重ねたクッションにもたれて君尋が待つ板の間の障子に,影が映った。モコナは,女郎蜘蛛が来て客用のいい酒が飲めるとはしゃぐ。無月は「しゃーっ」と威嚇する。君尋は,すわり直して客を招いた。右手を開くと,紅い真珠が現われた。「なんだと思った?」いたずらっぽく尋ねる女郎蜘蛛。君尋は,水盆で見た「すそ上がしぼられたスカートのようなもの」を思い起こした。「正解」と,女郎蜘蛛。して長生きした者を「八百比丘尼(ヤオビクニ)」と言うことを君尋が知っていたことで,店主がダテでないと認めた。四つんばいで君尋のそばへにじり寄る。自分も死ぬと言う君尋に,まわりにいる人間よりはるかに長生きする,と話す。あの子は,わかっていながら何度繰り返しても,一緒にいてくれる人間を探していた。今回の人間とは長かったから,もう紅い真珠は創れないかもしれない。なぐられていることも知っていた。昔,心配させないようにけがをすぐ治して,その場で人間に逃げられたことがあり,すぐには治さないように気をつけていた......。言いかけた君尋の首筋に人差し指のつめが伸び,血のしずくが飛んだ。流れる血をなめようと,傷に口を近寄せ,ささやく。眼鏡も,それがなくても「視える」からもういらないだろう,とも言う。貴方は人間なのかしら」「それとも私たちと同じ存在(モノ)?」その口を君尋の口に近づける。女郎蜘蛛は,顔を少し離した。「....そうですね」いっとき目を閉じた君尋は,相手をまっすぐ見すえた。言ってました」「『貴方もわたしと同じでしよう』って」それは,歳を取らないというだけでなく,彼女の場合は,心が傷だらけになっても,まだ一緒にいてくれるひとを待っているということだ,と君尋は話す。真珠は,その手から相手の右手のひらへと,落としこまれた。可愛くなくなったわ」おだやかな顔で言う女郎蜘蛛に,君尋は笑みを返した。|管理人へメールを送る。