TVTOPWebナショジオ研究室に行ってみた。宇宙生物学者で、建設会社の研究者である石川さんのもとに、宇宙エレベーターの話題が、それこそ蜘蛛の糸のように降ってきたのが、今世紀になってから。宇宙工学の本道ともいえる検討課題だ。「久しぶりに、古巣の宇宙工学の関係の論文をまとめて読みまして、面白かったですよ。それで、実際に構想を発表して、いろんな場に行くようになると、この頃は疎遠になっていた古い研究者仲間とまた会ったりして、世間は狭いなと思ったりもしてます」そのようなわけで、研究者・企業人としての石川さんの、宇宙工学をめぐるサイクルがぐるりと1周した感があるわけだ。企業人であることと、自分がやりたい指向性とが、必ずしも一致しないという、よくある現象について、考えてしまった。石川さんは、汚染土壌の浄化や、大気環境の改善の研究をしながらも、心の中ではテラフォーミングについての考えをあたためていたという。10数年の時を経て宇宙エレベーターの構想を取りまとめる機会を得た。これから、企業に勤務する、若い人たち、とりわけ特定ジャンルへの深い思いがある人たちへ、何か助言はあるだろうか、とふと思ったのだった。「宇宙エレベーターのことを、高校生、大学生に話をする機会が随分あるんです。中には熱狂的にのめりこむ方がいて、これを自分の仕事にしたいっていう人もいるんです。うちに内定が決まってる学生さんも、ぜひ会社に入ったら宇宙エレベーターやらせてほしいんですって目をウルウルさせていう人がいます。自分で子どもや学生さんたちに夢を語っておいて矛盾してるんですけども、現実にそういう方が宇宙エレベーターを本業でやってくっていうことに対しては、私はむしろ抑えるべきだと思うんです」その真意は......。企業人として、常に自分の関心だけを優先できるわけではない、ということもある。「宇宙エレベーターの実現は、別にレールが敷かれているわけじゃないし、ポシャるかもしれない確率もかなりあるプロジェクトなんです。それに命をかけるのも、ヒロイックでいいかとも思うんですけども、ちょっと人生考えたときに、それは違うんじゃないかと。幅広い技術を身につけて、広い視点で見たほうがいいんじゃないかっていうことは言ってます」と、きれいにまとまった感もあるのだが、どうしてもひとつ確認したいことがある。「レールが敷かれているわけじゃない」という宇宙エレベーターの実現の可能性は、今の所、どの程度なのだろうか。どんなことがネックになっているのだろうか。ようじ)1955年、静岡県生まれ。携り、2013年より現職。宇宙エレベーター建設計画プロジェクトのリーダーを務めている。少年たちの川をめぐる物語『川の名前』(ハヤカワ文庫JA)、感染症制圧の10日間を描いた小説『エピデミック』(角川文庫)、数学史上最大の難問に挑む少年少女を描いたファンタジー『算数宇宙の冒険・アリスメトリック!』(実業之日本社文庫)など。──悩ましき現実を超えて』(中公新書クラレ)、アメリカの動物園をめぐる『動物園にできること』(文春文庫)などがある。ガールズ』(ともに集英社文庫)はNHKでアニメ化され、「銀河へキックオフ」として放送された。近著は、独特の生態系をもつニュージーランドを舞台に写真家のパパを追う旅に出る兄妹の冒険物語『12月の夏休み』(偕成社)、天気を「よむ」不思議な能力をもつ一族をめぐる、壮大な“気象科学エンタメ”小説『雲の王』(集英社)(『雲の王』特設サイトはこちら)、中学生になったリョウが世界を飛び回りつつ成長する姿を描いた切なくもきらめく青春物語『リョウ&ナオ』(光村図書出版)。ブログ「リヴァイアさん、日々のわざ」。ツイッターアカウント@Rsider「研究室に行ってみた。宇宙エレベーターはいつできる?ほかの連載を見る「研究室」に行ってみた。【研究室】研究室に行ってみた。【研究室】研究室に行ってみた。致死率30%の新興ウイルスが日本に定着している!クローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。