SWAMP〜」の、ダン・ペン来日記念の特番を組み、その中で僕がダン・ペンにインタビューをするという案が持ち上がりました。外タレは気分屋も多いし、特にライブ前という限られた時間なので、本当にインタビュー出来るかどうかは、当日にならないと解らないとも言われていました。ダン・ペンとお会いして、非常に和やかなムードでインタビュー出来ました(写真-1)。詳細は、アサキチHPのDiaryに書いていますので、どうぞご覧ください。その後、僕は彼とメールでやり取りをして、遂に、同年(2019年)8月3日から11日まで、彼とリンダ夫人に会いにナッシュビルに行く事になりました。これも偶然なのですが、この期間中の8月8日にナッシュビルで彼のソロコンサートがあり、それも観る事が出来ました。今回の旅行のメンバーは、僕、Misa、ホーリー(key.)以外に、僕らの3人娘(26才、22才、18才)も一緒に行く事になりました。長女は、NYにダンス留学中なので直接、あとの二人は日本から1日遅れて到着しました。Nashville”にチェックイン(写真-2)。In”へ、3人で出掛けました。Mail”による本場のブルーグラスをいきなり堪能しました(写真-3)。2日目には、3人娘が合流して、一緒にダウンタウンへ(写真-4)。僕はひとり、モーテルの壁に掛けてあったギターで曲作り。Studiosに向けて出発。アメリカ南部の風と光と薫りを感じながら、ダッジ・キャラバンで約3時間のドライヴ。stationもなんともひなびていい感じ。テネシー川の橋を渡る時は、なんとも感慨深い想いでした(写真-5)。アラバマ州の北部マッスルショールズに到着。Studios共に、スタジオ内を見学する事が出来ました。スタジオ内では、マッスルショールズサウンドを支えた素晴らしいミュージシャン達の気配や染みついた音を感じるような独特の空間でした。ここに今僕が立てている事が、夢のように思えました。本場には、実際に行って感じてみないと、いけませんね。それぞれのスタジオ共に、エントランスの小スペースには、T-シャツやキャップやピック等のロゴ商品のショップがあって、僕らはもちろん色々な物を買い漁りました(写真-6&7)。Chicken”で、もちろん本場のフライドチキンをいただきました(写真-8)。僕らのモーテルからは、車で約20分位のナッシュビル郊外の緑の豊かな清楚な住宅街の中に、ダン・ペン宅はありました。Museum”の代表のエドが、僕らを笑顔で温かく迎えてくれました。最高です!そして、僕の名前”Asakichi”がどうも覚え難い様なので、これから”Asa”と呼ぶ事にしました。エドとは、今回初めてお会いしましたが、長身で優しい目をした物静かな紳士って感じでした。コンパクトなスペースですが、ボーカルやドラム用のブースもあり、最近のアルバムは、ここで録音しているみたいです。CD『ぬかるみ天国�U/アサキチ』を1曲目から順に、端折りながら全曲聴いてくれました。Point」を気に入ってくれたようで、ずっと聴いてくれていたところ、Misaが感動の余り泣いてしまい、なぜ泣いているのか解らず困惑しながらMisaを気遣うダン・ペン。感動の泣き笑い劇場(笑)!「南部女とフライドチキン」は、やっぱりお気に入りのようで(リンダ夫人も)、この1曲だけは2回も聴いてくれました。Studio”でダン・ペンと一緒に、『ぬかるみ天国�U』を聴いているなんて、本当に夢の中にいるようでした(動画1〜3)。albumの全6曲を一緒に聴きました。相変わらず素晴らしい曲です。いつも通り、少しコード進行を変えてくるんですよね。それが、まさにダン・ペン節。ソウルフルで芳醇な声とバックの深いサウンド、その間をゆるやかに流れる風と全体を包み込むような温かい雰囲気。今回、僕もオープンリールを使ったりして音質にはこだわったつもりでしたが、やっぱり違うんですよね。ここアメリカ南部は、空気そのものの成分が違うんじゃないかって思いました。Bowlin”のカントリーライヴを聴きながら、皆でディナー。Museum”に陳列してくれているそうです。日本人のCDとしては、もちろん初めての事のようです(写真-10)。6日目(8月8日)、早朝に次女と三女が一足先に帰国。Guitars”を見に行きました(写真-11)。この曲をカバーしたよ」と言って、僕らを紹介してくれたので、お客さんに手を振って挨拶しました。Yoga(ヤギとヨガ)に。albumでも演奏している有名なギタリスト。ナッシュビル最後の夜に、まさにマッスルショールズサウンドを体感する事が出来ました。帰りの飛行機は、特にトラブルなく無事帰国。して、「ナッシュビルの夢のような濃厚な1週間」が終了しました。