集合時間に余裕があったから、梅田のディスクユニオンに行った。中古で探す棚はいつもまず『S』の欄。この17年間、レコード屋さんに行った時に必ずしていた事。STARMARKETの中古CDとレコードは大阪にも残っていなかった。RECORDSに案内した。今回、再発盤とツアーで多大な協力をしてくれたお店の内の一つ。彼等を紹介すると、外国人のミュージシャンと接する機会が多いダワさんの表情が何処となく緊張している。瞳が少年みたいに輝いていく。以後、大阪で、名古屋で、東京で、沢山の同じ表情と瞳を俺は何度も見る事になる。ホテルに忘れ物をしたジェスパーと歩いてホテルに戻りながら、パンゲアに向かった。向かう道中で、先月の12月15日にスウェーデンで行われた再結成ライブの話を聞いた。ギタートラブルがあって、一曲丸ごとジェスパーのギターの音が出なかったらしい。実はそれまで悩んでいた。今日から裏方として、基本的にステージの上手に立つか、下手に立つかを。本来であれば、パトリックとフレドリックのアンプ2台が並んでいる上手側(向かって右側)に立つべきなんだろうけど、その話を聞いて決断出来た。俺はジェスパーのアンプがある下手側(左側)に立とう。スウェーデンと同じトラブルだけは絶対に起こさせない。笑って話してくれてるけど、本当は本人が一番悔やんでいるに決まっている。パンゲアに着いて、久し振りに彼等の楽器を間近で見た。フレドリックの水色のテレキャスターデラックスは17年前より更に傷だらけになっていた。Enemy』のあの少年が描かれたバスドラヘッド。先月のスウェーデンの再結成ライブではバスドラの中にライトを仕込んで、ライブ中に光らせていたから、ライトがあるかどうかドラムのポンタスに尋ねてみた。持って来てないけどなくてもいいよとの答えだった。買って来るから、スウェーデンと同じにさせて欲しいと頼んで、リハーサル後に電池式の携帯用ランタンを買いに走った。これでスウェーデンと同じステージに出来る。写真で見た、あの景色じゃなきゃどうしても嫌なんだ。日本で最初のリハーサルが終わって、ランタンを買って会場に戻って、物販の準備をした。気が付くとオープン時間を迎えていた。今日まで、集客がずっと気掛かりだった。事前に大阪と名古屋をソールドアウトさせる事が出来なかった。前売券と予約の数で相当数のお客さんが来てくれる事は分かっていたけど、それでもソールドさせられなかった事が悔しかった。今日まで、やれる事は全部やったけど、それでも努力が足りなかったんじゃないかって、その状況で今日を迎えた自分を恨んだ。REASONのライブが始まる頃には、前に詰めて欲しいっていうアナウンスをしないと人が入り切らない状況になっていた。大阪と名古屋のお客さんは当日券で来る人も多い。他の街と比べても桁違いに多いのだった。蓋を開けてみたらパンゲアの収容人数ギリギリで、STARMARKETのツアー初日のライブの幕が上がった。2曲目からダイバーが続出した。それは17年前の初来日では見られなかった光景だった。前回の心斎橋クアトロのライブの様子を今でも覚えているけど、同じバンドのライブとは思えない程の凄まじさだった。ステージ袖でライブを観てる共演者の心底嬉しそうな表情を見て、今回、バンドとして帯同しないで本当に良かったと思った。彼等の人生で、17年前の俺みたいに、今日という日が宝物になる日が来る。いえば、彼等が出てくれたお陰で、俺は裏方として大好きなバンドと一緒に過ごす事が出来ている。RENAのよっちゃんは昔からSTAMARKETが大好きで、前回の来日でもオファーがあったのにタイミングが合わず、涙を飲んだ人。REASONのメンバーは若い世代のSTARMARKET狂。喜びは出来るだけ多くの仲間と分かち合う方がいい。今回、ツアーをブッキングするにあたって、どうしても大阪と名古屋のライブを週末にしたかった。これは決して悪い意味じゃないんだけど、いつも東京が優遇され過ぎていると思っていた。数少ない日程の中で、日本国中から観たい人が集まれる、考え得る限りの最大公約数が、大阪と名古屋を週末にする事だった。する事によって、東京が平日になって、漏れてしまう人がいる事も分かっていた。それには精一杯、頭を下げるつもりでいた。東京以外でも成功させないと、これから日本にやってくる俺達の好きなバンドが東京以外の場所に行き難くなる。小さな世界の話だけど、今回のツアーを通して、俺は一つの成功例を作りたかった。彼等はやっと全てのファンにサインを書き終えた。いつも通り、打ち上げはパンゲア近くの『新世界もつ鍋屋』で。開始時間はゆうに11時を過ぎていた。明日は移動もあるからと、早目に打ち上げを終えて、飲み足りない彼等を昨日と同じバーに案内してツアー初日が無事に終了した。