「ほら、掴まって」と、おんぶをしようとした。自分の体は自分で守らないと。保健室にやってきたマイとカエデ。カエデの足首に湿布を貼り、カエデの右足を椅子の上に乗せた。「......大丈夫って言ったのに。湿布を元の位置に戻し、自分も椅子に座る。家に帰ってから気付いちゃったから、自転車で大急ぎでやってきたんだ。「もう帰っていいよ、小鳥遊。「またそうやって自分の体をいじめる。「......」するとマイはいたずらっぽくこう言った。結局、帰りもカエデをおぶって帰ることに。「自分の思う通りにいかないことが。言うことをためらったあと、カエデはそっと語りかけた。「オレは何の取り柄もない、普通の中学2年生だよ。成績優秀者で表彰されたことがあるから、父さんや母さんはオレの成績に期待してる。オレは、いろいろと努力をしているだけだ。オレが生まれ持ったものでもなんでもないのに、みんなそうしてオレに期待する。前まではずっと何にも思わなかったのに、うまくいかなかった事を想像したら、怖くなって......だからオレは、何でもかんでもしなくちゃいけないって思うし、そのためにみんなが離れていくのは仕方ないと思った。天才でもなんでもない。普通の中学生として見て欲しいんだ。昼間言ったこと......」と言う。「いや、小鳥遊は何も悪くないよ。オレの精神が弱いだけさ」10分後......カエデの家の前にたどり着いたようだ。