ヘスペロス爪の垢でも飲ませてみたい!(特にオリュムポスの面々に...)天を支える巨人アトラスの子供達。3人姉妹のヘスペリデス(※1)とその兄弟のヘスペロス。ヘスペリデスは、アトラスの回で紹介したとおり、世界の西の果てに追放されたアトラスに最後まで付き従った、親孝行な娘達のこと。※3)という眠ることのない竜とともに守っている。鉄壁の防御を誇るも(※4)、あまりにも遠い地なのでめったに誰も来ず、普段は鼻歌交じりに踊っているらしい(「黄昏の娘達」なんて呼ばれているが、太陽の沈む辺りに住んでいるからで、メランコリーな気分にひたっているからではない...)?一方のヘスペロスも、姉妹らに負けず劣らず、優しく賢く、とても親切な巨人だった。このような天然記念物的善人はギリシア神話にそぐわないのか(?)。人々に愛されるヘスペロスを快く思わない、心の狭〜い神がいたらしい(誰なんだろう...。思い当たる神が多すぎる...)。ある時、その嫉妬深い神は、山登りしていたヘスペロスを見つけると、強い風を送りつけて、ヘスペロスを吹き飛ばしてしまった。それではあまりにムゴイ...。大地に叩きつけられそうになったヘスペロスを救い、天に上げた神がいた。驚くことに、あのゼウスである(ゴメン、犯人候補に入れてたよ...)。ヘスペロスは、彼の心のように美し〜い「宵の明星」となり、夜空に光り輝いているという(※4)。4人説、7人説など様々。単数だとヘスペリスと呼ぶ。ゼウスとの結婚の記念に大地の女神ガイアから贈られた。ゼウスが浮気相手達に「ボクの愛の証だよ〜ん」とリンゴをプレゼントしていることを知り、安全なこの地へ移した。勇者ヘラクレースがリンゴを取りに来たとき、矢で射殺されたが、ヘスペリデスの園を守った功で、ヘラによって天へ上げられた。リンゴ泥棒を発見すると「お兄さん、私達と一緒に踊りましょうよ♪」と陽気に誘いかけ、飲めや歌えやのもてなしで何しに来たのかを忘れさせてしまう。酔っぱらったところを崖から海に突き落とす......という高等テクニックを使う(実は恐ろしい...?)。ビーナス(ローマ神話のアフロディテ)と呼ばれているが、あまり深く考えない!古代ギリシア人は、「明けの明星」と「宵の明星」(ともに金星の別名。金星は明け方と夕暮れ時しか見ることが出来ないので...)を、別の星だと考えていたらしい。〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜・〜EXIT。