」と、絶望的な妄想をしながら、僕は山の中を捜索する。僕は、リュックに朝母が突っ込んでくれたビニール袋を取り出し何かの証拠を集めようと、足元をジロジロ見た。捜査では、よく犯人の足跡を採ったりする。僕も、目を皿のようにして、足跡がないかを見るがよくわからない。そもそも、皆があちこちに走り回っているので、現場は荒らされ放題だ。僕は「チッ」と舌打ちをして、周辺の子供たちの騒ぎにイラついた。ここじゃまともに探せそうにも無い。すると、背後から誰かが声をかけてきた。非常に明るい声で、笑顔な先生であった。僕は、その顔に苦悩の表情で返し「そうそうすぐには見つかりそうにもありませんね。「そっか、よく探してね!そして持ち帰りましょうね。先生はそう告げ僕の肩をポンポンと叩き去っていったがその後ろ姿に僕は「連れ帰る、の間違いだろうが。結局、アキという子を発見に至らずに「皆さん!集合でーす!」という掛け声とともに、捜査は終了した。僕はビニール袋に証拠になりそうなモノを採取した。証拠は持ち帰ってよく確認し、調べてみよう。僕は思い、学校まで大切に持ち帰った。それにしても、皆は使えない。煩いし集中力も足りないし、邪魔しかしない。教室に帰ると先生が「皆の秋を見せてくださいー!机の上に出してみてね。は?アキを見せる?皆は口々に「はーい。」と元気よく返事をし、それぞれ持ち帰ったビニール袋の中身を机の上に出した。僕は大切な証拠なので、迂闊には出せずにいた。机の上に何も出さない僕に先生は「みらいくんは何を見つけたのかな?」と聞いた。僕は「残念ながら発見には至りませんでした。先生の目はキョトンとして、僕を再度見た。「まあ、よくテレビでそう言うじゃないですか。一応証拠になりそうなモノを集めてきました。先生は、黙ったまま僕をじっと見た。これは、疑われているかもしれない。僕はサボっていたわけではないぞ、と思いビニール袋を取り出した。机の上に、ビニール袋からそっと拾ってきたものを並べた。腐りかけたようなビニール片、腐食した葉。先生にひとつずつ見せながら「これを検査すれば何らかの痕跡が見つかるかもしれません。先生は、黙ったまま僕を見つめ続けた。拾ってきたものが何故秋なのかを聞かれた。「何故と言われてもアキに繋がるかもしれない証拠になりうるかはこれからの検査次第です。先生は「検査しないとわからないの?」と言った。」と先生は馬鹿なのかと思った。「証拠は、綿密に調べれば、もしかしたらアキの痕跡が残されているかもしれません。先生はうんうんと頷きながら腕を組み「そうそれで、秋を検査するとわかると思うのね。葉っぱが腐っているからとかね。「アキを検査するわけではありません。アキの痕跡を検査すると言っているのです。腐った葉っぱから何かの証拠が採れるかもしれませんし、DNAとか、血痕とか唾液とか。「痕跡?」と混乱したような顔を見せた。先生は「ん、ちょっと待って。「みらいくんは、いったい何を探しに行ったと思っているの?」と聞かれた。思っているだって?思うとは、どういう意味なのだろう。思うも何も無いだろう。そのままアキを探しに行っただけであって。僕は、先生に「アキという子ですよ。」と言い「先生が探そうと言ったじゃないか。「アキを見つけると、そう言いましたよね?行方不明なんですよね?それで皆とあの山に連れて行かれた。証拠になりそうなモノを持ち帰ったという次第です。先生はそこでハッと息を飲んで、すべてを悟ったような顔をした。僕は、説明を受けることになった。秋を見つけに行ったこと。秋を見つけるとは、秋を連想させるモノの事であるということ。黒板にグイグイと矢印を書き「秋→ドングリ、紅葉、栗、松ぼっくり」と書いた。「ごめんね、まさかそう考えるとは思わなかったのよ。言葉そのままを受け止めてしまう。終ランキング参加中です。両方押してくださると、僕こっそり喜びます!2015年12月07日07:49mirai_fujiwaraTweet12月7Mくんは本物なのか?小学生の時、消しゴムを忘れ後ろの女の子に借りた。下校して、家で母にその消しゴムを見つかり咎められた。ランキング参加中です。両方押してくださると、僕こっそり喜びます!母「お友達の消しゴムを持って帰っちゃ駄目でしょう。母「借りたものはすぐ返さないといけないわ。お友達が今頃家で消しゴムが無くて困っているわ。母「そうですよ宿題をやるでしょう。それに借りたら返さなきゃ。僕「返してくれとは言われていないけど。母「返さないとお友達も使うのよ。僕「使っていなかったよ。母「だから家では宿題をするから使うのよ。僕「家があるだなんて今知ったもの。母「それは、お友達にだって家はあるし、お父さん、お母さんだっているでしょう。僕「え!?なんだって!?そうなのか。母「そうよ、お友達だって家に帰るんですから。僕「学校に行くと友達が、湧いてくるんだと思ってた。僕「教室の壁?それか廊下の向こうかな?突然湧くし。母「なんですって?湧きませんよ。僕「学校が終わったら消えるんだと思ってた。僕「そうでしょう、さようならしたら居なくなるもの。母「消えるわけがないでしょう。僕「いや消えるみたいだよ。学校に放課後、行った事があるんだけどね。スッカラカンで綺麗に存在が無くなるんだよ。母「それはそうでしょう。