前回取り上げた深日海運が社名を「えあぽーとあくああわじらいん」に変更したうえで洲本・津名~関西国際空港間で就航します。大阪~徳島間を淡路島(洲本、津名)経由で結んでいた「共同汽船」が、洲本~津名~大阪天保山の航路を関西国際空港に寄港させることで航路を開設しました。加えて津名町(現:淡路市)と甲子園高速フェリー、大阪湾フェリーが共同で設立した第三セクター「淡路エアポートライン」も、津名~関西国際空港の就航を目指していました。2社が就航し供給過剰が見込まれたため、「淡路エアポートライン」での路線開設を断念することとなりました。いざ運航を開始してみると、「えあぽーとあくああわじらいん」の航路は関西国際空港の利用低迷で、予想の4分の1の利用者数にとどまり、過大な需要予測に基づいた過剰投資もあり、会社の経営を悪化させていきました。最終的に1997年にえあぽーとあくああわじらいん社は会社清算、当社が持っていた航路は休止となりました。その後残った共同汽船の航路でしたが、1998年の明石海峡大橋の開通によって大阪~淡路島間を船で渡る需要が激減し、こちらも廃業に追い込まれます。この廃止と入れ替わるようにして1998年より航路を開設したのが、空港開港当初は航路開設を見送っていた「淡路エアポートライン」でした。1998年より津名~関西国際空港の航路を開設して、淡路島~関西国際空港の航路を維持したのです。リムジンバスとの競争に晒されたことからこの航路もやはり採算が合わず、2001年に「淡路エアポートライン」は解散となってしまいます。航路の大きなライバルとなったリムジンバス。淡路島側の港を洲本港へ変更して洲本~関西国際空港の航路を2001年に開設しました。設立した航路確保対策基金も2003年には底をつき、2004年以降は洲本市からの直接補助による赤字補てんが続くなど、苦戦が続きました。運賃は2500円と現在の淡路関空ラインよりも割安となっていましたが、結局この航路も2007年に休止となりました。この航路を引き継ぐ事業者はついに現れず、開港以来続いた淡路島と関空の航路は初めて途切れることとなりました。航路復活への動き事態が大きく動き出したのは2015年のことでした。めぐり協会」が設立されたのです。この協会が淡路島と関空を結ぶ航路に目を付け、復活に向けた取り組みを行うことになりました。「瀬戸内海島めぐり協会」の主要メンバーの中には、淡路島北部の岩屋港と対岸の明石港を結ぶ「淡路ジェノバライン」の社長などがいたこともあり、船の確保も容易にでき、2016年の4月には淡路ジェノバラインの船舶を利用しての実証運航が行われました。ライン」を設立して、2017年4月から運航を目指すこととしました。運航に必要な船員の確保が遅れ、実際の運航開始は2017年7月からになりました。公式サイトの開設が直前まで行われなかったり、かつ国土交通省の認可の2日後に運航開始となったりするなど、その幕開けは少々慌ただしいものになりました。増加といった追い風があるとはいえ、ただ船を運航するだけでは、廃止に追い込まれてしまったかつての航路と同じ末路をたどってしまう可能性は否定できません。指摘されているのは、2次交通の弱さといったもので、洲本港からの足が決定的に不足しているというものです。淡路関空ラインでは洲本港駐車場の確保(1日300円~600円)や洲本港ターミナルビルへのレンタカー会社誘致といった手を行っていますが、もう一歩踏み込んだ施策が求められているように感じます。あわモビ」の貸し出しがスタートするなどの追い風もあり、こういった取り組みとの連携も面白いかもしれません。徳島駅からのバスを年内に運行申請する予定で、大手旅行社とは観光ルート作りを進めているといった話もありましたが、いまのところ具体化されていません。現状はハードの認知向上に力を入れている状態ですが、今後は割引きっぷや他業種との提携の強化といったサービスでどう差をつけるかといった段階に移行していくと思われます。復活した定期航路をフルに活用して、淡路島だけでなく、関空から瀬戸内海地域へのアクセスルートとして機能することを期待しています。16便――深日港は3便に削減へ。休止――利用客が低迷。本屋と商業施設に想いをはせて、夢の跡を(強行日程で)訪ね歩く詩の人。商業施設を訪ね歩いたり、商店街を歩いたり、バスに揺られて山奥のニュータウンにいったり、最近は離島に行くフェリーに乗るのも好きです。生粋の中央区民に教わる、ディープ・セントラルの魅力を紹介します。記事を読む八王子の生い立ちと足跡を追う-第1回:西八王子から八日町へ多摩西部にあり、多くの人口を抱えている八王子市の歴史をたどるまち歩き!1回目はJR西八王子駅から八王子市街へ向けて歩きます。八王子のルーツや、あの無くなった百貨店やご当地スーパーも取り上げます。