羽根田武夫さん(最寄駅・学芸大学)沿線住民参加のコミュニティー誌『とうよこ沿線』。本郷の東大赤門の近くに��菊富士ホテル�≠ニいう4階建ての西洋館があった。下宿屋の多い本郷ではあったが、ここは下宿料が高いので、高級な人士が泊まっていた。らが、2、3か月から5年、10年と長逗留していた。武夫は、このホテルの3男として明治41年に生まれる。小学校6年生のとき、同級生の鈴木花子という左官屋の娘に初恋した。雨天体操場で花子たちが秋の学芸会の練習をしているのを、高い窓によじ登り、ガラスにおでこを付けて覗きこんでいたときだった。ガラス戸がはずれ、一緒に転落。あと15分遅れていたら死んだろう、と医者も驚くほどの出血で、鼻を5針縫った。関東大震災に遭ったのは中学3年生のときだ。武夫は、その惨状を愛用のライカで撮った。ところがこの写真が大ヒットして3万組も売れ、手元に1万5千円が入った。菊富士ホテルが二つ新築できるほどの大金だ。中学生で大金持ちになった彼は、ロンジンの腕時計などをしていたために不良中学生に狙われて殴られ、みな盗られてしまう。そこで武夫は、ボクシングを夢中で習う。4年生のときには全校一のボスとなった。勢いに乗じてヤクザとも喧嘩して、ついに退校処分となる。今度は、プロ写真家が使う��アンゴーカメラを買い、報知新聞社の嘱託カメラマンに変身した。昭和7年には銀座の白牡丹ビルの3階に「ハネタ写真館」を開業する。そのとき、作家の広津和郎が中央公論社へ連れて行ってくれ、婦人公論のグラビア写真家に転進。有名人士や女優を撮りまくり、当時の大学卒の初任給が65円の時代に彼の月収は1500円であった。売れっ子、青年写真家となった武夫は、当時銀座一流の竹田アパートに住んでいたが、銀座の女給3人と関係したため、ここを脱走し目黒の権の助坂に逃げた。この地で写真材料店「ツバメ堂」と「ハネダ写真館」を開いた。ショーウインドウに芸者の入浴中のヌード写真を出したので、東京中の評判になった。ヒゲの巡査の一喝ではずされてしまった。武夫はその悔しさに腹の虫がおさまらず、その写真に「東洋のビーナス」と題をつけて、パリの��国際サロン写真展�≠ヨ送ったのだった。それが、みごと日本人として初の入選、武夫はわが国一流写真家の道を歩む。ら日本の女優のほとんどを撮影したほか、芸者、モデルなども入れると総勢5万人といわれる奇才と女運に恵まれ、ホテル王にやがて戦争が激化、武夫にも徴用がきた。写真技術の教官になったが、間もなく終戦——。目黒のツバメ堂に帰ってみると誰もいなかった。2、3日呆然としていたら、近所のホテルの女支配人がやってきた。この彼女の訪問が、彼のホテル業のスタートになるとは......。これも、武夫の女運の強さだ。彼女のホテルは、海軍の徴用が解かれて空っぽだから見に来てくれと誘われ、ベッドのある部屋でこのホテルの経営をすすめられる。そのうち二人は、横にあったベッドに重なり合っていた。それからは、このホテルを持ち主から借りて経営することとなった。彼女を支配人とし、昭和20年12月「フジホテル」という名で進駐軍の米兵相手の��ラブホテル′′としてオープン。これが、日本のラブホテル第1号、初日から行列ができるほど賑わった。これに勢いを得てツバメ堂も改築して「目黒スターホテル」として開業した。続いて昭和23年に渋谷・松涛に「ホテルニューフジ」を、24年代官山の西郷山に「ホテルハイツ」を、またその隣に「ハイツ別館」を建てたのだ。つぎに熱海の桜が丘に昭和36年未に「熱海石亭」を造って、熱海一の��超高級ホテル′′、熱海一高い料金で有名となる。どの部屋も石の庭園付き、しかもどのアングルから写真を撮っても見事な被写体となるように設計したのは、やはり写真家武夫。ここの奇岩名石3千個も、彼のアイデアで殆ど無料同然で集めたものである。昭和39年の東京オリンピック開催にあたり、東京では��オリンピック道路′′建設で空前の道路拡幅工事のラッシュに沸いた。このとき、どの建設業者も頭を悩ませたのは、立ち退きの庭園の巨岩名石の捨て場。ここに着目した武夫は、いち早く空地を借りて石置き場のプールとし、トラックでどんどん運ばせた。この機を見るに敏、ここでも彼の奇才が発揮されたのである。昭和39年目黒・青葉台の「ハイツ別館」を6階に建て直して「東京石亭」とし、41年には「湯河原石亭」をつくり、中に銀座風の高級クラブを配するなど、武夫のホテル経営は順風満帆であった。明治41年、東京本郷の菊富士ホテルの3男として生まれる。カメラマンとして中央公論社入社。ラインライト撮影法を開発し一流写真で活躍。終戦後ホテル業に転業。米兵対象のホテルから割烹旅館石亭チェーンを展開。始皇帝もシャッポをぬいだ(?)湯河原石亭のクラブの踊り子、18歳のリリーと関係したときのことだった。パパはもうお齢(とし)だもんね」その方では満満たる自信を持っていただけに、武夫は大きな衝撃を受けた。設立、研究に没頭した。昔、喧嘩で第5腰椎を欠損したとき、作家の広津和郎が連れて行ってくれた新宿の医者が打った皮下注射のことを思い出したからである。注射液は海へビからとった��油�≠セと医者は言っていた。長女や長男の大病のときも、このクスリのおかげで一命を取り止めた。武夫はこの世にこれほど効く妙薬はないと思っていた。研究の結果、猛毒のあるエラブ・ウナギという海ヘビのものが一番良いとわかったので、すぐ沖縄に飛び、石垣島で比喜という老人をみつけた。内地人には絶対売らぬというのに、お百度を踏み、やっと100グラム分けてもらった。2グラムで蒲焼500人前の精がつくという。その話を聞いたら、武夫は試してみたくなった。実際に2グラム飲んだら卒倒してしまった。翌朝トイレに行ったら性器が30歳代に若返っていた。社長さん、どうしたの」と彼女は絶句した。この妙薬を分析してみると��リン酸皮質′′が多く含まれていることが判明した。これは動物の賦括(若返り)に効くもので、非常に高価なものだという。武夫は、巨費は投じたものの、秦の始皇帝も手に入れられなかった秘薬を入手してしまったのである。この妙薬を常用する彼は、80歳の今日でも青年のように意気軒昂である。レストランなどの新事業を輿こしては軌道に乗せ、「人の病の苦しみを救うために太陽のように生きたい!」と意欲満満。石亭グループの方も息子たちの経営で伸びに伸び、米国や韓国にまで進出、限りなく進展している。最近渋谷でタイ料理店も始めた彼、長寿百歳は確実といった顔をして私をカメラでパチパチ撮ってくれたが、さすがに一度もファインダーは覗かなかった。次ページへ「目次」に戻る。