一つは最近話題にもなった韓国と北朝鮮によるもの。朝鮮によるものである。物列車はまだ両国間を行き来している。ページを読むと分かる。越境する貨物列車は1ヶ月交代で北朝鮮の機関車と中国の機関車が牽引している。残念ながら列車は来なかった。この鉄橋を中国もしくは北朝鮮のディーゼル機関車が1両程度の貨車を引いて走っていく。蒸気機関車牽引だったため、SLマニアが時々、この地に足を運んでいた。昔はここから向こう側の三峰まで線が繋がっていた。今では鉄橋の線路は、はがされて道路となった。咸北線は電化しているために電気機関車がほとんどであり、万景台型や赤旗型が走っている。国際貨物はディーゼル機関車が牽引するため、中国の中古である東方紅3型やロシアのМ62型と同型機の新星型などが稼動している。形式が明らかになっていない機関車もあるぐらいなので、このぐらいしか情報は手に入らなかった。筆者が2007年の夏休みに北朝鮮沿いを車で移動した時の事を記そうと思う。今は亡き祖母の家に訪問した際に、北朝鮮の町や鉄道を見たかった俺は親戚と車で北朝鮮ウォッチングに出掛けた。30分ぐらいで北朝鮮が見渡せる丘の上に着いた。なにやら怪しい叫びが北朝鮮の建物から聞こえたのが気になった。農村が広がり、その中央を咸北線が通っていて、鉄橋もみかけた。これがどこかは今の所不明である。観察した後、今度は炭鉱の町が見えるということで、また車を動かした。数十分して車酔いに苦しみながらもその"見える"という場所に着いた。着いたとたん唖然とした。ここまで見えちゃっていいの?という感じだった。丸で囲んだ所が鉄橋である。遊仙の町ここは咸北線から分かれる会寧炭鉱線があるはずだが、そこまでは見つける事ができなかった。普通のコンパクトカメラで撮ったので画質が今ひとつだが犬の散歩をしている人や自転車を漕いでいる姿もある。この日はここまでにして帰った。翌日、鉄道は見えなかった私だが、北朝鮮をこんなにもはっきりと見ることができたので非常に満足していた。その日は中国の都市部に出て観光をする予定だったが、観光は意外にもはやく終り時間が余ることになってしまった。「それならば」と思い、また親戚と北朝鮮ウォッチングに出掛けた。Tun)に行こうという事で車を出した。1時間程で開山屯に着いた。本当は開山屯まで鉄道で行きたかったのだが、だいぶ前に旅客列車を廃止してしまっていた。開山屯はのんびりとした町だった。時間があり余っていたので、もう少し北にある国境の町、図們へ行く事にした。図們は幼少の頃から何度か行った事がある。北朝鮮を見る観光客が多く訪れていて、開山屯とは大きく違っている。開山屯から図們に行くという事は地図を見ても分かるとおり、車が咸北線と並行して走るという事である。列車が見えるかもという期待を抱いて車に乗っていた。途中こんな物が見えた。それにしても山に木が無い。北朝鮮!そしてその数分後、車から信じられない物が見えた。なんと機関車が走っているではないか!すぐさま車から降りて撮影に試みた。雄大な山をバックに列車は走り去った。最初に感じた事は、その速度がとても遅いという事だ。出現してから走り去るまで10分以上あったであろう。客車には窓ガラスが無いという事実も目撃した。噂で囁かれていたのだが本当に北朝鮮の列車には窓ガラスが無かった。この列車を撮影後図們に向かった。兵士、様々なものを見たが、列車を見た感動でいっぱいだった。この原稿を書いている今でも頭の中でその時の様子が描写される。帰国し、家に帰戻ってからこの列車はどういうダイヤで動いていたのかを調べたところ、この時刻にここを通る列車というものはどうも存在しないらし。時刻表通りには動いてないようだ。まとめ今回の北朝鮮の鉄道路線について研究している時、何が大変だったかというとそれは資料不足である。それは覚悟していた事である。この路線の写真はwebページでは、見たこと無いし、テレビでもニュースの北朝鮮特集で一回だけ映像を見たことあって、それも旅客列車では無く貨物列車だった。自分で見たこと無い鉄道に興味を持つというのは難しいことかもしれないが、ボンネット特急やブルトレを追いかけている人にもこの路線を知ってもらいたくて書いた。体制が変わり日本人も自由に旅行ができるようになったら、いつか咸北線に乗ってかつて写真を写した場所を列車の中から見たいものである。この記事は2008年に執筆されましたため、現状と異なっている可能性があります。新潮社HomeAboutModelingPhotosBlogLink印刷する際は"用紙サイズに合わせて印刷"を設定してください。Safari5で動作確認しております。