Inoueニュースボクシングボクシングニュース11月7日(木)、さいたまスーパーアリーナで行われることがすでに発表されていた『WBSS(ワールドボクシング・スーパーシリーズ)決勝』、WBA・IBF世界バンタム級チャンピオン井上尚弥(大橋)対WBA同級スーパーチャンピオン、ノニト・ドネア(フィリピン)の国内記者会見が26日、東京都内のホテルで両選手そろって行われた。尚弥の弟でWBC世界バンタム級暫定チャンピオンの拓真(大橋)と、WBC同級正規王者ノルディ・ウーバーリ(フランス)の王座統一戦も同時に開催されることが発表された。ドネア、ドネア夫人でマネージャーのレイチェルさん今月初めにWBSSサイドから、正式に開催場所と日程は発表されていたが、ドネアの来日スケジュールと、交渉が続いていたウーバーリvs.拓真の決定を待って、大々的な発表が行われたというわけだ。5月にイギリス・グラスゴーでエマヌエル・ロドリゲス(プエルトリコ)を2回KOで下した尚弥のパフォーマンスを、ドネアはリングサイドでしっかりと観戦。リングに上がって祝福し、さらには試合後の記者会見にもドネアは訪れ、エールの交換を行った。両手で握手を交わし、ふたたび健闘を誓い合った。「何に気をつけるべきか、リング上で自分が何をすべきかは理解している」(尚弥)「自分にとって、これまでの中で最大のキャリアになる試合。次のキャリアに向けて、どんなに大切な試合になるか。それは自覚しています」(尚弥)彼が培ってきたキャリアはすべて見させてもらっている──。尚弥は、ドネアのボクシングを吸収して成長してきたことを包み隠さない。「海外だろうが日本だろうが素晴らしいと思った選手の良い部分は、どんどん真似をして自分のものにしようとしています」。常日頃から尚弥は公言してはばからない。そんな中でも、尚弥に影響を与えた選手の中でもトップクラスなのがドネアだ。フェルナンド・モンティエル(メキシコ)の右をかわしざま叩き込んで全世界を震撼させた左フックを尚弥も完コピし、さらに進化させている。左フックのカウンターからさらに右アッパーカットを打ち込むコンビネーションなど、尚弥はコピーにとどまらず、必ずオリジナルを構築する。リスペクトし合う両雄。ボクシング的な最高のパフォーマンスに加え、気持ちの良いハートのぶつかり合いも見られるはずだ「ナオヤは驚くべき恐るべきファイター。私は彼の成長をずっと見てきている」と、ドネアもかつてアドバイスを送った若武者の“巨大化”をしっかりと追い続けてきた。パウンド・フォー・パウンド・ランキングでトップ3に入らんばかりのインパクトを与えている井上尚弥。フライ、バンタム、スーパーバンタム、フェザーと5階級制覇を果たし、マニー・パッキャオに次ぐ“フィリピンが生んだレジェンド”となっているドネア。この軽量級モンスター同士の一戦を、この日本で見ることができるのは、夢のような話だ。