歯を食いしばって、けなし続ける。俺は、バカだ......っ!ゴミ箱を漁った。あのパンを捨てたゴミ箱だ。パンを捨てた時から更に色んな物が捨てられていた。食べ残した残飯、飴の袋、プリント、プラスチック......漁っても漁ってもパンは出てこない。あの時の彼――一樹が、苦しい生活を送っていることを。相手がどんな境遇であれ、もらったものを捨てることがどれだけ愚かなことか。『何やってるんだ!』ビクッとした。後ろから怒鳴られたのだ。後ろを振り向くのが怖かった。そこにいる奴がどんな表情をしているのか、見るのが怖かった。そこには、一樹が立っていた。もらったパンを捨てただなんて、とてもじゃないが言えなかった。俺はただただうなずいた。ある意味間違ってはいなかったから、嘘はついていない。一樹というやつは、本当にお人好しだった。困っているやつがいたら放っておけないやつなんだろう。断るにはどう言えばいいのか、分からなかった。一樹がゴミ箱をひっくり返した時、あの時買ってもらったパンが出てきた。――それを、俺は咄嗟に掴んでいた。思わず目頭が熱くなった。自分がどれだけやっちゃいけないことをやったか......。罪悪感が俺の良心を締め付けていた。何も言い訳などできない。何を言われたとしても、返す言葉がない。泣くしかなかった......。その顔はとてもじゃないが見れなかった。どんな顔をしているのか見るのが、怖かった。頭をぶたれた――と思ったら、優しく撫でられていた。俺は涙を拭い、一樹の顔を見た。その顔は、優しく微笑んでいた。『早く片付けて帰ろうぜ。その“大切なもの”は探し出せたんだし』ゆっくりとうなずいた。目頭がとてつもなく熱かったが、それ以上涙を流すことはなかった。帰り道、俺たちはパンを半分にし、一緒に食べて歩いた。いつの間にか、俺たちは笑っていて......いつの間にか、気づけば近くにいる存在になっていた。それからすぐに、一樹の母さんの会社が急に成長し、発展を遂げ、日本でも屈指の大企業へと変化を遂げた。母さんも昇進し、家に帰ってくることは少なくなったが、なんとか苦しい生活からは抜け出したという。俺は一樹のおかげで食欲もだんだんと湧き始め、肉も食べられるようになった。一樹にはお金に余裕ができ、遊びに誘ったりしてくれる時は、何かと奢ってくれたりするようになった。俺としてはまだ奢ってくれることに罪悪感を感じるときもあるが、一樹が世話好きなのは知っていたので、断ることもできなかった。俺たちは、ずっと楽しく過ごしてきた。クソ、クソォォオオオオオオオ!!!!自分でも分からない間に、化け物に向かって殴りかかっていた――が、殴った拳がジンと痛んだ。硬い、なんて硬いんだ......俺ではとても壊せないような、岩のような体だ。――だが、それでも構わず殴り続けた。それが無駄な叫びと知りつつも、俺は魂の底から叫び続けた。喉がつぶれるほど叫びながら、同じ箇所を殴り続ける。しても意味はないのに。――死んだ人間は蘇らないのに。拳を振り上げたとき、腹部に大きな衝撃が加わった。