翠は謝りながら手を放した。この行動はオレの意に反している。心の中では翠の手を放して欲しくなかった。思っているから今翠の手を止めた。」ひっこめようとする翠の腕をすばやく掴んだ。今度はオレから翠の白い手を握った。今度はうれしさが込み上げる。翠はオレの手をギュッと握り返した。何かが伝わった?オレの中の何かがまた変わった気がする。あの老人に出会ってからもこんな感覚になったことがあった。これは友達ができたとき感じたもの・・・そして今やっと友達が2人目。いや、これはまだ1人目なのかもしれない。翠も誠も同一人物だったんだから。そんなことはどうでもいい。オレには・・・そう割り切るしか、なかったんだ。手を握っただけなのに。して翠と2人っきりでいるだけなのに。してこんなに心が重たいんだろう。何がオレをこうさせたんだろう?今は翠はオレにとって友達以上の存在だった。さっきから黙り込んじゃって。「この任務が終わったら、終わったらでいい。無事に生きていられたら、オレと・・・ううん。回りくどいことはよそうか。オレは翠が・・・好きなんだ。別の存在とはそんなに特別な言葉では表現出来なかった。簡単に言えば──『好きな人』。恋人とか運命の人とかかたっ苦しい言葉は使いたくないが、その言葉も当てはまりそうだ。自分の思いは何度も心の中で連呼していたはずだ。出てこなかっただけ、か。一言伝えるだけなのに躊躇してきた。口の中がカラカラに乾く感じがした。心臓が胸を突き破って出てきそうなくらいバクバク唸っている。言葉を聞いた翠は一瞬だけ驚いた。