東京都内の、名の知れた和菓子店3店舗のどら焼きを、4~5時間ぐらいかけて一緒に遠足気分でめぐりながら、食べ歩きを楽しみませんか。京菓子をささえる気持ち。地産地製の「ふじ幸」。女性に嬉しいあったか薬膳スイーツ。小豆をつかった、小豆づくし料理のランチ会のご案内です。小豆をつかった健康ランチ、一緒に食べませんか。ゆで小豆をもっと料理に活かしていただくアイデアをお持ち帰りいただけます。小豆には、日本の伝統と、健康の、両方が詰まっている。この2つのストーリーを、いかに語りつくすかが、今後、日本も含めた世界中で、美味しい小豆を食べたいと願う消費者を増やすための鍵になるということを強く感じさせてくれた会でした。美香2019年12月2日アレンジどら焼きを作ってみませんか?開催報告です。森田農場さんのほ場で育てられた、小豆は、優しく、まあるい味がします。お料理や菓子を作りたい、もっと工夫して美味しく食べたい、子供にも食べさせたいと、どんどん美味しさの世界をひろげてくれる小豆です。森田農場さんの小豆には、熱い想いがこもっています。おいしい小豆を届けたい職人さんや料理人さん、料理研究家さんに、小豆を育てている森田さんご夫妻の熱い想いをお伝えしたいとおもい、お話しをうかがってきました。(はおび)にある72ha(東京ドーム約15個分の広さ)もの畑を、森田哲也さんと、パートナーの森田里絵さん、そして正社員の中村祐太さんを中心に、多くのお手伝いの方と力をあわせて運営されています。100年前の明治中期に、初代が入植されてから、森田哲也さんは4代目。GAP認証の取得をとおし、永続化する農業と、美味しさと安全性のバランスがとれる農業を目指し取り組んでおられます。農業が嫌でとびだしたのに戻ってきたわけ森田哲也さんは、3代目のお父様を手伝い、小さい頃から農業・酪農をみて育ちました。多忙な家族経営や、天候に左右され価格の不安定な農業とは決別したいと、高校生のときに、農家をつがないと決めて進路を選ばれました。35歳のとき、北海道庁を辞めて、農業経営の道に。とおききしてみました。すると、北海道庁に勤め、農家支援の仕事をしながら、結局ずっと自分は、人生のテーマとして、自立した農業経営に何ができるかを考えてきていることに気づかされたからだ、と。20代は、自立した農業経営のためにどんな支援ができるかを、現場担当として農家さんと近いところで働き、それなりにやりがいもあった。歳を経て、お役人としての仕事の部分も増えてくると、現場との距離も離れてしまい、この仕事が直接農家の役にたつのかと、だんだん不安になってきた、そうです。嫌で飛び出したはずなのに、農業を外からの視線で、こうやったらいいのでは、ああやったらいいのではと考えている。この想いを、ただ想いだけで終わらせないためには、自分の手で模索しながら考えるのがいいのでは。模索しながら農業に対する想いを実現してゆくことが、自分の生い立ちと、そして途中で道をあきらめた経歴をもつ、自分なりのやり方にならないか。森田哲也さんは、その頃、まだ道庁に一緒に勤めていたパートナーの森田里絵さんと、このことを話しました。里絵さんとは、共感だけでなく、新しい可能性を一緒に模索する覚悟も共有でき、共にやってみようと決めたのだそうです。哲也さんと里絵さんは、帰農ではなく、起業の覚悟で、札幌から十勝清水へ拠点を移されました。農業を単なる食品原料の生産ではなく、魅力とやりがいがあるビジネスにしていこうという想いがこもっていたのです。始める時、工夫のポイントを、生産者自らの商品づくりと、直接販売に置かれました。その2つが、可能性をひろげるためのポイントだったのでしょうか。それは、北海道が、穀物など、主に食品の原料が生産されている地域だからでした。本州や都市近郊の、野菜農家や果実農家とちがって、北海道の畑作農家は、消費者と出会うことがほぼありません。農家が小麦を作っているとはいえ、小麦のもみ殻がついているままでは、消費者は口にできないため、収穫してから食べてもらうまでの途中で脱穀し製粉する仕事も必要になります。小豆を作っているとはいっても、さまざまな選別の行程を経なくては、消費者の手にとどけられる品質のものになりません。一般的に、北海道でつくられる生産物は、1次、2次の集荷団体、そしてメーカーと、長い流通の助けがないと販売できないと考えられています。いえ、子供を育てるように愛情を込めて大きくした作物を、嫁にだしたらもう後は知らないと言ってしまうばかりでは、なんとも寂しく、そして喜びが少ないままではないか。森田さんは考えました。ITもすすみ、物流も進化し、価値観もかわってきている世界に生きているのだから、自分たち農家の育てた子供たちが、ほんの一部でも、お客様に直接おいしいと言っていただけることを、幸せとして受け取っていいのでは。いいので、直接お客様の声を受け取ることで、またもっと美味しいものを、喜んでもらえるものを作ろうと、自分たち農家もスパイラルアップしてゆく原動力にしてゆける。そんな、誰もが喜びを直接感じられる環境づくりが可能になったらいいな。哲也さん里絵さんは、そう考え、それを実現することで、ビジネスとしての農業の可能性をひろげる突破口にしようと考えられたのでした。20年のハンディを埋めるために手ごたえがあると信じながらも、夫婦二人ともに道庁を辞め、安定生活への退路を断って始める農業でした。同い年で、すでに農家を継いでいる友人と比べても、20年もの技術のハンディがある。普通にやっていては、追いつける差ではない。「継ぐよ」といったとき、お父様に大反対された。そんななか、ブランクがありながらも迎えてくれた地元の仲間や、送り出してくれた昔の職場の仲間にも報いる仕事として農業をつづけてゆくには、理念や想いをきちんと言葉にしておかなくてはと思ったそうです。どんな農業をしてゆきたいか、最初にきちんと言葉でかたちにしておくことで、続けてゆくうちに自分がブレるかもしれないという危機感ともちゃんと向き合ってゆこうとされたのでした。それが、「美味しい世界一の十勝小豆をつくり広める」という旗を立てることでした。このビジョンは、農業を新しい仕事に選びスタートされた2004年からずっと掲げられてきたのでした。して小豆を象徴にしたのか美味しい世界一の十勝小豆をつくり広めることを旗としてかかげたのは、広く世界に向かって小豆を語れる農家になる姿を実現させることで、日本の農業がもつ多様な可能性や、日本の農業の質の高さを伝える象徴にしようと考えられたからです。思われたのには、小豆が、2つの外的環境のポテンシャルをもっていたからでした。ひとつは、小豆が、日本の食の伝統を語るものとして必須であること。ひとつは、十勝を拠点とする森田農場さんの土壌は、全国的なブランドである「十勝小豆」の生産に極めて適する気候帯にあるため、情報発信に優位であること。この2つの強みに、新しい挑戦を融合させることで、ブラッシュアップさせてゆける。森田哲也さんは語ってくださいました。農業のもつ多様な可能性が花開くと、消費者はどんなメリットを得られるのでしょうか。この点についても、お考えを教えていただきました。コーヒーや紅茶、ワイン、チーズは、好みの地域や農園のものを選択できることで、より豊な気持ちになれるようなれますよね、と、例をあげていただきました。そんな世界を、小豆でもつくること。産地や農家単位で、おいしいワインやチーズを探すような楽しみを、小豆でも届けられる世界をつくりたい。小豆の産地や農家を選べる楽しみや、いろんなシーンによって小豆の味を選択する楽しみが増えると、笑顔になれる人もきっと増える。食べるひとが豊かになる選択肢を、料理人さんや菓子職人さんを通じて、消費者に喜んでもらえたら嬉しい。小豆の選択肢がひろがることで消費者の評価があがり、料理人さんや菓子職人さんも、そして小豆を生産する農家仲間も、それで儲かったよといいあえる世界をつくりたい。考えて、森田農場さんでは、森田農場の畑でつくった生産物だけを、販売する活動をしておられます。直販のお取引先である、職人さんや料理人の方から、評価いただける声も届くようになりました。どんな声かというと、たとえば、煮え方が一定で、失敗がない。早く煮えるため、時間短縮や仕事の効率化が図れる。