投稿日:2017年8月29日こんにちは、こっそり鍾乳洞に住みたいマコシャークです。鍾乳洞ってなんであんなに落ち着くんでしょうか。綺麗な水が滴る音と、ヒンヤリとして澄んだ空気がタマランのです。今回の話は前回の『休みの日に大分の国宝「臼杵石仏」に行ってきた話』の後の話です。石仏観覧が終わった後にそのまま「風連鍾乳洞(ふうれんしょうにゅうどう)」に行きました。user休みの日に大分の国宝「臼杵石仏」に行ってきた話https://makoshark.blog/usuki-sekibutsu/こんにちは、たまにはガッツリお出かけしているマコシャークです。前の休暇中に大分に行ってきました。僕が住んでいる福岡からは車で片道3時間もかかるのですが、暇すぎたので行くことにしました。行ってきたのは大分の臼杵市というところにある国宝『臼杵石仏(...風連鍾乳洞も臼杵石仏と同じく臼杵市内にあるので、臼杵石仏から車で30分くらいで行くことができます。どちらかに行った際は、もう一方も行くことをおすすめします。どちらも凄く良かったですよ。鍾乳洞の中はいっぱい写真を撮ろうと思ったのですが、人もまぁまぁ居たし、自分の目で見ていたかったので控えめにし、歩きながら撮っていたのでピントがあんまり合っていないです。こんなブレブレ写真だけでは全然良さが伝わらないですが、本当にしっとりとした癒やしとダイナミックな迫力が同時に味わえる不思議な空間だったので、行ったことがない人はぜひ行ってほしい場所です。風連鍾乳洞とは国指定の天然記念物であり、大正15年に見つかりました。奥行きは500m程で一般的な鍾乳洞より若干短めではありますが、見ごたえのある鍾乳石が沢山あり、見どころが多いのが特徴です。この鍾乳洞は外気が入ってくることが少ないため、比較的に風化が見られず、光沢があって純白に近い色をした記念物が多くなっています。!一番最後に広場があるのですが、ここは他の鍾乳洞では絶対に見られないような様々な形の鍾乳石が、あたり一面を埋め尽くしています。その一つ一つがとてつもなく大きく美しいため、どこを見ても幻想的な光景でした。風連鍾乳洞は代表的な鍾乳洞と言われており、その美しさは日本で一番美しい記念物とまで言われています。余談ですが僕が今までに鍾乳洞に行ったのは、小学生時代のときに一度きりでした(どこの鍾乳洞かは覚えていない)。その鍾乳洞は通路が狭くて、太ってる人は通れるのだろうかと子供ながらに余計な事ばかり考えていました。つっかえてしまったら、一生ここで暮らさないといけなくなるのかという恐怖心でいっぱいでした。細い道に差し掛かるたびに「おいおいおいおい嘘だろ...」みたいな感じで、「ここで挟まったら一生こんな体勢だろうな...」とか、「今回は偶然通れたけど帰る時もまた同様の危険が待っているのだろう...」とか考えていて、全然楽しくなかったです。親はスイスイ進んでいたから、小学生でガリガリの僕が挟まるはずが無いんですけど、そのときは本当に怖かったんです。本当に挟まることしか考えていなくて、周りの雰囲気とかはあんまり覚えていなかったのです。今回は、鍾乳洞に挟まっても構わない!!という強い決意で臨むことにしました。この「風連鍾乳洞観光センター」の前まで車で来れましたが、来る途中に川を横切る細い通路があります。川は小さい子が結構遊んでいたので、狭い通路をわたる勇気と小さい子を轢かないようにする細心の注意が必要になりますので、お気をつけください。センターの前の石碑には何か書いています。いやいやいや、「日本一美しい」は言いすぎでしょ。そんな勝手なこと言っちゃあいかんよ。...と、このときはそう思っていたのです。あの光景を見るまでは。センターから入場センターの中で「入洞券」を買って、センターの反対側から出るときに券を渡し、鍾乳洞まで山と川に沿って少しだけ歩きます。いうところに来るとやっぱり自然の風景を見るだけでも癒やされます。料金は大人1,000円、子供(~中学生)700円です。大人も子供も20人以上の団体は1人100円引きになります。※この料金は現在の税込価格であり、変更される場合があります。券を渡すときに懐中電灯を渡してくれます。鍾乳洞の通路はライトで照らされていますが、通路から離れた奥の方は暗いので懐中電灯を照らしながら見ることができます。鍾乳洞の入り口には簡単な説明が書かれた看板と、大きな入り口がありました。入り口からは既にヒンヤリした空気が漂っていて、ずっと入り口に居たいくらいでした。看板によると中にはコウモリがいるようですが、今回は一度も見かけませんでした。昼は奥のほうで眠っているのかもしれませんね。Door!!(訳:新しいドアを見せなさい)冷静になって中へ進むと奥へと続く階段があり、奥へ進むにつれて外の猛暑から開放され、汗も引いてきました。15度ならけっこう寒いくらいかと思ってましたが、歩いているからか、半袖でも寒くはありませんでした。奥はもちろん外の光が届かず、暗くなってくるのでライトと懐中電灯だけが頼りです。この辺は削った道という感じがしますが、探検しているみたいでワクワク感を煽っています。奥へ行くにつれて、少しずつ鍾乳洞らしさがでてくると同時に、僕の手も興奮して震えてきているので写真がブレてきているのはご了承ください。なんかトゥルトゥルした岩が出てきたなぁと思って上を見ると...これぞまさに鍾乳洞!雪のように白くできた無数の鍾乳石がライトアップされていて一気に美しさMAXでした!上から伸びる「つらら石」はまとまって成長したものも多く、クラゲの足のようになっています。雫が落ちて下に蓄積したものが伸びる「石筍(せきじゅん)」は、つらら石に比べて丸みを帯びており、雪が積もったように下から大きくなっていました。ときどき落ちてくる雫に当たりながら、どこかで流れる水の音を聞いているだけでも、心が落ち着いて癒やされていくのを感じました。