きな惨劇のあった島のひとつである。渡嘉敷島は慶良間諸島の中でも一番大きな島。高い山のあるその島は、砲台などがおかれ防御のための設備や日本兵がおかれた。補給地とするため重要な場所であった。日本軍は、沖縄本島の上陸をねらう米軍に、背後から奇襲攻撃をかけるねらいで、慶良間の島々に海上特攻艇200隻しのばせていた。1945年3月23日。予想に反して、数百の艦隊で、慶良間諸島の島々に砲弾をしかけてきた。島の人々は北山などに追われ、そして、3月27日にはとうとうアメリカ軍が渡嘉敷島に上陸したのである。日本軍の特攻部隊と住民は山の中に逃げ込み、パニック状態になった。人々は逃げ場を失い、北端の北山の頂上に逃げ込んだ。指示されていたとおり、集団になり自決した。クワ、かみそりなどで自決し、武器をもちあわせていないものは、縄で首をしめたり、石で頭をたたきつけたり、山火事の中に飛び込んだりと。生き延びようとした人たちも手榴弾や火事で巻き添えをくったり、父は母を殺し、兄は妹を殺す、そして最後は自分が逝く。この夜のものとは思えない悲惨な光景があったのである。アメリカ軍が占領し、住民達は山の中を逃げ回った。山の中には食べるものもなく、野草やソテツのでんぷん、ねずみなどを食べて食いつないだという。弱いものは死に、地雷を踏んだものは死に、生き絶えたのであった。それから、終戦の8月15日の直後、住民が山から下りることができるまで、住民達の生死をさまよう戦いは続いた。