足の痛みから出会ったオーダーメイドのインソール結婚・出産後も仕事を続けていた桜井寿美さん。ハイヒールを履いて営業に歩き回っていたこともあり、足に激痛が走るようになりました。外反母趾からくる足の痛みでしたが、病院に行っても治らず我慢の日々だったそうです。そんな中、何とかしようと情報を調べていたご主人が見つけた本に、ドイツには「整形外科靴マイスター」という職業があることが書かれていました。日本に来ている人がいることを知り、早速専用の靴の中敷(インソール)を作ってもらったところ、嘘のように痛みが消えた桜井さん。「世の中にはもっとたくさんの困っている人がいるのではないか」と、夫婦で足と靴の仕事をしようと決心し、京都府主催の起業セミナーなどに参加しながら準備開始。2人ともそれまでの勤めは退職し、1996年有限会社フットクリエイト設立。2人一緒に退職したのには、“退路を断つ”という強い意志もあったといいます。コンピューター制御の機械導入で苦境を脱出まずは小さな規模からと店舗を持ちましたが、しばらくは苦しい時期が続きました。その頃から各人の症状に合わせたインソールのカウンセリングをしていましたが、手作りのインソールには熟練した職人技が必要。1足ずつドイツのマイスターに発注して作っていたため、どうしても高額になってしまって普及しにくかったのです。「苦境を脱するには自分達で作れるようにならないと」と勉強を始めたご主人。その頃、ドイツにおいてコンピュータ制御でインソールを製造する画期的な機械ができたと情報が入りました。いてもたってもいられずドイツへ飛んだ桜井さん夫婦。実際に機械で作ったインソールを見、手作りになんら遜色ないと確認して帰国してからは、輸入するための資金集めに奔走開始。実績がないということで銀行の融資は断られましたが、京都府や市のベンチャー向け融資を受けることができました。大きな発展の糸口ができたのです。意志の強さと勉強で安定にインソール製造機械を輸入してからも、なかなか上手く動かなかったりとトラブルはありましたが、その都度夫婦2人で乗り切ってきました。1人1人の足に合わせてインソールを作るのはご主人、足に悩みのある人の相談に乗り、負担を軽くする為にフットケアをするのは桜井さん、という役割分担となっています。認定を受け、その後もハイヒール用のインソールなどオリジナル開発と勉強を続けながら、メディカルフットケアの講演なども増加。顧客数は6000人を超えました。2007年春からは、足と靴の分野の研究をする為に大学に入学しなおしたという桜井さん。拡がりだけでなく深さを追及していく姿勢と、苦しい時期も夫婦で工夫して乗り切ってきた意志の強さで、成功を手に入れたのです。めしているときに足にトラブル(外反母趾、タコ、ウオノメ)を抱えていましたが、その悩みを解決してくれるところが当時ありませんでした。その後、たまたま手にした本でドイツに足のトラブルを総合的にケアするという職業があることを知り、自分自身の経験からも日本にもこのような仕事が必要であると感じました。起業までに準備したこと会社設立から経営までのノウハウは全くわからなかったので、京都府主催の「起業家セミナー」へ参加して、経営についての初歩を勉強しました。いろいろな店を見たり経営者の話を聞いたりしました。起業時に一番苦労したこと事業の形態が一般的ではなく、何をやっている店であるかを理解して頂くのに大変時間がかかりました。店を知って頂くのにも時間がかかり、当初3年間は資金的にも非常に苦労をしました。何でもやってみることだと思います。色々な本を読んだり話を聞いたりしても、最終的にそれらを自分自身が考えて、実行しなければ「机上の空論」でしかありません。実行したからといって成功するとは限りませんが、たくさんの失敗を積み重ねていく上で、よりよい方法というものが見えてきます。起業時の環境(友人や家族の協力他)当時はまだ子どもも小さく何かにつけて大変でしたが、それを乗り切ることができたのは、家族(具体的には私の実母)が子どもの食事作りや世話を積極的に担当してくれたので仕事へ集中することができ、非常に助かりました。紹介で来てくださった方。資金も無かったので、手作りでちらしを作り、ポスティングなどを行いました。百貨店の催事や病院での催しものなどに出展させて頂き、そのような場所で、「足と靴の相談会」などを実施し、少しでも多くの方に知っていただけるよう努力をしました。起業の際の重要ポイント3年は辛抱するつもりで、その間の生活費はある程度確保すること。それまでの経験は活かしながらも、それに頼ることなく、ゼロからのスタートであることを意識し、とにかく何でもやるという姿勢で臨むこと。同じ起業家の仲間からの情報が大変役に立ちました。お互いに困ったことをざっくばらんに聞いてもらうことができるというのも精神的に大切でした。京都府の各種支援制度も大いに利用させて頂きました。開業資金それまでの貯蓄だけで開業。活動拠点(事務所・店など)京都のオフィス街に事務所兼店を構えました。)当初は資金的な余裕が無かったので、一切自分達で考えました。経理はFAX経理というものを使って、最低限決算だけをしていただけるというサービスを使いました。起業後の転機ドイツへ足と靴の勉強へいったことで、仕事の重要性を感じることができたことと、その際のレポートを地元の新聞が記事にしてくれたことがきっかけで、その後、色々なところが取材にきてくれたこと。起業して自分が成長したと感じたこと経営者としてはまだまだですが、少なくとも会社勤めをしていた時代からは、人間的には成長していると思っています。売れない、食べられない、そんな経験のお陰で「ありがたい」「おかげさま」という気持ちを常に持ち続ける事ができるようになりました。起業を志す人への一言アドバイス今の環境がどうであるとか、自分の能力がどうであるとか、そんなことは関係ありません。大きな志をもち、それに向かってひたすら努力し続けられるかどうか。こんな当たり前のことをただ淡々とやり続けることです。気分転換のしかたジャズやクラシックのコンサートへ行ったり、大好きな作家の本に没頭すること。その他伝えたいことなど起業したとき、阪神大震災や大切な人々の突然の死というような出来事を体験しました。それらを通じて、悔いの無い生き方をしようと考えるようになりました。その当時の自分を振り返ったとき、恥ずかしいことですが、一生懸命に生きてはいませんでした。そのときにふとしたことで出会ったのが今の仕事です。人生に大きな転機が訪れたときには、決断する勇気が必要です。その時のために、いつも精一杯生きようと自分に言い聞かせています。検索することができます。自分と共通の年代(起業時)で、また地域別では自分に近い地域で、どのように起業されたのかなどがわかります。起業のための棚おろしをしてみましょう起業の際に役に立ちそうなものが自分の回りにあるかどうか、また何が障害になりそうかなどをチェックしてみましょう。自分の強み弱みを知りましょう起業の際の自分の強みや弱みについてもチェックしてみましょう。起業までの道のりを設計してみましょう実際の起業までにはいろいろな準備が必要です。どのような準備が必要になるのかを確認してみましょう。メルマガ講座で段階的に学びましょう起業に向けて、基本的な知識やトレーニングを段階的に学習していきましょう。起業対談シリーズスピリチュアルレッスンバックナンバーを更新しました。メルマガを配信します。毎週1回、全36回の配信です。起業準備のための講座、診断など4つのメニューを用意しました起業に必要な基礎知識に関して、項目毎に解説しています。起業に際しての質問&回答集です。