(勉強とは自分の無知を徐々に発見していくことである。)あまり勉強に熱が入らない大学生も多いのではないだろうか。この連載では、勉強する意味を見出せていない諸君に向けて、文系・理系の様々な学問を探求する「知的好奇人」達からのメッセージをお届けする。した好奇心が、諸君の人生をさらに豊かにしてくれることを祈って。今回の"知的好奇人"は?近年、日本のお城に興味を持つ人が増えています。「城ガール」といわれるお城に興味を持つ女性も増加中とのこと。千田嘉博教授にお話を伺いました。30年前には中世・近世のお城の考古学的研究は一般的ではなかった――千田先生が日本のお城を考古学的に研究しようと思われたきっかけは何でしたか?中学1年生のとき名古屋に住んでいて、夏休みに友達と小豆島・淡路島に旅行しました。その旅行では姫路まで新幹線で移動したのですが、まだお城に興味がなかったので姫路城はノーマークでした。ところが駅から姫路城を遠望して、その美しさと強さに感動しました。その後、旅行で実際に訪ねたところより、行けなかった姫路城を調べ始めて、お城のとりこになりました。――確かに、実際に姫路城を見ると圧倒されますね。駅からわずかな時間、姫路城を見たのが契機になって、高校生の頃には学術論文を読むようになっていました。――まさに好きこそものの上手なれ、ですね。研究が主流で、中世や近世のお城を考古学から研究するというのは全く一般的ではありませんでした。「遺跡である城から歴史を考える研究」をしたいと思っても、中世・近世の城郭考古学ができそうな大学はなかったんですよ。弥生時代の集落や古墳の発掘など、文字のない時代を調べるのが考古学というのが一般的な認識でした。お城を発掘して研究したいと言っても全く相手にされません(笑)。探して奈良大学の水野正好先生のところで学ぶことになりました。水野先生は中世や近世の考古学も研究しておられたまれな研究者でした。――今ではずいぶんお城ファンを公言する人も増えていますよね。それは本当にここ最近のお話です。漫画やゲームなどをきっかけに「お城が好き」という若い方が増えています。昔は「お城が好き」なんて言うとヘンな顔で見られたりしました。――最近では「城ガール」と呼ばれる女性のお城ファンも増えていますね。