銀河」の報道公開が行われました。銀河」の開発に至る経緯を説明するのは、JR西日本の営業本部担当部長の財剛啓さん。西日本の定住人口の減少は大きな課題として認識されており、JR西日本はこれに抗う地域活性化の取り組みのなかで、交流人口を増やすために新たに長距離観光列車を導入します。いった全ての要素をトータルでパッケージングして提供するスタイルは採りません。重点を置くのは鉄道の原点とも言える「移動」であり、その方向性については「多様性」「カジュアル」「くつろぎ」の三つのキーワードで説明しています。「多様」な旅のスタイルに対応できるように複数の種類の座席を設置。複数の区間を運行することで西日本エリア内の様々な方面への旅行需要を喚起します。価格設定は気軽に鉄道の旅を楽しめるよう「カジュアル」なものに。快適性の高い落ち着いた車内空間を提供し、座席配置も車窓から沿線の景色を楽しめるように工夫。乗客に思い思いに使っていただけるフリースペースも設置して「くつろぎ」を提供します。銀河」は2020年5月8日からまずは関西〜山陰を走る夜行急行列車として、続く2020年10月〜2021年3月ごろまでは2020年秋のせとうちDCにあわせて関西〜山陽を走る昼行急行列車として運行します。その後の予定はまだ決まっていませんが、今後も半年ごとのスパンで他の方面へ運行したり、また週ごとなど短いスパンで行先を変えるような柔軟な運用もできれば、と方向性を示唆されました。細かいポイントですが、117系をベースに改造しているためモーター音は大きめだそうな。鉄道ファンの中にはサンライズ瀬戸・出雲で移動する際に眠りながらモーター音を聞くためわざわざ「ソロ」を選ぶ、といったつわものもおりますが、より広い層にアピールするなら音の対策は欠かせません。銀河」ではコンプレッサーを変更して音を小さくするなど細かい工夫を重ねているとのことです。雪月花」なども担当した川西康之さん。寝台と座席から順にその腕の冴えを見ていきましょう。昼行は16席で販売する2つの座席を倒して簡易寝台に。このため夜行時は定員8名に1号車にはラウンジ、3号車と6号車にはフリースペースが配置されており、4号車に至っては丸ごとフリースペースに。各フリースペースにはどこかで聞いたような名前がつけられている4号車は丸ごとフリースペースに。チェスやオセロ、囲碁・将棋も楽しめる車内販売はないが、地域の方々に乗り込んでいただいて特産品の販売なども行う。したイベントスペースにもなるようだ1号車のグリーン車利用者用ラウンジ実に居心地の良さそうな列車です。1泊2日と言わず2泊3泊のんびり旅をしたいですね。銀河」のデザインにあたってはは天井の高さが2100mmしかないなど、117系をベースに改造するがゆえの制約もありました。銀河」では採用に至らず、昔ながらの寝台に落ち着いています。その辺りの細かい話については突っ込んだところまで聞いてきたので、また後日別記事にて詳細をお届けします。「散財してよ」自販機が一言なまいきざかり。分かりあうために必要なのは「対話」。Corporationx。