軽率な男だと思われるのが嫌で、ならばいっそ決めてしまおうというつもりになった。グラウンドでの練習、ジムでのウエイトトレーニング、先輩達との食事の余韻がまだ残っていて、春也は幾分興奮気味だった。横を見ると自転車を漕ぐ荒藤の後ろに、ライトアップされた石川門と桜が青白く見えた。――そうだ、おれはやるしかない。「おまえなあ、高校まで運動してたら分かると思うが、大学の体育会てのはしんどいぞ。ここは国立だから、まだましか知らんが、基本的には変わらんだろう。いいか、部活なんか入ったら何もできないからな。毎日、毎日ただ練習だけだ。練習が終わっても無理やり食いまくっている。黙々と食ってる奴らもいただろ。あれは我慢して食ってるんだからな。なんで我慢して食うか分かるか?おれはラグビーをやっていたから分かる。当たり負けないようにな。筋肉でも脂肪でもあんなにパンパンに膨れたら、ほとんどの女は気持ち悪がる。膨れなくても、元々週末もない。毎日疲れて帰って寝るだけだ。お前はそれをわかって言ってるんだろうな。おれは高校で部活引退して、ああこれでやっと終わったと思ったんだよ。同じしんどい思いをなんでしなきゃならんのだ。荒藤の口調は途中から熱を帯び、まだ入部したわけでもないのに、本当に悔しそうな表情でまくし立てた。いつか2人は自然に自転車を漕ぐのをやめて、降りて歩きながら会話していた。照明に照らされたレンガ作りの四高記念館が、ゆっくりと2人の右手を通り過ぎて行き、春の宵の風が肌を優しく撫でた。――おれは何も知らん。そんなにしんどいものなのか。高校の部活に挫折した俺ができるもんじゃないのか。挑戦する等と興奮していた自分が甘く思えて恥ずかしくなった。沈黙を挟んで、荒藤が興奮した口調で続ける。