ブックマーク撮影:立木義浩<店主前曰>どんな人間にも他人より優れた才能は一つはある――。記憶が定かではないが、たしか、サミュエル・スマイルズのベストセラーを明治時代に中村正直が訳した『西国立志編』にこんな一節があったはずだ。この言葉によって、日本中の多くの青年たちがどんなにか鼓舞されたことだろう。今月のゲストは、フリーダイビングの世界で頂点に立った男、篠宮龍三さん。日本で唯一のプロ・フリーダイバーである。彼はもともと普通のサラリーマンだったのだが、ある日、会社を辞めて極めてマイナーなこの競技に専念することを決めた。生まれつき身体能力が優れていたわけではない。大学生のときに、伝説のフリーダイバー、ジャック・マイヨールをモデルにした映画『グラン・ブルー』を観たのがきっかけとなり、その道にすべてを賭けることとなったのだ。「好きこそ上手なれ」の典型であろう。篠宮龍三のなかに素潜りの才能が眠っていて、たまたま手にしたVHSテープによってそれが突然呼び起こされたのである。あれは2年前でしたか、タリスカー「ストーム」の発売記念イベントが上野法隆寺宝物館であったとき、MHDのタリスカー担当の坂本の紹介でお会いしましたよね。ぼくごときをよくぞ覚えていらっしゃいましたね。ぼくはシマジさんの著書をすべて読んでいる熱狂的なファンですから、あのときのことははっきりと覚えています。こちらが紹介するまでもない巨匠、立木先生です。後ろに控えているのがネスプレッソの末吉で、その隣が担当編集のヒノです。はじめまして、篠宮です。今日はよろしくお願いします。