たいきは大人しく渡してくれた。返してくれ、という目で箸を見つめている。私は箸をたいきの手の届かないところにおいた。たいきが手を伸ばすので、それを押さえる。これはお風呂では触らせられない。」たいきは少し落ち込んだ。私は箸を改めて持って、私の手や目に刺すふりをしながら説明した。「ほら、これはとがってるでしょう。目とかお口に刺さったら痛くて大変だから。」たいきの手を引いて、そこにも刺すまねをしようとすると、たいきが慌てて手を引っ込めた。わかってくれたようだ。ん?なんかおかしいぞ。たいきが意気消沈している。何がおかしいって、たいきは禁止されてることをした訳じゃない。いけないと言われていた訳じゃないのだ。たいきは叱られたみたいに意気消沈している。いや、多分叱られたと思っているだろう。