勝手な感想を書いていきます。>>般若『HANNYA』2009年6月24日リリースの5枚目のアルバム。1年にほぼ1作のペースで作り続け、しかもサードアルバム以降は客演ラッパーなしで完成させているわけで、現在日本で一番のラッパーはといえば彼の名前を挙げざるを得ないだろう。言葉の選択の巧さ、語り口の軽妙さ、鋭い毒の入れよう、楽しませようとするユーモア精神とその過剰さ、ラップ・生き様の真摯さ。全てにおいて日本で最も輝いている。欠点を挙げるとするならば、トラック選びとアルバムジャケット。ジャケが悪いと書いたが、本作は5枚目にしてようやくいいじゃんこれってな出来で、何度見ても楽しい。日本刀持ってたり、3億円犯を模したり、安っぽく白衣を着たりとイマイチなものが多かっただけに今回のはラップ同様に思いっきり楽しんだ。中身はといえば3作目『内部告発』から顕著になった内省的な曲がアルバムの骨格を担うのは変わらずだが、ユーモアに溢れる曲が幾分増えた印象だ。『おはよう日本』収録の「カメラ」では監視カメラの視点で街を描いたように、M8「ケータイ」では浮気夫や女子高生の携帯電話になりきった愉快なリリックが楽しめるし、「やっちゃった」の続篇のようなM5「天使と悪魔」、大阪までの車中を描いたM12「のぞみ」でも冴えたストーリーテリングぶりが味わえる。M11「最ッ低のMC」やM14「いつでも」、あるいはM2「やってやる」やM3「フェイク」といった曲では日本語ラップと正面から向き合い、現状をしっかり理解した上で、ドン・キホーテのごとく振る舞う威勢の良さがある。何といっても今の般若の魅力は、ままならない人生を受け入れつつも、自分のものにしようと懸命に生きる様を綴ったリリックである。誰にでも分かる簡単な日本語の連なりは、ブルーハーツのそれのように平易で、だからこそ普遍性がある。それがチケット"のパンチラインが輝くM9「ボタンひとつ」等々、どの曲にも地に根を張った揺るぎない言葉が紡がれている。それと、M10「世界が終わるその前に」のようなラブソングを硬派とされるラッパーなのに書いてしまう辺りも般若らしい。不満がないわけではない。上述したトラックの問題は本作でも同様で、ホームページ上で募集した一般公募のトラックは全て安っぽい。プロのタイプライターの音だって似たようなものであり、そういう音を好む般若に原因があるのだとは思うが。良かったのを挙げる方が少なくて済む。BEATSによるM12はブリッとしたベースが良かったし、CAMELのM13は三線の鳴りが心地良かった。トラックの不満は毎回といってしまえばそれまでだし、そういうものだとも思っているので、般若のラップを邪魔しなければそれでいい。大きな不満は、般若が更新しているフリースタイル形式のブログがあるが、あれの延長でしかないような曲が増えたのが気になった。威勢はいいが練り込まれていないリリックで、分数だけを稼いでいる曲が少なからずあり、不満を覚えた。自らの名前を冠したアルバムを同時期にリリースしたSEEDAと比べると、向こうは引退という2文字でよりドラマ性を帯びさせた作品になったこともあり、風格すら漂っていた。本作はそこまで重さを意識したアルバムではなく、般若という一表現者が前作のリリース後の約1年の間に考えたこと、感じたことをまとめた作品になっているため、比較してしまえばやや物足りなさがある。セルフタイトルのアルバムが同じ頃に出たからといって、傾向の違うふたりを同列で考えることに無理があるのだが。【追記】2009.07.087月6日付けオリコン週間アルバムチャート。