周囲組織の変性に伴って軟骨および骨の新生、増殖をきたし、慢性、進行性の関節炎(滑膜炎)を二次的(続発性)に来たす。明らかな原因のない、一次性関節症,怪我や炎症等の後に生じる二次性関節症に分けられ、90%以上は一次性関節症である。中年期以降に発症、年令とともに増加し65歳以上には特に多い。男女比は1:4と女性に多い。治療薬としては、疼痛に対する対症療法として非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)があり、またヒアルロン酸や副腎皮質ステロイドの関節内注射も行われる。