池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■ついに、この時がやってきました。今日は、ジロリアンの聖地であるラーメン二郎・三田本店に巡礼します。ある意味、ラーメンの世界に独自の一大分野を確立した、“ラーメン二郎”の発祥の店です。現在のラーメン業界を見渡せば、そのすさまじい影響力の大きさがすぐに分かります。最近は、二郎の支店も増殖しているし、二郎インスパイア系まで入れると、新店の5軒に1軒は二郎系のような気がします。■池袋グルメ探検隊としては、ラーメン二郎は店ごとに味が違うので、個別に押さえなければならないルールにしています。実は、二郎本店を押さえないと、食べログの全東京ラーメン人気ランキング・ベスト20がコンプリートにならないんです。今日、完全踏破になるベスト20店は次のお店たちです。【田町】ラーメン二郎・三田本店いや~、長い道のりでした。登り坂の手前に建っていました。)■さて、“ラーメン二郎”の話に戻ります。「二郎はラーメンではなく、二郎という食べ物である」という格言の通り、他のラーメンとはまったく違います。(1)乳化の進んだパワフル豚骨スープ、(2)オーション(強力粉)を使ったガシガシ麺、(3)怒涛の野菜盛りと無骨なチャーシュー、という3要素が揃うと、二郎もしくは二郎系という食べ物になります。それと、「にんにく入れますか~?」という店員さんの掛け声と、これに対する呪文「野菜(増量)、カラメ(醤油ダレ追加)、アブラ(背脂追加)、にんにく」も、不可欠な要素です。(慶応大学の体育会やゼミから寄贈されたペナント類が壁にべたべた貼られています。)■探検隊にとって、今回は5回目の二郎です。入って再び池袋東口店に訪問しました。毎回思うことは、それぞれのお店で、味を含めてラーメンの構成がかなり違うということです。あ、あと、若くはないので体調を整えないと太刀打ちできないということです。越えたところにあります。徒歩10分弱でしょうか。お店に着いたのは11:40ごろ。外には、すでに18人の待ち行列ができています。店内はカウンター席が13席もあり、お客さんの回転も早く、12:10には着丼できました。■メニューは、もちろん“ラーメン”のみです。大盛りは“大ラーメン”です。バリエーションは、チャーシュー増量の“ぶた入りラーメン”“ぶたダブルラーメン”があります。今日はデフォルトを味わうため、“ラーメン”(600円!)を選択します。麺があがった頃、「にんにく入れますか?」と聞かれたので、「にんにく少し」と答えました。■まずは、食べ始める前に、ラーメン二郎での恒例儀式“天地返し”を行います。上の野菜と下の麺を入れ替えないと、麺が食べれないし、野菜にスープを馴染ませないといけないからです。いつもここで、野菜がいくつかぽろっと落ちてしまいます。■いつものように、まずスープから味わいたいのですが、このお店、レンゲがありません。(確か神田神保町店もなかったような...)しょうがなく、極太弱縮れ麺から食べ始めます。これぞ二郎~!ガシガシとしっかりとした歯ごたえのある食感、噛んだ時に広がるパンのような小麦の香り。これがオーション麺の魅力です。■少し食べ進むと、スープの正体がだんだん分かってきます。カネシ醤油はきつめで、スープをすすらなくても、麺を食べるだけでしっかり味が付いてきます。極太麺に纏わり付いてくる豚骨スープは、非常に濃厚で野性味に溢れています。乳化度が高いというよりは、老舗ラーメン店特有の芳醇な濃厚さ、とでも言いましょうか。■具材の野菜は、もやしばかりの支店と違い、キャベツがふんだんに入っているのが特徴です。野菜炒めが載せられているような感じです。あと、トッピングの“ぶた”は1cm近くの厚さがあって、かつサイズの大きなものが2つ入っていました。(メタボを気にして)脂身の部分以外を食べたのですが、それだけでもボリューム満点です。■総括としては、これが二郎および二郎系の原点なのか、とある種の感慨を持っていただきました。極太オーション麺、高乳化豚骨スープ、大量の野菜と巨大な“ぶた”の3要素から構成されるのは二郎共通ですが、支店と比べると要素間のバランスが緊密な感じがします。自家製の極太麺も支店だとストレートに形成されているようですが、本店の弱縮れ形成の方が当然もっとスープに馴染みます。具材も、もやしオンリーよりは、キャベツ入りの方が豚骨スープに馴染むわけで、全体としてのバランスは本店の方が一段上のように感じます。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。