更新これぞジャパン・クオリティ!ガス器具のプロとしての徹底した安全管理、SOTOの工場潜入レポートいつも使っているギアはどんな想いで、どんなところで作られてるの?そんな疑問にお答えする工場潜入レポート、ガスバーナーで有名なSOTOの現場を覗いてきました。-アウトドアに欠かせないのが「炎」。山頂でとっておきのコーヒーを淹れる、山めしを作る。冷えた体を温めてくれるスープ。キャンプで極上のキャンプめしをお披露目する。それができるのは「炎」があるから。それでも、一歩間違えると大惨事になってしまう側面も持つのが「炎」。そんな「炎」を会社をあげて扱い、徹底的なプロフェッショナル精神でものづくりに向き合うところがある。アウトドア好きであればおなじみ、新富士バーナーのアウトドアブランド、SOTOだ。お話を伺ったSOTOの坂之上さん私たちは日本のアウトドアブランドだ工場のある本社に着いてまず目に入ったのは、古いSOTOのロゴ。私たちが見慣れた現在のロゴは9年前にリニューアルされたものだそうだ。これを見ただけで歴史を感じ、こみ上げてくるものがある。24年の歴史を持つSOTO。そもそもブランド名の由来は何なのだろう?当時、アウトドアといえば海外製のものしかなく、アメリカ大陸からやってくるのが大半だった。アウトドアという概念自体も海外からの輸入ものだ。自分たちは”日本”のアウトドアブランド。そのことを表現するために、日本で言うところのアウトドア、「ソト」をブランド名に据えた。日本のブランドであるということの誇りと主張の象徴だ。ユーザーの声から生まれたブランド、SOTOさて、そんなSOTOであるが、もともと新富士バーナー内にあったブランドではない。新富士バーナーのそれまでのメイン事業は家庭用・業務用のガス器具の製造だ。そんなまったくの異業種である会社からアウトドアブランドSOTO誕生のきっかけとなったのが、このポケトーチ。使い捨てライターが1300°Cの強力耐風バーナーになることで人気のこの商品が、アウトドアでも使い勝手が良い、というユーザーのフィードバックを受けた。それを機に新富士バーナーとしてアウトドアブランドを作る検討に入ったそうだ。カセット式レギュレーターストーブの開発に成功ポケトーチのアウトドア使いを機に、アウトドア用製品の開発を進めている中で、重要な位置付けだったのがカセットガス式の燃焼器具。ガス器具メーカーとして、カセットガスはお手の物であるわけだが、それをアウトドアという気温や風などの影響を受けやすい中でも使えるようにする。それがガス器具メーカーを母体とするSOTOの至上命題だった。2008年、カセットガス式のレギュレーターストーブの開発の成功を以って、キャンプシーンにSOTOの存在を知らしめるようになる。山のプロではない、だから声を聞くまずは冬のキャンプシーンに足を踏み入れたSOTO。その後2009年のマイクロレギュレーターストーブの発表を皮切りに、登山シーンにもその存在感を示すようになる。これまではカセットガス式の製品を作っていたが、そこから登山シーンを意識したOD缶タイプのガスストーブの開発に着手。マイクロレギュレーターストーブによって、これまでの「寒さに弱い」というガスストーブのイメージを覆すことに成功し、SOTOのアウトドアでの活躍の場が一気に広がった。いえ、母体はガス器具メーカー。アウトドアや山を登ることに特化した社員は一人もいないため、SOTOが大事にしているのがユーザーの声、そして登山隊のアドバイスだ。ポケトーチのエピソードにもあるように、SOTOは積極的にユーザーの声を製品に反映することで支持を得てきた。誤解を恐れずに言うならば、自分たちのアウトドアにおける変なエゴは無い。あるのはガス器具メーカーとしての炎やガスに対する技術であり、安全面・機能面におけるプロ意識だ。長い間、炎やガスと向き合ってきたSOTO。時に私たちを癒し、時に脅威となる2面性を十分に理解し、徹底した安全面での品質向上にこだわっているのが彼らの工場だ。燃焼器具は安全面での観点から自社工場で組み付けているという。いった細かなパーツパーツを一つずつ作り上げていく。誤差が事故の引き金になることから、出来上がったパーツをミリ単位以下で設計通り作られているかチェック。これも一つ一つ、人の目を通して行われるというから驚きだ。設計通り作られた部品はこうして職人の手で結合されていく。したプロセスを見ると、製品を手にした時のぬくもりを感じずにはいられない。圧巻はガス漏れのチェックの徹底ぶり。水中に入れて微かな漏れも目視で確認する。小さな気泡が漏れの合図だ。小さな炎を当て、少しのガス漏れも見逃さないよう全数を検知する。設計通り作られたものを前提にしながらも、安全面の追求を怠らない。プロのこだわりから生まれる、アウトドアの楽しさガス器具は最終的には公的な検査が入り、そこで安全面でのチェックがなされるという。何も自分たちでここまでしなくても市場に出る前にフィルタはかかるのだ。それでも、ガス器具メーカーとして安全面は確かな品質で製造する。それがSOTOのプロ意識。地道な作業であり、細かな工程を要するため大量生産能力は持てないが、安全面にこだわった工場の体制がそこにはあった。私たちがアウトドアでボタンを押せば、当たり前のように炎が出る。調理ができて、暖をとることができる。その当たり前の背後には、こうしたメーカーの緻密な製造過程があり、飽くなき探究心がある。私たちのアウトドアでの楽しみにはたくさんの努力が詰まっている。炎が当たり前のように使えることに感謝し、週末もアウトドアに出かけよう。Posts最近人気の記事ランキング1GORE-TEX®は何からできてるか知ってる?今さら聞けない素材のウラガワを潜入取材してきましたアウトドアウェアを語る上で外せない『素材』。理絵2グランピングとはそもそも何??その定義と歴史を世界から学んでみました2015年、アウトドアシーンに新たなに吹き込まれたグランピング。羽田裕明3熊野で"ととのう"小旅行。非日常な滝壺テントサウナと、秘境へよりみち旅。未歩SPONSORED4“ツウ”なおとなの湯けむり旅!ちくまで、ディープな温泉街歩きとナイトハイク。山と、温泉と、おいしいごはん。湯けむり登山部vol.3自然と街と温泉、ぜんぶ楽しみたい!おでかけの延長線のようなアウトドア。亮介6釣り歴35年の達人とワカサギ釣り体験。北アルプスの麓にある木崎湖で人気のドーム船ワカサギ釣りを体験。Up.HYAKKEI編集部おすすめの記事シンプルに生きるヒントがここに。1000km歩いて感じた海外ロングトレイルの魅力ロングトレイルとはなにか。世界の山道を何週間、何ヶ月もかけて歩くこと。登山をする人間ならば一度は憧れた事があるであろうエベレスト。将志SPONSORED“ツウ”なおとなの湯けむり旅!ちくまで、ディープな温泉街歩きとナイトハイク。山と、温泉と、おいしいごはん。湯けむり登山部vol.3自然と街と温泉、ぜんぶ楽しみたい!おでかけの延長線のようなアウトドア。釣り歴35年の達人とワカサギ釣り体験。北アルプスの麓にある木崎湖で人気のドーム船ワカサギ釣りを体験。みやがわゆき熊野で"ととのう"小旅行。非日常な滝壺テントサウナと、秘境へよりみち旅。未歩ローインパクトアウトドアを始めよう。物語の伝わる低山里山、神気に満ちた山岳霊峰を歩いている低山トラベラーです。特集・連載コンテンツ山好きオーナーのいるお店。日常でも旅先でも山について語りたい!そんな山LOVERにおくる、山好きオーナーのいるお店を全...自然ビトアウトドアを愛する人々の豊かな価値観、考え方をインタビュー。アウトドア好きのお部屋、訪問しました気になる収納術からライフスタイルまで!あなたのお部屋、お邪魔します。羽田裕明コースタイムの1.5倍はかかる写真大好きハイカー。登山はカメラ3台、キャンプはミニマルに、自分らしい自由なアウトドアを楽しんでいます。フィルム登山部メンバー。.HYAKKEIファウンダー&初代編集長。-関連トピックトピックから記事を探す工場潜入インタビューSOTOブランド登山ギアキャンプギア最新情報を受け取ろうフォローやいいね!をすると、.HYAKKEIからの最新情報を受け取ることができます。理絵ブランドではなく製品で勝負。“山好きの現役建築家”がつくる究極のテントとは。理絵アウトドアにも普段使いにも"ちょうどいい"。春山慶彦キャンプ場という枠を超える。楽しみかた百景アウトドアギアハウツー・まとめ編集部からのお知らせ。