そんな私は、またグリズリーに襲われるのではないかと神経質になり、テントの中で震える夜を過ごしていた。テントに付けた鈴が鳴るたびに怯え、外にグリズリーがいないかと、テントから顔を出していた。そんなことを何回も繰り返していると、空に突然、うねるような光のカーテンが現れだした。そのカーテンは、どんどん大きくなっていく。動きは想像していたものよりずっと速い。光のカーテンは数を増し、幾層にも折り重なって、とうとう夜空いっぱいに広がった。あるときに爆発するように消えてゆく。この不思議な光景を、僕は放心状態で眺めていた。それが、人生で初めてみるオーロラだった。オーロラこそ、自分の目で見てこそ、心から美しいと言える。出発から一週間が経つ頃、ようやく私の旅にも終わりが見えてきた。最後の試練とでもいうかのように、枯れ木を突き抜け、強い風が吹き付けてきた。吹きすさぶ風、加速する川の流れ。気を抜けばカヌー転覆の危機の中、私は奥多摩で習ったテクニックを最大限に活かした。収まったと思ったら襲いかかってくる突風との闘いは、3時間にも及んだ。ゴールを目前にして、これでもかと酷使した手足はまさに棒のようになり、私は疲れ果てた。あれだけ孤独と闘ってきた川下りも、いざ終わりを迎えるとなると、寂しくなるものである。して私は、広大なユーコンの大自然に向かって雄叫びを上げながら、無事ユーコン川を下り切った。ちなみに、私より数日先に別ルートで出発したはずのタカさんは、私が到着した数時間後に、無事到着した。とてつとなく広い、ユーコンの空。川下りを終え、ホステルで知り合った友人たちと数日を過ごすと、ついに帰国の日がやってきた。タカさんは、もう少しホワイトホースに残ると言った。私の旅はそこで終わるが、タカさんの旅は、まだ終わらない。なんとなく、後ろ髪を引かれるような気持ちで日本に帰った。それからは、世界中をこの目で見てみたいという気持ちが、日を増すごとに膨らんでいった。私は、大学を休学して、世界中を旅することを決めた。学生自治の寮に身を置いている私は、寮生の皆に時間をかけて熱意を伝え、ついに、1年間という期限付きで寮を空けさせてもらうという許可を得ることができた。大学を半年間休学し、4つのバイトを掛け持ちして旅の資金稼ぎに精を出した。友人たちが学校に通っている中で、朝から晩まで働き続けるのは、肉体的にも精神的にも辛いものがあったが、旅に出たいという強い想いと、恋人や仲間の存在が、私を支えてくれていた。結局というもの、私の無計画さゆえに、大した金額は貯まらなかったが、世界中を旅する心構えみたいなものは、十分すぎるほどにできていた。待ち焦がれた出発日は、ついに4月18日に決まった。9歳の時、宮崎県に住む祖父母が何気なしに口にした「寂しい」を真に受け、2年間移住することに。ハリー・ポッターに出てくるホグワーツの寮生活に憧れ、岡山県にある中高一貫校で寮生活を送る。ホグワーツとのあまりの違いに愕然とする。入部したあたりから、自分の人生に違和感を覚え始める。男子寮生活が10年目を迎え、昭和気質に磨きがかかるが、シティーボーイとの狭間を彷徨っている。都会と自然と本と音楽が好き。旅の果てに旅に出て8か月、いま思うこと。マカオにいこう!(4)そうだ、マカオにいこう!(3)そうだ、マカオに行こう!(2)ニュースTabistoryの最新ニュースを読む「ソトノミストがゆく」の最新連載を掲載いたしました!気がつけば1月も残りわずか。最新連載をアップしました!女ふたりの酒場放浪が始まっておよそ1年。最新連載をアップしました!momoこと中村桃子さんと斎藤さんの、女ふたり酒場放浪。最新連載をアップしました!先月より始まった新連載、著者のmomoこと中村桃子さんと斎藤さん。お湯と生きものをめぐる物語」の最新連載をアップいたしました!いつもいっしょに温泉めぐりを楽しんできた増熊ムク・コロご夫婦。検索:Facebookページ「Tabistory.jp」Tabistory.jpご意見・ご感想ご意見ご感想は下記フォームからお願いいたします。Reserved.掲載の記事・イラスト・写真等すべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。