生きて目にすることがあるとは思ってもみなかった私より情けない形の建物を。倒れた石と壊れた王冠が私の眉間の深い皺を和らげることはない。それは木々の中に寂しく立ち果たされない約束が果たされることは永遠にない。Knoll歌の前の時代、クランはそれぞれうごめき、酷寒の北の地でしのぎを削った。山のように積み上げられた死者たちと、その石塚へとつながる深紅の道が雪の上に拓かれた。秋となり、クランは講和し、牧場や放牧地や農場から遺体を回収した。その数はあまりに多く、遺体を集め終わるまでに秋は二度巡ってきた。死者の数を目にし、働く者のいない田畑が放置されているのを見て、シャーとトゥルの族長たちは密会した。「互いの戦士を虐殺しあうことに栄光も名誉もない。今年頭角を現した英雄は次の年に死ぬ。我々が年老いた時に跡目を継いでくれる精悍なオークが残っているか?」と語らった。そこで彼らはマラキャスを訪ね、エチャテレと自らの血を捧げた。するとデイドラ公は二人に答えた「死者の記念碑を建てて我に捧げよ。シャーとトゥルの犠牲者の石塚だ。そこで互いの軍から最も強き者を選び出せ。選ばれし者たちが石塚の頂上で決闘し、石塚が敗者の血で清められるまで続けるのだ。族長たちはマラキャスの命に従った。部族間の戦は終結し、新たなクランが生まれた。最初の決闘が行われた地は血の丘と呼ばれた。戦死者の死体で築かれ、決闘の敗者の血で清められたからだ。Chantバロス!バロスのために!我らは昼も夜も進む。敵はいない!我らは戦いにおける恐怖そのもの。自由のために血を流すのは誰だ?残酷な息子達だ!兄弟のために血を流すのは誰だ?残酷な息子達だ!バロス!我らがバロス!我らが勇者。ワイルドボアー!ブラッドタスク!彼の名前に栄光がある。バロスのために血を流すのは誰だ?残酷な息子達だ!他人のために血を流すのは誰だ?残酷な息子達だ!バロス!友なるバロス!我らを雪から引っぱり出してくれた。国を追われた者!クランのない者!皆が知る以上に残酷に。Hunt瞳は鋭く破滅が近づいた時でさえ仲間を引き寄せ栄光への道へと導いた。私達がとても小さなエチャテレを愛しているって知ってた?今、君は群れなどあれやこれやにいる。暮らして幸せ?いるのを見ると、君は穏やかで落ち着き払っている。ところで君が提供するチーズはおいしくて、とても評価されている。隠しているのは王と国。部屋がきっと毛に覆われた背中にある。いつでももう1袋積むのよね?合わせた知識で、皆に欠けていることを教えてくれる?言葉では伝えきれないくらい愛している、小さなエチャテレ。オークはマンモスや野兎よりも素敵だと、知っている。心配しないで、もうこれ以上戸惑わせない。匂わない愛を、育った証にちょうだい。Manor「かけがえのない友よ、亡霊などいないわ。捜査官ヴェイルの言葉が壁にこだまし、蔵書庫に集まった大勢は、レディ・マンドレイクの周囲で息を呑んだ。犯人と呼ばれた者を探そうと四方を見回した。部屋の奥に、鍛冶屋が不安げな様子で立っていた。かぶりを振っているが、その顔には、やましい表情が広がっていた。「何をおっしゃる?これほどの厄介事を、ただの定命の者が起こせるわけがない」と鍛冶屋は弁解するように言った。「どうして密室に忍び込んで執事を殺せる?どうして死体を隠せる?ずっと鍛冶仕事をしていたのに。部屋は静まり返り、全員の目は再び捜査官ヴェイルへ向けられた。激しい言葉にも、彼女がひるむ様子はなかった。燭台の炎がちらつく中で、目を輝かせると、肩を引いて顎を心持ち上げ、漆黒の髪を背中になびかせた。右手の握り拳の中に何かを掴んでいるようだ。拳を開いて指を広げると、そこに現れたのは、頭蓋骨の形をした光り輝くブロンズの鍵だった。「親愛なるパルウィン、またしても私を甘く見たようね」とヴェイルは言った。「証拠は、あなたの顔に鼻があるのと同じくらい明らかよ。この頭蓋骨の鍵を入手できたのはあなただけだった。マンドレイク邸からなくなった鍵を!」パルウィンの目が見開かれた。彼は言葉に詰まり、気を取り直そうとした。「そ...それが私のものだとどうして分かる。やって手に入れた?答えを...聞こう。ヴェイルは頭を戻し、長く優雅な喉から、嬉しそうな笑い声を発した。「あら、お馬鹿さんね!もちろん利用したわ!ゆうべ2人で飲んだあのお酒は?あなたの分にチンキを入れたの、あなたがぐっすり寝て部屋を調べられるように。ヴェイルは、部屋を動き回って聴衆に訴えかけながら、続けた。「床にあるひっかき傷は本棚を動かしてできたもので、明らかに、隠し扉があるという証拠よ。血に染まった手袋が、隅に無造作に投げ捨てられていた。死体の発見現場には、森の草がべったりついたブーツがあった。「それが何の証拠になる?お前が私をはめたこと以外に」とパルウィンは怒鳴った。「何もかも証明している」とヴェイルはにこやかに言った。「亡霊ではなく、不満げな鍛冶屋がいて、邸宅の地下のトンネルをさまよっていた。この鍵の元に行ける唯一のトンネルを。「違う!」とパルウィンは叫んだ。「私のものを使ってだまそうたって、そうはいかない!二度と!」。彼はベルトから短剣を抜くと、ヴェイルへ突進した。ヴェイルが間一髪でよけると、パルウィンはバランスを崩し、頭から壁にぶつかった。崩れ落ちた彼の胸に短剣が刺さった。「殺人は償えない」とヴェイルは言った。「さて、もう下がっていいかな。強い酒のボトルが私を待っているの。Play「鴨だわ、タムシン伯爵」。捜査官ヴェイルは、たくましい貴族から転がるように離れながら声を上げた。タムシンは困惑し、柔らかい曲線を持つ秘密捜査官が体の上から消えたことを惜しんだ。肘をついてもがきながら叫んだ。ヴェイルは裸の伯爵を置き去りにしてベッドから跳び出し、シルクのシーツを体に巻いた。「あら、絶好の時間よ!あなたの屋敷で何が起こったか、ようやく突き止めた」タムシンは枕で体を隠そうと無駄な抵抗をしながら、「謎の死のこと?」としどろもどろに言った。起き上がって彼女のそばに行くか、そのままベッドにいるか迷っていた。「そんなムードにはもうなれないのよ、タムシン伯爵。「何の話をしているんだ、ヴェイル?」。伯爵は狼狽しながらも、同じくらいに怒ってどうしても声を抑えられなかった。ヴェイルは笑みを浮かべて窓際に腰を下ろすと、漆黒の長い髪をそよ風にたなびかせた。「猟区管理人のジェリター・ナッレだわ。死んだ時の状況を調べてみると、どれも鴨のローストを食べた直後だった。ナッレが気前よく提供した鴨を。「あの悪党め!」とタムシン伯爵は怒鳴った。ヴェイルは体を伯爵に密着させた。二人を隔てるのはシルクのシーツ1枚のみ。「伯爵、大好きよ、あなたの考え方」と甘えた声で言った。「正義は遅かれ早かれ下されるわ、タムシン」とヴェイルは囁いた。「でも私達は途中だったのに、急に事件が解決して水を差されてしまった。私は欲しくてたまらない。「ああ、捜査官ヴェイル」と伯爵は言い、捜査官とベッドに戻った。Murder「ええ、殺人が起きたとき、あの部屋は確かに密室でした」と捜査官ヴェイルは、瀟洒な服から埃を払いながら言った。彼女に劣らず埃にまみれた皿洗いの召使は、顔を紅潮させ、慌ててエプロンを直しながら、錬金術師用の在庫豊富な棚の裏から走り去った。「この裏で何があったのです、捜査官?」と錬金術師クレラナがいぶかしげに尋ねた。「ああ、元気のいい召使が手伝ってくれたんです、私の...捜査を」とヴェイルは素知らぬ顔で言った。錬金術師クレラナは不安そうに身をよじりながら、2人の会話に改めて興味を向けているたくましい街の衛兵をちらりと見た。クレラナは唾を飲んでから言った。ヴェイルは、手袋をはめた指を棚から引き戻した。「ええ、この場所はかなり汚い。この倉庫施設は何ヶ月も使われていないとあなたは言っていた。ワマスの胆汁の瓶に気づいた?埃はほとんど拭き取られていた。「なぜです?」とたくましい衛兵が尋ねた。ヴェイルはとっておきのまぶしい笑みを彼に与えた。「頭取が中から鍵をかけたとき、すでに死んでいたからよ。ヴェイルは錬金術師に勝利の笑みを見せた。この数週間、致死性の胆汁をかなりの量、頭取の羽ペンに塗ったのね。「忌々しいヴェイルめ!」と錬金術師は吐き捨てるように言った。「しかし、私が地下牢に連行される姿を見物はさせないぞ!」。衛兵が止める間もなく、クレラナは瓶の中身を喉に流し込んだ。床に倒れこんだが、その時には肌がもう灰色に変色していた。「クレラナ、あなたが死んでも私は満足しない」とヴェイルは残念そうに言った。気を取り直して言った。Fled我々がオルシニウムから逃げたのは臆病だったからだと言われるだろう。子供たちよ、それは嘘だ。時が流れ、人々が己の出自を忘れたとしても、恥じ入って項垂れてはならない。トラグの愚行、バロスの裏切り、そしてゴルカーの墓の物語を忘れるな。