ロマンきのうのこともあり校舎が近づくにつれ多少は緊張するのかなって思ったけど、なんか日々の流れに乗っかっているようで、わりと気安い足音を意識していました。早くも習慣に毒されたのでしょうか。わたしの場合10年学級とやらにも在籍していたみたいだし、通学は日常のひとこまなんだろう。この森閑とした空気はいただけませんね。大勢の生徒がおしゃべりしながら校門をくぐる光景からあまりにかけ離れている。気がかりといえば人気のなさには不穏な秘密がありそうで、捨てておけなかったけど、考えこんでも仕方ないのでそのまま直進するしかありません。「やあ、おはよう」まえの日は見落としていた犬の石像にあいさつした。等身大で変哲もない犬種はわからないけどいかにも犬らしい風貌だ。そこは片隅というほどじゃない場所だが、特に目立つ位置でもなかった。それにあまり可愛くない。数少ない教室の他におはようと言える者が見当たらない以上、たとえ可愛くなくとも、ありふれていようとつい近寄ってしまう。好奇心かしら、そうね、そういうことにしときましょう。犬くんまたね、あっ、メスかも知れない。今度たしかめてみよう。廊下を歩く途中もまったく人影に出会わず、安静患者が息をしているみたいな教室のまえに立った。はあ~、ほんと深呼吸がよく似合います。ドアを開けるれば、ちらりと視線が、、、みんなもう着席している。相変わらず3人とも気迫がないけど、幽霊仲間の朝のかけ声としては上等でしょう。この席どうも落ち着きが悪い。幽霊が幽霊を背負っているみたいな不気味さとでもいうのかな、いやさほど気味悪くないですが、洞穴を背にして立ちすくんでいる冷ややかな圧迫感があって、ようはみんなの目線がわたしの背後に集まっているかぎり、これって居心地はよくはないでしょう。今日も思い浮かべられないよく似た女優の名前にとまどっているうちに、清潔な笑みが教室全体へ投げかけられた。絶対に刺のある一瞥をもらうとハラハラしてたんだけど、考え過ぎでしたね。先生はもし腹にいちもつあってとしたところで表面上は毅然としてるから、わたしは自分の小心に増々縮こまってしまうのです。不要だと思う点呼を行っていよいよ授業開始、黙って拝聴しますか。わたしの仮装の件は遅かれ早かれだから、どんなお勉強か興味がそそられる。教科書だって配られてないくらいだからね。「みなさん、今日も昨日の続きです。予行演習ならびに心構えの問題です。精進ですって、大層な言い方ですね、自分から望んで早引けしたわけじゃないのに。目はとにかくわたしでしょうが、早く質問してよ、こっちはしたくても出来ないんだから。「では志呉さん、仮装の企画はまとまりましたか」やっぱりはなから直撃です。待ってましたと言うのはどっちなんだろう、なんて下らない念をよぎらせながら立ち上がりました。「はい、よく考えてみました。「えっ、睡眠学習ですって」と言ったまま、じっとわたしの顔を見つめてる。一瞥どころじゃない、それは後ろの席にも伝播したのか、声にならないざわめきが両耳を囲い、さらに冷ややかな沈黙へと落ちていった。威厳でしょうかね、気位かな、それともとまどい、先生はわたしの話しをさえぎったのではなく、とても関心を寄せているのか、詳細を知りたそうな様子があきらかにうかがえた。わたしはだんまりを決めこみましたよ。質問が御法度なら相手に喋ってもらうしか手はない。咳払いしたのはご愛嬌か、先生はこう尋ねてきた。真正面からの問いかけだ。それだけ注意をひく発言だったのだろうか、なんか主導権がこっちにまわってきたような気分になり、瞳にひかりが灯るのを覚えた。いっても後ろの3人のほの暗い気配が束になってどんより足許まで垂れこめていたから、差し引きゼロってことになるわね。今度はまぎれもなく先生の目が輝いた。「それはすごい飛躍ですね。「はい、地縛霊がありきたりで不毛なら、祟りはつきもの、そうはいかぬぞよ、うらみつらみの人情よりか、咲かせてみせましょう、恋の花、散らせるものか、助けておれくなまし、っていう感じなんですが」いやはや自分でもびっくりするほど、古風な弁舌だったけど、これはおじいさんがよくラジオで聞いた番組だとなぜか記憶しており、不意に躍り出たの。これこそまさに憑き物ですね。「はあ、おじいちゃんのですね、いえ、みなさんが幽霊の役割に忠実ってことを悟りまして、わたしも見習おうかと。「なるほど、役割が行動原理だと気づいたわけですね。「恐怖にも段階があると思います。先生の語勢がかわった。同時に眉間がすこし険しくなる。「助けて下さい、そうひたすら叫ぼうかと考えました。ここから出してくださいとも。「まったく、あなたというひとは、、、今日も早退しなさい。今の発言は非常に問題があります。「とにかく教室から出なさい。一瞬、目のまえが真っ暗になったけど、思えばすすんで墓穴を掘ったようだしここはあきらめが肝心。不意に犬の石像が脳裏に鎮座した。メデューサの髪の毛が逆立つ幻影が現れたのです。(12)はてなブログをはじめよう!jammioeさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。