アミューズメンチュエルカム。駅前の擬木ベンチがかっこよかった。今までで一番大きい画像を使ってまでして言うほどの事なのかはわからないが。駅には今治タオルのディスプレイ。海峡を横断して広島の尾道にぬけるサイクリングロード「しまなみ海道」を擁する今治ではいたる所でサイクリング推しである。駐車場にもバイシクルオブジェ。スーパーの食品売場でもバイシクル。俺の中のフレディ・マーキュリーがうずきだす。街をブラブラしていても特に野間馬をアッピールするような施設、メディアは見当たらない。村上海賊が活躍した今治はもともと港から栄えた街である。中心街から今治港に向かう道筋にいくつかの商店街が伸びている。今治港近くの土産店で聞いたら「あんまり地元で宣伝みたいなことはしてないですね、けどみんな知ってはいるんじゃないですか」との事だった。「ダーウィンが来た、あれが好きでね,よく見てるんですよ」店主が生き物にも詳しかった。おまけしてくれてありがとうございました。焼豚玉子飯というローカルメニューがうますぎてアゴがもげるかと思った。広告です街に野間馬の気配はあまりない。そんじゃあどこに行けば会えるのか。今治の市街地から車で15分ほどの丘陵地に開かれたランドにいるのだ。その名も「のまうまハイランド」くにゃんとしたサインが目印だ。野間馬の保存・繁殖を目的として結成された「野間馬保存会」によって運営される野間馬の飼育・展示施設である。マンホールも野間馬、のまうマンホール。平成元年に前身の「野間馬放牧場」から整備拡張され「のまうまハイランド」として開園された。敷地内には野間馬を観察したり触れ合える放牧場や遊具、資料館が設置されている。水飲み場もホースフル。カバと、穴を掘って逃げようとするツチブタかな......と思ったらマッコウクジラだった。入ってすぐの放牧場ではエサを食べた野間馬達がぼちぼちぶらつきはじめていた。小さい!だいたい皆高さ1mと少しといったところか。実際の大きさよりも顔や脚など各パーツのバランスが小さい感を強調している。顔が大きくて脚が短い。かわいい...同じ在来馬でも与那国馬は脚が長くてスラッとしている。間違えて子馬の体に大人の馬の首を乗っけてしまったような、コンテナをつけていないトラックのようなアンバランスさが愛らしい。とっておきのかわいいピンナップ出しちゃおう。へんな事聞いてすいません。野間馬はがんがんこっちに近寄ってきますね。「東京から来たんすか、マジっすか」こちらの姿を見かけたら駆け寄って来る。カメラに異様に興味をしめす。「噛まれるおそれがあるので口の前には手を出さんようにしてくださいね。軽く掻いてやったり撫でてやったり。思うと突然立ち止まってこちらに全く興味を示さなくなった。