最近、神社に来る人も少のうなって、寂しゅう思ってたんや。人に来てもろて、ここも賑やかになったら、わしも嬉しいわ。」という会話をしたのが2018年、そして宮司さんにその話をしたところ、なんとこのケヤキは本当に癌封じの御神木に昇格し、しめ縄まで巻いてもらっています。信仰とはこのようなところから生まれるものなのかもしれませんね。Sunday16:50大瀧神社は、犬上川の中流の大蛇ヶ淵と呼ばれる激流の上に鎮座する神社で、祭神として高龗神(たかおかみのかみ)と闇龗神(くらおかみのかみ)をお祀りしています。変わった名前ですが、その名は「犬」と「神」に由来します。大瀧神社にはこの犬と神を結ぶ神話が伝えられています。“昔、犬上川の上流に人に災いをなす大蛇が住んでいた。日本武尊の息子である「稲依別王(いなよりわけのおう)」は、この大蛇を退治するため、愛犬の小石丸を伴い、川の上流に分け入った。幾日も彷徨ったが大蛇は見つからない。疲れ果てた稲依別王は川岸の大木にもたれ眠ってしまった。すると小石丸が激しく吠えたてる。稲依別王はなだめるが、小石丸は狂ったように吠え続けた。怒った稲依別王は、刀を引き抜き、小石丸の首を刎ねてしまった。すると、首は大木の梢に舞い上がり、何者かと戦う気配がしたかと思うと、大蛇の首に食いつき、大蛇もろとも川に落ちて流れていった。木の上から稲依別王を襲おうとした大蛇に小石丸はいち早く気づき、危険を知らせるために吠えていたのだ。稲依別王は小石丸の首を刎ねてしまったことを悔やみ、小石丸を手厚く葬った。小石丸が大蛇に噛みついたから犬噛(いぬかみ)、或いは大蛇と小石丸が川の上流に流れていったから犬上、とされ、この川を犬上川、この川が流れる地域を犬上と呼ぶようになった。稲依別王を救った小石丸は、犬上の地の守り神として稲依別王と共に、大滝神社の傍らの犬上神社に祭られている。大滝神社の狛犬(渦巻く激流)大蛇とは水の神の化身と考えられます。この神話の裏にあるものは、犬上川(=大蛇)の開発をめぐる人と自然との葛藤の歴史が込められているのでしょう。川の恵みを得ようとする人間(=稲依別王)は、治水・利水の工事(=大蛇退治)を犬上川に対して行うが、それは決して容易なものではなかった。大きな犠牲(=小石丸の死)を払いつつも、それが完成した。この過程が神話の中に投影されているのでしょう。穏やかに流れていた犬上川が突然激流に変わり、水は、湖東流紋岩と呼ばれる白く輝く石を引き裂きながら流れ下ります。ここを大蛇ヶ淵と呼んでいます。その名前の由来はここが、勇犬小石丸が大蛇と闘い命を落とした処だからとされています。この激流を見おろすように大瀧神社、そして犬上神社が鎮座しています。川の流れが大きく変化する所、特に瀧は、山上にあった神の世界の水が、人間世界の水に生まれ変わる聖地として、神仏が祀られますが、大瀧神社もその例にもれません。秋、大蛇ヶ淵を見事な紅葉が紅に染めます。最近、大蛇が淵の小石丸神話に因み、大瀧神社が犬を始めとするペットの守り神として注目を集めています。自然と人間の葛藤を神として祀った大瀧神社、2020年3月25日に、大滝神社の神様に詣でるツアー「多賀の里の神様巡り」が開催されます。www.otsu-gojokai.jp/wp-content/uploads/rekishi2.1.pdfにアクセスを。オオヌマズもある目的を持って同行します。