ブックマーク「メルセデス・ベンツSクラス」が、マイナーチェンジで最新型へとアップデート。フラッグシップモデルに対するゆえの厳しい目をもってテストした。豹変するメルセデスメルセデス・ベンツに乗ると思い出すのは「君子は豹変(ひょうへん)す」という故事成語だ。考え方や態度が急に変わることを非難する意味で使われることも多いが、辞書によれば本来の意味は過ちを認めるのをためらわないということ。過ちがあればすみやかにそれを改め、鮮やかに面目を一新することをいう、とある。これが君子メルセデスの歴史を思い起こさせるのだ。メルセデスの試乗会ではクルマの形や機能についての疑問を本社エンジニアに恐る恐る質問するや、「お若いから知らないのも無理ありませんが」というような表情ながら、事細かに理論武装したエンジニア氏に完膚なきまで論破されたものだ。いう具合にころりと前言を翻したりすることに気づいた。「Eクラス」の名を初めて冠した「W124」や「190」シリーズの頃を思い出せば、シングルブレードワイパーや左右で形状の異なるサイドミラーなど、これぞ最善と主張しながらいつの間にか姿を消したいくつもの特徴を挙げることができる。現行Sクラスである「W222」が登場した際にも同様の印象を受けた。政府の首脳や企業のトップなどVIP用と世間が認めているフォーマルで正統派の大型サルーンが、堅苦しさをすっかり拭い去ってこれほどまでに華やかで艶(あで)やかなラグジュアリーサルーンに変身できるのか、と驚いたものだ。豪華で先進安全装備に抜かりないだけでなく、実用面での完成度の高さも抜群だった。抜けて帰京する往復およそ1800kmの道のりを、「S300h」と「S550e」の2台のSクラスを連ねて走る機会があったのだが、一気に本州の外れまで駆けてもまったく疲れを感じない出来栄えに感心したものだ。いう具合に、2013年にモデルチェンジした現行Sクラスが当代随一のラグジュアリーサルーンであることに疑う余地はないのだが、もともとエースで4番のスタープレーヤーがマイナーチェンジとはいえ新型になったからには、シングルヒットぐらいでは世の中は納得しない。圧倒的であることを求められるのがSクラスの宿命である。「メルセデス・ベンツSクラス」がマイナーチェンジを受けたのは2017年8月のこと。4MATICロング」に試乗した。拡大ボディーサイズは全長×全幅×全高=5285×1915×1495mmで、ホイールベースは3165mm。従来型よりもダイナミックさを増したフロントマスク。ヘッドランプの内部に通された、3本の光ファイバーが特徴的。4MATICロング」に搭載される4リッターV8ツインターボエンジンは、469psと700Nmを発生する。システムを含むインテリジェントドライブが最新仕様にアップデートされたことが特徴。昨年発売されたEクラスのシステムがデビューのタイミングで一部先行していた関係を整理整頓したといえるかもしれない。日本仕様のラインナップには最新テクノロジーがすべてそろっているとはいえず、ちょっと肩透かしを感じるものだ。4MATIC+ロング」の3モデルのみとなる。S300hや「S400h」に代わる、スタンダードグレードたるS400のエンジンは3リッターV6ツインターボ(367ps/5500-6000rpm、500Nm/1600-4000rpm)で、今回のマイナーチェンジの目玉といえる最新の“直列”6気筒3リッターガソリンターボは用意されず。いうより導入予定も分からないらしい。48Vで駆動される「ISG(インテグレーテッドスタータージェネレーター)」を搭載した補機類ベルトレスの6気筒ユニットは、メルセデスの電動化路線でも大きな役割を果たすはずだから実に残念である。ダイムラーは「CASE」(コネクテッド、オートノマス、シェアリング、エレクトリックの頭文字)という将来戦略を明らかにしているが、その中の“E”については当面日本市場向けには必要なしということか。聞くところによると、日本市場ではとにかくV8、しかもロングボディーを選ぶカスタマーが多いという。にわかには信じられないが、導入7車種のうち6車種までロングなのは無論そのためだろう。いえスタンダードボディーのS400でもホイールベースは3m超えの3035mm、全長は5125mmで全幅は1900mmという堂々たるもの。ロングボディーは全長もホイールベースもさらに130mm長いから全長はほとんど5.3m、車重も2.2tを超える。今ではEクラスが5mに近い全長まで大型化しているので、差別化を図るにはロングということかもしれないが、自らステアリングホイールを握ることを考えるとちょっと憂鬱(ゆううつ)になる図体だ。試乗車のインテリアカラーは「マグマグレー/エスプレッソブラウン」。インパネを横断するウッドのトリムが美しい。4MATICロング」のシートは、ナッパレザーで仕立てられる。試乗車はオプションの「ショーファーパッケージ」を装備していた。助手席側後席にオットマンが備わるほか、左右それぞれにエンターテインメントシステムが搭載されるなど、後席を中心に快適装備が追加される。運転支援システム「インテリジェントドライブ」の機能も強化されており、アダプティブクルーズコントロールに自動再発進機能が追加されたほか、高速道路を走行時にウインカー操作のみで車線変更できる「アクティブレーンチェンジングアシスト」などが追加された。4MATICロングに載る4リッターV8ツインターボエンジンは、従来の「S550」に積まれていた4.7リッターツインターボからのダウンサイジングユニットということになる。GT」用に開発されたもの。“560”という懐かしい数字にしたのは、4.7リッターV8ツインターボの従来型よりダウンサイジングしながらパワーアップしたことを主張するためかもしれない。2基のターボチャージャーをVバンクの間に配置し、ナノスライドと呼ぶシリンダーコーティングを採用して軽量コンパクトと高効率を追求した「M176型」V8ツインターボは、469ps/5250-5500rpmと700Nm/2000-4000rpmを発生する。いっぽうで低負荷時にはV8のうちの4気筒を休止させる機構も備わる。トランスミッションも他のモデル同様9段ATにアップグレードされた。静かでパワフルだが、より大切なのはその強烈なパワーをいかにエレガントに湧き出させるかということ。乗員に不快感を与えない上品で繊細なコントロールが可能かどうかも求められる。その点、S560のV8ツインターボは豊かな水の流れのように、いつでも滑らかに欲しいだけの力があふれ出てくる。ちなみに0-100km/h加速はわずか4.6秒(欧州仕様)、4WDのメリットはあるものの車重2.2トン余りの重量級としては驚異的な加速である。これは現行型「ポルシェ911カレラ」と同じ数値なのである。メーターパネルは12.3インチのフル液晶タイプ。表示パターンは「スポーティー」「クラシック」(写真)、「プログレッシブ」の3種類から選択できる。拡大こちらはカーナビやインフォテインメントシステム用の12.3インチ液晶パネル。今回のマイナーチェンジでメーターパネルと一緒に1枚のガラスで覆ったデザインとされた。本革巻きのウッドステアリングは「AMGライン」に含まれるオプション装備。ステアリングスイッチは、新たにタッチコントロールに対応した。車両前方の路面の凸凹をステレオカメラで検知して備える「マジックボディーコントロール(MBC)」にダイナミックカーブ機構が新たに備わったことも今回のマイナーチェンジのトピックである。S65ロング」に標準装備、「S560ロング」にオプション設定されているのみ。遅れてデリバリーが始まる車種にしか用意されていない。4MATICロングは正直言って期待したほどではなかった。4MATICロングでも第一級のレベルではあるが、すっきり軽やかで確かな足取りのS400がタタンと軽快に越える段差や舗装の剥がれた部分で、ドシンと明確なショックを伝えてくることがあった。車重が250kg近くも軽い1970kgにとどまっていることと、タイヤサイズ(S560の試乗車はAMGラインの19インチ付き)の違いだろう。MBCが装着できれば話はまた別だろうが、現状ではちょっと物足りない。S63のほうはエアサスペンションもAMG専用となり、段差などでの突き上げはさらにはっきり硬質。低速域ではそれなりの覚悟が要る。テレマティクス機能のひとつとして加わった「リモートパーキングアシスト」はいかにも“007”気分だ。ともに可能なシステムは今のところメルセデスだけ、自動で切り返ししてあらかじめ検知したスペースに駐車することができる(しかもかなりギリギリまで寄せる)。駐車スペースから出す時は前後どちらかに真っすぐしか出せないので、縦列駐車状態から切って出ることはできない。操作している人間が車両から離れると(3mぐらいまで)作動停止する。すごい機能ではあるが、現状では“役に立つ場合もあるかな”というレベルである。乗り心地ではS400を薦める。いやいやV8のロングでないと、という方もできれば年末にはデリバリーされる他のモデルの乗り心地を確認してからでも遅くはないと思う。勝)スマートフォンを操作して車外から駐車ができる「リモートパーキングアシスト」機能も追加された。ドライバーが自らの意思で動かしているということを表すため、スマートフォンの画面に表示される円をなぞり続ける必要がある。写真は「リモートパーキングアシスト」を利用して縦列駐車したところ。前後とも1mに満たないくらいのスペースでも、スムーズに駐車ができた。「Sクラス」のラインナップの中では、唯一の非ロングボディー仕様である「S400」。乗り心地を重視する向きにはこちらを薦める。4MATICロング」。体感試乗会の会場から報告する。特集これぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。