張りつめた威厳に満ちた上長の言葉に、はやては微塵も怯まぬ風情で頷いてみせた。はやては生来の気質からして頑固である。一度でも言葉に出して交わした誓いと約束は、次の瞬間には牢固として揺るがぬ戒律へと変わっている。誓言を違えることはありえない。確約を反故にして平気でいられるほど、はやては淡白でも鉄面皮でもないからだ。「その言葉が君から聞けただけで充分だ。私が言うべき言葉は、もうないらしい」グレアムが目を細くして微笑する。はやての心中を読んだかのように満足げだ。「行ってきなさい、はやてくん。その言葉が合図だったのか、はやての足元に魔法陣が展開された。発光する魔法陣の輝きに目を眇めながら、はやてはグレアムの右隣に視線を移す。そこには転送魔法を行使するリーゼアリアがいた。見つめてくるはやての眼差しに気づいたらしい、そのときリーゼアリアが頷いてみせた。はやては感謝の念をこめて頷き返す。してグレアムたちに見守られる中、はやては、はたと思い浮かんだ言葉を口にした。......楽しくなる。楽しくなるはずですから!」グレアムたちは、まるで不意を衝かれたようにキョトンと佇んでしまう。予期せぬ事件に直面したりすると、得てして人間はこのような表情をする。あまりにも突飛で唐突すぎて、三人とも理解が追いついていないのだ。三人は呆けたように顔を見合わせていた。そんなグレアムたちの胸中を知ってか知らずか、はやては楽しそうに慫慂(しょうよう)を続ける。「わたし一人じゃない。守護騎士たちも一緒に、みんなで歓迎します。約束ですよ!」それは親孝行に近い感覚かもしれない。血の繋がりはないが、それでもはやてにとってグレアムは、誰が何と言おうと父親だった。彼女は約束などという言葉を遣って、不明瞭なはずの未来を規定したのだ。することが――守護騎士たちとの絆を見せることが、今日まで親身に援助してくれた彼に対する、最高の恩返しになるだろうと信じるがゆえに。なくして転送魔法が起動した。これで次の瞬間には海鳴市に到着しているだろう。その直前、はやての気持ちが通じたらしい。グレアムが照れ笑いを浮かべて呟いた。「ぜひ、お邪魔させてもらうよ。心と心が繋がったような歓喜を覚えながら、はやては決戦の地である海鳴市へと帰還した。守りたい誓いと、叶えたい約束を胸に秘めながら。趣味:立ち読み、小説を書くこと自己紹介:イヒダリ彰人(あきひと)。北海道に棲息する素人もの書き。逃げ足はメタルスライムよりも速い。執筆速度はカメのように遅い。筆力が上がる魔法があればいいと常々思ってる。目標は『見える、聞こえる、触れられる』小説を描くこと。知らないうちに『アリすず』に染まっていました。最近は『八神家の人たち』も気になっています。なにげにザフィーラの書きやすさは異常。『燃え』と『萌え』をこよなく愛してます。魔法少女リリカルなのはの二次創作小説を中心に掲載するサイト。イヒダリ彰人の妄想をただひたすらに書きつらねていきます。aki_ihidari☆yahoo.co.jpなにかあれば上記まで。☆を@にしてお願いします。リンクバナーこのページはリンクフリーです。報告の義務はありませんが、いただけると僕が喜びます。リンクバナーは上のものをご利用ください。Moon-』さまの素材を利用させてもらっております。