kitamura【祈りの手】いまから500年ほど前、ドイツのニュルンベルグの町に「デューラー」と「ハンス」という若者がいました。小さな時から画家になりたいという夢を持っていました。毎日忙しいだけで絵の勉強ができません。働かずに勉強できるほど余裕はありませんでした。ある時、ハンスがデューラーに1つのことを提案しました。「このままでは2人とも画家になる夢を捨てなくてはいけない。2人が一緒に勉強はできないので、1人ずつ交代で勉強しよう。1人が働いてもう1人のためにお金を稼いで助けるんだ。1人の勉強が終わったら今度は、別の1人が勉強できるから、もう1人は働いてそれを助けるのだ」どちらが先に勉強するのか、2人は譲り合いました。「デューラー、君が先に勉強してほしい。君の方が僕より絵がうまいから、きっと早く勉強が済むと思う」ハンスの言葉に感謝してデューラーはイタリアのベネチアへ絵の勉強に行きました。ハンスはお金がたくさん稼げる鉄工所に勤めることになりました。寝る時間も惜しんで絵の勉強をしました。今にも倒れそうになるまで働きお金を送りました。1年、2年と年月は過ぎていきましたがデューラーの勉強は終わりません。勉強すればするほど深く勉強したくなるからです。ハンスは「自分がよいと思うまでしっかり勉強するように」との手紙を書き、デューラーにお金を送り続けました。故郷に戻ることにしました。デューラーは「よし今度はハンスの番だ」と急いでニュルンベルクの町へ帰りました。2人は再会を手を取り合って喜びました。ところがデューラーはハンスの手を握りしめたまま呆然としました。絵筆がもてない手に変わってしまっていたのでした。「僕のためにこんな手になってしまって」と言ってデューラーはただ頭を垂れるばかりでした。自分の成功が友達の犠牲の上に成り立っていた。彼の夢を奪い、僕の夢が叶った。「少しでも彼に償いをしたい」という気持ちになり、もう一度、ハンスの家を訪ねました。ドアを小さくノックしましたが、応答はありません。確かに人がいる気配がします。小さな声も部屋の中から聞こえきます。デューラーは恐る恐るドアを開け、部屋に入りました。するとハンスが静かに祈りを捧げている姿が目に入りました。一心に祈っていたのです。「デューラーは私のことで傷つき、苦しんでいます。神さま、どうかデューラーがこれ以上苦しむことがありませんように。私が果たせなかった夢も、彼が叶えてくれますように。あなたのお守りと祝福が、いつもデューラーと共にありますように」デューラーはその言葉を聞いて心打たれました。妬み恨むどころか、自分のことより、デューラーのことを一生懸命祈ってくれていたのです。祈りが終わった後、彼に懇願しました。君の手を描かせてくれ。君のこの手で僕は生かされたんだ。君のこの手の祈りで僕は生かされているんだ!」こうして、1508年、友情と感謝の心がこもった「祈りの手」が生まれました。