「ヘーイ、ジャパニーズ。「そういえばそろそろメシの時間だな。よし、じゃあ2キロ先の休憩所まで行って昼にしよう」ツェツェバエどもは虫のくせに他の動物達と同様ある一定のテリトリーに固まっているらしく、オレ達が3人揃ってタオルをヒラヒラさせチャン・ツィイー顔負けの華麗な舞を見せていると、車の移動に伴っていつの間にか催眠バエの羽音は聞こえなくなっていた。ハエがいなくなったと思ったら、次に出くわしたのは象の群れであった。一気にでかくなりました。ひえ〜〜〜っでか〜〜っ多〜〜っムレ〜〜っいいなあんなに仲間がいて......。オレより友達多そうだな......(涙)。ここにいるのはアフリカ象。ちなみにインドにいたのはインド象。して、アフリカにいるからアフリカ象なんて安易な名づけ方をしたのでは......??象の団体は、我々の車を圧倒的に無視し、ほとんど接触事故でも起こりそうな目と鼻の先スレスレをのしのしと行進して行く。間近で見るとたしかにチャームポイントの長い鼻とキバは目立つが、そこはゾウなので当たり前、そのくらいで褒めるわけにはいかないが、意表をつかれるのが耳のでかさだ。彼らが得意になって耳を動かすたびにバサバサと、空気を震わす音がする。そのまま空へ飛んでいっても全く不思議ではない。あの耳はツェツェバエ対策で、オレ達人間がチャン・ツィイーの真似をするところをゾウ達は広大な耳をぶりんぶりんさせて、ハエを追い払っているのであろう。非常に気の毒ではあるが、どんなにがんばっても所詮象は象、チャン・ツィイーに見えるようなことはどう間違ってもありえない。フフッ......モノマネ対決ではオレ達の勝ちのようだな......。昼食はサバンナから少し離れた、一応安全のため柵で囲まれた見晴らしの良い高台でとることになった。ランチスポットの定番らしく、簡単な木製のテーブルが並んでいる。途中で買って来た弁当がガイドより一人ずつ配られる。オレは弁当を持ち、素早く外に出てちょうど4人用くらいの広さのテーブルをキープ、隅っこに座ってシェスティンとオアサ(と一応ガイド)を待った。礼儀正しく、先に一人で食べ出すようなことはしない。海外ではレディ・ファーストは当然のことであるし、そもそもみんなで一緒に食べ始めるというのは当然のマナーである。なんという見晴らしの良さだろうか。眼下には地平線まで続くサバンナ、そのところどころに点々と象の集団が歩いているのが見える。こんな雄大な景色を見ながら、世界の端々から集まった旅人同士、語り合いながらの食事。そのまましばらく行儀よく待機していると、人が待っているのも知らずにのんびりと車から降りて来たキャピキャピコンビは、オレとは完全に別方向を目指して歩き、遥か遠く離れたテーブルに座って、2人で楽しそうにランチを食べ始めた。オレの存在は彼女達にとって、なかったことになっているようだ。オレもそろそろ食べようかな(号泣)。