これがあの橋本真也のお別れの場なのか、と愕然としました。私は橋本さんに話しかけようと棺のそばに近づいたのですが、なんと心のなかに橋本さんの声が聞こえたんです。『お前来たのか?』って。豚足持ってこなくちゃと思ったんですけど、間に合わなかったですよ・・・・・・』と、二人でそんな会話を交わして20分くらい経ってからでしょうか。不思議なことがあって、死後2日半経っているのに、橋本さんの目から、突然涙がツーッと流れ出したんです。誰もいないのに、入り口の自動ドアが開いたり閉まったりし始めて・・・・・・」オカルトめいた話ですが、現職の福岡市長がわざわざウソは言わないでしょうから、亡くなった橋本が高島氏への別れの挨拶をしたのでしょう。橋本の告別式が行われたのは7月16日でしたが、高島氏は司会と出棺時のコールを任されました。そのときも橋本のビッグマッチ用の入場テーマ曲である「爆勝宣言」が会場にギリギリまで届かないなどのアクシデントに見舞われながらも、高島氏はなんとか自分の務めを果たします。現在の高島氏はこう語っています。「私が、橋本さんにこれだけはしてあげられたと胸を張って言えることは、出棺時の花道を整えられたこと。『ありがとう、破壊王。ありがとう、橋本真也。〜!!』のコールと、あのビッグマッチ用の『爆勝宣言』、そして霊柩車のホーンと、車が動き出すタイミング。高島氏は最後に、世間では橋本はプロレスでも行き詰まってボロボロになって、そのまま死んでいると見られているけれども、それは違うと述べました。「実は橋本さんは、三沢光晴さんとも会っていたんです。いうと、橋本さんは、冬木弘道さんが亡くなったあとに、冬木さんの奥さんだったKさんと付き合っていたのですが、冬木さんの親友だった三沢さんは、それにすごく怒っていた。橋本さんは三沢さんに直接会って、しっかり話をして、三沢さんから『わかった』と、その許しをもらっていたんです。三沢さんと話をするなかで、橋本さんの復帰戦の相手も決まっていたんです。その対戦相手とは・・・・・・あの、小橋健太さんです。黄金カードが決定し、続いて資金繰りもクリアしました。「ライブドアが橋本さんにお金を出してくれることになっていたんです。その承認を受けるためのライブドアの役員会が7月11日の午前中に行われることになっていたと聞いています。橋本さんが亡くなった、その日にです。世間のイメージとは違うんです。橋本さんは復帰して、もう1回プロレス界を盛り上げようと思っていて、それで道場も対戦相手も、お金もプライベートも、『破壊王復活!』の舞台に向けて全部整理をつけたんです。わたしがお話できるすべてです。高島氏は現職の福岡市長でありながら、それゆえに非常に多忙でありながら、ただただ故人の名誉を晴らすために、わざわざプロレス本のインタビューを受け、真実を告白したのです。そんな高島氏に対して、わたしは深い尊敬の念を抱かざるを得ませんでした。最強の演技――すべてのプロレスはショーである』を書いた理由も紹介されています。いままでプロレス業界でタブーとされていたことを明らかにした高橋本はプロレスファンを中心にセンセーショナルに受け止められ、スキャンダラスな話題となって広まっていきました。本人は「けっして暴露本ではない」と言い張り、あの本を書いた背景にはK−1やPRIDEなどの格闘技が主流となり、プロレスが凋落していたこと、その上にプロレス界の「強さ」のシンボルであったアントニオ猪木がジャニーズ・アイドルの滝沢秀明とプロレスをやって負けたことへのショックがあったとか。10大事件の最後に取り上げられているのは「三沢光晴がリング上で非業の死」です。全日本プロレス社長である秋山準が「死の恐怖があった“四天王プロレス”」として、「プロレスは難しいですよ。どこまでやればいいのかというのもあるし、試合をやっているうちに、止まらなくなるんですよね。ファンの声援を受けると、その声援をもっともらうために、より以上、より以上という思いが出てきますから。一人前のレスラーでも、歯止めがきかなくなるんですよ。発言力がある人がちゃんと団体内にいて、試合内容についても『これ以上はダメ』と、どこかで判断を下して止めないと、選手は突っ走っちゃう。全日本やノアでは、そういう人がいなかったので、あそこまでエスカレートしてしまったんです」と述べています。このあたりはブログ『三沢と橋本はなぜ死ななければならなかったのか』で紹介した本を読むと、当時の詳しい事情がわかります。本書の「はじめに」で、ターザン山本氏は「この本を手にした人は、昭和という二文字を胸に刻みながら、最後までその延長戦を生きていくに違いない。平成の10大事件は、まるで自分が歩んで来た昭和という道の“終わり”を鏡で見るようなものなのだ」と記しています。わたしにとって「昭和」とは「プロレス」そのものでした。当ブログの文章および写真の無断転載を固くお断りいたします。ご意見・ご感想・ご要望はメールにてご連絡ください。メールを送るはてなブログをはじめよう!shins2mさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。