暮らそう!退職を機に、沖縄県久米島で暮らすことになりました。縁もゆかりもない久米島に、気候も風土も異なる名古屋からやってきて、見るものも聞くこともすべて新鮮です。しているんだろう、と心配してくださるみなさんへの報告のつもりで、そして自分自身の備忘録として、書いていくつもりです。島の図書室で見つけた「久米島の人と自然」という本を読んでいます。2009年から2012年にかけて行われた「久米島応援プロジェクト」の成果と課題をまとめた本です。南西諸島での生物多様性保全モデル活動の展開と普及を図るため。久米島は小さい面積なのに、その成り立ち(昔は中国大陸と陸続きだった、火山帯、サンゴ礁など)ゆえに生物の多様性が高く、固有種や絶滅危惧種も存在しているから。問題は、サトウキビ畑からの赤土の流出による環境汚染(7/7「赤土から海を守る」)。その現状や問題点、対策がくわしく書かれていました。心を打たれたのは次の部分です。私も、このように願ってやみません。いうか、願わない人はいないでしょう。「球美(くみ)島と呼ばれた久米島は稲作の水田が広がる美しい風景がありましたが、その風景を取り戻そうという試みがあります。島で昔からの伝統である稲作は、水や土を留める栽培方法です。将来的に、島の高台から望む棚田とその向こうに広がるサンゴ礁の海の大変美しい風景が観光客を呼ぶかもしれません。話題になるだけでなく雇用創出にも貢献することでしょう。水田が復活することで、そこに生息していたトンボをはじめとした生き物が戻ってくるはずです。人々がその恵みを享受し続けられる、魅力にあふれた島になることを願ってやみません。久米島のこれから」より引用うちのすぐ近くのサトウキビ畑で。大人の背丈よりも高くなっています。あら収穫が始まったのかな、地域一番乗りだなと思ったら、様子がちょっとちがうんだなあ。この赤い車で刈り取る。その後刈り取ったキビを吸い込み、粉々に粉砕して吐き出す。次に青い車が、粉砕されたサトウキビと土を混ぜていく。肥料にするために栽培はしないだろうし、どうにも異様な気がして、声をかけられなかった。後日、気安い人に聞いたら、できがよくなかったから見切りをつけて、次のものを植え付けるんだろうって。「サトウキビもこれまでは取れ高で補助金が出ていたが、今は3段階で格付けされるから。100トンは収穫しないと食べていけんからさ。若い人は大型機械化に走るが、わしは70トンに抑えて、残りはベニイモを作っているよ。ベニイモは粉にして売りに出す工場があるからね。サトウキビがだめになったら、何か他にこの島で作れるものはないの、と聞いたら、あっさり「ないさ」と言われました。「わしも若いころには牛を飼ったりもしたけどね。40万で仕入れて20万にしかならんかったさ(笑)。パイナップルは消費が少なくて、工場も潰れちゃったしね。復元された棚田に補助金出してもいいんじゃないかなあ。宇江城岳のすそ野に広がる水田。その向こうのサンゴ礁の海。山里ゆんたくでピザ窯作っていたけど、こめ粉パンならぬ、久米島産もち粉ピザ、どうかな。農業って、ちょっと悲しいね。シニアボランティアとして、南太平洋の島国バヌアツ共和国で活動する。活動内容は、小学校教育。バヌアツ一の大規模校フレッシュウォーター小学校で、児童に算数と音楽の授業を行うと同時に、先生たちに効果的な指導法を伝えた。