この日本文学との出会いが彼の人生を変えた。アーサー・ウェイリーによる翻訳は美しく、たちまちその物語に夢中になり、キーン先生は戦争のニュースから逃れるようにその美の世界に耽溺したという。日本語学習に熱中したキーン先生は、海軍日本語学校の存在を知り、海軍省に入学させて欲しいと手紙を書いた。「平和主義であることと海軍入隊とに矛盾を感じることはありませんでした。私は日本語を勉強するために日本語学校に入るのであって、それ以外の気持ちはなかった」そうだ。晴れて海軍日本語学校の生徒になったキーン先生は、バークレー校が使っていたメソッドでどんどん日本語が上達したという。コビーし、表紙を白紙にしてリングで閉じた代物だった。海賊版を使っていたと知った私が、東京の長沼スクール理事長に問い合わせたところ、「戦後、印税分を払ってもらったよ、と伯父から聞かされた記憶があります」とのこと。わたしの日本語修行」の対談がきっかけで、キーン先生はナガヌマ・リーダーと再会したそうだ。熱意を燃やすアメリカの若者たちワシントンDCに来てから、日本語を学習している数知れぬ若者に出合った。Talkがあって、全国から日本と日本語学習に熱意を燃やしている若者が集まる。ポップカルチャーに長けているだけでなく、驚くほど問題意識を持って日本を見ている若者がたくさんいる。Talkも企画されている。長沼スクールとしても個人的にも、ワクワクしながらこれらのプログラムに関わっている。参加する若者たちもさることながら、日本語を教える先生たちの熱意と努力にも頭が下がる。日本語は世界中で日本においてのみ使われている言語。生徒にかけるエネルギーは形には残らないし、将来どこでどのような形で貢献に繋がるのか否かもわからない。ワシントンDCに住んで20年、これほど自分を日本人と意識するようになるとは思わなかった。パッションを持って日本語を学ぶアメリカ人の若者と日本語教育に関わる先生方々から、いつも新鮮なモチベーションを頂いていることに感謝したい。長沼スクール・ワシントンDCリエゾンオフィス代表。日米協会ナショナル・ジャパンボウル委員会委員。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。technology.。