30分遅れてバスはやってきた。ナスカ行のバスだが、途中のイカで下りなければいけない。南米のバスの途中下車はいつも不安だ(たとえばここ)。今日は車掌が、乗客一人一人に目的地を確認している。これならちゃんと下りれそうだ。14:30、リマを出発。景色を見るために2階の最前列を確保したのだが、陽射しが強くて痛くて、カーテンを閉め切る。何のために確保したのだか。街を出てしばらくは海沿いの道を走る。荒涼とした砂漠の中の一本道になる。カーテンを開け、黄昏の景色を眺める。眠くなって、寝落ちする。目が覚めると、完全に辺りは闇に包まれていた。できれば明るいうちにイカに着きたかった。真っ暗な中、遠く地平線に街の明かりが見え、それがだんだんと近づいてくる。イカに着いたかな?と思うと、通過してまた闇に戻る。それを3、4回繰り返して、19時、イカの街に到着。道路が渋滞していたわけでもないのに、予定から1時間遅れた。今日の目的地はイカではなく、ここから2.5kmほど離れた、オアシスのリゾートワカチナだ。フジテレビの「世界!極タウンに住んでみる」という番組で、砂漠を歩いて命からがらたどり着く、という演出で紹介されていた。イカからちゃんと道路が通っていて、タクシーで行ける。バスターミナルの出口にはたくさんのタクシードライバーが我々を待ち構えている。「5ソル?」と聞くと、表を指さして、「トクトクで行け」と言われた。いわれるがままに、道端に1台停まっていたトクトクに乗ってワカチナに向かう。街を出ると空には星がきらめく。壁のような山が見えてきた。砂丘を回り込み、レストランの前で下ろされた。グラシアス!と言って別れるが、ここがどこだか分からない。オアシスがあるはずだが、暗くてそれもどこだか分からない。虫のように明るいほうへ引き寄せられ、無事に今夜の宿にたどり着くことができた。宿にはレストランが併設されており、湖畔の遊歩道に面している。私の部屋には窓がないので関係ない。ロケーションの割には安い部屋なのは、こういうことか。部屋に入るなりまずシャワー。機内2泊でたまったべとべとを洗い流す。窓も空調もないのでどうしたものかと思ったが、部屋の隅に扇風機があった。これで明日までに乾くだろう。オアシスの池を囲むように、宿やレストランが建っている。その背後にはうっすらと巨大な砂丘が見えている。このオアシスは巨大な砂丘に囲まれた窪地にある。宿の隣の隣のレストランに入る。陽気な呼び込みのお姉さんに釣られてしまった。二階の体をよじれないほどの狭いテラス席に案内される。