Ship大型の主砲と厚い装甲をもち、水上艦や沿岸施設に対する砲撃を主任務とする大型の戦闘艦。(頭文字のBをとって)、アメリカ海軍での略号は"BB"(艦種記号が一文字で終わる場合、駆逐艦の「DD」や潜水艦の「SS」のようにその文字を重ねる)となっている。艦載砲に加えて多数の機関銃や高射砲も装備し、防空能力も他の艦種に比べれば高いが、対潜能力は持っていないのが普通。軍事に疎い場合には『軍用の武装した船舶の総称*1』として誤用される事が多い。海戦における主要な対艦攻撃兵器であったが、飛行機が高性能化した第二次世界大戦では航空母艦が艦隊攻撃作戦を行ったため、航空母艦の護衛と沿岸施設への砲撃が主任務となった。大戦後になると、艦対艦ミサイルが実用化されたために更に有用性が薄れ、現在は実戦配備されていない。ちなみに、世界で最後に建造された戦艦は1955年に就役したフランスの「ジャン・バール」である。(1957年に予備役に退き、1970年に退役)また、最後まで実戦配備されていたのは1992年に退役したアメリカの「ミズーリ」、戦闘艦艇として軍籍にあったのは2006年に除籍された「アイオワ」「ウィスコンシン」であった。ちなみに「広辞苑」で「戦艦」の項目を引くと、この意味が先頭に記載されている。