残念ながら喫茶は予約制のためにいただくことはできなかった。なんでも今年から、こちらで作っている3種のお茶とそれに合うお菓子をじっくり味わう1時間半のコース(2,000円)のみとなったそうだ。雑味の無い、スッキリと香ばしいほうじ茶。みの上質な茎を芯から浅く焙じているそうだ。そのままかじって食べる事もできるらしい。手軽に飲めるティーパックタイプ。絵柄が可愛い缶に一目ぼれしてお土産として購入。そんな一笑の店員さんのお薦めは、すぐ近くの「福光屋」さん。ひがし」の甘酒1625年創業の金沢で最も長い歴史をもつ酒蔵「福光屋」さんが営むお店だ。こちらでは日本酒はもちろん、麹をつかったスイーツもいただける。毎回ちょっと緊張しちゃうな一笑さんはこちらで「こぼれ梅」と言われるみりんのしぼり粕を買ったり、甘酒をたまに買うのだそうだ。気軽に入れるのでお薦めなのだとか。甘酒と、酒粕ソフト(黒みりんがけ)をいただいた。一笑さんで甘味がいただけなかったので、ソフトクリームをオーダーしてみる。金沢には金箔を乗せたものや、甘めの醤油をかけるものが多くある。こちらのお店では珍しい「黒みりん」がかかっていた。黒砂糖のようなまろやかな甘み。全体的にはキャラメルのような普通に美味しいアイスだった。こちらのお店の方にも聞こう福光屋さんのお薦めは、少し歩いたところにある金箔屋さん。用事が無くてもフラっと立ち寄るのだという。向かってみると店内には外国人を含む観光客がたくさんいて、店員さんは慣れたように金箔の工房を案内していた。人気観光コースの一つになっているらしい。金箔が入った化粧品から小物、工芸品などたくさん売られている。お茶に金箔!国内で生産される金箔の99%は金沢で作られているそうだ。いった説明や工程見学は無料でしてくれる。金箔入りのお茶まで出してくれて旅をしているものとしてはとても嬉しい。装飾に使う用の金箔を一枚一枚切り出している工程。残った部分は細かくして、化粧品やお酒などに入れるそうだ。このお店に来たら立ち寄っておきたいのが黄金のトイレである。手洗い所から中のトイレの部屋まですべて金ピカである。トイレの芳香剤まで金!カジュアルに金箔を使っているところに、生産量99%以上の凄みを感じた。次のお薦めは、ひがし茶屋街をちょっと上がっていくとあるお寺からの景色。人が通らないため除雪されていない階段を登っていく。雪が無ければ大したことの無い坂道だが。誰も踏んでいない雪に、あえてムギュムギュ言わせながら自分の足跡をつけていった。東京の水分多めな雪とは違い、メレンゲのような、砂糖のような、ふんわりとした雪が気持ちよかった。境内からは、近隣一帯が一望できた。どの家も雪をかぶっていて可愛い。何人かに薦められた金沢市の一望スポット。芥川龍之介も絶賛したのだとか。ついでにお参りしたら忍者の人形があってギョッとした。そのお陰で雪化粧をしたいつもとはまた違った美しい町並みが見られるのは良い所である。寒いから次はステーキ食べるぞ!いったん広告です食事処を聞こうさて、そろそろお腹が空いてきた。近くを歩いていた方にお薦めの食事処をきこう。この辺の人ならみんな知っているというお店情報をゲット!人通りは少なそうな場所にある、六角堂さん。店内にはたくさんの客。目の前で焼いてくれるタイプのステーキ屋さんだ!お薦めスポット6:六角堂のステーキランチひがし茶屋街の厳かな雰囲気とはまた違った高級感のあるステーキ屋さんである。夜は目を細めたくなる価格帯だが、ランチならばお手頃にとても美味しい肉がいただけるのだという。このシェフと1対1スタイル...超緊張する!一番お手ごろなロースステーキ150g(オーストラリア産牛)をオーダー。焦げた油をすぐ取り除き、丁寧に焼いていく。大量のスライスしたニンニクを丁寧にこんがりと焼いた後、ロース肉をこれまた丁寧に焼いていった。両手に持った返しのさばきには無駄がなく、良い感じに焼けていく肉に見惚れるばかりだ。洋ワサビを少し溶かしたタレに、ジューシーなステーキ&カリカリのニンニクコンビをつけていただく。なにこの相性のよさ!いや、ステーキとニンニクが合うのは知ってたけど、こんなに大量のニンニクで食べる事はなかったので衝撃だった。合うの知ってはいたけど、この量よ!とても美味しかった。それに、お店に入った時だいぶ緊張しながら撮影していた私にシェフが「私が手のモデルになりましょうか?」「食べてるとこ撮りましょうか?」などと気さくに声をかけてくれて和やかな気分にしてくれたのも嬉しかった。味だけじゃなくて、スタッフの雰囲気も含めてお薦めしたくなるのが分かるお店だった。こちらのお店でも聞いておこう次にやってきたのは、ひがし茶屋街から浅野川大橋を挟んで対角線上に位置する、もうひとつの茶屋街だ。お薦めスポット7:主計町(かずえまち)茶屋街の坂こちらはお土産屋さんは無く、昼に開いているお店が少ないとあって観光客が一気に減る。それがまた風情あって良いのだそうだ。芸妓さんの稽古場があり、三味線の音が聞こえることもあるらしい。この茶屋街に来たら皆が撮影していくスポットがあるという。それは路地裏をよく探さないと見つけられない。「暗がり坂」と「あかり坂」と呼ばれる階段である。左が暗がり坂、右があかり坂。どちらも人知れず花街(茶屋街)に入れる裏道だ。いう細い抜け道を知っていると一気にツウっぽい気分になれて嬉しいものである。SEAL(クタニシール)が可愛い八百萬本舗。実はここは自分で見つけたスポットです。次の場所に向かおうとしていた所、先ほど一笑さんで買ったお茶缶のイラストに似た可愛い雑貨が並んでいるお店を発見。思わず入ってしまった。実はあのお茶缶は、お茶屋さんとクタニシールというブランドのコラボだったようだ。こちらは札の所に好きな名前を入れられる湯のみ。可愛い!クタニシールは「九谷焼を身近に」をテーマに転写技術を使った小物商品を作ったり、ワークショップをしているそう。こちらはワークショップ用のお皿。シールをお皿に貼って転写させ焼き付ける事で、左側のお皿のようになる。見つけたけど、直営店は今の所ここしか無いとのこと。おめでたいし可愛いし、石川県らしさが出てお土産にはもってこいである。ここの店員さんの発言が面白かった。次に向かったのは、多くの人が薦めてくれた場所である。お薦めスポット9:解放的すぎる金沢21世紀美術館やってきたのは美術館だ。ステーキの六角堂さんが「東京の美術館に比べたら大きくはないけど、なんか良いんだよ、20分あれば周れちゃうし」と絶賛していた所だ。今回の旅で一番多くお薦めされた場所だ確かに、特別展を見ずに中や周りを散策するだけならすぐに見終える程度の敷地の広さだ。360度ガラス張りの窓は解放感がすごくて、外で雪遊びをしている家族の光景がまるで巨大な絵画のように見える。解放感がすごい他にもアートライブラリーや小さい子たちが遊べるキッズスタジオなんかがあり、どんな年代でも楽しめるような美術館だ。プールに入っているように見える仕掛けも大人気。次に向かったのはすぐ近くにある兼六園と金沢城だ。両方とも、金沢の一大観光地である。お薦めスポット10:ド定番だけど兼六園と金沢城公園だが、そんな場所にもまだあまり知られていないスポットがあるというのだ。雪吊りが美しい兼六園。池が凍ってて、風情ある。入ると観光客はみな五十間長屋へとまっすぐむかっていくのだが、あえて左にまがっていくと休憩所があるそこには21世紀美術館と同じく、ガラス張りの休憩所があり、最高の角度で美しい城郭を眺められる場所があるのだ。次はほくほくのたい焼き!いったん広告ですお薦めスポット11:美しい城郭を見ながらの上生菓子この休憩所には金沢の名店から取り寄せた銘菓やお寿司がいただける喫茶「豆皿茶屋」がある。抹茶と上生菓子をオーダー。なにこのクオリティ!そしてこの絶景。涙が浮かんでしまった。もったいないので上生菓子をちょぴっとずついただきながら、抹茶をすする。一面のガラス窓は視界一杯に、贅沢に雪景色を見せつけてきて、これ以上ないくらい「和」や「日本の美」を感じさせられた。雪の合間から見えるグレーの城郭、抹茶の緑、上生菓子のオレンジ。どれを見ても、上品で優しい日本の色だ。旅のテンションもあるだろうけど「日本に生まれて良かった!」などとシミジミ思った。元気な店員さんにも聞いた店員さんに聞いて向かったのは、金沢大学の学生さんたちが多く住むという小立野(こだつの)というちょっとディープなエリア。そこには学生たちに人気のたい焼き屋さんがあるというのだ。最後の一個にありつけた中尾さんは日曜と祭日が休みで、日程的にこの日を逃すとありつけられない。急いでバスに乗ったけど、間に合うかどうかの時間だった。電話予約不可なためか、つながらず。行ってみるっきゃないのだ。いう時、道の不慣れさと、なかなか思うように歩けない雪道がもどかしい!羽根つきのたい焼き。あんこは自家製で薄皮、焼き方も独自のものらしい。そんな心境でたどり着いたとあって、ラスト一個のたい焼きは一層美味しく感じた。小豆が羽根の部分にまではみ出てて、薄皮と一緒に押しつぶされた「焼きあんこ」部分はまた違った食感が楽しめた。指摘されてかなり恥ずかしかったけど、それはさておきうまかった。キメ顔を見せてくれた店長さん。最初は怖めかと思ったけど面白い人だったニンニク臭い上にもう閉店したというのに、店長さんご夫婦は地元ならではのお薦めは何かねえ、といろいろと考えてくれた。夜のこの時間でも楽しめる場所をひねり出してくれたのだ。ご夫婦に教わった通りに向かって歩いていく。坂から見下ろす金沢の夜景スポットだ。たい焼き屋さんが「万華鏡見てるかのよう」と表現していた夜景。バスに乗って、いつの間にか自分が高い所に来ていたのだと知る。白い雪に埋もれた坂道の上から見た夜景は、私には宇宙の銀河のように見えた。白くなった屋根が窓からの光をほのかに反射させているようで、それらが一つのおおきな塊のようにも見えてとてもロマンティックだった。ちなみに、よーく見ると一番輝いているのはニトリである。次はちょっと珍しい神社に向かった。正室のお松の方をまつっている神社でもあるらしく、行っておいた方がいいとのことだった。境内では地元の中学生たちがとてもキレイな声で歌の練習をしていて、まるで讃美歌のように聞こえて尾山神社の雰囲気にマッチしていた。矢をよけるため赤い母衣(ほろ)を背に乗せていたという前田利家像。狙われそう次に向かったのは、ステーキ屋さんで出会った方のお薦めだ。お薦めスポット15:鈴木大拙(だいせつ)記念館の建物ちょっと変わった形の建物。静かな場所にあるのだけど、来館者はけっこういた。さんの文化施設である。資料が置かれていたり、大拙さんの思想を学び、自ら考えられる空間がつくられているのである。ある、と書いたけど、なんの予備知識もなく行ったのもあってそこまでは理解できなかった。純粋に、建物のつくりが面白い。色々な角度から建物が眺められるつくり。お薦めされていた角度はこちら。「水鏡の庭」の上に立つ真四角の「思索空間」の部屋。するにはいい場所かも。お隣には、中村美術館という施設があるのだけれど、そっち側から見た建物が好きなのだと言っていた。この時は水に氷が張ってしまっているけれど、天気のいい日にはきっと、青い空や周りの木々たちが水面に反射しより美しいのだろうなと想像できた。館内で出会った人に教わったのはすぐ近くのお店。次のおススメは、すぐ近くにある地元で人気のおにぎり屋さんだ。常連さんが多いというこちらのお店。マスターは昔、老舗の料亭で勤めていたそうで本格的な味がたのしめるというのだ。テイクアウトもできるけど、中でできたてを食べるのがいい。カウンターに座ると、目の前でおにぎりを握ってくれる。頼んだのは日替わりセット700円。おにぎり二つとお味噌汁、おかず一品とお新香にデザート付きだ。「能登しいたけ」と「能登牛のしぐれ煮」。おかずは金沢市の郷土料理「治部煮(じぶに)」だ。海苔には塩が浮いてて、ふっくらと握られたおにぎりはそれだけで食欲がそそられる。上にも具が乗っているけどもちろん中にも具が詰まっていて食べごたえあった。デザートは黒蜜かんてん。うれしいおにぎりの種類は梅や昆布といったメジャーなものから、ウニやイクラ、そしてふぐぬか(ふぐの卵巣のぬか漬け)といったココならではの珍味もあった。金沢に来たらついお寿司に目が行きがちだけど、おにぎりも大いにアリだ。お薦めスポット17:兼六園に続く「美術の小径」おにぎり屋さんのお薦めは、お店から兼六園へと向かう途中にある階段のあたり。うねった坂道があり、散策に良いコース。この辺はきのう訪れた兼六園にも近い。散策して気づいたけど、兼六園に入らずとも周りには緑が多くて雪吊りも多くどこを見ても景色に「金沢らしさ」がある。お薦めスポット18:金沢神社の「いぼとり石」いぼが無くなるという石。道行く女性に聞いて次にやってきたのは、兼六園のはずれにある金沢神社の鳥居近くにある、いぼとり石。その名の通り、いぼが取れると言われていて、お参りついでにいつもいぼとり石を触っていくのだという。立札に気づいた人は皆触っていて、石は凹凸が少なくツルツルしていた。雪除けかぶされてて凄く可愛い。次にやってきたのは、外国人観光客にも人気のお寺。前田家の祈願所として歴代藩主が参詣したお寺で、何かあった時の出城として使われていた。見た目は2階建てなのだけど、中は4階建ての7層になっていて23もの部屋と、29もの階段がある。敵に狙われた時に逃げる隠し階段や、隠し部屋がたくさんあるためだ。これが迷路のようで面白い。実はここ昔来たことがあったのだけど何度行っても楽しめる場所だ。残念ながら撮影はNG。寒さでたまらず寄った近くの「宝勝寺」の寺カフェで次のお薦めを聞いた。この辺りは、和歌山の高野山かと思うくらい立派なお寺が密集していた。その数60以上である。御朱印集めをしている人には手っ取り早くて良いかもしれない。そのお寺の方に聞いたお薦めは、こちらも観光地として人気の長町武家屋敷跡である。冬は雪から土壁を保護する「こもがけ」がされており、その光景が好きだと言っていた。繁華街からもほど近くにある武家屋敷跡。きれいに「こもがけ」されてるなあ。一帯が昔のまま残ってる。お屋敷は一般公開している所や、休憩所に使われている所もあるけど、他は普通に市民が住んでいるらしい。観光地となっていながらも、まちの人たちが協力的でうまく共生している所がいい、と言っている人もいた。次に向かったのは、近くを流れる犀川。医王山(いおうぜん)という山々が遠くに見える美しい場所だ。お土産屋さんで買ったおやつをトンビに取られたけど、景色はきれい。その川を目の前にして建っている山錦楼という料亭の建物もすごい。建て増しを重ねた、大正時代からある建物。向かう途中に前を通ったときも、存在感の強さから思わず写真を撮っていた。ここをお薦めしてくれた人も言っていたが、なんとなく「千と千尋」に出てきそうな世界観だ。目の前を通る犀川も、川の神であるハクが飛んでいそうな雰囲気であった。歩くとW坂と呼ばれるフォトジェニックな階段も。暗くなってついに旅は終わりに近づいた。最後にとっておいたのは、「金沢の冬の夜は寝るのが一番いいです」と言っていたクタニシールの店員さんの提案である。昔ながらの銭湯「あわづ湯」。一部薪を使っているそうだ。地元を感じたいなら銭湯巡りはどうかという提案だった。金沢には今でも脱衣所の真ん中に番台があり、常連さんの風呂道具が棚にキープされてるような、昔ながらの銭湯がたくさん残っているのだ。たどり着いたのはあわづ湯。近くにスーパー銭湯がある立地にもかかわらず、根強いファンがいて生き残っている銭湯だそうだ。年に2回ほどしかないというよもぎ湯の日だった。おばちゃんたちが「あんた運が良いよ!」とほめてくれた。ここをお薦めしてくれた地元の男性は「腰に手を当てて牛乳飲みたくなるような銭湯」と表現していた。