日本語補習校がある日曜日の朝は、いつもよりずっと早く起きます。お弁当作りのためです。このお弁当作り、日本にいた時の倍の時間がかかり、本当に面倒でした。日本のスーパーだとお弁当用の冷凍食品は山ほどありますが、そんな気の利いたものはアメリカのスーパーにはありません。あるにはあるけど、冷凍のから揚げなどは基本的にご飯に合わない味付けだし、骨付きだし、そもそも美味しくない。そんなわけで、ずぼらな私でも、意に反して大抵のものは手作りしていました。色どりが良くて労力がかからないおかずは限られます。茶色=鳥か豚の唐揚げ(これだって最初から作るのは面倒ですが)、黄色=卵焼きかゆで卵、緑=ほうれん草かブロッコリ、赤=ニンジンのグラッセかプチトマト、そんなところでしょうか。ご飯にのりたま、そのラインナップを適当に繰り返し、なんとか毎日曜を乗り切っていました。アメリカの現地校はとても楽でした。基本的には給食が出ます。栄養バランスなど全く考慮されていないジャンクフードの給食でしたが、ないよりマシでした。お弁当が必要な時があっても、大きめのおにぎり一個とジュースを紙の袋に入れておしまい、みたいな極めてシンプルなもので済みました。ある時、幼稚園の遠足にボランティアで付き添ったときのこと、公園のテーブルでみんなでお昼を食べることになりました。みんなサンドイッチとリンゴとか、ライ麦パン一個にジュースとか、バナナ一本、ビスケットとジュースとか、そんな感じ。誰もお弁当を比べあったりしないのが興味深かったです。面白かったのは、娘と仲良しの女の子が娘の食べているおにぎりの具をみて「それチーズ?」と聞いたこと。焼きジャケはチーズに見えるんですね。補習校に話を戻すと、私は日本からお弁当箱を持ってきたわけではなかったので、タッパーで代用し、中身をつめた後は、スーパーのビニール袋に入れていました。スーパーの袋に容器をそのまま入れているお家などなかったようで、ある時、次女のクラスの男の子からのダメ出しが。「ハルナのお母さん、お弁当はちゃんとしたバッグに入れたほうがいいと思うよー」。放課後クラスに子供を迎えに行った時、4歳の男の子にそう言われました。その子には、みんながきれいな布のお弁当包みに入れている一方で、娘だけがスーパーの袋だったことが奇異に映ったのでしょうね。明らかに上から目線の口調だったので、多分その子の意見というより、その話を家で聞いた母親の意見だろうなと思いました。中は基本的に「日本」です。永住組や駐在組、色々な家庭の子供がいましたが、「みんな一緒であるべき」という空気感はゼロではありませんでした。それを一番感じたのがこのお弁当だったわけです。【70】再就職までの道のり。けの日本語データベースの制作・営業に従事。2003年、ピッツバーグ大学大学院に子連れ留学。サービスベンダーに就職、トップ営業として表彰されるなど実績を残す。アドバイザリー業務や研修、視察のプランニングなどの取り組みを行う。留学生向け情報検索の授業を英語で担当。著書に「ライブラリアンのためのスタイリング超入門:キャリアアップのための自己変革術」(樹村房)。(3)スターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。