いつか別れがあることをわかっていても、それが仕事のためなら引き延ばせるところまで一緒にいられたらそれだけでいい。それがこんなに早く、そして高弥自身の手で終止符が打たれるとは思っていなかった。否、思いたくなかった。決心がつかなかったあたしの愚かさは何度も同じ結果を招く。「昂月につらい想いはさせたくない。「それでいいつもりだった。このままではいつかおまえは潰れる。高弥が苦悩に満ちた声を出していても、その声の中に彼自身の想いがあっても、いまの昂月はそれに気づく心をなくしていた。「いますぐにどうにかしろって云ってるんじゃない。両手に包み込んだコーヒーカップの温(ぬく)もりも伝わらないほど、手が氷のように冷たく感じる。何が高弥を変えたのか。いま、昂月にとって高弥は見知らぬ人に戻りつつあった。昂月が皮肉っぽく云ったにも拘らず、高弥はそれに気づかないふりをして力強く応えた。普段の会話のなかの言葉だったら頼もしく聞こえるだろうに、いまは国語の教科書に出てくるようなただの単語にしかなり得なかった。受けざるを得なかった、あたしに対する責任。あたしの想いはいつも届けるまえにドアの外で拒絶される。最初から届くはずのない理由がちゃんと敷き詰められていて、あたしは居場所を探して諦めがつかないまま、いつも無駄な抵抗をしている。「昂月、出ようか」そう云った高弥はいままでの会話がなんでもなかったことのように普段に戻っていた。高弥に次いで昂月も立ちあがる。財布から取りだして高弥に渡すと、ポンと上に弾(はじ)いて落ちてきたコインを右手で受けて左の手の甲に伏せた。高弥の勢いに乗せられて昂月が返事すると、高弥が右手を上げた。