スポニチ東京六大学野球の早大にアスリート選抜入試で合格した4選手が西東京市・東伏見の安部球場で初練習に臨んだ。U18代表にも選ばれた。トレーニングやキャッチボールをこなし「体つきが高校生とまったく違う。(エースで主将の)早川さんはオーラがすごかった」と緊張の面持ちを浮かべた。速球だけでなく、マウンド度胸も高く評価されてきたが「僕の体力不足を(習志野監督の)小林先生もわかっていて短いイニングでの起用だったと思う。期待に応えられなかった悔しさはある。メンタル、スキルを磨きたい」とさらなる成長を誓った。日本代表のチームメートだった奥川(現ヤクルト)、佐々木朗(現ロッテ)は一足先にプロ入り。「2人は持っているものが違う。努力だけじゃ追いつけないと思った。努力して一歩でも近づけたら。4年間頑張ってプロに行きたい」と力を込めた。小宮山悟監督はリーグ戦での起用について「本人の希望を聞くが最終的にはプロに行きたいだろう。4年になるまでに長いイニングを投げられるようにしたい。1イニングなら今でもぴしゃっと抑えられる」と展望を語った。野村克也さんとの思い出「野球以外で唯一怒られた...2江夏氏、野村さんをしのぶ「俺にとっては大が付く恩人。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。