「鬼哭啾々(きこくしゅうしゅう)」とは「亡霊の鳴き声が聞こえてきそうな様」「恐ろしい雰囲気」を表す四字熟語です。平和な時代には馴染みの薄い言葉かもしれませんが、小説や漫画作品の中では度々目にする言葉でもあります。ここではその意味や使い方を説明します。https://pixabay.com/photo-2071185/「鬼哭啾々(きこくしゅうしゅう)」は中国の古典に由来をもつ四字熟語です。その語意からみていきましょう。いわゆる「オニ」のことではありません。「鬼哭啾々」の語源である古代中国において「鬼」は、頭にツノを生やし虎のパンツを履き、手にした金棒を振り回して英雄に退治されるオニではなく、「死者の魂」「亡霊」のことを指していました。哭(こく)「哭(こく)」は「大声でなくこと」を意味しています。「犬が口々にやかましくなく」というのがその字義であるとされます。「慟哭」といえば「体を揺さぶって大声で泣く」ことを意味します。「哭」という字は必ずしも字義通りに使われているわけではなく、たとえやかましくなくとも悲痛で、声にならない叫びを伴うような泣き方を「哭(声)」と表現することがあります。このため、「鬼哭」の意味は「亡霊が浮かばれずに(大声をあげて)泣くこと」となります。啾々(しゅうしゅう)「啾々(しゅうしゅう)」もまた泣き声を表した言葉です。「哭」とは違い、「しくしくと小声で泣くことまたはその様」を意味します。このことから「鬼哭啾々」の文字通りの意味は、「亡霊が浮かばれぬまま、時には大声で、時にはしくしくと小声で泣いている様子」となります。「鬼哭啾々」の意味もちろん、浮かばれぬ亡霊である「鬼」は現実には存在しません。それが大なり小なりのやり方で泣き叫ぶというのも、現実の光景を描写した写生文的情景ではありえません。「鬼哭啾々」というのはあくまでも「〜しそうな」あるいは「〜してもおかしくないような」情景を修辞的に表現した言葉です。「鬼哭啾々」は、戦争や災害の跡地に、死者が弔いを受けることもできず転がっていて、今にも彼らの霊魂の鳴き声が聞こえて来そうだと思われるほど、「もの凄い光景」「恐ろしい雰囲気」を意味しているのです。「鬼哭啾々」の元ネタ「鬼哭啾々」の出典は、中国唐代の大詩人「杜甫」の漢詩「兵車行」にあります。この詩は徴兵され従軍する兵士たちの悲惨をうたったものでした。「鬼哭啾々」はその最後に見えています。君はみたことがないのか青海のほとりを古来白骨を収める人もなく新しい亡霊はもだえうらみ、古い亡霊は泣き叫ぶ太陽が陰り雨が降り出すとシクシクと泣く声がするこのように「鬼哭啾々」は、野ざらしになった死者たちの浮かばれない様子を描写したものでした。https://pixabay.com/photo-1530608/「鬼哭啾々」の使い方を紹介しましょう。被災地へ行って来たんだが、ひどいものだ。