ロシアオペラの世界ロシアと日本をつなぐ・・・。ロシアって?ロシアって?「ロシア」という言葉を聞くと、果てしなく続く大地の広がり、大森林、ゆったり流れる大河というイメージが浮かび上がってくる。山あり谷ありで、少し歩けば景観が変わり、様々な多様性を見せる、日本や西ヨーロッパと異なりロシアは国全体がひとつの平原というイメージがある。見渡すかぎりの大平原は、どこまで行っても同じように見える。そこでは、何かをする自由とか、新たな活動を求める自由ではなく、どこかへ消えてしまう自由、煩わしいことを忘れてしまう自由を感じさせる。この感情がロシア民謡の惻々と迫るノスタルジアのうちにひびいているのかもしれない・・・。お隣の国なのに・・・。私たちにとってロシアは、実に謎めいた国である。ロシア人の詩人チュッチェフは、こんな風に書いている。左右の馬がそれぞれ脇の方へ身をそらせて走るという仕組みになっている。馬には数多くの鈴がつけられていてシャンシャンと鳴り、哀愁をそそる。凍てつく寒さの冬、「ペチカ」で暖をとった。煉瓦で組み立ててあり、部屋の壁の中は床から天井まで煙のとおるみちができていて、台所のストーブにも続いている。裏側は違う部屋の暖房になっている。煙突のふたを閉めると朝まで暖かい。ロシア料理は、煮込み料理が多く、その多くはここで作られる。ロシア正教の歴史は10世紀末、古代ロシアのキエフ公国の王ウラジミールがビザンチンからキリスト教を国教として取り入れたことに始まる。ロシア人が多くのキリスト教の中からギリシャ正教(東方正教)を選んだ最大の理由は「美しい」宗教である、ということであった。タマネギ型のシャポーの形をした教会の美しさ、とりわけその典礼の美しさがロシア人の心を捉えたのであった。ここで、「ロシア音楽」について少しお話しましょう。「ロシア音楽」の源は「歌」である。どの国の音楽も、源は「歌」でありますが、ことロシアに関してはちょっと事情が違うのです。ロシア正教の典礼では、楽器の使用を禁じていました。神様に使えるためには、神が創った創造物=人間が楽器になることが一番尊いことと考えられていた。