七夕飾り6月26日、一足早く七夕の飾り付けをしました。日本最古の歴史書である古事記には、「多那婆多(たなばた)」と言う言葉が、「織女(着物などを織る女性)」と言う意味で使われていたそうです。昔は7月7日にその女性の上達を願う「乞巧奠(きこうでん)」というお祭りが行われていて、そこで使われる織機が棚機(たなばた)と呼ばれており、これが時代の移り変わりと共に、七夕へと変わっていったと言われています。笹は真っすぐ天まで伸びて行き、天近くで風に揺られてサラサラと音を出します。この音が天上からご先祖様の霊を呼ぶとされていることから、笹は神聖な植物であり、願いがちゃんと天やご先祖様に届くようにと、七夕に使われているのです。このような説明を日本語学習者にし、日本独特の文化である願い事を短冊に書いて笹に結び付ける体験を皆で行いました。「手習い事の上達」への願いのみならず、現代では将来何になりたいかなどの願い事を書く人が多いようです。故あって異国の地で生活している外国籍の方々には日本人とは少し異なる切実な思いがこもっているようでした。それぞれが筆やサインペンで書き留めた後、みんなで笹に結びつけて願いがかなうようにとお祈りしました。「わ」では折に触れて日本の文化を紹介し、或いはそれぞれの国の文化を紹介して頂くような機会を今後も持ちたいと思っております。