新しいスタイルの簡易な飼育器1件のフィードバック創巣期のクロオオアリとムネアカオオアリの飼育用に、新しい飼育器をかなりの数利用しています。上の写真がその飼育器です。今年はクロオオアリとムネアカオオアリの女王アリを合せて300匹以上採集していましたので、働きアリが生まれてからの飼育器が不足し、大量に必要になっていました。そこで、自作のアクリル板を使っての飼育器作りを諦めて、飼育器本体を安価に購入しようと考えました。百均で探してみると、適当な大きさの容器を見つけました。それは「Seria」で見つけた物で、外寸が81×114×40Hmmで、ポリスチレンでできており、蓋を上から被せるようになっています。その蓋に径9mmの穴を2ケ所空け、パイプの餌器を差し込みます。このパイプの餌器については、これまでにもこのブログで数回紹介していますが、更に詳しく触れておきます。(以下、創巣期の場合)パイプはアクリル製で、外径9mm内径6mmで、長さは46mm(長さは容器に応じて任意)です。端から5mm離れたところから幅1.6mmの切れ込みがあるそして、端から5mm離れたところから幅1.6mmの切れ込みを入れています。蜜器として利用する時には、この切れ込みがある方にシリコン栓(上径8×下径5×高さ15mm)をします。切れ込みとシリコン栓の間に微妙にすき間ができるすると、切れ込みとシリコン栓の間に微妙にすき間ができます。次に、切れ込みの方を下にして蜜をパイプの中に入れます。蜜を入れているところこの時、マイクロピペットを使っています。創巣期のコロニーの場合、分量は50μL(マイクロリットル)程度にします。切れ込みがある側面が下方になるようにパイプを斜めに持ち、切れ込みの少し上方の壁面に蜜を付けます。蜜は、切れ込みとシリコン栓の間の微妙なすき間辺りに垂れていきます。蜜は切れ込みの内側に留まっていて、パイプの外には出てこない蜜器用の25ホールの架台パイプの反対側にもシリコン栓をします。この時、シリコン栓をきつくパイプに入れると、蜜が切り込みから出てくる場合があるので、緩めに栓をしてもかまいません。そもそもシリコン栓を上方にしなくても、蜜器としては支障がないのですが(この蜜の分量の場合は、大気圧を利用していないので)、特に創巣期のオオアリの働きアリは小さいので、切れ込みからパイプの中に入ることができ、シリコン栓をしていないと逃げ出してしまうことがあるのです。そのために、栓をします。切れ込みに頭部を突っ込んで蜜を吸っているところ次に、水器として利用する時には、初めに切れ込みとは反対側にシリコン栓をします。それをシリコン栓の方を下にして水器用の架台に並べます。その一つ一つのパイプの中に水を入れていきます。水を入れたパイプその水の分量ですが、0.8mLが適量です。(内径が6mmのバイプの場合、長さが46mmの時、ほぼ1.3mLの容積があります。ところが両端に栓をしますので、その箇所のパイプ内が全てシリコン栓で埋まるとすると、パイプの長さは35.36mm相当になります)水を入れた後は、今度はしっかりとシリコン栓をします。シリコン栓をしておく少し空気が残る程度になるパイプの上方に気泡ができます。飼育器に設置する時には、切れ込みの方を下にします。この時、ただ上下を反対にしただけでは、気泡は切れ込みのところに留まったままになりますので、パイプに少し振動などを与えて、気泡を反対端の上方に移動させておきます。切れ込みを下方にしても水が切れ込みから出てこないのは、大気圧によります。試しに上方のシリコン栓を外すと、下方の切れ込みから水が流れ出てしまいます。アクリル管を使った水器・蜜器の長所と短所は次のようです。飼育器を開け閉めすることなく、穴から差し入れ・交換することができる。アリが飛び出す可能性が極めて低い。