「え?」あまりにも機械的で、事務的で。一瞬何を言われたのかわからなかった。いや、解りなくなかった。容赦なく突き刺さる言葉に、言葉が出ない。して、どうやって、どうなって母が死んだりするのか。冴は突きつけられた現実に飲み込まれそうになる。あの母が、もういない。確かに彼女がしたことは許されることではない。冴も、きっと一生和解できることはないと思っていた。それでも、彼女は冴のたった一人の家族で、曲がりなりにも愛していた人だ。どこかで生きていてくれさえすればそれでいいと、思っていた。「......いつ?」なぜそれを凪が知っているのか。何でもっと早く教えてくれなかったのか。「お前を刺した日」それはまるで、後を追うように。冴の母親は、己の命に終止符を打った。あの時、まだ冴が生きていたことに気づかずに。こみ上げる感情は、後悔なのか、安堵なのか解らない。問われ、冴は言葉に詰まった。確かに、助けられてすぐに母が死んだことを告げられても、きっと冴には何もできない。いや、何もしなかったかもしれない。混乱したまま、その現実を飲み込んでしまうだけ。いつか、忘れてしまうだけ。その事実を言っても言わなくても同じだ。それよりも、知らなかったままの方が、良かったのかもしれない。知りたくなかった、こんな事実なんて。冴はスカートを固く握り締める。母の死を知っているということは、死に際に立っていたのだろう。それなのに、助けたのは冴だけ。その違いは、やはり立場の違いなのだろうか。被害者と、加害者の違い。「あの女を、俺は必要としていない。助ける理由がない」さらりと答え、凪は冴の瞳を真っ直ぐに見つめた。視線が交わり、目が逸らせない。言われた言葉が、胸を貫く。