夏もまたそうでないはずがない。蓮池や蛍光の雅興も、人情浮薄ゆえに、その喜楽を奪い去られたことは幾回であるか。人生五十年というが、その人生の多くは、悲惨歎痛の話である。渺茫(びょうぼう)とした砂漠に、ポツンポツンとオアシスが認められるだけである。.....................................................................私が記憶すべき、喜ばしい夏は、私が十二三歳の時に始まった。私の家はその当時には上州高崎にあって、私はいつしか殺生の快楽を覚えていたので、夏が来るごとに、私はその付近の山川で河魚の捕獲に余念がなかった。私の父は、私が読書を放棄して、梁(やな)、掬手(すくて)、釣針等の製造修繕に従事するのを見て、甚だ不興の表情を示したが、私の関心は全て碓氷と烏の両川の水産物にあったので、厳父の少しばかりの叱責を、私が顧みることはなかった。私は今日でもなお、その当時に私が捕獲した魚類の名前および常習をことごとく記憶している。以前にも述べたように、私が天然学に心を寄せるようになったのは、実に当時の川魚等の観察に基づいている。春は按摩(あんま)釣りと称する方法で鮎を捕獲し、夏は乾水術を施して、これを得た。年経て後に鮎がどのような魚であるかを知った時には、私の喜びは譬(たと)えようもなかった。)は、鮭魚の一種であることを証し、鮎が秋期になると川を下り、春期に再び川を上ってくるのは、確かに鮭鱒族の常習であることを知った。私は、ハヤ魚を知っている。ハヤには数種あって、腹部に銀色を帯びたものをガラッバヤと称し、腹鰭が長く、体の両面に紅黒の斑(まだら)を現し、鰓蓋(えらぶた)に白粒五六点を留めているのを弁慶バヤと呼んだ。ガラッパヤの小さいものをヤナギハヤとも言った。私は後日、魚類学書に照らして、この三種のハヤが異種の魚類ではないことを認めた。かの弁慶ハヤなるものは、ガラッパヤの産卵期に達したものであり、その外形が異状を呈するのは、産卵期における鮭鱒魚と異ならない。弁慶ハヤの性格が甚だ鈍く、私のような未熟な漁者にさえ容易に捕獲されるのを思えば、それがガラッパヤの耄碌(もうろく)したものであることを知るのは、難しくない。ハヤは鮎と同じく、日本群島特産の魚類であり、大和魂と共に、世界に向って誇れるものであろう。クキもまた、私の友人の一人であった。彼は大きさにおいては、河中の王であった。彼を本ハヤと呼んで、彼が私の釣針に懸った時には、電流が私の全身に走るのを覚えた。彼は時には赤腹と称し、また北海道においてはウグヒと呼んだ。彼は日本中至る所にいる。いう名前にしたであろう。彼は、あまり味の良い魚ではない。釣漁者に取っては、屈強の獲物である。ウナギは、私の友人と呼ぶことはできない。彼は怜悧で滑らかに動くので、とうてい私のように愚鈍な者の手に落ちるようなことはなかったのである。私は従兄と共同して、二三回これを捕らえることができた。これを捕獲した時の喜びは、今日で言えば、藩閥党の首領の首級でも取るのでなければ、なかなか実感できないほどのものであったと思う。私はウナギについて、多くの疑問を懐いた。彼は実に私の従兄が、しばしば私に告げたように、一度は山の芋と化して、その後に魚類に変じるものであろうか。彼の形は蛇に似ているので、その生殖法も、里人が説くように、蛇にならって児魚を口から吐くものであるか。)以来の世界の大学者を苦しめた難問を、私の幼心にめぐらしつつあったのである。ウナギの産卵法の発見は、実に近世動物学の大功績であり、その完結を見るに至ったのは、実に過去一年間の事であると思う。いう米国的名称を付する。イタリアはウナギの名産地であり、ヴェニスの古市に近い所に、世界最大の養鰻池がある。ウナギはハヤや鮎と異なり、純然とした世界的魚類なので、国家主義者が排斥すべきものである。ドジョウは、泥水に住むものと、清水に生息するものとの二種がある。前者の一種を仏ドジョウと称するが、汚水の中で繁殖し、軟骨滑皮え、一つの定形を具えない醜い動物である。清水に住むものは、シマドジョウあるいは鷹の羽ドジョウと称し、骨はやや固く、鰭尾(きび:ひれと尾)は自ずから整然としている。両者共に鯉魚族の下位に立つものであるが、清濁の差は、著しくその外形ならびに内臓の両方に現れているのを見ることができる。それによって、ドジョウ(属吏)は必ずしも泥水の産ではないことを知ることができるであろう。シマドジョウが清流に遊泳しているのは、属吏の中にも時にはまた硬骨漢がいることを示しているように見える。ナマズにもまた、清濁の二種がいた。その最もよく世人に知られているものは、濁水の産であり、仏ドジョウと同一の境遇にいるものである。口辺に、四本のヒゲがある。上の二本は長く、下のものは短い。肉には脂肪が多くて、外皮の組織はまた、よく仏ドジョウのそれに似ている。ところが、ここに彼の兄弟とも称すべきギギがいて、その形状においては、確かにナマズ的ではあるが、汚濁した水を避けて、好んで流水に住んでいる。ナマズは青黒色であるのに反し、ギギは美しい黄金色を帯びていて、一見するだけで、清潔かつ快活な魚であることを知ることができる。ギギはその背ビレと胸ビレに利剣を帯びていて、これに触れる者に一種言いようのない疼痛を感じさせた。私は幼時から、ナマズを憎んでギギを恐れた。