ホッケーファンの皆さん、こんにちは。明日から、札幌の月寒体育館を舞台にして、アジアリーグの「クリスマスゲームズ」が行われます。今季も、イベントが盛りだくさんですが、もちろん、試合も見逃すわけには行きません!国内4チームによる直接対決とあって、(少し早いですが)プレーオフや全日本選手権をにらんだ、激しい戦いとなりそうです。心配なのが、選手のコンディション。選ばれて、ハンガリーに遠征していた13人にとっては、超ハードスケジュール!まず、9日に、釧路で試合を終えたあと、すぐさま夜の飛行機で東京に移動して、そのままバスで、成田空港近くのホテルへ。帰国の際は、大会終了の翌朝に、現地のホテルをチェックアウトすると、バスでブタペスト空港に移動したあと、飛行機を乗り継いで、18日に帰国。昨日、札幌に到着というスケジュールです。(お疲れさま!)日頃から、ハードなトレーニングを積んで、鍛えているといっても、さすがに、この強行軍には、少し疲れた表情を見せる選手の姿も...。札幌でのクリスマスゲームズを前に、張り切っている選手がいます。札幌のクラブチームで、プレーしていたことがあるのです。3年前の春に、飯村選手は、明治大学を卒業しましたが、チームの財政事情などの影響から、バックスと正式契約できたのは、7月になってから。札幌で、アルバイトをしながら生活していました。朝から荷物の積み降ろしをしたあと、ジムに通ってトレーニング。「自分も楽しかったです。「ウチのチームから、トップリーグの選手が誕生した!」と喜んで、(チームのホームページには、おしゃれな紹介文がありますよ)クリスマスゲームズには、毎年、応援に駆けつけてくれるのだとか。お疲れ気味の様子ですが、かつてのチームメイトの声援に応えようと、やる気十分のはず。「アジアリーグ・オフィシャルプログラム」にも掲載されています。