概要:機械を愛するあまり自分を機械化した理系オタク技術者を軍事企業が狙う。ワイアード」が絶賛を送る、あまりに21世紀的な理系サスペンスの傑作です。題名どおり自分の身体を機械化してゆく青年エンジニアが主人公。「ロボコップ」ならぬ「ロボオタク」、生まれてはじめてできた彼女を軍事産業の陰謀から守るため、彼は機械の身体を駆使して死地へ飛び込んでゆきます。皮肉な現代批判に切ない恋愛を載せてサスペンスフルに突き進む快作です。Shanks)について人生に大切な事の多くを映画で学んでいるわたしは、ローラの名前を聞いて思い出す映画があった。それは黒澤明の「天国と地獄」(1963)である。冒頭、製靴会社の常務権藤金吾の自宅に重役連中が集まっていた。社長のやり方はもう時代に合わない、と言う重役連中が持ってきた女性靴の見本は社長や権藤がすすめる上質なものではなく、すぐに壊れてしまう品質だった。彼らは、手縫の上質で、何度も直しながら何十年も使える靴の時代は終わり、大量生産の安物の時代が来ていると考えているのだ。その話を聞いて激昂した権藤は見本の靴を手でバラバラにしてしまう。その際に、靴の背骨にあたるシャンクがボール紙で出来ている、と言う描写がある訳です。Shankにはいろいろな意味があるので、関心がある方は調べてみて下さい。そんな訳で、義肢装具士ローラ・シャンクスの名前は興味深い訳です。◆章立て(Chapter)について「機械男」の章立ては、1、2、3、4・・・・12、13、0となっている。驚いたことに《ネタバレ円卓会議》に参加した多くの人がこの構成に気付いていなかった。非常に感動的なシーンがあるのだが、これは言わば「天空の城ラピュタ」(1986)の滅びの言葉のシークエンスにも匹敵するシーンだと思う。ここで描かれているのは、《死と再生》のメタファーであり、フリードリヒ・ニーチェの言うところによる《超人の誕生》である。そもそも《美脚》のビジュアル・イメージは「ロボコップ」(1987)に登場するED-209(写真はオムニ社の保安部長ジョーンズとED-209)に似ているし、第0章で描かれているのは、「ロボコップ」の誕生シークエンスに酷似している。物語は「ロボコップ」と言うよりは、アーサー・C・クラークの「2001年宇宙の旅」における《スターチャイルド》の誕生のメタファーであり、イメージとして近いのはオースン・スコット・カードの「エンダーのゲーム」シリーズに登場するジェインの誕生のような印象も受ける。スティーヴン・キング原作の「バーチャル・ウォーズ」(1992)のラストシーン、あの素晴しいラストシーンのような印象をも受ける。マックス・バリーは1973年生まれだと言う事を考えると、「機会男」はマックス・バリーが多感な時代を過ごした1980〜1990年代の様々な作品の影響が見え隠れしている。「機会男」のラストはなぜ第0章だったのか。解釈としてはいろいろと考えられるのだが、わたしは新たな物語の始まりを表していると考えている。◆なぜ6年後なのか第0章で描かれているのは、第13章のラストの6年後である。考えても6年後、6と言う数字に何らかの意味があるに決まっている。p191にこんなセリフがある。「子供のころ木から落っこちたことがあってさ」ぼくは言った。「脚を切っちゃったんで、縫ってもらったんだ。