その1(壱)三百年来人の生血を見たることなき人民に曾て戦乱抔(など)の恐るべきを知らず恐るべきものはただ飢饉のみ。或(ある)老農畑の側なる小松原に腰をかけ煙草を吹かしつつ余に語りて曰く、手前共に米も二十俵位は作り砂糖も十四五挺は作り、その他麦も豆も少しづつ作り候へども、一番大切のものは其処一面に蔓これる芋にて候。米や砂糖抔の不作は身上に随分こたへ候へども日々の暮しには左程響き不申(もうさず)候、乍去(さりながら)芋が不作ときては身代もひき汐(=引潮)の様にへる心地致し候。田舎では芋さへ豊作なれば飢饉と云ふ恐ろしき悪魔におそはるる気遣いは無之(これなき)候。本年(旧で云ふ)は夏の頃は旱魃(かんばつ)勝ちにて葉ぶりも如何と案じ居候処、兎に角月々の植こみは後れずその後の生長も例年に劣らずあれ。御覧候へ、あの一しきりは六月植これが七月植に候へども、何れも葉ぶり青々として朝露をうけたる景色は吾々には何よりの詠(なが)めにて候。余はこれを聴て雨風の時をたがはぬ大御代の恵もしるき芋の葉の露と口吟みぬ。老翁の言葉をば全く信ぜざりしが、行々生活の実況を見るに及びて初めて田舎の休戚(きゅうせき=悲喜)が多く芋の蔓にかかり、その茅屋が多く芋の葉露に潤さるるを信ず。これ芋の葉露の題下に於て田舎の生活情況を披露せんとする所以なり。社会の程度を見るにはその生活の情況を観察すること最も捷径(しょうけい=近道)なり。生活は資力の権衡(はかり)にして又知識の尺度なり。世に吝嗇家なるものあり、松の葉も割つて焼くほどにてそのしわざ加減は当人の想像にも及ばぬ位ひなれども、斯る吝嗇家でも何処やらにその資力相応な所あり、又何処やらにその知識相応に趣味ある生活の部分あるものなり。社会の進歩と云ふもつまり生活の進歩を意味するに過ぎず、左れば生活の情況は経世家の大に注目すべき事柄なるに、官民共に種々の視察をなせども未だ曾て深く生活に立入りたるものあるを聞かざるは余が怪む所なり。都会の生活は誠に複雑にして叙述し難けれども我輩が日常親しく見聞する所なれば耳目に馴れて却つて奇趣妙致なし。田舎の生活は誠に単純なれども叙し去り叙し来らば趣味実に深かるべし。詩人の吟詠田家の趣致を歌ふもの多し。然れど余が茲に記述せんと欲するものは徒らに閑文字(かんもじ=無意味な文章)を弄して以て田舎の幽懐を叙せんとするにあらず。期する所は田舎生活の実況を写すにあり。本県の農家は三千万斤の砂糖を産し、三万石の米を生じ、その他麦粟豆の如きも各一万石を下らず。然れども是れ多くは都人の生活に供するのみ。田舎の生活を一瞥して先づ起る所のものは実にこの感なり。余が実際に踏査したるはその区域より云へば那覇の近在より遠く国頭に及ぶ然れども、仔細に調査したるは中頭の某間切内の一二ヶ村なり。田舎の生活は那覇の近在も国頭郡も大した相違なし。故に何れなりとも一二ヶ村の情況を審かにすれば他は類推するも決して大差なきを信ず。その異なる所は婚礼又は葬式等の習慣に過ぎざるものと知るべし。次回より家屋の構造より、衣食飲食、平素の嗜好、物観遊散に至るまで序を逐ふて記述すべし。田舎の生活を一瞥して□起る所のものは實にこの感なり余か實際に踏査したるはその區域より云へは那覇の近在より遠く國頭に及ぶ然れども仔細調査したるは中頭の某間切〔内〕の一二ヶ村なり併し田舎の生活は那〔覇〕の近在も國頭郡も大した相違はなし故に何れなりとも一二ヶ村の情况を審かにすれば〔他〕は類推するも決して大差なきを信すたゞその異なる所は婚禮又は葬式等の習慣に過ぎざるものと知るべし次回より家屋の構造より、衣類飲食、平素の嗜好、物觀遊散に至るまで序を逐ふて〔記〕述すべし太田朝敷SNSでもご購読できます。ブルペン捕手として横浜ベイスターズに入団した選手のお話。