日本のへそを抜ける塩尻駅前に戻ると、まずは国道20号で塩尻峠へ。標高999メートルの塩尻峠は日本有数の絶景峠。中山道の峠であり、中央分水嶺の峠にもなっている。峠からは足下に広がる岡谷から下諏訪、上諏訪にかけての町並みと、諏訪湖を一望する。塩尻峠から塩尻に戻ると、次に国道153号の善知鳥(うとう)峠を越える。標高889メートルの善知鳥峠は三州街道の峠で、塩尻峠と同じように中央分水嶺の峠になっている。信州を二分する中央分水嶺の峠の中でも善知鳥峠は一番、標高が低い。それだけ越えやすいということだ。善知鳥峠を下ったところが小野。ここには信濃国の二の宮、小野神社と矢彦神社がある。この2社は同じ敷地内にあるが、小野神社は塩尻市、矢彦神社は辰野町になる。峠が境になるケースが多いが、善知鳥峠の場合は峠を下ったところまでが塩尻市で、神社の境内を塩尻・辰野の市町境の境界線が通っている。ここまで旧国の一の宮の自然の豊かさをことあるごとにいってきたが、二の宮も負けてはいない。小野神社と矢彦神社の境内はうっそうとおい茂る樹木で覆われている。スギやヒノキなどの針葉樹とケヤキやミズナラなどの広葉樹の混ざった混交林。自然の宝庫で、それら樹木と灌木類、草本類をあわせると全部で150種にもなるという。信州、とくに南信を代表する自然林ということで、長野県の天然記念物に指定されている。小野から小野峠に向かう。