STI)が首位で折り返した。高く澄み渡った秋空のもとで行われたデイ1は、サービスを挟み3本の林道を2回ずつ走行する6SS(SS総距離42.22km)が設定された。SS1/4の「駄吉上り」は、山を一気に駆け上がるヒルクライム、ターマックになってからは初採用となるSS2/5「青屋下り」は山を一気に下るダウンヒル、ギャラリーステージが設定されたSS3/6はゆるやかなアップダウンコースとそれぞれキャラクターが異なるが、いずれもタイトなコーナーが連続するテクニカルステージだ。SS1で優勝候補の福永修/鈴木裕(三菱ランサーエボリューションX)がコースアウトという波乱の展開となったが、第7戦「ラリー北海道」でJN6クラスのチャンピオンを確定させた新井がSS1からSS3までベストタイムを連取。リピートステージのSS4、SS5でもベストタイムを重ね、トップを快走した。STI)に対し11.4秒の差を付け、トップの座を一度も譲ることなく初日を折り返した。昨年はすべてのSSでベストタイムを刻み完全勝利を遂げた勝田は、ツイスティなステージにマシンセッティングが合わず苦戦。SS3はロアアームを曲げタイムが伸びない奴田原を捉え2位に浮上するものの、新井の独走を許してしまった。勝田は初日最初のサービスでスタビライザーを交換、最終サービスではサスペンションスプリングを交換し、2日目の巻き返しを図る。JN5クラスは、このラリーでシリーズ2位の関根正人/竹下紀子(三菱ミラージュ)が4位以下となり、眞貝知志/漆戸あゆみ(アバルト500R3T)が優勝を逃した場合、天野智之/井上裕紀子(トヨタ・ヴィッツGRMNターボ)が2位以上でチャンピオン確定となる。その天野だが、「ブレーキとパワーステアリングのフィーリングが変化してしまう」という症状を訴え、初日トップを上原利宏/佐瀬拓野(ホンダ・シビックtypeR)に奪われてしまう。SS5では僅差の勝負と繰り返していた寺島信也/関根慎二の逆転を許し、初日を3位で折り返した。関根はSS4で電動ファンにトラブルが生じオーバーヒート状態となり5位。眞貝はSS2でブレーキにトラブルを抱えデイリタイアとなっている。山口清司/山本磨美(トヨタ86)が天野と同タイムで3位に付け、2日目に上位進出を狙う。JN4クラスは、横尾芳則/渡邊晴子(トヨタ86)、シリーズランキング2位の番場彬/加勢直毅(トヨタ86)、シリーズランキングトップの石川昌平/石川恭啓(スバルBRZ)による三つ巴の戦いとなった。0.1秒を争う展開が続くなか、3本のSSを奪った横尾がトップ、2ループ目からペースを上げてきた番場が1.3秒差の2位、SS6で土手にヒットしてタイムを落とした石川がトップから4.5秒差の3位という僅差の勝負となった。JN3クラスは、第7戦「ラリー北海道」で自身初となるチャンピオンを確定した岡田孝一/鶴田邦彦(マツダ・デミオ)がこのラリーでも快走をみせ、2位の島田章/内藤雄樹(マツダ・デミオ)に30秒以上の差を付け、デイ1を折り返している。JN2クラスは、シリーズ4位の鈴木尚/山岸典将(スズキ・スイフトスポーツ)が、ポイントリーダーの高橋悟志/箕作裕子(トヨタ・ヴィッツRS)に1分以上の大差を付ける激走をみせ、初日トップの座を奪った。高橋もチャンピオン確定に向け2位で初日を折り返すが、中井育真/佐土原慶一(マツダ・デミオ)が12.7秒差の3位につけている。10月18日(日)に行われるデイ2は、デイ1で使用していない新たな林道3カ所に計6本のSS(45.62km)が用意されている。アップダウンこそ少なくなるが、デイ1と同じくツイスティでテクニカルなステージが多い。チャンピオンが決まっていないJN5、JN4、JN2の3クラスでタイトルが決定するのか、目が離せない展開となりそうだ。デイ2オープニングとなるSS7は8時13分、最終SSのSS12は11時43分に1号車がスタートする予定。Reserved.当サイトの著作物の許可なき複製、転用を禁じます。