‎ct長く着るほど味がでる。洗いこむほど渋みが増す。玄照堂が贈る作務衣や藍染めバッグ、暖簾などの商品の一品一品は、一針入魂で糸を通し、縫い目に工夫を凝らし、人のぬくもりが伝わる手紡ぎ感覚を施しています。方々にもご用命いただき、あらゆるシーンで気軽に着こなせる和の装いとして長年支持を得ております。「長く共に時を刻む逸品」。この想いで作る作務衣や和装雑貨をお楽しみください。笹倉玄照堂の作務衣は、機械で大量に作れるものではなく、一枚一枚人の手で縫われている。そんな作務衣づくりを支えている職人さんの一人が、堀フミエさん。熊野古道のほど近く、歴史情緒あふれる町で作務衣は縫われている。玄照堂の作務衣は、洗えば洗うほどに味の出る藍染の布なので、藍の落ち具合を楽しんでもらうためには、ご家庭の洗濯機で何度も洗えることが大前提。そこで、多少乱暴な扱いをしても作務衣の生地がほつれないよう、しっかりした縫製が求められる。そのほつれ防止の技が、「巻二重縫い」だ。一度裏から縫った後、ひっくり返して裁ち目を覆うように布を巻き込んで縫う。裁ち目が外に出ていないから、洗濯や激しい動きにも耐えられるという縫い方。布の織りもしっかりしているので、何枚も重ねて縫う部分では、ミシンの針が折られてしまうこともしばしば。引っ張って伸びるような生地ではないので、少しでも縫い目がずれたらごまかしがきかない。神経を使う作業をしながら「好きでなけりゃ、できない仕事だね」と堀さんは笑う。襟を正すための作務衣への工夫くつろいでいるとき...、庭仕事をしているとき...、買い物に行くとき...、作務衣は着るシーンを選ばない。昔から気持ちを引き締めるときに「襟を正す」と言うように、衣服の中でも襟は重要なポイント。粋に作務衣を着こなすためのには、襟元をピシッと決めたいところだ。そこで玄照堂の作務衣は、洗濯を重ねても襟が乱れないように、襟に4本のミシン目を入れている。1本縫うたびに、襟の強度が増していくようだ。「ちょっとしたことだけどね、仕上げにここが肝心なのよ」と、チョキチョキはさみを動かし、小さな布を用意する堀さん。それは、脇の切り込み部分につける力布だ。数センチ四方の布を縫いつけることで、脇からほつれてくるのを防ぐ。外からは見えない小さな布に、着る人への心配りが感じられる。「一つ一つの作業は細かいし、洋服とは違った縫い方もあるから難しい。それでも、こうして形になると、やっぱり嬉しいもんだね。完成した作務衣を畳みながら、どんな人が着てくれるんだろうって、思いを巡らすのも楽しいひととき」そう言って、堀さんは丁寧に作務衣を折りたたむ。笹倉玄照堂の作務衣は、こうした人の手で縫われている。