全力の途中で恥骨が軋んだ。息んで止めている呼吸の間から、声が漏れる。それと同時に助産師が開いているのか、この人が押し通る為なのか、肉が引き攣れる鮮やかな痛みがあった。排臨だとすぐに判った。息みたい衝動が一気に少なくなった。何かものすごい大きい物が挟まってる感がある。お腹の痛みが引けた替わりに、明らかに傷らしい痛みがその部分にある。さっきから他の助産師が内線電話で連絡を取っている。電話に出なかったらしくて軽く焦ってる雰囲気。そんな事をやっている間に、赤ちゃんの頭が中に戻ってしまったらしい。このまま留めておけない、もう産まれてしまう状況だと助産師が判断したらしく「うーん、いいかな。うん、じゃあちょっともう1回息みましょう」と指示。陣痛はないけれど、息めるだけ思いっきり息んだ。するとそんなに力がかからないうちに、スルリと身体が軽くなる感じが。母さんの涙声の歓声に、助産師の声。それと同時に自分の足の間から助産師に取り上げられた真っ赤に染まった赤ちゃんが見えた。へその緒をぶら下げて、しわくちゃな顔をしている子。助産師がチューブで鼻と口から吸引している音が聞こえ、やっと産声を上げた。鮮やかな活き活きとした、必死な泣き声。確かにわが子が降り立った証。それを確認できた瞬間にあたしの緊張感も解けて一気にこみ上げる気持ちが押し寄せた。終った安心感、そして大きな喜び。いい大人なのに大泣き。しわくちゃの君がそうだったのか。エコーで初めて会った時、陽気に踊ってたね。元気よすぎるくらい、痛いほどお腹を蹴ってたね。