�U�U白い羽が舞う。それはまるで、神の使いのような真っ白さ。純潔なその姿態は、穢れを赦さない。何度見ても、どれだけ眺めても飽きることのない美しさに、冴は惚けるように目を細めた。先日戎夜から小鳥の世話を頼まれて以来、お互い相性が合うのか常に行動を共にしていた。冴も小鳥が可愛くて仕方なく、鳥のほうも冴を相当気に入っているらしい。冴がその触り心地のいい羽毛を撫でると、気持ちよさそうに小鳥は歌う。その歌声が美しかった。「可愛い......」もう随分長いこと向かい合って冴は小鳥を撫でていた。飽きもせず、小鳥もされるがままだ。「......」そんな一人と一羽を複雑な気分で見ている青年が一人。本を読もうにも、横から漂うピンク色のオーラに中てられて集中できない。文句を言おうにも、彼女達の世界に入っていくだけの気力がない。ものすごく煩わしいが、身動きの取れない今の凪にはどうすることもできなかった。黙って見ていることくらいしか。「可愛い、可愛い」もう何度目になるだろう、うわ言の様に繰り返す冴の台詞にうんざりしながら、凪は持っていた本を放り投げた。なったらもう眠るしかない。結論を出し、さっさと横になる。目を瞑ればほら、何も見えない......などと、上手く事は運ばなかった。硬く目を瞑っているはずなのに、何でかピンクのオーラが見える。それもものすごく鮮明に気配を読み取れる。相手が鳥であったとしても、例え人でなくても、これだけ目の前でイチャイチャされれば面白くないのは誰だってそうだろう。回りに興味を示さない凪でさえ、無視できないほどの強烈なイチャつきにとうとう堪忍袋の緒が切れた。横にした上体を起こしながら、彼にしては珍しく声を荒げて発した言葉は、けれど最後まで紡がれることはなかった。同時にノックの音が響いたからだ。その音にようやく冴が現実に戻ってきた。一瞬凪と目が合い、すぐに二人して扉に視線を向ける。現在この屋敷にいる者は限られている。今は往診と称してオルビスが定期的にやってはくるが、今日はその日ではないはずだ。誰が......思いながら、冴は部屋の扉を開けた。「......戎夜さん?」どこか申し訳なさそうな表情を浮かべながら、扉を開けた先に佇んでいた青年に向けて目を瞬き、訪問者が誰か分かると自然と顔の表情が緩んだ。反して凪は不機嫌そうに柳眉を寄せる。聞き覚えのない単語に首を傾げる冴に、戎夜が説明を付け足しながらちらりと部屋の奥を垣間見た瞬間に話題の張本人を見つけて、彼は呆れたように肩を竦めた。戎夜の視線の先を追うように、冴もそちらへ顔を向ける。そこには、テーブルの上にちょこんと陣取っている白い翼を持つ小鳥の姿があった。