者が蛍光灯の光源下で見て色々説明するのを経験されると思います。近い将来こういう光景が見られなくなるかもしれません。写真がすべてテレビモニターに写されてしまう時代がきつつあるからです。今まで述べてきたX線CTやMRIはその画像はデジタル画像です。それでは、例えば胸のレントゲン写真はというと従来はデジタル画像ではなくアナログ画像と呼ばれるものでした。ところが、今から10数年前に日本の富士写真フィルムがX線写真の直接デジタル画像化に成功しました。コンピューテッドラジオグラフィと呼ばれています。料を塗布したプレートをフィルムの代わりに用いて今までと同じように撮影を行うものです。撮影機本体は従来のものがそのまま使えるわけです。X線写真がデジタル画像になるとどんな点が違うかというと1.アナログ写真ではレントゲンフィルムで写真を記録するので1枚の写真しか得られません。磁気ディスクなどに記録できるので何回でも画像を呼び出して観察することができます。1枚の胸のデジタル写真を保存するのにはかなりの容量が必要です。日常皆さんが使っているパソコンやワープロのフロッピーディスクに1枚の胸のデジタル写真を保存しようとすると7~8枚のフロッピーディスクが必要です。病院では時として起こることです)また同じ写真が取り出せるわけです。理することにより条件の違う写真を作ることができます。理によって見にくい物でもなんとか見えるようにすることが出来ます。影をし直すということが非常に尐なくなるわけです。3.画像処理ができることでさらに長所があります。それはX線の被曝が減ることです。従来のフィルムで撮る場合にはどの位X線を曝射するかという撮影条件が大体きまっていてX線の被曝量もそれに見合ったものでした。ところがデジタル画像ですと画像処理ができるため今までの写真では露出不足であったものでもちゃんと診断できる画像として見ることができるのです。したがってX線の被曝減尐にも貢献することになります。4.コンピューテッドラジオグラフィはすべてのX線撮影に使えますがX線の機械自体はこれまでのものでも対応できます。その画像を見るのはこれまでどうりにフィルムに記録して見ることもできますし、フィルムに写さなくてもテレビモニターでも観察ができます。フィルムでもテレビモニターでも画像の大きさは自由に変えることもできます。テレビモニターですと画像処理も操作卓上で自由に選ぶことができます。5.テレビモニターで画像を見ることができるといことは大変便利なことです。画像を保管して病院内のいたる所へ伝送することができます。いちいち重い写真の袋ごと運ぶ必要もなくなります。見たい時に自由に見ることができます。紛失する心配もありません。検査した画像の内容については放射線科で判読しているのでその結果についても一緒に送ることができます。違う病院で撮った画像を送ることもできます。時点では電話回線を使うのが最も容易ですがこれですと時間が多尐かかります。北欧の国では冬になり雪などで陸の孤島化した小病院で診断の難しい例が生じた場合には大都市の病院へ送って判断をあおぐということを実際に行っています。画像の伝送を衛星中継で行うとアメリカからでもフランスからでも鮮明な画像を瞬時に送ることができます。像を見ながら互いに検討することも遠く離れていてもできます。超音波画像のデジタル化はたやすいことです。X線写真のデジタル化が最も問題だったのですがこれがデジタル化されたことにより主要なすべての画像を光(磁気)ディスクに保存できるようになりました。この中にX線写真が2000枚は保存できます。CTやMRIですとその10倍は収納できます。これをジュークボックスに入れておけば以前の画像でも端末から呼び出すことができますし、上述したようにどこへでも伝送ができます。要な事項となりつつあります。患者情報の有効管理により、より質の高い医療の提供につながるものであります。いうところでもコンピュータが医療に寄与しているわけです。