キャンプに味をしめたわが家は、テントを買う前にタープを買うことにしましたテントを買う資金がなかったからです買ったのはスポルディングのカナディアンウィングといいましたそれをひっさげてぼくの郷里の河原で試し張りですやっぱりこのときも現地で撮ったタープの写真が無い(;_;)ビデオはあるんだけどなあ...□□91年8月テントを借りはしたものの、初めてのキャンプに成功した我が家。次はどうするか、ということになった。テントを購入しようというわが妻。「ねえ、この前キャンプした時のあのテント。ひさしもついてたし、荷物置き場もある。網が玄関についてるから蚊帳みたいになって、夜も涼しかった。」すっかりその気である。これまでにテーブルは買ったし、折り畳み式のイスも買った。バーベキューコンロも買った。調理にする七輪も買った。これ以上装備を、しかもテントといえば高価な代物だ、それを買ったらどうなる。その年、我が家は車をエスティマに買い換えていた。その主な目的は家族旅行なのであった。車を大きくして、みんなで旅行する。車のローンによって資金は枯渇し、旅行どころか、家計すら危機に瀕していたのである。わが妻はそんなことを知って知らずか、こころはすでに新しいテントに飛んでしまっているようである。「ほら、テントじゃなくて屋根みたいになっていたやつ。「ああ、あのビニールシートみたいなのね。「違う、違う、種類が違う。それにテントより安そうだろ?」それで、ぼくはビーパル別冊のキャンプカタログを購入してタープの種類と値段を調べはじめた。それから再び池袋のSRCへ行った。工事現場を思い出させなくて、それらしい雰囲気のあること。ぼくの求める条件にぴったりのものがあった。スポルディングのカナディアンウイングである。米国ブランドの韓国製。)SRCを出て、荷物を肩からバンドでつり下げて、ずしっとくるその重みを感じながら、ぼくは小田急に乗り換えた。このタープの試し張りを兼ねて川へ行ってみよう。お盆に田舎に帰るから、そのときにやってみよう。茜色に染まる家並みを窓越しに追いながら、ぼくは、ひとり考えていた。調布インターから中央自動車道へ入る。順調に走り、約4時間で郷里に着く。「河原でバーベキューしようよ」さっそく、両親そして妹一家と義母をさそってみる。4駆の軽トラにU字溝と炭を積んで両親がやってきた。なじみの肉屋から仕入れたたっぷりの肉を持って妹一家が到着する。水着に着替えた子供達はさっそく透明な水の中ではしゃぎまわる。トモカ8歳、タクヤ2歳さて、ついに来た。頭の中で何回シミュレーションしたことだろう。場所を決めて一方のポールを立てて、2本の張り綱を均等に左右に開いてペグを打つ。次にもう一方のポールを立てるのと同時にタープ全体を持ち上げ、同様にペグを打つ。両ウィングを開いて四隅の張り綱でたるみを調整する。青い空の下、すっくと浮かぶ銀色の屋根。妹の旦那が声をかけてくる。彼は私より年上なのだが、ちゃんと私をおにーさんと呼ぶ、今どきのめづらしい人である。わが妻に介添えをたのんで、まずポールを支えてもらう。張り綱をこう引っ張ってと、さてペグだ。ん?あれ?ペグが刺さらない。ここは河原じゃ、石ころごろごろ。まて、まてよ落ちついてマニュアルを思い出せ、そうだ、こういう時は石を重石にして綱を張るんだった。「おーい、おにーさん、そろそろ焼きますよー、こっちきませんかー」ちょっと待て。なんでそんな方でみんな集まってるんだ。このタープの下で一族郎党仲良く、にぎやかにやろうよ。こんな張り方じゃ無理か。冷や汗も混じっている。河原でバーベキューの図コンロはU字溝お〜い、みんな手伝えよ〜。