後フェルトールらが『物見の塔』でリュールとバーベナに会ったとき、彼らの考えの及ばなかったことが二つあった。ひとつは、バーベナがリュールの味方であり、モスカートの秘密をつかんでいたこと。ウェインと別れ、部屋の扉を閉めたリュールの表情は、その「もうひとつ」のことで緊張に強ばっていた。目の前には、持ってきた図面を机に広げているバーベナの姿。リュールは彼女を直視できず、反射的にやや目線を下げた。しているうち、バーベナは図面の両端におもしを置き、リュールに座るよう促した。黒い革張りのソファに彼女が座ると、テーブルを挟んで向かい合う形でバーベナも座った。「じゃあ、モスカートのことだけど......」そうして話を始めるバーベナを前にし、リュールはまだ心が揺れていた。「単刀直入に言うけど、あいつは裏切り者よ。こっちの情報を、たぶんネイル軍かどこかに流しているんだわ。ガダルカの町のはずれ、周りには廃屋しかないような場所で、モスカートが怪しい男と話しているところを。それも一度や二度じゃない——」バーベナの話すことを半分聞き流しながら、リュールは別の思いにふける。「そのあと、怪しい男はいつも、町とは反対側にある古い建物の中に入るの。倉庫みたいなところで——調べたら、そこには昔、採掘で使われていた地下道への入り口があったわ。モスカートってガダルカでただ一人、地図無しで地下道を歩けるから、きっとあいつが道を教えてネイルのやつを地下道からガダルカまで来させているのよ。ガダルカとネイル軍の陣地とが地下道でつながってるってこと。このことを早く王弟に伝えないと、大変なことになるわ」それを聞くリュールの視線は、相変わらず沈んだまま。「リュールがあいつの味方をするのも分かるわ。あなた、あいつに家の面倒を全部見てもらってるんだってね。「でも......」ようやく、リュールは言葉を返した。あのくらいの歳の役人なんてみんな、裏ではなにを考えてるんだか分からないのよ。国の要職についてるような人は、ツラの皮の厚いやつらばっかりなんだから。モスカートだって、きっとネイルに買収されたか、さらに高い地位を保証されたから、こんな裏切り行為に走ってるのよ。「でも私、モスカート様にはずっとお世話になってるし......。「だめ、それじゃ遅すぎるわ。本当なら私、今すぐにでも行きたいの。私だけで行ったら、あなたがモスカートと共犯だと疑われるかもしれないから、あなたを連れて行こうとこれまで待ってるのよ。ネイルとの戦争は始まってるし、いくつかの情報はすでに漏れてると思う。早くしないと、とりかえしのつかないことになるわ」バーベナが細くつりあがった目で見つめてくる。リュールは少し目線をさまよわせた後、彼女から逃げるようにふらとソファから立ち上がった。「......お茶、入れるね」バーベナに背を向けるリュール。バーベナは何も云わず、ただ小さく息をつくだけだった。リュールが向かったとなりの部屋の一角には、来客用の食器や菓子類が並んでいる。彼女はそこに入り、ポットとカップを取り出すと、湯の入ったケトルに手をかけた。ケトルは鉄製の小さな箱の上に置かれている。箱の中には火の魔法が込められた小型の魔法石が入っており、それが熱することでケトルの湯ができていた。これは、実はリュールがモスカートの侍女になってから取り入れたものだった。魔道立国ミコールでは当たり前のものとして普及しているが、サガンではこのような湯わかし器はまだものめずらしい仕掛けとして珍重されている。自分の学んだ魔法の技術を活かしたこの装置は、煙も出さず長持ちすると、主人であるモスカートに特にほめられていたのだった。リュールはそのケトルの湯をポットとカップに入れ、しばらく温めた。湯を捨て、茶こしに茶葉を入れる。そこまできて、彼女は手を止めた。さきほどからずっと考えていた、モスカートとのやりとりをまた思い返す。ここに来る前、モスカートから聞かされたこと。(モスカート様は......)(バーベナさんのことに、もうお気づきになっている......)(バーベナさんが、自分を裏切り者だと疑っている、と......)(このままだと、モスカート様が危ない......)(モスカート様、私......)フェルトールらの考えの及ばなかった、もうひとつのこと。「バーベナに秘密をつかまれていることに、モスカートがすでに気づいていること」だった。前の日、リュールはこの部屋で、モスカートに告げられた。バーベナは、わしがガダルカを裏切り、ネイルに情報を流していることをつかんでおる。わしはわざと気づいていないふりをしていたのだが、このままではいずれバーベナの口からわしが裏切り者だということが王弟へ伝えられるだろう。深刻そうな顔をする自分の主人に、リュールの気持ちもふさがった。「前からお前には言っているとおり」モスカートは云った。「わしはこのサガンという国を見限っておる。絶対的な権力を握った王が、ただ己が国土を広げたいがために周辺国へ次々と戦争を起こし、あげく国民を疲弊させているこの国をな。いまでは野盗による略奪が国内のいたるところで横行し、治安は乱れる一方だ。それを取り締まるはずの人間が全てネイルやグリッグランドとの戦争につぎこまれているのだから、当然だ。わしはネイル軍にはたらきかけ、このガダルカの戦いでネイル軍を勝利に導くための情報を流しておるのだ」それは分かっておるな、とモスカートが念をおすと、リュールは黙ってうなずいた。「今度の戦いでネイル軍が勝てば、わしはネイルの高官につくことになっておる。なればリュール、そなたのご両親にももっといい生活を提供できるだろう。ことに、そなたの母親は心臓病で明日をも知れぬ命だ。それを治すには高価な薬が必要なのだったな。わしがネイルに行けば、おそらくそれを買ってやることができるだろうし、優秀な医者をつけることもできるだろう。聞かれ、リュールはこれまで何度も——ウェインに告げていた内容よりもはるかに深刻ないまの状況について——思い、考えてきた上での結論を口にした。そなたは素直でいい子だ。わしもお前のような侍女をもてて本当に運が良かったぞ——だが、そのためにはここでバーベナに秘密をもらさせるわけにはいかん。そこでリュール、そなたに頼みごとがあるのだ。リュールにしかできないことだ。それはな......」するとモスカートは、自分の仕事机の引き出しから、小さな木箱を取り出した。それを開け、中の物をリュールに見せる。それは、半透明の薬包紙に入った、白い粉末状のものだった。「これは、わしがしかるべきところから取り寄せた、特別な睡眠薬だ。これをバーベナに飲ませたいのだが、わしがやっては怪しまれる。そこで、そなたにやってほしいのだ。そなたなら怪しまれることはない。相談したいことがあると言って部屋に招き、これを飲ませるのだ。バーベナが眠った後のことはわしが何とかする。そなたと、そなたのご両親のために——」ウェイン君が言っていたモスカート様の「よくない相」とは、きっとこのことだ。リュールは棚の引き出しを開けた。そこには、小さな薬包紙に包まれた白い粉がある。彼女は右手を引き出しの中へのばすと、親指と人差し指でそれをゆっくりつかみ、湯気の立つポットの上まで持ち上げた。つまんだ紙を指でずらすと、少しずつ白色の粉末がポットの中に注ぎ込まれる。その光景を、リュールは焦点の合わない目で見つめた。全ての粉が注がれてから、リュールは紅茶の入った茶こしを入れ、ケトルを再び持ってポットに湯を注ぐ。湯は茶こしを通り、下に積もった粉を徐々に溶かしていく。そのあいだ、湯気がリュールの眼鏡をわずかにくもらせたが、彼女は気にするそぶりを見せなかった。待ってから、茶こしを取り出す。金属製のスティックで中をかきまぜて、少しだけ香りを確かめる。