BABYS(ファンキーモンキーベイビーズ/以下ファンモン)が解散したあと、彼らについて書くことは、もうないだろうと思っていたのだが。YELL』と、三種類のベストアルバムが出る。ラジオやテレビでも曲がガンガン流れている。してファンモン、流行ってる?ファンモンの曲は全部で81曲。1曲5分として、たぶん6時間半くらいだから、休日の午後にかけっぱなしにしてちょうどいい。ラップミュージックをポップスへと昇華させ、ひとつの完成形を作り上げた素晴らしいグループだ。いえ、生ファンモンを見たことのない、新世代リスナーも増えてきている。これから聴く人のための、ファンモンの5曲。思いきり私的な感情のみで選んだ“俺の5曲”。彼らを追ってきたひとりのファンとして、大事にしていく曲だ。「西日と影法師」ファンモンのライブの本編ラストは、必ずこの曲だった。このイントロが流れるたび、なんとも言えないノスタルジックな、夕方に遊び疲れて家に帰る子供のような、遠い日の切なさに何度胸を締めつけられたことか。軽い裏打ちのリズム、アコギ、足踏みオルガンのような柔らかい音と、朗らかな中に不思議な哀愁を帯びたメロディ。彼らの地元、八王子の風景を描く曲はほかにもあるが、この曲は何かが違う。どこで生まれ育った人にも共通の原風景として、圧倒的な共感と感動の量が、ずば抜けている。「ちっぽけな勇気」あれだけ多くのシングルヒットがあるにも関わらず、さほどヒットしなかったこの曲が、なぜこんなにも好きなのか。それは彼らの心の奥底からの本音の叫びが、包み隠さず表現されているから。のちのヒット曲の中にはない、切羽詰まった青春期だけの葛藤がこの曲にはあるから。“見えない未来が怖くて”と歌うファンキー加藤の言葉が好きだ。“今現在やってる事が本当にやりたい事なの?”と、問いかけるモン吉の言葉が好きだ。青春期の締めくくりのようにこの曲を書いたからこそ、ファンモンはのちに堂々たるヒット曲を量産するグループになれたのだと思う。「メロディーライン」ファンモン活動後期の大きな柱のひとつ、ハイブリッドなダンスミュージック路線の嚆矢となった画期的なこの曲。田中隼人(agehasprings)によるトラックは、スピード感あるドラムンベース、メロディアスなピアノ、クールな質感と熱いハートを兼ね備えた見事なもの。ラブソングでも応援歌でもない、テーマはピュアな音楽愛。後期ダンスミュージック路線をリードした、モン吉のセンスの良さを声を大にして語るためにも、外せない曲だ。体がかゆくなるほどの重低音がズンズン鳴り響く、ライブでの爽快感も忘れられない。朝のTV情報番組(日本テレビ系「ズームイン!!SUPER」「ズームイン!!サタデー」秋のテーマ)のために、働くお父さんをテーマに書かれた、典型的なタイアップソング。それがこんな大傑作になってしまうのだから、きっかけなんて何でもいいんだ。キャッチーなメロディ。完璧なポップチューン。母への感謝の歌はうんざりするほどあるが、父へのエールを“ヒーロー”というテーマで、軽やかに歌った目のつけどころの良さ。少年だろうと老年だろうと、男ならば誰の中にもある父性を刺激されて、ぐっと気持ちが熱くなる名曲。ギャグでも狙いでもありません。この曲の明るさ、馬鹿馬鹿しさ、情けなさ、「しょうがねぇなこいつら」感が、もうたまらなく好きなんです。いなたいロックンロールビート、テケテケギター、ファンキー加藤のコブシ回しボーカル。時代もジャンルも何にもない、強烈な存在感が素敵過ぎる。この人たち馬鹿だなぁって、そんな曲が好きなこっちも馬鹿だなぁって、うれしくなる。ファンモンって、こういうグループでもあったんですよ。何の参考にもならない気がするけど、これが好きなんだからしょうがない。あとはそれぞれ、好きな曲を探してもらえればいい。最後に言っておきたいのは、ファンモンはまだ生きてるってこと。久々に聴き返して、やっぱりぐっときたし、やっぱり笑った。すごいグループだなぁ。MUSICの最新情報をお届けします。