アジアカップ準決勝の韓国戦で香川真司が負傷退場をして骨折と診断された時、最もショックを受けたのは僕たち日本のファンよりも、ボルシア・ドルトムントのファンたちだったのかもしれない。それくらい、今シーズン前半の香川真司の活躍は際立っていた。その香川が抜けながらもスタートしたシーズン後半戦、ドルトムントは前半戦ほどの爆発力はなくなったけれども、堅実な試合を繰り返して前半戦の貯金をキープしている。シーズンはおよそ3分の2を消化して、いよいよ9シーズンぶりの優勝が、現実的に視界に入るところまでやってきた。群雄割拠のブンデスリーガ、そうはさせじと様々な刺客が、ドルトムントの足元をすくいにかかる。ゲームで言えばファイナルステージ、ラスボス前の城に乗り込んだようなもので、ここからが本当にシーズンの行方を決定づける「勝負どころ」になるだろう。この週末、そんなドルトムントの前に、最強の刺客が現れた。昨シーズンのドイツチャンピオンにして、UEFAチャンピオンズリーグのファイナリスト。