渦巻く本作。いうのも前作までの壮大なシンフォニアをバッサリ脱ぎ捨てて生々しいロックサウンドに変貌を遂げているのである・・・!いつに無く疾走曲が多くベタな展開や泣きメロ、シンプルに構築された音はどこか往年のHRを彷彿する程だ。この変化の理由として、バンド初のコンセプトアルバムだからという指摘がある。Maiden"という神的存在を軸とする観念的なテーマで、アルバムリリース前にはショートフィルムが公開され、さらにコミックも予定されているようでメディアミックス展開を見せている。確かにアメコミ的作画とアメリカ的(非欧州的)ロックという関連性が見出せるが、テーマがGothic的な割に音楽的にはGothic色が減退しているというコントラディクションを孕んでいるのが本作。Everything"が頂点で、その路線はもうやり尽くしたという判断のもと、ネクスト・ステップに進むために敢えて引き算の選択をし、代わりにコンセプチュアルにすることで新境地を見出そうとしている・・・そんな現在地なのではないでしょうか。頂点に立ってなお前に進もうとする、その心意気や良し。米市場に媚を売っているという見方もできるがな!単純に、自分の好き嫌いで評価するなら今一つと言わざるを得ない。