その女の人の手は温かかった。碧い瞳が優しく私を見ていた。私に気づいているんだ。ちっぽけなシェリーに。「もう大丈夫よ」その人は私を抱き締めてくれた。勇気をふりしぼって――。徘徊す死者のひとりのように見えた。青白く血の気のない顔には何の表情も浮かべてはおらぬ。ここラクーン警察署内に入り込んだゾンビの一体としか見えなかった。そいつの双眸には鮮血を思わせる赤い光が爛々と灯っていた。奇妙に歪んだ形状をしていた。標準的な体格から考えれば異常であった。一足ごとにずしりと重々しい音が響き渡る。この死者の中に高密度の何かが充満しているかの如く――。一匹の怪物が曲がり角の向こうから姿を現した。骨までも取りのぞいて生まれたような異形であった。そのまま全身をくねらせながら近づいてくる。ゾンビとは比べものにならぬほど剣呑な怪物である。代わりに発達した聴力のみを頼りに狩りを行なう。肉がたっぷり詰まった弱々しいゾンビであると判断した。明らかな外見上の違和感を察知できなかった。リッカーは天井を離れて死者の頭上に降り注いだ。頭部ごと脳を砕いて一撃のもとに倒そうとしたのである。引きずるような足音であった。轢死体の如きリッカーの残骸であった。火のつかなかった煙草のフィルターを噛み潰してから吐き捨てた。起き上がってイライラと狭い留罟場を歩きまわる。今はやけに頼りなく感じられた。危ない橋を渡ってきた。生命の位険を感じたことも一度や二度ではない。やってベンは特ダネをものにしてきた。窮地を切り抜ける運には自信があった。目端の利くヤツは間違いなくベン・ベルトリッチの名前を入れるぜ。今度ばかりは助かる気がしねえ。ベンは脱出経路を探しに行ったふたりのことを思い浮かべた。それでもあのふたりがラクーンから抜け出す方法を見つけるなどとても考えられない。牢屋に閉じこもって餓死を待つのもぞっとしない話である。信じて彼らの帰りを待つほかなかった。ベンの聞は留置場の入口が開く音を捉えた。誰かが彼の牢屋に近づいてくる気配がする。重い足音にベンは不安をかき立てられた。震える声で彼は尋ねた。足音のピッチが早まったように思えた。施錠されていることを確認した。この牢が破られるはずもない。死者が視界に入ってきた。鉄格子の向こう側にのそりと姿を現す。戻ってきた警官が片づけてくれるさ――強張った笑みを浮かべ、ベンは平静を保とうとした。ゾンビがベンに向き直った。そこからのぞいた巨大な眼球がベンを凝視する。ゾンビなどでは決してなかった。鉄格子の扉はあっさりと白旗を上げた。鍵の構造ごと破壊されてしまったのだ。魔神の咆吼がびりびりと空気を震わせた。ベンの口をこじ開けるように侵入してくる。何かが彼の気道を通り抜けていく。肺に鋭い痛みが疾る――。怪物の巨眼が嗤うように細められたのをベンは見た。ベンの命運は尽きていた。彼がラクーンに足を踏み入れたその時に......。予期せぬほど近くに人影があった。ほの暗い作業灯の光を茶色がかった金髪が反射する。その人物は脱兎の如く躯け出していた。レオンはそれが女性であると気づく。T-ウィルスによってゾンビ化ていない生存者であることも。わずかの逡巡も見せずにエイダが追った。驚くばかりの決断力と行動力である。した状況に日頃から慣れているかの如き迅速さであった。その手に鈍く光る拳銃が握られていたのを。一瞬とはいえ見て取ったはずだ。T字路の突き当たりにあたる場所に飛び出していた。三度目の銃声が響いたのは同時だった。その銃弾は正確にエイダめがけて飛来した。彼女は心臓ないしは肺を撃ち抜かれて致命傷を負っていただろう。突き飛ばされたエイダの代わりに射線上にあったのはレオンだったのだから。白衣の女が逃げ去る足音が響いた。自分をかばうように倒れた若き警官を見る。バラが咲いたかのような真紅の鮮血がにじみ出す。かすかに安堵のため息を漏らした。在の鎖骨と肩甲骨の間を貫通している。レオンは撃たれた痛みと衝撃で気を失っているだけだった。助けるために......なんて馬鹿なの。傷つき倒れたレオンの顔を眺めていたのはごく短い間だった。外敵を前にした女豹の如き怒りが露わとなっていた。獲物を追う肉食獣のように白衣の女の追跡を開始した。GalaxyQuest。