歴史の転換点となったのが、1987年に始まる全国中継だ。チーフプロデューサーの坂田信久氏が当時の中継にまつわる苦労や工夫を振り返る──。*1987年の初中継が決まったのは前年の6月。技術陣の多くが難色を示しました。最大の課題は、山中の移動中継車からの映像をどう伝えるか。電波はその通り道に木の葉が1枚あるだけで遮られてしまう。中継車の屋根にある発信機を人力で動かし、上空のヘリ経由で電波を送ることにしましたが、悪天候だとヘリは飛ばない。それに備え、事前にアンテナを背負って山を登り、中継基地用の場所も探しました。送信機を操るスタッフは「人間羅針盤」と呼ばれ、操作の練習を重ねた。ともに“早大三羽ガラス”と呼ばれたが、1年で2区に抜擢されるも失速。トップから14位まで順位を落とし、フラフラの状態で襷をつないだ。SMAP解散時に打てなかった『。6091713号)です。permission.掲載の記事・写真・イラスト等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。