高校の進路相談の時、私は先生に進学はしないときっぱり告げた。母がやんわりと敷いたレールを歩んできたと言う自覚は、少しずつだがあった。このまま母と同じような人生を歩むのではないかと言う恐怖があった。母の事は好きだが、母のように家の為に全てを尽くし、行けもしない旅行雑誌を眺め、溜息をつく生活など耐えられない。今思えば、母が自分の趣味らしい趣味をしていた所を見た事がない。おやつの時に作っていたお菓子作りは、趣味だったのだろうかもわからない。高校在学中に公務員試験を片っ端から受験し、奇跡的にひとつだけ滑り込む事が出来た。家族は喜んでいたが、母は複雑そうな表情だった。我が家はさほど裕福では無かったので、家計を助ける為にも私は早くから働きたかったのだが、母は私を大学に行かせたかったようだった。頑張れば認められるし、給料も出る。何より給料が入り、今まで出来なかった事が出来る事や物が買えるのが嬉しかった。私は母を初めてのボーナスで食事に誘った。会話は、私の仕事、近所の事、テレビの事。話していて、ハッと気づいた。母の世界は、こんなに狭かったのか。話題が、テレビと家族と近所しかないのだ。私は幾度も母に働きに出るように勧めてみたが、父やボケ始めた祖母を理由に首を縦に振る事はなかった。帰りの車内で、母は不意に私を羨ましいと言った。私は何も言えなかった。母の事は大好きだし、感謝もしている。私は母のようになれないし、なりたいとも思わない。母の生き方を否定するつもりもない。家に居ても暇だとぼやく母に、私は実家にある私が集め続けたマンガや、小説を読んでみたらどうかと言ってみた。私は結構なオタクなので、昔から買い集めたゲームやマンガ、小説がたくさんある。母は苦笑いをしながら読んでみる。感想を聞いた事は終ぞなかった。あれから、十年近く経った。私は結婚し、子供にも恵まれたが、仕事は続けている。趣味のゲームや漫画、アニメも買う。お互いの趣味に口は出さない。子供が熱を出せば交代で休む。母とは真逆の人生を歩んでいるとは思う。家族の事は大好きであるが、自分の趣味も人生も楽しみたい。両親は、今や孫に会うのが趣味かのように毎週家に来る。母と二人で旅行へ行きたい。いつも断られてしまうのだが、来年こそは、旅行をプレゼントしたい。仮性なら別に皮がついてても(よく洗っておき、カントンだのホウヒエンにならなければ)影響がない。赤ん坊でも虐待は虐待、そして皮を取りすぎると遅漏になってめんどくさいという考え方もある。アメリカだけじゃなくヨーロッパでも七五三みたいにやってる国あるから(ホウヒエンが抗生物質で直せないときからの習慣だろう)それぞれだとは思う。