CoastguardsとMIRROR。encore1.Chuck2.Wither朝の大阪はしとしとと雨が降っていた。昨日までずっと乾燥していたから、とにかくインフルエンザにだけはなりたくなくて、普段は雨が嫌なのに、今日だけは嬉しかった。彼等は俺達日本人がいつもマスクをしている姿を不思議がっていた。マスクをしている人は全員風邪をひいてると思っていたらしい。なくて予防なんだよって説明したんだけど、それでも不思議そうな顔で納得していた。大阪から名古屋までの運転は一瞬だった。いつも通りだけど、いつも以上に集中して運転した。前回の初来日では実現しなかった、初の名古屋公演。リハーサルを終えて、全員で味噌カツを食べた。実は日本にもう5回も来ているPAのペレ(FIRESIDE)は、トンカツの食べ方を熟知していた。食事を終えて、念願のstiffslackに案内した。事前に彼等にはこのお店だけで再発盤が250枚も売れた事を伝えていた。Enemy』のピクチャー盤を用意して待っていた。ここでも俺の知っているいつもの新川さんの顔じゃなかった。今回、スペアのギターとベースを持って来れなかった彼等の為に、スペアは共演者にお願いしていた。チューニングはレギュラー。背の高い彼等の為にストラップは長めに。名古屋ではマーシャルが2台なかったから、ジェスパーのアンプはMIRRORの木元君のVOXを使わせて貰った。昨日と違う環境なのに、客席のスピーカーから出て来るバンドの音はとてもいい音がした。オープン前に、パトリックの眼鏡のネジが昨日の大阪で緩んでしまっていた。これではライブ中に眼鏡が落ちる可能性がある。精密ドライバーが必要になって、街に出て買って帰って来た頃には既にオープン時間を過ぎていた。名古屋も結局、入り口まで入り切らない程のファンで埋め尽くされていた。これからはもう来日ツアーの『名古屋飛ばし』ってやつをしなくていい。今日観に来てるバンドや、それをサポートする人達がこの光景を見れば、自信を持って好きなバンドの来日ツアーを組めるんじゃないかって。Coastguardsで出演する。彼等の親友でもあり、今回の立役者。彼が再発盤を出そうとしなかったら、今回のツアーもなかった。彼等は親友が歌う姿をしっかりと見届けていた。MIRRORではフロアから歓声と爆笑が聴こえた。STARMARKETの17年越しの初の名古屋公演が始まった。昨日、彼等には大阪と名古屋のファンはクレイジーだよって伝えておいたから、今日も盛り上がるといいなと思っていたら、そんな心配は一切無用で、決して大きいとはいえないR.A.Dの中で、上も下も右も左も、何処を見てもファンが犇めき、揉みくちゃになっていた。ダイバーが落ちて来る最前列の真ん中、フレドリックの前には新川さんが陣取っていて、目を輝かせながら拳を上げてシンガロングしていた。フレドリックはstiffslackのTシャツを着ている。その光景を見ていたら、何故だか涙が止まらなくなって、裏方としてちゃんとしなきゃいけないのに、マスクの中で声を出して泣いた。順調に進んでいたかと思われていたライブの後半、懸念していた事が起こった。ジェスパーのギターの弦が切れてしまった。スペアとして準備していた、MIRRORの森君のギターとすぐに交換し、森君と共に楽屋に戻り、弦の交換を頼んだ。俺はステージにすぐに戻った。弦が切れた事でライブが途切れる事はなかったけど、一刻も早く自分のギターで演奏させたい。弦が張られ、再びジェスパーのギターで演奏したのも束の間、今度は違う弦が切れてしまった。森君が再び弦を張って、曲間に再び本人に手渡した。ライブはもう殆ど終盤。これでもう大丈夫だろうと、俺と森君は深い安堵の溜め息をついた。名古屋のファンがクレイジーだったのか、彼等が初の名古屋を気に入ったのか、ツアー初のダブルアンコールが起こった。ツアーに名古屋を組んで良かった。ここは3年半前にATATAでワンマンのフロアライブをやった場所。俺にとって思い出深い場所。そんなライブハウスに大好きなバンドを連れて来れた。昨日もそうだったけど、決して勝手に剥がさず、彼等のファンはセットリストを求めてステージの最前でじっと待ってくれていた。本当は早く物販を買いたかっただろうし、着替えたかっただろうけど、それでも礼儀正しく待っていてくれた。彼等の代わりにモニターから剥がしてすぐに渡した。今日まで3日間、彼等と過ごしてみて、彼等は誰に対しても優しいけど、本当の意味でまだ心は開いてくれていない様にも感じていた。楽器をまとめ終えて、楽屋に戻るとポンタスに呼び止められた。『ミツヨシ、友達はみんな何て呼んでるの?その名前で呼びたい』。あだ名はナベさんだよと伝えた。親愛なるフレドリックさん、パトリックさん、ジェスパーさん、ポンタスさん。呼び合って、みんなで笑った。外に出て、今夜の打ち上げは焼肉だと彼等に告げると、また喝采が上がった。この辺から彼等との会話が何となく成立する様になっていた。それは決して俺の英語が上達した訳じゃなくて、単純に声を大きく、はっきりと話す様になっていたからだと思う。相変わらず単語しか話せてないし。単語だけでも仲間や友達だとその先の言葉が分かる様に、何となくやり取りがスムースに出来る様になった。打ち上げが終わって、明日はロングドライブで集合も早いから、今日は深酒しないで欲しいと彼等に伝えた。彼等は一言、分かったと返してくれた。