[#ia1e8d43]&ruby(クルーザー){Cruiser};.~主に植民地や海上通商路を護衛する目的で、[[航続距離]]を重視して設計された軍用[[艦艇]]。~単純に性能だけを考えるなら[[潜水艦]]にも同じ事が可能だが、[[潜水艦]]は巡洋艦ではない。~[[潜水艦]]は機密保持上の要求から、所在が確定するような定期航路を設定して活動する事ができない。[[戦艦]]よりも小さく、[[駆逐艦]]より大きい艦となる。~[[航続距離]]は搭載可能な物資の量に依存するため、ある程度まで多大な[[ペイロード]]が要求される。~一方、点検補修などに備えて交代制を取るため、単艦戦力よりも多くの数を揃える事が必要とされる。~護衛対象の[[輸送艦]]に追いつけない鈍足では用を為せないため、この点でも過剰な大型化は制限される。>>[[ワシントン海軍軍縮条約]]では巡洋艦を「[[基準排水量]]10,000トン以下、[[主砲>艦載砲]][[口径]]8インチ(20.3cm)以下の艦」と定義している。~しかしこれは条約のための便宜的定義であり、「巡洋艦とは何か」という問いに対する解答としては適切でない。遭遇し得る全ての状況に自ら対処する[[防御]]的運用が想定されるため、戦闘性能は偏りなく調整される。~必然、あらゆる局面に安定して投入可能であり、多くの[[海軍]]で[[作戦]]運用の中核に据えられている。~特に戦域が広大、ないし[[兵站]]に不備があって[[艦隊決戦]]を望めない場合に高い威力を発揮する。