我が家の近所のコンビニでは、まだ入荷していない。今日、スーパーでgetした。昨年の「さわやか春生」が素晴らしかったので、今年も期待して臨む。グラスを冷凍庫で凍るほど冷やしてから注いでも、泡はかなり勢いよく盛り上がり、そこそこ持続。ビールのような力強さはない。液色はしっかりめの黄金色。柔らかなホップ香は春らしく華やかな印象だが、やや清々しさには欠ける。ダイレクトなアルコール臭(エタノールそのもののような)が感じられる。口当たりは柔らかく、必ずしも爽やかとは言えない。うにゃっとした甘味が引っかかる。拍子抜けしたが、原材料を見て納得した。原材料:発泡酒、スピリッツ(小麦)、炭酸ガス含有。カテゴリーとしては新ジャンル(いわゆる第3のビール)になる。昨年と比べて明らかな後退で、残念のひと言。それで今年は香りを抑え、味も甘めにしたというのだろうか?私には解せない。あさひ20日に「本生ドラフト」と同時発売された新しいアクアブルー。新キャラクターとして、元北海道日本ハムの新庄選手が起用され、CMも流されている。泡には力がなく、写真を撮っているときからどんどん減衰をはじめる。液色はごく一般的な黄金色。香りは軽やかで、ややミルキーな印象。口当たりは水のようにすっきりと、ある意味薄っぺらく、ひっかかりがない。味わいというものはなく、炭酸水のような刺激だけが残る。発泡酒特有の干し藁のような臭みが若干ある。酵母エキス、海藻エキス。こんなに味のないものは不人気かもしれない。ろくな結果にはならないというのが、私のこれまでの経験から導かれた結論。本生シリーズは結局、ドラフト(赤)とこのアクアブルーが残った。コクを求めたゴールドは姿を消した。このジャンルで生き残るための条件が、なにがしかそこからうかがい知れるというもの。かるぴす今月19日に発売となったカルピス・ファジーネーブル。昨年もこの時期に出たのだが、今年も昨年と同じく世界No.1バーテンダー・石垣忍氏プロデュースだという。乳酸菌飲料の白いもやもやとした泡状のものが見える。桃の香りがとても目立つ。柑橘香はあまりしない。乳酸菌飲料らしさもそれほど強くない。味をひと言でたとえるなら、フルーツポンチ。桃の甘さと、オレンジの鋭い酸味と、乳酸菌飲料の穏やかな酸味が共存。後味もキュンと酸っぱい。