その2数百mの「最終アタック」と言えど、それには日中いっぱいかかる。竹内さんと後輩は暗いうちに起きだし、ラーメンを分けて食べ、明るくなると出かけた。スタッフはおらず、二人の身体のどこかに付けたカメラと録音機で撮影された。すると、後輩が遅れ始め、他国の二人に追い抜かれた。撤退は恥ではないが、追い抜かれるのは屈辱だと、やはり山男から聞いた。後輩は明らかに高山病の兆候が出ていた。竹内さんは優しく声をかけた。「明らかに足が遅くなっている。君は引き返して待っていてくれ。ここからは俺一人で行く。した、しかし、何と優しい声だろう。20代なのに登れなくなるのは、どれほど悔しいことだろう。竹内さんは精一杯、後輩を気遣ったのだ。後輩は説得され、フラフラと降りて行く。頭ががくがくと揺れていた。下のカメラが一人登る竹内さんをとらえていたが、やがて見えなくなった。予定よりずいぶん遅れて無線が入る。「ただいま頂上に着きました。今から下山します」しかしすぐに暗くなってきた。ルートを見失えば、すぐに滑落してしまう。