思ったより、荷物が増えてしまってさ」テキトーさんはふう、と一つ大きな息を吐き出して、椅子に腰かけました。荷物の入れてあるぼろぼろのホロ布の口が開き、なだれ落ちてきたのは、古書やレコード、それからがらくたたち。ただでさえ物が溢れかえるその部屋を、それらは埋め尽くしてしまうかのようでした。テキトーさんの後ろに付けていたサーナイトは、何も語りません。「やれやれ」と心のそこから思っていることでしょう。いい工務店は見つかった?」アレクサは、それを全く気にすることもなく、テキトーさんへ問いかけます。テキトーさん達はこの十日間、この家からいくらか遠い、街へ出ていました。立て付けの悪い窓を直してくれる、工務店を探すためです。その留守を、アレクサが頼まれていたのでした。「それがね、ちっとも見つからないんだ。探していなかったわけじゃないよ、ましてや古書店に立ち寄ったり、レコード屋に行ったり、演劇を見たり、そんなことばかりで時間をつぶしていたわけでは無いんだよ」コーヒーを持ってきたリングマは、何も語りません。「やれやれ」と心のそこから思っている事でしょう。「演劇はどうだったのよ」やはりそれを全く気にすることもなく、アレクサはテキトーさんへ問いました。リングマが淹れたコーヒーを一口飲んで、彼へ勧めながらです。彼は身を乗り出して、彼女へ答えます。「よかった、本当によかった。今ならセリフを上から下まで言う自信があるよ。新しい、イッシュの国を!!』長くなるから、やらないけどね」そう言いながらテキトーさんは、コーヒーを一口飲んで「まずい」と続けます。リングマを呼びつけて、砂糖を注文しました。テキトーさんが見た演劇。それは、どこかの国の伝説が描かれている、どこかの碑文をモチーフにした作品です。クライマックス、主人公が国旗を掲げて理想を叫ぶシーンをテキトーさんはひどく気に入ったようで、アレクサに夢中でその魅力を伝えます。語らい、サーナイトが床の荷物を片付け終えたところで、テキトーさんは思い出したように言いました。「そういえば、バーナーナ君だっけ。あ、そんなことより」テキトーさんの話をそっちのけでアレクサは、手元に広げた本の中から、小さな紙きれを引っ張り出しました。彼女はぴくりとも微笑みを見せず、とっても真面目な顔をしてテキトーさんに問います。それを受け取ってテキトーさんも、真面目な顔で答えました。昔の人が書いた楽譜なの。得意げにそう言ってから、テキトーさんの耳にあえて小さな声で、こそこそと話し始めます。「これはね、とっても価値があるものなのよ。惜しいんだけど、あなたになら譲ってもいいかなと思ってね」テキトーさんは、紙切れをまじまじと見つめました。「そりゃありがたいね。読めないよ」アレクサは、一呼吸置いて、テキトーさんと目を合わせました。口元だけ微笑んで、もったいぶって、続けます。ふしぎなおくりもの▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。