南米ベネズエラの約800万年前の地層から見つかった史上最大級のカメ甲羅化石。長さは2・4メートル超あり、人(写真右)より大きい。(コロンビア・ロサリオ大のエドウィン・カデナ准教授提供)南米ベネズエラの約800万年前の地層から、カメの甲羅では史上最大級の化石が見つかったと、コロンビア・ロサリオ大やスイス・チューリヒ大などの研究チームが14日までに米科学誌サイエンス・アドバンシーズに発表した。1976年にベネズエラで初めて化石が発見され、学名が「ストゥペンデミス・ゲオグラフィクス」と名付けられたカメの雄とみられ、甲羅前部の左右に角のような出っ張りがある。この角を除く甲羅の長さは約2.4メートルあり、体重は1145キロと推定された。現在生息するカメで最大種のオサガメは海を回遊するが、このカメは南米北部に当時広がっていた湖沼や河川に生息。魚のほか、貝類や果実など多様な餌を食べていた可能性がある。大型のワニと争ったとみられ、甲羅には食い込んだワニの歯が残っていた。ベネズエラのほか、コロンビアでも同種の化石が見つかり、雌は雄より小さく、甲羅に角がないとみられることが判明。角は主に雄同士が戦うのに使われたという。約800万年前に南米北部の湖沼や河川に生息していた大型カメの想像図(画像右が雄、左が雌)。ベネズエラで史上最大級の甲羅化石が見つかった。)このニュースに関するつぶやき強いぞガメラ、強いぞガメラ、強いぞガッメッラ〜1人0件プラズマ火球吐いたりクルクル回りながら飛んだりしそうだ。記事・写真の無断転載を禁じます。掲載情報の著作権は提供元企業に帰属します。