速報!本日、2月22日は「猫の日」であるとともに、第2回Twitter文学賞結果発表の日でもありました。以上、10位から1位まで17作品でした!いかがでしたか?私が投票した「チボの狂宴」は9位、tkr氏の投票した「アンダー・ザ・ドーム」は8位と健闘しました。1位は「チボの狂宴」とも関係の深い、ドミニカ&独裁者トルヒーヨをモチーフにした「オスカー・ワオの短く凄まじい人生」でした。それから、5位の「アニマルズ・ピープル」は全くのノーマーク。¥1,900(税抜き)デイヴィッド・ゴードン「二流小説家」は、昨年の「このミステリーがすごい!」(宝島社)に始まって「週刊文春ミステリーベスト10」(文藝春秋)、「このミステリが読みたい!」(早川書房)など読者の信頼も篤いベスト本企画において三冠を達成するという偉業を成し遂げている。それだけ物凄いこの作品、どんな内容かと云うと...物語の主人公は、自分自身の名前で本を書いたことがない冴えない【二流小説家】のハリー。理解者であった筈の妻は、彼のうだつの上がらなさに愛想を尽かして去り、代理人気取りの女子高校生に鼻面を引き回されている。そんな時、4人の女性を殺した猟奇殺人犯の告白本の執筆者に選ばれるという幸運に恵まれる。ない条件に驚きつつも、仕事を始めるハリーの目の前で再び起こる連続殺人事件!ってな訳で、この後は思いも寄らなかった展開に...作中作として、ハリーが過去に様々な名前でものしたSFやミステリがちょいとばかり紹介されたり、彼の文学論や作家としての矜持が語られたり、情けない彼のまさに【二流小説家】ぶりが発揮されたりと盛りだくさんのアイディアが詰まっており、飽きる事なく読み進める。最後に待っている驚き...この「二流小説家」はエンターテインメントとして本を読むことを本当に楽しめる作品となっている。フレッシュな作家陣とデザインになったポケット・ミステリーですでに「湖は飢えて煙る」、「記者魂」、そして「二流小説家」と3冊もの話題のミステリを訳しておられる。「二流小説家」に於いて、わたしが気になる所。エピローグの最後の数行が全く理解出来ない事。して、あんな終わり方なのか?彼は一体何が云いたいのか?そして、一体何をしたと云うのか?超〜っ気になる。云う意見や、冒頭の文章(以下引用)【小説は冒頭の一文が何より肝心だ。唯一の例外と言えるのは、結びの一文だろう。結びの文は、本を閉じても読者のなかで響き続ける。気にならなかったという方が殆どであった事を付け加えておく。「二流小説家」を読んでいらっしゃらない方がおられたら、是非、最後の数行に注目して読んでいただき、是非、わたしにその意味を教えていただきたい。¥1,890(税抜き)昨年の上半期の超話題作「犯罪」は、ドイツで刑事弁護士であるフェルディナント・フォン・シーラッハによる処女短篇集である。シーラッハが自身の刑事弁護士としての経験を踏まえて【人それぞれの犯罪】のあるがままの姿を客観的で淡々とした視点で捉えた11の犯罪がこの一冊に集約されている訳である。前評判が高く、短篇好きの私としてもかなり期待して読んだ作品集であった。普段はかなりいい加減に読み飛ばすタイプの読書の仕方をしてしまうのだが、この作品についてはじっくりと読みたいと思ったので、敢て、一日一篇と云う制限を課して取り組んだ一冊である。犯罪を犯した人物を距離を置いた風情で語る、淡々とした筆致。刑事事件の弁護士である筆者が依頼人である容疑者を見る視点と同一のものなのだろう、全方位から観察しているという印象があり、単に淡々としていると云う以上の冷徹な雰囲気を醸し出しているようだ。これは個人的な感想であるが、どのお話も何故か【必要以上に残酷】なのが印象に残った。実際に起こった特定の犯罪からインスピレーションを得ている、と云う事なのだが、生身の人間が犯す犯罪の赤裸裸さや残酷さは、所謂「小説よりも奇なり」と云う事なのだろうか...特に印象に残った作品は冒頭の「フェーナー氏」と最後に置かれている「エチオピアの男」であった。前者「フェーナー氏」は冒頭を飾るだけあって、この短編集の中の白眉のひとつである。「一生愛し続ける」と誓った細君との長年の暮らしの描写から、最終的なフェーナー氏の所行を俯瞰。最後の台詞が効いていて、ある意味では普通の事を云っているだけなのにガツンと頭を殴られたような衝撃を感じてしまう。最後を締めくくる「エチオピアの男」は、今まで読んだ短篇の中で面白いものを挙げろと云われたら真っ先にリストアップせずにはおれない様な凄みのある作品だ。他の作品の冷たさ静謐さとはちょっと違う暖かみと云うか、優しさと云うか、一寸ばかりホッとさせるところがあるのがいい。個人的には大方の高い評価にも関わらず、全体を通してモチーフ(犯罪者や犯罪のあり方)が必要以上に残酷なのに苦手意識を感じてしまったのだが、「フェーナー氏」と「エチオピアの男」を読めたと云う事で、この「犯罪」と云う短篇集を読んで良かったと強く思う次第である。ところで、この「犯罪」の11篇に於いては各物語の中に「リンゴ」のモチーフが隠されている。中にはつい見逃してしまいそうなものもあるので、気を付けて読もう。ひとつ云っておきたいのは、「犯罪」の装丁の個性的な美しさについてである。シーラッハ氏の筆致が見事に装丁画で表現されているとひとりひそかに感嘆しているのであるが、皆様にも賛成して頂けるのではないか?実は、部分的に写真に撮り我がiPhoneのホーム画面にコッソリ設定していたりするのであった...翻訳は、ドイツ文学の研究者でもある酒寄進一氏。これまでは、児童文学を中心に翻訳を手がけておられたが、最近、ドイツの最新ミステリシーンの輸入に尽力しておられる様子である。その詳細について、少し前に【翻訳ミステリー大賞シンジケート】のサイトで連載をされていた事は記憶に新しい。「犯罪」の翻訳裏話については【東京創元社】のサイト上で読むことが出来る。!もう既に読了されている方もおられるだろうけれど、また、今年の翻訳もん世界を話題の渦に巻き込む作品になるに違いない!わたしも、早く読まなくちゃ。¥2,619(税抜き)帯に曰く。華麗なるゴシック・ノワール。骨太の翻訳小説として昨年、大いに話題になった「夜の真義に」についての様々な評判を見聞きするに、格調高い文体とダークな復讐譚がロマンティシズムを湛えるヴィクトリアン・ノワールであるという論調が多かったように思う。私は敢て云いたい!私がこの作品を読んで思ったのは、寧ろ、この物語は【爽やかな青春を描いた小説】なんじゃないか、と云う事だった。主人公のグラプソンは天才的な頭脳を持ち、幼少の頃から抜け目のない喰えない人物のようでいて、実際には、あくどい級友に簡単に騙されたり、下心もあろうかと普通ならば警戒するだろう娼婦に愛着を感じて友達のように振る舞ったり、奸婦の奸計を見抜けずにまんまと引っ掛けられたりと非常に無邪気な性格。云うイメージで、実に好感の持てる人物像であると思うのである。私が「夜の真義に」を読んで真っ先に思い出したのは、ジーン・ウルフの「新しい太陽の書」4部作の主人公セヴェリアン君なのだった。セヴェリアン君とグラプソン君が活躍する物語の舞台は一般的にはダークで面妖な退廃的世界とされているけれど、その中で彼らが「精一杯生きよう」「もっといい事があるにちがいない!」と前向きに頑張っているのを、親のような気分で見守るのがいいのである。(私見)本書の翻訳を担当されているのは、云わずと知れた越前敏弥氏。あのベストセラー、ダン・ブラウン「ダ・ヴィンチ・コード」(友達に貸したまま行方不明)や、「惜別の賦」をはじめとするロバート・ゴダードの数々の作品(ゴダードはまだ一冊しか読んでいない...)、化ける前のディーヴァー「死の教訓」「死の開幕」(化けてからの方がやはり)、そしてパーシヴァル・ワイルド「検死審問」シリーズ(超面白、特に「検死審問、再び」は快作!)、ドロンフィールドの問題作「飛蝗の農場」(食わず嫌いだったけれど、読んでみると嵌る)など、枚挙にいとまのない程の翻訳を手がけておられる第一人者である。この「夜の真義を」でも、処女作にして最高の賛辞を得たと云う華麗なヴィクトリアンスタイルの文体を見事に日本語に翻訳。手応えと軽やかさを併せ持った、読み応えのある作品なのである。読んでいて感情移入しないではいられない儚さと夢と復讐をめぐる冒険を、是非、この機会に楽しんで頂きたいものである。¥1,700(税抜き)実は、わたくし、ケイト・モートンには注目しておりました。