七海とは大学時代からの友人である。写真なんぞに懲りおってからにアジアを放浪してたりする。福島の実家に戻るにあたり、ネットの必要性を説いていたら、まんまとパソコン買うことにまで話がすすんだ。パソコン業界には大きくウィンドウズ派とマック派があるのだが、ワシなんぞの口車にまんまな七海は可も不可もなく、マックを買う手はずを整えた。「ええぞぉええぞぉ、マックはええぞぉ」と呪文のようにながやは手紙に、写真に執拗なことが効を奏して、「よし、じゃあマックだ!」な七海はいきなりG3を頼んだ。それも最新の、スケルトンなブルーなあいつだ。みなさんご存じとは思うが、imac以後、アップルはスケルトンでなんともまるまるで、なにもかもUSBな取り付け口のマックばかり作りはじめていた。これまで使ってきたADBだのスカジーだのの取り付け口はない。これまでのパソコンで使ってきた機材そのままでは、流用して使うってな算段がなりたたないのである。デジカメもスキャナもプリンタもとにかくすべてUSB。そんなことを知ったのはここ最近のことであるし、ましてや七海はなんにも知らないでパソコンは買えてしまう男だから、「ながやぁ」と逐一お電話いただける。お電話いただき、「う〜ん、わからんね」と私も真正直なお返事をしては、共倒れる。上の事情からも分かる通り、七海はマックをゆくゆくは写真に使う算段ではあろうが、今んところ、とにかくネット参加したい様子なのでかなりソワソワしている。「ブラウザって言葉、今日おぼえたよぉ」と究めて正直で、若き日の自分を思い出す。七海がイキナリ電気やさんでG3注文しちゃってから、G3にはモデムポートが飾りしかないことを知った。新G3はみんなISDNしかアカンらしい」と言っても「ふうん・・・・で、ISDNだとどう違うの?」と屈託なく言うのでISDN周りの契約と、機材が余計に出費せなならんことを伝えた。「ふうん、で、ISDNには何がいるの?」・・・・シラン・・・・。「うん、NECにUSB対応のTAあるってカタログにあったぁ」などと、実に牧歌的なパソコン珍道中をかましているのである。ゆうてる間に、今日(2/5)、七海にはG3本体が届くそうである。G3なモニタも買ってるのだが、生産がおいついてないのか、流通経路がマズいのか、「入り次第」モニタもくるらしい。七海のパソコン導入にあたってのいちいちな疑問は決して七海だけのものはないし、ひどく昨今のパソコン状況にあって、なにか隠喩的なものを感じるので、こうしてコンテンツ化に踏み切りました。わからない、のはあたりまえ。七海の問題だけにはとどまらない疑問が少しは浮き彫りになることでしょう。明日はわが身なものを覚え、せめて今後の教訓をつむぎだすためにも、これは随時連載形式で事後報告なエッセイにしたいと思います。七海にはすまんが、まぁわかってくれるだろう。スマンがそーゆーことだ。