食堂に着くと、自分たちが弁当も何も持ってきていないのに気がついた。あのときはそれほどに動揺していたのだ。仕方無しに食券買い学食を注文するもどうも食欲がわいていなかった俺はユナの言うとおり、甘いものでも食べて血糖値を上げるとする。ふらついているのもそれで収まるかもしれない。よしこっちにしよっ」ショックだったのはユナも同じはずなのに元気なふりをしている。俺達を気にかけてくれているんだろうか。<他人ひと>の事ばかりじゃなく少しは自分の事も気に掛けるべきだとは思うけれども、でもまあそれがユナの良い所なんだよな。昨日の勉強会然り、いつだって俺達の面倒をみてくれている。発言撤回までかかった時間はものの数秒。めんどくさがって学食で済ませることにした俺とコウヤを残し、ユナは教室へお弁当を取りに戻ってしまった。学食で甘いものを食べようと言いだしたのはユナだったと思うんだが、きっと俺達を気遣って思いつきを言葉にしたのだろう。いう天然な所もユナらしい良い所の一つかな。ここに来るまでもそうだったが、誹謗中傷がいつもに増して耳についてしまう。注文したメニューが出てくるのを待っていると、またどこからともなく自分たちに向けた言葉が聞こえてくる。根も葉もない噂話ならまだしも、彼らの話す内容はどれもその通りだ。選考会では卑怯とも取れるやり方で得点を稼ぎ、注意事項をろくに読まず成り行きに任せて筆記試験を受けた。正論過ぎて言い返す言葉が無い......。ユナとコウヤは俺を信じて付いて来てくれたのに......申し訳なくてまともに目も合わせられない。二人きりになった俺達は起こってしまった事に対して後悔と反省を交わす。「何やってんだよ俺は......ッ。社交辞令として言ったに過ぎない言葉だと分かっていても反論したい気持ちが湧いてしまう。結果が出せなかったことを嘆いているのではないんだ。俺が勘違いさえ、いや、筆記試験を甘く見ていなければこんなことにはならなかった。そのことを反省しているんだ。今となっては何も出来ない自分が情けなくて悔しくて、後悔しているんだ俺は。強がってはいてもコウヤだって悔しいはずだ。三人で決めて、三人で挑戦して、三人で挫折した。悔しいのはみんな同じだ。俺は二人みたいに強がることが出来ず、どうしても自己憐憫に陥ってしまう。努力しても報われない。俺にはとても真似できない。中学生の時に俺を助けてくれた名無しのヒーローの事を思い出す。彼のカッコいい後ろ姿に憧れて俺は柄にもなく筋トレをしたりランニングをしたりと才能が無いことは分かり切っていたけれどもいつかあんな風になれたらと夢みていたのが懐かしい。実際に窮地に立った俺はこのざまで、肉体だけではなく精神的にも彼に追いつくことは出来ていない。<ヒーローかれ>に憧れているだけのモブキャラのままでいる。一年近く経ったのに何も成長していないなんてダメだな俺。昨日までの日常が嘘のように感じてしまうが、それは錯覚に過ぎない。本来<天才でないおれたちのような>人間は他に蔑まれながら細々と生活を送るしかない。どんなに不服でもそれが俺たちの日常なんだ。仕方がないんだ、当たり前なんだ。黙って聞くことしか出来ないのが無力である証明にも感じ、足取りがとても重い。飛んでくる野次は席についても減ることはなく、むしろ増えたように感じた。俺達が何も言い返さないのをいいことに好き勝手なことを言い出す彼らに痺れを切らしたコウヤが立ち上がろうとしたが、何を言おうとそれは言い訳にしかならない。俺が軽く肩を押さえつけ、首を横に振り「やめとけ」と伝えるとコウヤは不満そうな顔をする。腹が立たないと言えば嘘になるけれども、今は何もせずにやり過ごすのが賢明な判断だ。言い聞かせるが、俺だって本心は腸が煮えくり返る思いだ。人がそっとして置いて欲しい時に限って周りは御構い無しに意見する。向こうが止めないなら......もうこちらが黙るしかないんだ。不満を溢すコウヤをなだめていると、そこに騒ぎを聞きつけた三年の先輩がやってきた。仲裁に入ったのは、スクールカースト一軍の中でも俺が特に苦手な脳筋タイプの体育会系な先輩で、前にコウヤが紹介してくれたサッカー部のキャプテンだった。「晃也ーっお前も、たかが試験の結果ぐらいで熱くなってんなよー」しかし先輩の言葉は俺達を擁護する所か、むしろあたりが強いものだった。先輩の言う『たかが試験の結果』は俺達にとっては重要な要素で、決して『たかが』とは言えない。これほどに落ち込んでいて、周囲はそれを馬鹿にしているわけだ。あんなのにもマジになってもどうせエリートしか入れないんだよあれは。今の俺は黙っている事しか出来ない。「というか、間だっけ?お前、ほんとウケるよな。あんだけ余裕ブッこいて。「いや、だってよ晃也...ハハッ。