流しの旅人が、音楽と自由の処方箋(レシピ)を綴るサイトです。16/06/2019私がロンドンで夢中になっている食べ物がある。それは「カァツゥ・キャアリィー」、そう、カツカレーである。イギリスでのカツカレーというメニューは、実に高貴なものである。インドカレーであれば、ロンドナーならばいつでも何処でも気軽に食べる事が出来る。日本のカレーと言うのはお気軽に食べれる場所があまり無い。言って、自身で作ろうにも「日本の味」を出すカレールーの値段は高く、下手すればルーの料金で外食カレーを頂く事が出きる程だ。その上、カツを乗せようともなると一大事である。なったら最初から外でカレーを食べた方が良い。ある時見つけてしまったのだ。良心的なプライス、良心的なサービス、そして満足の味と三点揃ったカツカレーの店を。美味しいカツカレーであれども、そんなに頻繁には食べる事は出来ない。本当にごくたまに立寄る程度だ。これが驚きの美味さなのである。頻繁に食べれないかというと、外食するお金は極力抑えなければならないというのが第一の理由ではあるものの、その店の強気な経営時間体制にも実は深く関係している。バスキングを中心に生活していると、時間が不規則なため決まった時間に食事をする事があまりない。自炊もするが、東西南北と全く違う方向の場所で何カ所も演奏する日などは、実働時間以外も、移動で一日中ばたばたとするわけで、外食や軽食のお持ち帰り等は必然的となる。away(テイクアウェイ)」と言う。out(テイクアウト)とは言わない。go」とシンプルに言う事も多い。テイクアウェイ物で私が一番好きなのは、チャイニーズのテイクアウェイだ。中華料理が好きなせいもあるが、私は基本的に夜中まで演奏する事が多いので、例えば仕事後に小腹が空いてしまっても、夜が早いロンドン、24時過ぎの夜遅い時間に開いていて食事のお持ち帰りができる店は限られている。チャイニーズ、ケバブ、フィッシュアンドチップス、とまあ、こんなところである。壁の薄いフラットで夜中に料理をするのもあまり芳しくない。ロンドナーは意外と騒音等のマナーに気を使ってる人が多い。ロンドンの夜は、ほとんどの人が健康的すぎる程に早く床につく。夜中の2時3時にキッチンで揚げ物をしたり、部屋の窓を空けた状態で長電話なんてしようものならば、隣人に通報されても文句は言えない。うっかり間違いを犯してしまったならば、翌日隣人達に笑顔でソーリーの一言を伝えることで、その溝はおそらく埋まるだろう。ケバブもフィッシュアンドチップスも好きだが、このチャイニーズのテイクアウェイというのが私は特に好きである。ベースとしてヌードルかライスを選択し、その後メインである中華の味付けのおかずを選び、それらをお持ち帰り用の紙ボックスにどさっと詰めてくれる。メインのおかずの選択肢は大抵六品程であり、それらのほとんどはチキンである。ポークはある?なんて聞いてはいけない。牛だの豚だのと言わず、ここではとにかくチキンを食べるのだ。加えて言うと、絶賛する程美味しいとは間違っても言えない。して料理を詰めて頂いた紙ボックスを手に持ち、歩きながら、そして来たるバスに乗りながら食べるのが「粋」ってもので、フイッシュアンドチップスのチップスを頬張りながら歩くのはちっとも粋ではない。渡英したての頃は誰しもが「チップスのながら歩き」を思う存分堪能するのだが、ニューヨークでホットドッグを頬張りながら歩くそれに近い感覚なのではないかと思う。それらは誰もが想定し得る食べ歩き事情であり、そしてそれを超えると「粋」の領域にたどり着くのではないかと個人的に思っている。なりすまし現地民の全てが行う事が可能である。中華麺を食らいながらロンドンのデッカバスに乗っている旅行者はまず居ない。ロンドンでの旅行中にそんな人を見かける事があったなら、その人は間違いなくロンドンを自分の庭のようにして生活している人間であり、又、君達に全く気兼ねしてないと言っても過言ではない。粋の領域には他にも「握り鮨のながら歩き」というものもある。これは、純イギリス人が堂々と混雑した目抜き通りで行っているのをたまに見かけるが、なかなか粋だ。握り鮨ゆえに私がやってしまうと、「私は日本人です」と全身で周りにアピールしているような気がして、未だに試した事がない。その上、ロンドンの日本食のテイクアウェイ専門店は当たり外れが多く、トライする気にもなれなかったというのも本音である。実は随分前からとても気になっていた日本食テイクアウェイの店がある。時々、夕方頃に演奏を終える日があると、街はまだまだ活気があり、開いているお店も沢山あるので、自炊にしようかテイクアウェイで変わった軽食でも持ち帰ろうか迷う時がある。そんな帰り道、いつも通り過ぎる店があるのだが、その店は何故か朝も夕方も夜も必ず閉まっている。Bento(弁当)」と書いてあるので、日本食には違いない。飲食店にとって最も大事なディナーの時間帯に営業していないのか、不振にさえ思ってしまう。奇跡的に開いている時間に通り過ぎる事もあるので、おそらく潰れた店ではないのだろうと思い、ある日店の看板を読んでみたところ、なんと、営業時間は月曜から金曜の昼12時から夕方4時までということらしい。この店は、ロンドンの目抜き通りを一本入ったところに構えており、周りにはお洒落な雑貨屋やデザイナーズの路面店等もあって、ロケーションはなかなかのもの。この立地に構え、この営業時間で商売が成り立つのか等と余計な心配が働く。夕方4時前に仕事が終わる日に通り過ぎてみると、確かにこの店は営業しているようだ。覗いてみると、狭い店内にはアジア風ルックスの従業員が一人だけキャッシュカウンターに立ち、店内に置かれた数少ないテーブルにはいつも一人か二人、明らかに日本人ではないカスタマー達が重箱風のベントーをチョップスティックでつついている。店内を覗いた私は、さらにこの店の経営状態が心配になった。そこで私は、思い切ってこの店に入ってみる事にした。以前に店内を覗いた時、一人で仕事を頑張っていた女性従業員が笑顔で声をかけてきた。日本人にも見えるアジア風ルックスの従業員は実は中国人だった。ここで少しホッとする私。日本人かどうかを探りながら英語で話しかけるという行動は、結構恥ずかしい。私は、「実は初めて来店するのでメニューをゆっくり見せて下さいね」とその店員に伝え、まずこの店のメニューをじっくり拝見する事にした。メニューはおおまかに何部門かに分かれているようで、ドンブリ部門、ヌードル部門、ベントー部門、そしてマテリアル部門があり、最後に「各種取り揃え」とあった。スイートサワーチキン、スパイシーチキン、テリヤキチキン、チキンカレー、チキンカツカレー、ベジタブルカレー、等。