Wallコートを翻し街角を駈けていく男の色褪せた写真。お前はもしかして......。今日もひとりぼち(「長いお下げ髪」詞・曲:神津善行、歌:守屋浩、昭和37年)先日、ある女性とすれ違ってギョッ(なんていわなかったけど)とした。いうと、その女性髪を三つ編みお下げにしていたから。いまどき「お下げ」なんて流行りじゃないけど、さほど驚くことでも......と思うかもしれませんが、まだ話は途中。髪の色は茶と白のまだら。茶に染めたものの、時間が経って地毛の白髪が少し混じってしまったのでは、と見受けました。彼女は見たところ40代半ばから50歳あたり。中年女性だったんです。ファッションもなかなかで、ボヘミアン調のロングスカートにボアのついたバックスキンのコート。自分のファッションに自信があるのか、さっそうと風を切って通り過ぎていきました。前に60代とおぼしき女性の三つ編みは見たことがありましたが、その彼女の場合、ひとつにまとめた三つ編みでした。今回のようにきれいに両肩に垂らしたお下げ髪はひさびさ。われわれの中高時代は、お下げの娘はさほどめずらしくはなかった。いっても決してマジョリティではありませんでしたが。制服もセーラー服からジャッケト風のものに変わっていった頃で、それとともにお下げ髪も衰退していったように。それでも、学校によってはセーラー服と三つ編みお下げを校則にしていたところもあったり(とくに女子高)。高校時代のクラスにも、お下げ髪の同級生がいました。じつはこのブログを書いている途中で、その娘のことを思い出したのですが。修学旅行で同じグループになり、列車の中で彼女が、わたしの肩に頭をのせて居眠りをしてしまったなんてことがありました。わたしは、起こすなんて野暮なことはしません、目覚めたらどんな顔するのかななんてイタズラごころもあったりして。目を覚ますと、何か不潔なものから逃れるかのように、パッとわたしから身を離したことを思い出します。その後、お互いに恋愛感情が芽生えたなんてこともなかったけれど、いま思えば、彼女のあの仕種、なんて純情だったことか。その彼女の顔は思い浮かぶのですが、名前がでてこない(名簿も写真も手元にないので)。あだ名といっても男子連中がカゲで言ってただけで、決して彼女の前で言ったりはしませんでしたが。そのあだ名は「マンジュシャゲ」。いうと、彼女は丸顔で、お下げ髪、つまりマンジュウにお下げ、すなわち「マンジュシャゲ」。アホな高校生はいまも昔もです。した「お下げ髪」ももはや「昭和の遺物」と化してしまったのでしょうか。昔の映像で見ることもありますが、昭和20年代から40年代にかけての流行歌にもしばしば登場します。戦後、苦しいなりにどうにかこうにかひと息入れられた頃のヒット曲。初恋を偲ぶ歌で、白い花と初恋の相手をダブらせたところは戦前の「森の小径」にも通ずる。元音楽教師の岡本敦郎のていねいな歌唱がこの叙情歌にぴったり。歌声喫茶の定番だったようですが、はたしていつまでうたわれる続けるのでしょうか。ほかでも、26年には美空ひばりの「おさげとまきげ」が、また32年には三橋美智也の「お下げと花と地蔵さんと」があるし、津村謙の「月夜の笛」(30年)にも「お下げ」がでてくる。昭和37年これも幼なじみとの初恋をうたったもの。この歌を聴いていると、「そうだった、お下げにリボンを結んでいた娘がいたな」って想い出したり。歌ではそのリボンが何色か説明していませんが、どうしても紺色なんですね、思い浮かぶのが。中村メイコの旦那さん。いってもいまじゃ中村メイコを知らない人のほうが多い。