うつ病とは?うつ病は気分障害に分類される精神的な症状です。うつ病は人の日常的な活動に影響を与えるほどの悲しみ、喪失感、または怒りの感情として説明することができます。日本ではおよそ10人に1人がうつ病と推定されており、そのうちの4分の3は医療機関で受診を受けていないと報告されています。日本のうつ病率は世界的に見て欧米と比べると低いという統計結果がありますが、自殺率は高い傾向にあります。これはおそらく、日本ではまだうつ病を医療機関で治療してもらうということや、うつ病治療のためにカウンセリングをうけるなどの概念が社会的にそれほど普及されていないからだと思われます。欧米などでは積極的に医療機関や精神療法などのカウンセリングを受けることが社会的に奨励されていますが、日本ではまだ抵抗を感じる人も多い現状があります。人々は人生においてさまざまなきっかけやタイミングの時でうつ病を経験します。うつ病は日々の仕事に支障をきたし、時間を失いやすくし、生産性を低下させることがあります。うつ病はまた、友人や恋人との関係性に影響を与えることがあり、身体的な疾患の症状として表われることもあります。うつ病は10代、20代、30代で始まることがよくありますが、どの年齢でも起こる可能性があります。男性よりも女性の方がより多くうつ病と診断されています。いくつかの研究では、女性のおよそ3分の1ほどが生涯で大きなうつ病の経験をすること報告されています。これは部分的には女性が治療を受ける可能性が高いためでもあります。男性は、うつ病の発症率は少ないのですが、自殺率は男性の方が高くなっています。日本では男性の自殺率は女性の2.5倍、米国では男は女の4.2倍,英国は3.6倍となっています。男性は自分自身の感情を感じて助けを求めることができない傾向があるために、一人で抱えてしまって自分自身を死に追いやってしまうからなのではないかと予想されます。たちは皆、時々悲しいと感じることはあり、悲しいと感じる悲惨な出来事は誰の人生でも起こりえます。一貫して常に惨めで絶望的な気持ちを感じているとしたら、そのことは普通ではありません。大切なことは、自分が何を感じているのかに敏感になって気づき、うつの状態が2週間以上持続しているようであれば、何かしらの助けを求めることです。うつ病は深刻な病状として扱われるべき病気なのです。未治療のまま放置すると、うつ病は数ヶ月または数年間続くことがあり、時間の経過とともに悪化する可能性があります。治療を積極的に行う人は、数週間で症状の改善を見ることができることもあります。うつ病の種類うつ病はそれがどれほど深刻であるかで、大きくは2種類に分けることができます。大うつ病性障害と持続性うつ病障害の2つの主なタイプがあります。大うつ病性障害は最も重度のうつ病です。悲しみ、絶望、自分に価値を感じることができないというような気持ちが持続し、一人でには気分がよくならないという特徴があります。医学的にうつ病と診断されるためには、2週間にわたって以下の症状のうちの5つ以上を経験しなければなりません。決断力がなくなる死や自殺を繰り返し考える大うつ病性障害にはいくつかの種類があります。持続性うつ病障害(PDD)は、以前は気分変調と呼ばれていました。症状は軽度ですが慢性のうつ病の症状です。症状はしばしば少なくとも2年間ほど続くとされています。持続性うつ病障害は長期間続くので、臨床的うつ病よりも人々の人生に影響を与える傾向があります。持続性うつ病障害の症状には以下のようなものがあります。通常の日常活動に関心を失う絶望的に感じる生産性に欠ける自尊心が低い持続性うつ病障害を持つ人は深刻に考えすぎる傾向があり、何かを楽しむことができません。うつ病の原因うつ病にはいくつかの原因が考えられます。子供の頃に受けたトラウマはうつ病の原因となることがあります。子供の頃は精神と身体の発達が最も盛んな時期であるために、発育過程で身体が子供の頃に受けた恐怖やストレスの多い状況に自動的に反応するようなってしまうからです。一部の人々は遺伝的にうつ病を発症することがあります。うつ病や別の気分障害を有する家族がいる場合は、その症状を発症する可能性が高くなります。他の一般的な原因には次のものがあります。薬物乱用問題を抱える人々の約30%はうつ病を経験しているとされています。多くの人々は、うつ病の原因がはっきりとわからないこともあります。これらの原因に加えて、うつ病の他の危険因子には、以下のようなことがあります。うつ病の診断ほとんどの場合、うつ病の診断をするために医師は患者の気分、食欲、睡眠パターン、活動レベル、思考について一連の質問をします。うつ病は他の健康問題と関連している可能性があるため、医師は身体検査を行い、血液検査を行うこともあります。うつ病は時に甲状腺の問題やビタミンD欠乏症で引き起こされることがあります。うつ病の症状を無視せずに、気分が改善されない時、または気分が悪化する場合は、医師に相談してください。うつ病は合併症のリスクを伴う深刻な精神病です。うつ病は本人だけでなく、愛する人や家族にも影響します。未治療のまま放置した場合、発症するおそれのある合併症には以下のような症状があります。うつ病の治療うつ病と向きあう勇気を持つことのは難しいかもしれませんが、治療を行うと決心することは自分自身を癒すことができる大切な一歩になります。可能なオプションについて医師や心理カウンセラーに相談してください。1つの治療法で症状をうまく改善させることもできますが、以下のような従来型療法とライフスタイル療法を組み合わせることも良い方法です。・うつ病治療薬を服用する医師は、抗うつ薬、抗不安薬、または抗精神病薬を処方することがあります。・心理療法セラピストと話すことは、否定的な感情に対処するスキルを学ぶのを助けることができます。グループのセラピーセッションをうけると同じような状況の人と交友することもできるために、良い効果をもたらすかもしれません。光を浴びる療法は、気分をよくさせるので、うつ病の症状を改善するのに役立ちます。瞑想、ヨガについて医師に相談してください。ハーブサプリメントとしては、セントジョンズワート、SAMe、オメガ3(魚油)などがうつ病の治療にも使用されています。サプリメントを服用する前に医師に相談して、処方薬とサプリメントを組み合わせてください。これを行うと、合併症や副作用を防ぐことに役立ちます。一部のサプリメントは、うつ病を悪化させたり、薬の有効性を低下させたりすることがあります。週3〜5日、30分間の運動を行います。運動は体調を改善するホルモンであるエンドルフィンの体内生産を増加させることができます。・お酒と薬物を避けるお酒や薬物を使用すると、少し気分が良くなるかもしれません。長期的には、これらの物質はうつ病や不安症状を悪化させる可能性があります。行うことでうつ病の症状を改善することもできます。これには、十分な睡眠を取ること、健康な食事を食べること、否定的な人を避けること、楽しい活動に参加することが含まれます。まとめうつ病は一時的なものでも、長期的なものでもあります。治療が必ずしもうつ病を完全に改善させるとは限りません。治療はしばしば症状をより管理しやすくします。医師やカウンセラーが推奨する治療計画に従い、定期的に治療進行状況について話し合ってください。うつ病の症状をコントロールするには、治療薬と精神療法の適切な組み合わせを見つけることが必要です。