選手のみならず、指導者など現場スタッフ、フロントでチームを運営するビジネスパーソンにとっても欧州サッカー界で戦うための舞台を用意することがこのチームの目指すものだったそうですそしてDMMで事業として立ち上げられ、実際にチーム探しが始まり交渉の末シントトロイデンというチームを所有するに至ったそうですシントトロイデンを選んだのにはベルギーという国の特徴に秘密があったそうです。その中から以下2点ピックアップしてみました・国内リーグに外国人枠がないこのため日本人選手の登録も容易だそうです。ちなみに現在ベルギー国内リーグのチームに在籍する日本人選手は12人もいるそうです。皆さんは何人の選手の名前をあげられますか??・他のサッカー大国との近接性ベルギーという国はサッカー大国の集まる西欧の中央に位置するため、そうした大国のスカウトの目にもとまりやすいという特徴があります実際去年在籍していた冨安選手はボローニャへ、遠藤選手はシュツットガルトへ、といったように着実にこのチームの理念である”ステップアップ”を成功させています余談ですが、ベルギーのチームでは移籍金による収入が鍵になるそうです。簡単にいうと、”選手を安く買って育てて高く売る”ことです冨安選手のボローニャへの移籍金は10億円超、アビスパ福岡からシントトロイデンへ移籍した際の額と比較すると大幅な利益が出てることが見込まれます選手のステップアップというコンセプトのみならず、経営としてもDMMは順調に成果を出しているように思えます大興奮のホームゲーム観戦シントトロイデンには9/14の昼過ぎに到着しました。この日は夜にWaasland-Sportkring-Beverenとのリーグ戦があったのでスタジアムへ足を運びましたスタジアムは町の中心の広場から歩いて10分ほどにあるのですが、その外観がこちら一見スタジアムに見えないこちらの建物こそがシントトロイデンのホームStayen、ホテルや様々な商業施設と一体化しており試合のない日も稼働できるようになっているようですあまりにもスタジアム感がないため一度通り過ぎてしまいましたが、その後戻って中に入るとしっかりスタンドがありました驚いたのはグラウンドが人工芝だったこと。ヨーロッパに人工芝のグラウンドがあることは想像していませんでしたが、規則的には問題ないとのことヨーロッパの一部リーグでは数少ない、唯一かもしれない人工芝のグラウンドも見どころの一つかもしれないですキックオフ前には珍しい光景がこの大勢の人たちはシントトロイデンの下部組織の選手たちだそうです全年代の選手がこうしてトップチームの選手と同じグラウンドに立てることはとても貴重な経験になるだろうな、と感じましたそれと同時にこの試みにはこの育成組織の選手たちと保護者をスタジアムに連れてくるという意図もあったようで、試合の集客向上のために色々と試みていることがわかりましたこうした育成組織との連携強化もDMMが経営に乗り出してから進められているとのことです試合はシュミットダニエル選手がスタメン出場し、相手チーム含め全4人の日本人選手が登録された試合でした欧州サッカー観戦がこれで二回目になる自分はそのスタジアムの独特の雰囲気に包まれ、なんとも言えない喜びを感じてました。同時にこの試合に4人もの日本人選手が関わっていることに不思議な感覚を覚えましたシュミットダニエル選手の活躍でピンチを何度も防ぐも、相手に先制点を許してしまい追う展開に。攻め続けるもなかなか点を奪えず苦しい時間が続き、手痛い敗戦か、、、と思った後半アディショナルタイム4分、劇的同点弾が飛び出し試合終了。写真をお願いしたら快く受け入れてくださいましたそれにしても大きい、、196cmあるそうです話を戻すと、もともと楽天で勤めていた飯塚さんはヴィッセル神戸に派遣され経理を担当なさっていたことがあったそうですその時の飯塚さんの仕事ぶりと生活スタイルを聞かせてもらえましたが、その内容に驚愕しました多岐にわたる頭を使うビジネス的な仕事から肉体労働まで、とにかく取り扱う業務の幅が広く、その量も膨大だったようで、残業代も出ないなか、睡眠時間を削る日々を過ごしてたそうですという話を聞いて、自分のカンボジアでの経験を思い出させられました夏にカンボジアのプロチームにインターンさせてもらっていた時に、華やかなイメージを持っていたサッカークラブでの仕事が地味であることを感じていましたそれはひとえにカンボジアという、サッカーのリーグの歴史も浅い国で、出来て間もないチームだったからだろうと思い込んでいましたが、今回飯塚さんのお話を聞いてJリーグもあまり変わらないんだな、というかむしろJリーグの方が過酷な労働環境に置かれているというような印象を受けました(数年前の話なので今はどうかわかりません)“スポーツ界の人材不足”や、“やりがい搾取”といったワードはネットの中の情報として知っていましたが、生の経験の話を聞けたためより身近に感じられました神戸でのシーズン後飯塚さんご自身は、もう一度勉強し直したいと感じたため楽天に戻り経験を積み、数年後シントトロイデンで勤めるに至ったそうですもともと飯塚さんはサッカーを仕事にすることは考えていなかったそうですただ、”目の前のことを全力でやる”ということの大切さを強調していました神戸での日々を大変だったと振り返る一方、やれることを、改善できることを精一杯やろうとした結果本当に多くのことを学べた、と語っていましたそして今、シントトロイデンでも同様に目の前のことに尽力しているとのことです冒頭に述べた日本向けのコンセプトもありますが、前提として大事なのはシントトロイデンという町のこのチームを良くすること外国企業である日本企業として経営権を獲得したからこそ、住民からの見る目は厳しく、チームを強化することが強く求められます負けた時にはCFOである飯塚さんにもFacebookなどSNSで批判のメッセージが寄せられることもあるそうです(実はぼくが飯塚さんに最初にコンタクトを取ったのもSNSからでした。地元サポや世界一周中の大学生からもDMが届くとは大変ですね、、)そうしたプレッシャーや言葉や文化の壁は感じている一方で、日本人として培ってきた仕事の能力は欧州でも通用することを感じているようですシントトロイデンの目標はプレーオフ進出圏内の6位1年目の今年はとにかくやれることをやって問題把握をし、2年目となる来シーズンにどれだけ改善できるかが、個人的に勝負の年となると語っていましたそして更にその先には、神戸時代に感じたJリーグの問題点を改善すること、”適切な人材が適切な役職で適切な待遇を受けられるようになる”ということを軸に、サッカーの枠も飛び越えて日本社会に対して抱いている危機感を解消することも見据えてベルギーの地で奮闘しているそうです個人的にとても刺激を受けた飯塚さんとの時間でした。広くに飯塚さんの経験や考えが届くことを切に願いますご自身もSNSなどで発信する必要性を感じてきたと語っていました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。FameThemes。