東京近郊では風張林道と並び激坂として有名な子の権現。多くのサイクリストやスポーツ・ハイキング愛好家が訪れるらしい。サイクリストが「子ノ権現」と言うと、南の原市場方面からを指すことが多い。ちなみに南側の地名は「南」で、北側は「南川」非常に紛らわしい。アクセスが意外とわかりにくい。青梅方面からであれば、原市場中の先の信号を左折し倉掛峠と言う小さな峠を越えた先になる。中沢というバスの待合所の先に、竹寺との分岐があるので右に進む。ちなみに左は竹寺のほか仁田山峠にも続いている。ここを左に入ったところが起点。実は子の権現は2回目の挑戦。初回はこの案内を見落として直進してしまい、引き返してリトライするもラストの難所で対向車と鉢合わせという不運もあり、足付きしてしまった。ルートミスでの消耗が大きく、対向車がなくても登れたかはかなり怪しい。終盤の難所まで消耗しないよう抑える意識で行く。激坂として名高い子ノ権現だが、序盤は4~8%程度とたいしたことはない。民家もある田舎の生活道路や林道っぽい道を何度か繰り返す。徐々に勾配もきつくなり、10%以上が当り前のように現れるようになる。言え、常時10%以上というわけではないのでまだ耐えられる。林道双沢線の入口を過ぎると残り1.3km、ここからが本番。林道な雰囲気になり、勾配もさらにきつく15%越えも登場するが「子ノ権現」の響きからすれば、まだまだぬるい。温いなんて書いているが、実際登っているときは息絶え絶え。ラストのS字よ早く来てくれ!足がなくなる前に!つづら折れだ、これか?!必死のダンシングで登りきるが、これじゃなかった。ガーミン様18%出てたのにフェイクですよ。こんな感じで揺り返しのあるワインディングを3~4個繰り出し足を削った上で、ついに真打登場!舗装もアスファルトからコンクリに。実際目の当たりにすると、これまでのフェイクとは格が違うことが伝わってくる。子ノ権現の難所はここからの300~400m。左にヘアピンのように曲がるつづら折れ。ここを越えると一瞬勾配が緩やかになる。次はすぐに右かと思いきや、大きく緩やかに左に曲がる。なにげにここがかなりキツイ。勾配自体も20%以上と思われるが、なによりその先の壁が目に入ってしまい心が折れそうになる。上から聞こえてきたエンジン音で完全に折れてしまった。車が見えた瞬間に当たり前のように足を付いていた。今回はエンジン音は聞こえない。目の前には垂直にも感じる壁が立ち塞がる。平衡感覚を失いクラクラしてしまう、あの感覚に近い。今回も無理なのか・・・?しかし、ここまで来て2回も失敗したくない!強い前傾姿勢を取り、全体重を片脚に乗せて、ゆっくりゆっくり、かろうじて倒れない速度でなんとか登っていく。ヨシ!最難関の右コーナーを越えた!が、クリアした気になったのも一瞬あと200mもないはずだが、物凄く長く感じる。全エネルギーを使い果たした直後だけに、本当にきつい。ここで足をついたら、これまでの頑張りが全部無駄になる。意地だけでなんとか登りきった。仁王様ワタシ頑張ったよ。自転車を降りて境内を進むと、有名な鉄の草鞋がある。ちなみにこの横にはバイクラックもある。サイクリストに優しい飯能らしい配慮が嬉しい。両者の性格は大きく異なる。風張林道は特に前半がきつく勾配が緩くなる箇所が少ない。後半は削られた脚での我慢大会。子ノ権現は中盤までは普通の峠道と変わらないレベルだが、ラスト400mが別格、強烈な激坂で一気に地獄に落としにくる。トータルでのきつさは風張林道だが、瞬間最大は子ノ権現が上。要領を得てしまえば風張林道よりはマシだと思う。言っても、次回足付きせずに登りきれるかはかなり怪しいが。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。