ホタルの生息地はそれほど大きくはありません。歩いてしまえば一周10分もかからないと思います。部屋に戻ってお風呂に行って汗を流して、部屋に戻ったらまた汗をかいたので外で涼んで、なんてことをしながら夕食を待ちました。夕食18:30から夕食。コース料理とビュッフェの組み合わせでした。ホタルと星と食べ終わってから外へ。19時過ぎのまだ明るいうちはホタルもそれほど飛んでいません。川の奥の暗がりにチラホラ見える程度。19:30~20時と暗くなっていくにつれて少しずつあちこちで見えるようになってきました。それでも歩き回って見えたのは数十匹程度でしょうか。以前来たときは数百匹程度(石の湯の記録によれば232匹)はいたと思うので、それよりは少ないと思います。今年は気温が上がらずようやく梅雨が明けたところなのでまだまだこれからなのかもしれません。それではここでホタルの写真を......といきたいところですが、残念ながらこの生息地は撮影禁止。スマホやライトなど光が出る物は一切禁止ですし、三脚を使った撮影も暗がりの中では危なそうです。8月1日からは一部の時間帯で制限付きで写真撮影が許可されるとのこと。うーん、やはり来るのが少し早すぎたか。石の湯ロッジの敷地内であれば撮影してもよいとのことだったので狙いを駐車場での星空撮影に切り替えました。最初は曇り空でほとんど星は見えませんでしたが、次第に雲が薄くなって天の川も見えるようになりました。肉眼だとうっすらと見える程度ですがカメラだと良く写ります。時々一匹で迷い込んでくるホタルがいたのでその都度撮影を試みたのですが、思ったよりすばしっこくすぐにフレームの外に出てしまうので無理でした。右下に映り込んでいる緑の線はたぶんホタルだと思います。明滅を繰り返しながら飛んでいきます。サラダと卵料理とパン。ビュッフェでお茶漬けやおかゆ、各種ジャムや飲み物あり。食べ終わったら早々とチェックアウト。平床~のぞきバス停ちょうど他のお客さんを硯川の登山口まで送っていくというので一緒に平床バス停まで乗せていってもらうことに。8:15石の湯ロッジを出発。バスの時間は8:48なので近くにある平床大噴泉へ。バス停から歩いて1~2分ほど。勢いよく蒸気が噴き出していました。道ばたにはアザミやニッコウキスゲなどが咲いていたので暇つぶしに撮影。08:51渋峠行きのバスに乗車。バスは坂道をぐんぐん登っていきます。横手山09:06のぞきバス停着。右に写っているのがバス停。左がスカイレーターです。ニッコウキスゲが咲いています。片道800円、周遊券1300円。山頂へ行ってリフトで渋峠へ降りたいと言ったら周遊券が必要と言われました。片道は山頂までだそうです。階段(段差)のないベルトコンベア状です。動く手すりはあります。09:18スカイレーターの上に到着。ここから上はスカイリフトです。あ、これ栂池パノラマウェイで見たやつだ。なんだっけ??09:22発。リフトは急勾配をぐんぐん登っていきます。振り返るとうひゃー!!09:22山頂駅着。上に展望台があるようなので登ってみました。雲が無ければもっと遠くの山々も見えるらしいです。展望台の外に出てみます。トンボがスマートフォンに着地。慌てて別のカメラで撮影。横手山の山頂はとても広々しています。リフトの近くにありました。リフトの右側に神社への入口が。渋峠まで歩いて降りられるようです。小さな祠と三角点があります。リフトとリフトの間くらいにあるのが横手山頂ヒュッテ。ここには有名な雲上のパン屋さんがあります。飲み物や食事は自動販売機でチケットを買います。パンは別途レジで会計。お昼にはまだ早いのでコーヒー(450円)とカスタードパン(300円)。40分ほどのんびりして外へ。ヒュッテの前には白線で行き先案内がありました。のぞきまで1.5km、四十八池まで6kmと書いてあります。創業者でしょうか?トンボが非常に多いです。10:55渋峠ロマンスリフト。こちらのリフトは緩やかです。これなら時間があれば歩いて降りるのもいいかなー。後ろ(山頂側)を見ると綺麗な青空。前(渋峠側)を見るとどんよりした雲が。11:11リフトの下に到着。16分程度かかりました。渋峠と言えば国道最高地点として有名です。実際の最高地点はここより少し南に行ったところにあるようです。思ったより時間がギリギリだったので今回は諦めてバス停へ。11:15渋峠バス停着。