台風さえ来なければ・・・。エメラルドグリーンに透き通った薬師沢が見えてきた。ここまでくれば小屋はもうすぐ。小屋でコカ・コーラを買って休憩。ここまでずっと歩いてきて温まっていた体が立ち止まった瞬間からどんどん下がっていった。コーラを飲んでトイレを済ませて出発。薬師沢は増水時かなりヤバいことになるっぽい薬師沢小屋を出発。怖い吊り橋を渡って沢の対岸に移動する。吊り橋を渡り切ったところで沢沿いに下りる「平常時ルート」と岩場を進む「増水時ルート」の分岐が目に入る。明日以降は確実に増水するだろうけど、今朝はまだ平常時。平常時ルートを通ることにした。沢沿いの流れはまだ穏やか。薬師沢小屋を振り返る。小屋の建っている場所が場所だけに、もし悪天候のために薬師沢小屋で停滞した場合は沢の音が気になって眠れないような気がする・・・。小さな滝の上にかけられた橋を右から入って左に渡っていく。写真を見ればわかる通り、水量の少ない小さな滝で橋を渡っている時も水しぶきが大量に飛んでくるようなことはなかった。Youtubeで衝撃的な映像を見つけたのでここに掲載しておきたいと思う。この小さな滝が増水時にどのように変貌するかぜひ再生してみて欲しい。上の動画で渡渉している方は薬師沢小屋に向かおうとしているところで、僕とは進行方向が逆。動画の前に掲載した滝の写真と比較してもらうと凄まじさが分かると思う。日本最後の秘境「雲ノ平」へさてそんな滝を通り過ぎた所に小さな分岐点を示すプレートが。台風が接近していなければ、高天原で温泉に入ってのんびり山歩きをしても良かったんだけど・・・残念ながら今回の旅は時間と悪天候との闘い。僕は少なくとも15時くらいまでには三俣山荘に到着しなければならない。急坂ガンバレ!増水・浮石に注意してね。」と書かれている通り、ここから先は1時間30分ほど樹林帯の急な斜面をひたすら登る・・・。登っても登ってもこない森林限界に近づいてくる僕の限界。辛く苦しい区間だった。森林限界を超えて景色の広がる木道ゾーンに辿り着いた。ここから雲ノ平山荘まで多少のアップダウンはあるものの、ここまでの急登を考えれば大したことはない。綿毛が白くなったチングルマ。