22:27忘却の河、という概念がある。洋の東西を問わず、死者が黄泉の国へ赴くにあたって渡る河だ。生命の営みを終えた魂はこの河を渡ることで現世で得たものを洗い流し、無垢へと戻り、再び現世に生まれる時を待つという。従って、再び現世に生まれたとき、魂は前世のことなど覚えてはいない。して例外というものは存在する。忘却の河に流されたとある人物の記憶の欠片が巡り巡って新たに生を受けた魂へと入り込んでしまうようなことが。何が言いたいのかというと、今まさに俺がそういう状態だということだ。現世に生を受けようとしている魂に入り込んだ21世紀日本に生きた男である俺の記憶。新たに生まれた命がそれを認識することはおそらく無いだろう。新しく生まれた命は、その生命としての精神を構築していく。その過程で俺という存在は溶けて消えていくはずだ。なんでそんなことまで分かるのかというと、つい先ほどまでの俺が忘却の河というシステムの一部に組み込まれていたからであって......、む。新生の時が来たようだ。やってひとりで管を巻くのもお終いか。..............................................................................................................................................................................................................................................................................あれ?おかしい。確かにこの魂は新たな生命として現世に生まれたはずなのに、何故か俺は俺を認識出来ている。いうか、生まれてすぐにこんな思考ができるのもおかしい。自身の現状を確かめようとするが、どうにも体がうまく動かない。いや、体が動くより先に、聴覚に情報が入ってきた。......水の精霊?そーゆーファンタジーな存在ゆえの事態、ということだろうか、これは。ウンディーネって基本女性じゃなかろうか。水でできてそうだし、その辺は変更きくのかもしれん。視覚の方からも情報が入ってくるようだ。あたりの様子が見えてるようになってきた。俺の目の前に、二つの人影が......ひとかげ、が......。「げげっげー!」トカゲ、が......。二本足で直立するトカゲが二匹......。やけに質感とかリアルなんだけど......。いうかどっかで見たようなトカゲだなあ。クリーチャーに知り合いはいなかったはずなんだが。俺は目の前にいる二匹のトカゲ(二足歩行)に視線を走らせる。緑色でやや小さめ(それでもおそらく一般的な成人男性ほどの身長とみられる)で、紫色のマントを羽織った、立ち姿に妙な偉そう感が漂うトカゲ。こげ茶色で、もう一方より三十センチほど大きな、人間的に表現するなら筋骨隆々といった風情の、『蜥』と書かれた胸当てを身につけたトカゲ。......なんだろう、この既視感は。吾輩のイカす科学とちょっぴりファンシーかつファンタジーな要素を組み合わせてご当地の需要にばっちり応えた傑作、魔女っ子から元軍人まであらゆる層のハートをガッチリキャッチ間違いなしの素体精霊獣ウンディーネが、何故だかピクリとも動かんトカ。驚愕のあまり固まっている俺を前に、二匹して首を傾げるトカとゲー。よーしひとまず落ち着け俺。生まれ変わった先がファルガイアってのは予想外にも程があるし、世界観の違う二匹の関係者ってーのは生まれ変わり担当の神様だかなんだかにグロス単位で苦情を送りつけて良いレベルだが、ともかく落ち着け。深呼吸をし、ついで俺は自分の体へと視線を走らせる。した胴体、首元に巻かれた、やたらに大きく、ギザギザとしたさせる赤い衿飾り。極端に短い足(膝関節とかあるんだろうか)。......明らかにこう、人間とはかけ離れた体をしているようだ。ウンディーネという語感から軽く数光年は離れている気がする。よし、もっかい落ち着け俺。WA2でウンディーネと言えば、水の精霊とかじゃなくて......。(脳内で例のボス登場デモ再生中です)なんかピエロっぽい2.5等身の怪獣じゃねえかッ!?思わず頭を抱えて愕然とする俺。