Wed少し遠回りをして、牛込に戻った。気配はないが、用心するにこしたことはない。廃刀令も出て、二本差しが闊歩するのも今や昔と成り果てた。大名連中は我先にと国下へ戻り、千代田城下は廃墟と化した。生贄を求めて兵を会津へと向かわせたのは誰だったのか・・・・。日比谷には練兵場も出来ていよいよ藩兵達の吹き溜まりとなった。今の八重洲口からは想像もつかないだろう。荒廃した丸の内に広がる草原を---------。いつの世も庶民はしたたかだ。年単位で先を読み、金の匂いを嗅ぎ分けている。武士などだんびらを振り回すしか能がないと思っている。折りに触れ、上司からとんでもない無茶振りが言い渡される。侍の侍いじめは、鬼も裸足で逃げ出す・・とはよく言ったものである。昔に囚われているのは、風のない凪に入ったからだろうか。京のうだるような暑さの中、コンチキチン、コンチキチンの祇園囃子を尻目に、都中を走り回った。あの夏、あの懐かしい夏と同じ熱が今、藤田を包んでいる。道場はシンと静まり返っていた。庭から回ってのぞき見てみたが、案の定、誰もいなかった。杉村は何処にいったのだろう。出汁の良い香りがした。道着姿のまま建屋の裏から現れた。飲み込んだ息を吐き出す。「ああ、面倒をかけたな。