曇り時々晴れ八戸‐苫小牧航路に乗るため,八戸に前泊することとし,朝から八戸に来た。前週,この周辺に来たばかりなので,行くところに迷ったが,陸奥湾の方も意外と近いことに気が付いた。地図を見ると,平内町の小湊漁港から野辺地町の野辺地港まで,漁港が連なっている。仙台からの東北新幹線始発に乗ると八戸には9時前に到着する。八戸に着いてすぐにレンタカーを借り,小湊漁港に着いたのが午前11時だった。小湊漁港に接して「白鳥飛来地」という看板があったので,ちょこっと覗いてみる。ここも餌やりを自粛しており,ここでの理由は鳥インフルだった。小湊漁港はカモメ類で期待したのだが,人も鳥もいなくて,とても静かだった。めげずに,北に連なる小さな港を覗いて回ると,コクガンの群れが入っていた。群れはやや遠かったが,ヒドリガモに混ざって近くにも1羽入っていた。小湊漁港ではこれだけ。遠くまで来たのにすっかり期待外れだった。南下していって清水川漁港に入ると,元気が出てきた。オオセグロカモメにセグロカモメ,ワシカモメが混ざっているいつもの構成だったが,数が多く,久しぶりに嬉しい光景だった。面白くなってくると,今度は何を見ても興味深くなる。足元にいたスズガモは,嘴の付け根がやけに黄色っぽい♀が混ざっていた。比較対照用に近くにいたよく見るタイプのものも張っておく。してこんなに黄色いんだろう。人心地ついた気分で広い港内を車で移動していると,港内の建物の隙間からどきっとするような光景が目に入った。雪道なのに思わず急ブレーキをかけてしまった。コクガンはお馴染みの鳥だが,この密集度合いは尋常ではない。こんな光景初めて見た。数にしてみれば100羽にも満たないが,押し競饅頭しているような状態だ。この海面下にコクガンの好む海藻が密集していたのだろうか。興奮をさらに盛り上げるように,タイミング良く,港内を飛び回っていたハマシギの群れがコクガンに被さってきた。この後,シャッターを押す手が止まらなくなった。1羽1羽大きく撮ろうと近付いたり,群れ全体を入れようと遠ざかったり,また,もうお終い,と決意して一旦引き上げたにも関わらず,また戻ってみたりと,短時間で400枚も撮影してしまった。感動の数だけシャッターを押したので,ここにすべて収まるような枚数ではない。上に張っただけではまだ物足りない。いつまでもここに居残って撮影していたかったが,せっかくここまで来たので別の所も巡回したい。後ろ髪を引かれるような気持ちで,次に進むこととした。さっきコクガンに被さるようにして飛んでいたハマシギはすぐ近くに降り立っていた。この港を立ち去るとき,ヒドリガモの群れを何気なく見たら,頭が灰色の♀が目に付いた。比較対照用に,一緒にいたヒドリガモ♀を撮影して,右端に張っておいた。頭に赤みがなく灰色の方はアメリカヒドリっぽい。ちなみに,この周辺の漁港はどこに行ってもオオハクチョウがいた。漁港内にオオハクチョウがいる光景は陸奥湾では普通だった。コクガンにしてもこのオオハクチョウにしても,同じ東北なのに,宮城の鳥風景とは全く違う。漁港巡りをいると,こんな光景に出くわした。ホオジロガモ♂のディスプレイなのだが,ここでは♀も♂に応じるようにディスプレイをしていた。プロポーズを受け入れたということなのだろうか。♀のディスプレイはあまり見た記憶がない。♂は盛んにディスプレイを続けていた。野辺地港近くまでやってくると,河口付近に「白鳥飛来地」という看板が立っていた。この周辺の沿岸はどこにでもオオハクチョウがいる感じだったが,人が来やすく,ハクチョウがある程度多く集まるポイントがあるのだろう。ここには餌やり自粛の看板は立っていなかったが,ひっそりしており,元々餌やりをしていなかった場所なのかもしれない。上の右端の写真の背景にコクガンが写り込んでいるが,河口右側の海面にコクガンの群れが入っていた。この周辺では,オオハクチョウもそうだが,コクガンもどこにでもいる鳥だった。ここのコクガンはアオサやノリのような「海藻」ではなく,アマモのような「海草」を食べていた。上の写真でそばのように口にくわえているのがそうだ。いずれにせよあまり栄養がなさそうなので,起きている間中食べ続けていないと体が持たないだろう。ちなみに,背中に黒い羽に白っぽい羽縁が目立つのが幼鳥だ。野辺地港の中には何もいなかったが,東端にまたもやコクガンがおり,たまたま日が出てきたところだったので,きれいな姿を堪能できた。コクガンは宮城県内にも飛来するし,男鹿半島南磯や八戸周辺にも来る。種市では局所的に大きな群れも入る。日常生活に溶け込んだようにして,ごく普通にいるのは初めての体験した。函館湾も数多く飛来するというが,こちらの飛来数もかなりのものだと思う。八戸への帰り道,2/6に行ったばかりの三沢漁港をちょこっと覗いてみたが,前回行ったときとは風景が全く違っていた。オオハムやシロエリオオハムの姿はなく,他の海鳥の数も少なかった。天候やわずかな時期の変化によって,いる鳥が大きく違うことを再確認だった。ハヤブサだけは前回と全く同じ場所に同じようにしてとまっていた。何が見られるか手探りで出かけた鳥見だったが,陸奥湾がコクガンの飛来地だということを見を持って体験させてもらえた日となった。観測データ@niftyが提供する無料ブログはココログ!。