山と数学、そして英語。山と数学、そして英語。先日、中学生に英語の「分詞」の授業をしました。「英語って、大体こんな順番でしょう?」という感覚的な判断は通用しません。前置修飾か、後置修飾か。現在分詞か、過去分詞か。理屈を積み上げ、語句を並べていくことが必要となります。論理的なことの好きな子は一度で理解します。理屈が嫌いな子、感覚で済まそうとする子は、なかなか身につかないのが「分詞」です。「理屈で判断しなさい」と再三声をかけても、全く進歩しない子もいます。理解できないのなら仕方がないのですが、多くの場合、理解できないのではなく、理屈を理解し利用することに価値を認めていないように感じます。英語なんて、文法を覚えるより、感覚を身につけるほうが大切でしょう?そんなふうに考えているように見えるんです。問題を解くときに、教わった理屈を利用する姿勢が見られません。英語に対する感覚を身につける?日本で生まれ育ち、英語を使うのは英語の授業のときだけなのに、それで英語の感覚を身につける?無理に決まっています。無理だから、文法を学ぶのです。文法で理解すれば、最短最速で英語を学べます。「感覚派」は、いつの時代もいます。感覚では把握できないレベルの英文に進むと挫折するのです。中1の頃は英語は好きな科目だったのに、高校英語では、教科書の英文をまともに訳せなくなる子は多いです。勉強をしているのに、なぜ理屈を重視せず、感覚に頼るのでしょう?勉強って、理屈を学ぶものでしょう?そもそもが、感覚に頼るものではないのです。彼らは、頭を使うことを恐れているのではないかと、ときどき感じます。自分の能力の限界まで頭を使い知恵を振り絞ることが怖くて、そこを避けているように感じるのです。「頭を使うと、頭が重くなるから嫌い」と言うのを聞いたのは、もう10年も前のことです。中学受験をする女の子でしたので、さすがに天を仰ぎましたが、その頃から、そういう子は存在しました。先日、「分詞」を学習中に、ある中学生の女子が言いました。わなかったら、もっと潰れるでしょう。「脳だって、筋肉と一緒です。負荷をかけなきゃ動くようになりませんよ」ものを考えるとき特有の頭の重さが怖い子は、一定数存在するのかもしれません。それを脳細胞が潰れると表現する子には、初めて会いました。