(にほんかいこう)は、東日本沖の太平洋底に海岸線にほぼ並行して存在する海溝であり、襟裳海山の南から第一鹿島海山の北麓までをいう[1][2]。海底地形名称としては、第一鹿島海山を分岐点に,北側が日本海溝,南側が伊豆・小笠原海溝と称されている[3]。深い所は8,020mで、これはエベレスト(8,848m)にも匹敵する深さである。日本の島は南鳥島を除き、全て日本海溝の西側にある。太平洋プレートが西方向に移動し、東日本がある北アメリカプレート(オホーツクプレート)の下に沈み込む場所に形成されている。太平洋プレートは日本海溝で北アメリカプレートの下に沈み込んだ先で、フィリピン海プレートの下にさらに沈み込んでいる[4]。