毎年見られるふたご座流星群ですが、今年は絶好の条件で観測できそうです。(日本流星研究会の算出方法に準拠)ふたご群は活発でした。HR=90(1時間あたり90個)のペースが長く続き、極大日であることが実感できました。その後に雲が出てきてしまったのがちょっと残念です。・流星の画像はこちら●概要ふたご座流星群は、毎年12月13〜14日頃に見られる流星群です。空の暗いところであれば、1時間あたり50個以上、多いときには100個を超えることもある流星群です。極大が日本の真夜中で観測しやすいふたご座流星群は、毎年ほぼ同じ位置に地球がさしかかるときに極大(=最も活発に流れる頃)となります。この時間帯は、毎年少しずつ異なります。この極大がもし日本の昼間にあたってしまうと、最も流星の多い時間帯に観測することができなくなってしまいます。今年の極大は12月14日未明(13日深夜)の2時頃と予想されます。ふたご座流星群はだいたい22時〜5時の時間帯に好条件で観測でき、今年はとても観測しやすい年になるわけです(閏年の影響でほぼ4年に一度、好条件の年となります)。月明かりの影響を受けない流れ星を見るためには、空の暗いところで見なければいけません。極大の夜が満月だったりすると、暗い流れ星がかき消されてしまいます。今年は前日にあたる12月12日が新月です。13日も夕方早く月が沈みますので、一晩中月明かりの影響を受けずに観測できるのです(月明かりの影響は「およそ」3年に1度の割合で条件が良くなります)。以上ふたつの好条件が重なるので、今年はふたご座流星群の観測に絶好の年だと言われるのです(1996年以来8年ぶり)。●おすすめの時間帯など前述の通りですが、今年最もおすすめの時間帯は12月13日深夜22時〜14日明け方の5時頃となります。0時〜4時はとても多く流れることが期待されます。平日の深夜〜明け方なので、翌日の学校や仕事が気になる人は、流星は少し減りますが早めの21時頃から見てみましょう。流星の数を予想するのは難しいですが、空の暗いところでは1時間に100個くらい流れることが期待されます。市街地では半分〜数分の1くらいでしょう。それなりに流星は流れます。数は半分くらいかそれよりも少なくなります。都合の悪い人は仕方ありませんが、できれば13日晩〜14日未明に観測したいですね。●実際の空での見え方ふたご群の実際の見え方は下図のようになります。ふたご群は、輻射点がふたご座にあります(今年は土星が近くにあります)。ふたご座流星群の流星は、あたかもこの輻射点の方向から四方八方に飛び出しているかのように、見られます。流星は空のほぼ全体にまんべんなく流れますので、見やすい方向を見ましょう。流星観測の場合の基本は、地面に寝転がって天頂付近を視野の中心にして見ますが、地平線に突き刺さるような流星も多く見られますので、いすに座って楽な体勢で観察するのもよいでしょう。観測する場所は、空が暗ければ暗いほどよい条件となります。冬の天の川が見えるような観測地ならばベストでしょう。そこまで遠征できない場合でも、街灯が視界に入らないようにするなど工夫をすると、見やすくなります。この時期は寒いので、防寒、特に腰や足には気をつけましょう。当会でも1月のしぶんぎ群とならんで、最も過酷な(寒い)観測会となり、防寒下着やダウンジャケットを着込むなど、厳重な対策でのぞんでいます。FAS府中天文同好会では、12月13日の晩に観測を予定しています。成功した場合には、観測結果をご紹介したいと思います。FASのホームページへ戻る。