山口絵理子・マザーハウス社長インド綿で作ったシャツやセットアップ商品タグには“ファブリック・オブ・フリーダム”の文字ネパールで作っているカシミヤのニット類やストール東武百貨店池袋店の店頭から東武百貨店池袋店の店頭から。ジュエリーはスリランカやインドネシアで作っている東武百貨店池袋店の店頭から。途上国でのモノ作りを通し、現地の持続可能な発展を支援するブランド「マザーハウス(MOTHERHOUSE)」が、今秋アパレルラインを本格的に立ち上げた。バングラデシュ生産のバッグ、スリランカとインドネシアで作るジュエリーに続く3つめの商品カテゴリーで、インドとネパールで生産。インド・コルカタには自社工場も持つ。その言葉通り、ブランド全体としての店舗数は現在37にまで増え、売上高は非公表ではあるが、もはや小規模メーカーとは決して呼べない規模の金額だ。「2~3年後には、日本からグローバルに発信するブランドの代表格といえるような存在になりたい」と、志は高い。アパレルラインの立ち上げは、2017年10月に山口社長がコルカタを訪問したことがきっかけ。「インド独立の父であるガンジーが、“ファブリック・オブ・フリーダム(自由を勝ち取った布)”と呼んだ手紡ぎの綿のシャツに出合い、惚れちゃった」のだという。工場を立ち上げて、まずシャツから生産を開始。従業員20人、月産600着にまで整ったタイミングでシャツ以外にもアイテムを広げ、アパレルの本格展開を決めた。主力のシャツ(1万6000円)や、ジャケット(3万円)とパンツ(2万5000円)のセットアップなどの他、ネパール生産のカシミヤニットやストールがそろう。顧客の中心は30~40代の働く女性のため、“ナチュラル系”ブランドに多いゆったりとしたシルエットではなく、オフィスにも対応できるデザインを追求した。3階にアパレルとジュエリーで構成するショップ(約66平方メートル)を11月16日に出店した。本店横にアパレルラインのショップも開く予定。百貨店などには、立地のニーズに合わせて、バッグ、ジュエリー、アパレルを組み合わせた形で出店していく。06年に会社を立ち上げて13年目。現在、生産に関わるスタッフは全世界で約650人、うち国内の従業員は約150人だ。途上国を支援するとともに、日本国内のビジネスも持続可能であるために、社員の給与や福利厚生面で高水準を目指している。「店長の年収は500万円を超えている。未達だが、年間の有給休暇取得は連続で14日以上を目指している。商品をデザインするだけでなく、こんな風に組織をデザインしていくことが私の仕事」と山口社長。彼女のそうしたビジネス哲学やリーダーシップにひかれ、コンサルティング会社や銀行などの大企業から中途で入社してくる人材は多い。それゆえ、近年ファッション業界を悩ませる人材採用難も、「感じたことはない」という。今秋は9月19~25日に、松屋銀座本店1階で、バッグ、ジュエリー、アパレルを集めた催事を行った。バングラデシュとスリランカから職人を呼んで商品製作の実演などを行った結果、「売り上げは順調で、バイヤーからも好反応だった」と自信を見せる。店舗数37のうち、海外は香港が2、台湾が6。来年にはシンガポールへの出店も決まっている。「1つのブランドだけでこの規模まできた。今後は世界への発信をより強化していきたい」という。2006年に繊研新聞社に記者として入社。大手アパレル、セレクトショップ、百貨店、デザイナーズブランド、海外コレクションなど一通りの分野を経験した後、2018年3月にINFASパブリケーションズに「WWDジャパン」記者として入社。同年5月からニュースデスク。現在の取材分野はグローバルSPA、ウィメンズアパレル、百貨店など1983年生まれ。2006年にファッション業界紙の繊研新聞社に記者として入社。大手アパレル、セレクトショップ、百貨店、インナーメーカー、地方個店、デザイナーズブランド、海外コレクションなど一通りの分野の取材を経験した後、禁じ手(?)を破って18年3月に競合紙である「WWDジャパン」に転職。同年5月からニュースデスク。現在の取材分野はグローバルSPA、ウィメンズアパレル、百貨店など。ファッションそれ自体も昔と変わらず好きですが、それ以上に、ファッションビジネスの裏側にどんな人間がいて、何を考えているのか、それが社会とどう関わっていくのかに興味があります。“面白いことはさらに面白く!面白くないこともそれなりに面白く!”をテーマに日々を生きており、記事作成にも同様のスタンスで臨んでいます(あることないことおもしろ半分に書くという意味ではありません。WWDジャパン」「WWDビューティ」の定期購読はこちらからお申し込みください。注目コンテンツをお知らせするメールマガジンをお届けします。今ならデジタルデイリーの1週間試し読みもご利用いただけます。以外のアドレスでご登録ください。