“リトルなでしこ”が日本サッカー史上初の世界一に王手をかけた。U―17女子W杯は21日、トリニダード・トバゴで準決勝を行い、日本はFW横山久美(17=東京・十文字高)の“6人抜き”決勝ゴールなどで2-1と北朝鮮に逆転勝ち。年代別を含めたFIFA主催の世界大会で日本女子初の決勝進出を果たした。男子は2度の準優勝が最高で、日本勢初の頂点を目指して25日(日本時間26日)の決勝で韓国と対戦する。マラドーナの伝説の“5人抜きゴール”をほうふつさせるドリブルだった。決勝点を決めたのは絶好調のFW横山。この日は前半32分から出場。トップ下に入り、大仕事をやってのけた。1―1の後半25分、敵陣左サイドでボールを受けた。相手4人に囲まれたが、小刻みなボールタッチで密集を抜け出し、5人目もかわしてペナルティーエリアに進入。タックルに来た6人目の鼻先で右足を振り抜き左隅に突き刺した。約10秒間で16タッチ。約25メートルの“6人抜きゴール”を完結させた。「1人かわして、2人抜き去ったときに、自分で行くしかないと思った。最後は決めるという自信があったので冷静だった」。1次リーグ初戦のスペイン戦での得点を皮切りに、今大会全5試合でゴールを決めて、得点ランク3位タイとなる6点目。大会前に吉田監督は「今回は特に傑出した選手がいるチームではない」と語っていたが、1メートル55のストライカーは大黒柱へ急成長。指揮官は「彼女はボールをキープしながら、ドリブルを生かして得点するという有効的なプレーをしてくれている」と称えた。FIFA主催の世界大会で日本が決勝へ進むのは、男子U-20代表の99年世界ユース選手権(現U―20W杯)、同A代表の01年コンフェデ杯に続いて3回目。どちらも準優勝で、初の世界一のチャンスだ。決勝で2点以上を取れば得点王の可能性もある横山は「決勝でもゴールを決めたい。自分のプレーでチームを引っ張り、絶対に優勝したい」と力強く宣言。昨年11月に行われたアジア予選のAFC・U-16女子選手権準決勝では0-1で敗れた韓国に決勝でリベンジして、若きなでしこが新たな歴史をつくる。◎木下メルマガ「きのさんチーム3000」。FC2ブログ.きのちゃんHP「ITテキパキ通信」はこちら。