今日は「ミズノ」さんから一人助っ人に来てもらっている。10kmに出場するヨメさんと廉の写真を撮りに行くこともできる。)陸上競技場スタートゴールという大会はそうそうない。市民ランナーも競技者気分を味わえる。競技場を出て少し行ったところにある売店前で、廉、みずぽん(廉の陸上部の仲間)、ヨメさんを待った。廉がこの10kmコースをどれくらいで走れるのか。私の記録が、一昨年51分02秒、去年53分18秒。平地なら45分くらいなので、10%〜20%ほどタイムが落ちている。走りにくいコースとは言え、これはかかりすぎ。私は10kmより長いのではないかと疑っていた。みずぽんさんからは、「厳しい顔で走っている写真はちょっと・・・」と言われている。ヨメさんは、スタート直前に「制限時間70分」を知る。最近のスピードから考えると、75分から80分はほしいところ。スタートしたからには70分をめざして走るしかない。それともう一つの目標。同時スタートする廉の倍の時間以内にゴールすること。すれば、5kmを2周するこのコースで廉に1周抜かれという屈辱は避けられる。スタートから34分ほどたった。私の予想ではまだまだ廉は帰ってこないはず。売店前を通過していく何人ものランナーの姿が見えた。急いで人垣に近づくと、来た来た廉が。「れーん、ラスト!」かなり前のほうで、タイム的にも遅くはない。その時すぐ横にいた「天王寺高校」の美人陸上部員に聞いてみた。