CLEANUP日本が誇る若手ドラマーの2TOP。その1人がフュージョン方面の坂東慧であれば,もう1人はジャズ方面の石若駿であろう。T−スクェアのメイン・コンポーザーである坂東慧の作曲センスの高さは有名であるが,石若駿のソロ・デビュー作『CLEANUP』を聴いて,石若駿もまた“稀代のサウンド・クリエイター”を実感した。ドラマーという人種は,バリバリと叩く人だと思わせておいて,どいつもこいつもソロ・アルバムを作るとなると叩かない。音楽全体のまとめ役として,共演者を前に出して,自分自身は黒子役に徹している。それでいてタム一発で客観的に意見している。そこはこう吹けよ,とアイディアを伝えている感じ?ライブではあんなに叩きまくって,全部を持って行こうとするくせにぃ。このGAP萌えが計算なのだろうか?石若駿とは元来ジャズ・ドラマーではない。藝大時代はクラシックだし,歌ものも演るはメタルやファンクも演る“オールラウンダー”であることを承知している。それでも,個人的に石若駿と来れば,日野皓正グループで見た,あのドラム・ソロが凄すぎて忘れられない。あの夜の石若駿の残像を求めて『CLEANUP』を聴いてみた。見事に裏切られてしまった。『CLEANUP』の第一印象はウェイン・ショーターであった。洗練されたアンサンブルが耳に残る。ソウルフルなサックスや,コンテンポラリーなギター,ハード・バピッシュなピアノ,コク味こってりの肉太ベースの後ろで,小回りの利いた鋭敏なドラムが確かにいい仕事をしている。織り交ぜてくる“変拍子の味わい”が絶妙で効いている。聞けば『CLEANUP』はスタジオでの“一発録り”だそうだ。1分ちょっとの短い即興演奏も3曲収録されている。印象としては「大事に大事に」な感じ。アドリブも全部「書き譜」のように聴こえてしまうから「こじんまりとまとまった感じ」で,質は高いが面白いアルバムではない。『CLEANUP』を聴き終えた時の感覚は桑原あいの「トリオ・プロジェクト」に近いと思った。凄いんだけど高揚感が伴わない。『CLEANUP』とは,ジャズのベーシックな部分を深堀したアルバムなのだろう。最新の手法でモード・ジャズを演奏している。音圧に圧倒されるとかではない。難易度の高さが耳について疲れてしまう。成熟とか円熟という形容詞が石若駿のドラミングから匂ってくる。いいや,ドラムの石若駿だけではない。アルト・サックスの中島朱葉,テナー・サックスの吉本章紘,ギターの井上銘,ピアノのアーロン・チューライ,ピアノの高橋佑成,ベースの須川崇志,ベースの金澤英明という,若手なのに全員が全員,成熟とか円熟という表現がぴったりな大人なモード・ジャズ・プレイヤーの音・音・音!管理人の結論。『CLEANUP』批評。『CLEANUP』は石若駿を聴くアルバムではない。「石若世代」を聴くためのアルバムである。TKYやAQUAPITなど,小沼ようすけ,JINO,TOKU,秋田慎治,金子雄太,大儀見元など,J−ジャズのニューウェーブが一堂に登場した時代があった。『CLEANUP』を聴いて,あの時代に感じていたと同じ息吹を感じてしまった。台頭がすぐそこにまで来ている...。BACCHANAL』(以下『ボサ・ノヴァ・バッカナル』)は,世界的なボサノヴァ・ブームが巻き起こる中でリリースされたボサノヴァ集であるが,ただ流行を追っただけのボサノヴァ・アルバムとは一線を画している。『ボサ・ノヴァ・バッカナル』とは,ボサノヴァ・アルバムではなく純粋なジャズ・アルバムなのである。チャーリー・ラウズがボサノヴァを題材として選んだのは,メロディー・ラインやベース・ライン,そしてコード進行がアドリブで崩してみるのに面白いと感じていたからである。ピアノレスで例のツイン・ギターの「乾いた」バチーダが鳴っているので,フォーマットとしては完全なるボサノヴァ集の形であるが,コマーシャルに走った部分もなく,逆にアーティスティックで実験作の印象が残るし,アルバム全編でリズミカルなフレーズが次々に飛び出してくるので,こんなジャズ・アルバムをBGMとして聞き流すことなどできやしない。完全に「拝聴」姿勢のアルバムである。チャーリー・ラウズと来れば,長らくセロニアス・モンクのバンドのフロントマンとして活躍したテナー・サックス・プレイヤー。あの超個性的なセロニアス・モンクのピアノを邪魔せず,それでいて「モンクス・ミュージック」の世界の成立に欠かすことのできないテナー・サックス・プレイヤー。『ボサ・ノヴァ・バッカナル』について書けば,セロニアス・モンク=アルフレット・ライオンである。アルフレット・ライオンの意向を汲んだチャーリー・ラウズがブルーノートらしいテナー・サックスを吹いている。『ボサ・ノヴァ・バッカナル』は,やっぱりブルーノートのジャズ・アルバムなのである。アルフレット・ライオンのジャズ・アルバムなのである。TRAVELLER』と思われているが,実はその5年前に,それこそ正規“電化マイルス”のサイドメンたちと,トランペッターをマイルス・デイビスから日野皓正に変えただけの「擬似・電化マイルス」を実験していた。それが「日野皓正=菊地雅章オクテット」改め「東風」名義での『WISHES』(以下『ウィッシズ』)である。「東風」とは,キーボードと琵琶の菊地雅章,トランペットとパーカッションの日野皓正,ソプラノ・サックスとフルートのデイヴ・リーブマン,テナー・サックスとソプラノ・サックスのスティーヴ・グロスマン,ギターのレジー・ルーカス,ベースのアンソニー・ジャクソン,ドラムのアル・フォスター,パーカッションのエムトゥーメの面々。『アガパン』の数年前の布陣である。1976年のマイルス・デイビスは6年にも渡る引退生活の真っ只中。『イン・ア・サイレント・ウェイ』『ビッチェズ・ブリュー』『アット・フィルモア』『ライヴ・イヴィル』『オン・ザ・コーナー』『ゲット・アップ・ウイズ・イット』『アガルタ』『パンゲア』ETCマイルス・デイビスの新作がでなくても,上記のどれか1枚があれば「一生事足りる」級の名盤がザックザク。誰も菊地雅章に,引退中のマイルス・デイビスの代わりを務めろ,なんて言っていない。そのことを菊地雅章は誰よりも分かっている。TRAVELLER』にしてもプーさんなりの“電化マイルス”を演ったわけではなかったのだ。菊地雅章が手掛けた「擬似・電化マイルス」作『ウィッシズ』は,マイルス・デイビスが追い求めていたのと同じゴールを,マイルス・デイビスとは全く別のアプローチで追い求めてみせた実験作。マイルス・デイビスのロック&ファンク的なアイディアにはまだまだ手の付けられていない領域がある。可能性が広がっている。その肝となるのがベース・ラインでありアンソニー・ジャクソンの起用である。これが『ウィッシズ』で菊地雅章が提示した答えである。アンソニー・ジャクソンのベース・ラインが最高である。してマイルス・デイビスはアンソニー・ジャクソンを自分のバンドで起用しなかったのだろう。『ウィッシズ』と来れば,アルバム冒頭の菊地雅章が演奏する“雅楽そのまんま”が有名なのだけれど,個人的にはその続く部分である。アンソニー・ジャクソンの柔軟なベース・ラインが脳裏の「奥の奥まで」突き刺さる!管理人は『ウィッシズ』が大好き。マイルス・デイビスも『ウィッシズ』が大好き。ソフト・サンバゲイリー・マクファーランドと来れば,ナベサダ・フリークとしてはやっぱり「ナベサダにブラジル&ボサノヴァの影響を与えた人物」となるだろう。純粋にヴィブラフォン奏者としての評価は抜きにである。バークレー音楽院を卒業した渡辺貞夫が最初にツアーに参加したのが,ゲイリー・マクファーランドのバンドだったのは有名なお話。ハード・バップかフリー・ジャズで腕試しをするしかない,ゴリゴリのジャズメンだったナベサダが,ブラジル音楽,ボサノヴァ,ポップなソフト・ジャズに開眼したのは,ゲイリー・マクファーランドのミュージシャンシップに惚れてしまったからだそうで,渡辺貞夫が日本にジャズメンとして初めてボサノヴァを持ち帰るきっかけとなった。こんなエピソードを聞いてしまえば,ナベサダ・フリーク足る者,渡辺貞夫が最初にツアーに参加した元ネタを聞いてみたいと思うもの。渡辺貞夫を魅了したゲイリー・マクファーランドのミュージシャンシップに触れてみたいと思うもの。SAMBA』(以下『ソフト・サンバ』)のフォロー・ツアー。『ソフト・サンバ』の一体どこに渡辺貞夫は魅了されたのか?ブラジル音楽と来れば,やはり独特のリズムと考えがちだが『ソフト・サンバ』はビートルズでありポップスであり映画音楽集。当時の渡辺貞夫は,やれ,ビ・バップだ,やれ,アドリブだ,といきがっていたはず。そんな渡辺貞夫を『ソフト・サンバ』の有名美メロとゲイリー・マクファーランドの涼しいヴィブラフォンが癒してくれたのだろう。『ソフト・サンバ』の真の魅力は「脱力ジャズ」!個人的には腑抜けだし,ぬるいし,だるいしのラウンジ系だから『ソフト・サンバ』はアルバムの最後までは聴き通せない。HER】と【EMILY】がちょうどいい曲順に配置されている。この2曲でテンションが上がっての完走である。パパヤパヤと口笛が流れて来ると,そこは一気にノスタルジー&夢心地。普段はゲイリー・マクファーランドなんてほとんど聴かないのだが,年に一度ぐらいはどうしても聴きたくなる夜がある。表面上はソフトなサンバだが,どうしてどうして...。ゲイリー・マクファーランドのハートは,ゴリゴリのジャズメンと同じなのである...。ゲイリー・マクファーランドは,同じくボサノヴァでヒットを飛ばしたスタン・ゲッツと同じ人種なのである...。TOKAIテナー・サックスの片山広明とアルト・サックスの林栄一の「変態系2トップ」がフロントを務める「CO2」であるが「CO2」の真の主役はスーパー・ヒーロー・ツイン・サックスではなく加藤崇之の“七色ギター”である。加藤崇之が前面に出ているわけではない。片山広明と林栄一のフォロー役へと回っている。それでいて,片山広明と林栄一の2本のサックスを拝聴しているつもりが,いつしか加藤崇之のギターばかりを耳で追いかけている自分に気付く...。いう演奏が大好物なのです!こんなにも素晴らしいジャズ・ギタリストが世間に知られずに眠っているのだから,J−ジャズの未来はまだまだ安泰である。そのためにも「J−ジャズ史上最高のフリー・ジャズ・バンド」として讃えられる「CO2」はもっと売れないといけない。解散した今であっても,片山広明が亡くなった今でも売れ続けなければならない。CO2のライブ盤『TOKAI』を聴いていると,もっと大勢の人に「CO2」を聴いてほしい,という衝動に駆られてしまう...。『TOKAI』とは東海村のことだそうだ。はまだだったから,高沸点のジャズとして“臨界事故”をもじったのだろう。東海村がジョークとして通用した時代に,意図せずに臨界を迎えた5人の沸点のライブ盤に『TOKAI』というタイトルはふさわしいと思っていたものだ。今となっては反省の毎日。大流行にならないことを願っているが,隙の甘い生活を送る毎日。どんなメロディーであっても,跡形もなく崩しながら実に見事に歌い上げるツイン・サックス。この演奏は美しいのではなくパワー勝負のサックスであって,超高速なのに一音一音をビジビジと,あたかもドラムのように叩きつけて来る。「NO」だと思っていても「YES」と強引に言わされそうな説得力。読者の皆さん,これが片山広明なのである。これが林栄一なのである。ベースの早川岳晴とドラムの芳垣安洋によるリズム隊がこれまたイカレテいる。爆音で暴れまくる2人のリズム・チェンジが最高のCOOLなので,1つの棒状の固まりがぐいぐいと押し出され,やがて渦のうねりの如く,強制的に開かされた喉の奥までズシズシと打ち込まれる感じ?そんな最高のフロントと最高のリズムをつなぐのが,縦横無尽に形を変えては顔を出す,加藤崇之の“七色ギター”である。“七色ギター”=レインボーなわけだが「CO2」はピアノレスという編成上,加藤崇之のギター・シンセサイザーがキーボード3台分の大立ち回り!エフェクターを組み合わせた加藤崇之のフリー・ジャズ・ギターが,バンドの内と外を出たり入ったりしながら曲の輪郭を形成していく。完全にスケッチ・チックなギター・ワークであって,加藤崇之“画伯”の繊細な変態ぶりが最高に面白い。楽器だけではなく「犬の遠吠え」を加工した七色の音色だけも十分い個性的であるが,特に合いの手の入れ方が絶妙で「加藤節」あっての「CO2」のオリジナリティーを強く感じてしまう。『TOKAI』とは,バンド内では5番手であろう加藤崇之の下剋上ライブ!フリー・ジャズの名手4人が揃いにそろって加藤崇之に喰われている。ジャズの醍醐味とは,特にライブの醍醐味とは「やった者勝ち」なのである。GOOD』(以下『フィール・ソー・グッド』)は“永遠の名盤”である。何てったって抜群にメロディーが良い。いつまでもメロディーが心に残る。それだけなのに本当に気分が良くなってくる。徐々にテンポが上がってきて次の展開が分かっていても,その瞬間に「キター!」と萌えてしまう。この2曲ばかりを何百回聴いたことだろう。『フィール・ソー・グッド』は“時代の名盤”である。管理人の青春時代=暗黒時代。書いてもそんなに悪い思い出ばかりではないのだが,根が真面目なものだから悪いことをしていてもちっとも楽しくなかった学生時代。GOOD】と【MAUI−WAUI】を聴いて「気分を上げていた」青春時代がよみがえる。いつもみんなに羨ましがられて言われていたが「音楽聞いてストレスが解消するなんて,そんなにストレスないってことでしょう〜」。『フィール・ソー・グッド』はチャック・マンジョーネの“永遠の名盤”である。全てのオリジナルを書き上げたのがチャック・マンジョーネであるし,やっぱりフリューゲル・ホーンという,優しいまるやかな金管楽器の音色が極上のメロディー・ラインにぴったりハマる。高音のフリューゲル・ホーンが,突き抜けずに優しげに響くフュージョン・サウンドは,大人になった今でも,いつ聴いても何度聴いても気分が和らぐ&心が温かくなる。こりゃあ,死ぬまで聴き続けるだろうなぁ。加えて『フィール・ソー・グッド』は,ギタリストのグラント・ガイスマンにとっての“永遠の名盤”であり,サックス&フルートのクリス・バダラにとっての“永遠の名盤”でもある。ジャズ/フュージョンにハマッテ来ると,徐々にサイドメンの演奏に耳が行ってライナーノーツで名前を確認するようになるのだが,グラント・ガイスマンやクリス・バダラの名前は『フィール・ソー・グッド』以外に見かけた記憶がない。超名演のギターとフルートなのだから,てっきり引っ張りだこのスタジオ・ミュージシャン集団かと思ってしまったものでして〜。『フィール・ソー・グッド』批評。GOOD】【MAUI−WAUI】を大収録!管理人もジャケット写真のチャック・マンジョーネのように『フィール・ソー・グッド』を抱きしめたまま楽園に持って行きたい超名盤!最後に注意事項。『フィール・ソー・グッド』を10回聴くと1回は聴き終わるとなぜか涙がこぼれてしまいます。外出先でも無意識にメロディーを口ずさんでしまっています。自分の世界に入り込む時間と場所にはくれぐれもご注意くださ〜い。