くじゅう連山、瀬の本高原、阿蘇山の大パノラマなど、日本離れした雄大な風景が続く人気のドライブコース。NPO・企業などが一体となって道の景観や自然、歴史文化を守り、楽しむ道、立ち寄りの道づくりを進めていこうとするものです。国内では北海道をはじめ、各地で着々と試みが始まっています。景観を楽しむといえば、熊本県と大分県を結ぶやまなみハイウェイなどが全国に先駆けて「走る楽しみ」を提供する道として知られています。熊本から阿蘇・くじゅうの山々を抜け、湯布院に向かう道には信号がほとんどなく、沿道には雄大な大自然が広がるドライブコース。温泉や高原など、体験スポットが多いことに加えて、活発な活動を続けるくじゅう連山、秋にはすすきの穂が黄金色に輝く長者原など、走りながら景観を楽しむ道としても知られています。現在のシーニックバイウェイの概念が生まれる前から、楽しみを提供してきた先進的な道です。2004年9月に開催された「観光振興と道路」のシンポジウム参加者へのアンケート調査では、九州でシーニックバイウェイの候補としてふさわしい道の第1位としてやまなみハイウェイがあげられました。課題は、走る楽しみを提供する道で、自然、景観、人との関わりをどのように結びつけていくか。景観に頼るだけではなく、地域の方々と一緒に、これからの道のあり方について検討し、新たな取り組みをはじめようとしているやまなみハイウェイ。今後の取り組みが楽しみな道です。信号がほとんどないまっすぐなやまなみハイウェイ(資料:道守九州会議)。