あるが、どうやらオレはそういう作りになっている様だ。「今年はハイスタの年にする」というのは、去年末の段階でなんとなく決めていた。「アルバムを作って、大きなツアーをする」ということ。それには持てる気持ちや力の全てをそっちに注がないと、オレにはできないことを意味した。やろうと思えばできるが、そんな程度のことならやりたくない。その程度にやることでは、その程度の作品しか作れないし、その程度のライブにしかならない。やりたくないなら、やる意味がない。スタッフに、「2017年は新しいハイスタンダードに向かう」旨をしっかりと話した。話は遡るが、ハイスタは2011年の東日本大震災を受け再始動した経緯がある。この時は自分のためではなく、日本のためだった。いうとなんだか押し付けがましく聞こえてしまうが......。それが自分のためだった。「人のためが自分のため」だったのだ。それ以降、オレの気持ちは少しずつ変わっていった。開催した勢いで、2013年にも開催することもできた。そんな話も持ち上がった。オレは新曲もないまま「人のためにやるハイスタ」としてズルズル行きそうなのがイヤだったので、話し合って開催を取りやめてもらうことにした。やっている身として、「望まれるているんだからやるか。新曲はないけど、昔の曲でみんな喜んでくれるでしょう」という気持ちにはこれっぽちもなれなかった。「ハイスタをやるなら、自分から望んで自分のためにやりたい」と、オレは思い始めていた。なければハイスタは止まってしまう状況だった。新曲を作れば済む話だと思うだろう。それも、その当時のオレ達には難しいことだった。別にオレが拒否していたわけではない。説明できないが、新曲作りになど、とてもではないが取りかかれる状態ではなかった。その結果、2年間沈黙した。沈黙したくてしたのではない。結果的にそれだけの時間がかかってしまったのだ。一から考え直す必要があった。ハイスタンダードをやる意味を考え直す。人気があるっぽいからやる、じゃ情けない。自分達で心の底から「やりたい」と望む必要があったのだ。「やりたいと望むならどういう在り方を目指すか」、共通認識を持つ必要があったのだ。簡単な話なようでいて、実に難しいことだ。スタジオに集まっちゃ、新曲作りに着手するわけでもなく、前の曲を練習するでもなく、話し合いをした。たわいもない話から核心に迫る話まで、とにかく話をしてた。この時間がやっぱり大事だったのだと思う。3人それぞれ考えたと思う。2000年に活動停止した後に新しくそれぞれが始めたことや、変わっていった生活環境との釣り合い。お互いの関係性を見つめ直すこと。ハイスタというバンドの新しい在り方。それぞれが考えたと思う。動くチャンスが巡ってきたのは2015年の秋。25周年を迎え、世界各国で25周年記年ライブを開催していた。バンドとして出演オファーを受けた。これが3人にとって「やりたいからやる」と考えられるようになった大きな転機だったのではないか。同じ時期にいくつかイベント出演のオファーも受け、2015年末に3本のイベントに参加した。イベントに向けて練習スタジオに入りながらも、探り探りではあったが新曲を作り始めることができた。その「新曲を作っている」という事実がステージに上がる大義を与えてくれたと考えている。Line」として結実した。オレ達は数年かけて「震災を受けて再び集まったバンド」から「やりたいからやるバンド」へと変化を遂げつつあった。「やりたいから」という理由だけでやることができたように思う。他に理由は必要なかった。Line」をプレイした。ステージに上がれたことは大きな喜びと刺激になり、自分達は現在進行形のバンドなんだと思わせてくれた。Gift」へと繋がっていった。後は一つ前のコラムで書いた通りだ。5年間の間にこれだけ心の動きがあったのだ。して書いていることはオレの心の動きで、ナンちゃんにはナンちゃんの、ツネちゃんにはツネちゃんの心の動きがあったのだから、それは時間はかかる。ハイスタは3人が納得しないと、決して動かない。5年かけて、みんなで考え抜いて、ディスカッションして、行動して、やっと「自分達が楽しむためのハイスタ」を手に入れられたのではないかと思う。これは90年代のハイスタとは全く違う、新しい感覚だ。バンドなんかみんな成り行きで組む。「ベースがいないから、誰々の知り合いに誰々といういまバンドやってないヤツがいるらしい」とか「あの人のバンドが解散したらしいから声かけてみるか」とか。どのバンドも最初は長続きさせることなど考えてない。そこまで考える余裕はない。新しく組む人の深いパーソナリティーなど、その時にはわからないのだから。いうか結果的に成り行きなのだ。それが、メンバーの一人に突出した才能があってそれにもたれかかったり、全員が気持ちを心底通わせあったり、奇跡的な化学反応がメンバー間に発生したり......そんなような偶然が起きた時にバンドは成功し、長続きしたりする。ハイスタもそうだった。1991年に成り行きで結成された。オレ達には化学反応が起きた。スタジオで演奏すると、このメンツは特別だ、そう思えた。長く続けることなど考えていなかった。成功すること......時代が時代だったので「カッコ良く成功すること」には拘った。そこだけは共通認識を持っていた、はずだった。成功するにつれ、3人それぞれの「カッコ良く」がずれていった。バンドはどんどんデカくなっていったが、それはもはや化学反応にのみ頼った成功だった。お互いの大事さもわからなかったし、敬意も持てなかった。2000年の千葉マリンスタジアムを最後に活動不全に陥った。当然のことながら、ライブなどで公に出ない間も、人々はオレ達3人個々を「ハイスタンダードの○○」と認識する。活動してないとしても、一生ハイスタンダードと言われる。始めた時に、それを身を以って体験し、「10年やって、やっとハイスタとは別なんだと認識され、初めてスタートラインに立てるんだ」と腹を括った。成り行きで始まったものがこんなことにもなってしまうのだ。それほど「元々どこから出てきた人なのか」というのはリスナーやファンにとって大事なことなのだ。一度止まってしまったバンドが、若かりし頃放っていた輝きを上回ることはほぼない。今のハイスタンダードは、絶対に90年代の輝きを上回っている。いや、認めない人もいるだろうから気遣って表現を変えよう。90年代と全く異質の、当時以上の輝きを放っている。これは自信を持っている。