今年は例年になく寒さが身に染みる。小寒が過ぎ、大寒から節分にかけてが寒さのピークだときくといずれ春はやってくるとはわかっていても暗澹たる気分になる。わが家の近所には庭に柚子の木を植えているお宅が多い。冬至には三々五々に柚子が集まってくる。美味しくいただいている。美味しくいただいても柚子の消費量はたかが知れているので積極的に柚子湯に使う。時々お風呂に入れ忘れる。思い出したように柚子湯にする。そんなことを繰り返しているうちに柚子湯は確かに身体が温まるような気がする。残っている柚子を横目にこれがなくなったらみかんの皮を使ってみようなどと先のことまで考えている。歳を取るとともに「昔からの言い伝え」が我が身に染みる。急に口の中に違和感を感じた。店員さんに言ったらちょっと安くして頂いたことがあり、そんな不安と期待をもってやはり口の中を調べてみたら...歯の詰め物が取れていた。禍が我が身に降りかかってきた。するか...いい時代になった。忍の一字で全てを受け入れなければならなかったがここ最近、土曜日の午後も診療してくれる歯医者は多い。幸いにもチャルメラや娘キャンドルがお世話になった歯医者が私の悲劇を受け入れてくれた。最近の歯医者はすごい。受付のお姉さんはとても麗しく、やさしい。歯科衛生士さんも口元をマスクで隠しているがやはり麗しく、やさしい。礼儀正しい!!私がかつてかかった歯医者は患者をいかに小馬鹿に人生をかけているのではないかと邪推したくなるような医者ばかりだった。治療しながら衛生士を罵倒していた。歯医者に対して良いイメージはほとんどなかったのだ。麗しくやさしいスタッフ、そしてファーストクラスの椅子をも思わせる診療台。その診療台で何度かリクライニングを起こすとき、せっかちな私は自力で何度も起き上った。我が腹筋と背筋はなかなか優秀ではないか!そして最後の悲劇が起こった。