四歳の娘を気に入り、年頃になったら自分と結婚させようと、貧しい女から買い取って理想の女性に育て上げる中年男アルノルフの喜劇!それが「女房学校」じゃ。いう、なにも知らない純真無垢な娘に成長したのじゃ。ところがアルノルフの思い通りには行かなかった。喜劇五幕1662年12月26日パレ・ロワイヤル劇場にて初演。第一場クリザルドでは、あの娘(こ)と結婚なさるために帰ってみえたので?アルノルフさよう。明日じゅうには片づけるつもりでいます。あの娘(こ)はね、四つの頃から、ほかの子供たちの中でもひときわ優しく、落ち着いた物腰で、わたしはすっかり惚れ込んだんです。母親がひどい貧乏にあえいでいましたので、いっそあの娘(こ)をもらおうって気になりました。田舎者のそのばあさんは、わたしの希望を伝えると、厄介払いができるとばかり大喜びでしたよ。自分の主義に従って、わたしは娘を人里離れた小さな修道院にあずけました。できる限りお馬鹿さんにするよう、あれこれ気をつかってくれと依頼したんです。有難いことに、期待通りの成功でした。成長した娘に会ってみると、まるっきりのねんねえなんで、願ったり叶ったりの女にめぐりあえたと神様に感謝しましたよ。これなら望み通りの女房に仕立て上げられますからね。そんなわけで、あの娘(こ)を引き取ったんですが、実物はわたしの話以上です。ひどく考えつめた顔で、わたしの所へ来ると、あどけなさそのものって様子でこうたずねるんですよ。子供は耳から生まれるのって。いやはや、することなすこと、狂っとるわい。第三場アルノルフ手仕事か!結構なしるしだわい。アニェス、旅から帰ったよ。うれしいかい?アニェスはい。ありがたいことだと思います。アルノルフわたしもさ、お前に会えてとてもうれしいよ。ところで、何をしてるんだね?アニェスあたしの角頭巾をつくっております。あなたのお寝衣(ねまき)と頭巾とはもう仕上げましたわ。アルノルフほう!それはありがたい。さあ、二階へ行っといで。心配することなんかないよ。それから大事な話があるんだから。現代のヒロインがた、学問のある奥さまたち、やれ愛情だ、やれ恋愛だと騒ぎ立てるご婦人たち、あんたがたが詩だの、小説だの、文学だの、恋文だの、学問などを束(たば)にしてかかって来たところで、このしっかりした操正しい無知な娘にはかないっこないのですぞ。第四場オラースアルノルフさん。アルノルフなんと、奇遇ですな!まあ、なんと子供ってものは、二、三年の間に育つもんだろう!ところで、あなたのお父上オロントさん、わたしの素晴らしい友人は今どうしておられます?オラース父ときたら、ぼくたちよりずっと元気です。(...)率直に打ち明けますと、ぼくはここで、ちょっとした恋の冒険をしたんです。この町でぼくはある美しい女(ひと)にすっかり参ってしまったんです。(アニェスの家を指さして)あの家に住んでる娘さんです。実はまだからきしねんねえなんですが、それはあの女(ひと)を閉じこめて人とつき合わせないなんて、ひどいことを考えた男の罪です。無知という状態におさえつけられながらも、人を夢中にさせる魅力に輝いています。アニェスという名です。アルノルフ(傍白)ああ、腸(はらわた)をえぐられるようだ!オラース男のほうはたしか、ド・ラ・ズースとかスーシュとかって言いましたっけ。名前なんぞ気にも留めませんでした。金持ちだって話ですが、分別となるとさっぱりだそうで、だいぶ笑い者にされていたようです。ご存知ありませんか?アルノルフいやその!そう、知ってますよ。オラース頭がおかしいんだそうですね。アルノルフえ・・・・・・オラースどうなんですか?ねえ?つまり、そうでしょう?馬鹿ですね?どうやら人の噂通りの男ですね。要するに、かわいいアニェスはぼくをとりこにしてしまったんです。美しい宝石です、正真正銘の。こんなたぐいまれな美人を、偏屈(へんくつ)おやじに任せておくなんて、罪悪ですよ。ぼくとしては、全力をつくし、あの女(ひと)を自分のものにしたいのです。第二場アルノルフ(傍白)汗びっしょりだ。やっこさんを子供の時分に見たときに、大きくなってこんなことをしでかそうとは、夢にも思わなかったな。ああ!心臓がつぶれそうだ!何とかうまくもちかけて、当人の口からこの一件を聞き出す方がよさそうだわい。なった頭を少しさますとしよう。ここが我慢のしどころと、辛抱、辛抱!第四場アルノルフ散歩はいいな。アルノルフ何か変わったことはないかね?アニェス子猫が死にましたの。アルノルフそれは残念。世間というものはね、アニェス、おかしなもんだよ。悪口を言ったり、つべこべしゃべるやつがいるもんさ。近所の人たちの話では、わたしの留守中に見知らぬ若い男がうちへ来たというじゃないか。お前はその男に会って長々と話を聞いてやったというけど。わたしはそんな悪口を信じやせん。でたらめもいいところだ、なんなら賭けてもいいと・・・。アニェスあら、賭けなんてなさっちゃだめですわ。負けるに決まってますもの。アルノルフなに?ほんとなのかい、男がその・・・?アニェス本当よ。アルノルフ(傍白)こう素直に打ち明けるところをみると、悪気はなさそうだな。アニェス、たしかわたしは誰にも会ってはならんと言ったはずだな。アニェスええ、でも、なぜあの人に会ったか、ご存知ないでしょう?あなただってきっと、あたしと同じようになさったと思いますわ。アルノルフそうかもしれないね。アニェスとても不思議なお話ですわ。本気になされないかもしれませんわ。戸口に出ていますと、ひとりのおばあさんがそばへ来て、こう申しました。「あたし、だれかを傷つけたんですって!」びっくりしてこう申しました。「さよう、あんたの目には、娘さん、自分で気づかぬ毒があるのじゃ、命取りの毒ですぞ。「まあ、そんなことになったら、あたしどんなに辛いでしょう。「ああ、それでしたら喜んで、お望みどおり毎日会いに来てくだすったって構いませんわ」って答えましたの。アルノルフ(傍白)おのれ、いまいましい魔女め、娘たちの心に毒を流し込む婆(ババア)め、しつっこい悪だくみをしおって、地獄で報いを受けるがいい!アニェスそうしてその人はあたしに会いにいらして、治ったんですのよ。あたしのしたこと、いいことでしょう?いずれにしたって人が死ぬのを助けもしないで放っておくなんて、あたしの気持ちが許しませんわ。あたしって、苦しんでいる人にはすごく同情してしまいますの。ひなどりが死ぬのを見ても涙が出ちゃうんですもの。アルノルフ(小声で傍白)すべては無邪気な心から出たことだ。うっかり留守にしたわしが悪いんだ。善良なこの子に、番人もつけず放っといたから、悪がしこい狼の罠に落ちかかったんだ。悪党め、けしからん気を起こして、冗談では済まないことをしたんじゃないかと気がかりだ。アニェスどうなさったの?何かぶつぶつおっしゃってるみたい。お話したのは、いけなかったんですの?アルノルフそうじゃないんだ。会ってからどうなったか教えておくれ。その若者は、訪ねてきてどうした?アニェスそれがもう、あの方ったらとても喜んで、会ったとたんに治ってしまいましたわ。あたしにはきれいな小箱をプレゼントしてくださって、あなたもきっとあの方をお好きになりますわ。ふたりっきりになってなにをした、その男?アニェスかけがえのない愛情であたしを愛してるってお誓いになりました。優しいお言葉で、ほかでは聞けないようなお話をしてくださいました、聴いているうちに、うれしさがこみあげてきて、ぞくぞくして、なんだかわからないけど、うっとりしてしまいましたわ。アルノルフそんな話や、親切ごかしのほかに、その男はお前をなでたりはしなかったのかい?アニェスそれはもう、たくさん!手を取ったり、腕を握ったり、それからいくら手に接吻(キス)なさってもあきないって様子でしたのよ。ううっ!アニェスええ、あのかた、あたしの・・・アルノルフなに?アニェス取ったんです・・・アルノルフええっ!アニェスあの・・・アルノルフなんだって?アニェス言えませんわ、きっとお怒りになるんですもの。