絶対とは、肉、魚の他に、卵、乳製品など動物性食品を一切摂らないということです。『veg(etari)an』ベジタリアンが短縮されてできた言葉で、1944年にイギリスでヴィーガン協会が設立された時に命名されました。ベジタリアンという言葉が、野菜を意味する『ベジタブル』が由来と思っている人が多いですが、これはラテン語の『vegetus』(活気のある、健全な)という意味の言葉が由来です。はちすずめ菓子店なりのveganveganの由来を聞くと、とても厳格な食事法のようですが、私はそうは思っていません。個人的に注目しているのは語源の『vegetus』(活気のある、健全な)の方です。私は、保育園給食の調理師をしていた頃に、たくさんのアレルギーを持つ子供達に出会いました。その存在の多さを知った事が、私の大きな転機でした。その子供達のアレルギー源は、ほぼ、卵、乳製品。私達の日々の食事、おやつには、たくさんの卵、乳製品が使われています。見た目では気づかないような食品の中にも様々な形で使っていました。毎日の食事の卵、乳製品を除去することは、手作りでなければとても大変だし、お菓子ならさらに難しいことでした。命に関わることなので、お母さんも、保育士も調理師も、毎日とても注意深くチェックしていました。そんな日々の中で、私はふと思いました。健康に興味がある人も無い人も、病気を持つ人も無い人も。みんなで一緒に食事、お菓子を楽しむ事ができたら、なんて幸せなんだろう。私は1人では叶えられないと思っています。みんなで、ワイワイ楽しむ食事やおやつの時間は、まさに『vegetus』。使わずに作ったお菓子でアレルギー児だけでなく、みんなが一緒に楽しめるお菓子を作る事です。