第81話「自然の脅威」にも書いたように、火山灰はガラス質を含むザラザラとしたもので、車や家を傷めるため大変やっかいです。吸い込むと健康被害もありますので、降灰のひどい地域ではマスクや灰除けのメガネが必要になることもあると聞きます。私どもは2004年の浅間山の噴火に遭遇したときは驚きましたが、近隣地域の農作物への降灰のダメージは大きかったものの、日常生活にはそれほどの支障はありませんでした。浅間山麓に住む以上は、いつでも覚悟をしておかなければいけないと思っています。やっかいものの火山灰も、使い道によっては価値のある資源になります。研磨剤の他、釉薬や壁材にも利用されているようです。自宅の内装塗料も、火山灰(ゼオライト)を原料としたものを使いました。ホルムアルデヒドや臭いの吸着分解に効果があるとされます。実際に屋内の空気はいつも爽やかですので、火山灰の効果はあるのかもしれません。こんなふうに、灰のことをつらつらと考えながら、薪ストーブの前で掃除するスタッフMは、舞い上がった灰でまるでシンデレラのようになっております。舞踏会の予定はありませんので、掃除の後は身繕いして、ゆっくりと薪ストーブの火を眺めながらお茶でも飲むことにいたします。