グレイ様の気持ちが分からなくなってしまったのは。グレイ様が、ジュビアに、触れてくれなくなったのは。やって外で会ったり、一緒に仕事に行ったりする事を誘った時には、ニッコリ笑って「いいぜ。一緒に行こう」と、快諾してくれる。ジュビアと一緒にいるのが嫌だとか、そんな風には思われてない、と思う。二人で出掛けても、前と変わらずにとても優しい。ジュビアが、グレイ様の腕にそっと触れたり、近づいてじっとグレイ様の顔を見つめたりすると、とたんに困ったような顔をして、スッと距離を取ろうとする。キス......も、して、くれなくなった。『キスして欲しい』...なんて、ジュビアの口から言える訳もなく。ジュビアの何が、いけなかったのかな。ジュビアのことなんて、もう、好きじゃなくなってしまったのかな。考えても考えても、答えは出てこないままだった。何、食いたい?」グレイ様が優しく微笑んで、そう聞いてくれた。やって訊ねてくれる笑顔は、とても優しいのに。久しぶりに繋いでくれた手も、こんなに温かいのに。心の中は、少しだけ風が吹いていて淋しい。勇気を出して、お願いしてみることにした。ジュビアの気分に合わせるから。「...あの、ジュビア。勇気を出して、そう言ってみた。それを聞いたグレイ様は、ぴたり、と動きを止めて、ジュビアの顔をじっと見つめてきた。「...あー、...いや」と返事をした。断られてしまうのかな。この間も、部屋に行きたいって言ったら、なんだかんだとはぐらかされて、結局連れて行ってはもらえなかった。大丈夫です!あのっ実は、もう材料も買っていて...」この間、カナさんが教えてくれたから。ジュビアが悩んでいたら「どうしたの?ジュビア。悩み事があるんなら、何でもこのカナ姐さんに言ってみな?」そう、カナさんが言ってくれたので、少しだけ相談してみた。グレイ様の態度がよそよそしいこと。ジュビアに、触れてくれなくなった、こと。すると、カナさんは「ははっ、...大丈夫だよ。ジュビア」クスクスと笑いながら、ジュビアの背中をバンバンと叩いてそう言った。「...グレイはね、ジュビアの事が大事すぎて、どうしたらいいか分からなくなってるだけだよ。「...よく、分かりません。「...んーと、そうだねぇ。今度さ、グレイの家に無理やり押し掛けちゃえばいいんだよ。「そう!で、そこでグレイに、思いきり甘えてみな。万事、一気に解決ってなるよ。」カナさんはいつものようにお酒を煽りながら、ニッコリ笑ってそう言った。カナさんのアドバイス通りに、出掛ける前に前もって材料を買っておいた。ジュビアが鞄の中身を見せると、グレイ様はその中をじっと覗きこんだ後で、固まったように反応しなくなってしまった。強引だったかな...。そんなに無理難題なことを言ったのだろうか。なんでもいいって、ジュビアに合わせるって、そう言ったくせに。考えると、なんだかちょっと悔しくなって涙ぐみそうになった。声が潤んでしまったかもしれない。目尻の辺りもジワッと水気が浮かびそうになるのを、必死で我慢した。したらバレてしまったのかもしれない。焦った様子でそう言った後。「...あー...」と唸るように呟いた。一言そう言うと、ジュビアの手を引いて、グレイ様のお部屋の方に向かって歩き出した--。***「スゲェ美味かった!ご馳走さん。料理をすべて平らげた後、両手を合わせて満腹感たっぷりにそう礼を言った。並べられていたのは、ビーフシチューやシーフードのマリネ、ガーリックトーストに根菜のサラダと、どれも俺の好きなものばかりだ。「はい!グレイ様がたくさん食べて下さってよかった。作り過ぎちゃいましたね。俺のセリフに対してジュビアもニッコリ笑ってそう返事をしてくる。いや、作ってくれた料理はどれもこれもお世辞抜きで美味かった。コイツ、いい嫁になるよなぁ、なんて思ってしまってから、「何考えてんだ、俺は」と自分で自分に突っ込んでしまったが。「片付けは俺がするからさ。