二千数百年も前に書かれたといわれる『老子』。作者の詳細については謎のヴェールに包まれていますが、そこに記された言葉は、時代を超えて私たちの心に多くの“気づき”や人生のヒントを与えてくれます。快楽は身を亡ぼす?オシャレを楽しみたいし、“ちょっと高くて美味しいもの”も食べたいし、リッチにお酒を楽しみたいし、コンサートにも行きたいし、映画も見たい!...私たちは、日々、様々な“欲”を抱えながら生きていますよね。「お金がなくて」「時間がとれなくて」と、なかなか実現できない望みもあります。美食を貪ったりするのはほどほどにしておけよ。手の込んだごちそうは味覚を鈍らせるというのです。快楽にハマると、現状に満足できず「もっと、もっと」ときりなく求めるようになるぞ、と。感覚の楽しみに心を奪われない老子の戒めはごもっともですが、感覚的な“快楽”は日々を楽しく・充実させる上で「全く不要なもの」と切り捨てることはできないのではないでしょうか。公私ともに、自分のモチベーションを上げる上である程度の“刺激”“快楽”は必要なのでは?それが好ましくないというならば、一体、何にエネルギーを傾ければ良いのでしょう。(聖人は、腹を為して目を為さず。)聖人は自分の内なる力を大事にして、感覚の楽しみを追わない。「もっと、もっと」と外側に快楽を求めることもなくなるよ、と老子は教えています。「自分に何が似合うか」をわかっている人は、やたらに華美な服装で自分を飾ることもなければブランド品で身を固めることもありませんよね。(全身ユニクロでもオシャレに見える人はいます!)純粋に音楽を楽しむことを知っている人は、わざわざ遠方まで有名な交響楽団の演奏を聴きにいかずとも子供の歌声の中に幸せを見出すことができます。「何が本当に良いものか」を自分の価値観で見極めることができなくなってしまうのです。現代においては大げさすぎるかもしれません。身をもって実感したことがあるのではないでしょうか。「ものたりない」「美味しくない」と感じる方も多いでしょう。赤ちゃんにとっては、それさえも新しい刺激。最初から塩分の強い食事では刺激が強すぎるのです。大人と同じ味付けのものを食べられるようになるのはずいぶんと後になってからのことです。赤ちゃんは、近所のコンビニに連れて行かれただけでも興奮して夜の眠りが浅くなったりします。光、色彩、音...この世界のなにもかもが刺激的なのです。自覚できないレベルですでに心を乱されているのかもしれませんね。