晴れ時々曇りさあ,11月最初の3連休だ。ガンを見るのに一番良い時期の連休なので,多くの人たちが伊豆沼,蕪栗沼を訪れるだろう。人との出会いも楽しみだ。人の目が多いので情報が行き交い,多くの種類が見やすくなる。いうことで,実はこの2日間で,大勢の方々とお会いでき,また,思いがけず,滞在中のガン類6種をすべて見ることができた。この2日間ここにいた鳥仲間は,皆そうだったと思う。目が多いってことは,こういうことだ。いつものような時系列で書くと登場人物が多くなり,大変なことになるので,鳥の種類ごとに気ままに書き連ねることとする。難易度が高いと思われるサカツラガンから。この鳥を見つけてくれたのはYsさん。11/1は朝からサカツラガンをず~っと探していたのだが,見つからず,諦めムードが漂う中,お昼頃にご連絡をいただいた。2工区奥の小学校近くの田んぼにいるということだった。急いで移動すると,車が並んでいたのですぐに場所がわかった。いう情報は,あっという間に伝わるものだ。最初は群れの中から見つけ出せなかったが,しばらく眺めていると,蛇のようなニョロッとした長い首がマガンやヒシクイの群れの中に見えた。独特のスタイルと色合いなので,一旦見つけるともう大丈夫。下を向いて餌を取っていても背中の色が微妙に違うようだ。それにしても,Ysさん,よくこの大きな群れから見つけ出したものだ。頭を上げていればすぐわかるが,ほとんどの時間,右端の写真のような状態だった。ここに集まった方々を見回すと,Ysさんのほか,Skさん,Igさん,Shさん,Hさん,皆,知っている方々だった。久しぶりにお会いできた方々も多い。サカツラガンの観察もそこそこに,だべってしまった。この時期はこういうことがあるから楽しい。距離があったので,撮影しても使えないかもしれないなぁ,と思っていたが,光の条件が良かったためか,かなりトリミングしても大丈夫だった。見ていると何かの拍子に飛び立って,さらに向こう側の田んぼに移動した。おかげさまで,飛翔姿や単独の立ち姿もばっちり。遠かったがこれもなんとかなった。そのうち,農作業の軽トラが畦道をやって来て,この周辺にいたガンたちを盛大に飛ばしてくれた。いうのがないと,いつまでもずるずる見てしまいがちなので,ありがたい。別の場所を巡回できる。一緒に見ていた方々も分散し始めた。そんなとき,ひと足先にいなくなっていたYsさんから再び連絡があった。今飛んだサカツラガンが3工区に降りた,という。近くから観察できるという。この日のYsさんの引きの強さは凄いものだった。現地に着くと,いた,いた。お話どおり,さっきとは比較にならないほど近い。喜んで撮影しようと思った途端,行動を共にしていた8羽のヒシクイたちの陰に隠れるようにして,お休みモードに入ってしまった。いつも思うのだが,寝ている鳥が起きるのを,じ~っと待っている私たちって,一体何者?ところで,サカツラガンは「酒面雁」と書く。お酒を飲んだような顔の色だということだが,そうだろうか。「酒面菱喰」(さかつらひしくい)などと呼ばれていたようなので,昔の人たちにはそのように見えていたのだろう。よくよく見ると,胸から下と顔の色が同系色で,喉付近だけが白っぽく抜けているようだ。サカツラガンは首が長い上にくちばしが太くて長いので,首を伸ばして歩くと,首から上が,ヘビのようだ。翌日,Kdさんとお話していたら,同じ印象を持っていたことがわかった。今回は叶わなかったが,いつか,ヘビに見える写真を撮ってみたい。午後3時が近くなってくると,周辺のマガンたちが飛び始めた。お昼寝タイムの終わり。周辺がだいぶ閑散としてきたので,サカツラガンとヒシクイの群れもそろそろ飛ぶ頃だろう。思っていると,いきなり飛び立った。飛ぶ前に,すっくと立つ姿を見せてくれるのを期待していたのだが,首をもたげたかと思うと,あれよあれよという間に飛び立ってしまった。飛びそうなヒシクイを注意していなければいけなかった。隣に車を停めていたShさんは外に出て準備していたのでバッチリ良いのが撮影できたようだが,車の中からではこれが精一杯。見ることができたただけでも良し,撮影までできたら儲けもん,飛翔写真まで撮れたら大ラッキー,のはずだが,人とは欲が深いものだ。翌日見せていただいたSmさんのサカツラガン写真がとても羨ましく思えた。この周辺に入っているサカツラガンはたぶん1羽だけだと思われるが,ハクガンは少なくともこの2~3日前までは3羽入っていたはず。目立つガンなので簡単に見つかるものと思っていたが,探しても探しても見つけることができなかった。結局,これも自力で見つけだすことができず,Igさんに情報をいただいて,ようやく見ることができた。11/2朝のことだった。教えられた場所に行ってみると,土手の上からハクガンが見えた。遠いのだが,雪が積もっている時期でもないので,とても目立つ。双眼鏡で探すまでもなく,肉眼でその存在がわかる。朝の光の中で,とても,とても,きれいだった。撮影すれば良かったのに,撮影しようとしたのは畔の向こう側に消えてからだった。