池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■今日の週末ランチは、散歩がてら高田馬場まで行ってみます。探検隊の本拠地からだと、距離にして2.5km、歩いて30分ちょっとのエリアなので、散歩にはいい距離なんです。高田馬場はグルメ探検的には、まだまだ開拓が進んでいないエリアなので、ゆっくり廻っていきたいと思います。■食べログの、中エリア区分“高田馬場”エリアの“レストラン”人気順ランキングからお店を選びます。(店名をクリックすると、過去の訪問時のブログ記事を参照できます。<未訪問>※ラーメン店は、“レストラン”以外に別ジャンルが設定されているため、レストランランキングからは除外補正。学生の街だけあって、ラーメン店を除いても、うどん、カレー、とんかつなどのB級グルメが並んでいます。“とんかつ”は東京を代表する2店なので、質も価格も、けっして学生向きではありませんが。蔵之介”は、本場讃岐の有名店“山田家”で5年間修業した方が、2007年6月にオープンしたお店です。お店のコンセプトは、「本物の讃岐うどんを東京で...!」とのことで、本場讃岐と変わらないオペレーションをしているそうです。「純手打ちのうどん、揚げ立ての天ぷら、厳選された材料で手間隙をかけたダシ」のそれぞれにこだわって、うどんを出しているそうです。微妙な変化に応じて、延ばし方にまで変化を付けて手打ちします。淡口、濃口醤油で仕上げています。こんなお店のこだわりが評判を呼び、食べログの2013年2月の東京都“うどんTOP100”では、並み居る強豪と伍して、第7位に入っています。いま伸び盛りのお店といったところでしょうか。行くと、まず早稲田通りを北側に渡り、右方向(早稲田方面)に80m進み、交差点を越えて一つ目の左折路を左折、30m進んだところにある変形十字路を右斜め前に曲がり、100m進んだ突き当りを左折、100m進んだ左側にあります。駅からはさほど遠くないのですが、周りには飲食店はなく、このお店を知らないと歩かないエリアです。お店に着いたのは、休日の12:50ごろです。お店の前には順番待ちのための丸椅子があって、3人が待っています。(お店のHPにあった店内の写真を拝借しています。)■10分ほど待って、店内に案内され、最初カウンター席に案内されたのですが、注文を終え、カウンター後ろの2人席が空くと、そちらに移るよう促されます。お店は、入口のすぐ左側にうどんを打つ台があって、うどんを打つ姿を外からも見ることができます。入口を入ると左側に厨房とカウンター席6席、右側に対面座りの二人席が2つあって、奥にテーブル席が6席あり、合計で16席です。した造りのお店で、照明がやや落としてあり、落ち着いた雰囲気をかもし出しています。■定番メニューは、冷たいうどんが4種類、温かいうどんが12種類あります。期間限定うどんもあって、3月は“カルボた~ま”と“肉汁うどん”があります。“土曜日の限定!”と称して、特定のうどんと天ぷらがセットになったお得メニューがあります。(平日は別途、お得な平日限定メニューがあるようです)隊長は、温かいうどんがご所望で、期間限定うどんの2つで揺れたようですが、結局“肉汁うどん”を選びます。隊員は、冷たいうどんと天ぷらが食べたいので、土曜日のお昼限定の“蔵之介定食”(讃岐ぶっかけうどん+天ぷら四品+ご飯!)をチョイスします。“蔵之介定食”は、注文時に、うどんの温・冷の別と、ごはんのふりかけの、じゃこ・しゃけの選択を聞かれます。うどんは冷たいものを、ごはんにはしゃけでお願いします。店員さんに注文の品を告げると、「茹でたてを提供するので、お時間を15分ほどいただきます」と説明します。してから、ぴったり15分で探検隊の注文の品が両方出てきます。お盆の上に、いろんなものが所狭しと載っていて、楽しくなってきます。写真左上から天ぷらと塩の小皿、鮭フレークが掛かったご飯、左下が天かす、うどんのダシ、薬味セット、右下がうどんで、うどんの右上に隠れているのがキュウリの漬物です。■まずは、主役のうどんです。綺麗なルックスのうどんで、エッジ(うどんの角)は割と滑らかに見えます。うどんのダシを少量掛けて、うどんを一口食べてみます。́∀`*)ノうどん自体は、もっちりした心地よい弾力に、ふわっと香る小麦の風味、そして、つるつるした食感と滑らかな喉越し。美味しい讃岐うどんに求められる全ての条件を高い次元でクリアしています。他の人気の讃岐うどん店と比べると、茹で加減もあるのでしょうが、コシは強すぎず、緩すぎず、自然の咀嚼力でちょうど良いぐらいの弾力です。このうどんの食感、味わいだけで、隊長も隊員もいきなりノックアウトです。うどんに合わせるダシは、雑味がなく澄んだ味わいで、瀬戸内産のほのかに甘い醤油が、うどんの味の輪郭を優しく際立たせます。モノの本によると、ダシは頭と内臓を丁寧に取り除いたイリコをふんだんに使用しているため、雑味のない澄んだ味わいになっているんだそうです。■序盤を終えた頃に、薬味セットを投入していきます。3連小皿に載っているのは、右手前から、すり白胡麻とおろし生姜、おろし大根と柚子、刻みねぎです。うどんの上に、もともと刻み海苔が載っていて、ここに一通りの薬味を全て投入して食べてみます。́∀`*)ノ薬味の中で一番効き目があるのが、やはり柚子でしょうか。醤油ダシとの相性が良く、さわやかな風味、味わいになります。胡麻やネギ、生姜も、うどんの風味、味わいのアクセントになって大活躍をします。個人的に、次回不要としたいのは、ダシの味を薄めてしまう大根おろしと、うどんの風味をぼかしてしまう、風味の強い刻みネギです。(そう言えば、食べログ上でも、食通の方々は皆さん“海苔なし”にしています。(^-^;))■途中で、天ぷらを食べてみます。メニューには“天ぷら四品”とあったのですが、海老2尾、ピーマン、ナス、レンコン、紫蘇の5種類あります。エースの海老から味わってみます。́∀`*)ノ天ぷら・天丼の専門店でも、有名そば屋でもなかなかないぐらい、からっと揚がっていて、油残りが少ない天ぷらです。食感だけでも十分楽しめますが、それぞれのタネが新鮮なようで、海老のプリプリ加減、野菜の新鮮さを同時に楽しめます。自分はダシには付けず、小皿で出てきた塩を付けていただきます。すると、温かいうどんに直接投入することを想定した仕上がりなのかもしれませんね。■最後の写真は、おまけのご飯です。美味しいご飯で、その上から鮭フレークが掛かっています。天ぷらを食べながらご飯を食べれば、まるで天ぷら定食のよう。■こちらは、隊長が注文した、3月の月替わりおススメうどん“肉汁うどん”です。“肉汁うどん”は、もともと武蔵野地に古くから伝わる食べ方なんだそうですが、それを讃岐風にアレンジしたんだそうです。冷たく〆たうどんを、あつあつのつけ汁に浸けて食べるようになっています。■冷たく〆たうどんは、水切りのざるの上に載っていて、綺麗に揃った艶やかな容姿を見せています。うどんの上からは、白胡麻が振られており、その横に茹でた小松菜、刻み生姜、煮空豆が添えられています。■具だくさんのつけ汁には、豚バラ肉、白ネギ、油揚げ、シメジなどが入っていて、賑やかな鴨南蛮のような感じです。́Д`*)━━━イ!!!!!!こちらは、とっても分かりやすい美味しさです!ほのかな甘味のある澄んだダシには、豚肉の旨味が滲み出ていて、とってもパワフルな味わいです。温かいつけ汁でうどんの表面は温かくなり、うどんの食感はやや柔らかに変化し、口の中でダシとうどんの小麦が香ります。具材も盛りだくさんなので、うどんを一口食べるたびに、違う具材を口に入れれば、毎回違う味わいになり、楽しくなってきます。ダシの醤油の効きをマイルドにするには、別皿の大根おろしを投入すれば、ダシの旨味はそのままに、口当たりが優しくなります。■総括としては、とにかく手打ちされたうどん自体が美味しい讃岐うどん屋さんです。滑らかな口当たりや喉越しは美味しい讃岐うどんの必須条件だと思いますが、コシや歯応えについては好みにかなり個人差があると思います。このお店の場合、コシや歯応えがとにかくちょうど良くて、噛むこと自体が心地良く感じられるうどんなんです。手間隙をかけたダシも秀逸で、天ぷらや具材も含めた、メニューごとの完成度が極めて高いのが、とっても印象に残ります。こんなうどん屋さんが、自分の生活圏にあったら、ヘビーローテーションは必至です。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。