大ページトップへ閉じる2月のおすすめ「いちご」お茶の間だより2017/02/15立春がすぎ、梅の花も咲きはじめ、春の訪れを感じる今日この頃。「桜」や「菜の花」などの春の花々に先駆けて花開く「梅」は、春告草(はるつげぐさ)とも呼ばれています。このように私たちに春がやってくることを知らせてくれるのは、梅だけではありませんね。今回は、真っ赤な色で春の訪れを告げる鮮やかな果物「いちご」についてお届けしたいと思います。「いちご」の本当の旬はいつ?毎年12月ごろから店頭に並びはじめる「いちご」。1月~3月がピークで、最近では、2月に入ると多くの外食チェーン店が「いちごフェア」をはじめますよね。お店のメニューが「いちご」を使ったデザートの写真で彩られ、そんな場所でも春の訪れを実感することもあるのではないでしょうか。実は、「いちご」の本当の旬は、春真っ只中の3月~4月なんです。「早くいちごを食べたい」という声に応えるためハウス栽培の技術が進み、今では、春が来る少し前から、「いちご」が美味しく食べられるようになったというわけです。「いちご」には、ビタミンCが豊富に含まれていて、風邪の予防や美肌効果に良いそうです。5~6個程度食べるだけで、1日に必要なビタミンCを摂取できるようです。葉酸も含まれているので、貧血予防にもつながります。血糖値の上昇やコレステロールの吸収を抑制するといわれている食物繊維のペクチンも含まれています。ペクチンには、おなかの調子を整えてくれる嬉しい効果もあるようですよ。「いちご」のヘタをとってから水洗いすると、せっかくのビタミンCが流れてしまうので、ヘタがついたまま洗います。「いちご」は、水洗いをすると傷みやすくなるので、食べる直前に洗いましょう。日持ちはしないため、購入してから3日以内に食べるか、食べ切れない場合は、水洗いをして、ヘタをとり、水気をとってから冷凍しましょう。牛乳と一緒にミキサーにかけて、スムージーなどにも使えます。「いちご」は、ヘタの方が糖度が低く、反対の先端部の方が甘いので、ヘタ側から食べると最後に口の中に甘味が残り、美味しく食べられます。ちなみに、「いちご」は果物として食べられていますが、農林水産省では、「果実的野菜」として分類されています。種を植えてから1年以内に収穫できるものが野菜。木になるりんごのように、種を植えてから収穫されるまで2年以上を必要として、その後も継続的に収穫されるものが果物と分類されているよう。野菜でもあり、果物でもある「いちご」。出回るこの時期に、ビタミンCを補給して、風邪対策も万全にしながら、暖かい春を迎えましょう。このコーナーは「マメちゃん」が担当しました。知る・学ぶ・楽しむおすすめレシピよくあるご質問ニュース。