この5年で成し遂げた変貌の足取りを振り返る週刊野球太郎プロ野球全般セ・リーグDeNA2016/9/229月19日、DeNAは地元・横浜スタジアムで広島に勝利し、2005年以来、11年ぶりのAクラス入りが決定。同時に球団初となるCS進出を決めた。DeNAとなって5年、昨年は前半戦を首位で折り返す快進撃を見せるも、後半戦に失速し最下位となる悔しさを味わっていた。ラミレス監督の手腕はもちろんだが、DeNA発足初年度から4年間チームを指揮し、土台を作った中畑清前監督の功績も忘れてはならないだろう。選手個々はもちろん、球団全体もこの5年間で大きく変貌したDeNA。その辿ってきた道を振り返る。筒香、梶谷がチームの顔に成長この5年間で最も成長したのは現在のチームの顔・筒香嘉智だろう。横浜高時代から長距離打者として鳴らた筒香は、DeNA発足初年度の2012年に108試合に出場。10本塁打を放ち台頭した。2014年には打率.300、22本塁打、77打点と大きく飛躍する。昨季、中畑前監督からキャプテンに任命されると、開幕戦から4番に座り主軸として活躍。成績も打率.317、24本塁打、93打点と前年を上回り、リーグを代表する強打者と認知された。シーズン後のプレミア12でも侍ジャパンの中心打者として名を連ね、オフシーズンはドミニカのウインターリーグに参加。さらなる高みを目指した。リーグトップと初のタイトル獲得に向けて邁進し、DeNA打線をけん引している。DeNAの発足初年度に、中畑前監督が「レギュラーを張る選手に育てたい」と熱い視線を送っていたのが、当時プロ6年目の内野手・梶谷隆幸だった。試合に出場するもミスが相次いだ梶谷だったが、2013年にはケガから復帰した後半戦にバッティングが覚醒。規定打席は届かなかったが打率.346、16本塁打と結果を残した。2014年には外野手にコンバートされ、自慢の俊足で盗塁を重ねていく。終わってみればプロ入り初めて1シーズンでレギュラーを張り、39盗塁で盗塁王を獲得。目を掛けてきた中畑前監督の期待に応えた。打者では筒香、梶谷が成長した一方、DeNAがずっと課題として抱えていたのは「先発左腕」だった。そんな状況のなか、今季台頭したのがプロ2年目の石田健大とルーキー・今永昇太だった。2勝6敗の結果に終わる。今季は開幕から先発ローテーションに入り、5月には4勝0敗、防御率0.33、自責点はわずか1という圧巻の投球で月間MVPを獲得した。9月19日時点で9勝4敗とし、2ケタ勝利を目前としている。昨秋のドラフト1位で入団した今永はシーズン序盤、好投は見せるもなかなか打線が援護できず、勝ちがつかないもどかしい登板が続いた。それでも黙々と投げ続けた今永は5月6日の広島戦で7回無失点の好投を見せ、待望のプロ初勝利を挙げる。この勝利で勢いづいた今永はその後5連勝と勝利を重ね、チームの躍進に貢献した。CS進出を決めた9月19日の広島戦にも先発し、7回途中1失点と先発投手の役割を果たしている。球団改革を果たし観客動員数が大幅アップそして忘れてはならないのは、横浜スタジアムに多くのファンが訪れるようになったことだろう。チケット」に始まり、球界初の試みとなったドキュメンタリー映画『ダグアウトの向こう』の上映。地元・横浜に密着した「I☆YOKOHAMA」の活動など、以前にはなかった斬新な企画・アイデアで多くのファンを取り込んできた。今季は球団が本拠地・横浜スタジアムの運営会社を買収し、「ボールパーク構想」を打ち出した。球団オリジナルのビール販売も始まり、さらなる進化を遂げている。観客動員数も年を追うごとに増えていき、今季は日本一となった1998年を上回る球団史上最多を記録した。今後もDeNAの躍進とともにファンを楽しませる仕掛けも楽しみだ。文=武山智史(たけやま・さとし)記事タグDeNAセ・リーグこの記事が気に入ったらお願いします合わせて読みたい《ドラフト指名答え合わせ・DeNA編》総合評価は73点。来季、バレンティンが外国人枠から外れる。本命は優勝の3条件がそろった明石商。1番・田中広輔、4番・大田泰示とともに決勝敗退。上林誠知(ソフトバンク)超高速モーションからピンポイントで仕留める。