外国人患者の対応には、その国の文化を理解することが大切です。韓国や朝鮮、ベトナム、フィリピンなど、さまざまな国の文化がまんが形式でわかりやすく紹介されいています。多文化理解の入門書としてもぴったりの一冊です。大隈さん、ショッピングセンターに行くこんにちは、小林光恵です。皆さんとナース休憩室で雑談しているときのような気持ちで、つれづれに書いていきたいと思っています。2005/12今年、79歳になる大隈さんは、脳卒中による左半身マヒがあり、食事やトイレはなんとか自力でできるものの、外出となると車椅子と人手がなければ困難です。その状態になってしまってから彼は、自由に動けなくなってしまった姿を町の人たちに見られるのが嫌なのか、すっかり出不精になってしまい、自分から出かけたいと言い出すことは皆無となってしまいました。「ショッピングセンターに行きたい」と言い出したのです。ショッピングセンターとは、自宅から車で10分ほどの場所に昨年出来た大型シヨッピングセンターのことでした。家の外に彼を連れ出したい、と思っていた家族(大隈さんの奥さん、息子さん夫婦、お孫さんの女子高生)は、喜んで一家総出で大隈さんを車椅子に乗せ、ショッピングセンターに。到着後数分で大隈さんは「帰る!」と言い出し、一家はそのまま駐車場へと引き返したのでした。脳卒中で倒れる5年前まで建具屋さんを営んでおり、名職人として町で有名だった大隈さん。父親の貫太郎に性格や体格が良く似ているとして、一部から貫太郎さんと呼ばれていたこともある人です。理由なんて聞くな!」。孫の娘さんは「おじいちゃんはきっと、入り口の近くのプリクラのところに女子高生がたまってて、きゃあきゃあうるさくしてたのにキレたんだよ」と推理し、ほかの家族もそれに頷いたそうですが、ほんとうはどうなのかわかりませんでした。大隈さんは再びショッピングセンターに行きたいと言い出したのです。それとも様子を見に行くだけでいいの?」と聞いても返答はなく、とにかくは行くことになりました。ところが今度は、行く当日の朝に彼は「やっぱり、行かない」と言い出し、中止となったのです。みな、それほど驚きませんでした。孫の娘さんの「きっと、おばあちゃんが急に用事で行けなくなっちゃったからだよ。文句を言う相手がいないと寂しいんだよ」という推理に、大隈さんの息子さん夫婦は頷きました。大隈さんはまたまたショッピングセンターに行きたいと宣言。一家総出ででかけました。到着し、プリクラのコーナーのところを通りがかったとき大隈さんは孫の娘さんに声をかけました。「なあ、これがほら、正月に見せてくれたシールの写真のあれだな。早く!」というので、孫娘さんの操作で撮影とあいなったのです。みなで撮りたいのかと思い家族全員でプリクラのボックスに入ると大隈さんが「入ってくるな」というので、操作役の孫娘さんを残してみんながボックスから出ようとすると、奥さんに向かって「おまえはいろ」というのでした。して大隈さんは奥さんと二人で、ハワイチックな模様が入るプリクラ写真を撮影し、それが終わるとすぐに「帰る」と言い出したのです。帰宅の車中では、口をへの字に曲げて黙っている大隈さんを横目に、みなが心の中でニヤニヤ。出不精の大隈さんが三度もショッピングセンターに行きたいと言ったのは、奥さんと二人でプリクラを撮りたかったからだっただとわかったからです。一回目に「帰る」と言い出したのは、女子高生がプリクラを占拠していたため自分が撮影できないから、二回目は一緒に撮る奥さんが行けないからだったのです。奥さんは車中で、なにかを思い出したように「あっ、そうだった」と声をあげました。帰宅後、奥さんは大隈さんのベッドサイドに行き、言いました。「お父さん、そういえば、いつか一緒にハワイに行こうって、若いときに言ってくれたんですよね。して、それを思い出してハワイに行く変わりに写真を?」すると大隈さんは、ほんのり頬を染め、そっぽを向いてかすかに頷いたのです。この話は、実は私がある方に聞いた話を別の友達にしたところ、まわりまわって、話の出所を知らない友達が私に話してくれたのでした。おもしろいのは、ラストの展開が変わっていたことです。私がある方に聞いた話、つまり実際の話では、大隈さんのベッドサイドに行って奥さんは、「ハワイの柄のついた写真などで終わらせないでくださいね。若いときの約束を守ってください。いつか絶対にハワイに連れてってくださいね」と冗談まじりで言ったら、大隈さんは「うるさい!」と怒鳴って、せっかく撮ってきたプリクラ写真をゴミ箱に捨ててしまったのです。ラストを変えてしまった友達が誰なのか、だいたい見等がついています。その友達は、このところ恋人といろいろあって、どうしてもこの話をほのぼのとした結末にしたくなるような心理状態だったのだと思います。