「いやー、小鈴ちゃん。さわってもええかー」と手を出すと後ずさり。「いやま、そうやったんですか。小鈴ちゃんの飼い主さんは、中学時代、駅伝の選手だったそうだ。80歳とおっしゃっていたので、私が生まれる前の話ですか。私の走る姿をうらやましそうに見ておられた。ワンちゃんを通して、いろいろな方と話せるのが楽しい。(注)もうちょっと、続きます。[わんこ・にゃんこ]私らはお昼すぎに「やぶはら高原」へ向けて出発。暑い中きくを連れまわすのが心配で、廉に帰って来れないか聞いてみた。したら、今日の仕事が終わり次第、大阪から帰って来てくれる。ありがたい、ありがたい。「きくちゃん、れんちゃん帰って来てくれるよ。「そやし、ベッドあたためてますがな・・・。」きくを出張販売に連れていくたびに、寿命が何日か縮まっていく気がしていた。「きくちゃん、家でゆっくりしててな。「そやし、ベッドあたためてるって・・・。今晩、きくはれんちゃんと寝るんかな。今日は涼しいし、暑苦しくはなさそう。「ぎょーさん、なでてもらいやー。月〜木走れず、5日ぶりのラン。11時から、久しぶりの十王堂橋往復5km。5分21、5分07、5分05、5分04、5分16で25分56秒。今日は涼しくて走りやすかった。走ったあと、きくのお散歩。「れんちゃん帰ってくるし、○ッコしとくんやで」と言うと、なんと○ッコだけでなく○ンコまで。分かってんのかなあ・・・。散歩の途中、長代川の対岸をみると立派な鹿の角。「えっ、晩だけ草食べに来てると思ったら、ここに住んどんのかい!」ああ、びっくり。きくには見えてなかったみたい。[家族]今日木曜は、一応私の休日ということにしてある。父のお見舞いに行かなくては。いつも通り、夕方5時半ころ病院へ。するとベッドはもぬけの殻。「一人であっちこっち行けへんはずやのに・・・。前に「テレビのあるとこに行くことがある」とか言ってたな。そちらに向かうと、父がご機嫌よさそうに車いすに座っていた。「おじいさん、ごはんまだやんなあ。さっき、下でよばれてきた。(京都ではごはんをいただくことを「よばれる」と言う。「えー、いっつも6時からやのに・・・。今日は早かったんかなあ。」しかし、6時ちょうどに夕食が運ばれてきた。病室ではなく、このロビーで食べてもいいようだ。それにしても、ごはんを食べたのに「食べてへん」と言うお年寄りが多いと聞いていたのに、うちの父は反対ですね。「夜遅うまで、軍隊が外にいてなあ。明るすぎて寝にくかったわ。全否定するのもなんなんで、「自衛隊か?」と聞いてみた。「自衛隊ちゃう、軍隊や。」そのあともこの話が続いた。「日本と中国が・・・。「今350人くらい・・・。「だいぶやられた・・・。」70年以上前のことが、今まさによみがえってきているのだろうか。「こうじ、学校はもう休みに入っとるんやろ。私がまだ小学校の先生をしていると思っているのだろうか。25年も前のことなのに・・・。思えば、「今何の仕事しとんね?」と聞く。○ナートの駐車場のガードマンしとんねん。あつーてあつーて、倒れそうやわ。「そうか、そらえらいこっちゃ。○ナート行っとんのかー。○ナートはええとこや。父の話を出来る限り正確に聞きとり、ちゃんとした返事ができるように心がけている。病院には2時間ほどいたのだが、父は飽きることなくしゃべり続けていた。ふだんはどうか分からないが、私がいるときはずっとにこにこしていた。いう時間が一日の中に少しでもあれば、穏やかに過ごせるだろう。週1ではなく、せめて2回くらい来れるようにせなあかんね。今年の「やぶはら」は土曜開催。これは、17日が参院選の投票日になる可能性があったからだ。「やぶはら」は長野なので、前日から泊まりがけ。そのため、出店用の荷物の積み込みは今日木曜ということになる。1カ月ぶりの出張販売。その間に車の車検もあり、一旦荷物を全部おろしている。そのため検品しながらの積み込みとなり、すごく時間がかかった。きくちゃんと遊ぶヒマもなかったね。文句も言わず、かしこうしてたね。このごろ落ち着きがでてきたね。朝6時半から24時間。今回は特別な仕事があった。寮生活に関するアンケートを全員に書いてもらって回収すること。夕食の時間に食堂に「張り込み」、食べ終わった寮生に声をかけてアンケートを書いてもらう。これはけっこう大変だった。みんな素直な子ばかりなので、私からの声掛けを無視して行ってしまうような子はいない。この「張り込み」の最中に、電話はかかってくるわ、お客様は来られるわ、自分の夕食も食べなあかんわで混乱した。夜7時から9時まで「張り込み」、最終的に72名分のアンケートを回収。