さっきの声はF原さんだったのだ。キレットを越えたあたりから、日程的に考えると会えるのではないかと思っていたが、まさか実現するとは。うちのパーメンは困惑し、というか恥ずかしがってか、「どっかに巻き道ありませんかね」「隠れられる岩は」「穂高に引き返そうか」などと言うている。確かに「ミッシー」などと呼ばれるのは(しかも女性から)久しぶりだろうから、戸惑うのも無理ないか。8日間黙々と縦走を続けてきた男6人が、彼&彼女らのテンションの高さに抱く印象は、田舎から上京してきたおのぼりさんが都会に対し抱くそれに近いものがある。N岡のパーティーは、奥穂と涸沢にピストンをかける途中であった。入山してから日が浅いため、まだパーメンに活気が感じられ、うちとは対照的だ。うちからは、活気よりも野生の底力のようなものが感じられたに違いない。H田は「シェルパだ」と言われて半分は嬉しそうだった。8日間飲み続けたカルシウム錠剤の残りを差し入れる。お返しに「蒟蒻畑」をもらい、品物のレベルの違いにこっちの方がかえって恐縮した。