ここから、まずは御嶽神社を目指します。舗装された遊歩道ですが、ここの坂道もきつい。神社への階段もきつい。観光客も多いのですが、御嶽神社周辺は結構体力を使う場所です。参拝も済ませ、階段の途中にある近道からロックガーデンへ。奥多摩の人気のある山は、若い人も多いです。私の前を行く若い女の子の2人連れは、小走りに先に行っては、互いに写真を撮りあっていました。その度に、両手を広げたり片足を上げたり楽しそうなポーズをとります。何度も何度もそれを繰り返します。山を歩きに来たんだか、自分たちの写真を撮りに来たんだか、わからないなあ。́_ゝ`)小走りになって時間を作り、後ろの人の歩行の邪魔にならないよう配慮しているところなど、マナーの良い子たちで、特に文句はないのですが。若い女の子のインスタグラムの後ろに半笑いのおばさんが見切れているのを見かけたら、私だと思ってください。きっかけなんか何でもいいので、山は楽しかったね、また来たいねと思ってくれたらいいなあ。整備された飛び石を歩き、石の階段を上がり、新緑と岩と苔の眺めを楽しみながら綾広の滝へ。ここでロックガーデンはおしまいです。急にそっけない感じになった山道を大岳山へと登っていきます。樹間から見える大岳山は高く遠い。はあ、あそこまで行くんだなあ。登りに汗をかき、少し平らになってくると今度は岩がちな道が始まります。十分な道幅はあり、鎖もかかっていますが、用心して歩いていき、大岳神社へ。ここでひと息つき、さていよいよ大岳山頂へ登っていきます。最初は滑りやすい土の道から、やがて、本日一番の岩がちの道へ。登りと下りが同じ道なので順番待ちの渋滞の起こりやすいところですが、今日は意外に空いていて、スルスルと登っていけました。休憩できないので息が切れ、ゼイゼイいいながら山頂へ。大展望ですが、この季節ですと富士山は全く見えないですね。上の画像が山頂で撮影したものです。岩の1つに座っておにきりを食べて、さて来た道を戻ります。私の前を行く女の子5人のグループはまさに初心者の印象で、岩場の下りに腰がひけていました。お尻をついてそろそろと降りていきます。そんなに何時間も続くことではないので、私はその後ろでのんびり待っていました。すると、後ろから男女3人がガサガサっと降りてきました。30代から40代くらいの印象です。雑に歩くので石が動き、一番前を行く男の落とした直径2cm前後の小石が私の靴のかかとに当たりました。いう場所でガサガサと雑に動き、小さいながらも落石を起こすとは。振り返ると、「あ、すいません」と謝ってはくれましたが、こんなわずかな渋滞も待てないのか、木の間の道ではない場所をガサガサと無理に通って私たちを追い抜いていきました。彼らは、岩場を降りる技術は確かに前を行く女の子たちよりある。敬意を払う気になれません。こんな初心者向けの山域で上手ぶっても仕方ないでしょう、としか思えない。いう人たちは、岩登りをやればいいのになあ。本物の岩を登れば、自分の技術の未熟さがわかる。どれだけ技術を高めても登れない岩がさらに立ちはだかる。山を歩きながら、山の大きさよりも自分の大きさをひけらかして歩いているようでは意味がないこともわかるだろう。大岳神社まで戻り、道しるべを確認し、ここからは馬頭刈尾根を下ります。馬頭刈尾根を歩くのは2年ぶり2度目。大岳の山頂にいた人たちの大半は、御嶽に戻るか鋸尾根を行くかで、こちらの尾根を下る人は本当に少ないです。急に前後に人が誰もいなくなって、ザックから熊鈴を出してリンリン鳴らしながら、崖っぷちの細い道を行きました。「落石あり注意」という看板に、しかし、注意しようにも落石があったら逃げ場がないとつぶやきながら足早に通過。尾根に乗ると、しばらくはのどかな道が続きます。ときどき岩がちな登り下りがありますが、全体に歩きやすい。細い丸太で土留めをした木段道が2年前よりも増えている印象でした。新しい丸太で道が整備されています。