関東随一のラーメン激戦区・柏において、圧倒的な実力で他店を引き離し、熱烈なファンの支持を獲得し続ける四店舗。これまで、このタロログでは四皇のうち3店舗を紹介してきた。千葉・柏の家系ラーメン「王道家」の中毒性は法規制されるレベル2017.01.09千葉県・柏の「こってりらーめん誉」で芳醇な背脂に揉みしだかれた男の話2017.02.04千葉・柏の「麺屋こうじ」でニボニボ感MAXの濃厚つけ麺を喰らうの巻2017.04.05そして今回、四皇最後の一角である「AKEBI(アケビ)」へと足を運び、遂に四皇をコンプリートした、というわけだ。その他大勢の店舗はもちろん、四皇の他3店舗と比べてもまったく違う路線を突き進み、ひときわ異彩を放つAKEBI。細部まで行き届いた店主のこだわりを、堪能してみるとしよう。着丼〜完食AKEBIの真骨頂は夜の部の「限定ラーメン」まとめ来店〜食券購入JR常磐線・柏駅東口から徒歩8分。他の繁盛店に比べると、決してよいとは言えない立地でありながら、熱烈なファンの根強い支持を獲得するAKEBI。外観は非常にシンプルで、立て看板がなければラーメン店とはわからないほどだ。店主からのメッセージを(勝手に)受け取り、いざ入店。メニュー構成も、券売機の空欄が目立つほどにシンプル。AKEBIは昼と夜の二部営業だが、夜は左下の「当日限定ラーメン」のみで営業している。この限定ラーメンについては、記事末尾で詳しく後述するのでお楽しみに。特製中華そば味玉濃厚鶏そば肉ごはんの3つをチョイス(with太郎)。店内はカウンター8席のみで、無駄な装飾など一切ない。(同行した太郎の丸さが目立つ)お冷はセルフ式。無駄なものを省きつつも、こうしたハンガーや荷物入れを配置してある気遣いに感謝。「お客様がラーメンだけに集中できるように」またも店主のメッセージを(勝手に)受け取った。卓上調味料を一切置かない潔さに感服。着丼〜完食そうこうしていると、特製中華そばが着丼。お願いいたします」ラーメンがそう語りかけてくる。これまで食べた(対話した)ラーメンの「よろしく!」「オイラはうまいよ〜!」みたいなザックリした感じではない。