息もできない8.息もできない「少し沁みるかもしんねぇけど、我慢な」とった左手の傷口に、消毒液を含ませた脱脂綿をピンセットでつまんで近づける。篠沢は俺の言葉に従うようにグッと肩に力を入れて早くも痛みに耐える準備をしていた。傷口に触れると、やはり沁みるのか篠沢はぎゅっと目を瞑る。俺はなるべく手短に済む様に二、三度傷口を消毒してから、絆創膏を撒いてやった。治療が終わると、ホッとしたように肩の力を抜く篠沢。思い出したように落ち着かない様子を見せはじめる。俺は内心溜息をつき、散らばった薬品等を戸棚に戻した。棚の戸を閉め、することのなくなった手は戸についたまま止まる。息が詰まるほどの静寂。考えあぐねていると、どんどんタイミングを見失う。「あ、あのねっ」しかし、意外にもその静寂を破ったのは篠沢の方だった。俺はゆっくりと振り返り、彼女を直視する。目が合って、咄嗟に視線を外された。ズキリと、胸がきしむ。「あの......この前は、ごめんね。切り出された本題に、思わず焦りが出た。言いかけた言葉をさえぎられ、最悪な台詞が耳に届く。俺は一瞬意味を理解できず、言葉が出なかった。「真央ちゃんいい子だし可愛いもんね。不自然に言葉が切れ、浮かべた彼女の表情に俺は目を見張った。自分でも驚いているらしく、目を見開いたまま動きが止まっていた。