要はオレたちが勝つってことだろ。それなら文句はねえ」ハーンは再び顔をヴェルタ村へ向けた。森が切れるところまでわずか。彼の中で自信と不屈とが緊張と混ざり合い、そのことが余計に彼を興奮させていた。人生に何回あるだろうか。のるか、そるかの戦い。彼はまさにその一戦を迎えようとしていた。ハーンたちの状況は、それほど良いとはいえなかった。デュデックがもたらした情報により万全の体制を整えていた鉄剣団は、すでに彼ら『グレアムの兄弟』の周りを遠巻きに取り囲んでいたからである。ダグラスの作戦通り、鉄剣団の団員たちは部隊を三つに分けた。ひとつはダグラスを先頭に、オニイバラの茂みの裏にひそみつつ正面からグレアムの兄弟を迎え撃つ部隊。ひとつはヨシャブシの木の上に上がり、上から吹き矢を射かける部隊。ひとつは、森の少し奥の斜面の下に待機し、盗賊たちを背後から襲う部隊。人員の配置も終わり、あとはグレアムの兄弟がくるのを待っている状態だった。「アラウン、やつらだ」その三番目の部隊——斜面の下の団員を率いるアラウンは、仲間からの知らせを受け、顔をやや緊張させた。