佐賀市鍋島にある進学塾・大成学館(0952-33-2671)では、もう冬期講習が再開されました。1日以外は超大忙しで全然リフレッシュできていません。それは受験生も一緒でしょうから、講師がへばってたら話になりませんから気合い入れて臨みます。BSで箱根駅伝のダイジェストを観ました。そこには涙もろくなった自分がいます。この日のためにどれほどの準備をしてきたのだろう。どれだけたくさんの人に支えられているのだろう。順天堂や大東文化のランナー達が、苦しみながら、監督と併走しながら懸命に襷を繋ごうとする姿は、ほんと涙なしには見られませんでした。それにつけても、つくづく箱根駅伝ってドラマだなぁと思います。区間賞あり、区間記録あり。トップ争いだけでなく、シード権獲得の競争もあり。屈辱の見切りスタートあり。都心の一般道を走るがゆえに、いろいろな制限を余儀なくされて、確かに純粋な競技としての完成度は低く、どこかいびつさが残っているものの、結果的にそれがさまざまなドラマを生んでいるのでしょう。箱根駅伝には、計算して感動を作ろうとするわざとらしい演出もなく、伝統と、限られた条件の中で精一杯やっているがゆえの本物の魅力があります。わたくしには空手があって良かったと思います。わたくしに何も打ち込むものがなかったら、同じように箱根で走る彼らを見ても、妬ましく思うか、もしくはなんとも思わなかったか、どちらかでしょう。さぁ、空手頑張ります。新年早々いい刺激をいただきました。写真は昨日の宇佐神宮の初詣の帰り道。パソコンからアクセスなさっている方は、画像をクリックすると拡大画面でご覧になれます。去年、人生で初めてウチ(勝厳寺)以外のよそに初詣に行きました。今年の正月もまた人生で初めての経験があったのです。2日は朝から兄弟揃って日蓮宗九州唯一の本山:松尾山光勝寺のお正月の御祈祷ならびに受付などのお手伝いに行ってきました。同じ宗派のお寺とはいえ、それぞれの寺院ごとに個性があり、それぞれのお正月があります。われわれは正月に外出したことがないため、よそのお正月の雰囲気なんてわかりません。われわれの思い浮かべるお正月とは、やはり勝厳寺のお正月でしかなく、それぞれのお寺で、それぞれの家庭で迎えるお正月とは違うのは当たり前。松尾山でのお正月を慌ただしく過ごしながら、いつも静かな三が日の勝厳寺とのあまりの違いにそんなことを考えさせられました。昨年に引き続き、またまた家族揃っての宇佐神宮への初詣です。わたくし昨年は現地に到着した瞬間からなぜか興奮しまくっていて、車から降りるそのたったの一歩にすら、いちいち感動していました。今年は落ち着いたもの。昨年ほどの変な高揚もなく、冷静にご挨拶ができました。帰りしな、破魔矢を買うために社務所に並びましたが、そこにはズラリと巫女さんのバイトの女の子達。その後、一番隅っこにある志納金受付の窓口にスライド移動して、御神前をお包みします。そこにいらっしゃったのは、明らかにバイトではなく、いかにも貫禄のある、いわば本物の巫女さま。去年もお詣りいただいた方ですね。ご遠方からありがとうございます。』と、おっしゃいました。これにはかなり驚きました。ゆーか、ほのぼの嬉しかった。御記帳の台帳は4冊あって、それぞれびっしり記名されてます。するとすでに何冊かはいっぱいになっているのかもしれません。この3日間で果たして何人の人が浄財を志納しているか。そんな中、わたくしに一瞥をくれただけで『去年きた人』ですよ。いやいや、実にたいしたものです。例祭の案内など必ず送られてきます。それらの発送作業などもされているのかもしれません。いずれにせよ、宮司さまや巫女さまは神の使い。その巫女さまに覚えていただけるということは、きっと宇佐の八幡大菩薩にも認識されたことだと思います。久しくよろしくお願い申し上げます。