よかったら是非(^^)。編集プチトリップ?小旅行?前日に突然決めて、行ってしまった。駅に降り立ち、待ち合わせた友人と出会い、外を見上げると小雨が降り注ぐ。東京を発った時には止んでいたけど、そうか、ここは埼玉だったんだ。静かに、霧雨のように降り注ぐ中の、駅ほど近く。行ってみたいと思っていた「こいけ」さんへ辿り着く。想像していたよりずっと、庶民的なさっぱりとした店構え。昼もすぎ1時を回る頃合だというのに、目の前には車がいっぱいに止められている。こいけ」(帰り際に撮ったので、暖簾が内側に・・・)桜でもなく、芝桜ででもなく、温泉でもなく、ただただ、「こいけ」さんのお蕎麦を食べてみたくて・・・。年季の入った扉を開くと、飾り立てのない年月の積み重ねを感じられるような、落ち着いた店内。テーブル席が5卓ほど並べられ、奥には真四角の囲炉裏仕立てのような大テーブルが置かれている。余計なものは何もないが、染み付いたような蕎麦屋のしっとりとした空気が、全体を覆っているよう・・・。外に止められていた車で予想したが、案の定、中もかなりの賑わい。平日のしかも雨降りの今日だから、閑散としてるかと期待していたので、ちょっとびっくり。人気店なんだなぁ~・・・。テーブル席がひとつ空いていたが、ゆっくりしたいね、と小上がりの席に座らせてもらう。お茶が出され頂くと、これがとても美味しいお茶。品書きは、壁に貼られたものがそうらしい。冷たい蕎麦、温かい蕎麦がいくつかに、お料理は天ぷらと蕎麦味噌のみのシンプルな品書き。「お酒」としか書かれていないけど、花番さんに尋ねると、地酒の品書きを出してもらえ、結構な種類のお酒が並んでる。中から地元のお酒「秩父錦」を冷で。かわいらしい片口の酒器で出された秩父錦は、ふわりとしながらも旨味のあるしっかりとしたお酒。アテには、椎茸の軸の煮物。歯ごたえのある軸がざっくりと裂かれ、蕎麦汁で煮たのだろか・・、非常にいい味わい。これだけで飲めてしまいそう~。ほどなく出された「蕎麦味噌」は、しゃもじに焼き付けられて。白味噌仕立てで、そばの実など混ぜられた味わいはいい。・・、作り置きかな?温かくなかったのが、ちょっと残念。(その分、早く出てきたけど・・)蕎麦味噌でちびちびとやっていると程なくして、「天ぷら盛り合わせ」。海老が3本に、山菜が混じっているのがちょっとうれしく、ふきのとうに、こしあぶら(かな?)、オクラ、葱、しめじがやさしくさっくりと揚げられたもの。塩と天つゆが添えられ、この天つゆがとても美味しい。「山葵菜の醤油漬けなんですが、どうぞ」と。これがっっ・・、か、辛~っ柔らかい山葵菜がよく漬け込んであるのだが、後から目の覚めるくらい、山葵独特のツツーンっが、とても強烈。いやあ、これはいい!そして・・、やっぱり頂いてみたい「そばがき」を。ここでは、一口大に作られた蕎麦掻きを湯に張られて出される。遅れてご好意で「揚げ蕎麦掻」まで作ってくださり、両方頂けちゃった耳たぶのように柔らかく、ふんわりもっちりとした蕎麦掻きは、蕎麦の風味に加え、なんだろうか・・、非常に味わい深いものがある。蕎麦汁を出され、山葵をちょっと漬けて頂くと、優しい気持ちになってくるような美味しい蕎麦掻き。揚げ蕎麦掻き!これが・・、マシュマロかと思うくらいの、とてもふわっふわ。周りがカラリとしているだけに、これがとても心地よく、非常に気に入ってしまった・・。長居をしてしまって、くつろいでしまい・・、そろそろお蕎麦を。「三色そば」を二人で分け合って頂くことに。三色そばは、長細の蒸篭に三つ山に盛られて出される。・・、今日の変わりそばの「芥子切り」から。透けるような蕎麦は、幅広で非常に薄く伸されたもの。表面には水滴のように芥子の粒が所々に込められ見ているのも美しい。口に含むと、しっとりとした腰。この薄い蕎麦がとても優しい口当たりで、まずは蕎麦の甘みがふわ~と広がる。・・と思っていると、芥子の香ばしい風味で口いっぱいに。いう切り方の変わりそばは珍しいが、とても繊細でいて上品、かみ締める途端に溶けてしまうかのようで、これはいい。続いて、「せいろ」蕎麦。こちらで自家製粉したいくつかの産地の蕎麦をブレンドし、生粉で打ったという細打ちの蕎麦。手繰り寄せ、口に含もうとした途端、非常に濃くうっとりするような香ばしい蕎麦の香りが豊かに漂う。口に含むと、しっとりとした腰。何というか、かみ締める歯をゆったりと包み込むような弾力感があり、もちもちとした感触。かみ締める毎に、蕎麦の風味がじわじわと広がり、そしてなんともいえない優しさを感じてくるような、素朴でありながら上品で、しかも暖かさのある蕎麦。これは・・・、う、旨いっまるで、いつまでも食べていたくなってしまうような蕎麦。幅広の太くて濃い色の「田舎そば」。見た目ほど、硬い感触はなくしっかりとした腰だが、もちもちとした感覚の方が強い。すするというよりは、かみ締めて食べる蕎麦だが、ぼそぼそ感はなく、素直に食べられる。蕎麦を「食べている」という実感を感じさせるもので、これも又楽しい。最後に・・・、周りで食べている人の「かけそば」があんまり美味しそうだったので、これも二人で取り分けて食べよう♪と頼んでしまった、「かけそば」。菜の花が浮かべられ、やや濃い色の澄んだ汁のかけそば。・・と、そのかけ汁を頂く。鰹のとても上品な風味がしっかり漂い、その味加減、濃さの按配がとてもよく、非常に美味しいかけ汁。この汁だけでも堪能してしまいそう。汁に張られた蕎麦を頂くと、温かい汁の中で、さらにもちもちとした食感が増し、腰のしっかりとした蕎麦。かけ汁にからまり、さらに風味に豊かさが加わり味わい深い。このかけそば、絶品と言ってしまいそう。満喫し(お酒も?)、満足なお蕎麦に二人でほおっと・・。見渡すと、あんなに入れ替わりいたお客さんも帰られ、閉店まもなくの店内は、いつの間にか静寂を漂わせている。ご主人がゆっくりと厨房から出てきて下さり、なんとなく二人でご主人とお話しなどを・・・。素敵なご主人なんだろう。穏やかにお話されるご主人と言葉を交わしていると、こっちまで心が暖かくなってくる思い。おおらかで、とても深みのあるお人柄のご主人で、ああ・・、あのお蕎麦は、このご主人のお人柄が表れた蕎麦なんだなぁ・・、としみじみと思えてくる。大海に流れ行く前の、広大でおおらかに流れる下流のような、そんなご主人の、「こいけ」という蕎麦屋。ああ、来てよかった・・。」なんて、にこやかにおっしゃっていたけど、又、ゆっくりと訪れたいな・・・。今日は、二人で本当にのんびりとすごさせて頂き、ごちそう様でした~。いつしか、外の雨もなんとか上がってる。さあて・・・、ぶらぶらと駅まで。私も...ちょっと残念に思っているところです。今いるお弟子さんが打っているのかしら?。他の情報も集めてみたい気がします。#0kufgj3.[編集]バイクが壊れてから10年以上行ってないので、ほんとだったらかなり残念です。代変わりでもしたのでしょうか。#nEx7PFYA[編集]通りすがり様そうだったんですか...ちょっと残念です。伺っていないので、又足を伸ばしてみます。#0kufgj3.[編集]どこだろう?長瀞まで天然氷のかき氷を食べに行かれると・・・・。それだけじゃあるまい(笑)。なると、お蕎麦はどちらで?。推理していましたが(笑)、「こいけ」さんじゃなかろうかと。当たり?ハズレ?あたしゃラーメンすすってます。#-[編集]gun様そうだったのですか...!ここが何よりも一番好きな店、と言っている人を何人も、私も聞いています。思い出深く、蕎麦もご主人も雰囲気も・・・かけがいのないお店です。伺いたいと思っているお店です。#0kufgj3.[編集]なつかしいそうだ、ここだ。僕が蕎麦というものが美味しいものだと気付かされたのは。社会人になってバイクを買って、秩父に1人でミニツーリングによく行って、たまたまこの店に入って...。この店がなかったら蕎麦好きにはならなかったかも。ここより美味しい店はまだ今までに数軒しかない。