子供の頃から冷徹な彼女でも、約八年間世話になった相手には、なにかしらの感情をもたずにはいられなかったのだ。次に彼女の口から出る言葉は?『やっぱりいかないで』『ガルマがいないと寂しい』『私一人じゃ、まだ不安なの』こんなところか。ま、どれがこようと俺は「すまん、もう決めたことなんだ」と言って颯爽と去っていくけどな。そこまで彼がイメージし、期待を込めていた彼女の口から出た言葉は、こうだった。ガルマがおごってくれるって......」......。勘定を払い終え、ガルマは財布の中を確かめた。「......いままで散々貸してあげたけど」ぴしゃりといわれ、ガルマはため息しか出なかった。旅の出鼻をくじかれた彼は、店を出たところで再び荷物を担ぎ直した。会うこともねえだろうけど」そうして、ガルマは去っていこうとした。「ガルマ」そのとき、小さな声で呼び止められ、ガルマは振り返った。「——ありがとう、いままで。幼い頃から知っている、いつからか「闇色の死神」と呼ばれ、おそれられている彼女が、ガルマに小さく云った。なにげないように、でも少し言いづらそうに。ガルマは、何も言わずリースリングに近づくと、彼女の頭を、まるで子供にしてやるみたいに右手でごしごしとなでた。その手を払う彼女に、彼は少し笑いかけてから、今度こそ背を向けた。祭の最終日を祝うように、太陽がきらきらと石の敷かれた地面を照りつけている。二人におとずれた八年間の別れも、通り過ぎる馬車や店で交わされる会話に溶け込み、フランセの一日を紡ぎ出す一本の糸となって他の糸と重なり、次第に見えなくなっていった。次へ創作こぼればなしへ。