悪夢を見たと考えればよいのだ。髪も黒く戻り、元気に食事をする世子を前に、「星宿庁に褒美を取らせよう。中殿、ホンジュの表情は険しかった...。部屋を出たホンジュを中殿が呼び止める。「私のような者のご心配をいただき、恐れ入ります、媽媽。「そのことがご心配なのですか?公主さまが生きているなら、私は無事ではいられませんでしょう。「そんなことはありません。公主さまの死で黒呪術はすでに消えたのです。世子さまはただ心身が弱ったために倒れられたと信じております。「世子が17歳の誕生日に倒れたのは単なる偶然だと...。「それなら、黒呪術への恐怖をお鎮めください。世子殿下は、単なる媽媽の息子ではありません。私が命を賭けて生み出したのです。「私が最後までお世話すると申し上げているのです。「安心してください、そう申し上げているだけです。深夜、ホンジュのところに送り込んだ刺客から、ホンジュも従巫女も全員いなくなったと聞き、驚く中殿...。そこに宮女が、世子の異変を知らせに来る。東宮殿に駆けつける中殿、しかし世子はすでに息を引き取った後だった。「暊(プ)、起きて...。」と声をかける中殿、そこに大妃も...。「媽媽、それがホンジュがいなくなりました。「それじゃ、世子はどうなるのだ?」と、気を失い倒れる大妃...。屋根の上で世子の服を振り、上位復(상위복)を叫ぶ内官...。山の上で、白い壺を手にその様子を見つめるホンジュ...。その壺には、ホンジュが抜き取った世子の魂が入っていた。『中殿媽媽、私をこのように見捨てるのなら、こうするしかありません。剣は刺されたときより抜くときのほうが痛みは大きいのです。お会いするときまで、どうかお元気で...。母親を埋葬し、その前に座り込むジュン...。彼の手には、母親が最後まで持っていた指輪があった。家に戻って来たジュンに、酔って酒を勧めるホ・オク...。「今日は私の誕生日だから、お前も一杯飲んで何か食べろ。あぁ...、お前の母親の喪中だったな。する?私は一緒に喪に服すことはできないだろ?お前にとっては大切な母親かもしれないが、私には単なる奴婢の一人だからな。」そんなホ・オクを睨みつけるジュン...。話を止め宴席に戻ろうとするが...。その腕を掴み、彼の手から杯を取り酒を飲むジュン...。「誕生日おめでとうございます。「そうか、ありがとう。「トリョンニム、これが落ちていました。」とジュンは指輪を差し出す。「あぁ、なぜこれが?失くしたと思っていたが...、ありがとう。何も気づかず、指輪を受け取るホ・オク...。酒の席で妓生たちに話を聞かせる男...。「誰も踏み込んだことのない山奥に女が隠れ住んでいるそうだ。雪のように白い肌で、血のように赤い唇、悲しみに溢れた目...。手を触れずに物を動かすことができ、どんな物からも命を抜き取れるんだ。満月の夜に、その女は怪物に変わって、人の心臓を...。「怖いから止めてください。」と、叫び声をあげる女...。「止めろって、まだ始まったばかりだ。その女は、本当に美しい顔なんだが...。「人の心臓を食べる鬼神の話は、いつになっても変わらないようだな。」と、両脇に妓生を抱えながらホ・ジュンが...。その女は、赤い道袍を着て人を殺すんだが、あまりにも素早いから、人は顔すらちゃんと見たことがないんだ。「おい、くだらないことを言ってないで、札を配れ。して酒の席では博打が始まる。大勝ちしたジュンは、懐から人相書きを取り出す。そこには、博打をしていた男の顔が...。腕のほうはそれほどでもないようだな。「お前は誰だ?」と向かって来た男たちを倒すジュン...、そこに捕盗庁の役人たちが現われ、ジュンはその場を去っていく。男たちを連行したのは、捕盗庁役人の服を着たホ・オク...。そんな彼をねぎらう従事官。「またお前か?お前のおかげでああいう奴らが簡単に捕まえられるようになった。「とんでもありません。任務を果たしただけで...。「赤い道袍を着た奴を捕まえれれば、何も心配することがなくなるのだが。昇進するだろうから、楽しみにしておれ。」しかし、これはホ・オクの仕込みだった。家に戻り、ジュンに金を渡すホ・オク。「ジュン、ご苦労だった。「ご苦労だなんて...。私のような者を食べさせてくださるだけで有難いのですから、これくらいのことはするのが当然でしょう。これはお互いのためなんだからな。お前が現実をわかったようでうれしい。自分の身分も弁えず大きな夢など持てば、それこそ無駄な人生だろ?こうやってお互い助け合って生きる方がずっといいんだ。何かあれば連絡するから、それまで休んでいろ。妓房で酒を飲みながら妓生たちに怪しげな強壮剤を売るジュン...。」と起き上がるジュン...。山奥の洞窟...、そこに戻って来たヨ・グァンにいきなり手を使わず首に鎌を飛ばすソリ(ヨニ)...。歩き出すソリ...、そのときヨ・グァンの懐から博打の札が...。宙を舞う鎌に、仕方なく本当のことを言うヨ・グァン。「お前のことで奇妙な噂を聞いたから、それを知るためにちょっとだけ博打を...。人々がお前のことを魔女だと言っているから...。あぁ...!ただどうなっているのかちょっと聞きたくて。呆れたように歩き出すソリ...。洞窟の中で、ソリはろうそくに火を灯す。『他の人たちの切実な願いを込めて火を灯します。この5年間に100個のろうそくに火を灯しました。あと残りは8個、そのすべてに火を灯し、呪いを解くのです。二度と私のために、誰かを死なせてはいけないのです。お願いですから、このろうそくを消さないでください。祈りを捧げるソリ...。ホンジュも祈祷を行っていた。彼女の妖術で、消えてしまうソリのろうそく...。『この6カ月、ただ1本のろうそくも灯し続けることができなかった。5年前、ホンジュの従巫女の矢に倒れたヨニを助けたのはヨ・グァンだった。泣きながら、ヨ・グァンに訊ねるヨニ...。「だが、呪いを解けばすべてが元に戻るのだ。」ヨ・グァンはヨニの前に魔の禁書を...。「もう自分が誰かは忘れ、強い気持ちで呪いを解くことを願うんだ。これからお前はヨニではない。ここで108本全部のろうそくに火を灯し、呪いを解かねばならない。それができたとき、再びお前の名前を探そう。」ろうそくが消え考え込むソリに、「ソリ...。」と声をかけるヨ・グァン。plaque)をください。私が火を灯しますから。「いや...、わかった。「心からの願いでなければいけません。それだけが火を灯す方法なのです、道士様。道端の木に吊るされた死体に驚く人々...。