綱島出身の駅長サンが4駅をガッチリ...駅長サンと聞いただけで、なぜかいかめしい風貌の方を勝手に想像していた。ところが、お目にかかると、陽焼けした顔に麦藁帽子がピッタリするような��健康そのもの′′といったオジサンで、いささか太っていらっしゃる。一言一言丁寧に言葉を選んで話すあたりは、いかにも実直な人柄という印象を受けた。4駅を、ガッチリ守っている。綱島生まれの綱島育ち。幼少から東横線を見て育った。当時延々と広がる田園の中を、たった1両で走る電車にはほとんど乗客はいなかった。カラッポ電車!」と、はやしたそうだ。そのカラッポ電車を運転したいと鉄道に入ったのは14歳の時。何より乗物が好きだったのである。運転席に立つまでに6年。最初の2年は、明けても暮れても便所とホームの掃除ばかり。「辛かったのは、雨のあとの階段掃除でしたねぇ」こびりついた泥を一段一段スコップで削り落とすのは、大変な作業だった。持ち前の負けん気で「何くそ」と思ってやってきた。「先輩に頼らず、何でも自分で」それが鈴木さんのモットーなのだ。「昭和36年、派遣されて伊豆は伊東〜下田間の開通突貫工事にたずさわった時の思い出」だそうだ。バスしか通らない伊豆の避暑地に、一番電車が走った時、生まれて初めて電車を見たという老人も多かった。「ああ、交通機関に従事していて良かったなぁ、と思いましたね」。この時の表情は実に楽しそう。4駅管轄駅長ですその思い出につながるせいか、趣味の釣りには伊豆に出向くことが多い。釣った魚はちゃんと自分で料理する。駅長室からは、ホームの様子が一望できる。今日のような雨の日には、電車や構内に傘の忘れ物が増えるそうだ。「ところが、取りに来る人が少ないんです。時代の反映ですかね」ほかにも駅員さんを困らせるのは、「終着駅に着いても眠り込んでいる泥酔客。こんな時は3、4人がかりで運び出さなければならないんです」。「これまでの鉄道員ではダメ。サービス向上に努めなければ」と語気を強くされる。安全・混雑緩和の対策として踏切を少なくするなど、真剣に取り組むべき問題は多い。「東横線は我々のものではなく、住民の皆さんのもの。快適な“足”としてお役に立ちたい」という最後の言葉が印象的だ。次ページへ「目次」に戻る。