小説は基本無料でフリー素材です。各種メールフォーム連絡用メールフォーム感想用メールフォーム雪行路(試読版)2相翰そうかん、と風に乗って声が聞こえた。少年は茅刈りの手を止めてかがめていた腰を伸ばし、声の方向を見た。この声が誰であるか、考えなくてもよかった。癩性で怒りを何処か含んだ声は梁敲りょうこうだ。「相翰、返事をおし、相翰ッ」ここです、と手を挙げて返事をするとやがて草の波を掻き分けるようにして中年の女が顔を出した。彼女は背が低い上に右足を蛮族にもっていかれており、そのせいで腰を屈めて歩く。それで背の高い草に囲まれると相手が見えないこともあるのだった。「まったく、返事くらいおし。口を開くと罵りばかり、相翰はいい加減うんざりとしながら俯いて聞き流した。その手が不意にぴしゃりと叩かれた。「大方、あたしの言うことを黙って聞いていればいいと思っているんだろう。お前たちの考えることは皆同じさ。あたしが上申書さえ書けばお前たちなんかもっとひどいところへ労働に行かされるのは決まっているんだからね。分かったら返事をおし」はい、と答えて相翰は叩かれた手をゆっくりさすった。痛いわけではないが、やはり軽い嫌悪はあった。皆同じ、というなら梁敲の方とていつも同じだ。気に入らないことがあると子供たちにあたる。相手の返答が気に入らないと難癖をつけてねちこく苛める。庇うと同じ目にあうから後で慰め合うしかない。助けてくれなかったのかという仲間はいなかった。皆結局は平等に経験していることでもあるからだ。それでも彼女が国の制度として成立している孤児たちの施設の管理人であることは間違いがない事実で、事実だからこそ重苦しいものだった。それに、と相翰は内心で溜息をつく。結局二十歳で成年と認められて戸籍を貰えるまでは施設にいなくてはならないが、どうしても嫌なら飛び出していっても構いはすまい。流れていく旅人たちの間に混じっていくことがそう難しいことだとも思わない。それを計算に入れながらここにいるのは、梁敲が言った通り、この杷遼郷の暮らしがやはり恵まれているからだ。梁敲はこんな調子だが郷長は枯れた風情の老人で、苛性でない。それに二十歳まであと五年だ。穀物の出来不出来は天の決めることだから波があるが、飢饅にならないように蓄えておくことが治世であり、水害にならないように堤を整備しておくことが為政者の役目だ。近く御士大夫役人の目が届くという物理的な理由ではあるが、善政が敷かれていた。