アルマンゾのクリスマスみんなみすべくきたすべく「梅(うめ)遠近(おちこち)南(みんなみ)すべく北(きた)すべく」(蕪村)のように、あちこちどこに行こうか迷いながら、長めのつぶやき書いてみます。(02/20)雨水とはいえ、未だ、2月。(Sat)子どもの本(承前)さて、「大きな森の小さな家」シリーズには、いずれローラと結婚するアルマンゾ・ワイルダーの小さい頃の話もあります。その中にも「クリスマス」という章が。≪アルマンゾは、ロウソクをおき、靴下をつかんだ。先にでてきたのは、帽子だった。それも店売りの前つばつきのだ。格子柄の毛織り地は、機械織りだ。縫い目だってミシン縫いだ。耳当ては、てっぺんにボタンどめになっている。アルマンゾは歓声をあげる。こんな帽子がもらえるとは、夢にも思っていなかったのだ。なかも表もしげしげとながめ、表布も、すべすべした裏布も手でなでてみる。かぶってみると、すこし大きかった。じき大きくなるから、そのほうが長くかぶれるのだ。≫その後、にがはっかあめの束、あたらしいミトン、オレンジ、干しイチジク、それにジャック・ナイフを、靴下の中に見つけるアルマンゾなのですが、素朴な帽子のプレゼントには、布の手触りを落ち着いて感じ喜び、最後に見つけたジャックナイフには、大騒ぎ。ローラは、素朴な布人形に心ときめかせ、アルマンゾは、生活と切り離せない帽子やジャックナイフを喜ぶ。昨今の子どもたちの欲しがるものとは、ずいぶん違います。商業ベースに乗せられて、大事なことを見失う前に、世のサンタクロースその人は、子どもの心に寄り添うという、簡単なことを思い出したいものです。針葉樹の向こうは、アイガー北壁。