母を迎えに行くため電話をすると「歩いて帰っている」とのこと。実家まで2キロくらいあります。「大丈夫だから」と返し、仕方なく母の足取りを追って走ることにしました。私が通った母校の校門前まで来たと返してきました。そこから私が停車した場所まで徒歩で10分ほど。待っていると、土手の花を摘みつつ母が向かって来ます。───帰れなくなりました。外しておいた腕時計を道中で落としたらしく、来た道を引き返すことに。本当に落としたのか私物を確認させると、もっとまずいことが発覚します。車内で鳴らないということは、時計と共に落としたか。ちなみに腕時計は弟から貰ったものでした。校門前まで引き返し、そこからは歩いて捜索。呼び出し続ければ、いたずらにバッテリーを消耗させることになります。完全に消耗させたら発見する確率が大きく下がる───これは避けたい。そのため何度かに分けて呼び出すも、着信音は聴こえてきません。自営業の母は15時から仕事で、この時点で14時半でした。時間が迫っているため母は焦り始めます......これも避けたかった。母は引き返すのをやめようとしません。母は焦ると私の意見が通りづらくなるのです。なんとか説得し、二度目の電話(校門)から推測して場所を絞り込みました。花を摘んだあたりまで先回りするからね」14時45分。待っていると母がやって来たものの、私の携帯電話を使っていません。こっちのバッテリーも消耗していたので、探せなくなることを心配したのでしょう。───かすかに鳴った。駆け寄ると、結局は最後に花を摘んだ場所で腕時計も落ちていました。携帯電話がないことに気づいたのは、この場所を過ぎてからだったのが落とし穴です。時計は一石二鳥でしたが、それも携帯電話を優先した結果というもの。「あのね、僕の言葉は理性の象徴です。「はい、すいません」14時55分に仕事場へ到着。小学生を学校に送り出す親の気分でしょうか、これは。就寝時間が下がる......。