前歯を失ったり、前歯を抜く治療が予定されている方はその後の治療がとても気になることと思います。前歯は笑ったり会話をしたりするたびに、人の目に触れやすい場所ですから、自然で美しい仕上がりを期待されることでしょう。その意味からも、歯科医師としてお勧めするのはインプラント治療です。治療法は他にもあり、それぞれに違う特徴を持っていますから、どれが適しているかは患者様によって違ってきます。ここでは、前歯を失った後の治療法を比較し、当院がお勧めするインプラント治療についてご説明いたしますので、ぜひ参考にしてください。前歯を失う主な原因には、次のようなものがあります。歯の根まで侵されていて、残せない場合。虫歯治療後の歯が、長年の劣化によって歯の根が折れたり、根の先に膿が溜まってしまった場合。(治療して残せる場合もありますが、抜かなければならない場合もあります)重度の歯周病。歯の根の周りが解けてグラグラしている場合。交通事故や転倒などの外傷。大人になるまで残っていた乳歯が抜けそうな場合。虫歯治療後の歯を打撲した、あるいは歯周病の歯に打撲を受けた、など。ブリッジ失った歯の両隣に歯がある場合にできる治療法です。両隣の歯を削って(40~70%ほど)土台にし、その上に連結した被せ物を装着することで、人工歯を補う治療法です。処置で治療後は以前のような噛み心地を取り戻せるので、取り組みやすい治療です。土台になる両隣の歯が土台として噛む力に耐えられる状態でなければできません。大きく削られた土台の歯は細菌に侵されやすく、また通常の1.5~2倍の噛む力が土台の歯にかかってきます。そのためダメージが非常に大きく、せっかく健康だった歯もやがて悪くなって抜歯にいたるケースもあります。保険適用の前歯のブリッジは、金属に白い硬質レジンを被せたもの(硬質レジン前装冠と呼ばれます)ですが、年数がたつとレジンが黄色っぽく変色したり、金属の成分が歯ぐきに浸透して黒くなったりすることがあります。材質を選びたい場合には、自費診療になります。残っている自分の歯にバネをかけることで人工歯を補う治療法です。ブリッジのように、健康な歯を大きく削ることはありません(バネと歯との段差を小さくするため少し削ることはあります)。保険適用で作れるものもあり、費用面から見ても、治療による体への負担から言っても、気軽に取り組みやすい治療法です。口の中の違和感が大きく、また粘膜で噛む力を支えるため、噛み心地はあまりよくありません。ずれる、外れる、痛いなど、使用中の不具合を訴える方も多いです。何より、バネの部分がどうしても人目につきやすくなります(自費診療の入れ歯であれば、バネが目立ちにくい入れ歯もあります)。一つ、盲点とも言うべきデメリットがあります。それは長年使用し続けると、顎の骨がやせることです。これはブリッジにも当てはまることですが、入れ歯もブリッジも歯の根にあたる部分がありません。あごの骨は歯の根から伝わる噛む刺激によって新陳代謝が促され、噛む力を支えるという働きをしています。ところが歯の根を失うと噛む刺激も失われ、歯を支える役目もなくなり、骨は徐々に痩せてしまいます。顔の土台となっている骨が痩せるので口の周りはクシャッとした感じになり、皮膚がたるんで老けた印象になります。以上のような理由から、私たちも前歯への入れ歯治療はあまりお勧めしていません。インプラント治療中の仮歯として、一時的に作製する場合があります。インプラント顎の骨にインプラント体という小さな金属(チタン)を埋め込み、そこに人工歯を固定する治療法です。チタンは骨と非常になじみがよく、チタンの表面で骨の細胞が活発に生まれる現象が起こります。インプラント体の表面には目に見えない小さな凹凸があり、そこに絡みつくように骨が作られるため、やがてしっかりと結合します。自分の歯の根があごの骨に支えられているのと同じような構造を再現できるのです。そのため自分の歯のようにしっかりと違和感なく噛めるようになります。他の歯を削ったり余分な力を掛けたりすることもないので、周りの自分の歯を健康なまま残せる治療法でもあります。治療が一旦終わっても、また悪くなって治療が必要になるという悪循環が起きない、ということです。インプラントが噛む刺激を顎の骨に伝えるので、あごの骨が痩せず、口周りの老化を遅らせる効果もあります。失った歯の部分だけを独立して再生させるので、仕上がりがとても自然で、治療したことがわからないほどです。埋め込みのための手術が必要であること、また入れ歯やブリッジに比べて治療期間が長いこと、治療費が高額であることなどの点から、取り組みにくいと感じられる方が多いようです。違和感なく噛める、見た目に自然で美しく再生できる、他の歯や骨に悪影響を及ぼさない、といった治療後の効果は、入れ歯やブリッジにはない、優れた特徴です。削られた土台の歯は虫歯など細菌に侵されやすく、噛む力の負担も大きい。バネをかけた部分に細菌が溜まりやすい。バネによって強く揺さぶられて負担も大きい。自然の歯のように噛める。自然の歯のように噛める。