ストロングリーグ16年目にして、初めて関西のチームが頂点に立った。「100回やって1回起きるかどうかという奇跡の試合が出来た」新チャンピオン・新田クラブ・中本主将が鼻息を荒くした。ジャパンカップ西日本1回戦から全4試合を完封勝利という大記録付で頂点を極めた。新田クラブ東京バンバータ新田クラブ(大阪)と東京バンバータ(東京)との対戦は、両チーム一歩も譲らぬ投手戦となり、互いに1点が遠かった。新田クラブ先発の西村投手が巧みな投球でバンバータ打線を封じ込めば、東京バンバータ先発の赤川投手はスワローズ時代をほうふつとさせるダイナミックなフォームで新田打線を沈黙させた。互いにチャンスを作るが得点を許さぬまま迎えた6回表、ヒットと四球から無死満塁のチャンスを作った新田クラブ。赤川投手が気合で三振を奪う。三塁走者が飛び出してしまいチャンスをつぶしたかに思われたが、捕手の悪送球を誘い走者が生還。これがこのゲーム唯一の得点となった。新田クラブは終盤から注目の小川投手にスイッチ。バンバータも最終かい、亀谷投手を送り込み無失点で切り抜け、味方の最後の攻撃に託した。東京バンバータも最終回裏、四球とヒットで粘りをみせたが相手守備陣に阻まれる形で得点を奪えず、1−0で新田クラブが逃げ切り勝利。ジャパンカップ西日本初戦から4連続完封、文句なしの初優勝。ゲームセットの瞬間、メットライフドームマウンドに歓喜の輪が広がった。MVPには貴重な得点に絡んだ小南選手(新田クラブ)、優秀選手に中山選手(東京バンバータ)が選ばれた。西日本勢の優勝は2004年の桜(沖縄)以来、12年ぶり2度目。関西圏の代表チームが頂点に立つのはこれが初めてのこととなった。ATHLETE(大阪)はいずれも延長サドンデスの末、敗れたものの関西代表の実力はここ数年証明されていたことから注目の一戦であったが、シーズン2冠で無敗の東京バンバータに競り勝っての優勝は極めて価値のあるものと言えそうだ。敗れた東京バンバータ熊本監督に「緊迫して本当に楽しい試合をすることができた」と言わしめた新田クラブ。心から拍手を送りたい。おめでとう関西、おめでとう新田クラブ!新田クラブがチャンピオンチームとして2017年大会へ向かう。閲覧・シェアしていただけます。