いちいち言わせんなコノ野郎。それに俺等を見てる場合は小馬鹿にしてるに決まってンだろ――オイ、何見てんだゴルァッ!」ただでさえ間抜け面が間延びして間抜けどころか最早、間無になっているダンと、ふざけ半分で遠くの席で視線を送っている女性達を恫喝するのを前にしながら、不意にロイは自分の首筋、鎖骨の辺りを指差した。カニスとダンが覗き込む。男のうなじを男が覗いていると云う実に気味の悪い光景だ。指差した張本人のロイでさえ、ゾワッと悪寒が奔った。違うよ――とロイは首を横に振る。「誰よ」この察しの悪さは馬鹿を一段か二段上をいっているといっていい。したら脳が理解するのを拒絶した所為なのかもしれないが。「だから、例のアイツだよ。今度ばかりは足りない脳味噌でも理解出来たらしい、二人はめらめらと瞳の嫉妬の炎を燃え上がらせた。そこで話を現在に戻す。ちなみに面子は少年と、さっきの2人に加えて、今回の話し場を作る切欠になったロイも居る。「YO、YO、YO、うるせえよ、カニス。「それだとラッパーじゃなくてカッパだろうが。言葉のドッチボールを見ていると、正確には聞いている分には、今にも喧嘩が始まりそうなものであるが、二人は椅子の背凭れに脱力した全身の全体重をだらりと預けている格好のままなので何の心配も無い。そもそも心配も無いか、この二人が喧嘩した所で悲惨な顔が凹んでもっと酷く、無惨になるだけなのだから。始まった時点で既に自棄になっている二人を尻目にロイが顎に手を遣って感心している風に頷いている。当の少年と云えば、一方では妬み嫉み詰られているのに一方では感心されている視線の板挟みにあっているから酷く居心地が悪そうである。「どうやってオトしたって事さ。口を挟むように皮肉っぽくカニスがそう言ったが、この男にはそんな事しか出来まい。いうか無理矢理に事に及ぼうとしても、股を蹴り上げられるか、若しくは女性を助けようとして誰か別の男が駆けつけてくるだろう。其の二人の間柄をロマンティックに促進させるスパイスの役目の方が相応しい。犯罪者なので其の場でお縄に付く。それでそのまま牢獄から出てこなければいい。「ちが――ううん、あー、いやぁ......」しかし少年は否定しようと顔を上げかけたが、即座に顔を俯けて腕を組み、首を傾げる。さっきカニスをけなしたばかりで何だが、少年とスミカが関係を持った明確な一線は、彼が半ば力ずくで行為に及んだからだ。ダンが「オイオイ、マジかよ」驚いた声を上げるのも無理はない。カニスの皮肉が野卑な冗談で終わる筈が予想外にも直撃だったのだから。距離1000でチャージ100%のコジマキャノンの一撃にぶちあたったような気分だろう。モチのロンで一撃KO。リーチ一発、ドラドラ、裏ドラ乗っての――御無礼、と云った処だ。台詞の全てに濁音がつくような声色で――「ゴルゴルの仕業か!」とか「ゆ”る”さ”ん”」の方ではない。対戦相手で出演していたが――お”わ”り”だ”な”、と云った処だ。有名な役者も何人か出演していたとは云え、Vシネの話なんて誰に通じるっつうんだよ。「反則技じゃねえかよ。粗暴な傭兵とはいえ、人の子である、手篭めにすると云う言葉にカニスは苦言を呈すると、今度はロイが口を挟む。「まあ、それだけが決め手って訳じゃないだろう。前からあの人はコイツの事を気に入っていたのさ。其の通りな訳だから少年が気恥ずかしそうに後頭部を掻く。遠巻きにこの席の様子を盗み見している女性達の一部が「可愛い」とちょっと大きな黄色い声を上げた。能動的ではなく受動的とはいえ、惚気た少年に僅かばかりの殺意の波動が湧くのを感じたカニスとダンだが、子供相手に手を上げるのは大人気ないし、みっともないし――それは元々だが――それに周りの女性や、更には殺意の波動を駆使出来るような、実際にゲージ消費技、スーパーコンボを使えるセレンに何をされるのか分かったモノではないので、ストレスを内に溜め込むだけだった。それこそ果たされる事の無いリビドーと同じように。するとロイが――矢張り”持つ者”は意識する事を心掛けていても”持たざる者”の心は汲めぬ所があるのだろう――質問をした。――ンなこと聞くンじゃねえよ。そんな妬みと怒りの視線を尻目にして、少年はもじもじとしながら答える。アレで案外優しいんだなぁ。前もお前と協働した時のインテリオルへの怒りの一声は大したモンだった。「そりゃ見れば分かる。「うーん、あの人の可愛い時が出るってのは、どんな時で、どんな感じなんだろうな。悪く言う訳じゃないが、さっぱり想像出来ない。していたカニスとダンも秘密めいた雰囲気にそれまでの怠惰な様子を吹き飛ばしながら顔を寄せる。不思議なもので少年は先日と同じ面子で話をしているのと同時刻、スミカも先日と同じ面子だった。威勢を保ちながらも乙女めいた気恥ずかしさを胸の裡に忍ばせながら応えた。二人は顔を見合わせると「きゃ~」と声を上げた。年上であり、お姉さんと云った感じのスミカは、ある種インテリオルの女性達にとって憧れであり、年下の男を手懐けていると云うイメージはピッタリ来るものなのだ。所謂”《大人》って感じぃ”な訳だ。彼女達の中ではスミカの恋人は全くの駄目男で、彼女の広い懐の中で養われているようなイメージだ。スミカは大人なオンナであるのだから。「......可愛いな。「ホントに年下って感じでずねぇ。