2年間飛び級で大学進学!8年の留学生活を思い返すと行き当たりばったりなことが多かったように感じます。良い意味でも悪い意味でも特別な目標を持つことはありませんでしたが、英語そして大学での専攻である政治学を学ぶという意味では振り返ってみれば良い留学生活だったと言えると終わってみて思います。8年生として登校し私の8年に渡る留学生活がスタートしました。当時は全く英語を喋れず新しい環境に右往左往していたことを今でも覚えています。授業の内容を理解することも難しく、語学をあまり必要としない数学は唯一まともについていけたクラスでした。社交的な性格ではなかったので自分から英語を喋ることもあまりなく相手にどう話せばちゃんと伝わるか日々頭を悩ませていました。成績も特別よかったわけではなくなぜわざわざアメリカで勉強しているのだろうと思うことが多かった時期でした。その状態でサマースクールにも参加しましたがやはり言語の壁は高く、学校の勉強以前に英語そのものの勉強が必要でした。辞め、サンディエゴにある語学学校に入学し基礎的な英語を学び始めました。自信をもって肯定することはできません。リスニングが多少マシになった程度でライティングなどは何一つ学んだという気はしませんでした。戻る予定だったので、その語学学校は半年ほどで辞めてしまいました。してコスタメサにある語学学校に数か月通いました。ここではスピーキングで具体的な発音などを学びそれなりに有意義に過ごせたことを覚えています。短期間ではありましたが語学学校ではない学校に行く感覚を取り戻すには十分効果的な時間でした。この頃から英語についてもある程度自信がつき、授業の内容も理解できてきていました。今思い返せばこれは語学学校に通ったからというよりは、それなりの期間をアメリカで過ごしたことによる慣れが大きかったのかなと思います。事実ライティングに関してはちゃんとした文章を書けるようになったのは大学からなので留学開始から1年半経った状態でもまだまだ学ぶことは多かった印象です。一度ある程度の自信がついてしまえばあとは簡単なもので、その後の2年間の高校生活ではそれなりの成績を収めることができたと自負しています。英語で何かを勉強するにはどれくらいの時間をかければいいのかなどを学んできたのもこの頃でした。この2年は勉強以外の学校生活を見てもおそらく8年の留学生活の中で一番充実していた日々を過ごせたと思います。頃からは想像できないほどでした。次第に早く大学へ行きたいという気持ちが強まり、2年目にはCHSPEという18歳未満でも受けられる高卒認定試験のようなものを受け、アメリカでは4年間通うはずの高校を2年間飛び級で卒業しました。College(OCC)というコミュニティーカレッジに3年通い4年制大学の編入の準備をしていました。OCCでは初めのうちは生物学を専攻にしていたのですが途中で政治学に興味を持ち始め専攻を変えました。student(優秀性)になりました。Berkley、UCLA、UCSDを予定していてUCLAとUCSDから合格通知をいただきました。BerkleyはWaitlistに乗ったはよかったものの空きができそうにはなかったので辞退しました。UCLAに入ってからは知識を得るという意味では一番忙しく有意義な時間を過ごせました。週一クラス100ページ程のリーディングにエッセイやテストなどを10週間でこなすのはとても大変でしたが学んだことがとても多く、学業という意味ではUCLAでの生活が一番充実していました。メキシコの比較政治学から第1次世界大戦前後のドイツ経済などOCCの基礎的なクラスでは学べないものを多く学んだ気がします。教授の質という意味でも自分の専門分野に対する知識をしっかり持っている教授が多く、研究者という存在を実感させられました。目指したいという気持ちが強く、ヨーロッパの大学への留学を考えています。出会った教授達の影響が強く、私も彼らのように研究をしたいと考えています。高校大学を卒業し8年かけて築いた軌跡です。Pavilionは卒業生と父兄で満員。