世間は(政治家も)森林に甘いなあ、と感じる。ところで都道府県の独自課税である森林環境税(名前はそれぞれ)を導入する自治体も、4月から増えた。岐阜県と山梨県で新たに始まったのである。これで全国33県となった。こちらも、内部の議論はさておき、この増税に対して反対運動が起きたとは聞かないし、どちらかというと望む声が多い中、全会一致で可決することが多いようだ。森林に甘い国民である(~_~;)。本日、届いたのは、「日本の森林を考える」第40号。このブログでも触れたことがあると思うが、3年ぶりの発行だ。いうのは、この季刊誌の発行者である。森田さんは2年前に急死した。前年秋に39号を刊行し、あと1号で休刊すると言っていた。理由はいろいろあるが、本業の会社経営が思わしくないこと、本人の健康状態もあるということだった。最後の1号を出せぬまま、亡くなったのである。独り暮らしだったから、今風に言えば孤独死であるが、決して世間から忘れられた存在ではない。そこで有志が集まって、最終号を追悼特集として刊行することになったのだそうだ。実は、私にはとくに連絡もなかったので最近まで知らなかった。3月頭に出たということを知ったものの、発行元の日本森林技術協会のホームページでは申し込めず、電話かFAXなのである。メールくらい受け付けろよ、と思うが、結果注文するのも遅くなって、今頃手にしたのである。http://www.jafta.or.jp/contents/information/111_list_detail.htmlさて、内容はこれから読むので触れない。追悼号と言っても、森田さんの思い出話ばかり書いたものではなくて、いずれも林業・林政に関する論文である。目次は、上記サイトから見てほしい。ここでは、この季刊誌そのものの立ち位置について考えたい。タイトルが「日本の森林を考える」であり、A4版、味もそっけもないデザイン......なのだが、ここで展開したのは、徹頭徹尾林業論であり、いわば林業・林政の論壇であった。10年間(1999年~)この季刊誌が出版された時期は、現在の林業界の大変革期に当たる。それどころか、森林林業再生プランの生みの舞台とさえ言える。日吉町森林組合の湯浅参事が広く登場したのは、私の知るかぎり、この誌からである。梶山氏とのコラボ?が始まって、広く提案型集約化施業なるものが登場していく。ちなみに私は、15号から依頼されて執筆した。数ある執筆者の中で、私がもっとも多くの記事を書いているだろう。数えてみると、12本だった。後半はほどんど毎号書いていた。一応説明しておくが、本誌は会員誌であり、安くない会費を払って、ようやく講読・執筆できるのである。私は、ずっと無料、いや会費を払って書き続けたのである。なかには森田さんの依頼によるテーマもあったが、別に原稿料はない。図書券をもらったりした程度だ。プロとしてあるまじき行為(^^;)である。それでも書いたのは、ここが事実上の唯一の林政論壇だったからだ。今の日本には、林業を論じる場はほぼない。林業技術的なことや広報的な情報なら業界紙・業界誌で取り上げるが、真っ向から林政を問うことはしない。学界の論文誌は、世間には縁の遠い世界だろうし、そこだって真っ当な意見の応酬があるように思えない。私は、ほかに「農林経済」というニュースレター誌も書いていたが、こちらも廃刊。最後の舞台が「日本の森林を考える」だったのである。それも消えた今となっては、マジに林業を論じる場はなくなった。私も執筆の舞台を失った。一般誌で林業関係の記事を書いても、隔靴掻痒なんだ。知識のベースが違うし、読者層も林業関係者に限らないから意識して書かねばならない。この点については、私もブログに書いている。http://ikoma.cocolog-nifty.com/moritoinaka/2009/11/post-47bd.htmlところで、森田さんのブログもあった。それは、今も消えていない。http://ameblo.jp/morita-ineko/theme-10009372599.htmlこちらでは、木質ペレットの是非などで私と論争になったこともある。林業論壇が消えることは、林政にとっては痛手だろう。ここに記すのは私個人の「思いつき」の戯れ言だからね(~_~;)。(0)2012/04/12木材貿易統計から連想した中国の強み林野庁が、2011年の木材輸入実績を公表している。木材輸入額は前年比9%増の9997億円(前年比109%)だそうだ。超円高に加えて、震災で国内の供給力が衰えたことも影響しているだろう。輸入先の第1位は、中国である。前年比14%増の1495億円で、木材輸入総額の15%を占めるそうだ。中国といえば、経済発展により内需が増えて爆発的な木材需要に対応するため木材の輸入を進めている......と説明されてきた。実は、輸入した木材を加工して輸出している面が大きいのだ。国内需要だけではないわけである。海外に売れるのは、単に安さだけでなく、商品に魅力があるのだろう。経済発展して木材需要が増えたというより、木材加工業を育てて経済発展に寄与したというべきかもしれない。なんか、日本と逆ケースみたい。日本は原材料輸入から製品輸入に変えるうちに経済力を失ってきたように見える。本当は、素材の生産に次いで、製品生産を外国勢に明け渡してしまった。代わりにソフトの生産(たとえば新たな加工技術とかデザイン、利用法など消費者の欲しがる魅力)を育てればよかったのだが、こちらも遅れたまま。いや、こちらも外国勢に任せてしまった感がある。......というようなことを考えていたら、吉野林業の歩みと似ていると思ってしまった。吉野は、当初は木材蓄積が自慢だった。江戸、明治、そして戦争直後と、日本国中の山が荒れて、木材生産力が衰えているとき、乱伐せずにきっちり蓄積を維持して、供給力を保っていることを強みにしていた。そこから木材加工技術を育て、さらに商品開発力を持った。細い木も太い木も、端材も、みな活かしてきた。構造材、内装材など大小の建築材だけでなく、大径木は樽丸に、端材商品に至るまで、常に新商品を生み出し、時代に適合してきた。ところが、戦後の木材バブルに溺れるうちに、商品開発を忘れてしまう。原木で売る方が楽で儲かり、手間のかかる加工や商品開発は外材を扱う業者に任してしまう。それどころか、原木まで外部で仕入れるようになった。ほかの産地の木を吉野に運び込んで吉野ブランド付けて出荷するのだ。気がつくと、樽や桶が衰退し、建築足場丸太も金属パイプに取って代わり、役物も売れなくなる。代わって洋風建築部材が求められ、集成材の方が人気となった。すると吉野材も吉野ブランドも必要なくなってしまった......。今や吉野だけでなく、日本全体が、素材づくりも、製品づくりも、商品づくりさえも明け渡したのだ。連想がすぎて話が貿易から離れてしまったが、日本が中国から輸入する主な品目は、合板、集成材などボード類のほか、やはり割り箸が入っている。面白いことに気づいた。主な輸入先は米国及びカナダで、両国で総輸入量の66%(米国36%、カナダ30%)を占めました。主な輸入先はカナダ及び欧州で、両国・地域で総輸入量の70%(カナダ34%、欧州36%)を占めました。主な輸入先はマレーシア及びインドネシアで、両国で総輸入量の81%(マレーシア48%、インドネシア32%)を占めました。主な輸入先はオーストラリア及びチリで、両国で総輸入量の49%(オーストラリア27%、チリ22%)を占めました。主な輸入先はオーストリア及びフィンランドで、両国で総輸入量の51%(オーストリア27%、フィンランド24%)を占めました。輸入量の8割が構造用集成材でした。//////////////////////////////////////どの項目にも、中国が登場しない(^^;)。「主な輸入先は」カナダ及び米国、欧州、そしてマレーシアやインドネシア......ほかチリ、オーストリア、フィンランドなどの国名が出てくるばかり。どこで中国からの輸入増になったんだよ。品目を調べたが、どこに載っているのか発見できなかった。傑出したものはなくて幅広く何でも......ということなのだろう。特化するのではなく、あらゆる分野に手を出せる業界は、新しいものを生み出しやすい。すると、ソフトの生産も中国に先んじられるかもなあ。(0)2012/04/114・11、4・12今日の夕方、インドネシア・スマトラ島沖合で、マグニチュード8,7(8,6?)の地震があった。立て続けの大地震に津波も含め、緊張が走った。ツイッターで知って、すぐにテレビを付けるが、何のニュースもない。待って、少し速報が入ったが、あまりにもベタ記事扱い。そんな意識なのか......と思ってしまった。思えば、昨年の今日も、同じくらいの大地震があったのだった。それも福島沖ではなかったか。余震であることは間違いないが、その規模の大きさと、震源が福島、それも原発に近いことに(私は)緊張を増した。福島県民にとっても、地震そのものは3・11より大きく感じただろう。少なくても、立て続けの巨大な揺れは、精神的なショックが大きかったと思う。1年たって、過去大地震と大津波を経験したスマトラ沖で再び起きた地震なのにもかかわらず、ほとんど気に留めていないようだ。この無関心に近い感度が怖い。スマトラ島に大きな被害は今のところ報告されていないようだが......。今日の地震を2004年のスマトラ島沖地震の余震という見方もあるらしいから、東日本でも同じクラスの余震が今から起きる可能性だってあるわけだ。喉元すぎれば......という言葉もあるが、記憶や経験が必ずしも活かされるとは限らないものだなあ。前々から告知していた拙著『割り箸はもったいない?』の直販体制を整えました。基本的には、以下のサイトのようにしました。http://homepage2.nifty.com/tankenka/waribasihon-hanbai.htm販売は2種類あります。私家増補版~~~『割り箸はもったいない?』と、最新レポートのセット。割り箸セット~~~『割り箸はもったいない?』と、最新レポート、「希望のかけ箸」セット。最新レポートは、完全書き下ろしです。設定に苦労しましたが、次のように決めました。思いっきりダンピングしようと思いましたが、どうしても送料や振込手数料などがかかってきます。手間は私がかぶりますが、物理的なコストだけはお願いしますので、冊数が増えれば増えるほど安くできます。(冊数変わらず)ただし、直接生駒に来て受け取る、受取人払いなどにすることで、送料抜きの価格は、1冊ごとに100円ずつ安くできます。基本は、メールでやり取りをして、入金を確認したら即郵送する方法です。要望があれば、メールでお伝えください。サインでもなんでもします。注文お待ちしています(^o^)。......ただし、あくまで私の手元にある分だけの特別販売ですから、底をついたら、その時点で終了させていただきます。要望されたのは、なんとキロワット時当たり31,8円だそうだ。紹介したが、この価格なら2万円近くになるんじゃないか。これが実現したら、誰も製材や合板に木材出さずに、みんなチップにして燃やしてしまうだろう。一般バイオマスの買取価格は25,2円、リサイクルバイオマスは14,5円と要望し、買取期間は20年だという。20年間も上げ底価格で山の木を切りまくって、禿山だらけにしたころに補助も打ち切られて、さっさと撤退か。この価格を提案したのは、グリーン・サーマル株式会社だという。この会社は、バイオマス発電を進めるために設立された会社だとかで、最近では、福島県の会津若松市に林地残材による発電所を建設を進めている。そりゃ、委員会では高く吹っ掛けて、その後の審議の中で削られて落ち着くところに落ち着く......という作戦ならよい。この委員会のほかのメンバーがどの程度林業のことを知っていて、真っ当な経済原則に則って計算できる頭の持ち主なのか知らないが、まさかこの価格が通るとは思えない。バイオマス発電と言えば錦の御旗になって、高めの金額に決まる可能性がある。今やバイオマス発電を巡っては、怪しげなコンサルもどきが全国各地の林業地域を徘徊している。ようするに発電所建設も補助金とファンドに頼って自腹を切ることなく進めようという算段だ。本気で林地残材を集められるかどうか、現場を調査しているのかどうか......。サーマル(熱→発電)利用というのが、非常に効率が悪くて、林業の中でも最終段階に位置づける利用法であることを理解しているのだろうか。バイオマス発電を林業の救世主だと思い込んでいる人も少なくないが、もっとも質の悪い用途なのである。算定委員会には、もっと林業通を送り込むべきだ。A材もB材も、C材、D材も同じように林地から運び出せるシステムを構築することから始めたらどうだ。言えば、フォレストアドベンチャーのあるところ。フォレストアドベンチャーというのは、森林を利用したアウトドアレジャー施設で、見た目はアスレチックをもっと高度にした感じ。レンジャー部隊の養成訓練所(^^;)みたいなイメージだ。フランスの社員研修施設として生まれたらしいが、やがて一般にも解放され、そのノウハウを各地で売るようになった。日本でも東京の会社が取り入れ、それを各地にフランチャイズ契約で広めている。東日本中心に、すでに10カ所に誕生している。日本で二番目が、山添村だったはずだ。時間だけ見学させていただいた。杜に入るのに信号付きの一方通行の導入路。狭くて簡単に入れないゲートが、なんか、ここから冒険の気持ちを盛り上げるね(^o^)。車を止めてここから......とおもいきや、約500m歩く。周りはスギやヒノキも混じっているが、基本的に雑木林だ。比較的急峻な谷に施設は広がっていた。このように、大半が木の上に広がっている。吊り橋より怖く、ワイヤーロープを張り巡らせており、カラビナで身体をつないで渡っていく趣向だ。最初に低いところで研修して、道具の使い方を練習して、パスしたら、本番へと進める仕組み。自己責任で、と書かれており、また誓約書もサインするそうだが、こういう施設は日本では少ないだろう。詳しいことは、こちらへ。http://www.forest-ad.jp/adventure.html今のところ、多少のけが人は出ているが、大きな問題にはなっていないそうだ。基本的に怪我するのは指導員の教えたとおりしないということだから。この日は、雪が舞うほどの寒空だったが、そこそこ人が来ていて、とくに女性が多い。カップルはいても、男性だけのグループはいず、女子だけのグループが多いという。