ものづくりの醍醐味は、食べて感動してもらうこと。田中聖大さんものづくりの醍醐味は、食べて感動してもらうこと。田中農園)泉北JAいずみの大阪みかんマルチ栽培の絶品みかん和泉市平井町の田中聖大(まさひろ)さん(28歳)。田中農園の6代目である。さん(時々)の総勢6名が、温州みかんと旬の野菜を栽培している。みかんの収穫は既に終わったときいてがっかりしていると、「みかんの貯蔵庫なら、見ていただけますよ」と聖大さん。曾祖父の代からという築70年になる貯蔵庫は木造、土壁の2階建て。十三段ある差し棚に、晩生のみかんが蒸籠(せいろ)にずらりと並ぶ光景は圧巻である。*マルチ栽培とは、作物の育ちを良くするために、土をワラやシートで覆う栽培。「こうしておくと、みかんの中の酸がとんで、甘さが増すんです。蒸籠が湿気を吸収してくれ、5月くらいまで出荷できるんですよ」。聖大さんに、美味しいみかんの見分け方と食べ方を教えてもらった。大きいほうが見栄えはいいが、味は小ぶりなほうが、コクがあってオススメ。甘くして食べる、コツがある。ポイントは「温めること」だそう。「グッとにぎる、お風呂に浮かべる、電子レンジでチンするなど。温めると、酸がぬけるんです。炬燵(こたつ)でみかんを食べるというのは、実は理にかなっているんですよ(笑)」。畑に案内してもらった。縞模様になっているのは、畝ごとに異なる野菜が植わっているからである。畑には、ダイコン、紫ダイコン、タカナ、赤タカナ、ナノハナ、ヒノナ、カリフラワー、ニンニク、ハクサイ、ケール、キャベツ、黒キャベツ、レタスが、朝露に光っていた。一年の作付品目は、100種類を超える。スーパーマーケットではあまり見かけないような品種がたくさん。野菜の名前を教えてもらいながら畑を歩く、それだけで充分楽しい。「種苗会社の品種説明会が、大好き」という聖大さん。美味しそうな野菜、珍しい野菜、面白そうな野菜など、アンテナを常に張っている。「最近は、料理せず、生食できる野菜を買っていく方が多いように思います」。消費者や取引がある飲食店のシェフとは、ふだんから顔をあわせるので、反応がダイレクトにわかる。どんなニーズやシーズ*があるかを考え、栽培品目をラインナップしていくのが聖大流だ。*ニーズとは、市場が求める具体物。シーズとは、市場にまだない技術やノウハウで、ビジネスの種をいう。「これはカリーノケール、生でばりばり食べられる苦みのないケールです。こっちはタイニーシュシュ、ミニハクサイです。これはカーボロネロという黒キャベツ、ケールの仲間で炒めると美味しい。これはハンサムレタス、シャキッとしてブーケ状で、緑と赤があって綺麗でしょ」。聖大さんに野菜を紹介してもらうと、食べてみたくなるし、料理してみたくなるから不思議だ。IGUSA(クッチーナイグサ)」さんを訪ねた。メニューのサインボードから、田中農園のさつまいもや菜の花がその日の前菜やスープ、パスタの具材、肉料理のつけあわせなどに使われていることがわかる。店主であり、シェフである秋月満美子さんは、地元の美味しい野菜を選び、素材の味わいを活かす料理を出すことを、店の方針にされている。料理ひとさら一皿に、食材を育てた人の顔や畑の景色を思い浮かべることができ、調理してくれたシェフの顔が見える。教師になろうか、農家になるか10月に結婚されたばかりで、大人の雰囲気もちょっぴりただよう聖大さん。筆者とは、かれこれ7年ほどのおつきあいになる。学業やサークル活動に勤しみ、カラオケの歌唱力もダンスも抜群の、いまどきの大学生だった。教育に興味があり、アルバイトに塾講師をしていたほどである。「高校時代は将来、教師になりたいと思っていました。大学で教育関係の講義を受け、自分が描いていた教師像と少し違うものを感じました。考えた結果、就農することにしたんです」。大阪で農業をするということについて、たずねた。「ここらへんは水も豊かですし、噴火するような火山もない。2018年は大変な年でしたが、ふだんは台風の直撃は稀(まれ)。土づくりさえしっかりしていけば、大阪は農業をするのに適した場所だと思います」と語る。就農した現在も、聖大さんは塾講師の仕事を続けている。子どもと関わることや教えることが、大好きなのだ。「塾で教えるのは、僕の趣味かもしれません(笑)。今後は、教育の場を塾からうちの畑や里山に変え、食農教育*をとりいれた農業に専念したいと思っています」。*食農教育とは、食の価値を学ぶ食育に加え、種をまき、作物を育て、収穫して農業の価値を学ぶこと。2この記事をシェアするおすすめ記事recommended植えられた場所で美しく咲く、花を育てて3...小阪誠史さん効率主義ではつくれない味。articles父の代からの「すべて大粒」ぶどう栽培。「...田中隆二さん畑に出ます。いいものは畑に出ないと作れな...杉本三織さん野菜で世界を愉快にしたい農家。植田歩さん水なすと岸和田発の衝撃のニンジン「彩誉(...南孝信さん大豆畑のある納豆屋。さんおすすめ記事recommendedしいたけ狩りにいらっしゃい。渡邊美広さん古墳の街で、大阪最先いちじく栽培。藤井貫司さんないなら作ろう。主婦3人で、自然農法の会...高橋博美さん祖父から原種を受け継いだ。愛と情熱、兄弟...中出庸介さん・中出達也さん幻の白筍をつくる。articles父の代からの「すべて大粒」ぶどう栽培。「...田中隆二さん畑に出ます。いいものは畑に出ないと作れな...杉本三織さん野菜で世界を愉快にしたい農家。植田歩さん水なすと岸和田発の衝撃のニンジン「彩誉(...南孝信さん大豆畑のある納豆屋。Agriculture。