気が付けばたった半年で車を購入しあちこちを駆け回りながら自由奔放な暮らしをしていました。朝、スロットに行って打つ台がなければ暇つぶしに学校に行っていました。毎日朝と夕方に稼働しながら月30万~50万くらいを稼ぐ暮らしがおよそ3年半にわたって続いていました。面接の前から合否は決まっていた?迫りくる不安・・・。僕はある不安を持っていました。それは大学を卒業するということです。就職ということは自由を失う、ということを意味していました。自由を失えば当然稼働できなくなり、パチンコやスロットで稼ぐことも不可能です。大学を卒業してしまえばニートです。世間的にもまずかろうと思ってました。親族は僕が4年生大学に入ったこともあり就職先は決まったの?と聞かれることがたびたび増えてきました。就職先はいくつか候補がありました。進路相談の先生と一緒になって就職先を絞りせわしなく就職活動をしています。肝心の僕はというと・・・。大学4年の夏休みを目前に控えても就活すらせずスロットを打っていました。構内にある就職相談センターには1度も顔を出したことがありません。さんパパ就活?うーん、もう少ししてからかな。周りから何を言われても聞く耳持たず。現実から目を背けていました。いつものように稼働を終えた僕が帰宅しようとすると一緒に稼働していた友人が就活したいから漫画喫茶に付き合ってよ、と誘ってきたのです。最初、彼が何を言っているのかさっぱり意味が分かりませんでした。さんパパは??満喫でどうやって就活すんの?リクナビってやつがあるんだよ。そこに登録すると就活できるんだって。さんパパリクナビ?聞いたことあるかも。満喫でもできるんだ?俺も良く分からないけど、パソコンがあればいいみたいよ。さんパパそっか、まぁ、俺もカイジ読みたいし付き合うよってな感じで僕は彼と一緒に漫画喫茶に行くことになったのです。この誘いがその後の僕の人生を想像もしない方向へと導くことも知らずに・・・。1人で行くの嫌だから一緒に行ってくんない?漫画喫茶に着いた僕は早速リクライニング席に座ってお目当てのカイジを読み始めました。読んだことがなかったので1巻のエスポワールからニコニコしながらドリンクバーの飲み物を目の前においてくつろぎタイム。稼働の疲れからかすぐに爆睡(笑)結局、カイジをほとんど読むことなく眠りについてしまったのですが、しばらくするとからだをゆすぶられ僕を起こすではありませんか。僕を満喫に誘った友人です。さんパパん?どした?もう朝だっけ?並びに行くか?この頃の僕らの生活は起きたらホールに屋に行って稼働して、ツモれなければ一旦帰宅するか学校に行って時間を潰す。学校帰りや閉店近くに再度、ホールに集合して翌日の狙い台をチェックをした後に会合(ファミレス)↓1時過ぎに帰宅して就寝というのがお決まりのパターンだったので“朝起きる=並ぶ”ということが本能として体内にインプットされていたのです(笑)いや、いまさぁ、リクナビに登録して会社説明会の予約をしたんだけど、1人で行くの嫌だから一緒に行ってくんない?さんパパはぁ?なんで俺が行かなきゃならないの?めんどくさいからやだよ。お前も興味ある業界だぜ?さんパパどこよそれ。〇〇業界さんパパマジか(笑)あー、うん。会社名すらまともに知らない会社の説明会へと行くのでした。僕、ちょっと前に学校で開かれた就職説明会で別の企業から内定をもらってました。話のネタに顔を出してみたんです。マジで面倒くさいけど仕方ないよなー。終わるの何時だっけ?片道1時間半は長いよなぁ。○時ごろにはホールに戻れるかなーみたいに思いながら。社会のレールから外れた僕にはただの社交辞令みたいなものでした。さんパパ大学に通っている人間として就活くらいやっておかなきゃダメだよね。どこかに決まればそれでいいやみたいな。本音はさんパパ就活をしているフリだけして決まらなければ専業として稼働できるみたいに思っていたんでしょうね。そんな中途半端な気持ちで就活会場に到着した僕は5分も立たないうちにあまりの熱気に嫌気がさし、さんパパ自分には場違いだしもう帰ろと外に出てしまったんです。残念ながら近くにホールはなくしぶしぶ会場に戻リました。就職先に一切のあてがなかったのでどこで話を聞いたらいいのかも分からずただただ、ひたすら歩くだけでした。各ブースにいる就活生はノートとペンをもって必死に話を聞いてメモを取り、笑顔でうなずきながら担当者の人と談笑しています。スタートの段階から出遅れた僕は話をまともに聞くことすらできず会場入りして1時間以上何もせず、ただ時間だけが流れていきました。何も話を聞かずに帰ろうとした時、あるブースの担当者が僕に声をかけてきました。とる振り向くと綺麗な女性の方が僕の方を見ていたんです。※写真はイメージです(笑)こんにちは!どこかのブースのぞいてみましたか?さんパパあ、どうもこんにちは。いや、まだ来たばかりで。話しかけられビビる&普通にきれいな人だったのでめっちゃ焦るさんパパ(笑)そうなんですか!もしよかったらうちのブースも見ていってください!さんパパはい、喜んでまるでどこかのセールスに引っかかるような速さでブース入ると椅子に座って会社の説明を受けました。帰ろうと思っていたところでいきなり声をかけられたので、この会社が何の会社なのかさえ僕には分かりません。就活しているネタができたと思いながら、どんな会社なんだろうと話を聞いていました。気が付けば1時間近くその女性と会話をし、さんパパさんはうちの業界にピッタリですよ!一度うちの会社に来てみませんか?といった話に発展し、そのままトントン拍子で内定が決まってしまったのです。友人と一緒に説明会に参加するだけして次の面接にはいかないつもりでした。旅行気分でパチやスロの話しをしながら電車に揺られて面接会場に行きました。電車に約2時間揺られ着いたのは場違い間丸出しの高級ホテルのような場所。僕ら一般庶民はとてもじゃないけれど縁のなさそうな空間。さんパパホントにここなの?何か、すごい場所じゃないか?いや、俺もそう思って場所を見てるんだけどやっぱりここなんだよ、ホラ。当時はそんなことにすら気を使えないポンコツな僕らでした。会社説明会の時間になり友人と会場に向かったのですが、1つだけ気になることがありました。本当にだーれもいない。さんパパもしかして時間を間違えた?いや、この時間であってるよ。いう案内がありました。エレベーターを降り少し歩くと僕らと同い年くらいの女性の方がこんにちはと声をかけてきました。