子供みたいに顔全体で笑うと、彼はぎゅーっと私の体を抱きしめた。(かわいい......)と思った私が甘かった。舌の根もかわかぬうちに、針飲んだような声がひそっと耳もとで囁いたのだ。「それじゃ、僕の気がすまないんですよ」(あ、やばいかも)意識の隅っこで警報が鳴る。(話題、変えたほうがよさげね)不覚にも背筋にぞくぞくっとした快感を覚えつつも、私は慌ててするん、彼の腕をかいくぐり、抱擁から抜け出した。ちぇ、と小さな舌打ちが聞こえたがとりあえず無視する。さるお得意さまから、たいへんデリケートな品物の作成を依頼されましてね」やっぱりプロだね。仕事の話持ち出したら、急にしゃっきりしちゃった。言いながら雪斗さんは、ぱっと作業台にかけてあった布を取り払った。「色々試行錯誤したら、こんなに造っちゃいました。好きなの一つ、選んでくれませんか?」ずらりと現れたのは。「かっわいー」イルカや鯨、魚、三日月、バナナ、苺、マンゴー。ような派手派手な縞模様に塗られているものもあれば、やわらかな透ける真珠色の中にトランプのマークを象った小さなビーズを封じ込めたものもある。「ど、れ、に、し、よう、かな」ちょっと迷ったけど、透明なイルカに決めた。「わぁ、もこもこしてる」きゅっと握る。最初はひやりとしたが、次第に体温に馴染んで温かくなってきた。手触りも、にごにごと言うか、もちもちと言うか。細いくせにがっちりした腕が有無を言わさず背後から羽交い締め。抱き挙げられたかと思うと、とさっと椅子の上に降ろされ、あっと言う間にベルトで四肢を固定されてしまった。