『水源』の超訳連載ブログを始めます!検索を開く第1部(23)ロークの就活は半年も続く自室の窓の向こうに、おびただしい屋根と水槽タンクと煙突が見える。窓の下を自動車が通り過ぎるのが見える。フランコンの事務所を解雇されてから空虚な日々が過ぎた。両手をぶらりと両脇にたらして何もしないで過ごしている自室には沈黙が満ちていた。その沈黙には、ある脅威、何かよからぬことが近づく兆しがあった。眼下に広がるニューヨークの街から、もうひとつの脅威をロークは感じている。それぞれの窓が、それぞれの歩道が、無言の抵抗をして陰鬱(いんうつ)に自らをロークに対して閉じているかのようだ。それが、今のロークを悩ますことはない。前から、そんなことには慣れていたし、受け入れていたから。ロークは、建築家のリストを作った。彼らの作る建築物がロークから見て情けなく感じるのが一番少ない建築家のリストだ。ましな順に並べたリストをもとに、ロークは冷静に、計画的に、怒りも希望もなく、職探しをした。その毎日が自分を傷つけるかどうかについては、ロ-クは意識しなかった。それはなされなければならないことだった。そのことだけをロークは意識していた。ロークが会った建築家たちは、それぞれに違っていた。机をはさんで、親切そうにぼんやりとロークを見つめる建築家もいた。中には、口角を上げて薄笑いしながらロークが職を求めていることを楽しんでいるかのような建築家もいた。求人中の若者を前にふんぞりかえっていることは、彼らが達成した地位を、彼らに大いに喜ばしく意識させたから。中には冷ややかに答える建築家もいた。ロークの野心は個人的侮辱であると言わんばかりに。ぶっきらぼうな建築家もいた。彼らの声の鋭さから判断するに、彼らはいつだって優秀な製図係を必要としているのだけれども、その資格をロークに適用することはできないようだった。そのことを理解できずにいるロークの空気の読まなさ加減に苛立っているようだった。それは悪意ではなかった。それはロークの能力に対して下された判断でもなかった。ロークに価値がないと彼らが考えていたわけでもなかった。ロークが有能かどうかなど、彼らにはどうでもよかったのだ。そもそも、有能かどうか見分ける目など、彼らにはないのだから。時々、ロークは、君が描いた図面を見せてくださいと言われた。自分の手の筋肉に羞恥心から来る収縮を感じながら、彼は自分の図面を机の上に広げた。それは、衣服を剥ぎ取られるようなものだった。肉体がさらされるから恥ずかしいのではない。無関心な目にさらされるから恥ずかしいのだ。キャメロンに会いにロークはニュージャージーに出かけた。丘の上に建てられたキャメロンの妹の家のポーチで、ふたりは過ごす。キャメロンは車椅子に腰掛けている。ひざの上にかけられたブランケットの上に両手を置いている。「要りません」そのあとは、その件についてキャメロンはもう何も言わない。キャメロンだとて、そんなこと話したくなかった。本物になろうとするロークが、ふたりの街であるニュ-ヨークから拒否されていると考えるだけでも辛い。ロークが自分のところに来ると、キャメロンは、私的な所有物に対するような単純な確信を持った態度で、建築について話した。キャメロンとロークは、ハドソン河の向こうの空の端に広がる対岸のマンハッタンを遠くに眺めている。空は次第に暗くなりつつある。青緑色のガラスのような輝きを帯びつつある。マンハッタンの建築群は、そのガラスのような空に凝縮した雲のように見える。夕陽を先端に浴びて、直角の角度で直線の柱の形となって一瞬の間に凍りついた雲だ。灰色がかった蒼い雲だ。ロークが作った建築家リストから候補が消えていった。ロークは、すでに自分の雇用を拒否した建築事務所を再度訪問した。ロークは、彼らが自分について何がしかの噂を聞き込んでいるのに気がついた。いくつかの事務所から同じ答えが返ってきたからだ。「君は、スタントンを退学になりましたね。フランコン事務所から解雇されたらしいですね」と。この言葉を告げる声の調子は様々だったが、それらの声には共通する響きがあった。我々にとってはそれだけでもう答えは決まったのだという確信を得た安堵感という響きが。夕方になると、ロークは自宅のアパートメントの窓の手すりの上に腰掛ける。タバコをふかしながら、窓ガラスに手を広げてみる。その手の指の下にはニューヨークの街が広がっている。窓ガラスの冷たさが、肌に突き刺さるように感じる。9月になってから、『アーキテクチュアル・トリビューン』という建築専門誌に掲載されたゴードン・L・プレスコットという人物の「明日への道を拓く」という一文を、ロークは読んだ。その記事には次のようなことが書かれてあった。建築という職業の悲劇は、才能ある若い人々の行く手に置かれる苦難であり、偉大な才能も、人に知られることなく苦闘の中ですり減ってしまう。今の建築界には、新しい血や新しい思想の枯渇(こかつ)や独創性やヴィジョンや勇気が欠如している。建築界は危機に瀕(ひん)している。ロークは、このゴードン・L・プレスコットなる人物について聞いたことはなかったが、彼の記事には正直な確信の調子があった。ロークは、このプレスコットの事務所に、初めて望みをかける気になった。ゴードン・L・プレスコットの秘書は、次の水曜日の2時15分に彼女の上司に面接できる手はずを整えてくれた。ロークは、次の水曜日の2時15分にプレスコットの事務所を訪れた。4時45分になって、ロークはゴードン・L・プレスコットの部屋に通された。ゴードン・L・プレスコットは35歳だ。長身で運動選手のように引き締まったからだつきをしている。顔には、いかにも世慣れた頭の良さを感じさせるきびきびした雰囲気がある。プレスコットは、黙ってロークの話に耳を傾けるが、唐突にロークの話を遮(さえぎ)って言う。「君の図面を見せて下さい」と。プレスコットは、陽に焼けたブロンズ色の両手に、ロークの図面の束を手早く一枚一枚見る。そのうち、自分がまだロークの図面の束の半分も見ていないことに気がつき、その束を机の上にドサリと置く。あなたの作品ですが、大変面白い。