[#y3ba8c24]明治時代中期に英国で建造され、[[日露戦争]]で活躍した[[日本海軍>日本軍]]の[[前ド級]][[戦艦]]。~姉妹艦に[[敷島]]、朝日、初瀬がある。~~後述のとおり、[[日露戦争]]で[[連合艦隊]][[旗艦]]として華々しい戦果を挙げたことから、英国海軍の「ヴィクトリー」、[[アメリカ海軍]]の「コンスティチューション」と並んで「[[世界三大記念艦]]」とも呼ばれている艦であり、現在は神奈川県横須賀市の[[三笠公園]]に保存されている。~また、2020年現在、日本海軍の戦闘艦艇及び全世界の[[前ド級]]戦艦としては唯一の現存艦でもある((これ以外に海軍に籍があった艦船で現存しているのは、東京・お台場の「船の科学館」で展示保存されている「[[宗谷>宗谷(巡視船)]]」(当時は[[運送艦>輸送艦]]。)と横浜港に繋留保存されている客船「氷川丸」(当時は特設病院船)のみである。支配権を巡ってロシアと対立していた日本政府は、強力なロシア艦隊に対抗すべく、戦艦6隻・装甲巡洋艦6隻からなる「六六艦隊」という艦隊整備計画を策定。~この一環である[[敷島級>敷島]][[戦艦]]の4番艦として、英国に発注・建造されたのが同艦である。~~本艦の設計・建造に当たっては、当時最新鋭の造艦技術が積極的に取り入れられた((当時の英国は、このように海外から受注した艦艇を新しい造艦技術のテストベッドとして用いることが多かった。))が、特に防御甲板の素材には、ドイツのクルップ社が開発した鋼鉄とニッケルをベースとした特殊合金「クルップ鋼」を採用、同時期に建造された他国の戦艦と比べて高い[[装甲]]防御力を得ることとなった。~また、本艦を含む「敷島」級以降の日本戦艦は、艦幅の増大によりスエズ運河の通過が不可能となったが、このことにより、ロシア艦隊は本艦に対抗できる有力な戦闘艦をアフリカ大陸の喜望峰周りで回航させざるを得なくなった。~これにより、(日英同盟が結ばれていた当時の情勢下で)ロシアに対して[[戦略]]的アドバンテージを得ることもできた((当時、スエズ運河は英国の支配下にあり、ここを通過しようとすると英国の監視・妨害を受けることを余儀なくされる。[#f65f894c]1901年、三笠は本籍地を[[舞鶴鎮守府>鎮守府]]と指定され、1902年3月に竣工した。~直ちに日本へ向け出港し、5月に横須賀に到着。その後整備を受け、7月に本籍地(母港)の舞鶴に到着した。~~11月に三笠は[[常備艦隊]]旗艦となり、1903年12月に日露間での戦争が押し迫った情勢に際し[[連合艦隊]]が8年ぶりに編成され((当時、[[連合艦隊]]は常設の組織ではなく、戦時に臨時編制される組織であった。[[旗艦]](司令長官:[[東郷平八郎]])となった。8月の黄海海戦に参加した。~この際三笠率いる連合艦隊はロシア旅順艦隊に打撃を与えたが、三笠も後部砲塔が破壊されるなど損害を受けた。~修理を受けるために12月、三笠率いる第一艦隊は根拠地であった裏長山列島を離れて呉に入った。~来たるロシア第2・第3太平洋艦隊(バルチック艦隊)との決戦に備えて射撃・発射・運動など猛烈な訓練を行った。~そして5月27日の対馬沖海戦では、アフリカ大陸沿岸経由でやってきたバルチック艦隊を迎え撃ち、有力なロシア戦艦群の集中砲火を浴びながらも僚艦とともによくこれを撃破した。水兵の失火から火薬庫が爆発、沈没着底する((ちなみにこのとき、東郷提督は政府及び明治天皇への戦勝報告のため上陸していて難を逃れている。))((このため、戦勝記念[[観艦式]]には僚艦の[[敷島]]が参列した。))が、沈没地点の水深が浅かったため引き揚げられて現役復帰。~その後、戦艦が「[[ド級>ドレッドノート(戦艦)]]」「[[超ド級]]」と進化する中で旧式化しつつも現役にありつづけた((この間、艦種が「[[海防艦]]」に変更されている。))本艦だったが、1921年の[[ワシントン海軍軍縮会議>ワシントン海軍軍縮条約]]で廃棄予定艦のリストに載せられてしまう。~当初はこれにより、条約発効後に除籍され、実弾射撃演習の標的艦として処分されることになっていたが、本艦のあげた戦歴から、当時の日本国内で廃棄を惜しむ声が高まっていく。状態にする」ことを条件に記念艦として保有することが認められた。遭遇して岸壁に接触・[[浸水]]した((接触した部位は、1921年9月にウラジオストク沖で座礁した際に応急修理を行った箇所だった。))ため、急遽、横須賀で保存することに変更された。~この保存工事に当たって、白浜海岸((地震による浸水発生後、この地沖合いの浅瀬に曳航して座礁させられていた。))海底の岩場を掘って設置した海中ドックに、船首を東京の皇居へ向けた状態で船体を収め、その外周部を地面と同じ高さまで土砂で埋め立てた上で下甲板にコンクリートや土砂を充填し、船体を現在地に固定した。[#h5522434]その後、[[第二次世界大戦]]の敗北に伴って進駐してきた[[連合国>連合国(第二次世界大戦)]]軍の「武装解除」指示((ソ連は更に進んで、本艦自体の解体を要求したが、これは他国に却下されている。))により、砲などの武装が撤去され、また、敗戦後の混乱期には心無い者たちによって艦の金属部品の大部分が持ち去られたり((東郷提督を敬愛していたアメリカの[[ニミッツ]]提督はこのことを知ると激怒し、[[海兵隊員>アメリカ海兵隊]]を歩哨に立たせたという。))、上部構造物の撤去された跡にダンスホールや水族館が設置されたりする((当時の横須賀市が「教育目的に利用する」として連合国軍から返還を受けたものの、実際には民間業者に運営を任せていたためである。))など、一時期極度に荒廃していたが、1958年から復元工事が行われ、1961年に完工。記念艦として再度公開が開始された。~>この復元にあたって、東郷提督を敬愛していた[[アメリカ海軍]]の[[ニミッツ]]提督が、本を執筆してその印税を日本に寄付した。))」の部品がチリ政府から寄贈されるなど、内外から幅広く集められた浄財が活かされていた。>一方で、当時の日本国内では「復元保存すべき」と「解体撤去すべき」との意見((「『軍艦を重要文化財に指定した』例が過去にない」ことと、「荒廃が酷く、仮に復元できても文化財としての指定が難しいのでは」というのが主張の根拠であったという。))で賛否両論真っ二つに分かれていたが、後者の中には「残っている船体を『約4,000トン分のスクラップ』として売却し、その資金((当時の時価で約8,000万円分だったという。))で記念館を作ってはどうか」との意見まであったという。(英国)から「海事遺産賞」が贈られた。[#jf50bfdf]現在の本艦は、前述のように横須賀の三笠公園に置かれ、有料で乗艦・観覧できるようになっている((ただし、毎年1月第2月曜日の「成人の日」には新成人のみ乗艦・観覧が無料となっている。~船体の外郭は往時の姿を残しているが、上部構造物のほとんどは戦後の復元の際に新規作成されたレプリカである。~また、船内で見学できるのは上甲板と中甲板のみであるが、ここにも資料展示室や上映室などが作られており、なおかつ、下甲板及び船体外周部は土砂やコンクリートで埋められているため、かつて船であったことの面影は大部分が失われ((残っている部分は後部区画や甲板の一部に残るチーク材など、だという。))、実質上「船の形をした資料館」になってしまっている。して登録されており、検査・修理費も防衛費が充てられている。会計上では「船舶」や「建物」ではなく「施設内の工作物」として扱われており、評価額は2円(なお、土地は2億5000万円)となっている。一般曹候補生が「三笠見学」として訪れたり、隊員有志によるボランティアの清掃活動程度だという。