)につづいて、滝上町の「たきのうえ芝ざくらまつり」に伺ってきました。この日の北海道は南部を除いて好天に恵まれ、滝上町も晴天。到着した午後2時過ぎの現地気温は21度でした。風が強かったため半袖では寒く、軽めの上着を着用してちょうどよい感じでした。メインゲート滝上町に入ると各所に芝桜公園の場所を示す立て看板が設置されているので、迷うことなく向かうことができます。丘の上にある公園を目指すとほどなく駐車場とメインゲートが目に入ってきます(道路上を観光客の方が行きかっていて山の芝桜に見とれていると危ないので要注意)。駐車場に入るところで係員の方に入園人数を確認されますので、人数を申告して料金を支払うと入園券がもらえます。駐車場は、この入園券の購入で無料となります。山は起伏がありますが概ね一方向を向いています。散策路は複数あり、アスファルト舗装やしっかりとした土の道で歩きやすくなっています。イベントたきのうえ芝ざくらまつりでは、東藻琴のような乗り合い遊覧車やゴーカートのような散歩補助やアトラクションはなく、歩きながら芝桜を愛でる散策の風情です。西側アスファルト道路を上った先の建物では、ラーメンややきとり、生ビールの出店があります。公園内にあるヘリポートを発着するヘリコプターによる空中散歩も楽しめます。搭乗料金は大人5,000円、小人4,000円で、飛行時間はおよそ3分間とのことです。先に見えるのが西側の建物。遊覧ヘリが飛んでいました。芝ざくらまつり期間中の毎週末ごとに、パークゴルフ大会、よさこいソーラン、ラジオでおなじみのYASUさんによるトークライブ、アンパンマンショー、また、STVラジオの公開収録として同局のテレビ番組ブギウギ専務で人気を博す上杉周大さんと歌手の市川由紀乃さんによる歌謡ステージなどが企画されています。詳しい日程は、最後に掲載しているリンクをご覧ください。チューリップなどのお花も公園内には、芝桜だけではなく、チューリップなどの花々や樹木が一面の芝桜の合間にみられ、コントラストの美しさを演出しています。喫煙所おみやげは駐車場横の建物で販売しています。この建物にはホットドッグやコーヒー、ソフトドリンクを楽しめる喫茶コーナーが併設されています。お手洗いは、同じ建物の南側に。喫煙所は、おみやげ店の入る建物脇にあります。手前に喫煙所、すぐ隣の建物がおみやげ店と喫茶コーナー、奥がお手洗いおみやげ店おまけ芝桜ソフトクリーム。東藻琴では1色をいただきましたが、今回はミックス。ピンク色の芝桜ソフトクリームは、滝上も東藻琴も同じお味に感じました(個人の感想です。リンク公園の近く、街の中心を流れる渚滑川がとても綺麗です。虹の橋の上から、大小の岩場を流れる清流を見ることができます。渚滑川は釣り場としても名を知られるそうです。童話村たきのうえホテル渓谷には、ラジウム泉(ラドン・トロン)のお風呂があります。いわゆる天然温泉ではありませんが、古くから効能にすぐれる泉質として知られています。北海道マラソンは、日本国内で唯一、夏に行われるフルマラソン大会です。中腹の乗り合い遊覧車停車場に到着し、いざ頂上の展望台を目指します。明日5月16日取材のため、きょう現地入りしました。