凄く狭い路地なんで、ホームも案内板もない特設乗り場です。タコのリゾットにサンマの塩焼き。ごーごーと行き交う白と黄色の路面電車の行き交う姿を見ながらの晩飯でした。黄昏から夕闇が迫り、やがて夜へと代わりつつあるひととき。南欧らしい建物に挟まれた乗り場にも家々の光が照らされます。帰宅を急ぐ地元の女性たち。いやあ、本当にすてきな世界でした。ポルトガル唯一の蒸気機関車列車の前でアイを叫んだマニア。今回の行程は以下の通り。リスボン空港1445〜TK1760〜2110イスタンブール空港9月24日(月)イスタンブール空港050〜TK046〜1755関西空港そして最終目的地は、ポルトガル第二の都市ポルトから急行で2時間ほど行ったレグアReguaから発車する蒸気機関車列車です。ドウロ川流域はポートワインの原産地であることもあり世界遺産にも登録されているエリアです。観光地としての町おこしも盛んで、1999年頃からSLの観光列車の運転も始まりました。以前からずーっとその存在が気になっていたんですが、運転は、基本、土曜日のみ。二つの週末使って旅する旅行者には飛行機の関係上、難しい行程です。今年はそれもクリアーして、バルセロナから列車を乗り継ぎ1400km。ユーラシア大陸最西端のポルトガルの、さらに奥地にある町へたどり着きました。9月22日のことです。さあ、おめあての蒸気機関車は......と待ち受けていると、えーと、青い機関車。煙突がついていません。なんだか給油口とホースが繋がれていますよ。いうか、石炭はどこ?結果的に言うと、列車を牽引するため準備されていたのはディーゼル機関車でした。「ポルトガルで蒸気機関車列車に会いたい」と8年前からの悲願はもろくも崩れ去ってしまいました。実は、このこと、関空を出る前日の夜に知っていたんです。drivers.http://www.cp.pt/cp/displayPage.do?vgnextoid=c321c75682031210VgnVCM1000007b01a8c0RCRD&lang=enとあるんです。要は、運転士のストの影響で、手間のかかる蒸気機関車の運転を止め、ディーゼル機関車の牽引に変更した、と。ポルトガルの国家財政がかなり深刻化している、その影響なんでしょうか。いや、リスボンの市電とかも本数は少なかったなあ。1967年のオリジナルカラーになっていようがなんであろうが、SLじゃないんだなあ。