042-815-3095http://www.sagamihara-rise.com/ジュニアチーム、キッズ向けトレーニング各種。詳しくはホームページ、または問い合わせ相模原市を拠点とするアメリカンフットボールチーム『ノジマ相模原ライズ』を応援する、チアリーダーズ『Suns』。試合だけでなく、さくらまつりなどのイベントにも積極的に参加し、地域貢献している。いつも笑顔でいられる楽しさその名の通り、太陽のような笑顔でチームを鼓舞し、観客を盛り上げる。『Suns』は8人で構成されるチアリーダーのチームだ。それぞれ仕事を持ちながら、月6回の練習のほか、試合やイベントなどに出向く。「試合では3時間ぐらい動きっぱなし。体力がないと始まらないです」キャプテンの天満谷さんはそう話す。「チームの練習以外にも、各々トレーニングをしています。筋トレやランニング...。みんなと合わせて練習できるよう、個々でスキルアップするんです」ハードルが高い印象があるが、メンバーの中にはチームに入ってからチアを始めた人もいる。重要なのは技術や経験ではなく、考え方なのだと言う。「チームワークが大事ですから。平日の練習では、帰りが深夜になることもある。活動に対する報酬もほとんどないのだとか。笑顔でいられる理由が、彼女たちにはある。「チアの楽しさは、自然と笑顔になれるところ」(佐々木さん)、「応援できること」(佐藤さん)、「観客、選手、スタッフ、チアの全員が一体となることを感じられます」(佐久間さん)。日常生活にも影響を与える。マイナスに、ではなく、プラスにだ。「どんな時も前向きに、あきらめない強い気持ち」(内野さん)、「姿勢、食生活を気遣うこと」(押木さん)。地域に支えられた恩返しをチームに入ったきっかけも、「体験会に参加した際、メンバーの人柄や雰囲気がとても良かった」(齋藤さん)など、華やかさや人柄、楽しそうな雰囲気に惹かれたという意見が多かった。『ライズ』の吸引力も大きい。アメフトの面白さはもとより、ライズというチームの魅力を天満谷さんはこう話す。「あったかいチームです。『ライズ』というチームが実現したのも、相模原市のみなさんの支援があったからこそ。その恩返しをいつも心がけています」また『Suns』は昨年、一昨年とNFA最高峰のチアリーダーに送られる『チアリーダーズ・オブ・ザ・イヤー』に選出され、2013年度も敢闘賞を受賞した。ファン投票などで選ばれる、チアリーディングチームの勲章だ。春からまたリーグ戦が始まる。「夢は『Suns』が勝利の女神となって『ライズ』が日本一になること!」(多田さん)ぜひ、その喜びを分かち合いたい。