ウミネコの群れに混じって,ほど近い所にいた。ホウロクシギの嘴は立派だ。シギ類ナンバー1の長大な嘴だ。していると思いのほか近くまでやってきたので,その姿をじっくり堪能することができた。波が足元にやってきて,それもなかなか格好良い。嘴だけではなく,体自体大きいので,近くから見ると迫力がある。それにしても,この嘴はどう考えても長すぎと思う。嘴の形や長さで餌の競合を避け,「棲み分け」しているのだと思うが,こんな長い嘴を選択したホウロクシギは絶対に損していると思う。見栄えは良いものの,嘴を使っての羽づくろいもしずらそうだし,餌を嘴の先端ではさんでも,口まで持っていくのが大変そうだ。何より,餌があるかどうかわからない泥や砂に何度も長い嘴を差しこむのは難儀だと思う。ホウロクシギは嘴が伸びた立派な成鳥だったが,チュウシャクシギはまだ嘴が短い幼鳥だった。この個体は,「えっ!」と思うくらい嘴が短いが,体も顔もチュウシャクシギそのものなので,コシャクシギとの識別に迷うことはない。いう個体を見かけるのは秋だけで,春の渡りでは,このような個体を見た記憶がない。冬を越して春になるまでに嘴が伸びるのだろうか。すると,このタイプは,秋のこの時期だけ観察できるのかもしれない。普通種なのだが,そのような考えると面白く思えてくる。見ていると,このチュウシャクシギは周囲に佇んでいたウミネコたちに何度も突っかかっていた。恐いもの知らずのきかん坊だ。突っかかられたウミネコは,面倒くさそうに避けたりしていたが,チュウシャクシギの方は,たまに反撃されると,ひどく驚いて,飛び立っていた。ウミネコが本気になればチュウシャクシギなど屁でもない。弱っていれば捕食さえするかもしれない。考えると,このチュウシャクシギはホント恐いもの知らず。このチュウシャクシギは,基本的に落ち着きがない子どもで,狭いエリアを意味なく行ったり来たりするほか,何度も飛び立っては戻って来ていた。おかげで,飛翔写真を撮るチャンスが何度もあった。この写真のとおり,背中から腰にかけての三角もばっちり撮影できたし,翼の裏も撮影できた。オオソリハシシギは2羽いて,これもチュウシャクシギ同様子どものようだった。この2羽は常に一緒に行動しており,何度も繰り返し,砂に嘴を差し込んで餌を探していた。ウミネコに喧嘩を売ったりして無駄に動いていたチュウシャクシギが勉強もせずに遊んでばかりいる不良だすれば,こちらの2羽は,日々の勉強に真面目に取り組む優等生のようだった。生き延びる可能性が高いのはこっちの方だろう。シギたちは,左端の写真のように,ウミネコの群れの中に混じっていた。ここには,夏羽のオオセグロカモメ成鳥が1羽入っており,また,夏羽から冬羽に換わりつつあるユリカモメ成鳥も数羽入っていた。ユリカモメは冬羽に換わるとき,黒い縁が最後に残るように白くなっていくようだ。冬羽から夏羽に換わるとき,必ずしも縁から黒くならないことを考えると面白い。中途半端に顔が黒い個体でも,春と秋ではその姿が異なる,ということだ。蒲生ではカモメ類やシギがずっと目の前にいたので,帰るきっかけがつかみづらかったが,潮が満ちてきて,目の前から鳥がすっかりいなくなってくれたので,帰宅するきっかけができた。最後の蒲生では近くから大型シギ類を満喫でき,満足感一杯で家路につくことができた。観測データ@niftyが提供する無料ブログはココログ!。