石標を過ぎた辺りが松原の立場跡。熊谷市は小麦の生産量県内1位だけに麦畑が多い。こんな暑い日は歩き終わったら麦酒を一杯飲みたいね〜。車が途切れたのでふと気がつくと、あれ〜?歩道橋を利用していないのに、何故か?国道17号の右側にいる。国道17号の標識を見ると東京から70km地点だって。この付近が玉井窪川越場跡だけど、細い用水路があるだけでピンとこない。地名のように窪地で、雨が降るたび増水していたんだろうね。中山道を挟んで南側(左側)が久保島の集落で、北側(右側)が玉井の集落。旧道らしい雰囲気で不動堂や稲荷神社などが点在している。集会所の名前が下茶屋なので、立場じゃなくても茶屋があったんだね。麦秋の浅間さま玉井南交差点を渡ると、黄金色の小麦畑の上に浅間(せんげん)神社が島のようにモッコリと浮かんでいる。上ノ茶屋集会所を横目に中島酒店屋でPET飲料を購入。歩道がないので車とすれ違うたびにドキドキするけど、熊谷市玉井団地に真ん丸な玉のオブジェがあったり、観音堂&石仏群があったり、退屈しない。16:00本日の終点に予定していた名前のない交差点。左折すると籠原駅だけど、まだ日が長いので、5km先の深谷駅を目指すことにする。代わりに石碑の右面に由来が刻まれているけど、よく読めない。この付近は籠原の立場なので、明治11年(1878)北陸東海巡幸の際に小休みした茶屋本陣跡なんだろうね。熊谷市側に立派なエノキ。エノキの根元を見ると、少しだけ土が盛り上がっているし。地図上で1つ前の新島一里塚からの距離を計測すると約4kmだし。日本橋から17里目の東方一里塚跡ということで、また熊谷市教育委員会に問い合わせてみました。ご親切に調査してくれて、やはり東方一里塚跡だそうです。往時の塚は一度平らにされたそうで、その後地元の方が一里塚の名残を留めるために土盛りをしたとのこと。標柱も案内板もないので、ぜひ案内板を設置してほしいね〜。南側(左側)も深谷市となり、鳥居がドミノのように建っている鬼林稲荷神社を横目に用水路。この辺りが石橋の立場で、名物がドジョウ汁。石柱が建っているけど、何のための石杭なのか分からない。あっ!バス停が「東方鈴木屋」となっている。おっ!今度はバス停が「東方新井屋」。籠原の立場の頃は元気だったけど、もう疲れてきたみたいで、訪ねる元気がない...。(^-^;東方町2丁目交差点を過ぎると郷社熊野大神社の一の鳥居。元は式内社の白髪(しらかみ)神社だったそう。午前中に寄った久下神社が元飯玉権現だったり、鴻巣宿の鴻神社が元竹ノ森雷電社→鴻三社だったり、社号どころか神さままで変わるので、神社って難しい。長い参道を進むと、天正年間(1573〜92)に建立されたという本殿の彫刻が素晴らしい。買った十万石をお八つに10分休憩。喜多さんと1個ずつ買ったけど、こんなに美味しいなら箱買いしてもヨカッタね。旧道に戻ると歩道ができてイチョウ並木。左手に鳥居があるけど、ズラーッと並ぶ石仏群。この付近に国済寺があるんだけど、旧道に面していないのでよく分からない。庭掃除しているおじさんに道を尋ねて、近道だという路地へ。掃除が行き届いて境内がなかなかキレイ。康応2年(1390)この場所に庁鼻和(こばなわ)城を築いた深谷上杉氏の祖:上杉憲英によって開創された。市指定文化財の黒門&三門がイイ味出しているね〜。黒門は江戸中期、三門は江戸初期に建てられた。境内の奥には応永11年(1404)に没した上杉憲英墓をはじめ、上杉氏歴代墓がズラーッと並んでいる。上杉憲英墓は県指定旧跡で上杉氏歴代墓は市指定史跡。奥には庁鼻和城の土塁が残っている。国済寺の左手に鎮座する日吉大神荒神社を見学してから旧道に戻る。イチョウに混じって若い松が並ぶ。深谷市中山道ふるさとの並木道で、この付近は迅速測図でも並木になっている。原郷交差点で国道17号を横断するんだけど、あ!また歩道橋がある!と思ったら、今度はちゃんと横断歩道がある。文句言っていたくせに、今回は歩道橋を利用。歩道橋の上で見返ると、見返りの松...ってゆーか、松が小っちゃい...。残念ながら、初代の見返りの松は枯れてしまって、平成18年(2006)に伐採された。現在の2代目は、NHK「街道てくてく旅」で中山道を踏破したてっしー(勅使川原郁恵)が深谷宿を歩いた時に、植えられていた松だね〜。この常夜燈は明治時代のもので新しい。浮世絵ポイント@深谷宿は上方常夜燈だけど、おらはてっしーと逆方向の日本橋→京を歩くので、この江戸方常夜燈をおらの浮世絵ポイント@深谷宿にする。熊谷宿の巻だけど、とうとう深谷宿に突入しちゃった。(^-^;宿場に入ると歩道がなくなり、路側帯歩き。旧道(中央通り)のレトロな感じがイイね〜。名前のない交差点を右折すると東源寺。横目にレンガの卯建が立派な塚本燃料屋。元は菓子屋だったそうだけど燃料屋に転業して、この店舗は大正元年(1912)に建てられたもの。和洋折衷でハイカラな塚本燃料ところで、東方一里塚から地図で計測すると、塚本燃料屋の手前の本住町交差点の辺りが深谷一里塚跡。深谷一里塚は載っていない。パスして、18:10仲町交差点で本日の旅は終わり。約5km(寄り道入れて8km)追加しただけで、今まで歩いた歩数の多さで歴代4位!となった。深谷宿(中央通り)がレトロな感じでイイと思ったら、レンガ造り風の深谷駅舎もイイね〜。塞神道標あれから久下権八公園の倒れたままの道標が気になって、「倒れた道標をそのままにしてあるのは、現状保存が原則で、地域の文化財の保存はその地域の住民に任せる、というようなルールがあるの?」という旨を熊谷市教育委員会に問い合わせると、「当方もその重要性を踏まえて発掘を行い、公園内に立て直しを行った」という旨の回答を、写真付きでいただきました。いうことで、再訪しました。人知れず埋もれていた文化財が日の目を浴びてヨカッタよかった。