許可を取ることがマナーとなったら、簡単ではない。インターネット社会全体で本来は必要ない労力を使うことになる。許可を必要とした場合、インターネット社会の発展が阻害される許可が必要だとするマナーは、インターネットにどのような影響をもたらすのか。リンクの総数を減らす影響をもたらす。許可を取るのは面倒である。〈そんな面倒なことならしたくない〉と考えるのが人情である。リンクの許可を取ることがマナーとなったら、リンクの総数が減る。インターネット社会全体を考えてみよう。リンクは、たくさん張られていた方がよいのか。それとも、張られない方がよいのか。張られていた方がよいのである。情報がインターネット上にたくさんあったとしても、それにアクセスできなければ無いも同然である。リンクが無ければ、情報にアクセスできない。リンクを張った人が、〈この情報は読む価値がある〉と評価したのである。インターネット上の情報は、リンクによって評価されるのである。(注1)このような評価が多様におこなわれる方がよい。リンクによる評価が多様におこなわれることによって、インターネットは使える状態になっている。情報が見つけられるようになっている。〈リンクによってインターネットは出来ている〉と言ってもよい。リンクは、インターネットをインターネットたらしめる中核的な仕組みである。許可が必要だとするマナーは、この中核的な仕組みの働きを阻害する。情報を見つけにくくする。許可が必要だとするマナーは、インターネット社会の発展を阻害する。このマナーは、リンクの数を減らす。たくさんのリンクが張られる望ましい状態の実現を阻害する。多様な評価の実現を阻害する。インターネット社会の発展を阻害するのである。「訴訟問題に発展しても知りませんよ。利用者参加型の検索サイトの立ちあげに関わったことがある。(注2)役立つホームページを利用者に登録してもらう。その登録によって、検索サイトを作るのである。登録フォームを作り、ホームページを登録してもらおうとした。登録フォームに担当者が次のような文言を書き込んだのである。リンクの許可はお済みでしょうか。〈登録者がリンクの許可を取れ〉というのである。ホームページを登録する前に、〈推薦するホームページの作者から許可を取らなければいけない〉というのである。これでは登録する気にならない。何とかしなくてはいけない。リンクに許可は必要ないことを担当者に説明して、この文言を削除するように言った。すると、彼は奇妙なことを言い出したのだ。訴訟問題に発展しても知りませんよ。そんなものに「発展」しません。役立つホームページとして登録されて怒る作者はほとんどいないであろう。訴訟を起こす作者などいないであろう。(注3)何とかこの担当者を説得して、先の文言を削除した。危ないところであった。規則を作るか〈登録者がリンクの許可を取る〉という規則(マナー)を決めるとどうなるか。ホームページの登録が減る。そんな面倒なサイトで登録したくないと考えるのが人情である。これでは登録型の検索サイトは成立しない。これは典型的な例である。非現実的な規則がインターネットの発展を阻害する例である。どのような規則を作っておくと、インターネットは発展するのか。役に立つようになるのか。リンクの許可の問題は、このような問題である。ある規則を作ると、インターネットが発展しやすくなる。別の規則を作ると、インターネットが発展しにくくなる。規則は、そのような影響を考えて作らなくてはいけない。ある規則を作った場合、社会にどういう影響がもたらされるかを考えよう。インターネット社会が発展するように規則を作ろう。規則がインターネット社会に与える影響を考えよう。規則はインターネット社会が発展するように作ろう。(注4)リンクの許可は必要ない。そのように規則を定めておいた方が、インターネット社会が発展する。「リンク禁止」?「リンク禁止」を表示しているホームページがある。このようなホームページをどう考えるか。私は、このようなホームページを見ると、ほとんどの場合、率直に言って次のように思う。奇妙な行為なのである。この作者は、ホームページを見てもらいたいのか。見てもらいたくないのか。ホームページを公開する行為と「リンク禁止」にする行為とは両立しない。