女性誌、ムック、機内誌などの編集を手がける。体調の改善、美容効果などをふまえてふだんの暮らしの中で手軽に取り入れられる薬膳の提案や、漢方の知恵をいかしたアドバイスを、執筆、講習会などを通して行う。日本各地の食材を薬膳的観点から紹介する活動も積極的に取り組み、食材の新たな魅力を提案、発信を続け、食文化ジャーナリストとしての執筆活動も行っている。」(日本文芸社)「缶詰deゆる薬膳。」(宝島社)、「『ゆる薬膳。』はじめたらするっと5kgヤセました!」(青春出版社)などがある。観光立国を目指す日本にとって、日本の食は大きな資産だ。日本各地にさまざまな誇れる食のブランドがあるなかで、多くの日本人・外国人にも知られているモノはいかにしてブランドを築き、なおそれを維持しているのか。その日本の食のブランド戦略を探る。「宗教的にお酒を飲みなれていない国の方々にも、梅酒は甘くて飲みやすいらしいです」と小串さん。タイからの団体客が、梅酒をお土産に購入。宿泊したホテルの宴会で、ビールや焼酎があまり口にあわず、かわりにお土産を全部飲みほしてしまい、慌てて買いに来たという話もあるくらいだ。「たぶん梅酒は世界中でもっとも飲みやすいお酒なんじゃないかと思います」(小串さん)梅干しよりハードルが低く、世界各地で受け入れられる梅酒。なかでももっとも可能性が高いと梅酒業界が注目するのは「中国」で、とくに「香港」だという。そもそも中国では「梅の砂糖漬け」がお菓子としてポピュラーなため、梅に親しみがある。チョーヤ梅酒」が大々的に香港でPR・営業活動を行い、梅酒がスーパーやコンビニの定番商品となっていた。「梅酒といえば『チョーヤ』」というほど認識されていたのだ。梅酒だけではなく、いま香港で、「梅の実そのもの」がブレイクしはじめていた。“梅酒を自宅で作る”という文化ごと香港へ輸出2013年、和歌山県では収穫中盤からの高温多雨という、異常気象により梅が過去に経験のない大豊作を迎え、出荷想定を大幅にオーバー。一大産地である田辺市・JA紀南では喜ぶどころか、頭を抱えてしまった。売り先がない!梅は生で食べるわけにはいかない、アシの早い特殊な果実。少子高齢化の中、梅干しの需要は年々下がり、家庭で梅酒を作る風習も少なくなり、梅の消費量は右肩下がり。過剰供給は値崩れを引き起こしていた。下岡三穂さん「新たな販路が開拓できないものかと模索しているところに、香港バイヤーからの青梅輸出の打診があり、トライすることになりました」と語るのは、加工部部長の榎本義人さん。テスト輸送のために、百貨店での販売が企画された。いえ香港の人々は、梅酒のことを知っていても、「梅酒を漬ける」というカルチャーはまったくない。「梅酒ブームが起きている香港に青梅を届けて、『梅酒は自分たちでも作れる』という世界を演出できないかと考えました」(榎本さん)つまり、「梅酒を漬ける」という日本の食文化そのものを輸出することにしたのだ。して、百貨店に青梅を搬入し、店頭梅酒の漬け込みを実演し、試飲をしながら販売したところ、大好評。手ごたえを感じた榎本さん。