2019年4月12日オーストラリア南東部に位置するメルボルンは、数多くの歴史的建造物が残る魅力的な街だ。今回、漫画家・コラムニストの辛酸なめ子さんが、現地を旅した。写真・安井宏充(Weekend.)FacebookTwitterPinterestコンパクトな街に魅力が凝縮!国名よりも都市の名前で表現できるのは、ブランドとして確立された場所だけです。アムステルダムとか、ウィーンとか。南半球でもっともおしゃれな響きの都市名といえばメルボルンではないでしょうか。今回はじめてオーストラリアのメルボルンに来てみて、文化的で街並みが美しく、自然も豊かなうえに高層ビル群もあって、中心部は東西2.5km、南北1.5kmの四方の中にすべてが凝縮されて完璧に存在しているのに驚かされました。「日本が最高!」と、思っていたけれど、もしかしてメルボルンの発展ぶりや幸福度に負けているのでは......日本人としての誇りが揺らぐほどの体験は、朝9時から始まりました。メルボルンはオーストラリア・ビクトリア州の州都。メルボルン中心部のコリンズストリートに位置する。メルボルンは、先住民族アボリジニのクリン族系に属する、5つの言語に分かれる部族が暮らしていた。その後、1835年に移民が入植し、50のテント生活から町づくりが始まった。メルボルンの人口が急速に拡大し、世界有数の都市になったのは1850年代のゴールドラッシュがきっかけだった。日本国内で“ストリートアート”と、いえば、やたら評価が高いバンクシーが話題ですが、取り締まりが厳しく、街中に完成度の高いアートはまだ少ないです。広い壁面に画材を惜しまず、アートを発露。ゴミ箱にまで描かれていたりします。その自由な発想と大胆な色使いは開放的な気候だからでしょうか。気力や体力が満たされていないとここまでの表現活動はできません。Lane(ホージアレーン)には、いたるところにストリートアートが描かれている。ビルの壁一面に描かれた巨大なアートもある。頭上には靴がぶら下がっているが、これもアートのひとつ。ちなみに、その昔は麻薬販売のテリトリーを示すサインでもあったんだとか。筆者も真剣に探したものの、それらしきアートは見つからなかった。インク)」で健康的な朝食をいただきました。野菜に生命力を感じるヘルシーなメニューの数々。女性店員の「トマトは太陽の中で育ったから太陽みたいな味がします」という説明に感動しました。メニューのオーダーに対するあいづちが「ワンダフル!」「エクセレント!」などで、「このポジティブな街はいったい何?」と、脅威すら感じました。ロフト風の店内は、開放感が高く、居心地がよい。オープン以来、オーストラリアのグルメガイドやトラベラー誌から高く評価されている。ホイップクリームが添えられた「クランペット」(13豪ドル)。クランペットはオーストラリアやイギリスでよく食される軽食パンだ。グリルしたアンズを添えたヨーグルト(14豪ドル)。スイートコーンと大麦のサラダ(18豪ドル)。トマトソースの上に、鶏卵を割り落とした北アフリカ料理「シャクシューカ」も人気メニューのひとつ(21豪ドル)。今回、案内してくださるハイド・ミチコさんによると、オーストラリアは最近健康意識が高まっていて、メニューにMSGフリー(化学調味料)、グルテンフリーなど明記されているレストランが多いそうです。添加物まみれで生きていたのを反省しました。ちなみに、今回のメニューで「クランペット」と呼ぶ、弾力のあるパンケーキのおいしさがしばらく後を引きました。Square(フェデレーションスクエア)」のなかのホールを通った時。オーガニックな食材やコスメ、自然素材の服などが売られている、エシカルでサスティナブルなマーケットが開催されていて、その素敵さにテンションが急上昇し、ここで体力を使い果たしそうになってしまいました。Square(フェデレーションスクエア)」内では、年間2000以上ものイベントが開催されている。筆者が訪れたときは、自然素材の服やオーガニックな食材やコスメを販売するイベントがおこなわれていた。筆者が気になったのは天然石を販売するショップ。どのショップの店員も、親切・丁寧に対応してくれる。独創的な建物はオーストラリア人建築家のベイツ・スマート氏による設計。メルボルン市内の中心部を流れるヤラ川。ヤラ川ではボート競技の練習が盛んにおこなわれていた。川沿いには、ボートハウス(競技用ボートなどを保管する施設)もあった。ヤラ川沿いで和む筆者。芝生は、綺麗に整っているうえ、ゴミもほとんどなかった。Market(クイーンビクトリア・マーケット)」に行ったら、肉や魚、野菜や生鮮食品がキロ単位で売られていて、自炊をうまくすればオーストラリアでも賢く節約できそうです。いえ、イカ1キロ500円、海老1キロ2500円、トマト1キロ1000円とか言われるともはや高いのか安いのかわかりません(100g単位でも買えます)。今回市場で買ってはじめて食べたのが、「ブラックフィンガー」と呼ぶ、実がふつうより長いぶどう。新しい品種だそうで、濃厚でおいしかったです。日本人で食べたことがある人はほとんどいないと思われるので帰国したら自慢したいです。Market(クイーンビクトリア・マーケット)」は、南半球最大の市場だ。19世紀当時の建物がそのまま使われている。マーケットの場内は広く、生鮮食品のエリア、デリ(惣菜)のエリア、ファッション用品のエリア、お土産品を扱う店が集まるエリアなど、約700店舗以上がいくつものエリアに分かれている。市場は、観光客含め誰でも行ける。新鮮な野菜や果物をはじめとする食料品が多数並ぶ。珍しい果物をチェックする筆者。ほとんどのくだものは日本へ持ち込めない、あるいは検査証明書および入国時の検査が必要であるので、注意してほしい。日本ではあまりなじみのない「ブラックフィンガー」。味はかなり濃厚だった。市場内にはフードコートやカフェもある。筆者はジューススタンドで、「デトックス」と名付けられたミックスジュース(ニンジン、オレンジ、スイカ)を購入。市場内には小物やお洒落なインテリア用品、ファッション商品なども並ぶ。チーズやオリーブ、はちみつ、ホットドッグにフレッシュジュースなどの専門店も並んでいてどれもクオリティが高そうです。雑貨の市場もあり、雑貨の市場もあり、お土産物にぴったりな商品が多いです。オーストラリアらしくカンガルー関連の土産物も多く並んでいて、ぬいぐるみもあれば、毛皮も売られていました。「カンガルーは毛皮だけでなく肉も食べられています。牛肉よりもヘルシーで鉄分とミネラル豊富なので人気ですよ。くせがあるけどおいしいです」と、ハイド・みちこさん。元モデルである美女の言葉は説得力が。あれだけ跳びはねている動物なので血行も良くて鉄分も増えそうです。歴史的で荘厳な建造物を鑑賞できるのもメルボルンの魅力。Cathedral(聖パトリック大聖堂)」などの古き良き建築を近くで見られました。Stationの壁には、目的地の地名に向かう列車が次に何時に出発するかを表したアナログの時計が並んでいます。デジタルの時刻表示よりも情緒があって素敵です。こちらは待ち合わせスポットとして有名だとか。Buildingは建物だけでなくカールトン庭園も素晴らしくて、噴水の周りに花々が咲き、芝生が広がっていて天国のようでした。Cathedralは足を踏み入れた途端、空気が違いました。優しく清らかな波動が充満していました。長旅の疲れが、ステンドグラスを通して差し込む光によって癒されたようです。Arcadeでショッピングする気力も出てきました。街中でパワースポットが多いメルボルンは、随時充電しながら街歩きを楽しめます。メルボルン市内は、整備された平坦な道が多く、歩きやすい。筆者のとなりは、今回案内いただいたハイド・ミチコさん。メルボルン市内の中心部を走るトラムは、無料区間も多い。トラムを使えば、より効率よくまわれる。公共のレンタサイクルもある。基本料金は約3豪ドルで、30分以内であれば使用料は発生しない。どこのステーションに返却しても大丈夫である。日本と異なりヘルメット着用が義務だ。それにしても、日曜日だからかもしれませんが、メルボルンの人は皆さん人生を楽しんでいる感が半端ないです。Room(ジョニーズグリーンルーム)」に行ったら、DJがチルアウトするような曲をかけて、開放的な露出ファッションをまとった人々が昼すぎから楽しそうにお酒を飲んでいました。人生って楽しいんだ......と、あらためて気づかされたようです。メルボルンにいるあいだだけでも、人生を楽しもうと決意しました。漫画家・コラムニスト1974年生まれ。コラムニストとして新聞、テレビ、ラジオなど幅広いメディアで活躍中。著書に『ヨコモレ通信』(文春文庫PLUS)などがある。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。