『水源』の超訳連載ブログを始めます!検索を開く第1部(9)キャメロンの説得を拒否するローク「仕事が終わったら部屋に来てくれ。話がある」と、ヘンリー・キャメロンが言う。「はい」と、ロークは答える。キャメロンは力をこめて踵(きびす)を返し、製図室から出ていく。ここ1ヶ月間で、キャメロンがロークにかけた言葉の中で、これは一番長いものだった。ロークは、毎朝この製図室に来て仕事をした。キャメロンからは何の評価も受けなかった。キャメロンは、製図室に入って来ると、長いあいだロークの後ろに立ち、彼の肩ごしに彼の製図を見るのが常であった。ロークが製図用紙に描く線の道筋をしっかりと手でおさえて遮ろうとするかのように、キャメロンの目はロークにじっと注がれていたのだった。あとふたりいる製図係は、背後にそんな亡霊みたいなのが立っていると思うだけで、仕事をしくじった。ロークは、背後に立つキャメロンのことなど気づきもしていないようだった。手の動きを速めることもなく、ロークは仕事を進める。短くなってしまった鉛筆を捨てようかと少し迷い、もう1本の鉛筆を取りあげる。そんなとき、ふいに「おいおい」と、キャメロンがうなるような声を出すときがある。いうとき、ロークは、丁寧に注意深く頭を回して、「何でしょうか?」と訊ねる。すると、キャメロンは一言も答えずに去ってしまう。そんなときのキャメロンの目は細められていた。そんな問いには答える必要などないと言っているかのように。キャメロンは、いかにも馬鹿にしきった様子で製図室を出て行く。ロークの方は、描きかけの製図をそのまま描き続けるだけである。「まずいみたいですね」製図係り若い方のルーミスは、昔からいる製図係のシンプソンに、こっそりと打ち明けるように言う。「おやじさん、あの若い奴が嫌いみたいですよ。僕としてはおやじさんを非難する気にはなれないな。ありゃ長続きしないな。」シンプソンは、年もとっているし頼りない。キャメロンが最盛期にビルの3階分のフロア全部を事務所として使っていた頃から、シンプソンはキャメロンの下で働いてきた。自分がキャメロンにしがみついてきたということを全くわかっていないのだった。若いルーミスは、ドラッグストアの隅っこにたむろしているような田舎のヤンキー顔をしている。彼の場合は、あちこちの設計事務所を解雇されてきたので、ここにいる。ふたりともロークが嫌いだ。ロークというのは、彼が行くところどこででも、顔を見られると一目でいつも嫌われる。彼の顔は貴重品保管室の扉のように固く閉じられている。貴重品保管室に鍵をかけられて入っているものは、価値あるものである。世間というのは、そういう風には考えないらしい。製図室の中のロークは冷たい。何か人を緊張させ不安にさせるような存在である。彼の存在のありようには、ある奇妙な質がある。その奇妙な質というものは、人に感知されるぐらい明確なものだ。その奇妙な質は、ロークがそこに存在していないと感じさせる。彼は存在しているのだが、自分たちはそこに存在していないと感じさせるのかもしれない。仕事が終わると、イースト・リヴァー近くに借りている部屋までの長い距離をロークは歩いて帰る。週に2ドル50セントで借りることができたから、ビルの最上階にあり、かつては倉庫として使われていたので非常に広々としていたから、その部屋をロークは選んだ。その部屋には、天井というものがなく、むきだしの梁のあいだから、ビルの屋根がのぞいている。その部屋には、四方の壁のうち、ふたつの壁に沿って長く横に並んだ窓がある。ガラスがはめられている窓もあれば、段ボール紙が窓枠にはめられているだけの窓もある。それらの窓は、片やイースト・リヴァーを高く望み、片やニューヨーク市マンハッタン全体を俯瞰(ふかん)している。1週間前、キャメロンは製図室に入ってきて、ロークの製図台の上に、カントリー・ハウス[訳注:英米の富裕層が田園地帯に持つ別宅。都市と田舎にそれぞれ自宅を持つのが英米の上流階級の人々の慣習]らしきものを荒っぽく描いた立面図を放り投げた。「ここから、ちゃんとした家ができるかどうか設計図を描いておけ!」と、キャメロンはきつい調子で告げて去って行ってしまった。それ以上は何の説明もしなかった。それからの数日間は、キャメロンはロークが仕事しているときに近づくことはなかった。昨晩、その仕事を終えて、ロークはカントリー・ハウスの図面を何枚か仕上げ、キャメロンの机の上に置いておいた。今朝、キャメロンが入って来て、その鋼鉄製の建築物の完成予想図をロークに放り投げて、あとで来るように命じた。それから、その日は、ずっとキャメロンは再び製図室に顔を出すことはなかった。ロークは、自分の製図台に使い古されたオイル・クロスをかけてから、キャメロンの部屋に行く。ロークが描いたカントリー・ハウスの図面が何枚か、キャメロンの机の上に広げられている。電気スタンドの明かりが、キャメロンの頬の上に、口ひげの上に落ちている。ひげにまじる白いものが明かりを受けてきらめいている。その光は、キャメロンのこぶしや、ロークが描いた製図のすみにもあたっている。そのために製図に描かれている線は明るくくっきりとしていて、製図用紙に浮き彫りにされているかのように見える。「おまえはクビだ」とキャメロンが言う。ロークは、キャメロンの長い部屋を横切って半分まで来たところで、片方の足に体重がかかり、両腕は両脇にたれ下がり、片方の肩があがっている状態だった。「僕がですか?」とロークは、そのまま身動きせず、静かに訊ねる。そこにかけろ」とキャメロンは言う。ロークは、その通りにする。「おまえは才能がありすぎる。自分でやりたいと思っていることをするには、才能がありすぎる。「おまえの手が決して届きそうもない理想、世間の連中が決しておまえにさせてくれそうもない理想のために、自分の才能や見識を浪費するのは無駄だ。おまえの中にあるとてつもなく素晴らしい素材を取り出して、それを材料に自分を苦しめる拷問台を作るようなものだ。それを売れ」さらにキャメロンは語り続ける。「そりゃ、自分が思い描いたものとは違ったものになってしまうだろう。おまえはもう充分に貯えがある。世間の連中が金を出すだけのものを持っている。それもたんまり払うだけのものは、持っている。おまえが自分の才能を、世間の連中の望むように使えばだ。それを受け入れろ、ローク。