桐生崎がチラリと向けた視線に磯辺たちが硬直する。硬直したまま冷や汗を流し始めた後輩たちをさっと一瞥して、桐生崎はいった。いって、桐生崎は初めて笑顔を見せた。磯辺たちだけでなく、好恵までもが目を見開いて浩之の口元を注視した。左の掌に右拳を打ち付けて浩之はいった。全身が瞬時に躍動を始めたように見えた。フルコンタクトと呼ばれる非寸止めの空手の大会などで一般的に使われているルールである。桐生崎は本気でそう思っているようであった。浩之とて、月島拓也という男との闘いをそう遠くない未来に行うつもりである。ここで大怪我をするのは避けたいところだ。桐生崎は制服の上着を脱いで道場の隅に放った。浩之の方は道着のズボンに黒いTシャツを着ていて既に戦闘態勢だ。磯辺が腕時計を取って来るまで、浩之と桐生崎は互いに探るように見合っていた。当の実力者であろうと浩之は桐生崎を値踏みした。磯辺よりは数段レベルが上だろう。問題はフルコンタクトルールということは、すなわち、寝技や関節技の類は無しだということだ。拳で頭部を殴れないので頭部にダメージを与えるには足を蹴上げて蹴打せねばならないということだ。なると、KO率は確実に下がる。ローで下半身を攻め、隙を見て上段蹴りを叩き込むか......。浩之が思案をまとめた頃、腕時計を持った磯辺がやってきて二人の間に立った。磯辺が右に左にと視線を転じて二人が構えたのを確認する。磯辺が叫んで、後ろに下がり......浩之と桐生崎の間には何も邪魔するものは無くなった。様子見の右のローキック。浩之の右足が低空で飛ぶ。桐生崎の左膝が上がり、スネでブロックする。それが着地すると同時に桐生崎も右のローを放ってきた。浩之の左足の腿が音を立てる。