「呑んべ横丁」は赤線だったのか?隠微な2階建ての軒が並んでいることから、「呑んべ横丁」が、かつての赤線(公認で売春が行われていた地域の俗称)、あるいは青線(非公認の売春区)だったと考える人が多いようです。確かに、呑んべ横丁は、昔、青線だった新宿のゴールデン街に似ています。呑んべ横丁は、売春防止法(昭和31年/売春廃止は昭和33年)以前に出来ていますから、赤線か青線と考えても不思議ではありません。illustration/山崎まどかしかし、結論からいうと、これは勘違い。呑んべ横丁が出来たのは昭和29年で、創設当時は「立石デパート」と呼ばれていました。現在の姿からは想像しにくいのですが、この横丁、以前は、用品屋や食堂が並ぶ健全な商店街でした。呑んべ横丁は、赤線でも青線でもなかったのです。区役所に問い合わせたところ、「葛飾区郷土と天文の博物館」(葛飾区白鳥3-25-1)を紹介されました。首をかしげつつ連絡をとると、予想に反して、それなりの回答が返ってきました。博物館学芸員の方の話をまとめたのが以下です。立石に赤線があったという記録は、区史を含めた葛飾区の資料には残っていない。地元の古老から「赤線があった」という話は、幾度か聞いたことがある。