テーマがあればコミュニティーがうまれる。人の役に立つことなら、なおいいでしょ」リサイクルよつばが、小学校に配布したアクリルたわし。毛糸1玉で5枚編める。tel.042-784-5236【注1】アクリルたわし100%アクリルの毛糸で編んだたわし。アクリルは繊維の密度が高く、洗剤を使わなくても汚れを落としやすい。大きく編めば風呂掃除や洗車にも活用でき、水質保全の面からも注目されている。エコキャップ推進ネットワークペットボトルのキャップを回収し、アフリカ諸国へのワクチン寄贈を推進する団体。身近で出来ることから環境の問題に取り組み、活動を少しずつ広げてきた。発起人であり、代表を勤める上村君代さんにお話を伺った。よつば」の名に聞き覚えのある方もいらっしゃるだろう。アクリルたわし(注1)を小学校で配布する活動のほか、相模原市を中心にエコ関連のイベントなどにも積極的に参加している団体だ。会員数は現在約50名。その代表を勤めるのが上村君代さんだ。「アクリルたわしの活動は平成14年ごろから始めました。水源地の取り組みとして、子どもを通じて家庭にアクリルたわしの良さが伝わっていけばと考え、社会福祉協議会の広報で編んでくれる人を募集してみたんです。津久井町(当時)内の小学5年生に配布をした。するうちに相模原市と合併となった。「相模原市の小学5年生の人数を調べたら7000人以上。『どうする?』と皆さんに聞いてみたら『やっちゃおうよ!』って...」1年かけて7500枚を相模原市内の小学5年生に配布した。得意なことで活動するリサイクルよつばの活動は、大きく2つに分かれる。アクリルたわしや、古着を使った布ぞうりなど、手芸を中心とした活動と、資源回収や難民への物資寄贈などを行う活動だ。実は上村さん自身もアクリルたわしを編んだことはほとんどない。アイデアを出し、交渉し、動き回ることが上村さんの仕事だ。「車の運転も出来ないの。家族やご近所の方々にお願いして手を貸して頂いてます。新潟で生まれ育った上村さん。結婚を機に上京、橋本から津久井に移って30年になる。専業主婦として5人の娘を育てながら地域活動に少しずつ参加していた。「県政モニターをやった時のテーマがごみ。その後、地元でもごみ焼却の問題が持ち上がった。こりゃあよっぽど困っているんだな、って」ごみや環境に対する関心が高まり、約20年前に「ごみを考える会」を立ち上げ、勉強会などをひらいた。同じ時期に「よつばの会(後のリサイクルよつば)」もスタート。こちらでは主婦が家庭内で出来るエコ活動を推進していく。途中数年間の活動休止期間を経て、今のスタイルができた。手芸活動には高齢の方も多い。「仲間とおしゃべりしながら目的をもって手を動かして、小学生からお礼の手紙が届くこともあるし、若いお母さんたちに編み方を教えたりして人との交流がうまれるし...。『ゼロ・ウェイスト政策』に関する記事のスクラップ。今まではごみだったものを、地域住民が細かく分別することで資源として活用し、ごみ収集と焼却処分を減らしている政策だ。「税金を節約できるし、地域の交流も活発になる。上勝町の事例を踏まえ、その地域に合う方法を作り出せばいいと考えている。この夏、試験的に実施してみたが大雨に見舞われて大変な思いをした。「やってみなきゃわからないから。やってみて出来ないってわかったなら、出来る方法を考え直し、話し合えばいい」リサイクルよつばの活動のひとつにペットボトルのキャップ回収がある。キャップ800個を焼却処分すれば約6300グラムのCo2が発生するのだとか。資源として回収すれば、回収団体(注2)を通じて1人分のポリオワクチンになり、他国の子どもを救うことも出来る。自分に出来ることを、今日から少しずつ、始めればいいのだ。