「もう聞き飽きたわ!」ノガンが再び走り始める。城の反対側まで、かなりの距離を走っているはずだったが、ノガンをはじめ後ろからついて来る鉄兵はひとりも息を切らさず、ここまできていた。ガンは迷いなく左に曲がる。階段へ行くなら直進のはず。侵入者は左に曲がった。理由がノガンには思いつけなかった。いまはひたすら追うことが先決だった。本当に左なら、ノガンにとっては願ってもないことだった。角を曲がったところで、ノガンは思っていたとおりの光景を目にした。左は、布団やシーツなどをしまう物置につながっているだけ。ガンがみたのは、侵入者がこちらをふりかえり走ろうとするのをとどまる光景だった。行き止まりとわかり、道を戻ろうとするところを、ノガンらがふさいだ格好だった。ここでようやく、ノガンは侵入者と対面した。全身にタイトな黒い服をまとった、影のような人物。丸みのある体のラインに、幼さの残る顔つきは、どうみてもこの戦いの場にそぐわない、まだ二十歳に満たないだろう若い女性の姿だった。本当にこの女が、鉄兵ひとりの命を手際よく奪い、人の身長をこえるほどのジャンプをみせるのか。ガンには全く信じられなかった。長い漆黒の髪に鋭い紫色の目を光らせながら、侵入者はやや距離をおいてノガンの方をにらみつけてくる。その様子はノガンに、路地裏の狭い通路でおいつめられた黒猫を連想させた。立ち止まり、対峙するノガン。「よくここまでわしらをかきまわしてくれたな。道を間違えたのが運のつきじゃ。彼の言葉に、侵入者の女は返事をしない。目線を周辺に泳がせるだけ。逃げる方法を思案しているのだろうと、ノガンは感じた。前にはノガンを含め鉄兵が五人。天井が低いため、自分たちの上を飛びこえるという得意の芸当もここでは使えない。この状況から逃げのびる手段があるとは思えなかった。そんな彼女の様子をみていると、ノガンは記憶のすみに、なにかがひっかかるのを感じた。(こやつ......そういえば......)黒い髪に、紫の目。「黒く長い髪に、紫色の目をしている。