「はい!」キャスリーンと初めて出会ったその日から、吉楽はよくキャスリーンの家にやってきた。キャスリーンの作るお菓子が美味しいということも理由だが、雨女であるが故に引きこもってばかりのキャスリーンを心配しての行動だとか。最初は毎日のようにお菓子をせがむ図々しい少年だと思っていたキャスリーンも、自分を心配してくれての行動だということを知ってからは吉楽が家にやってくることを受け入れている。早い誕生日プレゼントだと思って下さい!」そう言って吉楽がキャスリーンに渡したのは、綺麗にラッピングされた箱だった。それは吉楽の両手に乗る程度の大きさで、重さはほとんどと言っていいほど感じない。「開けてからのお楽しみです。「あ、吉楽くん!」キャスリーンが声をかけた時には、吉楽の姿はもう玄関先から消えていた。急いで外を確認するがどこにも姿は見えない。家の方を見ても玄関の扉が動いた様子は見えなかったので、どうやら家に帰ったわけではないらしい。今日は一段と不思議な子だったなぁ」ため息をつきながら手元にある箱を見つめるが、何が入っているのかは全くもって分からない。仕方がないので、キャスリーンはリビングへ行き吉楽からのちょっと早い誕生日プレゼントを開けてみることにした。ガサガサと雑にラッピングをはがすと、中から現れたのは飾り気のないシンプルな箱だった。中央に晴れ、雨、曇り、雪の天気を現したような金属製の飾りが埋め込まれているが、それ以外に目立った飾りはない。箱の中に入っていたのは、これまたシンプルで飾り気のないオカリナだった。緩衝材の他に説明書がついているらしい。キャスリーンは、とりあえず説明書を見てみようと思い折りたたまれた紙を広げると、中には不思議なことが書かれている。「天気を自由に変えられるオカリナです。――なんて優しい子なのだろうか。このオカリナをどこで買ったのか、キャスリーンには見当もつかない。吉楽がキャスリーンのためにと買ってきたことだけは分かる。雨女であるキャスリーンが屋外へ出ると雨が降り、屋内へ入ると雨が止むのは仕方のないことだ。家の中からしか青空を見上げることができないことも、青空の下で生活したいと考えてから晴れた空の写真を天井に貼り付けるようになったのも......。雨女でなければ体験することはできなかっただろう。「それじゃあ、吹いてみようかな」オカリナを手にしたキャスリーンが選んだ曲は――晴れ。説明書に書いている通りに指を動かし息を吹き込むと、思ったより簡単に吹くことができる。慣れない指先はもたつくが、それでもゆっくりと音をつむぐことができていた。窓の外に広がる空は、心なしか先程より綺麗に見えるような気がする。思い立ったキャスリーンが窓を開け、傘を広げながら庭へ足を踏み出すと......。あれ......?」キャスリーンの見上げた先には、雲一つない青空が広がっていた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。