その味わいは、オイリーで驚くほどしっかりしています。ラズベリーを思わせる果実味に、頬の内側を引き締めるわずかな渋み。余韻に心地よく感じるほろ苦さ。長い、長い余韻......。優しく沁み入るおいしさに、思わず感嘆のため息が出てしまいます。ワインの名前は「セツナウタ」。北海道余市町にある登(のぼり)醸造の小西史明さんが、ツヴァイゲルトという黒ブドウでつくりました。農業団体の職員だったという小西さん。東京にあるワインバーで飲んだ、自然派ワインの旗手とされるフランス・ロワール地方の、ティエリー・ピュズラの「トゥーレーヌ・ソーヴィニヨン」のおいしさに魅せられ、こんなワインがつくりたいという思いが募り、とうとう北海道に移住してブドウを育て始めてしまいました。ワインづくりは、道内で活動するベテラン、ブルース・ガットラヴのもとで学びました。小西さんの頭の中には、トゥーレーヌ・ソーヴィニヨンがスタンダードとしてあったので、クリアできれいな、そして豊潤なものをつくることを目指したそうです。育てているブドウの大半が、黒ブドウのツヴァイゲルトだったため、色濃くならないよう、房のままでさっと搾っています。果汁中の酵母が動き出し、自然に発酵が始まるのを待ちました。「畑やブドウの木などに自生している‟野生酵母”で発酵させることにしたのは、最初はぼんやりとしたイメージからでした。さまざまな酵母がそれぞれの持ち味を出して酒をつくるという感じがよいと思いました」と正直に語る小西さん。「けれどその後、自身のつくりを通して、野生酵母の複雑性にますます惹かれるようになりました。飲み口のやわらかさも魅力でしたし、野生酵母にまつわるさまざまなマイナス面も、適切な処理で回避できることを学びました」。健全なブドウを得ること、果汁をとことんていねいに扱うこと、徹底的に蔵を清潔に保つこと......。シンプルなことばかりですが、これらがつくりの根幹を成しており、難しいことだといいます。matters(すべては影響する)」というガットラヴから教えてもらった言葉です。「どんな小さな手間でもワインの味わいに影響する、と考え、『エヴリシングマターズ、エヴリシングマターズ』とつぶやきながら、畑で蔵で、仕事をしています」。一度飲んだら忘れられない1本です。通常のロゼワインより、色合いの薄いワインを‟ブラッシュワイン”といいます。小西さんは、黒ブドウを使って透明感のあるワインをつくろうとして、このスタイルに行きつきました。「人生、遠回りしてワインづくりに行き着いた」という小西さんは、人の心のせつなさにも心を砕きます。「せつない時に、このワインをかたわらに置いてほしい」という思いを込めて、ワイン名は「セツナウタ」にしました。)つくり/野生酵母で12カ月間、ゆるやかに発酵。総亜硫酸塩は40ppm。