宝探しに飽きたらしい。ひさしぶりに訪問した祖父宅は記憶より殺風景で、金目の物の匂いがしない。祖父母の寝室や、父の子供時代の部屋を漁る。父の卒業アルバムなどに興味をひかれるが、疲れはじめた兄妹は放置する。大学教授だけあって、書架に古今東西の本がそろう。壁にピカソの『鏡の前の少女』が掛かる。机の上のチェス盤は、白黒の駒が置かれたまま。ナノは埃を払い、木製の椅子に座る。口を尖らせてナノが言う。「印税はどこへ消えたんだろう。祖父の晩年は不幸だった。祖父は、二〇〇八年のリーマンショックの引き金となった経済犯罪の主犯として、新興財閥を率いる世界四か国の十人を、名指しで批判した。著書は売れたが、陰謀論者のレッテルを貼られたのは、学者として致命的だった。学界で孤立し、奇行が目立つ様になり、精神病院にはいる羽目となった。その主張は奇抜だった。オルガリヒと呼ばれる各国の新興財閥は、新世代の強力なコンピュータで暗号を解読し、大規模な窃盗をおこなっていると糾弾した。手口はロシアで秘密裏に発展した物理学を流用したもので、比喩的に言えば禁断の魔術だと。予言者はえてして弾圧される。本物であればあるほど。祖父の警告は的中した。オルガリヒが暗躍した四つの地域、つまりアメリカ・ロシア・日本・中国に数十匹のモンスターが出現する。ゾーンバランスが崩れたのが原因らしい。巨獣たちは都市を破壊し、群衆を殺戮した。自論の正しさが證明されたとき、祖父は吹上のサナトリウムにいた。家族との面会すら許されなかった。世間は祖父の存在を忘れていた。それどころではなかった。ヒロは机の引き出しをあける。万年筆のインクなど、細々した品物しかはいってない。「そういや持ってたね。にぃにのゲーム、アイフォンで遊べないから困るんだよね。「そんな金はない」ヒロは中学のころから趣味でゲームをつくっている。満を持して去年配信開始したRPG『ダンジョンシスター』は、無料で広告なしとはいえ、八十万ダウンロードを達成するヒットとなった。大半のユーザーは、ナノが提供したイラストが目当て。「神絵師のNANOさんの絵が見たくてクリアしました。絶望的にセンスが古い」「時間返せ」など心ないレビューが投稿され、ヒロは傷ついた。ヒロはチェス盤に目を落とす。祖父につき合わされたので、駒の動きくらいは理解できる。強いのはクイーンとルーク。のこっている駒は十七個で、終盤戦の様だ。d5の白のナイトに注目する。f6へ飛べばチェックになる。g7の黒ポーンは、g1の白ルークでピンされてるので動けない。将棋の桂馬とおなじ要領で、白ナイトを動かす。暗色のマスの上で、駒がひとりでに回転した。