行末を占う年の瀬を迎えようとしている。あっという間の1年だった・・というのが毎年のこの時期のセリフ。テレビでも新聞でも誰もが同じことを言っている。「今年は長かった・・・」などという日々は来ない。これが人間の宿命なのだ。あっという間にNPO法ができて10年。12月1日がNPOの誕生日。いうことは私も10年この仕事をしていることになる。10年一区切りというが、確かにそうなのかもしれない。したら、この制度によってNPOは窓際に追い込まれるかもしれないし、あるいは脚光を浴びることになるかもしれない。スタートしたばかりだからまだわからないが、1年くらいでその行方が明らかになってくるだろう。NPOが本当の意味で真価が問われる年になるだろうから、頑張れNPO!というのが私の役目のはずだが、実はそうは思わない。NPO法人という法人格自体、その役目は終わったと思う。それでいいのではないだろうか。その方が単純だしわかりやすい。税制もすっきりしている。現実にはそれ以外にNPO法人があり、すべてにおいて説明がややこしくなるし、わかりづらくなっている。平成17年頃までは、NPO法人もこの制度の仲間に入っていたのだが、いつの間にか除外されてしまったのだ。誰が反対してこうなったのかよく知っているが、まったく大きな政策判断の誤りだろう。この判断ミスのお陰で、国民に大きな疑問と不安を与えてしまう結果となるであろうし、制度を生かせず、誤った考え方で、大きな社会問題を起こす可能性すらある。NPO法も来年改正されるが、改正すればするほど、一般社団・財団との違いがなくなっていく。改正するよりも公益法人制度に合流すべきだと思う。わけのわからない名前をやめて、すっきり「NPO法人」とする。一つが「公益法人」はどうだろう。非営利団体をその2つに集約したほうが実に分かりやすい。