「一緒に行こう」と、秀の家に訪ねてきた。部屋着からТシャツと短パンに着替えている秀の代わりに、母親が玄関のドアを開けた。「光ちゃんが一緒な塾に通い始めたって聞いて、正直安心したのよ。秀の準備が終わるまで、秀の母親と光は楽しそうに他愛ない話をした。赤ちゃんの頃から知っているだけに、本物の親子のように仲がいい。ちなみに、光には来年生まれてくる予定の妹か弟がいる。十二才違いだから驚きだ!平成生まれと令和生まれで、しかも干支が同じ――何かスゲーなと、秀は思った。準備を終えた秀が、あくびをしながら玄関までやって来る。出しっぱなしの靴を履く秀に、光が挨拶をした。寝ぼけ眼の秀に、光が首を傾げる。「この子、今さっき起きたばかりなのよ。いつまで立っても、朝が弱いからダメね。ま、ちゃんとおにぎりは食べさせたから、塾に着く頃には目が覚めるでしょ。さっ、行ってらっしゃい」そう言って、秀の母親はエレベーターまでふたりを見送ってくれた。下ボタンを押すと、すぐにエレベーターが四階に到着。秀と光の声が重なった。秀の母親に手を振って、エレベーターに乗り込む。光が閉ボタンと一階ボタンを押した。マンションの外に出ると、朝っぱらから照りつける日差しが暑かった。秀と光はなるべく日陰を歩きながら、蘭子と待ち合わせをしている公園へ歩いた。公園近くの角を曲がると、五十メートル先くらいに蘭子の姿が見えた。秀と光は、追いつくために駆け出す。「蘭子、こっち向いてー!」ふたりの声が届き、蘭子はきょろきょろと辺りを見回した。知っている声のするほうに蘭子が振り返る。すると、五十メートル競走をしているかのように、秀と光は全力でこっちへ走って来ていた。暑い中、走るなんて元気。蘭子と合流後、秀と光は肩で息をしながら、滝のような汗をハンカチで拭った。「蘭、制汗ミスト持っている」そう言いながら蘭子は、涼しげな色をした制汗ミストの容器をリュックから取り出した。......秀と光に、色々な角度から容赦なくミストをかける蘭子。思いたくなるくらいに、だ。冷たくて気持ちが良かった。爽やかなフルーツの香りもいい匂いで、何だか体も気持ちもさっぱりした。「本当、助かったよー。秀と光にお礼を言われ、蘭子はどや顔をした。秀が先頭で歩こうとすると、何の前触れもなく蘭子が光の手を握った。