おれの知らない底の底まで。熱いモリでおれを突いて。尖ったフォークでぐちゃぐちゃにして。マサルの尻がシンジに吸いつく。ピンクの口がシンジを食べる。「う」シンジがこらえる。深い、深いストローク。「......あぁ......」マサルの目がうるんでいく。おれ、カルチャーショックだった。「だってさ、おれ、トコロテンも初めてだったし、あんな風に感じたのも、初めてでさ...」トコロテンとはペニスに触れずにアナルセックスの快感だけでイってしまうことだ。気が狂いそうなほど気持ちいい。それを思い出してか、マサルは熱のせいだけではなく顔を赤らめていた。「だって、おまえ」それまで経験あったんだろ、という言葉をシンジは飲み込んだ。マサルがチラッとシンジを見る。「おれ、それまでエグチさんと付き合っててさ」エグチさん、という名を聞いてシンジは緊張した。さっきまで、マサルが今でも付き合っていると思いこんでいた相手だ。「3年...一緒に暮らしてた」3年も?「付き合ってた期間を含めると、もっとになるけど」シンジが黙り込む。「Hしてても、タチはどこまでいっても気持ちいいだけじゃん?でもネコはさ、その時も、後でも痛かったりするし...。「ソンだからよけいに大事にされたいとか思うし、されて当然というか、自分の身体をものすごく価値のある、守るべきものだって思ってしまったりするしさ。Hするのはその大事な身体にダメージ受けることだけど、ホントに好きな相手だったらそれでもいい、相手が喜ぶなら我慢できる。ほかのやつには絶対触らせない。それが愛情の証だし、ネコとしてのプライドだって、おれはずっと思い込んでいたんだ。あの人が浮気してたってわかったとき...」マサルはぎゅっと目を閉じた。「...あの人が浮気してたってわかったとき、おれは自分の全人格が踏みにじられたような気がして、許せなかった。好きだからさせてやってるのに、痛くても辛くても我慢して笑ってるのに、なぜおれの辛さや気持ちをわかってくれないのかって」マサルはうつむいて、爪を噛んだ。「エグチさんは言った。”させてやってる?我慢してる?それは一体どういうことだ。おれはおまえにお願いしてさせてもらってるつもりもないし、我慢してくれなんて言ったことも一度もない。大体そんなに辛かったんなら、どうしてその時その場でハッキリおれに言わないんだ。今ごろになってホントは辛かったのにとか我慢してやってたんだとかくどくど恩着せがましく言わなきゃならないんだ。被害者面もいい加減にしろ”」マサルはちょっと、言葉を切った。「...おれは、言えなかった。おれはエグチさんが初めてで、エグチさんしか知らなかった。セックスも、そんなもんなんだ、みんな多少痛くても我慢してるものなんだって、思ってた。それに...彼の前では、いつもにこにこ笑っていたかった。「好きだから、嫌われたくなかった。”おれはおまえに、ほかのやつと遊ぶなって言った覚えはない。おれに干渉する方がおかしい”...おれは、食い下がった。それだけはどうしても納得できなかった。「エグチさんはたまりかねたように言った。”なんでおればっかり悪者にするんだ。自分はいつも正しいとでも思ってるのか。おまえ、いつだって感じてないくせに感じてる演技してるだろう。それがどれだけおれをたまらない気分にさせてるか、おまえ一度だって考えたことがあるか。おまえの方こそ無神経じゃないか。外に遊びに行きたくなるんだ”......」マサルの声は、そこで途切れた。「へへッ、...バレちゃってた」マサルはぐいと涙をぬぐった。「...うん、だって......おれ、あんまり感じたこと、なくて。いや、少しは、コレかな?って思うときもあったけど」くしゃっと泣き笑いの顔になる。「でも、演技して声出してあげると、あの人ものすごく嬉しそうなんだもん。「おれにとってはさ、おれとあの人がヤッテルって、そのことだけが大切なことだったんだけど、あの人にとってはそうじゃなかったんだよね。内容があって、きちんとした結果があって、というのが必要だったみたい。おれが演技してるってことでものすごく傷ついてたんだ。言うとおれが感じないことを責めてるみたいになると思って、可哀相で言えなかったんだと思う。「おれさ、よく考えたんだけど、やっぱりネコだってことで、どっか被害者意識があったんだと思う。エグチさんとも対等じゃなかった。それはあの人の方がおれよりずっと年上で、おれにとって初めての人で、おれの...全部だった、せいもあるけど。おれはホントにガキで、あの人に甘えて、寄りかかってた。「おれ、何もかも忘れたくて、あの人のマンションを出たんだ。「ネットでシンジのパーティーサイトを見つけたのは、それからひと月くらいたってからなんだ。乱交パーティーでいろんな男とセックスするなんてそれまでのおれには全然考えられなかったけど、一度自分をメチャメチャにしてみたらどうなるかなあって興味があった。それに...少しはエグチさんへのあてつけもあったかもしれない。おれを裏切って遊んでいた彼に、おれはもう以前のかわいい小猫ちゃんじゃないよっていう。...でもいざとなるとやっぱり怖くて、実際にパーティーに参加したのはそれから3ヶ月もたってからだったけど...。去年の秋、風の強い夜、会場になったホテルでおれは初めてシンジに抱かれた。シンジは...優しかった。信じられないほど優しくて、痛みも辛さも、全くなかった。おれは生まれて初めて、セックスでわけがわからなくなったんだ。気がついたら...トコロテンで、イってしまってた。これがセックスだ、これがセックスなんだ、今までのおれは一体何をしていたんだろうって、思った。それが、...おれのカルチャーショック」マサルは、照れくさそうに笑った。「今は...どうなんだ?その...痛みとか、あるの」シンジは気になっていた。パーティーでも、我慢させていることがあるのだろうか。「いや、だって、シンジはネコには必ず先にバス使わせてくれるし、ラッシュもローションもたっぷりあるし」それはシンジの方針だった。「多分、エグチさんとは、...相性が悪かったんだと思うよ。「そうだったよな」ふたりは目を合わせて笑った。「......」マサルは、黙った。「シンジ、キツいよそれ。「...あ」シンジはしまった、という顔をした。マサルがため息をつく。...さっき長〜い沈黙があったから予想はしてたけどさ。今度はシンジが押し黙る。「...そっかぁ......まあ、わかってたんだけどね。往生際が悪いなと思いながら、マサルは言わずにいられない。「おまえを振れるやつなんていないよ」マサルがまじまじとシンジを見る。早口でシンジが言った。「ごめん、マサル、おれ、おまえのことは好きだ。「シンジ」マサルがさえぎった。真剣まなざしに、シンジは観念した。「...かなり好きだと思うよ。「ワケアリ?」シンジの目が翳った。「ワケなんてさ、...ゲイショーバイ20年以上も張ってれば、ワケない方が珍しいんじゃない?」マサルはじっとシンジを見つめる。「そうか」マサルは口をつぐんだ。「あーあ」ベッドに上半身起き上がったまま、マサルは天井を見上げる。「...なんだか妙な気分だな。「...ん...」マサルは上目使いでシンジを見た。「おまえが来なきゃ全然面白くないよ。「...ん......」マサルはうつむいた。「今は話せなくても、10年たったら、話してくれる?おまえのワケ。「いいよ、おれ、気長いし。...おれの勝手で、待ってるから。「何だよ、ケンカ売ってんの」シンジがマサルを軽くこづこうとする。マサルが笑ってその手をかわした。素早くもう片方の手でマサルの手首をつかまえる。引き寄せ、マサルを身体ごと抱き締めた。そのまま唇を押し付け、むさぼりあう。熱くやわらかい舌と舌。身体が火のように火照っている。シンジは着ているものをかなぐり捨て、マサルに覆いかぶさった。ふたりが出遭った日の、あの秋の夜の風が鳴る。10年たっても、あの風は鳴るだろうか。おう、シンジ、どう調子は」ガンさんがバスタブの湯につかったシンジに声をかける。「おれの紹介した家具メーカーのやつ。スプリングが違うんだよスプリングが。おれとこも同じの入れてるんだ。「このドスケベが」ガンさんが豪快に笑う。「うっるさいわねえ、あんたのバカ声はあっちの部屋まで響くわよ。...あら、シンジ」キヨさんがひょこっと顔を出した。「何で知ってるんだよ?」シンジは驚いて聞き返す。「知らなかったのはあんただけ。「シンジ!シンジさん!」メンバーの呼ぶ声がする。「おう、今行くよ」ドルフィン・パーティーのホストは忙しい。見事な裸体にバスタオルを巻きつけて、シンジはイルカの海に向かっていった。