田舎の「コーヒー専門店」?ずいぶん昔のことである。長野県の木崎湖に行った。木崎湖は、端的に言うと田舎である。「コーヒー専門店」という看板を見て、喫茶店に入った。400円すがすがしいほどシンプルなメニューである。コーヒーだけを「専」ら出す店なのだから、確かに「コーヒー専門店」かもしれない。そんな一休さんのとんちのようなことでは困る。私はとんちを楽しむために店に入ったのではない。とんちではなく、ブルーマウンテンを出すべきである。一般的な意味では、この店は「コーヒー専門店」ではない。「コーヒー専門店」とは、コーヒーを「専」ら出すだけの店ではない。それは、コーヒーの味にこだわりを持った店である。いろいろな種類のコーヒーを出す店である。ブルーマウンテンを出す店である。考えれば、田舎には「コーヒー専門店」はあまり必要ない。喫茶店は、この店だけなのだ。どちらにしろ、客はこの店で我慢するしかない。コーヒーの味・種類にこだわる人間も少ないであろう。ブルーマウンテンを飲みたがる人間も少ないであろう。「コーヒー専門店」とは都会的なものなのである。泥のようなコーヒーを飲みながら、私はこのようなことを考えていた。飲めなかったブルーマウンテンのことを。大都市には多様性がある園田康博氏は言う。昔見た「惑星ソラリス」というソ連のSF映画をもう一度見たくて、レンタル・ビデオ・ショップをのぞいたがどこにも置いていない。スピルバーグのものやスタローンのものはどこにも腐るほどおいてあるのに、ちょっとマイナーな映画は、どこを探してもない。これは何もビデオに限ったことではない。本を探す場合もそうだ。ベストセラーものとか、雑誌の類はどこの本屋にでもあるのだが、ちょっと昔のものになると出版社に問い合わせても入手できない場合が多い。......〔略〕......上智大学教授の渡部昇一氏が、『ボイス』の5月号で『東京5000万人集中論』という小気味よい論文を発表されている。そのなかで、とくに印象に残ったセンテンスがある。「東京でも3000万人の人口になれば、ほかでやれないことがやれるようになる。それはどういうことかといえば、たとえばバッハの『無伴奏チェロ・ソナタ』だけを聴く音楽会などというのは、地方でやっても採算がとれない。3000万人の人口がいればそれができる。ふしぎなことに、人間が集まるところでは何をやっても食えるようになるのである。」この説に筆者も賛成する。3000万人いれば、レンタル・ビデオ・ショップに「惑星ソラリス」を置いても、......〔略〕......商売になるはずだ。二流、三流の本ばかり集めている本屋だって成り立つかもしれない。東京の魅力は、浅はかな都市計画なんかで作り上げられた意図的な空間と違い、そこの住民でさえ気付かない、情報を見る人の関心いかんでいくらでも吸収できる奥深さにある。これは、すべて人口の集中がもたらしたものだ。http://web.archive.org/web/19980206100403/www.nom.ne.jp/turezure/jyouhou.htm渡部氏、園田氏の説に著者も賛成する。次の原理を確認していただきたい。大都市には人口が集中している。この人口の集中が多様性をもたらす。大都市では、マイナーな嗜好でも満たされる。マイナーな嗜好を対象とするビジネスが商業ベースにのる。それでは、なぜ、商業ベースにのるのか。商業ベースにのる数が確保できるからである。マイナーな嗜好でも、大都市では、その嗜好を持っている人の総数にすればかなりの数になるのである。その嗜好を持つ人の総数が問題なのである。アクセス可能な地域内での総数が問題なのである。持つ人の割合が小さい嗜好がある。マイナーな趣味がある。コンサートでバッハの『無伴奏チェロ・ソナタ』だけを聴くというマイナーな趣味がある。仮に、この趣味を持つ者が千人に一人だとしよう。3000万人の人がいれば、その趣味を持つ人の総数は三万人になる。十分コンサートが出来る。これが人口千人の村だったらどうであろうか。その趣味を持つ者は一人しかいない。これではコンサートは出来ない。コンサートが出来るかどうかは、割合ではなく、総数に依存している。総数が、コンサートのために必要な数に達すればよい。割合ではなく、総数が問題なのである。これが大都市に多様性をもたらす原理である。大都市には多様性がある。それは、割合ではなく、総数が問題だからである。膨大な数の人がいれば、マイナーな嗜好でも、その嗜好を持っている人の総数にすればかなりの数になる。大都市では、さまざまな嗜好が商業ベースにのる。さまざまな嗜好を持つ人達がコミュニティーが作れる。何らかの形でインターネットにアクセスしている日本人は5000万人になった。5000万人は大変な数である。東京の人口が1200万人である。インターネットには、東京の人口を遥かに越える人がアクセスしている。インターネットは超大都市である。インターネットには、アクセス可能な地域内に5000万人が「住んでいる」のである。考えると、インターネットは、どの大都市よりも人口が集中した超大都市である。このインターネットの超大都市性に注目しよう。どの大都市よりも人口が集中しているのだから、もの凄い多様性があるはずである。「現実離れ」しているのである。インターネットには、どの大都市よりも人口が集中している。この人口の集中ゆえに、インターネットには現実離れした多様性がある。インターネットには5000万人の日本人が集中している。これだけ集中していれば、非常にマイナーな嗜好でも満たすことが出来る。