二千数百年も前に書かれたといわれる『老子』。作者の詳細については謎のヴェールに包まれていますが、そこに記された言葉は、時代を超えて私たちの心に多くの“気づき”や人生のヒントを与えてくれます。「袋一杯分まで詰め放題!」...考えてみれば、私たちの日常にはそんな“ゴール“があふれています。同じ約束をしたとしても、ゴールに至るまでのプロセスは人それぞれ!制限いっぱい粘る人もいれば、ちょっと“余裕”を持たせて行動する人もいますよね。約束の時間のギリギリ1時間前に出発する人もいれば、2時間前に出て、途中で休憩をはさんで移動する人...。「とにかく約束の時間に間に合えば良いじゃないか」と思われるかもしれませんが、ここには、意外と、その人の「生き方」、「人生に向き合うスタンス」が表れるものです。老子によれば、物事には「余裕」が必要。無理をしても物事はうまくいかないし、その無理は長続きはしない...というのが老子の教えなのです。(持してこれを盈たすは、その已むるに如かず。)器をいっぱいにしたままにしておこうとするのは、やめたほうが良い。...老子のこの言葉を理解するのに最もわかりやすいのは、器いっぱいに満たした水。満ちた水をこぼさずに持っているのは難しいですよね?器にちょっと余裕を持たせておけば、水を一滴もこぼさずに運ぶことだって可能です。「絶頂に達したものを維持しようとしても無理が生じるだから、ずっと“満たした状態=てっぺん”にあることに固執するな。悠々と自然に、余裕を持って自由に生きろ」と教えています。これは、老子と同じように中国を代表する思想家である孔子や孟子、いわゆる「儒家思想」とは対照的な考え方。儒家思想は、どちらかといえば「完璧」を目指す思想だからです。(「仁義礼智信」を重んじ、品行方正な“君子”を育てる思想)ちょっと自分に無理をさせても“完璧”を目指して生きるか?それとも、常に“余裕”を持たせて、人生の景色を楽しみながら生きるか。(道は沖なれども、これを用うればまた盈たず)老子の言う「道」とは、万物の根源。この世にある全ては、この「道」から生まれたのだと彼は考えていました。使っても使っても無限の働きが出てくるもの。物を生み出すことができるのだといいます。私たちは、どうしても、「余裕なくいっぱいいっぱいに満ちている状態」を好む傾向がありますが...。