それを出すのが一番いい。ここで右ハイキックを打つことによってこの一連の「名曲」はよりよいものになるのだ。右足を高く上げて──。右膝を上げて、蹴りを耕一の頭目がけて打ち出さんとした時、英二の目が開かれていた。声を出さずに叫んでいた。英二の視線は、耕一のそれと真っ向から合っていた。獲物を狙う肉食獣のような目をした英二の視線と──薄い霧がかかったような耕一の目が、真っ向から合っていた。観客席の各所から溜め息が漏れる。唾を飲んで息をすることすら忘れて見入っていた人間の気が一斉に抜けたのだ。僅かにだが、そんな声もした。そのような野次を飛ばすのも無理はない、第三者の目から見て、どう考えても英二が退くべきところではなかった。耕一に反撃の素振りは見られなかったし、なんといっても、英二のラッシュはいいリズムに乗っていた。耕一の目が、はっきりとした戦意を宿していたならば、英二は行っていたかもしれない。英二が恐れたのは、耕一の目にかかっていた薄い霧だ。その目が帯びた光を覆い隠していた薄い霧だ。それがわからなかった。未知への恐怖が、英二を退かせていた。耕一と英二の間に五メートルほどの距離があり、電光掲示板は着実に時を刻んでいく。二人の間を隔てる五メートルという距離は、一瞬でつめていけるものではない。間合いに入る行動をしてからでないと攻撃に移れない。一つの行動を起こしてからでないと相手と接触ができない。その位置のまま、二人とも動かない。隣に座っている理奈に声をかけようとして、冬弥は思い止まった。食い入るように、兄の試合を見つめていた。試合前に、英二との間に何かあったのであろうということは冬弥にはすぐに知れた。二人きりで何を話したのかと尋ねた冬弥に理奈は素っ気なく答えた。そもそも試合前、理奈に頼まれて英二を呼び出しに行ったのは冬弥である。いっていたのだが......。観戦している人間の大半はもうこのラウンドに動きは無いと見て息を抜いている。それもそのはずで、二人の間には依然としてワンアクションでは交戦状態に入れないだけの距離が空いている。トイレのために席を立った人間もちらほらと見られる。耕一の右足が前に出た。大きな歩幅で前に出た。