61km辺りで女子の3番手を走る、楠瀬祐子さんにあっさりと躱される。「ファイト!サブ8、いけますよ!!」と、エールを送る。そんなこと言う前にお前が頑張れよ...。なくして、女子4番手の太田美紀子さんにもあっさりと躱され...。自分を抜いていくランナーはいても、自分が追い抜くランナーは殆どいない...。62.5km地点でスペシャルドリンクを手にするも、あまり飲む気にならない...。一口口に含み、中身を捨ててゴミ箱へ...。苦行...苦行...それ以外何物でもない。柴又の大失速でこれ以上の地獄はないと思っていたけど、それに匹敵する程の苦行。何とか「魔女の森」を抜け、65km。この5kmは33分29秒。完全にスロージョギング状態になってしまっていた。65kmを過ぎると、かの有名な施設エイドである「斎藤商店」が。ここで温かいタオルを配って下さっている。したせいか、少しペースが上がる。6分を大幅に超えていたラップが、5分台まで戻る。一歩ずつ一歩ずつ歩を進める。「牛歩でもいつかはゴールに辿り着くと信じて...」そして70kmまで到達。この5kmは30分23秒。持ち直した...??70〜80km73km付近が宿泊している「ネイパル北見」。「ここで止められたらどれだけ楽か...」という悪魔の声が囁く。「今回が9年連続9回目のサロマ。来年はサロマンブルーだぞ!!ここで止めてしまっては、元も子もないぞ!」という想いが足をゴールへと向かわせる。気持ちは切れていない。名物の「そうめん」と「お汁粉」を頬張る。動かない脚をひたすら前へ。75kmまでの5kmは33分42秒。タイムなんて関係ない。「世界の竹田」こと竹田賢治さんが後ろから追い抜いていく。※とても素敵で大尊敬する方です。竹田さんのブログはこちら何とか耐え忍び、遂にワッカの入り口へ。