山口さんは、部のエースとして活躍しながら、藤井聡太七段(17)も所属した日本将棋連盟の東海研修会(名古屋市)に通って腕を磨き、1日付で女流棋士2級となった。藤井七段のように、プロをめざして幼い頃から将棋に打ち込む人が多い中、山口さんの棋歴は異色だ。小1の時、祖父からルールを教わったが、「そのときは全くおもしろいと思わなかった」。中1の時、将棋大会に出場することになり、一から勉強すると、いつの間にか夢中になっていた。伊藤寿副会長(70)は、山口さんが中1の冬、その存在を知った。「いい筋をしていると思った。非常に素直な将棋だった」と振りかえる。鶯谷の将棋部は、男女関係なく、ぶつかり稽古で高め合う。「男子の将棋は攻めが強い。いう指し回しを吸収できるのは大きかった」。冬場の番付リーグでは、山口さんが横綱だ。対局後は必ず感想戦を行い、改善点を話し合ってきた。学校は7時間目までの日もあり、学業との両立にも挑んでいる。将棋で培った集中力を生かし、疑問点などは授業中に解決。帰宅後は、将棋に集中できる環境を整えている。将棋を始めたときから居飛車(飛車をあまり動かさずに指し進める戦法)党。「妹も弟も祖父も振り飛車(飛車を大きく動かす戦法)党なのに、なぜか私は最初から居飛車党だった」。得意な戦型は、角換わり腰掛け銀(序盤に双方の角を交換する戦法の一つ)だ。らの棋譜並べや詰将棋で力を蓄えている。同じ年の藤井七段と同じ板谷一門になる。「レベルが違いすぎて、同じ年という実感はない。伊藤さんはプロになった教え子に「強い棋士は何かしら『これ』というのを持っている。それを見つけてほしい」と期待する。周囲の期待を受け、山口さんは「私の将棋を見て、『こういう将棋を指したい』と思ってもらえるような棋士になりたい。里見先生くらい強くなって、将来はタイトルを取りたい」と気持ちも新たに将棋盤に向かっている。2019年10月1日付で、関西本部所属の女流棋士2級になります。女流棋士番号は68です。WordPress%d人のブロガーが「いいね」をつけました。