1998.01.19コンピュータが消える日さて、この物語もついに最終回に至った。それを取り巻く大きな環境を遠くから眺めてわかりやすく書くことに徹してきたつもりではある。物事に潜む「見方、考え方の根本的な差」という点に重点を置いて書いてきたつもりでもある。「もっと書け!」という意見の御仁もあるだろうが、我輩も暇がなくなったのでここらへんで終ることにする。今回のテーマであるが、コンピュータが消える日である。コンピュータの未来を考えるとき、発明という行為が人類に与える影響について考えないといけない。全ての発明は必ず正と負の二つの側面を持っている。言い換えれば、発明は必ず幸福と不幸を同時にもたらすということだ。くだけた言い方をすれば、便利になると同時に不便になる点が必ずあるということである。電車や飛行機などの大量輸送手段は、ひとたび事故になれば徒歩の場合など比較にならないくらいの大惨事になる。温暖化の元凶が世界中で動き回りながら騒音と臭いガスをまき散らしている。高電圧の送電線の下では白血病が多発する(と言う研究者がいる)。携帯電話の電磁波は人の頭部を直撃し、脳腫瘍の原因となるとも言われている。ある面で便利なものは必ずどこかでその代償を払っている。コンピュータがなくして、現代社会は成り立たない。我輩は別にここで哲学論をぶつつもりはない。考えてもらいたいのだ。いう経験がない人はいないはずだ。コンピュータが今のような形態をとり続ける限り、「融通のきく」コンピュータとは幻に過ぎない。人間の思考と同じ方法でチェスをするコンピュータも今のままでは生まれないであろう。翻訳コンニャクを作るにも、言語ではなく「知能」に真正面から立ち向かわないといけない気がする。それぞれの機能が完全に限定されている。判断だってYes/Noの二者択一がほとんどだ。それらが一部分でも間違っていたら動作しない。これを融通がきかないと言わずして、何と呼ぶのか?しかし、人間の脳はそうなってはいない。そもそも、記憶を担当する部分と処理を行う部分は明確にはわかれていない。ほとんどごっちゃなのだ。この意味で、膨大な数のMPUで並列に処理を行っているとも考えられる。いう解が膨大な可能性を持つ問題にてきとーに答えたりすることもできる。意図的に判断を遅らせたり、情報を改変させたりもできる。多少間違った前提でも、だいたいは似通った答えを出せる点も、コンピュータにない優れた点である。特化された存在であるか理解できよう。米の国の西海岸のある都市に、門様が自慢の豪邸を建築中だそうな。各部屋に入ると自動的にその人が好む音楽や温度、照明などの情報にしたがって、その部屋が調節されるそうな。全ては中央のコンピュータで一括管理さ。門様、あいかわらず見果てぬ夢を追い続けていらっしゃる。彼は世界一融通のきかない家をおっ建てようとしているのだ。それから〜を〜した後、ようやく〜する。なんか嫌な予感がするのは我輩の気のせいか?このままだと、家の中、社会全てが融通のきかない世界になるのは想像にかたくない。「考える機械」を実現するという崇高な目標は、近くない未来には可能であろう。それはもはや「コンピュータ」とは呼ばれない。それはコンピュータではないのだ。その時から、コンピュータという名前は人々の記憶の中で次第に薄れていく。