上条「護り神って...本当にそんな物なのかよ?」しばらく訪れる静寂。誰も次の言葉を口に出来ない。上条「ヤマタノオロチがただの怪物にしか見えない。父親「...彼は風かも知れん」クシナダ「風、でございますか?」クシナダが呟く。スサノオも義父の言わんとしている事を理解する。ID:/GxZpvWT0上条はヤマタノオロチが祭られている洞窟を歩いていた。溶岩の池が点在する洞窟。蒸し暑いことこの上ないが、その溶岩の放つ光で洞窟内の視界は保たれていた。上条(...何をやってるんだ俺は)歩きながら考える。「私と2度と会えなくなったら、どうする...?」あの問いかけが脳裏を掠める。上条(......)上条(仕方ない、か...)上条(ふざけんな!)自分の頬を殴りつける!上条(必ず探し出して、また会うに決まってるだろ!)その強い思い。その気持ちがクシナダの境遇と重なって放っておけなかった。上条(これは俺の気持ちを試す戦いでもあるんだ...負けない、絶対負けない!)やがて洞窟の最深部。祭殿のある場所へとたどり着いた。ID:/GxZpvWT0その場所には無数の屍が転がっていた。屍と共に剣や槍や盾...一目で分かる。ヤマタノオロチに挑み、そして散った者達だ。上条は意を決すると声を上げる。上条「ヤマタノオロチ!居るんなら出て来い!」しばらくの静寂。溶岩の池から這い出てくる巨大な怪物。上条が知る「ヤマタノオロチ」とは違う風貌だが、それがそうである事は理解できた。十の深紅の目を光らせ、その怪物が人語を発してくる。腰を落として身構える。地面に視線を落とし、落ちている鉄剣を確認。オロチ「ククク...今年は生娘と勇敢な男、二人も喰えるとなぁ...クククク!」その言葉を皮切りに上条は地面から鉄剣を拾い上げると、突撃した。ID:/GxZpvWT0鉄剣を左手に握り締め走る。ヤマタノオロチはゆっくりと首を掲げると炎を吐いてきた!予想していた攻撃に身をかわし、体勢を整える。上条(アレが異能の力かどうか分からないうちは)上条(交わし続けるしかない...!)浮き出る脂汗を拭うと意を決して再び駆け出す。炎を撒き散らすと愉快そうに話し始める。鉄剣を握り締めヤマタノオロチへと肉薄する。そのまま漫然と留まるヤマタノオロチへと斬りつける。オロチ「貴様のような脆弱な虫けらに我が身が傷つけられると思うな!」その言葉の通り、左手に痺れをもたらしながら弾かれた鉄剣はヤマタノオロチの鱗一枚を剥がす事も出来なかった。ID:/GxZpvWT0上条は諦めない。今斬りつけた箇所を確認する。上条(あそこを10回斬り付ける)上条(10回で駄目なら100回斬り付ける)上条(100回で駄目なら1000回斬り付ける!)駆ける。まともにやり合ったら勝ち目はない。持久戦に持ち込んでも勝ち目はない。上条(可及的速やかに10000回斬り付ける!)上条のプランはシンプルだった。裏を返すと他に手がないことも意味していた。