[ハビタット・フォー・ヒューマニティ・ジャパン]ハビタット・フォー・ヒューマニティは、世界約80の国で住宅支援を行う国際NGOです。して70人の人々が身を寄せて生活していた場所です。現在も地域の避難所として指定されていますが、地震の影響で地盤が沈下したため、内部の床や基礎部分も大きく傾いており、早期に耐震補強を兼ねた修繕をする必要がありました。ハビタットの修繕事業で生まれ変わった地区センターのお披露目式には、川下区長をはじめ、川下地区センター長、市役所の担当職員や実際に修繕作業を担われた大工の棟梁の方など、工事関係者も多数参加してくださいました。稲刈りで多忙な時期だったにも関わらず、多くの住民も駆けつけてくださり、ハビタット・ジャパンの東北復興支援ボランティアと共に無事に修繕事業が終了したことを一緒にお祝いすることが出来ました。修繕された調理場では、さっそく地元の方々がお手製の豚汁とおにぎりを作ってくださり、参列者にふるまってくださいました。あつあつで具だくさんの豚汁は、とてもおいしく、あちらこちらで「おかわり!」の声も。「ハビタットのおかげで、またみんなと安心して集うことが出来ます。」との励ましもいただきました。お披露目式のあとには、ハビタット・ジャパンの東北復興支援ボランティアが、住民の方々と一緒に、川下地区センターで使用されるベンチを作成しました。ボランティアたちは、ベンチを利用してくださる方々のことを考えつつ、木材の一本、一本に丁寧にヤスリかけを行うなど、試行錯誤しながら作業に取り組みました。無事に2台のベンチが完成した時には、皆の顔に安堵感と達成感の笑顔が見られ、住民の方々も喜んでくださいました。ハビタット・ジャパンは、東北復興支援の一環として、公共施設の修繕などコミュニティ再建支援を行っています。この事業により川下地区センターも生まれ変わりました。川下地区センターは、安心して住民が集える憩いの場として、また川下地区の避難所として、今後も地域の人々の生活を支える役割を担っていきます。2012年以前の東北支援レポートはこちらへ。