それで、俺達の仲間になれ」だが、私はついに吸わなかった。そのせいなのかどうか、私は今だにたばこを吸ったことがない。何人入学出来るかということだった。早大理工学部卒の加瀬先生は野心家で、いずれ政界に打って出ようという腹があった。「俺は、こんな先生などでは終らない。偉くなってみせる」などと言って憚らなかった。事実、私たちの卒業後、彼は県会議員になったのだった。私の成績なら、まず一高は大丈夫だと思われた。貧しい私の家では、私を私立校に通わせる余裕はなかった。「もしも一高を滑ったら、かわいそうだけど働くんだよ」これが、両親の意見だった。私は、是が非でも合格しなければならなかった。こんな家計の状況をよそに、働く気力を無くしていた父は、新興宗教にのめり込んでいった。信仰すれば生活が良くなる。御題目を唱えれば病気が治る。ついていけないようであった。父はますます狂信的になっていくばかりだった。「子供が俺になつかないのは、お前のせいだ。毎日毎日、こうした言い争いが繰り返された。母は、何度も家を出て行こうと思っただろう。私たち子供が目にするのは、夜も明けきらぬうちから一人起き出して、貝の商いに精を出す母の姿であった。私はこんな母の背中を見ながら、そして父を憎みながら育った。強烈な貧乏コンプレックスがあったようだ。私は決して不良になることは出来なかった。母を裏切ることは出来なかった。一高受験の結果は、合格であった。私はこの喜びをまず一番に加瀬先生に伝えたいと思い、中学校へ飛んだ。私が学校に着いた時、先生はちょうど授業のない時間帯であり、宿直室にいるとのことだった。踵を返して宿直室に走り戸を開けると、同じく授業のない三人の先生とマージャン卓を囲んでいた。