戴冠式も終わり今後の身のなりふりを考えていた頃、たまたま父と繋がりがあった別海町役場の方とお話する機会がありました。イメージしていた役場職員と違って自由な考えを持っている方で。「既成概念と違う人も中にはいるんだな」と興味を持ち、役場職員として働いてみようと別海町役場に入りました。「地元に帰ろう」とかではなくたまたま戻ってきた形です。最初の1年間は林務係の臨時職員として、ひたすら山を歩き回って測量をしてや森林施業計画を作りました。林務とは、いまで言うと「水産・みどり課」の「みどり」の部分ですね。大学でコンピュータについてもを学んでいたこともあってか、翌年正職員に採用されてからは電算室で事務の電子化やパソコンの導入、農家の通信回線確保など、ブロードバンド環境の整備に携わりました。電算室は出張が多い部署だったので、多くの人と関わる機会が周りよりも多く、視野は広がっていったと思います。7、8年働いていくうち、公務員というものが段々よくわからなくなってきて。若手の同僚や先輩たちと、まちづくりに関する勉強会を横断的にやっていたんですが、やったらやったで色々な壁にもぶつかるんですよね。僕は役場職員として公共に取り組みたかった。それが遠く時間のかかるものならと、NPO法人を立ち上げて民間の方々と仕事時間外のまちづくりに取り組むことにしました。活動で大当たりしたのは「たらいプリン」ですね。「牛乳の消費拡大を狙うならでっかいプリンがいいんじゃないか」と、ノリで作ってHPで公開していたら「地域のイベントに出店しないか」と声がかかったんです。そのイベントの模様が新聞に掲載されて、今度は釧路の港まつりからオファーが来て、次は「キマッた服装で牛乳のスイーツを上質な空間で楽しんでもらおう」というテーマで出店。前と全然方向性が違うんですけど(笑)。それがすごい盛り上がって、各地のスイーツイベントに出店するようになったんですよ。いったイベントへの出展や地域フリーペーパーの発行を主体に3、4年くらい活動しました。このNPO法人での活動が、ジャンボ・ホタテバーガーが生まれる礎になったんだと思います。当時の仲間が中心になって商品開発に取り組んだんですよ。公共とは何なのか、学び直しの社会人大学院生。イベント活動や商品の考案は楽しかったし充実もしていました。様々なスキルも身につけることもできました。段々と今度は「本来自分がやりたかったはずの公共」が何だったのかわからなくなってしまったんですよね。「役場職員として公共のまちづくりがしたかったのに、結局民間団体を立ち上げてやっている」というのが。それでもう一度公共について勉強しようと北海道大学の公共政策大学院に入学。役場職員として働きながら、有休休暇を使って毎週末札幌まで通いました。学生時代と違うのは、授業が臨時休講になると「ふざけんな!」って思うあたりですね(笑)。学費はもちろん、札幌までの移動宿泊費も自腹でしたのでやっぱり大変でしたよ。同時に、本当に勉強したくて大学に通うというのが楽しかったです。3年目の年に札幌に異動になったのは助かりましたね。大学院の勉強を通して実感したのは、公共というのは役所だけがやってるわけじゃないということ。どんな会社の仕事にも社会的・公共的な側面は絶対にあって、お金の出所が税金なのか、サービスに対する対価なのかという違いだけなんだなと。社会的な意義はどんな仕事にもあるんですよね。いう意味では「サービスの提供=誰かに満足してもらうこと」の「誰か」の部分に差は無いんです。それを踏まえて電算室での仕事を振り返ったんです。「自分はITを使って社会貢献をしたいのか」と。やりたいと思ったのは、幼いころからつぶさに見てきた別海町の酪農や牛乳といった「食と農業」をテーマにまちづくりに関わることだったんです。NPO法人での活動はまさにそれでした。公務員として公共性を追い求めていくのか、自分のやりたい方向でいくのか悩みました。役場職員でいることで学ぶことは多くありましたが、自分が思う「食と農業」の仕事ができる確証は無い。部署によってはできる環境があったとしても、自分はそこに行けるとも限らない。して迷い考えている時、たまたまアフリカのマラウイに行かないかとのお話がありまして。札幌滞在中に「いつでも自立できるように」と、写真やデザインのスキルアップを目指していた時に知り合った方々からでした。「現地まで同行して、写真を撮りながら滞在の記録を作ってほしい」と頼まれたんです。長年の迷いを吹き飛ばしたマラウイ訪問。マラウイで暮らす人々の、想像とは全く違う楽しそうな表情に衝撃を受けました。貧しい村々に農業指導を行う模様を写真で記録していったんですが、テレビ見るような「かわいそうで涙が出る」ような光景は無かったんです。傍から見れば、国の平均年齢が35歳で、子どもの半分が餓死してしまう環境が幸せだと思えないじゃないですか。目の前にいる子供たちの半分は、数年後にはいないということですよ。そんな環境なのに物凄く目が生き生きしてて。いいか悪いかは別として、自分のベクトルと違う生き方を見てガツーンと衝撃を受けたんですよね。「世の中には色んな世界があって、自分はまだ小さな世界に生きているんだ」ということに気付いたら役所に戻れる自信がなくなってしまったんです(笑)。マインドがこれまでからガラッと変わったんですよね。アフリカの大地を眺めながら退職を決意しました。マラウイから帰国後、「農業の価値を可視化する」というテーマのデザイン会社を札幌で立ち上げ、間もなく看護師の妻と結婚もしました。会社での仕事は農協さんと、農業のブランディングや旅行会社と農家を見に行くツアーをの企画、農協青年部のポスターデザインなどなど。これまでの様々な経験全てを活かすことができる仕事でした。二度目の帰郷、子育てするなら別海で。別海に戻るきっかけは子どもが生まれたことでした。札幌で共働きしながら子育てするかと、両親との同居も含めて別海で暮らすことの両方を考えました。私も妻も札幌の人間ではないし、長男としていずれ別海町に帰ることにもなる。子育て環境や自然環境などいろいろ考慮しても、別海で育てるイメージの方がしっくり来たんですよね。政治家を目指す社会人の同期たちも多くいましたから、政治という方向も興味がなかったわけではありません。そこで、前職で海外の事例を多くみてきた経験から、政治を舞台として「食と農業」に関わるのはどうだろうと。デザインだけでは別海で食っていけないけど、その経験を議員として別海町の「食と農業」に活かすことはできるんじゃないかと考えて立候補しました。いま、若輩ながら別海町の議員です。議員になって今年で二年目ですが、勉強の毎日ですね。役場に勤めていたので、それなりに議員活動について理解していたつもりでしたが、実際になってみるとわからないことの方が多いです。普段の活動は、年に4回開催される定例会への出席や、その他委員会活動だったりと色々ありますよ。それ以外は主に政策について日々勉強です。一期目は常に勉強ですね。「無い」がある別海、青空のようなまちに。色んな場所や物を写真で表現したりデザインしてきた経験からの目で考えた時に、「これだ」っていう思ったのが青空だったんですよね。青い空と緑の大地、それ以外何もないけれど「無い」が「ある」という潔さも含めて、色んな意味で別海の特性を表しているなと。広くて青くて、透き通った空。そんなクリアで広いイメージを人にも物にも付けたいという思いから自らの政治活動を行う団体を「啓晴会」と命名しました。して自分はいま議員としてまちづくりに携わっているわけです。誤解を恐れずに言うと、地域が面白くなるのであれば自分はどういう仕事をするかにこだわる必要はないと考えています。ある一つの方法や仕事だけが、町をよくするというわけでもないですし、住民一人ひとりが楽しんで取り組める方法を選べばいいと思います。議員に本腰を入れていますが、僕も並行して「酪農や漁業など一次産業発展の基礎となる環境づくり」に帰ってきた当初から取り組み続けているんです。これからあらゆることを前向きに進めていきたいと思っています。:別海でグラフィックデザイナーになる。松宮有里:道東は大地と空が広がるザ・北海道!國分知貴:若い人たちが広い視野を持つことのできる環境を。:片隅に隠れていた好奇心が目覚めてくる。玉手剛:「サケ科魚類の専門性」を活かして町に恩返しを。新着記事2019-06-30山川凌央:いつだって未来が楽しみ。2019-03-18松宮有里:道東は大地と空が広がるザ・北海道!2019-03-18久保田早也佳:「人」こそが、この町の最大の魅力です。2019-03-18村上雄弥:この地域にない物を取り入れる。2019-03-09吉田和行:移住者の良き理解者でありたい。(14)ほらりとは?アイヌ語で「ホラリ」は「住む」を意味します。「道東(北海道東部)に住んで欲しい」という気持ちと、本来ならばカナ表記のところをかな表記にすることで、北海道と本土との融和の気持ちを込めています。当サイトは道東への訪問者(移住・観光・テレワークなど)へのPR、情報提供を目的とし、人の声に焦点をあてたコンテンツを提供致します。