友達が「しょうちゃん、なんで次が最後だってわかるの?」と聞いてきたんですけれど、僕の頭の中ではストーリーができていて、しかも6冊も描いていれば1冊に描ける分量もわかるんですよね。「次で終わりなんだよ」と言えた。最後はたしか1-2ページは余ってしまったと思うんですが、予想どおりに描き終えました。この体験が、すごく楽しかったんです。マンガを通じて他の人とコミュニケーションをとっていたし、その後ずっと自分の根っこに残るような経験だった。そこからマンガ家になりたいと思って描き続けてきたかというと、そうではないんですね。中学生くらいになると、既存作品の真似事をしている自分がどこか「オリジナルじゃないじゃん」と思うようになってきてしまいました。マンガを描かなくなってしまったんですね。マンガを描くモチベーションがだんだん下がってしまっていました。マンガなんか描いてもモテないしと思いましたし、また、まわりに同じように描いている人がいるわけでもない。高校生の時には、美大に行こうかと思っていた時期もあったのですが、結局それもせずに、どんどん消極的になっていましたね。大学に入ってから、初めて、小説をすごく読むようになったんです。すると、そこで書かれている深い感情や、見たことのない世界が、それまであまりマンガでは見たことのないものだった。小説を読みながら、いまの自分ならオリジナルのストーリーをつくれるんじゃないか、と思うようになったんですね。これが大学2年生のころです。アイデアが浮かぶわけではなく、何を作ろうか、何を作ろうかと考えていて、ちょっとした断片は思いつくもののストーリーは思いつかない日々が続いていました。マンガを描くきっかけを得られたのが大学4年生だったと。実は、卒業も迫り、学校の先生になろうとしていたんです。行く先も決まって、自分の人生の道が確定していきつつある中で、ふと振り返ると、「今までの人生の中で投稿するというチャレンジをしたことがないな」と思ったんですね。このまま挑戦しないままに教壇にたってはいけないな、卒業までに一度ちゃんとチャレンジしてみよう、と思うようになりました。マンガを投稿する、と決めたのはいいんですが、原稿用紙にGペンで描いて、みたいな通常のやり方でやっても、こう、ワクワクしないなと感じたんですね。思っている時にみつけた講談社の新人賞が、唯一、形式が自由だったんです。これが自分に合っている、と思いました。いう賞をやっている編集部なら、自分のおもしろさもみつけてくれるんじゃないか、と思って投稿した。それが、「インチキ君」というマンガです。奨励賞を受賞しているんですね。どんな作品だったんですか。「インチキ君」という少年は、ゾウ(象)を飼っているんです。そのことを周りに隠していたせいで、インチキ君というあだ名がつけられてしまう。インチキ君はそのことにとても苦しんでいて、何をしても、たとえば100点をとっても「あいつはインチキして100点をとったんだ」と言われてしまう。そんな空気のなかで、インチキ君が同級生の集団に対して、インチキ君ではない自分を認知してもらうために奮闘する、という話です。僕のなかで「名前」や「人からの印象」がひとつのテーマとしてありまして。ケシゴムライフにもそんな感じはあるかもしれない。人や集団のなかで生きていくことって、イメージを与えられる、シールを貼られる、という面がありますよね。「あなたはこの役」というなんとなく決められたその役の中で立ちまわらなくちゃいけないような。その役が(自分に)合っている人は楽しいと思うのですけど、合っていないのにそれを演じなくてはいけないのは苦しいですよね。「インチキ君」を描いたときに、この貼られてしまった印象から(そう自分で思い込んでいるだけなのかもしれませんが)「抜け出そう」という感覚が自分自身にもあり、インチキ君と当時の自分がすごく合っていたんです。僕は、マンガ家になりたい、と思っていたけれど、そのことを友達や家族に話したことがあるわけではなくて。当時の自分は、少し自閉的な感じで、自分に根ざす思いなどを簡単に表に出してはいけないものという感覚があったんですね。自分で自分にシールを貼っていた、ということでしょうか。うーん、そうでしょうね。そのような閉塞感を感じている人は比較的いると思うんですが、それを、ゾウを飼っている少年という形で表すというのはおもしろいですね。少年がゾウを飼っているところから始まるんですよね。この「インチキ君」は、マンガ誌など何かに掲載されたことはあるんでしょうか。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。falseこの連載について初回を読むプロフェッショナルの本棚ホンシェルジュ本棚は人を表す、といいます。対する考え方などからひも解いていこうという試み。壁を本棚で埋め尽くして、家を図書室にする最新ランキングタイでの出産体験が衝撃的すぎた件タイの日常がぶっ飛んでる。インタビュー前編)この世界の片隅に、確かに彼女は生きていた。)本との新しい出会いをつくるサービス「honcierge(ホンシェルジュ)」。過去に買った本からのオススメではなく、偶然だけども自分の趣味にバッチリあった本との出会いを生みだしたい。そんな思いから、「本屋の店員さんのおすすめについつい惹かれてしまう」「友人や、憧れのあの人がおすすめした本をつい買ってしまう」...そんな体験をもっとできるような、人を通じて本に出会えるサービスを開始。現在、オープンベータ版を運営中。多くの幸せな本との出会いを、みなが感じられますように。記事の書籍化のお問い合わせcakes。