1970年生まれやっぱり好きなラーメン業界へ...父がいけす割烹料理屋をやっていたおかげで、5歳から包丁を握っていました。小学5年になった頃には、すでに魚も捌いていたくらい、常に料理が身近にありましたね。その後、18歳から九州の有名ラーメン店で働きはじめ、店長業も経験し、23歳で上京。東京では、イタリアレストラン、創作料理などラーメン以外にも挑戦し始めたんですよ。銀座のお店では、厨房を任され、週替わりで創作メニューを1日300食を1人で10年間作り続けたり、色々な経験をさせていただきました。「やっぱりラーメンが1番好きだな」って気づいたんですよね。そんな時訪れたのが鬼金棒で、その独特な雰囲気に一気に惹かれましたね。店内の雰囲気だけじゃなく、もちろんスタッフの接客や味にも感動し、鬼金棒で働きたいと強く思い、一度は離れたラーメン界でしたが、45歳になって出戻りました。いざ働いてみると、さらに独特な雰囲気に魅了されましたね。多くの外国人のゲストが「カラシビ味噌らー麺」を食べるためだけに並んで待っている。こんなラーメン屋ってなかなかないな、と。知られていない珍しい食材を多用し、新しいことにチャレンジし続けている鬼金棒は、やっぱり新鮮で面白みがあり、鬼金棒を選んで良かったなと心底思いました。働き出してまもなく、コペンハーゲンに行く機会があったんです。Joint(スラープラーメンジョイント)」とのコラボイベントに招待され、参加することになったのですが、なんせ初めて使う厨房に、調理機器に加え、現地の食材を使って鬼金棒のらー麺を再現しなければならず、頭がフル回転でしたね。緊張したのですが、この経験が新たな活力にもなりました。お店の外には60人以上のゲストが列をなし、鬼金棒のらー麺を楽しみに待ってくれている、これ以上の喜びはなかなかなかったですね。それまで、いちラーメン店が海外の有名店とコラボすることは非常に珍しく、こういった新しいことに積極的に挑戦するのが鬼金棒の魅力の1つでもあります。それは、もちろん日々の働き方にも通ずるものがあるんです。日々の業務は、セントラルキッチンで仕込みを行うことなのですが、そこにこだわらずに、お店での調理から接客など、なんでも行なっています。鬼金棒では「料理だけでなく、それ以外のことを知ることも大事である」という考えが浸透していて、毎日意識して働いるんです。日々進化を大切にする鬼金棒ならではの考え方ですし、自分自身もラーメンという枠にこだわらず、何にでもチャレンジし、進化していけるよう心がけています。今後の鬼金棒でのミッションは...鬼金棒には個性的で面白いメンバーが揃っているので、毎日新しい発見の中、楽しく仕事をしているのですが、日本の古き料理業界とは一線を画したラーメン屋を目指したいんですよ。日本の料理業界には、まだ厳しい上下関係が存在していて、そこを鬼金棒から業界を変えていきたいなと思っています。年齢や国籍、性別問わずに誰しもが平等な業界作りの一端を担いたいな、と。1日の中で職場にいる時間って1番長いですし、みんなが平等な中、1つのチームとして同じゴールを目指して突き進む、そんなチームを作り上げたいと考えています。Joint(スラープラーメンジョイント)はチームプレイがピカイチ。一人ひとりが料理も接客も全て完璧にこなせて、全員がマルチプレイヤーだからこそ、チームとして1つになった時の完成度が高い。そこに、改善点や問題にぶちあたっても、みんなで意見を出し合い、ポジティブに解決しようとする姿は印象的でした。鬼金棒は新しいことを受け入れる柔軟性もあり、日々進化を意識しているらー麺屋なので、日本独自の文化や考え方にとらわれることなく、海外へも目を向け、鬼金棒を世界に発信し続け、世界中のファンを魅了したいですね。