here夜行バス・高速バス・鉄道愛好歴30年以上のひろしプロジェクトが、乗り物の乗車記や最新情報を紹介する総合サイトです。今回取り上げるバスはこちら↓。(写真はイメージです。このブログでは何度も取り上げている路線及び車両であります。このブログの読者の中には、「なぜに今更?」「また取り上げるの?」と思われた方もいらっしゃるかもしれません。実はとある理由があって、今回あえて取り上げることにしました。BKG-MS96JP)へ交代するのに伴い、2018年4月16日発(4月17日鹿児島発)をもって定期運用から離脱したのです。今後、専用車の定期点検や繁忙期時の続行便として4012号車が稼働することはあるようですが、稼働する頻度は激減します。活躍の場が殆どなくなることを意味し、同時にバス車両史においてもひとつの時代の終焉を意味します。実際に私を含め、この春は西鉄高速バス4012号車の最後の姿を見届けようと、多くのバスファンがお別れ乗車をされたそうです。三重交通にもレンタルここで、西鉄高速バス4012号車について、改めてご紹介しておきましょう。SD-Iボディに三菱ふそうトラック・バス製のハイデッカー用シャーシ(形式はKL-MS86MP)を採用していますが、従来のスーパーハイデッカーボディ(SD-II)にスーパーハイデッカー用シャーシの組み合わせとは異なり、SD-IIより車高の低いSD-Iとハイデッカーシャーシを採用することで、コストダウンを図っています。同時に、西鉄夜行高速バスではお馴染みだった、最後部席のリクライニング角度を確保する目的で採用された後部の凹凸も、4011号車と4012号車では省略されています。車内は、2003年に冬に導入された3801号車、3802号車と同仕様の3列独立シート28人乗りとなっており、シートは可動式枕を搭載した天龍工業製の夜行高速用シートを採用しています。デビュー後は、主に福岡~東京線「はかた号」で活躍し、2006年~2007年式の新車導入後は、主に福岡~名古屋線「どんたく号」や福岡~大阪線「ムーンライト号」で活躍しました。伴い、4012号車は三重交通にレンタルされますが、2014年1月5日に福岡~三重線「お伊勢さんエクスプレス福岡号」の運行が終了した後は、西鉄に返却された上で西鉄高速バスへ移籍。専用車として活躍していました。鹿児島本港高速船ターミナル発車時刻は23時25分。発車20分以上前に到着しましたが、4012号車は既にバスはのりばにて待機しておりました。改札を受けて車内に入ります。車内の様子はこちら↓。430号車と同様、プライベートカーテンは撤去されています。シートは、天龍工業製の夜行高速用シートを採用。足置き台が純正の跳ね上げ式ではなく、床置き式となっています。このため、足元は広々としており、ゆったりと足を伸ばすことが出来ます。各座席にはコンセントと非常押ボタンを増設。座席コンセントは携帯電話やスマートホンの充電に便利なだけに、利用者にとってはありがたいですね。23時25分、私を含めて2名の乗客を乗せた「桜島号」夜行便は、定刻に鹿児島本港高速船ターミナルを発車。バスターミナルで9名の乗客を乗せ、鹿児島インターから九州自動車道に入ります。車内では自動放送案内の後に、乗務員による補足説明が行われますが、過不足ない丁寧な案内には、いつもながら感心するばかりです。高速伊敷で1名、鹿児島空港南で1名の乗客を乗せたところで、前方のカーテンが閉められ、車内は消灯されます。この先は福岡へ向けて九州自動車道をひた走りますが、途中何度か停車するものの、車両点検と乗務員の仮眠休憩のための停車のみで、乗客は目的地到着するまで下車することが出来ません。起きていましたが、シートを倒して目を瞑ると、何時しか眠りに入っていました。翌朝、目を覚ますと、バスは広川サービスエリアに停車中。こちらで仮眠休憩をとっていたものと思われます。4時53分、バスは広川サービスエリアを発車。久留米インターは降車客がおらずに通過し、5時09分、車内灯が灯され起床となりました。5時14分、高速基山に到着。こちらでは1名が下車していきました。その次の筑紫野(二日市温泉入口)は降車客がおらずに通過し、5時25分、太宰府インターを通過。ここからは福岡都市高速道路を経由せずに、国道3号バイパス~空港通りを経由して博多駅へ方面へと向かいます。5時48分、バスは博多バスターミナル2階降車場に到着。こちらでは9名が下車していきました。夜が完全に明けきらない6時00分、バスは終点の西鉄天神高速バスターミナルに到着。乗れなくなるのも時間の問題というわけで、西鉄高速バス「桜島号」夜行便4012号車の乗車記をお届けしました。私が初めてこの車両(4012号車)に乗車したのは、今から12年前の2006年に乗車した「はかた号」だったと記憶しています。その後、「どんたく号」や「ムーンライト号」で数回乗車しましたが、一番多く乗車したのは、やはり「桜島号」夜行便です。合計で10回近く乗車しており、個人的にもこの車両に対しては愛着がありました。それだけに、今回の定期運用離脱の話を聞いた時は、ある程度覚悟していたとはいえ、ショックと寂しさが走馬灯のように襲ってきました。西鉄高速バス4012号車の今後についてですが、専用車点検時の代走及び繁忙期時の続行便として運用することはあっても、見かける機会は激減すること間違いありません。乗車出来るのは、阪急バスの大阪~高知線「よさこい号」1往復と、亀の井バスの京阪神~別府・大分線「SORIN号」、そして海部観光の大阪~徳島線の一部の便のみとなります。乗れなくなるのも時間の問題であるといえましょう。動向を、今後も追い続けていきたいと考えております。最後に、西鉄高速バス4012号車へ。今後、代車や続行便などでもう少しの間活躍することになるかと思いますが、是非とも廃車ギリギリまで我々バスファンを楽しませて欲しいと思います。約13年間、本当にお疲れ様でした。社番:4012応援して頂けると嬉しいです。乗車記(2015年9月乗車分)前回の記事の続きになります。本格導入が始まる!?過去に類を見ない長さの連休も終わり、世間は平常モードに。走る高速バスの車両・設備・シートをバス会社別に纏めました。ご利用の際の参考にしていただけると幸いです。前回の記事の続きになります。Suda(ひろしプロジェクト)のりものライター。秘境路線バスをゆく、バスとりっぷ、乗りものニュース等で執筆中。乗車記ブログ「ひろしプロジェクトWEB」運営。こちらのフォームからお願いいたします。translationメルマガ会員募集中おことわり当サイトに掲載のコンテンツ類(文章・画像)を無断で転載、複製することは固くお断りします。検索ページ上へTOP。