サカイク自分で考えるサッカーを子どもたちに。残念ながら準々決勝敗退という結果に終わりました。「正直に言って、日本の選手のレベルが高くて驚きました。シティの選手たちは6月まで8対8や9対9の試合しかやっていません。――以前、この大会で来日したリバプールFCのコーチが、イングランドのこの年代は、通える範囲に規定が設けられていて、近隣の選手しか通えないと聞きました。このチームも近隣の選手たちで構成されているのでしょうか?「そのときと同じかどうかわかりませんが、どのクラブであってもルールは同じだと思います。――選手たちの指導で心がけていることはどんなことでしょう?「マンチェスター・シティはほかのプレミアクラブと違って、早くからスペインのパスサッカーに近いやり方でプレーしています。今回、監督がグアルディオラ(2008~2012、FCバルセロナ監督)になったことで、グアルディオラのサッカーというのは意識しています」チームに帯同する通訳スタッフのお話によると、練習中にも監督から選手に向かって「グアルディオラはこう言っていた」「そんなサッカーしないぞ」という声が飛んでいたそうです。経歴などもお聞きしました。――ウォーカー監督のキャリアを教えてください。ベビーフェイスに見えますが、キャリアは結構長いんですよ(笑)。14歳から15歳に現役選手としてその年代のチャンピオンズリーグでプレーしていました。それから16歳でコーチになりました。驚かされたのは、ウォーカー監督が指導者への道を歩み始めた年齢です。イングランドでは、サッカーコーチという職業の社会的地位の高さも影響してか、早い段階で指導者を目指す人も少なくないということです。今大会では最終順位6位に終わったマンチェスター・シティですが、選手のタレントとは別に身体の使い方や、プレー選択など随所に指導の方向性が見えるプレーを披露してくれました。クラブが総力を挙げて強化を進めているという育成の結果が出るのはまだ先ですが、マンチェスター・シティでは今後、アカデミー育ちの選手の比率を上げていきたいということです。海外から優秀な選手がピックアップできるようになる年齢になると一気に競争が加速するのが宿命のビッグクラブですが、今回来日した選手たちの将来も楽しみですね。サッカー少年の子育てに役立つ最新記事が届く!サカイクメルマガに登録しよう!※メールアドレスを入力して「登録」ボタンをクリックしてください。チケットの取り方からホテル選びまで1冊に収録。更新:2020年2月20日アップが長すぎて試合前にへとへとな子どもたち。公開:2020年2月18日サッカー少年少女にもある「10歳の壁」。更新:2020年2月20日かかとが痛い!を予防して一瞬のスピードを上げる。