文学を追求する若者たちの“狂気”を通じ、その問いに答えを出したところで、物語は唐突に終わる。アルパカは、山猫やコウモリの行く末に言及しているが、自己のそれには一切触れていない。それは、狂気の中で生きることへ絶望し、その現実と向き合うことを拒否した成れの果てであった。した不吉な予感が広がっていき、ひとりの青年の世界が崩壊するまでを、巧みな「文章」「文体」で描いた作品である。ある日、突然父が選挙に出ると言いだして家族の間はぎくしゃくし始める。収賄で逮捕された市長の娘「綾」が現れ、一家は大騒動となる......という筋立てだが、エンターテイメント小説に必要なキャラクター・設定・物語の起伏がきちんと練られている。終わり方も、エンターテイメント小説が何かを知っているものだった。文章も軽妙でテンポが良い。台詞の軽さと重さは、生まれ持ったリズム感と、生育環境で育まれた洗練度合、勉強による語感の訂正によって決まる。日本では、語感の軽い作家は出にくい。しても、長い文章で説明しようとする。それ故に、読書は、少し文学的素養のある読者のみの専売特許となって来た。ライトノベルに移行してようやく軽い文章も出たが、少し前までは、文学的素養のある読者は読めない結果となった。『一票!』の作者は、エンターテイメント小説の中でも、ライト文藝などのやや軽めの場所で成功する作者だと思う。文學的素養のある人々と、文學に親しみのない人をどちらも取り込める、まだ生まれたばかりの巨大市場だ。自分のテンポの良さには、自分では気付きにくいが、紛うことなき長所の一つである。「テンポが良い文章」と「軽率な文章」は近しい。創作的インプットを減らす「軽率」に落ちてしまうし、ところどころ(おそらく書いている日が違うのだと思う)文章の圧が軽くなり、軽率にみえる場所がある。一度に書き切ることは難しくても、自分のなかの圧を一定に保つ術を、更に手に入れて欲しいと思う。一点だけ難を言えば、キャラクターの台詞がやや真実味に欠ける。序盤では、書き慣れていない為か、主人公が相槌をうつだけの存在になっており、他が良い分、もったいない。最後まで書き切った後に、序盤の不慣れな部分を訂正する胆力をもてば、もっと良い作家になるだろう。「選挙」の裏舞台をモチーフにしたところもよかった。応募作の中には、モチーフ選定に失敗して、選考落ちになった作品も多数ある。作品にはどんな形であっても「発見」がなくてはならず、その「発見」の一部として、「普通の人が知らない世界を描く」は良手である。モチーフ選定に成功している点を見ても、構成をみても、かなりエンターテイメント小説を勉強しているなと感じた。次の作品では、是非現在の職業や、自分が身近にしていることで普通の人が知らないようなことをモチーフにして挑んでみて欲しい。上に行ける作者だった。序盤の導入がややまだるっこしく、しばらくはどんな話になるのか皆目見当がつかないのが玉に瑕ですが、講釈師志道軒のもとに舞い込む江戸の事件簿だとわかってからは実に面白い。江戸文化のうんちくもちょうどよい具合にさしはさまれていて、上手でした。面白さの肝はなんといっても主人公の周りにいる人々のつながりでしょうか。長屋の仲間には各種芸人たちがいて、凄腕の軽業師は潜入を、手裏剣の女名手は荒事を、人の話を巧みに聞き出し薬を売りつける辻占は情報屋と、主人公の頼みを聞けばたちまち成果を出してしまう。ついでに上役も話の分かる相手となれば、痛快なエンターテイメント以外の何物でもないでしょう。話の構成は短編連作になっていて、それぞれの話がきちんと最後の大事件に連なっています。主人公の講釈師としての成長も最後に足されていて、おみごと、となりました。商業出版の際にはもしかしたらここ(志道軒が入牢して物語の流れからいったん外されるところ)は編集者とやりあうところかもしれませんが、そうすると志道軒に新たな設定で剣の使い手とか色々必要になりそうなので、最適解のひとつではないかと感じます。どこまでもエンタメに徹するのであれば、志道軒は実は剣も使えて最後にばっさばっさでも良いとは思いましたが。なんにせよ、こちらが審査するというのは恐れ多く、本来ならばお金を払って読むべきものという作品でした。『プルースト』さわださとる八歳の誕生日プレゼントにもらった犬「プルースト」との生活を通じて、一人の少年の成長を、家族や友人との交流をからめながら、長い時間にわたって描いた青春小説。細部の丁寧な書き込みによって、母親のいない主人公の喪失感を埋めるように存在する「プルースト」の存在感が増し、心を揺さぶられる感動作に仕上がった。ガールフレンドや美大の先生などの接し方が、主人公にとってやや好都合すぎるようにも思えたが、世界に浸るためのリアリティーと叙情があり、読後はさまざまなことを考えさせれた。『ベイビーちゃん』虹乃ノラン事件と言えば「犬が迷子になるくらい」、平和なアメリカの田舎町を舞台に、3人の少年―恐らくは中学生と思われる3人の、ある夏の日々を描いた児童文学である。毎日公園で不思議な絵を描いている、“ピカソ”ことベンジャミン。日々ジョギングをしても痩せる気配がなく、熊のぬいぐるみのような体系の“テディ”ことランドン。主人公のダニーの父で、町で唯一の保安官......といった登場人物の中、本作のヒロインは元モデルのマリールーだ。彼女は元モデルで、NYで活躍していたが、事故に遭い故郷であるこの町に戻ってきた。「前向性健忘」という記憶喪失にかかっており、新しいことを覚えられない。そんな彼女に、少年たちは「ベイビーちゃん」と名付けるのだった。彼女に興味を覚えた彼らは、(おそらくは)童貞ならではの好奇心と無鉄砲さで接触し、ポラロイドカメラとペンを持たせ、自分たちの写真と名前を書いてもらい、認識してもらうことに成功する。交流を深めていく中で、淡い感情が生まれていくが、思わぬ事件に遭遇し、一緒に解決を目指す......といった物語だ。事件と言っても、それは犬の迷子と大差ない(あくまでも物語の中では)、何とも平和な内容である。犯人はいるにせよ、悪意を持った人物は一人も登場しない。ストーリーに目新しさもない。悪く言えば、可もなく不可もない物語ということになるのだが、この物語は、本編では描かれていない続編を連想させる。数年後、憧れのマリールーが結婚することになったとき、少年たちはどんな感情を抱くのか。少年たちはどんな職業につき、どんな将来を歩むのか。仲間たちの間に亀裂が走ったとき、どんな行動を取るのか、など。本作が平和な分、人生において直面を避けることができない、嫉妬や妬み、恨みなどに直面したとき、ドラマが生まれそうな予感を感じさせる。いう意味で、想像力をかきたてる作品である。(コエヌマカズユキ審査員選評)※優秀作と佳作は、別ページへの記載となります。サイトマップ和歌の浦短歌賞とKino-Kuni文学賞を募集しています。編集トップへ戻る閉じる。