この初編の初版本と見られるものに二種類の版本がある。内容には少しも差異はないが版の書体に微妙な違いがある。初版の版木が磨滅したので改刻したのであろうが、再刻の旨はどこにも断ってない。明治十三年に二編が出版されたとき、これと併せて売るために初編の第三刻が出た。改まっているだけである。以後ノ製本ハ此文字漉入ノ紙ヲ以テ本書真版ノ証トスル者也」と印刷した一枚の紙が挿入されてある。夥しい偽版を防止するための手段である。して、どこにも第二編を予定しているような字句は見当らない。二編の体裁は全く初編と同様であるが、表紙の地紋の網目が初編のそれよりもやや細かくなり、網目の中に「出版社」の三字が散らしてある。なり、題名の下に「二篇」の文字が掲げられているだけの相違である。よれば、この書は最初から学校読本の体裁に作ってあったので、学校用として「五万部も八万部も世上に流布した」が、明治十四年の政変以後、政府の教育方針一変のため、福沢の著者は「唯の一部も検定に及第せざりしこそ可笑しけれ」という有様であった。ところが明治二十五年に至り、堀越角次郎が私費を投じて郷里群馬県の学校に寄附するため二千五百部を活版に附した。クロース装で、旧版と異なるところは、書中の熟字に非常に多くの特殊な振仮名を施したことである。「戦争」(いくさ)等の如き類である。