(2002-05-26)ブラジルの隣の国だが、住民の半分はインド人。Guyana!きょうはガイアナの独立36周年の記念日なので、国歌(mp3)を歌って、いっしょにお祝してみました。ひとつの土地」というどことなくファンタジー物語的な表現は、どういう意味でしょうか?ガイアナはブラジルのとなりの国ですが、住んでいる人の約半分はインド人です(2001年推計)。なんで南米にインド人の国があるのでしょうか?そして南米のかたすみのパッとしない国かと思いきや、どうしてどうして、スイスやフィンランドにも負けないくらい風光明媚(ふうこうめいび)な美しい国です。次の写真はまるで幻想物語のイラストかなにかのようですが、これは実在するガイアナの風景。1998.知れば知るほど、おもしろい国ガイアナ。なんといってもいちばんすごいのは、そもそもガイアナという国は名前すら(存在自体)知られてない、という点でしょう。ガイアナは、だれも知らないことで有名な(?)国なのです。はさまれるようにして、ガイアナ、スリナム、フランス領ギニアがある。赤道よりちょっと上のトロピカルな地域だ。ブラジルと並べると小さく見えるが、ガイアナの面積は日本の本州くらいある。逆に言うと、ブラジルがいかに広大か分かる。ガイアナはイギリス領ギニア、スリナムはオランダ領ギニアだった。フランス領ギニアは今も昔もフランスの領土。大航海時代~植民地主義の時代にこれらの国が陣取り合戦をして、最後には今の地図にあるように獲物は3分割された。歴史的な過去のことだから、いまさらどうこう言っても仕方ない。内陸部は森林や草原(サバンナ)の秘境になっている。住民の9割は海岸沿いの限られた低地に集まって住んでいる。海岸地方は、海流の関係で熱帯のわりには涼しく、日本の都会の夏よりすごしやすいくらいらしい。ガイアナ、スリナム、仏領ギアナのあたりは、ひとまとめにギアナと呼ばれることがある。ガイアナ(ギアナ)は、先住民の言語で「水の多いところ」の意味だという。実際、雨がたくさん降り、川、滝、湖が多い(そして海も)。ちなみに、おとなりのベネズエラ(Venezuela)は「ベネツィアの娘、小ベネツィア」というほどの意味。こちらも水上交通や水利用文化が発達していたのだろう。