この執念深いところは格闘家としては長所といっていいかもしれない。足を横にずらしつつ引き、回し蹴りに変化させるか。前蹴りを膝を押さえて封じたような相手である。来ることは承知しているのではないだろうか。フリーになっている両手で肩を掴んでいる相手の手の一方を取って間接を決めに行くか。手こずれば蹴りが飛んでくるだろう。......どうする。拓也にとって初めての経験であった。何をやっても返されるような気がする。打つ手が全く無いような気がする。その声が、天上から投げ掛けられたもののように絶対的に思えた。声には出さずとも、拓也の闘気が霧散したのがわかったのか、耕一は手を離した。拓也の目は、耕一を何か全く違う生き物を見るかのような光を帯びていた。