プログレの種プログレッシブ・ロックの素敵なアルバム1枚との出逢うきっかけに。Weirding」をご紹介します。Deanにより手掛けられたものなのかと感じるかもしれません。筆者には、イギリスのバンド:Asiaが1985年に発表した3rdアルバム「Astra」の本来の創造世界のジャケットであって欲しかったとも感じぐらいです。Roperによるクリエイティブ・ワークによるとのことです。Deanへのリスペクトが感じられますね。Sunshine」として活動開始したのがきっかけです。Hurley(ドラム、パーカッション、フルート)がメンバーに加わります。Ellis(ギター、ムーグ、ボーカル)が加入し、現在のAstraのフルメンバー編成となります。Astraの音楽ルーツAstraの音楽ルーツは、ずばりサイケデリック/スペース系のプログレッシブ・ロックかと思います。サウンド・メイキングには、シンフォニック系で利用されるオルガン、メロトロン、フルートなどがあり、ヘビーなアンサンブルが中心です。個々のメンバーは技術やテクニック重視よりも、長尺なジャム・セッション風に演奏する1970年代の回顧的なスタイルに近しいのではないかと思います。Tullを連想させてくれます。1970年代のブリティッシュ・ロックシーンをリスペクトした以上に、ヴィンテージ感満載のアナログ機器を利用しながら、アメリカのバンドと思えないぐらい、徹底的に自らの音楽性へと昇華吸収したイメージを持ちました。Sun」をはじめ、1970年代のオマージュに収まらないクオリティが伝わる。Sun」はサイケデリックな色彩が音域を包み込みながら、次第にメロトロン、オルガン、フルート、ギターの断片が浮遊し埋め尽くしていきます。2分40秒前後でドラム・スティックのカウントが入り、エコー処理が効いたファズ・ギターのフレーズが左右を行き来し、徐々にサウンドは高揚していきます。4分10秒から1つのモチーフをギターが繰り返しながら、転調を繰り返しクロージングしていきますが、まるで暗黒の太陽が暗闇が薄れ昇るさまを劇的に描いているようなサウンドスケープに言葉を失ってしまうぐらいに、1曲まるごとサイケデリック感も豊かに迸る熱が発散していくようなアンサンブルは圧巻です。Crimsonを彷彿とさせる翳りあるサウンド・メイキングがなされ、抒情性に浸っていきます。どこまでも堕ちていく救いようのない絶望とも感じとれるように現実逃避でもしてしまったかのようなサウンドスケープで魅せてくれます。サイケデリック/スペース系をベースとしているため、その色彩に醸し出すメロトロンやオルガンの音のバランスも特筆な楽曲です。Maze」など、10分を超える長尺な楽曲が多いのも特徴です。Weirding」で当バンドの音楽の方向性を好きになった人は、約80分にもわたる長尺のアルバムを全篇聴き入ってしまうにちがいないでしょう。楽曲の世界に浸ってしまっても構わない・・・。思わせるぐらいに徹底的なヴィンテージ溢れるアンサンブルが堪能出来ます。主要メンバーとなる3人がアメリカのサンディエゴ出身でありながらも、近年のアメリカ・ハード系のエッセンスを活かさず、自分らがやりたい音楽を探求し、再現させてしまう意欲を強く感じたアルバムです。Crimsonの初期を好きな方におすすめしたいです。Sabbath初期のヘヴィメタル性や同時代サイケデリック/スペース系のプログレッシブ・ロックに影響された、グルーヴ感に富み、ディスト―ションを効かせるストーナーロック系が好きな方におすすめです。69などに代表される古き良き1970年代ブリティッシュ・ロックのヴィンテージ系のアナログ機器を活かしたアンサンブルのバンドが好きな方におすすめです。Chord」もぜひ聴いてみて下さい。2009年のプログレッシブ・ロックのアルバムの中で、筆者が指折りの大好きなアルバムです!「ストーナーロック」との共通性についてウィキペディアによれば、ハードロックの1ジャンルであるとのことです。・ファズ、フェイザー、フランジャーなどのエフェクターを駆使したエレクトリック・ギターの演奏であること・ジャンルの起源に、サイケデリック・ロック、アシッド・ロックなどのサイケデリック/スペース系であること・レトロな楽器によるプロダクションであること・グルーブ感を重視した荒いブルースフィーリングが強いことなど、その音楽性に共通性が見出してしまいますね。約5分40秒の音世界で、Astraの音楽の方向性に圧倒されてしまい、どっぷりと聴き入ってしまうきっかけとなったからです。2曲目以降の他7曲を聴く前に、心がワクワクされたというよりも、ただただその音の成り行きに自然と身を委ねてしまいたいと、全楽曲を聴き終えた時に、無意識に思いました。PopをメインとしたStoogesによるデトロイト・サウンドも連想させてくれますが、当アルバムのサウンドの一つ:混沌さが色濃いと同時に、当バンドがプログレッシブ・ロックバンドである所以が堪能出来るからです。このレビューを読み、ご興味を持たれましたら聴いてみて下さいね。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。Weirding」(2009年アメリカ)プログレッシブ・ロックの素敵なアルバム1枚との出逢うきっかけに。