2010.3.29中央自動車道から分岐した中部縦貫自動車道が、釜無川を渡って左にカーブするあたりに、能蔵池(のうぞういけ)という池がある。何の変哲もない小さな池だが、ここには面白い伝説があった。能蔵池の主は赤牛で、日照りのときには雨を降らせてくれる有り難い存在だった。人が集まるとき、頼むと膳や椀を貸してくれたが、次第に返さない者が出てきたりしたため、怒って池を飛び出してしまった。赤牛は甘利山の中腹にある椹池(さわらいけ)の主になり、その後更に奥の千頭星山にある大笹池に移ってそこの主になった。神様が「お膳やお椀を貸してくれる」という伝説は各地にあるようで、私も子供の頃、そういう民話を読んだ記憶がある。ここに登場する甘利山は、レンゲツツジの名所として夙に有名である。椹池の湖底には、鉄剣が刺さった岩があるという。このことは以前テレビでも取り上げられた。アーサー王伝説を思わせる話だが、その謂れはわからない。何とも不思議な因縁がありそうな池ではある。面白いことに、この池にはこんな言い伝えがある。2人の息子が、椹池で鮒を釣っていると、突然大蛇が現れて、2人の子供を池に引き込んでしまった。左衛門尉は大いに怒って、汚物を池に投げ込んだり、池の周りに生えていた椹の木を切って池を埋めてしまった。大蛇はたまらず赤牛に化けて池を飛び出し、奥にある大笹池に身を隠したがこの池も追われ、結局能蔵池に逃れて、以来その消息を絶ったという。要するに話が逆である。伝説というものが、各地に伝わるうちに変化して、時には全く逆の話になってしまう、面白い例だと思った。池の近くに立つエドヒガン。夾雑物が多く、撮影しにくい桜である。折から強風が吹き荒れてきたので、肝心の池の方は撮らずに帰って来てしまった。HPを参照いただきたい。