鉄剣団の団長、ひげ面の男の姿がそこにあった。タウラスを真っ先に救おうと宿営地の奥を目指したダグラスと、人質のテントの近くに置いた自分のテントから出てきたハーンとが、はち合わせになった。「ハーン......」ダグラスは歩みを止める。彼にかまっているヒマはない。「デュデック、ここは俺がなんとかする。「ああ、わかった!」ダグラスの後ろにいたデュデックが、ハーンを差し置いてその背後を行こうとする。云われ、ゴブがデュデックの前に立ちふさがる。彼は完全に戦いの恐怖にのまれていた。「な、なんだ?」がむしゃらに剣を振り回すゴブ。そのあまりの動きの大きさにデュデックは若干戸惑ったが、やがてそれを見極め、なんとか横をすり抜けることに成功した。「なにやってんだゴブ!早く追いかけて——」ハーンが叫ぶ。ゴブがそれをおこなうことはかなわなかった。ダグラスが、デュデックを追おうとするゴブを背中から斬りつける。双方の思惑が交錯する。デュデックがハーンの後ろを駆け抜けていく。ハーンはそのことにかまわず、ゴブの方にとらわれていた。容赦なく斬られた彼の背中から、おびただしい量の血が流れ出る。明らかに、致命傷だった。文句も云わず、いつも彼のそばでつかわれていたゴブ。たいしたことはできないが、ハーンのそばにいることをだれよりも喜んでいたゴブ。その彼が、鉄剣団の団長の足元であっけなくしかばねになろうとしている。「ダグラス——!」ハーンは腹の底から強い怒りがこみあげてくるのを覚えた。頭に血がのぼり、剣を握る腕に力が入る。いつのまにか、彼は走り出していた。長剣をふるい、ダグラスに襲いかかる。「てめえ、よくもゴブを!!」ハーンの切っ先を、ダグラスは大剣を巧みにあやつって受け流す。ハーンはわれを忘れたように、力任せにただダグラスに斬りかかっていく。キィンッ!カキィンッ!キィンッ!!金属音がはじけとぶ。三合交え、ハーンの息はすでにあがっていた。それは体力的なものよりも、極度の興奮によるものだった。「ダグラス......てめえさえいなけりゃ......」なお剣をふりかぶり、彼はダグラスの脳天めがけて剣を振り下ろそうとする。次のダグラスの動きに、ハーンは反射的に不吉な予感を感じた。とっさに体を横によけ、避けようとする。大きな身をかがめ、ダグラスは素早く大剣を水平に薙(な)いだ。ハーンの腹部めがけて。かわそうとしたハーンの右腹をダグラスの刃がかすめる。しまった、という感覚がハーンの中にあった。体勢を崩し、そのまま地面を転がる。ダグラスは、手ごたえを感じた。剣を握る手に伝わる抵抗感。人の肉を切り裂いたときの、決して気持ちのいいとはいえない感触。それが、彼の手の中に残っていた。地面に倒れた状態のハーン。体をもちあげ、すぐに剣を地面につきさし、両手をふんばって起き上がろうとする。ひざを折ってしまうハーン。斬られたところから出血が見られる。身をよけたため致命傷にならずにすんだが、それでもかなり深い傷だった。これ以上まともに戦うことは、できそうにない。ダグラスは直立し、ハーンの状態を確かめると、彼に告げた。