『これっ!!』っていうお店は、なかなかないんですよね。長野の松本に行ったときに運命のお店と巡り合うのです。当時100年も経つ古民家を使ったイタリアン。山梨の自宅に戻り、もう、いても立ってもいられません。今でも鮮明に思い出すことが出来ます。翌日早速そのお店に電話をしました。「来月から来れます!」ここで、真の飲食業界の洗礼を受けるとも知らずに...。面接も無事に終わり、有頂天の私はルンルン気分で新天地での仕事を始めます。「田口です!今日からよろしくお願いします!!」と挨拶。『1か月もしたら、旨いパスタ作ってやるぜ!!』と意気込んでいました!!。やっていることが分からないことだらけ...。仕込みから始まり、ランチを営業してディナーの仕込み、そして、ディナー。全員で掃除をして、全員で仕込み、そして接客。『お客様に感動を与えられるものは、そんな簡単なものじゃない...』と思いながらも慣れていない現場で、私はクルクル回ってみずすまし状態。『水すまし』(笑)そして、デザートならできるんじゃないかと思い6歳年下のデザートを担当していた女の子に『デザートを教えてください!』すると彼女は、即答!『あなたに教えることはない...。『あなたに教えることは、無い...。』なんで、あんなことを言われたんだろう?悔しい気持ちでいっぱいでした...。悔し涙が止まらず、一睡もせずに考えました。今がダメなら、出来るようになればいい。自分に何度も問いかけました。『やればいいじゃん!』そして、心機一転!一気にフルスロットルです!お店の鍵を借りて、誰よりも先に出勤!みんなが来る前に掃除を終わらせて、仕込みにとりかかれるように取り組みました。慣れていないからスピードがない...行動してはプランを変え、また行動してはプランを変え、それを繰り返していることでスピードは上がりやっとのことで仕込みを出来る状態まで持ってくることが出来ました。今度は仕込みが上手くいかない...。ある日、桃のシャーベットの仕込みを任されました。教わった通りにやっているつもりでも、桃の綺麗な淡いピンク色が出ない...何度やっても同じ結果。お店と同じ機材を揃えて、家で練習しても上手くできない。それでも、誰も教えてくれない。『田口、ガトーショコラ仕込んでおいて』と仕込みを任されるのです。これがまた上手くいかない...(笑)何度も何度も失敗...。桃のシャーベットの時のように家に帰って練習を繰り返しても失敗の連続。何十個作っただろう...?そして、お店が休みの日にこっそり仕込んだガトーショコラ。翌日、遅番で出勤すると、みんなの雰囲気がなんだか少し違う...。ディナーの営業が始まり店内も賑やかになって来たころデザートのオーダーが入りました。慌てて、前日仕込んだガトーショコラを取り出すと綺麗にカットされたガトーショコラの横にメモ書きが一枚。『おつかれ!ありがとう!』と。泣きそうになりながらもお皿を出し、オレンジのソースとラズベリーのソースを敷いて、ガトーショコラを置きます。その上に、ホイップクリームをのせてカラメルを回しかけ、ローストアーモンド。バニラアイスとミントを添えて、仕上げに粉糖を...。ガトーショコラを出します。「やっぱり、ここのガトーショコラ、美味しい!」お客様はいつもと変わらぬ笑顔で、食べてくれました。それを見ていた私の目は涙でいっぱいだったんだと思います。『あなたに教えることは、無い...』あれから一年。誰もほめてくれる人もいない。