子どものころならいざ知らず、いまの自分がどういう立場の人間か。それをもっと理解していれば、供をつけていたはず。自分の軽はずみな行動が招いた結果である。傷心中の信長のもとへ、ついに濃姫が嫁いできた。名は帰蝶だが、美濃から来た姫、という意味から、濃姫と呼ばれた。信長15歳、濃姫13歳のときである。信長は婚儀に姿を見せず、朝から城内に姿がなかった。夜になって、ようやく戻ってきたのである。それを知った信秀は廊下で信長を呼び止める。婚儀は終わっており、父から殴られてもいい状況だが、信秀の口調は優しかった。「いったいどこへ行っていた。おまえの気持ちはわかっている。「......おまえなりのけじめをつけて来たということか......。姫が長いあいだ待っている。信長は鶴姫の遺骨を埋めてきたのだ。幼いころ、天下を誓ったあの川辺に。この数日で、かれが出した答えである。寝巻きに着替えた信長が寝室に入る。灯りがわずかに部屋を照らし、互いの表情をうかがうのがやっとの中、ふたりは初めて対面する。濃姫は蒲団のそばに正座したまま、信長を見ようとしない。濃姫は淡々とした口調で返す。「......そうか。きょうは疲れているはずだ。明日またゆっくり話そう。早く休むといい」だが、濃姫は動かない。灯りを消し、振り返ると、きらりと光るものが目に入る。月光を受けた刃が信長に伸びるが間一髪で制止する。濃姫を押し倒して言う。「最初からただならぬ殺気でわかっていた。「......政略の駒として嫁に出されることは運命だと思って諦めていた。夫婦仲睦まじく暮らす姿を想像しては、ありもしない夢を見てた。将来を誓った人に別れを告げ、必死に泣くのをこらえてここまで来た。友を捨て、兄弟たちから離れ、愛した人を諦めて必死にここまで来た。おまえは、その夢をだいなしにしたんだ......。誰にもわかってもらおうなんて、ましてやおまえなんかにわかってもらおうなんて思っていない......。この刀は、自分らしく命を絶てる、わたしの最後の希望なんだ......。言いたいことは全部言った。涙ぐんだその言葉が信長にはとても重たかった。鶴姫を失った悲しみのほとんどを残したままそう言われ、返す気力も言葉もなかった。小刀を奪い取り、必死に一言返す。「ならば、帰してやる。濃姫は泣きだしてしまった。信長はどうしたらいいかわからなかった。濃姫に蒲団をかけてやると、小刀を持って部屋を出ていった。気持ちを落ちつかせるため、信長は城内を一周しながら濃姫を思いだす。13の女性が政略結婚の駒として使われるのはこの乱世では普通のこと。その者たちがどれだけの覚悟で嫁いできているかを考えたことはなかった。鶴姫の件があったとはいえ、初めての婚儀をだいなしにしてしまった。帰してやるとの言葉も間違っていたかもしれないと自分を責める。濃姫が心配になり、急ぎ部屋に戻ったが濃姫は眠っていた。一晩だけでも夫婦としてすごそうと思い、濃姫に身をよせて眠りについた。翌朝、目を覚ました信長は蒲団を見るが、濃姫の姿はなかった。その目に、快晴を知らせる光が刺さる。いつもと違う光だった。その光に導かれ、障子を開けた。目に入ったのは、庭で薙刀を振っている濃姫だった。想像もしてなかった光景に呆然とする。