サワフタギ暮らしとの関わりサワフタギは、石黒では希に見かける木の一つである。5月〜6月に開花するが、花が小さく、固まって咲き長い雄しべだけが目立つため、梅花に似た花冠の形を知っている人は少ないだろう。筆者の見る限り、石黒で見かけるものは花期後、害虫-シロシタホタルガに葉をすっかり食べられたものが多いようだ。丈の低い木が被害を受けやすいようだ。筆者の観察ではサワフタギは川沢沿いなどの湿地によく見受けられる。石黒では、寄合地区でよく見かける。開花時、遠目では花が小さく、もやもやした白い塊に見えて冴えないが、近づいて一つ一つの花を見ると梅花に似ていて気品がある。ところで、筆者は未だ、その名のように沢をふさぐほどのサワフタギは見たことはない。斜面に生えていて横に水平に枝を伸ばしてそれらしい様子はしばしば見かける。→参考画像−沢の上を覆うように見えるサワフタギの花この木の花期には石黒ではケナシヤブデマリ、ミズキ、ヤマボウシ、ガマズミ、ハクウンボク等々の多くの白い花が開花し余り関心を持たれないように思われる。それに比べ、コバルト色の秋の果実は実に美しい。私は見た石黒のサワフタギの実はいずれもまばらにしかついていなかった。それにしても、サワフタギの方言名も聞いたこともないし子どもの頃から見た記憶もない。これだけ美しい色をした果実に出会えば野山があそび場であった子どもの頃の記憶に残っているはずである。この実が記憶になのは、道端などでは稀にしか見られない木である上に実付もよくなかったせいではないかと想う。敗戦前後の食糧難の時代の子どもは、食べられない果実には目もくれなかったせいかもしれない。ルリミノウシコロシ」は果実が瑠璃色で堅いこの材を牛の鼻輪用の穴に通したことからつけられた名前と伝えられる。石黒で牛の鼻輪用材にしたという話は未だ聞いたことはない。サワフタギの灰を染め物の媒体に使われたとのことだが、これに類した話も未だ聞かない。聞き取りを続けてみたい。全国各地の山地に見られる落葉低木。多く枝分かれしていて葉もたくさんつく。葉は互生し、倒卵形から楕円形で縁には細かい先端が棘状の鋸歯があり両面ともざらつき短毛がある(左下写真)。(下写真)葉柄は短い。花は5〜6月に新枝に葉とともに円錐形の花穂を密につける。ガクは小さく緑色で5裂する。花も深く5裂し多数の雄しべは花冠よりも長い(下写真)。初夏には少し歪んだ卵形の果実(径6〜7�o)をつけ秋には美しいコバルト色となる。撮影日2015.1.26。