よっこらせーのよっこいしょ......」かれた声でカーソルを画面の左下、スタートのボタンへと合わせる。ネットでみつけた外人のダンス映像をみて、ずっと笑い転げていた。ボクは本編を見たことのないアニメのエンディングで、そのキャラクターの登場人物が曲に合わせてダンスをするものがあるのだけれど、それをリアルでやっているものらしい。ティーンエイジャーと思しき痩せた白人が、自宅で妙な踊りを繰り広げる様はきちんとカット割りされているだけに滑稽以外の何者でもなく、ヘッドフォンをつけたまま笑いのたうちまわっていた。元ネタの方はどんなものなのだろう、と思ってアップされていないかと調べてみるとアップされていた。著作権関係は大丈夫なのだろうか、と思わなくもないけれど、こんな時、ネットは便利だとは実感できた。動くもんだと感心した。おかげでリアル十代白人のダンスの微妙さ加減が余計に引き立って、また笑いがこみ上げてきて、さっきの映像を再生して、座椅子の背を後ろに倒しその上で身をよじらせた。派手に回るだけのスペースがボクの部屋にはなかったので、座椅子の幅の分だけしか体を動かせなかったけれど、そうやって四時間ぐらい笑い転げていた。パソコンの電源が落ちると部屋が静かになる。パソコン本体内部の冷却用ファンの音がうるさいのが、このところ本当に気に掛かる。電源が落ちるとほっとする。ボクはすでにネット中毒なので、パソコンを起動させない日はない。ブラウザを立ち上げてどこかのホームページを表示さていいないと落ち着かない。吸った事ないしほとんど呑んだこともないけれど、ニコチン中毒とかアルコール中毒とかは、こんな感じだろう。倒した座椅子の背からまっすぐ、なめくじみたいにカーペットの上を這いずってベッドに向かった。パソコンのモニターは座卓の上に置いてあり、いつもボクは座椅子に座ってネットをしている。ボクの生活は、この座椅子とベッドがメインのステージになっていて、その周囲に、十五の乙女の部屋としてこれはどうかとしか思えない勢いで雑多な小道具が散らばっている。ベッドにたどりついて、そのふたに倒れ込むように上半身を載せ、ちらりと振り返ると、その惨状が眠い目に映った。こん棒みたいな形と大きさで、先にローラーのついた電動マッサージ機。(マンガ雑誌)コピー用紙。いつの日付のだか忘れた新聞。届いた結婚相談所の案内ダイレクトメール。(落書きされている)塩の瓶。コンビニで売っていたマンガの単行本。読みかけのページで伏せたマンガ本とマンガ本との間に埋もれた携帯。ベッドから体を戻し、埋もれた携帯だけ掘り起こして、座卓の上、モニターの前に置いた。パソコンの座卓の置いてある壁から、その反対側の壁のベッドまでの直線上だ。ここだけカーペットが見えている。ボクはこの直線をシルクロードと呼んでいる。......眠って起きたら、いい加減掃除しよう......。思いながら再びベッドへ向かい、体を横たえた。昨日寝るときに言った「おやすみなさい」とは、ちょっと発音を変えた。昨日は「仕事から疲れて帰って来て家で飼っている猫に癒された後、眠りにつこうとする水商売のお姉さん」という想定で、今日は「乙女らしい乙女の、自分のことをボクなどとは決して言わない可愛い十五歳」を想定した、高めで不安定な声だ。