以前事業承継のお手伝いをしたご夫婦に、先日お会いしてきました。お会いして、変わったなぁと感じたのは、社長よりも奥様のほうでした。最初にお会いした頃よりも、ずっと明るい雰囲気でいらっしゃいました。経理や人事労務を一手に引き受けていらっしゃった奥様の、その言葉はとても印象的でした。その言葉を聞いて、私は別の奥様の言葉を思い出していました。多くの中堅中小企業では、奥様が会社のお仕事を手伝っていらっしゃいます。ご家庭だけでなく、会社でもご主人のサポートをされている。月並みな表現かもしれませんが、本当に大変だと思います。冒頭でご紹介した奥様は、こんなことをおっしゃっていらっしゃいました。「“従業員は家族”という方もいらっしゃいますけれど、私にとっては家族ではなかったです」その言葉だけを聞くと、すごく冷たい人のように聞こえますが、真意は次の通りです。「会社で『奥さん』と社員から声をかけられると、いつもドキッとするんですよね。いいことで声をかけられることは、まずないので。従業員は“家族以上に”大切にしなければならない、そんなプレッシャーがあったようです。「社員がどうやったら幸せになるのかな、ということを常に考えていなければならなかった。いうことが喜びというよりは、とても辛い面でした。結婚式に出席するのは大変うれしいんですけれど、手続きをしなきゃとか、給与計算はどうなるんだろうとか、そういうことばかりが先行してしまうんです。「おめでとう」の次に浮かぶのは、結婚後の手続きや給与のこと・・・こんな生活はいつまで続くのか「この先どうなるんだろうとか、そんなことは考えていませんでした。考える余裕がなかったんです。子供の将来・親の今後、そして、会社の未来・・・毎日がいっぱいいっぱいで、先のことは考える余裕がありませんでした」そんな奥様が、“先のこと”を考えるようになったのは、ご主人からの一言でした。「主人から『会社を誰かに任せようと思う』と言われたんです。それが、事業承継だったんですね。最初は一体どういうことなのか分からなかったんですけれど、いろいろと説明してくれて、理解できました」その頃、このご夫婦に私は初めてお会いしました。ご主人も奥様も50代。現役バリバリの雰囲気だったことを記憶しています。「いくら健康な私であっても、あまりに過酷な毎日で、主人も心配したんじゃないでしょうか。同時に、自分自身の健康にも不安が出てきたんだと思います。私しかできない仕事や、主人自身も自分だけしか知らない仕事がたくさんありました。自分達どちらか一人が病気になったときに、会社が揺らぐんじゃないかと考えたのだと思います。従業員はどうなるんだろうか、というのが一番の大きな心配でした」その日から、お2人で“先のこと”を話し合う機会は増えていきました。事業承継をはじめるとき、何から考えたらいいの?2019.12.27大学で家業の事業承継を学ぶ学生たち。~継ぐ側こそ、知識が必要~2019.7.3会社も家庭も、縁の下の力持ち。ご検討の方へ会社を買うことをご検討の方へまずは無料でご相談ください。そんな不安があるのは当たり前です。お気軽にご相談ください。Owner’s社長の家族にできること。