中に入ると大きな、大きな大仏様が鎮座しているのが目に飛び込む。古びて見えるけど、立派なお姿です。大仏様や土産店を見て回り、ソフトクリーム片手に腰を下ろした大きな木の下の、大きな石。「やれやれやっと座れた」と思っていると、上から緑色の粒が降ってくる。主人目掛けて降ってくる。見上げると、そこにいたのは一匹のリス。木の実をちぎっては口に運び食べカスを下に落としているのです。下に人がいようとお構いなしで、美味しそうに食事中。都会なのに野生のリスがいるなんて!周りの人たちが気づいていないリスの存在に得した気分の私たちでした。※鎌倉のリスはタイワンリスで特定外来生物に指定されており、鎌倉ならどこでも遭遇できるそうです。ビートルひとつの夢叶う(H29.7.20)取り込み忘れた洗濯物を取りに出た夕暮れのウッドデッキ。目先を外構のブロックに移したその時、「一生に一度でいいから見つけたい」と願っていた『それ』を見つけた。木々が茂り薄暗いブロック塀の上を、それはトットコ、トットコ歩いていた。私は驚きと喜びで、もう洗濯物どころではない。カメラを取り出しそれに向けたけれど、それの動きは思った以上に早く、ピントが合わず上手く撮れない。仕方がない、捕まえよう。手を伸ばすと、いとも簡単に捕まえることが出来た。私が見つけた『それ』は、蝉の幼虫である。人を恐れることなく、トット、トットと私の掌から腕を上ってくる。蝉の抜け殻しか見たことがなかった私。羽化するまで手元で見ていたかったけれど、短い蝉の生涯を思い、そのままブロック塀に戻してやった。毎年この時期には、庭に沢山の穴ができる。蝉の幼虫が出てきているようだ。早朝から日が傾く頃までは庭の大きなケヤキが蝉たちのたまり場で、とりわけ正午頃は蝉の合唱がピークになる。暑いのは苦手だけど、小さな夢が叶った嬉しい夕暮れ時でした。ビートル創立記念日(H29.7.1)昨年はすっかり忘れていた弊社の創立記念日。今年は忘れていません。覚えていて、13年目突入をケーキでお祝いしました。初心を忘れることなく、次のステップに向かいこれからも精一杯頑張っていきます。ビートル封書の上に夏がきた(H29.6.23)会社には毎日のように手紙が届きます。言っても、中身は請求書だったり、新商品の案内だったり、色気なしの事務連絡がほとんど。ここ数年、そんな手紙でも届くのがとても楽しみになってきています。それは、様々な切手に出会えるからです。日本郵政は毎年、沢山の特殊切手を発行するようになりました。記念切手や季節の花・野菜の切手。可愛い動物や星座の切手もあります。堅苦しい郵政というイメージからはほど遠く、ディズニーやサンリオのキャラクターの切手もあります。私用の手紙ではなく、会社で使うには少々抵抗がありましたが、色々な絵柄の切手が貼られた封書が届くようになり、今ではごく普通に特殊切手を選び使うようになっています。同じ日に夏らしい切手が貼られた封書が3通届きました。こんな切手を見ると、梅雨明けが待ち遠しい今日この頃です。ビートル花アート(H29.5.19)少し前の話になりますが、皆様のゴールデンウイークはいかがでしたか?6日を除き天候に恵まれたゴールデンウイーク。私たちはよりによって、その雨マークの6日を選び、広島県に日帰り旅行に行って来ました。広島県と言えば毎年ゴールデンウイークに開催されるフラワーフェスティバルや、その後開催される福山市のバラ祭りなど、お花のイメージが強い街。そんな中、今回の目的地は広島県の中東部に位置する世羅町です。チューリップが見頃をむかえているということで、世羅高原を目指しました。途中渋滞に遭うものの、高速道で約3時間という、程良い距離。世羅高原に向かう道すがらは、幾つもののぼり旗がはためき、近くで『藤祭り』や『芝桜祭り』『牡丹まつり』が開催されていることを知らせています。「帰りには色々な花を見に行ける」と楽しみにしながら、先ずは世羅高原農場へ。朝早くに家を出たため、オープンと同時に園内に入ることができ、観光客もまばらです。中は、山を切り開いて作った約65,000m2という莫大な農場。今を盛りと約300種類75万本のチューリップが咲いていました。花はただ咲いているだけでも美しいもの。それが、種類や色に分けられ模様や曲線を描いている姿は感動で言葉に出来ないほどの美しさがありました。園内を進むと細かく色分けされたチューリップの畑に出ました。見晴台があり、そこから望むとチューリップ20万本が、幾何学的な模様を作っています。これには、≪カレイドスコープ(万華鏡)≫とテーマが掲げられており、子どもの頃に覗いた丸い筒の世界が広がっています。1時間近くを農場で過ごし、中のショップでお土産を見ていると、分厚い雲が垂れ込めていた空から、ボタボタと大粒の雨が落ちてきました。見たのぼり旗の花まつりにも寄りたかったのですが、雨は降り続き、やむ気配がなかったため、しぶしぶ諦めることにしました。チューリップの見頃が終わると、次はラベンダーやユリ・紫陽花が咲くようです。夏には大きなひまわりが咲き、素晴らしい眺めになる。夏にまた訪れたい世羅町です。ビートル建部の自然(H29.4.20)朝から北区建部町のN様邸に廃材の片付けに行ってきました。4月の初めに行った時は、近くの小さな空き地に土筆がびっしりと生えており、時間を忘れて土筆摘みに夢中になり30分程でスーパーの袋一杯に収穫しました。今時つくしを食べる人も滅多にいないでしょうが、自宅に戻り、4時間もかけて、袴とあたまを根気よく取り除き佃煮にしました。ほろ苦くてとても懐かしい春の味です。今日はN様邸前の畑がレンゲ畑になっていました。満開とまではいきませんが、チョウチョが舞い日差しが優しく、ほのぼのとした光景を見ることができました。周りの山々は黄緑色に染まり、緑輝く新緑の季節を迎える準備を感じます。交通の便も悪く、近くに大型スーパーマーケットや総合病院は見当たりませんが、心休まるやすらぎや、元気でいられる自然の力がここにはあります。N様邸のリフォーム工事も間もなく終盤に入ります。お爺様の残された住まいを受け継ぐことになった、若いN様ご夫婦。お爺様もきっと喜ばれていることでしょう。ビートルどうした?・・岡山城(H29.4.8)春の陽気に誘われて、桜を見に出かけてきました。今年は桜の開花が遅いということですが、後楽園脇の旭川では例年どおり、さくらカーニバルが開催され賑やかです。後楽園をぐるりと一周し、岡山城の前にたどり着きました。行きかう人の中には岡山弁ではなくどこかの方言で話す観光客や海外からのお客様も多く、後楽園や岡山城が観光の目玉である。今は中々手に入らないと言われる土間つちを踏みしめながら城の入り口に到着。目に飛び込んできたのは、いつもと違う岡山城の姿です。カラスのように黒いからと烏城の別名を持つ岡山城なのですが、今の烏城はパステルカラーで彩られ明るいイメージです。これは、今月からスタートした「おかやまハレいろキャンペーン」のひとつで、マスキングテープで岡山城天守閣をデコレーションした姿なのです。マスキングテープと言えば、倉敷にあるカモ井加工紙さんが有名。工場や、建設現場などで使うマスキングテープを手掛け、平成19年には文具・雑貨向けに可愛い絵柄や、綺麗な色合いのテープを売り出し、若い女の子を中心に人気を集めています。今回キャンペーンに協力しているのもカモ井加工紙さんです。それぞれに模様が入ったテープを斜めにストライプ状にして貼ったお城。実際に見た人からは「ありえない」「可愛い」など賛否両論あるようです。外観装飾は5月7日まで。天守閣内(塩蔵)装飾は6月30日までです。ビートル春休み親子de揚げパンをつくる会(H29.3.28)弊社のお客様「こでママ」さんのパン教室が開かれ、娘と孫たちと参加して来ました。作るのは、孫たちも大好きな、きな粉がたっぷり掛かった揚げパンと、トロトロカレーのカレーパンです。パン作りって中々時間がかかる料理。混ざり難いパン生地を捏ねて、まとめたら一次発酵(約1時間)。人数分に分割してベンチタイム(約15分)。ガス抜きして成形して2次発酵(約40分)。2次発酵が上手くいって膨らんだらやっと油鍋の中に投入。全行程で約4時間30分のパン作りです。発酵やベンチタイムに時間がかかるため、その間が小学低学年の孫たちにとっては退屈な時間になるのですが、参加者の自己紹介や、おやつタイムで楽しく過ごすことが出来ました。仕上がった揚げパンは熱々を試食。最高の味わいで幸せな気分になります。自分たちが沢山食べたいのを我慢し、容器に入れて家族へのお土産にした優しい孫たち。次の休みには、台所の隅で埃をかぶっているホームベーカリの力を借りて、パン作りをしようかな。ある西大寺観音院で、500年以上の歴史を刻んでいる裸まつりのことです。裸まつりと言っても、裸で踊っているのではありません。ふんどしに白足袋を履いた男衆が、2本の宝木(しんぎ)を奪い合う壮絶な戦いなのです。毎年2月の第3土曜日に行われるこの伝統行事。今年は18日に開催され、約1万人と言われる男衆が祭りを盛り上げました。午後10時丁度、(以前は深夜0時でした)一斉にライトが消され闇に包まれた本殿の大床に、観音院の小窓から陰陽2本の宝木が裸の男たちの頭上に投げ入れられます。どよめきとともに、裸の群れが大床の上で荒波のごとく、右に左に上下にと大きなうねりとなって揺れ動くのです。幸運にもいち早く宝木を手にした者は、宝木に擦りこまれた香の匂いを頼りに追ってくる裸の群れから宝木を守り、仲間へとバトンを続けながらその場を素早く離れるのです。ものの15分ほどでしょうか、福男たちの手によって境内を抜けた宝木は、会陽奉賛会に届けられ、戦いが終わるのです。そうそう、我が家の和タンスの奥からこんな物が出て来ました。漢方薬のような匂いがする25cm程の棒。これは、西大寺生まれの私が初めての出産のとき、近所のおじさんが、「安産できるから」とくださった串牛玉(くしご)と呼ばれる木です。実はこの木、西大寺会陽の際、宝木が投下される直前に大床に投げ入れられる物で、宝木を作った残りの木から作られた物と聞きました。当時地域の人はこれを副宝木と呼んで無病息災や安産のお守りとしていました。昔の賑わいもなく寂れた小さな町西大寺が、一年で一番賑やかさを取り戻す裸まつり。今日は冷たい雨が降り、『会陽が終わると備前平野に春が来る』の言葉どおりではありませんが、もうそこまで春が来ているようです。ビートル猛威をふるうインフルエンザ(H29.1.30)3年前の丁度この時期、夫婦そろってインフルエンザA型に罹ってしまった。眠り、5日ほどで回復したが、その3週間後にはインフルエンザB型に、これまた夫婦そろって罹ってしまった。体力が消耗した後に罹ったB型は特に辛くて、体の節々の痛みが長く続き、回復には時間がかかったように記憶している。片隅に毎日のように載っている『インフルエンザとみられる集団風邪の学年・学級閉鎖』の記事。私の周りにもインフルエンザは蔓延しており、「予防接種は受け取ったんじゃけどな」と言う人も3人いた。いえば・・・予防接種を受ける時お医者様に言われたな「予防接種を受けたからといってインフルエンザに罹らないとは言えませんからね。症状が軽くて済むというだけですから」と。無いよりはましだろうと、最近マスクが手放せない私です。皆さん、気をつけましょうね。ビートルあなたが頼りだったのに(H29.1.21)今日は孫の1歳の誕生日。自宅から車で30分程離れた和菓子屋さんに、一升餅を受け取りに行くことになりました。この和菓子屋さん、上棟のもち投げの時お世話になっているのですが、住宅街の中にあり、クネクネと細い道を行くので、方向音痴の私は道が覚えられません。いえ、本音を言えばいつもカーナビに任せっきりで、覚える気がないのです。ところがです、頼みのカーナビが最近不調で、私の指示に従わないことがちょくちょくあり困っておりました。さぁ、今朝はどうでしょうか・・・・・どうやら今日は最悪のコンディションのようです。タッチしてもパネルの画面は反応せず、行先を入力することも出来ません。仕方なく、自力で行くことにしたのですが、スイッチも切れなくなったカーナビは勝手にどこかに行先を決め、すごいスピードでズンズン進んで行きます。赤信号でも、一時停止でもお構いなしです。画面に移る町名や主要な名所もあっという間に通り過ぎてしまい、時々思い出したように「ピィ」「ピピ」「ピコピコ」なんて音を出します。固まったり方向転換したり、自由奔放に忙しそうに動きます。飛行機にでも乗っているのか?いやいや、そんな生半可なスピードではありません。ほんの5分程で私は日本海の海の中。画面に映される「規定のスケールの地図が入っていません」の文章に「だろうね!!」とツッコミを入れてしまった私。画面の中で、鳥取県や鹿児島県(ナビをチラ見の状態なので他にも行ったかも知れない)へ連れて行ってくれたカーナビ君。私何とかひとりで行けたよ、和菓子屋さん。「これからは、あなただけを頼りにしない。」って今日決めました。ビートル珍客(H28.12.20)鍋の季節を前に、野菜の高値が続いたのがやっと落ち着き、近所の畑でも冬野菜が収穫の季節となりました。定年を迎えて久しい姉が、段ボール箱いっぱいの野菜を届けてくれます。仕事が終わり自宅に戻ると、近所のおばちゃんが、門の中に大きな袋に詰めた野菜を置いてくれています。嬉しいことに、毎日沢山の野菜を食べることができます。大皿に野菜を沢山盛って、キムチ鍋をしました。食事が終わり、皿に残った野菜を種類別にプラスチックの容器に詰めようとした時、何かが弾けて飛んだのです。緑色の輪ゴムの様に思ったのですが、飛んだ先を確認して驚きました。小さめのショウリョウバッタです。野菜は念入りに洗ったのに、このバッタはどこから紛れてきたのでしょうか?捕まえることもできたのですが、外は寒いのでそのまま置いてやることにしました。いつもはどこにいるのか見当たりませんが、時々現れてリビングを飛び回り、健在ぶりをアピールしてくれます。早いもので今年も後わずか。皆様お揃いで良い年をお迎えくださいね。ビートル冬のあったか住まいづくりフェア(H28.12.04)3日(土)・4日(日)の2日間、ハウステック岡山ショールームをお借りして「冬のあったか住まいづくりフェア」を開催しました。暖かい住まいのご提案や、住まいの困りごとなどのご相談を受け賜わり、お見積りのご依頼をいただきました。ちびっ子向けに、レトロだけどついついむきになってしまう輪投げゲームを用意しました。これがなかなかの人気で、輪投げ目当てのちびっ子が列をなす程です。次回は、岡山ドームで住まいの相談会を開催する予定です。こちらにも是非足をお運びください。今朝は晴れ間があったものの、天気はどんどん下り坂。昼過ぎからは重たい曇から雨が落ちだすし、今日は仏滅。建築をする際の一大イベントを「こんな縁起の悪い日にするなんて!」と言われる方もあるかもしれませんが、大安や上棟日和と言われる日に、都合よくお施主様がお休みだったり、家族の予定が合うという事が難しい時代になってきています。そこで2日前の友引に、塩・洗い米・お酒で四隅を清め、柱を一本立てて、この日を上棟日としました。二度目の上棟日となったこの日。冒頭にも書きましたが天気は下り坂。一週間前の天気予報では、晴れのち曇りだったのに、餅撒き開始予定の4時にはザァーザァー降りの大雨です。ご近所の方も「この雨では・・」と思われたのか、遠くから様子をうかがう傘の群れが見えます。天に願いは届かず、雨はやみませんでしたが、幸いなことに新築する建物には、広い倉庫が組み込まれています。シートで囲われたその場所は明かりがなく薄暗かったのですが、予定通り餅撒きをすることができました。「こんなことは滅多にないからな」と88歳のお婆さんが杖をつきながら、家族の方と参加してくださいます。先に来られていた方がその方のために、場所を空けてくださいます。遅れて家族づれが来られました。「これ入れられ」と、自分の袋の中からお餅を取り出し、渡してくれます。冷たい雨に体は冷えましたが、心の中はとても温かく、ほっこりした餅撒きでした。ビートルお花くらべ(H28.11.14)せまい島国の日本。所変われば、言葉(方言)も風習も文化も違います。私が住む岡山市東区の一部には、『お花くらべ』という風習があります。これは、11月14日(地区により15日の所もある)に先祖や大切な人が眠るお墓に参り、お花を沢山お供えして、他のお墓と競う行事なのです。いつからの風習なのか定かではありませんが、物心ついたころから、母に連れられて、庭の菊の花を山程抱えお墓に参っていた記憶があります。毎年お花くらべにお墓に参るたび、うちのご先祖様はお隣のご先祖様と、「ほら見て御覧。私の花筒、あなたのより沢山入っているでしょう。」「なによ、私の花筒には、ちょっとお高めの大きな菊が入っているのよ。」なんて自慢し合っているのかしら?と想像してみます。今朝は出社前に、ご先祖様の眠るお墓に花をお供えしてきました。ビートル地鎮祭(H28.11.13)今日は小春日和。そんな最高の日に瀬戸内市のO様の地鎮祭を執り行うことができました。若者たちが田舎を離れ、都会へと移り、核家族が当たり前になってきている今の社会。それとは真逆なのが、O様宅です。大学や仕事で自宅を離れていた子どもさんたちが、新しい家族を連れて帰って来られたり、新しい命が誕生したりで、とても賑やかです。「私の部屋が欲しい」と嬉しい悲鳴をあげておられるのが、大黒柱のO様。来年には海外で暮らす三女さんも戻られ、8人での生活がスタートします。そこでこの度、築60年の納屋兼居室を解体し、新築することとなりました。来年2月には、ご主人の城が完成する予定です。嬉しそうに、その時を待ちわびておられるO様です。ビートルおうし座南流星群(H28.11.7)「日が暮れるのが早いからせわしいな~」と漏らすことが多い私。そんな私に<おうし座南流星群が極大を迎え、星が多く流れる>との情報が。