一年経ったら昂月さんも受け入れてくれるかもしれないって......あたし......迷いました。祐真がどう解決するつもりだったのかはわかりません。「ありがとう、祐真兄のこと......真貴さんから聞いたの。ONE”を聴きました。祐真が昂月さんの幸せを見届けてほしいって......約束したんです。あたしが昂月さんの立場だったら......って。昂月さんへの最後の言葉を。——おれを愛した昂月の心は連れて行くけど、おれが愛したことを、愛した昂月を忘れないで。昂月の瞳から涙が溢れだす。いま、その言葉の真の意味がわかった気がした。『祐真は自分に縛られないで自由に......昂月さんが何より幸せになれるようにって望んだんです。「あたし、ずっと待ってる。祐真兄もそう願ってるはずだから。祐真兄のかわりに、幸せですっていうあなたからの報告を待ってる。『ありがとう......でも、期待しないでください。高弥の腕がつかの間、昂月を強く包んで離れた。昂月の顔を覗き込むと、高弥は手でその涙を拭った。昂月の顔にここに来てはじめての笑みが零れた。高弥は広がったくちびるの端に素早くくちづけた。「だれも見てない」そんなはずないとわかっていて断言した高弥は、少年のように悪戯(いたずら)っぽい目をしていた。太陽と月が光の役目をバトンタッチしかけた頃にはじまったレクイエムライヴは、ステージと客席が一体となって祐真を偲(しの)んだ。昂月はステージ裏で唯子と実那都、そして叶多とともに進行を見守った。Moon”が最後を知らせ、音が止むと同時に場内の光がすべて消え、空に輝く月だけが辺りを照らした。高弥がメッセージを送る。「祐真が教えてくれたことを覚えていてほしい。嫌なことがあったら苦しめばいい。行き詰ったら悩めばいい。歌えなくなった祐真が乗り越えてまた歌をはじめたように、ただ、そのさきになんらかの答えがあることを忘れないでほしい。一年後に、祐真を、そして祐真と、語り合えることを願っている。ラストソングは祐真から。一筋のスポットライトがユーマの大きな遺影を照らし、曲が流れはじめた。ステージから降りて、高弥が昂月のところへとやってくる。あの少女と話せたことで、昂月は欲張りな自分への拘りが和らいだ気がした。ONE”が素直に心に入ってきて、また少し昂月の痛みが安らいだ。ライヴのあとは高弥たちとともに祐真が眠る地へと向かった。ファンが来てくれたに違いなく、法要のときよりさらに花束で埋め尽くされ、外灯の薄明かりのなか、華やかに見える。高弥たちがそれぞれに持った缶ビールを開けて墓石の前に置いた。「祐真、おれらの音、どうだった。「祐真、おまえの歌は最高だ。「おまえが遺したもの、おれらが守ってやる。「ガキの頃みたいにバカ騒ぎやりてぇよ、祐真っ」それぞれが語りかけると、だれもが涙を堪えきれなかった。全員で乾杯したあと、座り込んでエピソードを語っているうちに笑みが戻っていく。一時間くらいそうしていただろうか、戒斗が立ちあがったのを機にだれもがそれに倣(なら)った。良哉は笑って云うと、昂月の躰をくるりと回して高弥に向き直らせた。妹をやるよ」そう云って、良哉が昂月の背を押した。高弥が前のめりになった昂月を受け止める。高弥の返事に良哉がうなずく。戒斗は宙に向かってそう声をかけると、昂月と高弥を残し、みんなを引き連れて帰っていった。高弥が昂月を見下ろして頬を両手で包む。昂月の瞳が可笑しそうに輝く。高弥はこの上ないほどの真剣な眼差しで昂月を見つめた。昂月も真剣に応じると、高弥は昂月を腕の中に引き寄せた。「祐真、おまえとした約束。ONE”は鼓動とともに深く昂月の中に響き廻った。世の果てにやっと安穏(あんのん)とした居場所を見つけたような感覚が溢れる。高弥が腕を解いて再び昂月の頬に触れ、篤い瞳を向ける。おまえが云いだすまえからおれの中にあった。おまえが何度も語る女の子に恋したんだ。会わせてくれた瞬間に瞳(め)が離せなくなった。あの日、昂月が腕の中に飛び込んできたときから、欲しくて堪らなくなった。おまえがいても......おれはいつか昂月を奪ったかもしれない。いまは......おまえのまえで堂々とそうしたかったって思う。祐真、おまえが大事にした最愛の妹を、おれ、もらうよ。昂月の瞳が潤んでいく。昂月は両手を上げてそのくちびるにそっと触れた。触れた指先にくちびるが囁いた。いまずっと感じている高弥とふたりであることの、泣き叫びたいほどの溢れる気持ち。これに名前をつけるのなら、幸せ。幸(さち)を願う、愛しい兄(あのひと)に、どうかこの幸せが届けられますように。—|BACK|NEXT|DOOR|(C)純愛ジュール。