アレルギーの原因となっている物質(アレルゲン)を少しずつ体内に投与することにより、徐々にアレルゲンに慣れていき、アレルギー症状の改善を目指す「アレルゲン免疫療法」のひとつです。従来は、アレルゲンを含む治療薬を皮下に注射する「皮下免疫療法」が一般的に行われてきましたが、最近は、少量の治療薬を舌の下に投与する「舌下免疫療法」が登場し、より簡便に行うことが出来るようになりました。保険診療の適用範囲も拡大し、スギ花粉が原因の季節性アレルギー性鼻炎のみならず、ダニ(ハウスダスト)アレルゲンが原因の通年性アレルギー性鼻炎も保険で受けられます。スギ花粉症の場合、スギ花粉が飛散している時期はアレルゲンに対する身体の反応が過敏になっていますので、新たな治療を開始することは出来ません。他方、ダニアレルギーの場合は、いつでも時期に関わらず治療を始められます。生活の質(QOL)の改善など副作用について少量とはいえ、アレルゲンを投与いたしますので、いくつかの副作用が現れる可能性があります。舌の下に治療薬を置くことで口内炎、舌下の腫れ、口腔内の痒みが出現することがあります。痒み、頭痛なども代表的な副作用です。重症の場合はアナフィラキシーショックを引き起こすことがあります。そのような症状が見られたときは、直ちに医療機関を受診してください。医療機関を受診する2時間ほど前から、激しい運動、アルコール摂取、入浴などは避けておきます。医療機関において、まず初めに問診を行い、患者さんの症状を確認します。その上で、担当医師から舌下免疫療法の内容についてご説明いたします。薬は、毎日1回ずつ服用するのですが、初回は医師による監督のもとで行います。(治療薬をいったん舌の下に置き、一定時間保持した後に飲み込みます。詳しい内容は、治療の際にご説明いたします)。治療薬を飲み込んだ後、5分間はうがいや飲食をひかえます。服用後2時間程度は激しい運動、アルコール摂取、入浴などを避けるようにします。2回目以降の服用2回目以降は自宅にて服用します。(なお、副作用が見られた際は、医療機関までお問い合わせ下さい)。定期的に医療機関を受診1か月に1回程度は医療機関を受診し、症状に改善が見られるか、または悪化していないかを確認いたします。症状が改善したように見えたとしても、アレルゲンに対する反応が無くなったとは限りません。通常は3年以上の治療が推奨されます。(治療期間は患者さんによって異なります)。はたの東神奈川キッズクリニック。