20183月から始まるボタニカル展に際して、工芸館から質問シートなるものを渡された。その中の、あなたにとってのボタニカルとは、という質問を見たときに思い出されたことがたくさんあったので、少し書いてみようと思う。植物を思い浮かべるとき、一番思い出すのは幼い頃からの家族との時間。サルスベリ、シュロ、コブシ、柘植、ボケ、などなどそのいろいろの木々の一部は、祖父が植えたものと聞いている。それは私が生まれる何年もまえのこと。祖母は庭で育てた花を町へ売りに行っていた。ガーベラ、バラ、菊、ミヤコワスレ、が今思い出せるその当時の花。夏の暑い日に、父に名前を聞いたモミジアオイ。モミジに似た形の葉っぱで、真っ赤な花を咲かせる。辞典で一緒に探して確認したことを覚えている。今は母と二人、季節ごとに咲く花を大いに楽しんでいる。オオヤマレンゲと泰山木は、とても良い香りがするので蕾ができると枝ごと切って、玄関や部屋のなかへ。咲いたら1日しか持たないというなんともはかない花だけど、香りは家中に広がるくらいに強くて、どこにいても幸せで優雅な気分になる。ツツジもサツキも金木犀も咲くし、月桂樹は料理に使えるし、ラズベリーで作るジャムは最高。この木々は、ここで暮らしてきた家族と、家の歴史をずっと見てきた。今も変遷を繰り返し、たまに新顔が加わったりもする。(でも失敗したりもする。あと忘れてしまって放置、もある。)そういうわけで私にとっての植物は、家族との思い出。会ったことのない祖父とも、記憶の中にしかいない父や祖母とも、いつでも繋いでくれる。今日は父の20回目の命日と東日本大震災が起きた日。家族の繋がり、人との繋がり、命のはかなさと尊さ、繋がってきた奇跡と軌跡。いうものを考えながら、この同じ景色が、どうか平和にずっと続いてくれたらと願う。植物と共に育ててくれた家族に感謝している。これからもこの場所が続く限り、家族の暖かい記憶がたくさん生まれる場所でありますように。