い鳥動物愛護会」は山口県から動物愛護と人の教育と福祉を一体化した活動を展開するボランティア団体です。ボランティア募集よくある質問ブログFacebookInstagram飼い主のいない犬猫にあたたかな家族を。休日だっていうのに朝早くからたたき起こされモーニング珈琲もそこそこに車を運転させられている。・・・ったく何てこった。妻のクレームが飛んで来る。妻が「犬を飼いたい」と言い出したのは1年前頃からだった。子どもたちが大きくなって愛情を向ける対象がいなくなったからだろう。ハムスター、カブトムシ・・・とさまざまに飼って来た。・・・というわけでもないけれど1999年にTONYが世界初のロボット犬を発売した時には真っ先に買い求めたくらいだ。じきに飽きてしまったが・・・。それほど動物好きということだがその頃ちょうど子どもも相次いで生まれ仕事も責任ある部署で忙しくなり妻も子育てに追われ動物を飼うどころではなくなった。ゆるゆると老い支度に入ろうかと思っていたので「犬を飼おう」と妻が言い出した時にはそれもいいかも・・・という気持ちだった。ところが昨年1月11日にTONYが12年ぶりに新型犬ロボットを発売したと最近になって知った。1年間も気づかずにいたなんてうかつだった。ネットで検索して見ると最新のメカトロニクスが駆使された優れモノのワンちゃんらしい。妻が「どうせ飼うならペットショップからではなく保護犬を助けてやりたい。今度の土日に譲渡会に行って見ない?」といった時もウンウンと生返事だった。それが今日だったなんて。「ともかくずうっと考えてたの。いつか可哀そうな犬か猫を助けてあげよう、って」そんなこと言われてもわたしの頭は新型犬ロボでいっぱいだった。・物語りをつくるコミュニケ―ションロボ「馬鹿みたい。なにそれ!?」はっと気づくと妻がにらんでいた。ネットで仕入れた数々のフレーズが思わず口から洩れていたらしい。「かつて世界のTONYと呼ばれた会社が一体何を考えてるの。介護用や仕事用のロボットならいいわよ。妻は突然「ちこちゃん」となり頭から湯気を噴き出した。わたしは黙って車を停めた。腹を立てたのではなく譲渡会の会場に着いたからだ。妻はバタンとドアを閉めすたすたと会場に入って行く。私はあわてて後を追った。そこには天使たちがいた。ミーミーいってる天使がいっぱいいた。LEDの眼なんて太刀打ちできない無垢な瞳。22軸で動くボディーなんて比較にならない愛らしさ。タッチセンサーなど足元にも及ばない滑らかな動き。1匹の前で妻が足を止めた。「ねえ、この子、どうかしら?」ケージから出して抱かせてもらった。「ロボットの犬なんて夢も見ないのよ。こんなに可愛い無垢の命がたくさん救いを求めているのにどうしてロボットなの?」そう言って妻はにこやかに子犬を差し出した。わたしは無言でその子を抱き取った。不思議な出会いだった。思考回路は全てその子犬に占領された。理屈なんてどうでもいい。わたしは子犬の耳にそっと告げた。これから一緒にいっぱい夢を見ような。青い鳥の活動は皆様のご寄付で支えられています。私たちが「あいかつ」を続けて行けますようにどうかご支援をお願い致します。等を掲載しております。応援よろしくお願いします。