2根本健のバイクへの思いが伝わる。自分は何が好き、なんて出逢い次第?毎年デイトナでブッチ切られるハーレーのXR+J.スプリングスティーン...カッコいいですよネ〜、ボクのグッツィV7だって負けじとカッコいいですけど、ビンテージと限らず空冷ツインのようなパフォーマンスといってもトップスピードじゃなく走る・操るのプロセスに楽しみが大きいそういったカテゴリーのスポーツ・バイクがいまのボクに相性が良いと思う時間が続いてます。我慢して“仕事”してマス。最近つくづく思うのが、モノをつくるという仕事とそれを買ったり使ったりする側との関係の変化です。人の好みの多様化に集約化という逆の法則で経済発展してきた社会が半ば混乱状態に陥っている、そんな気がしてなりません。先を見据えた方策に時間をかけて構築しないとならない、そういう大事な局面を迎えているんだと痛感してます。雑誌とかバイクとか、言ってみれば生活必需品じゃないカテゴリー(ボクには必須ですが)だとホントに好きと感じる価値に出逢わなければ、こんな不況の時代、お金を使う気になりません。人々はネタを求めて旅行したり、ウインドウショッピングにブラついたりと行動する動きは依然として衰えてませんよネ。「売れるモノ探し」がしにくいという行動を控えている言い訳ばかり聞かされます。ビンテージバイクにハマったんですから出逢わなけりゃ、何が好きになるかなんてわかりっこないんだと思います。知らなかった旧いモノの良さだったり楽しさの本質が深いモノだったりすることが多い、そんな時代じゃないんでしょうか。いって押し付けるもんじゃないし、ホントに好きで続けている、その姿を伝えるしかない......それが出逢いを生んで繋がっていくんだと思います。横への繋がりが拡がりを生んでいる現状をみれば当然のことなのに、ですよネ。ンー、気になります......昨年春にこのカタチが露出され地元の英国バイク誌では遂に販売されるような記事もあって期待していましたが、いつの間にか音沙汰なくなってましたネ。併行してこのコマンド961を生産すべく準備を進めていた旨の記事が出てました。それから1年以上が経ったいま、どうやらホントに世界へ向け販売するらしいなんて噂が流れてます。HPチェックしたら3月に初オーナー引き渡しなんて掲示してるじゃないですか。ARIAKEで催されました。去る3月12日に筑波サーキットでテスト走行中のアクシデントで意識不明となり4月8日に還らぬ人となってしまった学ちゃん......最近ライパを手伝いに来てくれたり編集部へ顔を出すことも度々で、プライベートでも付き合いはじめたばかり。2月に飲みに行ったときボクのデイトナ話しに共感し一緒に行きたいと言ってくれたものの、スペインでのテスト・スケジュールが重なり残念ながら実現しませんでした。バイクのセッティングはもちろんのコト、ハード・ソフト両面で常に奥深い考えを持っていた日本のバイク界にとって貴重な人材......そんな彼に将来性を強く感じていただけに訃報に接したときは唯々言葉を失いました。あの底抜けに明るい笑い声で人の輪を広げていく得難いキャラクターにもう会えないと思うと残念でなりません。ご冥福をお祈りします。前回にも増して大盛況でスタッフは大喜び、お運び頂いた皆様、本当にありがとうございました。ボクは急遽前日朝から台北に飛ばなければならず、それでも出演予定だったフォーラムに間に合わせようと朝一番の飛行機で成田空港へトンボ帰りしての駆け込み。皆さんの熱い思いが届いてくる会場の空気が吸えたので頑張った甲斐がありました。群馬の渡良瀬川沿いを走るわたらせ渓谷鉄道というローカル線に乗ってきました。実は「鉄道ひとり旅ふたり旅」の発刊に係わってニワカ鉄っちゃん気分に浸ってみたりしてマス。このローカル線も、6月に発売になる第2号で巻頭特集すると聞いてどんなものか、ひと足お先の事前取材......ってのはジョーダンで、完全なプライベート旅。調べたらグリコのプリッツCMがココで撮影されていたり、この春のさくら情報でTV各局がこぞって放映したりといまや人気のローカル線で、ボクも片道は満員のなか立ちっ放しでした。帰ってきたらガレージの片隅でレストア待ちで少し埃をかぶったR50を撫で回してました。イイ季節、やっぱり乗りたくてウズウズです。普段は気にも止めずにいましたが気がつけば今回で500回目。'00年2月7日からのスタートしてちょうど10年と3ヶ月......。10年しか経ってないのかという意外に思える気持ちと、もう10年にもなるのかァという時間経緯の感慨とが両方とも入り混ざった感じでしょうか。ご愛読ひたすら感謝デス!!今週はお伝えしてあったように、イタリアへピレリ・タイヤの取材に出かけてました。実はライダースクラブ100号記念の巻頭特集で'86年にピレリを訪れていたのですが、そのときMCタイヤのマーケティング担当でコンセプトやマーケット対応を説明してくれたF.ゴリ氏が何と現在のピレリ・グループの総帥CEOに就任していて、機会があればボクに会いたいと今回の招待が実現したのでした。実に24年前、当時ピレリはMCスポーツ・タイヤへの復帰を果たし、ミラノにある研究開発チームとシシリー島のMCタイヤ工場にベースを置いていたテスト・チームとがお互いを尊重して機能しつつ新しいテクノロジーに邁進していた時期でした。今回もテスト・チームのボスで、24年前にシシリー島でレースまがいの死闘?を繰り広げた懐かしい思い出を共有しているサルヴォ・ペニージ氏とテストコースのひとつになっているシシリーのシラクーサ・サーキットで一緒に走りました。いまや20数名の精鋭テストライダー部隊を率いるサルヴォはテクノロジーにも詳しいエンジニア肌のボスで彼なくして現在も圧倒的なアドバンテージを誇るスチール・ラジアルは生まれなかったでしょう。Sportの写真を見て「何でイタリアのバイクにピレリを履かないんだ」などと因縁?をつけられたのがきっかけで懐かしの「ファントム」という往年の名タイヤに最新のコンパウンドを組み合わせてボクのためだけにブラジル工場で数セットだけ試作してくれたのです。現在まで2回の生産を重ねサポートを続けてくれていますが、サルヴォや他のピレリ関係者と特別な友情で結ばれている......そうとしか言いようのない、いかにもイタリアならではのマインドというほかありません。今回も新作ディアブロ・コルサ・ロッソと先に発表になったエンジェルとを履いて走ってみればすぐにわかります。特筆したいのはその過渡特性。滑りだしなどライダーへの情報伝達に優れ、コントロールが間一髪にならないよう常に掴みやすく穏やかな、リニアリティを崩さない一定の特性でしか変化していかないのです。彼らの妥協を許さない姿勢にはいつも頭が下がります。等々、楽しくも感銘的なイタリア出張でした。ゴリ氏との再会の模様などは次号ライダースクラブでお伝えする予定なのでお楽しみに。Tweet根本健1948年東京生まれ。小学生から鉄道に飛行機と、オタク街道まっしぐらだったのがナゼかバイクの道へ。ロードレースに憧れ'73年全日本チャンピオン。'75~'78年に世界GPにチャレンジ。帰国後ライダースクラブ編集長となり28年間雑誌づくり人生。最近はビンテージバイクにもハマり、レースやツーリングに楽しみを広げている。NomPRRSS(XML)フィード携帯URL携帯にURLを送る。