(^o^)この広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。斉藤朱音(あかね)は、大手食品メーカーに勤めている。仲の良いアサコから聞かれた。「ねえねえ、役員秘書ってどうなのよ?」そう、朱音は、役員室の秘書室で働いている。別に、自分で希望したわけではない。大学で秘書業務の講義単位を取ったことはなく、もちろん秘書検定の資格も持っていない。四月に配属されて、当の本人がびっくりしたのだった。「そりゃそうよね」その言葉には、嫉妬というかやっかみが含まれていることがわかった。アナウンサーになりたくて、マスコミ研究会に入っていた。周りの誰もが「女子アナ」になるのだと思っていた。世の中はそんなに甘くはなかった。地方局もすべて落ちた。今は、親のコネで、小さな雑誌社に勤めている。それに比べて、朱音は自分が何の取り柄もないことを知っていた。大学こそは同じだが、単位はギリギリ。スポーツ音痴で、芸術もさっぱり。大学時代に、一度も男の子と付き合ったことがなかった。朱音が2年生のときに父親が急死した。社会人になっていた5つ上の兄貴が学費の一部を援助してくれた。それでも足りないので、ずっとバイトに明け暮れていたのだ。誰もが知る食品メーカーに合格してしまったのだ。「私が聞きたいくらいよ」それが本音だった。「うんうん」と、ワイングラスを手に3人が頷いた。本当のことなので仕方がない。苦笑いして頭をかいた。「そうかもね」間違いでもいい。朱音は今、仕事が面白くてたまらなかった。採用してくれた会社に心から感謝していた。それから10日ほど経った、ある晩のこと。会社の近くの居酒屋で飲み会をした。仕事の都合で半分ほどの人数しか集まらなかった。同期とはいえ、配属先はバラバラだ。入社1年しか経っていないのに、おのおの愚痴ばかりが先行する。不満を抱く余裕すらなかった。みんなの話を聞いていた。相手は大柄な男性だった。朱音は、反動で一歩後ろに弾かれた。「あっ!」朱音は、次の言葉を失った。人事部長の大熊だった。「いいねぇ、同期は仲よくするといいよ。お互いにいろいろ相談しやすいしね。大熊の顔は真っ赤だった。出来上がっている感じ。何を思ったか、朱音はこんなことを口にしていた。「わたし・・・どうしてこの会社に入れたんでしょうか」そう言いつつ、ハッとした。朱音は自分も酔いが回っているんじゃないかと思った。いつもなら、こんな不躾な質問などしない。口から出てしまっていた。今になってそんなこと考えなくてもいいじゃないか。朱音は、真顔で大熊を見つめ返した。「会社の誰かに何か言われたのかい?」と尋ねた。大熊は、すぐ近くの空いていたテーブル席へ朱音を促した。大熊には朱音の視線が、珍しく鋭く感じられた。大熊はあぐらをかいて座った。朱音は、正座して向き合っている。「誰にも喋っちゃいけない。朱音は、大熊が何を言い出そうとしているのか想像がつかなかった。自分が聞いてはならないことを聞いてしまったのだと、反省していた。