野鶲のフィールドノートマーラー/交響曲第8番8番はどちらかと言うと苦手の曲だ。マーラーの中で一番苦手と言ってもいい。7番も苦手とは言ったが、それは第4楽章までと第5楽章がうまくつながらないからだ。7番に関してはどこを切り取ってもマーラーらしさに溢れている。8番は俗に「千人の交響曲」と呼ばれる。これは演奏にほぼ1000人を必要とするということから、初演の際しての宣伝文句として使われたとされる。実際の演奏に要するのは850人ほどだが、初演の時には実際に1000人を超えたらしい。これだけの規模の曲なので、演奏するのも容易ではない。マーラーの作品の中でも演奏機会が最も少ないのは当然だ。全体は通常の楽章構成を取らず、2部に分かれる。第2部はゲーテの「ファウスト」終末部分に基づいた歌詞が使われている。交響曲というより、大規模なカンタータかオラトリオのような作品となっている。全体的に肯定的内容で、マーラー特有の厭世観や死のイメージからは遠い。ここに取り上げたのは、ショルティ&シカゴ交響楽団のヨーロッパ公演の際に行われた録音である。ウィーン、ゾフィエンザールで録音そのメンバーを見るとヘザー・ハーパー(ソプラノ)ルチア・ポップ(ソプラノ)アーリン・オジェー(ソプラノ)イヴォンヌ・ミントン(メゾソプラノ)ヘレン・ワッツ(アルト)ルネ・コロ(テノール)ジョン・シャーリー=カーク(バリトン)マルッティ・タルヴェラ(バス)ウィーン国立歌劇場合唱団ウィーン楽友協会合唱団ウィーン少年合唱団シカゴ交響楽団ゲオルグ・ショルティ(指揮)笑ってしまうほどの超豪華メンバーだ。これだけ揃えたものだ。デッカの気合のほどがうかがえる。このあと交響曲「大地の歌」を経て、最高傑作の第9番へと続く。マーラーは、やっぱり順を追って聴くと見えてくるものがあるように思う。