俺の為に声を荒げるコウヤに対して心にも無いことを口にする。これがお互いの幸せの為だと言い聞かせて。「いいよコウヤ......ありがとう......、もういいから。俺は別に気にしてない......からっもう止めてくれ......ッ。「いや、オレはちょっとこの人と話すわ......ありがとユナちゃん」まるで二人の間に線を引くように、無意識に距離を置いてしまった俺は今にも先輩に殴り掛かりそうな形相をするコウヤにそう言い残して駆け足で食堂を後にした。............。元気出し......いや、ナユが一番楽しみにしてたもんね」しょんぼりとしながら歩いているとユナが心配そうに声をかけてくるが、俯いたまま返事に詰まってしまう。胸が張り裂けそうとはこういう事を言うんだな......。誹謗中傷や挫折には慣れているとはいえ、気にならないと言ったら嘘になる。期待していた分なお更だ。その上、独り合格したユナに励まされたときたらプライドもズタズタ。気遣ってくれてる人に嫉妬って。クズすぎて笑っちゃうよな。えっと......アレだよ。返事に困り、俺は謝ることでしか会話をつなぐことが出来ない。「......ごめん」やってしまったことに対して、俺は謝ることしか出来ない。いつもなら多少辛いことがあっても空元気にヘリクツを並べて好き勝手に言いたいことを口にするが、今はそれが出来ない。行き場の無い感情を誤魔化そうと取り出した携帯端末の待ちうけに映し出された無邪気に笑う自分の姿が、自らの不甲斐なさを象徴しているように見えてしまう。間もなくして、少し冷静になった俺は自分の置かれた状況が徐々に分かってきて、<不合格通知メール>を見たときに浮かばなかった言葉が頭の中でハッキリとする。ああ、俺は――負けたんだな。負けを認めた俺は気持ちを少しずつ整理して謝罪の言葉を口にする。「......選考会で一位とって......調子に乗って......、浮かれてた。震える声で俺が謝ると、ユナは明るくそう返してきた、でも俺のことを気にして心にも無いことを言っているのが嫌でも分かってしまう。......だけどユナ――」ユナは、俺が反論しようと口をあけるとそれを阻むように話し続ける。自信が無いなんて嘘だ。楽しみだなんてデタラメだ。......今はその気遣いが救いに聞こえてしまったのは、真実だ。喜べることではないのだが、その言葉デタラメを聞いて肩の荷が下りてしまった。事実から逃げて、現実を逃避して、自分の失態を無かったことにしてしまう。わかっているのに、それなのに、偽りだらけの慰めに縋ってしまう。優しい言葉を投げかけてくるユナと目が合い、俺の感情がデフラグされる。「......ユナッ......俺。混乱していた心が落ち着きを取り戻し、本当の気持ちが表面に出てきてしまう。全身の緊張が解けて涙腺まで緩くなってしまったのか、たちまち目頭に涙が溜まっていき視界がぼやける。気を紛らわす為にポケットに突っ込んだ指の先に携帯端末が当たり、脳裏に待ち受けの写真が浮かぶ......勉強会の打ち上げで行ったゲームセンターで撮った写真......笑顔の写真......。親友になることもできない!何もかも中途半端だ......。ああ、うぜえ......。笑ってやることも......できないのかよ......俺は。勇気をもらった俺は楽しかった思い出を握り締め、零れ落ちそうになる涙を服の袖で拭いグッと悲しみを堪えると、精一杯の感謝の気持ちを四文字に集約して励ましてくれた彼女に告げる。自分のボキャブラリーの少なさに嫌気が差すけれども今の俺にはその言葉しか思いつかないんだ。今は謝ることでしか想いを伝えられないのが悔しくて仕方がない。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト上に表示された文字を入力してください。【ホラー/怖い話】鼻(後編)RECOMMENDこちらの記事も人気です。