2013-018.JAIPURE20年来の友人である写真家の関めぐみ嬢が撮影の仕事で日本からやってきた。最近出版したという素晴らしく素敵な手製本の写真集と共に。イギリスでも毎日びっしり詰まった鬼スケジュールな激務をこなす彼女。我が家でビールやらワインを飲み己のへなちょこさ加減を激白し合い励まし合った。この人は昔からとても自分に厳しい。妥協という文字は、おそらく彼女の辞書にはない。根っからのクリエイターなのだ。そんな彼女が写真を手掛けた『JAIPURE』はとてもまぶしかった。彼女の作品特有の「透明感」があり「淡く」「繊細」でいて、かつ「生命力溢れる」ようなトーンでまとめられている。写真の一枚一枚に彼女のインドに対する愛情のような優しい気持ちを感じ取る事ができる。この本に登場する普通の人々の眼差しを見ていると、その視線の先にあるであろう日々の雑踏や彼らの人生を想像してしまい、なぜだか目頭が熱くなる。・・・世界は広いなぁ。一冊一冊異なる表情を持つ手製の装丁に関してもこんなにカワイイ本を作れる人々が世の中には居るんだなという事にまず驚き、とても彼女らしい完成度の高さと気の効いたジョークの仕掛けにもほくそ笑む。この本をどうしても見せたい人が居た。子供を通じて知り合い仲良くなったインド人の友人、ルビィ。常日頃からお世話になっているご家族である。多民族国家のイギリスにはとても多くのインド人やアフリカ人、アラブ系や華僑の人々が暮らしている。容姿、肌の色こそ違えど物の考え方はほぼイギリス人、という人々が多くいる。英語の発音だって完全にイギリス人のそれだ。国家資格取得のための勉強を始め大学にも通い始めたという経歴。2人の子供を育てながらそれはそれ大変な苦労をして情熱を持ち続け、超難関な試験も突破。41歳になる現在は念願の司法に関する仕事を得、フルタイムでバリバリ働いている。決断も早いし実行力もある。素朴で気取りも一切なく、優しさの塊のような人である。穏やで温かく、かつたくましく、いつも彼女を側で支え続けている。週末にルビィと一緒にロンドンへ行く事になり、リバティで思う存分目の保養をした。お互いの買い物終了後、ルビィといえば両手に抱えきれない程のリバティバッグを持ち「クリスマスの贈り物は全部済ませたわ!」と華やかに笑った。豊かな資本主義国家で生まれ育った、買い物大好きな明るく聡明で気持ちのよい女性である。実はお母様との間にはとても深い溝を抱えている。その後この問題は解決する事なく、遂に親子の縁を切るに至ったそうだ。彼女は一度もお母様とは会っていない。会おうとはしなかったのだそうだ。「母との問題に関して、この状況にいる自分にはもう慣れた。してマミーはお母さんと会わないの?って。『ダディとの結婚を許して貰えなかった』と。それは正直ものすごくしんどい事よね。夫も悲しんでいるし、苦しんでいる。普段底抜けに明るく聡明なルビィが見せる深い苦悩、悲しみを思い胸が痛んだ。彼女にずっと見せたかったモノ、その日持参していた『JAIPURE』を鞄から取り出した。感嘆の声を上げ1ページ1ページ、とても丁寧にしっかり見据えながらページをめくる。目を輝かせ、心を震わせるような眼差しでインドの光景に見入るルビィ。ある1ページに目を留めた。私の両親はまさにこういう所の出身なの。私のルーツなのよね・・・。彼女の写真は、本当に優しくて儚げで美しいわね。いつかね、娘達を私の両親の故郷に連れて行きたいと思っているの。夫の故郷のジャマイカにはすでに上の娘を連れて行ったわ。彼女はジャマイカをものすごく気に入ってるのよ。」ルビィ自身インドに行ったのは子供の頃両親に連れられて行った、「たった一度きり」なのだそう。常日頃からルビィのインドに対する憧憬の念はとても優しく温かい。自分のルーツである国を心から愛する気持ちがひしひしと伝わって来る。眩しそうにそのページをじっと見つめる彼女。一方の友人の心を捉えて愛でいっぱいになるのを垣間見た瞬間だった。そこには国境や人種の壁も存在しない。芸術は国境を越えて人の心をつなぐ。優しい眼差しで本に見入る彼女の姿を見ながら、いつかルビィとお母様が一緒にこの本のページをめくるそんな日が来るといいなと思った。悲しいけれどルビィのお母様のような思考になっている人はたくさんいるのが現実。自国でなく世界でも有数の多民族国家イギリスに住んでいてもなおである。「大事なのはこういう世の中を変えて行く事。我々の子供達には国境や人種の壁を超える人間になって欲しいし、そういう教育をしていかないといけない。人間は愚かで弱い生き物だけど、せめて憎しみや争いでなくベクトルを愛や希望の方向へ持っていきたいよね」そんな内容だった。彼女達の根底にある共通点は「モノの見方に愛がある」点でルビィも関めぐみも「情熱を持ち続け、とても真剣に自分の人生を生きている」人々だ。一冊の美しい本からこの日私たちはとても大切な何かを学んだような、そんな気がする。一つ、宝物となるような本に出会えた。何かを教えてくれているのだと思う今日この頃。今年最後の月、ついでに言うと私にとって30代最後の月(!)にそんな事をじっくり考えた。出会う人出会うモノすべてに感謝の気持ちでいっぱいだ。みんなが私に何か大切な事を教えてくれている。今年得たものはきっとかけがえのないものだったのではないかと思う。「自分を知ろう」とようやく思えたのだから。来年は、愛でいっぱいの年となるといいな。Seki)※写真家関めぐみさんが撮り下ろした約100点の写真と、アクセサリーデザイナーであるシキヤリエさんのドローイングや現地のインド人によるイラストで構成されたビジュアルブック。仕上がりが全て異なる手製本。逗子にある雑貨店chahatのオンラインショップにてお取り扱い中。Contact最新コンテンツのお知らせ、chcolatmag裏話などほぼ毎日更新。ロゴをクリック!twitterではコンテンツUPをリアルタイムでお知らせします。Cookie(クッキー)を利用しています。使用に同意いただける場合は、「同意します」をクリックしてください。ポリシーをご確認ください。