差し出されたのは、名刺だった。本名ではないと思われる名前が書かれてあった。爪先だってカウンターへ乗り出した。慌てて勇二は身を引いた。レイコはみを乗り出して、勇二の耳元で言った。「私の弟ってことにしてあげるから、遊びに来なさい。5時40分が来るのが楽しみになった。決まって同じ時間に現れた。その都度、勇二をからかっていく。気の利いた言葉を返せるようになった。「ホントよ~」そんなレイコが、もう一週間以上もお店に来ない。彼女のおかげかもしれないと思っていた。