「特に、内装に“下北沢らしさ”、“日本らしさ”は取り入れていません。宿泊場所は落ち着ける環境であることが大事だと思うので、海外からのお客様が違和感なく滞在できるインテリアを意識しました。その中に日本のアーティストの作品を飾っていたり、ライブや演劇などのチケット予約をサポートするサービスを取り入れたりと、自然に日本や下北沢の文化と繋がる仕組みを作っていく予定です」(黒木さん)。黒木さんが海外でいろんな宿泊施設に泊まり大事だと感じたことはシンプルで、“簡潔に滞在できる形”であることだったと話す。「過度にその土地の文化を取り入れる必要はなくて、必要最低限の設備があり、きれいな場所であることの方が大事だと思います。泊まる環境としてはシンプルに、でもそこにローカルな文化にすぐ触れられるシステムがあるというのが一番良いと思います」(黒木さん)。HOSTEL」の運営以外に、民泊のインテリアデザインなどを手がけている黒木さん。下北沢の他団体との合同イベントなども企画中だそう。今後、主催イベントや企画も積極的に実施していく予定だそうで、そのなかの1つが、アーティストの作品の展示企画だという。月ごと、または週ごとに、公募したアーティストの作品を館内に展示し、“ギャラリー併設のホステル”としても運営していくそうだ。「現在、1ヶ月で400人ほどの人が、世界中から訪れる場所になっています。その集客力をうまく利用したくて。本当は自分たちで、アーティストの作品を海外に持っていけたら良いのですが、それにはもう少し時間がかかりそうなので、それならば日本に来た人たちに見てもらい、その体験を自国に持ち帰ってもらえたらと思いました」(黒木さん)。Tour」をスタート。駅周辺の開発も進みつつある下北沢だが、低層の景観や狭い道幅といった下北沢らしさを残しながらの新しい観光サービスの確立や宿泊施設の建設は難しい。独特のカルチャーのある小さな街だからこそ、他との連携も取りやすく、こうした気軽に利用できる宿泊施設やローカルツアーなどの“アクティブでローカルな試み”は、今後発展しやすいスモールビジネスなのかもしれない。テラス付きの広々としたゲストルームも。