高崎HANABIコンクール実行委員会は2月1日、若手花火師を対象にした花火競技会「高崎HANABIコンクール」を道の駅くらぶち小栗の里で開催する。同コンクールは地元商工会らでつくる実行委員会が主催し、地域のにぎわい創出と、若手花火師の登竜門を目指して開かれる。所属する40歳以下の煙火製造業者が参加。若年の職人に限った競技会は全国で初めて。初開催の今回は秋田から佐賀までの20人が出場。競技は2.5~5号玉を規定内で自由に組み合わせ、締めとなる7号玉1発までを1分以内で打ち上げる。花火のタイトルとの整合性や構成、色彩のほか、安全性などを総合的に審査する。ほかにも菊屋小幡花火店によるオープニングとエンディングの花火を含め、合計約1,500発の花火が夜空を彩る。倉渕地域は視界を遮る明かりが少なく、山に囲まれており音が反響しやすいことから打ち上げ花火に適している。打ち上げ場所が観覧エリアから近いため、間近で花火の迫力を味わえそうだ。「大会開催の発表後、『何発上がる予定か』『どこの花火会社が出場するのか』といった問い合わせが寄せられている。この大会を地域振興につなげていければ」と意気込む。花火の打ち上げは18時から。防寒対策を万全にして、道の駅の売店や屋台で販売するホットフードを味わいながら冬の夜空に咲く花火を楽しんでみて。※荒天の場合は翌日に順延。詳しくは高崎市のHPを参照。