[#hfeb4866][[空挺降下]]による[[展開]]を主眼に置いて編成された[[歩兵]]部隊。~主に[[輸送機]]や[[ヘリコプター]]に搭乗して戦線や自然の障害(山岳地・大河・海など)を跳び越し、敵の勢力圏内に降下して後方撹乱を行ったり、友軍部隊の進攻に先立つ橋頭堡の確保などに当たることを任務としている。~しかし、降下時の重量の関係で軽装備にならざるを得ず([[戦車]]や[[野砲]]は装備しないのが普通)、任務は過酷を極める。((友軍との連携がうまくいかないと敵中に孤立し、[[玉砕]]や投降の憂き目を見ることも多い。))~~いわゆる[[特殊部隊]]とは少し違うが、空挺降下の危険性と任務の過酷さから、将兵は一般部隊の将兵に比べて高度な訓練を受け、かつ、より強靭な精神力を備えているという。~そのため、軍内部でも高い格付けを得ている「エリート部隊」とみなされることも多い。((一例として、旧[[ソ連軍]]では7個師団あった空挺師団のすべてに「[[親衛>親衛隊]]」の称号が与えられていた。