割り箸本を取材した輸入協会から、今後の割り箸の展開について相談したいとのこと。こちらも近々逢うことに。輸入割り箸と国産割り箸では、寄って立つスタンスが微妙な面もあるが、いわれなき割り箸攻撃に対抗したいという気持ちは納得できる。協力できるところは協力していきたい。折しも、農林水産省の広報誌にも割り箸に関する記事を書くことになっている。ここ数日の間に、急に割り箸の話が飛び交うようになった。今月には、吉野の割り箸関係者を対象にした講演会も開くことになっている。私は、割り箸評論家を名乗ろうかなあ。宍粟(しそう)の視察のつづき。宍粟というと、みんな八木木材なのだが、そこと対になるのが「協同組合しそうの森の木」である。ここが面白いのは、素材生産業者と製材所と工務店が組んで作った協同組合であること。した縦の関係の異業種が組合を作るケースはあまりないと思う。驚いたのは、商品開発力だ。担当者もいう貧乏所帯で、たいした機械類も揃っていなかったが、それを逆手にとって商品開発を進めていた。創業3カ月で、なんと32のアイデアを試し、そのうち5つの商品化を進めているという。「夜思いついたアイデアを、翌日から工場で試して試作品を数日中に作ってしまう」という体制なのだ。ヒットした中には、フローリング材の端材から、赤身(心材)ばかりを切り出して、それを集成した板、あるいは白身(辺材)ばかりを集成したパネルがあった。下手するとゴミ扱い、そうでなくても不良在庫になりかねない端材商品がよく売れることで、場合によっては本体より儲かることになったそうだ。木材商品には、可能性があるのではないか、と思わせた。「ワールド・ウッド・デイ」の開催中止の裏事情?本屋のトークショー、その前に。田中淳夫の公式ホームページ。著作紹介のほか、エッセイ、日記、幻の記事、著作も掲載。山本一典のページ田舎暮らしライターの福島田舎暮らし森林ジャーナリストの裏ブログ本ブログの前身。センセイの良質な森林に関する情報とエッセイ。ギリシマの現場日記ギリギリガール、中島彩のブログ。いつのまにか丹波に引っ越しているのだよ。