“フリーペーパー道の駅”。近年じわじわと高まっているダムブーム。人間が造り出す最大級の建造物で、ふたつと同じ形のものはありません。大自然の中に現れるそのスケールと迫力に圧倒されることもしばしば。この秋は紅葉と合わせ、ダムにも目を向けてみてはいかがでしょうか。年代や形式の異なる3つのダムを見比べよう!大自然の中に突如現れる巨大で無機質な人工物。その見た目のアンバランスさと迫力こそが、人々がダムに惹きつけられる理由かもしれません。木々が赤や黄に色づくこの時期、紅葉を楽しむためにダムを訪れる人も多いことでしょう。自然豊かな環境にあり、四季を感じられるのもダムの魅力のひとつです。ダム、川治ダム、五十里ダムの3つに囲まれた山あいの道の駅です。3つのダムの中で最も新しいのが平成24年に完成した湯西川ダム。首都圏の水がめとしての役割や、台風等による水害軽減を目的として建設されました。曲線が少なく飾り気のない重力式ダムで、機能美を感じる造り。コンクリートの色が変化する前の、白い貴重な姿を見られるのは今のうちです。320.0m約60年前に関東地方の国直轄ダムとして初めて建設された重力式の五十里ダムは、重厚感があり時代を感じさせますが、現在も現役で活躍しています。267.0m川治ダムは、2つとは異なるアーチ式。ダムの上部になるほど薄くなっているドーム型で、下流側に傾斜する姿は今にも倒れそうに見えるほど。3つの違いを見比べられるのもこの場所の特権です。320.0mこれら3つに日光市川俣にある川俣ダムを加えた「鬼怒川4ダム」は、平成27年の関東・東北豪雨の際に大活躍。その貢献が称えられ、「日本ダムアワード2015(※)」でダム大賞を受賞しています。平成28年夏の渇水時にも、東京ドーム約150杯分(1億9千m3)もの水を下流河川に補給しました。湯西川ダムではダックツアーも開催!水陸両用バスで、ダム湖クルーズとダム施設見学が楽しめます。道の駅にはダムカレーや温泉施設もあるので、合わせて丸一日満喫してみては。※日本ダムアワード...ダムファン有志による選考委員がさまざまな角度から1年の間に活躍したダムをノミネート。観客も加えて部門ごとに投票を行い、ダムの功績をたたえるもの。水陸両用バスならではの新感覚の探検ツアー。湯西川ダム湖のクルーズと、ダム施設見学が楽しめます。ガイドさんのユニークなトークを聞きながらダムに親しめる貴重な見学会です。宮城県内でも最大級の貯水量を誇る七ヶ宿ダムは、仙台市を中心とする地域の水源として活躍しています。堤体がロック材で覆われているのが特徴。石畳のような美しさです。平日には施設見学が可能で、定期的に特別見学会なども実施。リップラップと呼ばれるロック材。最大1mの岩を職人がパワーショベルで並べ、小さい石で隙間を詰める。ダム湖「七ヶ宿湖」の湖畔には道の駅「七ヶ宿」があり、秋には山々の紅葉と七ヶ宿湖の美しいコントラストが望めます。隣接する広々とした自然休養公園でゆっくり休憩するのもオススメです。川口ダムは、水量が多い那賀川を利用した発電用のダム。堤体の中央に発電所があります。巨大で迫力満点のローラーゲートにも注目です。ダム湖の畔にあるのが、温泉が自慢の道の駅「もみじ川温泉」。源泉100%、疲労回復や美容の効果があるといわれる湯が評判です。ランチには名物「ジビエ・ダムカレー」をどうぞ。182.5m川口ダムによってできた「あじさい湖」を眺めながら湯浴みを楽しめる。大分県と宮崎県の県境に位置する北川ダム。道の駅「宇目」のレストランからは北川ダム湖に架かる「唄げんか大橋」を眺めながら食事を楽しめます。ダムを一望できる展望台や大型遊具もあり、家族で一日過ごせます。水曜日(祝日の場合は、直後の休日でない日)、年末年始この記事を読んでいる人は他にこんなメニューも見ています。地元の農家や地域と協力し、精力的に独自商品の開発に取り組んでいます。元々は地元の人の加工の場としてスタート。これが他にはない強みだと駅長代理の大槻さんは胸を張ります。野菜が美味しい道の駅!7月にオープンしたばかりの、茨城県内13番目の道の駅「ひたちおおた」。水戸黄門が隠居生活を送ったこの地の道の駅は、オープンして間もないですが、既に地元のお客様で毎日賑わっています。一歩施設内に入ると、ちょっと贅沢な雰囲気の、きれいな売場が広がります。本館の新しい顔として「ベーカリーしもんぱん」が誕生。50〜60種類もの品揃えで、自分好みのパンに出会えます。