聖は蓉子ほど私に懐いてないからね」ひらひらと手を振って先に階段を上がって行く江利子に、蓉子はちょっと背中の聖を振り返った。安心しきった顔で眠っている聖。江利子の言うことを額面通りに受け取るつもりはないけれど——確かに、こんな風に無防備な聖を見れるようになったのは、ごく最近のことだ。「——仕方ないわね」よっと聖を背負い直して、蓉子は階段を上った。階段を上りきったところで待っていた江利子が、にこりと笑う。」けらけらと笑って部屋に向かう江利子を追いかけた蓉子の背中で、聖が少し身じろぎした。翌日もしっかり寝坊した聖のお陰で、立て直した計画を再修正しつつ、それでも蓉子たちはそれなりに観光を楽しむことが出来た。温泉は気持ちよかったし、リベンジの雅コースは美味しかったし、それなりに満足な一日だったのだけど——その辺りの話はまた別の機会にして。食後の温泉を楽しんだ蓉子が、部屋に戻ったところで起こったのだ。「あ、蓉子、お帰りー」すっかりリラックスして戻ってきた蓉子を出迎えたのは、僅かに頬を紅潮させて、上機嫌に手にした缶をひらひら振る聖だった。反射的に返事を返した蓉子の視線が、聖の手にした缶に注がれる。缶のロゴを読み取った蓉子の顔から、一気に温泉のほてりが吹き飛ぶ。「へ?」きょとん、とする聖から缶を奪い、蓉子はじっくりと缶を観察する。アルコール分・6%』じっくり見ても、缶の銘柄は変わらなかった。目を吊り上げる蓉子に、横手から江利子が言う。「良いじゃない、少しくらい。蓉子は目眩を感じて思わず顔を手で覆った。そりゃ、卒業旅行なのだし、多少のハメを外したくなる気持ちは分かる。幼稚舎からリリアン女学園に通っている聖と江利子が、こうもあっさりアルコールに手を出すとは思わなかった。