今、僕はヒゲダンのループを抜け出すことができない。「イエスタデイ」の世界に放り込まれたようだ。ぶっちぎりで優勝すると思っていた「Pretender」は、いつしか優勝すら危うくなってしまっていることに気づく。ここで、優勝候補として名乗りをあげたのが「ビンテージ」という歌だ。この記事では、そんな「ビンテージ」にスポットを当てたい。ビンテージという歌がヤバイあのね、もしまだこの曲を聴いてない人がいるのだとしたら、まずは一回聴いてほしい。音源が手元にない人はわこれを機会にサブスクに入ってでも聴くべきである。聴いてもらったらわかると思うんだけど、まず、この歌、メロディーが素晴らしいのだ。「Pretender」もそうだったんだけど、メロディーの良さが90年代の音楽黄金時代のそれなのである。最近の音楽って時代が時代だけあって、聴き流すことを踏まえられていたり、切り取られて聴かれることを念頭に置いていたり、ライブで盛り上げることを重視していたり、サブスクで聴きやすいようにカスタマイズされがちである。ヒゲダンの歌は、そんなことを一切無視している。少なくとも、「ビンテージ」は完全に無視している。メロディーに特化して磨かれまくっている。いうか、小賢しマーケティングは無視して、良い歌にすることに全振りしていると言えばいいだろうか。90年代の音楽に熱中していた人ならわかると思うのだ。90年代の音楽に熱中したのか?ということを。その時の熱中と同じ「良さ」がヒゲダンの音楽に詰まっているように感じるのだ。(ちなみにこれはヒゲダンの音楽が90年代的という話とはまた違う)何度も聴きたくなるメロディー。歌詞の物語を意識して、それぞれ違った魅力を持たせたAメロ、Bメロ、サビのパート。サウンドの余計な主張は廃して、メロディーが輝くためには、どうすればいいのかの計算がされたサウンド。いって中身のないサウンドでもない。AメロとBメロで大きく空気が変わるのは、それぞれの楽器隊が然るべき役割に移行し、細かなサウンドチェンジを行うからだ。この細かさが素晴らしいのだ。Bメロになるとギターが一旦身を引くところ、ドラムが叩き方を変えるところ、オルガンが少し強めに出るところ、Bメロの終盤にピアノが単独になる部分を一泊置いて、その後にギターが息を吹き返すところ。全てが完璧に計算されているのだ。聴く分にはそこまで気にならないけれど、Bメロが印象的なブリッジになっているため、サビのドラマチックさが際立っている。全体的なサビがドラマチックだからこそ、ラストのサビの盛り上がりは、より劇的になっている。(2番のサビがカットされている点も重要なポイントである)なにんせよ、歌の良さを底上げしているのは、こういう細かなサウンドメイキングを行っているからという話。スポンサーリンク歌詞が素晴らしいこの歌が素晴らしいのはメロディーが良いからだけど、きっとメロディーにこだわっているのは、歌詞を届けたいという想いが強いからだと思うのだ。いや、ほんと、もうね、この歌詞が素晴らしいのだ。痛みとか負の感情を肯定してしまう歌。クリーンという意味ではポップな大衆ソングなのかもしれないけれど、でも、そのメンタリティーは、単に聴く人の数だけを意識した売れ線音楽ではない。届いた人にだけきちんと届いたらいいというか、きちんと個々に目を向けた雰囲気の歌なのである。当たり障りのないことを言っている歌なんじゃなくて、個々がそこから自分に想いを寄せる余地がある歌とでも言えばいいだろうか。ラブソングっぽいを装いだし、そういう読み方の方が正しいのかもしれないけれど、他の読み方にも耐え得る歌であるところがポイント。ブレイクしたことがきっかけでヒゲダンのことを聴くようになった人に向けての言葉として、取ることもできる。少なくとも「君」とのスタンスがこんな藤原だからこそ、ヒゲダンってこういうバンドになったんだなーってことを、すごく感じるというか。傷も肯定して、褪せた想い出もビンテージだと褒めて、想い出を星の数にして笑える藤原だからこその歌だし、そういう歌が映えるのはヒゲダンというバンドだからだと思う。差別を肯定して、ヘイトに拡散するようなバンドじゃ説得力を持って歌えない歌だと思う。この歌は、今の心を歪まないために例える言葉を探すといって、締めている。この歌のタイトルは「ビンテージ」という例えの言葉にしたのだろうし、このアルバムのタイトルが「Traveler」という例え言葉なのも、そういうことなのだろうと思ったりする。要は、この歌を通して、アルバム全体のヒゲダンのメッセージも見えてくるという話。要は、自分はこの歌のメロディーと歌詞にやられてしまったという話であり、だからこそ、この歌が優勝候補になったというわけだ。こんな名曲ど真ん中の歌をアルバムのど真ん中に持ってくるあたりが、今のヒゲダンのヤバさを物語っている。普通、この曲はアルバムのもっと後半のとっておきの場所とかに配置すると思うのだ。