唯一無比のヘヴィ・グルーヴと、妖しく美しいメロディ。Fog』を聴けば、現体制によるバンドの充実したクリエイティヴィティを感じ取ると共に、私が言わんとしていることも理解していただけるのではないか。結成から30年を超えるキャリアの中で、このような名盤を再び世に送り出す彼らの凄味、決して色褪せぬ独自性に、改めて感服した次第である。本作を語るうえで非常に重要なのは、レコーディング作業の一部が、バンドにとっての揺籃の地、シアトルで行われたということであろう。アルバム・タイトルとして名付けられた"レーニア山"、シアトルという雨の多い土地を示唆するかのような、"霧"という言葉。Cantrell(Gt/Vo)の言葉が、すべてを物語っている。Giant」、ドゥーミー且つどこかブルージーなギターとベースが絡み合い、"向こう側"へと誘われてしまうようなTrack.5「Drone」と、どれも迷いのないAICらしい楽曲ばかりである。Flies』(1994年)を作り上げた彼らの別の側面を思い起こさせるであろう。Under」が、もろに90年代的な、AIC節が炸裂するナンバーというのは、現在のバンドの好調ぶりを端的に示しているかのようだ。Am」――全10曲、過去作と比べて最もコンパクトであり、同時に幅広い内容の楽曲が並ぶ作品となった。Staleyという、誰にも真似することのできないヴォーカリストの存在はすでに永遠となったが、その影を追うのではなく、今を生きるバンドとして妥協なき態度で生み出された、見事なアルバムである。AIC未体験という方々はもちろん、Layne時代のAICに特別な感情を抱くファン(私自身もそうだ)で、今のAICに距離を置いていたというならなおさら、彼らにしか成し得ないヘヴィ・グルーヴの渦に、再び飛び込んでみてほしい。CHAINSが、約5年ぶりとなる6thアルバムを完成させた。Cantrell(Gt/Vo)が織り成す退廃的ながら美しいコーラス・ワークも発揮されている。Cornell(SOUNDGARDEN/Vo/Gt)、そしてLayneら友人たちの死という過去と向き合いながら、それでも前へ進んでいくという強い意志が感じられる1枚になった。HMVこの力強いサウンドには説得力がある。約4年振りの通算5枚目のスタジオ作だ。UPDATE]唯一無比のヘヴィ・グルーヴと、妖しく美しいメロディ。