あたまにスッと入るあらすじその本を読んだ様な気になるけど、それでも実際に本を手にとって読みたくなるようなあらすじ。第二章」は2005年2月の出版だ。この本以来、蓮池透さんは新しい本を出していない。2004年夏以降拉致問題にはなんの進展もないので、家族会の内部で拉致被害者と子供が無事帰国した家族と、拉致被害者が北朝鮮により確たる証拠もなしに死亡と発表されたままの家族との間の断層が生じているというマスコミ報道がある。3年も進展がないので家族会の苦悩が深まっていることと思う。今回の参議院選挙で当選した。膠着している拉致問題解決のために、力を発揮して貰いたいものだ。蓮池薫さんに語って貰いたいものだ。蓮池薫さんは、持っていた情報はすべて横田さんご夫妻や支援室に伝えてあるが、他の拉致被害者の情報は限られたものしか持っていない。聞かれても情報を持っていないので悩んでおられたそうだ。「蓮池薫さんは横田めぐみさんを1994年まで平壌で見ていた」という家族会限り、関係者限りとしている情報が朝日新聞に2004年8月にスクープされる事件があった。こちら側がどれだけの情報を持っているかを北朝鮮が知ってしまうと、北朝鮮が安心してウソの上塗りに走り、北朝鮮を利するおそれがある。すべての情報は公表できないという事情もある。残念ではあるが、まだ多くの拉致被害者が未帰還なので、蓮池さん自身がジェンキンスさんの様に手記を出すということはできないという事情がある様だ。ちなみに蓮池薫さんは翻訳本を何冊も出している。現在蓮池薫さんの訳本を数冊読んでいるので、近々あらすじをご紹介する。2002年10月以降のできごと「奪還」では、拉致発生から2002年10月の蓮池さん夫妻、地村さん夫妻、曽我ひとみさんの五人の拉致被害者の帰国、そして五人が日本で子供達の帰日を心待ちにしているところまでの手記だった。第二章」では、2004年5月の小泉第二回訪朝で、蓮池さん、地村さん夫妻の子供が一緒に帰日したこと、そして2004年夏のジェンキンスさんと曽我さん夫妻の子供の帰日までが取り上げられている。あのジャカルタ空港での曽我ひとみさんとジェンキンスさんの熱烈なキスが思い出されるが、あれから拉致問題については全くなんの進展もない。六ヶ国協議でも毎回議題に乗るが、北朝鮮は解決済みという姿勢を崩さず、家族会の戦いもいつ終わるともしれない状態だ。蓮池薫さんのこんな本音を蓮池透さんは書いている:「記者の前で”子供を返してください”などと訴えたら、北朝鮮から”こいつらは精神的に限界にきている。揺さぶれば思い通りになる”と思われる。蓮池薫さんの苦悩がわかる発言だ。蓮池薫さんは蓮池透さんに、こう語ったと。「えっ、それはマイナス思考だろう。蓮池透さんはショックで胸がふさがる思いがしたと語る。アウシュビッツを生き延びたヴィクトール・フランクルの「夜と霧」には「収容所の1日は1週間よりも長い」という言葉がある。極限状態で生き延びるには精神力/気力が生き延びる必要条件だ。この「プラス思考」が蓮池薫さんが北朝鮮で24年間生き延びられた最大の理由だろう。誰も知らないミスターXこの本の中で蓮池透さんは、拉致問題の解決を長引かせたのは日本側の体制の脆弱さにあったことは間違いないと強く非難している。相手には、ミスターXと呼ばれるフィクサーが居たと言われているが、そんなミスターXなど外務大臣含め誰も知らないのだと。蓮池さんは、当時の交渉担当者にとっては日朝国交正常化の方が拉致問題解決よりも遙かに重要な問題で、拉致問題はその障害であるとさえ考えていたのではないかとまで言っている。政府や政治家に対する家族会の不信感は強い。さんが2004年9月に辞任したことで失望したと蓮池さんは語っている。引き続き当たって貰いたいものだ。蓮池薫さんは、次のように冷静に語っている:「経済制裁を加えることにより、北朝鮮を崩壊に追い込み拉致被害者を救出するという声があるが、そのシナリオは絶対に成立しない。北朝鮮はそう簡単に崩壊する国ではない。周辺の中国、ロシア、韓国とも協力して完全に『経済封鎖』するならば、話は別だが、それは容易なことではない。仮に崩壊するとするならば、金正日政権は真っ先に自分たちにとって不利となることを消そうとするだろう。『証拠隠滅』で、救出などやりようがなくなるだろう。経済制裁=体制崩壊=救出というのは、あまりに短絡的な思考である。説得力のある意見である。残念ながら蓮池薫さんの言う通りの展開となっており、経済制裁も機能せず、拉致問題は進展がない。国民の注目度も低下してしまうという事態になりつつある様な気がする。「奪還」のあらすじでも書いたが、もし米国民が拉致されていたら、米軍が出動して救出にあたっていただろう。自国の国民が生命の危機にさらされたら、国を挙げて救出する。そんな当たり前のことができる日本政府にするために、我々一人一人が拉致問題を重大事件ととらえ、決して風化させてはならないと改めて感じた。第一作と同様、読みやすく心に訴えるおすすめの本である。参考になれば次クリックと右のアンケートお願いします。1-5)「インテリジェンス」で佐藤優氏と対談していた元NHKワシントン総局長手嶋龍一さんのサスペンス小説。手嶋さんは9.11事件の時のNHKワシントン総局長だ。歌舞伎役者の様なハンサムフェイスを覚えている人も多いことだろう。手嶋さんはこの小説の前にも、NHK在任中に、いくつか小説を書いている。湾岸戦争の時に日本が金を130億ドルも出したのに、クウェート政府には公式に感謝されなかった「外交敗戦」や。(新潮文庫)結局はアメリカのF-16をベースに改良することになったFSX(現F-2支援戦闘機)の小説、「ニッポンFSXを撃て」などだ。シニア・フェローとして招聘された経歴を持つ外交の専門家だ。現在はNHKを退職して、外交ジャーナリスト、作家として活躍している。手嶋さん自身のオフィシャルサイトもあり、またウィキペディアでも紹介されているので、参照して欲しい。小説のあらすじは細かく書かないのが筆者のポリシーなので、詳しくは本を手にとって見て頂きたいが、読んでいて手嶋さんの多方面にわたる知識の深さがよくわかり、またストーリーも面白い。小説には初めから結末の構想が決まっていて書くものと、雑誌などの連載小説に多い、書き進めながら、なりゆきで結末を考えるものと2種類ある。ウルトラ・ダラーは後者なのだと思う。ミサイル密輸、北朝鮮との交渉窓口ミスターXと外務省某局長の間柄など、息をもつかせない展開だ。登場人物の設定も凝っている。BBCの日本駐在員がイギリスインテリジェンス要員で、スーパーエージェントという設定だ。自宅にL96A1狙撃銃まで隠し持っている。細部の描写も手嶋さんの趣味の広さがよくわかる感心する描写だ。手嶋さんは「いいとこのボンボン」なのではないかと思わせる。着物の話では:「越後上布は手づみの上質な麻だけで織り上げますので、それはそれは贅沢な織物です。「琉球藍で染め上げた宮古上布はいかがでしょう。...おおぶりの葉が大胆にちりばめられた絣(かすり)もようだ」という様な描写だ。この他にも浮世絵、和楽、ファッション、レストラン、食事、食器、ギャンブル、競馬など、細部にこだわりの描写が続く。内外政府のインテリジェンス組織、軍事知識は完璧だ。ロマンスもサスペンスもある。若干終わり方が尻切れトンボ感があるが、こんな終わり方も「粋」なのかもしれない。着想も面白く、手嶋さんの多趣味と博識にも驚かされる一冊である。参考になれば次クリックと右のアンケートお願いします。Tea-Set」で紹介されていたので、当時の重大事件であるノモンハン事件について書いた定番とも言える1冊を読んでみた。日本陸軍のインテリジェンス(情報活動)は、巨額の予算を使って優秀な人員も集め、IBM製の統計機も持っていた。その仮想敵国は米英でなく、ソ連だった。ソ連の脅威は陸軍首脳を常に悩ませた。その理由の一つが、ノモンハンでの関東軍のソ連軍に対する壊滅的な負け戦だ。第一次事件ではソ連戦車は火炎瓶攻撃に弱かったが、第二次では弱点をすぐに修正した2.師団数で関東軍の11師団に対し、ソ連軍は30師団、戦車も200両に対し2,200両、航空機560機に対し2,500機という圧倒的な物量の差(実際に動員された戦車、航空機はそれぞれ500−600という説もある)3.兵站の差。最寄り駅から750キロ離れているソ連軍に対し、日本軍は200キロだったが、ソ連には豊富な輸送力があり、距離の差は意味をなさなかった。決定的に不足していた。4.数だけでない兵器の質の差。ソ連軍の短機関銃に対し、日本の三八式歩兵銃が中心兵器だった。日本の戦車は対戦車戦用の武器を持っていなかった等。5.辻政信らの関東軍参謀が、東京の陸軍参謀本部の「侵されても侵さない。紛争には不拡大を堅守せよ」という不拡大方針を無視して、戦いを進めたこと1939年は世界の運命の分かれ道この本を読むと、よく挙げられる上記の点の他に、1939年当時の国際関係を反映し、スターリンがドイツと日本の両面作戦を避ける為に、一度日本を全力で叩いておく目的でノモンハン事件に臨んだことがよくわかる。1939年当時の日本は、陸軍は同じ仮想敵国ソ連を持つドイツ(+イタリア)との軍事同盟を主張していたが、海軍は参戦義務のある軍事同盟を(ほとんど海軍力のない)ドイツと結ぶことは、全く勝算のない米英戦に巻き込まれるとして反対していた。煮え切らない日本をなんとか引き込もうとして、ドイツのヒトラーはソ連と手を結ぶことを考える。ソ連のスターリンは英仏と三国安全保障会議を申し出、ドイツと両天秤に掛ける。そんな中で5月に関東軍とソ連・蒙古連合軍との間で、戦闘が勃発する。ソ連外相モロトフは、駐ソ大使東郷茂徳を呼び、これ以上の侵略行為は許さないと警告する。5月にドイツとイタリアは軍事同盟を結ぶ。スターリンは独伊の接近と、関東軍の好戦的活動に危機感を抱き、関東軍を完膚無きまでに叩いておくことを決意する。これがノモンハン事件の背景だ。ソ連の術中にはまった関東軍6月にスターリンは、腹心の部下ジューコフを満州国境に派遣し、戦車、飛行機を中心に大兵力増強を行い、着々と準備を整える。日本にいるソ連のスパイゾルゲを使って、日本は対ソ連と本格戦争をする準備をしていないことがわかったことも、関東軍を痛撃する決意を固めた要因だ。そんなこととはつゆ知らず、関東軍の辻と服部参謀は、ソ連軍を先制攻撃する「牛刀作戦」を計画、東京の参謀本部も不拡大方針を出していながら、一個師団程度であればと黙認してしまう。6月末に日本軍による空襲が行われた。天皇はこの空襲を統帥権違反ととらえ、今後このようなことが再び起こらないようにと、厳重注意したが、陸軍はなにか隠しているのではないかと感じていた。天皇の不安は的中し、7月1日から関東軍はソ連軍への攻撃を開始する。第2次ノモンハン事件の2ヶ月にわたる戦闘が開始された。関東軍の主力戦車は八九式中戦車で、短砲身戦車砲はBT戦車を中心とするソ連の戦車には全く役に立たない。戦車対戦車の戦いは日本軍は想定していないのだ。欧州の新情勢と時を同じくしたソ連軍の総攻撃ノモンハンで戦闘が続いている間に、欧州では大きな動きがあった。8月に入ってヒトラーはスターリンに不可侵条約を結ぶ用意があると伝え、8月23日に独ソ不可侵条約が締結される。大島駐独大使に対して8月21日深夜に独ソ不可侵条約締結が伝えられ、日本にも伝達される。平沼内閣は、「欧州の天地は複雑怪奇なる新情勢を生じましたので」という名文句で辞職する。欧州の政治情勢が急展開する一方、ソ連軍は8月20日から総攻撃を開始する。圧倒的に優勢なソ連軍により関東軍は壊滅的打撃を受け、8月29日には現地で撤退命令が出され、翌8月30日には戦闘終結の天皇命令が出される。ソ連と結んだヒトラーは9月1日に電撃作戦でポーランドを占領すると、ソ連と一緒にポーランドを分割した。第2次世界大戦のはじまりだ。ついては損耗率は76%だった。ガダルカナルでも損耗率は34%なので、日本軍の歴史の中で最悪の結果となっている。ソ連蒙古軍も損耗は24千人。圧倒的な戦力を持ちながらソ連軍もこれだけの犠牲を出さなければならなかった。司令官のジューコフはスターリンに報告する。現地で指揮した部隊長などは、自らの意思であるいは強要されて自決した人が多かったが、辻、服部のコンビはいったんは左遷されるものの、すぐに参謀本部作戦課に復帰する。過去から学ばない人物の典型が日本を米英との戦争に追いやり、そして戦後も長らえ、辻にいたっては国会議員にまでなった。半藤さんは戦後国会議員になった辻政信に会ったことがあるという。「絶対悪」が支配した事実を書き残しておかねばならないという考え、この本を書いたと半藤さんは語る。「人はなにも過去から学ばない」と。米英と組むという選択1939年には日本には米英と組む選択肢もあった。天皇もそれを望んでいた。実際米英と組むか、独伊と組むかを政府、陸海軍で議論していた。Tea-Setで紹介したドイツによる日本への英軍秘密情報の提供も一つの要因だろう。独ソ不可侵条約ができれば、日独伊ソ四国同盟ができるかもしれないという希望的観測もあった。勝利の勢いも要因の一つだろう。他にも要因はあるが、それにしても1939−1940年の日本の日独伊三国同盟・そして開戦に至る政策決定は、あり得ない選択である。これからもこの時期の日本を取り上げる作家は出てくると思う。後世の人間にはいくら調べても理解ができない話題ではある。ノモンハン事件を詳しく知らなかった筆者には、この本を読んで新しい発見がいくつもあった。「入学試験に出ない」という理由で、昭和以降の現代日本史を高校であまり教わっていない筆者の年代前後の人に、特におすすめの一冊である。参考になれば次クリックと右のアンケートお願いします。(新潮文庫)北朝鮮拉致被害者の蓮池薫さんの兄、蓮池透さんの手記。感情を込めながらも、読みやすい手記になっている。冒頭の2002年の拉致被害者帰国の際の羽田空港でのシーンが印象的だ。