その二つが混ざり合ったものだった。......怒りはその成分に含まれていない。なんとか、それを振りほどいた......というよりも、先程と同様、桐生崎が拓也の体を押し退けると拓也が自ら離した。結局、拓也は桐生崎の指を折ることには成功していない。桐生崎には確実に恐怖が生まれた。成功失敗の問題ではなく、拓也が「躊躇せずに」ああいうことを仕掛けてくる男だということを知って、桐生崎の心に拓也に対する恐怖心が芽生えたのだ。二人が立ち上がって、それぞれ開始線に戻る。注意、とも、警告、とも、審判はいわなかった。それを振り下ろせば試合再開だ。桐生崎は、その目の節穴ぶりを呪いたくなった。審判は神様だという言葉がある。確かに、スポーツにおいて審判の言葉は絶対とされており、神に近い権限を与えられているといえるかもしれない。当然のことながら彼らは神様ではなく、普通の人間だ。「神の権限」を「与えられて」はいても、「神の能力」を「持っている」わけではない。目の届かないところでの反則は取りようがない。観客の何人かが気付いたところで、審判が気付かねばどうしようもないのだ。則的には......。次はどう来るだろうか......。桐生崎はそう思っていた。思考がとことん受動的になってしまっている。次はどういう風に来るだろうか......。桐生崎は不安と闘いながら拓也と向かい合った。不安をかき消すように思い切り左の中段回し蹴りを放った。拓也の右腕がそれを受けて振動する。拓也の右手がスルリと桐生崎のふくらはぎの上を滑るようにして左足に巻き付いた。