スミマサノリ「月曜日にオジャマシマス」スミマサノリ「月曜日にオジャマシマス」この夏、読者の皆さんから「夏休みの自由研究」のテーマを大募集しました。沢山の研究テーマをご応募いただき、うれしい限りです。気付けば夏休みは終わってしまいましたが、第1弾の研究が終了しましたので、発表させていただきます。生キャラメルに続く生●●を作ってもらいたいです」という投稿テーマです。ポスト花畑牧場を目指して、僕の会社の業務内容を変更するかもしれません。ビジネスチャンスを秘めた「生キャラメルに続く商品を考える」というテーマ以外にも、興味深い投稿がいくつもありました。「時刻表で読書感想文は書けるか?」というテーマも面白いと思いました。める訳にはいきません。他にも「イタリア人は何故ケツアゴが多いのか?」という投稿にもグッと来ましたが、僕にはイタリア人の知り合いがいません。やって調べたらいいのか見当もつかないので今回は見送らせていただきました。?」など体を張るテーマも面白いのですが、最近体力の低下が著しいので......、ごめんなさい。いうわけで、今回は生キャラメルに続く商品を真剣に考えました。その結果をご報告いたします。花畑牧場の生キャラメルがきてる、という噂はもちろん知っていた。今はだいぶ落ち着いてきたのかもしれないが、一時は中々手に入らなかったらしい。気になってはいたものの、まだ花畑牧場の生キャラメルを食べられずにいる。未知なる味、生キャラメルに思いを馳せていたら、今年の6月に僕の事務所がある渋谷に花畑牧場のカフェがオープンした。その場で食べることも出来るし、持ち帰り用の商品も用意されているという。今回の自由研究では、生キャラメルに続く商品を考えなければいけない。なれば、当然、花畑牧場の生キャラメルを分析する必要がある。いう訳で、かねてから食べてみたかった花畑牧場の生キャラメルを手に入れるべく、渋谷の花畑牧場カフェにやって来た。きこれが噂の生キャラメル!入口を入ってすぐ左側にお土産用の生キャラメルが陳列されていた。イート・イン・スペースは店舗の奥の方で、ほぼ満席であった。お土産用の生キャラメルを物色してみた。色々な味の生キャラメルプレーンな生キャラメルお店に来て初めて知ったのだが、生キャラメルには沢山の種類があった。バナナ味、チョコレート味、宮崎マンゴー味、青森りんご味。どの味も美味しそうだ。プレーンな生キャラメルから食べるのが礼儀だと思い、「生キャラメル」だけを購入することにした。ん惹かれたが、グッとこらえた。今回の目的は、あくまでも「生キャラメルに続く商品」の開発である。花畑牧場カフェの帰り道、渋谷駅の地下に入っているスーパーに立ち寄った。生●●というお菓子が他にないか、調べるためだ。すると早速、生マシュマロなる商品が目に入った。ホワイトなるほど、マシュマロを生にしてきたか。気になったので買ってみた。生マシュマロ手に取った感覚は普通のマシュマロと大差ない。力を入れて弾力を確かめてみる。弾力は普通のマシュマロよりも強いようだ。いうよりもブリンッという感じである。普通のマシュマロとの違いが分からなかった。言うと、卵白の味が強いような感じがする。味が強い、というよりも卵白をたべている感覚に近い。生キャラメルが普通のキャラメルよりも生クリームの量が多いのに対し、生マシュマロは卵白の量を増やしているのかもしれない。生マシュマロの他にも「生きんつば」という商品を見つけた。生きんつば生マシュマロ、生きんつば。2つの商品に共通しているのは、どちらも「冷やして食べる」という点である。いえば生キャラメルも要冷蔵だ。これが「生」であることの1つの条件なのかもしれない。スーパーで見つけた「生」と謳っているお菓子はこの2つだけだった。このリサーチの結果、これから開発する「生」なお菓子の定義を勝手に決めた。・生クリーム(もしくは牛乳)の量を増やす・冷やして食べる以上である。この条件をクリアして、ビジネスチャンスをゲットしたい。唐突で申し訳ないが、カステラを牛乳に浸して食べたことがあるだろうか?僕はある。それが凄くおいしかった事を覚えている。生キャステラでもいい。僕が作るのは生カステラである。生キャラメルに続く商品は、生カステラに違いない。カステラの材料まずは普通のカステラを作るのに必要な物を揃えた。この材料のまま作ったら、それは普通のカステラになってしまう。生カステラとするため、牛乳の量を倍にすることにした。牛乳は倍の量でさらに、生っぽさを強くするために、生クリームも牛乳と同量分用意する。生クリームも投入これで、通常のカステラの4倍分の「生」が注入されることになった。材料を勝手に増やしたりして大丈夫なのか?ちゃんとカステラが焼けるのか?それはやってみないと分からない。牛乳と生クリームの量以外は、普通のカステラ作りと同じ工程を踏んでいく。それが正しいのかどうかも、分からない。レンジで軽く温めた牛乳と生クリームにはちみつを入れる卵に砂糖を入れて高速で混ぜるレシピには「ハンドミキサーの高速で10分」と書いてあった。僕は電動のハンドミキサーを持っていない。自分の腕で高速に混ぜるしかない。躍起になってかき混ぜてみたが、3分ももたなかった。手で混ぜるのはかなりしんどい。3分で電池切れ高速で混ぜることをあきらめて、無理のない範囲でかき混ぜた。腱鞘炎になったら大変だからだ。混ぜた卵に牛乳とクリームを混ぜて、薄力粉を入れていくすべての材料を入れてかき混ぜ終わった。普通のカステラだとここで生地がもったりするはずなのだが、生カステラは牛乳と生クリームが通常の4倍入っている。いつまで混ぜても生地はもったりしてこない。この状態でうまい具合に焼き上がってくれれば、僕が目指す生カステラとなる。牛乳パックの空き容器で作っておいたカステラの型に生地を流し込んだ。牛乳パックを型とする生地を流し込んだ型をオーブンレンジに入れる。最初は180°Cで10分ほど焼いて、表面に焼き色をつけていく。180°Cで10分10分後、きっちりと表面に焼き色がついた。表面に焼き色がついたここからは150°Cで1時間、じっくりと焼いていく。焼いている間、改めて花畑牧場の生キャラメルを食べてみた。花畑牧場の生キャラメル本当に美味しい。こんなキャラメル食べたことがない。そりゃぁ、売れるはずだ。僕の生カステラもきっとこうなるはずだ。会社の約款に「牧場経営」を追加しないといけない。はやる気持ちで焼け具合を確認してみた。焼き上がってきた生カステラ生地がゆるゆるだったので、ちゃんと焼き上がるのか心配だった。焼き上がりつつあるではないか。生カステラの完成は近い。確信した次の瞬間、オーブンレンジの耐熱トレイが回転した。溢れてるやはり生地がゆる過ぎたのだろうか?生地がマグマのように溢れ出ている。失敗か?だが、まだ焼き時間は残っている。残りの時間で、溢れ出た生地が元に戻るかもしれない。