この連中が、かわいそうに山の峠道を大弱りの格好で喘ぎながら登ってくるのを見ると、気持ちが悪くなるほどである。引用)人ひとり(あるいはそれ以上)を担いでくるようなものですから、これは......キツいですよね。ある筈がありませんから、もはや「信じられない」領域と言ってもいいかもしれません。乞食がいないイザベラは「黒沢峠」で見かけた商人のことを、次のように書き記していました。昨夜、五人の商人たちが、峠の頂で腰を下ろしていたが、息づかいは荒かった。その眼はとび出しそうであった。身体がやせているので、震えている筋肉がまる見えで痛々しかった。虫に喰われても追い払うことができず、その傷口から血がしたたり落ち、裸の身体一面に、文字通り流れていた。引用)明治時代の日本の平均寿命は今よりもずっと短かった筈ですが、中には少なからず「過労死」に相当するものがあったのでしょうね。イザベラの表現を素直に受け止めるなら、まるで「地獄絵図」のような光景が広がっていたようにも思えるのです。イザベラはここでも、ある「発見」をします。私はこのふしぎな地方で、一人も乞食に出会ったことはない。引用)これは人々の勤勉さを示している......と捉えることも可能ですが、むしろ「乞食」を食べさせるだけの余裕が社会に存在しない......と考えるべきでしょうか。イザベラは淡々と次の一文を記していました。女の人たちは七〇ポンドを担いでいた。小柄な女性だったら自分の全体重に近い荷物を担いでいたことになりますね。身体をほとんど二つに折って、非常に苦しげな格好をして歩くのだから、しばしば立ち止まって背をのばす必要がある。都合のよい高さの土手が見当たらないときには、このために携えているL字形の上端をつけた短くて丈夫な柱の上に自分の荷物の底をのせるのである。字形の上端をつけた短くて丈夫な柱」というのは、もしかして「杖」のようなもの、でしょうか。そもそも前かがみになって歩く時点で杖がないと厳しいでしょうから、常に杖を携帯していたとしても不思議はありません。ものすごく大きな荷物を運ぶ姿は、この地方の特色となっている。残念ながらその特色には、さらに、肌を刺す赤い蟻と、人足たちを悩ます小さな虻がある。引用)「小さな虻」はともかく、「肌を刺す赤い蟻」というのはなんとも気味が悪いですね......。した旅行イザベラは、関川村の「沼」集落から「大里峠」と「朴ノ木峠」そして「黒沢峠」を越えて小国町の「市野々」までやってきました。昨日の旅は十二時間で一八マイルであった。......えーと......なんとなくですが、大体合ってそうな感じもしますね。イザベラはどのようにして行程の距離を把握していたのでしょう。......いや、かなり興味が湧いてきます(どのような方法で距離を測っていたのか、ちょっと想像もつかないもので)。この市野野は素敵で勤勉な部落である。他の部落と同じく、蚕を飼うのに精を出しており、どこへ行っても純白と硫黄色の繭が日ざしのよい蓆の上に乾してある。引用)全体的に救いのない話が続いていただけに、市野々集落の良い印象が記されているだけで、わずかでも救われた感がありますね。記事一覧Bojanクルマとスキーとレースとカーリングと音楽と旅行と北海道とアイヌ語地名をこよなく愛するさまよえる関西人です。内検索この記事を書いた人Bojanクルマとスキーとレースとカーリングと音楽と旅行と北海道とアイヌ語地名をこよなく愛するさまよえる関西人です。