月日が経つと、あの強烈な臭いさえ消えてしまうものなのか。私はその汚れをしばらく見つめていた。「犬だから、、、」と人は言う。いつまでも引きずっていると、共感どころか、呆れられるが関の山。一年の汚れとまりんの痕跡を綺麗に洗い流した。医科大学病院へ行った。予約を取るのに一カ月を要し、初診の条件である主治医の紹介状を携え気合を入れて出かけた。受付時間を30分過ぎたら、もう立体駐車場がほぼ満杯で、屋上にやっと止めることができた。総合案内でもらったNAVIを持ち、目指すは睡眠科。ホテルのような雰囲気の中を、数字を辿りながら受付に到着。問診表を何枚か提出し、これで終わりかと思いきや、タブレット状の問診機?を渡された。ペンでタッチしながら次へと進むが、これがなかなか終わらない。次へ次へ次へと、永遠に終わらないような気がした。mini位でなかなか重い。スマホ首、ならぬタブレット首になってしまった。診察室に入り、女医先生にご対面。睡眠科といっても、無呼吸症候群やむずむず脚症候群が専門らしい。毎日服用しても安全と言われている睡眠導入剤だが、減らせるものなら、減らしたい、無くせるものなら無くしたい。そんな気持ちを伝えた。それには答えず、入院検査を勧められた。不眠症が他の機能から来るものなのか否かを調べることになり、3月に一泊二日の入院手続きをとった。病院を後にして考えた。あの女医先生、一度も患者の顔を見ていない。顔は斜め横下で、モニターに向かってタイピングし続けている。患者の心情など構っていられない、と言わんばかりに、バババとしゃべる。先生の顔も会話の内容も、ほとんど覚えていない。一つだけ覚えていることは、3割負担で入院費が52,000円掛かることだけだった。(死に金にならなければいいが)せめて、笑顔が一瞬でもあったらよかった。誠に持って無感覚に見える。ロボットの方がましか。そのうちロボットに取って代わる職業の一つになればいいのに。仕事やめた〜い😫75歳を筆頭に70代6名と60代の私ひとり、7人体制の職場である。それを毎日3人ずつシフトを組んで回して行く。2カ月半になり、そろそろ体が慣れてきても良さそうなのに、未だ額に汗、息切れを隠せない。朝の出勤時は寒いので、袖なしの下着に長袖のポロシャツ、裏地暖かパンツにジャケットという出で立ちである。仕事が始まると、一気に汗がほとばしり、できれば夏服に着替えたいくらいだ。トイレで下着を脱ごうとしたことはあるが、時間がない。分刻みで任務を全うするのです。帰宅したら汗を吸った服を脱ぎ捨て熱い湯に浸かれば、疲労も緩和されるのに、ソファに身をだらしなく投げ出し、疲労困憊をだんなに見せつけているものだから、ついに風邪を引いてしまった。冬休みが6日ある為、1日置きと出勤日が詰まっている。風邪は本格的様相を表すが、熱が無いので取り敢えず出勤した。咳と鼻水、鼻声にマスク。誰が見たってカゼ引きさんでしょ。「無理しないで休んだら、何て言わないわよ。皆さん、汗もかかずに、いつも涼しいお顔でいらっしゃるのが、私は不思議で不思議でなりません。どこ行った、30分かたづけ「いつ死んでもいい30分片づけ」を図書館で予約し、順番が回ってきたときは、まりんが癌の宣告を受けていた。レーザー治療で治ると思っていたので、能天気に読んだりして、片付け表をエクセルで作ってバインダーに挟んで、やる気満々でいた。今考えると、縁起でもない本のタイトルだった。ブックオフに本や衣服を持って行ったら、ガソリン代にもならない小銭をもらい、情けない気持ちで帰ってきた。持って帰ってゴミに出した方がよかった。いやいや、誰かに再利用されればモノとして本望。端切れやウエスになれば尚いい。コタツイヌの居ない炬燵で日記つけてます。まりんの「ゆたぽん」使ってるよ。年の瀬が押し詰まってきた。30分片づけ、また始めようか。超高速で時間は流れている。娘のSDカードからまりんの2歳の画像が見つかった。長女と次女が同居していたアパートを一度だけ訪ねた時、初めて対面した頃のまりんだったかもしれない。そこには長女のぷりんと次女のまりんが居て、とても可愛かった。どちらかというと、ヨーキーでは一番小さいと言われているぷりんが可愛くて、「ぷりん!」と呼ぶとまりんがどこからともなく突進してくるのです。ぷりんを蹴散らし、まりんが私の胸元に飛び込んでくる。どこかへ行ってしまう。「ぷりん!」と呼ぶとまたまりんが突進してくる。どこかへ行ってしまう。ぷりんを抱くものなら、まりんが透かさずその上に乗っかって来る。!「控えめぷりんと出しゃばりまりん」の画像を集めて、めくりアルバムを作ろう。清掃員になって2カ月。慣れては来たが・・・(:_;)(:_;)2歳のまりんをじっと眺めていたら、15年前を鮮烈に思い出していた。まり〜ん!ヒトは何で言葉なんか持ってるのかねぇ。ハムのいる家+わんMy。