それでは次の八幡で降りましょう。隆三の周りにいる若い男性や脂ぎった中年の男性達が、自分も加勢したいというような表情で見ている。実際に若いサラリーマン風の男性は、自分も一緒に降りましょうかと言ってきた。するとその丸顔の女性は歪んだ顔を少し微笑させて言った。「この方に付き添ってもらえれば大丈夫だと思います。隆三はくたびれた中年の自分に頼られたことに、何か不思議な運命的な出逢いのような思いが過った。過ったけれども期待はしてはいけないと自分を戒めている。電車は八幡駅に滑りこんで行った。高校生やサラリーマンや主婦や老人が、行列を作って並んでいるのが見える。「何とか立てそうです。青葉のような香りが隆三の鼻をくすぐったような気がした。その女性はしっかりと隆三の左腕につかまって立ち上がった。電車のドアが大きな音を立てて開くと、ホームにいた乗客たちは、邪魔にならないように道を開けてくれたが、強い好奇心の視線の矢のようなものが2人を覆っている。20代の女性が43歳の男の腕につかまっているのである。風俗関係のお客とホステス?不倫同士?それとも親子?いろんな憶測が一瞬のうちに彼ら彼女たちの頭の中を行き来したが、再びドアが閉まって船橋駅に向かって走り出すと、この2人の仕草や年恰好やその後の顛末など、もうすっかり忘れてしまうのである。隆三はその彼女をプラスチック製のパイプで繋がった椅子の一つに座らせると、側にあった自動販売機から温かい紅茶のペットボトルを買い手渡した。彼女の隣に腰かけ話しかけながら、体を締め付けるものとなっているようなカーディガンのボタンを外したり、ベルトを緩めた。その作業をする時、隆三は彼女の若々しい肉体にできるだけ触れないように気を付けたが、やはり彼女の温かい肌の感触が伝わってきた。彼女はすまなさそうに何度も頭を下げる仕草をした。その仕草が隆三の心の琴線に触れる。彼女は温かいペットボトルを手で包み、手先を温めながらゆっくりと呼吸をしていた。呼吸を整えることによって徐々に回復していくように隆三には見えた。体を温めるために飲めるようにキャップを開けてあげると、薄くて愛らしい唇をペットボトルの口に何回かつけて飲み込んでいた。隆三は救命講習で貧血の場合の対処で、『体の血流を良くして、とにかく体を温める』という応急処置が良いということを知っていたので、落ち着いてリード出来た。そのおかげなのだろうか、少しずつ彼女の顔から苦しみの表情が消えていく。10分も経たないうちに症状はすっかり良くなった。隆三はもう彼女は大丈夫だろうと踏んで、側に居ては邪魔だと思ったので、そのまま立ち去ろうとすると、彼女は意外なことを言ってきた。「私は特に構わないけれど、こんな中年のおじさんが側にいたら嫌でしょう?」するとその丸い顔の彼女が、赤みがかった表情になってくすくす笑い出した。その仕草がとてもキュートで隆三は心が擽られた。「そんなこと思うわけありません。