斎藤佑樹選手の投げ合いは未だに語り継がれる名勝負となりました。1日目の試合延長15回引き分けに終わり、翌日再試合が決まります。再試合でも投げ合う両者。斎藤佑樹選手率いる早稲田が田中将大選手の駒大苫小牧を引き離します。勝負が決したかに見えた最終回9回表になんと駒大苫小牧が1点差まで詰め寄ります。それでも何とか投げ切る斎藤佑樹選手は2アウトまでこぎつけます。最後のバッターは...田中将大選手でした。斎藤佑樹選手は前日に15回そして、2日目も1回から投げており疲労困憊状態。147km/hこの日最速が9回に出ました。それでも田中将大選手は食らいつきます。結果は空振り三振となりました。早稲田実業」の文字がテレビ画面に映し出されます。その文字の後ろ側では「笑顔の田中将大選手」がいたのです。約2年半、死ぬ思いで取り組んできた野球が終わった瞬間にふざけた心なんて微塵もありません。「満足のいく結果ではなかったから」です。私は試合に負けた次の日から「もっと練習しておけばよかった」と後悔をしていました。練習をやっているときは「もう無理だ」の連続でした。それでも「もっと」と思うのは完璧主義のA型だからかもしれません。実は私も血液型はA型です。田中将大選手に話を戻します。田中将大選手が試合に負けても泣かなかったのにはこのような理由があるのではないでしょか。負けても次のステージが待っているのです。