同級生で、元区長さんだったという山岸さんを紹介して頂きました。クリーニング屋さんの隣だということでしたが、探してみると大橋近辺には何故かクリーニング屋さんが多いんですね。探し当てたら、あいにく元区長さんはお留守でしたが、後日、あらためて訪問し、いろいろなお話を伺うことができました。追跡!藤森稲荷(其の参)紹介された、大橋町の元区長、山岸さんとお会いすることができました。掲載されている左の写真、その提供者が山岸八郎さんでした。写真は三国街道ですが、大正時代※はまだこんなに狭かったんですね。大橋町の人々が、高崎公園まで歩いて花見に行く風景だそうです。(※郷土出版社の「目で見る高崎・安中の100年」では、明治三十五年(1902)頃とされています。)山岸家は、江戸時代に新潟の柿崎から移って来て、まだほとんど家の無かったこの地で、酢饅頭の店を開いたのだそうです。三国街道を往来する人達が、一服したくなる場所だったのでしょう。父君の山岸武次さんが、明治から大正にかけての大橋町の様子を、絵に描いて残してくれていて、右の絵がその1枚です。周囲は一面の田んぼで、手前の小山のような所が、「電車みち」の記事で紹介した電車山です。この頃は、ずいぶん広々として見通しがきいていたんですね。当時を知る貴重な資料だと思います。武次さんは、カメラの無い時代は絵で、カメラを持ってからは写真で、昔の大橋町の様子を記録しておられました。八郎さんは、今、それらを引き継ぎ、きちんとアルバムに整理して、大橋町の歴史資料として編纂を進めていらっしゃいます。八郎さんが出してくれたのが、武次さん撮影の右の写真です。当時、5軒長屋だった山岸さん宅の屋根上から、藤森稲荷方面を撮影したものだそうです。前方に見える大きな木が、藤森稲荷にあったという榎の大木です。左奥の蔵造りの大きな家が、藤森稲荷があった殿塚宅だそうです。残念ながら、藤森稲荷そのものが写っている写真はありませんでした。写真を持っていそうな方として、現区長の大野勝己さんを紹介して頂きました。大野さんは、藤森稲荷を上小塙の烏子(すないご)稲荷神社に納める時、主体になって尽力された方です。残念ながら、大野さんも写真はお持ちではありませんでしたが、烏子稲荷神社へ納める時のお話を伺うことができました。館林に移っていた殿塚氏の依頼で、藤森稲荷のあった場所を更地にすることになったとのことです。烏子稲荷神社の宮司さんにお願いし、藤森稲荷の社から御魂抜きをし、社に祀られていた狐の置物を新たに用意した石祠に移して御魂入れをした後、町内の方達と烏子稲荷神社まで納めに行ったそうです。その後、空になった社は取り壊し、更地にしたということでした。藤森稲荷の写真がないと聞くと、ますます写真の持ち主を捜したくなります。昔、藤森稲荷の所で営業していたという、藤守湯の奥さんに電話でお尋ねすると、昭和二年(1927)に現在地に移転したそうですが、昭和三十四年(1959)に火災に遭い、写真も何も全て焼失してしまったということでした。あそこならと教えて頂いたクリーニング店さんにも、古いアルバムを探して頂きましたが、ありませんでした。行って、その辺のお話を含め、実に興味深いお話を聞くことができました。追跡!藤森稲荷(其の四)大橋町の藤森稲荷を移したという、上小塙(かみこばな)町の烏子(すないご)稲荷神社へ行ってみました。稲荷神社なのに、なぜか駐車場には「たぬき」が置いてあります。→こちらの宮司さん、なかなかお忙しい方でいつもお留守でしたが、やっとお会いすることができました。宮司の山田道長さんはとても気さくな方で、いろいろと興味深いお話をして頂いた後、藤森稲荷が納められている場所まで案内して下さいました。石段を上った本殿の右側に、いくつもの祠が置かれている場所があります。その最前列の中央にあるのが、大橋町から移した藤森稲荷だそうです。石祠は、大橋町の大野区長が用意した新しいものですが、その前に置かれている一対の狐の石像、その両脇の石灯籠は大橋町にあったものと思われます。この場所に置かれている祠のほとんどは御魂抜きされていますが、藤森稲荷は御魂が入ったままだそうです。ここまで追跡してきた甲斐があったというものですが、ただ、宮司さんのこんな話が少し気になりました。「大橋町から移したのは、藤森稲荷とは聞いてないですねぇ。『大橋町の稲荷』というだけで・・・。明治の終わりに高崎の各町内にあった神社は、全て高崎神社に合祀されたんです。大橋町の藤森稲荷もその時に合祀されてるはずですからね。第六集」にもそのように書かれてはいました。いうことは、お社を再建した時に、地域の人が昔親しんでいた「藤森稲荷」という名前で呼んでいただけなのでしょうか。宮司さんにお礼を言って、烏子稲荷神社を後にしたその足で、高崎神社へ行ってみました。神殿に向かうところのご神官に、藤森稲荷のことをお聞きすると、しばらく首を傾げた後、「裏の方にいくつも石碑が建っているので、その中にあるかもしれない。刻まれた石碑が建っていました。意識してなのか、大きな欅の下に建てられています。刻まれている碑文によると、これは明治四十年(1907)に高崎神社に合祀されたことを記念する碑だということです。裏には、「大橋町」と刻まれています。藤森稲荷の御魂は、やはり高崎神社にいらっしゃるのでしょうか。お稲荷さんは元の住まいへ帰りたがるものです。「稲荷横丁」のお稲荷さんも、倉賀野の「冠稲荷」もそうでした。したら藤森稲荷も、そーっと大橋町に戻っていたのではないでしょうか。考えた方が、面白いとは思いませんか?さてさて、追跡の旅はこれで終わるのですが、まだ気になることが一つ残っています。それは、「藤森稲荷」という名前です。「藤森」とはいったい何でしょう?烏子稲荷神社の宮司さんとお話をしていて、そのヒントが掴めました。藤森稲荷の名前の由来について、次のように書かれています。「大正の終わり頃に、近くの人達が社を新しくして、藤の木が森のように繁っていたことから藤森稲荷と名付けたそうである・・・」しかし、大橋町の方々にお聞きした限りでは、藤の木が森のように繁っていたという事実はなさそうで、名前の由来については定かでありませんでした。そのヒントを与えてくださったのが、烏子(すないご)稲荷神社の山田道長宮司でした。ところで話は変わりますが、皆さんは、なぜ「烏子(からすこ)」と書いて、「すないご」と読むかご存知でしたか?烏子稲荷神社のある広い一帯を、昔、「須苗郷(すなえごう)」と呼んでいたので、その総鎮守を「すないご稲荷神社」と呼ぶんだということは、いろいろな本に書かれていますので知っていました。「すなえご」ではなく「すないご」なのか、何故「烏子」と書くのか・・・?私はずーっと疑問に思っていたのですが、宮司さんのおかげで謎が解けました。宮司さんのお話は、こうでした。昔の須苗郷というのはとても広い地域で、榛名の麓から石原・乗附丘陵の麓までを含んでいました。その中央を滔々と流れているのが、「烏川」です。「氏神」が守護する地に住む人々を「氏子」と言います。そこで、「烏川」の「烏」と、「氏子」の「子」で、「烏子」としたのだそうです。言う名称に改めたのだそうです。「ちょっと訛りが入ったというか、『え』よりも『い』の方が、あいうえお順で前に来るからと思ったんだけど、今思えば、『すなえご』にしておけば良かったかな?」と笑っておられました。藤森稲荷の話に戻りましょう。そもそも、烏子稲荷神社の由緒には、「桓武天皇の御世、延暦二年(783)に藤原金善という人が、山城の国『藤の森稲荷』の御分霊を勧請せり」とあります。「の」は入りますが、藤森稲荷じゃありませんか!ただちょっと気になることもありました。「藤森(ふじのもり)神社」で、稲荷とは書いてないのです。その由緒を見てもご祭神に稲荷神はいません。「今日では勝運と馬の神様として、競馬関係者(馬主・騎手等)、また、競馬ファンの参拝者でにぎわっております。ありゃりゃ?これも、山田宮司のお話で、合点がいきました。お稲荷さんの総本宮と言われるのが、京都の「伏見稲荷大社」ですが、実はこのお稲荷さんが「藤森神社」と大いに関係があるのです。伏見稲荷大社のある地は、もともとは藤尾(ふじのお)と呼ばれていて、藤森神社の土地だったんだそうです。ある時、藤森神社を司る紀伊氏のところに、稲荷神を崇拝する秦氏がこう言ってきます。紀伊氏は、その程度ならと快く了解しました。すると、秦氏は早速やって来て、広げた稲ワラを1本1本縦につなげて、山一つをぐるりと囲んでしまいました。ある稲荷山だそうです。紀伊氏は蘇我氏に仕え、帰化人の秦氏を配下にして勢力を拡大していました。大化の改新によって蘇我氏の勢力が衰えると、それに連れて紀伊氏も衰退し、代わりに栄えてきたのが秦氏だという訳です。そんなことを知って、前述の話を聞くと、なかなか考えさせるものがありますね。ところで、烏子稲荷神社の本殿は、「稲荷山古墳」という円墳上に造られています。←裏に回ると、横穴式石室の入り口がありますが、これが京都の伏見稲荷と通じていて、狐が行き来していたという言い伝えもあります。地名」より)大橋町にあったという「藤森稲荷」は、おそらく「烏子稲荷神社」とも関係のある京都の「藤森神社」、さらには「伏見稲荷」と関係しているのではないかと思います。最後に、烏子稲荷神社の祖、藤原金善の哀しい物語をご紹介しておきましょう。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~桓武天皇の頃、藤原氏一門に連なる立派な家柄の藤原金善という人が、妻と一緒に京から関東へ下る道すがら、須苗子(すなえご)の森にさしかかりました。美しいその森がたいそう気に入った金善は、ここに永住したいと考えました。ついては、かつて自分が崇拝していた、京の「藤の森稲荷」の分霊をここに祀ろうと思ったのですが、再び妻を京まで歩かせる訳にもいかないと、妻を残して京へ戻っていきました。一人知らぬ土地に残された妻は、心細く夫の帰りを待っていましたが、そんな心に付け入る輩がいつの世にもいるものです。ある男が、言葉巧みに妻を騙し、夫の座についてしまいます。「藤の森稲荷」の分霊を受けて戻ってきた夫の姿を見た妻は、初めて男に騙されたことを知ります。妻はそのことを恥じ、ついに川に身を投げて死んでしまいました。悲しみにくれた金善は、ここ須苗郷の森に藤の森稲荷の分霊を祀り、神職としてこれに仕えたということです。までお付き合い頂き、ありがとうございました。知らなければ、何の変哲もない床屋さんの駐車場に、こんな面白い歴史と文化があったとは、私自身おどろきました。観光都市高崎の目指すべきところが、何となく見えてきたような気がします。みなさんは、どのように思われたでしょうか。読者登録メールアドレスを入力して登録する事で、このブログの新着エントリーをメールでお届けいたします。(めいどいん・たかさき)根っからの高崎っ子です。昔の高崎を、伝えておこうかなという歳になりました。リンクはご自由にどうぞ。(確認メールは不要です。)よろしければ、下のバナーをご利用ください。