怖い話あれは僕が小学5年生のころ。友人のKは、しょっちゅう怒られてばかりでした。僕に家出を持ちかけてきました。僕に異論があるはずもありません。夕食が終わってから、近所の公園で落ち合いました。午後8時ごろだったと思います。いっても、そこは浅はかなガキんちょ。行く当てもあろうはずがありません。話し合いの結果、畑の中の小屋に決まりました。集落から出ると、周りは田畑、野原が広がっています。藁束などが置かれた小屋が点在していました。その中の、人の来なさそうなぼろ小屋に潜り込みました。後は、ベッドに良さそうな藁の山があるだけでした。自由を満喫していました。どのくらい時間がたったでしょうか。慌ててランタンの明かりを消しました。小屋の持ち主かと思ったのです。何か、妙な音がしました。砂利の上を、何かを引きずるような音です。音は、小屋の周りをまわっているようでした。僕とKは、そおっと藁から出ると、ガラス窓の近くに寄ってみました。「・・・・・!!」そこには、一人の老婆がいました。骨と皮だけのように痩せています。髪の毛は、白髪の長い髪をぼさぼさに伸ばしていました。僕だってわかりません。老婆は何か袋のようなものを引きずっていました。長い紐の先を老婆が持っていました。さっきからの音は、これを引きずる音のようでした。「・・・やばいよ、あれ。僕らは恐ろしくなり、ゆっくり窓から離れようとしました。ガシャーーーン!!その時、Kの馬鹿が立てかけてあった鍬だか鋤を倒しました。老婆がすごい勢いでこちらに向かって来ます!僕はKを引っ張って藁の山に飛び込みました。老婆が入り口のドアを開けるのと、ほとんど同時でした。悲鳴を上げるのをこらえました。老婆はしゃがれた声でいいました。小屋の中を見回しています。老婆の行動を凝視していました。僕は、老婆の引きずる麻袋に目を止めました。何か、もぞもぞ動いています。中からズボっと何かが飛び出ました。(・・・・・!)僕は目を疑いました。それは、どうみても人間の手でした。それも、子どものようです。手を掴んで袋の中に突っ込みました。それを見た僕たちは、もう生きた心地がしませんでした。僕たちの隠れている藁山に寄ってきました。それをザクッザクッ!と山に突き立て始めたのです。僕らは、半泣きになりながら、フォークから身を避けていました。僕とKは一番奥の壁際まで潜っていきました。ここまではフォークは届きません。どのくらい、耐えたでしょうか・・・。老婆は、フォークを投げ捨てると、また麻袋を担ぎ、小屋から出て行きました。音が遠ざかっていきました。僕とKは、音がしなくなってからも、しばらく藁の中で動けませんでした。藁から出る気にはなれずに、そこでボーっとしていました。気が付くと、背中の壁から空気が入ってきます。(だから息苦しくなかったのか・・・)僕は壁に5センチほどの穴が開いてるのを発見しました。外の様子を伺おうと、顔を近づけた瞬間。穴の方に引っ張られました。僕は気を失ってしまいました。気が付くと、そこは近所の消防団の詰め所でした。僕とKは、例の小屋で気を失っているのを親からの要請で出動した地元の消防団によって発見されたそうです。僕とKは安心して泣いてしまいました。夢だといってまた叱られましたが、そんなわけがありません。老婆の指の跡が痣のようにくっきり残っているのですから。