ヘラクレス(その18)さらば英雄、怒濤の最終回〜〜!!(やれやれ)幾多の試練を乗り越えて、今やギリシア・ナンバー1の英雄ヘラクレス!ひと通りの冒険を終えると、過去に自分に嫌がらせをした奴らに対し(王様が多い)、お礼参りの遠征を始めたり、そのついでに、オリンピアの競技会を復活させたりと結構忙しそう。可愛い嫁さんをゲットすることも忘れちゃいない。今度の嫁さん候補は、デーイアネイラという美しい王女。ヘラクレスは彼女を賭けて、恋敵である河神アケロオスと戦って勝利し(※1)、見事このビューチホーな妻を手に入れる。ところが、これが運の尽き......!?ある日、デーイアネイラを連れての旅の途中、大きな河に差し掛かったヘラクレス。そこに現れたのは、河の渡し守をしているネッソスという名のケンタウロス(※2)。勢いでお願いしちゃったヘラクレスは、妻をネッソスに託して、一人で河を渡っていく。......と、背後から聞こえてきたのは妻の悲鳴。あろうことかネッソスは、美しいデーイアネイラに欲情し、乱暴をはたらこうとしたのである。ヘラクレスは慌てず騒がず、ヒュドラーの毒がタップリ染み込んだ矢をネッソスに放った。助からないと知ったネッソスは、デーイアネイラにこう囁いた。「すまねぇ奥さん...。許してくれとは言わねぇが〜お詫びに聞いておくんなせぇ〜。アッシのこの血を取っておきゃぁ、旦那の愛を取り戻す媚薬になるんでさぁ...。ヘーちゃんが浮気なんてする訳ないじゃないのよー!」なんて言いつつも、デーイアネイラは念の為、こっそりちゃっかりその血を取って置いたのである。ヘラクレスに浮気の気配が......。ヘラクレスが遠征先で、イオレーという姫を妾にしようとしているらしい(※3)。デーイアネイラは早速、例の媚薬(ネッソスの血)を染み込ませた衣装をヘラクレスに送った。ところが、愛の媚薬というのは真っ赤な嘘。肌や身は焦げ、腐り始めた。それを知ったデーイアネイラは自ら命を絶ち、また、死期を悟ったヘラクレスも、山の頂上に火葬檀を築くと、自ら炎の中に飛び込んだのであった......。嗚呼、英雄の最期って、悲惨......。——と、通常はここで終わるのだが、タダでは死なないヘラクレス!(いや、死んだんけど...)人間の肉体を失ったのを幸い(?)、ゼウスはヘラクレスを星々の中に置き、神の列に加えた。ヘラ女神と仲直りさせ、ヘラの娘である青春の女神へーべー(※4)と結婚させたのである(娘婿にすりゃ、そんなにイジメられまいってこと?)。河神アケロオスは変身能力を駆使してヘラクレスに対抗したが、結局、馬鹿力のヘラクレスには歯が立たなかった。アケロオスが牡牛に変身した際にへし折られた角が、豊穣の女神に引き取られ、豊穣の角と呼ばれるようになったという。ケンタウロスは頭から腰までが人間で、その下は馬の胴体を持つ、半人半馬の怪物。乱暴で好色...なイメージが強い。ヘラクレスが姫を得るための試練にうち勝ったというのに、父王は約束を破って姫を渡さなかった。今回の遠征はそのことを根に持っての復讐戦だったりする(意外としつこい)。ちなみに、王の長男・イーピトスを殺した罪は、もう償ったので関係ないらしい。青春の女神ヘーベーは、神々に酌をする役目をしていたが結婚退職した。お酌をしている最中に転んでしまい、クビになったという説もある。ちなみに、へーべーの仕事を引き継いで、お酌係りになったのが、水瓶座になった美少年ガニュメーデース(水瓶座の回参照ね)。〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜EXIT。