外字の説明や、傍点の位置の指定(例)とも[#「とも」に傍点]-------------------------------------------------------お手紙によりますと、あなたはK君の溺死《できし》について、それが過失だったろうか、自殺だったろうか、自殺ならば、それが何に原因しているのだろう、あるいは不治の病をはかなんで死んだのではなかろうかと様さまに思い悩んでいられるようであります。一《ひ》と月ほどの間に、あの療養地のN海岸で偶然にも、K君と相識ったというような、一面識もない私にお手紙をくださるようになったのだと思います。私はあなたのお手紙ではじめてK君の彼地《かのち》での溺死を知ったのです。私はたいそうおどろきました。同時に「K君はとうとう月世界へ行った」と思ったのです。して私がそんな奇異なことを思ったか、それを私は今ここでお話しようと思っています。それはあるいはK君の死の謎を解く一つの鍵であるかも知れないと思うからです。それはいつ頃だったか、私がNへ行ってはじめての満月の晩です。私は病気の故《せい》でその頃夜がどうしても眠れないのでした。その晩もとうとう寝床を起きてしまいまして、幸い月夜でもあり、旅館を出て、錯落とした松樹の影を踏みながら砂浜へ出て行きました。引きあげられた漁船や、地引網を捲《ま》く轆轤《ろくろ》などが白い砂に鮮かな影をおとしているほか、浜には何の人影もありませんでした。干潮で荒い浪が月光に砕けながらどうどうと打ち寄せていました。私は煙草をつけながら漁船のとも[#「とも」に傍点]に腰を下して海を眺めていました。夜はもうかなり更《ふ》けていました。して私が眼を砂浜の方に転じましたとき、私は砂浜に私以外のもう一人の人を発見しました。それがK君だったのです。その時はK君という人を私はまだ知りませんでした。その晩、それから、はじめて私達は互いに名乗り合ったのですから。私は折りおりその人影を見返りました。そのうちに私はだんだん奇異の念を起こしてゆきました。いうのは、その人影——K君——は私と三四十歩も距《へだた》っていたでしょうか、海を見るというのでもなく、全く私に背を向けて、砂浜を前に進んだり、後に退いたり、と思うと立ち留ったり、そんなことばかりしていたのです。私はその人がなにか落し物でも捜しているのだろうかと思いました。首は砂の上を視凝《みつ》めているらしく、前に傾いていたのですから。それにしては跼《かが》むこともしない、足で砂を分けて見ることもしない。満月でずいぶん明るいのですけれど、火を点けて見る様子もない。私は海を見ては合間合間に、その人影に注意し出しました。奇異の念はますます募《つの》ってゆきました。その人影が一度もこちらを見返らず、全く私に背を向けて動作しているのを幸い、じっとそれを見続けはじめました。不思議な戦慄《せんりつ》が私を通り抜けました。その人影のなにか魅かれているような様子が私に感じたのです。私は海の方に向き直って口笛を吹きはじめました。それがはじめは無意識にだったのですが、あるいは人影になにかの効果を及ぼすかもしれないと思うようになり、それは意識的になりました。私ははじめシューベルトの「海辺にて」を吹きました。ご存じでしょうが、それはハイネの詩に作曲したもので、私の好きな歌の一つなのです。それからやはりハイネの詩の「ドッペルゲンゲル」。これは「二重人格」というのでしょうか。これも私の好きな歌なのでした。口笛を吹きながら、私の心は落ちついて来ました。落し物だ、と思いました。思うよりほか、その奇異な人影の動作を、どう想像することができましょう。あの人は煙草を喫《の》まないから燐寸《マッチ》がないのだ。それは私が持っている。なにか非常に大切なものを落としたのだろう。私は燐寸を手に持ちました。その人影の方へ歩きはじめました。その人影に私の口笛は何の効果もなかったのです。相変わらず、進んだり、退いたり、立ち留ったり、の動作を続けているのです。近寄ってゆく私の足音にも気がつかないようでした。私はビクッとしました。あの人は影を踏んでいる。落し物なら影を背にしてこちらを向いて捜すはずだ天心をややに外《はず》れた月が私の歩いて行く砂の上にも一尺ほどの影を作っていました。私はきっとなにか[#「なにか」に傍点]だとは思いましたが、やはり人影の方へ歩いてゆきました。「何か落し物をなさったのですか」とかなり大きい声で呼びかけてみました。手の燐寸《マッチ》を示すようにして。次にはそう言うつもりだったのです。落し物ではなさそうだと悟《さと》った以上、この言葉はその人影に話しかける私の手段に過ぎませんでした。最初の言葉でその人は私の方を振り向きました。「のっぺらぽー」そんなことを不知不識《しらずしらず》の間に思っていましたので、それは私にとって非常に怖ろしい瞬間でした。月光がその人の高い鼻を滑りました。私はその人の深い瞳を見ました。その顔は、なにか極《き》まり悪気な貌に変わってゆきました。微笑がその口のあたりに漾《ただよ》いました。私とK君とが口を利いたのは、こんなふうな奇異な事件がそのはじまりでした。私達はその夜から親しい間柄になったのです。して私達は再び私の腰かけていた漁船のとも[#「とも」に傍点]へ返りました。「ほんとうにいったい何をしていたんです」というようなことから、K君はぼつぼつそのことを説き明かしてくれました。はじめの間はなにか躊躇《ちゅうちょ》していたようですけれど。K君は自分の影を見ていた、と申しました。それは阿片《あへん》のごときものだ、と申しました。あなたにもそれが突飛でありましょうように、それは私にも実に突飛でした。夜光虫が美しく光る海を前にして、K君はその不思議な謂《い》われをぼちぼち話してくれました。影ほど不思議なものはないとK君は言いました。君もやってみれば、必ず経験するだろう。影をじーっと視凝《みつ》めておると、そのなかにだんだん生物の相があらわれて来る。ほかでもない自分自身の姿なのだが。それは電燈の光線のようなものでは駄目だ。いうことは言わないが、——というわけは、自分は自分の経験でそう信じるようになったので、あるいは私自身にしかそうであるのに過ぎないかもしれない。それが客観的に最上であるにしたところで、どんな根拠でそうなのか、それは非常に深遠なことと思います。して人間の頭でそんなことがわかるものですか。——これがK君の口調でしたね。何よりもK君は自分の感じに頼り、その感じの由《よ》って来たる所を説明のできない神秘のなかに置いていました。ところで、月光による自分の影を視凝《みつ》めているとそのなかに生物の気配があらわれて来る。それは月光が平行光線であるため、砂に写った影が、自分の形と等しいということがあるが、しかしそんなことはわかり切った話だ。その影も短いのがいい。一尺二尺くらいのがいいと思う。静止している方が精神が統一されていいが、影は少し揺れ動く方がいいのだ。自分が行ったり戻ったり立ち留ったりしていたのはそのためだ。雑穀屋が小豆《あずき》の屑を盆の上で捜すように、影を揺ってごらんなさい。それをじーっと視凝《みつ》めていると、そのうちに自分の姿がだんだん見えて来るのです。それは「気配」の域を越えて「見えるもの」の領分へ入って来るのです。——こうK君は申しました。吹いていましたよ」と私は答えました。聞こえてはいたのだ、と私は思いました。「影と『ドッペルゲンゲル』。私はこの二つに、月夜になれば憑かれるんですよ。この世のものでないというような、そんなものを見たときの感じ。——その感じになじんでいると、現実の世界が全く身に合わなく思われて来るのです。昼間は阿片喫煙者のように倦怠《けんたい》です」とK君は言いました。自分の姿が見えて来る。不思議はそればかりではない。姿があらわれて来るに随《したが》って、影の自分は彼自身の人格を持ちはじめ、それにつれてこちらの自分はだんだん気持が杳《はる》かになって、ある瞬間から月へ向かって、スースーッと昇って行く。それは気持で何物とも言えませんが、まあ魂とでも言うのでしょう。それが月から射し下ろして来る光線を溯《さかのぼ》って、それはなんとも言えぬ気持で、昇天してゆくのです。K君はここを話すとき、その瞳はじっと私の瞳に魅《みい》り非常に緊張した様子でした。そこで何かを思いついたように、微笑でもってその緊張を弛《ゆる》めました。「シラノが月へ行く方法を並べたてるところがありますね。これはその今一つの方法ですよ。ジュール・ラフォルグの詩にあるように哀れなるかな、イカルスが幾人も来ては落っこちる。私も何遍やってもおっこちるんですよ」そう言ってK君は笑いました。その奇異な初対面の夜から、私達は毎日訪ね合ったり、一緒に散歩したりするようになりました。月が欠けるに随《したが》って、K君もあんな夜更けに海へ出ることはなくなりました。ある朝、私は日の出を見に海辺に立っていたことがありました。そのときK君も早起きしたのか、同じくやって来ました。「あの逆光線の船は完全に影絵じゃありませんか」と突然私に反問しました。K君の心では、その船の実体が、逆に影絵のように見えるのが、影が実体に見えることの逆説的な証明になると思ったのでしょう。「熱心ですね」と私が言ったら、K君は笑っていました。K君はまた、朝海の真向《まっこう》から昇る太陽の光で作ったのだという、等身のシルウェットを幾枚か持っていました。こんなことを話しました。「私が高等学校の寄宿舎にいたとき、よその部屋でしたが、一人美少年がいましてね、それが机に向かっている姿を誰が描いたのか、部屋の壁へ、電燈で写したシルウェットですね。その上を墨でなすって描いてあるのです。それがとてもヴィヴィッドでしてね、私はよくその部屋へ行ったものです」そんなことまで話すK君でした。聞きただしてはみなかったのですが、あるいはそれがはじまりかもしれませんね。私があなたのお手紙で、K君の溺死を読んだとき、最も先に私の心象に浮かんだのは、あの最初の夜の、奇異なK君の後姿でした。「K君は月へ登ってしまったのだ」と感じました。K君の死体が浜辺に打ちあげられてあった、その前日は、まちがいもなく満月ではありませんか。私はただ今本暦を開いてそれを確かめたのです。私がK君と一緒にいました一と月ほどの間、そのほかにこれと言って自殺される原因になるようなものを、私は感じませんでした。その一と月ほどの間に私がやや健康を取り戻し、こちらへ帰る決心ができるようになったのに反し、K君の病気は徐々に進んでいたように思われます。K君の瞳はだんだん深く澄んで来、頬はだんだんこけ、あの高い鼻柱が目に立って硬く秀でてまいったように覚えています。K君は、影は阿片のごときものだ、と言っていました。私の直感が正鵠《せいこく》を射抜いていましたら、影がK君を奪ったのです。私はその直感を固執するのでありません。私自身にとってもその直感は参考にしか過ぎないのです。ほんとうの死因、それは私にとっても五里霧中であります。私はその直感を土台にして、その不幸な満月の夜のことを仮に組み立ててみようと思います。その夜の月齢は十五・二であります。月の南中する時刻と本暦には記載されています。私はK君が海へ歩み入ったのはこの時刻の前後ではないかと思うのです。私がはじめてK君の後姿を、あの満月の夜に砂浜に見出したのもほぼ南中の時刻だったのですから。一歩想像を進めるならば、月が少し西へ傾きはじめた頃と思います。すればK君のいわゆる一尺ないし二尺の影は北側といってもやや東に偏した方向に落ちるわけで、K君はその影を追いながら海岸線を斜に海へ歩み入ったことになります。K君は病と共に精神が鋭く尖《とが》り、その夜は影がほんとうに「見えるもの」になったのだと思われます。肩が現われ、頸《くび》が顕われ、微かな眩暈《めまい》のごときものを覚えると共に、「気配」のなかからついに頭が見えはじめ、そしてある瞬間が過ぎて、K君の魂は月光の流れに逆らいながら、徐々に月の方へ登ってゆきます。K君の身体はだんだん意識の支配を失い、無意識な歩みは一歩一歩海へ近づいて行くのです。影の方の彼はついに一箇の人格を持ちました。K君の魂はなお高く昇天してゆきます。その形骸は影の彼に導かれつつ、機械人形のように海へ歩み入ったのではないでしょうか。干潮時の高い浪がK君を海中へ仆《たお》します。そのとき形骸に感覚が蘇《よみが》えってくれば、魂はそれと共に元へ帰ったのであります。哀れなるかな、イカルスが幾人も来ては落っこちる。K君はそれを墜落と呼んでいました。今度も墜落であったなら、泳ぎのできるK君です。溺れることはなかったはずです。K君の身体は仆《たお》れると共に沖へ運ばれました。感覚はまだ蘇えりません。次の浪が浜辺へ引き摺《ず》りあげました。感覚はまだ帰りません。沖へ引き去られ、また浜辺へ叩きつけられました。魂は月の方へ昇天してゆくのです。肉体は無感覚で終わりました。干潮は十一時五十六分と記載されています。その時刻の激浪に形骸の翻弄《ほんろう》を委《ゆだ》ねたまま、K君の魂は月へ月へ、飛翔《ひしょう》し去ったのであります。