玲は微笑んでサン・ルームに出た。重なったふたつの山の間に市街が広がり、そのはるか向こうに海が銀色に光っているのが見える。このところ少し元気のない玲の気を引き立てようと、徹は連休を利用してこの山荘にやってきたのだった。山荘とはいっても簡素なものだ。寝室とシャワー、ミニ・キッチンのついたリビングがひとつずつ。テラスに続いたガラス張りのサン・ルームからの眺めは素晴らしく、このフローリングに酒と布団を持ち込んで寝転ぶのは最高の贅沢だった。「--おいでよ」テラスの向こうは急な斜面で、樹木が生い茂っている。近在の者さえめったに足を運ばない難所とあって、まず覗かれる心配はない。徹は玲の服を脱がせ、素裸にしてから自分の服を脱ぐ。マットの上に布団を敷いてごろんと横になり、海を眺めながらワインの栓を抜いた。玲の白い喉ぼとけが動く。頬がゆっくりと紅に染まっていく。徹は静かに顔を寄せて玲に接吻し、その肩をそっと抱いた。玲はどこから見ても本当に繊細で美しい顔をしている。それで、僕たちが並ぶと、人はよく玲をベッドで「抱かれる方」だと勘違いしてしまうのだが、彼はどちらかというと抱く方が好きなタイプだ。僕だってそれが決して嫌じゃない。それなのに、僕たちの間で圧倒的に僕が玲を抱くことが多いのは、--玲には言っていないが--僕が、彼の体力の消耗を考えて、わざとそうしているからだった。僕は精力が強すぎるのかもしれないけれど、毎晩セックスをしないではいられない。--そして大抵の場合、1回では済まない。何回も玲を抱き、--時には抱かれ、眠り、目覚める頃にまた求めてしまう。ただでさえ丈夫ではない玲のことだ。彼と僕とでは、心肺機能に2倍以上の差がある。玲がすぐ息を切らしたり、気を失う寸前までいってしまうのはそのせいだ。それなのに、玲は絶対に僕を拒まない。慣れない仕事に就いて3カ月--内部紛争のごたごたを承知で両親の会社に入り、おまけに弟との同性愛関係を公表した彼にとって、周囲のプレッシャーはすさまじいものがあるだろう。完璧主義で愚痴をこぼさないタイプとくれば--いくら僕が昼間彼をガードしていても、仕事を終えて自宅に帰れば、それだけでもうくたくたのはずなのだ。--それなのに、玲は絶対に僕を拒まない。負けず嫌いで、絶対に、もう嫌だとは言わない。僕が求めるたびに--もうとても無理だろうと思う時でさえ、体力の限界まで僕に挑んでくる。--それが、身体に響かないはずがないのだ。医師だって彼を「ガラス細工ですね」と言ったではないか--僕は時々、玲が怖くなる。普段は神経質なほど健康管理に気を配り、慎重に生活スタイルを守っている彼が、セックスの時だけなぜこれほどまで激しく、放縦に、自分の限度を忘れて狂わなければならないのか。生き急ぐ----玲の寿命は、どのくらいなのだろう。僕は面と向かって訊いたことはない。生まれてすぐ、10才まで生きられないと言われた彼が数え切れないほどの治療に耐えて勝ち取った今の肉体。--今でも薬は毎日飲んでいるし、確かに普通の人間よりも、かなり弱いと思う。どこがどれくらいいけないのか、僕ははっきりとは知らない。それはもう、根本的なところで--建物でいえば土台そのものが駄目なんだ、と玲が僕に話したことがある。その時の玲の悲しそうな微笑みを思い出すたびに、僕はたまらない気持ちになる。玲を深く知れば知るほど、彼の心のなかに冷たく凍った氷のかたまりに触れてしまう。それは青く透明な水の底にいつも静かに眠っていて、溶けることがない。僕はその氷のことを考えると、いつも悲しい気分になる。僕は君を失いたくない。僕はいつも君を見るたびに、もうどうしようもないほど君が欲しくなってセックスをせずにはいられない。冬の陽射しを浴びて玲のうぶ毛が金色に光っている。白い裸身がぴったりと徹に吸いつく。褐色の腕が白い背中でクロスする。そのまま、身体が折れるほど強く抱きしめる。弓なりにしなった玲の背中から片方の手を後頭部に移し、頭を支えて唇を吸う。舌にたっぷりと唾を含ませ、やわらかい唇を割って中に入れる。唇の裏側と歯茎をじらすように舐めてから、玲の舌を味わう。あたたかく湿っている玲の舌。その裏側のざらざらした窪みを舐めるのが徹は好きだ。濡れた窪みが甘い蜜のように彼を誘う。玲はいつもくすぐったがり、身体が少し痙攣する。--徹がかっと熱くなる。徹は玲をうつ伏せにして上に乗り、ピアスをつけた耳を噛む。耳の後ろのやわらかい皮膚--うなじまでの生え際を唇がたどる。薄い筋肉がついた白い背中。背骨に沿って頭がゆっくりと下降する。両手で玲の腰を支え、膝をつかせて尻をぐいと持ち上げる。白いふたつの山の谷間にかたく閉ざされた桜色の扉--熱い息を吹きかけてから、舌にできるだけ多くの唾を溜めて、そっと舐める。玲の身体がぴくっと震える。なめらかな尻の肉を左右に拡げて、中指がゆっくりと差し込まれる。吸いつく粘膜を押すようにかきわけ、奧へ、奧へと潜入する。玲が枕に顔をうずめる。