私は8月中旬から約一年間、アメリカに長期留学します。私が留学をしようと決めたきっかけは二つあります。一つ目は、海外へ留学することが幼い頃からの憧れだったからです。私は三歳から英語を習い始め、物心ついた時には既に英語が好きになっていました。そのおかげか、今まであまり英語に抵抗がなくやってこれましたが、むしろ英語をもっと勉強したいという思いが強くなりました。私の従兄弟が留学をしていたり、交換留学生の受け入れをしていたので、留学生と関わる機会が多く、積極的に受け入れる従兄弟の姿を見ていたということもあります。二つ目は、私には将来グランドスタッフになりたいという夢があるからです。そのためには高い英語力が必要になります。今現在、英語が世界の共通語となっている中、ますます英語力は欠かせません。その上、英語は話せて当たり前です。私はいくら勉強してもネイティブのように英語が話せません。「話す」という厳しい状況に自分自身を置き、英語力の向上に努めたいです。違いを超えて、様々な人と関わり、互いを尊重し合いたいです。私は留学したら、現地では寮生活となり、ルームメイトと生活をしていくので上手く意思疎通したいと思います。私自身、このような経験は初めてで、決して楽しいことばかりではなく、それ以上に苦労することがあると思いますが、何事も経験だと思うので、自分自身に挑戦したいと思います。背中を押してくれた両親にはもちろん、留学できる環境に自分がいるということに感謝して、大きな期待を背負い、期待以上に必ず成長した姿で帰ってこれる様、精一杯頑張りたいと思います。月日が経つのは早く、アメリカに来て早5か月が経ちました。10か月間ある留学生活も、もう折り返し地点だと思うと、達成感と共に、留学生活が終わることへの焦りを感じます。留学前に思い抱いていたような留学生活はちゃんと送れているのだろうか。英語力は伸びているのだろうか。考えれば考えるほど、不安が頭をよぎります。そんなことを考えている暇はないくらい時間が過ぎるのは早く、毎日充実した生活を送っています。実際に、アメリカでの生活は日本の生活とは全く異なり、全てが新しい経験で満ち溢れています。これは留学をしなければ私にとって未知の世界のものであり、想像すらついていなかったことだと思います。私が想像していた以上に、英語を学ぶことがこんなにも難しいこと、また、身の回りのことは全て自分で自己管理をしないといけない、そのために必要な自立心。英語力はもちろん、留学に来て今までの自分を客観的に見ることで、今までの自分の甘さを痛感することができました。生活面では授業が週5日、授業は全部で6つ受講しています。課題は基本毎日、授業ごとに課題が出されます。授業以外には先生とのアポイントメントを取ったりして、積極的に人と話す機会を増やすようにしています。冬休みのホームステイを通してリスニング力が向上したようにも感じます。ホームステイをして、アメリカ人の生活スタイルを知ると共に、校外を見る視点が変わりました。それ以外には、イベントやボランティアにも参加するように心がけています。大学は環境や先生、沢山の友達に恵まれています。英語を流暢に話すことのできない私にも、みんな親切に接してくれます。この大学の人は、明るくフレンドリーで優しい人ばかりです。そんな人たちと話すのが、私の毎日の楽しみのひとつでもあります。これからも彼ららと良好な関係を築いていきたいと思います。最後に、寒さも本格的になってきましたが体調には気を付けて、今まで学んだことをこれからの生活で生かし、残りの留学生活を有意義なものにできるように日々努めたいです。この留学生活で学んだことを今後の人生に活せるようにしっかり身に付けておきたいと思います。それぞれの体験記を随時公開していきます。FAX:078-262-5122HUMAP事業は、兵庫県からの財政支援により、運営しています。