「あ、あ、ああっ?」ドラゴンだ。「いや、違う、色が」そいつの鱗は黒じゃなかった。竜胆の花そっくりの、りん、とした青い色をしていた。口元にくるりと渦巻くヒゲ一対。とびきり綺麗なそのドラゴンは次の瞬間、へっと口をゆがめて吐き出すようにしゃべった。「いやあ、川んとこでちらっとすれ違った時からそうじゃないか、とは思ってたんだがよ......そうか。言いながらドラゴンは前足で首の後ろをコリコリかいた。あれだ」ちっぽけな青い竜は目を細めて首をこっちにのばしてきた。つられて二、三歩そばに寄る。野絵も一緒にそばに寄る。竜のヒゲが、にゅうっと前に突き出してきた。「前へならい」をしたように。ネズミを見つけた猫そっくりだ。体よりわずかに明るい青色が細かく震える。