最近なんだか髪がパサつく、白髪や抜け毛が目立ち始めた、こんな髪のトラブルに悩んでいる方はいませんか。するとそれは、エイジングサインかもしれません。髪の健康は頭皮の状態と密接な関係があるため、日頃から年齢に合わせて、いかに頭皮のケアに力を入れているのかが、美髪を保つ大きなカギと言えます。そこで、髪の健康にも役立つ頭皮マッサージについて詳しく紹介します。頭皮マッサージの効果とは?髪のパサつきや白髪あるいは抜け毛など、髪の毛のトラブルには、頭皮が深く関係していることが珍しくありません。このため、美しく健康な髪を育むためには、日頃から頭皮マッサージによって、きめ細かくケアしていくことが求められます。具体的に、頭皮マッサージでどのような効果が期待できるのでしょうか。頭皮の血流量が増えるため、髪や毛根に栄養が行き渡り、同時に老廃物も排出しやすくなります。そもそも髪の毛は、毛細血管から送り込まれる栄養素を、毛根部分の毛乳頭から吸収することで、徐々に発毛していきます。ところが毛細血管の末端である髪の毛には、普段はなかなか栄養素が行き渡りにくいのが現実。これが髪のパサつきや抜け毛の原因になります。そこで頭皮マッサージによって血行を促進すれば、栄養素を効果的に毛根部分へ送り込み、髪の成長を助けることができます。発毛を妨げている毛根付近の老廃物についても、スムーズな排出が可能になります。頭皮マッサージによるもう1つの効果は、白髪の予防を期待できる点です。通常、髪の毛が黒くなるのは、毛根部分の毛母細胞から生み出されるメラミン色素によるもの。裏を返せば、このメラミン色素を上手く生み出せないことが白髪になる要因と言えます。メラミン色素が上手く生成できなくなるのでしょうか。それには老化や遺伝子など、様々なことが考えられますが、頭皮の血行不良によって栄養素が不足するのも大きな原因の1つです。したがって、頭皮マッサージによって血行を促進し、白髪の予防につなげることが必要になります。一口に頭皮マッサージといっても、部位ごとに方法や注意すべきポイントが異なります。頭頂部のマッサージでは、頭頂部を包み込むように両手を広げ、10本の指の腹で頭皮をゆっくりと揉みほぐしていきます。気持ちよさを感じる部分には、指を小刻みに振動させて、刺激を与えながらマッサージするのもOKです。次に側頭部をマッサージする際には、こめかみから頭頂部へ向けて、円を描くようにマッサージしていきます。この場合、耳の周囲にある骨や筋を意識しながら、丁寧にマッサージすることがポイントになります。最後は後頭部のマッサージです。ここでは耳の後ろ側から頭頂部へ向けて、少しづつ指をずらしていく感じで、優しくマッサージしていきます。同時に、うなじや首筋も揉みほぐして、首や肩のコリの解消も図ります。気持ちよさを感じる程度に、指の圧をキープすることが、大切なポイントになります。どの部位にしても、頭皮をマッサージする際には爪を立てないように指の腹で揉みほぐし、とにかく優しく丁寧なマッサージを心がけることが重要です。いつ行うのが効果的?頭皮マッサージをするなら、頭皮の血流量は夜から朝にかけて減少するので、朝と夜が最も効果的です。血流量が少なくなるタイミングを見計らって頭皮マッサージを行えば、血流量の増加が期待できるのです。毎日、朝と夜に頭皮マッサージをするのは面倒くさい、あるいは忙しくて時間がない、こんな方もいるはずです。そんな方は夜の入浴時や朝シャワーをする際に、シャンプーで髪を洗いながら頭皮マッサージをするだけでもOK。毛穴に詰まった脂質や汚れを取り除きながら、頭皮の血流量アップも見込めます。シャンプーと頭皮マッサージをワンセットで覚えておけば、うっかり忘れてしまうことも防げます。朝や夜以外に頭皮マッサージをしても無意味ではありません。頭皮の血流量が多い日中にマッサージしておけば、毛根に酸素や栄養素をスムーズに送り込めると同時に老廃物の排出も促進できるからです。いつでも気づいたタイミングで、こまめに頭皮マッサージする習慣をつけておくだけでも美髪への第一歩になります。今日から頭皮マッサージを意識して行ってみてください。