気が付けば一人残らず立ち上がり、皆ノリノリで歌い踊りまくっているのだ。俺のようなただの見物人も一緒に踊る。本当のゴスペルの宗教的な意味だとかルーツなどは分からなかったのだが、俺はすっかりゴスペルに魅了された。フロリダの仕事が終わり、日本に帰ることになった。休みを取って、どこか旅行をしてから帰ろう。キューバにも行っておきたいし、インドで出会ったカルロス達のいるエクアドルにも行きたい。ニューヨークで思いっきり遊ぶというのも捨てがたい。うまくすれば中南米をさくっと旅行した後にニューヨークにも寄れるかもしれないな。俺は旅のプランを練っていた。2001年の夏の終わり、ニューヨークで同時多発テロが起こる、2週間ほど前のことだった。