」と書いてある一方で「挽茶を飲んだ。」とか「肉は砂糖入りでとてもうまかった。」とも書いてあって、父は戦争中、空襲があるのにずっと勉強しているんです。それで希望していた旧制高校に入学するんだけど、学徒動員で飛行機工場に行き、そこで敗戦を迎える。その時のことが全部、克明に日記に書いてあるんです。父は敗戦後にすごくリベラルになった人だから、戦争なんか、はなから嫌だと思っていたんだけど、日記を読むと敗戦の日にものすごいショックを受けていて、玉音放送を聞きながら「音が聞こえなくなると同時に気が遠くなる様な気がして思はずフラフラと二三歩よろめいた。嗚呼泣いても泣き切れない。」と書いてあるんです。目の前にいる80歳の父親と、16歳という自分より年下だった父親が何を考えていたか、それまでは想像もしなかったし、父親という存在は常に年上で、泣いたり悩んだりしないものだと思っていたから。その時、私は初めて父がアンネ・フランクと同じ、1929年生まれだということに気づいて。アンネ・フランクは13歳から15歳、父は16歳から17歳、その二冊の日記を持って、アンネが亡くなった所から生まれた所までの足取りを遡るように旅をして、『親愛なるキティーたちへ』(2011年・リトルモア刊)という作品を書きました。それが自分にとって大きかった。アンネ・フランクという少女だと思っていた人が、生きていたら父と同じ80歳で、おばあさんになったアンネの作品を読めたかもしれないのに、ということ。アンネが殺されてしまったことで、その可能性が失われてしまったということ。ひとつは、私はこれまでずっと一緒に暮らしてきて、父のことを何でも知っているつもりだったのに、実のところ何も知らないということに初めて気づいて。それらを見たい、知りたいと思うことって何だろう、知るためにはどうしたらいいんだろう、とすごく考えた。ナチス・ドイツと同盟国である日本に住むお父さんと、ユダヤ人であるアンネ・フランク。歴史的に見れば、つまり私の大好きな父親は、私の尊敬するアンネ・フランクを、殺した側の存在でもある、ということも自分の中では大きかった。アンネが亡くなった3月から4月にかけて旅をしたんですけれど、今も、かつてと同じようにスイセンや桜が咲いていたりして、同じ季節が繰り返されているということを実感しました。戦争と聞くと24時間爆撃みたいなイメージがあったけど、当たり前にその中でごはん食べる時間、寝る時間、勉強する時間があって、季節が巡ってくればたとえ戦争中だってスイセンも桜の花も咲いている。戦争の最中にも日常は当たり前に続いているんだ、ということを私はそれまで、あまり想像できていなかったんだ、と思いました。心の底では私は、戦争をするのは、どこか自分とは全然違う人たち、例えば勉強もしない、ごはんもない、貧しい人たち、のように考えていたんだと思います。その人たちだってみんながみんな、最初から勉強しなかったわけでも、ごはんがなかったわけでも、貧しかったわでもない。そんな私と少しも変わらない人たちが、戦争をしていたんだ、って考えた瞬間、戦争が本気で恐ろしいものになりました。エリカさんの創作の仕方って、面白いよね。世界というものを、歴史も含めて、全部一つのミステリーとして捉えて、シャーロック・ホームズのように解いていこうとしている。