これ以上は聞いても無駄だ。すればあの女も片付くだろう。全員、死を賭してここにきてるんだ。だれが死ぬなんて気にかける必要はないはずだ」アラウンの強い言葉に、ダグラスは少し間を空けて、ゆっくりうなずいた。「......しかたないな」そうしてダグラスが合図を送ろうとしたとき。リースリングが動いた。ダグラスらに背を向け、ほぼ真上に彼女は顔を上げる。腰の後ろに右手をのばし、手先ほどの細く短い剣を引き出す。彼女はそれをすぐさま上方へ勢いよく投げ上げた。時間にして、二秒足らず。「——なんだ?木の上に誰かいるのか?」ハーンはついさっき悩まされたヨシャブシの上からの吹き矢部隊を思い出した。こんなところにまで人をおいてやがったのか、と。それを見ていたダグラスとアラウンには、そんな覚えはなかった。そんな彼らの疑問をよそに——どっ、と聞こえるか聞こえないかくらいの、小さくにぶい音がした。