お問い合わせ閉じる愛と栄光のための戦いTweetPocketロバート・B・パーカーの『愛と栄光』(邦訳はハヤカワ文庫『愛と名誉のために』)という小説をぼくは面白く読んだ。ロバート・B・パーカーが書く私立探偵スペンサーのシリーズは日本でも好評だが、この『愛と栄光』は、パーカーにとっては、ノン・スペンサー・ノヴェルとして第三作目にあたるものだそうだ。手に入れるまえから、一九八三年の新作である『愛と栄光』は、ノン・スペンサー・ノヴェルだということを、ぼくは知っていた。恋愛小説だと、人づてに聞いていた。彼がどのようなラヴ・ストーリーを書くのかぜひ読んでみたいと思い、手に入れて読んでみた。『愛と栄光』の原題『ラヴ・アンド・グローリー』は、『時の過ぎゆくままに』というタイトルの有名な歌をぼくに思い出させた。したら、と思っていたら、やはり、『愛と栄光』のタイトルは、この歌のなかからとったものだった。歌詞の一部分、原文では四行が、この小説のプロローグとして引用してある。「なにがどう変わったというわけでもないのさいまでも愛と栄光のための戦いなんだよやり抜くか、それとも、負けるか基本的にはいつもおんなじことさ時がどれだけ流れ去ろうともね」というような意味の四行が、プロローグつまり心の準備として引用してある。この引用はまことにふさわしい正しい引用なのだということが、ぜんたいを読みおえるとはっきりとわかるしかけになっている。小説ぜんたいは、ブーン・アダムズという名前の男性主人公の一人称によって書かれている。現在進行形ではなく、すでに自分が体験ずみのひとつの出来事を、その発端までふりかえり、そこから語っていくというスタイルだ。体験ずみのひとつの出来事は、一九五○年から一九六八年までの十八年間にわたっている。十八年間の出来事を、ロバート・B・パーカーは、全二百七ページというすくないスペースのなかで、手ぎわよく描いている。回想の発端における主人公、ブーン・アダムズは、十八歳の童貞だ。いいような小さな町から東部へ出て来て、コルビー・カレッジという大学に入学したばかりだ。ブーンは、国語を専攻する。文学や文章作法をさまざまに勉強し、将来は作家になろうと思っている。一九五〇年の初秋の夜、十八歳のブーン・アダムズは、フレッシュマン・ダンスでジェニファー・グレイルという同年齢の女性に、強烈なひと目惚れをする。このジェニファー・グレイルという女性を、ロバート・B・パーカーは、あるひとつのタイプとして、なかなかうまくその雰囲気を描いている。着こなしの描写はよく感じが出ているし、身のこなしや態度も、読者の目に彼女が浮かんで来る感じで楽しい。彼女がものごとや人に対するときに見せるちょっとしたくせのようなものをみじかい文章でうまく書きあらわすのが、パーカーはうまい。ジェニファーの香りも、よく書けている。顔を近づけたときに彼女の口紅の香りがふとブーン・アダムズの鼻をつくと、その香りはジェロとおなじような香りであった、というような、なにげない文章が泣かせる。総体的にジェニファーはうまく描けているが、ひとつの雰囲気であることにとどめてあるようだ。それ以上の、具体的な内容をともなったしっかりした像として彼女を描くのは、この小説の目的ではない。雰囲気としてはたいへんよく書けている。このような女性に男性が強くひと目惚れする気持ちは、よくわかる。ジェニファー・グレイルという女性は、最後の晩餐に使われた聖なるカップであるホウリー・グレイルを、ふと、あるいははっきりと、連想させる。ともに十八歳のブーン・アダムズとジェニファー・グレイルは、友人となる。小さな出来事をきっかけに、恋人どうしのような関係へと、深まっていく。深まるといっても、体の関係が出来たりするわけではない。・アダムズにとってジェニファーはたいへんに重要な存在となる。ブーンが二十二歳のときに、彼は徴兵されてGIとなり、当時の朝鮮へいかなければならなくなる。ブーンは、GIとして朝鮮へいく。大学生の生活は中断される。ジェニファー・グレイルとも、遠のいてしまう。ジェニファーをたいへんに深く愛しているブーンは、コルビー・カレッジで大学生活をつづけているジェニファーに、思いのたけを書きつづった手紙を送る。はじめのうち、ジェニファーはそれを読んでくれる。ブーンからの手紙はやがて負担になりジェニファーは彼からの手紙を受取拒否にしてすべて戦地のブーンに返送してしまう。ジェニファーは、あるひとりの男性と結婚する。結婚したことを、彼女は、ブーンに手紙で知らせる。あきらめたりはしない。彼はジェニファーを愛したのであり、その愛をまっとうすることによって自分はこの世に在り得る、と強くかたく信ずるに至っているから、あきらめるなどはとんでもないことなのだ。ブーンは手紙を書きつづける。ジェニファーに送ることはしない。ジェニファー宛てに何通も書きはするけれど、送らずに手もとに置いておく。ジェニファーは、具体的には彼の周辺から消えた。