一瞬虚をつかれた肉塊は慌てて触手をひっこめようとするがそれはさせない、この好機を逃せばもうチャンスが訪れないことは明白だった。肉塊は触手を使うのを諦めたらしい、その口をがばりと横に大きく広げる。鋭い鋸が何本も乱雑に乱立している。歯と歯の間に今まで食われていた仲間の残骸がこびりついていた。目と歯とが擦り合わされるほどに近づくと嗅いだこともない腐臭が鼻孔をくすぐる。言うなり腕を繰り出した。手榴弾をもったままで。突き出された餌に反射的に口は閉じた。眼前にアラートが出る。痛みはないが耐え難い苦痛を失われた器官が発していたことが情報として脳に伝わる。右腕が、手榴弾をもったままの右手がサムアップしている。「死ね」レバーがはじけ飛んで、口の中に消えていった。最後の一撃は最高の一撃だった。腹の中に消えていった手榴弾は内部で爆発しただけでなかった。仲間の残した一発の焼夷弾。そのレバーまでもを同時に弾き飛ばしたのだった。「ぷぎっ」あえぎ声のようなこえだった。吐き気をこらえるように一度振動する。火柱が立ち上ると、瞬く間にその火は全身へと回った。火から逃れようと身をよじるがそれすらも悪手にしかならない。燃え盛る火柱がほとほとと絶叫とともに崩れ落ちていく様は見ているだけで快感を伴うほどに美しい光景だった。「クソ」しかしゆったりとそれを鑑賞しているだけ余裕はタカノには残されていなかった。彼の視界の八割は闇で覆われていた。止血されていないそれからは管と骨とが入り混じって大量の血液が流れ出していた。口の中でつぶやいた言葉は戒めにしかならなかった。彼は痛みがないがために、重要なことを見逃していた。それは疲労と苦痛とが限界まで達したとき人は意識を飛ばすことを選択するということ。タカノは迫りくる地面を見た。意識の闇は暗闇よりもよっぽどに深いものだった。彼が目覚めにきいたものは一番聴きたくない声だった。「あれをたおしちゃうなんて驚きでしか無いよ」すぐに殴りつけようとした。