7:00乃木坂46の生田絵梨花が、来年1月22日に2nd写真集を発売する。橋本奈々未に続く4人目。パスポート』のフォロワー数に匹敵する勢いをみせている。VOL.01』と同じ講談社からの出版になるため、売り上げにも期待がかかる。「#生田絵梨花写真集オフショット祭り」と題したTwitter企画では、ツイートが軒並み、2万いいね、3000RTを超えており、生田の絶大な人気が窺い知れる。みなみの呼称)としてフロントメンバーを担い、10枚目シングル『何度目の青空か?』ではセンターを務めた。イメージであるが、デビューシングル『ぐるぐるカーテン』から最新シングル『帰り道は遠回りしたくなる』まで、先頭列のフロントメンバーを多くの作品で務めている。モデルやバラエティなど、見ない日はないほどに目覚ましい活躍を遂げている乃木坂46だが、生田に関しては特殊な立ち位置にいる。そのイメージを際立てているのが、舞台への出演だ。ほかにも舞台で活躍するメンバーは多くいるが、生田に関してはその歌声、演技力は群を抜いている。2012年に上演された乃木坂46の舞台公演『16人のプリンシパル』から彼女の快進撃は始まり、2014年にはグループ外の活動として舞台『虹のプレリュード』の主演を務め、得意のピアノ演奏も披露。2017年には『ロミオ&ジュリエット』、ミュージカルの金字塔と言われ、生田の夢であった『レ・ミゼラブル』のキャストに選ばれ、来年上演となる両作品への続投も決定している。舞台女優を目標にしている生田は、グループが毎夏開催している『真夏の全国ツアー』には参加せず、舞台を優先することもしばしばだ。「舞台を経験すればするほど甘い世界ではないと痛感しているので、舞台がある間は乃木坂46の活動を少し抑えてもらうようにしました。Nogizaka46』としてグループで初のソロコンサートを開催。ほかアーティストのゲストボーカルとしての参加や、『FNS歌謡祭』(フジテレビ系)ではコラボアーティストの常連でもあり、すでにグループを飛び出し、ソロの生田絵梨花として大きな功績を残している。一方で、生田は明るく弾けた、天然キャラでバラエティ番組においても活躍している。卒業を間近に控えた西野との思い出トークが展開された11月18日放送の『乃木坂工事中』(テレビ東京系)では、MCのバナナマン・設楽統が「いいアドバイスくれる人とか、喋りやすい人とか同じ悩み持ってそうとかいるわけじゃん。Twitterアカウントでは、アメリカ・ニューヨークで撮影された天真爛漫な笑顔を見せる彼女のオフショットが多く公開されている。21歳としてグループのお姉さんであり、愛らしい表情と大人のスタイルを持つ、才色兼備の生田。歌や演技で輝き、純真で無垢な笑顔を浮かべるーーその両極を行き来できる唯一無二の存在感に、生田が求められる理由はあるのだろう。訂正の上、お詫びいたします。