「時の記念日」から、日本初の電波時計の運用がスタートした。標準時刻電波によって全国に送られる。標準時刻電波には四〇キロヘルツの長波が使われる。送信所は茨城県三和町に置かれていた。出力が弱く北海道や中国、四国、九州には届きにくかったので、郵政省は福島県田村郡に新送信所を建設、出力を五倍にして全国をカバーできるようにした。電波時計というのは、この新送信所から送信される標準時刻電波を直接受信する時計のことである。以前から屋外時計などに利用されてきたが、出力アップにともない、家庭やオフィスでも受信できる小型の電波時計が登場したのである。電波時計は無線電子機器でもある。みかけは通常の時計と変わらないが、電波を受信するアンテナが内蔵されていて、毎日、定時に誤差を修正し、何らかの原因で電波が届かないときはクォーツ時計として作動する。クォーツ時計の誤差は一か月で二〇秒前後だが、電波が届くようになれば自動修正されるので、セシウム原子時計と同じ精度を保ちつづける。現在、検討されているサマータイム制度(夏季に一時間、時刻を早める制度)が導入されても自動修正されるので、時刻合わせのわずらわしさから完全に解放される。無線電子機器とはいっても操作はむずかしくなく、電池を入れさえすればすぐに作動する。従来の時計のように最初の時刻合わせも必要なく、数年に一度、電池を取りかえるだけでよい。気になるのは値段だが、掛時計タイプ、置時計タイプの普及品は数千円~一万円台と、それほど高くない。腕時計タイプもあるので、それこそ寸秒を争う多忙なビジネスマンにはうってつけだ。すべての時計の秒針までがピッタリあってしまうと、窮屈な世の中になりそうな気がしないでもない。JLogosエディターJLogos編集部JLogos編集部です。雑学事典」-知っているとちょっと楽しい知識を満載!ミレニアムの意外な秘密がわかる。暦の歴史をたどり、ルーツを探る。いまに生きる旧暦の数々がわかる。さまざまな時計の歴史と科学を紹介。身近な暦の話題から歳時記まで暦の蘊蓄が盛りだくさん。2動画データベース...他バラエティ(24)。