ESO】みずへび座の方向にある恒星に、観測史上最多タイとなる5個の惑星からなる惑星系が確認された。2個の惑星が存在する可能性もあり、そのうち1つは地球の1.4倍という系外惑星としてはもっとも軽い惑星かもしれないという。10180の惑星系のイメージ図。10180の惑星を、記事に基づいてまとめた表。10180に、かに座55番星とならぶ史上最多タイの、5個の惑星が発見された。この惑星系にはさらに2個の惑星が存在するとみられ、そのうち1つは観測史上最小の、地球に近い質量を持つと想定される。10180では、火星軌道ほどの距離の内側に海王星サイズの惑星がひしめいている。多くの系外惑星で見られるような「ホットジュピター」は見あたらないようだ。10180から約0.06〜1.4AU(1AU=太陽〜地球の平均距離)の距離を6〜600日の周期で回っている。存在するかもしれないという2つの惑星は、公転周期2200日の、土星ほどの質量(地球の65倍)のものと、0.02AUほどの軌道をわずか1.18日で回る、地球の1.4倍の質量のものだ。後者は系外惑星の観測史上もっとも小さい質量で、2009年に発見された「COROT-7b」(2009/9/28付ニュース参照:最小系外惑星は、地球に似た岩石惑星か)と同類の「高温の岩石惑星」と見られる。10180のわずかな動きのぶれを観測するという手法でおこなわれた。Lovis氏は、「この発見は、系外惑星研究の新時代を告げるものといえるでしょう。1個だけではなく多くの惑星を含む惑星系を調べれば、重力の複合的な相互作用や、惑星系の形成進化についてより深く知ることができます」と語っている。最近の系外惑星研究では、太陽系でいう「ティティウス・ボーデの法則」のような、中心星と各惑星の距離の規則性や、中心星の重元素の割合とその惑星系の質量との関連性など、新たな発見が生まれている。10180」の発見も、惑星系のなりたちを理解するうえで大きな一歩となることだろう。10180(中心の星)が存在する方向を星図に表示できます。ステラナビゲータをご利用の方は、ステラナビゲータの「コンテンツ・ライブラリ」からファイルをダウンロードしてください。1.5i望遠鏡とデジタル一眼レフを使った天体撮影を強力アシスト。PCソフトで撮影&処理。