後ネイル軍陣地の隅にある牢屋。そこに、リースリングはいた。あいかわらず谷をふきぬける強風を受けながら、彼女は長い黒髪をなびかせて牢屋の前にたたずんでいる。最初は何をしているのかと思いトリッケンは後ろから声をかけた。同時に、これはどこかで見た光景だとも思っていた。呼ばれるが、彼女は反応を示さない。風のせいで聞こえなかったのか、あるいは聞こえているが動かずにいるのか。トリッケンは彼女のすぐ横まで歩いていった。彼女が注視しているらしい牢屋の中を見る。そこには、昨日まで中央の巨大なテントにつながれていた大きな番犬が三匹いた。「リースリングさん、こんなところで何を——」そのとき。牢屋の中にいた番犬が、いきなりほえかかってきた。番犬がそこから飛び出してくることはない。トリッケンは全くあわてずに、うなり声をあげる犬たちを無視してリースリングの様子をうかがった。彼女は、左腕を右手で覆うしぐさを見せる。それとともに、彼女は半歩後ろへ下がった。それは頭で考えて、というよりも、反射的にそうしてしまった、という急な動き方。自分が近づいた瞬間に犬がほえたため、どこかばつの悪そうにトリッケンは云った。間をおいて、リースリングがつぶやくように云った。彼の方を見ず、犬のほうに目を向けながら云うリースリング。その左腕に目をやりながら、トリッケンは訊いた。右手を下ろし、リースリングはうつむきかげんに云った。「そうですね、そういえば。云うと、彼女はやはりなにごともなかったかのように振り返って歩き始めた。トリッケンもそれについていく。「リースリングさん、時間があるといつもあの番犬のところにいるようですが、何をされているんですか」リースリングは前を向きながら云った。「......偶然、だと思う。私は陣内を巡っていただけだから」そうだろうか、と思いながら、トリッケンは再び彼女の左腕の方に目をやる。いまは薄手の綿製の服を着ている。はたからみれば、特になんということのない普通の、人間の腕だ。彼女はその腕でものをつかみ、食事をし、武器の手入れをする。なにも変わったところなどない。彼女の左腕は、相手の武器をはじき、ときには受け止めもする。傷つけばゲルマルクという名の専門の医者に治療を頼み、回復すればまた戦場で酷使する。盾の代わりだとでもいうように。一度、彼はさらけだされたリースリングの左腕を見たことがあった。エルフはもともと色白で細身の者が多く、人間から見ればスマートな体型を有している。そのエルフである彼がほれぼれするほど、彼女の肩の肌はつややかで、しなやかで、美しかった。そこから先、ひじの前後にある腕には、いたるところに破れたり裂けたりしたような白い傷痕が無数に残っていた。短い傷から長い傷まで、中にはやけど痕のような黒ずみや、傷があまりに深いために皮膚が裂けたままの箇所もあった。彼女の腕が通常の人間の腕ではないとはいえ、そのあまりの傷の多さに、彼は胸を痛めた。それはただ単純に彼女の傷ついた姿がいたましいというだけではない。深いところで、彼——トリッケンは心の奥底に痛みを感じていた。リースリングの左腕を「そんな風」にしたのは、自分のせいだ。彼はそう考えていたからだった。