ゴブは殺され、他の仲間もほとんどがやられるか逃げるかしただろう。ハーンには、もはや目の前で繰り広げられている闘いしか残されていなかった。(リースリング......)その彼女さえ、危うい状況。かすんで揺れ動くハーンの細まった目に映る、ダグラスの一方的な攻撃。なんとかそれを避け続けるリースリング。それも、長くはもたなかった。わずかにリースリングがバランスを崩す。明らかに傷を一瞬意識した足の止め方だった。その瞬間を、ダグラスは逃さない。力強く踏み込み、手にした大剣をすばやく振り上げる。動きをとめた彼女に向けて、ダグラスが幅広の刃を叩き下ろす!反応が遅れているリースリング。だれもが、今度こそ逃げられないと思った。ダグラスが、戦場の死神を切り倒す光景が——だが。彼らの前にうつったのは、死神が鉄剣団の団長のもとに倒される場面ではなかった。見ている彼ら自身も、信じられないような光景だった。ダグラスの剣は、リースリングを完全にとらえていた。彼女は、確かにそれを避けられなかった。「——!?」ダグラスの大きな剣を、左腕で受け止めていた。ダグラスが目を見開いた。その顔が、驚愕にひきつっている。彼はもちろん知らないが、リースリングはラスター相手にしたことと同じことをやってのけたのだった。左腕の裏から右手を添えて、ダグラスの斬撃に抵抗する。腕が鋼鉄の棒だとでもいうかのような扱いで、大剣の刃先を左の長袖に食い込ませて。ダグラスは一瞬、何が起きているのか理解できなかった。自分の剣を、生身の腕が受け止めている。服に何か仕込まれているのか?だが服がたとえ斬れない素材だったとしても、剣を受け止めた腕の骨は砕けているはずだ。それを大男のダグラスが両腕で思い切り叩きつけたのだから。一体、どうなっている——?剣と左腕の奇妙な押し合いが始まる。彼は考えることをやめ、ますます力を込める。体重で、リースリングを徐々に押し込んでいく。剣を受け止めたものの、彼女の劣勢は変わらなかった。力ではやはりダグラスの方が勝っている。彼女のひじが曲がってくる。リースリングのアメジストの瞳の上にはじめて汗が浮かぶのを、ダグラスはみつけた。それはたぶん、右腹か右足の負傷の影響もあったろう。明らかに人間のものと思えない彼女の左腕については大きな疑問があるが、とにかくこの女とっていまは苦しい状況なのだ。追い込めば、勝てる——ダグラスがそう思ったとき、リースリングは急に、体を左へひねった。ダグラスの剣が横にそらされる。力負けしそうになり、なんとか彼女が逃げた格好。ダグラスは反射的に足をふんばり、彼女が逃げた方向へすぐさま剣を走らせる。「逃がさん——」だが——そこにはすでに、リースリングの姿はなかった。