長期記憶と相同な現象を再現し、ストレスがこれを阻害することを明らかにしました。)が新たに誕生するという、長期記憶の成立と相同な現象を発見し、その仕組みを解析してきました。今回、記憶に影響を及ぼすことが知られているストレス状況を再現すると、シナプス新生が阻害されることを明らかにしました。ヒトや動物には、ストレスを緩和するための防御機構が何重にも備わっているため、動物実験の結果は、実験者が加えたストレスの影響なのか動物の防御反応の影響なのかを判定することが難しく、あい反する結果も報告されてきました。実験者が加えたストレスの影響を直接検討することができます。培養は長期に維持でき、長期的影響を検討できることから、ストレス性記憶障害の治療法や予防法の開発に有用と期待されます。本研究成果は、英国科学誌「サイエンティフィック・レポーツ」に、1月14日付で公開されました。研究の背景ヒトの臨床や動物実験で、過剰ストレスが記憶の獲得や維持を阻害することはよく知られていますが、これをガラス器内で再現し、神経細胞レベルで解析する試みは多くありませんでした。長期的な影響を検討する試みは、望まれてはいましたが、行われてはいませんでした。されるという長期記憶と等価な現象が起こることを発見して、その仕組みを解析してきました。今回、同グループの齋藤慎一大学院生らは、生体でのストレス状況をガラス器内で再現するため、グルココルチコイド(いわゆるストレスホルモン)をこの培養脳切片に投与したところ、シナプス新生が阻害されることを発見しました。これは、ストレスが記憶の固定・維持を阻害する状況を、ガラス器内に再現したことに相当します。本研究成果が社会に与える影響(本研究成果の意義)動物はストレスに対する防御機構を何重にも備えているため、動物実験では、加えたストレスの直接の影響を見ているのか、動物が防御機構を発動したための二次的影響をみているのか、判断が困難でした。培養系では、実験者が加えた操作の直接影響を検討できます。これを利用すれば、ストレスの長期影響だけでなく、刺激や薬剤の長期効果を直接評価することが可能になります。2016年1月14日に英国科学誌「サイエンティフィック・レポーツ」(オンライン)に掲載されました。センターの沼川忠広室長(現・熊本大学)、安達直樹研究員(現・関西学院大学)の協力を得て行われました。成熟した脳を薄切した切片は、酸素と栄養をふんだんに与えても、せいぜい数時間しか生かせません。神経細胞はたくさんの突起を出しているので、切ったときにたくさんの傷を受けてしまうからです。新生仔脳の神経細胞はまだ突起を伸ばしていないため、切ってもダメージが少なく、その後何週間も生かし続けることができます。固有の遺伝プログラムにしたがって互いに結合し、脳内と相同な回路をガラス器内で構築します。これを培養脳切片といいます。シナプス神経細胞は互いに「結合」して回路網を作りますが、この結合は本当にくっついてしまうわけではありません。2つの神経細胞は、ごく狭い隙間を隔てて対面し、一方が神経伝達物質という分子を放出し、他方がそれを受容体という分子で受け取って反応することで、情報伝達を行います。この対面部分をシナプスといいます。研究者はイン・ビトロという表現を使いますが、要するに、動物の体内においておく(その状態をイン・ビボといいます)のではなく、動物体外に取り出して実験者のコントロール下においた標本という意味です。長期記憶シナプス冨永恵子この組織の他の研究を見る生命機能研究科ツイートHottest社会の思考を深め、科学・医療を前に進める。「再生」のメカニズム失った歯周組織を再生させる薬-普通と思っている生活を、普通に送るための医療を-気まぐれな「細胞」を安定的につくり、安価で患者に届けるには?コトづくりで再生医療技術の産業化へ。患者の視力を取り戻せ。角膜上皮細胞シート移植、そして眼球の再現へ。