恵比寿駅からタクシーに乗り込み、裏通りをほぼ真っすぐに進んで、スピードが落ちてきたところで顔を上げると、窓の外にはお屋敷が。ドアマンがタクシーに近づいてきます。お迎えまであるのか」なんてぼーっと思い、導かれるまま観音開きの大きな扉へ・・・。そこへ慌てたような「ちょっと!」という運転手の声。私はお金を払わずにタクシーを降りようとしていたのです。ワタクシいつも運転手付きの生活を送っているわけではありません。スムーズに誘導されたのでホテルのリモに乗っている気分だったのかもしれません。今日の私はグッチの黒のスーツ(3年ぐらい前のもの)に、青山で散歩の途中、ショーウインドウを覗き、急に欲しくなった襟の大きな白いシャツ。彼女は刺繍の施されたジャケットに白のパンツ。トレードマークのダイヤ付きサングラス。いつもこれ掛けてます。名前を告げるとラウンジに通されました。ソファに座り、目の前には小雨がぱらつくしっとりとした芝生の庭。周りには白を基調としたヨーロッパ調の家具。振り向くとエントランスにはシンプルなオブジェが。広い空間を贅沢に使っています。都内のレストランにありがちなセセコマシイところが全くない!いいよ、いいよ。ここ、割といいんじゃない!何の情報も与えられずに、見知らぬラグジュアリー・ホテルにいきなりポンと通されたような、喜びと驚きとこのウキウキ感。そんな気持ちが伝染したのか彼女の口から「まあまあ、いいんじゃない」。これ、かなりの褒め言葉です。和食を予約した私達は、フレンチのダイニングを横目に中庭へ通されます。ダイニングはランチの女王であるオバ様方で満員。その女王達が眺めるお庭をぐるりと廻って和食棟へ向かいます。案内の女性が差しかけてくれる大きな傘の下、飛び石の上を歩きます。各国の女王達はお庭を見るふりをして動く私達を目で追っているに違いない。