白井市根の地で梨園を営む白半梨園の園主は、3人の子供を持つ若い梨農家さんです。子育てをしながら梨作りに励んでいる鈴木秀幸(よしゆき)さんにインタビューさせていただきました。梨の栽培をこの土地で始めてどのくらいでしょうか?鈴木さん60年くらいですね。以前はスイカや他の作物を育てていたと聞いています。祖父が梨の栽培を始めて私で3代目になります。鈴木さんが梨に携わるようになってどのくらいですか。鈴木さん本格的に就農してからは5年目になります。手伝いは小さい時からやっていましたね。梨農家になろうと思ったきっかけがあれば教えてください。鈴木さん元々手伝いをしていたのもあり、梨農家の家に産まれた事もあったので自然の流れで就農した感じです。私が就農するくらいに子供が産まれたのもあり、子供を育てながらできるという意味合いでも梨農家は適していたのもあります。一般のサラリーマンだと平日の昼間に子供のことを見ることは難しいですよね。ワークライフバランスを取りやすい職業でもあったという事ですね。3人のパパでもある鈴木さん。子育てしながら仕事ができるのも梨農家の魅力のひとつ。白半梨園さんで取り扱っている商品を教えてください。鈴木さん幸水・豊水・あきづき・新高・かおり・新興の6品種です。当園では幸水・豊水の割合が非常に多いです。鈴木さんオススメの梨の品種はどちらになりますか。鈴木さんわたしが好きな品種は豊水ですね。豊水のどういうところが好きですか?鈴木さん糖度で見ると他の梨の方が甘い場合が多いのですが、食べてみると豊水が一番甘く感じられるんです。していてジューシーなので食べやすくて、飽きずたくさん食べられるんですよね。インタビュアー1日どのくらい梨を食べられるんですか?鈴木さん毎朝必ず一つは食べますが、美味しかったらその場でもう1個食べちゃいますね。(笑)1日平均3個以上は軽く食べます。お客様に提供するというのもあり、試食も必ずするので個数は多くなってしまいますね。美味しい梨を作るために工夫されている事はどんなことですか?鈴木さん当園の梨は樹上でしっかりと完熟させてから出荷させています。梨の色もだいぶ黄色になっている状態まで待ってから収穫するので、まさに届いた時が本当の食べ頃という状態に仕上げています。甘い梨をお求めのお客様には、スタッフが更に選別させていただいた完熟梨の提供も可能です。登園のスタッフは毎日2,3個の梨を試食して、甘い梨を見極める事に長けているのでそういうご要望にも可能な限り対応をさせていただきます。完熟させてから収穫しています。梨農家をやっていて大変な事はどんな事でしょうか?鈴木さん大変だと思う事はたくさんありますが、1年365日に休みという概念がないことですね。家族も梨農家なので家の電話でも仕事の話がほとんどですし、オフがないという事が大変です。後は、やった方がいいという作業が多い事ですかね。ここまでやったら終わりという概念がないので、今やっている摘芯という作業なんてずっとやっていたりします。自分で妥協点を見つけないと休めないですよね。鈴木さんそうなんです。その流れが染み付いていて畑にでていないと落ち着かなくなったりします。逆に、梨農家をしていて良かったと思うことはどんなことですか?鈴木さん1日の時間を自分の裁量で決められる事です。一般のサラリーマンの方ですとできないですからね。友達付き合いなども融通が利くという点ですね。梨農家は365日お休みがありません。それでも自分の裁量で仕事をしながら梨作りを楽しんでいる鈴木さん。今後チャレンジしていきたい・していることを教えてください。鈴木さん通常のホームページとネットショップを最近リリースしました。*白半梨園ホームページhttp://shirohan-nashien.comネットショップはこちらになります。白井市内の梨農家さんの中では、ネットショップ機能がついたホームページはあまりないですよね。鈴木さん完熟・新鮮な梨を全国へお届けしますので、是非、ご覧いただければと思います。白半梨園さんでは、インターネット注文も可能です!いつでも新鮮な梨を届けてくれます。ポータルサイトを見たよという人に何か特典をいただけますか?鈴木さんポータルサイト開設記念で『ポータルサイトを見たよ』といって梨を購入いただいた方に一玉サービスさせていただきます。木としては限界に近づいているこちらの木が、鈴木さんご自慢の1本。「古い木でも年数が経った木で長年がんばってくれており、手入れしているとここまで育ちます。鈴木さんオススメのお店は、【鰻元】さん。白井高校の近くにある鰻の専門店です。鰻を捌いているのが見え、お子様連れでも楽しめそうなお店です。「美味しい梨をどれか聞いていただければその日、その時に美味しい梨をご提供させていただきます。直売所でお待ちしております。」と笑顔で話してくださった鈴木さん。アットホームな直売所に、ぜひ足を運んでみてくださいね。