尚哉としたセックスは克実としたものとはあまりにも違いすぎる。そこには唯一近親相姦という不道徳に対する後ろめたさがないだけ。他の道徳感のない行為に対する後ろめたさならいくらでもある。否、この結婚を決めた今、道徳なんて言葉はもう耶恵には使えないのかもしれない。克実との行為に何の疑問を持つ必要があるというのだろうか。尚哉へ対し、耶恵が出来ることは誤差、狂い。本当にそれをすることは耶恵にとって得策なのだろうか。リカは何のためにあんなことをわざと耶恵に言ったのだろうか。耶恵は駒にしか過ぎない。それは尚哉にとっての。したら、リカにとっても、更には隼人にとっても。この結婚は狂気の沙汰。何の疑問を持つ必要もない。疑問など不要なのに自然に頭には今夜のことが擡げてしまう。今度は一体何をされるのだろうか。何をさせられるのだろうか。その時、膣口の辺りが疼きだし、徐々にだらっとした液体がにじみはじめた。耶恵は尚哉との行為を嫌いながらも、どこかで先日の行為を思い出し下着を濡らしてしまったのだ。悲しくてなのか、疼きが止まらないからなのか、耶恵の目尻には涙がこみ上げた。その表情は、耶恵を見かけた男性社員の誰もが男を誘う官能的な表情だと思った程だった。体は期待しているのだろう。恐怖の中で増長する快楽を。心は?本当は?やはり考えずにはいられない。田辺尚哉と出会ってから、気付けば耶恵の頭は結局あの男に関することばかりだ。結婚するのだったら『すき』だった方がいい。見合いで結婚することは決まっていたのだから、好きになるという行為をその相手に向けることも決まっていた。...決まっていたのに。母親を好きだと思ったことは正直に言うと数回あった程度。後は好きじゃなかった。どちらかと言うと嫌いが正解。克実は、誰よりも好き。耶恵はふと今まで結論付けていたことの根本が違っていたことに気付いた。そもそも今更そんなことに気付いたのは、敢えて目を向けないようにしていた結果なのだろうが。耶恵は今まで誰かをちゃんと好きになったことがない。愛などと言う感情には無縁だった。それは、両親からまともな愛情、せめて好きという感情でも良かったのに、それすら与えられたことがなかったからだろう。分からない、本当に分からない、好きというものがどういうものなのか。母親には好かれ愛されていたはず。克実の愛情は歪んでしまっている。伸哉はどうなんだろうか。自分自身がちゃんと知っていて理解しているならば、伝えたり教えたり出来るかもしれない。知らないのだから...無理だ。尚哉は耶恵が好きという感情を正しく理解出来ていないことにも気がついているのだろうか。したらあんな不道徳な行為を楽しめる人物である尚哉も愛情など知らないのだろうか。リカが言ったように、相手を知らなければ自分を守れない。どんな数字を追っているのか問題を知らなければ、正しく微小間違えをおかすことなど出来ない。あんなに相手を知らなければと思ったのに、16時を過ぎた頃からやっぱり急な用事でもできて断ってくれたらと耶恵は思い始めていた。心なしか、胃の辺りも重い。追い打ちを掛けるように、その人物の耶恵を呼ぶ声はただの声だと言うのに、十二分に耶恵に痛みを与える。「田辺君がそろえてくれているのに、わたしが言うのも何だが、新しい生活に向けて何か足りないものがあったら言いなさい。父親としては掌中の珠である娘には何でもしてあげたいものだからな。字面だけ追えば、嫁に出す娘を持つ父親のそれらしい言葉に見える。その表情、特に目の奥にあるものを耶恵は見逃したりはしない。父にとって、耶恵が退社したという事実は、田辺尚哉との結婚が確実にやってくることをはっきりさせたようだった。疎ましく、望んでいなかった長女。使えるとしたら、自分にとって都合の良い結婚をさせることくらい。上手く行けば上司の伝で、最低でも手の内の部下にあてがい裏切りを防ぐ程度にはと思っていたことだろう。ところが、相手は田辺尚哉だ。人をすぐ階級で判断する父にとって耶恵は娘でありながら、重要な取引先の社長子息の嫁、そう自分より立場が上の人物になろうとしているのだ。諂っておかなければいけないということになる。手のひらを返すとはこのことだろう。父の最終目的はなんなんだろうか。今思い浮かぶ『何か足りない』ものはその答え...。聞いたら父はどうするのだろうか。田辺尚哉とこの後会う娘の頬を殴れば腫れてしまう、だったら目立たないところを思い切り蹴りでもするのだろうか。言い方を攻撃的にすれば、耶恵に対してすぐにキレていた父が現れるだろうか。キレれば迎えが来るまで折檻が続くかもしれない。そんなところを見せたからと言って結婚がなくなる訳がない。お利口で要領の良い耶恵が、素直な耶恵を諭す。無駄なことはせずに今の状況を見極め、最善の言葉を発しろと。「その言葉だけで十分です。父を満足させ、これ以上顔を見合わせなくていい言葉。肉体的にも精神的にも、もうこの男からは痛みを負わせられたくない。