文法力をつけたいが、無味乾燥な文法書など読みたくない。そんな読者のために、人気小説の翻訳書に見る誤訳・悪訳をとりあげ、文法面から解説してゆく。Dahl)の短編から任意に選ぶ。いずれも原文で10ページ程の短いものが中心だから、読者も自分で訳してみて、この解説を参考に市販訳との優劣を競ってみてはいかがだろうか。冒頭に誤りの種別と誤訳度を示したうえ、原文と邦訳、誤訳箇所を掲げます。間違っているのか見当をつけてから、解説を読んでください。パズルを解く気分で、楽しみながら英文法を学びましょう。英軍飛行士がアフリカのキリマンジャロの見える人気のない高原に不時着し、そこで出会った老人に奇妙な話を聞く。この地には、老人とジャドスンという男の二人だけが住んでいた。ある日二人の飼っている牛の乳が出なくなった。老人が夜通し見張っていると、四メートルはあろうかと思われるマンバがあらわれ、牛の乳房に口を当て飲み始めたのだった。翌日老人はジャドスンに嘘をいう。現地のキクヨ族の子供が夜中に乳を盗みにきている、と。ジャドスンは牛の傍らに塹壕を掘り、見張りに付いた。真夜中マンバがやってきた。老人が「来たぞ」と叫ぶと同時にジャドスンは塹壕から飛び出し、盗人を棍棒で叩こうとするが、マンバと鉢合わせし、胸をかまれ七転八倒のあとあえなく死んでしまう。名詞*僻地に住む人々も数分後にはこのニュースを聞いて準備を開始した。island(本土)と前にある。それと対比させているのだ。した夜を愛する若者がいた。Kilimanjaro.(コメント)「ケニヤの植民地」では「どの国の」と問いたくなってしまう。ここはイギリス領ケニア。KとCが大文字になっていることでもわかるように、固有名詞化する。名詞*小屋の中にいるときも外にでたときも、のべつ汚れた白い飛行帽をかぶっていた。名詞**墓地を横切って小さなアカシヤの木陰で反芻している黒牛のほうへ向かった。こを引きながら草地を歩いてくる老人を眺めていた。shed.(コメント)これはご愛嬌。吹きおろす山頂から、羽毛のような白い縞模様をしたたらせていた。雪をうすい白い羽毛のようにしたたらせていた。重なる点、これは悪文ではないか。意味が、調べても分からない(「きままな風」という感じかなとも思うが、分かる方おられたら、教えてください)。それで永井は、上の訳のように誤魔化したのだろうが(実に、分からないところは、誰にとっても同じなのだ。フランス語原本で意味のわからない箇所を英訳本にあたったところ、やはり曖昧に訳してあった、との中村真一郎の述懐を以前読んだことがある)、この訳文では「冷たい風が嵐を呼び」がどこに掛かるか分からないので、ひょっとしたら誤訳では?と邪推されてしまう。原意をつかみきれない自信のなさが現れてしまったのだろう。誤魔化しは、堂々とやるべし。⇒渦巻く風が嵐となって白い粉を吹く山頂から、雪をうすい白い羽毛のようにしたたらせていた。名詞*その晩老人は見張りを開始した。口径のショットガンを膝に抱き、夜中にやってくる牛乳泥棒を待った。真昼のように明るくなった。time.(コメント)たどたどしい表現だ。厳密さが問われる箇所でなし、大まかに。時制**突然、老人の頭がぴくっと動いた。たしかに空耳ではなかった。sitting.(コメント)ここ、少し前に一度音を聞いて、耳をそばだてていたのだ。