女たちの語り終戦後、無我夢中で働いて唐沢よしさん(大正2年生・唐沢商店)唐沢よしさんは八十一歳。栃木の農家の出身である。「兄弟は何人いたか正確にはわからない」ほど大勢いたという。よしさんはその末っ子として生まれたが、十七歳で母を、十八歳で父を亡くした。よしさんは東京に出る決心をした。東京までは兄に連れていってもらい、兄嫁と本所の三畳一間で幕らすようになった。「タイピストになるといったって容易なことじゃないのよ。こと、うちに来なさいよ」と知り合いになった友達に言われた。よしさんは住み込みで身のまわりの世話や家事全般をすることになったのである。その後は本所に戻り、タンス屋に部屋を借りて凸版印刷に勤めた。夫の虎五郎さんは戦前から吉岡屋に勤めていた人である。一年ほど栃木に疎開した。いうことで吉岡屋の社長に相談したところ、奈良漬を五樽くれた。売場と商品を提供してもらい、それを北村さんと二人で売った。新橋の数寄屋橋の闇市にも、赤ん坊をおぶって出かけていっては食べ物を売った。「お米を疎開先の栃木からもらってきて、おにぎりをつくったのよ。あっという間に売れるのね。干し芋もずいぶん売ったね。新聞紙を三角に折って三本くらい入れて売るのよね。よしさんはおかしそうにケラケラと笑う。「もし万が一のことがあったらたいへんだ。いうことで、吉岡屋を退職。昆布、切りいか、佃煮類を売ることにした。近所に住む人たちにも助けられながら、よしさんは夢中で働いた。昭和二十八年、よしさんが四十歳のときに夫は亡くなった。「つらいとか苦しいなんて思ったこと、ぜんぜんなかったわね。考えている暇がなかったのね。なんとかしなくちゃ、それだけよ。あの頃、百万あったら家が建つよといわれてたの。百万貯めて大工さんに頼むと、あと五十万貯めなきゃダメだよと言われる。それでまた、一生懸命働くの。つらいなんて考えていられない。再婚どころじゃないのよ。好景気にわく昭和三十年代、よしさんは念願の家を建て、息子を大学にやった。無我夢中で働いてきたのである。一度だけ、息子が通う幼稚園に行ったことがあった。その日のことははっきり覚えている。ツギだらけの割烹着を来たまま、大急ぎで幼稚園に駆け込んだ。すると、音楽の時間に太鼓をたたいているわが子の姿が目に飛び込んできた。よしさんが学校に行ったのは、後にも先にもそのときだけである。十年間ほどは、新大橋にある家には帰らないで、店に寝泊まりして頑張った。店と家の往復の時間を惜しんでのことだった。冬でも夏でも土間に箱を並べ、その上に座ぶとんを敷いて寝た。いうよしさん、当時を振り返ってみても苦労の二文字は浮かばない。八十一歳の現在もよしさんは店に出ている。なんと、午前一時半(!)には店に人り、閉店まで働く。小柄で華奮な体からは想像できないほど元気だ。「昔はこんなに細くなかったわよ。お産以外では医者なんてかかったことがないのよ。この前、初めて病院にかかったわよ。現在は謹志さん一家といっしょに暮らしている。「こうして店に出て、みんなとおしゃべりするのが楽しみね。店に出ているとみんな忘れてしまうものね。わたしは、うちに帰ったらなんにもしないの。よしさんは屈託なく笑った。