怖かったんだよ、オレは。「でも、今夜はお前が私を呼んだ。池上は何も言わずに頷いた。「中学二年の夏、オレは池上に告白した。オレは池上のことが好きだった。きっかけは子供の頃の些細な言葉だ。「私は待ってほしいと言った。私にとっても、間違いなくお前は大切な人だった。他の人と違って、お前だけは私のことを当たり前の人間として見てくれたからな。「あの頃のオレは焦ってたんだ。中学校に進学して、池上の周りにいろんな人が近づいてくるようになった。なんだか、自分の身体の半分がどこか遠くへ行ってしまうような気がしてた。「私もわかっていたよ。私は結局のところ、家からは逃げられない。私と付き合っていくということは、お前にも大きな負担を強いてしまう。「そこで逆境を乗り越えていくだけのバイタリティが、オレにはなかったんだ。お前と同じ進学校に入学するだけでせいいっぱいで、後はいつも通りのオレだ。お前の背中はどんどん離れていく。物理的な距離だけは今までと変わらない。肩を並べて学校から帰る。その齟齬が、オレの無力感をどんどん深めていった」いつしか、オレと池上は肩を並べて夜空を見上げていた。昔にそうしていたように。「初めのうちは仲の良いクラスメイトもいたけれど、話はなかなか合わなかった。みんな立派だからさ、オレみたいなのんびりした人間を見ると苛立つんだよ。早く、お前に全てを打ち明けて伝えるべきだったんだ。私と付き合っていくことがどういうことなのか。すればお前だってもっと早くに覚悟を決めて、別の道を選ぶこともできた。お前がいなくなってしまったら、私は池上家の長女でしかなくなってしまう。誰も一人の当たり前の子供だとは見てくれなくなってしまう。