殺喰だったころの記憶が俺の頭に残り、そして能力さえもほとんど変わらずに残っていた。......それに気付いたのは1歳の頃だった。人間の子供として生きることは許されなかった。時々"人間に対しての食欲"が出る事や、子供じみたことができない自分自身に、段々嫌気や怒り、そして普通に生きている人間の子供達への嫉妬が募り始めていた。5歳くらいの時だった。俺はある少女に出会ったんだ。その少女は俺に会ったとき、笑いかけてこう言った。「遊ぼう、こーいちくんっ」てな。何で略して呼ばれるのかよく分からなかったし、妙に他の子と比べて明るすぎなその少女に、最初は戸惑いを感じていた。......だが、少女と接している内に、俺は段々嫉妬が違うものに変わっていった。――それは新たなる"望み"だ。俺の望んだもの、それは"彼女と同じ歩幅で歩く"事だった。したら、それは恋だったのかもしれない。殺喰の精神が残っていた頃の、初恋だったのかもしれない......。小学2年生の頃、少女は俺に雪だるまの創り方を教えてくれた。......俺は驚いた。今まで破壊することしか知らなかった俺に、創造する喜びをその少女は与えてくれたんだ。――そして、少女の創った綺麗な雪だるまと、俺の創った不細工な雪だるまを並べたとき、ある事に気付いた。"創造すること"そして"二つ並べること"だ。――俺は禁忌を犯した。目の前にある喜びや希望だけに目がいって、その先にある悲しい現実を見ようとしていなかった。俺は、創ってしまったんだ。人間としての加藤浩一郎を――。俺は、放ってしまったんだ。殺喰としてのラフィーゼを――。二つの人格に分け、人間には人間としての記憶だけを、殺喰には殺喰の本能だけを分け与えた。朝目覚め、夜眠るまでの体を加藤浩一郎の意識にし、夜眠り、朝起きるまでの体をラフィーゼの意識にした。することにより、殺喰の記憶に縛られることなく人間として浩一郎は生きることができるし、殺喰のラフィーゼも食欲を抑えることなく行動できる。「......だがこれは間違いだった。その結果、ラフィーゼは俺――浩一郎の両親を殺し、他たくさんの殺戮を繰り返してしまった。俺は両親が死んだ時、涙を流せなかった。何が起こったのかがわからなかったのだと、今までずっとそう思っていた。自らの半身が殺したから、無意識的に悲しみがそこまで募らなかったのだ。空虚感を感じていただけだった......。そのまま紗枝香に抱きついた。力の入らない体を彼女に預けた。「だけど、親父さんやその他の喰討士がラフィーゼを追ってくれた。紗枝香、お前がもう一人の俺の暴走を、ここでようやく止めてくれたんだ......。遅くなっていたら......きっと被害が更に広がっただろう。紗枝香の表情は少し明るかった。希望を感じていたのだろう。確かに、ラフィーゼを追い込んだおかげで、俺はラフィーゼを結びつくことができ、今の俺は浩一郎の精神に近い。「それは......無理なんだ......っ。今はコーイチの――」その時、紗枝香が俺の顔を見て目を丸くした。俺の歯がありえないほど鋭く尖っていたのだから。彼女から体を離し、自分の手を見せた。五本の指先には、鋭く長い爪が伸びていた。「あの頃、まだ小さいころは"食欲"をまだ抑えられた。今はあの頃ほど抑えられない......。"食欲"が高まると俺は殺喰としての自分を抑えきれなくなる。立ち上がり、両腕を広げた。俺の、最期の願いをかなえるために。涙が目からあふれ出る。俺の顔を伝っていき、床にぼろぼろと落ちていった。「俺を――殺してくれっ!!」これが、俺の最期の願いだった。自分の真実を知ったときから、こうしよう、と考えていた。何度も迷い、違う選択肢を選びそうになったが、それでも、この考えにたどり着いた。紗枝香は首を振ってそれを拒否する。わかってくれ、紗枝香......俺は、俺の願いは――。このままじゃお前を殺してしまう。他の色んな人達を殺しちまうんだっ!!」しかし、紗枝香は刀を取らない。床に落ちた、血まみれの刀を見ようともしない。信じられない、と言わんばかりに俺を悲痛の表情で見つめる。「俺は、もう嫌なんだ。人間を、俺の大好きな人間達を殺すのは、もう嫌なんだ......」いつの間にか人間に対する気持ちは変わっていたんだ。人間に抱いていた嫉妬や羨望は、ある事をきっかけに好きという気持ちに変わっていったんだ。震えながら、血まみれの刀に視線を落とし、そして――握った。「さぁ、早く、早く殺ってくれ......。頼む、早く......」しかし、紗枝香は首をぶるぶると振り、俺の願いを拒んだ。涙を流し、震える声で、微笑みかけながら彼女に言った。お前を......愛してる。紗枝香は俺を見つめた。大粒の涙を流し、彼女は刀を見つめた。――紗枝香が刀を構える。――紗枝香が刀を振り上げる。――紗枝香が刀を強く握る。「......お前を愛して......良かった......」そして――。紅く染まる空の下、少女が俺に話しかける。質問する俺に、少女はきっぱりと答えて見せた。この少女が何を考えているのかを模索した。――しかし、まったくわからなかった。いいよ、遊んでやる』そう言うと、少女は太陽のように明るい笑顔を見せた。友達のいなかった俺に、まわりの奴らに怖がられていた俺に、お前は明るくそう言ってくれた。そのおかげで、俺は人間でい続けたいって、本当の人間でいたいって思えた。想いが――様々な想いが、涙となって溢れて行く。――悲痛な叫びと共に、刀は振り下ろされた。俺の体が裂けていく中、一瞬だけ、赤い糸が見えた。糸は俺と紗枝香を結び、揺らめいていた。その赤い糸は紗枝香と俺をずっと結び続けていたものだ、と信じて瞼を閉じ、眠りについた――。「君ニ会イタイ」そこは山の奥だった。冷たい風が自然の産物達の間を通り抜ける。木々は揺れ、カサカサと葉達が合唱を奏でていく――そして、歌い終えた葉は、死んでいく。そんな死んでいった葉達を踏み歩く者が一人。山に住むもの達が一斉にその人物を見つめる。「怖がらなくていいのよ。途端に、動物達が草木から飛び出していった。その中から、女性が狸の子供を抱き上げた。「確か去年も会ったね。狸の子供が嬉しそうに鳴き声をあげる。女性は優しく微笑んだ。その女性は毎年毎年、そこに訪れていた。普段人が来ることのないこの山。そんな山に立ち入る珍しい客人を、最初動物達は恐怖の目で見ていた。とある姿を見て、動物達は恐怖の目から興味の目へと移り変わって行った。狸の子供を下し、女性はある石の前に座った。大きなその石には、「コーイチ」と刻まれてあった。女性が震える声で言った。