おあげさん不在により重要度が増していますから、なんとかレベルの高いものを作りたい。これがなかなか大変なの。色よく、しっかり油の切れた揚げ玉にするにはコツが必要。なによりタイミングが肝心。そこでお願いしたのが天かす掬いだったのです。揚げ鍋の表面を浅くするっと撫でるだけで採り落としなく天かすがレスキューできちゃう網はトーキョートッキョキョカキョクに申請したくなるくらい素晴らしい働きをしてくれます。感極まって同じものを作っていただき件の焼き網のお返しということで平松洋子さんにも(無理やり)差し上げました。場所は新橋の「鮎正」だったのを覚えてます。御挨拶に出ていらした大将にわたしの興奮が伝わったのか「これは本当にしっかりできてますねえ。近ごろは特殊なものはともかく、プロが手掛けるなにげない道具をとんと見なくなりました」と褒めて下さったのがとても有難かったからです。最近のなかでは息子さんの徹くんに頼んだ鍋敷きが上出来でした。いつも卓上に置きっぱなしだからこそ目に心地のよいものが欲しかったのです。いう一品になかなか出会えないアイテムでもありました。重い鉄鍋を載せても安定していることだけが条件でお任せしたんですが想像した以上にいい感じに仕上げていただけて、なんだか感無量。「金網つじ」の道具は〝台所の名脇役〟だと店の皆さんが胸を張っておっしゃる。それは謙遜ではなく矜恃。主役は顔がよければなれるが脇は実力なしに務まりません。それというのも御両親と雑談に打ち興じていた時代、亡くなられた奥さんが「もう、うちの息子は阿呆でデブで家のこと構いよらへん、しゃあないやつですのや」とけちょんけちょんだった彼が、こんなに立派な道具を作れるようになったなんて。以前から愛されキャラで一生懸命ではあったけど、どこか職人であることに納得していないようなところがあって、それが作るものにも表れていたんですが、そんな影はどこにもありません。矜持を以て針金を編んでいるのが窺えます。某有名週刊誌に好きな食べ物を訊かれて「ロコモコの最後、皿に残るぐしょっとしたとこがあるでしょ。あっこが大好物ですねん」と答えたものの記者の誘導質問で「おばんざい」と書かれてしまった徹くん(某誌の記者には猛省を促したい)。そんな彼なりの彼らしいプロの道具が誕生するのをわたしはわくわくしながら待っているのです。お父さんは博士号をお持ちの理論派。徹くんは真逆の感情派。渾名は「ジャイアン」。そんな呼び名が申し訳ないくらい一人前の職人にならはりました。ちなみにわたしがそれとなく注文しているのはセラミック付き焼き網の、ネット部が菊花に編まれたもの。いうのもこの道具のレーゾンデートルは焼き目の美しさだと考えているからです。今回の写真は平松さんからの下賜品からセラミック部が改良された新型で炙ったトースト。パンの食感は向上したけど焦げ跡のパターンは以前のほうが断然美しかった。