これは、作者本人が言うようなゴミなんかでは決してない。(もちろん、本当にそう思っているのではないことは、分かっているけど)それでもなお、僕はこの作品の決着のつけ方には納得できなかったんだ。それは個人の感じ方の自由だから、良し悪しではなく、僕がどうだった、というだけの話。残念だけど、後半からの動きにはストーリー逃避を感じてしまった。作品の説明に《ダーク・ファンタジー》とあるのだから、「あり得ない!」という感想が成立しないのは承知の上だ。その作品の中での《世界の存在を信じ得るリアリティ》が、終盤のファンタジーに突入して急速に失われていくことには、どうしても頷けなかった。夢が現実を侵食し始め......という流れにもっと説得力があったらなぁと感じてしまったあたりが、僕の読書力の限界だったのかもしれない。常日頃、SFやファンタジー作品にとって最も大事なのはリアリティだと、僕は考えている(異論の方が多数派だろうけど:そうでなければインター○テラーがあれほど高い評価を得られるはずがない)。読者が見たことのない世界を構築して提示するのだから、そこに放り出された読者が自然に呼吸できるリアリティがなければ、それを作品として成立させるのはとても困難だ。この作品の9割以上では、それに成功していると思う。その放り出しかたには《世界を構築した神としての責任》という潔さがもう一つ感じられなかったのだ。これは勿論、僕個人の偏った感想だから、作者には一笑にふされるだろうし、それでいい。全て綿密に計算して練り上げたプロットなのだから、そこに読者が納得しようがしまいが、それは全て作者の掌の上で起こっている事象なのだ。僕が納得できなかったのは単に、僕の頭が固いからなのだろう。そこに納得できる《柔らか頭》の持ち主にとって、『Pの刺激』は紛れも無い傑作だろう。いや、僕にとってもたぶん傑作なんだけど。(『山彦』のスーパーパワーにも、『ターンワールド』の摩訶不思議な世界観にも、『妄想する子供たち』の妄想世界にも、僕は“踏み外さないリアリティ”を感じていた。ものすごく固い頭ではないはずだけどね)ここで僕が言いたいのは一つ。この作品を最後まで読まないで批評してはいけない。どんな作品でもそうだけど、(文章力がそもそも欠落しているものは論外として)最後まで読まなければ作品の真価は分からない。途中で挫折したひとは、どうか、そこで評価を下さないでほしいんだ。今、読み終わって1日経って、改めて思ったのは、《これはいい作品だった》という感慨なのだ。(この感想文もちょっと時間を掛け過ぎて脈絡が崩れている......)以前僕は、芸術作品には2種類しかないと書いた。観賞し終わって、更に評価が上がっていく作品です。「納得できない」とか言っておいて不思議なのだけど、なぜだか自分の中で『Pの刺激』の評価は徐々に上がっている。納得できなかったことが自分の内部にあるのではないかと思うと、それは作品の評価ではなく自分の読み方の評価なのであって......でもそれは作品を読んだことで生まれた感想であって......メビウスの環状態。いった意味で、(どういった意味だ?)これは無料にすべきでない作品なのだと思っている。《届くべきでない読者に届いてしまう悲劇》を避けるためには、作品紹介を読んで対価を支払いたいと思った読者の手にだけ届くべきなのではないかと思っている。これ、感想になっていたのかなあ......。自作についてプライスマッチによる無料化のご報告。AwaRyoコメントをどうぞ同時に無料化した4冊いよいよプライスマッチによって4作が同時に無料化されました。やって表紙画像を並べると、節操ないですねえ。《ほっこり暖かい家族小説》の隣が《ちょいホラー寄りSF》だなんて、人間性を疑われそうです。それはともあれ、無料化と同時に無料アピールの表紙に差し替えるためのデータを提出しました。それが上の画像なわけです。データを提出するには管理ページに入って更新する必要がありますよね。再度出版の手続きをすることになります。新しい表紙をアップロードして、「保存して継続」ボタンを押すと......、そうです。価格一覧が出るのです。ここに0円と入力することは許されないので、元々の金額を残したままで「保存して出版」ボタンを押すことになります。すると、壁色のパステルは250円で再出版、各短編は99円で再出版。なってしまうわけです。不安ですねー、たった一晩で有料に戻ってしまったらどうしよう!そこで、AmazonKDPサポートさんにメールを送りました。プライスマッチによって無料化してくださった著作を無料本用表紙に差し替えましたが、更新時には有料の価格が入ってしまうので、どうか無料を継続してください。明日中には冒頭の表紙画像に差し替わっているでしょうから、その時に無料のままでいられるのか、すぐに結果は出ますね。ダメなら、またすぐにKDPサポートさんにお願いしなきゃ、です。自作についてKDPプロモ、この方法は有効なんじゃないかと思った。AwaRyoコメントをどうぞ手前みそですが、まずはこちらを見て頂きたいのです。セルフ作家の広橋悠さんがご自身のブログに書いてくださった『壁色のパステル』レビューを、Amazon上の商品紹介に転載したのです。プロの本でよくありますよね、映画でも頻繁に見かけます。別の作家が一行か二行の感想を述べて、それが作品のキャッチコピーのようになっているアレ。最近はこういったことを帯で語るのが流行りつつありますが、帯は帯。大きく書けないですし、文字数も限られていますよね。これまで何人かの方が自作の感想を書いてくださったのですが、とても素敵な紹介文になっていることが多く、これをもっと多くの読者さんに読んで頂けたらなあ、と思っていました。それぞれのブログ記事やツイートに誘引することも難しいですし。そこで思い付いたのが、Amazonのレビュー欄に載せたかったら《自分で紹介欄に載せてしまえ!》という荒技です。発端は、広橋悠さんのこのtweet。27そして、このセルフ返信。27他の方々を含め、反応が次々と。アイデアが発展します。アメリカの本だと改訂版が出るたびにまえがきが増えていって、本編が始まるのが45ページからって本がありましたよ。あの国は元々謝辞の部分が長いのですが。レビューを書いてくれた人に承諾を取るのが面倒そうですね。ああ、書籍の中に書いとけばいいのか。「いただいたレビューは2版以降に本書末尾の解説欄で掲載することがあるのでご了承ください」と。まえがきがあって、改訂版のまえがきがあって、映画化にまつわるエピソードが書かれてて......いつまで引っ張んねん!って。どちらかというと、交流のあるKDP作家同士などをイメージしてました。Amazonサイトなどのレビューは想像してませんでした。(これは本来の目的ではなくて派生効果なので事前にあまり意識すると白けたものになると思いますが)そこで新しいKDP作家の名前を知ることにもなるし、レビューを寄せる側にもメリットはあるかもしれませんね。27このあたりで僕も参加です。読者の感じる「広告感」も変わると思うので、作り手としてはちゃんとユーザーエクスペリエンスを大切にして設計することが大切と感じました。27このやり取りでは、あくまでも自著のあとがきでレビューや解説を紹介するという話になっています。僕も本日発売の『そののちの世界』のあとがきに、ストーリー上の続編でもある『ケプラーズ5213』(書いたのはこちらが先)のヤマダマコト氏による紹介文を使わせて頂きました。これはこれで素敵なことなのですが、やはり本を入手してくださった方にしかこれは届かない。そこで考えたのが冒頭の少々乱暴とも思える手法なのです。自作についてよし、何とかなった。AwaRyoコメントをどうぞさんざん苦しまされた『そののちの世界』のePub編集ですが、ようやく終了してAmazonさんにデータを提出する直前まで来ました。何がそんなに大変だったかというと、この短編集は途中から執筆環境を変更したことによって、生成するePUbの構造が全く異なったものになっていたからなのです。epubこれが、短編集の前半を執筆・変換した環境です。現在の環境は:執筆&変換/Hagoromoこれが、短編集の後半を執筆・変換した環境です。touchでPlainText2ですが。Hagoromoは完成時と同じ縦書きで執筆しながらルビをふり、圏点をふり、相対的な文字サイズや行揃えなど、最終的なePubデータとほぼ同じ状態で書き進めることができます。これはとても素晴らしいことなのですが、一つ盲点がありました。それぞれの物語は短編で、基本的にePub内の文書本体データは1ファイルのみでした。今回の合冊化では、当然のこととして各短編ごとに文書データ(xhtml)を分割する必要がありました。全ての文書を1ファイルにまとめてしまうと、Kindle端末のメモリーを圧迫してしまい、ページめくりがもたついたり表示がスムーズでなくなったりするのだそうです。そこで、Hagoromoの機能を勉強し、章ごとにデータを分割するようにしました。Hagoromoにはアウトラインプロセッサの機能があり、章タイトルをアウトラインの親要素に指定すると、ePub書き出し時に改ページさせることが出来るのです。基本的にePub3では改ページ=別ファイルと考えられましたので、これで問題は解決、と思ったわけです。ところが、これが違っていました。たしかにアウトライン機能を用いて書き出したePubは改ページされていました。ファイルは分割されず、一つのままでした。実はこのHagoromoは、古いePubリーダーにも対応できるよう、旧形式互換のデータを吐き出すような仕組みになっているらしいのです。(まあ、技術的なことはよく分かりませんが......)ePub2(もしくは古い仕様のePub3?)の中にはtoc.ncxというファイルがあって、これが端末上での改ページをコントロールしています。Contents、つまり目次を制御するファイルということなのでしょう。これでコントロールされているため、文書ファイルを分割する必要がないのです。前述のように執筆の前後半で環境を変えていたので、書き出されるePubも全く違うものになっていました。これを同じ構造に合わせない限り、一冊の本としてまとめることは出来ません。書き出す環境が違えば、改ページだけでなく、cssの記述も全く違いますし、ファイル名のつき方も違います。同じようなePubファイルですが、中身をみると完全に異なったものです。そこで、いったん書き出したePubファイルをバラバラに分解し、cssを全て書き直し、ファイル名を付け直し、圏点や縦中横の記述も書き直しました。書いてしまえばそれだけなのですがね、何せ十作分、300ページを超える分量なので、修正を入れる度に何かしらエラーが発生します。それを直しているうちに不注意でデータを壊してしまったり、一括検索置換で間違った修正を入れてしまったり、いろいろなことがありました。教訓:一冊の本は一種類の環境で書け。それから、章で分ける必要のある本は、Hagoromoの書き出し機能を使うな。(アウトライン機能で分割すると、勝手にインデントが付いたりしますし)こうして無事、『そののちの世界』の原稿はePubからmobiファイルに変換し、Amazonさんにアップできました。(刊行はまだですが)さて、これが完了したら次は、後二冊の無料化作業です。そのうちの一冊『壁色のパステル』は、すでに有効なePubに編集済み。楽天KOBOへのアップもすぐに出来ました。一冊残った『さよなら、ロボット』。この本は、通常のePubにはないmobi用の構造になっているのです。Amazonのヘルプを見ながら、手作業でmobi用のタグを埋込みながら作ったファイルなので、通常のePubとは互換性がないのでした。具体的な点を挙げると、この物語にはコンピューターに隠された過去のライフログ・ファイルを閲覧するシーンが多く出て来ます。その表現を、囲み罫を使って書いているのです。段落全体を罫線で囲った状態で表示させているのですね。下記がそのキャプチャ。囲み罫を多用している『さよなら、ロボット』これのePub版を考えなきゃ、というわけです。Checkを掛けてもものすごい数のエラーが出るので、相当な手術が必要かなあと思っています。Pタグ、Divタグのエラー以外に、Fontタグなんかも使ってるようですし。元は2013年に作ったファイルですからねえ......。罫囲みをePubで再現する方法があるかどうかは分かりませんが、恐らくはインデントと斜体プラス引用符か何かでそれっぽく表現することになるのでしょうね。いい方法をご存知の方がいましたら、教えてくださらないかなあ。なんて夢見ている淡波でした。これから群雛用の原稿も書かなきゃならないし、『さよなら、ロボット』の無料化にはいろいろと越えなければならないハードルがあるようです。