「そうですね、数的有利をこちらが取っていて、なおかつ地形的にもこちらから仕掛けることのできる状況、とすれば背後を取っての射撃ですね。隊長の90番で不意打ち、それで仕留められなければ援護しながら移動してもう1発、でどうでしょうか?」なるほど、この状況ならベストに近いといえる回答だ。少なくとも第二世代機であればこれ以上ない程、教科書通りの行動パターンと言えるだろう。教科書通りというのはあまりいいイメージで使われる言葉ではないが、教科書に載る戦術というのは無駄がなくあらゆる状況で最適に近いという意味でもある。「オーケー、良い回答。今回はちょっと別の事を試してみようと思ってね。「関節部の強化、でしたっけ?第二世代機の格闘はあくまで補助ですからね。「わかりましたよ、でも今回だけにしてくださいね?」//第二世代機でも近接戦闘は考慮されているものの、フレームにかかる機械的負荷の大きさからあくまで補助的なものと設定されている。第三世代機は設計の時点で近接戦闘を積極的に行うことを想定している。フレーム素材の技術的発展による恩恵。右腰のホルスターからディフェンスブレードを引き抜き、斬撃パターンをいくつか連続実行させてみる。淀みのない動作、パターン割り込みとキャンセルもスムーズだ。//斬撃パターン:人間が刃物を振ろうとする場合、同じ縦斬りでも角度や振り始めの位置などを毎回微妙に調整する。吸血騎の場合にはそういった細かい操作を行うのは困難なため、有用なパターンをいくつか設定しておき、状況に応じてそのパターンを再生するというシステムとなっている。特定の連続攻撃パターンの最中に別のパターンを再生することを割り込み、再生を即時中断することをキャンセルと呼ぶ。これらの動作での強引な割込みは姿勢バランスが一時的に崩れるため、制御プログラム側で吸収するか吸血騎遣いが無理矢理引き起こすかのどちらかとなる。「冗談じゃないですよ、ハード側でもソフト側でももう目一杯なんですから。「まあ今後の実戦データ次第かな、テスト終了。行くよ」//この手の小説では銃より剣の方が強いことも多いが、この世界では基本的に銃は剣よりも強し。今回わざわざリスクを取って格闘戦を仕掛けているのは性能試験のためであり、普段ならシルバーグラスリーダーも教科書通りの戦術を取ることだろう。4発フルリロード、2マグ。残り一体を仕留めるならばこれで十分だ。シルバーグラス2も20番の弾倉と銃身冷却率を確認したようだ。//銃身冷却率:吸血騎用の銃は撃てば撃つほど銃身が冷却される。この辺の設定は後々書いていくが、過度に銃身が冷却されると衝撃でヒビが入ったり銃身が歪んで命中精度が悪化したりする。両腕の放電硬化ワイヤーを廃ビルの屋上に打ち込む。これも第二世代機からの改良点だ。背中に射出機の付いている今までの装備パターンよりも射出場所の自由度が高い。これも関節強度の強化の恩恵の一つだという。装備位置も前腕部に2発と腰部ホルスターに2発と、スイングバイ機動の際に役立つだろう。ワイヤーを引いて張力テンションを確認する。跳躍でも登れる高さではあるが、位置を特定されるのを避けるため静音性を重視した選択肢だ。左、右、左......高さにして約100m。ワイヤーの射程からすれば7回程度で登れるだろうかと目算で考える。//放電硬化ワイヤー:液状で機体に充填されていて、水鉄砲のように射出される。液が垂れる前に電圧を掛けると硬化してワイヤー型の形状で保持される。回収して電圧を解くと液状に戻る夢のような素材。射程は短いが、一度固定すれば液を継ぎ足すことで伸ばしていける。「シルバーグラスリーダー、位置に着いた。「シルバーグラス2了解、このまま接近して不意打ちで仕留めましょうか。「さっきのは訂正、やっぱアンタ可愛くない」ビルの屋上を静音モードで進んでいく。屋根伝いに身を低くしつつ、距離のある場所はワイヤーを使いつつ。シルバーグラス2も距離を空けつつ、ビルに身を隠しつつ移動する。2年間様々な技術を叩きこんだ甲斐があった。動きに無駄がなく、かつ十分に索敵警戒がなされている。それも互いの死角を補うように、だ。戦闘の技術はまだまだだが、こういった基本がしっかりとこなせる僚機はありがたい。「それに加えて弾丸バレット型ですね、密度評価3です。データリンク送ります」//密度評価:弾丸型は数をカウントすることが困難、かつ細かくカウントすることにさほど意味がないため、数ではなく密度で脅威度を評価している。密度3はごく平均的な部類で、散弾を数発撃ち込めば撃退できる。シルバーグラス2の視界データを受信し、メインモニターに反映する。こちらからはビルの陰で見えない部分だが、ビルを透過するように弾丸型の位置が表示された。こちらも索敵した位置を送信する。各標的との距離が自動計算され、モニターにデータが表示された。//二か所以上からの観測データを合成し、より正確な測定を行っている。我々人間が片目をつぶると距離感がつかめなくなるのと同じ。分隊の1機からしか確認できていない標的は若干位置がずれる事もあるが、基本的に戦術レベルで問題になるほどでもない。「それじゃあこちらで陽動をかけます。「了解、それじゃ始めます」DANGDANGDANG!シルバーグラス2が20番口径支援砲を数発放つ。放たれた銃弾は塔盾型に吸い込まれ、弾かれる。撃破のための射撃ではない。連射をしつつ距離を詰める。(正面戦闘も随分こなせるようになったじゃん、とは言ってもまだ詰めが甘いかな。あー、そこ危ない)シルバーグラス2の肩装甲を弾丸型が掠める。