この2作品は、なにか関連性のある作品ってわけではないんだけど。なんで一緒にレコメンしてんの?ってことになればとある理由で立て続けにこの2作品を読んだからだ。いや、たいした理由じゃないけど。酷似している、といっていもいい。どちらも直木賞作家による作品だ。直木賞の是非はおいといて(笑)でも力のある作家による作品であることに間違いない。新興宗教にまつわる物語だ。主人公のアラフォー男がリストラだったり詐欺まがいの事件により人生を狂わされる。無職になって収入がなくなり行きついたところは「金儲けのため」に宗教をおこす、という物語だ。一方は主人公自らが教祖となり、そしてもう一方は教祖を仕立て上げ、言ってみればプロデューサーとして宗教団体を作り上げていく。どちらの小説も上下巻に分かれていて、かなりボリューミーなものになっているが、途中飽きることなく読み切ることができるおもしろさだ。オレが最初に読んだのは荻原浩の「砂の王国」だ。おもしろく読んだのだが、それに関するレビューなどをチェックしていると何人もの人が「仮想儀礼」を挙げている。軍配は「仮想儀礼」にあがるようだ。わけで、「砂の王国」を読み終えたあと、すぐに「仮想儀礼」を読んだわけだが、まぁ、なんつーか、完全に「仮想儀礼」の勝ちです(笑)いやね、荻原浩は好きな作家だからさ、あの「明日の記憶」書いた作家だからね。ま、でもそれ以後パっとした作品がなくてさ(笑)ひさびさのヒットではあったんだよ。「仮想儀礼」がすごいんだわ。だいたい想像つくと思うんだけど、どちらの話もあるところまでは成功するんだ。教団がどんどん大きくなっていく。大きくなると、やっぱりさ、いろいろ問題がでてくるんだ。内部分裂的なやつとか。そこからの展開が「砂の王国」はわりと予想できる展開で。「仮想儀礼」はさ、もう、とんでもないことになっていくんだ(笑)うわぁ〜やめてくれー、って展開(笑)ところでさ、荻原の方が篠田の2年くらい後に作品を発表してんだけどさ。「仮想儀礼」の存在知らなかったってことないと思うんだけど。それにしては、後出しでこのレベルで(いや、おもしろいんだけど)いいと思ったのかね(笑)ま、どっちもおもしろいんで是非。ライトに楽しみたい方は「砂の王国」で。嫌な気持ちになりたい方は「仮想儀礼」で。プレイグスだ、プレイグス。オレの一番好きなバンド。どっかで何回か書いたけど、しばらく活動休止していたのだが(もう、復活はない感じで)2年ほど前に突然の復活。そこら辺のバンドが金儲けのために(ホントのところはわからないが)てきとーに復活ライブして、いつのまにか自然消滅ってパターンじゃないからうれしい。本人たちも言っている。バンドとして今が一番いい、と。2010年に全曲録り直しのベストアルバム発売。これは当時の演奏をあえて忠実に再現したもので、といっても、もちろん音質などのクオリティーは比べ物にならないがとにかく、代表曲のオンパレードでうれしい復活劇だった。去年オリジナルアルバムの発売、そしてライブツアー。札幌にも来てくれたのでもちろん見に行った。プレイグスのライブを見れるなんて思ってもいなかったよ。これも全曲録り直しのベストアルバム第2弾って感じなんだけどこっちは、「おおー、この曲!」って感じのシブい選曲もあったりでそしてアレンジもけっこう変えてて。最高(笑)なんだろう、この感覚。こんな楽しいことってあるんだな(笑)プレイグス、そして深沼元昭というミュージシャンが音楽を続けていてくれるおかげで、オレも音楽をロックを好きでいられて、そして辛うじて細々とバンドを続けていられるんだろうなー(笑)いやー、最高だね、まったく。オレがレコメンするやつの中には、人によってはそれほどアレかもしれないな、ってやつもなくはないんだが、まぁオレがおもしれーんだからいいだろ、的な。これは誰が読んでも絶対おもしろいやつの部類。横山秀夫は「警察モノ」で有名だが、これはそうじゃない5話からなる短編集で。救いのない暗い話が多いがおもしろい。なんつっても、読むの2回目だったけどおもしろかったからね(笑)最近忙しくって本買うヒマもないっつーか、いや、本買うくらいネットでポチればすぐなんだけど、どんなのがおもしろいかとか全然情報なくって。本屋にも行ってないし。家にあった本を読み返す日々が続いていたんだけど。昔に読んだ記憶があるんだけどおもしろかった記憶があって。おもしろかった記憶はあるんだけど、読んでみたらほとんど内容憶えてなくて(笑)だからとてもおもしろかった。いや、びっくりするくらい内容憶えてなかったわ。記憶喪失系の病気じゃねーのかってくらいに(笑)これ、ミステリーだからさ、結末しってたらおもしろさ半減するわけさ。結末どうなるのかドキドキしたくらいだ(笑)サラサラっと読めて、まず間違いなくおもしろいから移動中なんかに読んでみたらどうかな。