次のページ四の辻にある廓(くるわ)にヤネという遊女がおり、その娘は白波(しらなみ)という名で、母と同じ暮らしをしていた。白波の小さい頃は他の童と同じく廓の掃除など雑務をこなしていたが、館主(やかたぬし)に女として扱われると、ヤネと同じ仕事をするようになった。娘はまだ少女であるから、どうか勘弁してやって欲しいとヤネは館主に頼んだが、白波には既に客の予約が入っていると断られた。遊女としての仕事を始めると、白波には母以上の客が寄り付き、少女と、その母親の生活は前より良くなった。老年の遊女がその少女の身なりを整えると、少女の部屋に迎えられる客の数はさらに増えた。館主はこれを機にと白波を上(かみ)の部屋に格上げさせ、料金を跳ね上げ、特別な扱いとした。白波がまだ母と同じ棟で暮らしていたある日の事、廓の遊女らにアキツと呼ばれている男を客に迎えた。アキツは痩せて髪も乱れ、銭の匂いせぬ男と他の女に嫌われている男だった。男は白波の部屋に入ると、何も面白くないという風情で一直線に中央の座へ向かい、眼下で座っている幼い女を一瞥した。もの言わぬ男に威圧感と恐怖を覚えつつも、少女は男に、努めて明るくお座り下さいと声を掛けた。男はしかし聞こえていなかったのか、暫く立って少女を眺め続けていた。したのかと少女は男に尋ねた。返答が無く、代わりに少女は男に押し倒され、これに驚き慄いた。お侍様、お侍様と少女は男に向かって言ったが、男は侍の召し使いの召し使いだったのでこれに逆上し、少女にいよいよ憎悪と自己嫌悪と孤独と情欲を撒き散らした。男は肉付きの悪い細身であったが、幼い女より強い力があり、その抵抗をねじ伏せる事が出来た。数える程しか客を迎えた事はなかったが、いつも客は痩せた男で、いつも客は何も言わず少女を力の支配下に置き、いつも少女はこれを恐ろしく思った。着物を脱がされる様は暴力そのものだった。男は少女の顔を見やらず、ただ少女の肢体をのみ見た。男が少女の内に入り込み、少女は男の顔を見て、泣いた。母の仕事ぶりを見た時、男性と母は冗談を交し合い町人の話をし、どちらとも口数が減ると布団の方へ向かって行った。少女は同じものを期待していたが、浅はかな考えであった。現実には男に組み敷かれているだけだった。男は蠕動(ぜんどう)を休止すると少女をうつ伏せにさせ、再び行為を始めた。少女は眼をつむり息を止め、身体を強張らせ、館主の犬を思い浮かべた。犬は少女に獣を見せて、少女はこれが恐ろしくて堪らなかった。男は少女の尻を打ち続け、遂に果てた。行為が終わると少女は涙に濡れた目で男を見た。男は少女を見ると、少し崩れた笑みを浮かべた。少女も笑顔を作ったが、男はすぐに衣服を整え、少女の部屋を去った。翌日の朝に白波はその晩の出来事を母に話した。ヤネは真面目な顔で、殿方との接し方を事細かく娘に話した。言いつけに従いなさい、と母に厳しい顔で念を押され、白波はそれらを忘れまいと必死に繰り返した。白波は廓の内に生まれ育ち、死ぬまで外に出る事は無かった。出たいとか出ようとか思う事も無かった。白波が特別な部屋で暮らすようになると、母や他の遊女らとの会話は減っていく一方だった。白波が艶やかな布を羽織るようになると、ヤネですら少女を疎ましく思ったが、少女にはこれが分からず、ただ自分は他人から興味を失くされたのだと思うようになった。その頃には白波も仕事に慣れ、無用の心配をする事も少なくなった。客との付き合い方も分かるようになった。物事を慣れこなす事は、同時に人同士の繋がりを薄める事にもなった。年月を経て、少女は室から見える木々や水の流れを眺める時間が多くなっていった。「私の名はジンウという。きみの名は」その日、白波の部屋に訪れたのは長身で細長い眼が特徴の男だった。物腰は柔らかく、服装は整い、穏やかな風情を匂わせていた。少女はジンウの声音や表情に親しみを覚えた。男は白波に色々な事を尋ねた。その殆どが、一度として他人に聞かれた事のない、取るに足らないものだった。白波も同様に、ジンウに尋ねられた事を聞き返すなどした。そのように、気さくに何でも話が出来る相手との出会いは、若い遊女にとって初めての事だった。白波は無礼を恐れ、慎重に言葉を選び、相手を立て、ジンウの顔色を読み取る事も忘れてはいなかった。ジンウもこれに気付き、少女の言葉を遮る事無くこれを受け流し、綾取り、少女に対する偽りのない言葉を投げ掛けた。言葉の先を言葉にせず、ジンウはただ白波を抱擁した。白波はこの事に痛く心が震えた。この男に対して、他の者とは違う情が生まれつつあるのを悟った。男の所作に少しの違和感も覚えた。男の眼が見据えている先は、どうも白波ではないような気がした。ジンウの指先が少女の身体に触れると、多くの雑念は霧散していった。ジンウと身を交す事は、水のせせらぎや風のささやきの中に包まれるが如く、白波に陶酔を与えた。少女には、まるで灯の揺らめきが止まってしまっているようにさえ思えた。ジンウとの夜は、白波にとって真に特別なものとなった。翌朝、白波は身支度を整えるジンウに向かい次に会えるのはいつか尋ねた。ジンウは少し間を置き、白波の年齢を訊いた。