出てくる長崎・壱岐の猿岩をバックにポーズ(2017年1月)2018年のボストン・マラソンで優勝した異色の公務員ランナー、川内優輝さん(31)。毎週というハイペースでレースに出場することで知られる。これまで公には「実戦こそトレーニング」と説明してきたが、本音は違う。「旅行が好きで、いろいろなところを見て回りたいから」。何物にもとらわれない自由なスタイルが、悲壮感のない力走を生んでいる。レースに出る本当の理由は、いろいろなところを観光したいからなんです。正直に言えなかったのは、最初はみな疑ってかかっていましたから。『こんなことしていたらいつか壊れる』とか、『おかしい』とか。そこで、ひねりだした理屈が『レースが練習』なんです」18年4月のボストン・マラソンでは強豪を抑えて優勝し、世界の注目を集めた(ロイター)「でもやっているうちに、確かにレースが練習になってきました。(通常の)練習ではレース並みのペースで走れませんよね。きょう(11月3日にゲストランナーとして出場した那須塩原ハーフマラソン)だってめちゃくちゃいいタイムではないですが、練習でやれといわれたら簡単にできません。レースがなければ、(練習がきつくて)悲壮感が漂っていると思います」もともと川内さんはマラソンのエリートコースとは遠いところを歩んできた。高校時代はトレーニングのやり過ぎによる故障もあって、まったくの無名。進学先の学習院大で徐々に頭角を現し、箱根駅伝には関東学連選抜のメンバーとして2回出場した。「初のフルマラソンは大学4年のときの別府大分毎日マラソンです。箱根を走ってから1カ月後でした。別府大分にこだわったかというと、九州に行ったことがなかったんです。旅行が好きなのに、高校の修学旅行には駅伝で行けなかったし、大学時代も基本ずっとマラソンでした。しても九州に行きたいと......」とはいえ、どんなに実績を積んだ長距離ランナーも初めてのフルマラソンのレースには入念に準備して臨むのが通例だ。(川内さんが所属していた学習院大の)監督は首を縦に振らない。あきらめきれない川内さんは一計を案じた。「3月の東京マラソンに出たい、それにはエリートの部の標準記録を切っておく必要がある、だから別府大分に挑戦したいと。「別府大分の後は船で四国に渡りました。実は、四国にも行ったことがなかったんです。道後温泉に泊まり、丸亀とか高松をぐるっと回って、さらに瀬戸大橋を渡って、倉敷に入り、岡山で後楽園も見て、大阪から夜行バスで帰ってきました。卒業旅行のようなものです」レース振るわないと観光むなしくこれまでに出場したフルマラソンは87回(18年11月末時点)。1年間に約10回のペースだ。ハーフなど短い距離を含めると、ほぼ毎週末に出場している。公務員としての仕事を抱えるなか、休みには限りがあるため、レース後には駆け足で定番のスポットを見て回る。permission.。