昨日も捕まりかけたんだから今度こそ捕まってしまうだろう。「そんな・・・こと・・・言ってられるか・・・。それどころじゃ無さそうよ。あなたたちよりもっと悲惨な結果に終わった人がいるわ。翠が店の扉を少し開け、外を眺めているのが見えた。オレは真二をそこに座らせ、翠の肩越しに外を見た。倒れている人物の側にフロントバンパーがひしゃげ、ガラスが割れている車が止まっている。警察や救急車がやっとそこに到着したというところらしい。やじ馬が集まり、この騒ぎを一目見ようと押し合いへし合いしているのも見えた。禅は・・・あまりに無残に・・・この世を去った。禅を車でひいたのが・・・禅の部下だったのだから。「やっぱり・・・あの時なにか・・・言って・・・おくべき・・・だったって・・・後悔・・・してんのかな・・・?」オレはぽつりぽつりと呟いた。禅はあまりに哀れだった。禅の非道振りの噂は聞いていたものの、それを目の当たりにしたことはない。それがオレをこんな気持ちにさせたのだろうか。「どうかしら・・・私はあまりそうは考えることができないけど、ね。・・・オレは翠の言葉を聞いた瞬間、やじ馬の中に郷の姿を捉えた。多少は良くなった頬を使いしゃべった。風がふわりふわりと翠の髪を動かし、浮かせた。さっきまであんな局面に瀕していたことが嘘のよう。緊迫した雰囲気はどこへやら。真二は急ぎ病院に運ばれ、一命をとりとめた。(まああいつがあの程度で死ぬわけないが。)禅の死因は本当に皮肉な結果だった。思い切ってぶつかっていったのだそうだ。手下のほうもほぼ即死。殺した相手が自分の主人だなんて・・・。目の前に夕日を臨みながら翠を見た。翠はまだ服を着ていないまま。オレはそんな翠を真っ向から見るのがちょっと恥ずかしかった。夕日に向かって話しかけているようだ。紅く光る翠のきれいな横顔を見つめていた。その紅の色を見ると、さっきの禅の・・・血を思い出しそうで半ば恐い気もした。なによりも美しく、きれいだ。「あなたはその手を悪に染めることも無く禅を倒すという任務を遂行したようなもの・・・。「オレには・・わからないな。今度は翠はオレのほうを見て聞いた。「人が死ぬって言うことは、誰かが必ず悲しむ。喜ぶ奴なんか・・・この世界にいちゃいけないと思うんだ。死んだ奴がどうしようもない奴でも、そいつが死んだことで悲しむ奴が関係なくても、二度とオレはこんなことに遭遇したくないな・・・。今翠はオレのことを初めて呼び捨て、君を付けずに言った。その瞳でオレを見つめながらもう一度口を開いた。涙を一筋流しながらオレの側に近寄った。「私は禅をどうしても倒さなければならなかった。一秀に死んで欲しくなかった。どちらを選ぶって聞かれたらなんの疑いも迷いも無くあなたを選ぶわ。「だって、だって・・・!!」オレは、やっと決心したようだ。今度はオレから翠に近づき、翠を胸の中に引き入れた。翠の髪に触れないようにそっと背中に手を回し、ぎゅっと抱きしめた。