今から6年前、北京の八卦掌の先人達のお墓がある万安公墓に佐藤金兵衛翁の墓を建立するために北京に行った時、王府井(ワンフーチン)のお茶屋さんでこの茶器を見つけて、一目で気に入り、日本へ持って帰ってきました。写真は、お茶を入れるときに、外にお茶がこぼれないようにする茶盤(ちゃばん)の上に、茶壷(ちゃふう:日本でいう急須)に茶海という茶壷からお茶を注いで、茶杯(日本でいう茶碗)に注ぎ分け入れるものと、お茶の香りをかぐ器である聞香杯(もんこうはい)を撮ったものです。我日曜柔術クラスの特徴を一言で、言い表すなら「質実剛健」です。護身や制敵を目的とするなら、比較的短期間の学習で修得でき、即座に使える物でなくてはなりません。「技法を単なる殺傷の技術にとどめず、天地に先立って生じ、天地におくれて死せざるの道を体得せしめるのが東洋の真の武道である」(『柔と拳と道』)。天地に先立つ元気「太極」を知れば、天地に後れて死せざる後天の気を知ることもできる。生涯を貫いて求めてきた「道」の真髄をこのように表現されている。この書は、八卦掌第4世伝人を佐藤金兵衛翁に授けた李子鳴老師から贈られ、李子鳴老師、自ら筆をとられ、したためたものだそうです。佐藤金兵衛翁が北京で李子鳴老師に八卦掌を習っていた時に書いていただいたものだそうです。李子鳴老師のその書の力強さと美しさに深い感銘を覚えます。李子鳴老師は、この年、佐藤金兵衛翁の招きで日本に来日され、当道場にて手を取ってご教授されました。いまも道場の神前の横に掲げてあり、稽古中の私達を力づよく見守っています。続き・・このクラスは、山口師範を中心に、高平師範と二人が担当して少林拳の指導を行なっています。山口師範は、指導20年以上の大ベテラン、少林金鷹拳の名手です。一般クラスで、金鷹拳の指導も行なっています。普段はとても穏やかで優しい先生ですが、怒るととーっても怖いです。クラスを担当しています。師範10年以上のとても優しくて、強くて、面倒見のよい先生です。私も時々指導の手伝いをしていますが、一番怖くて、厳しいのは実は私かもしれません。続き・・ではこれからあなたに武道を教えます。武道に限らずどんな技術でも自分から学ぶつもりがなければ上達はありえません。私は以前武道を学んでいる頃、毎回今日が生涯最後と自分に言い聞かせて練習に臨んだものです。最後の練習ですから1分1秒たりともおろそかにできない。形意拳は型が少なく、見た目も地味なため簡単な拳法と思われるかもしれません。力が入りすぎたり、ちょっとタイミングがずれるだけで、威力が半減してしまう非常に難しい拳法であると思います。私は物覚えが悪いので、初めは型を覚えるのに苦労しましたが、覚えてからが更に奥深く、特に体重移動や呼吸のタイミングを合わせようとそれらを意識してやると、今度は姿勢が崩れて・・といった感じで毎回悩みながら練習に励んでいます。継続して練習してきたおかげで、最近はわずかではありますが、体の内側の動きを意識して稽古ができるようになってきました。日曜太極拳クラスには、そんなメンバ-が集まってきます。このクラスは、私が道場に入門したS56年当時、既に存在しており、以来現在まで連綿と続いてきた、道場の中では、かなり息の長いクラスです。メンバ-の中に「必殺!遊び人」や「必殺!料理人」がいるお陰(?)で、親睦会にも熱心です。女性クラスは、女性指導員による、女性のためのクラスです。女性たちの“道場での稽古はやや気が引ける”“男の人の中で稽古をするにはちょっと勇気が必要”武術がはじめてだけど、大丈夫かしら?といった意見を取り入れたクラスです。武術を楽しもう!をモットーに、弾腿や、長拳の基本功を中心に、日本の柔術も取り入れつつ、エネルギッシュに、しなやかに90分の稽古を行なっています。このクラスは始まってから3年が経過して、現在は20代から50代までの女性が共に稽古に励んでいます。