「ほんと、ごめんね」まるで俺を拝むかのように、顔の前で両手を合わせている琴美。一生懸命笑っているように見えるけど、長い付き合いだった俺には分かる。その表情には、ちょっとだけ影が差していることを。俺が琴美にした説明で、俺は否定ばかりしていたような気がする。琴美と暮らすなんてダメだ。高校生が同棲なんて絶対ダメだ。琴美にしたって俺と一緒に暮らしたいというわけじゃないだろう。拒否されたような気分になってしまったのかもしれない。言い方、考えろよ......。自分の浅はかさに呆れてしまう。俺がこんなことを口走ったとしても、それはしょうがないことだと思うんだ。「一人で二部屋あっても使わないしな。琴美さえよければ......一緒に住んでもいいかな......って」それを聞いた琴美が一瞬だけ驚いたような顔をする。本当にいいの?」と、俺の両手を掴みながら詰め寄ってくる。暖かい手にドキドキしながら、俺はうなずいた。本当に良かったのかなんて、分からない。そんなに大したことじゃない気もしていた。考えすぎだったんじゃないか、同棲たって別々の部屋なんだし。そんなふうに考え始めていた。約半日後に、それが覆されるとも知らずに。間が詰まって読みにくいですが、面倒なのでそのままで。本番投稿時にはキチンと改行します。このくらいでも良さそうな気がしてきました。Webは開けた方が良いと思ってたけど、スマホだと開けすぎると読みにくいですしね。どっちがいいんだろ?今回の小説のテーマっぽいやつ今回の話はシリーズの第6回「プロットを作ってみる」を下敷きにして進めて行こうと思っています。基本的には奇をてらわずに、王道的なストーリー。その上で「どれだけキャラクタを魅力的にできるのか?」というのが今回のテーマっぽい。これまでの小説ってプロットありにしても即興にしても、ストーリー優先で作ってきた気がするんですよね。ストーリー展開に合わせてキャラの行動を無理やり変えたり、キャラ自体の性格まで変えたこともあったりしました。言うか、ぶっちゃけあまりキャラクタのことを考えたことがなかったんですよね。設定としての要素は考えたりはしていましたが、どちらかと言うと「自分の中にあるもの」を出している感じで、敢えて「このキャラクタはこの場合どんなことを言って、どういう行動を取るのだろう?」ということなどを考えてこなかったんです。それはそれで間違いじゃないとは思いますが、自分的には「自分さえも振り回されるようなキャラを書いてみたい」というのもあって、ストーリーにはこだわらずキャラ優先にしたいと思った次第です。ラブコメはキャラ大切ですからねぇ。全てのキャラクタをそういう創り方をすると、ちょっと奇をてらった変わり者キャラばかりになってしまいそうでした。メインの二人(圭太と琴美)は比較的普通の男の子女の子です。正確には主人公の圭太だけかも。男の子が主人公=男読者向け、という扱いなので、主人公はできるだけ無味無臭に近くしていきたいと思っています。一応、彼にもちょっとした悩みはあり、それを克服していくという成長ストーリー的な要素も含まれてはいるのですけど、あまりそれをメインにしたくないな、と。いうことから、主人公は普通の人。ヒロインたちの内、メインになりそうな琴美は少し変わっている程度で、それ以外のヒロインたちはもう少し特徴のあるものにしたいなぁ、というのが今の予定なのですが......上手くいくかどうかは分かりません。)相本京夏(ヒロイン:高校一年生・サッカー部)という構成だったのですが(後、圭太と琴美の両親に圭太の叔父)、書いている内に坂口聡志(主人公の友人:高校一年生)辻元見雪(ヒロイン:26歳・圭太たちの部屋のお隣さん)新田小依(ヒロイン?:圭太の妹)という3人が加わりました。一応12,3万字程度の小説のつもりなので、全てのキャラクタを詳細に書くわけにはいきません。メインは上段の4人で、後はそれに絡んでくるという感じでしょうか。何気に12,3万字以降のことも少しだけ考えた設定と言えなくもありません。万が一賞を取って、書籍化したときのことまで見据えた緻密な計算......こういうのを「取らぬ狸の皮算用」と言います。いつも思うんですが、小説って書いている内にどんどんキャラクタが増えていくんですよね。前にもこういうことをどこかで書いたのですが、12,3万字程度であればメインは4,5人程度が適切じゃないかなぁと思っています。今回のようなラブコメでは、複数のヒロインに登場してもらうのが鉄板ですけど、あまりに多すぎると収集がつかなくなる恐れがありそうです。文庫本数冊程度のボリュームだとしても、ヒロインの数は多くて5人程度じゃないでしょうか?あんまり多いと、登場しなくなるキャラとか増えそうですし。今回はヒロインは3人がメインになっていますが、これでも12,3万字で収まるのかと今から不安に思っています。それぞれのエピソードを入れていかないといけないですし。前にアップロードしたシンデレラ曲線を使ったプロット案では、おおよそ半分の辺り(6万字くらい)が一番楽しいとき、と定義しました。ここらまでで主人公と3人のヒロインが、出会って惹かれていく、という行程にしないといけないので、ちょっと大変っぽい。言うか、書いてて「これは無理じゃないか」という気がしてきました。上の曲線では後半は重い展開になりそうですが、実際にはそこまで重くすることはないと思っています。先程も書きましたが、あくまでもキャラ優先の小説なのでストーリー展開は絞り気味に。上のグラフ通り、1話2話で7,000字弱。2万字辺りまで(≒6話)には歩夢と京夏にも登場してもらわないといけない=学校生活が始まるわけですから6話=京夏登場5話=歩夢登場4話=登校初日(=聡志登場)と考えると、3話は圭太と琴美の話になります。本格的なイチャイチャ......はまだ先ですが(語彙力が)始めて二人が同居する辺りで、ちょっとした楽しい展開にしたいところです。同居する部屋の説明などを入れながら、部屋の中でドギマギする二人という2つの展開で悩んでいます。いうか、ふたつ書きました。案1「ふぅ~、これで全部かな。段ボール箱を床に置いた琴美が、額の汗を拭いながらニコッと笑った。その眩しい笑顔に思わず俺は、思わず「お、おぅ」となんとも微妙な返事をしてしまう。「じゃ、後でね」ドアが閉まると、俺は腹の底からため息をついた。勢いで了承したものの、本当によかったのだろうかという問が頭の中を行ったり来たりしている。そんな往復運動のような思考に中に、親父の言葉が割り込んでくる。『一度言ったことは覆すな』いやまぁ、そりゃそうなんだけどさぁ......。はぁぁぁ、と自分の優柔不断っぷりにもう一度深くため息。手を動かせば、気分も変わるかもしれないし。言っても、荷物は少ない。バラバラにして持ってきたベッドと机を組み立てると、後は小物が多少あるくらいだ。必要なものはその都度買うつもりだったんだけど、琴美が実家から持ってきた冷蔵庫や洗濯機があるし、叔父さんがカーテンやら照明器具はそのまんまにしてくれてたお陰で、もういるものはないんじゃないかと思えるほどだ。それはそうと琴美の荷物。ダンボール何箱あったんだ、あれ。キッチンに積まれたものを部屋に運び込むだけで、汗びっしょりになったんだけど。「風呂でも入るか」タオルと着替えを持って部屋を出る。夕方だというのに、キッチンは日当たりが悪く既に薄暗い。先程琴美と話をした日当たりの良い部屋は琴美が使うことになった。隣になる俺の部屋は、似たような作りだけど窓はひとつ。ベランダで琴美の部屋と繋がっている格好だ。ま、俺はどっちでもいいし、琴美が好きな方を選べばチラッと琴美の部屋に視線を向けると、中からなにやらゴソゴソという音と「あれぇ、どこやったっけなぁ」とブツブツ言っている声。あれだけ荷物が多ければそうなるよな......。別に悪いことをしてるわけじゃないんだけど、無意識に足音を忍ばせながらキッチンを横切り左手にあるバスルームへ。いわゆるユニットバスじゃなくて、ちゃんと分かれているのは本当によかった。琴美のどこか気恥ずかしそうなぎこちない声に、同じようにぎこちなく答える。幼馴染ったって、3年ぶりなんだし。お互いそこそこ異性を意識する年になったんだし。多少はぎくしゃくするのも仕方がないってもんだ。琴美の言う通り、何か手を動かせば気分も変わるかもしれないし、この微妙な空気も変わるかもしれない。手始めに......キッチンの真ん中に陣取っている大物。琴美の持ってきた冷蔵庫と洗濯機。これをどうにかしたいところ。幸いなことに冷蔵庫は、引っ越し屋のお兄さんが設置場所近くに置いてくれてお陰で、少しずらすだけで設置完了。問題はもうひとつの大物家電である洗濯機だ。琴美が「私も持つよ」と隣に立つ。同時にふわっとなんとも言えないいい香りが。俺ひとりでなんとかなるから!!」と両手を洗濯機にかける。なんでそんなにいい匂いがするんだよ。妹の小依とは違う、不思議な感じ。これが女の子の香りってヤツなのか......。なに発情してるんだ、俺。しろ、初日からこんな調子じゃ先が思いやられるぞ。洗濯機にかけた手に力を込める。ふんっ、と持ち上げると思ってたよりも軽い。「ほんとに大丈夫?」心配そうな琴美に「いい、いけるいける」と一歩、二歩、三歩......。冒頭だけなんですけどね。案1は荷物の整理はぶっ飛ばして、とっととお風呂イベントから翌日のエピソードに持っていく話。案2は荷物整理などをしながら部屋の間取りや雰囲気を伝えつつ、圭太と琴美のやり取りをメインに据えていく話。初めは案1を書いていたんですが、あまりにも性急すぎる気がしてきたんですよ。高校で一人暮らし、新生活、同棲。いうのは後々でも書いていくことにはなるのですが、まず最初にしっかり書いておかないと「どういう話なのか?」が上手く伝わらないんじゃないかな、と。いうわけで、今は案2で進めています。久しぶりに再会した幼馴染に、良いところを見せようとして上手くいかないという部分で面白さが出ればなぁと思っているのですが......。まとめそんな感じで今回は終わりです。次もこのような感じで、書き進めた部分や直した部分などを公開しながらになると思います。別記事にも書きましたが、どうやら相当急がないとコンテストには間に合いそうにないので、ちょっとペースを上げていきたいところ。ブログ記事化するのはちょっと遅れるかもしれません。amエロースが足りません。エロース成分が足りないラブコメは、他で売りを作らないといけません。キャラクターを個性的にするのは、良いと思います。『現実の世界だと個性的』くらいではダメです。小説の中では、埋もれてしまう可能性大です。「現実には、こんなヤツいね〜よ!」というくらいぶっ飛んでないと、読者の印象には残らないと思います。『物書きたちはゆずらない』の遼太郎くんでも、ぶっ飛んでいるまでは行ってないと思います。キャラクターがぶっ飛んでいるわけではないけれど、展開が気になって読みに来るというのはあると思います。きのと)さんが、エロースのないラブコメを書かれています。『じれじれもだもだのすれ違い』ラブコメで、特徴としては『砂糖だばだば大量投入の激甘』ラブコメと言えるでしょう。カクヨムコンにも参戦されていて、読者選考突破の有力候補のひとりです。いうか、たぶん突破するんじゃないかな?しろもじ先生がカクヨムコンで読者選考を突破しようと考えたときにネックになるのは、カクヨム内での知名度の低さだと思います。しろもじ先生の作品は、『面白い割には読まれていない』印象があって、その理由は、最近のしろもじ先生がカクヨム内で、あまり交流をされていないからだと考えます。私は作品とか作家フォローする基準として、『応援コメント』を重視していて、きちんとした応援コメントをする方の作品はハズレがないと考えています。今回のカクヨムコンは、長編と短編を合わせると既に5000を超える作品が参加されています。その中でしろもじ先生が出しても埋もれてしまう可能性が高いと思います。実にもったいない!今からでも出来る、少しでも読まれる確率を上げる方法を考えてみましょう。1タイトル、タグ、概要にこだわる。思わせないとダメです。2第1話で読者のハートを鷲摑みにする。第1話を読んで、続きを読むかどうかを決めるタイプの人が一定割合います。失礼を承知で申し上げますと、今回掲載の第1話では弱いです。私なら、冒頭で琴美ちゃんがお風呂に入ってうつらうつらしてるところに、圭太くんを突入させます。どこかのサイトで見た冒頭に裸を転がせというヤツです♡レイティングを『性描写あり』にして、第1話にエロースぶっ込んでおけば、それだけで続きを読みに来てくれる人がいると思います。それだけでは差別化は出来ないとも思います。3カクヨムコン参加作品をフォローし、読んで応援し、応援コメントも書く。いわゆる営業活動です。作品フォローしただけで読みに来てくれる人もいます。いろんな人のところで名前を見かけると、親近感が湧いて、『この人の作品読んでみよう』という気になります。私がフォローしてる作家様の大半が、応援コメント欄で見て親近感を持った方々です。4応援コメントをもらったら、なるべく早く返事をする。返事をくれない人のところには、読みに行く頻度が落ちます。人によっては続きを読みに来なくなるかもしれません。5連載開始後はなるべく毎日投稿する。間隔が開くと読みに来なくなる人もいますし。しろもじ先生の作品は面白いと思うのですが、それだけでは、読者選考を突破するのは困難です。あちこちで名前を見かける方は、書く方でも人気がある方が多いです。読者選考を嫌う方も多いですけれど、面白くもない作品が賞を取ることは絶対にありません。作品が面白いというのが大前提で、あとはいかに多くの読者に読まれるか、それが大切だと存じます。遅くなりましたが、バイクの免許取得とブログの開設、おめでとうございます♡ただ、1月末までは、カクヨムコンに集中してもらいたいなと思っています。amゆきさん、こんにちは。コメントありがとうございます。率直なご意見に、日曜の朝から早速「しろもじのライフはもう0よ」な状態なのですが、頑張って反論(という名の「言い訳」)を書いてみたいと思います。「エロース問題」「キャラ薄い問題」は承知しております。その上で敢えてこうしている部分があるんです。キャラは本文中に書いたように「魅力あるもの」にしたいとは思ってるんですよね。その解決策として「現実にはいないよ」というくらいの強烈なインパクトを持ったキャラクタを登場させるというのは、確かにあるんだろうなぁと感じています。個人的には「最近のウェブ小説は、ちょっと濃すぎる」とも思っています。出てきた瞬間奇声を上げちゃう芸人は、確かに記憶に残りますしインパクトもあります。それだけなんですよね。自分自身確証があるわけじゃないのですが、インパクトがある=魅力的というわけではないと思います。これまでの小説もそうですが、奇をてらわない形でどれだけキャラクタを魅力的にできるのか、という部分は私が大切にしている箇所なのかもしれません。身も蓋もないことを言ってしまうと「そういうのを私ができるのか?」という問題もあります。前述の例で言えば「すべっちゃう芸人」になってしまう可能性大です。この辺りはエロも同様ですね。一応4話に類似の展開があるのですが、ここでの「面白さ」は別のものを目指しています。タイトル、第1話についてはまさにご指摘どおりだと感じています。キャラは別としても、確かに1話はちょっと弱いかなぁと。自分が小説を読むときに「小説を1話途中でやめちゃうもの」と「気づくと5話くらいまで進んでいるもの」があって、その違いってなんだろうと考えたことがあるんですよ。1話のインパクトは大切なんですよね。大した展開もないのに、いつの間にかズルズル読んでしまっていたという小説も確かにあります。そこはもう「文章」というスキルが必要になってくるわけですが、そういうのを書きたいなという思いはあります。どっちもできていませんけどね。あとは......営業ですか。これ、前にも記事で書いたし今度また書こうと思っていたんですが、私は「営業としての読書」はしません。私がこれまでカクヨムでコメントやレビューを書いた方って、多分3,4人程度くらいです。読んだことがある方はもう少しいます。ゆきさんのコメントで唯一胸を張って反論できるのは>きちんとした応援コメントをする方の作品はハズレがないと考えています。これは明らかに違います。どっちの意味でも違うと思います。交流と営業は紙一重です。たとえ話ですが、私がカクヨムコンに応募して100名の小説家の作品をフォロー、応援、コメント、レビューしたとします。多ければその半分、少なくても2割り程度の方が「お返し」として私の作品に同様のことをして下さると思います。300名ほどに行えば、最低でも60人くらいからレビューが付くという計算ができますから、平均2としても120星の獲得が見込めます。ゆきさんのおっしゃりたいことがそういうことじゃないことは分かっています。その線引が難しい以上、私はしたくないなと思っているんです。自分がやられても嫌だし。個人的には、読者選考は全然ダメだと思ってるんですよ(それは長くなるのでまた記事にします)。「甘ったるいこと言ってるんじゃないぞ、しろもじ。そんなのでWeb小説コンテストを突破できると思ってるんか?」という話になります。ゆきさんのおっしゃっていることは至極真っ当です。多くのカクヨム投稿者の方が、同じように感じているのではないかと推測しています。私は違う道を行きたいんですよ。たくさんの人に読んで欲しい。面白いと思って欲しい。カクヨムコンや他のコンテストでいい成績を残したい。できれば書籍化したいし、なんならアニメ化だって映画化だってして、ウハウハしたい。いう願望がないわけじゃないんです。それでも自分は自分の道を歩みたいと思うんですよね(惚れる箇所です)。ブログに「小説を読まれるためには、たくさんの方の小説をフォローしたりレビューしたりしましょう」とは書きたくないんです。ズレているのもうっすら分かっています(カツラの話じゃありません)。ゆきさんには感謝しております。やってちゃんと言ってくれる人っていないですからね。自分に「それじゃダメだよ」とはっきり言ってくれる方は、大切にしたいと思っています。本当に反論ぽくなったのはごめんなさい。バイクの件、ありがとうございます。あ、肝心のカクヨムコンなのですが、これもう間に合わないんじゃないかと思っています。今日のブログ記事でその辺りを詳しく書くつもりなので、お暇があったらお読み下さると幸いです。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。StickでAlexaが利用可能に。