蘇る!BELLの名作500-TX【当時モノとの比較画像あり】Twitter0Facebook5forRideをフォローする「BELL」というヘルメットメーカーをご存知だろうか。40代のバイク好きな方ならご存知の方も多いかもしれないが、そう、ケニー・ロバーツや、ヱディ・ローソンが被っていた、あのメーカーだ。BELLのヘルメットは、現代のヘルメットの原型となる名作を、多数リリースしており、フルフェイスもジェットヘルメットも、このBELLが昇華させたといっても過言ではない。500-TX”ガラスファイバーと樹脂の強化プラスチックに発砲ライナーを用いた構造、それにより得られる、「絶妙な”小ぶり”感」。なんと言っても”BELL”といえば、小ぶりな印象が特徴的である。そのBELLの代名詞といえば、間違いなくこの「500-TX」である。1960年代当時は、バイクでも車でも、レース競技には必ずと言ってよいほど、この「500-TX」をかぶるレーサーがいた。これにより、BELLの「500-TX」は、バイクや車ファンみんなの憧れでもあった。1980年代後期になると、ヘルメットのさらなる安全性も考慮し、幾度となくデザイン変更が行われ、BELLのヘルメットは、他メーカーの馬群に沈んでしまったのである。今でも当時モノは高値で取引される!熱狂的なBELLファンは、今でも多く、当時モノの”ヴィンテージ500-TX”は、非常に高値で取引されている。状態が良いモノだと、10万円を超すモノまで存在するほどだ。そんな、「かぶりたいけど当時モノには手が出ない」というユーザーの熱烈な要望をもとに、オートバイカスタムパーツの総合メーカーである「アクティブ」が、ついに再現化に成功したのである。左が”500-TXJ”、右が当時モノベトナムの暴動でプロジェクトが頓挫まだ記憶にも新しい、昨年5月のベトナムでおこった大規模暴動。遠い国の出来事で、直接被害を被った方は少ないと思うが、何を隠そう、アクティブが500-TXの商品開発を進めていたベトナム工場が、その一つだったのだ。工場は焼失し、設備は破壊され、メーカーサイドからは、リリースの目処がたたないとの一報に、誰もが落胆した。アクティブは決して諦めず、一度失った金型を、一から再び作り直したのである。した、何人もの熱意が込められた”500-TX”が、先日行われたモーターサイクルショーで披露された。日本の現在の安全基準である”SG規格”をクリアしつつ、極限まで当時の500-TXを再現した、小ぶりな作りで。何より誇らしいのが、BELLヘルメットプロジェクトに対する日本人としての情熱が、再現された500TXに”JAPAN”を意味する”J”を付け、「500-TXJ」というモデルで息づいている点である。そんなアクティブの開発秘話に想いを馳せながら、500-TXJで風を切ってみたはいかがだろうか。乗り物(Ride)を軸としたライフスタイル提案型の情報を発信する「フォーライド編集部」です。