青森県~奄美諸島辺りまで分布するという多年草、宮崎でも晩秋の山野草地で普通に見られる花で、リンドウ色という言葉が無いのが不思議なほど鮮やかな紫色は秋空に映えて美しい。北海道や屋久島にも地域の名前がついたリンドウがあるが特に北日本には多く、それぞれ地名が頭についた種がある。宮崎にはセンブリ属やツルリンドウ属を含めて3属10種がある。草原の中で40cmほど立ち上がった株の茎頂とそのすぐ下の葉腋に咲いた3個が集まったよう咲いた花で、花の特徴がよく見える。筒状の花冠は先が浅く5裂するが、裂片の間に副片ができる。画像5~7は両性花の花冠を破って内部の変化を見た画像。長さ4.5cmほどの蕾は先端部の裂開する部分だけが左から右に中途半端に捻じれる。開花した花冠の中にはメシベを取り囲んで護っているような5個のオシベが見える。開花後暫くすると、オシベのまとまりが緩んで外の方へ開き中からメシベが伸びて柱頭が分岐する。オシベは直径1.5cmほどの花筒の側壁に触れるほど開いてメシベを中央に位置して虫を待つ。花冠を外から見ると、副片の下部は裂片下部より柔らかそうで直ぐにでも折り畳まれるようになっている。花冠の下は基部の一対の苞の間から出たガク筒が5裂して線状披針形のガク片になる。同じリンドウ科ではアケボノソウにも灰黒色の斑点がでる。対生する葉は長さ6~7cmほどだが、株の大きさでかなり違う。細長い卵状披針形で先は細長く尖り、基部は丸く葉柄は無い。無毛で緑色、艶があって弾力的な感じで主脈だけがよく目立つ。縁には手で触ったら実感できる程度の微細な鋸歯がある。葉の下面は淡緑色で隆起した主脈と一対に側脈が目立つ。縦に細い4個の条があるが分かりにく。先端の花柱は最後まで残り、熟したらそこから裂けて果実を出す。果実の基部は柄になっており、柄の基部には5個の蜜腺がある。