奥秩父瑞牆(みずがき)山の麓にあるキャンプ場に行った。ここには3年前、瑞牆山を登ったときにベースキャンプにした。林の中にあるキャンプ場で、ともても静かなところである。増富村まで下るととても良い鉱泉がある。ぼくのお気に入りのひとつになっている。タープを張って道具を並べる今年の夏も暑かった。涼しいところに行きたいという思いが強かったのと、次男のタクヤがどうしてもパラグライダーを経験してみたいというので、じゃ、その両方を実現するキャンプにしてみようと計画した。キャンプ場から約1時間。小淵沢を越えた向こうに富士見パノラマスキー場がある。ここは夏場、MTBとパラグライダーのゲレンデになる。そこにある富士見パノラマパラグライダースクールにインターネットで予約をした。2日間のエントリーコースである。初日の12日は家からキャンプ場(みずがき山ヘルシーランドというところだ)に向かった。家を6時に出たのだが、もう中央道は帰省ラッシュで激しく渋滞していた。それでも11時にはキャンプ場に到着した。久しぶりにモンベルムーンライト7を建て、タープを広げた。テーブルも3つならべ、ぼくらのサイトを作った。このハイシーズンというのに隣りのサイトとは十分間隔があった。ぼくは深呼吸をしてさっそくビールを飲んだ。キャンプ場を出て散歩する。林の中には、ユリやリンドウがきれいに咲いていた。林を抜けると忽然と人工的な広場が現れた。いえば3年前に来たときに大型トラックが何台も往復し、林道のようなものを作っていた。今年の夏、ここで植樹祭がおこなわれたようである。自然の木々をなぎ倒して植樹祭用の広場を作る。今もかわらないお役所の横暴だ。その広場に立つと瑞牆山がその異様な姿をきれいに見せてくれる。悲しいかなそれはそれでなかなか良い景色だ。瑞牆山をバックに山で見た百合リンドウ夕方、キャンプ場から林道を下り、増富村にある『増富の湯』というヘルシーランドへ湯に浸かりに行った。ここはもともとはラジウム鉱泉として有名なところだ。そこにいわゆる温泉センターができており、大人一人700円で入浴できる。風呂は、露天こそないが、源泉風呂やハーブ湯、冷水風呂などバラエティに富んでおり、とてもリラックスできる。ぼくの一番すきなお風呂である。ひとっ風呂浴びてからキャンプ場に戻った。久しぶりに炭火で肉を焼く。この練炭七輪と手製のテーブルの組み合わせは、かれこれ6年使っている。キャンプでバーベキューをするなら、こういうのがいい。ぼくのお気に入りの道具だ。下はこんなふうになってますぼくとわが妻かおりさん、タクヤとゆっくり食事をして、9時に就寝。コーヒーを入れて飲んだ。している時間、これが実にいいのである。今日は朝ご飯は途中のどこかで食べることにしてある。富士見パノラマスキー場までどれくらい時間がかかるか判らないからだ。キャンプ場から一気に駆け下り、須玉ICに乗り、八ヶ岳PAで朝食。9時少し前、富士見パノラマスキー場に到着。緊張するが、受付の女性がとても軽やかに対応してくれ、ぼくは安心して出番を待った。あしからず装備は、ヘルメット、手袋、膝当て、ハーネス(身体とグライダーをつなげる)、そしてグライダー本体だ。一連の説明のあと、これらを全部自分で担いでゲレンデに向かった。日差しが照りつけてくる。しまった、日焼け止めを忘れた。日に弱い軟弱なわたしの肌はすでにカッカ、カッカとしてきている。今日の訓練は、パラグライダーをうまく立ち上げられるようにすることである。スキー場の初心者コース。ここの斜面をグライダーを担いで登り、先生がメガホンで指導してくれる声、号令に合わせて斜面を全速で駆け下りる。2,3本繰り返すと、汗だくである。空がやたらキラキラしている。おもわず草の斜面にへたりこむ。真正面には八ヶ岳がみえる。斜面全体にカゲロウが立っている。先生(画面左隅)の声に合わせて走る走るしかしこれが難しい午前中、どうやってもグライダーが持ち上がらない。