天幕の入り口が開き、外にいた兵士が入ってきた。呼ばれ、面倒くさそうにアルマダが返事をする。「なんだ、いまは仕事中だ。「そ、それが......」なぜか兵士がいいづらそうにする。アルマダは見取り図から目をはずし、いらいらしながらうながした。「知り合い?」いぶかしげに眉を上げるアルマダ。その視線の先にいた兵士の後ろ、天幕の入り口から、さらに二人の影がテントの中に入ってきた。それは、兵士ではなかった。外で待ちきれなかったのか、勝手に入ってきたらしい。気が付いた兵士はあわててとめようとする。そこでアルマダが二人の顔を認める。云われ、兵士はよく状況が飲み込めないという表情をしつつ、一礼してテントの外へ出ていった。二人が中へ入り、テントの中央にしかれた金色の敷物のところまで来る。テント内に点いた燭台(しょくだい)で彼らの姿を再確認する。アルマダは心の中で汗をかきながら、表情をこわばらせた。前の男は、黒白のジャケットに黒いパンツ姿。髪は黒くぼさぼさで、やせ型の体。それだけなら、とり立てて目立つところのない人物である。その男の目を、アルマダは直視することができなかった。黒く光る細く小さな瞳。その視線が刺すように、また切り込むように、アルマダの顔に注がれる。そこには情熱や敬愛といった感情が全てが崩壊し、灰色に落ち着いたような、深い穴にも似た細い眼があった。それにその男のまとう雰囲気。威圧しているわけではないのに、なぜか圧迫感を感じる男の立ち姿。黒く立ち上るものが彼の背中に見える。そんな気が、アルマダにはしていた。一人の男は肩幅の広い、大きな体格をしている。こちらもアルマダは知っている。前の細身の男のボディガードだ。肌は黒く、いかにも力の強そうな男である。こちらは前の男のように独特の雰囲気をまとっているわけではない。兵士と同じにおいがする。彼がイスから思わず立ち上がると、前の細身の男がジャケットのポケットに手をつっこんだまま乾いた調子で云った。「——元気にしてるか。彼の言葉に、アルマダは唇を震わせながら云った。なんだ、俺が来ちゃまずいことでもあったか」そう云って、殺し屋たちの元締めは、皮肉めいた笑みを浮かべた。