ブラックホールは銀河進化と無関係かTweet超大質量ブラックホールが存在する銀河中心部からの電離ガス流は周囲の分子ガスの運動や星形成活動に大きな影響を及ぼすと考えられてきたが、ガス流の影響をほとんど受けずに銀河に存在する一酸化炭素ガスがアルマ望遠鏡の観測で発見された。ブラックホールと銀河が互いに影響を及ぼし合っているわけではないことを示す成果である。最近の研究から、ほぼすべての銀河の中心部には太陽の数十万倍から数億倍もの質量を持つ「超大質量ブラックホール」が潜んでいること、その質量は母銀河の質量と強い正の相関を示すことがわかってきており、銀河とその中心に潜む超大質量ブラックホールが互いに影響を及ぼし合いながら成長してきたこと(共進化)が示唆されている。この共進化の鍵を担う現象の一つとして、超大質量ブラックホールが存在する銀河中心部からの強力な放射により周囲のガスが電離して吹き飛ばされるガス流が注目されている。ガス流が星の材料となる周囲の分子ガスを圧縮して星形成活動を促進したり、逆に分子ガスを拡散させて星形成活動を抑制したりするという考えだ。「巨大ブラックホールの活動性により、星形成の促進と抑制という正反対の効果がどのように生じているのかは、非常に興味深い問題です。