04:27:50穂高いつの間にか夏山シーズンも終わってしまい秋霖の毎日です。そんな今頃になってコースガイドでもないのですが、常々ちょっと気になっていた奥穂〜西穂縦走についての個人的な雑感を以下記してみたいと思います。前穂より)およそ地図に載っている登山路としては、おそらく日本一の難路ともいわれるこの縦走路ですが、近年このルートへチャレンジされる方が増加傾向にあるように思います。人が「難しい」「困難だ」「危険だ」と言えば言うほど、興味をそそられ挑戦したくもなるものなんですね。個人的に強調しておきたいことは、ジャンダルムに代表される岩稜歩きの困難さばかりが強調されがちなこのルートではありますが、仮に西穂から奥穂へ向かう場合その積算標高差は約1200mとも1600mとも言われ、しかもその間に1000m以上を下降するという、実は非常な体力ルートであるということです。登りと下りとでは使う筋肉が異なり、これを繰り返すのはとてもハードであるのですが、単純にその標高差(例えば標高差1600mは、ほぼ上高地と奥穂山頂のそれにあたります)を登り降りするだけでなく、標高3000m付近の希薄な酸素の中で随所に手も使うクライミング的な動きを求められ、時にはその高度感に筋肉が緊張しまくった中で力を振り絞らねばならないのです。言ってみれば筋トレしながら口鼻にはマスクをしてランニングをするようなもんとちゃうやろか?と。僕は大抵「体力的には『奥穂→西穂』の方が標高を下げていくので有利、でも技術的には逆に多くの難所が下りとなるのでやや難しい」と答えていました。基本的にはこれは当たっていると思うのですが、近頃は『奥穂→西穂』と『西穂→奥穂』は今まで思っていた以上に難易度に差があるのではないかと思い始めました。『西穂→奥穂』の方がかなり大変なのではないだろうかと。その大きな要因は天狗のコルとジャンダルムとの標高差で、上の写真からもわかるように西穂から奥穂へと向かった場合は天狗のコルからのキツイ登りの後に、縦走路中のハイライトとも言えるジャンダルム〜ロバの耳〜馬ノ背を向かえます。これはやはり体力的にかなり「くる」のではないかと。『奥穂→西穂』も、ジャンからの長い下りで足が疲れた後に天狗ノ頭、間ノ岳、西穂と越えていくわけで、西穂の下り(特にピラミッドピーク付近)で事故が多いのもそれが原因かもしれません。「危険度」ということでは変わらないのかもしれませんが、所要時間で言うと間違いなく『西穂→奥穂』の方が時間がかかると思います。通常のプランニングであれば『奥穂→西穂』は山中1泊2日ですが『西穂→奥穂』は2泊3日となることからも、その中身の違いが伺えますね。(ロープウェイの始発がもっと早い時間にあれば『西穂→奥穂』も1泊2日が可能かなぁ)因みに大キレットはダンゼン槍(南岳)→北穂が有利で、逆コースは難所がモロに下りとなって難しくなります。ロバの耳)個人的には、現在この縦走路中で技術的に最も難しいのはジャンからロバ耳の小尾根を乗り越し、飛騨側へほぼ垂直の岩場をクライムダウンする箇所ではないかと。(写真の斜面ではなくて、ココを登って右手へトラバースして回り込んだところ)先日も切れた鎖の補修にジャンまで往復しましたが、行きの登りであればともかく、帰りの下りには「なんでココに鎖がないのん?」と思ってしまいました。技術的には難しい筈のそのロバの耳の岩場や馬ノ背、あるいは天狗ノ頭の逆層スラブなどでは、実はほとんど事故は起きていません。逆に事故が多発するのは例えばロバの耳と馬ノ背の間の名もないピークの斜面であり、西穂の下りの何でもなさそうな岩場であったりします。先日のジャン周辺での2件の遭難死亡事故は、いずれもルートファインディングの誤りの結果としての滑落であると思われます。事故は危険とは見えない場所でこそ起きているのです。人は目に見える危険には対処できても、目に見えない危険には無力なものです。その目に見えないものに対して、緊張感を持って自分を研ぎ澄まし、如何にその危険を感じて察知できるか、ということが重要でありましょう。そのベースとなるのは、やはり体力です。疲れてくると当然注意力や判断力が損なわれてしまいます。(いつぞや僕がコブ尾根の登攀後にロバ耳の懸垂で何でもないロープトラブルをやらかしたのも、まぁ疲れが大きかったのかなぁと)キチンとしたガイドさん達が皆さん決まって口にするのは、このコースのガイディングの厄介さです。グレートの高いクライミングルートであっても、確保支点が確実なもであればそれが例え難易度の高い垂壁であっても、むしろその方が余程ガイディングし易いと。この穂高稜線に潜在的にひそむ危険は、プロのガイドさん達であっても(いや、であればこそ)ひと時も気の抜けないルートであるのです。実際には縦走している数時間の間中ずっと緊張し集中するというのはムリというもの。僕が心がけていることとして、登りではあまりゼーハーゼーハーならないように呼吸に気をつけるくらいで基本的にはリラックス、逆に降りでは危険察知アンテナを全開にして緊張感を持つようにしています。いうのは、まー置いておいて)それと連休などの多くの方が動いている日には「人為的な危険要素が増す」ということも考慮すべきです。落石事故は、あたりまえの話ですが落とした下に人がいなければ何でもなく済むわけで、落とす落とさない以前にそもそもそういう位置関係になることに注意を払う必要があります。落石を落とした人がダメなのは当然ですが、山ではそういう可能性のある場所で安易に下に位置するのもアカンのです。人が多い場合は、そう言っていると全然進めなく時間がかかってしまうので、先行者と速度に差がある場合は何処で追い越すか、あるいは追い越してもらうかというのもテクニックのひとつでしょう。とある日のお話、ヨーロッパのハイソなご夫婦が日本の「ビギナーズロッククライミングルート」であると聞きつけて西穂からの縦走に挑みました。現れる「困難」というより「危険」というべき難所に段々とイヤ気がしてきたらしいその若奥様を、旦那さんはなんとか宥めすかしながら、それでもようやくジャンダルムを越えてあと少しで奥穂という所までこぎつけたのです。ワタシハモウイヤヨッ!!︎」と動けなく(動かなく?)なってしまったのです。困り果てた旦那さんはとうとうレスキュー要請を出すに至ったのですが、通報を受けて僕たちが駆けつけてみると先のような事情であったので特に怪我をしているわけでもなく「まぁ、ほんならロープ確保しよか...」とルート工作することになりました。する所へやはり西穂からの縦走のおじさんたちが4、5名ほどポツリポツリと馬ノ背に差し掛かってきます。救助活動中であるので先に行っていただくことにして「どうぞ〜」と声をかけます。すると「えぇ...」と答えるどの方も、その足取りは重くかなりお疲れの様子。「コレ越えればもう難所はないですヨ。奥穂もすぐソコです!」という僕の言葉に頷きはするものの、何だかもうヘロヘロでみなさん通過して行かれます。ロープセットも完了し、念のためショートロープで確保しながら彼女を促して馬ノ背へ取り付くと、なんと見事なバランスと身のこなしではありませんか。そのことを後で彼女に尋ねると、ヨーロッパのドロミテなどでロッククライミングの経験はかなりあるとのこと。それは全てプロガイドとロープをつないでのクライミングであって、馬ノ背のような岩場をプロテクションもなしにひとりで歩くなんて考えられないということでした。だいたいにおいて、麦わら帽子をザックにくくりつけたようなおっちゃんが、ヨタヨタと馬ノ背を歩いとることの方がオカシイよなぁ」などと思いつつ、その若奥様とロープをつないだまま小屋へと向かいました。その道すがら、結局は馬ノ背で先行してもらった方々は全て追い抜いてしまい「こらぁレスキューせなあかん人を、オレは間違えとるんとちゃうやろか?」とつぶやく始末。ま、山荘で「生きててヨカッタね〜」なんて美味そうにビールを飲む方々の充実感満点の笑顔には、僕も心の中で「ホンマにヨカッタっすね〜」と拍手してしまうのではありますけれど。このルートを最初に歩くならベストシーズンは今からの9月初中旬頃ではないかと思っています。比較的登山者が少ないこと、天狗のコルからのエスケープルートに残雪の心配がないこと、などからです。一般の方にとっては休日と好天とを一致させるのはなかなかに難しいことではありましょうが、もしもドンピシャでタイミングが合えば、サイコーの雲上の一日を過ごせると思います。9月も下旬頃になってしまうと、思わぬ気温低下に見舞われて岩にベルグラ(薄氷)が張り付いたりもします。なるともう困難どころか不可能なルートとなりますのでご注意を。思いつくまま記してきてしまいましたが、最後にひとつ。軽々しく人に勧めることはできない場所ではありますが、ロバの耳からジャンダルムあたりのあの圧倒的な岩の感じは、僕はあれこそ「穂高オブ穂高」と思っています。穂高の真髄に触れることの出来る縦走路があれだけの難路であることに、僕はどこか誇らしささえ感じているのです。さまざまで、登ろうとする思いや理由も人それぞれでありましょう。そんなこちら側の事情はそこにある自然には関係ありません。ビギナーであろうがベテランであろうが、山は人を差別しません。社長はんも会長はんも、山ではタダの人です。そこに存在する危険や困難は誰もに等しくあるのです。「オレダケハダイジョウブ」なんてことはあり得ません。山では臆病になることがとても重要だと思います。