神出鬼没そのものではないか。洋式便器の蓋を下ろして、その上に子供が頬杖をついて腰かけている。今日は金魚柄の赤いTシャツにカーキ色の短パンという洋服姿だが、上下どちらもぶかぶかでまったく丈が合っていない。裾をひたすらにまくって無理やり着ているようだった。深いため息をついて、ゆみこはその場にしゃがみこんだ。目線が低くなった途端、少年の脛辺りに五センチほどの切り傷をみつけた。その傷どうしたのと訊くと、忍び込んだときにやったんだろ、と彼はなんでもなさそうに答える。深く切れているのに血が出ていない。指摘してやると、ミズチは楽しげに傷口を広げてみせた。血が出ていなくとも、皮膚下の様子は生々しくていけない。抉っても捲っても、と彼は言ったのだろうか。「そんなことよりさー。「だって目が光ったし、死人みたいに冷たいし。怖いのに、怖がってたことがすぐどうでもよくなっちゃうの。「じょうできじょうでき。むかしよりも危険察知能力が発達してて、なによりだ。これにこりたらもうへんなやつについてくなよ」まるで子供にするように、子供に頭を撫でられた。不思議と、嫌な感じはしない。思い切って訊いてみた。「できる」不敵な笑みと、妙に説得力を感じるひと言だ。唯美子はしゃがんだままでうなずいた。四分なのかとか具体的に何をするつもりなのかとか、疑問がなくなったわけではないが、彼の言葉を信じてみようと思った。ゆみがじぶんでおもいだすまでは、おしえねーよ」そう言って、ミズチはデコピンしてきた。「......きみの瞳も光るのに、なんでかな。少年は屈託なく笑った。欠けた歯が惜しげなくあらわれる。「なにそれ」ミズチが「えへへ」と笑うのでつられて笑い返す。唯美子は膝に両手を当てて、立ち上がった。小さな体のどこにこれほどの力があるのか、力いっぱい背中を叩かれて、唯美子はたたらを踏んだ。お待たせいたしました。誕生日に親が遊びに来たのであちこち行って遊んでました(そんな属性をつけたつもりはなかったんですが、どうやらミズチは変な柄のシャツが好きなようです。