そんな声を消費者からも直接いただけたら、生産者としての自分たちも、美味しいものを届けていると自負ができる。美味しいものをつくる仕事への責任も高まるし、熱も一層はいる。自社農場だけの商品づくりと直接販売は、「ニッチなものも選べる」という、新しい価値を加える提案をしているだけと、強く強調しておられました。このお話しをおききしたとき、紅茶やワインが好きな筆者は納得しました。とことんおいしい小豆を追及したい人に納得いただける小豆づくりを、森田農場さんは目指されているのですね。美味しい世界一の十勝小豆を育てるための工夫お客様に直接小豆をとどけ、お客様の声をききながら育てることをめざしておられるため、収穫の量を追求するのではなく、味がいい、品質がいいものを届ける育て方にこだわっておられます。おいしい小豆を育てるための工夫を、3つ教えていただきました。一つ目の工夫は、土作り。土のミネラルをととのえる資材、堆肥を入れる。土壌分析をして、足りないものだけを、適正にいれてゆく。足りないミネラルだけを適切にいれるということは、窒素を過剰にいれないようにすることにもつながります。窒素を沢山いれると、葉がしげり、小豆の収穫量も追及できるのだそうです。森田農場さんでは、質を追求するバランス調整をされています。二つ目の工夫は、一本の幹をしっかり育てる栽培。小豆の株間もすこし広めにとり、単位当たりの収穫量より、栽培密度を適切にとって1本ずつ元気に育つようにしておられます。三つ目の工夫は、丁寧に育てる努力。草取りも、薬だけに頼らず、除草機や人力でもされています。人手をかけることで、今年の苗と収穫物を守るだけでなく、次の年に雑草のタネをのこさない、次の年の土を守り、より健康な子を育てる循環をつくることにもつながるそうです。作物が、健康な子に育つ手助けをする。実が大きくなるようにだけではなく、おいしさを追求して適切な期間で収穫もする。森田農場さんで販売されている小豆が、皮がやわらかく、失敗なしで優しいおいしさを感じられる餡になるのは、こんな手間と工夫があるからなんですね。チャレンジしながら残していきたいもの哲也さん里絵さんが引き継がれた森田農場は、約100年をむかえられています。インタビューの最後に、これからもチャレンジしつづけるなかで、守っていきたいものを2つお聞きしました。守りたいものの一つ目は、土。おいしいといっていただける小豆や大豆、小麦、じゃがいも、アスパラガスなどをつくることができるのは、先代もふくめてずっと土をつくってきてくれたから。これからもさらに100年、そしてもっとおいしいものを作り続けることができるように土は大切にしてゆきたいとお話しいただきました。守りたいものの二つ目は、毎日の食生活のなかの小豆をつかった伝統や文化。森田哲也さんの想い出のなかでも、小豆はハレの日に食べるものだったそうです。お母さまが、農作業を休んでいいときに草餅をつくってくれたことや、お客様をもてなすときやハレの日にお萩やぼたもちを食べた記憶が残っているとのこと。小豆は、嬉さと、楽しさ、喜びとがいっぺんにつまっている食べ物なんですね。小豆は日本の財産だともおっしゃります。小豆の在来種は、日本古来のDNAを持つという説も最近では定着してきているからです。土と伝統を守り、DNAも受け継ぐなかで生きていることを自覚していきたいと、語っていただきました。哲也さん、里絵さんは、お二人が同じビジョンに向かって力を出し合っておられます。そのため、お話しすると、とっても前向きで明るい気持ちになれます。作物を、「大事な子供を育てている」といつもおっしゃるお姿がほんとにそのまま表れている方々です。あなたが、小豆でもっとお客様に喜んでいただきたいと試行錯誤されている食のプロや、食にこだわりのあるかたなら、小豆のことを、森田さんご夫妻にご相談されることを強くお勧めしたいです。小豆をとおして、笑顔が増える生活や、心の豊かな生活が広がることを目指している、あなたとの出会いを、待っておられます。得られた手ごたえ料理に仕事として関わる方が、集ってくださったそうです。ホテルのレストランの総料理長のかたや、料理研究家さん、パティシェなど、ご自身のビジネスにつながるポイントを持ち帰ろうと、みなさんとても熱心に質問いただき、試食も楽しんでいただけたこのこと。あんこや小豆の可能性は、もしかしたら、「小豆はあんこで食べる」と信じているわたしたち日本人よりも、もっと自由な発想でおいしいものとして取り入れてくれる彼らから発信されるかもしれないと森田さんが感じるほど、会場は熱気につつまれたそうです。Parisの様子も記事にさせていただきました。他の畑のものとブレンドされていない、森田農場産のみの小豆について、プロの方かたらのご相談も、上記お問い合わ窓口からお気軽にどうぞ。一般の方から注文いただける商品群も充実しています。業務用の小豆加工品もお買い求めいただけます。「日本のこころに出会う」シリーズ「8和菓子」で、森田農場さんが登場されています。美香むくみやだるさで仕事も子育ても苦しかったとき、小豆玄米ごはんや、オリジナルの小豆シリアルを毎日食べることで、調子をとりもどす経験をする。美容業界で働いていており、内面から輝く美容には、毎日の食も大切と実感していたことから、小豆のよさを世界の女性に伝える大使としてAzuki.tokyoの活動を始める。