今度は現地の日産から割安で中古車を購入した。メキシコではダッツンと呼ばれる。ダットサンがなまったものだ。値段の割りにはよく走った。弟の仕事のことを心配しなければならない。おおっぴらに仕事ができない。そんなにたやすく取得できないようだ。工業がそんなに発達していないため仕事が限られている。密入国している現状だ。外国人に仕事を優先するわけにはいかない。そんな時私たちは、やせるハリを試してみた。私が日本のさる週刊誌で見つけたのだ。それを肥満で悩んでいた大使館の現地雇いの女の子に試してみた。それが何と、たった一カ月の間に五kg以上もやせてしまったのだ。日本から持ってきた数百本の皮内針はまたたくまになくなってしまった。追加を至急、日本の実家に頼んだ。皮内針は小さくて軽いので、百本、二百本はどうってことない。うまく包装すれば航空便で一週間から一〇日間で着く。してこづかいが入ってくるので、弟は調子づいた。言葉の方もそんなに勉強しないのにどんどんうまくなっていく。人は見かけによらないものだ。するうちに、弟のハリはメキシコの上流階級のうちでも知られるようになった。その一人に、現大統領ロペスポルティージヨの愛人、ルスアレグリアがいた。彼女の影響で、弟はハリインストラクターという特別ビザを取得できた。このおかげでその後は心配なくハリで商売できたわけだ。私とミチルの文通もすでに八カ月近く続いていたが、突然手紙が来なくなった。ほとんど毎週といっていいぐらいに来ていたのに。例のごとく、飛行場に迎えに行った。そこにはなんと、彼女がいるではないか。彼女の様子もおかしい。「彼女、ノイローゼで、大使とうまくいかないんだ。それで帰国が決まって、俺が連れていくんだ」その日はガリバルディ広場、通称マリアッチ広場に連れていった。心が安まれば、という気持ちだった。この広場はあまりにも有名で、何十、何百というマリアッチの楽団がここに集まり、音楽を競い合う。毎晩何千人というお客が、中には恋人同士、家族連れ、外国旅行者がこの音楽を聴きに集まってくるのだ。連れてきてもらったことがあった。チームの一つと交渉し、彼女の好きな曲を演奏してもらった。ラ・マラゲーニャと、シエリート・リンド。なんとも言えないほどすばらしい。一曲千円とは安いものだ。翌日後らを飛行場に連れていった。さんがうまくやってくれる。それほど印象に残らなかった。イヤな事、自分に都合の悪い事はすぐに忘れるたちだった。アルゼンチンの生活体験が自分をそのような性格に変えていたのかもしれない。このラテン社会で生きていくには、そうしなければとてもやっていけない。マニャーナ」(また、明日まで)の心境でなければならないのだ。それに私は二年の契約期間が終了したら日本に帰って、田先生の秘書になることに決めていた。ある日、予想もしない電話がかかってきた。メキシコに行ってメキシカン料理を勉強したいので、どこか手頃なホテルか寮を探してくれというのである。探しておいてあげる」と言ってしまったのである。その五日後にはメキシコに来るとは思ってもみなかった。「私、今ロスアンゼルスの飛行場にいるの。これからそちらへ行きます」と言ってきた。手頃なホテルなんぞ、そう簡単には見つからない。弟を無理やり移らせた。その部屋を当分彼女に使わせなければならない。彼女はエアポートに着いた。その日から我が家の住人になったのである。それからは食事の心配はいらなくなった。大使館の料理人がついているのである。部屋もきれいになるし、それは便利であった。メキシコに来られた原因は、正しくロスアンゼルスに実の姉がいたからである。JALの職員に嫁いでいた姉は、夫のロス転勤で家族ともどもロスのガーテナーに住んでいた。ミチルはしばらくそこでやっかいになっており、時期をみはからってメキシコに来たのだった。ロスからメキシコシティまではわずか飛行機で三時間の距離であった。ロスからニューヨークヘ行くよりも近い距離にあった。私はそのことをまったく知らなかったのである。このことが、私たちの運命を変えた。これがきっかけとなって結婚することになった。十二月のことであった。次の年の三月には任期が切れて帰国しなければならなかった。打診してきたが、私の考えは変わらなかった。結婚はグアダラハラで行うことになった。仲人は私の友人で、日本で知り合ったあのアルベルト・モーラとその母親が引き受けてくれた。彼の妻はかなり前に死んでいて、日本で彼を知った時はやもめ暮らしをしていた。日本で知り合ったすべての友人が出席してくれた。私はカトリックではなかったがミチルが洗礼を受けていたので教会で儀式を行うことが認められた。特別のはからいであった。住居の属するメキシコ市の役場での登録は済んでいた。友人のルシアがなってくれた。彼女は現在日産メヒカーナの重役夫人で、雨宮ルシアである。彼女はグアダラハラの結婚式にもわざわざメキシコシティから駆けつけてくれた。メキシコシティからは弟の暁人と、実に二人だけだった。後は皆グアダラハラのアルベルト・モラの関係だった。彼はその時下院議員だった。結婚式は実におごそかに行われた。チルのウェディングベールの端を持ってくれた。ことの他緊張していた。私も落ち着いてはいたものの、何とも表現できない気分だった。彼の秘書を私のそばにつけてすべての段取りを手際良く導いてくれた。このおかげで儀式は大成功に終わった。最後の場面でのグアダラハラの少年聖歌隊のすばらしい歌声がいつまでも耳に残るほど印象的だった。グアダラハラで最高級のカミノレアルホテルに宿泊し、翌日はハネムーンだ。太平洋岸に北に上っていくコースだった。ロスモチス、クリアカンにはやはり日本でガイドをしているとき知り合ったチャベス兄弟がいた。連絡をすると彼らは喜んで、早速現地のホテルをとってくれた。彼らの紹介で、我々が最初に訪れた場所はツスパンの安達さんの家であった。グアダラハラからバスで五時間の場所にあり小さな町であった。小さな金物屋を始めたが今では町でも有数な店となり、ここで安達さんの名前を知らない者はいないほどだ。ここはエビで有名な場所で、毎日カゴにいっぱいとれたばかりのエビをいれてセニョーラが売りに来る。グラムでは売ってくれない。毎日毎日、エビをおどりで食べたり、わざわざ私たちのために天ぷらにしてくれた。ここでは日本食はなかなか手に入らないのですこぶる貴重だ。奥さんは生粋のメキシコ人なので子供は日本語を話さない。しても言葉には母親の影響が大きい。まじめな青年で、親の仕事を立派に引き継いでいた。長男のホルヘが連れていってくれる。ワゴン車に彼の友人二人と乗り込む。暗い道の中をどんどん山側に走っていく。三〇分少し走っただろうか。空がなんとなく白んできた。ここで降りよう」ワゴン車を降りて、あとは畑の小道を歩いて行く。そこはトウモロコシ畑だ。実は刈り取られている。その時、ザーザー空がうるさくなってきた。頭を下げて、我々の後ろについてきて。持ちながらひざをついてその音のする方向へと向かう。舞いおりてくるではないか!それは大変な数である。ガァガァと鳥たちは残りの実をつついている。スペースなどありはしない。畑一面カモのフトンだ。鳥の胸にねらいを定めてエスコペタをかまえた。合図をし合い、一斉にバァーン。散弾銃には五〇発のバラダマがはいっている。それがあたりに飛び散るのだからたまったものではない。カモはなかなか死なないでもがいている。彼らは一目散に走りながら逃げていくカモの群れにもう一度銃を発射する。畑一面傷ついたカモでいっぱいだ。彼らはそのカモの一羽一羽、手でわしづかみにすると首をぐるっと回して息の根を止め、羽をもいでいく。暖かいうちは簡単にとれるのだという。手際の良いこと、早いこと、あっという間に処理していく。なんとその日の収穫は合計約一〇〇羽だった。六発の弾で一〇〇羽なんてとても信じられない。彼らが言うには、多い時は一発で四五羽しとめたそうだ。「世界記録なのではないか?ギネスにのったりして」なんて私は冗談を言う。そこでは業者に一羽一〇ペソ(約一〇〇円)で売る。本日の売上は一万円だ。彼らにとってはちょっとしたこづかいだ。して朝の猟は終わった。ホルヘが言うには、毎年この時期になるとカナダからこちらに南下してくるのだという。サイズもこちらのカモより大きいのだそうだ。まぐろ、大物がごろごろ釣れるそうだ。安達さんがここに住みついたのもこういう狩猟や漁ができるからだという。いえば家の中に三mもあるマリーンの剥製や、ジャガーの毛皮が飾ってある。昔はジャガーもよくとれたが、今は乱獲でさがすのは非常に難しいという。その夜の夕食もエビのおどり食い。実のところ、私はエビにはもううんざりしていた。そんなことは口には出せない。ミチルは好きなのか、同じようによく食べている。会った私たちをこのようにもてなしてくれるなんて。それも友人のたった一枚の紹介状で。これがメキシコのよいところかもしれない。メヒコ!メキシコ万歳だ。次の日はマサトランに向けて出発だ。ホルヘが車でバスの停留所まで送ってくれる。メキシコの長距離バスはほとんどリクライニングシートなのでゆったりしている。そこで私たちはいつも真ん中から後方に座ることにしている。数年前ロスアンゼルスからメキシコシティまで丸三日間バス旅行をした経験が今でも目に浮かぶ。このガタガタ道を時速一二〇kmで走るのだから、特に夜行バスはおっかない。朝方にいねむり運転で対向車と正面衝突が起こることになる。時速一二〇kmと一二〇kmが正面からぶつかるのだからたまったものではない。なると新聞記事になるのだが、三〇人とか四〇人死亡とか、このくらい死なないと記事にならない。それで私はバスに乗る時は決まって後部の席に座ることに決めていた。他のメキシコ人はそういうことにおかまいなしで、あまり気にしないようだ。逆にゆっくり走ったりすると彼らは運転手をせきたてている。メキシコではバスの近くを走ることはタブーなのだそうだ。五時間も乗っただろうか。マサトランの町に到着する。ここはロスアンゼルスから飛行機で二時間もあれば楽々着いてしまう太平洋岸に位置する有名な避暑地だ。カミーノレアル、シェラトン、ホリディインなどの世界的に知られたホテルが軒並みに並んでいる。バスターミナルからタクシーで一〇分、カミーノレアルホテルに到着。明日はチャベス氏がこのホテルに迎えにくることになっている。非常階段を下りると崖に達する。その崖に沿ってさらに下に下りると、もうそこまで海水がきている。その陰の岩肌に無数にはりついているものがある。それを岩からひっぱがして食べる。こんな簡単に手に入るなんて、こっちの人はあまりウニに興味がないのだろう。この一二月のシーズンはかなり涼しい。アカプルコ、さらに南のカリブ海のカンクンの方に足を伸ばす。こちらは一年中泳ぐことができる。マサトランのこの時期は水泳は無理だ。翌日一一時にチャベスは義兄のセニョールガルシアと二人で迎えに来てくれた。彼らと会うのは七五年の沖縄海洋博以来である。沖縄まで案内したのだった。それぞれのセニョーラ(夫人)を同行しての六人のVIPのツアーだった。ガルシア氏の住んでいるクリアカン市に向かう。道のところどころに穴が多い。大きな穴がない限り、決してスピードを落とさない。買っているのだということがよく理解できる。午後二時前にクリアカンに着く。ガルシア氏は町の歯医者だ。クリニックのすぐ裏側に自宅がある。そこでは夫人が昼食を用意してくれていた。子供が五人いて、男の子もよく手伝う。ここからはラウルガルシア氏が一人で運転する。途中軍隊のトラックが前方を走っていく。見るからに人相の悪い兵隊らしき者が自動小銃を小わきに抱えている。その様子が普通見かける兵隊とはちょっと違っていたのでついカメラを取り出して写真を撮ろうとした。