コーヒーを飲みながら、同じ船に乗る元気なドイツ在住アメリカ人おばちゃんと今日どこまでいくだとか、話をしているうちに、彼女が突如言った。「会ったことあるわよね、私たち。私もどこかで会ったような気がしていたのだ。去年、スコータイの丘の上にある仏像のところで私たちは会って話をしたのだった。お互いに思い出して、何度も手をとりあって大笑い。私は彼女の小柄でエネルギッシュな印象で思い出し、彼女は私の目立つメガネでピンときたのだそうだ。今度からは年末の予定は彼女とメール交換することにした。メガネ変えないでね、と釘をさされる。うむ、これは約束できんな。旅をしているとたまにこういうことに出くわす。一度、ラオス北部でカンボジアで会った人と再会した。ノラはチャムパサックで泊まったゲストハウスが「人が良くてとてもいいところ」だと紹介してくれた。私もノラのように、年とっても元気に旅してたいなあと思う。トラックバスはパクセ行き。2時間ほどした途中で降りる。トゥクトゥクに乗り換え、渡し船に乗って対岸のチャムパサックへ向かう。ママチャリを借りて道を進むと、米麺やらライスペーパーを干す庭が連なっている。この辺はこの生産が盛んなようだ。すれ違う子供達は学校へ行く時間のようだ。大きな大人用の自転車を上手にのりこなして、「サバイディー」とはにかみながら手をふってくる。ラオスでは、こっちが手を振らなくても向こうから手を振ってくる。いう光景は最近、出くわしていなかった。自分に対して手を振られているのだとはっと気が付いて慌てて、サバイディー!といいながら私も手を振る。ワットプーまで、一本道。鋪装はされているが、日影が少ない。汗をかきながら自転車をこぐ。スピードなんか出ない。クメール族のチェンラがここを征服する前からワットプーの建設は始まったといわれているが、できあがったのはワットプーもアンコールワットと同時期らしい。遺跡の入り口はなんだか大学の正門みたいなゲートが作られており、そこでお金を払う。横には日本の援助で建てられたここらへんじゃ珍しいコンクリでできた発掘物の展示場所があるが、これはあとで見ることにする。右手にバライがふたつ。大半は干上がっているが。それからふたつのバライと平行に南宮殿と北宮殿。半分が崩れかかっているので、外から眺めることしかできないが、相当大きな宮殿だったと思われる。ここにもレリーフが入っていたんだろうが。その先は現在はイタリア政府の協力で修復が進められている石畳だ。なんとものどかな修復風景である。修復するのはこの石畳だけなんだろうか...?。その先は徐々に石段の階段を登る。急な階段になってくる。階段の脇にはモクレンのような白い、ジャスミンのような香りのよい花をつけた木が並んでいる。落ちた花をひろって匂いをかぐ。花の盛りは過ぎたようだが、春を思わせる香りだった。この花の名はドークチャンパー、英語名ブルメリアというらしい。登りきったところにようやく本殿が現れた。(0)Tweet求める風景と、旅とは。(思考)夜、ゲストハウスのテラスでビアラオとラオラオ(焼酎)をのみながら日本人と話をした。同じゲストハウスにたまたま3人もいたのだ。この旅、初の日本語での旅話ができる。ビールのあとはラオラオを水で割って飲む。福福しいおっちゃんの親戚が作っているものだそうです。私と、長期旅行者のおっちゃん(年の頃50くらいか)、この地域でシゴトをしている休暇中のお兄さん。お兄さんは言葉が流暢なので、福福しいオヤジのこの宿情報やら近くの村情報を得ており、さらに地域の情勢に詳しくラオスの国民性など面白い話を多々持っておられたので、いろいろ拝聴した。(っても、ラオラオをストレートでのんでいたので、相当酔っておられたようだが)おっちゃんが言うには、おっちゃんはがっかりしたそうだ。「ドンコン(コン島)について、車もあった、電気もあった、バイクも走っていた。何も無いところを期待してきたから」なるほどねえ。いう「期待」もあるのか。旅人は旅をするために、消費をする。旅人がいくところ、金が落ちる。金が稼げると地元の人がおもったなら、旅行者にとっての利便性が少し増す。外国人が好むバンガローを建てるとか(その資金は海外に移住した親類縁者からだろう)、洋式便器を備えるだとか、シャワールームをバケツじゃなくてシャワーノズルをとりつけるだとか。旅人はちょっとでも快適な方がいいから、それらを歓迎する。お金が増えると、バイクだって買うし、村には車が入る。旅人は移動が楽になるのでそれらを歓迎する。徐々に、旅人は訪れはじめる。ガイドブックに掲載されるまでは1.2年とかからないだろう。インターネットならすぐだ。何年も前からガイドブックにでているコン島のようなところには、おっちゃんがえがいていたような、原風景みたいなものはないんじゃないのかなあと私は思う。いうのを求めるなら、自分で全くガイドブックに出てないような街を、知らないバスにのって行くしかないのではないかな。お兄ちゃんは、このチャムパサックからワットプーにいく道を左に曲がったところに村があると言っていた。週末には市がひらかれるという。その村からタイラオス国境の街まで陸路で行けるはずだ、という情報をローカルから得ていた。「でも何があるか知りませんけどね、何にもないはずですが」とラオラオを飲みながら繰り返し言っていた。事前の情報のおかげで我々は期待し過ぎるほど期待してしまう。どんなに期待しても、そこに何があるかは、わからない。それが究極の旅なのかなとも思う。私には、そのまねごとしかできないけれど。桜2009バックウォーターの夕暮れ旅の中の旅へトリップ。バックウォーターの楽園へ。