コーイチと私の子供......黒斗(くろと)が、喰討士として目覚めて......人間守護機関で今特訓をしてる。彼女は複雑な表情を浮かべた。「できれば、黒斗は巻き込みたくなかった......。喰討士の遺伝子はほぼ100%受け継がれるみたい。息子の顔を、紗枝香は思い浮かべた。あんなに可愛かった黒斗。口数は他の子と比べて少ないけど、私にまだまだ甘える可愛い子。そんなあの子が、6歳という年齢で戦いの訓練をさせられるなんて。殺喰を恨む人生だ、と彼女は思った。紗枝香は空を見上げた。夕暮れの朱に染まる空を、切なさや虚しさを感じながらも、ずっと空を眺めていた。「あの空の向こうに、コーイチはいるの?」また、彼女の目から涙がこぼれ落ちていく。群がる動物達も見えなくなってしまうほど、悲しさや、寂しさが彼女を支配していく。コー、イチぃぃぃ......っ!!」その場に泣き崩れた。雫が彼女の顔を伝っていく。浩一郎が死んでから、彼女の心はずっと、寂しさや悲しさに支配されていた。浩一郎との間にできた子供を、17歳という若さで周りの反対を押し切って産んだのは、最愛の人との最後の愛の形を残したかった事もあったが、何よりも、心の中の静寂を消し去りたかったからだった。黒斗と名づけた息子を、浩一郎の影を感じつつも、愛して育てていった。それと並行させて、殺喰の討伐もこなしていった。霞川町で殺喰が一体も出現しなくなったので、九頭原家を新しく殺喰が出現し始めた地域に移し、そこを拠点に討伐を行っていった。今まで何かを守るために戦っていた紗枝香は、戦う意味を失い、憎しみという黒い感情だけで殺喰を殺していった。涙を服の裾で拭い、立ち上がった。「現状を打破するためには、憎しみだけじゃ何もできない。それが、ようやくわかったよ」ポケットからある紙を出した。その紙はところどころに赤い染みがあり、少し破けた箇所もあった。「コーイチの遺してくれたこれ......。この謎を、私が解いてみせる。暴れるだけじゃ、憎しみだけじゃ現状は打破できない。私なりに探してみせる。殺喰が、本当はどんな存在で、どんな思惑とともに生まれたのか......。黒斗には悪いけど......私一人で、探して見せる。あの子を、そんな所まで巻き込むわけにはいかないから」そして、通ってきた道を歩いて行く。これからどこへ行くのかもわからない。これからどのような道が広がっているかもわからない。どんな道にも、必ず――。空は、真っ黒になっていた。「コーイチの遺した文」もう時間がない。俺の精神を、ラフィーゼが支配し始めている。先程、金髪紅眼の殺喰を、ラフィーゼが殺した。ラフィーゼを真似た者か、もしくは元々ラフィーゼに容姿が似ていたものだろう――なんて、俺は考えたのだが、奴は最期におかしな事を言って死んでいった。おレはお前なド......!!」その後を聞く前にラフィーゼが殺してしまった。......確かな違和感を感じる。したら、殺喰という存在の上に、さらなる脅威があるのかもしれない。いや、もしくは、殺喰を利用している人間が存在するのかもしれない。ラフィーゼがもうすぐ俺の精神を支配する。俺としても、なんとか止めるよう努力するが、ラフィーゼが殺戮を始めるのも時間の問題だ。紗枝香は俺の家に向かっているだろう。電話やメールの返事が来ず、不安にかられ、俺の家へ出向いてくるだろう。そこで――こんな事を考えるのは、とても身勝手だとは思うが、俺をひと思いに殺してくれることを心から望んでいる。この県、特にこの町に殺喰が集まる原因は、恐らく俺だ。ラフィーゼの偽物が出ており、そしてそれを操る者がいたとするならば、恐らく俺が狙いで殺喰を多く送りこんでいたのだろう。意図は不明だが......。お前がこの文を読んでいるならば、伝えたい。何よりも、どんなものよりも、愛し――文章はそこで終わっている......。浩一郎と、ラフィーゼとが一つになった夜、そんな事など知らない雄介はある疑問に駆られていた。一言が気に掛かっていた。浩一郎にあんな事を言わなければならなかったのだろうか。別に教えなくてもよかったはずだ。人間守護機関や、殺喰の出現場所、そしてラフィーゼのことも。なんとか自然な形に丸めこんだものの......疑問だけが残る。上の連中が浩一郎にそれを伝えろ、と言ったのだろうか。その珍しい生存者の浩一郎を防衛、もしくは観察するため、人間守護機関の事を教えるのだと思ったのだが、しかし違和感を覚える。概要を浩一郎にいつか詳しく教えろ、と上の連中が言った事も疑問が残る。私の口からは話していないが......。いえばそのメモが誰かに読まれた痕跡があったが、紗枝香だろうか。話さないとは思うが、もしかしたら何かの拍子に......。縁側に腰かけ、缶ビールを開けながら、外の白い景色を見つめる。この景色を見ると、疑念の思いが嘘のように晴れていく、そんな気がした。妻の早苗が雄介の隣に腰かけた。いつ見ても変わらない......。雄介は溜息をつきながらそう思った。「いや......何て言うか、僕と結ばれて後悔してないかな、て思って。」その言葉に、早苗は笑顔で答えた。後悔してたらここまでついてこないわよ」そうか、と照れながらも雄介は呟いた。できるならば、こんな時がずっと続いてほしい、と。殺喰や喰討士など関係なく、普通に娘の日常を夫婦で見守って、娘に彼氏ができた時は複雑に思いながらも祝福して、そして......できれば娘の花嫁姿を見たい。――そうだなぁ、花婿は浩一郎君がいいなぁ。あの二人が成長していく姿をずっと眺めていたい。あの二人の幸せな姿を、見ていたいものだ。――そう考えると、彼の心が少し温かくなった。