山歩きとともに見たり聞いたり感じたことを。赤く輝くアンタレスの祠が祀られる伊予小富士。早春の山を彩るカタクリを見たくなり赤星山に出かけてみた。袂を北に折れて中尾へ。「赤星山登山口4.8km」の表示がある林道との分岐を右に取り、500mほど先の中尾集会所へ車を置く。集会所からすぐ東の歩道を北に向かって進む。上の民家が車道の終点になっている。ワサビが生える小さな沢の側に「お気をつけて!赤星山行き」の表示。10分ほどで人工林を抜け、四国電力の送電鉄塔のある広場に出る。一服するのにちょうどよいポイント。西で住友共同電力の物部線(香美市物部町の仙頭発電所から送電している)と四国電力の送電線が交差している。明るい二次林の中を進む。ヤマルリソウ(山瑠璃草)は、ムラサキ科ルリソウ属の多年草。本州(福島県以南)・四国・九州に分布し落葉樹の林緑部、道端などに生える。フデリンドウ(筆竜胆)は、リンドウ科リンドウ属の越年草で、草地や低山の明るい林に咲く小型のリンドウ。ハルリンドウと違って混生葉がない。林道登山口からの登山道と合流。1.5km」エイザンスミレ(叡山菫)は、スミレ科スミレ属多年草で本州・四国・九州に分布、低山の日当たりのよい林縁などに生える。葉は3裂し、さらに細かく裂ける。広い窪地にトリカブト(シコクブシ?)の群生。ニリンソウが混じっている?トリカブトの中にニリンソウが咲いていた。トリカブトとニリンソウの葉はよく似ている。ニリンソウは山菜として食用とされるが、トリカブトは危険!ニリンソウ(二輪草)は、キンポウゲ科イチリンソウ属の多年草で日本では北海道から九州まで広く分布し、湿り気のある明るい林縁などに生える。春山を代表する花のひとつで深く裂けた根生葉を持つ。茎に3枚輪生する葉には柄はなく1本の茎から2輪の花茎が伸びることが多いのが名前の由来。ニリンソウの若芽はフクベラ、ヤマソバと呼ばれ、春の山菜として知られるが、猛毒で有名な同じキンポウゲ科のトリカブトの葉と似ているので、注意が必要。キンポウゲ科の仲間は毒があるのがほとんどで、フクジュソウや野山でよく見かけるウマノアシガタなどにも毒がある。1.0km標高点・1365mのコブの西側を巻くと前方に山頂付近が見えてきた。シャクナゲのトンネル。シャクナゲのトンネルを抜けると山頂まで500m。急な尾根を少し登ると石の祠が見えてくる。ここまで来たら山頂は目と鼻。見たかったカタクリが咲いていた。カタクリ(片栗)は、ユリ科カタクリ属の多年草で北海道〜九州に分布し、やや明るい落葉樹林などの斜面に生える。四国の生育地は限られている。7〜8年は1枚の葉で過ごし、鱗茎(球根)が大きくなると2枚目の葉が出てやっと花をつける。鱗茎からは片栗粉が作られるが、自生のカタクリが減少した現代、市販の片栗粉のほとんどがジャガイモから製造されている。広く開けていてなだらかな赤星山山頂。数人の登山者が登っていた。赤星山山頂の二等三角点。●標高:1453.2m三角点の後ろにもカタクリ。燧灘を眺めながら昼メシ。山の新定番のカレーメシ。カップヌードルより塩分控えめでカロリーは多い。残った汁を飲み干す必要もなく登山には便利。食後のコーヒーをいただくひととき。登山は大人の遠足だと思う。樹下でも木陰でもない山頂の原っぱにもカタクリが咲いている。下山は同じ道を引き返す。ヤマシャクヤクが咲いていた!鉄塔まで下ったら登山口は近い。シコクカッコソウは民家の人が育てているのだろうか?集落内の歩道は車道をショートカット。下山後はやはりお風呂。入浴は霧の森温泉「霧の森交湯〜館」。