Videoで配信がスタートしたGoliath『ゴリアテ(原題)』は、そのタイトルが示す通り、現代のアメリカを舞台にした「ダビデとゴリアテの戦い」を描いたリーガルドラマだ。Legal)など、法廷ドラマのクリエイターとして知られるデイヴィッド・E・ケリーが久しぶりに手がけた1話1時間全8話の新シリーズである。Goliath弁護士ビリー・マクブライド(ビリー・ボブ・ソーントン)は世界で三本の指に入る巨大法律事務所の設立者。ある事件をきっかけに成功の象徴のようなその法律事務所を去った。今は贔屓のバーのすぐ横にあるくたびれたビーチサイドモーテルに住みつき、法廷よりもバーにいる時間の方が長い落ちぶれで、時折小さな刑事事件を引き受けては有罪答弁取引をして日銭を稼ぐが、依頼者の名前もいちいち覚えちゃいない。そんなビリーがひょんなことから新人弁護士パティ(ニーナ・アリアンダ)が手がける不法死亡案件を手伝うことになる。武器弾薬を製造するボーンズ・テック社の社員が社用クルーザーを爆発させて自殺した。その死が自殺ではないと信じる姉レイチェル(エバ・キャラディン)が、ボーンズ・テック社を相手取って訴訟を起こそうとしているのだ。ボーンズ・テックはビリーが後にした法律事務所の最大の顧客。ビリーは半ば復讐心からその事件を引き受け、大企業と大手法律事務所というゴリアテのような巨大な敵を相手に闘いを挑んでいく。Rainmaker)などでお馴染みだ。巨大企業が脅迫で事件を潰そうとし、それが弱小弁護士のモチベーションの火に油を注ぐことになり、弱小弁護士が一寸法師のように戦って(大なり小なりの)勝利を得るというパターン。見終わった後には苦みのある爽快感が残る。そのパターンをなぞったようなこのドラマも、巨大な陰謀が潜む事件とそれに挑む負け犬たちの姿をテンポよくスリルたっぷり、あっと言わせる展開で描写していき、見ているこちらをハラハラドキドキさせる。ところが残念なことに、そのスリルとハラハラドキドキはあまり長続きしない。鼓動を高鳴らせながら見ていると、3話目辺りからドラマの魅力が徐々に色あせ始め、スリルもハラハラもしぼんでいくのだ。それはおそらく、ドラマに登場するキャラクターがどんどん漫画チックになり、ドラマがどんどん人工的になっていくからだろう。Goliathビリーの敵となるのはかつて一緒に法律事務所を設立した因縁あるパートナー、ドナルド・クーパーマン(ウィリアム・ハート)。火傷にただれた顔を持ち、赤く薄暗い部屋に籠って部下を監視カメラで盗み見し、常に手に持つクリッカーでカチカチ音を出す薄気味悪い男だ。キャラクターにあしらわれた凝った飾り付けの割にはそれを内面と結びつける描写があまりない。そのせいでクーパーマンは、リーガルドラマの登場人物というよりも、マーヴェルやDCコミックスのスーパーヒーローものに登場する悪役のように見えてくる。Violence)でハートが演じた悪役リッチー・キューザックに化学薬品をふりかけて出来上がったスーパーヴィランのようで、もしクーパーマンが目から熱戦ビームを発射したとしてもあまり驚かなかっただろう。Goliathクーパーマン事務所のパートナーであるビリーの元妻ミッシェル(マリア・ベロ)は事務所に金の匂いを漂わせるためだけに存在するかのようで、才能あるベロが演じているというのにもったいないほど味気がない。野望の階段』のジャッキー役のモリー・パーカー)は、被告側の代理人となる野心的な女性。彼女の下で働く吃音症の新人弁護士ルーシー(オリヴィア・サールビー)ともども、男が支配する社会の中で自分の持てる全てを武器にして権力の階段をのし上がっていく女性として描かれる。ビリーの事件を手伝って法律事務をするブリタニー(タニア・レイモンド)は、優秀なパラリーガルとしての能力がありながら、法律事務ではアパートの家賃を払えないと売春で稼いでいる。Goliathどの女性も自分で自分の人生を切り開いていくそれぞれに異なるパワフルなキャラクターではあるが、色とりどりにつけられたキャラクターの装飾は多いのに内面を描写する隙間がなく、なんだか人口的に見えるのだ。彼女たちが手にする富や権力や成功やチャンスの裏には男やセックスが絡んでいるという設定にも少々げんなりさせられる。この漫画風味で人口的なキャラクターたちが国家安全保障にかかわるような大事件とタックルする。その様子を見ていると、なんだか全てがあまりにも非現実的で、彼らが直面する危機への臨場感やキャラクターへの共感が薄れていくのだ。なると最後、ドラマにはスリルもへったくれもない。Goliathだが、そんなドラマを救うのが役者の力量。宙に浮いた漫画チックで厚みのないキャラクターも、才能ある役者が演じると途端に重力が出て地面にしっかり足をおろしたように見えるから不思議だ。ビリーに事件を持ち込む新人弁護士パティを演じるアリアンダは、ギャグのパンチラインのようなわざとらしいセリフにリアリティを持ち込む稀有な才能がある。舞台でも活躍するアリアンダの軽妙で人間味あふれる演技は見ていて爽快で、彼女が画面に登場するたびに見ているこちらも悪夢から現実に戻れたような気分になりほっとする。Goliathだが、このドラマの重心となるのはやはりソーントン。ありがちで少々やりすぎな設定やセリフも、ソーントンがゆったり控えめに演じるとトーンダウンして途端にリアルになる。調子を抑えた落ち着いた話し方で相手の心にするりと入り込み、さっと口車に乗せるという不思議な魅力はFXのテレビシリーズ『ファーゴ』(Fargo)の請負殺し屋ローン・マルボ役で見せたそのままの魔力的な説得力があり、この落ちぶれた男がかつて法廷で陪審員の心を操っていたと言うのも納得だ。それと同時に、社会の酸いも甘いも知り尽くした者が醸し出すシニカルさと、繊細にも社会の現実に傷ついてしまった者が隠し持つ悲哀をじんわりと滲み出し、ドラマのマーヴェル度を相殺してしまうのだ。ソーントンを8時間見る。このドラマシリーズはそこに大きな価値がある。映画館や劇場内、テレビの前に生息する夜行性ヒト科のメス。知能はチンパンジーよりやや高い。どう猛で群れを作らず、映画、演劇、TV番組等、面白いものを求めてさまよう性質がある。前方に突き出た口から毒性の批評を吐き、時折好んだキャラクターに変身する。機嫌が良いと映画などのワンシーンを再現することが確認されている。