クリスチャン生活はよく戦争になぞらえられてきました。「来て隊列に加わり、主の戦いに参戦しなさい」という訴えがなされてきました。そのような訴えには一つの問題があります。そのような戦争やそのような軍団があるのは事実ですが、私たちが救われて「主の側」につかない限り、戦い、争い、戦争を実際に意識することはないからです。回心していない人はこの戦いについて何も知りません。彼らにとって、それはたんなる報告や話にすぎず、彼らの外側の客観的なものにすぎません。彼らはそれについてまったく混乱しており、間違った考えを抱いています。私たちが実際にキリストの中にあるようになるときはじめて、私たちはこの戦いの現実を知り、その真の性質を理解します。今回、ここで私たちが関わっているのは、一般的な通常の意味における、たんなるクリスチャン生活の戦いではありません。主イエスの完全な証しと特に関連・関係している、あの戦いです。この世の事柄、あってはならない人の状態と関係しています。ここで、回心していない男性や女性は誤解します。彼らは、「クリスチャンの軍隊に入ることは、出て行って悪、誤謬、この世にはびこっている悪徳と戦うことを意味する」と考えています。主イエスの全き証しに実際に触れる時、ただちに別の感覚が発達します。対処すべきは悪、誤謬、罪だけでなく、霊の軍勢である、という感覚です。悪意ある軍勢であり、他のあらゆるものの背後にいます。この戦いに私たちは今まさに関係しています。この戦いは、主イエスの全き証し、この宇宙における彼の絶対的かつ完全な主権・支配権と関係しています。この戦いは物事との戦いではなく、ひとりの巨大な霊的有力者、すなわち、あの悪しき者に率いられている、霊の者どもとの戦いです。霊の戦いは霊的地位を暗示するこの戦いは地位と関係しています。それをある特定の領域で意識するのは私たちだけです。あなたはクリスチャンかもしれません。クリスチャン生活を難儀で戦いに満ちたものにして生活にあらゆる戦闘的特徴を帯びさせるものに直面していることに気づきます。あなたは主イエスの究極的証しや聖徒たちの究極的な戦いの領域の中にまだ入っていないかもしれません。あなたが一信者として、キリストの満ち満ちた豊かさ――彼の個人的な主権と支配権、あらゆる領域で偉大な彼の十字架の御業――のもとに来るとき、そして、彼のからだである教会の光の中に入るとき、あなたはただちに戦いの新しい領域の中に入ります。戦いの性格は変わり、あなたはある感覚を持ち始めます。ある感覚があなたの中で育ち始めます。自分は遥かに邪悪な何か、この世にはびこっている誤謬よりも遥かに知的な悪に直面している、という感覚です。自分が直接じかに関係しているのは悪魔であり、その軍勢であることを、ますます感じるようになります。この感覚はある特定の地位と深く関係しています。信者たちは次のような経験をします。彼らが主と共に進むにつれて(これは上に進むこと、地から離れて天に向かうこと、ますます旧創造から離れて新創造の命に至ること、ますます肉から離れて霊に向かうことを意味します)、ますます彼らはこの宇宙の究極的霊の軍勢と密接に接触するようになるのです。この争いは新たな形を帯び、この戦いは新たな性格を帯びます。その戦いは、信者が至るある特定の地位と関係しており、ある特定の領域でのみ感じる感覚と関係しています。それは大部分霊的戦いであり、そのため、信者の側がある霊的状態にあることが前提です。これを別の言い方で述べると次のようになります。私たちが霊的になるほど、ますますこの戦いも霊的になるのです。私たちが感知・理解するこの戦いが霊的になるほど、私たちは自分がいっそう霊的になったことを理解するのです。私たちが肉的である時、私たちの戦いは肉的です。私が述べているのは信者のことであって、未信者のことではありません。未信者のことを肉的と言っているのではありません。私たちが信者として肉的である時、私たちの戦い、私たちの武器は肉的です。私たちは人々と彼ら自身の水準に基づいて接し、彼らの挑発に応じるのに彼らが私たちを挑発するものをもってします。彼らが議論を携えて現れるなら、私たちも議論で対抗します。彼らが理屈を携えて現れるなら、私たちも理屈によって彼らに対応します。彼らが激情を帯びて現れるなら、私たちも肉の激高によって彼らに対応します。彼らが批判を携えて私たちのところに来るなら、私たちは彼らが私たちに与えるものを彼らに与えます。常に彼ら自身の水準に基づいて彼らに対応し、出し抜こうとします。これは肉的な武器を用いる肉的な戦いです。私たちが肉的であることをやめて肉的な立場を完全に去り、全く霊的になる時、自分は人々の背後にある新しい領域の中にいて、たんなる肉的な軍勢ではなく霊の軍勢を直接取り扱っていることを見い出します。私たちは肉的な人の背後にある何かと接触するようになったのです。肉的な人は霊的な人の前では全く無力です。それは、肉的な人は霊的な人を自分の水準に引きずり下ろせない、という単純な理由によります。肉的な人は無力化され、遅かれ早かれ、霊的な人は自分よりも優っていることを理解しなければならなくなります。この優位性は、たんにこの霊的な人が新しい水準にあるからではありません。霊的な人が遭遇しているのは天然の人ではなく、その人の背後にある軍勢だからです。それは今や霊的戦いです。私たちは肉にしたがって戦うことをやめます。人と戦うことをやめます。肉と戦うのをやめます。私たちの戦いはまったく別の領域でのものです。示すものであり、霊性を示すものです。私たちが真の霊の戦いの中に入る時、ある霊的状態が前提です。その領域では天然の人の能力はまったく役に立ちません。それらは排除されます。この戦いでは霊の装備しか許されず、それしか効果的ではないからです。この戦いは、ですから、霊の武器、霊の能力、霊の装備によります。エペソ六章は私たちのことを天上にいるものと見なしています。私たちが戦っているのは血肉ではなく、主権者たちや権力者たちです。私たちは霊の鎧、神の鎧を身に着けています。祈りの生活――敵の狙いこれは導入にすぎません。取り組むのは、私たちにとって根本的に重要な点です。それは、私たちの戦いの性質を鑑みると、この戦いの戦場は祈りである、ということです。使徒パウロは私たちに神の武具一式、鎧の各部をすべて示し、「それを取り、立って抵抗しなさい」と私たちに強く勧めましたが、その時、彼は言わば、その根拠を私たちの足元に開示して言いました、「御霊の中で祈りと願い求めの限りを尽くし、そのために目をさまして、すべての聖徒のために忍耐と願い求めの限りを尽くし」。この戦いの戦場は祈りです。私が言わんとしているのは次の通りです。この戦いに勝利するのは祈りという根拠によるのであり、これらの軍勢を対処して打ち負かすのは祈りという根拠によるのです。ある以上、敵の主な狙いは信者の祈りの生活です。これが敵のあらゆる狙いと戦略の焦点です。これ以上何も述べなくても、これを把握・理解することは極めて重要です。これに関して述べうる最も重要なことを私たちは述べました。敵のあらゆる狙いと戦略の焦点は信者の祈りの生活です。敵が何らかの手段でこれを損なえるなら、敵は勝利し、聖徒たちを打ち負かし、神の諸々の目的を挫折させます。敵は祈りに対して執拗に、精力的に、激しく、狡猾に戦います。敵は信者の祈りの生活に対して戦います。様々な方法で戦います。第一に、敵は祈りを防止・阻止するために戦います。祈り始めるのに途方もない戦いと葛藤が必要です――祈りのときだけでなく、祈り始めるときもそうなのです――敵は才覚、狡猾さ、ずる賢さ、創意工夫、能力の限りを尽くして、真に霊的な祈りを邪魔します。今この時だけこれに専念すれば、おそらく十分だと思います。祈りのための戦い私は強く確信していますが、私が次のように述べても、主の民の大部分は私に同意してくれるでしょう。困難なことではないにせよ、最も困難なことの一つは、祈りに取りかかって祈りに専念することです。祈りについて熟考する時、私たちは思いがけない予期せぬ多くの困難に遭遇します。それらの困難が、私たちに襲い掛かる伏兵のように突然生じます。祈りを邪魔するためなら何でもありです!私が述べていることは、あなたの知らないことではありません。私がこれを述べているのは、あなたがこれを明確に、しっかりと、よくよく理解できるようになるためです。それはたんなる普通の状況ではなく、祈りを阻止するために敵が企てて入念に計画したものである、という事実に直面できるようになるためです。敵は、もしそれによって祈りを締め出せるなら、主のための多くの事柄を伴う仕事に反対する代わりに、それを推進するでしょう。私たちが主の働きのためにどれだけ忙しいのか、どれだけ宣べ伝え、集会を導き、主の多面的な働き――それをどう呼ぼうと――をしているのかを敵は気にしません。敵はよく知っています。輝かしい霊の祈りに基づかない主のための働きはみな、長期的にはほとんど、あるいはまったく価値がなく、挫折してしまうのです。断言しますが、敵はあなたの働きを気にしません。主のためにできるだけ懸命に働いても、もし祈りを排除するなら、あまり大したことは成し遂げられません。敵は狡猾にも、私たちを大いに忙しくします。手いっぱいの状態にします。主のための事柄、主のための働き(と私たちが思うもの)で、私たちを大いに働きづめにして大忙しにします。それは私たちの祈りを、たとえまったく排除しないまでも、束縛し、隅に追いやって、制限するためです。「主よ、私はあまりにもあなたの権益で手いっぱいで祈れません」という言いわけを主は決して受け入れません。イスラエルの子らが出エジプトについて話や熟考を始めた時、敵の反応は彼らの労役を倍にすることだったことが思い出されます。敵は彼らを大いに仕事にのめりこませて、出エジプトについて考える時間がなくなるようにしたのです。あなたが豊かな祈りの生活について考えたり志したりし始めるやいなや、敵はあなたがますます忙殺されるようにします。仕事を積み上げ、次々と要求をつきつけます。それはあなたが祈りの時間や機会を得ないようにするためです。私たちはこれに断固として直面しなければならないと思います。関するあらゆる議論がありますし、祈りのために何かを脇にやることは義務を無視すること、責務を怠ること、責任を放棄することのように見えることが時々あります。これらの事柄を主に委ねて祈らなければならない地点があるのです。これを適用するのはとても困難です。述べることには、常に危険がつきまといます。自分たちの責任を放棄するのを待ち構えている人々、もしくは、自分たちの責任を真剣に負わない人々が常にいるからです。彼らは祈りの生活を育む一方で、自分たちの家事を他人に喜んで譲ろうと待ち構えています。主がこの言葉を守って下さらなければなりません。次のことを私たちは理解しなければなりません。関する最高の議論を構築します。祈りがまったく排除されたり、霊的に優勢な勝利の生活を送るにはまったく不適切な制限された状況に引き下ろされたりしているのを見たら、私たちは言わなければなりません、「主よ、私が祈っている間、あなたに責任を委ねます。この時、私が脇に逸れて有害な結果に至るのを許さないで下さい。この祈りの時を敵の侵入から守って下さい――これを私はあなたの栄光のために求めます」。十分の一を捧げる原則が、この領域でも有効です。神に彼の分、彼の地位を与えなさい。すれば、主に彼の十分の一を与える時、十分の十でなしうる以上のことを十分の九で成しえることをあなたは見い出します。祈るための戦いがあります。堅く、強く、周到かつ断固として、キリストの中に立つ必要があります。それは彼の十字架の勝利によってであり、祈るためです。主イエスの十字架の勝利の重みと意義を取り入れて、祈りを確保し、敵を祈りの領域から追い払って、その領域を祈りのために確保するためです。それは昔のシャンマのようです。彼は手に剣を持ってレンズ豆の地所に立ち、片手でペリシテ人と戦って、その地所を守りました。主は大いなる勝利をおさめられました。そのレンズ豆の地所は私たちの祈りの領域を表すのかもしれません。その祈りの地所を、カルバリの完全な勝利によって敵から守らなければなりません。祈り始めるのに戦いがあり、祈るのにも戦いがあります。今は祈れないという状況、祈るのは論外という状況を、私たちはあまりにも頻繁に受け入れてきたのではないか、と私は恐れます。確かに、悪魔が道を得るなら、そういう状況になるでしょう。常に祈るのは論外な状況でしょう。これは悪魔の戦略の一つです。私たちは彼の御名の勝利と彼の十字架の勝利によって、祈りのための領域を清めなければなりません。十字架は、私たちがそれを適用して用いるなら、他の領域で有効なように、祈りの時間を確保することにも有効です。私たちは勝利の立場に基づいて祈りに近づかなければなりません。私たちはこの姿勢を取らなけれななりません。するなら、ますますそうする必要があることがわかるでしょう。「今は祈らなければなりません。人の側では、すべてが祈りを不可能にします。主よ、私はカルバリの勝利によって祈りの時間を、祈りのための開けた空間を要求します」。私たちはこの勝利の中に立たなければなりません。これは切り抜ける前に立つことを意味するのかもしれません。外の環境や出来事という道筋で私たちの上に臨んで私たちを圧迫し、祈りの時間のための余地を残さなくするのは、多くの事柄だけではありません。確かに、私たちが実際に跪く時、祈りが妨げられるのです!外側には何もないかもしれません。玄関のベルが鳴るわけでも、電話が鳴るわけでも、訪問者が来るわけでもありません。自分自身の部屋の中に静かに閉じこもって実際に跪くかもしれませんが、強烈な妨害活動が始まるのです。それは身体的なものかもしれません。最前までなかった感覚が体に生じ始め、祈りの時間全体を脅かします。そのため、私たちはこれを体に見い出して、途方もない負担、重荷を負わなければなりません。ああ、その瞬間まで私たちを悩ませていなかった無数の事柄が、ただちに、何と押し寄せてくることか!思いは内省により、忘れてはならない事柄――その瞬間まで悩まされていなかった事柄――でいっぱいになります。そのような時、あなたの上に臨む無感覚、冷たさ、よそよそしさの感覚、非現実感についてはどうでしょう?音声で祈ると、自分の声が奇妙な遥か遠くのものに聞こえます。空中に向かって話しているように思われます。祈ろうとすると、こうした一切の事柄や、他の多くの事柄がやって来ます。戸口までやってきて、一時のあいだ、私たちは祈りに対するあらゆる種類の邪魔や妨げに遭遇します。して、自分の基準に達すると、私たちは祈りを諦め、切り上げ、起き上がって何か他のことに取りかかるのです。確かに、敵は祈りを妨げようとします。祈り始めるにはくぐりぬけるべき戦いの一局面があります。言いますが、これはあなたにとって何ら奇妙なことでも無縁なことでもありません――もちろん、これは、あなたが祈りの生活をしたことがまったくない場合を除きます。あなたが祈りの働きを真剣に受け止めたことのない人である場合を除きます。私がこういうことをすべてあなたに述べているのは、あなたに情報を与えるためではありません。私がこれをあなたに、そして私自身に述べているのは、これは私たちを戦いの中に召すものであることを私たちが理解するためです。これは祈り始めるための聖徒たちの戦いであり、祈り抜くためだけではありません。敵の活動のこの側面は、祈りを妨げることです。祈りを得るのは戦いです。祈るために立ち、ある立場を取り、祈りの中で抵抗する必要があります。あなたの経験と合致するこれらすべてのことを述べることは、それにもかかわらず、次のことをあなたに理解させる望ましい効果を及ぼすと私は信じています。敵があなたの祈りの生活を妨げることができるなら、将来、それは成長することはないでしょう。祈りの生活をし、それを育むには、あなたはそのために立たなければなりません。それは自然には生じません。その中に自然に辿り着くことはありません。力強い祈りの生活の中に自然に辿り着くことはありませんし、そのようなものの中に簡単に入り込むこともありません。それを得るには幾ばくかの決意や突破口、幾ばくかの葛藤や幾ばくかの戦いがあることに、あなたは気づくでしょう。敵は自由に使える超自然的な物事をすべて使うことに、あなたは気づくでしょう。あなたも私も、親愛なる友よ、私たちの祈りの生活のために戦わなければなりません。私たちが主と共に霊的に進めば進むほど、ますます私たちはこれがそうであることを見い出すようになります。敵はあなたや私の個人的な祈りの生活をやめさせようとしている、ということではありません。これに敵は反対しているのではありません。主イエスの証しが主の民の祈りの生活と密接に関係しており、敵はそれを損なおうとしているのです。あなたも私も、個人としては、また人間としては、敵にとってどうということはありません。私たちと関係しているもの、また、私たちがキリストにあって関係しているのは――彼の主権と彼の栄光なのです。祈りには何が含まれるのかさて、あなたは思い出したでしょうか?あるいは、かなり強烈な感銘を受けているでしょうか?祈りの生活に対する敵側のこの抵抗が意味するのは――あるいはそれ以上に、それが積極的に宣言・明示しているのは――主の栄光と栄誉、彼の御名と証しは、もっぱら祈りによって確保される、ということなのです。これが敵の活動の焦点である以上、それは主の最高の権益に祈りが役立つことを意味します。これは祈りを第一の地位に置きます。これもまた、あなたにとって目新しいことではありませんが、それでも、これは次の事実をさらに強調するものです。敵は常に祈りを一番後回しにさせようとする、という事実です。敵は、主に関する他のことを祈りよりも優先させ、祈りを一番後回しにさせようとします。あなたがこれをどう述べるか、あるいは、これについてクリスチャンの人々に何を述べるかは関係ありません。あなたはこれを彼らに十分理解させることはできません。「ああ、それはまさに今晩の祈りの集会のことです!」。御言葉と宣べ伝えの務めがある日曜の晩には大きな集会があります。祈りの集会の晩は、おそらく半分よりも少し大きな横のホールに、あなたは行くことになります。日曜の晩、「私たちの主たる務めは祈りであり、祈りの生活が廃れるなら、すべてがなくなってしまいます」と言ったのにです!この路線に沿ってあなたは言いたいことを何でも言うことができますし、強調すること、主張することができますが、何の変化もありません。私は告白しなければなりませんが、私は次の事実にたびたび困惑してきました。多くの真に霊的な人々――というのは、彼らがそうであることを私は確信しているからです――が宣べ伝えの集会や大会には群がってやって来るのに、祈りの集会にはほとんど姿を見せず、会衆による団体的な祈りの生活の中で祈る人はほんの僅かしかいないのです。確かに、メッセージを聞くことが第一の主要な事柄であり、また、聖書の教えや真理を得ることが他のすべてに優るかのようです。いいえ、親愛なる友よ!まったくそうではありません!私たちの祈りの生活が、個人的かつ団体的に、力強く維持されて、第一の地位を与えられる場合だけ、すべては活発で生き生きとした効果的なものになりうるのです。御言葉による矯正を何でも忍んでください。それは真実だからです。ないでしょうか?ああ、私たちはみな有罪です。私たちはみな自分に向かって、「あなたがその人です!」と言わなければなりません。主が祈りの価値をどう評価しておられるのか理解することが大いに必要です。御言葉を通読すると、主は御自身の民の他の何ものにもまして祈りを高く評価しておられることがわかります。主御自身の生活を見て下さい!ああ、驚異中の驚異です、神の御子たる御方が、そのような方であるにもかかわらず、それでもそのような祈りの生活を維持しなければならなかったとは!「かなりのあいだ日が昇る前に」もしくは「夜通し」。彼は祈られたのです!思い浮かんだことがあるでしょうか?聖書に記されている、真理の最も輝かしい啓示の幾つかは、祈りの中で臨んだのです。エペソ書とコロサイ書の中のパウロの祈りを読んで下さい。「このゆえに私は御父に向かって膝をかがめます......」。その後、彼は続けて、彼の祈りをあなたに示します。その祈りの中に比類ない啓示があります。それは祈りの中で臨みました。あなたの教えは一人の人の祈りの生活に基づいているのです。あなたの光の真価は祈りから発します。祈りから生まれていない、真に価値ある光は皆無です。真理の価値はすべて、その背後にある祈りによります。私たちの大会、集会、メッセージ、私たちに臨むすべての真理は、それに関して私たちの側に相応の祈りの生活がなければ、大いに欠点だらけの問題のままです。私たちはそれを内側でも外側でも祈らなければなりません。私は大会の後、「これまで述べてきた理由により、これまで以上に祈り、それを主の御前に持ち出すことが必要である」と感じます。私たちがそうしていれば、私たちの大会からどれほど多くの実が生じたことでしょう?真理を私たちのノートの中に持つ代わりに、私たちの生活の中に持っていれば。多くの真理に今精通するようになる代わりに、祈りの中でそれを携えて主に立ち返り、その真理の効力の中に入っていれば。今回、この問題について述べてもらう必要性を、私以上に自覚してる人は誰もいません。私たちはこれらのことを一緒に述べています。私たちはみなこれらのことを心に留めている、と私は信じています。ああ、人数のためではなく(というのは、それは頭数の問題ではないからです)、祈りの卓越した地位に対する認識のゆえに、祈りの集会が大会の集会と同じくらい混み合う日が来ますように!それに必要なのは、祈りに対する神の評価を理解することだけです。そのとき、私たちは祈りを、題目やメッセージを伴う大会の集会と同じくらい重要なものと見なすようになるでしょう。主がこれを私たちの心に焼き付けてくださいますように。祈りは卓越した働きだからです。これまで述べてきたことはあまり大した量ではありませんが、とても重要です。祈りを妨げる敵の決意に関して、この言葉を覚えておこうではありませんか。私たちは続けてあなたに示しましょう。敵は祈りを妨げられないなら、それを中断させようとします。それを中断させられないなら、それを後で損なおうとします。これには他の数々の面がありますが、おそらく、私たちはすでに十分――私たちの祈りの生活に関して私たちを確固たる立場にもたらして、主の御名の中でそれに直面させるのに十分なほど――理解しているでしょう。ご意見、ご感想などメールでお寄せ下さい。