都内の某新聞社に勤める整理部記者。三度のメシより歴史が好きで、休日はいつも全国各地を史跡めぐり。そのためか貯金もなく、50歳を過ぎても独身。社内では「偏屈な変わり者」として冷遇されている。聞き手:墨田なぎさ都内の某新聞社に勤める文化部の新米記者。歴史好きではないのだが、郷土史を担当するハメに。内心ではエリートと呼ばれる経済部や政治部への異動を虎視眈々と狙っている。期待のルーキー、頑張る岩瀬さんが優秀だったっていうのはわかるけど、どんな風に優秀だったのか、いまいちピンとこないんですけど...。岩瀬と同時代に生きたジャーナリスト、福地桜痴によると「識見卓絶して才機奇警、実に政治家たるの資質を備えたる人なり」ということだ。学者っていうより政治家タイプだったってこと?学者として優秀だったことは、前回話しただろ。“才機奇警”というところに注目して欲しいね。数少ない証言をまとめてみると、努力型と言うよりは天才肌、専門家というよりは万能の人というイメージが強い。発想の斬新さや一瞬の閃きが凄いという評価だな。万能っていうと、他にもいろいろできたっていうこと?書画はプロのレベルだね。文化人としても超一流だ。外交交渉中に同僚の似顔絵を描いたり、洒落を言って笑わせたというエピソードもある。機知に富み、ユーモアもあるから、会話が面白い。外交官として最高の資質を持っていたということだな。お堅いお侍さんのイメージじゃないわね。岩瀬の上司であった川路聖謨も、「魅力的な人物」としてロシア人達が絶賛している。「ユーモアを交えた洒脱な会話」というのが、昔から日本人の最も苦手とするところなんだけど、幕末にこうした世界に通用する社交家がいたということは、日本にとって凄く幸運なことだったんじゃないかな。確かに欧米では、ユーモアは知性のひとつなのよね。事務方として優秀でも、一本調子な話題では軽蔑されるだけ。笑わせるだけでもダメ。時に辛辣に、時に軽妙にという臨機応変な対応ができるかどうかだ。以前聞いた話だと、イメージ的に阿部さんと岩瀬さんて対照的な感じがするけど...。確かに阿部正弘は徹底した「聞き役」だからね。この人は水野忠邦や徳川斉昭みたいなガチガチの強硬派と争ってきた分、岩瀬や川路のような人格的にバランスのとれたタイプに「安心感」を覚えたんじゃないかな。岩瀬とは歳もひとつしか違わないから、シンパシーを感じていたと思うよ。それが、岩瀬さん大抜擢の理由っていうこと?確たる根拠はないけどね。