学校の周りには4畳半くらいの床屋が数珠繋ぎにあるが、ここまで来てよかったと思った。誕生日には写真屋へ講師の先生がバリッとした服装でご出勤。「今日は私の○歳の誕生日で、写真屋は済まして来ました」とほっとした表情で言われた。中国ではカメラを持っている人でも、誕生日には写真屋に行って写し、その日はうどん料理に卵を入れて食べる習慣があるという。長いうどんにあやかって、長生きするようにとの気持ちが込められているのだろうか。最近の若者はケーキに変わってきたとのこと。経済開放をきっかけに中国社会は急速に変化しているように思う。ところで、年齢を言うとき、長沙では満年齢で言うが、上海付近では若い人でも「数え年」で言う人が多いらしい。ちなみに、出来上がった写真は、はがきサイズ1枚で、写真の中に「2005年生日」という文字入りになっていて、代金は10元(130円)ほど。さんが来て、生姜湯を造ってくれた。帰り際に一緒に外食しませんかというので、家で食べるといったら「え〜っ」と顔を見合わせた。冷蔵庫の中にそれらしきものが入っていないことを知っているのだ。私が「食パンに卵・インスタントスープとあるよ」と抵抗してみたが、「風邪をひいているのにパンは体に良くないです」と納得しない。それではと出かけることにした。湘雅路に面したそば屋(面条)に入った。面にシイタケとイカの入った「墨魚面」が10元。私に支払いさせまいとして、先生は座っていてくださいという。自分の分だけでも払わしてくれ、君たちは学生だからとのやり取りがあった。帰りに、夜もちゃんとご飯を食べてください。学生食堂に私たちが頼みに行きますからときた。断わったがさっさと行ってしまった。夕飯の時間になったところで、先の面々が誘いに来た。食堂に行ってまた交渉を始めた。結局、私のために辛くない卵のスープとジャガイモをみじん切りにし、油で炒めた特製が2.5元。つくってくれた人のことを考え大盛りに挑戦したがとても食べきれず、半分以上残してしまった。彼女たちは帰りに私の所に立ち寄り、ひとしきりおしゃべりして早々に引き上げた。ブルドーザーに押しまくられた気分の楽しい一日だった。2005/04/27ダイエットは明日から教材にすき焼きや寿司が出てきた時、学生に日本の醤油を見つけて来たら「私の宿舎ですき焼きのつくり方を実習しよう」と話していたところ、劉艶さんが崩臣路にある会員制の麦徳○商場から150グラム入り1本を10元で見つけてきた。クラスを2班に分け、今日がその初日だ。ネギ・春菊・人参・生シイタケ・もやしを買い揃えた。料理を作るときは床に野菜屑が散乱するため、ついでに掃除用の棒雑巾を買ったところ、程さんが「私が持ちます」と何度も言ってくれた。嫁入り前の娘に持たすわけにはいかないと断わった。中華なべを使ってのすき焼きは苦労の連続だった。水気は鍋の真ん中だけで、周囲は満たされないため焦げ始める。中華料理のようにかき混ぜると、野菜で形を成しているのはシイタケと人参だけ。日本の醤油が足りなくなったので中国の醤油を加えたところ、食材が全部黒くなり、何が入っているのかわからない状態になった。中国では生卵はお腹を壊すと信じている人が多いため、仕上げの段階で生卵を割って食材の上に乗せたところ、なかなか固まってくれない。中華なべは中心から離れるほど温度が低いのだ。次は先のとがった中華なべをどのようにしてテーブルに乗せるかが問題になったが、大きなどんぶりに布巾を掛け、その上に載せるアイデアが出て事なきをえた。中国では食べた料理を残すのがお客としての礼儀と聞いていたが全部食べてくれた。易さんが小さな緑色の豆と米を半々に混ぜたお粥を作ったところ、「お腹いっぱい」と言いながら「おいしそう」と言って、砂糖をかけて食べてしまった。ダイエットは明日からに先送りのようだ。あられる雷楚珠氏の歓迎会に出席。参加者は市役所職員の程・袁・通訳の温氏、学校から範・劉先生と小生の6人。あわび料理がメインだった。雷氏は、日本からの観光客誘致に期待しておられた。長沙市として愛知万博に参加することなどの話もされた。私は範・劉夫妻にいろいろご配慮いただき、楽しい日々を過ごしていること。学生が親切で優しくて義理堅いことなどの話をした。日中間の観光促進や文化交流程度では、文化の理解にはなってもお互いの人間性の理解には繋がりにくい事など話した。すると私の前歴を踏まえ、学校の先生の交流などの促進ができればいいですねとの提案があった。最後に立派過ぎる長沙市の写真集とCD、記念品をいただいた。