~からHOMEこころからしごとからひとからまちから先輩から親子から「〜から」とはトピックス閉じる「あきらさん」「みえちゃん」と名前で呼び合う仲間たち。先輩から百年草・・・人生100年時代の働き方2019/09/23人口減少時代の町づくりをどう進めるべきか-。愛知県の旧足助町(現在は豊田市)は、関係者に知られる先進地域だ。観光と高齢者雇用と福祉の共存する複合拠点を整えたのは約30年前。地域の高齢化率が40%を超えた今は70歳超の人が多数現役で働いている。パン作りにいそしむスタッフら。デイサービスセンター」が共存する。訪問介護を行う「ヘルパーステーション」、じいじ(爺)がハムやベーコンをつくる「ZiZi工房」、ばあば(婆)がパンを焼く「バーバラはうす」も隣接する。■名前で呼び合う「百年草」は、旧足助町(現豊田市)が平成2年に作った。命名には「誰もが雑草のように100歳まで生きよう」との願いがこめられている。今も60人超のスタッフの半数が60代、70代だ。「あきらさん」「はるやん」「みえちゃん」60、70代の仲間たちは名前で呼び合う間柄だ。市内に住む河合朗さん(71)はトヨタ系の会社を引退後、週2、3日、「ZiZi工房」に通う。管理する三州足助公社の岡村達司事業部長は、創設の目的について、「単なる福祉センターを作るのではなく、色々な人が出入りし、高齢者が働ける場を合わせて作ろうとしたと聞いています」と言う。根底には逆転の発想もある。レストランでは名物の川魚料理ではなくフレンチを出す。工房でハムやベーコンを作ったのは、町内に養豚事業者がおらず、地元産業を阻害せずに済むからだ。加藤美恵子さん(70)もトヨタ系の会社で定年まで働いた。「家にいたら化粧もしないが、働きに出れば、仲間と『今度、ランチに行こう』という話もできる。■さらなる高齢雇用も豊田市によると、百年草が創設された頃の足助町の高齢化率19・64%。現在の全国平均の28・4%に比べても低く、先進性が分かる。当時約1万1千人いた人口は今年8月時点で約8000人に減少。高齢化率は40・54%と深刻さを増している。「バーバラはうす」で働く河合孝子さん(69)は「私の集落は今は5世帯だけで空き家の方が多く、夫以外の人に会う機会がない。働けるだけでありがたい」と言う。企業が定年後の再雇用に踏み出すなか高齢者雇用は困難になっており、百年草の75歳定年もさらなる引き上げが迫られている。岡村部長は「現金はゲンキの源。今後については課題が多いが、経験を積んだ高齢者は貴重な戦力。80歳過ぎまで、少しでも現金収入があれば素晴らしいと思う」と話している。フォローすると、定期的に\ケアするWebマガジン『〜から』の更新情報が届きます。