朝日新聞柏支局長のコラム朝日新聞柏支局長のコラム便利さ最近、ショックなことがあった。会社の裏にあるコンビニエンスストア「セブンイレブン」が1月31日に閉店した。コンビニの裏に会社があると言った方が正しいかもしれない。お昼だけでなく、夜も弁当をよく買った。オーナーに「お近くですか」と声をかけられ、若い店員も顔見知りになった。単身赴任の私にとって、とても便利なお店だった。閉店の日にオーナーから「ご近所さんでありがとうございました」と言われた。寂しい気持ちになった。今は空っぽの暗い店舗だけがある。コンビニ業界は今、岐路にある。店舗が乱立して競争が激化し、人手不足などの問題も抱えている。「近所のコンビニが閉店した」という話はめずらしいことではない。田舎に住んでいた子どものころ。町の中心部にできたセブンイレブンは、その名の通り、午前7時から午後11時までの営業だった。それだけでもすごいと思った。「あいててよかった」というCMも懐かしい。それがいつのまにか24時間営業が当然となり、便利が当たり前となった。今、24時間営業は不要という声がある。この便利さには様々な議論があり、今後、社会の流れの中でコンビニのあり方も変わっていくのだろう。「あいててよかった」。permission.朝日れすかのホームページに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。