2014年、フラメンコ界の巨星パコ・デ・ルシアが急逝したのは日本でも報道されましたが、実はスペインではもう一人有名な音楽家が息を引き取りました。”ルンバの王様”ことペレット(1935-2014)です。ルンバというとキューバやアフリカの音楽が有名ですが、ここでのルンバとはスペインはカタルーニャ州都バルセロナ(特にグラシア地区)でジプシー(ヒターノ)たちがラテン音楽やフラメンコを融合して発展させた庶民の音楽、ルンバ・カタラーナです。ペレットはそのルンバ・カタラーナを大成した第一人者。1935年カタルーニャ郊外のマタロに生まれ、10代ですでにステージにたっていたという生粋のジプシー音楽一家育ち。60~70年代にはヒット曲を飛ばしまくりますが、一時は時代の流れもあって引退したものの、1992年のバルセロナ・オリンピックのセレモニーにも出演し完全復活。CHANGO周辺が引き起こしたメスティサヘ・シーンのサウンドのルーツとして、さらにリスペクトを集めた大音楽家です。そんなバルセロナの顔とでも言えるペレットが、肺ガンにより息を引き取ったのは2014年8月27日。カタルーニャ州政府が死亡を発表したり、地元ではTV特番が組まれたりと、最後までバルセロナの人々に愛されて送られたようです。今作はそんなペレットの追悼盤ともいうべき内容。ルンバ・カタラーナのヒット曲集とともに、60年代からのカタルーニャ庶民の風景が透けてみえるような楽しい一枚です。独特のギター奏法に親しみやすいメロディ、ついつい踊ってしまう普遍的なグルーヴ。それらは現役のDJたちをうならせ、ベテランのラテン・リスナーもついつい頬を緩めてしまう魔力を持っています。マヌ・チャオやチェ・スダカ、ラ・トローバ・カンフー、ムチャチートらのバルセロナ・サウンドの重要なルーツ・ミュージックでもあり、ジプシー音楽として聴いても面白い。敷居が低いが、チャラくないラテン歌謡&ディスコ!?サウンズも飛び出します。