Friday昨日発表された「最優秀プロスペクト野手」に続き、日本時間9月8日に「最優秀プロスペクト投手」が発表され、ジョン・ドゥプランティアー(ダイヤモンドバックス)が選出された。ドゥプランティアーは2016年のドラフト3巡目(全体89位)指名を受けてプロ入りした23歳の右腕。今季はA級とAアドバンス級の2階級でプレイし、合計で25試合(うち先発24試合)に登板して12勝3敗、防御率1.39という素晴らしい成績をマークした。136イニングで165三振を奪い、打たれた本塁打はわずか6本と投球内容も優秀。時速90マイル台中盤の速球と威力のあるカーブに対する評価が高く、2019年ごろのメジャー昇格が予想されている。故障が多く、耐久性を疑問視する声があるものの、順調に育てばメジャーで先発ローテーションの一角を担う投手になれそうだ。FridayStatcastの計測によると日本時間9月8日のナショナルズ戦でトミー・ジョセフ(フィリーズ)が放った21号ソロは発射角度47度を記録。今季メジャー最高タイの角度での一発となった。1-1の同点で迎えた4回表、ナショナルズ先発のタナー・ロアークが投じた速球をジョセフが振り抜くと、打球は天高く舞い上がり、そのままレフトポール際の最前列へ吸い込まれた。Statcastの計測によるとこの勝ち越し弾の発射角度は47度、推定飛距離は350フィート(約106.7メートル)。Friday日本時間9月8日のマーリンズ戦、ブレーブスは8回表にイチローのタイムリーで勝ち越しを許したものの、9回裏に相手クローザーのブラッド・ジーグラーから2点を奪い、見事に逆転サヨナラ勝利を飾った。レックス・ブラザーズが9回表に見せた、三者三振の快投が劇的なサヨナラ劇を生んだのかもしれない。9回裏、ブレーブスは先頭の代打マット・アダムスが二塁打で出塁すると、エンダー・インシアーテの一塁ゴロの間に三進。続く新人オジー・アルビーズがライトへの二塁打を放ち、土壇場で同点に追い付いた。フレディ・フリーマンが敬遠、レーン・アダムスが三塁ゴロで、二死一、二塁となって打席にはカート・スズキ。スズキは2球で追い込まれながらも3球目のカーブを捉えて三塁線を破り、二塁走者のフリーマンがサヨナラのホームを踏んだ。クローザーが崩れたマーリンズはイチローの勝ち越し打を勝利に繋げることができなかった。Friday2012年、2014年、2015年、2016年と4度のゴールドグラブ賞を受賞しているジェイソン・ヘイワード(カブス)。相変わらず打撃面では伸び悩んでいるが、一級品の外野守備は今季も健在だ。日本時間9月8日のパイレーツ戦。1回裏の先頭打者、スターリング・マーテイがカブス先発のジョン・レスターの5球目を捉えた打球がライトの右を襲った。このヒット性の打球をヘイワードが見事にダイビングキャッチ。Statcastの計測によると3.0秒で42フィート(約12.8メートル)をカバーし、捕球可能性わずか7%という「5つ星」の超ファインプレイだった。好プレイで波の乗ったレスターは6イニングを投げてパイレーツ打線を1点に抑える好投。打線も初回から5イニング連続で得点するなどレスターを援護し、カブスは8-2で快勝した。Friday14連勝中のインディアンスは日本時間9月8日のホワイトソックス戦に11-2で大勝。1回表の攻撃で先頭からの打者4人で4点を奪う鮮やかな速攻を見せ、終始リードを保ったまま優位に試合を進めていった。1番フランシスコ・リンドーアが三塁打で出塁すると、2番オースティン・ジャクソンのタイムリー二塁打であっという間に先制。3番ヤンディ・ディアスが四球で繋ぎ、4番エドウィン・エンカーナシオンがレフトスタンドへ33号スリーランを叩き込んだ。あっという間に4点を奪う、電光石火の先制劇だった。インディアンス打線はその後も攻撃の手を緩めず、16安打11得点の猛攻でエースのコリー・クルーバーを援護。クルーバーは7イニングを投げて被安打3、奪三振13、失点2の好投で今季15勝目(4敗)をマークした。この日の勝利によりインディアンスは15連勝となり、球団記録を更新した。Friday日本時間9月8日のフィリーズ戦、6回裏に3点を奪って逆転に成功したナショナルズは1点差ゲームをモノにした。1点リードを守り抜いたナショナルズだが、あわや同点弾かという打球をもぎ取った、マイケル・テイラーのホームランキャッチが大きかった。逆転に成功した直後の7回表の守り。ナショナルズは先発のタナー・ロアークに代えてブランドン・キンツラーをマウンドへ送り込んだ。思われたものの、センターのテイラーがタイミングよくジャンプして見事にキャッチし、同点のピンチからチームを救った。ナショナルズはキンツラー、ライアン・マドソン、ショーン・ドゥーリトルの必勝リレーで1点差を守り抜き、これで4連勝。地区優勝へのマジックナンバーは4となった。Friday日本時間9月8日のオリオールズ戦の初回にアーロン・ジャッジ(ヤンキース)が39号ツーランを放ち、前日リーグ単独トップに躍り出たクリス・デービス(アスレチックス)に追い付いた。前半戦の勢いを彷彿とさせる、大きな弧を描くジャッジらしい一発だった。「5番・ライト」で先発出場したジャッジは初回の第1打席で高めに浮いた速球を振り抜き、センター右へ39号ツーランを叩き込んだ。打球は大きな弧を描き、ジョー・ジラルディ監督は「前半戦のような打球だった」とコメント。徐々にではあるが、驚異的な活躍を見せた前半戦の打棒を取り戻しつつあるようだ。この一発によりジャッジはルーキーによる歴代シーズン本塁打ランキングで単独2位に浮上している(1位は1987年のマーク・マグワイアが記録した49本塁打)。Thursdayアスレチックス時代の2012年にゴールドグラブ賞を受賞した実績を誇るジョシュ・レディック(アストロズ)が、日本時間9月7日のマリナーズ戦で捕球可能性9%という素晴らしいプレイを見せてくれた。レディックは3回裏の先頭打者、ベン・ギャメルが放ったライナーに素早く反応し、地面スレスレでダイビングキャッチ。Statcastの計測によると2.9秒で38フィート(約11.6メートル)をカバーし、捕球可能性わずか9%の見事な「5つ星」キャッチとなった。昨季まではほぼライト専任だったレディックだが、今季はチーム事情に合わせて外野3ポジションをこなし、各ポジションで安定した守備力を発揮。30歳を迎えた今季もまだ守備力に衰えは見られない。Thursdayインディアンスの快進撃が止まらない。日本時間9月7日のホワイトソックス戦では先発のカルロス・カラスコがホワイトソックスの攻撃をアダム・エンゲルの5号ソロによる1点のみに抑え、被安打3、奪三振9、無四球という見事な内容で完投勝利をマーク。今季メジャー最長を更新中の連勝は球団タイ記録の14まで伸びた。日本時間8月25日から始まった快進撃。レッドソックス4連戦の最終戦に勝利した後、ロイヤルズ3連戦、ヤンキース3連戦、タイガース4連戦をいずれもスイープし、ホワイトソックス4連戦のうち最初の3試合に勝利して14連勝となった。対戦相手に恵まれている感も否めないが、連勝期間中に2度のダブルヘッダーを消化しており、過密日程の中で勝ち続けている点も評価されるべきだろう。ブルペンは相変わらず強力で、コリー・クルーバー、カラスコを中心に先発投手陣も安定。打線もホゼ・ラミレス、カルロス・サンタナらが好調で、まさに投打がガッチリと噛み合った快進撃となっている。地区優勝までのマジックナンバーは13。歓喜の瞬間が訪れる日もそう遠くはなさそうだ。Thursdayアストロズはとてつもなく大きな戦力をチームに加えたのかもしれない。前日の試合でマリナーズの継投ノーヒッターを打ち破る決勝ツーランを放ったキャメロン・メイビンが、日本時間9月7日の同カードでも9回表に決勝ツーランを放ち、チームを勝利に導いた。7回表の同点機に代打で登場したメイビンは空振り三振に倒れた後、センターの守備に就いていた。アストロズは7回表にジョージ・スプリンガーのタイムリーで同点に追い付き、試合は3-3の同点のまま9回に突入。9回表一死三塁で回ってきたこの試合の2打席目で、メイビンはエドウィン・ディアスの時速100.2マイル(約161.3km/h)のツーシームをライトのポール際に叩き込んだ。前夜に続く2夜連続の決勝ツーラン。エンゼルスがジャスティン・アップトンを獲得したことにより追い出されるような形でアストロズに加入したメイビンだが、早くもチームに欠かせない戦力となっている。Pipeline.com」のスタッフによる投票で決定される「最優秀プロスペクト野手」にブレーブスのロナルド・アクーナが選出された。「最優秀プロスペクト投手」は明日発表される予定となっている。2014年に選出が始まって以来、クリス・ブライアント(カブス)、カイル・シュワーバー(カブス)、アレックス・ブレグマン(アストロズ)と錚々たる面々が選出されてきたが、今年はアクーナが選出された。ベネズエラ出身のアクーナは現在19歳ながらすでにAAA級に到達。今季はAアドバンス級で28試合、AA級で57試合、AAA級で54試合に出場し、3階級合計で打率.325、21本塁打、82打点、44盗塁、OPS.896という素晴らしい成績をマークした。パワー面で急成長を遂げ、5ツール全てを兼ね備えた好選手に成長。公式サイトのプロスペクト・ランキングでは全体7位、外野手3位、球団1位にランクインしている。早ければ来季にもメジャー昇格の可能性があり、再建を進めるブレーブスに待望のスーパースターが誕生することになるかもしれない。Thursday6月の試合でマイケル・テイラー(ナショナルズ)に三盗を許していたJ.T.リアルミュート(マーリンズ)だが、日本時間9月7日の試合で見事にリベンジを達成。この2つのプレイをStatcastのデータで比較してみよう。日本時間6月21日の試合でテイラーが三盗を成功させた際のデータは送球のスピードが時速88.5マイル(約142.4km/h)、ポップタイムは1.37秒を記録。今日の試合でテイラーの三盗を阻止した際のデータは送球のスピードが時速86.5マイル(約139.2km/h)、ポップタイムは1.38秒だった。2つのデータはともに6月の試合を下回ったが、今回はテイラーの三盗を阻止。盗塁阻止は捕手のみの力では成り立たず、投手の協力が必要であることを改めて印象付ける結果となった。Thursday今季ここまで21本塁打を放つなど、今季メジャーデビューを果たしたルーキーながらカブス打線に不可欠な存在となっているイアン・ハップ。二塁と外野3ポジションをこなし、見た目以上にチームへの貢献度が大きい選手だが、日本時間9月7日のパイレーツ戦では少し恥ずかしい珍プレイを披露してしまった。この日は「5番・センター」で先発出場したハップ。4回表の第2打席で初球を思い切りよく振り抜くと、打球は二塁への痛烈なゴロとなった。一塁へ駆け出そうとしたしたハップだが、バットを足で蹴り上げてしまい、豪快に転倒。照れを隠すかのように、すみやかにベンチへ戻っていった。この打席のショックを引きずったわけではないだろうが、ハップはこの試合3打数ノーヒット。チームは9回表にアレックス・アビラのタイムリー三塁打で貴重な1点をもぎ取り、パイレーツに1-0で辛勝した。Thursday強肩強打が魅力の若手三塁手、マット・チャップマン(アスレチックス)。日本時間9月7日のエンゼルス戦に「6番・三塁」で先発出場したが、4回裏の第2打席で相手捕手のフアン・グラテロルと口論になり、退場処分を受けてしまった。チャップマンは「エンゼルスは僕たちがサインを盗んでいるという印象を持っていたんだと思うよ。彼(=グラテロル)は僕たちが捕手のサインを盗んでいると思ったんだろうね。彼は打者が打席に入るときに、全ての打者を凝視していた。それはあまり気持ちのいいものではないんだよ。僕たちはサインを盗んでなんかいないと伝えたんだけど、彼は僕のほうを見るのをやめなかった」とグラテロルの行動が口論のきっかけであったことを明らかにした。同僚のマーク・キャナはグラテロルに「サインを見るのをやめてくれ」と言われたという。レッドソックスとヤンキースのサイン盗み騒動もあり、各球団の選手たちがサイン盗みに対して敏感になっているのかもしれない。Thursday2015年から2年連続でゴールドグラブ賞を受賞している守備の名手、ケビン・キアマイアー(レイズ)が日本時間9月7日のツインズ戦でも素晴らしいプレイを見せてくれた。ツインズに3点をリードされた9回表一死三塁の場面で、ロビー・グロスマンの打球がセンター前へ。キアマイアーは落下点に向けて一直線に前進し、最後は倒れこみながら打球をキャッチした。Statcastの計測によると4.0秒で66フィート(約20.1メートル)をカバーし、捕球可能性26%という「4つ星」の好プレイ。三塁走者の生還を許してしまったものの、倒れこんで一回転した後、すぐに送球に向けて体勢を立て直している点も流石キアマイアーといったところだろう。キアマイアーは5回裏に11号同点ツーランを放つなど打撃面でも奮闘したが、残念ながらチームは6-10で敗れてしまった。Thursday地区優勝に向けて着実に前進しているナショナルズ。日本時間9月7日のマーリンズ戦に8-1で快勝したが、遊撃手のトレイ・ターナーが相手打者のヒットをもぎ取る見事なダイビングキャッチを披露した。6-0とナショナルズが6点をリードして迎えた7回裏のマーリンズの攻撃。一死走者なしからトーマス・テリースがショーン・ケリーのフォーシームを捉えた打球はセンター方向へのライナーとなったが、ターナーがこれを見事にダイビングキャッチ。持ち前の身体能力の高さを生かしてテリースのセンター前ヒットをアウトに変えてみせた。ターナーは打撃面でも2安打2得点の活躍。遊撃手、そしてリードオフマンとしての役割をしっかり果たした。Wednesday日本時間9月6日のマリナーズ戦。3回表に3四球と犠牲フライで1点を先制したアストロズだったが、7回表一死までマリナーズ投手陣の前のノーヒットに抑えられていた。その重苦しい雰囲気を振り払ったのは、8月末に加入したばかりのキャメロン・メイビンの一発だった。1-1の同点で迎えた7回表一死一塁の場面で、マリナーズは2番手のジェームズ・パゾスから3番手のエミリオ・パガーンへスイッチ。ここで打席に入ったメイビンはカウント3-2から2球粘った後の9球目、甘く入ったフォーシームを逃さず捉え、レフトスタンドへチーム初安打となる8号勝ち越しツーランを叩き込んだ。アストロズはこの2点を先発ジャスティン・バーランダー、2番手ジョー・マスグローブ、3番手ケン・ジャイルズのリレーで守り抜き、3-1でマリナーズに勝利。8月末に獲得したバーランダーとメイビンが活躍し、新加入コンビの活躍でもぎ取った1勝となった。Wednesday日本時間9月6日のナショナルズ戦。ジャンカルロ・スタントン(マーリンズ)は4打数ノーヒットに終わったが、ライトの守備ではダニエル・マーフィーの大飛球を見事にキャッチ。本塁打量産の陰に隠れているものの、DRS(守備防御点)+6を記録しているライトの守備もスタントンの魅力の一つである。ナショナルズが1点リードで迎えた3回表。マーフィーがマーリンズ先発のオドリサマー・デスパイネのチェンジアップを捉えてライトへの大飛球を放ったが、スタントンがフェンスの向こう側へ手を伸ばし、この打球をもぎ取った。スタントンの好プレイでナショナルズの追加点を阻止したマーリンズだったが、マーフィーが8回表に22号ソロを「打ち直し」。9回裏にタイラー・ムーアの犠牲フライで1点を返したものの、反撃及ばず、マーリンズは1-2で接戦を落とし、ワイルドカード争いからさらに後退してしまった。Wednesday日本時間9月6日のカージナルス戦に先発したトラビス・ウッド(パドレス)。2回までに5点を失ってしまったが、2回裏に回ってきた打席で2号ツーランを放ち、自らの失点を取り戻した。2回裏一死一塁の場面で打席に入ったウッドは、カージナルス先発のマイケル・ワカの初球を捉え、レフトスタンドへ2号ツーランを叩き込んだ。打撃の良さで知られるウッドはこれが通算11本目の本塁打。今季は打率.200、OPS.800をマークしている。1点差に追い上げるツーランを放ったウッドだったが、3回表に2点を追加され、3イニングすら投げ切ることができずに7失点(自責点6)でノックアウト。先発の役割を果たすことができず、今季5敗目(3勝)を喫してしまった。Wednesday今季数え切れないほどの好プレイを見せ、全選手中トップのDRS(守備防御点)+28を記録しているムーキー・ベッツ(レッドソックス)が日本時間9月6日のブルージェイズ戦でも驚異的なプレイを披露した。3回表の先頭打者、リチャード・ウーレイナが放ったヒット性のライナーが右中間を襲ったが、この打球をライトのベッツが地面スレスレで見事にダイビングキャッチ。イニングの先頭打者の出塁を防ぎ、先発のエドゥアルド・ロドリゲスを大いに助けた。Statcastの計測によると3.5秒で60フィート(約18.3メートル)をカバーし、捕球可能性わずか6%という文句なしの「5つ星」プレイ。メジャー最高の外野守備を誇るベッツが今季2度目の「5つ星」プレイを披露し、その守備力の高さを改めてアピールした。ベッツの「4つ星」以上のキャッチは今季23回。これはバイロン・バクストン(ツインズ)に次ぐメジャー2位の数字である。