菜奈のこと宜しくね、本条君。何を宜しくされたかと言うと、勉強。菜奈の母親は家でも外でもママで、夜は高級クラブのママだ。水商売が長いからか、勘が良いからかは分からないが、俺達に体の関係がないことぐらいお見通しのようだ。「一太、先に部屋へ行ってて。ケーキとコーヒーもって行くから。「分かった、ありがと。今思い返すと、とっさの思いつきとはいえ、あの時付き合う振りをしようと言った俺は正しかった。菜奈とは考え方が近いせいか、話が合う。お互いの感覚を尊重し合えるから、同じ空間を会話がなくても変に気疲れすることなく共有だって出来る。何より、密室に二人きりでも、何も起きない。菜奈はこれでいいのだろうか。仲のいい友達に男が出来ていくっていうのに。「これ、ほんと、うまい。「ママ、一太のこと気に入っているから、気合い入れて作ってるもん。「あ、...お菓子ね。シュークリームくらいかな、今までに作ったの。「へえ、今度食わせてよ。作る確率は50%以下。約束しないのが菜奈らしい。そもそも俺が言った、『今度』だって曖昧な言葉だ。菜奈が『いつ』を口にしないのは当然と言えば当然。こんなやり取り1つを取っても、俺達を良く表している。「課題と言えば、課題かな...。菜奈の家で勉強会をするのは、通常水曜と金曜。それ以外の曜日でも、こういうふうに誘われて予定が合えば勿論する。こんな風にぼんやりと誘われたのは初めてに思える。今までは数学の小テスト用に勉強しようとか、化学の課題が出たからとか、具体的な理由で誘われていたのに。