便通異常を起こす病気です。主な症状は便秘と下痢を交互に繰り返す、腹痛、膨満感などです。ストレス社会の影響か、日本ではこの症状に悩む人が増えているようです。むこの病気は、中医学でいう「肝鬱脾虚(かんうつひきょ)、気滞気虚(きたいききょ)」と関係します。「肝」が弱くなると「脾」の働きも衰え、「気」も流れが滞ったり不足したりするという意味です。五行学説では、肝と脾の関係は「木」と「土」の関係に相当します。木は樹木のように成長していく性質、土は大地のようにすべての基礎となる性質です。逆に木が根を張って、土を押さえつけることもあります。肝鬱脾虚とは、まさに木が土を押さえつける関係です。肝は自律神経の調節に関わっているので、ストレスで自律神経が不調になると脾の働きも悪くなってきます。そのため過敏性腸症候群では、肝の働きをよくする食材が最もよく使われます。木(肝)の問題を解決すると、土(脾)もよくなるからです。「みかん」、「レモン」などの柑橘類や、「梅干し」、「黒酢」といった酸味のあるものも肝の働きをよくし、イライラや不安を解消する効果があります。風邪をひいたら内科へ、虫歯になったら歯医者へ行くのと同じ、あなたの健康を取り戻す、手段の1つなんです。体がつらい、でも原因が分からない......そんな時、漢方があることを思い出して下さい。