著者は産経新聞社の記者だった人。虫プロ倒産後、手塚の元には多くの債権者が押し寄せた。手塚は倒産の3年前に虫プロの経営からは手を引いていたはずだった。ところが多忙な中で役員たちに乞われるまま大量の手形にサインをし実印を捺していたのだった。このままでは手塚の産み出してきた人気キャラクターの版権がすべて差し押さえられてしまう。それどころか手塚の命まで危ないという状況に陥った。葛西はこの数年前まで手塚と直接の交流はなかった。葛西の父の会社がかつて『鉄腕アトム』ブームのころに、キャラクター商品を発売したことで会社を立て直せたという過去があった。それを恩義に感じていた葛西は、手塚のマンガと会社経営の二足のわらじに危なさを感じ、経営のアドバイスなどを行っていた。その矢先の倒産だった。◎葛西の活躍で何とか危機を脱したが......以下、葛西健蔵が後年この時のことについて語った言葉を引用しよう。「風の便りに手塚さんが絶体絶命のピンチにあるということを聞きました。私はすぐに東京に駆けつけました。(中略)駆けつけて話を聞くと、膨大な負債をかかえてしまい、にっちもさっちもいかなくなっているのです。本人は『台湾へ逃げる』というようなことを言う。(中略)なにしろ、手塚氏の場合は、ふつうの会社の破産とか倒産とちがって、本人自身が財産なのです。会社の器材を押さえたり、証書を押さえたりということではなく、手塚治虫という個人を押さえればお金になるのです。彼の再生の原動力だった──葛西健蔵さん、苦境時代の手塚治虫を語る」より)葛西は私財を投じて手塚マンガの版権を一時自分の管理下にすべて移し、債権者たちの調停を積極的に行うことで、権利が散逸することを防いだ。手塚は後年、戦後日本の混乱期を舞台として描いたマンガ『どついたれ』(未完)に葛西健蔵をモデルとした青年を登場させている。◎手塚治虫の切り替えの早さに驚く!虫プロのゴタゴタを葛西に預けた手塚は、富士見台の仕事場兼虫プロの社屋となっていた家と土地を売り払い、下井草の借家へと引っ越した。葛西はその引っ越しの前日に手塚からかかってきた電話に驚いたという。「(手塚は電話口で)『明日、借家に行きます』と晴れ晴れとした声で言うのです。四〇〇坪の大邸宅から、狭い借家へ移るのです。奥さんや子供だけでなく、御両親もいっしょなのです。ふつうなら、悲しくつらいことだと思うのですが、彼の声はじつに明るい。私は、電話のこちらで、『うわぁ、すごい人だ』と感心していました。(中略)その切り替えの見事さ、がんばってやっていこうという決意の強さに、私はほんとうに魅せられたと言ってもいいと思います」(前出「『闘争心』が彼の再生の原動力だった」より)◎束の間の平穏と再びの大ヒット!!昭和50年2月14日バレンタインの日の『サンケイ新聞』に掲載された記事。嵐が一段落した後の手塚家の和やかな様子がよく伝わってくる記事だ全財産と虫プロを失ったものの、手塚はそれと引き替えに再びマンガに集中できる環境を取り戻した。このころのぼくのスクラップ帳には、昭和50年(1975年)2月14日『サンケイ新聞』(現・産経新聞)に掲載された、手塚治虫が自身の子育て論を語った記事が貼り付けられている。子どもたちといっしょにマンガを読んでいる手塚の親子団らんの写真と一緒に、描き下ろしのマンガカットも添えられ、妻・悦子さんへのインタビューコメントも掲載されている。写真は下井草の借家で撮られたものだろう。和やかでいい写真である。記事からは、マンガを軸として手塚家の家族全員が強い絆で結びついていることが読み取れる。実際、このころの手塚は創作意欲を爆発させ、マンガ家としての第2の全盛期を迎えようとしていた。虫プロ倒産と前後して『ブラック・ジャック』と『三つ目がとおる』という2つの週刊連載作品が大ヒットしたこともあり、この当時の執筆ページ数はとんでもないことになっていったのだ。月の平均ページ数が300ページ以上、多い月には何と月産400ページを超える月もあったという。手塚治虫復活の第一歩となった作品『ブラック・ジャック』第1話のトビラ絵。この作品が『週刊少年チャンピオン』に掲載されたのは1973年11月19日号。店頭に並ぶのは発行日のおよそひと月前だから虫プロ倒産の直前ということになる『週刊プレイボーイ』1973年12月24日号の表4(裏表紙)カラー広告。ブリヂストンのスノーラジアルタイヤの広告を1ページ丸々、手塚が描き下ろしている。◎ここにもうひとりの脇役が登場するけれどもカネの匂いのするところには胡散臭い人間も寄ってくるということか。『サンケイ新聞』の手塚家の家族団らんの記事が貼られたスクラップ帳の2ページ後には、『毎日新聞』3月29日号に掲載されたこんな見出しの記事が貼り付けられている。)を肩代わり」し「債権者は債権額の二五%だけを受け取り、残りの債権を放棄する」ことで和議を成立させたと報じている。さっき聞いたような話だけど、この人は葛西健蔵氏ではない。O氏は新たに「虫プロ企画」という会社を立ち上げ「さしあたり手塚さんのマンガを単行本として出版するほか、早ければ年内にはマンガ雑誌を発行する。牧場を解放し、チビっ子たちの遊び場に提供する計画も立てている」という。当時、この記事を読んでぼくも心から良かったと思ったものだった。虫プロ倒産から2年近くたった1975年3月29日の『毎日新聞』に掲載された記事。記事にも名前が出て堂々と語っているこの人物があんな人だったなんて......1975年6月の『毎日新聞』の記事。執筆活動に専念できる環境が戻ってきた手塚治虫。体調も気分も絶好調だったようで、ついついまたアニメーション作りたい病が発症してしまったようだ◎ふたりめの救世主、じつはその正体は......!!だが、この記事に続報はない。マンガ雑誌もレジャーランドも実現しなかった。じつはこのOなる人物、前科数犯の詐欺師であり、かきまわすだけかき回した後で、いきなり行方をくらましてしまったのだ。彼が提供すると申し出ていた不動産も他人名義のものだった。ケガの功名と言うべきか、他に適当な言葉が見つからないが、すでに東京地裁で和議が成立していたために債権者もそれを呑むしかなく、虫プロと虫プロ商事をめぐる取り立て騒動は急速に落ち着きを見せていったのである。この記事の中でO氏が語っていた言葉。「私は手塚さんと親しかったわけではない。私の三人の子どもは“鉄腕アトム”を読んで成長した。“鉄腕アトム”によって正義の心を教育された。この美しい漫画をなくしてしまうのは惜しい。そんな気持ちから再建しようと思った」このO氏、本当はお金もなかったし手段も不正だったけど、手塚治虫を救いたいという気持ち、それだけは本当だったと信じたい。◎手塚先生、再びアニメーションに意欲!!1975年の記事で語っていたアニメーション作品『森の伝説』は第一部と第四部だけが1987年12月に完成、PART-1として発表された。これはそのスチル写真。その後、未完のまま手塚は亡くなったが、2014年、手塚治虫の長男・眞の演出で第二部が完成している。日付の記載がないが「50年6月毎日新聞」と手書きされた小さな記事のスクラップでは、「再建以来、また多忙です」という見出しと手塚の笑顔の写真とともに、多くの連載を抱えて活気ある日々を送っている様子が報じられている。手塚はこの6月18日に『ブッダ』と『動物つれづれ草』で文春漫画賞を受賞しており記事中でもそれに触れているから、その直後に取材されたものだろう。仕事が充実しているのはいいことだが、勢いに乗った手塚は記事の後半でこう語っている。「そろそろ新しいアニメーションを作ろうかと考えています。『森の伝説』という題名で、アニメーションの歴史のような内容です。上映時間は四十分くらい、音楽はチャイコフスキーの第四交響曲を使うつもりです」この『森の伝説』というアニメーションの構想は手塚が1971年ごろから暖めていたものだった。それが虫プロ騒動が落ちついたことで、ふたたび意欲が盛り上がってきたのだろう。その後、『森の伝説』はこのとき語った構想のままで1981年ごろから制作に着手、およそ6年の歳月をかけて1987年12月にパート1が完成した。いやはや、それにしても懲りない人である。この記事のインタビュー中は恐らく横で手塚プロの関係者も立ち会って話を聞いていたはずだ。その人たちのザワザワした心境を考えると、心中察して余りあるものがある。みんながみんな「手塚先生、アニメーションのことはしばらく忘れてくださいっっ!!」と思っていたに違いない。◎『鉄腕アトム』が復活大ヒット!!1975年7月28日の『朝日新聞』に掲載された朝日ソノラマ・サンコミックス版『鉄腕アトム』シリーズの広告。『鉄腕アトム』は何度も再刊されていますが、個人的にはこのサンコミックス版の編集がもっとも充実していて好きですねこの記事の次のページに貼られているのは昭和50年7月28日号の『毎日新聞』に掲載された朝日ソノラマ・サンコミックス版『鉄腕アトム』の広告だ。広告内には「70万部突破!!」の文字が躍っている。『鉄腕アトム』は1968年から1970年にかけて小学館のゴールデンコミックスで全20巻が刊行されて以来、長らく絶版となっており、ひさびさの再刊にファンが飛びついたのだった。今回の新刊では毎巻冒頭に手塚治虫が描きおろす数ページのプロローグマンガも魅力だった。6月に2巻同時に発売された第1巻と第2巻はたちまち売り切れとなり、買い逃してしまったぼくは、バイクで近所の書店を血眼になって走りまわった記憶がある。◎そしてスクラップはカオスになっていった!?1975年の雑誌『週刊女性』の切り抜き。『ブラック・ジャック』に続いて1974年から『週刊少年マガジン』で連載を始めた『三つ目がとおる』も大ヒット。カメラは第三の目であるという思い入れで手塚が子どものスナップ写真を撮っているこうして手塚はマンガ界の第一線に再び返り咲き、充実した日々を送り始めた。助言したくなるような珍妙な記事にも顔や名前を出している。仕事場のフロアに寝転がってミニスカ女性のローアングル写真を撮っている『ビッグコミック』の記事なんていったいどんな意図があって企画されたものなのか。ファンとしては「関係者出てこい!」と言いたくなる記事だ。こんなことを臆さずにやってしまうところがまた手塚治虫なのである。1975年の12月20日号の『毎日新聞』では、当時、再び目撃談が相次いで話題となっていたスコットランドの湖に住むという謎の恐竜ネッシーの想像画を描いている。これもどんな脈絡から手塚に依頼しようと思ったのかは分からないが、ファンとしては貴重な1枚の絵となったことは確かだ。思ったら『ビッグコミック』ではセクシーなお姉さんのおみ足をローアングルでパチリ。手塚先生の第三の目はなかなかワイドレンジなようであります1975年の暮れごろ、『毎日新聞』を中心になぜか日本でネッシー熱がふたたび盛り上がった。連日ネッシーの記事を掲載していた『毎日新聞』では、12月20日号で手塚の描いた想像画を掲載!◎スクラップ帳締めくくりの記事は手塚キャラ勢ぞろい!!そんなこんなでスクラップはその後も細々と続き、スクラップ帳の最後のページに貼られているのは、掲載誌も掲載日も不明な見開きカラーの雑誌記事のスクラップである。その前の記事が1980年3月のものなのでその少し後くらいのものか。東芝エアコンのテレビCMに手塚マンガのオールスターと手塚治虫本人が出演したことを紹介している雑誌記事の切り抜きだ。判型と記事内容からすると恐らく『週刊テレビガイド』の記事だろう。それとも“ひげおやじ”世代?」と題されたこの記事では、世代を超えて手塚のマンガとアニメが多くのファンを獲得してきたことが語られている。これはただの偶然だけど、波乱の時代を記録してきたスクラップ帳の最後のページにまさにふさわしい記事だったのではないだろうか。ちなみにスクラップ帳はこの1冊が完結したことで満足してしまったのか、その後2冊目を作ることはなかった。今回紹介できなかった記事も、また関連する話題があればぜひ紹介したいと思います。それでは次回のコラムにもぜひお付き合いください!!掲載誌、掲載時期は不明だが、1980年ごろのものと思われる雑誌記事のスクラップ。当時、東芝エアコンのテレビCMに手塚キャラクターと手塚本人が出演していて、そのCMの紹介記事であるこれは今月のオマケ。1975年の11月22日付け『毎日新聞』に掲載された、手塚プロの出した「おしらせ」である。「手塚治虫は現在、(株)手塚プロダクションに所属し、他社の業務にはいっさい参画しておりません」ということを「おしらせ」している。このころになってもまだ手塚の周りには怪しい人たちがうごめいていたようですな黒沢哲哉1957年東京生まれ。マンガ原作家、フリーライター。手塚マンガとの出会いは『鉄腕アトム』。以来40数年にわたり昭和のマンガと駄菓子屋おもちゃを収集。昭和レトロ関連の単行本や記事等を多数手がける。第43回:もう戦争は沢山だ。第42回:二度と戦争なんか起こすまい。第1回:B・Jとミグ25。