それならば、と提案されたのが、バイオマス燃料の生産。それがサトウキビなのかトウモロコシなのがサツマイモなのか、あるいは芝草そのものを使うか、技術的にはいろいろあるが、考えてみても面白いかもしれない。いずれも採算が合いそうもない。放置するよりマシというレベルだろう。そこで、コンドミニアムを建てて分譲する案も出ているそうだ。これも高級ホテルとしてなら、悪くない。閉鎖空間だから、外部から人が入ってくる心配はない。大金持ちが、隠れ家的に使う別荘にいいかもしれない。一種の治外法権的な空間である。私は、廃業する前に、クラブハウスに附属のマンションなんぞを建てたら、流行らないかと思ったりする。5階建てにして、クラブハウスは1~2階にして、上階を分譲する。マンション付きゴルフ場というより、ゴルフ場付きリゾートマンションである。発展させて、超高級老人ホームもいけるかも。いやいや高級にしなくても、介護施設にして、入所者に森林療法を施すのはどうだ?実際には、法律やら水回りなど難しい点はあるが、できないことはないと思うなあ。(0)2009/12/17ロシアの森も、FSC?積まれている製材にかけられたシートにあるのは、FSCのロゴマーク。実は、この製材品は、ロシア材なのである。シベリアの大地の森から伐りだした木を製材したもの。驚いたことに、森林認証を取っていたのだ。それも、厳格と言われるFSC(森林管理協会)のものを。森林認証って、基本的に人工林の林業地で行うものではなかったっけ?ロシアの木は、現在は植林もしているけれど、伐りだしているのは約100年以上の樹齢の木だから、植林木とは思えないなあ。した原木や製材品が入ってくると、「(森林認証を取っていない国産材より環境に優しい」と言われるのかもしれない。民主党の迷走が始まっている。中途半端な事業仕分けに予算支出の組み替え、そしてマニフェストの揺らぎ......。木材産業における民主党マニフェストを振り返ると、「木材自給率を50%にする」とある。この数字は自民党と同じなので新味はないが、果たしてどうなるか。林業政策は何も出ていないのに等しいから、何らかの予想をするのは無理なのだが、一つ言えることがある。それは、不可能でしょう、ということだ(笑)。何も、政策的なことをくさしているのではない。統計を見ていると、原理的に無理であることに気づいたのだ。いうのも、平成20年度の木材総需要は7796万5000立米だが、そのうちチップの需要が3785万6000立米。その比率は48,5%以上。チップの自給率は14%程度。言い換えると輸入されるチップが木材需要の約42%を占める。一方で製材品の国産材比率は41%、合板では21%に達している。合板はまだ底上げ可能かもしれないが、製材は思った以上に国産比率は高かった。いうことは、いくら製材や合板に国産材を増やしても、木材自給率全体を上げるのは難しい。だいたい製材品は木材需要の35%に過ぎず、それをすべて国産材で賄っても、ほかの部門が今と同じなら木材自給率は44%にしかならない。ちなみに合板は木材需要の13%。こちらも意外と少ない。木材自給率を50%にするために必要なのは、パルプやチップ、つまり紙の原料となる国産材を増やすことである。使い切っており、今以上に増やすのは難しいだろう。林地残材を出すのも無理。そもそも皆伐になるから林業以上に自然破壊の声が高くなる。写真は、奥吉野のパルプ会社伐採地。10年たっても禿山のまま。なるうえは、里山の雑木林を大伐採するしかない。......って、これも、無理だなあ。してマニフェスト達成は不可能だと結論づけたわけである。これって、マニフェストづくりの際に計算しておくべきだよね。今秋は『ゴルフ場は自然がいっぱい』を出版したおかげで、ゴルフ場に関わる仕事が増えた......というより、ほぼ新たに行い始めた。拙著の根幹というか、私の持論は、「ゴルフ場で里山の環境を守る」である。実際に執筆の過程で、ゴルフ場の自然と里山の環境が極めて似ていることに気づく。そこで気づいたのが、ゴルフ場の面積の多くは使われていないことだ。ゴルフ場の植生別面積比率で示そう。森林が57%、6割近く占める。次にラフが26%にもなる。この二つを足すと、8割以上にもなる。ラフにも森林にも、ゴルフボールを打ち込むことはあるので、まったく使っていないとは言えない。そもそも景観の要素として大きい。自然度が高くて、貴重とも言えるのだが、経営的には極めて密度の低い利用度だ。比較的使用されるのは、フェアウェイやティ・グラウンド、グリーン、それに建物だろうが、それを全部ひっくるめても10数%にしかならない。建物を除いた1ホール(1~2ヘクタール)に滞在するのは、一度に数人だけである。これは、もったいない。土地の有効利用はできないか。森林部分で広葉樹林業やるとか、果樹を育てるとか、ラフで薬草栽培か花壇にするのはどうか。ツリーハウスでも建てて、キャンプ場にするか(笑)。ラフはダイコン畑だったり、OBでボールを打ち込んだところがリンゴ園だったりしたら、面白くはないか。......と考えて気がついたのは、林業用地も同じく、利用度が極めて低い。ようするに樹木の生育場所として広大な面積を占有しているのだが、植えてから、若木の間は年に数日下刈りに入るものの、その後は数年に一度の間伐(それだって、理想的に弱度間伐を繰り返すとしての話。多くの人工林は、数十年に一度だろう)に人が入るだけ。そのほかは、見回りなどを除けば、ほぼ人が関与していない。これは、もったいない。土地の有効利用はできないか。森林の間に野性的ゴルフ場つくるとか(笑)。斜面にアスレチック場、花木をたくさん植えて花の名所にするとか。沢を釣り堀にするなんてのもどうだろう。......お馬鹿な発想かもしれないが、林業もゴルフ場も、広大な不動産をいかに活用するかという視点をもった総合産業にできないだろうか。(0)2009/12/14グリーン・プレスクラブグリーンな記者クラブ「グリーン・プレスクラブ」(GPC)が設立された、というニュースが送られてきたので、衝動的に加入手続きをしてしまった(^o^)。これは「グリーンメディア・アライアンス」(GMA)が設立したもので、環境意識の高いメディア関係者の加盟を促している。言っても、その資格は、新聞記者や雑誌記者、テレビなど映像関係者だけではなく、環境やソーシャル系の情報を日常的に発信している人であればよいのだそうだ。市民記者としては、ブロガー、ツイッタラー、それに学生も参加できるという。詳しいことは、環境雑誌オルタナ編集長のブログに載っているので、興味のある人はどうぞ。私自身はあまり環境系ライターという自覚がない。環境より生活やろ、という人間である(笑)。環境、環境と口走るのは、恥ずかしいことだという嗜みを身につけている。某者によっては、私は「反環境系ライター」と位置づけられている節がある。社会の関わりを包括的に指す言葉です。あるし、森林や林業、山村を守備範囲にしていたら、重なるところも多いので、とりあえず入会してみた。反環境情報を流すのも、グリーン・メディアかなあ。私もと思われる方がいたら、入会をどうぞ。300人ばかり参加しているそうである。(0)2009/12/13出版不況この秋は、異常に忙しく、とくに10月11月は暗い原生林の中を彷徨っている気分だったが、ようやく明るい雑木林までたどり着いた気分。すると急にスランプになった(笑)。ブログに書くことが思い付かない。こんな時は自身を振り返る内向き話。私がフリーランスになったのは、実は幾度かあるが、現在に続く独立は、1991年である。言っても、最初は海外に出かけていて、帰国後しばらくは失業者を気取っていた時期もあった。旅関係やらアウトドア関係の記事を書くようになり、なんとかフリーライターを名乗りだしたが、一時は家賃を支払うのもきつい時代があった。1996年、『「森を守れ」が森を殺す!』を出版。森林ジャーナリストという肩書が突き出すのだが、今年出版した『ゴルフ場は自然がいっぱい』は、それから11冊目の著作である。その前に2冊の著作があるし、私の名前で出していない本も幾冊かある。共著......というか、一部執筆の書籍も何冊か。増補版、文庫化なども含めれば、出版点数は全部で20数冊になるだろう。年数の割には、あんまり出していない。ヒット作はそんなにない(笑)。いや、最終的にはほぼ売り切るのだが、初出ダッシュがそんなに早くない。私は、ベストセラータイプではなく、ロングセラータイプの著述家なのだろう。今の世の中、そうした売れ方では増刷りしてくれなくなった。売り切ったら、そのまま絶版になりかねない。今朝の新聞に「出版産業が20年ぶりに2兆円を割った」記事が一面に載っていた。書籍も雑誌も反転の気配を見せず、ずるずると売上を落としている。不況に強いはずの新聞や漫画もこけている。テレビだって急激に落ち込んでいる。マスコミ業界全体が傾いてきたということだろう。ここで出版界の事情を分析するのは止めておくが、世間が不景気なのに出版だけが特別な状況にあるわけない。そんな状況の中で、私は忙しかったのだから、有り難いことである。暗い森を嫌がってはいけない。一度、原生林の中にもどるべきだ(笑)。いえ、私も定期的な雑誌の仕事はあきらかに減っている。早めに書籍にシフトしてきたのは正解だったが、今度は書籍の出版も危なっかしくなっていくのではなかろうか。いえ、今更仕事の歩む方向を変えることはできないし、その気もない。雑木林の方が気持ちよい(笑)。ほっといても時はたつのだから、ジタバタするのはよそう。今日、東京のFMラジオに電話で出演した。電波媒体は苦手のうえ、電話となるともっと苦手。自分は,、活字媒体の人間だと思う。今回も、録音だから、うまく編集してくれるだろう。いえ、お声をかけていただいたのだから、多少の無理はする。来年の講演の宣伝の意味もあったからだ。実は昨日は、テレビ局から出演依頼があったのだが、こちらは打ち合わせた後に、キャンセルとなった。私の住んでいるのが奈良だから......というより、東京圏でないからだろう。東京に呼んだり、行くほどではない。電話で話を聞いても使いにくい......ということからではないか、と思う。したことは、これまでもチョイチョイあった。いろいろな意見はあるが、やはり首都圏内に住んでいないことは、マスコミの仕事的には不利になっている。そのことを考えれば、仕事を失っていることになるのかもしれない。いって、私が東京に移り住むことはないだろうな。前だが、「東京に来たら、仕事は3倍になる」と言われたことがあった。そんな忙しさで、仕事のレベルを保つ自信はない。仕事的には、今のペースがちょうどいい。この10月11月の忙しさに悲鳴を上げて、暗くなっていたくらいだから、今以上になりたくない。なったころがいいかもしれないぞ。若いと思っている間は、地方の方が向いている。木と言っても、厚さ250ミクロンの紙のような木である。徳島で取材した株式会社ビッグウィルの商品だ。いや、折り鶴ではなくて、木が。ようするに木を薄くしたツキ板(約0,2ミリ)をさらに薄くし、それを紙で裏打ちしたものである。あまりに薄く、また裏打ちがあるので、折り曲げても割れない。紙のように曲面はおろか、角を付けて折ることもできる。前々から興味があったのだが、ようやく取材できた。http://www.bigwill.co.jp/index.htmlちょうど今日から東京ビッグサイトのエコプロダクツ2009展に出展しているそうだ。そこには、折り鶴以外にも、木のハガキとか木のカレンダー、さらに木のランプシェード(薄いから光を透過する)などが並んでいるのだろう。これらは奇しくも「木心女心会議」でも出たアイデア商品でもある。実は危惧していたのである。そんな商品で売り出しても、絶対赤字になると思ったからだ。面白いが、製作コストを考えると高くなりすぎる。面白い、と思った層も、高ければ買わない。ようは嗜好品だからである。取材の結果、そのような心配はなさそうだ。堅実に商品開発を考えていた(^o^)。いつか改めて紹介したい。実は、徳島に行っていた。吉野川を遡ってずっと奥地だ。なんだかずっと高速道路ばかり走っていた気分。早く民主党政権が、高速無料化してくれることを望む(^o^)。そこで見てきたものの、一つが、セルプ箸蔵。これは池田市東みよし町にある授産施設の名前。地域の名前が箸蔵なのだ。知っている人は知っている、割り箸工場である。大学生協の食堂などに割り箸を納品しているJUONネットワークの割り箸はここで作っている。いや、樹恩が誕生したのもここ三好町かもしれないか。お願いして見学させてもらったのだが、快く受けてくださった。最初に言われたのが「古い機械を直し直し使っています」ところが見せられたのは、自動箸袋封印機だったり、背板を一度に7枚に裁断できる機械だったり。工程の順序が違うなどの点も興味深かったが、驚いたのは、やはり機械だ。こちらは、セルプ箸蔵の機械。たしかに、最新鋭とは言い難いが......これは、あきらかに吉野の製箸所の機械と比べると、進んでいる。こちらが、吉野の背板裁断風景。このように手動で1枚1枚裁断しているところがほとんどではないか。セルプ箸蔵は、分業体制もできている。これは知的障害者を雇用しているゆえかもしれないが、そのおかげで流れ作業ができている。意外と効率はよいかもしれない。それは歩留りが非常に悪いことだ。なんと4割が不良品になるという。これでは、経営は厳しいだろう。吉野の場合は、多少の出来の悪さはあっても、それは安めに出荷するので不良品は数%しか出ない。セルプ箸蔵の作り方が悪いのではなさそうだ。ようするに素材の差だろう。吉野は基本的に吉野材の背板を使うが、すると密な木目が真っ直ぐ、無節で通っているものが多い。すると不良品が出づらい。四国の木だと、節も多いし年輪幅も大きい。すると、強度がなく、不良品になりやすいらしい。これは結構大きな課題になりそう。全国で割り箸の製造を進めるには、材料の質の問題も抱えそうだ。新聞に、アショカ財団(本部・米国)が来春に日本支部を設立するために、代表者の公募を始めたという記事が出た。アショカとは、世界最大の社会的起業を支援する団体といわれる。社会的起業とは、単なる企業でもNPOでもない、起業を通じて社会変革を進める活動のこと。それを支援する組織で、起業が立ち行くまでの生活費などを面倒見てくれるらしい。人脈の紹介などビジネスの側面支援も行う。この支援を受けた人の中には、ノーベル賞を受賞したグラミン銀行の創始者も含まれる。代表者公募とはいうが、条件は「ビジネスと社会運動の両方を経験し、日英両国語に堪能で、社会を変えようという強い熱意や指導力がある人」だそうで、かなりハードルは高そうだ。アショカの支援を受けるのも、並大抵の起業案ではダメで、ものすごく厳しいと聞く。日本人で合格したのは、たった一人である。なんでこの記事に注目したかというと、先日の東京で、アショカ財団の関係者に会ったからだ。その人は、ニューヨークで英会話学校?を開いているとか。その時に話した内容は、よくわからんかったが、ようするに今回の募集に関することだったのだろう(笑)。日本でも社会的起業というべきビジネスは、福祉や教育関係でボチボチ登場している。地域づくりも大きな分野である。商店街の空き店舗を利用した「チャレンジド・ショップ」も、それに近い。私は、林業でも可能ではないかと思っている。いえ、一人で立ち上げるのは極めて難しい。仕組みはできないだろうか。資金のほか、社会的信用とか人材マッチングなどを行う。地方銀行が、そうした分野のビジネスに融資を行ったり、地域づくり支援ファンドを立ち上げるような形で行ってほしい。行政は、やらなくていいよ。(0)2009/12/07ハウスメーカーに学ぶべきことハウスメーカーは、主に柱に集成材を使う。集成材は、無垢の製材より価格は高い。当たり前だが、一度ラミナ(板)にして、それを乾燥させてから接着するのだから、無垢の柱材より工程が多く、コストがかさむからだ。逆に言えば、集成材の価格によって、それより安いように無垢材(国産)は設定される。考えると、ハウスメーカーは高い素材をあえて選んで使っているわけだ。木材だけでなくだけではなく、営業費(モデルハウスとかチラシ、そして営業マンをたくさん抱えている)も高くつくだろう。ところが、住宅価格自体は中小ビルダーより安かったりする。多少はそんなこともあるかもしれないが(^^;)、ハウスメーカー全体を悪徳業者みたいに言ってはいけない。街の工務店よりしっかりした家を建てているケースもあるし、何より施主の評判はよい。実は、価格の高い集成材は、家になると安くなるのだ。集成材はちゃんと乾燥していて狂わない。おかげでプレカットできる。クレームも少ないから対策費もたいしていらない。これを、トータルコストが安い、という言い方をする。無垢材は、木材としての価格は安くても、バラバラの流通とその後のケアが大変で、トータルコストが高くなる。「住宅価格のうち木材の価格は1~2割だから、木材が多少高くても全体は変わらない」という。実は私も著作で書いてきた。無垢材を使うと、何かと工期が延びたりクレームがあるので、全体価格も膨らみがちなのだ。考えると、国産材を売るには、3つの方法がある。1、国産材も集成材化をもっと進めて、集成材市場の中で売り、生き残る。2、無垢材としてブランド化して、価格が高いまま売る。3、無垢製材も、トータルコストを安くする。どの道を選ぶだろうか。世間の大勢は、1と2を選んでいるように感じる。国産材の集成材もかなり増えている一方で、無垢の柱を自慢している宣伝戦略を取る工務店はよく見かける。私は、3を選ぶべきではないか、と思うのだ。ハウスメーカーに習って、トータルコストで安い住宅を造ってほしい。産直住宅は、失敗例が多くてお勧めしない。山元は木を売る人である。デザインや営業まで手を出すと、よほど人材に恵まれないと厳しい結果になる。本当は、全部アウトソーシングしつつ、全体をネットワーク化してコストダウンを計り、価格を安くする戦略がある方法があると思うのだが......。今日は、第2回「木心知れた女心」会議。木製品開発の具体化に進む。前回と違って、否定的な見解も含めて、一体何が可能か、売れるか、コストはどうか......と詰めていく。丹波や福井から参加の木工専門家もいて、マーケティングやすでにある商品まで指摘するなど、かなり現実的な話となった。話している内に思い出したのが、以前もらったヒノキの丸柱をトイレの消臭材として使っていたこと。ヒノキの香りはすぐに消えるので、その度にノコギリで切り落とす。すると香りが復活するのである。いちいちノコギリで切るのが面倒になって、長さが半分(30cmくらいか)になった時点で放置していた。これを、もっと簡単に切る方法、いや香りが復活する仕掛けをしておいて、その度にパキッと柱を折るように使えないかと提案した。その話はそのままで過ぎたが、自宅に帰ってたら、ふと思い付いて、もう一度やってみることにした。さそくノコギリを取り出し、厚さ1,5cmくらいを切る。すると、ちゃあんと、ヒノキの香りが復活した。これ、もうしばらく使えそうだ。ところで参加した女子大生は、いずれも3年生。この時期となると、すでに就職戦線が動きだしているという話題になった。インターンシップに参加したり、会社訪問も始まっているそうだ。なんだか、かわいそうだなあ~。3年生ですよ、3年生。1年以上あって、卒論もこれからなのに、それらを放り出しても就職のために動きださないといけないなんて。新卒で就職できなければ社会から落伍するかのような世相だから仕方がないが、学生時代を存分に活動した人ほど、その後の人生の選択肢は増えるはず。少なくても私の回りでは、新卒のまますんなり人生歩んだ人は少ないよ(~_~;)。そんなの、面白くないし。だいたい、真っ直ぐ歩こうとする人ほど、有為転変する社会に対応できないのではないか。仮に希望通りの就職先でも、入ってしばらくすると、壁が見えてきたり、香りが飛ぶように魅力が消えてしまったり。失敗したら、あるいは魅力が消えたら、ヒノキの丸棒を切り落とすように、やり直せたらいいんだけど。(0)2009/12/05北洋材はどこへ行く富山県の木材卸・製材業の「江守」が、破産手続きを開始したというニュース。民事再生法の適用を申請したという。江守は1931年創業で、ロシア産の「北洋材」の加工販売を中心に手がけてきた老舗である。なんで、こんなニュースを取り上げるかというと、先月富山を訪れた際に、北洋材の現場を見せてもらっていたからだ。訪れたところで常に開口一番言われることは、「うちは、国の援助を何も受けずにやってきたんだ」。富山は北洋材の一大基地だが、それはまったくの民間ベースで発展した産業だ。彼らから見ると、補助金をジャブジャブつぎ込まれている国産材なんて、ライバルにもならない格下と見ている。セリフは、恨み節であると同時に、誇りでもあるのだろう。ロシアが関税をどんどん値上げしても、国産材にシフトしようとはなかなか思わないらしい。ロシアに製材工場を建設する道を選んだ企業もある。いえ、淘汰は進んでいる。今後の北洋材の行方が気になる。脳内疲労に効くのは、森林療法か、買い物療法か、なんて考え出すと、また頭を疲れさせるだけなのだが、昨日今日のような小雨まじりの天気だと、森歩きもできないしな......と自分に言い訳していると、ふと目に止まったのが、先頃届いた記事。これは、以前も紹介したかもしれない、「好日山荘」の店で販売している小冊子「guddei」の冬号に書いた、私の記事。ここに、日本人は森が嫌いかもしれない、と書いていた。自分のことだったのか(^^;)。実は、別の雑誌の記事では、「雨の中の森歩きも癒されていいよ」とお勧めを書いていた。これでは言行不一致ならぬ、原稿不一致だな。ライターなんて......。仕事のピークは越えたけど、まだ、だらだら尾根を縦走しているところ。したら、脳内疲労を回復させるために、買い物......いや、森を歩こう。異常に仕事が詰まって、めいっぱいの状態。11月分がまだ終わらない。ああ、もうアカン......。脳疲労していて、頭からしびれるようになって来たので、ちょっと仕事をストップさせた。これを回復させるには森林療法が有効か?で、私の選んだのは、買い物であった(笑)。そこで遠くにあるジャスコに行く。森林と真逆の環境に自分を置きたくなったのよ。以前は徒歩圏にジャスコがあったのだが、閉店してしまった。そこで久しぶりのジャスコ(イオンではないところがミソ)を味わいたくて遠出したわけだ。そこで店内を回っているうちに、不気味な安売りを感じる。男のジャケットが5000円、3000円、スラックスも980円なんて品が並んでいるんだから。