「先約が入っているが無視する。「僕は構わないよ」#br&nbsp;&nbsp;ところで、長門さんの先約って何?&nbsp;なんてことは怖くて聞けない。#br#br■3参考資料http://www.google.co.jp/maps?ie=UTF8&ll=35.629605,139.773409&spn=0.008633,0.013733&z=16#br#br&nbsp;&nbsp;一夜明けて文月第一日、カラリと晴れた土曜日の朝。ゆりかもめと乗り継いで大東京を横断、レインボーブリッジを渡っている。お台場ウォーターバブルは更に海を埋め立てて造られ、アクアシティお台場の真向かいにあり、海側から水族館、アクアシティ、フジテレビ本社という構図だ。巨大な白橋を渡り終えて埋立地に車両が音も立てず入った頃、俺は柵と一般車道の向こうの臨海副都心を眺めてふと物思いに耽った。#br「いつ来ても殺風景だな」#br&nbsp;&nbsp;大規模な更地が散在し、ライフラインを詰め込んだ共同溝の存在で地上には電柱もゴミ置き場も見つけられない。外面はそろって薄灰色で形状が違うだけの近未来的ビル群。まっさらな、どこか寂しげな人工の大地に、俺はふとした親近感を覚えていた。#br「似たような境遇の人物がいつもそばにいるのだろう。華やかな大都市のそばで21世紀のアーバンスタイル、効率絶対視を体現する一方で決して得られない生活感。「お前の言っていることは良く分からん」#br&nbsp;&nbsp;返事を聞いて、佐々木はククッと喉を鳴らした。笑えるようなことを言った記憶は無いぞ。間、それは君が君であり続けようと努力した結果だ。「かもしれない」#br&nbsp;&nbsp;そのものズバリと指摘されたのが悔しく、俺は言葉を濁らせた。確かにあの超常空間で自我を崩壊させずに生きていくのは至難の技である。パルティア王国が弓と馬無しで版図を広げるよりもだ。#br「まあ、今日は楽しくいこうよ。何やら緊迫した雰囲気だけどさ。イタリアのアグスタ社とイギリスのウェストランド社が共同開発した輸送ヘリだ。ちなみに二社が合併して、会社の名前がアグスタウェストランド、ヘリもAW101になるそうだ。日本じゃ警視庁の他に海自が導入してる。それにアメリカ海兵隊がマリーンワン、つまりはエアフォースワンの海兵隊バージョンとして採用を決定したらしい」#br&nbsp;&nbsp;佐々木がやれやれといった感じで肩をすくめていた。それ相応の知識が要るんだよ。俺んトコは」#br&nbsp;&nbsp;目的地まではゆりかもめ台場駅から歩いても少し。地上を数台、「普通の」パトカーが走り、青海の方で青と水色を基調としたカラーリングの警察ヘリ、EH101がゆりかもめ同様静かに旋回飛行を繰り返し、否が応にも気を張ってしまう中、俺と佐々木は一路ウォーターバブルを目指した。&nbsp;&nbsp;ああ、ヘリのことは長門からの受け売りだ。3メートル」#br&nbsp;&nbsp;左耳に仕込んだワイヤレスイヤホンに、大水槽を挟んで反対側に立ち、マンションから持参したM16という、アメリカ軍が使っているアサルトライフルをロングコート裏に隠している長門さんの声が届いた。ところで七月の頭にやる尾行でロングコートに黒帽子ってどうよ?&nbsp;まあ黒だから水族館の暗さのおかげで大丈夫かもしれないけどさ。&nbsp;&nbsp;さて、言われたとおりの場所に目を凝らしてみると確かにいたよ。二人とも小魚の大群が乱舞する大水槽前で圧倒されてる。&nbsp;&nbsp;言い忘れたけど、無線で名前を呼ぶときは長門さんが設定したコールサインを使うことになってる。単語の聞き違いを防ぐために作られたフォネティックコードってのに由来するらしい。長門さんがノベンバー、キョンがキロ、佐々木はシェラ。ここまでは名前の頭文字がそれぞれ対応してるけど、僕はKでキョンとダブるからU、ユニフォームで呼ばれる。キョンと佐々木の二人をまとめる時はシンプルに目標、で。&nbsp;&nbsp;あ、佐々木が隙を突いてキョンに近づこうとしてる。ホントにキョンは人間でも出来事でも何でも吸い寄せるね。本人はそんな自覚無いんだろうけどさ。#br「シェラ、キロに接近。武器の存在は認められない・・・・・・」#br&nbsp;&nbsp;ところで長門さん、いかにも残念そうな間を置いてカチっていうこれまたいかにもな音が聞こえてきたんだけど、一応ここは人の集まる場所だからね。周りの人だって詳しくは無くても形からマシンガンだって判断できるから最悪110番するかも知れないし。さっきは長門さんの気配を察知したのか警察がヘリまで飛ばしてたんだから。#br「シェラが攻撃態勢に入ったなど、最悪の場合には使用するつもり。非常事態なら何をしても許される」#br&nbsp;&nbsp;止めて。僕は湾岸署の留置所にも府中の刑務所にも入りたくないんだよ。キョンがこっち振り向きそうだ。「いや、何かこう・・・・・・不吉な気配がする。いくらヘリまで飛んでいたとはいえ気を張り詰めすぎだ。君が何かやましいことをやらかしたなんて、僕には信じられない。過緊張と呼ばれる症状だよ」#br&nbsp;&nbsp;あー、目覚ましが鳴る前に起きるとかいうのか。それなら俺は大丈夫だよ。毎朝弁当作ってるから。知ってるか?&nbsp;料理って結構楽しいんだぜ。返したら佐々木はニヤニヤとして、#br「でもキョンは今独身生活を送っているんだろう?&nbsp;誰の分のだい?」#br&nbsp;&nbsp;しまった。真上の部屋に住んでる同級生の分とは言えない。