中国の大学で日本語教師をしています。他の事態との区別を表す対比の助詞「は」について今日の水溜りボンドさんの動画で、運転免許試験の効果測定で出されるひっかけ問題、悪問が出題されていました。いうひっかけ問題ってずるいですよね...。夜の道は危険なので、気をつけて運転しなければならない。常識ある人であれば〇を選択するでしょう。✕かというと、運転は昼夜問わず常に気をつけなければならないからだそうです。開いた口が塞がらないとはまさにこのことです。実は動画内で取り上げられた第1問と第5問は、助詞「は」のある用法が原因となってひっかけ問題と化しています。今回はそのからくりについて紹介します。助詞「は」には対比の用法があります。対比とは他の事態との区別を表し、二つ以上の判断を対照的に示すことです。このような使い方をします。これは水で、これは塩水だ。うちはうち、よそはよそ。肉は食べられますが、野菜は食べられません。私は毎晩ちゃんと勉強してますよ。(他の人は知らないが、私はしている)対比は通常「Aは~、Bは~」「Aは~だが、Bは~だ」などの文型で用いられます。通常はAとBの違いをはっきりさせるために用いられるのですが、(4)のように暗示する場合もあります。この用法を使うときはほとんどの場合前後の文脈が必要で、仮に文脈がなければ対比だとは分かりにくくなる性質を持っています。(4)がまさにそうです。このような文だと対比としての意味は全くありませんので普通の文として認識されます。料理を作ることは嫌いです。彼のことは知りません。文脈があってこその対比では、普通の文に文脈を加えてみましょう。肉は食べますが、魚は食べません。料理を食べることは好きですが、料理を作ることは嫌いです。彼女のことは知っていますが、彼のことは知りません。助詞「は」の対比としての意味がはっきり浮き出てきますね。対比の性質上、前項と後項の間には逆説の接続詞が用いられることが多く、こうすることによってその対照性を強調することができます。