黒帯になったら、もう言いません。そこから本当の空手が始まるのです。大会用の練習ばかりしていると、空手の細かい技に目が向けられなくなって、限られたものになってしまう。顔面パンチがないからといって、手を下げたまま突っ込んでいたら、他ならやられています。空手でもキックでも通用する基本、立ち方、コンビネーションなどを指導します。大山総裁は、つかまれたら、懐に入ってこられたら、といったさまざまな状況を想定していました。つかまれる前に倒してしまえ、ということはあります。現実にはそれだけじゃない。ディスコのような、人が多くいる中で、いきなりつかまれたら、どうするか?昔からある孤拳や貫手のような技や、極め技なども含め、総合的に一つの武道として幅広く指導するようにしています。空手とキックはまったく違う練習になります。キックは、早く結果が出ることが望まれますから、雰囲気を変えて、音楽を流したりして、少しフレンドリーに練習します。フレンドリーな中で、少し厳しく。キックはいい運動にはなるのですが、それを10年20年続けられるかというと、難しい。空手をベースにしたキックにしたい。キックのクラスでも、最初に全員が並んで礼をして始まり、最後も礼で終わります。キックも空手も、自分を守ることを、いちばん先に教えます。誰でも人を倒したいと思うのですが、まずは自分を守ってからです。自分を守ることの大切さを学んでもらいたいですね。ニコラス・ペタス1973年、デンマーク出身。14歳で極真空手を始める。1991年、来日し、極真会館総本部に入門、内弟子となる。2001年、K-1JAPANGP優勝。ニコラス・ペタス道場を主宰。タレントとしても活躍中。