ゆうばえ越前海岸の落陽(弁慶の洗濯板で)越前海岸は、福井県の敦賀から東尋坊に至る海岸線の総称である。急峻な山々が、断崖絶壁となって日本海に落ちる。わずかな平地に民家が軒を寄せ合う集落があり、小さな漁港に漁船が係留されている。裏日本特有の、どこかに翳があるその風景は、私の大のお気に入りだ。関西からだと敦賀で高速をおり、国道8号線を20Kmばかり走って国道305号線に左折するのが順路。最初に現れるのが、旧河野村の集落である。国道沿いに公共施設が並ぶが、そのひとつに河野シーサイド温泉ゆうばえがある。鉄筋コンクリート2階建ての建物で、日本海を望みながらの入浴を愉しめる。3月はじめとは思えぬ柔らかな陽光が降り注ぐ浴室は、総タイル張り。浴槽はひとつだけだが、一部がジャグジーになっており、また、うたせ湯の設備ある。ほかに、こぶりなサウナと水風呂もあった。広い窓から海が一望できるが、その名のとおり、ここから眺める日没は、舌を巻く美しさなのだという。お湯は、このあたりでは珍しい高張性のナトリウム・カルシウム-塩化物泉。加水されてはいるものの、口に含むとしっかりとした塩味を感じた。濃すぎる食塩泉は、風呂から出ても肌がベタベタするので、個人的にはこれくらいの濃度がちょうどいいと思っている。固形石鹸や化粧品などのアメニティも充実している。広いロビーがあるほか、2階の広間が休憩用に開放されている。施設自体に供食設備はないが、近所の指定料理店に仕出しを注文することができる。タグ付き越前蟹はさすがに高価だが、地元産の新鮮な魚介を使った定食ものなら、気軽に楽しめるだろう。修正:2007年3月4。