たんぽシーズンの初きりたんぽ鍋でした。我が家は新米の銀シャリにありつけない。新米の出現で“格下げ”になったお米がまだ残り、食べ切らない内は新米銀シャリはお預け。それでは気の毒と思ったか、ただただ食べたいと思ったかは不明だが、新米で作ったきりたんぽを購入。鍋で新米の季節到来をやっと実感できました。県産あきたこまちの概算金が8、500円になり「衝撃」と。こまち誕生から30年目を迎える本県の稲作は正念場に立たされている、と。不動のブランド米のコシヒカリ、ササニシキに挑んだあきたこまち。食味、ネーミングの妙もあって一時、新興ブランドとして2横綱に金星を挙げるほどの勢いも......秋田が先んじた感もあったが、他県もブランド米育成に賭けた。ネーミングも洗練されて“キラキラネーム”化したのもこのころか......数年前からは首都圏のスーパーでは、バーゲンの目玉商品となっているとか。イメージづくりを怠ったツケが回ってきたような。