なんだったかな、赤色——ちがう、青色——だったか。いかんな、歳をとると物忘れがひどくなる。そのなんとかというやつを捜している、ということを最初言っていた。ハーンはどうやらその人物がだれなのか知っているみたいで、その情報と交換でやつらと同行することを承諾したみたいだ」それを聞いて、団員も、村長も、一様にうなるように黙った。村長は、心配さを前面に出すようにやや眉をひそめた表情をみせた。念のため、村長のところの子供さんたちはこのあとすぐに隣町へ避難させておいてください」ダグラスは気遣うように村長の方をみた。彼はゆっくりとうなずきつつ、しわがれた声で云った。村の女子供も全員避難させたほうがいいじゃろう。「助かります」ダグラスはやや頭をさげたが、村長はそれを手でとどめた。「いや、わしにできることはこれぐらいしかないからの。老人がすこし和やかな顔になる。子供好きな村長には適任だ。ダグラスもアラウンも思った。