結婚は自ら進んで「不自由」になることなのです。子どもを産むということは、結婚に輪をかけて「不自由」になることです。世界中でこれほどたくさんの人たちが結婚し、子どもを産むのです。宇宙は我々に、「不自由になれよ、幸せになれよ」と言って0歳児を与えたのです。これもひどいインチキです。こんなことはちょっと考えればわかるのですが、最近、大人たちが、あふれる情報、学問を勉強した「専門家」たちの軽薄な言葉や空論を鵜呑みにして、自分の頭で考えなくなっているのです。いままで「個性を大切に」なんて言葉が良いと思っていたひとは、そうとう自分の頭で考えなくなっている人ですから注意して下さい。当たり前のことですが、個性には抑えなければ他人が迷惑する個性、放っておいたらその人が不幸になる個性、犯罪につながる個性、大切にすべきでない豊かにすべきでない個性がたくさんあります。二人の人間が一緒に生活したり、社会という形を作ろうとすればするほど、抑えるべき個性が増えるのです。「個性を大切に」ではなくて、「どの個性を大切にするか」、そして、「どの個性を抑えるか」、それを親が責任を自覚して、自分の趣味と都合に照らし合わせて、子どもの幸せを願って考えるのが子育てです。どの個性を短所と考えるか、長所と考えるか、一律のものさしなんてありません。文化によっても国によっても、宗教によっても、気候によっても、時代によっても違うのです。無人島にでも住まない限り、個性を抑えられない子どもはだいたい不幸になります。教えるということ幼稚園・学校というものにまったく行かない子どもが地球上にまだ半分います。25年前私が一年ほど住んでいたインドの村では、親たちは働きながら、子どもたちに様々なことを教えていました。職業が世襲制であることが多く、五歳頃までに子どもを労働力にする、それが子育ての基本でした。見ていると、労働力にするということは、ただ仕事の技術を教えることだけではありませんでした。老人をうやまったり、神を信じたり、一緒に祈ったり、隣人とうまくやったり、生きてゆく形を教えることも含まれていました。することに一家の生活がかかっていました。親が子どもに教えることに一家の生活がかかっている。村人(コミュニティー)の生活がかかっている。これはすなわち、親が忍耐強くならなければならないということでした。忍耐力がないと子どもに教えることはできません。幼児に具体的に何かを教えることによって、親側の忍耐力が育つ、これが「教えること」の基本です。今、日本に、落ち着いて自分の子どもに「割り算」を教えられる親がどのくらいいるでしょうか。幼稚園の先生をやっている親でも、自分の子どもに何か教えようとすると忍耐力が続かない、というようなことを聞きます。ここがとてもたいせつな親子関係の仕組みです。自分の子どもに教えようとすると自分の本性が表れやすくなる。本性を知るから人間は自らを成長させるのです。学校や幼稚園が普及すると、親が教えなくても子どもがちゃんと育ってくれるようになりました。これによって「教えること」の基本が失われ、地球からまるでオゾン層に穴があくように「忍耐力」が消えていくのです。自分の一生の幸せは、ごく身近の、家族という一握りの人間関係がその鍵をにぎっていると気づいたら、子どもがまだ小さいうちに、自転車に乗ることくらいは父親が教える、水泳くらいは母親が教えることです。蝶々結びでも、お箸の持ち方でもいい。歯の磨き方、ボタンのかけ方でもいい。簡単なことから順番に、子どもができるようになることを目標にするのではなく、自分が忍耐強い親になれるように、自分が我慢できる夫になれるように、親たちが少しずつやっていけば、まあまあ忍耐強い親が育ち、住みやすい社会が生まれます。何より興味深いのは、忍耐強く教えて子どもが出来るようになると、心の底から嬉しいものなのです。自分が育つこと、子どもが育つこと、その両方が嬉しいのです。人間社会はこの「嬉しさ」を土台に成り立っているのです。なっても、一年に一度でいいですから、一日ゆっくり幼児と過ごす体験を持たせることです。親戚の中に2歳児3歳児はいないか。近所の家に幼稚園児はいないか。幼児のいる一家を探しておいて、その一家とどこかへ出かけるのです。遊園地でも、川遊びでも、潮干狩りでもなんでもいいのです。幼児とゆっくり過ごす一日が、あなたの子どもの優しさを育てます。親が教えるよりずっと簡単に、子どもたちは幼児から良い人間性を引き出されます。いう時間はお金で買っても作るべきなのです。まわりに幼児がいなかったら、卒園した幼稚園・保育園に年に一度行かせてもらうことです。園長先生にお願いして一日子どもを幼児たちに漬け込んでおいてもらうのです。漬け物みたいなものです。親も一緒に園に出かけ、子どもが幼児たちに漬かっている姿を見ることはなお良いのです。小学生中学生のうちに、年に一回必ず園を訪ねる習慣をつけておけば、どんな時にでも子どもたちは幸福の基準を見失わないでしょう。やさしさが喜びにつながることを忘れないでしょう。あなたが、本気で幸せになりたかったら、子どもが卒園した幼稚園・保育園と絶対に縁を切らないことです。祖父母の祈り以前、日本で「孫」という演歌が大ヒットしました。Grandson」という曲は永遠に発売されないでしょうし、作ったとしても売れません。三割以上の子どもが未婚の母から生まれ、子どもが18歳になるまでに四割の親が離婚するのです。「祖父母が孫を思う気持ち」などとっくに無視され、踏みにじられています。日本のテレビであの「孫」という曲を初めて聞いた時、私は思わず涙ぐんでしまいました。「この人は本気で歌っている」と思いました。この詩を本気で歌って馬鹿にされない国、それどころかヒットにしてしまう国、これはもう感動的に美しい国だと思ったのでした。人は歳をとると自然に競争をやめます。競争する意欲を失います。その時、争うことの反対側にある幸福感に目覚めるのかもしれません。祖父母の気持ち、「祖父母的気持ち」は社会に絶対に必要な大切な心持ちです。人間は無駄に歳をとってゆくのではないのです。競争から引退した「祖父母的気持ち」、「祖父母の祈り」が「子育て」のまわりを囲んでいる。これが自然な姿なのです。この人間社会の宝のような「祖父母の気持ち」「祖父母の祈り」は、子どもたちにとって大切な財産です。強者たちの争いが家族の絆を壊しはじめている地球にとって、いま一番大切な環境問題がここにあるのです。「祖父母の祈り」をしっかりと育てて下さい。それをあなたが育てて下さい。祖父母と小さな孫たちを出会わせて下さい。それがあなたの地球に対する何よりの貢献です。幼稚園にお願いして、年に一度は祖父母が園に来る行事を作ってもらって下さい。子どもたちから招待状が届くようにして下さい。飛行機に乗って、「祈り」が飛んで来ます。電車に乗って、「笑顔」がやってきます。(私がなぜ一生懸命いまこれを書いていると思いますか?この社会に「親心」が満ちることや、「祖父母の祈り」が誕生し続けることが、私の子供達の未来の環境だからです。私はこの文章を通して、一人の親としてあなたと出会った。このことが人類の希望を未来へつなげるのです。たとえ話ですが、人々が、「私は自由に暮らしたい」「自分の個性を大切にしたい」「自立したい」「自己実現したい」とお互いの耳に囁きあったとします。それぞれ自分の気持としてそれを伝えたとします。これでは一部の強い者、運が良い者だけが羽振りをきかせ、ほとんどの人たちが欲望を満たせずに不機嫌になって、そのうち国は滅びると私は思うのです。人々がお互いの耳に「頼りにしてるよ」と囁きあったらどうでしょう。嘘でもいいから「頼りにしてますよ」と囁きあうのです。本気のほうがいいのですが、嘘でも相手が幸福になれば、「嘘も方便」で、いいのです。この「頼りにしてるよ」という言葉が、ザワザワザワザワ静かに波のように広がっていって、人間たちは幸福になって栄えるのだと思います。何も囁けない0歳の幼児は、無言のうちに、このザワザワの発信源になっているのです。幸福の源になっているのです。(これは日本のように言論の自由があって、みなが投票できて、基本的人権がそこそこ守られていて、独裁者のいない国の話です。園長先生から手紙が来ました。「母親を一日先生として副担任につけるようになって二年ほどになります。最近は父親の参加も一割だそうです。(ある親の感想文)「家でわが子だけをガミガミおこっている母よりも、みんなと一緒にニコニコしている母をみている娘もうれしそうでした」まだ始めて二年目の「一日先生」は親たちにも人気があって、夫婦で、私が行く、僕が行く、ともめる親までいるそうです。会社を休んでまで幼稚園に行こうとする父親がいる日本の土壌が私には嬉しい。日本の父親たちはまだまだ自然界の幸福論を忘れてはいない。親心を身につけることが幸せにつながると知っている。日本中の幼稚園保育園で、「一日先生」が義務付けられたら、幼児虐待や家庭崩壊は半減する、と私は思います。心が疲れている時、幼稚園に行きなさい。砂で幸せになれる人たちを見つめなさい。集団で遊んでいる子どもを眺めること。これが人間を育て、人間社会の精神を浄化するのです。ひとつだけ、小声で教えてあげましょう。「子育て」なんて言いますけど、実は、人間が本当に育てられるのは自分自身だけなんです。あとがき人間は子どもをさずかり、子どもを育て、そして親になってゆきます。私たちが宇宙からあたえられたこの「親子」という神秘的な関係は、人類が存在する限り永遠に続くのです。この「さずかり、育て、親になってゆく」プロセスに幸福感がなかったら、人類はとっくに滅んでいるでしょう。「子育て」と「幸福」が重なり合うから人類はここまで進化してきたのです。子育ては幸福の源でした。これからもそうでなければいけない。それがいま先進国と言われている社会で崩れはじめている。すれば子育てをしながら幸福になれるのか、何をするべきか、どこで間違ってしまったのか。こんなことを真剣に考えなければならない不思議な時代に私たちは生きています。