正月のしめ飾りの製作、販売を今季から本格的に始めた。北海道の百貨店からは「ごぼう締め」をはじめ大小180個の注文が寄せられるなど、年末までに受注生産で1500~2000個を手作りする。約20人の職人で11月から作業を開始し、今が最盛期。ごぼうのように長く固くくくる直径8・5センチのごぼう締めも丁寧な手仕事で次々と仕上げていく。保存会オリジナルの商品。稲穂を飾り、新しい年の五穀豊穣を祈願する。そのほかにも大きさも選べる数種類のしめ飾りを用意している。酒井裕司さん(44)は「全国的な販売に広がっていけば、さらに飯島町の地域おこしにつながるはず」と期待する。企業ブランドとして残し、わら細工を中心にさらなる地域活性化に寄与していく考えだ。注文や問い合わせは同保存会(電話0265・95・4881)へ。