「いや、わしがここにいると家内がわからんじゃろ。外で待ってるよ」そうしてご主人は寒い道路でひとり待ち始めました。「いやいや、ほんのちょっとだよ。年若い頃にデート(逢引き?)していた姿が容易に思い浮かびます。ご主人の好物は羊羹よりチョコレート。手作りのハート形チョコレートを贈るに違いありません。それも赤いリボン付きで。食べ物の進化には目覚ましいものがあります。僕がいつも感心するのはフェイク系。その筆頭はインスタントラーメンでしょうか。本物のラーメンには及ばずとも、あれはあれで、ひとつのアイデンティティを確立していますからね。それからリアルさを追求したものならカニカマかな。外国の市場やレストランでも見かけることがあります。代用食は何らかの事情で仕方なく食べる不味いもの、という位置付けでしたが、いまやオリジナルを超え、時にはオリジナル以上に広がり、しっかり素材のひとつとして根付いたものも少なくありません。繁忙期を迎えた僕らは疲労の極に達していました。それは楽しみだ!」そして夕方(僕らの昼食)。疲労回復の効果があったかどうかは分かりませんけど、さすがにこれはインスタントラーメンやカニカマに比べると・・・やや微妙なフェイクでございました。今年はいるんですね?」と最近しばしば訊かれます。例年であれば、1月下旬から2月上旬は冬の取材旅行の時期。かかわらずウェブの営業スケジュールにもありますように、ととら亭は通常通りやっているんですよね。思うでしょ?違います。昨年11月の段階で今年の取材旅行スケジュールは、もう決まっていたのですよ。今年はそれをひとつにまとめ、ドカンと長期で行こうかな?と思っています。皆さまもご存知のとおり僕らの旅はハイパー低予算。実は予算の50〜70パーセントを占めるのは航空機運賃なのですよ。年間予算にするとかなりの節約になるのは明らかです。食文化の情報もかなり調べてはいますが、もっとも情報確度の高い現地でそれを修正したり、はたまた新しい事実に直面するのは毎度のこと。「なるほど、それを掘り下げて!」と意気込むものの、ここで問題となるのは時間です。後ろ髪引かれる思いで現地を後にした経験は、2度や3度ではありませんでした、そう、僕らの旅で不足しているリソースは、まず時間、次がおカネなのですよ。僕らの場合、時間さえあれば、もっとどうにかなります。「今日はこの街で泊ろうか?」という風に出たとこ勝負で安い宿を幾らでも探せます。いうのが僕らの旅のスタイルですからね。秋頃、2ヵ月間くらいの期間で出かけようと思っています。何ごともすんなり行かない地域もじゅうぶん射程に入りますし、ユーラシア大陸を部分的に横断し、これまで訪れた点と点を線で結ぶ旅も可能になります。公私ともに調整しなければならないことが盛りだくさん。今はぼちぼちこれに取り掛かっているのですよ。野方に居ても、僕らの旅はもう始まっています。wise.僕たちの旅はバックパッカースタイル。いわゆる個人旅行です。ひとつ付け加えなければならないのは、それがオールドファッションだということ。僕らはあまりデジタルツールを頼らないのですよ。いや、機械オンチという意味ではありません。これでも元SEの端くれ。今でも自分でやっています。かかわらず、スマホやPCを頼らないわけは・・・それがなくても旅をしていたからです。アナクロな旅は、ある究極的な事実を教えてくれました。最高のツールとは自分の頭脳と体だということ。(IQや運動能力にかかわらず!)確かにスマホやPCは便利ですよ。実際、僕も旅行中だけではなく日常でもよく使っています。ツールはツールでしかない。スマホやPCなどが表示する情報に意味はありませんからね。生きた意味となる場は、僕たちひとりひとりの頭の中なのです。新型肺炎の予防にはフランクフルトソーセージで恵方巻を作り、17時から18時の間に西北西を向いて食べるといいらしいぜ!今日しか効果がないから急ごう!」こんなメッセージ(情報)を読んだとします。「アホか?」の一言で片付けるのとでは結果に大きな差がありますけど、もとになっている情報は同じでしょう?去年の11月、僕たちは政情が不安定なレバノンを旅していました。現地で一番知りたかったことは、トリポリやバールベックに行っても大丈夫か?(つまり無事に帰ってこれるか?)ということ。僕らはいずれも100パーセントの信用を置いていませんでした。現実的な判断材料を集めること。『真実』なんてものがクリアに見えるわけではありません。無駄ではないんですよ。大きく違っているでしょう?不安はえてして判断がし難い状況でやって来ます。僕らは目を閉じたまま手頃な情報に飛びついてしまいます。近代史のみならず、個人的な経験に照らしてもまずありませんよね?情報と経験は違う。推測と事実も同じではない。自分で考えた自分の答えに従って、クールに行きましょう。した意味で、旅も日常生活も変わらないんですよ。遅かれ早かれ同業者で、こうした動きをするところが出ると思っていました。『守るため』って、つまり店に入れないことで防疫線を張るってことでしょ?だとしたら、それは意味がないかもしれません。22の国で感染者が確認されており、なかには同国内での2次感染者も出てきている。中国人以外の感染者が来ることも十分考えられる。必要条件であっても十分条件じゃないんですよ。このミクロな考え方のマクロ版が国境で引く『水際防疫線』ですけど、これまた100パーセント遮断できるものじゃない。各国政府がようやく本腰を上げたのが2月でしょう?であれば、中国と日本の関係を物語る、こうした数字も知っておくべきじゃないかと思うんですよ。2017年)すごい人数でしょう?データの時期はずれていますが、これだけの人が日中間だけでも川の流れのように行き来しているのです。国境での水際防疫線は意味があると思います。攻めに回る時間をかせげるじゃないですか。罹患した後の効果的な治療薬の開発が進めば、やられっぱなしから攻撃に転じられる。国境を越えた利益に繋がる。世界規模の事案なので味方も多いですよ。Team.同業者諸兄、そうじゃありません?えーじP.S.それからこういう事案についての情報ソースに、SNSを用いるのは賢明じゃありません。自分で判断することが何よりも大切だと僕は考えています。人生コピペじゃダメなんですよ。自分の隣にいる人が自分にとってどんな人なのか?それが分かる簡単な方法があります。それは・・・あなたが心の底から困ればいい。その時、あなたを見た隣の人の取る行動がすべてを語りますから。以前、こんな話をしたことがありましたよね?人間、口では何とでも言えます。行動で嘘をつくことは難しい。行動にこそ真実があるのだと僕は自分の経験から学びました。黙って後ろを守ってくれた人もいました。あれから10年以上の月日が経ちましたが、ピンチの時にそばにいてくれた人たちを忘れたことはありません。未曽有の困難に直面しています。中国にとって僕らの日本とはどんな国なのか?中国人にとって僕たち日本人とはどんな人なのか?それが間もなく分かる時が来るでしょう。起こってしまったことは変えられません。未来は選択することができる。それは今の行動を通してしかない。小さな声や小さな行為が起こせる変化は小さなものです。小さな変化なくして大きな変化もないでしょう。非力なひとりの人間でも出来ることはある。