...けど、ここはお前の家や。いつかお前が帰ってくるまで俺らが守っとく。草若の名前を継ぐんはお前や。ええな?小草若に念押しするように言う草々さんでした。お兄ちゃんに見えますわ。草若師匠が居てはらなくなった食卓。草々さんと喜代美は今までと同じように並んで座ります。あっち座ったらどねですか?何言うてんねん。師匠の座ってはった席に座れる訳ないやろ。ほやけど、こねして並んで食べるいうのも変やし...。言うてるところに電話。例の弟子入り志願の人です。いっぺん会うてみてもええんと違いますか?どんな人か分からんけど、草々にいさんの落語に憧れとる人いう事だけは確かなんやでえ。草若師匠の落語を受け継いでくれる人かも分からんでえ。喜代美の言葉で会うてみる決心がつく草々さん。徒然亭にはみんなが集まってきました。1人「算段の平兵衛」を稽古して待っている四草。これを草若師匠が教えてくれはった事を思い出す草原にいさんでした。「師匠になる」「師匠である」いうのはつくづくえらい事やなあ...。...草々にいさんの恐竜頭で務まるとは思えませんね。草々にいさんと喜代美がガチガチに緊張する中、弟子入り志願者は現れました。真面目そうで人当り良さそうな好青年です。初めまして!木曽山勇助と申します!この度は師匠の大事なお時間を頂きましてありがとうございます!師匠...。「師匠」...の響きにボーっとする草々さん。おい!年とか聞いたらどないですか。...ああ...そやな。ほな、年は?22です。この春、大学を卒業したばかりで、落語家になりたくて就職はしていないという木曽山くん。徒然亭一門の師匠方の落語はいずれも好きです。絶品で!四草師匠の抑えた演出。「算段の平兵衛」は最高です!小草若師匠はもう出てきはっただけで高座が「底抜けに~」明るうなるし!次々と誉め倒す木曽山くんに、にいさんたちもいい気分...。大学で落研に入っていたと言うのも草原にいさん的には点数高いです。最初は四天王の落語から入って...。中でも草若師匠が一番好きで...。草若師匠を追っているうちに草々師匠の落語に出会いました。うまい事言えませんけど、草々師匠の落語聴いて僕もただの趣味やのうてプロになろうて思たんです。落語家になって、落語ていうもんの長い大きい流れの中に自分も入りたいてそない思たんです。この言葉には草々さんも心動かされた表情でした。...この時点では、まだ弟子を取ると決めたわけではなかったのです。場所を「寝床」に移して面接は続きます。聞くところによると、君、落研出身なんやてな。