吉川(晃司)さんが、会社に来た!19時過ぎ、会社のデスクでもくもくと精算してたら、吉川(晃司)さんのマネージャーさんが通りかかり「たかのさん、どうも!」と声をかけてくださった。思い、せっかく吉川さんが自分の勤めてる会社に足を運んでくださっているのだから、東映のファン代表(?)として「舞台挨拶、がんばってください!」とエールを送るべく、ご挨拶に行くべきか、行かないべきかで、ウンウン迷いつつも、取り急ぎトイレへ。『キューバでアミーゴ!』の文庫が届いたところだったので、吉川さんに文庫をお渡ししようかと思ったのだけど、朝から一度も化粧直しをしていなかったので、きれいに見せたいとかそういうやましい気持ちではなく、あんまりぼろぼろのヨレヨレで伺うと、(俺のファン、疲れ果てた残業OLかよ....)と思われて、吉川さんを元気づけるどころか、へこませてしまうと思ったので。OLっぽく(?)、一応、だっと化粧を直し、キャストの皆さんが集まっている会議室へ。打合せ中だったので引き返そうとしたら、マネージャーさんが「もう終わりますから、会ってってくださいよ」と言ってくださったので、着物姿の凛々しい殿の前へ歩み寄る。「おお!」と言ってくださる優しい吉川さん。これ、あさって発売なんですけど、よかったら....」と言いつつ、「はは〜っ、御意〜」という気持ちで本をお渡しする。食堂入ったら、ウェイトレスがくるくる回って、踊りながら給仕してくるんですよ!」とテンション高くまくしたてる。「へ〜、そんな明るいんだ〜」と吉川さん。「もう、子どもからお年寄りまで、みんな箸が転がってもおかしい年頃だらけで、国を挙げての躁状態というか。「いいね〜、キューバ。それって、子どもがいても?」「社会主義なんで、みんな食うには困らない、ちょい貧乏なところで平等になってるんで、親が離婚したからウチが貧乏になった、みたいなことが一切ないんですよ」。吉川さんが「1」応えると、「10」返す方式で、マシンガントークを炸裂させてしまう、舞い上がりっぱなしのワタシ。誰と結婚しても、格差が殆どないんだ」と吉川さん。「え、じゃあさ、手術受けてきたの?」と笑いながら言う吉川さん。あの、もともとどっちで、どっちに手術したって意味です?」と聞き返してしまう。鳩が豆鉄砲食らったような顔になっている私を見て、吉川さんは「いや、その、クックッ!」なんてイタズラッ子のように笑っている。吉川さんにお会いするのは、何度目だろう。今じゃジョーダン(?)まで言われるようになって、ありがたや〜。最後、白髪がメッシュレベルを超え、ロマンスグレーになりかけている吉川さんに、「ちなみに吉川さん、髪染めないんですか」と気になっていたことを聞いてしまう。「いや〜どうしようかな〜と思ってるとこなんだよね。これ(白髪)、地毛なんだよ」と髪を触る吉川さん。ほら、(舞台挨拶)始まるよ」といなされたので、「では、頑張ってください!」と慌てて退散。違ういい方をした方がよかったかな....と思いつつ、フジテレビの連ドラ『素直になれなくて』を見た人たちから、「吉川晃司、老けたね〜」と言われまくったせいで、こんなにかっこよく年を重ねているのに、年齢以上に(というか、必要以上に)ふけて見えるのはどうかと凄く気になっていたので、思いの丈を伝えることができてよかった....。吉川さんに嫌われても、出入り禁止(?)になってもかまわないと思いつつも、言わずにはおれなかった。人が後悔するのは、自分がしなかったことに対してだけ。私は自分がしなかったことで、後悔だけはしたくない。吉川さんにお会いすると、私は吉川さんを好きになった15歳のときの、まだ世の中のことをぜんぜんよくわかってなくて、なのに世界はとてつもなくデカくて、なにをどうしてよいものか分からないものの、目の前に広がる未来に期待に胸を膨らませていた頃の自分に戻ることができる。いつお会いしても、初心忘るべからず、の気持ちを思い出させてもらえる。いつまでもお元気で....。気合いが入ったのが半年前のこと。いつも文庫化のときは、悔いが残らないよう結構細かく手を入れるのだけど、今回は特に、かなり時間をかけて加筆修正し、一冊の本を書いたくらい大変な作業だったので、出来上がった文庫を手に感激もひとしお。ジェットコースターに乗ったような、上がったり下がったりを繰り返し、いろんな思いをしたキューバ旅だったけれど、やっぱり忘れられない国と人びと。松さん、いつもすてきなデザインをありがとうございます〜!!そんなこんなで、単行本よりもさらにキューバへの思いを伝えられる本になったんじゃないかと思うので、機会があれば、ぜひキューバに旅立ってもらいたい気持ちでいっぱい。特別企画〈たかのてるこのちきゅうをあるこ〉mobileSearchOthers管理者ページRSS1.0Atom0.3たかのてるこ著書・DVD。