なんと、泰ちゃんが案内役だったのです。諏訪湖が半分白く凍っていました。立石公園からの撮影かな。お宅の近く)も映っていました。映像だけでも十分に寒そう(^_^;)「氷餅」について、初めて知りました。知らずに食べていたんです。ご覧になったことがおありの方、多いと思います。あれが「氷餅」を砕いたものなんですね。見立てて使われ、花鳥風月を表現するために必要なものとコメンテーター(お菓子研究家?)が言っていました。氷餅作りは、かつては冬の間の農家の仕事であり、信州の風物詩のひとつと言われているそう。作っている農家を描いていました。その絵は、諏訪市が選定する年賀はがきにも使われたそうです。その農家はなく、「氷餅」を作っている農家も諏訪で5軒になってしまったとか。(3代目78歳)方では、一冬に約30万本を作り全国に出荷しているそうです。(主に和菓子の材料になる)<氷餅ができるまで>もち米を一昼夜水に浸し、翌朝、水を加えながら機械でもち米を挽いて乳白の液を作ります。もち米の量は3俵半(約210キロ)だそうです。昔は、石臼で挽いていたそうです。2倍以上はありそうな大釜で湯煎にして、焦がさないようにかき混ぜながら約5時間かけて炊きあげていくそうです。とろ蓋と呼ばれる型に糊を流し込み、3日間外に置いて凍らせます。冷えてムラになるので手早くしなければなりません。夜の気温は、冷え込みすぎても暖かすぎてもダメなんだそうです。昼は、乾燥した晴天が続くこと。これは、長年の勘がものをいうのでしょうね。完全に凍ったら棒状に切り分け、ひとつずつ紙に包んで藁で結わきます。凍った糊が溶け出さないように、暖房を極力抑えて作業をしていました。藁で結わくのは、干すためです。紙に包まれた糊の塊は、屋外でさらに20日間寒ざらし。直射日光や埃から守るために、むしろをかけていました。日中は氷がとけ、夜は凍る。この繰り返しで20日間寒ざらしにされた糊は、水分が水分が抜け十分の一の重さになっているそうです。雪の結晶のように真っ白でほのかに甘みがある「氷餅」が出来上がりというわけです。(^^)「太陽の味がしますよ。お天道様のあたたかさ」って!上手い表現ですよね。小泉さんの奥さんが作ってくれた、糊にお砂糖(大匙2杯)と塩少々で味付けしたものもおいしそうでした。江戸時代は諏訪・高島藩によって、幕府に献上されていたとか。作ることはもちろん手にすることも禁じられていたそうです。作り、その中の1割の特上品を上納していたと記録されています。食べかたは、そのまま食べる、水や湯に溶かして飲む。徳川のお殿様たちも、そういう風に食していたんでしょうね。和菓子の飾りに使われるようになったのは、明治時代から。「氷餅」は、諏訪のスーパーやお土産屋さんでも売っているそうです。今度、諏訪に行ったとき、買ってこようかな(^^)。知らない人が多いかも知れないと上諏訪駅前のお土産屋さんの言葉。風邪をひいた時やおなかの具合が悪いときに、お湯で溶いて重湯のようにして飲むといいそうです。ああ、なんか懐かしいな。子供の頃、虚弱体質だったので、母がよく葛湯に似たものを作ってくれたんです。同じような感じなんでしょうね。「氷餅」は、元祖フリーズドライ食品なんですね。災害非難時の食品にも最適じゃないかなと思ったんですが。