そんな、つれないことを。なんか切れ味よさそうな気合入った声を出しながら栞がカッターナイフを繰り出してきた。俺は脱兎のごとく椅子を蹴立てて逃げる。腰に構えて体重乗せてきやがったぞ、殺る気満々じゃねえか。見かねて香里が止めに入る。久瀬が役員を引き連れて立っていた。香里を見つけると、そちらへ歩いていく。お前、恨みでもあんのか。香里が栞を止めようとしてたのに足止めするんじゃない。持っていた紙の束をめくろうとして手を止めた久瀬が俺と栞を見る。お前んとこに一時預かりになっとるもんじゃろうが。俺は扉に追い詰められてしまった。ま、そろそろ追いかけっこも飽きてきたし、取り押さえるか。栞、おとなしくしなさい。めっさ怖いんで、ちょっとパス。その扉を開いた人間に栞の体がぶつかった。そこにいたのは北川だった。北川がにっこりと笑った。それ、というのは割烹着のことらしい。北川はにこにこしている。俺もさっさと取り押さえておけばこんなことにはならなかっただろう。いや、かなり怖かったんで実際ビビり入ってたのも事実なんだが。香里が、さすがに慌ててやってきた。北川は笑いながら床に落ちていたナイフを拾う。どこにも傷は無いようだ。「北川君......笑ってないで、怒っていいのよ、一歩間違えたら刺さってたんだから、今のは栞が悪いわ。北川はなおも笑っていた。香里が栞のこめかみに両手を当てて引っ張って北川の前に出す。みんなの声が重なった。北川の後ろから、ぬっと天野が出てきた。......さいですか。木の北川はそういって栞の頭に手を乗せている。木のわりには平気で動き回ってるぞ。