07:00暑さも少し和らいできた9月下旬、秋の行楽にと南伊豆へツーリングに出かけました!このルートでいくと、西国分寺から下田まではちょうど180km。伊豆半島は河津桜を見に行った2月以来です。今回は少しルートを変え、中伊豆を経由して南伊豆へ向かいます。日の出前暗いうちに出発します。辺りが明るくなってきたころ目に飛び込んできた大きな鳥居。この神紋、どこかで見たことありますねえ。はい、JALのマーク。これにはこんな経緯もあったみたいです。ここからは東海道をひた走ります。大磯の旧東海道松並木を抜けると小田原はすぐそこ。あっという間に伊豆半島です。今回はいつもの真鶴半島や湯河原もパスして先を急ぎます。熱海(95km地点)に到着です。半分来たところで少し休憩しましょう!ハーバーのリゾート気分を味わった後は、あそこに立ち寄ります。ここの境内にスゴイモノがあるんです!”巨木”です!樹齢二千年以上!恐るべき生命力!一周して観察します。”第2位”です!この後つづく上りに備え、巨木の生命エネルギーで英気を養います!ここから中伊豆へ抜けるために”山伏峠(507m)”を越えます。平均勾配こそ10%ですが、登り始めてすぐに15~20%の激坂が続き、その後も15%前後の勾配が何度も強襲します!”サラ脚”ならまだしも、100km走った後の脚にはかなり堪えます!たまらず休憩です!高いところに橋が見えます。あっというまに到着!勾配がキツイ分距離は短い!ふぅ~っ!山伏峠に到着です。km・460mのダウンヒル。のどかな風景を横目に、、、ゆっくりと下ります!修善寺に到着です。ここからは、ひたすら”下田街道”を南下します。伊豆半島のど真ん中に立ちはだかる「天城山」。海岸道路のない時代(昭和8年以前)、陸路で下田へ行くにはこの「天城越え」をしなくてはならなかったのです。今回はこの先人の苦労を少しでも体感するため当時と同じ道で「天城越え」をします。徒歩ではなく、最先端のカーボンロードバイクで。km、660mの上りです。途中、狩野川沿いにイイ感じの吊り橋があり立ち寄りました。たくさんの人が釣りをしています。さっきの”山伏越え”と比べると、5%の坂がゆるやかに感じるので不思議です。しばら~くゆくと道の駅「天城越え」が見えてきます。km!「旧天城トンネル」へ通じる旧道入口です。「日本の道100選」にも選ばれているこの道。