九州の小京都と呼ばれる杵築です。私の同期が去年、旅行に行っています。菜摘が抑制的な雰囲気でそう説明した。「自分も先日、テレビで観ました。萩原が訝る表情を作った。機転も良くスマートフォンを急いで操作した菜摘が、ディスプレイを萩原に向けた。そこには、橙色に灯された幾つもの行燈がずらっと石畳の上に並ぶ幻想的な光景が映し出されていた。考える風な表情をしていた萩原が口を開いた。砂川が力んだ口調で言った。萩原が諭すように言った。萩原は、砂川だけでなく、菜摘の顔も見渡した上で続けた。恭子は、オレたちが訪問した、その時、しばらく奥へ引っ込んだ。菜摘が慎重な口調で訊いた。頷いた萩原がさらに続けた。「しかも、まだ何かある......恭子は何かをもっと隠している......」その時、水島課長が声を上げる声が聞こえた。萩原たちが捜査本部の部屋に戻ると、捜査本部員たちがドタバタとした雰囲気で水島課長を含む幹部たちが座る雛壇席の前に集まっているのが目に入った。「マルガイの身元についての新しい情報が今、本部の警務部から入った」そう言って、誰からか渡されたのだろうメモに水島課長は目を落とした。部屋中にざわめきが広がった。水島課長は構わずに続けた。萩原が大きな声で質問した。一度、本部員たちを見渡してから水島課長が押し殺した声で口を開いた。「警備部だ」ざわめきがさらに大きくなって部屋中に響き渡った。