左斜め前のディーリングボードの席に山下の姿はもうない。沖田がニューヨークから戻るまでは、そこが空席になる。小野寺は昨年、IBT証券外債部から銀行に引き抜いてきた男だが、今は若手のホープとして頑張っている。「はい、分かりました」というと、直ぐに荷物をまとめて山下の席に移ってきた。ボードに着くなり、周辺の皆が‘チーフへの昇格、おめでとう’などと言って冷やかした。照れた様子を見せながら、‘何だか、一日警察署長みたいですね’と上手く返している。‘何となく、良いチームに仕上がりつつあるな’立ち上がると、‘皆聞いてくれ’と声を掛けた。