店の座敷,正座をした君尋が,満開の花をつけた枝を生けている。庭からの声に顔を向けると,狐のおでん屋の子どもが立っていて,縁側に出てすわりなおした君尋に,風呂敷包みを差し出した。塗りの箱には,丸いお菓子がぎっしり。君尋が教えた鈴カステラだった。君尋が口に入れると,心配そうに見つめる。父親にも屋台に置くことをきっと認めてもらえると聞き,ほっとした様子。言われて,恥ずかしそうに頭を振る。今年はあげたいものがあったから」ぴょこんと縁側に腰かけた狐の子は,前掛けがくたびれているから新しいのを,と言う。君尋は,言わない,このまえ屋台ごとおでんを売りに来てくれたときも言ってない,と安心させる。「お父さん,きっと喜んでくれるよ」そして,ほおを赤らめる狐の子から視線をはずすと,つぶやいた。君尋が,酒の用意もして縁側に腰かけ,煙をくゆらせているところへ,静が顔を出した。君尋の横に腰を下ろす。「家(うち)のひと達は気にせんがな」と,静。おまえの」あっさりと言うその横顔に,静が目をやる。一転,ちゃかす君尋に,静は淡々と説明する。雛祭りは上巳(じょうし)の節句,3月上旬の巳(み)の日だったのが,変動しないよう3月3日になった。季節の変わり目は邪気がはいりこみやすいとされ,基本的には「厄よけ」が目的だ。桃の節句とも言うが,旧暦3月3日がその季節というだけでなく,桃に邪気を祓う力があるとされていたから桃の節句になった。邪気は鬼とも呼称され,鬼退治をするのが桃太郎なのはここからだ。「だから,女子だけの節句ってわけじゃねぇよ」ガラスの杯を空けると,ひさげ〔提子〕から酒をつぐ。君尋も杯を手に取った。座敷では,君尋の生けた桃の花が咲き誇っていた。君尋は,左手で右のたもとの中を探ってから,静に見せるようにその手を開いた。手のひらにのっていたのは,矢羽根の文様がはいった,指ぬきのような指輪だった。|管理人へメールを送る。