国内の数多くの学識経験者らで構成される機関で、研究者間のネットワークを形成しながら、政府に対する政策提言や国際的な活動を展開しています。おける都市経営~地方都市と大都市圏郊外都市を中心に」と題したパネルディスカッション。人口の集中が今なお進む首都圏の外側に位置する地方都市や、遠隔地の地方都市が現在どのような状況にあり、どんな課題に直面しているのか、またそれを支えるべき国の制度としてどのような観点が必要なのかなどの論点につき、意見が交わされました。地方都市の代表として、北海道伊達市と小田原市の事例を、それぞれの市長がプレゼン。推進、合併や中核市移行による都市経営基盤の強化など、これまでチャレンジしてきた取り組みを概括するとともに、SDGsや地域循環共生圏など直近の取り組みも含めて、小田原の可能性と役割、それを支えて頂くべき国の制度設計に対する意見などを述べました。戻り、おだわら市民交流センターUMECOで開かれていた「UMECO祭り」の会場へ。この11月で丸4年が経過したUMECOでは、400近い市民活動団体が登録、日頃より活発な活動が行われていますが、この日はそうした活動が一堂に会し、フロアの内外に溢れるような活気でたいへんな賑わいでした。UMECOでは、個々の団体の平時の活動における会場として高い稼働率で利用されていることに加え、様々な行事などを通じて団体間の交流も図られてきました。した活動の積み重ねもあり、数多くの団体間での調整も年々スムースに行われるようになっており、これだけの団体数が参加するイベントでありながら、準備、全体での合同企画から撤収に至るまで、見事に連携がとられていました。来場者も多く、それぞれのブースでは様々な交流に花が咲いている様子が見て取れました。撤収後の交流会も、終始和やかな雰囲気。来年は最初の節目となる5周年ということで、早くも参加団体の皆さんは気勢を上げておられました。100周年、お城通り地区再開発事業の完成・オープンなどが重なる時期。実行委員会の皆さんは、今から来年に向けての構想を練り始めておられます。ここに集う皆さんの「市民力」は、まさに小田原の宝であり、誇りであると、改めて実感した祭りでした。