池袋を拠点に東京のグルメ探検を日課としているKentaroのグルメ日記。2014年もコスパ重視で、東京中をオールラウンドに食べ歩きます。■探検隊は、チェーン店のラーメン屋については、どれか1店舗行けばそのラーメン屋は踏破したものと考えている。チェーン店の各店を回って味の違いを確認することにはあまり興味がないんです。(ラーメン通の人で、お気に入りのラーメン屋の支店間比較をしている方もいますよね...)■“中華そば青葉”は首都圏に17店舗あり、そのうち西荻窪店のみ「新味専門店」としている。探検隊は、“池袋サンシャイン店”に行ったことがある(2010年2月13日)ので“中華そば青葉”は踏破済み、という認識です。中華そば青葉・飯田橋店(飯田橋)と出てきてしまう。第1位の“斑鳩”と第2位の“くるり”を踏破済みの隊員としては、こうなると第3位の“青葉”が気になってしょうがない...というわけで、今日は“中華そば青葉・飯田橋店”に出陣した。■行列店ということは知っているが、雨の中ではどうでしょう?心の中でそう考えながら、11:50ごろお店に到着すると、ちょうど満席だが待ちはゼロ。ナイス・タイミングでした~♪(この後は雨の中行列でした...)待っている間に注文を聞かれる。メニューは“中華そば”と“つけ麺”のみ。それぞれに“特製”バージョンがあり、4枚だけ札が掛かっている。“池袋サンシャイン店”訪問時は“中華そば”にしたので、今日は“特製つけ麺”(900円)にしてみた。■まずは麺だけ食べてみる。風味があって、こしのある細目の中太麺(変な表現ですが、トレンド店の中太麺よりも細いので...)。していて、食感とのど越しがいい。(たぶん“中華そば”と同じ麺...かな?)■次に、つけ汁を味わってみる。“青葉”は、元祖ダブルスープとして有名ですよね。お店のHPによると、このお店のスープは、「九州ラーメン」の豚骨・鶏ガラといった「動物系スープ」から脂を分離しコクだけを残したスープと、「東京ラーメン」のカツオ節、サバ節、煮干から抽出した香り高い和風スープを合わせたもの。たしかに、脂っこくない魚介豚骨スープで、コクがあって、かつ魚介のいい香りがします。味覚的には、スープとしょうゆ、一味唐辛子が混ざりあって、いわゆる美味しい醤油ラーメンスープに仕上がっていると思う。■“中華そば”のスープを濃くしたようなつけ汁に、中太ストレート麺はよく絡む。“中華そば”のつけ麺版、といった感じに、つるつるどんどん食べられます。人気のつけ麺店と比べると、味の変化には乏しいでしょうか。バランスさせていることが多い(昨日の“つけ麺屋やすべえ”のコメント参照)。それと比べると、穏やかな辛味はあるが、甘味や酸味はない。■つけ汁に入っている具材は、チャーシュー、メンマ、味玉、なると、ネギ。特筆すべきはチャーシューで、素直に豚の美味さがでているなかなかのもの。“特製”には、この美味しいチャーシューがしっかり入っている。締めは味の再確認のためにスープ割りにして飲み切った。■総括としては、“中華そば”とともに“つけ麺”も、味が完成してしまっている感じがします。ダブルスープがない時代に、このスープはあまりに斬新で美味しかったのでしょう。それ以降の味の進化はないのでしょう。一度成功すると変えにくいのでしょうか。確かに美味しい“つけ麺”ですが、他の美味しい店のつけ麺と比べると、面白味には欠けている感じがします。Reserved.http://help.fc2.com/blogranking/manual/Home/ranking_sanka.html。