オリンピック日本代表を応援している感覚に近いかも。甲子園で優勝したとき(92年)とか、もうお祭り騒ぎだったよ。俺が小学校のときは"底辺校"なんていわれていたけど、突然、野球に力を入れ始めて数年で優勝。阪神タイガースとか北海道日本ハムファイターズで活躍した新庄剛志さんもそこの出身だし。なんか金足農業の地元・秋田でも大フィーバーだったらしいですけど、東北勢が優勝したことって一度もないみたいですね。東北って"野球不毛の地"なんていわれていたけど、強豪校は関西とかから選手を集めてたりしている。そこで全員が地元出身の公立高校が準優勝ってのは、人をひきつけるストーリーがあるよね。決勝で戦った大阪桐蔭高校は、私立校で全国から優秀な選手をガンガン集めてるんですもんね。エース級のピッチャーが何人もいる。一方で金足農業の吉田輝星君は、決勝の途中までひとりでずっと投げ抜いていた。ストーリーとしてはいいんですけど、そんな酷使が批判の対象になってたりします。甲子園で881球投げたらしいけど、投球数も投球間隔もプロの世界ではありえないよね。それなのに高校生に連日投げさせるとか正気の沙汰じゃないですよね。確かに、ちょっと残酷ではあるよね。したストーリーがあるところが甲子園の醍醐味(だいごみ)でもあるから難しいところだったりする。エンタメとして見るなら選手が故障するぐらいのほうが、ストーリーに深刻さが出て面白いですからね。プロレスラーの大仁田厚さんだって、有刺鉄線デスマッチとかしていましたけど、あれは血だらけだからエンタメとして成立したわけですから。「過酷な真夏の短期決戦トーナメントに高校生が人生をかけて挑む」というストーリーが、多くの人々の心を揺さぶるわけだからね。高校球児にとっては大変だけど、エンタメコンテンツとしては最上でしょ。●堀江貴文(ほりえ・たかふみ)1972年10月29日生まれ、福岡県出身。SNS株式会社オーナー兼従業員。2ちゃんねる』管理人。無断で複製する事は法律で禁じられています。すべての著作権は株式会社集英社に帰属します。