原点回帰の雑記ブログ。十分で書ける内容をお届けします。以上書くときもあるけどね。短編小説の集いスポンサーリンクTweetまさりんです。なつやすみの宿題、第二弾です。前回は短歌を詠みました。私のは怪談になっているのか、はなはだ心許ないですが、上梓いたします。主催者様よろしくお願いします。久しぶりに来たおじいちゃんの家。夏休みいっぱいをこの家で過ごそうと思ってきた。おじいちゃんちに来たのは高校受験に備えるためだ。中学三年生最後の部活の大会が見事に予選落ちで終わったのを機に、受験勉強にシフトした。年の離れた幼稚園に通う妹と小学生低学年の弟も当然夏休みだ。家のなかは恐ろしくうるさくなる。夏休みは塾の夏期講習に参加して、そのまま塾からおじいちゃんの家に直行するようになった。できるようにおじいちゃんに泣きついた。離れの一室を開けてくれて、勉強部屋に使わせてくれた。テレビもネットもない部屋だった。Wi-Fiもなく、携帯で何かをするわけにもいかなかった。勉強にはうってつけだった。あまりにも静かだったので、ラジカセだけはもちこんだ。異変が起きたのは、三日目の夜だった。塾からから帰ってきて、母屋で風呂に入り、夕飯を食べた。食事後、夜も離れで勉強をした。十一時に勉強を終え、離れの自室に布団を敷いて寝た。夢うつつに、草を鎌で刈っているような音を聞いていた。意識が確たるものになった。薄目を開けると、右耳の脇を何かが通り過ぎていくが見えた。僕の右脇を足の方へ、赤い影は通り過ぎて行った。体を動かして、きちんと見てはいけない気がした。赤い影は布団の縁を反時計回りに回ったようで、今度は左耳の傍に来た。僕の顔を覗き込んでいようだ。どれくらい目を薄く開けたら気付かれないだろう。心臓が速く打ち、その存在感を誇示した。全身の表面をうっすらと汗が多い、パジャマ代わりのTシャツが、体に張り付いているのを感じた。薄く目を開けて、僕を覗き込んでいるだろう赤い影の様子を伺った。小鬼は体長が三十センチくらいしかない。頭には角が二本生えていた。角の間には髪が生えていなかった。角の左右にはざんばら髪が生えている。足の付け根くらいまでしか丈のない、汚い灰色の和服を着ている。和服は片方の肩を抜いている。足はガニ股で、余分な肉の付いていない感じであった。形相は神社で見た狛犬のような周囲を威嚇し続けるもののようだった。目がギョロリとして、小鼻は開き、口は左右に裂けている様だった。歯は角の様に尖っている。薄目ではあったが、鬼と目が合っていた。動いてはいけないと思い、まんじりともしなかった。そのまま長い間僕と小鬼は動かなかったが、やがて小鬼はたぶんニヤリと笑って、再び歩き出した。動くとまた戻ってくる気がして、そのまま気配が消えるまで動かなかった。気配が消えても、それが騙しである気がして僕は唐突には動かず、慎重に首だけをもたげて周囲を伺った。部屋には誰もいなかった。喘ぎながら身を起こした。全身は汗まみれで、Tシャツは体に張り付いていた。