歩いた...おかしい。駅からで数えると25分は歩いていた。只でさえ少なかった街灯はほとんどなくなり、近くの林から変な鳥の声が聞こえる。俺はもう一度奥さんに電話し、周りに見える目印を伝えた。俺「あの、お寺の看板が見えます。?その後何とか宿に辿り着き、そのままぐったりと眠った俺。朝オーナー夫妻に挨拶をして歩いてみると、なるほど、確かに宿から駅までは真っ直ぐの一本道であった。その道しか通ることがなければ確かに真っ直ぐという認識しかしないかも。"大通り"自体が存在しない所だと特に。昨日は朝から宿の鍵をポケットに入れてもって来ちゃうし、電車は動かないし、弁当は一口も食べずに落とすしなんだかついてなかったなあ。今回宿の名前はブログには載せないつもりだったんだけど...でも一昨日ちょっと面白い話があったので一件だけ。俺が一昨日お邪魔したのは札幌の縁家(えにしや)さん。泊まる予定はなかったんだけど、北海道に入ってから縁家さんの名前を聞くようになる。オープンしてまだ一年経っていない新しい宿だった。色んな宿でも「縁家さんならきっと色々教えてくれるよ~」と言われたので予定を伸ばし訪れることに。行ってみるとなんと、縁家さんはマンションの角部屋を使ったゲストハウスだった!数あるゲストハウスの中でもこういう形でやっているところは少ないはず。チャイムを押して少しすると「は~い!」と明るい声が外まで届いた。明るい女性の方が出て対応してくれた。この方がオーナーの「ゆき姉」。旦那さんは福岡にいて、今はほとんど一人で切り盛りしているらしい。中に入るとマンションの一室とは思えないほどの広々空間。サンルームがあったりベランダを改造(?)した喫煙室があったりして宿内を案内される度にちょっと興奮。俺「おぉ~すごい!素敵!」ゆ「でしょでしょ~!」しかしこのゲストハウスの一番の魅力はこのゆき姉にあった。して「実は、俺も宿をやりたいんです」と言う。今まで何度もこの話をしてきたが、「そう、厳しいよ~。頑張って」ぐらいですかされることも多い。あからさまに対応が変わる人もいる。「おぉ~そうなの!なんでも教えるからなんでも聞いてちょうだい!」ゆ、ゆき姉!!「札幌のこのゲストハウスがみんなのもう一個の家になって、お気に入りになってもらいたい」そんなゆき姉の思いは宿の中身にも接し方にも現れている。畏まった丁寧な対応ではなく、昔からの親しい友人だったり、行きつけの飲み屋の店長(ごめんなさい。笑)だったりそんな感覚に近い。そんなゆき姉を慕ってリピーターになるゲストさんも多い。縁家のイマジネーションの元になったであろう、ゆき姉一押しのゲストハウスが沖縄にあるらしい。名前は結家(むすびや)。ゆ「すっごくいいとこだよ~。ここの名前も結家の女将さんにつけてもらったの。並べると"縁結び"になるでしょう?」ん?俺は思うところがありすぐに本間君に電話した。本間「結家だけど?何で?」!!そう、俺が札幌にいたこのとき、実は本間君は沖縄にいたのであった。本間君も偶然友人に進められ結家へ...お互い1泊しかしないのにすんごい偶然だ。その後ゆき姉からさらに佐渡六べき話を聞く。縁家のオープンの日は4/17で、知り合いの占い師の人に幾つか絞ってもらった日の中からゆき姉が語呂で(よ・い・な)選んだ日らしい。そのオープンの日が決まってから発覚。結家の女将の誕生日、そして結家のオープン日が偶然にも同じ4/17だったそうな。そんな風に強く結びついた、遠く離れた二つの宿。そこにバラバラに泊まっていた俺と本間。ホットラインにお邪魔してゲンを担がせてもらいました。「ゲストハウスはね、運がよければオープンできるよ~。】る~るるるる~雪だあこんにちは、北上を続け、今は北海道の小樽にいます。北海道はゲストハウスやバックパッカーがいくつかある。いった旅人宿がなかった。函館でビジネスホテルに泊まるってなると予定より結構お金がかかっちゃうかな~、と思っていた。すると「急な出張でも安心!和室男性お一人3000円コース」の文字。安っ!!!これはここも調査せねば...。向かってみると駅から15分は歩いたものの、外見はすこーし小さな普通のホテル。フロントでチェックインするとエレベーターまで見送ってくれる。部屋に入ると暖房がちょうどよくきき、布団が敷いてある。荷物を置いてどっかり腰を下ろすとテーブル上にメモを発見!石崎さま、こんばんは。東京から比べるとこちらは朝も晩も寒いので驚かれたのではないですか云々...では、なにか御座いましたらなんんなりとお申し付け下さい。そのホテルには大浴場もあったのでかなりのんびり過ごした。その後も3000円という安さによるハプニングを心のどこかで期待(?)していたが結局何もなく翌日チェックアウト。...う~ん、今や3000円を安いと売りにできる時代じゃないのかもしれないなぁ。偶発的とはいえ、これはこれでいいサンプルだわね。持ち帰りましょうそうしましょう。日本調査も二週間目に突入。俺は今岩手県の遠野に向かっているところだ。昨日から全国的な大雪。仙台でも15cm程積もっていた。すると当然でてくるのが電車の遅れ。宿があった太子堂駅から仙台までの電車が57分の遅れ。ただでさえ今日は花巻駅にて「83分待ち」をしなきゃいけなかったのに...。風紀の乱れは心の乱れ!心の乱れはダイヤの乱れ!電車でのトラブルを起こすまい!!と予定より早いけれど北に向かう電車に飛び乗りました。