ID:D/hdlvYl0七月七日。梅雨が明け始め、だんだんと陽が長くなる頃。世間一般では七夕の日として多くに知られ、町は笹と短冊に彩られていた。子供達は色とりどりの紙へペンを走らせ、笹に括り付ける。綴られるは願い、届けるは天へ。願い達の向かう遥か先には、一人の青年と一人の姫。年に一度の逢瀬を今日この日に迎える彼等。離れ離れとなり永い時が流れても、尚愛し合い続ける二人。そんなロマッチックな二人きりの時間を誰にも邪魔させないと言う様に、この日の空は雲に覆われていた。珈琲の入ったマグカップを傾け、本を開く。何か七夕に関係のある本を読みたかったけれど、残念ながら店には置いていなかった。仕方なく手に取った本は、これまた残念ながら面白いとは言い難い。途中でなげるのは気が引けたので、ページをめくり続けてはいるけれど。早く、来てくれないだろうか。いや、仕事で忙しいのは分かっている。そんな事は、とうの昔に理解仕切っている。それでも、そう考えてしまうのは...ブンブン、と。恥ずかしくなってしまった思考を放り出す為に頭を振る。一体...私は、何を期待していたの?自問自答し、余計に心臓は強く波打つ。本当にこんな事を言ってしまっていいのだろうか。断られたりしないだろうか?笑われたりしないだろうか?迷惑がられたりしないだろうか?...今更そんな事を考え出したところで、何かが変わるわけでも無い。考えれば考えるだけ沈んでしまうなら、本でも読んだ方がよっぽど有意義だろう。それでも彼の事を考えてしまう。それは、私にとって今日は少し特別な日であり。今思えば、本当におかしな一言からこの関係が始まったものだ。叔父の営む書店のアルバイトとして店番をしてした私へと差し出されたのは、ザックリとし過ぎた質問と名刺だった。その出処は、まだ二十後半になるかならないかと言うスーツ姿の男性。思い返せば何度か、この店を訪れていた様な気もする。...この人は、一体何を言っているんでしょうか...質問の意味と意図が分からなかった私は、戸惑ってしまった。アイドルが、どう?残念ながら私はアイドルでは無いので、どんなモノなのかは分から無い。言った事は、アイドル本人に尋ねてほしい。出来る限りお客様の要望に応えなければならない。何を言っているのか分からない事を隠しつつ聞き返してみる。言う訳では無く、ですね」どうやら違ったらしい。したら、一体どう言う意味なのだろう?「私、こういう者でして...。ID:D/hdlvYl0差し出された名刺に目を向けてみれば、346プロと書かれていた。本ぐらいにしか興味の無い私でも、346プロと言うのは聞いた事がある。テレビをつければ何処かしらの番組に必ず一人は見かけるくらい、有名なアイドルが沢山所属している事務所。人気投票で一位を取ったアイドルはシンデレラガールと呼ばれていた筈だ。この人はその事務所のプロデューサーらしい。若そうに見えるけれど、腕は確かなのだろう。人は見掛けによらないのだから。そんな人から、アイドルに興味は無いか?と問われた。それが意味する事は、一つしか無い。...私が...アイドル?「...え?えっと...お、お話が良く呑み込めないのですが...」いや、そんな事は無い。この人が何を言っているかなんて、充分に理解出来ている。気が動転しているだけ。アイドルだなんて、自分からは縁遠いモノだと思っていたから。「是非とも貴女に、ウチのアイドルとしてデビューして頂きたいんです。ID:D/hdlvYl0「アイドル...ですか。「ええ、一目見てティンときました。思考は乱れ、冷静さを欠く。したら、口をパクパクして目を回してしまっていたかもしれない。私が...アイドル?沢山の人の前で歌って踊ってテレビに出る、あのアイドル?キラキラしたフリフリの衣装を着てステージに立つ、あのアイドル?ティンときた、の意味は良く分からないけれどおそらくピンときた、みたいなものなのだろう。何度か、店を訪れていたのか。要するに、私はスカウトとやらをされた。「...私...あまり、人前に立つのが得意では無いので...。申し訳ありませんが...」こんな性格の私が、そんな事を出来る筈がない。大勢の前に立つ?店の一対一の対応で精一杯だ。歌って踊る?座って本のページをめくりたい。沢山の否定の意見が渦巻く頭の中から、最低限の言葉を取り出してお断り。そもそも今だって、相手の目を見てすらいない。ID:D/hdlvYl0「ええと...ならせめて、少しでも話を聞いて頂けませんか?」なかなか、諦めて貰えない。確かに直ぐはいそうですかと納得して帰ってしまっては仕事にならないのだろうけれど。こっちとしては、一刻も早くお引き取り願いたい。そんな事を強く言えるなら最初からキッパリ断っている。私がそう言うと、途端に笑顔になる。子供みたい、と此方も少し微笑みそうになった。