死んでいないのですが女学校の多くは海老茶色の袴だが、小紫女学校の指定は藤紫の袴だ。矢羽根を並べた模様の絣(かすり)の着物が流行っているが、色や柄は各自の自由となっている。今日は季節に合わせて撫子が描かれた桃色の着物を選び、藤紫の袴と編み上げブーツを履いた女学生スタイルだ。(そういえば、乙女ゲームの攻略はどこまで進んでいるのかしら)絃乃は教師の声を聞き流しながら、最前列に座るお下げ姿の級友を見やる。左右に編み込まれた髪は腰につくほどの長さで、薄紅色のリボンで結われている。紅白の矢絣に袴姿は、パッケージに描かれた姿と同じだ。(好感度上げが順調なら、専用ルートに入っていてもおかしくないわよね......)もうすぐ梅雨入りだ。ゲームは春から開始だったから、攻略対象との出会いは一通り終わっているはずだ。ゲーム案内役の彼とも出会っているに違いない。時を巻き戻せるなら、あのときに戻りたい......)河川敷での出会いを思い出し、渋面になる。服装は少し違っていたが、ゲーム画面と同じ人物、同じ声だった。びっくり仰天したからといっても、あの言葉選びは致命的なミスだった。幽霊呼ばわりした小娘の第一印象は絶対によろしくない。乙女ゲームで脳内シミュレーションは鍛えていたはずだったのに、恋愛の初手を誤った。記憶が戻る前だったとはいえ、せめて、もう少しまともな出会いをしたかった。今、己の失態を恥じても時計の針は逆回転などしない。(ここはポジティブに考えよう。あれだけ印象づけたのだから、記憶には残っているはず。これから印象を塗り替えていけばいいのよ......!)拳を握って気合いを入れていると、遠くで終業の鐘が鳴り響いた。教科書を風呂敷に手早く包み、お下げ姿の彼女の前に立つ。記憶が正しければ、今週はお互い掃除当番ではなかったはずだ。百合子は桜色の風呂敷を広げているところだった。した大きな瞳が絃乃に向けられ、彼女の興味を引きそうな話題を持ち出す。「甘味処で夏季限定のお品書きが出たんですって。「......ごめんなさい。今日はお花のお稽古があるの。心底申し訳ないように言われ、慌てて手を横に振る。