『ドイツ・イデオロギー』の原稿は、六つの章からできている。したがって、これらを全部あつめた全集版では、付録のほか出版社による異文対照や典拠指示や人名・次項索引などもふくめて、この巻は七〇〇ページをこえる大きさのものとなっている。ここに反訳されたものはその全体をふくむものではない。全訳されているのは、理論的にみてもっとも基本的な部分、すなわち史的唯物論の根本思想を系統的に展開した『第一部、フォイエルバハ。唯物論的な見かたと観念論的な見かた』であり、さらにそれにくわえて後年の円熟した思想の天才的なひらめきをうかがわせるみじかい六つの断章(全集版で『付録』にまとめられたもの)である。原典のページ数からいえば大きな部分をしめている他の諸章については、訳者はあえて理論的に重要とおもわれる三〇ほどの箇所だけをえらびだして、これらを抄録するにとどめた。『ドイツ・イデオロギー』は著者たちによってついに完全には整理されるにいたらず、したがってその生前には出版もされるにいたらなかった。じっさい訳者もこの点についてはためらいを感じないわけにゆかなかった。訳者にこのこころみをあえてさせたのは、ひとくちにいえば、わが国における本書の普及のためという見地にほかならない。『ドイツ・イデオロギー』の原典は、ここに全訳された『第一部、フォイエルバハ』の部分でさえ、ずいぶん理解に骨のおれるものである。そのむずかしさは、たんにあたらしい発見をいいあらわそうとする著者たちの表現上の苦闘や、はるかな射程をもつ理論的な一般化の基礎につみかさねられた莫大な歴史的(ことに経済史的)知識の前提からもきているであろう。叙述の背景をなしていて、これをよく知らなければ十分に理解することのできない箇所がすくなからずある。このことは第一部についてよりも、むしろはるかにそれ以外の部分についていわれるであろう。ここには、ほとんど各ページごとにブルーノ・バウアーやマクス・シュティルナーなどからのおびただしい引用文がある。これに結びついてのドイツ語特有の揶揄や皮肉をまじえた叙述は、今日の読者にはわかりにくいばかりでなく、そのままそれを日本文にうつすことさえもしばしばむずかしい。じっさい、訳者もこのような部分まで全部よみとおした読者をあまり知らないほどである。おもいきってこの部分からの抄録をこころみたのは、もっぱらこの訳書をすこしでもひろく普及するためにほかならなかった。おわりにこの反訳において注意さるべき技術上の諸点をしるしておこう。訳書のなかの表題は、抄録箇所のそれのほかは、すべて全集版のテクストにしたがった。著者の手稿におけるアンダーライン、すなわち印刷されたテクストの隔字体(ゲシュペルト)の箇所には、訳文では傍点をつけた。著者による註は文中に〔原註〕の符号をつけてそれぞれの段落のおわりにまわした。かかれているようなときなど)。異文(Textvarianten)にも訳者はつよい取捨をくわえた。些細なものや、ほとんど実質的に意味のちがわないものや、反訳しても意味のまとまらないものなどを全部すてて、そのかわりによく意味がつかめて理論上の参考となりうるものだけをとりあげた。)の番号にしたがってすべて巻末にまとめた。〕の符号をつけて文中にいれたものもいくらかある。巻末の訳註は、もっぱら文意を理解しやすくするための歴史的その他のみじかい註解にすぎない。歴史的な人名については人名索引における簡単な説明が役だつかもしれず、反訳されたおもな術語については逆にまた次項索引における原語への参照が役だつことがあるかもしれない。これらの索引をつくるにあたっては、全集版が有力な参考になった。フォイエルバハ、B・バウアーおよびシュティルナーを代表たちとする最近のドイツ哲学の、そして種々の予言者たちにあらわれたドイツ社会主義の批判(この訳書はその一部分である。文−p.15−人間はこれまでいつも自分自身について、すなわち自分がなんであるか、またはなんであるべきかについて、まちがった観念をいだいてきた。神、規範的人間(1)などについてのかれらの観念にしたがって、かれらはかれらの関係をととのえてきた。かれらの頭の産物は始末できないほど成長してしまった。かれらの被造物のまえに、創造者であるかれらは身をかがめてきた。事物からかれらを解放しよう。われわれは思想のこの支配に反逆しよう。われわれはかれらに、これらの空想をば人間の本質にふさわしい思想ととりかえることをおしえようという者もあれば、これらの空想にたいして批判的な態度をとることをという者もあり、またこれらの空想を頭におかないことをという者もある。すれば——現存の現実はくずれさるだろう、と。これらの罪のない、子どもらしい空想が近年の青年ヘーゲル派(2)の哲学の中核となっている。この哲学はドイツにおいてたんに公衆から驚きと畏れをもってむかえられているばかりではない。それはまた哲学的英雄たち自身からも、世界をくつがえす危険さと悪党のような乱暴さというものものしい自覚をもってふれだされているのだ。この刊行物の第一巻の目的とするところは、自分を狼とおもいこみ、そしてまたそうおもいこまれてもいるこれらの狼たちの仮面をはいで、かれらがドイツ市民たちの観念をまねてただ哲学的にわめきたてているにすぎないということ、これらの哲学的解説者たちの大言壮語がただ現実のドイツの状態のみじめさを反映しているにすぎないということをしめすにある。その目的とするところは、夢みがちのぼんやりしたドイツ国民の気にいっているところの、現実の影との哲学的な闘争の正体をあばいて信用をうばいさるにある。あるときひとりの感心な男が、人々が水におぼれるのはただかれらが重力の思想にとりつかれているからだと想像した。かれらが、この観念を迷信的な観念だとか宗教的な観念だとか宣言でもして頭におかなくなれば、かれらはどんな水難にも平気でいられるであろう、と。一生涯かれはこの幻想とたたかった。重力の幻想の有害な結果についてはどの統計もあらたな数おおくの証明をかれにあたえたのだった。この虚心な男こそドイツのあたらしい革命的な哲学者たちの典型だったのである。