12日、キリンチャレンジカップ2018でパナマ代表と対戦し、3−0で快勝した。三竿健斗(鹿島アントラーズ)はダブルボランチの一角で先発出場。序盤は「相手のプレースピード、強さ」にやや戸惑ったが、「時間が経つにつれて慣れてきた」という。「僕はボールを奪って前につけるタイプなので、守備でしっかりボールを奪えたことで自分の中でのリズムを作ることができた。日本は前半終了間際に南野拓実が先制点を挙げると、後半には伊東純也、そして相手のオウンゴールで勝負あり。三竿は先発フル出場を果たし、持ち味のボール奪取も存分に発揮した。特長を出せたことについて、三竿は「招集された当時は気を張っていたので、代表に慣れてきたことは大きい。いうのも少しずつ減ってきたし、周りの選手とコミュニケーションを取って、自分の素を出せるようになってきたことが一番だと思います」とコメントした。ボランチにはコンビを組んだ青山敏弘(サンフレッチェ広島)のほか、遠藤航(シント・トロインデン)、柴崎岳(ヘタフェ)が今回招集されている。今後に向けては「自分は攻撃で良さを出すタイプではないし、ボールを奪うことにはこだわりがある。他の選手にはないと思っているので、そこをもっともっと伸ばすこと。競争というよりはチームなので、お互いを高め合っていきたい」と語った。外部サイトセルジオ越後氏「ウルグアイ戦が森保Jの“初陣”。「散財してよ」自販機が一言なまいきざかり。流した涙の数だけ強くなる。Corporationx。