個人ゲーム開発サークル「ポンポロンゲームス」のブログです。1オリジナル小説?の習作です。習作ですので、ご指摘歓迎します。古いアパートのドアを、壊れるぐらいに叩きつけて、まここは駆け出した。近所迷惑、という言葉がまここの頭をよぎった。お前の事情など興味がないと言わんばかりに、夜の団地はしんと静まりかえったままだった。「くっそおぉ!」そのことが余計に悔しくて、まここは無茶苦茶に手足を振り回して、走った。街灯の明かりを縫うように、夜の住宅街を全力疾走した。薄汚れたスニーカーが、地面に叩きつけられて、ぎゅうぎゅうと悲鳴をあげた。今まで大事にはいてきたが、今日にかぎっては、もうぶっ壊れてしまえと思った。高い位置でしばった後ろ髪に、暴れ回るパーカーのフードが当たった。向かい風との相乗効果で、少しくせのある栗色の髪が、ぼさぼさになっていく。その感触が、さっき聞いたばかりの母の言葉を、いやでも思い出させた。あんたももう、中学生になるんだからさ。中学生だから、なんだと言うのか。中学生になったら、オレはオレでいちゃだめなのか。オレがオレでいられないんなら......。オレは今夜......風になる......!明日から中学生になる夢野原まここは、風になるために、より強く、速く、地面を蹴った。していれば、空を飛べる、とでもいわんばかりに、がむしゃらに。数分後には、とぼとぼと歩いていた。全力疾走は、そう長くは続かない。っとなって、気が晴れる。それがいつもの夢野原まここのはずだった。切れた息が落ち着いても、心のもやは晴れなかった。春の夜、まだ少し冷たい空気が肺を通るたびに、胸のあたりがしくしくと傷んだ。実際問題として、物理的に胸が痛かった。寝る前だからと、ブラをつけていなかったのが良くなかった。まここにとっては無駄としか思えない成長を続けている胸が、やたらと痛い。全力疾走で揺れて、擦れたせいだろう。こんな時にまで、これでもか、と存在をアピールしてくるのが、余計にうとましかった。なんで、この成長を、少しだけでも身長に分けてくれなかったのか。明日からの中学校生活、背の順で並んで、自分が先頭になる光景が頭をよぎる。まここの気分は、一層落ち込んだ。行くあてもなく歩いていたまここだが、自分の足が自然と、ある場所に向かっているのに気づいた。近所の、橋のかかった小さな川だ。後を追って、その理由にも思い当たった。とーちゃんなら、こういう時、こう言うんだろう。海を見ていたら、小さな悩みなんて吹き飛ぶぞ!まここの父は、海のある町で育ったと聞いていた。まここの住む町に、海はなかった。小学生の頃も、同じように何度か来たことがあった。まここも夜に来たことはなかった。橋は、川の流れる窪地をまたぐように架けられていた。橋はただのコンクリートの塊で、なんの飾り気もない、道路の一部だ。橋の下から遠く聞こえる水音が、そこに橋がある、ということを思い出させる。両端と真ん中に1本ずつ街灯が立ってはいるが、他には明かり1つない。橋の全体の様相は、夜の闇に沈みこんでいた。見慣れたはずの橋とは全く違うものが、そこにあるように思えた。得体の知れない巨大な生き物が、昏い巣穴に横たわり、身を震わせているような錯覚。普段のまここなら、ここで引き返していただろう。視線は足元を見つめたまま、まここは橋の待つ闇の中へと進んでいた。足元から響いてくる水音が、頭の中で反響しているような気がした。悪い気分ではなかった。頭の中で水が流れていくうちに、さっきまでまここを悩ませていたあれこれも、一緒に流れていくようだった。流れに身を任せることは、心地良かった。このまま足を進めていれば、どこまでもその流れに乗っていける。首筋に棘のような痛みを感じて、思わずまここは足を止めた。途端に、強烈な目眩に襲われ、まここは慌てて手を伸ばした。橋の欄干を掴み、体を支える。くずれそうになる膝は、気合でなんとかこらえた。貧血を疑ったが、どうもそういう気配ではない。目眩から逃れようと、頭を振ってみる。それに効果があってかはわからなかったが、次第に目の焦点が合っていく。ぼやけた視界に戸惑いながら、目を凝らすまここは、橋に人影があることに気づいた。橋の中央に立つ街灯の下に、女がいた。乱れた長い黒髪が、うなだれた顔を覆い隠していた。白いワンピースから覗いた手足は、枯れ木の枝のようだった。ただの、女のようだった。女の声が、まここの思考を止めた。奪った、といった方が正しいかもしれない。それほどに、まここの意識は女の声に強く惹きつけられた。女の声は予想外に、柔らかく、美しかった。さっきまで聞こえていた、とうとうと流れる水の音に似ているようにさえ思えた。「悩みがあるのね」そう。「それで、どうしようもなくなってしまったのね」そうだ。「だから、ここに来たのね」そうだった。「ここなら、全てを流してしまえるから」そうか。