小錦引退佐ノ山襲名大相撲(断髪式)。日本相撲協会を退職、タレントへ転向。他に優勝決定戦(巴戦は1990年3月場所)で北勝海に1勝1敗、霧島と旭富士に各1敗がある。第55代横綱北の湖は当時現役晩年もあって、1984年11月場所初日に1回のみ対戦。小錦が押し出して勝利、これが唯一の取組となった。第58代横綱千代の富士は、初対戦の1984年9月場所14日目、一方的に押し出して完勝。その後は合口が悪かったが、1989年11月〜1990年5月場所まで4連勝した事もあった。第59代横綱隆の里も初対戦の1984年9月場所11日目、一気に押し出し初の横綱戦でいきなり大金星。通算でも1つの差で勝ち越した。第60代横綱双羽黒は2つの差で負け越し。大関獲りの1986年5月場所8日目、取り直しの末鯖折りで右膝を大怪我、休場を余儀なくされた。第61代横綱北勝海は1つの差で勝ち越し。1990年3月場所は霧島も含め優勝決定巴戦となったが、1対戦目は勝ったが4対戦目で敗れ、優勝はならなかった。第62代横綱大乃国も2つの差で勝ち越し。しても大きな話題となった。第63代横綱旭富士は一時14連敗を喫するなど苦手とした。1991年5月場所は14連勝しながら本割で旭富士に敗れ、決定戦でも連敗し逆転優勝を許した。第64代横綱曙、第65代横綱貴乃花、第66代横綱若乃花、第67代武蔵丸は、4力士共に大関時代は合口が良かったが、関脇陥落以降は力関係が逆転して全員負け越している。先輩大関琴風は、初対戦の1984年9月場所千秋楽に大相撲の末下手投げに敗れ、入幕2場所目の平幕優勝を惜しくも逃した。対戦成績では1つの差で勝ち越し。先輩大関若嶋津は、共に優勝を争った初対戦の1984年9月場所12日目に寄り切りで勝利。その後も得意とし大きく勝ち越している。先輩大関北天佑は合口悪く、4つの差で負け越し。1987年3月場所8日目、北天佑の左膝を怪我させて痛がるのを察した小錦は、取り直しで北天佑の膝を庇いながら寄り切った。1984年7月場所の幕内同時昇進だったライバル・大関霧島とは、幕内対戦成績でも19勝19敗と全くの互角だった(他十両時代に1勝、優勝決定巴戦で1敗)。後輩大関貴ノ浪は、大関時代だった初対戦の1992年3月場所2日目は勝利したものの、その後は苦手とし5つの差で負け越し。対戦するも、揃って僅差で負け越している。1989年11月場所で漸く初勝利するも、対戦成績は10勝25敗と大きく負け越し。ミュージシャンとしての活動2000年3月にデビューアルバムの『KMS』を発表。Sumo」から名づけられている。このアルバムではR&B・ヒップホップのスタイルに則っており、歌詞は全曲英語である。Gangsta」ではラップを披露している。新山千春」名義)を担当した。HEAVEN〜』を発売。スタンダード・ナンバーのカヴァーで、関口はウクレレを、KONISHIKIはヴォーカルを担当。2003年のアニメ『星のカービィ』の後期エンディングテーマに「カービィ☆ステップ!」が起用された。『ドスコイ・ダンシング』を発売。曲自体は1985年頃の現役力士時代に作ったものであったが、相撲に専念するためお蔵入りになっていたという。Eテレの平日6:35-6:45・17:00-17:10(再放送)に放映される小児向け教育番組『にほんごであそぼ』にも、『コニちゃん』の名で出演している。微笑ましい姿で子供たちからの人気も高い。『その時歴史が動いた』(2006年8月23日放送)では、故郷ハワイの英雄カラカウア王を演じた。文化祭の特別ゲストに呼ばれたハワイアン歌手役。ドラマ内でウクレレと歌を披露した。相撲スタイルでもある(プッシュ、プッシュ)をCMで流していた。元小結・舞の海秀平はそれについて「千秋楽前に引退届を提出した」と真相を語っている。