未成年ユーザーから“マジやめて”の声が殺到中9月30日、コミュニケーションアプリ「LINE」はNTTドコモ、ソフトバンクの2社のAndroidケータイにおいて、18歳未満のユーザーのID検索機能を禁止するアップデートを行った。ここ最近、非公式のID交換掲示板などを通じたID交換が出会い系の温床となっていた経緯があり、それに対抗した形だ。auでは昨年末から同様の措置を取っていったが、今回はそれに続く2社で適用された。今後はiPhoneなどでも18歳未満のユーザーに対して同様な機能制限を実施するという。これを受けてGooglePlayストアの「LINE」のレビューは大荒れとなっている。「18歳未満でも、友達増やしたりとかしたいし、みんながID検索できないなんて不便すぎる。そんなのLINEじゃない。「18歳未満の人がLINEを悪用して犯罪を犯すとは限らないじゃないか。」などなど、10代らしきユーザーからの悲痛な叫びで埋め尽くされている。今回のアップデートで影響を受けるのは18歳未満のユーザーに限らない。ユーザーが18歳以上の場合でもID検索をする場合はキャリアからの認証が必要となる。ドコモユーザーの場合は一度、SPモードでログインし年齢認証を受けることになるが、この手続きがかなり煩雑で手間がかかるのだ。LINEをめぐる事件で大きく報道されたのは、8月に広島県呉市で発生した16歳の少女への集団暴行事件が筆頭に挙げられる。LINE上で「死ね」「人間じゃない」などと言われたことをきっかけに。殴る蹴る、たばこの火を押しつけるなどの暴行を集団で加えて殺害した。ネット上では「LINE殺人事件」などとも言われ、LINEが持つ危険性が明らかになった。それ以外にも兵庫県などでLINE絡みの傷害や殺人未遂などの事件が相次いで発生している。事件を取り上げてLINEだけを悪者のように言うのは筋違いかもしれない。LINEだけでなくSkypeやカカオトークでも同様な事件は起こりうる。mixiも出会い系サイトとして利用されたり、デート商法の温床となったりと、開発側が意図しない形でSNSやコミュニケーションツールが悪用されるケースは後を絶たない。いった事件が起きると運営側としては「安心・安全に使えるイメージを守るために自主的に対抗策を取るしかない」(PC雑誌編集者)という事情もあるようだ。今回のLINEの利用制限には抜け道がある。IDとほぼ同様に利用することができるのだ。今年7月には世界でユーザー数2億人を突破したと言われるLINE。利用者が増えればそれだけ事件が発生する可能性も出てくるわけだが、今後どのように対策を取っていくのか注目していきたい。佑介オラオラ系ITライター。ムなどを中心に、雑誌、Web、ムックなどで幅広く執筆活動を行う。ソコン雑誌編集者が明かす100の仕事術」など。Reserved.[運営会社:マイクロコンテンツ株式会社]。