いやしい身分の者は心までいやしい。いまに盗みを働いたり他人をケガさせたりするかもしれません。ここ数年使っていなかったこのぼろ家を掃除させているのです。一日で仕上げろと言ったはずなのに、もう三日もかかっている。うちの侍女なら半日で済むところだ。それを背中に聞きながら、オレはよろよろと雑巾を拾い、再び床をふき始める。一日で仕上げろだと?こんな傷みきった家、三日かかっても元通りにはできない。やつはオレをバカにしようとしてあんなことを云っているのだ。この家にきてからあの男に暴力を受けない日はない。常に体のどこかが痛む。毎日が苦しく、つらい。してこんなことになったんだ。なんの意味もなく、なんの希望もなく、ただあの男に使われ、たたかれ、飯をのどに通して寝るだけの毎日。こんな生活がやってくるなんて、思わなかった。「名前?はて、なんという名だったかな。いつも『役立たず』としか呼んでいないので、忘れてしまいました。男が聞いてきたので、オレは仕方なく答える。ハーン・ラチェット、と。オレがそう云うと、やつらは笑う。傷んだ壁が崩れそうなほど、大きな声で。「ハーンといえば、サガン国を建国した英雄、初代の国王の名前ではないか!なんともだいそれた名前をつけたものだ。今考え付いたのではあるまいな?」やつらは笑い続ける。最大限に侮蔑した目でオレを見下げながら。いつのまにか、雑巾を投げ捨てている。オレを毎日殴り、蹴りとばし続けてきた男へ、右の拳を思い切りお見舞いする。ヤツはあまり殴られることに慣れていないのか、受身もとれず無様な姿で床に倒れる。このあたりは育ちの良さが出ているなと思う。客の男が外へ逃げ、警備兵を呼ぶ。オレは逃げようとしたが、すぐにやってきた屈強な兵に取り押さえられる。同じことの繰り返しだ。明日もまたどこかで、オレは誰かに捕まり、殴られ続ける。あさっても、しあさっても。神はどこかでオレのことを悲しんでいるだろうか。神は悲しむだけで、手を差しのべてはくれなかった。少年だったオレに、反抗する力もない。だれか助けてくれるわけでもない。「首領......!」そう呼ぶ声が聞こえ、ハーンは勢いよく目を覚ました。いつのまにか掛けものを払いのけ、上半身を起き上がらせている。全身に汗をかいていた。ハーンの目にいつものラクダ色をしたテント内の光景がうつる。そばには心配そうにあせった顔をするゴブ。彼の意識に、現実の空気が戻ってくる。それとともに、さきほどまで苦しんだ景色が薄れ消えてゆく。いまの夢は......。「うん?......あ、ああ。胸くそ悪い夢見ちまったもんだからよ......。