Roadカイロに到着したのは、夜の7時だった。数日でラマダンが明けるらしく、カイロの町は、お祭りごとのようににぎやかだった。僕は宿をとるために、安宿を何件もあたっていたが、どうしてか、何処もいっぱいで、1時間ぐらい街中を彷徨っていた。途方にくれ、当てもなく歩いていると、一人のエジプト人が僕に声をかけてきた。「じゃあ、うちのホテルに来なさい。半額で泊めさせてあげるよ。」と言い、名刺を差し出してきた。なんでも2つ星?ホテルのオーナーらしい。数十年前に、日本人と文通をしていたそうで、日本人には特別な思いがあるらしく、僕を助けてくれた。彼に連れてられ、そのホテルで1泊することになった。歴史のあるホテルらしく、アンティークな雰囲気。僕は20ドル程で、シャワーと朝食の付いたきれいなホテルに泊ることができた。彼の計らいに、心から感謝した。ドバイの空港で翌朝、カイロ空港に向かい、シンガポール行きの飛行機に乗り込んだ。自分の座席に座ると、向こうから何だか見たことのある顔が歩いてくる。見ると、イスタンブール行きの飛行機で隣の席だった染川君だった。彼はまた、僕の隣の席へ。「ええっ!」お互い顔を見合わせながら、すごい偶然にビックリし合った。当初、染川君はトルコ~ギリシャ~エジプトと周り、もう少しこっちに滞在しているはずだった。会社の研修の都合で、急遽緊急帰国することになったらしい。それが偶々僕と同じ飛行機で、隣同士の座席になったのだ。昔から知っている旧友のようだった。互いの旅の話に花が咲き、時間はあっという間に過ぎていた。