...なんて、思っている人は少なくないのではないだろうか。実際、筆者も引っ越してくるまで、どんなところなのかピンと来なかった。金沢の中心部に向かってみると、伝統と最新の流行を兼ね備えた都市が広がっていた。金沢は、日本海側屈指の都市という面も持っていたのだ。今回の記事は、日本の中心である石川県、その石川県の中心金沢、その金沢のさらに中心、北陸一の商業地区「香林坊こうりんぼう」を紹介したい。日本銀行の金澤支店もある。重厚な建物に、ただならぬ雰囲気を感じる。誇った土地でもあり、現在では金沢駅東口にその座を明け渡してしまったものの、精力的に様々な商業施設を誘致し、発展を続ける地区でもある。顕著なのが、銀行とマスメディアの集中。テレビ・福井放送などのマスメディアも支社を構えている。多くの人が集う流行の発信源なんと言っても香林坊は、若者に人気の店舗が集まる場所。1号店である渋谷店に続き、2番目の歴史の長さを誇る。香林坊が流行の発信源であり続けるのも、1985年に開業したこの店の影響が大きい。多くのブランドショップが入る香林坊アトリオがある。実はこの店舗、石川出店第1号店。有名店が石川で1号店をオープンする場所、それが香林坊セレブも集う、金沢のブランドストリート香林坊を歩いていると、多くの高級ブランドショップが目に飛び込んでくる。買い物をしなくても、その通りを歩きながらウィンドウショッピングに興じるだけで楽しめる、ハイセンスな街並みが特徴的だ。香林坊は、観光地としても中心と言える場所。改修し、様々な展示会が催される「しいのき迎賓館」などの観光地がある。買い物をすませた後、ふらっと観光...なんてことができるのも、金沢の魅力である。石川県中央公園では、たくさんの屋台が並ぶ。今年の6月には、当ライフマップでも取り上げる予定。レトロなレンガ造りの建物が印象的だ旧石川県庁を改修した、しいのき迎賓館。展示会ディナーなどが楽しめるしいのき迎賓館を反対側からみると、また違った姿が見られる。通りに面した側の格調ある意匠はそのままに、現代的なガラス張りの施設に生まれ変わった。香林坊は、北陸鉄道バス金沢市内線のほぼ全てのバスが通過し、金沢市内の一大バスターミナルとなっている。金沢の観光するなら、香林坊を拠点として、徒歩や豊富なバス網で周辺を散策するプランをオススメしたい。寛永の大火(1638年)の時、この地蔵尊付近で不思議と火が止まったという言い伝えもあり、火伏せの地蔵尊としても知られているさて、このあたりで香林坊の成り立ちについて振り返ってみよう。香林坊というと、なんだか古風な名前が印象的だが、その通り歴史も深い。年頃、比叡山の僧であった香林坊が還俗(げんぞく:僧侶をやめて俗人になること)して、この地で薬の製造販売をしていた向田家の跡を継ぎ「向田香林坊」となった。ある日向田香林坊は、夢枕で地蔵尊のお告げを受け、目薬を処方した。その目薬で、かの前田利家公の眼病を治したという。して繁栄した事が、現在の町名の由来であるとされている。脇道に入ると、やすらぎの商店街へ大通りから一本臨道にそれると、先ほどまでの都会の喧騒から切り離される。した「50メートル道路」の鞍月ムーンゲートへ繋がる鞍月用水路に沿って、なんとも趣深い料亭、居酒屋や喫茶店などが軒を連ねている。高級ブランドストリートのすぐ隣に、趣のある古風な通りがあるのも、金沢の魅力と言えるだろう。大通りから一歩寄り道するだけで、こんな風景が広がっている。(ひや)をいただくとしようイルミネーションで彩られる雪吊り幻想的な街並みは、デートスポットとしてももってこいだ毎年11月~2月の間、香林坊の夜はイルミネーションで彩られる。街路樹とその雪吊りへの電飾が行われるのが、香林坊のイルミネーション。実用性と美観を兼ね備えた、美しい街並みを見ることができるのだ。香林坊ルネッサンスプロジェクト歴史・伝統と、最新の流行を兼ね備えた街、香林坊。それでも、平成に入ってから積極的に行われた香林坊の再開発プロジェクトにより、古い街並みは姿を消しつつある。向け、一つのプロジェクトが発動した。「香林坊ルネッサンスプロジェクト」だ。これは、昭和の年代の古き良き街並みを、映画、食、ジオラマなどで再現し、香林坊の魅力を深化させようという動きである。古きを温め、新しきを知る。大都市を真似した発展ではなく、独自性を持った金沢ならではの街として、これからも香林坊は発展を続けていくはずだ。くの映画館が並び、賑わいを見せていた昭和50年代の香林坊の光景。筆者が初めて香林坊を訪れたのは、2011年の5月のことだ。新生活が始まり、どこか面白い場所はないものかと、石川県中を走り回っていた時期だ。そんな中、香林坊を訪れた筆者は、歩いていて楽しそうな街を見つけられ、うれしくなった。目的を持たずに香林坊周辺をぶらぶらするだけでも、見るもの・遊ぶものは多く、ワクワク感がある。それでいて他の都市と違うのは、その合間に様々な伝統や歴史を垣間見れることだ。いった、本来相容れないはずの2つの要素が共存できるというのは、金沢ならではの魅力だと言えるだろう。