【1】あっ金のお腹にはケロイドの傷があった。ユカミは勝手におしゃべりな唇と名前をつけて可愛がっていたあっ金の家から毎朝ニワトリの鳴き声が聞こえる。ばあさんが飼っている歳喰ってひからびて黒ずんだニワトリ。毎朝1回だけクケーと朝を知らせる。あっ金がこの街を出て行った朝もクケーと一声挙げた黒ずんだニワトリ。数年経った夜店の晩、子供がばあさんに預けられた。染料で染められた赤いひよこと一緒に。玄関脇の囲いの中のその二羽はそのまんま、その家に住むばあさんとその子みたいだと評判になった。パチ屋まえにてゴト師のグループとお茶をしている。開店前のパチ屋の列に並んで座り込み、缶コーヒーを啜ってる。本当は今頃、劇場でダンス公演のリハーサルに立ってるはずなのに。「今日みたいな日に稼がんでどうすんねん」とイサムにどやされて開店前のパチ屋の列に居る。私もあばずれたものだ。ヒトは環境で変わる男は総じて大人しい女が好きだ。高速道路のカーチェイスでダッシュボードの中から敵の車に投げつける武器をせっせっと手渡しする女を流石と言ってくれる男はそんなにいない。「マルホンの新台に穴があって必勝法がわかったから抜きに行こう」と誘われて昨日2時間で5万抜いた。閉店の合図が惜しかった。必勝法は単純で升目に並んだデジタルの数字を足し引きして、決まったタイミングでハンドルについてるストッパーを押すだけ。計算嫌いのみんなには難解なものだったらしい。ユカミさん高校出てんの!ビックリやなぁ・・・・」と驚かれた。驚かれるコトにビックリした。どこの高校だったか執拗に聞いてくる。住所の地名がそのままついた、卒業した高校の名前を告げた。同じ名前の私学の女子高と勘違いされて納得された。その女子高はイサムが出た○○学園と同じく、叉はそれ以上にハードな校風で知られる学校だった。次は中学時代へと話は進み、後はお決まりの地元談義。友達の友達を知ってるというだけで喧嘩が収まったりする古いヤンキーの時代。順番が回ってきたので仕方なく「今里新地」と答えると「あぁ。あのハングル文字が溢れ返ってる街!!」と言われた。嘘!嘘!嘘!確かに韓国籍の住人は多いけれど、私が子供の頃は街には芸者さんが居て、夕方、日本髪に髪を結った彼女たちが置き屋さんの自転車の荷台に粋に横座りして辻を疾走する、日本情緒溢れる素敵な和風の街だった。バブルの前でしょ!」と言われた。トイレの窓から手を伸ばせば裏の家のベランダの柵に手が届いた街。皆、家の大小、持ち家、借家に関わらす、自分のじゃない方を裏の家と呼んだ。水着の肩ひもをほどいた私。私があっ金のTシャツの穴からこっそり指を入れてそのケロイドの傷をなぞった様に、あっ金もこっそり日焼けの跡をなぞったかしら?【4】あっ金は私の水着姿が好きに違いないという理由で中学になると水泳部に入った。思惑通りあっ金は、煙草を吸いながらいつもフェンスの陰にゆったり座って練習風景を眺めてた。ソコはあっ金のお気に入りの場所だった。こんな処で告白されるのは困る。私に最初に告白してくれるのは、あっ金でなければ困る。決めていた私は弱った。そのコの思い詰めた空気の重圧に耐えられなくて「もういやッ」と逃げ出すしかなかっった。いう風に両手をゆったり広げてた。そこに収まるのが当然の様に飛び込んだ。ヒトに抱かれると心地良い。安心できる場所をみつけた。身体を並べて、密やかにお互いのかさぶたをめくって犯していった。はいだ相手のかさぶたを自分の身体にかぶせて重ねていった。私はおしゃべりな唇と名前を付けて可愛がっていた。そのおしゃべりな唇との方が長いかもしれない。夜店の晩にひよこ釣りのひよこと一緒にばあさんの家に預けられたあっ金。私だけが知っているあっ金のおしゃべりな唇。その唇と色々お話をした。あっ金の唇が答えてくれた。世紀の大恋愛だったはずだったけど大人の反対なしにあそこまで盛り上がれたかどうかは今では判らない。絶対に一緒になれないという悲劇的な考えが、普通の恋を世紀の大恋愛に変えてしまっただけかもしれない。あほらしくなって日本人が入学できない学校に行ってしまった。あっ金が街を出て行った朝ニワトリはクケーッと鳴いた。彼は在日韓国人だった。【5】あっ金を失った私は、何もかもにヤル気が失せた。こんな事ならもっと傷つけて去ってくれれば良かったのに。この街では中学にあがったら暗黙の了解がある。大人たちから無言の圧力をかけられる。親戚付き合いもできなくなるのよ・・・って子供が中学なら親もまだ若い。何人かだなんて何の問題でもないのに。夢と希望がありすぎて何が一番大事なのかまだ見えない。お互いが正しく愛し合っていれば人種や職業や年齢、性別でさえホントに何の問題もないのに。あっ金が消えても部活に没頭できる間は良かった。泳いで泳いで泳ぎまくって自分をごまかしていた。あっ金はもうみてくれなかったけれど、記録だけは伸びた。授業中ふらふら他の教室に行ったり、他の学校の男の子と遊んだり掲示板に貼ってある習字や絵に火をつけたり、体育の時間クラスメートの筆箱から高価なペンを盗んだり、財布や生徒手帳からお金を盗ったりしなかったので実力以上の内申を貰い、高校は進学校へ入学した。本当に何もかもヤル気が失せていた。ヤル事がないので泳いでた。泳いでる間だけ淋しくなかったから。水に包まれてるとあっ金に抱いてもらってる様に錯覚した。その感覚にひたりたくて疲れ果てるまで泳いだ。最後まで私を貫けなかったあっ金の気遣いを呪った。不良のお姉さんが「最初のヒトは、自分が思ってる半分くらいの値打ちしかないと思わなあかんよ。哀しいかな、女の子は最初の男に物凄い下駄履かせて見てまうねん」と教えてくれた。【最初は物凄く選んで、後は思いきり楽しもう】という密やかな私の計画は狂った。高校を卒業していよいよ泳ぐ必要が無くなった時、虚無感が私を取り込んだ。自分の命さえもう要らない。自殺する気力さえない。指先にハトを載せて大きな瞳で私を睨んでいた意思を持った力強い瞳。脇毛が生えてるから男だと思い込んでしまった自分の愚かさを呪った。音楽がヒトを救う事が或るのだという事を初めて知った。【フレデリック】カラカラに乾いた心と身体にその音楽が染み渡り、少しづつ水分を取り戻していくのを感じだ何度も聞いて何度も泣いた。トウシューズを履いてみよう。子供の時、トウのクラスまで続けられなかったバレエのレッスンを始めた。目的はトウを履く事だけだったから。ひざの裏が伸びてなくたって、重心が上がってなくたって構やしない。適当にトウ履かせて気分良く踊らせてくれればそれで良かったなのに、たまたま選んでしまった教室はダンサーが身体を直す為にバーレッスンを受けに来るスタジオだった。結局トウは履かせてもらえなかったけど、バーを受けてる時はもの凄く自分に集中する事ができた。自分の内側へ入って行って、自分で自分を満たすコトができた。漫画みたいに綺麗な体型の舞踏家に誘われた。自分のカンパニーに入らないかと。その瞬間、私の人生の次の扉が開かれた様な気がした。扉は自分で開けなければいけないものなのに。【7】砂壁の部屋レッスンを続けながらサ店でバイトするうちにお客のシゲルとつき合う様になった。悪い友達はサ店からだ。新聞屋の勧誘がしつこいから一緒に居て欲しいとリョーコに頼まれた。シゲルの後輩で、田舎から逃げてきた女のコ。シゲルもリョーコもボウリングが上手かった。田舎の不良はボーリングが上手い。車と女とボーリングしかする事がないから。一緒に輪姦された友達が少年達を訴えたので、仕返しが怖いから逃げてきたって、そんな事めずらしくもない事だといわんばかりにテンション上げずに話す。18歳の若い娘が、姐さんの世話で砂壁の部屋に住んでいる。茂の組の兄さんの奥さん。木造、違法増築の果ての5階建て。窓を開けたら覗かれ放題の4畳半。表からは決してその全容はわからないけれど迷宮の様に入り組んだ不思議な建物。物干しに辿り着く迄に何回も階段を上ったり下ったりする。上に行くために何回も上がったり下ったりしなきゃいけない。砂壁の部屋に床の間がしつらえてあるところをみると、元々は大きな戸建住宅を無理矢理1部屋単位に区切って賃貸アパートにした感じ。水しかでない水道、それを受ける30センチ巾のタイル貼りの流し。