建ちゃんと入れ代って、私たちの同級生のQB鈴木智之さんがフィールドに入り、セーフティーの位置につく。最上級生の大柄な大道さんが、私に代わってLBを務めた。このほか木谷さんに代わって、2年生のガードの平岡敏彦さんが攻撃時に出場することがあった。余談になるが、鈴木さんのセーフティーは超一流だった。今でいうとストロングセーフティーになるだろう。ラインのカバーが並ではなかった。5―3か6―2が主流のディフェンスは、ギャップを詰めるのが普通だったが、それでも時には穴が開いた。その穴の出口で待ち構えるのが鈴木さんだった。ご本人に言わせると「見えているのだから、何も難しくはない」そうで、しかもボールキャリアの両膝を両腕で抱え込み、一発で仕留めるタックルは見事というほかなかった。パスディフェンスが安定していたことも、付け加えて置こう。ま、そのようなわけで、当時の試合ではラインは攻撃のときも、守備のときも、同じ相手とそのまま渡り合うケースが多かった。序盤で後れを取ると、間違いなく優劣ができて、試合を通じてえらいことになる。そこで優位に立つため、秘術を尽くすことが多かった。様々な駆け引きの末、私たちの場合は(口幅ったいが)相手が先にへこむことが多かった。試合は大方の予想を覆した。関西学院は攻守ともに少しずつ立教を上回った。建ちゃんのプレーコールは手堅かった。中川、谷川の両HBで代わる代わるオフタックルを突き、確実に前進した。短いパスを決めて、LBをラインに近づけぬようにした。最前列5人の立教ラインは、私たちの予想に反しておとなしかった。LBもあまり動いてはこなかった。その立教ラインの中央に、当時の名物選手がいた。麻布高校出身で、メンバー表を見ると体重105キロとある。今ではこの程度の体格は、何も珍しくはない。75キロ、80キロで大型といわれ、タックルに起用されるのが普通というころの話だ。確かにその体格は群を抜いて大きかった。各校から一目も二目もおかれ、中央は彼一人で大丈夫とまで言われていた。ポジションはMGだった。新井さんは全プレーでMGを務めたわけではない。私には初めから終わりまで、ぶつかり合った記憶がないのである。折を見ての投入が多かったのではあるまいか。体重60キロの男が、ショルダーブロックで押し切れる相手ではなかった。新井さんをRBのコース上から排除することなど、とうてい不可能といえた。何度か当たり合ううちに、新井さんの癖が飲み込めてきた。両腕を伸ばして押し立ててくるのが多いことに気付いた。肩で来るときは右肩が主だった。新井さんが構える位置にコースを設定して、そこから新井さんを排除しよう、などという無謀なことを考えさえしなければ、困る相手ではなかった。低く当たって、あとはひたすらまとわりつけば、なぜかそのブロッカーと一緒にもみ合ってくれるMGだった。こちらが押し立てているつもりなのに、その姿勢のまま、じわじわと後ろへ押されていくのは情けなかった。私のシューズのクリーツが芝生を一直線に掘り返した。パスの時などは全く問題なかったし、中央を突くプレーでも、手が届かぬ場所を走ってくれれば、ロスの恐れは少なかった。パスで追いつかれたものの、第3、第4クオーターにも中川さんがオフタックルで2TDを返した。一人で全TDを記録し、19―7で立教を破った。伊東さんとの共同作業である。後半のことだったように思う。プレーは左のトラップだった。この試合で始めてのコールだったように思う。QBも鈴木さんに代わっていたような気がする。この時代の関西学院のトラップは、6―2の場合は相手のガードを誘い込んで、これをプルアウトした反対側の味方のガードが、コース上から弾き飛ばす。センターは誘い込む側のガードと一緒になって、相手の反対側のガードをダブルチームで仕留める。5―3の場合は相手のタックルの選手を誘い込み、同様にプルアウトした味方のガードが排除する。センターがダブルチームする相手はMGである。ハドルでこのプレーを聞いたときである。伊東さんがなぜかそれまでとは一味違う高揚感を見せた。「タンブーよ」、私のあだ名である。言葉を継いで「絶対左肩で当たってくれよ」。ハドルから離れて、位置につくまでの短い時間に、伊東さんはこう念を押した。伊東さんがこんなことを言うのは、極めて珍しいことである。プレーブック通りの私のショルダーブロックは左肩である。