自前主義の技術開発から脱却し始めたパナソニック。TOPトピックス自前主義の技術開発から脱却し始めたパナソニック。これから何をするんですか?自前主義の技術開発から脱却し始めたパナソニック。これから何をするんですか?技術部門の担当専務に聞く。トピックス宮部氏パナソニックは4月にオープンイノベーション施設を東京と大阪に開設した。社内外の共創を促すコミュニケーションの場として機能させ、研究開発に新たな風を吹き込むのが狙いだ。そんな同社が最重要テーマとして掲げるのが人工知能(AI)。どのように研究開発を強化し、事業に生かしていくのか。技術部門を率いる宮部義幸専務に聞いた。―研究開発体制をどのように改革していきますか。「従来の技術先行型を改め、技術者を事業の最前線に配置してタイムリーな研究ができるようにする。社内で全てを賄う垂直統合的な体質を変える。ディスプレーの大型化や薄型化など取り組む内容が明確な液晶テレビなどでは、従来の方法が機能していた。これからは、そもそもそんなことが役に立つのか、顧客が欲しがるのかということを早い段階で顧客にぶつけてフィードバックを得る。広く世の中から知識を得て、そこに自分たちの知識を加えて新規事業につなげる。―技術テーマでパナソニックの強みはどこにありますか。「100年近い歴史の中、家電メーカーとして一般消費者を意識した知見を多く培ってきた。(POS)など、今でも一般の人が接する事業が主力になっている。―今後、強化するAI分野の技術者はどのように確保していきますか。「特別な採用制度を設け、2018年までにAI技術者を現状の2―3倍に増員する。AI研究に特化した大学の研究室でのスカウトや、社内ソフトウエア系技術者のAI系技術者への転身プログラムを大学と共同で始めた。―AI技術と関連する自動運転の研究を各社が進めています。「我々の強みはイメージセンサーやミリ波センサー。車や人との距離を測れば、運転判断の精度が格段と上がる。センサーとディープラーニングアルゴリズムを組み合わせ、他社に勝っていきたい。社外との共創を促進する場は設けたが、これからは研究開発の中身が問われる。オープンイノベーション拠点はボトムアップ型の施設にしたい考えで、現場から提案できる研究風土にできるか否かが重要だ。現場の技術者がどれだけ自主性を持ち、外部の人に社内情報をどれだけ公表できるかが、今後の研究開発に大きく影響しそうだ。大型トラックを全面改良。2020年02月24日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。2019年10月12日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。デジタルメディア局ニュースイッチ編集長2014年に入社。科学技術部で防災・環境分野などを担当後、16年から第一産業部で情報通信業界を中心に取材。18年4月からニュースイッチ編集長。自宅は中古マンションを買ってフルリノベーションした。生きている間にあと2回くらいはリノベを経験したいと考えている。趣味は生まれ育った千葉が本拠地のジェフ千葉を応援すること。