旅チャイナ(トップ)|チベット青蔵鉄道|チベット入域許可書|カイラス倶楽部|楼蘭倶楽部|<砂漠がオレを呼んでいる>夏がくる。夏になると砂漠へ行きたくなる。本格的な砂漠に接したのはいつのことだったのだろう。思い出してみると、蘭州からトルファンまで列車で旅したときのことだろう。二十年以上も昔のことになる。三十六時間ぐらいかかっているはずだ。蘭州を出るとほどなく砂漠に入った。一夜明けると、東の砂漠から陽が昇ってきた。「ふーん、これが砂漠の日の出なのか」。一日、ただただ砂漠の中を走った。「こんなに広いんだ」。西の砂漠に陽が沈んだ。「なるほど、これが砂漠の日没なのか」。翌朝、また東の砂漠から陽が昇った。「ああ、また砂漠から陽が昇ってきた」。こんな感じでボーッと見とれているうちに、いつの間にかトルファンに着いていた。そんな記憶が残っている。夢心地の砂漠であった。次は?そう、河西回廊をバスで走ったことがあった。河西回廊、蘭州から武威、張掖、酒泉を経て敦煌にいたる道だ。千二百キロを三泊四日で走った。地域的には、前に走った鉄路と重なるのだが、砂漠というものに対して以前とは違う印象を持った。列車とバスの違いだろうか。何というか、砂漠の凄味というものを感じた。あの辺りは砂漠といっても砂ではない。小さい石の混じった砂礫である。その灰色一色の砂礫の原が視線の届く限りまで続いている。