一般療法は自己による自然治癒力により治す方法です。安静にし、十分に睡眠と栄養を取ることで、インフルエンザウイルスに負けない体力をつけることが必要です。水分を十分に補ることで脱水症状を予防することも重要です。インフルエンザウイルスは湿度の高い場所では活動が弱まる性質があります。よって、空気中での活動を抑えるために、加湿器などで室内の湿度を60〜70%に保つように心がけることも大切です。対症療法では、インフルエンザによって引き起こされる様々な症状を抑える薬を用います。発熱や頭痛などには解熱鎮痛剤、鼻水やくしゃみには抗ヒスタミン剤が用いられます。インフルエンザによって起こる様々な症状は、一見わずらわしいものではありますが、身体からインフルエンザウイルスを追い出し治そうとする、身体の自然な反応でもあります。薬で無理に抑えてしまうとかえって治りが遅くなってしまうこともあるため、自己判断で薬は服用せず、医師の指示に従うことが大切です。乳幼児の解熱鎮痛剤の服用には特に注意すべきです。化学療法では、インフルエンザウイルスに効く薬が用いられます。1998年にインフルエンザの治療薬として抗ウイルス薬“アマンタジン(シンメトレル)”が発売されました。この薬の効果を得るためには、発病してから48時間以内に服用することが必要となります。A型ウイルスにだけ効果があり、B型ウイルスには無効という特徴もあります。薬が効きにくくなるという「耐性」を持つことも知られていますので、症状が軽い場合や発病後時間がたっている場合は使えなくなります。その後、新たに“ザナミビル(リレンザ)”と“オセルタミビル(タミフル)”という2つの薬が開発されました。これらの薬の発売により、肺炎などの重症の合併症を併発する率がはるかに低くなりました。直接ウイルスに効く仕組みになっているため、ウイルスが体内で減り始める3日目以降には効き目が極端に落ちてしまうという特徴があります。重要なカギとなるでしょう。インフルエンザの予防インフルエンザウイルスは、寒くて乾燥した空気中では、非常に強い感染力を持つウイルスです。冬場に大流行する理由もここにあります。そのため、日常(特に流行期)から、体をインフルエンザウイルスから守る心がけが大切です。感染しにくいように人ごみを避け、マスクを着用すること。外から帰ってきた後は必ずうがい、手洗いをすること。インフルエンザウイルスの活動を弱めるために、室内の湿度を一定に保ち続けること。抵抗力を高めるために体力をつけることが大切です。流行期には病院で予防接種を受け、感染に備えることも有効といえるでしょう。