|Webダイジェスト版10.アメリカ客船さくら丸一万一千トンの二等船室は、四人部屋だった。相部屋の二人は大学を卒業したばかりで、アメリカヘ語学留学に行くという。残りの一人は私と同年齢の関西の青年で、アメリカで一旗上げる夢を持っていた。それはともかく、幸か不幸か、四人とも大のマージャン好きだった。なると、ロマンチックな夢も高い理想も、小休止である。卓を囲めば無我夢中、何のためにアメリカまで行くのか。船の中で囲むマージャンは格別だ。食事は毎日御馳走だし、出来ることならいつまでも続いてほしい。漁船上の過酷な労働体験がいまだに生きているのか、今回の船旅では酔わなかった。他の青年達にはとても頼もしく見えたらしく、私の愛称は「お父さん」になった。「いいねえ」こうして、あっという間に、ハワイに着いてしまった。前回の船旅では、船長が時間を稼ぐために北回りで直行したので、私もハワイは初めてである。緑に囲まれた気候の温暖な素晴らしい島だ。下船すれば、早速市内ツアーである。イオラニ宮殿を見学して、ダイヤモンドヘッドから市内を一望する。そのヒーロー達の墓に黙祷を捧げる。市内ツアーを終えて船に戻ると、いよいよロスアンゼルスヘ向けて出港だ。船内での生活は、相変わらずである。メンバーはぴったり四人。朝食を済ませて娯楽室へ直行すると、既に準備は整っている。これほど素晴らしいマージャン環境はないだろう。彼等も、さすがに大学でもまれてきただけのことはある。私とて負けてはいない。高校の三年間で鍛え上げた実力は、ダテではない。これほどの情熱をもっと別のことに捧げられたらと、誠に残念に思う。結局、私の求めていた理想のマドンナは現われなかった。ケバアセル(仕方ない)。ハワイからロスまでは近い。物足りないほど早く、ロスヘ入港。荷物を受け取って外へ出ると、弟の博志が待っていた。