引き起こすきっかけとなる分子を発見しました。過栄養社会が進む近年、肥満の人の割合は増加の一途を辿っています。肥満では単に体重が増えるだけではなく、脂肪組織において軽度の炎症が慢性的に進行することが知られており、この“慢性炎症”が、糖尿病や高血圧・動脈硬化といった生活習慣病を引き起こす元凶であると考えられています。肥満がどうやって脂肪組織での慢性炎症を誘導するのか、その具体的なメカニズムは謎のままでした。今回の研究では、通常、高カロリーの食事を数週間連続して摂取し続けると、外見的にも肥満になり脂肪細胞も肥大化しますが、バイオイメージングで観察すると、そうなるずっと前(高カロリーの食事を摂取してわずか5日後くらい)、肥満になる前から、脂肪組織内での炎症性マクロファージの動きが活性化していることを突き止めました。放出するようになっていることが分かりました。このS100A8を抑えることで、マクロファージの遊走を抑え、肥満に伴う慢性炎症の進行を抑制することに成功しました。まとめますと、今回の研究により、肥満に伴う脂肪慢性炎症の、最初期の過程を捉えることに成功し、そのトリガー分子としてS100A8を同定しました。この分子を抑えることで、慢性炎症に伴う様々な生活習慣病の発症を根元から食い止めることができる、新しい画期的な治療法が今後開発されることが強く期待されます。肥満状態では、脂肪細胞がS100A8を発しマクロファージを呼び込む。その結果、慢性的な炎症状態が形成される。本研究成果が社会に与える影響(本研究成果の意義)食事の欧米化に伴い、近年本邦でも肥満の人の数が増加しています。肥満に続発する生活習慣病(糖尿病や高血圧など)が寿命を縮める要因になっています。この肥満と生活習慣病を繋ぐものが、“慢性炎症”であります。本研究成果は、この慢性炎症を引き起こすトリガーを発見し、これを抑えて“肥満と生活習慣病のリンク”を断ち切ることで、「ある程度太っても健康」な状態を保つことが可能であることを示したもので、大きな意義があります。バイオイメージング生体内の臓器・組織を生きたままで可視化して、その中で動く細胞をリアルタイムで解析する研究手法。マクロファージを全身から患部に呼び寄せ、その結果炎症を増加させるタンパク質。フロンティア研究センターツイートHottest社会の思考を深め、科学・医療を前に進める。「再生」のメカニズム失った歯周組織を再生させる薬-普通と思っている生活を、普通に送るための医療を-気まぐれな「細胞」を安定的につくり、安価で患者に届けるには?コトづくりで再生医療技術の産業化へ。患者の視力を取り戻せ。角膜上皮細胞シート移植、そして眼球の再現へ。