二千数百年も前に書かれたといわれる『老子』。作者の詳細については謎のヴェールに包まれていますが、そこに記された言葉は、時代を超えて私たちの心に多くの“気づき”や人生のヒントを与えてくれます。身の丈に合った生き方を理想としていた老子。質素倹約な生活をススメていたようですが...。「老子って”吝嗇家=要するにケチ”だったの?」と思われても仕方がないのではないでしょうか(笑)。私たちが日常的に使う”ケチ”という言葉のニュアンスとはだいぶ違っていたよう。(人を治め天に事うるは、嗇に若くは莫し。夫れ唯だ嗇なり、是を以て早く服する。早く服する、之を重ねて徳を積むと謂う。重ねて徳を積まば、則ち克たざる無し。克たざる無からば、則ち其の極を知る莫し。其の極を知る莫からば、以て國を有つ可し。)人々を治め、天に仕えるには、吝嗇にまさるものはない。そもそも吝嗇であればこそ、それだからこそ早くから道に従うのである。早くから道に従うことを、繰り返して徳を積むというのだ。くりかえして徳を積めば、勝てないものはない。勝てないものがなければ、その力の極限は知りようがない。その極限が知られていなければ、国を保つことができる。”必要以上”を捨てればラクになれる「治人事天、莫若...」の老子の教えは、本来は国を統治する政治家に向けたメッセージ。ある意味では、私たち一般庶民の生活にも生かせる言葉です。放っておけば、質素倹約どころか欲しいものをどこまでも貪欲に追い求めてしまうでしょう。その結果が、地球規模での環境破壊であり、貧富格差の拡大であるとも言えます。「欲しいのに手に入れられないストレス」からも解放されます。精神的にも経済的にもラクになれる...そう言っても過言ではないでしょう。本当はすでに自分の手のひらの中にあるのかもしれない大切な”宝物”を見失ってしまいます。これは、物質的なことに限らず、地位や名誉についても言えることですよね。成し遂げたいことを達成したら、あとはスパッと退く。そのような潔さ、引き際の良さも、ある意味ではひとつの”質素倹約”なのかもしれません。物事は全て、”相対的”私利私欲にふりまわされず、質素倹約をモットーとする。...コレ、口で言うのは簡単ですが実行に移すのは難しいですよね。私たちは周りからの”評価”を気にする生き物だから。「自分は満足しているんだから、人にどう思われたって良いんだ」と自らのポリシーを貫けるような、老子のような人物は稀です。誰だって、人から「良く見られたい」「高く評価されたい」そして、「好かれたい」のですから。実はその”評価”とは非常に当てにならないもの。B」の”比較”をベースにしたものだからです。「キレイだ・ブスだ」「金持ちだ・貧乏だ」「賢い・バカだ」と評価しているだけ。その”評価”は絶対的なものではあり得ないわけです。金持ちで羽振りが良い人に対する羨望や「やっかみ」に捉われることはなくなるでしょう。それは、「自分よりも金持ち」、「自分のほうが貧乏」と言う”相対比較”でしかないわけですから。