父にうながされ、レオはうんうんと何度も、タウラスはひかえめに一度だけ、うなずいた。「あなたがそうやって甘やかすから、この子たちがつけあがるのよ」サンドラはもらし、右手で二人を交互に指差した。「じゃあお父さんに免じて、今回は見逃します。「え〜」レオが露骨にイヤな顔をすると、サンドラはまた彼の顔をにらみつけた。「やらないのならいいわ。「あ、やる、やるっ!おい、タウラス。「う、うんっ」あわててベランダへ走り始める彼らを、サンドラは困った顔で、アラウンはあいかわらずおだやかな顔で、見送った。そこへふと、玄関のほうから杖をついた初老の男性が現れた。アラウンが気づくと、すぐに頭を下げる。近くを通ったものでね。「どうもこうもありません」答えたのはサンドラだった。「ははは、そうかねそうかね。「村長まで」と、サンドラはあきれた顔をつくった。「おいおい、サンドラ。村長の前でいいすぎだぞ」アラウンの言葉にも、サンドラはどこか納得いかない様子だった。「ハッハッハッ!あいかわらず威勢がいいな、サンドラ」と、大きな笑い声とともに、村長の後ろから大柄な男性が姿を見せた。「ダグラス、きてたの?」サンドラが目をやると、大きな瞳をまっすぐにむける、鼻の下からアゴまでつながる豪快なヒゲをはやした色黒の顔がみえた。「きてたのとはごあいさつだな。オレだってたまにはお前らのかわいい息子たちの顔をおがみたいときがあるんだよ。——レオとタウラスは?」そう彼がたずねるのと同時に、家の中からダグラスの姿をみつけたレオが、ベランダから勢いよく出てきた。タウラスも続けて出てくる。「おじさん!いまきたの?」レオがかけよると、ダグラスはその太い腕で軽々と彼をもちあげた。