河童』は、その第2弾です。中禅寺敦子と呉美由紀のコンビが今回遭遇するのは、模造宝石と奇妙な水死体にまつわる事件。妖怪&ミステリーファン待望の作品についてお話をうかがいました。いう3つのレーベルから連続刊行される新シリーズです。『姑獲鳥の夏』以来書き継がれてきた「百鬼夜行」シリーズの最新作という位置づけですね。「百鬼夜行」シリーズには長編の他に、スピンオフ的な短編シリーズがいくつかあります。厳密に言うとスピンオフではないんですけど、長編と何らかの形で繋がっている短編集ですね。とこれまで3シリーズ書いているんですが、いずれも鳥山石燕(とりやませきえん)の画集からタイトルを採っています。石燕の画集は、あと「今昔百鬼拾遺」が残っていたわけで、実はこれ、かなり早い時期に考えていたんです。「百器徒然袋」より前ですね。ところがあれやこれやで棚上げになって、二十年近くお蔵入りになっていたんです。3/4って気持ち悪いなあと思ってはいました。去年、講談社とKADOKAWAと新潮社から、僕の本がほぼ同時に出るという異常事態があったんです。狙ったわけではなくて、諸般の事情から発売日が重なってしまっただけなんですが、こんなに分厚い本を3冊も買っていただくのはさすがに読者に申し訳ないという話になって、3冊購入者特典として書き下ろし短編をつけようということになったんです。それはまあいいんですけど、3社の担当者が「できれば新刊3冊の内容に絡めた話にしてください」と無茶なオファーをしてきたんですねえ。ハードカバー版』は昭和28年が舞台の「百鬼夜行」シリーズ、KADOKAWAの『虚談』は現代が舞台の嘘のような本当のような変な短編集。新潮社の『ヒトごろし』にいたっては土方歳三が主人公の長編時代小説です。「百鬼夜行」シリーズではあるし、それをベースにして無理やりミックスしました。