首都バクーからグルジアに向う途中、2つの街を訪れました。シルヴァン・シャー王朝の最初の都が置かれたシャマフシェキ・ハーンの宮殿があったシェキ西に向かうほど緑が濃くなり、コーカサス山脈が見えて来ました。写真はコーカサス山脈シャマフバクーから車で3時間ほどのところに位置するシャマフ。シルヴァン・シャー王朝が最初に都を置いた場所です。金曜モスクその街で最も人が集まるモスクを金曜モスクと言いますが、シャマフの金曜モスクはコーカサス地方最大のモスクで4000人を収容できるそうです。中近東のモスクとはちょっと形が違っています。元々は8世紀に建立されたもので、神学校もあったとのことですが、2度に渡ってアルメニアの攻撃を受け、神学校も破壊されたとのことでした。木材を大量に使っていて天井は木製でした。7つのドームの墓シャマフの街の丘の上に、7つのドームの墓はあります。7つのドームの墓というのは12世紀から14世紀にかけて造られたシルヴァン・シャー王朝の時代のお墓です。ドームの中に墓碑があり、霊廟と言った方がいいのかもしれません。かっては歴代王族のドームが7つあったそうですが、アルメニアの侵攻によって破壊され、その後、大地震(1925年)で倒壊したとのことで、現在は4つしか残っていません。右が初代王、真ん中が母、左が王の弟の墓碑だそうです。石を彫ってから色を塗ったもので、メッカの方向を向いています。お墓なのに、とても雰囲気の良い場所です。戦争や地震があったといっても、こんなところで眠れたら、安らかに眠れそうです。シェキシャマフから車で西に3時間強。アゼルバイジャン西部のシェキは18世紀から19世紀にかけてシェキ・ハーンの宮殿があった場所です。当時のアゼルバイジャンはオスマントルコ、ペルシャ、ロシアが勢力を競い合っていましたが、独立統治地域もいくつか存在し、シェキはそのひとつだったようです。城門をくぐって旧市街に入ります。周囲に城壁が残っています。緑が豊かな場所ですね。空気も、とても綺麗です。アルバニア教会ドームがかわいいアルバニア教会。馬が放牧されていました。シェキ・ハーンの宮殿シェキ・ハーンの宮殿は1768年に完成したもので、2階建て。それほど巨大な宮殿ではなく、正直、外観からは余り期待していなかったのですが、中に入って豪華さに驚きました。素人の印象ですが、オスマントルコのトプカピ宮殿の影響を受けている気がします。地方豪族ですから、トプカピ宮殿のような豪華なタイルを使っているわけではなく、ペイントですが、目指しているところが似ている気がしました。この宮殿の特徴は木材を豊富に使っていることと、繊細で見事なステンドグラスでしょう。ステンドグラスと、そのための寄木細工はこの地方の特産だそうです。謁見の間シェキ・ハーンが謁見を行った部屋です。壁に描かれているのはシェキで見られる植物や鳥ステンドグラスは1m四方で1700〜2000ピースという細かさです。壁の模様(左)と天井の装飾(右)かっては床に、この天井と同じ模様の絨毯が敷かれていたのだそうです。勉強に気が散らないように装飾が控えめになっているのだそうです。天井も低くなっています。壁面(左)と天井(右)女性の部屋らしく、花が基調になっています。セレモニーの間セレモニーを行った部屋。ここも壁面装飾とステンドグラスが見事です。セレモニーの間には戦争シーンが描かれています。シェキ・ハーンがペルシャ軍と戦った時の様子だそうです。絵柄はかわいいですが、両軍とも首取ってますね・・・。王の間は天井からして豪華です。相変わらず壁面の装飾もステンドグラスも豪華ですが、どこか東洋的な印象を受けます。面白いのは、この部屋の装飾には不思議なシンボルが描かれていること女性の顔をした獣が魚を踏んでいたり(左下)、不思議な動物達・・ライオンに巻き付くドラゴン(右下中央)が描かれていたりします。キャラバン・サライシェキでもキャラバン・サライを利用したレストランで食事をすることとなりました。バクーのキャラバン・サライもお洒落でしたが、ここもなかなか。絨毯を敷いたり、階段に木製の手すりをつけるだけで、こんなに雰囲気が変わるんですね。シェキの街からはコーカサス山脈が良く見えます。この後、コーカサス山脈を見ながら、グルジアに入りました。アジアとヨーロッパの境界と言われる山脈です。移動日だと思っていたのにシャマフもシェキも素晴らしかった。マフの7つのドームの墓の雰囲気も素晴らしかったし、シェキの宮殿の見事さには驚きでした。次第に濃くなる緑と、コーカサス山脈に感動です。コーカサスの遺跡に戻る日本では参考資料を全く探せませんでした。現地ガイドさんの説明を元にまとめています。