執務机代わりのコタツの上に、フルヘッヘンド積まれた大量の葉書を見て、提督は軽く目眩を覚えた。その数何百、いやさ何千とある。これでは艦隊司令ではなく郵便局員ではないかとウンザリしながら幾つか手に取ると、どれも宛先には当然ながら提督の名が記されてあった。秘書艦の武蔵が「追加だ」とぶっきらぼうに段ボール一箱分も渡してきた日には新年早々眩暈も起こしそうなものだ。「だいたい何だ、とはご挨拶だぞ。わかるが......解せぬ。いくらなんでも多すぎだろう、コレは」いったいどれだけあるのだろう。今年は横須賀鎮守府に艦隊司令として着任してから初めての正月、ということもあってそれなりにたくさん来るだろうなと予想はしていたがこれは些か想定外に過ぎる量だ。「そうは言うが、海軍と関係各省からは言うに及ばず、他に民間企業等からも大量に来ているし、提督ともなればこんなものだろう。中でも造船関係と兵器製造メーカーがやはり目立つが、......ふむ。艦娘用にセーラー服や下着、水着関連のメーカーからのものも多いな。「え、ちょっ、捨てないでよ見たいよ」どうにもいかがわしいコスプレショップから届いた年賀状を容赦無くポイポイ捨てていく武蔵の有能さが嘆かわしい。言ってあまりしつこくすると腕を雑巾搾りの刑に処されてしまうので提督はしぶしぶ諦めると再び年賀状の山と向き合い重要なものとそうでもないものとを選り分け始めた。「おー......海軍兵学校で同期だった小林、結婚したのか。こっちは......安藤の奴、去年も赤ん坊の写真だったが今年もか。「そこは友人の慶事だ、素直に祝ってやれ。「洒落になってないから勘弁してくれ。提督のぼやきに武蔵はカラカラと笑うと再びダイレクトメールの類をゴミ箱に放り込んだ。捨てる時の仕草が実に男らしい。今日もコタツでゴロゴロ丸くなっている長門も以前はこのように質実剛健な武辺の鑑で鳴らしていたものが、まったくもって変われば変わるものだとつくづく思う。武蔵のおかげで私の出番が大幅に減った!』などと嘯いているのだから困ったものだ。「......うん?」マジマジと提督はその宛名を何度も見返した。自分宛のものではない。