ところで、奥の方に見えている「のらくろ」のような猫。ふてぶてしい態度のオスである。彼もまた、我が家に出入りしているのだが、懐いていない。NORAの餌の残りを食べていく。一緒に遊ぶでもなく、こうして、遠巻きに、見つめている。ところで今日は、NORAを動物病院へ連れて行った。避妊手術を受けさせるためだ。世間に評判のいい病院まで連れて行った。猫用、犬用に分かれている。前回の病院に比して、この病院は、野良猫や野良犬がちょっと似合わない感じ。猫エリアは、先客が1名1匹のみ。やったらハンサムでやさしげな、好青年と、カゴの中には、「よさげ」な猫。「その猫、名前はなに?」と声をかけられ、世間話。NORAってのは、日本語でSTRAYって意味なのよ、などと言うと、声を上げて、笑ってくれる。「かわいいね〜!」と、親切にも褒めてくれる。こんなに、恨めしげな目で睨んでいたというのに。今は大人しいけれど、普段はネズミの捕獲に余念がないのよ、などという野蛮なエピソードを具体的に話してさしあげる。彼は怯むことなく、興味深そうに聞いてくれる。「うちのこの子、インディラは生まれた時からペットフードなの。ネズミを怖がると思う」と、笑いながら語る彼。お陰で、長い待ち時間を持て余すことなく、過ごせた。本日はドクターの検診と血液検査を受けた。問題がなければ、火曜の朝、手術を施される。傷口は見えないほどで、手術日の夕方には一緒に帰れるという。手術前は断食をせねばならないのだが、なにしろ野良ゆえ、完全に断食ができない。いうわけで、月曜の夜から預けることになっている。つつがなく、完了することを願う。