涙目といえばPC3からずっとサングラスをはずしたまんま。水滴や曇りで見えなくなるから、最近は夜間は素目部状態。下って下って・・・緩やかなアップダウンになったところで、前方に多角形コーナリングをしている弱ったサイクリストの姿が。追いついてみると果たしてそれはkskさんだった。先に行ってたはずでは、と思ったが、もうすっかり睡魔に襲われてしまっているようだ。弱ったkskさんのレベルが現状の僕のレベルはあまり変わらないので、なんとかはげましつつ軽井沢へ向かうことに。軽井沢へ登っていく浅間サンラインは日中の逆方向の進行であればどれほど楽しいだろうとしか思えなかった。このセクションは115kmほどあるのだ・・・。痛みや苦しみの無い者も少ないだろう。・・・なんなのだこれは。なにをやっているのだ。軽井沢からは碓氷バイパスを一気に下る・・・と言いたいけど、僕はブレーキを引きっぱなし。歩いておりようかと思うくらい怖い。大型のトラックがごんごんと水しぶきをあげて行き過ぎる脇をちまちまと下りてく。GPSの画面を見るとしばらくの間はキューカーブの連続。標高の表示を出して少しでも下っていることだけを安心材料にする。したかのように一気に脚が回り始める。長めの登りになると失速するものの、ある程度は勢いとダンシングで一気に駆け抜けられるほど。いえば今日は補給はうまくいったようだ・・・。それほどしっかり食べた記憶もないが。なんとか埼玉スタッフグループに追いつき、追いぬいてしまうくらいの心意気と勢いでPC4、最後のチェックポイントへ滑り込む。腹へった!PC4を出るとそろそろ夜明けも近い。残り50kmで3時間半ほど。睡魔に危険を感じたkskさんたちは仮眠施設へ退避するけど、僕の眠気はまだ危険な領域ではない。一気に終わらせてしまったほうが得策だ。とある信号で待っていると駅舎から仮眠していた竜胆さんがやってきて合流。最後は二人で走り続け・・・越生を登ってゴール!ゴール会場につく頃にはようやく雨もあがり、ブルベカードをチェックしてもらっている間に自転車を倒しているとフレームエンドの排水口から水がじょろじょろ・・・。なんという負可錬・・・。このコースは一度「好天候のもとで走ってみたい!」な。天候によって難易度が全然変わってくると思う。前週の静岡600kmはやっぱ僕には無理ゲーだったなあ・・・。あ、ケータイおいてきちゃった・・・。GreenBeetle。