考えると胸が苦しくなってきた。七時三分前に、ラジオのダイヤルをFMの八八メガヘルツに合わせた。園子は、デジタル時計の変化する数字を追いつづけた。ラジオから音楽が流れ出した。ひどく陽気で騒々しい曲だ。正志も徹もアントニオ猪木のファンで、この中継のときだけは、二人並んでテレビにかじりついている。──それにしても、なんだってプロレスなのだ。音楽のボリュームが落ちた。『みなさんこんばんは。ただいまから解放区放送をお届けします』またもや『炎のファイター』。それにかぶせるようにして詩の朗読が聞こえてきた。『こんばんはこれで終わり。あすも午後七時から放送しますから、ぜひ八八メガヘルツにチャンネルを合わせてください。放送は唐とう突とつに終わってしまった。正志が、大きな声でどなった。「いや、まちがいない。その目が激しく揺れている。たしかに、これは紛まぎれもない徹の声だ。「脅迫されて、喋しやべらされてるんだわ。園子は、自分に言い聞かせようとした。それは、この底抜けの明るさなのだ。「どうだった?」とみんなの顔を見た。英治は、固くなっているのは、自分だって同じだと思いながら言った。宇う野の秀ひで明あきが、うわずった声で言った。安やす永なが宏ひろしが挑ちよう発はつするように宇野の顔をのぞきこんだ。シマリスというのは、小さくて臆おく病びようで、いつもちょこまかと動く宇野のあだなである。一四五センチの宇野は、一七〇センチの安永を、見上げるようにしてにらんだ。部へ屋やは、もと事務室だったらしく、スチールデスクが二十ほど、ほこりをかぶって並んでいる。その上にろうそくが三本立っているだけだから、顔はほとんど影になって見えない。声がふるえてるぜ」みんな、火がついたように笑い出した。日比野は一六〇センチ、七〇キロ、宇野の体重の倍はある。いつもおとなしくて、カバというあだなの日比野が、副番の安永に、こんな口の利きき方をしたことに、みんな一瞬しんとなって成り行きを見守った。安永は、すごんでみせた。日比野は、ゆっくりとした口調で言った。安永は、ボクシングのファイティングポーズをとると、日比野にこいと手招きした。それが、ろうそくの炎で、壁に大きな影を映した。あま野のが、リングアナウンサーみたいな大声を出した。将来スポーツアナウンサーを目指している天野は、特にプロレスの実況中継が得意である。相原が二人の間に入った。「そうか......。安永は、照れくさそうに、ファイティングポーズをやめた。安永のことだから、このままではすまないと思っていたのに、意外にあっさりと引き下がったことで、英治は肩の力が脱ぬけた。相原が言うと、安永は素直に手を差し出した。