2019.06.02「どうしても勝ちたい」(神佑樹・農4=明大中野)と臨んだ慶大戦、序盤から一進一退の攻防が続く。迎えた第4ピリオド、増田隆広(商3=明大中野)が連続シュートを決めると一気に流れを引き寄せた。14―12で試合終了し、待望の今季初勝利を手に入れた。勝利への執念が実を結んだ。1点ビハインドで迎えた第4ピリオド。それまでの劣勢を振り切るように、前から当たるディフェンスを展開する。残り3分、増田のシュートで追い付くと一気に流れは明大に。「チーム一丸となって前へ泳げた」(増田)と最後の1秒まで攻守の手は緩めず2点差を守り切った。「勝つ気持ちを忘れずにできた」(増田)。長い苦境を乗り越え全員の思いが詰まった勝利となった。逆転がかかる第4ピリオドは「攻撃に参加していく」(増田)。その宣言通り、開始1分も経たずに豪快なシュートを決める。その後もペナルティースロー含め3本のシュートを決め、勝利を決定づけた。「彼の本領が発揮できた」(明石将裕監督)。的確な状況判断と高いシュート力で、今試合7得点を挙げる活躍と、エースの貫禄を見せつけた。リーグもいよいよ終盤戦。負けられない試合が続く中、キーマンとして予想されるのはGK今村大和(商2=明大中野)だ。「今日は今村」(明石監督)との言葉通り、ペナルティースローやカウンターの要所要所をきっちりセーブ。終盤残り30秒の場面には1対1の絶体絶命の場面を守り切った。気迫の守りから攻撃の波をつくる活躍で、勝利を引き寄せられるか。次戦の相手は今季調子を上げている早大。「やるからには勝つ気持ちで挑戦する」(神)。その貪欲さでリーグ終盤を戦い抜く。――負け続きから今日の勝利までのメンタルはどのようなものですか。「1部リーグでほかの大学が強い中で昨年も全然勝てなくて、今年こそは勝つという気持ちでやってきましたが、接戦の末に負けてしまう展開が多く、〝負け癖〟が付いてしまいそうでした。――主将としてチームを見ていて成長したと思う点は何ですか。――逆転された時の空気はいかがでしたか。――勝因をあげるとしたらどこにありますか。「最後まで泳ぎ切ったというのが大きかったです。いつもは後半でバテて、後ろからカウンター来れなくなったりしていたのですが、この試合はチーム一丸となって前まで泳げていたのが勝因かなと思います。2019.09.07負ければ終わりのインカレ初戦の相手は、昨年度準優勝を飾った強豪の専大。第1ピリオドは2点をリードする展開へ持ち込む。第3ピリオドに守備の要・神佑樹主将(農4=明大中野)が永久退水に。すると勢いづいた専大がシュートを量産。最後は粘りを見せたが、1点差で敗戦しインカレは幕を閉じた。今春のリーグ戦では3点差で敗戦を喫した相手だが、立ち上がりは好調。先制点こそ許したが、すぐさま熊谷泰人(営1=明大中野)がシュートを決め同点に追い付く。増田隆広(商3=明大中野)が2得点を重ねて点差を広げた。「詰めが甘かった」(明石将裕監督)。第2ピリオド開始早々ペナルティースローで1点を返されると、立て続けにゴールを揺らされ同点に。第3ピリオド終了間際に神が3度のパーソナルファールで永久退水となると、ゴールまでパスが繋がらず専大に主導権を握られた。「1点が遠かった」(神)。残り時間10秒で熊谷郁(営2=明大中野)が意地の1点をねじ込むも逆転できず試合終了。春のリーグ戦同様、競った試合をモノにできず、後味の悪い幕切れとなった。「後半の攻めが課題」(今村大和・商2=明大中野)。後半に失速する試合が多かった今シーズン。「体力的に差がついてしまった」と明石監督はその原因を分析する。「サブメンバーの選手が薄い」(明石監督)。他大学とは違い、試合中に選手をローテーションできず、休ませられないのが現状だ。選手層の問題を解決する手立てはなく、限られた戦力を底上げするしかない。「今以上に泳ぎ込めば、上位に食い込める」(今村)。秋、冬で泳力を鍛え上げ、後半で勝ち切る水球を目指す。次の世代がチームを担う。今大会をもって4年生が引退となり、新チームになる。今年度のリーグ戦は8位、インカレは初戦敗退。どちらも昨年度に勝る結果を出せなかった。大きな収穫としてルーキーの台頭が見られた。熊谷泰はポイントゲッターの頭角を見せ、太田竜浩(商1=明大中野)も「粗削りだが遜色なくできていた」(明石監督)とこれからの活躍が期待される。「来年こそは気持ち良く4年生を送り出したい」(今村)。満足な結果を残せなかった悔しさを糧に泳ぎ込み、新たなチームで勝利をつかみに行く。&nbsp;[村川拓次]&nbsp;試合後のコメント明石監督――今日の振り返りをお願いします。「専大とはリーグ戦の時もやっているので相手がどのようなチームか理解しているつもりだったのですが、やはり勝つのは難しいです。リーグ戦では3点差だったのが今日は1点差まで縮められたのは成長したと思います。来年に期待です」神――今日の振り返りをお願いします。「勝てると思ってやってきましたが、自分が第3ピリオドで永久退水になってしまったので正直悔しい試合になりました。序盤はオフェンスファールを誘発することができたのですが、相手のパスがうまく回ってしまい1点が遠かったです」&nbsp;増田――次はチームを引っ張る番です。「明大は後半で負けてしまうことが多くあり、競る試合で勝ち切れません。その意識を変えてチームを作っていければと思います」&nbsp;今村――神主将はどのような主将でしたか。「偉大な存在で、自分の目標とする先輩です。後輩にも優しくて、でもやる時はしっかりやるような、人一倍努力をする人でした。2019.06.24接戦をモノにした。負ければ2部リーグ降格が決まる大一番で成蹊大との対戦。前半は優位に進めるが後半に入り1点差まで詰められる。関屋雄太郎(文3=明大中野)らの活躍もあり13-12で勝利。1部リーグ残留を決めた。〇明大13{5―3、4―3、1―2、3―4}12成蹊大※この結果、1部残留。負けの許されない一戦でも全員で泳ぎ切り勝ち切った。試合開始直後から果敢に攻め、熊谷泰人(営1=明大中野)のシュートで先制すると流れは明大に。退水で人数が減る中、落ち着いたプレーで失点を避け、第2ピリオド終了で9―6とリードをつくった。第3ピリオドで相手に先制点を決められると、悪い流れにハマってしまう。第4ピリオドでは退水でディフェンスにスキが生まれると1点差まで追い上げられ窮地に立たされる。「2部リーグ校には負けられないという思いがあった」(関屋)。第4ピリオド終盤に得意のプレスから形をつくりカウンターに。最後はゴール前でパスを受けた関屋がこの試合3本目となるゴールを決め渾身のガッツポーズを見せた。直後にペナルティースローで失点するも、関屋のシュートが決勝点となり13-12。リーグ戦期間で並み居る強豪校との激戦を戦い抜いた明大が最後の大舞台で1部リーグ校の意地を見せ勝ち切った。リーグ戦の結果は満足できるものとは言えない。当初ベスト4入りを目標としていた明大だったが最終的にリーグ戦の順位は8位。昨年度と同様入替戦までもつれ込む結果となってしまった。その一方で多くの成果が表れた。ルーキー・熊谷泰はこの試合5得点。リーグ戦期間を通してフローターとして活躍を見せ、チームの主力となった。「(高校時代よりも)ゴールを狙う意識が強くなった」(熊谷泰)。今大会の結果を踏まえても「1部リーグに残留できたことは前向きに捉えたい」(熊谷泰)と強気の姿勢を崩さない。「相手の策にうまく対応できた」(神)。最終的に敗れはしたものの、強豪相手にペナルティースロー戦まで持ち込み肉薄した試合を演じた。日大戦に代表されるような僅差の試合を勝ち切ることが明大の1番の目標だ。9月にはインカレも控えている。「練習を積み重ねて上位を目指したい」(神)。勝負強さに磨きをかけて来たる大舞台へ。チームの更なる飛躍に期待がかかる。&nbsp;[村川拓次]&nbsp;試合後のコメント明石将裕監督――リーグ戦を振り返っていかがですか。「昨年よりは成長した部分はあったと思います。勝ち切れなかったので勝つことが難しいと思ったリーグ戦でした。残留はしましたけれど、しっかり引き締めて、リーグ戦の戦い方を再度調整して来年はやっていきたいなと思います」&nbsp;塚本康弘コーチ――リーグ戦を通してチームが成長できたポイントはありますか。「当初は失点をした際に黙ってしまい、そのまま失点を重ねて負けてしまうことが多かった。今日の入れ替え戦に関しては失点をしても選手同士での声の掛け合いが見られ、悪い流れを断ち切ることができたと思います。そのような場面が見られたのは大きな成長だと思います」&nbsp;神主将――本日の試合の振り返りをお願いします。「勝てたことは素直にうれしいです。格下のチーム相手に苦戦する形にはなったので、今後の反省には繋がると思いました。リードしている展開が続いている中で逆転されそうになってしまう形をこの学生リーグの期間でやられてきました。今回は自分たちで声を出して修正することをやってきたのでよかったと思います」&nbsp;関屋――3得点を挙げる好調でした。「これまで自分はあまり決められていませんでした。この試合は3点を決めることができて、昨日僕のところの練習をしていてその練習の成果を出すことができました。チームに貢献できたなと思います」&nbsp;熊谷泰――リーグ戦を通して成長した点は何ですか。「高校でプレーしていた時は自分以外にも攻める選手がいました。仲間任せになることもあったのですが、明大に入ってからは今までよりもゴールを狙う意識が大きくなり、それが得点力になっているのだと思います」&nbsp;太田竜浩(商1=明大中野)――リーグ戦を振り返っていかがでしたか。「1年生ということもあって、緊張することも多かったんですけど、先輩方の支えがすごくあって、精いっぱいやらせていただけたのがうれしかったです。2019.06.16課題の多い敗戦だ。第3ピリオド、開始早々に相手のカウンターからシュートを許すと、一気に試合は慶大ペースへ。得意のチームディフェンスもうまくはまらず、点差が思うように縮まらないまま試合終了。9―10とまたも接戦を落としてしまった。気の緩みが命取りとなった。「絶対に落としちゃいけない試合」(今村大和・商2=明大中野)と臨んだ7、8位決定戦。第2ピリオド終盤、3点リードと流れは完全に明大にあるように見えた。神佑樹主将(農4=明大中野)の退水から失点を許すと、続くループシュートがブザービーター。第3ピリオドに入っても連続失点を許し、主導権を握られてしまった。「相手の勝ちたい気持ちが強かった」(明石将裕監督)とチャンスをモノにできず敗戦。昨年度より順位を一つ落とし、1部リーグ8位が確定した。1次リーグでは14―12で勝利を収めた慶大戦。それだけに今試合の試合展開は課題が多かった。今リーグ戦を通して磨いてきたチームディフェンスだが、相手のオフェンスの対策でうまくはまらず。点差を縮められない焦りから、シュートの決定率も低迷。〝攻め切れない〟〝守り切れない〟詰めの甘さが、敗戦へとつながった。次戦の相手は成蹊大、負ければ2部降格が決まる大事な一戦だ。「勝利して1部残留をする」(神)。今季ラストの一戦、チーム一丸となって1部残留を守り抜く。&nbsp;[仁科せい]&nbsp;試合後のコメント明石監督――第3ピリオドで主導権を渡してしまいました。「第2ピリオド最後のループが入ってしまってから、気持ちを引きずっていました。そのまま第3ピリオドずるずると行って、やばいなというまま第4ピリオド入って。第2ピリオド最後のシュートを止めていれば、流れは違っていたかなと。いう小さいミスが、負けの原因ですかね」&nbsp;神――試合の振り返りをお願いします。「退水時も含めてシュート決定率など詰めが甘かったです。自分たちがミスをし過ぎて、相手にチャンスを与え過ぎました」&nbsp;今村――何度も戦ってきた慶大との一戦でした。「相手も明大のことを調べていますし、こっちも相手のことを分かっているので、自分たちのやりたいことができませんでした。オフェンスもペースが遅かったですし、自分もミスが多かったです。やることをやれば勝てる相手でした」&nbsp;――次戦は入替戦になります。「ミスなく、自分の仕事をしっかりやれば、負けることはないと思います。