少ない駄賃で腹をどうにかして満たさなければ。友達と机を合わせ、弁当を食している紗枝香に近づいていく。こいつとその友達から弁当を少しおすそ分けしてもらうことだ。冷たい視線で紗枝香は言う。ハイエナしか浮かばないんだけど、どういうこと?「まぁ、ハイエナでもエキゾナでも何でもいいから、くれ。頭を下げて頼むと、紗枝香をはじめとする女子達がそれぞれおかずを分けてくれた。そんな彼女たちに、俺は最高の笑顔を送る。「マジでいつもありがとな。その、コーイチも大変だろうし」その紗枝香の言葉に、女子達も頷いた。「......ありがとな」そう言って、その場を後にした。廊下を歩いている最中、俺は紗枝香の言っていたことを思い出す。その、コーイチも大変だろうし』か。実は――俺の両親は、中学3年生の時に死亡した。......殺害されていたのだ。俺が朝目覚めたとき、リビングは真っ赤に染まっていた。腹部がえぐりとられ、頭と胴体、腕、脚がバラバラにひきちぎられていたあの有様を。一瞬、何がどうなってるのかわからなかった、あの惨状を。犯人は未だに捕まっていない。未解決であり、謎だらけの事件で、ある人は「まるで食い荒らされたかのよう」とまで言っている。訳の分からない事件だった。その事件の後、俺は独りぼっちになった。親族が俺を引き取ろうとしてくれたが、それを全て断り、家に居続けた。親族たちも、俺の気持ちを察してか、仕送りをして生活してもらう、ということにし、その一件を収めた。両親が居なくなったことで俺の心には大きな穴が開いていて、しばらくはずっと処理や清掃のされたリビングでぼーっとしていた。そんな時、紗枝香が俺を励ましてくれた。紗枝香とは親同士の仲が良かったため、昔からの仲で、ずっと一緒に居た。紗枝香の励ましは他の人たちの同情とは違い、俺の心を落ち着かせて前へと進ませてくれた。――紗枝香は俺の恩人であり、......片思いの相手だ。紗枝香は俺のことを幼馴染とでしか見てないかもしれないが、俺はそうじゃない。いつの間にかあいつのことが好きになってた。あいつのことをよくからかうし、意地悪なこともしてしまう。紗枝香達から恵んでもらった様々なおかずたちと、さっき買ったパンを頬張りながら、俺は溜息をついた。いつ、この気持ちを伝えたらいいやら。したら拒否されてしまうかもしれない。正直に言えば怖いんだ。紗枝香を独占したい、でももし拒否されたら......怖い。分かってるけど勇気がでない。拒否されたときのことを考えてしまって......。後ろから突然声をかけられたのだ。この声は......一樹か。ま、今に始まったことじゃないか。ああ、それよりもさ」ポケットから携帯をとりだした一樹は、少しいじってから画面を俺に見せた。――朝に見たあの事件の内容が書かれている文だった。一樹も俺の事情を知っている。知ってながらも言うのかこいつは。それは分かってるんだけど、でもこれ相当近所で起きた事件でさ。あそこの近くなんだよ」ゲーセンなんていつも色んな所行ってるから、どこかなんて全然わからん。「とにかく、今後はゲーセン控えたほうがいいかもなー......。一樹はまた携帯をいじってから画面を俺に見せた。おいおい、何かすっげぇヤバそうな名前じゃねぇか。「近くの新しく出来たゲーセンに近いから、ここ集合ってことで。俺達のゲーセン卒業祝いってことでさ。興奮した様子で、一樹は携帯に映ったゲーセンの写真を見せる。おいおいおい、控えたほうがいいとか言いながら、ゲーセン卒業祝いでゲーセンかよ。なんか......とっても矛盾してる気がするんだが。知るか、と言いたいところだが......まぁ、悪くないな。一樹がいつも奢ってくれるから、俺の家計には影響がない。いって損はないってことだ。俺は親指をグッと立てて、了解の証を見せた。一樹は嬉しそうに笑い、どこかに行ってしまった。......俺と昼食を食うつもりはなかったのか。なんかそれはそれで寂しいな、オイ。昼休みが終わる前に、俺も昼食を終えておこう。風が吹く中、俺はただ一人で飯を食い終えた。昼食を食べ終えてからは時間があっという間に過ぎ、今は放課後だ。一樹を探したが、いつの間にか帰ってしまったようだ。教室には数人の女子だけが楽しそうに喋っている。バッグにこっそりと入れていた携帯を開くと......まだ4時だ。時間までまだ3時間もある。くそ、結構コッソリと見たはずだったんだけどなぁ。振り向いて見ると、紗枝香の顔は朝見たような怖い顔になっていた。「学校に携帯は持ってきちゃいけないんじゃなかったっけー?」まっずいなぁ、どう言い訳をするかぁぁぁ......。「いや、その、これ携帯じゃないから。携帯の画面を見ると、紗枝香の言った通りメールを受信していた。――しばらくして、そのメールの相手が一樹であることに気付いた。慌てて画面を隠したが、大体の文章は読まれてしまったようだ。そんなに隠すようなことじゃなかったじゃない。変な妄想すんなよ、もう......」こいつの妄想癖は行き過ぎてる。下ネタ吹き込んだのは全部俺なんだけどさ。ここまで敏感になるとは思ってなかったよ。肝心のメールの文章みてねぇや。地図の画像送るから見てくれよ。それと、7時まで少し用事があって、もしかしたら遅れるかもしんないけど、10分くらいは待っててくれな』......まぁ、助かった。実際場所は適当に受け流しちゃったからな。――っていうか、遅れるかもしんないのかよ。何ていうか、最近寒くなってきたし、それに暗くなるのも早いし......ちょっと怖い。彼女は、まるで俺を引き止めたいとでも言わんばかりに心配している様子だ。約束は守らないと」いつの間にか紗枝香の表情が、本当の意味で険しくなっているような......。