[更新日]2020年02月02日Category:バイクとクルマブルーム→パース(11月14日〜12月3日)初めての海外ツーリング。XLV750で乾いた大地を走った24000kmの旅。(1994.6-1995.4)【その6】バイクのフレーム溶接を再び頼むブルームの町のバイク屋で再びフレームの溶接をたのむ。今度は見た目は少し悪いが、しっかりと溶接してもらった。溶接も比較的得意なようで、作業もしっかりしていたので安心して見ていられた。ブルームのキャンプ場へ移動バイクのフレーム以外は好調なので、この町に長居する必要はなかったが、キャンプ場のロケーションが良かったので、十日位ここでのんびりしようと決めた。安宿からキャンプ場移動し設営を開始。キャンプ場の地面にはいたるところにアリの巣があったので、なるべくアリのいる所をさけてテントを張った。海の近くなので、夜は涼しそうなのがいい。テントを食い破る強力なアリに悩まされるテントで昼寝をしていると、お腹の辺りの痛みで目が覚めた。いててっ!っといいながら見てみると、お腹にアリの行列が出来ていた。噛みつくアリが痛いのだった。アリをはじくと頭だけ残るほどに噛んでくる。アリを叩いてテントの中のアリをなんとか処理した。外を観光してテントへ戻り、夕飯を作ろうと思いバッグから米の袋を出して愕然とした。米の白さの中に赤茶色い小さなアリがうごめいている。テントの中にも再びアリの行列ができているではないか。巣を避けてテントを張ったのに、まったく意味がない・・・。どこから入って来たんだコイツという疑問もあるが、お腹が減っていたので、ひとまずアリの行列はそのままにしておいた。米の中でうごめいているアリを、できる限り取り除き、今日の夕飯を作った。数匹アリが混じっていたが、まぁ仕方がない。今日の飯はこれしかないのだから。この時は気づかなかったが、この日からアリと俺との永遠の格闘がはじまるのだ!翌日、虫除けスプレーをワカメちゃんと一緒に買いに行った。ワカメちゃんも同じキャンプ場に泊まっており、少なからずアリに悩まされているようだ。キャンプ場に戻り、早速スプレーを使ってみた。ニオイが凄い!!!日本では売れないような強烈なニオイは本当に効きそうだ。試しにワカメちゃんがアリの行列にスプレーしてみる。アリ・・・即死!その虫除けスプレーは殺虫剤じゃないかというほど強力だった。彼のスプレーを借り、まずはテント内のアリを即死させた。その上でチャックなどのアリがはいってきそうな所にスプレーしておいた。翌朝、インスタントラーメンを食べようと袋を出したところ、またもやアリが袋の中でうごめいていた。袋は開いていないのにマジかよ・・・。袋を食い破って、ラーメンをかじっていたようである。「俺のラーメン食うなよな、でもたいしたもんだよ、君たちは!」ここまでやられると、アリに対して敬意さえ感じてくる。キレイにアリを取り除くのも面倒になり、アリ対策を考えながらアリ入りのラーメンをすすったのだった。食べ物をしっかりバッグに入れて、その上で虫除けスプレーをバッグかけ、きちんとチャックを締めておいたらアリがたからないことが分かった。ものすごくキッチリ管理していれば問題ないことは分かったのだが、少しでも隙間があると、アリはかばんの中に侵入してくる。他のキャンパーはどうなのだろうと思い、知り合いになった人の車を覗いてみる。車のタイヤをつたわって車内に侵入している。ブルームのアリはたくましかった。この後も、たびたびアリに悩まされたのだが、テントを撤収したときに愕然とした。テントの底がアリに食い破られ無数の穴が開いおり、日にかざすとプラネタリウムにみたいだった。キャンプ場で釣りをしながらマンゴーを食べる毎日。したかったこともあり、朝はキャンプ場の前のコバルトブルーのビーチで泳ぎ、昼からは釣りをした。夕方はアサリや巻き貝をとってご飯にするという、夢のようにだらけた生活を一週間程楽しんだ。キャンプ場にはマンゴーの木もあり、朝になるとマンゴーが落ちていたので、朝昼晩のマンゴーを拾ってきておいて主食にした。このキャンプ場ではマンゴーばかり食べて食費を節約したのだった。そんな生活も続くと毎日が単調になってくる。オーストラリア西部の大都会・パースをめざして南下をはじめた。数日前に旅立っていたワカメちゃんにはいつ追いくだろう?彼のペースは舗装路で一日約250km。単調な道なのでやることもなく、何度も繰り返し計算してみるがよく分からない。今はブルームを出てグレートサンディー砂漠を通過中だ。砂漠と言っても低い灌木は生えているし、今までの道とそう変わりばえしない。目を楽しませてくれたのは、竜巻くらいだろうか。あちこちに竜巻が上がっていた。大きいもの小さいものがあるが、TVで見るようなも暴風雨の中の本当に凄いものではない。竜巻は、砂煙しか巻き上げられない威力ではあるが、何本もあるというのが凄い。凄い凄い!と感動しながらも、それがずっと続くのですぐに飽きてしまう。オーストラリアの道はどこでもそうだ。面白いものや変わったものが出てきても、同じように景色が何時間も続くのだからたまらない。バイクというちっぽけな乗り物で、大陸の大きさを感じながら走る。この国ではバイクは不便だし旅に向かないと言われているが、実際そうなのだろう。バスや飛行機、電車ではこの広さは感じられない。バイクの旅は最高だと思う。最初の町ポートヘッドランドをパスして200km先のカラーサへブルームを出てから最初の町は、南に約600kmにあるポートヘッドランドという町だった。距離的にみんなここで宿をとるようだが、どうも雰囲気が気にいらなかったので、さらに200km走って次の町のカラーサへまで走ることにした。気にいった所や興味を持った所で長く滞在し、そうでない所はサッサといってしまう方が、高い満足感が得られると思っている。興味のない観光地をひたすら回るなんてこともしないし、観光地へ行かなかっかたからもったいないなんて思わない。今行きたい所を大切にしたい。ポートヘッドランドは俺は興味が持てなかったが、カラーサはそこに住んでいるオージーと知り合って話しを聞いていたので、興味が出てきたのだ。今日はまだ200km弱しか走っていないので、あと200kmを進む体力はある。恐怖!時速100kmからのフロントタイヤのパンクカラーサの手前10kmで夕方になっていた。なんとか明るいうちに着けそうだと安心していたところで、前タイヤの異変に気がついた。パンクだと思ったと同時に前タイヤのビードが落ちた。一気に空気が抜けたようだった。時速100kmのスピードのまま路肩を通り過ぎ、ブッシュの中へと突っ込んでいく。タイヤのビードという部分が落ちてしまうと、斜めにタイヤが付いているような状態になり、バイクはコントロールを失う。今にも転びそうな状態で左へ左へと進んで行く。ブレーキをかければ即転倒。低灌木に当たろうが、路面がどうなっていようが、とにかく車体のバランスを保つ事だけを考えた。何百メートルもかけて徐々にスピードを落とし、バイクは止まった。ガードレールがなく、たまたま木があまりない場所だったから、奇跡的に転ばずに済んだ。この時ほど、神様やご先祖様が守ってくれていると感じたことはない。パンク修理中に声をかけてくる人々バイクを道路脇まで動かし、パンク修理を始める。明るい内でよかった、と安心した。暗くなったら街灯は無いのだ。パンク修理は日本で何度もやっているので問題ない。パンク修理を始めると、車が止まってくれた。大丈夫か?」と心配そうに話しかけてきた。