yangonow_admin――「一番館」はヤンゴンの日本料理店の老舗ですが、創業はいつですか。1996年の5月にオープンしまして、今年の5月でちょうど18年になります。――ということは、第一次ミャンマーブームのころですね。ブームと同時にお店をオープンしました。今よりもちょっと小さなブームでしたね。毎日のようにいろいろな会社のオープニングや事務所開きがあり、「あ、また違う方がお見えになった」という感じでした。FMIセンターにほとんどの日本企業のオフィスがあったので、そこから駐在員の皆さんにランチを食べに来ていただき、ここでいろんな情報交換をされていましたね。当時は、銀行さん大手8行、ゼネコンさん、商社さんはもちろんのこと、たくさんの方にお越しいただきました。それが2000年ぐらいまで続いたでしょうか。全日空の直行便が関西空港から飛んでいて、観光のお客様も多かったですね。――店名の由来は?単純に、ミャンマーの方にも覚えやすい名前ということで、ふっと「一番館」という名前が浮かびました。当時うちにいた中国系ミャンマー人のメイドさんに、「これ言いやすいですか」と聞いたら、「言いやすい」と言うんです。それで、あまり考えるよりも「一番館」にしようか、と決めました。緑に囲まれた、「一番館」の外観。――そもそも、ヤンゴンで料理店を始めようと思ったきっかけは?夫の仕事の関係です(※注1)。1995年に阪神淡路大震災がありまして、夫が仕事で借りていた神戸のオフィスにダメージがあったもので。その当時、ちょうど夫がミャンマーで仕事をやり始めていたのですが、ある会社の社長さんが「これからのミャンマーは良くなるよ」とおっしゃって、私たちをサポートしてくださったんです。それに私が料理が好きで、社長の奥さんに自宅でちょっとお料理を食べていただいたら、「この家庭料理、ミャンマーで出したら受けるんじゃないか」と言われました。「これから(日本料理は)絶対に必要になってくるから、ぜひやりなさい」ということで、サポートしていただき、私も「じゃあ、やらせてもらおうかな」ということでここ(お店の入るビル)を会社からお借りしたんです。(開店した)初めは10年間くらいだと思っていたのが、もう10年ではきかなくて...。自分がやってみて初めて、「日本人がいないとだめだ」ということが分かったんです。それでヤンゴンにいるかぎりは、とほとんど毎日のようにお店に出ています。ほとんどと、いうか毎日出ていますが...。厨房の人たちに料理を教え、ホールの人たちにも「お客様は、このお店に入って来られた瞬間から日本を求めていられるんだから」と。日本のマナーやおもてなしを教えて、いつか職種が変わっても、何か彼ら・彼女たちの役に立つだろうから、ということで教えていますね。※注1)ご主人は、(株)ミャンマーユタニの小丸佳憲さん。――開店までにはどんなご苦労がありましたか。私もここまでひどいとは思っていなかったのですが、やりかけたので仕方ないという...。電気と水の確保でしたね。水がなければ商売ができないもので、「これがだめなら次の方法で」と、当時のマネージャーと一緒に努力してやってきました。――お店の内装は本格的な日本の民芸風ですが、資材の調達も大変だったのでは。内装はオール・チーク(材)ですが極力、木を生かした造りにしたかったので、日本から写真とか本を持って来まして、大工さんに「こういう感じにしてください」とお願いしました。彼らは(隣に)付いていないとだめなんですよ。時間が来るとすぐ帰ってしまったり。それでオープンが延びて、2月と言っていたのがもう3月、4月。「もうこれ以上待てない」ということで、最後は付きっきりで5月に完成したんです。チーク材がふんだんに使われた、落ち着きある内装。――当時のミャンマーはどんな状況でしたか?日系企業もどんどん増え、日本人がたくさん増えたと思いますが。ところが日本食レストランはまだ少ないですから、食材を調達するのが大変でした。今日あっても、次の入荷がいつか分からない、ということで。困ったのは、おしょうゆが手に入らなくて、タイまで買いに行ったことがあります。――お米はどうでしたか。初めはシャン米を使っていました。それがあまりおいしくないので、すぐにカリフォルニア米に切り替えました。それももう一つということで、夫が「日本人には絶対に日本のお米を食べていただきたい」という思いがあり、タイで作っている「あきたこまち」を仕入れることにしまして、今も使っています。ごはんは喜ばれますね。ごはんだけ一人前を買いに来る人もいらっしゃいます。お米は日本人の命ですから。――最近、ローカルのお客さんもよく見かけますね。このごろは欧米の方も来ますけど、ミャンマー人もよく来られて、おいしいと言われますよ。ミャンマー人の富裕層は健康に気をつけますから、あまり油を摂らないようにヘルシーな日本食を好むんでしょうね。――この国では、開店前・開店後とも現地パートナーや大家さんとのトラブルが多いと聞きますが。私たちのお店はミャンマー人の名前を借りていますが、この場所を買っていますので大家さんの問題はないですね。パートナーもおらず、100%私たちでやっています。――現在、お店のスタッフは何人ですか?もともと日本語ができるスタッフを雇うのですか。それとも、日本語学校に通わせているのですか。いま、厨房の中が8人、外が9人くらいです。日本語ができる人は数人ですね。3級レベルを取ってきた子が3名ほどおりますが、それ以外は、ここで日本語を覚えた子ですね。新しく入った子は、働きながら朝、日本語学校に通っています。月謝を全額出してあげてもいいんですが、やっぱり人のお金だと思ったら「今日は休もうか」とかなるでしょ。それで私が半分以上負担してあげたらちょっとでも助かるかな、と思って。いまは8人が習いに行っています。それとも寮住まいですか。地方出身の子が多いので、寮を借りて女の子だけが5人ほど住んでいます。みんな真面目ないい子ばかりですよ。通信制大学を出て、わずかなお給料を仕送りして、自分の学費を稼いでね。お給料がたくさん取れるように、自分の休み以外に休まなかったらアロワンス(手当)を付けたりしますね。「少しでも多く取れるように頑張りなさいよ」「オーバータイム(残業)は、自発的にやりたい人はどんどんやってください。お給料が増えるでしょ」と言っています。みんな頑張っていますよ。小丸さんとスタッフの女性たち。――「ここを辞めても彼らの役に立つように」という話がありましたが、辞めたスタッフたちは今どんな仕事に就いていますか。日本企業の通訳になったり、ホテルのレセプションにお勤めしたりしています。方のお家のメイドやコックさんになったりしていますね。――たくさん人材を育ててこられたんですね。お客様から「うちのお店にこういう子が面接で来たんですが、一番館さんで働いていたというので...」、とすぐ雇われますね。この前も、日本企業の方から「昔、おたくに勤めていた通訳の子が『小丸さんからいろいろ教えていただいたのが役に立ちました』と言っていましたよ」と。それを聞くと「あ、よかったな」と思います。いう子が何人かおりますね。開店して18年ですから、ここから育って海外に行った子、ガイドになっている子、いろいろおりますけど、ときどきお店に来てくれて「ママさんにいろいろ教えてもらいました」と喜んでもらっています。――厨房でも日本食を一から教えられているのですよね。私は、「できる人」よりも、かえって「できない人」を雇っているんです。私のカラーを一から教えていかないと、ほかのお店で働いていた人だとやっぱりクセが出ますので、一から育てていく方法を取っています。いま、15年働いている女の子がいますが、日本人よりも上手な味付けをしますよ。――15年も一つの職場で働くというのは、ミャンマーではまれですよね。15年目の子が2人と、6年目の子が何人かいます。