木は最初の出会い以来、『たぶの木』を使っています。水に強いことから昔は舟材に使われていたそう。刃が当たっても堅すぎず柔らかすぎず、カッティングボードに向いていました。偶然です!カッティングボード第1号。直径は30cm近く、厚みも4cmほど。バーナーで焼いてヤスリをかけたどっしりタイプ。小鉢家では大小さまざまがお皿かわりに使われています。コックピットの壁には工具と並んでこれから形にしたい作品を構想するための素材やメモも貼ってありました。台の右側にあるのが木屑吸い取りマシーン。小鉢家訪問で、イタリア仕込みのピザと同じかそれ以上に楽しみにしていたのが、カッティングボード工房の見学です。工房はアトリエの小屋の一隅にありました。椅子を囲むように「コ」の字型に作業台を設置。台の上や壁には必要な道具や電動工具がすぐ手に届くよう配置されています。コックピットのようでかっこいい。道具のほとんどはホームセンターで調達。製作中は木屑まみれになるそうですが、その木屑を吸い取るマシンを、「水まき用のホースを使って作ったんです!」とちょっと自慢げに紹介してくれました。小鉢さんがカッティングボードを作るようになったのは、偶然が重なってのこと。ここに住み始めて数年経った頃、近所の方が「神社の境内の木が台風で倒れてしまったんだけど、何かに生かせるならどうぞ」と声をかけてくださったそう。大きな老木の『たぶ(椨)の木』でした。『たぶ』はクスノキ科の高木で、日本に自生し、鎮守の森の木として大切にされ親しまれてきた木のひとつです。「ただ彫刻に使っている木ではなかったので製材所で挽いてもらい、床や階段を張り、そしてテーブルを作りました。その時妻にカッティングボードもリクエストされて作ったのが最初です。うちを訪ねてらした大橋さんがそれを見て、私も欲しい、他にも欲しい人がいるに違いない、ということで後にギャラリーでも扱ってくださることになったんです」。以来サイズや形をいろいろ工夫して、今まで作った数は1000枚以上。「顔を知らない人が使ってくれているんだなあ、と思うと感慨深いですね」。製材所でほどよい厚さに挽いてもらった『たぶの木』を天日干し。2年ぐらいかけて乾かします。板目や虫食いなどを確かめ位置を決めカッティングボードの原型を切り出します。糸鋸盤で持ち手の部分を切り出します。