後ろの方にある木の陰に身を潜めるケリッツの声が飛んでくる。残りの2体も毒爆の矢が引き起こした強烈な破裂音に一瞬怯んだものの、再び急降下を始めていた。浮かれて油断していた歩斗は急いで次の矢をセットしようとするが、毒ツバメたちはもう目と目が合う位置まで到達していた。万事休す......では無い!「イムイムゥ!!」むしろそこまで下りてくるのを待っていたとばかりに、スララスがピョーンと大きく跳びはねた。「グヘッポ......ズ......!」2体のツバメは揃って歩斗のそばの地面に落下。レベル13になったスララスの強烈な〈跳弾攻撃〉により、大ダメージを負った毒ツバメたちはスーッと姿を消した。すると、どこからともなく陽気な音楽が流れて来る。♪おなじみレベルアップ隊の登場......が、その時。一瞬で仲間を全滅させられて怒りに声を震わせる親玉。「えっ、えっ......?」レベルアップ隊のリーダーが動揺するのもお構いなしに、足場にしていた宝箱を蹴り上げながら前方に飛び出す。焦りながらも何とか弓を親玉毒ツバメに向けようとするが、明らかに間に合わないタイミング。スララスは少し離れた場所に落下しており、すぐにジャンプしようと力を込めたが親玉はもう歩斗のすぐ目前。飛んで来た親玉が体を捻ると、横回転が加わってスピードが何倍にもアップ。それ以上に攻撃力が増加しているのは間違いなく、直撃したら瀕死どころか即死の可能性大。翼を大きく広げたポイズワロウが歩斗の前に体を投げ出す。落ちこぼれ、お前から死ぬポズ!!」ドンッ!親玉の回転式体当たり攻撃がポイズワロウを直撃!ダメージは......75!?明らかに威力が増してると思われた親玉の必殺技を食らったにも関わらず、ポイズワロウの体から出たのは75の赤い数字煙。瀕死状態にはなったものの、かろうじて一命を取り留める。それに......スララス!!」そう。親玉の攻撃がヒットするのとほぼ同じタイミングで、スララスがポイズワロウと歩斗の間に入ってきていたのだ。ボワンと膨らました体が攻撃の威力を吸収し、ポイズワロウを即死から救っていた。そのせいでスララスも『65』のダメージを負ってしまう。自慢の必殺技で決着を付けることができなかったことに戸惑う親玉毒ツバメ。準備完了だよ!!」ケリッツの声に応える歩斗の顔は余裕の笑みすら浮かべていた。その裏にあるのは、ポイズワロウから貰った言葉。そのポイズワロウとスララスが身をもって自分を守ってくれた行動を無駄にしてはいけないという強い気持ち。歩斗は手元にある全ての毒爆の矢を連射した。ターゲットはもちろん親玉だが......パンッ!パンッ、パンッ、パンッ!!見事すべて命中!白煙48!白煙59!白煙65!そして......赤煙77!!歩斗の......いや、全員の思いを乗せた毒爆の矢はヒットする度にダメージを増していき、ついには瀕死の赤煙にまで到達!しかも、親玉の体は──。悔しさに包まれながら、スーッと姿を消していった。大はしゃぎの歩斗だったが、すぐに瀕死の仲間がいることを思いだし、回復の矢を手に取ってポイズワロウとスララスの体に撃ち込んだ。照れくさそうに指で鼻の下をこする歩斗の元に、ずっと隠れて見守っていたケリッツが駆け寄って来た。猛烈な褒め褒め攻撃に照れ死にしそうな歩斗......に異変が。歩斗の体がキラキラと輝きだしたのだ。不思議そうに見つめるケリッツ、スララス、ポイズワロウ。「......あっ、そうか。「そうそう......って、寂しいよ~。喜びから一転、共に戦った仲間との急な別れに涙ぐむ歩斗。「弓の名手に涙は似合わないロウ。「ポイズワロウ......ううう、ありがとう」どこまでも格好いい毒ツバメリーダーの言葉に感極まる歩斗。......と、その時。歩斗は右手でそっと首に巻いたチョーカーに触れながら、満足げに笑ってみせた。その体の輝きが一段と増していく。「ああ、もちろんだロウ。歩斗は興奮気味にケリッツの方を見た。「う......ううう......ありがとう......みんなありがとう......!」ケリッツの目から涙が溢れた。ここに来るまでの道中、不治の毒におかされた母親の件を聞いていたポイズワロウが、その翼をそっとケリッツの背中に置いた。歩斗の体はもう強烈な光で真っ白になっている。歩斗の素早いツッコミにより、涙から笑顔に変わる面々。その体はスーッと消え始め......。それはたぶんここからずっと北に──」と、ケリッツの話を最後まで聞くことなく、歩斗の体はすっと消えてしまった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。