沖縄在住40代の独身親父が日常、非日常をジャンル問わずに書き綴っております。お昼3時を回って、高千穂河原ビジターセンターに到着。駐車料金410円を支払って、車を停め、まずはビジターセンターとやらで情報集めです。霧島連山の生い立ちや、天孫降臨の由来、天の逆鉾のレプリカなどを見学します。登山ルートの書いたリーフレットをもらい、火山活動により立ち入り禁止区域を確認します。念のため、登山届けは出しておきましょう。・・・これが活用される事態になりませんように・・・もと、霧島神宮の一部であったという小さな社に、登山の無事をお祈りします。霧島神宮は火山の噴火で焼失を繰り返し、何度も移転したそうです。昔の人はその度に、「神様の怒りじゃ」といって、大慌てだったんだろうなぁ。今から登って降りて、往復3時間として、6時か。それ以上かかったら日没後の残雪のある山の中なんて、たまったもんじゃない事になる。弾丸ツアーの弾丸登山。旅行ってゆっくりしても、いいんじゃないかって気がする。若くないんだしさ(笑)ペットボトルのお茶1本を小さいナップサックに入れて、草履を運動靴に履き替えたら、登山スタートです。良い写真がありました。高千穂川原から、登山口を通って、御鉢とよばれる。高千穂峰の手前にあるカルデラ火山に登り、そのカルデラの縁(通称・馬の背)をつたって、高千穂峰へ。最後の斜面を登りきれば、見事に高千穂登頂・天の逆鉾とご対面となるわけです。写真でも見ると、簡単そうなルートだけどな。最初は砂利道で、途中から石段がひいてあります。目指せ、6時までの下山!(何かタイムトライアルになってきた)4、5人の下山してくる人とすれ違います。んんん?皆さん、いわゆるチャンとした格好。ウィンドブレーカーの様な、レインコートを兼ねた防寒具、足首までしっかり保護した登山靴やトレッキングシューズ、手にはステッキや柄の長いピック。おや?トレーナーに、薄手のジャンパー、ジーパンにジョギングシューズの私。場違い・・・?そんなチャンとした装備じゃなきゃ、不味いのか、この山。登山客も多い、少しきつめのハイキングコースぐらいのイメージだったんですけど・・・すれ違った年配の(失礼!)女性に「今から登るの?上、もう誰もいないよ」と、声をかけられる。時間的にもアウトって事か・・・」と、不安がよぎっています。明らかに、周囲と違って軽装。地理やルートも不慣れ。時間的にもやばいかも。体力的に、朝から動き回って長時間ドライブして寝不足。何とかなるんじゃいの、と、根拠の無い自信。山を舐めて、遭難騒動をおこす連中の仲間入り。