接戦は楽しいです」と、シリーズポイントは1点差で逆転されてしまったが、最終戦が楽しみのようだ。「みんなに押し出されてしまったね」と、4本のSSが終了した時点で2位にいた三木晴夫/河村幸子組だったが、最終SSで逆転されて4位に後退してしまった。一昨年のこの大会で優勝してグラベルの2戦を連勝した和田/宗片組も、昨年のこの大会で優勝してグラベルの2戦を連勝した三木/河村組も、優勝候補に名前を連ねたのだが、今大会は路面にマッチングしたタイヤの差が出てしまったようだ。最終戦での巻き返しが楽しみだわ。「20年以上は経っているかな」と答えてくれた田中伸幸。1994年には北海道シリーズからは名前がなくなっているから、この年から戦いの場所を全日本に移したんだろうね。「こないだ(ラリー洞爺)完走できなかったからさ」という返し。一昨年は2位、昨年は優勝しているのに、今年はSSを4本走っただけで終わってしまったからストレスが溜まっていたんじゃないかな。レッキ後に話を聞くと「(砂利が)浮いてて浮いてて大変だ。いまも走りながら『これどうなっちゃうんだろう』って。「ワダチの練習をしてきただけ」と、全日本より酷かったんじゃないかと思われるワダチに困惑していた。「なんか朝調子悪かったんだよね。2本目は行こうと思ったんだけど、自分のリズムが掴めなくてさ。テーピングとかじゃないかな。インにグッと入っていきたくてもテーピングがあったりとかさ」と、いつもと違うコース状況に戸惑いがあったようだ。優勝したんだけど、道内戦での優勝は1993年の第7戦以来かな。間違っていたらごめんなさいね。この時にシリーズ5連覇を決めているんだけど、釧路をスタートして白糠町をメインに走ったラリーだったようだよ。2008年の最終戦でラリーデビューした後藤琢匡は、なんと、これが初優勝。年に1~2戦というペースでの参戦だが、コツコツと積み重ねてきた実績が開花したといえるんじゃないかな。「最初からちゃんとやってくれればいいのに」と、第4戦からコンビを組みだした小川貴博が言うように、セクション1はコンマ2秒勝っていただけ。セクション2は、逆に5.1秒ものビハインドを追うことになってしまった。これには「楽しくて楽しくて」と、前回と同じくふたりで大笑いしながら走ったからなんだけど、サービスに戻ってきてこの5秒に反省。後藤が「頑張りました」という最終SSは、9.1秒も速く走って逆転しちゃうんだから、小川が「まじめに走ったのは最後だけ」というのもうなずけるね。ご褒美に後藤のデビュー戦の写真でも。「調子は結構いいです」と、朝から笑顔がさわやかな近藤大樹。「とにかく壊さないこと」と、謙虚ともとれる答えが返ってきた。「そこはもう徹底的に指導されてますから」という言葉が。先輩たちからのアドバイスも豊富にあるようで、最終のロングのSSも「集中力を分散したほうがいいっていう話は昨日されたんですが、まだどうやったらいいか分からないんです」と、ラリーが3戦目ではまだまだ理解できないことが多いのかもしれないが、これから経験を積んでいくと分かってくるんじゃないかな。セクション1は近藤/蒔田組が奪うが、2ループ目のSS3で笠原彰人/松川萌子組に逆転されてしまった。勝負はあっけない形で終わってしまった。SS4、笠原/松川組のミラージュがスローダウン、ドライブシャフトがトラブってしまいSSはゴールしたものの、最終SSのスタートに並ぶことはなかった。これで近藤/蒔田組のポイントは40点、最終戦で決着だね。笠原彰人は、ドライバーで北海道ラリーシリーズを走るのは初めて。コドラの松川萌子は公式戦に出場するのが初めて。Racingラリーチャレンジにアクアを与えられて北海道ラウンドに2戦ほど参加し、『ワークスドライバー』と冷やかされているから、知っている人も多いと思う。Racingのチャレンジプログラムに参加している新井大輝のコドラでノンタイトル戦ながら優勝している経験がある。そのふたりが組むのだから顔写真を撮ろうと思っていたんだけどね。