そのころにはもう話しかけている。語学にまで堪能なのか。小林よりカタカナ英語である。リスニングも苦手らしく。男が話すのを何度か「ソーリー。リピートプリーズ」と聞き返している。大声で手まで振って問う。こちらの驚きは気づかれない。納は笑顔で二人に言う。「ヒー、イズ、ノウ、ディス、ショップ」もぐもぐ。夕焼けの気配が漂い始めた公園で、サンドイッチを頬張る。それにたっぷりのスパイス。それらがぎゅうとパンに挟まれている。サンドイッチはおいしい。最後の一口を飲み込む。納はまだ半分も食べ終わっていない。口に詰め込みすぎるせいで、かなりこぼしている。小林はワゴンをまた開店させる。「冷たいレモネードあります」黄色くて甘い水。酔っ払い向けのバッタモン。オアシスは、小林の自宅近所にあった。ビルの3階にあり、錆(さび)の浮いたらせん階段に看板がかかっているだけ。わかりにくい立地である。同じ場所をぐるぐる巡るのもムリはない。この街唯一のコンビニの、向かいにある店。納はもう英語を使う気もなくして、「こっちこっちー」と手招きで道案内をして行った。道にくわしい小林が、一番後ろである。女は何度も振り返って、様子をうかがうそぶりをする。怖かったんだろうなあ......。小林自身がボクサー崩れと同じ場所にいるのが怖くて、一緒に連れて行ったのだから。納の方を何度も見るが、足取りがかなり遅い。脳内を探って適切な言葉を探し。大きく深呼吸して問う。彼女はしばらく黙って。アラビア語で「何を言っているかわからないわ」という意味の音声を発した。彼女の顔は隠されているが。小林は自分の方が全身を隠してほしいと思っていた。いつも素通りしていた看板。そこにマジックで書かれたアラビア語。若い男は女の手を引き、らせん階段を駆け上った。階段の途中で、店からも店主が飛び出してきた。吹き出すスパイスのいい香り。若い男そっくりの壮年。女は店主に抱き着き、激しく泣いた。こちらに手を向けて、何事かをかすれ声で言い、また激しく泣いた。店主は早口で何か言い。サンドイッチを2つ持ってきて、小林たちに渡した。肩をどんどん叩かれた。早口のアラビア語でまくしたてるように喋っているのだが、何を言っているのかはさっぱりわからなかった。彼らは親子で、お互いに探しあっていたのだ。公園に戻ると、ボクサー崩れはもういなかった。小林はゴミ袋に、サンドイッチの包み紙を入れた。太陽はやっと、濃いオレンジに変わった。オレンジ色に染まった手のひらを見た。別れ際、オアシスの娘は小林の手をぎゅっと握った。お礼を言ったらしかった。声はあまりにかすれていて、ほとんど声になっておらず。手のひらはカサカサで熱すぎた。風邪だったのかもしれない。小林は、自分がつくづく嫌になった。納のことを、自分よりさらに憎らしく感じた。メフィストは別として。数字はかなり前からなくなってるのに今気づいたから、もうなしでいくみたいだ」メフィスト「せやな。君ら、納に「お友達になってくれる?」って聞かれたとき、なんて答えた?」マリュースク「私はあなたより目上です、だったような......」ジョーイ「そこまでストレートではないけど、敬ってよ、的なことは言ったかな?」メフィスト「せやろ。中津『坊ちゃんが友だちか。いいねえ、俺も若返る」コルメガ『いいよー。銀座に行こう23区内には、ほとんど行ったことがない。「言いわけじゃないよぅ。最低限生活に必要なものは徒歩圏内で手に入るから、わざわざ23区内まで行く必要なかったの」ああ、なるほど。