「......悪ぃけど、俺、待ち合わせしてるから」そう。今日は3日ぶりに会う大事な彼女との約束が、ある。こんな、頭を振ればカラカラと音が鳴りそうな小娘どもに構っている暇はない。それに、早く断らねぇとこれまためんどくさいことになる。そんな風に思っていると。斜め前の花屋の柱の陰から、フワリ、と軽く巻かれた青い髪が顔を半分覗かせているのが、見えた。ーっと、音がしそうな形相で、こちらを凝視している。して、その水色の彼女はジメジメとこちらを見ていたその瞳でキッと2人組ギャルを睨みつけて。「...恋敵...!!」と地を這うような声でそう唸った。何年経っても変わらないその光景に、グレイは、ブッと、盛大に吹き出してしまった。いつまで経ってもこれかよ。笑いが止まんねぇんだけど。そんな様子を彼女に見られたくなくて、グレイはクツクツと肩を揺らしながらも必死で笑いを堪えてみた。目の前の2人はまたしても甘ったるい声でそう言いながらグレイの手を取った。今度は真横から、聞き慣れた声が呆れ返ったようにそう言ってくるのが聴こえてくる。掴まれていた腕をスルリと抜いて、真横からこちらに向かって歩いてきている小さな彼女に向かって、ヒラヒラとその手を振った。見て一瞬でこの状況を把握したのだろう、ハァ...もう〜何してんの?とでも言いたげな目で、溜め息をこぼしながら呆れ返ったレビィのその顔も可笑しい。それから、もう一度、チラリ、と前方の柱の陰の水色の彼女に目を遣ると。件の彼女は、柱をぎゅうっと掴んだまま、今度は身体を半分こちらに乗り出してワナワナと震えている。そんな彼女の背後に、小さな水柱がゴゴゴゴ...と音を立てて回っていた。駄目だ、我慢できねぇ。グレイは今度はもう、隠すことも忘れて盛大に吹き出した。ホントにいつまで経っても変わらない可愛い彼女は、こんなところにもその効果を充分に発揮している。「グレイ?」そんなグレイを見て、不思議そうにそう尋ねてきたレビィに向かって「いや、アレ」と前方の柱を指差して肩を揺らすと。レビィは、ん?何?とそちらに目を向けた後で、グレイと同じようにプッと吹き出した。「だろ?」そんなレビィの言葉に照れも忘れて思わず素直に頷いてしまってから、イヤイヤ何言ってんだ俺は、とグレイは冷静になって自分に突っ込んだ。そんなグレイとレビィとのやり取りを聞いていたのか。存在を忘れていた目の前の2人から、ブスっとした声でそんな台詞が聞こえてきた。見るからに不満げなその表情を見て、グレイはまた『うぜぇ...』と内心で毒を吐く。小さなため息をついたグレイは、徐にすくっとその場で立ち上がったかと思うと、目の前の2人の前を颯爽とすり抜けてスタスタと花屋の柱の所まで歩いていった。そこから、半身を乗り出して震えている水色の彼女の手を取って、自分の方にそっと引き寄せる。トタタっと倒れ込むように転がり出てきた彼女に寄り添って。「待ち合わせの、大事な彼女。こっちの方だから」そう言ってギュッとその手を握ってから、すぐ下に見えるその顔を覗きこんだ。すると、先ほどまで半分泣きそうな顔でジメジメと負のオーラを漂わせていた件の彼女は、ポポポッと真っ赤に頬を染めながら、パァァァとその顔に満面の笑みを浮かべた。グレイの顔にも、また、クスリ、と笑みが零れた。それから、胸の奥の方からなんとも言えない愛しい気持ちが湧き上がってくるのがわかる。自分が誰よりもよく知っている笑顔。『グレイ様〜』という温かい声が、いつもグレイにその笑顔を連れてきてくれる。グレイが、守りたいと、そう願ってやまないその笑顔が、ここでもこうして、幸せそうに花開く。そんな2人の様子を見ていた逆ナンギャルの2人組は、なんだか『うげ』とでも言いたげな表情で盛大に顔を顰めた。なんだか今度はざざっと2〜3歩後ずさったかと思うと。「やだ、ちょ、もう行こ」そう言ってそそくさとその場から退散していった。何アレ?イケメンなのに残念すぎない!?マジでありえないよね〜立ち去っていく2人が口々に発しているそんなキンキン声が微かに聴こえてくる。こっちがありえねぇっつの。怒鳴り返してやりたいのをグッと堪えて、心の中だけで『チッ』と舌打ちをしてやった。俺も大人になったという事にしておいてもらいたい、とグレイはしみじみそう思う。その様子を見て、クスクスと笑いながらレビィがこちらに近付いてきた。レビィの左隣には、黒髪の目つきの悪い男がジロッとコチラを睨んできていて。これもまた、変わらねぇなぁ、とグレイはまた吹き出したくなる気持ちをぐっと堪えた。面白ぇから、もう少し遊んでみるか、とグレイはそっと隣の彼女の手を引いて。して、グッとその小さな身体を抱き上げた。「いい子にしてたか?ルリ」クシャリとその髪に手を入れてそう尋ねると、水色の彼女は「うん!」と満面の笑みをその顔に浮かべて。それから、ぎゅうっとグレイの首筋にしがみついてきた。「......うん?うん、大丈夫。元気だから」そう言ってやると、ルリは、ホッとしたように顔を緩ませた後で。慌てて唇をぷいっと膨らませて「...ま、まぁ、ママのことはいいんだもん。こ、恋敵なんだから」と、取ってつけたようにそう言った。