今年も開幕から1カ月が過ぎた中央競馬で、外国人騎手の活躍は相変わらずだ。同じ外国人でも世代交代の兆しがみえる。昨年から今年にかけて、20代半ばの新鋭が一気に台頭した。中央生え抜きの若手がベテランの壁を崩せないのを尻目に、年間3カ月という短期免許の制約の下で、国内外のG1で存在感をみせている。春のクラシックへ勢い栗東通信12月29日12月の阪神競馬の注目レースは朝日杯フューチュリティステークスと牝馬限定の阪神ジュベナイルフィリーズの2つの2歳G1(いずれも芝1600メートル)。この秋のG1戦線で関東馬に押され気味だった関西馬だが、阪神の2歳戦では連勝を飾った。昨年12月28日、中山で行われた2017年最後のG1、第34回ホープフルステークス(芝2000メートル)は、1年を象徴するような結果になった。クリスチャン・デムーロ(Cデムーロ=25、イタリア)騎乗のタイムフライヤーが優勝。ホープフルステークスと大阪杯が新たにG1に昇格し、中央競馬の平地G1は年間24戦に増えたが、Cデムーロの勝利で外国人騎手が過半数の13を占めたのだ。第34回ホープフルステークス(28日・中山11R2000メートル芝17頭、G1)今年G2から格上げされた2歳限定戦で、中央競馬の一年を締めくくるG1は、1番人気のタイムフライヤー(クリスチャン・デムーロ騎乗)が2分1秒4で優勝してG1初制覇を遂げ、1着賞金7千万円を獲得した。ともに4年ぶりのG1勝利。後方を追走したタイムフライヤーは、3コーナーすぎから一気に外を進出。一流馬対決消える弊害ぱどっく11月11日ムチも使わない圧勝だった。5日に東京で行われたG2、アルゼンチン共和国杯(芝2500メートル)。5月の日本ダービー2着以来の出走で、1番人気に推されたスワーヴリチャード(牡3)は、好位置から直線でスルスルと抜け出し、最後は2着に2馬身半差をつけた。今回が初騎乗だったミルコ・デムーロ騎手(38)も、「すばらしい能力」と興奮気味に振り返った。日本国内で発売される史上初の海外レースとなる今年の凱旋門賞(10月2日、G1、仏・シャンティイ、芝2400メートル)。これまでは現地にでも行かない限り、馬券は買えず、多くのファンは遠征した日本馬をテレビで応援するだけだった。そのスタイルも今年からは変わる。日本馬の応援だけでなく、馬券をいかに的中させるかも、今回の凱旋門賞の大きなテーマとなる。permission.ご意見・ご。