中日の山崎が初実戦となったロッテ戦(北谷)でいきなり左越え1号アーチ。新助っ人陣の加入で一塁の定位置獲りが厳しくなる中で、大ベテランの存在感を見せつけた。「自分の立場や状況を考えると、一打席、一打席を大事にしないといけない。切れてしまったら終わり。「4番・DH」で出場した新外国人・ルナの代打で、7回に登場。第1打席は二ゴロに倒れたが、3―4の8回2死、ロッテ・南の直球を高々と打ち上げ、意地の左越え同点ソロをたたき込んだ。一人の新助っ人のクラークも一、三塁が本職で、森野、高橋周らもいる激戦区。代打一本でしょ」と話したが、不屈の44歳はあくまで開幕スタメンを奪いにいく心構えだ。「監督の考えは考えとして、自分までそういうつもりでやってはいけない。外国人でも森野でもスキあらばポジションを獲ってやる。楽天に加入した2005年は当時の田尾監督から「代打でやってくれ」と告げられながら、猛アピールでレギュラーを勝ち取った。10年ぶりに中日に復帰した昨年もオープン戦で12球団トップの4本塁打を放ち、ブランコ(現DeNA)に競り勝って開幕4番を務めた。開幕後、1本塁打に終わった悔しさもバネにして、まだまだあがき続ける。野村克也さんとの思い出「野球以外で唯一怒られた...2江夏氏、野村さんをしのぶ「俺にとっては大が付く恩人。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。