地下鉄ペイプ駅から72番のバスで南に約10分。クイーンのストリートカーで東へ。Ave.で下車、東に徒歩2分。オーナー・シェフのトニーは元会社員。お母さんのリンダさんはサーブを担当している。BenedictNY生まれの卵料理でブランチをエッグ・ベネディクト遅く目覚めたのんびりムードな休日。天気が良ければ、散歩がてらにおしゃれなレストランに足を運び『エッグ・ベネディクト』でブランチも悪くない。($9.95)ビーチズに差しかかる辺りのクイーン・ストリートは、個性的なデザインの家具や雑貨、または一見ガラクタとも思えるお宝(?)を売る店が多いエリアだ。TOAST』もその通りにある。約束どおり閉店後に訪ねると、なんとドアがロックされていた。...うーむ、やられたか?しばし呆然としていると、奥の暗がりからオーナーのトニーが「ごめんよ」と笑顔で現れた。入った店内は、地元アーティストの絵、アンティークの椅子やテーブル、窓際のソファーなどが置かれ、ミスマッチなのに統一感がある暖かい空間を作り出している。これはトニーの素晴らしい感性によるものだ。高カロリー、だけど食べたい!今回ご紹介する『エッグ・ベネディクト』は、北米でよく見かけるが、一体どこの生まれ?と軽く聞いてみると、「確かイングランドだよ。レット・ミー・チェック...」と分厚い本のページをめくるトニー。一言、「あれ、NYだね(笑)」。いうわけで、オープン10年目にしてその事実を知ったトニーが作る、お店の一番人気メニュー『エッグ・ベネディクト』。鍵となるオーランデーズソースは、バターを分離させてオイルの部分のみを使っているので、トニーは「アンヘルシーだよ」と不敵な笑みを浮かべるが、それが贅沢であり美味しさの秘密なれば、仕方がない。ダイエットは明日から...。そのオイルに卵黄とレモン汁、塩、胡椒を加え、低温で20〜30分間混ぜ続けると、クリーミィでマヨネーズにも似たオーランデーズソースが完成する。黄身トロ〜リのお約束ホカホカの『エッグ・ベネディクト』を前に、朝からすごいボリューム!とトニーに目で訴えつつも、素早くナイフとフォークを構える私。ポーチ・ド・エッグにスゥッとナイフを入れると、鮮やかな色をした黄身がトロ〜ッとあふれ出す。軽くトーストされたイングリッシュ・マフィンとカナディアン・ベーコン、そしてポーチ・ド・エッグにオーランデーズソースをたっぷり絡めて一口頬張ると、満足感で思わず頬が緩む。TOAST』特製・オーランデーズソースは、ちょっぴりヘヴィに感じるかもしれないが、その濃厚さが逆に料理をしっかりとまとめている。TOAST』には、他にパンケーキやフレンチトーストなどもあり、どれもこれもすべて手が込んだものばかりだ。$9.95フレッシュクランベリー、クリームチーズ、砂糖をミキサーにかけた特製クリームを、分厚いエッグブレッドにたっぷり詰め込んだフレンチトースト。$2.75おしゃれで居心地の良い店内。バーカウンター(19世紀の銀行の窓口!)の上にはたくさんのトースターが。これらは、ほとんどがプレゼントされたもの。