パンフレット類もどっさりと貰えた。景観が良さそうなエリアが多そうだね。岩島駅では、少し散りかけではあるが、桜の木があり春の和みですなぁ。先に見える山々が、のんびりした風景で癒されます。ちなみに、ここでの詳細レポは、「JR吾妻線岩島駅にて、桜と水仙ちゃんがお出迎え2015。探勝と、この時期ならではの観桜や伝統と歴史が残る懐かしい風景をお楽しみください。今回は、群馬県東吾妻町を歩きます。吾妻渓谷を巡る約9.5kmのウォーキング、頑張って歩きましょう。いゃあ、いい時期に訪れました。桜が満開、ちょうど見頃ですね。首都圏よりも約2週間程遅れでの開花でしょうか。枝垂れ桜も見事だねぇ。JR吾妻線机踏切を渡ります。箇所目は、「応永寺」です。こちらが、入口の門です。参道は菜の花畑になっていて、黄色い絨毯が敷き詰める。バックに山が見えて、のどかだなぁ。おぉ、立派な山門ですね。桜のピンク色と菜の花の黄色がとても鮮やかだ。桜の木の下から、山門をパチリ写真を撮る。散り初めとは言え、満開の桜がお出迎えだ。山門には、両脇に仁王像が安置されている。後で知ったのだが、仁王像の上、天井に描かれた絵、見たかったなぁ...。正面9間ある立派な本堂です。境内には枝垂れ桜もあるよ。これは、応永寺の傘松。傘を広げたような形からこう呼ばれ、直径が10m、高さ2.8mの五葉松で堂々たる姿である。傘松というのは曹洞宗の開祖道元の寺の名にちなむので大切にされた。それにしても、見事なお庭ですな。松を含め、手入れされているのでしょうか。大きめの犬さんですな。こっちを見ていました。山門を本堂側から見てみると、階段が設置されていて、上へ行けるようになっているんだな。山をバックに、山門・桜・菜の花・水仙と色鮮やかな眺めが春だねぇ。ちなみに、ここでの詳細レポは、「応永寺の桜・菜の花・傘松2015。こちらは、赤祇神社です。箇所目は、「菅原神社」です。朱色の一の鳥居がお出迎え。参道を進んでみましょう。すると、大きな桜の木がありますね。二の鳥居をくぐると、少し急な階段を登って行きます。三の鳥居もくぐり、階段を登りきると、目の前には拝殿があります。奉納額には、角が生えた牛さんと梅の木?の絵が描かれている。境内に咲く枝垂れ桜がいい感じだね。この頃に例祭はあるのかな?。太々神楽が行われるようで、神楽殿での舞を見てみたいものだ。どなたの歌碑なんだろうか?。菅原神社という名なので、御祭神は学問の神様・菅原道真公だと思われる。勉学に御利益あるでしょう。高台にある神社なので、とても眺めがいいよ。山々も見え、のどかな風景です。ちなみに、ここでの詳細レポは、「菅原神社(東吾妻町岩下)を訪れた2015。生活道路を歩いていく。吾妻線沿いに歩いていく。すると、岩島駅に特急電車が停車しているぞ。運転停車ではあるが、タキシードボディの651系1000番台の2ショットが見られました。特急草津号が通り過ぎていった。縦長な石碑が設置されていた。山から流れる水は、水路を通り吾妻川へ流します。吾妻線の線路沿いにてくてくと。久々戸橋のちょっと山側に、ちょっとした滝?。箇所目は、「おまき桜(旧岩島第二小学校)」です。学校の周りは、桜の木で綺麗ですね。校舎は残されています。ここにお蒔き桜が咲き誇っています。古来から麻づくりの盛んであったこの里の人々は、桜が咲く頃に種を蒔くと立派な麻が育つことを知り、いつしか、「おまき桜」と呼び、伝え親しんでいました。岩島は、気候も温順で風水害も少なく、土質も麻の栽培に適していました。古代から栽培が盛んになり、麻の特産地として全国一に品質を誇っていました。その製品は金白色に輝き、高級服地や弓の弦などの原料として出荷され、里の人々の暮らしをうるおしていました。時代は移り、この地に小学校が開校されると、毎年入学してくる子供達がすこやかに育ってくれることを願っているかのように、美しい花を咲かせてくれました。いゃあ、見事な桜だな。現在は、東吾妻町の天然記念物に指定されています。春、暖かくなると、この里ではどの桜よりも早く咲き、ふっくらと子供達を温かく包んでくれました。周りには、ソメイヨシノの桜が咲き誇っています。ピンク色の色合いがいいね。11年(1999年)3月31日閉校し、岩島小学校へと統合されました。雰囲気を残しているね。両脇に高さのある2本の木が。右手には、校歌の碑があるよ。校舎の中には入れない。外から中をのぞいてみた。今では物置き場になっているが、100年の歴史ある校舎がちょっと感じられるね。現在も使われているようだ。