Council(クラフト・カウンシル)。お稲荷さんそぞろ歩きDATE:2019.12.25NAME:currywinwin師走の門前通り、今日はひっそり。お稲荷さんではお正月の準備が始まっていて一年で一番賑やかな時を迎える緊張感も感じられます。そば処つたやさんであつあつの鴨南そばを食べた後、門前界隈をそぞろ歩きしました。仲見世にはぴかぴかの神棚グッズやお土産やさんが並んでいます。高校生のとき友達と仲見世のお正月バイトをしたこと、仲見世裏にあったお蕎麦屋さんの子と中学校に登校した日々、思い出がシンクロしてきます。参道脇、境内のあちこちに神使の狐さんがいます。それぞれ表情があって何か語りかけてくるような面持ちです。お気に入りのお狐さんを見つけるのも楽しいですね。笠間稲荷神社は日本三大稲荷の一つ。スサノオノミコトとカムオオイチヒメ(稲田姫の後の奥さん)の子供です。拝殿の右には常陸七福神の大黒天が祀られています。歴史的建造物があり見事な細工が見られます。創建時は胡桃の木の生い茂る中、大樹の下に大神様が祀られていたので「胡桃下稲荷」(クルミガシタイナリ)と呼ばれるようになったとか。今でも40本以上の胡桃の木があって、この辺りは自生北限にあたるそうです。いえば子供のころ胡桃の実を拾って帰って、親に割ってもらって食べたことがありました。こちらは甘酒もとっても美味しいんです、店頭販売のあたたか~い甘酒、素通りはできません。本殿裏には狐塚があって道を渡ると笠間稲荷美術館や広いお休み処があります。初詣の人混みや喧騒から離れて一息付きたい時には、おすすめの穴場スポットです。仔猫神の生みの親、陶立体作家の田崎太郎さんは「磯蔵酒造はパワースポットだと思います。」と楽しそうにおっしゃる。密かに五代目蔵主の磯貴太さんのお顔(眉毛と目の辺り)がパワスポめいていると思っていたので、後押しをいただいた感じで恐るおそる行ってみました。仔猫神と「てくてく」ライターのmkさんも一緒です。磯蔵酒造は江戸末期から続く酒蔵。門にはキュートな狛犬さん。』をモットーに『米の味と香りのするライスィーなお酒』を目指して酒造りをされています。十三天狗とは?天狗を訪ねる旅もそろそろ終盤。このお話の後は愛宕神社から下りて滝入不動尊に立ち寄り、高橋協子さんのアトリエにお邪魔して解散となりました。野鳥がさえずり、天狗さんが飛び回り、イノシシが踊る、愛宕山界隈なんとも賑やかなところです。国道50号のすぐ脇にある西念寺、境内に入ると往来の喧騒はどこへやら、不思議なほど静か。長い参道を進み、鎌倉~室町の創建と云われる茅葺きの山門をくぐると、荘厳な本堂とイチョウの大樹が見えてきます。笠間市台湾インバウンド推進協議会のワーキンググループメンバー+東洋大学の学生さんで、フィールドスタディに出かけました。ご案内は陶芸家の高橋協子さん、天狗を訪ねる旅です。長楽寺の創建は天長元年(824年)時代を語る清々とした様式美。「光の柱が立っているというお話もあります。雨の日でもきれいな写真が撮れるんです。心がほぐれていきます。話がはずんで、ついつい長居しました。稲田姫をお祀りする稲田神社を訪ねてみました。冷たい風が吹く秋の午後。稲田神社の奥の院にやってきました。神社から少し離れた山中にあります。専用駐車場はありませんが、奥の院をお守りされているお宅のご配慮で駐車できる旨のご案内があります。稲田姫の別名は奇稲田姫クシナダヒメ。ヤマタノオロチ退治のお話で有名なスサノオノミコトの奥さんです。愛宕山の麓、悪態まつりのスタート地点でお話を聞いてから、愛宕神社に向かいます。