」この言葉を聞きながら、ひろこさんは青い扉を力強く引っ張りました。青い扉のむこうに今日も暑くなりそうだったので、ひろこさんは早朝に家を出ました。朝コーヒーをアイビースクエアーで飲んでゆっくりする予定です。いつものコースで美観地区にはいりました。早朝でも夏休みなので観光客がいるだろうと思っていたひろこさんは誰もいない美観地区に驚きました。この有名な観光地、倉敷川沿いに早朝とはいえ、もう明るい通りに誰もいないのです。ひろこ(これは、魔の時間。それにしても、いったい何分・・いいぇ何秒、もつかしら?)この景色を独り占めしている、ちょっと贅沢な時間です。思っていた時、ひろこさんの後ろで小さな声がしました。ひろこ(はーやっぱり早朝とはいえ、誰もいない美観地区なんて、何秒もありえないのね・・)ひろこさんは声のする方をチラリと振り返りました。この贅沢をうばったのは一体誰なのか、ちょっと気になったのです。ところが、誰もいませんでした。空耳だったのでしょう。ひろこさんは再び自分ひとりのための静かな美しい風景に心を打たれていました。ひろこさんは、何でかわからないけれどワクワクしていました鼻歌でも出てきそうでした。その時風が吹きました。珍しい渦巻きの風でした。小さな渦巻きが中橋の方からクルリクルリやって来ました。ひろこさんが今橋を渡りきって2,3歩進んだところ辺で小さな渦巻きが、ひろこさんの前で止まり、同じ場所でクルリクルリ回っていました。小さな渦巻きは、現れたときと同じように突然なくなりました。小さな渦巻きのなくなったところに、波の形をした銀色のドアノブが落ちていました。そのドアノブは新品で、まだ誰も触ったことのないような美しさがありました。地面にドアノブがつきささっていたのです。マンホールに取っ手がついたみたいな妙な感じです。地下への扉があるみたいでした。青い扉のむこうに8月の第2日曜日、朝からセミが調子よく鳴いています。今日は月に1度の張子教室がアイビースクエアーで行われる日です。ひろこさんは、毎月この日を楽しみに待っています。今日も熱帯夜のつづきであつくなりそうです。ひろこさんの今日のファッションは真っ白なヒラヒラのレースのツーピースです。空中をお散歩できそうな装いです。お守り袋はなぜか、このごろ毎日ぶらさげていました。不思議なことに習慣になってしまったのです。今日は、今までで、1番上手にできた胡粉の白生地に、いよいよ着彩します。“招き猫祭り”をするというので気合がはいります。どんな猫ちゃんにしようか、まだ迷っていました。美しく塗れた白生地を100%生かしたいと思ったり、カラフルな色付けをしたいと思ったり、心は揺れていました。ひろこ(3体あるから、それぞれに違った感じに仕上げよう。目はパッチリと美人猫。目元の涼しい日本男児。ドングリ目玉のやんちゃ猫。・・いやいや・・三日月おめめ・・どうしよう?色もいろいろ、幸運招きの白猫ちゃん。