多くなっているのには理由がある。帰国した頃のインターバンクには、無能だった前任の課長やチーフ・ディーラーの行状の悪さから沈滞ムードが蔓延していた。市場に向かう姿勢が失われていたのである。この状況を一新させるためには、部下達に勇気を持って市場に向かわせるしかなかった。収益が上がってくれば、彼等も自信を取り戻していくハズである。自分のポジションを彼等の損失を減らすために使った。それが、アカウント・コレクションの理由だが、それをこいつに言っても理解されない。‘ここは、素直に聞いておくのが得策だ’「そうでしたか、それは申し訳けありません。圧倒的にお前のアカウント絡みのコレクションが多いのが気に懸る。「いや、そんなことはありません。疲れが溜まっているせいかもしれません。何と言っても、為替ディーラーは不眠不休の日が続くことも少なくないので。その辺のことは部長もよくご存じですよね」と、二の句が継げない様に力強く言った。コンプライアンスがうるさい昨今、あまりコレクションが多いと、事後調の指摘対象になる。言葉を無くした田村は「まあ、9月期を終えたら、覚悟しておくんだな」と捨て台詞を残すと、椅子を蹴るようにして部長席に戻って行った。「課長、部長が大分怒っていた様ですが、大丈夫ですか?」と山下が心配そうに聞いてきた。ところで、リーブは付きそうにないな。付くのは明日のニューヨークかな。週末の金曜日、東城と二人で銀座の寿司処‘下田’に出向いた。「了、冷酒にするか?」、とりあえずのビールを飲み終えた後、東城が聞く。「はい、良いですね、冷酒。軽く冷やしてお飲みになるのであれば、久保田の萬寿がお薦めですが」と、店主が言う。「うん、それを貰おう」と店主に告げると、「昨日、あいつがコレクションのことでお前に注意したそうだな。その後、俺のところにも来て、そんな話をしていた。詰まらない話は早々に切り上げて、それから2時間ほど東城との会話を楽しんだ。「どうだ、まだドル円は落ちそうか?」と聞いてきた。「今週は、上で100本売っています。今日のニューヨークでは年初来安値の8円13銭を抜くのは無理でしょうが、来週辺りは危ないですかね。当たった感じがしません。シカゴ筋もまだ円ショートを捌き切っていませんし、抜けたら6円台もある様な気がしますが。今回のアメリカのバブルは以前にも増してそれらしくないのが特徴だから、気を付けなければならない。米株から逃げている米系ファンドもあるとも聞く。「とりあえず、利食いのオーダーを半分入れてあります。後は社宅に帰ってから考えます。田村の件で嫌な思いをしたことに対する、俺からのせめてもの慰めだ。東城と別れた後、中央通りに出てタクシーを拾った。「神楽坂北へお願いします」と告げた。その日のニューヨークで、ドルは8円台後半へと下落した。‘残りの半分の処理は来週考えることにするか’ラフロイグをウィスキー・グラスに三分の一ほど注ぎ、舌で転がしながらゆっくりと喉に流し込んだ。’のメロディーラインが耳に心地良い。(つづく)注*5.10日(ごとおび):古くからの日本の慣習で、5(五)や10(十)が付く日(5、10、15、20、25、30)を決済日とする企業が相対的に多い。決済通貨としてドルの比率が高いため、当該日に輸入超であればドル買いが、そして輸出超であればドル売りが出やすくなる。公示中値が仕切り値として利用されることが多く、そのため公示時間の午前10時前に売買の動きがある。この連載は新イーグルフライから抜粋したものです。岬との約束時間は3時だ。‘野麦倶楽部’から松本の市街地まで普通ならば1時間もあれば着くが、台風の影響も考えて、早めにプラドに乗り込むことにした。案じた通り、道中では豪雨と強風に悩まされた。断続的に降り続く豪雨のなか、時折風で飛ばされてきた小枝がフロントガラスに当って運転の邪魔をする。慎重にならざるをえない。普通なら30分とかからない梓湖まで50分もかかってしまった。梓湖の分岐点を右に折れ、新島々方面に向かうと急に対向車が増えだした。夏のリゾート・上高地に向かう車だろう。台風が近づいているのを知りながらも、人気リゾートの宿を予約している手前、向かわざるを得ないのだ。雨で滑りやすくなっている片側一車線の狭い下り坂と、連なる対向車。否が応でも、運転は慎重を強いられることになった。30分すぎた頃、やっと新島々の駅近くまで辿り着いた。ここからは右手に見える上高地線に沿って走り抜ければ、松本の市街地に着く。車の運転にも余裕が出始めてきた。デイパックに入れて置いた数枚のCDからブラインドで一枚を取り出した。Spring‘だった。スピードを出せない今の道路状態には持ってこいのアルバムだ。時に人を切なくさせ、時に荒んだ人の心を慰めてくれる曲である。聴いた回数は数え切れない。ジャズファンならずとも、聴いた人は心を打たれるメロディーラインである。アルバムの二曲目に挿入されているタイトル曲よりも、この曲をトップに持ってきたところが良い。聞こえてきた頃、車は篠ノ井線の線路下に差し掛かった。いつも渋滞する場所だが、天候のせいもあり、余計に時間がかかってしまった。10分もすれば、目的の駐車場に着く。松本の市街地に来るときの駐車場は、パルコと大通りを隔てて反対側にある伊勢町のパーキングと決めている。好んで訪れるカレー店やコーヒー店へのアクセスが良いからだ。アルバムも終わりかけた頃、パーキングに着いた。便利の良い駐車場だけに混んでいて、いつも螺旋状のパスを幾度も回ることになる。今日も6Fまで登らされてしまった。空きスペースに車を入れて時計を見ると、3時15分前である。何を話すか、少しだけ考えをまとめておく必要があった。‘岬の今の心境について話すべきか、8年前のすっきりしなかった別れへの言い訳について話すべきか’、まったく考えがまとまらない。しているうちに時間がきた。近くの駐車場に着いた旨のメールを入れ、‘5分後に店の前で待っていてくれ’と告げた。車を降り、駐車場を出ると、直ぐ左手にある一方通行の道を歩き出した。その道の右側50メートルほどのところに岬の母が営むクラフト店はある。付き合っていた頃、一度だけ訪れたことのある店は江戸の裏座敷的存在の松本に相応しい佇まいだった記憶がある。30メートルほど歩いたところで、ゆったり目の白のプルオーバー、裾を巻き上げたカーキ色のチノ、白のスニーカー、という出で立ちの細身の女性が眼に入った。微笑んでいる様にも見える。ボブにカットした髪を揺らしながら、こっちを向いて手を軽く振っている。やつれたのか、やや痩せた感じを受けるが元気そうだ。岬も小走りにこっちに向かっくる。二人の距離が一挙に縮まったとき、いきなり彼女が胸に飛び込んできた。額を胸につけ、泣きじゃくりながら両手の拳で肩甲骨の下辺りを叩き出した。力強さに「うっ」と声を上げると、「ごめんなさい」と言いながら後退りした。目から止めどなく涙が溢れ出している。「ありがとう」と涙声で言う。母が外出しているので、店の戸締りをしてくるから。それから化粧も直してくる」と言って店の方に走って行った。「ああ、それじゃ、俺は車を例の駐車場の脇に止めて待っているから、そっちに来てくれるか。車は四駆、カラーはブラックだ」と少し大き目の声で言った。「はい」と言いながら、岬は暖簾をかき分けて店の中に消えていった。車をパーキングから出し、数分待っていると、ラベンダー色の傘をさした彼女が現れた。「城山でも良い?」と聞く。「俺は構わないけれど、また雨が強く降るかも知れない。城山は市街の北西部の高台にある公園である。ない公園だが、展望台にもなっていて、天気次第では北アルプスも望むことができる。コーヒーとカレーが評判のギャラリー兼カフェが隣接しているのが良い。20分も走った頃、公園の駐車場に着いた。いつ雨が降り出してもおかしくない空模様だが、今は幸いにも上がっている。「うん、体はどこも悪くないの。「詳しい事情は分からないが、山下から凡その話は聞いている。「ええ、とても一緒に暮せる様な人じゃないわ。省(財務省)では優秀で、間違いなく次官までは行く人だと言われているそうだけど、人間性は・・・。異なる環境で育った二人が一緒に暮らせば、夫婦だって日々の行動や会話が気になるのは当然よね。彼は常に自分が正しいと思ってる。岬が気丈なのは知っているが、決して頑固ではない。些細な落ち度を指摘されれば、その都度、夫に詫びを入れていたに違いない。そんな卑屈な毎日の連続では、身も心も持たないのは当然だ。園内をゆっくりと歩くしかなかった。悪天候のせいか、あたりには誰もいない。曖昧な別れ方をしたことを聞いたつもりだ。「いいえ、あれは私も悪いの。いうより、一言、あなたに声をかけておけば良かっただけのこと。‘まだ愛してる?’ってね。あのときの了は近づけないほど怖かったのは事実よ。「そうだったな、当時の俺は。俺があんな状態に陥ったのは、大きな損失を出しからじゃないんだ。あの程度の金額なら、いつでも取り戻せる自信もあった。上司が部下を罠に嵌める様な組織や、そこで働いている自分への嫌悪感もあって、退職を考えるまでになっていたんだ。辞めれば、俺や姉を一人で育ててくれた母親を落胆させることになるし、岬との結婚も難しくなる。あの時は誰とも話たくはなかった。二人共、悪かったってことね。あなたがニューヨークへ行った後、東城さんが言ってくれたわ。‘まだ遅くないから、追いかけろ’って。当時、東條さんには岬と付き合っていることを話していた。あの人らしい気遣いだ。「もう、‘ポジションは切りました’って答えたわ。間を置いたあと、その話の続きを始めた。「そしてこうも言ってたわ。‘長い人生、たまにはsquareも悪くない。人間、ニュートラルになって考えることも必要だ。wind*が吹くことを祈ってるよ。何か出来ることがあったら言ってくれ’と少し笑みを浮かべながら言ってくれた。二人はその後も、何も言わずに歩き続けた。すると、大粒の雨が降り出してきた。二人は駐車場へと急いだ。「了、強く抱きしめて」と岬が絞り出す様な声で言った。右手を岬のうなじに回し、その身体を胸に引き寄せると、力強く抱きしめた。雨ですっかり濡れてしまった白いプルオーバーを通して伝わる温もりに8年前の懐かしさが甦ってくる。‘辛く、そして切ないポジションだ。受け続けるか’その夜、‘野麦倶楽部’に戻ったときには8時を回っていた。夕食の時間は過ぎていたが、主人に無理を言って、トーストとサラダ、それにビールを部屋に運んでくれる様に頼んだ。「明日も釣りは無理そうですね。頼んだものを運んできた主人が、トレーをテーブルに置きながら申し訳なさそうに言う。長野は9月の末で禁漁になる。したいと思います」ここに来れば、岬に会える。そんな想いが脳裏を過った。「それじゃ、ごゆっくりお休みください」と言い残して、主人はドアの方へ戻って行った。翌朝、奈川を後にして、ひたすら社宅のある神楽坂へとプラドを走らせた。CDは‘ファビュラス・ベイカー・ボーイズ’を選んだ。大人の切ない恋心を描いた映画のサントラで、デイヴ・グルーシンがプロデユースした傑作である。切ない映画のサントラだが、車の運転を快適にしてくれるのが良い。翌週初(7日)、先週末の7月米雇用統計が良かった割にはドルが戻さなかった。北朝鮮絡みの地政学的リスクで、円が買われるのを恐れてか、市場はドルを買わない。本来であれば、売られるべき通貨の円が売られない。‘市場にすっかり刷り込まれた、有事の円買い’という、コンセンサスが妄信されているのだ。‘それに逆らっても仕方がないな’暫く相場を眺めた後、山下に話しかけた。「山下、約束を果たした様だな。凄いな、お前の底力は。「からかわないで下さいよ。課長が先週話していた様に、ドルが下という流れは変わっていないようですね。「20本は75(110円75銭)。相変わらず、良い手捌きだ。「はい、課長の顔を見れば分かりますよ、そのくらい。翌日から、ドルは崩れ始め、週末には108円70銭まで落ちた。週末の土曜日の午前中、社宅のベッドに寝転がりながら、来週の相場のことを考えていた。自分で値動きを見ていなかったせいか、感触が湧かない。チャートを見る限り、まだドルは底を打っていないし、あまりにも戻りが弱い。8円13銭を抜けば、フィボナッチ水準の6円50銭程度まであるのかもしれない。言って、8円台・9円台は揉んでも不自然ではない水準だ。迂闊にはドルを売れない。週初の様子を見るのが得策か。wind:フォロー(追い風)この連載は新イーグルフライから抜粋したものです。先週末に山下に今週の相場はどうかと聞かれ、「どこかでドルの下を試すと思う」と答えたが、週初(7月31日)から下値を試す展開となった。節目の10円(110円)を攻めきれない。行内からも月末絡みのドル買いが結構入ってきた。他行も同じ状況なのだろう。投機筋の客も値頃感やにわかショートの利食いでドルを結構買ってきた。翌日の東京でも10円を割り込めなかった。結局この二日間、イメージの湧かないまま、ジョッビングに徹する格好となってしまった。山下は「今週3本(3000万)稼ぐ」と豪語していただけに真剣そのもので、カバー・ディールをこなしながらも収益をこつこつと上げている様子である。俺はもう引き上げても問題なさそうな雰囲気だ。「課長、例の約束は守ってくださいよ。僕は昨日・今日と、真剣にボードと向き合って、何とか半分稼ぎましたからね」と脅迫めいて言う。それじゃいつも真剣にやれば、毎月大台(1億)だな。俺の肩の荷も大分軽くなるってわけだ」と笑いながらやり返した。「まあ、頑張りますから、兎も角約束は約束ですからね。「了解」と言い残してディーリング・ルームを後にした。その日の晩、宅配の寿司を肴にビールを飲みながらスクリーンに向かったが、暫くドル円は10円前半で凍り付いたままだった。ビールを三缶空け、そろそろラフロイグに切り換えようと思ったとき、ドルが急に下落し始め、10円を割り込んだ。突っ込んでのドル売りは出ないまま、直ぐに10円台に逆戻りしてしまった。この展開は動けばやられる相場付きだ。明日はフライ・フィッシングや旅行の準備もある。拙いポジションを抱えて悩みたくない。何もしない決意を固めた。山に向かう前に先週作った12円(112円丁度)のショート50本の処理だけはしておきたい。ニューヨークの沖田に電話を入れた。沖田の明るい声が聞こえてきた。「そうかそれは良かった。ショートが残っている様で、11円辺りまでは戻すと思います。今15~17(110円15~17銭)です。俺は明日から週末まで休むから、何かあったら山下をサポートしてやってくれ。今の買いは12円のショートの利食いだから、山下にそう処理する様に連絡しておいてくれ。‘これで、休暇中にポジションのことを考えないで済む’木曜日の早朝6時に社宅を出発した。車は昨日、四谷のトヨタレンタカーで借りておいたプラドである。長野道という経路を辿ることにした。朝食を済ませるために横川SAのタリーズに寄ったが、それ以外は休憩もとらずに松本ICまで一挙に走った。松本ICを出て上高地方面に向かう。新島々を過ぎ、カーブの多い山道を30分ほど走ると、梓湖に出た。梓湖に造られた奈川渡ダムを渡り右に車を走らせれば上高地、渡らずに直進すれば野麦峠方面である。目的地の奈川は野麦峠方面にある。狭くうねる道に気を付けながら運転に集中した。30分足らずで、宿のペンション‘野麦倶楽部’に到着した。8年ぶりだが、かつて通い詰めていただけにオーナーご夫婦は顔を覚えていてくれた。ようこそいらっしゃいました」と笑みを浮かべる。二人とも70歳を超しているはずだが、元気そうだ。「このところ天気が今一つで、今日も降ったり止んだりです。川の水量も多少増えているみたいで、仙崎さんの釣りには向かない状況かもしれませんね。「この天候なので、イブニングはあまり良くないと思います。すると早く引き上げるかもしれません。目的のフィールドまでは30分ほどかかるが、その前に蕎麦を食べておきたい。行きつけた蕎麦屋は野麦峠の麓にあり、とうじ蕎麦で有名だ。二人前からの注文のため量は多いが、夜までの奮戦を考えて注文した。残した詫びを言って店を後にすると、店から5分程のところにある目的のフィールドに向かった。フィールドは奈川のほぼ最上流部に当る沢である。日中の日差しの強いときでも、この沢はなんとか釣りになるのが嬉しい。現場に着くなり、車をデッドエンドのある脇道に突っ込んだ。素早くウェイダー*に着替え、タックル[ロッド(竿)やリール]をセットし終えると、直ぐに入渓した。真夏にもかかわらず、チェストハイのウェイダーとスパッツを通して冷たさを覚えるほど水温が低い。先行者が入っていれば、全く釣りにはならないが、入渓直後から25cm前後の岩魚が次々とフライに飛びついてきた。先行者がいない証拠である。久々の岩魚との触れ合いに嬉しくなり、ロッドを振り続けた。この沢には尺(30cm)を超える岩魚はいないが、それでも十分に楽しい。ところが、二時間ほど釣り上がった頃、急に空模様が怪しくなり、山特有の豪雨が稲光を伴って降り出した。山では熊にも気を付けなければならないが、雷はもっと恐い。沢を上がり側道に出ると、走る様にして車まで戻った。車中で雨と雷が止むのを待っていたが、雨は延々と降り続き、時折稲光が暗い空を走り、雷鳴がそれに続く。これではイブニングもダメである。潔くペンションに戻ることにした。ペンションに着くと、直ぐに風呂に入った。沢で冷えた体がほぐれていくのが分かる。風呂から上がりベッドで横になっていると、階下からカウベルの音が聞こえた。宿泊客は他に老夫婦と子連れの夫婦だけで、ダイニングは静かである。食事も終えた頃、コーヒーを運んできた主人が「釣りはどうでしたか?」と聞いてきた。「それは残念でしたね。水嵩が増すでしょうから、明日も釣りにならないかもしれませんね。あのPC、インターネットは使えますか?」ダイニングの隅に置いてあるPCを指して尋ねた。「それじゃ、お借りします」と言って、コーヒーカップを持ちながらPCに向かった。カーソルをクリックすると、直ぐにトップ画面が現れた。天気サイトで天気予報と雨雲の動きを見たが、どうやら明日も釣りになりそうにない。「奥さん、氷と水を貰えますか。「そうですか、それではゆっくりお休みください。悪天候は彼女のせいではないのに、心底申し訳なさそうに言う。「いや、自然には勝てませんよ」と誰への慰めともつかない言葉を残して、部屋に戻った。持参したラフロイグをドライド・フィグ(干しイチジク)で楽しみながら、山下に電話を入れてみる。今ペンションからですね。「最初は良かったけど、後は豪雨と雷でアウトだった。明日も最悪の天気らしい。それで明日、松本まで下りて岬に会おうと思う。