お願いだから秘密にしておいて。その代わり何があったのか全部話すから。私たちがどこから来たのか。広一たちにも、今は泣きだすアスカを慰める事しか出来ない。モノリオが呼びに来る。救急車は?王妃様がどうしても呼んではならぬと。お二人に王妃様からお話があるそうです。広一とみどりは言われるままに王妃の枕元に立った。2人にはこれが何に見える?モノリスを2人に見せる王妃。見たときはスマホだと思ったけど...。...石?モノリスは王妃の手を離れて宙に浮く。緑に点滅する光を放って...。モノリオは話を始めた。モノリスはキミたちの使っている携帯端末のようなものだが、その能力はキミたちの想像をはるかに超えているかもしれない。キミたちの携帯端末は電話から進化したそうだが、携帯電話もなかった時代に電話がそのような進化をするなんて誰も想像できなかっただろうと言えば少しは理解しやすいのかもしれない。モノリスの場合、その進化は電話からではなく「マルス」から始まった。「マルス」って何?生物であり鉱物、液体であり固体。動物と植物の特性を併せ持つ人間より優れた知能を持った物質。想像の範囲を超えている。広一もみどりもモノリオの言うことが解らない。理解するのは難しかろう。我々ですら数百年この物質の謎に挑み続けてきたが、まだほんのわずかな一端しか把握できてないのだ。そのわずかな部分を人類は活用し、それだけでも劇的なくらい文明は変わった。そのモノリスもマルスの恩恵によって生まれたものの一つだ。マルスはD1と呼ばれる世界にどこからかもたらされたとされているが、詳しくはわかっていない。D1から脱出した何者かが我々D8にマルスを持ち込んだ。その「D1」とか「D8」とかいうのは何なんだよ?いわゆるパラレルワールドだ。宇宙の時空は歪んでいて波紋のように広がっている。D1とD8の間、D8とD12の間にも異なる世界は存在するが、我々D8が観測したあるいは仮定された世界をナンバリングしたものがその名称だ。D12世界を発見した人物が、広一の大好きな...。...H・G・ウェルズ?ああ。広一には話をボーっと聞く事しか出来なかった。自分の大好きなSFの世界が典夫とアスカの口から広がっていく。それは信じる事が出来ないような壮大な話であった。マルスは最初、単なるレアメタルだと思われていた。この物質はゆっくりではあるが増殖し分裂することがわかった。反重力を持ち、自ら移動することもわかった。時空間移動する物質であり、エネルギーを生み出すこともわかった。約200年でマルスは人類の中心的なエネルギーとなった。社会システムは全てマルスに依存し、もはやそれなしでは生きていられなくなった。枯渇する資源を異次元に求めてD4とD5を滅ぼす。D1で生まれたマルスは、そうやって次々と世界を支配し、D8へとやってきたらしい。D8世界に恐ろしいものがもたらされた。大きなゾーンが外から開かれ、ある兵器が投げ込まれた。誰がやったのかはわからない。我々と同じ能力を持つ異次元人のしわざでしょう。我々同様、マルスの力を持つ者のしわざでしょう。その兵器は「アンゴルモア」と呼ばれた。アンゴルモアの放つ火は何人の侵入も許さず、青い光を放って燃え続けた。一度ついたら消えない火。世界は放射能に汚染された。人類はグランドを信じ続け、マルスを頼り、猛烈に人口を減らしながらも何とか生きてきた。去年、再びゾーンから火が投げ込まれた。今度は100の火が100のゾーンに同時に世界に放たれた。これが「プロメテウスの火」。我らはかろうじてこの地へ逃げた。そなたたちには信じられないかもしれないが、これが我らに起きた出来事なのだ。静かにそう言うアスカ。王妃に促されて、モノリオはアイデンティカの話を始めた。異次元世界とは互いに極めて似て非なる存在です。この世界にモーツァルトはいるけどショパンはいない。そんなわずかな違いがあるのです。アーサー・C・クラークはどちらの世界にもいる。この世界のアーサー・C・クラークは小説家だったけど、僕らの世界では物理学者だった。いうことは、お解りでしょう。どちらの世界にも同じ人間がいるのです。した者同士を我々の言葉でアイデンティカと呼ぶのです。私の亡くなった許婚のナギサはこの世界では岩田広一という名で生きていた。俺?よく似ているの?同一人物です。あなたは私の許婚のアイデンティカ。あなたの妹は私のアイデンティカ。広一は黙ってその話を受け止めた。不思議と、そんな馬鹿な...とは思わなかった。夢の中の妹は確かにアスカだった。アスカと自分には因縁はある。その後で王妃の口から出た言葉には戸惑う。広一には王家を継ぐ資格があると言うのだ。モノリオに差し出させた王家の証書。そこにサインをして国を背負ってほしいと王妃は言うのだった。今は考えられないだろうが、そなたには時間がたっぷりある。私にはもう時間がない。王妃として言っておかなければいけないことを言った。さあ、これで私の務めはおしまい。あとは2人に任せます。言うと、王妃は安堵したように眼を閉じる。このD12の世界は美しい。青空など久しく見てなかった。空も花も雨さえも美しい。できることなら、この世界で平和に暮らしたかった。