かたちも、つよさもいろいろなの」ウミウサギはよわよわだよね、といってノウィはへらりと笑った。「おなかがすいてたから。「あいつらもお前と同じ人を食らうものなのか!?」ノウィが不服そうに眉を寄せた。「墨染の袖と、俺たちはねもとからちがうよ。「くらくてふかーい、うつしよとはわかたれた世界。ふたつはとってもちかいけど、ふだんはぜったいにかさならない。笹鹿の腹から流れた血が、地面から湧き出る黒い泉と同化していた光景を思い出す。「三千世界をのみこむ混沌。「あれも墨だよ、墨染の袖は墨の海からうまれいずる。「こばると?」すらすらと説明していたノウィが急に言葉を止め、きょとんとした顔をする。それを見て、ああ自分と同じなのか、と倖姫は共感から来る嬉しさと同時に暗澹たる気持ちになった。自分の視界に映るのは、やはり普通の人間のそれでは無く、ノウィ達化け物側と同じだと理解したからだ。「んー、たべられてきえちゃう?」ナイトの腹を撫でながら平然と告げるノウィの言葉を聞いて、倖姫は警察の「話せる状態の目撃者」の意味を理解する。残っていないのか、かろうじて残っている何かがあるのか。墨の海に沈んでいく笹鹿を見ているだけに、想像すると気分が悪くなった。コバルト事件はここ三か月で激増している。その内のどれだけが墨染の袖の手によるもので、かつ人が被害を受けているのだろう。俺の問いに、ノウィは困った顔をする。そこには少しだけ、愚かな人間に対して神が向ける、侮蔑にも似た感情が読み取れた。人は、墨染の袖にかてない」はっきりと告げられた答えに倖姫は目の前が真っ暗になる。「――むかしからそうだよ。「倖姫はわかってないね。胙はかみのためによういされる血肉。胙、と呼ばれ倖姫の身体が硬直する。悪いタイミングは重なるもので、倖姫の背後でがらりと部屋の襖が引き開けられる。慌てて振り向くと、白い顔をした涼子が制服のままそこに立っていた。淡々と要件を告げた後、涼子は切れ長の目をついっと動かして倖姫の背後を見た。あ、ノウィを見られたと思ったが、涼子は「誰か来てたの?」と不思議な事を言う。確かめるように振り返ると、卓袱台の向かいに座っていたノウィは影も形も居なくなって、ただグラスが一つ置かれているだけだった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。