日光2019/7/17地域おこし日光シェアTweet拡大する子どもと駄菓子屋で談笑する上吉原さん【日光】中小来川の「ふれあいの郷小来川」にある駄菓子屋が、地元の子どもの間で人気だ。昨秋、そのスペースの一角を使い同市地域おこし協力隊員で起業家の上吉原麻紀(かみよしはらまき)さん(37)=栃木市出身=発案で店が始まり、山里に活気を与えている。同地区には、子どもが通える駄菓子屋が数軒あったが過疎化で閉店した。その後、「都内で夫婦で起業してから、ずっと地方を元気にしたいと思っていた」という上吉原さんが17年に協力隊として着任。インターネットなどの仕事を請け負っていた上吉原さんは、本社を中小来川に移転した。日光市出身の夫隆浩(たかひろ)さん(37)は都内でも仕事があるため、日光と2拠点で生活しながら妻をサポートしている。夫婦で同市内での地域振興のイベントなども手掛けてきた。「ふれあいの郷が寂しい状況だったので、自分が小さい頃に楽しかった駄菓子屋を思い出した」。運営は上吉原さんの会社が担う。駄菓子は宇都宮市内の卸問屋から仕入れ、常時100種類ほどを並べる。値段は1個10円から50円が中心で、利益はほぼゼロだ。同所の小学5年千葉啓介(ちばけいすけ)君(10)は、祖母にもらった小銭を握りしめ、お気に入りの駄菓子をかごに入れ笑顔を見せた。協力隊の仕事以外の時間帯は、夫と仕事をこなすダブルワークだ。上吉原さんは「子どもと触れ合うことができて良かった。夫婦で地域を元気にしていければ」と熱く語る。#働き方改革ページの先頭へ戻るサイト内に掲載の記事・写真・動画など無断転載を禁じます。著作権は下野新聞社またはその情報提供者に属します。alert('写真が選択されていません。