二日間滞在したジャスパーの町を後にして、ドライブの再開です。本日のコースは、ジャスパーからバンフ方面に走る『アイスフィールド・パークウェイ』です。この道はその名の通り「氷河街道」で、美しい氷河と湖を眺めながら走ることができる、カナディアンロッキー観光の黄金コースです。最初に訪れたのが『アサバスカ滝』です。アサバスカ川の水が約30mの落差で落ち轟音を響かせています。きれいな虹が出ていますが、落ちたら確実に命はないと思わせる迫力です。街道沿いをのんびりとドライブしていると、珍しい動物「マウンテンゴート」にであいました。カナディアンロッキーでは、エルクやビッグホーンシープには結構出会えるのですが、このマウンテンゴートはなかなか姿を現してくれないようです。一瞬でいなくなってしまいましたが、これはラッキーでした!またまた豪快な滝が現れました。今度は『サンワプタ滝』です。こちらも、先ほどのアサバスカ滝に劣らず豪快です。滝のすぐ側に人が立っていたので、見ているこちらがハラハラしました。休憩がてらに降りてみた川原からの眺めです。川の色も緑がかっています。何気ない風景ですが、開放感が素晴らしいです。ビッグホーンシープはおとなしいと聞いていたので、カメラを持って思いっきり近づいてみました。ところが、目が合ったところで急に怖くなって、私も羊も固まって動けなくなってしまいました!しばらく睨めっこして、相手が目をそらした隙に脱出しました。野生動物には気をつけなくてはいけませんね・・・いよいよ本日のハイライト、『コロンビア大氷原』に到着です。北極圏を除いた北半球で最大級の氷原とのことです。遠くに見える氷河の先端までは、雪上車のツアーで向かいます。写真に残っていませんが、6輪駆動の大型バスで氷河の中央までやってきました。自分の足で氷河の上に立ってみるとすごい迫力です。吹いてくる風は冷え切っており、真冬のような寒さです。これは貴重な体験です。残念なことに、地球温暖化の影響でこの氷河も年々後退しているそうです。次に訪れる時には、どれくらい遠くなっているのでしょうか・・・?再びドライブを続け、『ペイトレイク』にやってきました。カナディアンロッキーの中でも、特にエメラルドグリーンが美しい湖です。こちらは『クロウフット氷河』です。その名の通り「カラスの足」のように三つ又の氷河だったのですが、三本目の部分は1941年に落下してしまったそうです。残りの2本は末永く残ってほしいものです。本当に次から次に美しい景色が現れます。こちらは『モレーンレイク』です。背後に見えるのはテン・ピークスの山々とマクドナルド氷河で、ガイドブックや絵はがきでもおなじみの湖です。この景色はカナダの旧$20ドルの図柄にもなっているそうです。今宵の宿にやってきました。「ベーカークリークシャレー」というログキャビンに二泊します。こちらも森の中の静かなキャビンです。翌朝目が覚めて、外に出てみて驚きました!エルクが目の前で草を食べています。眺めていたのですが、気にする様子も無く朝の散歩を楽しんでいるようでした。ジャスパー国立公園編2ジャスパー国立公園観光の続きです。ジャスパー観光の目玉、『マリーンレイク』にやって来ました。マリーンレイクは、東西の幅約1キロメートル、南北が20キロメートルを超える細長い湖。ロッキー山脈の中では最大の湖です。カタカナで聞くと海みたいな名前ですが、「Maligne」とはネイティブ・カナディアンの言葉で「邪悪」を意味する言葉だそうです。昔、毛皮商人がこの湖を見て、その恐ろしいほどの美しさゆえにこう叫んだことに由来するとのことです。「邪悪な美しさ」とは日本人の語感にはない表現ですが、確かにそれほど美しい湖です。ここでは、クルーズを楽しむことにします。1時間半のクルーズで当時は$30ちょっと位だったと思います。(現在は$55に値上げされています!)30人ほどが乗れそうなモーターボートに乗り込み、出発です。沖のほうに出ると、素晴らしい景色が広がっています。氷河に削られたすべすべとした山肌と、青空と湖がおりなす絶景です。写真には写せませんでしたが、対岸の水辺にたたずむムースにも出会えました。途中で同じクルーズ船とすれ違いました。船体が斜めになるほどのスピードで疾走しています。お互いのお客さんは、笑顔で手を振って挨拶しています。クルーズの目的地『スピリットアイランド』に到着しました。この島は、マリーンレイクの中でも最も景色が素晴らしいと言われている島です。ここでは、上陸して散策することができます。歩いた高台に展望台がありました。ここからの写真は、観光パンフレットや絵葉書に必ずと言ってもいいほど紹介されている風景です。この景色を眺めながら、まる一日ボーっと過ごしてみたいのですが、残念ながらすぐに船に戻らなければなりません。心に焼き付けることにします。車でジャスパーに戻る途中で、再びエルクに出会いました。相変わらず草を食べるのに夢中です。できれは角が立派なオスにも出会いたいところです・・・さて、湖の次は山です。『ウィスラーマウンテン』にやってきました。標高2,464mの険しい山ですがロープウェイで登ることができるので、お気楽登山が大好きな我が家にはうってつけです。「ジャスパートラムウェイ」に乗って約7分間の空中散歩を楽しんだら、もう標高2,277mの別世界です。眼下にジャスパーの小さな町、湖、広大な森林が広がっています。足元を見ると可愛らしいリスがいました。一生懸命にエサを食べており、こちらには見向きもしてくれません。クライマー気分で散策してみます。頂上のほうからは、本格的な装備に身を固めた人たちがどんどん降りてきます。30分ほど進んでみると、ロープウェイ乗り場が結構下に見えるようになりました。彼方の山々まで見渡せる絶景を堪能できたので、サンダル履きの我が家はそろそろ引き返したいと思います。下山の後は、スーパーで食材を買い込んで、ロッジでディナーを楽しみました。分厚いステーキを焼いて、ビールを飲んで、旅の疲れを癒しました。明日はジャスパーを発って、絶景ドライブコース、「アイスフィールド・パークウェイ」を走ります。ジャスパー国立公園編1カナダ旅行の続きです。カムループスのモーテルで目覚めた後は、一路アルバータ州の『ジャスパー国立公園』を目指します。今回ドライブしたバンクーバーからカムループスを経て、ジャスパーへ向かう道は「ビーバー街道」と呼ばれています。その名の通りビーバーが生息しているそうですが、残念ながら出会うことはできませんでした。カナディアンロッキーが近づいてきました。カナディアンロッキーの最高峰、「マウント・ロブソン」が前方に現れてきました。標高3,954mの雄大な姿のはずですが、厚い雲に覆われて下のほうしか見えません。ジャスパーに到着です。カナディアン・ロッキー観光の北の拠点となる町です。ジャスパー国立公園は、面積10,878km2のカナダ最大の国立公園で、1907年に国立公園に指定されました。公園入口で入場料を払ったら、いよいよ観光開始です!まず訪れたのは、「ピラミッドレイク」です。観光客もあまりおらず、厳かな雰囲気の美しい湖でした。公園内をのんびりとドライブしていると、人だかりがありました。何だろう?と思って、車を停めてみると、なんとブラックベアの赤ちゃんがいました!!(写真の黒い点です。分かりますか?)周りの人みんなで盛り上がっていたら、パークレンジャーがやってきて、発煙筒で追い払ってしまいました。しましたが、下手に人間になついたりすると熊にとっても良くないのだろう、と諦めることにしました。バンクーバーから長いドライブだったので、ジャスパーの初日は早めに宿に入ることにしました。Chalets」というロッジです。アサバスカ川のほとりに木製のロッジが並んでいます。部屋の中には暖炉もあって、すばらしい雰囲気です。キッチンで簡単な食事の支度をして、暖炉の前で美味しいビールで夕食にします。寝室は森に繋がっていてとても静かなロッジです。今日の午前中はトレッキングを行います。名峰「マウント・エディスキャベル」の中腹に素晴らしい氷河が見られるとのことで、さっそく歩き始めます。駐車場の車を置いて、本格的な山道をしばらく行くと眼前に目的の氷河が現れました。その名も『エンジェル氷河』です。天使が翼を広げた姿そのままの、美しい氷河です!氷河の足元まで降りてみました。時々大きな音を立てて、氷河が湖に落ちていきます。夏だというのに、湖には氷が浮かんでおり肌寒いです。暑さが苦手な私にはとても良い場所です。足元にはきれいな高山植物も咲いています。ところどころにお花畑があって、疲れた体を癒してくれます。帰り道も雄大な景色です。雲の合い間から見える、青空が澄み渡っています。山のトレッキングを終えたら、午後は湖の観光に向かいます。途中の道で、エルクに出会いました。角がないのでメスのようです。脇に停めた車に見向きもせずに、一心に草を食べていました。次にやってきたのは『メディスン・レイク』です。Lake(消える湖)とも呼ばれているそうです。これだけの量の水が消えてしまうなんて、信じられませんね。湖の近くには、今度はビッグホーンシープの群れがいました。冬毛から夏毛に変わる最中のようで、なんともみすぼらしい姿で登場です。ジャスパーでは、少し走っただけで、いろんな動物に出会うことができます。この後は、「マリーンレイク」でクルーズを楽しみます。バンクーバー周辺編ここ最近は忙しくて、なかなか遠出ができません。久しぶりに昔の旅行の想い出を記事にしてみたいと思います。今回は、今から10年近くも前の7月に訪れたカナディアン・ロッキーの旅です。CANADAの飛行機は、8時間ほどでバンクーバーに到着しました。空港でレンタカーをチェックアウトし、いよいよカナダドライブの出発です。やってきたのは、『スタンレーパーク』です。ここはダウンタウンの西端に位置する広大な公園で、なんと日比谷公園の約25倍の面積です。1888年、当時の総督であったスタンレー卿によって公式にオープンされ、その名がつけられました。ほとんどが深い森に覆われた公園内には、数々の見所が点在し、憩いの場として市民に愛されています。このようなトーテムポールも建てられています。北米の原住民の紋章のようなものだそうです。公園内はサイクリングやジョギングを楽しむ人たちで溢れています。我が家も当時はまだサイクリングを始めていなかったので、ただ眺めていました。昼食は、「グランビル・アイランド」というエリアのパブリックマーケットで頂きました。メキシカンを選びましたが、お豆が多用されていてヘルシーでとっても美味しかったです。(当時からメキシカンばかり食べていたようです・・・)バンクーバーだけでも見どころ満載で、一週間くらいなら軽く滞在できそうですが、今回は急ぐ旅です。午後には早くもバンクーバーを後にしました。カナディアンロッキー方面に向かい1時間ほど走ったところで、小さな港町に立ち寄りました。『ホースシュー・ベイ』という静かな町です。その名の通り、馬蹄型の湾に面しており、マリーナと公園が整備されていてリゾート地の雰囲気があります。フライトの疲れもあったので、今夜はこの町で宿を取ります。町に一軒だけモーテルがありました。その名も「ホースシューベイ・モーテル」です。夕方にチェックインした際は、vacancyだったのですが、すぐに満室になっていました。初日から、危うく宿を逃すところでした。旅の二日目は、早朝に海岸線を散歩してから、『ウィスラー』に向かいます。ウィスラーはカナダでも屈指のウィンターリゾート地で、後のバンクーバー冬季オリンピックのスキー競技の会場にもなった場所です。ここだけの滞在でも楽しめる場所ですが、やはりちょっと立ち寄るだけになりました。こちらで、主人にアウトドア用の帽子をプレゼントしました。これは今でも愛用してくれています。ところが町の写真は残っておらず、唯一あったのがこの小川の写真です。ウィスラーを後にして、しばらく走った頃から、きれいな湖に出会うようになりました。こちらは『グリーンレイク』です。その名の通りのグリーンの湖面です。フィッシングを楽しんでいるボートが、カナダらしい雰囲気をかもし出しています。穏やかで美しい湖に見えますが、ものすごいモスキートの大群が待ち構えていて、肌が出ているところには一斉に群がってきます。蚊といえども大群で襲ってくると、本当に恐ろしいものです。我が家は慌てて退散しました。こちらは、近くの『ロスト・レイク』です。駐車場から少しトレイルを進んだ先に、ひっそりとたたずんでいます。カナダの湖は、このようにきれいなグリーンなのですが、その理由は湖の水が岩石を削ってきた氷河が溶け出したもので、水中に含まれるミネラルの粒子が光を反射する事によりこのような色になっているそうです。その後もひたすらドライブが続きます。当時の私はペーパードライバーだったので、主人が一人で運転しています。途中でカナダ大陸横断鉄道『VIA鉄道カナディアン号』と併走する区間がありました。一度は豪華な鉄道旅行も楽しんでみたいものです。ロングドライブを終えて、今宵の宿泊地『カムループス』という町に到着です。京都の宇治市と友好都市とのことですが、理由は定かではありません。こちらでは、数軒のモーテルを見ましたが、たくさんの花で飾られていた「セージブラッシュ・モーテル」に泊まりました。ハーレーの集団も一緒に泊まっていたのですが、肌寒い中プールではしゃいでいた姿が印象的です。大きくない町だったのと、日曜日でお店が休みだったので、食事はWENDY’Sのハンバーガーにしました。田舎町のモーテルで、ハンバーガーを夕食にしてビールを飲むのも、なかなか雰囲気があっていいものです。明日からは、いよいよカナディアンロッキーに突入します!!まずは北側の中心地、アルバータ州のジャスパーに向かいます。0PagetopホームPagetopプロフィールAuthor:ふとかつ平凡な日々を記録してして自分の変化を再発見したいと思いブログをはじめました。大好きな旅行、お酒、美味しいもの、料理、主人の趣味に付合い始めた自転車でのポタリング、その他なんでも気になることを徒然なるままに書き留きめていきたいと思っています。