スピリット»の抜粋、序文、七項アクセスがよく都合がよかった合気道道場は子供専門のスクールだった。若い先生は私を見てビックリしたが快く招き入れてくれた。最初の練習は思ったとおりに全くうまくいかなかった。どれも想像以上に難しかった。一週目は技というより技のほんの一部もうまくできなかった。唯一できたのは昔剣道でならった立ち方だけだった。9月に入学した子供たちの動きを見ては歯がゆい重いをするばかりだった。2週間後マリーにこう話した。マリーは微笑んで尋ねた。「それじゃあそんなに上手くならないわよ。週に3回だけじゃ基本のキしか習得できないわ。それ以上になりたいなら毎日練習しないと!」マリーの言葉は私のやる気に火をつけた。それからフィットネスなどを一切止めて、使える時間は全て合気道の練習に費やした。道場に早く行くと誰もいなかったので好きなだけ一人で練習できた。新年があけて週に6回練習をするようにした。一人で2時間、さらにみんなと1時間稽古した。続けると自分より先に入学したみんなにやっと追いついた。その夜、カリーナがつけた稽古のあとジャケンはシャワーを浴びてアシエンダのテラスで一服していた。ジャケンはカリーナに尋ねた。二人は互いに笑いあった。「いつもと違ったのはレミがアノ人にほとんど何も聞かなかったことくらいかしらね。」カリーナはやっと質問に答えた。「ところで君も日本に行くの?」ジャケンは尋ねた。「まだ決めてないけどレミの旅のプランを聞いたら行かないほうが賢明だと思ったよ。レミは何か大きなイベントを目の前にするとものすごいエキサイトしてエネルギーの塊みたいになるからそばにいるだけで疲れるんだ。方法学者が来るから彼にも聞いてから決めるよ。チホニコフは昔から多次元の研究をしていて、彼自身も異次元に存在しているかのような変わった人だった。それでもカリーナを彼を尊敬していた。以前一緒に練習したときは私にも勝てそうなスキが少しはあったけど、今では一歩も近づけないって感じだよ。あの一ヶ月の留守の後レミの体が異常に軽くなったんだ。いったらいいか、近くにいてもほとんど存在を感じないくらいというか。それなのに力だけはものすごく強くなったんだ。人間だと思えないくらいにね。「人間よ!」レミが突然ジャケンの背後に立った。「リラックスしすぎよ!武士ならいつも覚悟を決めてなきゃ!真の侍ならタイミングよく長刀と短刀を抜いて切腹するのよ。「練習中ひとの話を聞いていないってことね。」レミがジャケンを軽く蹴ろうとした瞬間彼は膝をついて深くお礼をした。「先生、申し訳ございません。愚かなことを申しました。レミは彼を軽く蹴飛ばした。」ジャケンはつぶやいた。レミは仁王様のような怖い顔をした。「もういい加減にしてちょうだい、お茶ができたわよ。カリーナはそういうといい香りのするベランダへと出て行った。「そうね、行きましょう。」レミはにっこり笑ってジャケンの肩に手を置いて彼の目をまっすぐ見つめた。レミの香りをまとった風が頬を撫で、一瞬唇が近くなったせいで動揺したジャケンは、レミの温かいぬくもりにもう一歩近づこうとしたその瞬間、あっけなく一本をとられ床に倒された。!」そう言うとレミはどこかへ去っていった。彼女の後ろ姿を見ながらジャケンは、長い間思いを寄せている自分を哀れに思う一報、彼女の側にいられる幸せを感じた。poa@kiwami.orgДизайн:Мангуст-мультимедиа,2004。