ここにいるってようやくわかったときは本当に嬉しかった。ここへ来て・・・来て・・・昨日まで、会わなかった。ドクツルタケに会いに来て欲しいでしょう?スギがいるってわかったら、ドクツルタケはきっと会いに来てくれるはずでしょう?スギに会いたいって思っててくれたはずなんだよ。絶対に・・・だからね、スギ、待ってたんだよ」パサッ!行く先に枝垂れていた草の葉先を、スギヒラタケは鋭い枝で切り払いました。わずかに残っていた朝露が飛んで、シロフクロタケの頬をかすりました。「ねえ?待ってる間に、スギはいっぱい噂を聞いたの。本当によく間違われるんだ。「スギはね、似ているキノコってあんまりなかったの。ヒラタケもトキイロヒラタケも食用だから、だからひとりになったら誰も守ってくれなかった。自分でなんとかするしかなかった。それで、自分で、食べて食べて食べて・・・毒になったよ。毒になったらほっとしたけど、でも」スギヒラタケの傘がわずかにまた、俯きました。「でもね、泣けなくなっちゃった。泣いたらせっかく溜めた毒が外に出ちゃうよ。食べてる時、スギは泣かなかった。それどころじゃなかったから。毒になるのに一番大事なことは泣かないことなんだよ。「違うんだ、あれは・・・あれは私が先にドクツルタケに毒キノコをやめろなんて言っちゃったからなんだ。ドクツルタケが怒って言い返しただけで・・・いや、言い返したりも別にされてないや。「・・・・・そうなんだ」つぶやいたスギヒラタケが、ぴたりと歩みを止めました。シロフクロタケもつられて、その後ろに佇みました。シロツメクサの花がふうわりと揺れて、振り向いたスギヒラタケはシロフクロタケではなく、その花を見ているようでした。何か言わなければいけない気がして、シロフクロタケは一生懸命言いました。「ドクツルタケって時々すごく優しいけどさ、でも、何考えてるかわからないところあるから、本気で言ったのかどうかはわからないよね。「ドクツルタケは、あなたを毒にするためにスギのところに来たんじゃなかった。「可哀想だねえドクツルタケ。シロフクロタケと間違われて人間に採られるのに、シロフクロタケのために傍にいたのに、それなのにシロフクロタケから毒をやめろなんて言われたんだ。ねえ、どうして?どうしてそんなこと言ったの?スギはドクツルタケのこと、毒のままでも好きだった。「なんであなたが傍にいるの。なんであなたがお花をもらうの。スギが泣いてもドクツルタケは出て行った。スギにはお花をくれたことなんてなかった。そんな事、これまで気にしたこともなかったのに。今はあなたのせいで、とってもとっても気になるんだよ。「返してよぉっ!!酷い事言ったんでしょ!?だったらいらないってことだよねえっ!?スギはそんなこと絶対言わない!なんでスギじゃなくてあなたなの!?なんであなたが嫌われないの!?スギは嫌いだよ!シロフクロタケなんか大っ嫌い!!返してよ!!ドクツルタケ返してよ!!あなたがいなければ、ドクツルタケはスギのものだったはずなんだよ!?あなたがいなければ!あなたさえいなければ!!いなくなってよシロフクロタケなんか・・・シロフクロタケなんかあっ!!」スギヒラタケの絶望がひときわ高く響き、白いその両手が杉の枝をふりかぶるのを、シロフクロタケはただ呆然と眺めました。鋭い刃が上がる様は、まるで夢の中のもどかしい動きのように現実味もなく、ゆっくりと感じられたのです。横手から飛んできた声が彼女を動かしました。杉の枝が振り下ろされたのは、その瞬間でございました。今日も人間と同じように、キノコ達が朝を迎えておりました。鳥の囀りは、人と同じようにキノコをも目覚めさせるものでございます。都市ではめっきり見かけなくなったとも言われるスズメ達が、下山咲にはまだたくさんおりました。馴染みの爽やかな声でございます。