クシャン!」という歌声が、にじ組さんのお部屋から聞こえてきました。細いマスクのツルさん、まるいマスクのぶうちゃん、大きいマスクのカバさん、長いマスクのゾウさんが、次々と登場してきて、みんな最後に、くしゃみを「クシャン!」と1つします。皆この歌が大好きです。動物の名前のところに自分の名前をいれて、自分の好きな形のマスクをかけてもらって、先生に歌ってもらうのが、にじ組のブームになっています。ところで、こんなかわいい歌の主人公のマスクが、今や、新型コロナウイルスの感染対策の最前線で、日々戦っています。「コンコンコンコン、クシャン!」で、口や鼻から飛び出すウイルスをキャッチして飛散させまいと、マスク達は、感染を防ぐ大事な任務に精を出しているのです。日本人にとって、今やマスクはなくてはならない存在ですが、欧米諸国では、あまり、マスクは普及しておらず、マスクをしている日本人は奇異な目で見られるとか。最近のニュースで、予防のためマスクを付けてフランスの地下鉄に乗ろうとした韓国人女性が、電車から引きずり降ろされたというニュースがありました。「うつらない」ための日本式マスクの使い方は、まだ理解してもらえないようです。日本人のマスク好きは、人に迷惑をかけることを好まず、きれい好きな日本人の気質によるところが大きいそうですが、世界中でウイルスが猛威を振るう事態が続けば、日本人を真似て、世界中の人々が進んでマスクをかけるようになるかも知れません。「うつさない、うつらない」ためには、ただマスクを付けていれば良いというものではありません。没頭のマスクをつけた動物さんのように、小さい、大きい、長い、細い、丸いなど顔の形にフィットしたマスクを選ぶことが、大切です。次に、鼻の形に合わせて針金部分を抑えて隙間のないようにし、仕上げは、ひだを伸ばして、顎まで隠すように装着します。正しいマスクの付け方を『コンコンクシャン』のメロディにのせて、実演してみせたら、子供たちにも、人にうつさない大切さを伝えられそうです。「昆虫チョコレートはいかが?」もうすぐバレンタインですが、今年は誰にどんなチョコをあげようか、あれこれ考えたり探したりするのが楽しみな季節です。ネット上に、目をみはるチョコを見つけました。今にも動き出しそうなカブトやクワガタ、手を伸ばすと飛んで行ってしまいそうなチョウ、見ているだけで感触が伝わってきそうなイモムシ等々リアルなチョコ昆虫たちが勢ぞろい。彩の国の子ども達に負けず劣らずのチョコパテシエの昆虫愛が伝わってきます。食べれば美味しいチョコですが、いくら昆虫が好きでも、昆虫チョコを食べるのは、少々抵抗があるものです。ところが、世界では「6本脚のタンパク質」として、昆虫食が注目されているそうです。フィンランドでは、スーパーで、ローストコオロギや乾燥コオロギ入りのチョコが飛ぶように売れ、コオロギの養殖農家が増加し、企業も何社もあるそうです。昆虫の食習慣がなかった欧州で、昆虫食が広がり始めている裏には、地球の食糧危機感が高まっているからです。このまま世界人口が増え続けると、2030年には90億人に達すると言われていて、食料危機を解決する手段の一つとして昆虫食が着目されているというのです。タンパク質の他に必須アミノ酸や鉄や亜鉛が含まれる上、安価な生産コストも魅力です。日本では、昆虫食に対する関心はまだまだ低いのですが、昔から「イナゴの佃煮」や「はちの子」など昆虫を食べてきました。授乳中の母親が食べると母乳が出るといわれ、私も「イナゴの佃煮」を食べた記憶があります。おいしいし、今では高級品です。昆虫が伝統食として根付いている日本ですから、世界の食糧問題ではリーダーシップをとって前向きに取り組んで欲しいものです。暦が進み、本当の虫さん達ももうすぐ、地上にでてくることでしょう。昆虫チョコを食べながら、昆虫たちとの再会の春を楽しみに待つことにいたしましよう。年末恒例のXマス会が20日に行われましたが、今年は、例年とは一味違うXマス会となりました。いうのは、11月からオープン保育で劇遊びを続けてきましたが、Xマス会でその劇を発表することになり、子ども達は劇ごとに3グループに分かれて、1つのグループが演じている時は、他の2グループは観客になり、子ども達同士で劇を鑑賞し合いました。大道具や色々なセットがある上、客席を設けるとお部屋は満ぱん。演じている人とお客さんがすごく近いので、時々お客さんがセリフを言ったり、歌ったりしていることもあり、舞台と客席が一体化して、面白い雰囲気が生まれました。どんな場面が繰り広げられたのか、場面をピックアップしてご紹介します。1オオカミと七匹の子ヤギキャストが全員で一列に並んで歌を歌う幕開けの場面。お客さんがあまりに近すぎて笑いがこぼれました。2三匹のこぶたオオカミが煙突から飛び降りる場面。オーバーリアクションと「ドスン」という大きな音に、みんな大笑い。オオカミも笑いをこらえて逃げ出しました。3てぶくろ両手に小さい子を引き連れて年長さんが登場する場面。微笑ましい光景に先生達から拍手が起こりました。見所は、その他にもたくさんありました。節分発表会の時に、保護者の皆様にも披露する予定です。劇遊びの中で、異年齢の子ども達がどんなかかわり方をするかに注目です。令和元年も残すところあと1か月余りとなり、また1年を振り返る時節となりました。保育園では、年長さんが練習するピアニカのメロディーが「運動会のうた」から「サンタクロースのおじいさん」に変わり、園内は一遍にクリスマスモードに切り替わりました。一年に一度だけ、プレゼントを持ってサンタクロースがやって来るクリスマスイブは、子ども達にとっては特別な一日です。世の親達にとっても、子どもの喜ぶ顔がみたくて、サンタクロースを信じている子供に気付かれないようにプレゼントを用意するサプライズ感に、ちょっとワクワクする楽しい気分が嬉しいものです。パパ!ママ!プレゼントの用意はお早めに!当日慌ててお店に買いに行っても見つからないかもしれないので!!さて、今年は、子ども達は、どんなプレゼントを欲しがっているのか、今年の傾向はあるのかなどリサーチしようと聞いてみましたが、まだ早過ぎたようで、明確な答えは返ってきませんでした。パパママサンタも子供の欲しいものをよく見極めてプレゼントを選定してあげましょう。ところで、もし保育士サンタが彩の国の子ども達にプレゼントを選ぶとしたら、こんな物を選ぶと思います。にじ組の子ども達には「クレヨンロック」を、そら組とたいよう組の子ども達には、「折り紙」を選ぶでしょう。この一年で、成長した子ども達が、現在熱中している遊びの中から、保育士サンタの視点で選んでみました。にじ組の子ども達は、最近言葉が増え、二語文もどんどん話すようになってきました。(Tくんの初二語文は、「ちんちん、いたい」だったとか)運動機能もそれぞれに発達して動きが活発になり、パワーが漲っています。心の発達も目覚ましく、感情も豊かになり友達との関わり方も変化しています。ぶつかり合いも増えていますが、心の発達には欠かせない大切な試練です。そんな中で、今、子ども達は、お絵描きに興味を示しています。握力や口にいれてしまうという問題を考慮して、形や素材に拘った石ころみたいな「クレヨンロック」がよさそうです。鉛筆を持つ下地にもなるそうです。大きいクラスは、年齢幅が大きいですが、「折り紙」はどの年齢の子どもでも、それぞれの遊び方ができるし、何よりも年長、年中さんがずーっとはまっているので、下の子ども達も影響を受けています。本を見ながら自分で考えて折りすすめたり、応用で独自の作品を考案したりと、折り紙は子どもの能力を引き出してくれています。恐竜や昆虫などの複雑な折り紙に挑戦する年長さんには、通常の15cm角より、すこし大きい18cm角か20cm角の折り紙がプレゼントに相応しいでしょう。小学校入学を控えた年長さんは、発達の節目を迎え、色々な試練もあります。I君は、泣き泣きピアニカを教わっていましたが、出来た時には涙にぬれた顔には、満足感を滲ませていました。年長さんになる自覚が芽生えてきた年中さん、子ども達同士で仲良く遊べるようになった年少さん、オムツ卒業の2歳児さん、それぞれに成長を感じられる年末です。忙しく慌ただしい師走ですが、一年間を振り返り子供の成長を確かめ、プレゼントを選ぶ時間を楽しんでみてはいかがでしょうか。彩の国のシンボル的存在として、14年間子ども達に愛され続けてきた園庭遊具ですが、その役目をもうすぐ終わろうとしています。園庭の景色には常に園庭遊具が存在し、その景色から園庭遊具が消えることは想像しがたく、また言葉に言い表せない淋しさがあります。園のお便りに毎月1回綴ってきた保育雑感は、今月でちょうど200回を迎えます。彩の国の子ども達の成長の証をその中に切り取ってきましたが、全園児の成長は園庭遊具と共にあったように思います。200は漢字で“二百”と書き、「ふたもも」と読むこともあります。日本語の百は、単に“100”を表す以外に“たくさん”という意味があります。振り返れば、保育雑感100回目は、東日本大震災があった年の7月にあたり、東北地方の惨状を憂いながら、松尾芭蕉が「奥の細道」で俳句に読んだ東北地方の美しい自然と歴史に慰められた心情をつづりました。一方で、文中にある有名な「百代の過客」に100回目を重ね、子ども達と歩んだ長い月日に思いを馳せたことも思い出されます。今回200回目にあたっては、卒園児を招いて開催した「園庭遊具お別れ会」に触れるのが、百の倍の二百という長い長い年月にふさわしいと思いました。園庭遊具お別れ会は再開を喜び、思い出を語り合う同窓会の相を呈し、卒園生と保護者の方々が心から楽しんでいる様子をいつものように園庭の片隅からじっと眺めていた園庭遊具は、きっと涙を流していたに違いありません。立派に成長を遂げている卒園生の姿を目に焼き付けて、その役目を終えることを喜んでいることでしょう。百代も二百代もの永遠の年月の中で、形のあるものは壊れますが、目に見えないものは、代々受け継がれていくと信じて、回を重ねていきたいと思います。私事の蛇足ですが、中学時代の同級生3人で、卒業以来50年以上の交際を続けていますが、先日3人合わせて200歳(67.67.66)を祝う会をやりました。「国家百年の大計」10月からいよいよ保育無償化が始まります。保護者の皆様には、無償化に向けて、申請書類の提出にご協力頂き、有り難うございました。お陰様で、全員無事に手続きが完了いたしました。無償化といっても、ご承知の通り、すべての費用が無償になるわけではありませんが、それにしても、かなり保育料が軽減されますので、家計を遣り繰りするお母様方には、棚から牡丹餅的な幸運に、にんまりと頬が緩んでいることでしょう。頬は緩ませても、「時々美味しいものを食べましょう。」などと、財布の紐は緩めてはなりません!時を同じくして、消費税が10%に上がることをお忘れなく!!ところで、そもそも無償化は、小学校入学前の子どもの教育が、その後の人格形成や生活レベルに大きな影響を及ぼすという教育的観点が、世界の潮流となる中で、少子化や経済的格差が急激に進む日本では、特に喫緊の課題であるとして、2017年「人づくり」の為の、新たな政策の一環として、閣議決定されたものです。社会の変化が激しく、未来の予測が困難な時代を生きる子ども達に必要な資質とは何か?そのためには、幼児教育の在り方はどうあればよいのか?2018年に施行された新しい保育指針には、育みたい「10の姿」をこれからの保育が目指すものとして示しています。そのためには「認知能力」よりも「非認知能力」を培うことが幼児期には効果があると謳っています。強さなど学びに向かう力や姿勢のことです。知識・技能を習得し、活用する能力の「認知能力」を伸ばすことより、子ども同士の関わりや体験などによって得られる能力の方が、これからの時代を生きる子ども達には、より大切になってくるということでしょう。保育の無償化が「人づくり」の国家百年の大計にどれだけ寄与できるかは、現場の保育士の頑張りにもかかっていると言えるのではないでしょうか。夜店、太鼓の音、盆踊り、花火・・・・夏の祭りの風物詩は、大人達にとっても何か郷愁を誘うなつかしさで胸がワクワクするものです。そんな子供も大人も一緒に楽しめる夏祭りを初めて保育園の行事として、企画しました。「夕涼み会楽しかった!」という声がたくさん寄せられたことは、嬉しい限りです。試行錯誤しながら、準備に時間をかけて取り組んできたその甲斐がありました。なんと言っても、夕涼み会を盛り上げたのは、手作り神輿と山車、それに頭上に揺れていた手作り提灯でした。神輿と提灯と言えば、今年の黄門まつりでは、巨大神輿と水府提灯行列が初めてお目見えして話題となりました。何でも巨大神輿は、全国の市町村が所有する神輿の中で一番大きいものだそうです。水戸の提灯生産量は、全国第3位!!黄門まつりを全国的にアピールする水戸観光課の戦略だとか。黄門まつりはさておき、彩の国の神輿と提灯だって負けていません。そら組の昆虫神輿、たいよう組のオクトパス神輿、にじ組のアンパンマンの山車、どれもアイディア満載。見上げれば一人一人の手作り提灯が、風にはためいて風情満点。「ワッショイ!ワッショイ!」「ドンドコドンドコ」ねり歩く子ども達は、きっと祭りの楽しさを全身で楽しんでくれたことでしょう。ラストの花火シーンのみんなの笑顔も印象的でした。皆が、祭り気分に酔いしれ、盛り上がった陰には、夜店のお手伝いをしてくれたお父さんたちの活躍があったからです。本職顔負けの働きっぷりに感謝です。皆様は「蝶道」という言葉を聞いたことはありますか?アゲハチョウの仲間は飛ぶルートが決まっていて、その道を「蝶道」というそうです。このアゲハチョウが、時々、彩の国の園庭に姿を現し、南西から北東へヒラヒラ通り抜けることがあります。「あっ!アゲハチョウだ!」と子供達は見つけますが、追いかける間もなく、飛び去ってしまいます。いつも午前中、いつも同じルートですが、たまたまそうなのか、あるいは、園庭に通っている「蝶道」を飛んでいるのか、飛び去って行くアゲハチョウを眺めながら、いつも疑問に思っていました。そんな折、アゲハチョウと思われるイモムシを、園のキンカンの木の葉っぱの上に一匹見つけました。数日間、そっと、観察を続けていたところ、イモムシは3日間葉っぱを食べ続けました。ところが、4日目の朝、姿が見えません。鳥にでも食べられてしまったかと思いきや、なんと、木の傍の玄関の壁に張り付いていたではありませんか。「なぜこんな所に?」と不思議に思いながらも様子を見ていると、次の日は、体を弓なりに丸くして、クモの糸のようなもので、頭とお尻を壁に固定していました。その日の夕方には茶色に変色してさなぎになっていたのです。一連の出来事から推察すると、保育園にキンカンの木があるのを知っていて卵を産み付けるために「蝶道」に導かれてやってきたと思われます。アゲハチョウ、恐るべし!!今は、玄関のサナギの羽化をそっと見守っています。実は、あと2匹イモムシが、キンカンの木のなかで葉っぱを食べています。その他に、イモムシ一歩手前のウンチみたいな4齢幼虫も隠れています。フェンスの外からそっと探して見て下さい。「生き物とおしゃべりするには、観察するのが一番だ。子どもの頃、ぼくは、虫と話がしたかった。