「二日前まで?」デュデックは、少し苦い顔でうなずいた。『グレアムの兄弟』の宿営地に突然現れた訪問者・リースリングのことを、一部始終話した。彼女がラスターを当分全力で戦えない状態に陥れたこと、昨日から彼らに同行するようになったこと、など。団員たちは彼の口から出る奇妙な成り行きを聞き、曇った表情になった。「——それは本当の話か?なら、いま一番やつらの中で手ごわそうなのは、その女だ、と?」アラウンが到底信じられないといった顔でいうと、デュデックは強く云った。俺の目が正しけりゃ、な。ラスターには問題なく勝ったのは事実だ。ハーンの実力は知らないが、たぶんそのリースリングという女が、あのチンピラたちの中で一番手を焼くことになると思う。それに——」すこし云おうかどうか迷うように言葉を濁してから、彼は云った。「なんというか、あの女の態度とか、振る舞いが、なんとなく普通じゃないような気がしてる。「振る舞い?」アラウンが聞く。ダグラスは腕を組み、黙ったままやや目を伏せている。「リースリングという女、素人目でみても感じる。四六時中落ち着いていて、余計なことはしゃべらない。「殺人の、か」デュデックが答える代わりに、ダグラスが口を開いた。「殺人の——殺し屋か?女なのに?」アラウンが聞くと、ダグラスは少し考えるようにしてから、デュデックの方をみた。