眠れていない皆さんに、眠りのメカニズムと眠りの方法を解説します。関する民話はいくつかあるが、その中で有名な「三年寝太郎」という話がある。「三年寝太郎」はどういう話かというと干ばつに苦しんでいた村に、三年間眠り続けた寝太郎という男がいた。寝太郎は仕事もせず、ただひたすら寝続けていたが、ある日突然起き出して、山に上って巨石を動かしてその巨席が川をせき止めて、川の水が田畑に流れ、それによって村の干ばつが救われた。寝ながら、いかに村を干ばつの被害から救うかということを考えていた。寝ていただけではなく、考えていたんだ。そこから転じて、何にも考えていたいように見えて実際にはよく考えていたのだ。人は見かけによらないという意味にもなる。このように日本の民話には異常な人間が富と名声を得るという話や、これまで何もしなかった人が急に活躍するというモチーフがよく見られる。実はこの三年寝太郎には幾つかのバリエーションがある。これはこのような話だ。仕事もしないで寝続けていたため「寝太郎」と呼ばれていた。寝太郎は三年もの長きにわたって寝続けてきたが、ある日突然起き出して、父親に船と船一杯の草履を作ってくれるように頼んだ。寝太郎は船を漕ぎだして、どこかに旅立った。船の中の新品の草履が、ボロボロになっていた。寝太郎は父親に大きな桶を用意して欲しいと頼む。父親が用意すると、寝太郎はボロボロの草履を洗い始めた。すると汚れた土の中から砂金が出てきた。寝太郎が行ったのは佐渡島だった。彼はそこで佐渡金山で働いている者の草履を無料で交換したのだった。村の百姓に分け与えた。めでたしめでたしという話だ。具体的な方策が出てくる。佐渡島や金山、草履の土から砂金というように。村の将来のことを考えて、知恵を絞っていた。それも寝ながらに!ある面、人生の大逆転である。他と違った感性を持った人物として描かれている。日常的にこんな奴がいたら、ものすごく怒られるだろう。物語ならではという気がするが。