みんなそう呼んでくる。ん、みんなっても沢山はいないけどね。本当の名前は――つまり、つけて貰った名前は――アレイシャ。アレイシャ・ショクタ。ラットの方が短くて言いやすいでしょ、だからラットって呼んで。別に気分悪くするとかないから。実際、私には似合ってるし。アレイシャよりもずっと。母さんには今もそう呼ばれるし、父さんからも。呼ぶ人はそのくらい、あともう一人、名付け親のケンタウルスがいて、その人も同じ。両親は選んだ名前にこだわってるけど、私はラットで構わない。この先きみもラットって呼んでくれるかな。「一応言っておくけど、私は今のところは門なし。生まれはグルールで、だから親も同じ氏族に入ってほしがったけど、何ていうのかな、私あんまり怒る方じゃなかったみたいな。それに、ラクドスとセレズニアに仲良しの友達がいて――うんわかる、全然違うじゃんって、けど私ってある時片方のギルドに合いそうで、でも次の日は別のギルドな気分になってとかで。グルールとラクドスとセレズニアの三つ。確実にそのどこかに入るだろうね、たぶん。最初に聞くべきだったね。会った人と話すことなんてあんまり無くてさ、正しい順番を忘れちゃうのかもね。「まあそれは言い過ぎか。会ったばっかりだし、私がどれだけ行き当たりばったりに生きてきたかなんて別にいっか。して話してるわけだから、急ぐことはないんだし。最終的には大切なところ全部に行きつくってことで。縫うほどじゃないだろうけど、綺麗に洗って砂を取って、包帯で巻くか治癒魔法のできる治療師さんを見つけた方がいいかも。いうのやってる所は知ってるけど、大したことないくせに結構高いんだよね。んー、そのくらいの小さな傷なら、いい感じにお願いすればタダでやってくれるかなあ。それとも、知らない人には恥ずかしくて頼めないなら――きみは見た感じ恥ずかしがりっぽいからさ、まあけど会ったばっかりで決めつけすぎるのはよくないか――私が手当てしてあげてもいいよ。いや私だって知らない人だろうけど、こうして少しは関係あると思うし。私もちょっとは治療くらいできるよ。自分でできるようにならないといけなかったから。母さんがやってくれなかったわけじゃないけど、グルールの戦士だし、いつも頼れるわけじゃないからね。それに私はそんなひどい怪我はしたことはない。切り傷とかすり傷とか。ほら私って小柄な方だし、よそ見してるともっと背の高いのがいっつもぶつかってくる。「あ、でも治癒魔法は使えないよ。それと包帯になりそうなものは持ってないけど、盗んでくるのは簡単だから。泥棒さんと一緒にいるのは嫌ってのはあるかもね。アゾリウスの拘引者はぜったい嫌な顔するし。「ま、その格好ならアゾリウスじゃないか。不意に、この子は私の前に出て両腕を掴んできて、叫んだ。自分の叫びに自分で怖くなったみたいだった。大声を上げたことを申し訳なさそうに、怯えるみたいに――私が叫び返すんじゃって思ったのかもしれない。この子は私のことを知らないんだって。私は微笑んで、自分はそこまでか弱くなんてないと示して言った。私だいたい自分だけでさ、独りごとも多いんだよね。誰かと話す時はさ、もっと話を聞けって思うよね。聞くよ、えと......ああ、そういえばきみの名前も聞いてなかった。その返答は、まるでその名前が正しいかどうか、私に向けて尋ねているみたいにうわずっていた。手助けしてあげようと、私はそれを繰り返してみせた。