AERA#食おいしいコメは日本人の元気の源だ。)「北海道のコメがおいしいと認められて、農家も自信をつけ、やる気を出しています」と干場さん。そんなマイナスイメージを払拭し、北海道米が快進撃を続けている。柴田精米所(長野県大町市)を営む柴田進社長はこれまで、県内外の農家に足を運び、日当たりや水質、栽培方法を調査しながら、コメ一粒一粒を吟味して仕入れてきた。試食したコメは300銘柄以上。した努力が認められ、食糧庁長官賞も受賞した。最近、その柴田さんを唸らせたのが北海道産「ゆめぴりか」。