』この半蔵の『一杯」が佐吉をほほえませた。佐吉は年若ながらに、半蔵よりも飲める口であったから。『おれは囲炉裏ばたでいただかず。』と言って佐吉は引きさがった。『寿平次さん、わたしはこんな旅に出られたことすら、不思議のような気がする。実に一切から離れますね。『もうすこし君は楽な気持ちでもよくはありませんか。若いもの二人は旅の疲れを忘れる程度に盃を重ねた。主人が馳走振りの鶫も食った。焼きたての小鳥の骨をかむ音も互いの耳には楽しかった。)秋になると、野鳥が美味しい季節であること。中でも、鶫はご馳走だったこと。囲炉裏で串焼きにして食べたこと。私が好きなのは、「焼きたての小鳥の骨をかむ音も互いの耳には楽しかった」という実質ある最後の一文である。モリスが鶫を図案化した時代も、藤村が『夜明け前』で設定した時代も、共に19世紀後期で、いわば、両者は、同時代に於ける、鶫の対照的な表現だと言えよう。「食料」としての野鳥と「観賞物」としての野鳥。日本において、野鳥が食料としてのみ扱われていたのでも、イギリスにおいて、野鳥が観賞物としてのみ扱われていたわけではない。上記藤村の引用の最初の方に出てくるように、「主人」は、鳥料理を振る舞う前に、野鳥の囀りなぞを客に楽しませることを忘れないし、イギリスでは、鶫をはじめとする野鳥を昔からバリバリ食べていたはずである。野鳥は、太古の昔から、人類の身近な食料であったと同時に、観賞に値する美しい存在であったということであろう。きつ戻りつしながら、様々な野鳥を観察しながら、やっとのことで「かわせみの里」に到着(観察した野鳥については、呑ちゃんのこの日のブログをご参照)。(「かわせみの里」の表札)(「かわせみの里」)カワセミを待っているうちに、大分空腹になってきたので、近所の「ぎゅうやの台所」(葛飾区水元)の弁当を買ってきて、外のベンチで昼食をとる。(「ぎゅうやの台所」の弁当を美味しそうに食べる呑ちゃん)(「ぎゅうやの台所」の弁当。焼きしゃぶ弁当とまかない弁当。とちらも、630円)その後も、野鳥を求めて、園内を散策。今日は、たくさんの野鳥を目撃できて大満足であった。(私の6速ママチャリと呑ちゃんの単速ママチャリ。降りて、高橋という橋を渡って「鍛冶橋」通りを東へと歩いた先に、私の目的地のビルがあるのだが、2時間も早く着いてしまったので、この界隈をとぼとぼと歩いてみることにした。(「高橋」から亀島川を見る。この川はこの先で右に曲がって、日本橋川と合流する)このあたりを散策していて、何となく歯がゆい思いというか、ふわふわしたような気分になってしまうのは、この土地がそもそも埋め立て地であるばかりではなくて、その地名の心許なさが原因ではあるまいか。現在のこのあたりの町名は、「新川」(1丁目と2丁目しかない)であるが、地形としては島である。ここ新川から隅田川を南に渡った先が佃島だとすれば、むしろ、「新川島」とでもするのが相応しい。新川は、隅田川と日本橋川と亀島川によって囲まれた島である)亀島川という長さ約1キロにも満たないくの字形の川が印象的である。この亀島川の亀島こそが、この新川という島の古名ないしは通名だったのかもしれないと、歩きながら考えた。そんな風に考えると、「新川」という島の形が、何となく、水辺にだらしなく身を沈める亀の形に見えてくる。私は、「鍛冶橋」通りを歩いて隅田川に出てみることにした。(新川から、幻想的な佃島を眺める)この「鍛冶橋」通りの名の由来となっている鍛冶橋にしても、戦後、米軍の空爆によって生じた残骸で外堀が埋められた際に消滅して今は存在しないのだが、実は、新川という川ももはや存在しないことを隅田川の川辺に建っていた石碑によって知る。(昭和20年代に埋め立てられてしまった新川跡の石碑)(新川跡の説明板)家に帰ってから、この辺りの江戸時代の地図を開いてみた。新川に相当する運河がはっきり描かれていて、三つの木橋が架かっている。それはともかくとして、江戸時代の町名も混乱していることが分かる。実に小さな区画の町名が互いに争うように犇めきあっていて、その真ん中に、松平越前守の屋敷がどかんと鎮座する。こんな狭い区域にこれだけ多くの町名が乱在するのは、埋め立て地が、継ぎ足し、継ぎ足しされて新開地として誕生するたびに新たな町名がかなり行き当たりばったりにあてがわれた結果ではなかろうか。(問屋や酒蔵が並び立つ江戸期の新川河岸)私は、さらに隅田川を下って、中央大橋を渡って、佃島に「上陸」してみた。新川の側から見ると、実に幻想的な佃島だが、来てみると案外つまらない。お洒落なレストランや摩天楼が並び立つだけで、やはり、摩天楼は、遠くから見た方が良いようである。それにしても、面白いもので、遠くから見ていると、そこに行ってみたくなるものだが、行ってみると案外つまらないというのはどうしたことであろうか。この島から隅田川の風景は見るに値するかもしれない。