「それがどこにも......」そのやりとりをながめながら、ガルマは云った。「はやく行って確かめた方がいいんじゃねえか。悔しさをかみしめながら、彼はまだ信じられない気持ちのまま、他の部下に云った。「やつをなんとしてでも食い止めろ!これ以上先へは進ませるな!」ファルはそれだけ云うとすぐに、ガルマに背をむけ、マルクスの部屋へ向かっていった。後ろ髪をひかれる思いで、彼は必死に両足を前へ前へ進ませた。マルクス様が......テラ様が......まさか......。彼の思考は自然とあの人に至った。......メロウ様は?廊下を駆ける彼の足音が、騒がしいマルクス邸の秋の夜長に重く響いた。その喧騒も気配も、別館にある一室にはまるではるか遠くの国で行われていることのように思われた。「明日、もう一度パパにお祭りにいけるよう、頼んでみるね。ありがとう、ナタリー」メロウは寝巻きに着替え、就寝の準備をしてからも、相変わらず人形遊びに没頭していた。いつもならもう眠りについている時間だが、今日は人形達に話すことがことさらに多く、夜遅くまでずっとしゃべり続けていたのである。さきほどまでは父に対する不満をずっとぶちまけていたのだが、話しているうちに気分も落ち着き、メロウはずっと手にしていた踊り子の人形の名前を呼んで感謝し、そっと棚のもとあった場所へ戻した。しないが、メロウにとって人形と話す行為は、日ごろの不自由な生活からくる不満のよいはけ口として、もはや生活の一部となっていた。他人の目には奇異にうつるかもしれないし、メロウも徐々にそれを自覚するようになっていた。それでも、いまのこの時間を捨てる気には全くなれなかった。これが、いつもの風景。毎日繰り返される、メロウだけの時間がそこにはあった。「じゃあ、みんなおやすみ。明日」いつものようにそう告げ、メロウはようやくベッドに入る。ッ、と、出入り口の方からなにやら音がした。それを聞き、メロウはランプにともる灯りを吹き消すのをやめた。空耳?しかしそれに続いて、スス、スス、と、床をする音が聞こえ、メロウは身構えた。それも、だれかが歩いてくるような音。「——だれ」メロウはおそるおそる声を出す。出入り口の通路から、この部屋まではすぐだ。メロウはベッドの上に座ったまま、枕もとのランプを手にし、通路の方へへ向けた。ゆらめく火の明かりの中に、ローブをまとった背の低い体と、深いしわの顔が見えた。一瞬、こわばった顔になったあと、メロウはこわごわ云った。「......な、なにしにきたの......」メロウの視線の先にいる人影。