小説は基本無料でフリー素材です。26からん、という高い鐘の音がした。喪服の一団が声を上げながら出てくる。大声で泣く女達、すすり泣く子供。赤い風車が沢山の墓石の群れの間に回っている。雪がやんでつき抜けた青い空から降りてくる、冷たい北風に軽く回り続けている。女達の声が更に大きくなった。シャラは鉄の飾り格子の向こう側で回る、赤い風車を見つめた。母の体もあの中のどこかにまとめて埋められているはずだった。風車の赤い色が、目に痛い。(妹じゃないの、いつから知ってたの......)雪に凍えた体をアパートで暖めながらシャラは聞いた。ライアンの返答は苦笑であった。(お前の水揚げが済んで......しばらくして、お前の兄の話を聞いてすぐ。調べるのは本当に簡単だったから)そう、とシャラは頷いた。彼はずっと知っていたのだ。他人だからと切り捨てなかったのは、だから彼の意志が大きい。そんなことに、今更気付く。シャラはライアンの腕に腕を絡め、頬をよせながら目を閉じる。いう音がまた鳴り響いた。女達の啜り泣きが、いっそう激しくなる。──お前たち!男が建物から出てくる。──ここはただで葬式を出す場所じゃないんだぞ!「ただで葬式を出す場所なのよ」シャラはくすくす笑った。帝都には衛生を管理する役府があるが、行き倒れたり身寄りと金のない遺体をまとめて焼いて、灰を捨てずに集団墓地に入れてくれる。身寄りがあるとなると受け付けてくれないから、何を聞かれても知り合いだとは誰も言わない。そんなことを軽く説明して、シャラは自分の側に立つ男を見上げた。ライアンは感慨深げに墓地の並ぶ場所を見つめていた。彼の母親はどうなったのか分からないが、この場所のどこかに眠っている可能性はあった。娼婦たちは大抵、葬式はここ任せだ。「ライアン......」シャラはライアンの腕に絡まるように掴まった。微かにライアンが笑った。彼はとうに諦めているのだろう。シャラはライアンの腕から離れて歩き始める。道端に残る雪が、光を乱反射して目に痛かった。タリアの境界門が見えてくると、シャラは鞄の中から小さな鏡を出して化粧の具合を見、鞄の一番奥から蝶の刻印の入った母の国の通貨を取り出した。「これ、チアロに渡して。