14もう十年以上も前になりますが、おれの家に2匹の子ネコがやってきました。同じ段ボール箱に入って置かれていたのでした。泊めてあげるつもりでアパートに連れて帰りました。秋祭りの18時でした。道祖神祭りという珍しいお祭りが行われていました。珍しいお神輿を見ようと出かけて戻ってみると、ネコが見当たりません。探し回っている間に、おれは飼おうという決心が固まりました。1時間以上も探して見つかった時、ネコたちは冷蔵庫の裏の部品のすき間に身体を寄せ合って眠っていました。それから十年以上が過ぎ、あの自信のなかったおれに、ネコ達はたくさんの贈り物を残してくれています。大げさではない気がします。実は、1匹がこの世を去るまで、おれはあまりそのことには気付いていませんでした。ライスにも、健康にも気を使わず、しかも悩み多い毎日で、帰ってきても泣いたり怒ったりしていた日がたくさんありましたから、そんなおれを見つめ続けていたネコたちにも、きっと悲しい思いをさせていたことでしょう。