フォローしました8森巣が鼻先まで持ち上げていたティーカップをゆっくり下ろした。『きれいは汚い、汚いはきれい』人は見かけじゃわからない。額に冷や汗がぶわっと浮かぶのがわかる。何を信じていいのかわからない。目眩が起きているようだ。「お待たせお待たせ」リビングの扉が開き、柳井先生が戻ってくる。先生と言うべきか、生徒二人の間に漂う剣呑な雰囲気に気がついたのか、「どうした二人とも」と言って向かいの席に着いた。「なんでもありませんよ。森巣がくすりと笑みを浮かべ、柳井先生に目配せをするように視線を向ける。「ミュージシャンになりたいって言っていたなあ。「ええ、ああ、はい、一応。家ではギターいじってます」こんな話をしている場合ではないのに、と思いつつ、二人を見る。いう風に曲が生まれるのは、覚悟を決めるとか恋に落ちるみたいに、その人の人生に訪れる必然の出来事なんだろうな」のんきに世間話をしている二人を見ながら、はっとした。僕は犯人が一人ではないと考えていた。それは間違っていないのではないだろうか。森巣は犬が生きていると考えている。犯人の片割れ説はまだ生きている。森巣はさっきそう言った。動物を一時的に飼育することができるガレージもあるし、死がいを埋めることができる庭もある。森巣が感心するような声をあげる。今は二人ののらりくらりとした会話に付き合っている場合ではない。ここからどうやって逃げるかを考えなくては、と意識を集中する。森巣の口から思ってもみなかった言葉が飛び出した。柳井先生を見ると、虚を突かれたような顔つきをし、目を丸くしていた。森巣がテーブルの脇に置いてある白い布テープを手にして、検分するように眺めてから衣類の溜まったカゴに放った。そこの一番上には無地の黒いパーカーが無造作に置かれている。柳井先生が目を細め、ゆっくりと口角を上げる。柳井先生がにんまりと笑う。目尻から、口元から、邪な感情が溢れ出ているような笑顔だった。柳井先生がそう言って、右目を優しく労わるような手つきで撫ぜる。「オッドアイの動物、俺は俺を殺していたのさ。俺は目を悪くした日に死んだも同然になった。クビキリで、自分の死を、未来を奪われた者の絶望を、みんなに分け与えているんだよ。思わず、僕は声を荒げる。柳井先生の顔が冷たいものに変わる。感情やぬくもり、人間らしさを失った顔だ。柳井先生は左手を机から離し、ゆっくりと自分のこめかみに持って行った。「GABAという物質が人間の脳内にはある。中枢神経を抑制する、有名な脳内神経伝達物質だ。体内に、ベンゾジアエピン系薬物が取り込まれると、ベンゾジアエピン受容体に結合する。Aがノルアドレナリン神経系、セロトニン神経系、ドーパミン神経系の働きを抑える。身体が動かなくなってきたりしないか?」と続けた。言えば、ずっと目眩のような感覚を覚えているし、瞼が重い。立ち上がろうと試みるが、上手くいかない。コントローラーの抜けたゲームを操作しているみたいだった。自分自身を動かすことができない。「二人とも、自分の呂律が回っていないことに気づいていないだろ。「通りで、身体の調子が......」と森巣がおっとりとした口調で言う。カモミールティーに薬を盛られていたのか、と気づく。柳井のことを疑うことなく、僕は飲み干してしまっていた。僕はこのまま、柳井に殺されてしまうのか?妹の顔が、静海の顔が瞼に浮かぶ。静海を残して、僕は一人で死ぬのか?死にたくない。なんとかして逃げられないだろうか。「さぁ、さっさと眠ってくれ。柳井が腕時計を確認しながら、のんびりとした口調で言った。彼もぼーっとした表情をしていた。僕はもうすぐ殺される。自分の呼吸する弱々しい音が聞こえる。してこんなことになったのだろう。僕は瀬川さんの犬探しを手伝おうと思っていただけなのに。危ない橋を渡るつもりはなかった。ここではた、と自分の考えの未熟さに思い至った。クビキリを見ておいて、犯人を見ておいて、僕はまだ平和ボケしていた。平和な町なんて存在しないんだ。見えない悪意の影を踏みながら歩いていて、気がつかないだけなのだ。いつ影に引き摺り込まれないか、注意をしていなければいけなかったのだ。