加納の声は、苦痛の悲鳴といっても差し支えないほどに苦渋が滲んでいる。冗談じゃないぞ、おれをなんだと思ってやがる。将来、プロになって、総合格闘界にその名を残す男だぞ。誰がタップなどするものか、絶対に抜けられるはずだ。完全に極まっているのか。レフリーが浩之の腕を掴んで、それを浩之が力をかけようとしているのとは逆の方向に押しやっていた。レフリーがそういって、なおも力を抜かない浩之を制止する。「第1ラウンド終了です。そんなアナウンスの声が聞こえてくる。立ち上がって、舌打ちをしながら自分のコーナーへと戻っていく。左腕をゆっくりと屈伸させながら加納は立ち上がった。会場には、浩之を讃える声が満ちている。それは自分が浴びるはずだったものだ。許さんぞ、藤田......。抜けようとしても抜けられなかった。あのままでは靭帯が千切れていただろう。許さんぞ、藤田......。加納の目に、今までとは全く別種の光が宿っていた。インターバルの間、浩之は呼吸を整えながら、試合場の下にいる雅史と葵に手など振っていた。ラウンド終了間際の腕拉ぎは残念だった。後十秒あれば決まっていただろう。加納がタップせずとも折ってしまえばレフリーが試合を止める。葵の声に笑いながら手を振る。雅史の声に「わかってるよ」という風に頷く。第2ラウンドは加納の左ストレートで幕を開けた。それが防がれると、すぐに接近してくる。なれば相手の腰に手を回して倒し合うという、相撲でいう「差し合い」の体勢に近くなる。近年、総合格闘においてボクシングと並んで、注目を浴びているのが相撲の技術である。それなら腰を落として重心を低くして対応せねばならない。やってきたのは右のショートアッパーであった。一発アッパーを入れてからか。確かに、今のは少し効いたが......。左のショートフックだ。これはちょっとたまらない。一時でいいから、加納のパンチを喰らわない位置に移動したい。下がっても下がっただけ距離を詰められてしまうだけだ。下方から顎を突き上げられた。組んだ状態からのショートアッパー。左手でこちらの後頭部を押さえ付けるようにして右手で小刻みに打ってくる。組み合った際の打撃では使い易い攻撃の一つである。ショートアッパーというのは、自分の胸前の辺りを強く連続して殴るのに最も適したパンチといっていい。片方の手で相手の頭を胸に押し付けて、もう片方でショートアッパー。密着して打撃をかわそうとした相手を迎え撃つのに持ってこいといえる。浩之は舌打ちしながら、両腕で下を向いてしまった顔面をガードするが、それより前に何発か貰っていた。思わず声を出して首と頭を捻って脱出する。頭部を押さえているのが片手なのでこれでも抜けられる。両手で抱えられて、いわゆる首相撲の形になっていたらこのような抜け方はできない。浩之はマットを蹴って後退しながら視線を加納の方へと戻した。下を向いて、上から押さえ付けられたところを、頭を捻って逃れたのだから、どうしても一瞬、加納から目を逸らすことになる。密着していて、打撃技の種類と威力が制限されている状態ならばいいのだが、離れたからには打撃には注意せねばならない。時に、注意をしても喰らってしまうことというのは多々あるものだ。浩之が見ると同時に、加納が拡大した。一気に距離を詰めてきたのだ。右のストレートが伸びる。