スポーツ月刊MotorMagazine「4ドアクーペ」という新たなジャンルを生んだメルセデス・ベンツCLSが7年ぶりにフルモデルチェンジされた。今回は話題の3L直6ターボエンジンとISGを搭載したモデルをレポートする。2018年9月号より)FacebookTwitter乗る者を魅了するインテリアはまさに“メルセデス・マジック”CLSが最初にお披露目されたのは2003年のフランクフルトモーターショー。クーペのようなダイナミックなフォルムにサルーンの快適性を兼ね備えたスタイリッシュなボディラインを身にまとい、4ドアセダンに新たなジャンルをもたらした。それは3代目となった新型でも変わらない。ラグジュアリー」を基に誕生したモデルでもある。目の前に現れた新型CLS、そのメインカラー「セレナイトブレーマグノ」に目を奪われた。3代目のメインカラーは、艶のないマットカラーなのだ。これまでの華麗なイメージからは想像できないほどワイルドな風格だ。エクステリアも大幅に刷新された。2代目にあったフロントからリアにかけてのサイドキャラクターラインや大胆に膨らんだマッシブなリアフェンダーなどは廃され、緩やかな曲面を用いた新たな手法で構成されている。ドライバーズシートに座った途端、そこに広がる魅惑のインテリアに引き込まれてしまう。トーンを抑えたシックなベンガルレッドのレザーに包まれたコックピットにグレーアッシュウッドのインテリアトリム、明暗を巧みに使い分けたカラーコーディネートの中にスポーティとラグジュアリーを見事に表現する手法は、まさに“メルセデス・マジック”だ。キャラクターラインを廃し、緩やかな曲線で美を表現。4マティックスポーツのみに設定される。「スポーティ」「クラシック」「プログレッシブ」の表示モードを設定。スポーツ」、2L直4ディーゼルターボを搭載する「CLS220dスポーツ」の2モデルの構成。スポーツ」、このモデルのみ選択できる左ハンドル仕様だ。「20年ぶりに復活した直列6気筒エンジンは、どのようなサウンド聴かせてくれるのだろうか」。そんな期待を胸にスタートボタンを指先で軽く触れると、ボンネットの奥の方で微かに鼓動を感じるほど静かに迎えてくれた。低速時に動力補助として作動する電気モーターは、オルタネーターとスターターとして機能するが、従来のスターターより高出力モーターとなったことでエンジン始動時の振動抑制にも大きく貢献している。500Nmを発生する完全バランスの直6ターボエンジンは1950kgのボディを軽快に走らせる。低速時には電気モーターがアシストしているのだが、それを体感できるようなチープな味付けなど微塵も感じさせない。ひとたびアクセルペダルを深く踏み込むと強烈な加速とともに“至高のグランツーリスモ”の一面を覗かせる。常に“優雅”であり続ける。思わせるのは、「エアボディコントロールサスペンション」に他ならない。このサスペンションは、EクラスとSクラスで体感しているが、久しぶりに乗ってみると改めてその素晴らしい乗り心地に感銘を受けた。不快な突き上げなど皆無で、カーブやブレーキングではロールやピッチングをしっかりと抑制してくれる。これならパッセンジャーカーとしても十分に役目を果たしてくれるだろう。新しいデザインテイストを取り入れたエクステリアに始まり、12.3インチのダブルディスプレイに広がる最先端のインフォテインメントシステム。20年ぶりに復活した直6ターボエンジン+ISGのパワーユニットなど、話題は尽きない。ディーゼルモデルも気になるところだが、やはりこのクラスのメルセデス・ベンツは6気筒以上のガソリンエンジンで優雅に乗りたいものだ。(文:黒田健一)オプションのエクスクルージブパッケージ仕様のレザーシート。前席には快適なベンチレーター機能も備わる。ラゲッジルーム容量は490L。深さはないが横幅があり、シートバックを倒すと広大なスペースが出現する。ISGと48V電気システムを採用した直6ターボエンジンは367ps/500Nmを発生。ハイグロスブラック19インチAMG5ツインスポークアルミホイールを標準装着。