安芸の国からこのサイトではJavaScriptを有効にしたほうがキレイに表示できます。今頃その話かと感もなきにしもあらずですが、そんな松江道を利用して出雲市斐川町にある海軍大社基地跡を訪れました。戦争末期の1945(昭和20)年3月から建設がはじまった航空基地です。6月末には完成し、実際に爆撃機「銀河」がこの大社基地から出撃しています。新川廃川地を中心に建設された旧海軍航空基地です。主要施設があり、今も山麓の谷あいに名残りを見ることができます。滑走路の建設作業には、舞鶴海軍鎮守府から約一〇〇〇人の将兵や美保基地から飛行予科練習生(予科練)があたり、地元民や学童たちも動員されました。各村の国民学校は宿舎にあてられていました。飛行機が実際に発着した舗装面は、延長一五〇〇メートル、幅六〇メートルでした。常時約五〇機が配備されていました。ここから「銀河」が終戦まで数度南方の海上へ飛び立っていきました。この設営隊に加え、説明にあるように美保航空部隊(前田隊)予科練の者や地元民、学童なども加わって4ヶ月弱という短期間で建設されました。第338設営隊の戦時日誌を参考に少し振り返ってみます。造成すべしという舞鶴鎮守府命令によりこの大社基地の建設が正式に決まります(※当初は新川基地と記されています。それがどういった理由かわかりませんが大社基地に)。決定、各部隊の進駐宿舎準備など、いわゆる準備作業のほかに測量などを行なったようです。ところで、3月の戦時日誌には一点気にとめておきたいところが。それは設営実施方針にある"第二新川基地"。鎮守府命令には2つの新川基地の造成があったようです。その命令に対して設営実施方針では、第二新川基地の造成は第一基地と両立が不可能なのでまずは第一基地に全力を注ぐとあります。4月に入ると滑走路や誘導路の作業がはじまります。作業は残業夜業の連続だったようですが、前田隊の奮闘努力により遅延なく進められていきました。より運搬路不良箇所に舗装を実施します。車輪格納所や燃料格納所なども完成していきました。5月10日には誘導路や退避壕の追加工事が令達されます。前田隊の奮闘努力で作られた滑走路の現在です。ここから銀河が戦地に向けて飛び立っていたのでしょう。大社基地の建設にあたった予科練の者たちの多くはこの後、各地の特攻基地や本土決戦に向けての基地に向かっていきました。6月には遂に基地隊・航空部隊が進出してきました。この頃になると飛行機も進出してきており、補修作業などもあったようです。