6.3mの竿が凄い勢いで引き込まれ半月状にしなる。咄嗟にネットを持ちポイントへ。一度掬い損ねるが、二度目ジャストヒットでネットに収まる。中を覗くまでもなく尺越えの大物である。山本さんも放心状態である。周囲は既に薄暗くなっている。急いで写真を撮りその場を後にする。時計は既に5時を回っている。35cmのど迫力のイワナ放心状態の山本さん待ち合わせを大幅にオーバーして林道にたどり着く。戻っていた水谷さんに、「あきまへん」と云いながらさりげなく魚籠を見せる。瞬間水谷さんの目の色が変わった。僕と山本さんは、「こんなもんよ」とおどけてみせた。話は、これで終わらないのだ。実は、僕は山本さんに大きな借りがあるのである。話せば長くなるが、簡単事情を説明しておこう。2000年7月に二人で大杉谷に入った時のことである。小さな枝谷を釣り上がり、最後のポイントでの出来事である。僕はポイントを彼に譲り、岩陰から彼の釣りを眺めていたのである。何度目かで小さなあたりがあり、合わせるが仕掛けは宙を切り竿に絡みついたのである。小物だろう、仕掛けを作り返るのも面倒と云うことで僕が変わって釣ることになった。釣り上がったイワナは、予想に反してなんと35cmの大物であった。その時、釣った嬉しさより申し訳ない云う気持ちでいっぱいであった。それ以来、この借りはきっと何時かと思い続けてきたのである。積年の想いを晴らすことが出来た今日は、長い釣り人生でも至福の一日になった。同じ35cmと利子は付けることは出来なかったけれども、今宵の酒は格別な酒になるに違いない。