楽園のとなり楽園のとなり3雅徳を駅まで送り、アパートに戻ってきた響子は目の前の人物を見て卒倒しそうになった。「どうして、日下部君がここに...。「日下部君には関係ないことでしょ。亜樹の剣幕にたじろぎながらも、負けないように言葉を続ける。憮然とする亜樹の普段より大きめな声に、響子は周りが気になってしまう。その雰囲気から、帰るようにお願いしても無理なことが分かる。主任は入ってよくてどうして俺はダメなんだよ。「御厨さんとはただ色々話をしただけ。御厨さんは日下部君みたいな人じゃないから。」その言葉に亜樹は一瞬視線を落としたものの、食い下がることなく言葉を続けた。「約束する、俺もただ話をしたいだけなんだ。どこでどうボタンを掛け違えたのか説明させてもらいたい。何より今後のことを話し合おう。避妊すらしてなかったんだから。最後の一言に響子の体が強張ったのが、亜樹にも見て取れた。事実は変えようがない。「約束して、これ以上私を傷つけないって。消えそうなほど弱々しい声に亜樹は頷いた。響子はこれで二週連続それぞれ異なる男と金曜の夜から一晩を共にしたことになる。字面をとらえると奥手の響子とは思えない。最初は亜樹、今回は雅徳。この二人との夜には大きな違いがある。亜樹とは体が伴っていた。全ての間違えは先週の歓迎会だった。アルコールが入り、ボーリングで体全体にアルコールが回ってしまった響子は三次会を断った。飲み会にあまり付き合わない亜樹も二次会で切り上げ帰ることになった。他にも三次会に参加しなかった人間はいるが、同じ地下鉄路線を使うのは響子と亜樹のみ。必然的に同じ方向へ向かうことになった。途中吐き気を覚えた響子が次に目を開いたのは、ホテルの一室だった。至近距離に亜樹の顔が。「えっと、日下部さん、ごめんなさい状況がよく飲み込めてなくて。「じゃあ、教えてやるよ。俺もあの頃とは違って水森を満足させられるようになったし。あんたのお陰で随分変われたから。亜樹の言葉の意味が分からないだけでなく、現状すら理解していなかった響子をパニックに陥れるように亜樹が覆いかぶさってきた。「自分でも馬鹿だったと思う。あの時折角誘ってもらえたのに。」さすがにベットの上で覆いかぶさられることが何を意味するのか、パニックの中でも理解した響子がアルコールで気だるい体を用いて抵抗を始めた。「なに、そういうのが好みなわけ、レイプ願望があるとか?、じゃあ、協力するけど。個人的にはそういう趣味はないんだけどね。」そういいながら、笑みを浮かべる亜樹。響子がどうもがいたところで、両手は既に頭の上で亜樹のたった一本の腕で押さえつけられていた。両足は閉じたくても、大きな体が邪魔をして閉じることはできない。唯一、今の響子が自由にできるのは口だけ。響子の目からは大粒の涙が溢れ出た。縋るような声で最後に搾り出した言葉にも亜樹の反応は冷たいものだった。いうシチュエーション。涙まで出てくるもんだ。ご希望に添えるように何もなしでいきなり行こうか。」スカートは腰まで捲り上げられ、スプリングニットもキャミソールも、そしてブラジャーもいっきに首元まであがっていった。そんな状況下、響子には出せる声すら残ってなかった。残っていなかったのに、不思議と痛みに対する唸り声だけはその瞬間に自然と口をついた。「昔からやってる割にはすごい締りじゃん。それとも前戯をしてないから?、だとしたら本当に自分の体を良く知ってるんだ。響子には亜樹が自分の上で何を言っているのかが分からない。途方もない痛みに自分がどうにかなりそうで仕方がなかった。出なかった声が、亜樹の体を打ち付けるリズムとともに部屋に響きはじめた。意識が遠のくなか、亜樹が声も絶え絶えに何かを聞いている。「う、最後は、どうしたい、おまえ、飲んでるよな、セックス好きなんだから。最後という言葉に響子は最後の力で頷いた。その後の言葉など耳には届かずに。全ての迸りを注ぎきった亜樹は、響子が意識をとばしてぐったりしている様に喜びを感じた。自分がその虚像を好きになった女への仕返しが成功したように思えたから。それは成功ではなく大きな過ちにすぎなかったから。響子から流れ出ている液体は白濁したものではなく、血が混じって赤とも濃いピンクとも言えないものになっていた。それが意味すること、そんなことは誰かに聞かずとも分かる。アルコール、それとも変に高ぶってしまった気持ちのせいか途中で気付くことが出来なかった自分にすら怒りを覚えた。響子が次に目を覚ますと、服は整えらえ、亜樹は近くのイスに腰を沈めていた。カーテンの隙間からは鈍い春の日差しが差し込んでいる。覚醒と同時に響子の下腹部には鈍痛が走った。静かな空間に亜樹の一言が響く。「いやーーーー」それを打ち消すように、響子が叫び声にも近い声を発した。叫んだところで事実は変わらないのに。それから響子は亜樹の言葉など耳に入ることもなく、どこをどうやって帰ったのか覚えていない状態で家路についた。