東南アジアの洋上で艦隊と共に海に沈み戦死しました。弱冠18歳だった伯父。仙台空襲を経験した父。敗戦し、命の危機に何度も晒されながら大陸から日本へ引き揚げて来た母。子供の頃から当たり前のように聞かされてきた戦時中の話。聴いてると悲しくなって「もう聞きたくない。」そう思った時もありました。今思えば実際に戦争を経験してきた両親から直に話を聞くことができたのは貴重なことだったと思います。父の兄のように若くして戦死した方々の「お前たちは恥じることなく生きよ。」という言葉にある命の重さと「精一杯生きろ!」という父母の教えは深く深く、私の奥底に根付いています。実家の仏壇の前で今、無事に生かされていることに感謝を捧げ、平和であり続けることを祈りご先祖と伯父の魂に手を合わせてきます。ワンコ写真モモちゃん、16歳のお誕生日おめでとう!昨年の夏、生死の境を彷徨いそこから生還し今日のお誕生日に「16歳おめでとう!」を言えて本当に、本当に嬉しい。1999年7月30日。恐怖の大王が降ってくると世界中で騒がれていた日。薫さんと共に生きるためにこの世に生まれ運命の出会いから家族となって楽しい時も辛い時も泣いている時もどんな時もずっとそばに寄り添ってきたんだね。二人の間に言葉はいらない。そこにあるのは互いに相手を必要としている「無償の愛」と「絆」。どんなに言葉を尽くすよりもどんなに言葉で理解し合うよりも心と心で深く通じ合っているのが分かります。私が薫さんに出逢えたご縁はモモちゃんが贈ってくれたギフトなんだと気付きました。こんな風に薫さんと窓の外を眺めて我が家にいるれおゆうを見つけアンヨの短いしっぽ同志がご縁を繋いでくれたのかな...と。ありがとう、モモちゃん!薫さんの胸に抱かれ互いの鼓動を聞きながら恐れることも不安になることもなく優しさと温もりに包まれてただただ心地よく流れる愛おしい時間。そんな幸せな時間がこれからもゆっくりと流れていきますように。