--でも、僕たちはもう離れることはできないんです。すみません・・・もう遅かった。死んでいった人たちには詫びることもできない。考えて、考えて、考え抜いた。僕は何をしなければならないか。11頭を冷やして考えてみると、思いあたることがいくつもあった。玲が休暇を取ったとき--片桐のおじさんに、電話一本で承諾が取れた。医師の診断書は、後から送ったのだ。前社長の息子が半年も会社を休むというのに、よく簡単に了承したものだ。休暇中も、一度も様子を見に来なかった。亡き父母と親しく交際していたにしては変だ。かわりに興信所を使っていた。宮崎の住所を他の社員たちに知られないよう押さえていた。玲をわずらわせまいという配慮とも取れるが、会社とのパイプを断っていたともとれる。葉子は本当に自分から進んで婚約したのか。思わされただけではないのだろうか。玲のスキャンダルにしたところで、明るみに出せば、おじさん自身だってリスクを伴う。おじさんが玲の後見役になっていることは周知の事実なのだから。スキャンダルで脅すのは、兄思いの葉子の弱点をついた、おじさんの老獪な戦術じゃないのか。片桐のおじさんの--このままいけば、片桐健夫は何もせずに父さんと母さんの会社と、孫までも手に入れることになる。葉子は、あの冴えない治夫の妻になるのだ。婚約者に下品なスーツを着せる男。そんなことは、させない。あの会社は、父さんと母さんが汗水流してつくった会社だ。僕が継ぐはずだった、会社じゃないか。僕自身が会社を継ぐ、あるいは継ごうと名乗り出た場合のことを。僕が前社長派の御輿に乗れば、おそらく治夫との戦いになる。社内を二分することになるだろう。なれば、まとめ役としての葉子の利用価値はなくなる。おじさんは葉子を手放すのではないか。治夫との間の子どもにしても、僕に子どもができれば--子ども。--そう考えて、僕はぞっとした。それは僕に--僕が--誰か女と結婚しろということだ。・・・しかし考えてみると、それは当然だった。跡継ぎもないような後継者など、災いの種だ。それに・・・それに、玲を狙ったスキャンダルは、そのまま僕にもあてはまるのだ。僕は自分がゲイだということを、絶対に隠さなければならない。--それは、玲と、別れるという、ことだった。--宮崎での生活は、単に兄が療養のために、弟のところにやってきただけに過ぎない。ゲイだって?とんでもない。玲のときにその手が使えないのは、要するに彼の外見が--綺麗すぎるからで、誰もが、そうだろうなと感じてしまうのだ。あの島の民宿のおやじのように。本当に僕は、そんなことを--玲と別れるなんてことを、平気で考えているんだろうか?嘘じゃないか?これは、夢じゃないのか?そんなことが、この僕に、できるのか?--可能性だ、可能性。僕は落ちつこうと努め、次の可能性--玲が会社に戻った場合、を考えてみた。何より、身体に負担が大きすぎる。頻繁に海外を飛びまわる仕事だ。時差ボケひとつとっても、玲の身体で持つとは思えないし--多分、寿命を縮めてしまう。本人はそれでもいいと思っていたんだろうが・・・。それに、--もうひとつの心配だってある。考えたくないけど、誘惑の可能性だ。玲にその気がなくても、トラブルに巻き込まれるのが、目に見えてる。それを逆手にとって業績を伸ばすなんていう芸当は彼には到底できない--では、父さんのように、結婚して、妻がいつもつき添っていたら・・・ああ、玲が、結婚?--それこそ不可能だった。僕ならまだしも、彼は女が--駄目なのだ。それだけで、会社に戻る線は、消える。僕は、何となく、ほっとした。あの玲が取引先と商談を交わしたり、社内をまとめたり、組合と渡り合ったり、税金対策に頭を悩ませるのは、全く似合わなかった。そんな風に現実の世界で汚れていく彼を見るのは嫌だ。玲にはいつも、あの閑静なアトリエの中で、美しい絵を描いて過ごしていて欲しかった。玲は、僕の、夢なのだ。