2020-01-09ニュージーランド留学の頃の記事を古いブログから移行します。予期せぬハプニングにつまづいて、すっかりテンションは下がってしまったものの、ようやく無事到着ゲートを出ることができました。そこで目にしたのは、名前入りの画用紙などを持った、たくさんの人の姿です。プラカードを持った人達が、出口で出迎えているけど、私の名前は見つかりません。エージェントからはあらかじめ、遅れる可能性があると言われていたので、特に心配もすることなく、待つことにします。ベンチを探してキョロキョロ。すると、一人のニュージーランド人の、プラカードを持った人から声をかけられる。「うちの学生じゃない?」ううん。否定したのに、なおもなんか話しかけてくるおじさん。わかんないので、違いますよって意味を込めてNOと、もう一度言うと、その人は諦めた様子で再びゲートの方へ戻って行きました。待ちぼうけ状態のその人は、私を疑っているらしく、エージェントの人を探してきょろきょろしていて、つい目が合うと、再びこっちへプラカードを向けてきます。そのたびに、またなんか話しかけられんじゃないかとびくびく。首を振って目をそらしますが、心の中では必死に、こっち来んなよーと念じていました。結局それは、数回、私のエージェントが到着するまで続いたのでした。今となると、彼も必死に、確約のない○○さんを、探していたんだろうとちょっと笑い話。無事、会えたのかは知る術もないけど。顔を合わせたNZ在住のエージェントの方は、メールでのやりとりの通り、すごく親切な人でした。ほんの11時間程度、日本語を話してないだけなのに、日本語がとても久しぶりに感じる始末です。エージェントの人の車に乗り込み、学校、それからホームスティ先まで送ってもらうのです。ニュージーランドの道路は、日本と同じ左側通行。それに、走っている車のほとんどが、ひと昔前に日本で流行った日本車です。なんだか本当に外国に来たのか、不思議な感覚です。オークランド、ダウンタウンのスカイタワーが見える道路の上から。オークランド、これから宜しくね。羊のたくさんいる大きな公園ワンツリーヒル、ニュージーランドにまつわるいろんな話を聞きながら、観光に連れて行ってもらいました。人よりも羊の数が多いニュージーランドには、ほんと普通に公園に羊が暮らしているんだなぁ。ちなみにここは、その昔、火山が噴火してできた死火山なのです。遠くに見えるのは、オークランドを創った人の記念碑。ワンツリー・ヒルという名前の由来は、ここには、そもそも松の木が植えられて居たらしいのです。ニュージーランドの先住民、マオリ族が、その事に対して、白人の支配のシンボルだ!と怒ったため、切り落とされてしまったそう。今は、自然を大切にしているニュージーランドでは、勝手に木を切ることは法律で禁止されているとのことです。てっぺんは、凄く見晴らしがいいです。これが、私が初めて目にする、ザ・オークランドという感じの景色。この木の感じが、私がNo1だと愛している映画、ロード・オブ・ザ・リングの景色を蘇らせます。ニュージーランドにいる間に、ホビットンにも絶対に行きたい!これは、海側なので西方面。sails(帆の町)とも呼ばれるオークランドでは、ヨットを所有している人がとても多いらしいです。すっごい数のヨットが停まっています。