都内の某新聞社に勤める整理部記者。三度のメシより歴史が好きで、休日はいつも全国各地を史跡めぐり。そのためか貯金もなく、50歳を過ぎても独身。社内では「偏屈な変わり者」として冷遇されている。聞き手:墨田なぎさ都内の某新聞社に勤める文化部の新米記者。歴史好きではないのだが、郷土史を担当するハメに。内心ではエリートと呼ばれる経済部や政治部への異動を虎視眈々と狙っている。ロシア人を救った日本の技アメリカの黒船についてはワタシでも知ってるけど、ロシアの黒船っていうのはあんまり聞いたことがないわね。アメリカが幕府の鎖国政策を武力を背景にこじ開けたということで、幕藩体制崩壊の序章としてペリーが語られることが多いわけだけど、実際の交渉はそれほどドラマチックでもセンセーショナルでもない。今まで説明してきたように、幕府側にある程度の情報も準備もあったから、スムーズに進んだといっていいだろう。その点このプチャーチンとの交渉は、その途上でいろんなアクシデントがあったから、むしろドラマチックで興味深いんだ。その時のロシアは、アメリカみたいに武力を前面に出してきたの?いや、極めて紳士的だった。これには前回話した高田屋嘉兵衛の事件なんかを通じてある程度日本と日本人に関する情報をロシア側が持っていたということと、ロシアがまだ帝政の時代で、政治家や軍の高官が貴族であったことも大きい。あ〜、前回言ってた「騎士道」っていうことか。リコルドも嘉兵衛の「武士道」に共感したわけで、その点、民主主義国家で階級制を持たないアメリカ人は、そういった階級的矜持を大切にするよりも、「話し合うより銃を向けた方が早い」という合理性の方が勝っていたんじゃないかな。自分の国だって先住民を追いやって開拓していったわけだもんね。プチャーチンと川路、筒井の会談は嘉永6年12月(1854年1月)に始まった。合計6回、両者は交渉のテーブルに着いたんだけど、この時はまだアメリカに対しても幕府側の結論が出ていなかったから、川路たちも答えようがなかった。ひとつだけ確かなのは開国の際には他国にも同様の条件で条約が結ばれるだろうということ。今までのいきさつを考えると、そういう風にしか答えようがないわよね。プチャーチンはその話を双方の合意と見なして、一旦日本を離れる。老朽化していたパラルダ号から、嘉兵衛が乗っていたディアナ号に乗り換える。その間に日本ではペリーの再来日によって日米和親条約が結ばれ、ロシアとの国交も時間の問題だった。2番目の交渉はアメリカの前例があるから楽よね。ディアナ号が日本に戻ってきたのは嘉永7年8月(1854年10月)。当初は函館に来たんだけど、すでに外交交渉の場は下田に移っていたから、2カ月後に下田に入港して、再度川路、筒井が下田に向かうんだけど、ここで予想もしなかった事態が起こる。あらら、まさか戦争になったとか?そうじゃない。交渉開始直後の11月に安政東海地震が発生するんだ。これは最大震度7っていうから、東日本大震災と同レベルだ。記憶に新しいと思うけど、あの時何が起こった?大津波で大変な被害が出たわよね。