凛ちゃんと初めて会った時、凛ちゃんは既にトップアイドルとして活躍していました。そんな凛ちゃんとご一緒することができて、私は胸がいっぱいでした。今でもはっきりと覚えています。私の返事にキツい視線が突き刺さります。凛「やる気だけあっても無駄だから。ID:2.AB.XSk私は冷水を浴びせられたような気持ちになり、涙を堪えるので必死だったのです。あの日のレッスンはボロボロでした。私、憧れのアイドルから嫌われてるんだって。下を向いて、私は子供のように泣いたのです。ID:2.AB.XSkふと、背後に人の気配がします。それは私を嫌っていたはずの......凛ちゃんでした。凛ちゃんは私の首にタオルを回し、「汗かいてる。喉は意外と冷えやすいから」と、スポーツドリンクを置いて去って行きました。私は茫然と、凛ちゃんの置いたスポーツドリンクを見つめていました。その横に何かあります。お守りとチョコレートでした。嫌な気持ちがスッと消えていきました。凛ちゃんの厳しさ、凛ちゃんの優しさ。その両方に触れ、私はもう一度立ち上がります。ID:2.AB.XSk思えば、私がシンデレラガールに選ばれたのも、凛ちゃんのおかげでした。会う度に舌打ちされ、罵倒され、私は凛ちゃんに認められたくて、凛ちゃんの隣に立つためだけに死に物狂いで頑張りました。島村卯月、頑張ります!を合言葉に、私は何があっても折れることはありませんでした。ID:2.AB.XSkそうです。その頃になってようやく気づけました。凛ちゃんは、私の弱点になりそうな部分を見抜いていました。アイドルは決して楽な仕事ではありません。ライバルだってたくさんいます。ネットで悪口を言われることだって少なくありません。理不尽な悪口であっても、私はきっと気にしてしまうでしょう。凛ちゃんは、私がこの業界で生きていくために、私のメンタルを強くしてくれようとしていたのです。ID:2.AB.XSkいてもたってもいられなくなり、私は凛ちゃんにお礼を言いに行きました。凛ちゃんは照れ臭そうに、「そう」とだけ言葉をもらしたのです。純粋な疑問と、もしもという願望。凛ちゃんが私を認めてくれていたらという、小さな願い。凛ちゃんも恥ずかしかったのでしょう。私は笑顔で応えました。