続セレッソ・アイデンティティ2015年5月27日(水)ツイート2000年5月27日は、私にとって忘れえぬ日である。「長居の悲劇」が起こった日、といえば最近セレッソのサポーターになった人たちにもわかってもらえるだろうか。セレッソ大阪が、優勝に限りなく近づいた初めての日、であった。今回のコラムは、その前の1週間、2000年5月20日からあの日までに起こったことの備忘録として書いておこうと思う。2000年5月20日の横浜F・マリノス戦はどしゃ降りの雨の中で行われた。エース・森島寛晃がキレキレのベストパフォーマンスを見せた。ジョンファン)と中盤にもタレントが揃っていた。悟、GKは下川誠吾だった。結果は3-2で競り勝ち、勝てば優勝というF・マリノスをストップするとともに「逆王手」をかけた。翌日からの1週間は、まさに怒涛のごとくであった。当時の副島博志監督が、「次まで1週間空いたことが災いしたかもしれない。(週中の)水曜日に行われていたら、結果は変わっていたかも」と話していたが、そうだったかもしれないなと今でも思う。普通ではなかった6日間。普段はのどかな舞洲グラウンド(今と違って、クラブハウスも記者室もプレハブだった)は、報道陣でごった返した。ささやかな記者室はすぐにキャパオーバーになり、ある日グラウンドに行くと、メディア用のテントが設けられていた。あの1週間のことはほとんど記憶が飛んでしまっているが、なぜか覚えているのが、電車に乗っているときに考え事をしていて降りる駅を間違えてしまったこと。居眠りをしていたわけでもないのに。あとにもさきにも初めての経験だった。みんな浮き足立っていたのだ。試合の取材に訪れたメディア用に様々な資料を用意する。それを受付に置いて手渡すのだが、その枚数も半端なかった。通常の5倍は用意したと思う。足りなかったといえば、メディア用のパス(首からさげる通行証のようなもの)も足りなくなった。助っ人を買って出てくれたJリーグのスタッフが、機転を利かせてカラーコピーでパスを増産し、対応してくれたとあとで聞いた。試合中の記憶はさらに断片的だ。リードされ、西澤のスーパーボレーシュートで追いつくが、ずっと嫌なムードだったこと。その日、ディフェンスの中心だった斎藤(F・マリノス戦で劇的な決勝ゴールを決めた)が累積警告で出場停止になっていたことも、変な符号のようだった。延長に入って、その斎藤は私の隣に立っていた。落ち着かない様子で試合を見守っていた。今にして思えば、延長Vゴールを決められたのは、必然のようにも思えてしまう。当時は「なんで?」としか思えなかった。2局もテレビの試合中継が入っていて、「スタジオに桜の木を用意して、お祝いする予定です」と言ってくださった局もあった。誰だったか忘れてしまったが、「優勝はできなかったけど、セレッソの攻撃サッカーは見ごたえがあった。セレッソのほうがよかった」となぐさめてくれる人もいた。その言葉を、当時チーム統括部長の大西忠生さんに試合後に伝えたとき、初めて涙が出た。呆然としたまま終わった5.27。したはずの監督会見の司会のことや、試合後のメディア対応、選手と交わしたはずの言葉については、ほとんど覚えていない。あれから15年が経った。喜んだことも、悲しんだことも、しみじみしたことも、がっかりしたことも、5.27以降にもたくさんあった。いい選手がたくさん出てきたし、すばらしいサッカーを見ることも、胸のすくような完勝も味わった。プロフィール奈良県奈良市生まれ。広告代理店勤務のあと、フリーランスの編集・ライターとしてセレッソ大阪の広報ツールの制作などに携わる。1999~2000、2008~2011年はセレッソ大阪トップチーム広報担当、現在はセレッソ大阪堺レディース広報担当、セレッソ大阪公式ファンサイト編集責任者を務める。タレントがセレッソから続々と輩出されるのはなぜか。それぞれに独占インタビューを敢行し、セレッソ大阪のヒミツに迫る。ReservedTOP。