持っていたグラスが凪の手から滑り落ちた。中身が零れ、布団に大きな染みを作ったのは言うまでもない。冴が慌ててタオルを引っ張り出し、零れた水をふき取る中、凪は気づいてはいけないものに気づいて絶句していた。ありえない、と頭を抱える。殆ど布団に吸収されてしまった水気と戦っていた冴が、表情を曇らせた凪を心配そうに見上げていた。グラスを落すなど、また調子が悪くなったのではと不安になる。そんな少女の表情に、凪は怯んだ。伸びてくる掌を、咄嗟に拒む。弾かれた手の痛みよりも、拒絶されたことへの痛みが勝った。最近では、拒まれることの方が少なくなっていたから余計に。始めはいつだって拒絶されていたけれど、それに慣れたことなんて一度もない。慣れたフリをしていただけだ。冴は傷ついた表情を浮かべ、行き場のなくなった手を力なく下ろす。何についての謝罪かも解らないうえに、途中で言葉が途切れる。嗚咽が漏れそうになって、冴は慌てて口元を押さえながら部屋を出て行く。一瞬見せた少女の涙に凪はハッとして手を伸ばし、けれどすぐに力なくそれを下ろした。呼び止めて、それでどうするというのか。拒絶したのは他でもなく自分だ。弁明でもするつもりだったのだろうか。思うと、自嘲せずにはいられなかった。凪は虚しく空を描いた掌を見つめ、皮肉めいた笑みを浮かべる。面白くないとはっきり自覚したのは、戎夜に向けて笑みを浮かべた冴を見た瞬間だったのだから。