見る高輪・如来寺に赴任した快鴬は、門前町人たちに地代を課そうとしたが、彼らがいっこうに払わないので公儀に訴えた。簡単な訴訟だったはずなのに、背後に拝領地の売買という、奉行所が裁決を避けてきた容易ならぬ問題が。紋蔵シリーズ」第10弾。佐藤雅美さんによる「物書同心居眠り紋蔵」シリーズの文庫最新刊です。約1〜2年間隔で発行されてきたこのシリーズもやっとこれで十巻目です。数は多くないですが長い年月をかけて続いているので、数十巻も続いているような大河シリーズもの小説と同じくらいの重みと貫禄を感じます。筆禍」から、まだ約一年半しか経っていませんでした。これから発行ペースが上がってくるのなら、紋蔵ファンとしてはうれしい限りです。十巻十五年の間、紆余曲折を経て色々なことが起きた紋蔵の生活は、ここに至りもうだいぶ落ち着いてきました。家庭のことも目処が立ち、仕事についてもしっかりと立場と役割が固まっています。例繰方として判例を扱うという本業においては、的確に過去事例を紐解くことができる生き字引的な地位を得ているのは良いとして、町方として表だって動けない難事件、それももはやどうにもならないほどこじれてしまった難題の後始末を任されてしまう、という損で厄介な役目は紋蔵にとっては実に頭の痛いことです。紋蔵はいつも、無理難題を押しつけてくる上司に対し最初は徹底的に抵抗します。その掛け合いがまた面白いのです。上下関係に厳しかった封建社会、しかも形式にこだわる武士の組織のこと。町奉行所はそんな武士の世界において、一番早くに現代的な役所化した組織だったのでしょう。上下関係はあるが形式主義ではなかったと。紋蔵は無茶な公然と命令を拒否し、嫌みを投げつけ上司を怒らせるのです。「藤木、言葉が過ぎるぞ。だいたいだ、ところ構わず居眠りをする。暇さえあれば船をこぐ。それでも我慢強く使ってやっておるのも恩とも思わず、酢だの蒟蒻だのとぬかす。「おぬしなら、何とか工夫するだろうと思うから頼んでおるのだ。