それじゃあまた後でね。」ピッ!既に疲労困憊なユーノでも既に目的地は目と鼻の先なので余裕で5分以内につく事が出来るだろう。いうか、のんびりナレーションしている内にもう高町家の前まで着いたユーノであった。地球、高町家——なのは特製の紅茶を振舞われて一息ついたユーノは早速何故自分が呼ばれたのか聞く事にした。携帯で何度かかけ直してみたのだが何故か繋がらなかったので何故呼ばれたのかさっぱり分かっていないのだ。「それはコレや!」そう言ってはやてが取り出したのは細い棒が4本、それぞれに1・2・3・王と書かれている。「一体これは何?」という表情を浮かべるユーノを見てなのはとフェイトが解説を加える。「コレは『王様ゲーム』って言うお遊びに使うクジだよ。「うん、みんなでいっせいにくじを引いて王様になった人が他の人に好きな命令を言えるんだ。日本では飲みの会なんかでよく催される『王様ゲーム』だが当然の如くミッドには伝わっておらず、無限書庫で情報を扱うユーノも流石にこういった文化については知らなかったようで。いえコレだけの情報でそれがどういった物なのか理解したユーノは至極自然な返答をする。「それは...その...。「も〜ニブチンやなぁユーノ君は。クジが4本でココに4人おるんやから答えは一つやん。思わずユーノは天を仰いだ。業務中に呼び出しておいて何かと思えばゲームのお誘いだったらそりゃあ誰でも呆れる。乗り気なはやて達に水を差すのも気が引けるし、早退してしまった以上今更帰っても仕方がない。そんなわけでしぶしぶ王様ゲームに参加することになったユーノであった。内は『王様の良い所を言う』とか『よく読む雑誌を答える』とか言う簡単なやつで一喜一憂する程度だった。次第にワル乗りしてきた3人(言うまでもなく女性陣)がトンだ命令をしだした時点でユーノはいやな予感がしていたが、すでに逃げ出せる雰囲気ではなかった。『頭を撫でる』とか『髪を梳く』、『バリアジャケット交換』とかどんどん恥ずかしい命令が繰り出されていった(ちなみにユーノは6割近く命令されている)。極めつけが冒頭のポッキーゲームだ。王様になったはやてがユーノとなのはの番号をズバリ指名して、なのはもノリノリでポッキーを咥えだしたもんだからさぁ大変。「王様の命令は絶対、だよ、ユーノ。これは拙いんじゃないかとはやての方を向くも、二人は取り付く島もない。いってなのはの方を向くとポッキーを咥えたままキョトンと首を傾げている。このまま何もしない訳にもいかず、かといって逃げるわけにもいかないユーノは意を決してポッキーを咥えるべくなのはに近づく。やる気になったんかユーノ君。「ふぁひふはふぃへたよ〜(待ちくたびれたよ〜)。顔を真っ赤にしながらポッキーのチョコ部分を咥えるユーノ。それを確認したはやての合図で二人は端から少しづつポッキーを食べていく。恥ずかしさで目をつぶりたいユーノであったが、事前に聞いたポッキーゲームの説明で『相手をしっかり見つめなければいけない』と釘を刺されていた。そんな決まりなど無いのだが、王様ゲーム同様こういう文化もあるんだとあっさり信じていた。ポリ、ポリ、ポリポッキーを齧る度にお互いの顔が近づく。ユーノの視界にはなのはしか映っておらず、彼女の瞳に映り込んだ自分の姿まではっきりと見える。端から頬を赤くしていたフェイトはもちろん、けしかけたはやても口を閉ざして二人の様子をドキドキしながら見守っている。ポッキーが残り2cm弱となり、お互いの吐息も感じられる位近づいた時...。「なのは〜、紅茶のお代わり持ってきたわよ〜。「「!!?」」ノック音と共に向こう側からなのはの母親である所の桃子さんの声が聞こえた。気を利かせて紅茶を持ってきてくれたようだが、いかんせんタイミングが悪かった。ポッキーは折れるしバランスを崩したなのはがユーノの方に倒れこむしその様子をはやてが写メに撮ったりフェイトがオロオロしたりと広くない部屋の中で右に左に大騒ぎ。ドアの向こうでその様子を聞いていた桃子は「あらあら、もう少し待った方が良かったかしら?」と思ったとか何とか。>>profile三原王二郎ウェブ拍手Twitterリンク〜ホームページ〜過去にブログで載せた作品達の展示もやっています。当サイト内リンクスペースはこちら(別窓)。氏)〜リリカルなのは〜無限書庫の風景(仮)日々、自由、哉。comment来たか、ボディ...。(11/25)来たか、ボディ...。