時刻を確認すると、定められた面会時間が迫っていました。「あ......もう時間ですね。今日も、本当にありがとうございました」と私に頭を下げてこられました。「そうさせて頂きます。私は念押しに、S君捜索の継続を励ます言葉と、早期の体調回復を願う言葉を飼い主様に寄せて、病室を去りました。それからしばらくの間、猫様が捕獲されているという噂について、が頭から離れませんでした。一体、誰が、どんな目的でそんなことをしているのか......噂が本当で、不穏な目的ならば、断じて許せる行為ではありません。怒り・悲痛・やるせなさを伴った感情のまま歩いている私の足は、自然と、S君の逸走現場に向かっていました。