'10.12月19あぁ~美しきかな、セノーテ。「これから行くセノーテは、弊社のみがお連れする場所です。」セノーテとは、ユカタン半島の地下に広がる聖なる泉のこと。密林の湿潤地帯であるユカタン半島は、石灰岩質の土壌のために降って来た雨は全て地中にしみ込んで、地下に水のたまる空洞ができます。その空洞の上の地面が陥没してできたのが、セノーテと呼ばれる泉です。(「地球の歩き方」より)ユカタン半島には3000ものセノーテが存在し、それは全て地下で繋がっているのだとか!川のないこの地域では、セノーテの真水はまさに生命の源であったに違いありません。チチェン・イツァのセノーテのように、水底から多くの生贄や財宝が発見され、それは聖なる儀式に用いられた場所もあるようです。ここ最近はテレビでも多く取り上げられ、日本でもすっかり有名になってしまいました。その美しい泉で泳ぐことをメインに、ユカタン半島を訪れる人も多くなったことでしょう。*私達を乗せたワゴン車は、ゴトゴトと次の目的地、とあるセノーテへと向かいました。他の日本人向けツアーでは訪れることのないセノーテに、これから連れて行ってくれるらしいのです。っ!^^窓から見下ろす地元の人々は、どの人も背丈は低くずんぐりしていて(笑)、真っ黒な髪に褐色の肌をしています。鼻はそう高くないものの、黒い眉とぱっちりした目が印象的な濃いお顔。「どの人もみ~んな同じに見えるのね~。「そういえば、メキシコにいるっていうのに、まだ一度もサボテンを見てないわ~。」すっかり打ち解けた皆さんとの会話に、あっという間にセノーテに到着。「泳ぐ方はここで水着に着替えてください。皆さんが着替えている間、ガイドの岡さんは生のココナッツジュースを飲んでいました。ここでは、日本人を見つけては、ココナッツを片手に子供達が「アミーゴ、美味しいよ!」と近寄ってくるのです。「ええ、結構飲みやすいんですよ。「先に中へ入っててください。僕も後ですぐ行きますから。」それならと、一人だけ泳がない私はお先に洞窟へと入っていくことにしました。こんなところに?って思うほど小さな入口です。滑りやすい階段を恐るおそる下りて行くと、目の前に神秘な空間が現れてきます。差し込む光に照らされた水は青くキラキラ輝いていて、その神秘さをより強調するかのように大木の根っこが長く長く泉に伸びています。あ~、もっと私に表現力があったなら、、、。この美しい空間を、どう言葉に表せれば伝えることができるのかしら、、、。ここが真の聖域だからでしょうか、、、カメラを構えると、不思議と美しさは消えてしまうのです。"瞼に焼き付けて帰りなさい。形に残そうとしても、すべてニセモノになってしまいます。"マヤ人が信仰した神々の声が、まるで私の耳にも届いてきそうな、そんなセノーテとの出会いでした。神々が造り賜うた芸術を、我々人間が一瞬に封じ込めてしまおうとするなんて、実はおこがましいことなのかもしれません。そんな気分にさえなってきました。写し出されておりませんが、雰囲気だけでも~と、ここにアップしておきます。「思ったよりも随分と深いですよ~。」I川さんの奥さんが、高揚した頬を赤くしながらセノーテから上がってきました。透明度が高いせいか、見た目よりもかなり深い泉のようです。泳ぎが苦手だという彼女には、冷たくて深いセノーテはちょっとレベルが高かったのかな?ですが、ご主人に必死でしがみつく彼女を、私はちゃ~んとカメラに収めましたよ!ふふふ、それもハネムーンの幸せな1ページとなってくれることでしょう。正直に申しますと、私も泳ぎは大の苦手です。(^^;それでも、やはりここまで来たからにはセノーテへ入りたい、、、。本当なら足先でも~って言いたいところなのですが、じゃん!(笑)旅行も直前になって右足親指が化膿して、出発の前日にやっと靴が履けるようになったばかりだったのです。これでは聖域に入るには申し訳ない、、、というよりも、またも傷口が痛み出したらたまらないですから~。(苦笑)息を呑む神秘な景色の足元は、どこへ行っても様にならないpicchukoの皮肉な運命でした~。'10.12月12毎夜、空を見上げて...。Caracol)』です。旧チチェンのエリアにありながら、マヤ・トルテカ時代にも改築され、実用化され続けておりました。これ、ピラミッドに劣らぬ優れものです。内部の構造からそう呼ばれているのだとか。カタツムリ研究所ではありませんし、天空のカタツムリ座(?)を探す場所でもありません。(笑)9mの露台の上に、直径11m、高さ13mの観測台が載っており、観測用の3つの窓が残っています。西には、角度によって春分、秋分の日没と月没の最北線を正確に観測できる窓が造られているのです。天文台の台座は、金星が最も北に沈む方向にあるといいます。いうことは、この天文台を造った時点で、すでにマヤ人はかなり高度な天文学の知識があったのでしょうね~。現在の最新科学によって示されている太陽の公転周期は365.2522日。今、私達が用いているグレコリオ暦(16世紀に提唱されたもの)では365.2525日であり、その差は0.0003日。マヤ人が肉眼だけで観測した暦では、その周期は365.2520日、その差は0.0002日。「グレコリオ暦では3300年に1日の誤差が生まれるのに対し、マヤの暦は96000年に1日の誤差ですむという正確さです。天文学の世界とは、無限に広がる天空を相手に極限まで導き出すということなんですね~。マクロの世界とミクロの世界、究極は同じこと?無知な私が"ゼロの概念"を語ることはできませんが、ゼロの存在をすでに理解していたマヤ人の凄さをここでも改めて感じました。私は空を見上げました。その先に夢とロマン広がるマヤ文明ですが、地道にコツコツと観測し続けたマヤ人の素朴な姿がそこにありました。「およそ200年掛かると言われています。」そして、彼らはそれだけでなく、金星の公転周期をも6000年に1日という誤差まで精度を高めていたそうです。そちらは肉眼でおよそ500年の歳月を要するというのです。開いた口が塞がりません。マヤ人の可愛いところは、天文学においてはこれほどに優れた能力を示しながら、それ以外は・・・レベルの文明であったこと。このカラコルを、時間が許す限り、体育座りをしてぼぉ~っと眺めておりました。その中で、古代都市『チチェン・イツァ』が中心となった時期は、マヤ古典期に属する6世紀頃の「旧チチェン」と、10世紀以降の後古典期の「新チチェン」に分けられます。その大きな違いは、トルテカ文明の影響にあります。トルテカとは何ぞや?知ってるようで全く知らないのが、私にとってメソアメリカの文明。数年前までアステカ文明すら知らなかった私は、この旅行に出掛けるまで、これまたお恥ずかしいことに、中米にはマヤとアステカの二つの文明が栄えたのみと思っていました。(^^;よく考えてみれば当然のことですが、広範囲にわたり大小いくつもの文明が入り混じって栄えていったのですね。トルテカについてですけど、あえて定義づけするのであれば、7世紀~12世紀頃、テオティワカン崩壊後にメキシコ中央高原で多く建設された都市国家のようです。テオティワカンとは?(笑)テオティワカンと聞いて一番に思い浮かぶのは、超巨大な月と太陽のピラミッド。それらの遺跡は、近世に起こったアステカ文明のものだと思い込んでいた私。(笑)実は500年ほど前にアステカの人々によって発見された、紀元前2世紀~6世紀まで存在した巨大宗教都市のものでした。アステカは、そんなテオティワカンやトルテカの文明を継承したものだったのです。トルテカの影響を受けた後期のマヤ文明とアステカ文明に多くの共通点が見られるのですね~。(笑)「新チチェン」では、そのトルテカ様式を多く見ることができます。トルテカ族の祖神として篤く崇拝されていたようです。好戦的な兵士の像や生贄のドクロ、トルテカの象徴であるククルカンが新たに描き加えられたものが新チチェンのモチーフ。対して、旧チチェンで多く見られる「チャック像」。マヤ古典期には、鼻の長い雨神チャックが最も信仰を集めていました。そこには血生臭い生贄を感じさせるものはありませんでした。)旧チチェン・『尼僧院』(壁面には13のチャックが飾られ、入口がチャックの口になっています。)尼僧院というのは後にスペイン人によって付けられただけで、その使用目的は未だ分かっていないのだとか。通常、新チチェンを見学してから旧チチェンへと向かいます。旧チチェンのエリアに入ると、ピラミッドのような大迫力はない反面、どことなくホッとするものを感じます。'10.12月05picchukoとマヤ人。「どうして一面にドクロの絵が描かれていると思いますか?」そう岡さんに質問されるまで気が付かなかったドクロの壁。「角の部分は正面を向いたドクロが彫られてますよ。凄く多いんだろうな~って、久々のツアー参加で気付きました。これは『ツォンパントリ』といって、生贄の台座なのだそうです。神殿で生贄の儀式が行われた後、切り落とされた生首をこの上にずら~っと並べたそうです。『ツォンパントリ』とは、アステカ語でドクロの壁という意味なのだとか。