来週と再来週、それぞれ3日ずつ、札幌に出張である。来週の出張は、一日目だけ仕事らしい仕事があるだけなので、どこかに行ってみたいとは思うのだが、スキーでもやるのなら別だけど、真冬の北海道は行くところがない。去年は博多に出張で、寛さんと楽しい2日間を過ごせたのだが、北海道はどうもなぁ・・・。してと思い、道内のサイクリングロードなどを調べてみたが、事実上、どこも11月で終了で、今は雪と氷に閉ざされてしまっているようだ。冬じゃなければ、行ってみたいところはいくらでもあるんだけど。仕方がないので、適当なバスツアーを見つけて回ってみようかとも考えている。あとは、美味しいものを食べて、飲んで・・・。一人なので、飲み食いはつまらないかもなぁ~。夕ご飯に、呑ちゃんが「カレー鍋」なるものを拵えてくれた。スープカレーのようにさらさらしたタレに、豚肉や野菜類などをたくさん煮込んで食べるというだけのものだけど、これが美味しい!最後に、うどんを入れて、〆とする。Sun意味のある行い~ダンベル・ウォーキング曇り時々晴れ。ドストエフスキーは、自らがシベリア抑留になったときの体験をもとに『死の家の記録』という卓越したルポルタージュを書いた。若い頃、面白くて貪るように読んだ本の一冊で、今でも時々、その内容を思い出すことがある。抑留者たちは、過酷な自然の中で様々な強制労働を課せられるわけだが、規則を破ったり、看守に反抗的な態度を取ったりすると各種の体罰が加えられる。その中で、一番辛い刑罰だとドストエフスキーが書いていたのは、鞭打ちでも、食事の禁止でもなく、ただ穴を掘ってはそれを埋め戻すということをやらされる罰であった。看守が、受刑者にスコップを渡して、ある場所に穴を掘れと命じる。受刑者は、止めろと言われるまで掘り続ける。何時間か掘っていると看守がやってきて、掘るのを止めろと言う。今度は、それまで掘っていた穴を「埋め戻せ」と命じるのだ。これを何回もやらされると、受刑者は発狂しそうになると言うのだ。穴を掘るのが嫌なわけではない。それが何らかの建築物を建てるためならば。何の意味もないことを繰り返しやらされれば、人間はついには発狂する。昨日のセンター入試の業務から、そんなことを思い出した。無意味な仕事ほど、人間にダメージを与えるものはない。お陰で、今朝は疲れ果てて、せっかくの休日だというのに寝坊してしまったではないか・・・。センター入試のために疲れて何もしないのは、かえって「無意味」なことなので、気を取り直して、呑ちゃんと水元公園に散歩に出かける。今日は、先日目論んでいたダンベル・ウォーキングの実験をしてみた。私は、片手に各0.5キロ、呑ちゃんは各0.25キロのダンベルを付けて、腕を大きく降りながら60分ほど早足で歩いてみた。ダンベルがちょうどいい具合に振り子の役割をしてくれて、腕の筋肉が活動しているのが分かる。20分も歩いていると、身体がぽかぽかしてきていい気持ち。良いかもしれないと感じる。その後、二人で自転車に乗って江戸川土手まで出て、水元公園を周回。(水元公園・眼鏡橋)散歩から帰ってきて、しゃきっと冷たい蕎麦を食べたら、疲れも吹っ飛んで爽快な気分。・・・になったついでに、気持ちよ~く昼寝~~~。今度は、周回コースを決めて、一日最低限やるべきダンベルウォーキングを実践してみよう。Sat人類のために、即刻「リスニング試験」を中止せよ!曇り(寒)。今日は、大学センター入試の仕事のお陰で休日出勤。われわれの職場では、一年で一番嫌な仕事だという共通認識が形成されて久しい。いう意味では、毎年この行事が行われる日は、まさに呪いの一日なのである。去年から始まった英語のリスニング試験。これぞ、骨折り損の草臥れ儲けというか、国家的規模での無駄に他ならない。英語だけにリスニングが課されるのか。これの根拠が不明である。ドイツ語・フランス語など、高等学校で教えられている他の外国語にはリスニング試験がないのに、英語だけ行うのは筋の通らない話である。それとも、他の外国語は、音声を使わずに学習しているとでも思っているのだろうか。それ以上に、試験に全員配布されるICプレーヤー類に至っては、言語道断である。このICプレーヤーは、毎年50万個以上配布されるが、全部使い捨てで翌年は新品を製造して配布している。毎年毎年、ICプレーヤー50万個とICチップ50万個とイヤフォン50万個と単3電池50万個が、30分間使っただけでゴミとなる。中でも、乾電池の膨大な消費量は、甚大な環境汚染に繋がる。これでは、使い捨てによる環境汚染を高校生たちに奨励しているに等しい。この業務に従事する人々に対する文部省(私は省庁の名称変更の必要を認めないので旧名で書く)のプレッシャーのかけ方は、軍国主義下の日本や北朝鮮を思わせるほど、苛烈で抑圧的である。この非人道的で無意味な業務を長年に渡ってやらされる、延べ数十万人の関係者の怨念は、歴代の文部大臣や文部官僚を末代まで呪詛しても足りないぐらい、日本列島の山野を埋め尽くすであろう。将来、まともな世の中がやってきたら、このセンター入試の「リスニング試験」は、人類の愚かな行為として笑い物になり続けるであろう。書いたのは30年も前のことだったろうか。その正しさが年々歳々確かなものになりつつある。夕べは、8時過ぎには夢の中。従って、朝の3時には目が覚めてしまう。今日は、待ちに待った、福岡から寛さんが東京にやって来る日である。昼は、一緒に向島や京島界隈を散策。夜は、葛飾デルタ同盟の仲間と合流して立石・四ツ木で饗宴という計画。朝は、仕事をしたり、洗濯をしたりして過ごす。自転車で四ツ木駅まで行って、寛さんと待ち合わせる。件の寛さん、大荷物を担いで、まるで大黒様の現身(うつしみ)のように登場。荷物と私の自転車を預かってもらうために、やまびこ邸のドアを叩く。いつものようにちゃきちゃきとやまびこさんが玄関先に現れて、奥に上がらせていただいて、お茶をご馳走になる。あんまりにも居心地がいいもんだから、長っ尻になることを恐れて、早々に座を立って、寒空の中に出る。京成線で荒川を越えると、そこはもう墨田区である。隅田川の堤の通称「墨堤」から墨を、隅田川から田を取ったものとフリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』には記されている。永井荷風の『墨東綺譚』(ぼくとうきたん・「ボク」という字はさんずいに墨で、変換しても出てきません)の墨東とは、隅田川の堤よりも東の地域、つまり広義には墨田区、狭義には向島を指している。『墨東綺譚』で主人公が通う私娼窟・玉の井は旧地名(あるいは通称)で、現在の東向島あたりのこと。「玉ノ井」駅であったが、東武鉄道の歴史感覚の欠如により、味も素っ気もなく不細工で面白みがない駅名に変更された。話は多少逸れるが、こうした地名の「破壊」行為は、何も明治政府の専売特許ではない。戦後の日本政府は、明治政府に輪をかけて、地名の破壊を行ってきた(現在も進行中)。田無市を西東京市に変えるという、痴呆的な行いなど。地名の心ない改変は、文化の破壊に通じることを肝に銘じるべし。まともな世の中になったら、すべて元に戻されることになるであろう。向島の名の起こりは、事実上、江戸城の東側の大外濠を構成していた隅田川の「向こう」に位置したからである。造られる以前も、既に「島」と呼ぶに相応しい地形だったからである。ついでだが、隅田川流域の原風景は、葦原の深く茂る湿地帯だったのだが、浅草だけがやや高い所にあって、葦原の茂り方が「浅い」ということから「浅草」と命名されたという。これまたついでだが、墨田には「島」が付く地名が多く、そのまた向こうの葛飾には「戸」の付く地名が多い。「戸」とは、水戸や神戸や八戸の「戸」と同様、湊(みなと)という意味である。墨田も葛飾も、旧制の広大なる葛飾郡の一部であったことから、このあたりがそもそもは大農業地帯だったこともうかがわせる。われわれは、京成曳舟駅で電車を降りた。四ツ木からたった二駅である。毎日のように、通勤の際に自転車で通っている地域だが、なにせ道が難しい。けいこさんと合流することになっていたので、先ずは、向島百花園あたりを先に回ってみようということに。いつも、この百花園を前を通って通勤しているので、ここに関しては迷わずにすむということもあった。近くのコンビニでワンカップ酒を購入し、向島百花園に入園(入園料150円)。向島百花園については、前にも書いたが、小さな庭園ながら、不思議な奥行きがある。変な言い方かも知れないが、庭園のどの地点にいても、そこが中心であるような迷路感があって、このあたりの道の付き方を象徴しているようでもある。いや、それよりも、西欧式の中心のある庭園の原理とは、良い意味で、まったく異なっている。庭園の中のあずまやに腰を降ろし、やまびこさんからいただいた塩茹で豆をつまみながワンカップ酒をちびりちびり。そんなわれわれの呵々大笑を聞きつけたけいこさんが、手を振りながら登場。ここからは、けいこさんのツボを押さえたご案内で、京島の路地巡りである。作り物ではない昭和30年年代の町並みがそこかしこに残っている。植木鉢が所狭しと並べられた半間路地。壊れたチョコレートのような長屋。店先からこぼれるように並べられたお総菜屋さん。どれも、これも、涙が出そうになるほど懐かしい。して、向島・京島散策を終え、われわれ三人は、興奮する心を抑えるようにして、京成線で荒川を渡った。付記;この後の葛飾の宴会については、「葛飾デルタ同盟掲示板」や「呑ちゃんのブログ」を参照のこと。