!ケネディ宇宙センターツアー、年末年始はお客様のタイプもいろいろでした。2017ロケット本体はISSを目指し、補助ロケットは舞い戻ってくる。SPACEXが起こした「奇跡」。2017アポロ12号無事帰還の日。知ったかぶりオヤジの「宇宙」言いたい放題。20172017年、宇宙飛行士のニュークラスは優秀な女性陣が顔を揃えた。2016エリソン・オニヅカは宇宙に行ったが、元々は田舎育ちの少年であった。出生はハワイのビッグ・アイランド、コナの近郊にあるケアラケクア地区。オニヅカはコーヒーの木の下で遊び、またボーイスカウトのメンバーとして活動しながら成長していった。高校卒業後ハワイを離れアメリカ本土に移住、そして1985年1月24日米国初のアジアン・アメリカン、初の日系アメリカ人、ハワイアン初の宇宙飛行士としてスペースシャトル・ディスカバリーに搭乗した。オニヅカは地球から高度212マイル(339.2km)においても、故郷ハワイの島々を忘れることはなかった。フリーズ・ドライにして持ち込んだコナコーヒーを味わい、マカデミアン・ナッツを頬張り、ハワイアンを聞くのが日課であった。それから1年後の1986年1月28日、異常に寒い朝だった。オニヅカは2回目のスペースシャトル打上げに臨んだが、それ以来もう戻ることはなかった。発射73秒後、チャレンジャーは右側の固体燃料補助ロケットに装着されていたOリングが超高熱ガスの密閉に失敗。爆発ののち空中分解、大西洋に墜落してしまったのである。オニヅカ、同乗の6名のクルーと共に殉職、39歳という若さだった。オニヅカの死によって、多くのモノを失った。ハワイは自慢の息子を、日系アメリカ人社会では生きる目標を、友人や家族たちは自分たちの誇りを失くしてしまったのだ。残された人々は、彼の名を後世に語り継ぐためのモニュメントを建立し、イベントを開催した。現在のうきは市(福岡県)はオニヅカの父が出生した場所で、そこには「エリソン・オニヅカ橋」が存在する。ハワイでは、マウナ・ケアのビジターセンターにオニヅカの名前が使われている。宇宙空間では小惑星と月のクレーター(直径29km)に、またロサンゼルスのリトル・トウキョウをはじめ数か所にオニヅカ・ストリートが誕生している。毎年、彼の慰霊を込めて2つの教育関連イベントが、カリフォルニアのエル・カミノ・カレッジとヒロにあるハワイ大学で開催される。Stowe(エリソン・オニヅカ財団理事長)はNBCニュースでこう語った。財団ではカリフォルニアでオニヅカ・スペース・サイエンス・デイを催しており、例年1,000人以上の学生に働きかけ宇宙科学に関連した実験や講義を実施している。前日には、地域の学校を訪問する宇宙飛行士を招聘している。「彼の兄弟や奥さんに聞いて知ったことなのですが、彼は本当に子供たちの手本になりたかったようですね。一生懸命にたくさん働いて、ちょっとの幸運を手にするみたいな」すでに退役しているが、やはり日系アメリカ人宇宙飛行士だったダニエル・タニはこう言う。タニはチャレンジャーの事故が起こった時、まだ学校の卒業に向けて猛勉強中のファースト・ステップであった。彼もロサンゼルスの日系社会に身を置いていたことから、天国のオニヅカには随分勇気づけられたという。彼は宇宙飛行士になりラーナに出会う。ラーナはエリソン・オニヅカの妻で、とあるコンベンションで出会うチャンスを得たのだ。)のコンサルタントを務めた経歴も持っている。宇宙飛行士になってまもなく、タニはボランティアでオニヅカ・スペース・サイエンス・デイにおいて講演。それを機に、このイベントのプラニングに携わるようにもなったのである。「オニヅカの教育と自己啓蒙に対する姿勢は偉大と言わざるを得ない」ローレン・ジェームズ・シュライバー(STS-51に同乗したクルー)はこう評する。「自らが選択したジャンルにおいて、ベストな結果をもたらすための準備は決して怠らないし、自分自身で限界を作らない。はじめ、全てのアメリカ人旅行者がオニヅカのことばを携え旅行することになったのである。米国パスポート最後のページを開けると、彼の言葉が引用されている。「最初のアジアン・アメリカン、日系アメリカンに選出された。私は別に障壁だとは思わない。当時彼はこれを認識したうえで、超越したのだから。「しかし、彼は宇宙飛行士のあるべき姿を広大なイメージで表現した。ハワイに宇宙への道筋をつけた。コーヒー農園の隣に文学好きのハワイアンボーイがいて、何年か後に彼は運命的とも思える宇宙飛行を実現、貴重な財産と存在感を残していった。」タニはこう続ける「ふと、ELのことが脳裏をかすめる。彼はおそらく自身のことをパイオニアだなんて思っていなかったでしょうね。誰かが最初の宇宙飛行士にならなければならなかった。reloadソーシャルメディアESALC-39NASASLSUFOお土産アポロガイドケネディ宇宙センターケープカナベラル空軍基地コロンビアサテライトショッピングジェミニ計画ジョンソン宇宙センタースカイラブスキューバダイビングスヌーピースペースX社スペースシャトルスペースミラースペース・ペンソビエトソユーズチャレンジャーチンパンジーツアーディスカバリーディズニーワールド。