池の鯉をのぞきこむ人びと。ここがわき水ポイント。日曜日の昼間、原宿に降りると、改札は待ち合わせの若者でみっちりだった。同行してくれたニフティ林氏が、笑いながら言った。今日の目的地は明治神宮。御苑内に加藤清正(かとうきよまさ、豊臣秀吉の家臣、虎と戦った男として有名)の掘った井戸「清正の井」があるというのだ。原宿にはよく来るけれども、明治神宮に来る機会はない。考えたら、高校時代、何でもいいから夜更かししたくて、友だちと初詣でに来た時以来だった。大きな鳥居をくぐり、歩きにくい玉砂利の参道を進む。庭園の入場は無料ではなく、入園料は五百円だった。「奥の、清正の井まで行ってくださいねえ〜」と言われる。「あー、飲んじゃダメって立て札がありますけど、成分的には飲めますよ。飲んでってください」と言われる。......大丈夫なのか?園内にはほとんど人はいなかった。観光の外人と、お茶会をやっている着物の女性のみだ(ここでは1000円で茶道体験が出来る)。池があって、やたらでかい鯉が泳いでいた。立て看板には「むかし、お殿さまが釣りごっこをしたくて作った池」との説明があった。都心の自然のほとんどは、権力者のワガママで作ったところばっかりなんだろうなあ、と思いながら歩く。ハイシーズンには美しいのかもしれないが、今はまだ苗を植えたばかりで、ただの泥の畑だった。奥のほうには、誰も人もがいない。本当に郊外の雑木林の中みたいだ。東京出身の林さんが興奮していた。都心だけで生活していたら、竹で出来た畑の柵なんか見ないのか......と軽くショックを受けた。水の流れの上流に行くと、一番奥に「わき水」スポットはあった。立て札に「都合により飲用を禁じる」の文字が。垂直に、透明な水が沸き上がっている。手ですくって飲んでみる。......あ、やわらかい。