2011年11月4日Check2011年10月20日@渋谷gee-ge元benzoの平泉光司率いる、ファンキーでメロウで、アコースティカル、しかしロックなトリオ、カウチが7年振り(!)の3rdアルバム『恋が焦がす温度』を発表。渋谷のライブ・スペースgee-geで行なわれたレコ発ライブをレポートしよう。東京」というユニット名だった)。▲平泉光司(vo,g)まず先に宣言しておくと、平泉光司は、Charや布袋寅泰らと並び称されるべきギタリストだ。フェンダー・ジャパンのストラトキャスターを持つその飄々とした佇まいにダマされて(?)はいけない。ソウルフルでメロウ、実声からファルセットへと切れ目なく伸びる歌声やコンポーズ能力は、確かに彼の大いなる素養になっている山下達郎を引き合いに出されることが多いが、ギターだけを取り出して見れば、こちらもよく言われるデヴィッドT.ウォーカーやコーネル・デュプリーというよりも、名手大村憲司あたりが透けて見えてくる。平泉を個性溢れるアーティストたらしめるのが、大村憲司が全力で弾きながら山下達郎が全力で歌っている、それを一度にやってしまう点。この日の模様はユーストリームでオンデマンド配信されているので、その映像(http://www.ustream.tv/channel/couch-tv-2011-10-20)を見るとよくわかるが、親指までうまく絡めたコードの積み方、そのプログレッションとカッティング・バリエーション、多くの場合フィンガーピッキングによるニュアンス・コントロール(「できることなら」のわずか8小節、弧を描くような美しいエンディング・ソロなど特に)、コードの変わり目、小節線の越え方(シンコペよりもクイ方)、どこを見ても、歌いながら弾くギターの限界を超えている。「センスがいい」なんて漠然と言われる所以がこの辺にあるのではないだろうか。ステージに立つ平泉は実に等身大だ。「足が震えてる......」とか「(MCを)無理してもしょうがないんで、マイペースでいきます」とか、実に人間くさい。そんな直後に、胸の奥のひだに触れる歌とギターを聴かせてくれる、このギャップもいい。根はロックな、不可分なアンサンブル▲中條卓(b)と小島徹也(d)鍵盤入りのアンサンブルだったbenzoよりも、トリオのカウチは音像こそすっきりしているが、ライブの現場においても厚みがある。音数の問題ではなく、この立体的なサウンド構築は、多くの場合、ギターのカウンターをとる中條の動きあるベースとのコンビネーションが大きいし、小島のドラムはグルーヴを牽引するにとどまらず、キックが歌に見事に寄り添う。根はロックな、不可分なアンサンブル。新作『恋が焦がす温度』にはラヴ・タンバリンズなどで活躍するパーカショニスト=平野栄二を、プレイヤー/エンジニアとして迎えたようで、平野はこのレコ発でも多くの曲をサポートした。平野はリズム方面だけでなく、色彩感を付与しているように見えた。新作を聴くにつけ、平泉のメロディ・センスには唸るばかりだ。あらゆるメロディは音楽の源泉から使い尽くされ、借用の時代に入ったなんて言われることもしばしばだが、ここにあるメロディはとても新鮮で、一方で平泉らしい。この日、(超)嬉しいサプライズだったbenzoの「Again」を含めると、彼の10年以上の道のりの記録が披露されたわけだが、新作も旧作も見事なまでに溶け込んでいる。それだけ早い時分に、平泉の個性が完成されていたということを改めて実感した。ところでこの日、彼の足下でひと際輝いていたのは、長年使ってきた歪みの一番手、ホットケーキではなく、この日が初陣だったというフルトーンOCD。“歪み方が今までよりも強いんで難しい部分もありますけど、楽しいですね。ボク、ギターとか機材も好きなんですよ”。終演後、そうニヤッとする平泉は、確実にギター少年の顔をしていた。新兵器フルトーンOCDの他、デジタル・ディレイ、トレモロ、コンプレッサー、ブースター類が組まれている。11月20日(日)には平泉のソロ・ライブ(アコースティック)が、11月27日(日)にはカウチのライブが予定されている。詳しくはオフィシャルHP(http://rumblingonmymind.blogspot.com/)を。興味を持たれた方はぜひとも会場に足を運んでいただき、その生の歌声、ギター・プレイに圧倒されたい。