斜度はひたすら一定(5~6%くらい)で辛くはない。女性や初心者の方でも問題なく登れるはずだ。!直線多くて先まで見通せてしまうため、うんざりはするかもしれない。まっすぐな道を黙々と登る。風が生暖かい...いや、そんな生易しいものではなく、軽いサウナのようだ。駐車場までは17.5キロ。ヒルクライムにしては長めの部類なのだが、これが長いのなんの。登りの1キロは永遠の如しである。え?17.5キロがイメージしにくい?ざっと、川口市役所から新橋駅までが同じ距離である。川口市からSL広場まで、延々と登りしかなかったらどんな気分になるかを。軽い絶望を感じるのではないでしょうか(笑)。民家は最初の3キロくらいまで3キロくらいまでは民家とか蕎麦屋とかがある。それを過ぎると一気に自然。道の左右には木々があって日陰もそこそこあるので助かる。道に沿って流れる水路の音も心地よい。ゴールまでの距離をダブルボトルで乗り切れるのか不安になる。売店はもちろん、自販機がこの先あるのかどうかもわからない。なかったらどうしよう...。/こんな警告が...\体を冷やすのも大事だが、飲み水の確保が第一と考え、身体にかける水をセーブして飲用としてキープしておくことにした。道中、サイクリストとは何人ともすれ違った。朝イチで登ったと思しき集団の方々も。暑さのせいだろう、絶対的な台数は少ない印象。登っている方々も、無理せずマイペースを守ってるようだ。もがいている人は誰もいない。そんなことしたら一発でぶっ倒れてしまいそう。自分も淡々とマイペースで回す。3分の1(6キロ地点)経過するも、暑さ変わらず相変わらず風が生暖かい。喉がすぐ乾いてしまう。夏場のヒルクライムはダブルボトル必須だ。ダウンチューブに飲む用(600cc)、シートチューブに身体にかける用(500cc)があるので、まあなんとかあなるだろう。いざとなれば、身体にかける用を飲めばいい。両方とも、家から持ってきた水道水なのでぬるい。ところが、走っている間に温まって「温水(ちょっと冷めた白湯レベル)」になっていた。喉越しの気持ち悪さがハンパない。ちなみにかける用の水は生ぬるいが問題なし。いうのも、水温で身体を冷やしているのではなく、水が気化するときに皮膚の体温を持っていってくれることで涼しさを感じるから。頭頂にチビチビかけつつ走る。10キロ地点にそば屋を発見!赤城箕嶺と書かれたでかい看板を発見。早い時間だったので営業はしていなかった。自販機あったらいいなと思ったらあった。自販機だけでなくサイクルラック、ベンチもある。