勝手に決めてしまうウェラの声を聞きながら、ウェインは今度こそお師匠様に「もっとマシな」練習方法を指示してもらおうと決意した。そんなことを双子が話していると、とつぜん下からだれかが駆け上がってくる音がした。二人とも踊り場の手すりから下をのぞきこむ。そこには、かなりあわてた様子で必死に階段を上がってくる軽装の兵士の姿が見えた。「どうかしましたか?」ウェインが尋ねる。その兵士の青ざめた表情をみて、彼は嫌な予感がした。「した......下が......」まだ階段の途中だったが、兵士は立ち止まると息を整える間もおしい様子で二人に云った。「大変なこと?」ウェラが聞くと、兵士は恐怖につつまれた形相を二人へ向けた。「敵が......侵入者が、どこからかこの塔に入ってきて、下にいた仲間を次々に......」ウェインとウェラが顔を見合わせる。お互いの顔に、一気に緊張感が走った。「侵入者が、ここに......?」ウェインは兵士に向き直って云った。「ああ、城には異常はないはずだ......なんで先にここへ来たのか、わからない。「私、フェルトール様をお呼びする」ウェラの真剣な声に、ウェインはすぐうなずいた。うなずきながら、考えていた。城ではなく、敵はここに侵入してきた。侵入者の目的は、たぶんフェルトール——お師匠様だ。理由は分からないが、それしか考えられなかった。ネイル軍がここにまで攻め込んでくることは、彼もあらかじめ想定していた。それはあくまで確率のごく低い予測であり、お師匠様の力があれば多分なにごともなくこの戦いは終わるだろうと心のどこかで安心していた。その予測が意外な形で、しかも考えていたよりもはるかに早く現実になり、彼の頭は現実味を感じようとするだけで精一杯になった。敵が——お師匠様の命を狙ってくる人間が——もうすぐ、ここまでやってくる——?彼は、とつぜん目の前にふってきた命がけの——おそらく命がけになるだろう戦いを前にして、徐々に恐怖を感じはじめていた。それは殺されることへの恐れではなく、これから何が起きてどうすればいいのか分からないということへの、不測に対する恐れだった。ウェインはすでに階下では死人の出ていることを想像し、心臓の鼓動が速くなるのを感じた。前にいる兵士の危機的な顔が、それを助長する。彼は、目の前のことに集中しようと気を引きしめた。「敵は......侵入者は何人ですか?」ウェインが訊くと、兵士は若干くちびるをふるわせながら答えた。見たことのない武器を操っていた。物見の塔の一階はすでに、阿鼻叫喚をきわめていた。入り口から唐突に侵入してきたのは、まるで兵士には見えない四人組だった。彼らは門番を切り倒すと、塔の中に入るやいなや目についた兵士にかたっぱしから襲いかかっていった。塔には客人であるフェルトールを守るための警備兵が三十名以上いたが、まだネイル軍が攻め込んでいない状況で油断していたためか、短時間のうちにその半分近くがあえなく倒された。それとともに、切り裂かれて叫ぶ声や、突き刺されてうめく声があがる。それ以上前には進ませるな!!」この塔の警備長と思われる兵士は完全にとまどった様子で、早口のままなんとか命令を下す。三名の兵士が集まったが、その前に立つ長柄の武器を構えた女——ミラは、むしろそれを待っていたというように不敵な笑みを見せた。手間が省けてちょうどいいや。最前衛として四人の中で最も多くの兵士を切り倒していたミラは、云いながら棒の先端にある槍のような刃先を相手に向ける。その刃は青白い光を帯びており、輪郭がどこかぼやけている。さきほどから一振りで何人もの兵士をたやすく葬ってきたミラは、ぞろぞろとやってきたサガンの兵士らに大見得を切った。「なんなら五人でも十人でもいいけどな。あたしの『スカーレット』で、みんなまとめてあの世へ送ってやるよ!」ミラが武器の持ち手を変える。するとその先端が変形し、突き刺すための槍の刃から、長く反った長刀のような刃になる。その光景を驚いた表情でみつめる兵士らにかまわず、ミラは『スカーレット』をすばやく横に一閃させる。すると、盾と鎧につつまれていたはずの三人の体が、一度にあっさりと切り裂かれた。四人の中で最も接近戦にすぐれているミラの戦い方だった。驚愕する警備長の前で、兵士らが血を流しながら倒れる。彼女は得意げな顔で云った。「次にあたしの武器のサビになりたいやつはあんたかい。得物を構えなおすミラの前で、警備長が剣を抜く。その腰は完全に引けている。「おっ、逃げないのかい。云いながら、ミラが『スカーレット』の先をまた変化させているとき。警備長の右肩あたりがふきとんだ。衝撃でそのままあおむけに倒れる警備長。ミラは後ろへ大きな声をとばす。云った彼は、ミラのかなり後方で筒状の武器を構えていた。そこから発射されたものが、警備長の肩に命中したのだった。「俺は接近戦要員じゃねえんだから。あたしがさきさき行ったら、へぼなあんたの腕じゃあたしに命中させるかもしれないだろ。「二人とも、仲間割れしているヒマはありませんよ」と、その近くにいたトリッケンが近くの兵士を倒してから呼びかける。彼の右手には、薄く金色に輝くレイピアがにぎられていた。「城からの増援を呼ばれる前になんとしてもフェルトールのところまでいかなければならないんですから。「わかってるって」ミラが答える。私とマクギガンさんもすぐに——おっと、いけない」そう云った瞬間、トリッケンの姿が消える。いままさに塔の出入り口から静かに外へ出ようとしていた使用人の前に、彼の姿が現れた。それが彼——トリッケンの武器のひとつだった。云いつつ、迷いなく彼は使用人の胸めがけてレイピアを突き刺す。使用人は何が起きたのかわからないまま、その場に血を流し絶命した。塔の奥で、ミラが声を上げる。彼女が一階を見渡すと、黒髪の若い暗殺者は階段から降りてくる兵士らに黙々とナイフを投げつけていた。「さすが、仕事が早いね。二十階まで一気にいくからな!」そう云ってミラはまた周りから襲ってきた兵士をひとり、ふたりと切り倒しながら、階段を駆け上がっていく。して暗殺者たちは、ひとりの逃亡者も出さないようにしながら、徐々に階段を上り詰めていく。