何かの手違いで混ざったかな」ヒョイッと奪い去っていった小麦色の手をぼんやりと視線で追いかけ、提督は一拍間を置いてから大いに首を傾げた。身を乗り出して叫んでいた。「そんな名前だが、いったい何をそんなに驚いて......ああ。提督の驚愕に得心がいったのか、武蔵はふむと独り納得すると再び年賀状の仕分け作業に戻った。本名もそうだが、基本的に艦娘の個人情報は提督に知らされることはない。知ってはならないと完全に禁止されているわけでもないのだが、情が湧きすぎるといざ戦闘開始という段になってどうしても躊躇してしまう提督が多い、というのがその主たる理由だった。艦娘の多くはまだ年端もいかぬ少女だ。年嵩でもせいぜい三十いくかいかないか......そんな彼女達の身の上を詳しく知ってなお非情な決断を迫られるのが艦隊司令としての宿業であるとは言え、精神的な負担は出来る限り事前に減らしておくに超したことはない。提督は実は艦娘のことをよくは知らないし、また無意識のうちに考えないようにしているという面もある。「......そうか。名前......まぁ、そうだよな」よくよく考えてみれば当たり前の話だった。艦娘は別に最初から軍艦の生まれ変わりとして存在しているわけではなく、どこにでもいる極々普通の女の子が検査等で『適性有リ』と診断されて、その後様々なテストを受けてから本人の希望に合わせ専門の育成学校に通うなどして厳しい教練過程を経た後、そこでようやく軍艦の記憶と魂をその身に降ろされる。艦名はその際に与えられるものであって、当然ながらどの艦娘にももっと普通の女性らしい本名はあるのだ。「しかし武蔵だから武蔵小杉か。私も詳しくは知らないのだが、適合係数の高い艦と娘との間には少なからず“縁”があるらしい。頷いて感心し、提督は何十枚かの年賀状をまとめて手に取るとペラペラ捲ってまた艦娘宛のものが混ざっていないか探してみた。「なっ、なに怒ってんだよ。「え、あっ、た、田中でごめん......」どうして怒られているのか今一つ納得のいかない顔で謝る田中から提督は鼻息も荒く視線を武蔵に戻した。有能な秘書艦殿はわざとらしくそっぽを向いて視線を泳がせている。裏をかいて赤城や千代田の本名だったりとか。天龍の隣でゴロンと横になっていた絶対平面領域がストーンツルーンペターンという擬音つきで起き上がったのを見て提督の怒りが有頂天になった。この怒りはしばらく収まることを知らない。「おっちゃんが何をそないに怒っとんのか知らんけど、ウチに言わせりゃ加賀だの千歳だのという艦名であないバケモンじみた乳しとんのがむしろ大迷惑や。腹立たしかったのか、コタツを飛び出した龍驤は向かい側で寝ていた加賀の顔面に蜜柑汁ビームを容赦無く叩き込んだ。目に入ったのが沁みるのか涙目で加賀が可愛らしい悲鳴をあげまくる。加賀がどんなに鳴いても叫んでも龍驤は蜜柑汁攻撃をやめなかった。汁が尽きた絞り滓の蜜柑を口の中に放り込み、クッチャクッチャと咀嚼しながら龍驤は哭いた。「......提督よ、世の中、間違いは幾らでも、あるのだ。うん」おっかしいなぁと首を捻りつつ、武蔵はもうこの話はやめにした方が良さそうだとまたも大量の年賀状を提督へと押しつけた。その中の一枚、これもおそらくは艦娘宛のものだろうが提督の目に止まった。武蔵の言った艦と娘の縁とやらはまるであてになりはしない事が実証済みだ。今度もどうせ本名とまったく関係の無い艦娘宛だろうと提督はウンザリ名前を読み上げてみた。提督が何言ってるのか全然わからない」すかさず名乗り出た長門にツッコミ疲れた提督は、ゼェハァと肩で息をし【長戸乃森ユキ】様宛の年賀状を渡そうとして、ふと、裏の文面が目に入った。「どれどれ......あ、本当だ。来月の中旬に高校の同窓会があるようだ。有能な秘書艦殿は本年版のメモ帳を取り出すと、数ヶ月から半年先まで既に確定済みの予定が書き込まれたそれをペラリペラリと捲り、二度、三度と確認をして後ニヤリと微笑んで親指を立てた。「二月なのでもしかするとイベント海域が開放されているかも知れないが、私も大和も陸奥もいることだし戦艦は充分だろう。