関節が動きにくかったり、痛みや腫れを感じたりすることはないでしょうか。寒い時期はいっそう感じやすくなります。した場合、関節に炎症が起きている可能性があります。高齢者の定義を75歳以上とするよう提言しました。1992年と2002年を比較すると、高齢者の身体機能は約10歳若返っており、高齢者自身の意識の変化も踏まえての提言です。関節リウマチを対象とした多施設共同データベース(略称Ninja)によると、関節リウマチ患者さんの平均年齢は65・3歳で、男女とも年々高齢化しています(グラフ1参照)。75歳以上の人口割合は、2002年の10・4%から16年には25・4%に増加しています(グラフ2参照)。関節リウマチは高齢発症関節リウマチと若年発症関節リウマチに区分されます。高齢発症は一般に、若年発症と比較して男性の比率が高く、突然の発熱や多発性の関節炎が出現したり、血液検査で自己抗体(自分自身の成分に対する免疫反応で作られるタンパク質)がみられなかったりする患者さんが多いとされています。手や手指関節に加え、肩や膝などの大きい関節の関節炎が多いのが特徴と考えられます。高齢発症関節リウマチはリウマチ性多発筋痛症という病気と同様の症状を呈するため、診断に苦慮することがあります。そのため、問診、採血、レントゲン、特に関節エコーにより関節滑膜炎があることを確認し、慎重に鑑別診断を行います。治療を先行し、経過の中で確定診断に至る場合もあります。target(目標達成に向けた治療)」という、疾患活動性を低疾患活動性あるいは寛解(痛みや腫れがほとんどない状態)に向けて治療していく考え方は、高齢発症関節リウマチにも当てはまります。その理由は、高齢発症関節リウマチは関節破壊の進行が若年発症と同等か、もしくはそれ以上に進みやすく、治療しにくいからです。高齢発症であれ、若年発症で高齢者になられた関節リウマチ患者さんであれ、高齢者はフレイルという虚弱状態(表参照)に陥りやすいのです。治療しなければ、身体機能の低下で寝たきりや施設入居になったり、褥瘡(じょくそう)(床ずれ)などを起こしたりするようになり、命にかかわる場合があります。持病を持っていることが多く、関節リウマチ治療の主軸であるメトトレキサートや生物学的製剤が十分に使用できない場合があります。このように、高齢になるほど個人差が大きく、高齢者の関節リウマチは一律の目標を設定することは難しいです。利用状況など)はさまざまです。高齢者の関節リウマチについて考えていくことは、高齢化の進む日本において非常に重要な問題だと思われます。する人物・団体は掲載時の情報です。紙面ビューアーは、山陽新聞デジタル(愛称・さんデジ)会員限定サービスです。※診療時間は受診の前に必ず病院に確認して下さい。初診と再診で異なる場合があります。囲碁サロン掲載の記事・写真及び、図版などの無断転記を禁じます。