囁いて、頬に触れた唇の感触にぞっとした。逃げられない......研ぎ澄ました意識を、ふと緩める。心持ち肩の力を抜いて小さく吐息すると、凪は手にしていた本を床に放り投げた。読書で時間を潰すにも、そろそろ限界かもしれない。何日もベッドの上で身動きすらとれず横にっている彼は、いい加減この生活に飽き飽きしていた。無理をすれば立ち上がれないわけではないが、今無茶をすればまた寝たきり生活が延長されるだけだ。ここは少し我慢というものを覚えるのも彼にってはいいかもしれない。この調子で行けば後二、三日もすれば完治とまでは行かないが今までどおりの生活に戻れるだろう。代わり栄えのない生活だが、今は動かせない身体に休息をやるのも悪くない。いつもなら読書に飽きれば人形作りに没頭し、それに煮詰まれば読書、という生活リズムを繰り返してきた凪にとって、休息は無駄な時間に過ぎなかった。難しい表情を浮かべていた彼は、諦めたように横になる。今はどうあっても体を動かすべきではない。本に飽きれば眠るしか選択肢はない。起きていても無駄に苛々するだけなら、何も考えなくて済む睡眠をとった方が賢明だろう。思い、目を閉じるも睡魔など微塵も訪れない。睡眠をとること自体少ない彼にとって、眠るという行為はある意味試練だ。思わずもれた悪態に柳眉をよせ、ふと視線を部屋の扉へと移す。不安こそ口にすれど、不満は何一つ洩らすことのない少女。自由に歩いて、どこへでも行けるその姿が、酷く胸を打つ。—————翼が欲しいのかつて哀しそうに笑いながらそう言った少女は、結局自由を手に入れることなく命を落とした。守ることも、助けることもできず、凪はただそれを見ていることしかできなかった。約束も果たせないまま、今ここでこうして自分だけのうのうと生きている。早く完成させなくてはならない。『あれ』はまだ未完成なのだから。いつも凪を追いかけようとする少女。凪が欲しいのは『冴』ではない。壊れてしまっては困るのだ。凪は言葉で冴を従わせる。ドールにとってドーマの言葉は絶対的だから、抗うことなどできないから。どんなに冷たくしても、冴が凪を見限ることはなく、恨みを持つことも決してない。それを、凪は理解している。彼女はそれが当たり前であることを知らない。今抱いている感情は、ドールならば誰だって自分のドーマに対して抱く感情。それを、取り違えているのだ。冴は、その取り違えた感情を誤った認識のままその心にとどめている。開花させようとしている。何も知らず、気づくことなく。『だから、今ならまだやり直せる......』そう忠告した男は、もういない。歯止めとなる人物は、凪を見限るようにこの場を去った。何かとちょっかいを出し、何だかんだいって凪を助けてきたディオールは、今回ばかりは手に負えないと判断したのだろう。それが自分に対してか、彼に対してかなのかは解らなかったが、どうにも笑える。やり直すことなど、できるはずがないのに。長かった悪夢と、孤独が、やっと。すれば、凪はこの世界の全てに怯えることなく生きていける。暗闇だった時間にやっと光が差し込む時が来るのだ。誰にも、邪魔はさせない。......更」その瞳は、待ち焦がれるように虚空を見つめ、静かに閉じられた。