隆三は困ったなと思った。目の前にいる可憐な女性ともう少し話はしてみたいが、あらぬ方向にはまりそうなリスクもある。面倒だなとまた感じた。目の前にいる若い女性は、汚れのない素直な感謝の気持ちを、全身から発しているように見えた。お礼をされるのも忙しくない時だったらと、隆三は咳払いをして答えた。「私の名は山口隆三です。「私は木村かすみと言います。今日は本当にありがとうございます。隆三は手を振って結構ですと言う仕草をした。「そうおっしゃらずに。「木村さんは不思議な人ですね。隆三は何故か笑い出してしまった。冷たい人間関係が当たり前な世の中なのに、忠実な犬のように優しく絡みついてくるような気がした。次回と言うと山口さんに断られそうだから、今日でも行きましょう。「それじゃ行きましょう。隆三はまた困った顔をした。「ああ、そうですよね。お家に帰ったら食事がありますよね?ごめんなさい。隆三は不快な気持ちがさしはさむ気もしたが、木村かすみに何でもオープンにしてしまう自分にまた驚いた。失礼ですが私がお礼のごちそうをしますから行きましょう。コメントする試し読みできますしおりをつける嫉妬するのが楽しい?降って湧いたような電車の中の出来事、そして貧血だった丸い顔をした可憐な木村かすみに強引に誘われるなど、会社を出るまでは想像もしなかったことが起きるものである。こんなことは二度とないかもしれぬ。運命の悪戯かもしれない。したら全部が騙されているのかもしれない。それでも人生は面白いものだと隆三は思った時、行ってみるかという気持ちにやっとなったのである。営業ではバリバリ飛び込むのに慣れているのに、こと女性に関しては弱気になる隆三であった。「少し歩きますけどJRの南口のすぐ側です」と言うと木村かすみはもう京成八幡の改札に向かって歩き出していた。隆三は積極的にリードする若いかすみに対して、嫌いになれない魅力を感じた。後姿も妙に人を引き付ける軽やかさがある。ビルの中にあって、ピザ用石焼釜も完備しているイタリアンのハーレーパークという名の店に2人は入って行った。窓際の席が空いているので、ステップを踏むようにしてかすみはその席にたどり着いてメニューを見始めた。さっきの貧血はどこへ行ったのだろうかと隆三は苦笑しながら、ゆっくりとかすみの綺麗に揃えられた少し茶色に染めたショートカットの髪形や、丸顔の中に配置された各パーツの絶妙のバランスに見とれてしまった。一言で言ってしまえば猫タイプの顔なのかなと隆三は思った。かすみの魅力は、恐らく周りの人間の心のぎすぎすしたものを、一瞬にして調和させてしまうような、たおやかさに満ちているからなのだろうかと考えた。かすみという名は雲が美しく彩られるという意味だが、周りを美しくするという意味で納得するものであった。かすみは隆三に注文のメニューを聞いてきたが、お任せすると言うと、パスタ、ピザ、ラザニヤ、サラダなどを注文した。隆三はそれに付け加えて生ビールも注文した。かすみはいかにも呑兵衛風な注文の仕方に笑ってしまった。お礼なんかしてもらわなくても。木村さんのような人と食事が出来ただけで、私に対するちゃんとしたお礼になっていますから。