所長はようやく発見したデバイスを、まるで宝物のように陶然と眺めている。所長の鼻先まで歩み寄っていた。今は研究所を離れるのが先決だ。「いいえ」ひと安心した所長の顔に、そのとき人影が覆い被さる。直後、彼の無防備な額に突きつけられる凝縮した殺意。それは9mm口径の弾丸を発射する自動式拳銃の銃口であった。されて、研究所にいる他の職員たちの耳には届かない。なにをされたのか理解する間もなく所長は絶命していた。死因を自殺に見せかける――なんてことは考えなかった。査は、文字どおり完璧である。いかなる小細工も瞬時に見抜いてしまう。時空管理局は、全知全能の神ではなく、あくまで人間の集団だ。戸籍も名前もない『透明人間』を捕まえることはさすがにできないだろう。「これで用事は終わった。人を殺して気持ちが昂っていた警備員は、口では逃げようと言いながらも余裕だった。平素よりも落ちついた佇まいで、死体が握ったままのデバイスに目をやる。戦闘機人を製作する技術を持たない自分には何の価値もないデータ。まま放っておいても管理局に押収されるだけだ。(おうおう)としておもしろくない。なれば結論は、ひとつしかなかった。研究データは自分のものにしよう。すると役に立つかもしれないし、そもそも宝の持ち腐れになるとは限らない。知識や技術なんて後天的なものだ。それができそうな場所に心当たりもある。手に入れたデータを生かすか殺すかは自分次第なのだ。それになにより彼自身、この悪ふざけのような巡り合わせを、とても気に入っていた。天井のスピーカーから降りそそぐ警報音が停止した。月明かり程度だった照明の光も連動するように明るくなる。誤作動を起こしていた警備システムが復旧したのだ。それに伴い暗く不鮮明だった室内に凄惨な光景が表出する。亡骸の背後の壁には血と脳漿が飛び散っていた。室内の照明に赤く濡れ光るそれは、まるで猿の描いた前衛絵画のようだ。胸の内に去来するのは一仕事を終えたという実感のみ。警備員は今さっき人を殺したとは思えないほどの清々しい顔で笑う。「だったら僕が引き受けましょう。――あ、感謝なんかしなくてもいいですよ。遺産を子が相続するようなものですからね。殺人事件に騒然となったが、所長を殺害した犯人を特定することはできなかった。趣味:立ち読み、小説を書くこと自己紹介:イヒダリ彰人(あきひと)。北海道に棲息する素人もの書き。逃げ足はメタルスライムよりも速い。執筆速度はカメのように遅い。筆力が上がる魔法があればいいと常々思ってる。目標は『見える、聞こえる、触れられる』小説を描くこと。知らないうちに『アリすず』に染まっていました。最近は『八神家の人たち』も気になっています。なにげにザフィーラの書きやすさは異常。『燃え』と『萌え』をこよなく愛してます。魔法少女リリカルなのはの二次創作小説を中心に掲載するサイト。イヒダリ彰人の妄想をただひたすらに書きつらねていきます。aki_ihidari☆yahoo.co.jpなにかあれば上記まで。☆を@にしてお願いします。リンクバナーこのページはリンクフリーです。報告の義務はありませんが、いただけると僕が喜びます。リンクバナーは上のものをご利用ください。Moon-』さまの素材を利用させてもらっております。