自分のNYでの音楽家としての足がかりをつけてくれた場所。レストランであり、スポーツバーでもあり、ジャズライヴやジャムセッションが行われているという、冷静に考えると変わった店ではあった。Sideにあったレストラン/ジャズクラブの毎晩繰り広げられていたジャムセッションに毎晩のように参加することで活路を見出すしかなかったのだ。Needleは、どこよりもジャムセッションがハプニングしていた。Lewisなどの音の記憶は自分のとっての一生の糧になっている。自分は、最高の仕事を得たと思ったものだ。(ギャラは非常に安いものであったが、お金ではなかった。)1時間の自分のトリオのショーをしてから、ジャムセッションのきりもりをすることにやりがいがあった。日本人のミュージシャンも多くセッションに集まってくれて、セッション後、彼らと深夜まで近くのダイナーでパンケーキを食べながらくだらない話をしあうのが他にかえられない楽しみであった。ここで出会った様々なミュージシャンから、色々な仕事の機会をいただいた。NYで音楽家として行きていく基盤をこの場所で作れたのだと思う。徐々に徐々に、自分はすり減っていったのだと思う。店主とも意見の相違でぶつかることも増え、2010年の半ばに首を告げられた。あのままでは、音楽自体が嫌になってしまっていたかもしれなかった。なんだかんだ10年くらい続いたセッションであった。(今も、ジャムセッションというものに、体が拒否反応を起こしてしまう。一生分、ジャムセッションをしたからだと思う。)それ以来、あの店に足を運ぶ事はなかった。私の仕事環境も変わった。あの店の事は遠い記憶に消えていた。Needle閉店のニュースを聞いた。30年くらい続いた店だったらしい。閉店の理由は私はよく知るよしもない。Facebook上で、ミュージシャン達が、けちょんけちょんにあの場所や店主の事を非難しているのも見た。店主にはありがとう、お疲れ様でしたと伝えたい気持ちでいっぱいだ。(もっとも、彼の連絡先はもう持っていないのだが。いう豪華客船で演奏する仕事をした。NY州ブロンクスで暮らした時間よりも長くなった。若かったブロンクス時代の方が長く感じるのだろうか。事故から1ヶ月半が過ぎ、むち打ち症から解放されました。痛みなくピアノが弾けるようになった事に安堵しております。車に乗った時になんともいえない恐怖感はまだ残っておりますが。