山と数学、そして英語。山と数学、そして英語。小学生のお子さんをもつお母様に、こんな質問をいただくことがあります。「英語は、やっぱり、小学生の頃から習わせたほうがいいんでしょうか」これ、私には少し答えにくい質問です。そんな必要ないですよーと答えたら、子ども向け英会話スクールに対して失礼です。いって、絶対必要ですよーと答えるには、そうでもない事例をたくさん見ています。英語も、結局、学校で勉強する教科の1つなので、勉強の得意な子が英語もできるようになります。中学受験で忙しく、英語は小学校の授業以外では勉強していなかった子が、最初は不器用なつまずきを見せることがあっても、結局、英語でも秀才になることは多いです。幼い頃から英語を習い、小学生のうちに英検3級を取った子が、けれども、それが限界で、中学生になっても英検準2級は合格できず、悔しいからそれは飛び越えて、高校生になって2級を取ろうとして、それも不合格、ということもあります。「英検なんて意味ない」と否定するようになり、別の資格に挑戦しますが、そのスコアは、初心者レベルのまま動きません。結局、ピアノなどのお稽古事と同じなのでしょう。「ピアノは、子どもの頃から習わせたほうがいいんでしょうか?」という質問と同じなのだと思います。それは、習わせないよりは習わせたほうがいいでしょうが、習わせたからといって、必ずしもピアニストになれるわけではありません。中学1年生からは、英語は学校以外でもどこかで習ってほしいです。うちの教室に通え、という宣伝ではなく、もうどこでもいいんです。集団指導の塾でもいいし、英会話スクールでもいいから、とにかく、どこかに通ってほしいです。音声英語だけではなく、書く英語や文法をしっかり教えてくれるところなら、どこでもいいです。中2、中3になって、英語に関して相当にこじらせた状態でようやく塾に通うことにした生徒と接する度にそう思います。こちらも全力を尽くしますし、本人も頑張っています。通塾前よりは、成績は上がっています。