24号が岡山に近づくのは30日との予報が出ていたため心配したが、しっかりものの親鳥が今回もきっと守りぬくだろうと思っていた。台風が過ぎた後、紅葉の木から親鳥も、雛も姿を消した。強風に飛ばされたのか?と庭中を探した。サツキの植え込みの中も探したが見つけることは出来なかった。残された巣の残骸が寂しさを誘います。ビートル天空の台地(H30.8.26)クネクネクネクネと続く細い山道。「もうこの道飽きたわ」と言いたくなるほどの距離を走ったところで、広い台地が目の前に現れます。目の前に広がるのは姫鶴平(めずるだいら)です。海底火山によって、山頂付近にサンゴ礁などが堆積してできたといわれる、石灰岩がゴロゴロしています。車から降り、姫鶴平から五段高原方面に向けて散策です。標高1000mから1485mと言われる高地は、手を伸ばせば雲に届きそうなほど空が近く、爽やかな空気に、そよぐ風が心地よく肌を撫でていきます。『四国カルストは涼しい』と、聞いていたので今回は愛犬のチョッパーも一緒です。いつもは「俺様が一番偉い」と出会う人や、散歩中の犬に虚勢を張って吠えまくるチョッパーですが、放牧された牛たちが「もぉ~」と鳴き声を上げる度に及び腰で足早に先を急ぎます。どれ位歩いたでしょうか。欲張って歩いたように思います。駐車場からかなり離れた所で、チョッパーがギブアップ。高く茂った雑草が陰を作る道路脇に伏せてしまいました。リードを引っ張っても、全身に力を入れて道路に貼りつき動こうとしません。仕方なくチョッパーは主人に抱かれて駐車場まで帰ることになりました。岡山から片道約5時間もかかった日帰り旅行。全てのカルストエリアを回ることが出来ませんでしたが、それは次の機会にとっておくことにしました。ビートル嵐の前の静けさ(H30.8.23)今日は地域の地蔵盆。夕方には台風20号到来とのことで、世話役さんが「地蔵盆は明日に延ばすから」と連絡に来て下さる。台風に備え、少し早めの帰宅。庭の飛ばされそうな小物の片付けをします。雲が多く鈍よりしていますが、時折雨がぱらつく程度で風は強くありません。「これからだな~」と北東の空を見上げると、虹の橋ではなく、虹の片足が見えます。「7月豪雨の被災地に、これ以上の被害が出ませんように」と祈ります。ビートル晴れの国岡山なのに(H30.7.10)岡山県は自然災害が少ない、晴れの国。6月末からずっと雨が降っていた。「梅雨だから仕方ない」と、部屋干しの洗濯物が乾かないことにウンザリしていた。雨は時間の経過とともに、だんだんひどくなってきたが自宅から覗く用水路はいつもとほぼ変わらない。翌朝、雨は上がる気配もなく、激しく降っていた。テレビに映し出された倉敷市真備町の様子。俄かに信じられなかった。