音楽活動が中心であったことから「かもめ合奏団」という名前になったといわれていますが、名づけの会議場所であった喫茶店の名前が由来という説も。(現在もそのお店は健在です。)設立当初は「合奏団」の名前が示しているように小編成のアンサンブルが中心でしたが、90年以降は上智大学のみならず、都内の様々な学生オケ出身者や現役大学生が集まり、団員数も約50人に増えフル編成のオーケストラとして活動しています。2001年に名称を「かもめ管弦楽団」と改名。しては定期演奏会(2年間で3回のペース)と、長野県朝日村でのふるさとクラシックコンサートが中心です。定期演奏会は都内のコンサートホールで行い、プロの演奏家との共演も積極的に取り入れています。これまで、大谷康子(vn),豊嶋泰嗣(vn),長谷川陽子(vc),植草ひろみ(vc),新真二(cb),荘村清志(g),石橋史生(pf),仲道祐子(pf),井上圭子(org),エマニュエル・ヌヴー(cl),宮谷理香(pf),岡田将(pf),江口心一(vc),西江辰郎(vn)各氏らに共演していただいています。