あつあつ加熱パック火を使わずに食材を98°Cまで加熱。災害時には暖かいものを食べたいですね。)賀曽利隆さんの本6月24日、地平線会議(このブログでも5月28日に書いてある、地球体験を共有する場です)で報告会がありました。バイク・ジャーナリストの賀曽利隆さんと、テレビ番組制作会社の高世仁さんです。親を除き、この世で誰を尊敬するか。一人だけ名前を挙げよと言われたら、私は賀曽利さんの名前を挙げます。大学受験のために浪人をしていた30年以上も前、受験勉強のほかに私がしていたいことは、旅行記や冒険記を読むことでした。読めばわくわくするのです。一人で旅行などしたことのない私に、自分が海外に行くなどとんでもないことで、そういう本を読むたびに「オレには無理だなあ」と思うのでした。毎日そういういろいろな本を何ヶ月も読み続けていると、「無理だけど、行ければいいなあ」、そのうちに「行きたいなあ」、そして「これやっているのは同じ歳の若者だ。オレでも行けるんじゃないかな」、ついには「行きたい」、「よし行こう!」と気持ちが昂ぶるのです。それを決めさせた本が数冊あります。一つは故・植村直己さんの「青春を山に賭けて」、一つは故・上温湯隆さんの「サハラに死す」、そして賀曽利隆さんの「アフリカよ」でした。「サハラに死す」は、サハラ砂漠横断にラクダで挑み、その途上、わずか22歳で亡くなった上温湯さんの日記を整理した本です。当時は、これを読んだ多くの若者が「オレもサハラに!」と旅立ったものです。「アフリカよ」は1960年代後半、二十歳だった賀曽利隆さんが、2年間のアルバイト生活で貯めた資金で日本からアフリカにオートバイを送り、1年と8ヶ月をかけてアフリカ1週をした記録です。これには、体がヒリヒリする熱い思いを抱きました。そこで私は「サハラ砂漠にオートバイで行こう」と決めたのです。この本を読んだ当時、18歳だった私は、この行動を起こしたときの賀曽利さんが二十歳だったことに、そしてその準備を同じ18歳から始めていたことに強い刺激を受けました。一つ抱いた関心ごとは、その本を読んだとき、賀曽利さんはもう30代に突入していたわけですが、「30代になったこの人は今何をしているのだろう?」ということでした。答えはすぐに見つかりました。オートバイでアフリカに行くと決めたからには、まずはオートバイ雑誌を読もうと「月刊オートバイ」を立ち読みしてみたのですが、そこに「鉄人賀曽利の峠越え」とかいった賀曽利さんがオートバイで日本の峠を走る連載がされていたのです。「まだ走っているのか!」と驚きました。賀曽利さんは63歳の今も走っています。南極と北極以外は、ほとんどの国を走り、日本でもすべての自治体、数え切れない峠を走り、3000湯を越える温泉入浴などもこなし、切れることなく走り続けています。先日の地平線会議では、地震と津波の被災地の東北地方を「どう被害を受けて、どう元気を取り戻しているか」を確認するためにオートバイで走ってきた様子を報告したのです。私がなぜ賀曽利さんを尊敬するかというと、これは誰もが言うことですが、とにかく、どんな誰でも友達にしてしまうことです。私には裏表があると思います。自分と気の合いそうな人とは親しげに、合わなさそうな人とはつきあいません。賀曽利さんにはそんな仕切りがありません。相手がどんな人間であるからではなく、自分はこうやって人と向き合うんだとの自己の姿勢を打ち出すだけです。人にも大きな声で「こんにちわー!」と挨拶しては、たった1分で友達にしてしまう。このへんはアフリカっぽいですね。二十歳からずっとオートバイに載っているわけで、いわゆる定職に就いたことがありません。この「これが大好きだから」と、ひたすら大好きなオートバイに乗り続けることを選択し、旅をし続ける。情報に精通し、いつの間にか、出版社からも旅行会社からも頼りにされるようになり、これで食えるようになっているのですが、私は、食える食えないよりも、自分が選んだ道をただ真っ正直に突き進んできたことを尊敬します。収入がどうなるか分からない「バイク乗り」という道を、妻子がいても、選んだことには自分を貫いたのだなと評価しています。その結果、「食える」という結果がついてきたのです。私は大学3年生の1980年、大学の前期を休学し、ロンドンでオートバイを買い、そのままフランス経由で地中海をフェリーで渡り、アルジェリアからアフリカに入り、6月という真夏のサハラ砂漠をときに日射病に倒れながらも縦断し、10月に帰国したのですが、その後、月刊オートバイにその紀行文を書いたところ、同誌に真っ先に「感激しました!」と感想を寄せてくれたのも賀曽利さんでした。私は賀曽利さんには、地平線会議で1981年にお会いし、以後、賀曽利宅にも時々泊めていただくなどのお付き合いをさせてもらっています。その私が、長年、ずっと望んでいたことがありました。それは、図書館で出会ったことで私のアフリカ行きを決めさせた「アフリカよ」を入手することです。出版社はとうの昔に倒産し、40年以上も前に出た本はありません。この本は、e-booksなどを利用すれば、パソコンではダウンロードして読むことができますが、私はどうしても「本」が読みたかった。これは普通の古本屋にもないし、インターネットの古本屋で検索してもありませんでした。ところが2年前、パソコンで作業をしているときに、フと「ピン」と頭にシグナルのような感覚が走りました。私は何気に次の瞬間、インターネットの古本情報で「アフリカよ」を検索すると、なんとあったのです。値段は3500円と定価の4倍以上の値がついていましたが、これを逃せばもう一生手に入らないと、即注文したのは言うまでもありません。驚いたのが、数日後、届いた包みを開けてみると、この本、なんと「帯つき」でした。どこの誰が、40年以上も帯をつけたまま本を大切にし、古本屋にこれを出したのでしょう。先日の地平線会議で、久しぶりに賀曽利さんに会えると思った私は、この本を持参し、サインをしてもらったのでした。賀曽利さんのサインはワンパターンです。ブログランキングへの応援クリックお願いいたします。指定されている飯舘村のことを話しました。いうことですが、別に形がガシと固まった組織ではありません。言うならば、世界や日本のあちこちでいろいろな体験をしてきた人たちが集う場です。