鎌田さんが18時間も毎日牛舎で働ける原動力は何なのだろう?16歳で牛を育てる仕事を目指したと言うから、高校は出られたのだろうか?おそらく大学などには行かれてないかもしれないから、“学歴”などは無関係だ。その表情、控え目な言動から「自分は・・・そんなたいした人間じゃない」と思われているのがうかがえる。史上初の「食肉和牛日本一2連覇」を成し遂げたが、「和牛の神様・・・俺のことか?」とも思われているのだろう。誰もが「あの人の真似は出来ない」ともいう。どのように育まれたのだろうか?詳細はわからないが、ここまでになるまでにいくつもの「師」を持たれてはいたと思う。師匠となる人間はいただろう。師は人でなくてもよい。1冊の本かもしれない。見た映画かもしれない。いや、目の前の牛だったかもしれない。「敬いの心」を持てるものなら何でも師たりうる。それを持てれば自分を励ますことができる。「まだまだ・・・こんなもんでは師には近づけない」と言うように。鎌田さんの言葉からそれがうかがえる。師は、見つけられれば見つけた方がいい。そのためには心の視野を広げた方がいい。それをなすために高校までの教育はあると思う。どこかに合格するとか、専門的な技能を身につけたりするものとは根本的に違う。私は数学や語学をその道具に使っているが、それ自体は師にならなくてもよい。数学をやったおかげで「こんな師を見つけた」であれば十分だ。昨日の中1と中2はまだ幼いけれど、なんとなくそういうものを感じ始めた子もいる。ミヤセは国立大AO入試1次審査に合格した。10倍の人数が2倍にまで減らされた。2次は面接と集団討論。「普段の、素の自分を見てもらえばいい」そう諭した。毎日毎日フリースペースの片隅に座り、書に目を落として来た。それはじっと牛を見つめる鎌田さんの目を養うことに等しい。不器用な自分がもどかしいが、それは恥ではない。学んだ時間を偉ぶることもない。「このような準備をして来ました」と、そのままを見てもらおう。足りなければ・・仕方がない。やれるだけのことはやって来たのだから。ミヤセの中には、まだ自分でも気付かぬ師が存在しているはずだ。それは決して「間がいものの師」ではない。それをそのまま見てもらえばいい。年下の鎌田さんだが、その人となりもほとんど知らないが、その働く姿は私の師の一つとなった。子供たちをそのように育てようと、最後までその姿勢を崩さず、日々を過ごして行きたい。