某紙の対談で埼玉県・花咲の湯へ。2009年2月にオープンした施設ですが、画一的な日帰り温泉施設とは一味違います。オーナー自ら買い付けてきたベトナムの家具や絵画が飾られ、とてもくつろげます。料金800円とは思えない贅沢空間です。黄褐色の源泉の温度は38.5度。かけ流しにされた浴槽はちょうどいい具合のぬる湯。加えて、贅沢な人工炭酸泉の浴槽もあります。こちらも36度とぬる湯。長湯できるよう、テレビも備え付けられています。ぬる湯+炭酸泉+ロウリュサービス+岩盤浴。岩盤浴は、何種類かありますが、ゴロゴロしたヒマラヤ岩塩が転がっていたり、かなり楽しいです。後ろ髪引かれる思いで帰宅しましたが、1日ゆっくりした~い。ところで、この施設をつくるにあたり、オーナーは、良いといわれる施設を研究しに、関東のみならず、関西にまで足を運んだそう。日帰り施設であっても、どこかと同じだと生き残れない時代。こんな施設が家の近所にあるといいなぁー。ちなみに、店長は温泉ソムリエ。旅行・観光の業界新聞記者を経て、フリーに。旅行誌、ガイドブック、新聞、テレビ、ウェブなどで全国の温泉と宿を紹介しています。