�W�W雨が降っていた。屋敷の中は静かだったが、外は随分と荒れている。凪は自室に一人取り残されていた。いつも一緒にいる母は、父と出かけている。どんなに仲が悪くとも、貴族の行事には夫婦がそろって出向く。今日は、四大貴族が集まる恒例会議の日だ。月に一度、四大貴族の長が集まり、それぞれの大陸の内情を確認するだけの、つまらないものだと、前に母が言っていたのを思い出す。後継ぎだといっても、この会議には長並びにその婦人しか参加することは許されていない。この日だけは、さすがの麟も凪を連れていくだけの権限を持たなかった。独りに戻るこの日が、凪は好きではなかった。大好きな本を読んでいても、どこか心細い。父と母は朝出ていくと、夜遅くまで帰っては来ない。使用人達も、あまり凪に関わろうとはしなかった。凪もまた、彼らの心中を察して、近寄ることはしない。独りでただ、母の帰りを待つ時間が、とても長かった。凪は読んでいた本を閉じた。違う本を探しに行こうと、書庫へ移動するために立ち上がる。そこでふと、『魔女』へつながる扉を思い出した。父と話したあの日から、ずっと気になっていた扉の向こう側。魔女とは一体どんな人物なのか、馳せる思いは日に日に募った。母がいる手前、部屋に入ることもできず、けれど入ってみたいという思いに挟まれて今日まで過ごしてきた。幸いなことに、今日は父も母もいない。誰も凪を監視する者はいない。魔がさした、とでもいうのか。凪は、本をその場に放り投げ、禁じられていた場所へと向かう。頭ではいけないのだと解ってはいても、一度芽生えた好奇心を押さえるだけの理性は持ち合わせていなかった。子どもの本能ともいえるその感情のまま、凪は扉を開けた。