苦渋に満ちた顔がじっと彼を見返していた。俊男が助手席の徹に声をかける。俊男は煙草に火をつけた。--溜息と一緒に煙を吐く。彼は煙草を灰皿にぎゅっと押しつけた。「天龍」は賑わっていた。カウンターの後ろで立ったまま順番を待っている客たちのシルエットが、すりガラスを通して外からでも見えた。玲と行った店とは大した違いだな--と思いながら扉を開ける。声をかけた店員の顔が一瞬、こわばる--徹は隆史に目礼した。「・・・おふたりですか?ちょっと待っててもらうことに--」その時、奧の調理場から人影が現れた。徹と俊男が同時に叫ぶ。「天龍」のネームの入った白い上っ張りに身を包んだ玲だった。ふたりは棒立ちになった。玲の方でも驚いたらしい、しばらく絶句していたが--一番最初ににっこり笑ったのも、彼だった。空いたカウンターの上を片づけ、手早く次の注文を取りながら言う。3人連れの客が帰り、4人グループが席を立って、ようやく徹と俊男は席にありついた。間髪入れずに玲が瓶とコップを差し出す。玲の隣では隆史が食器を洗いながら、ちらちらと徹たちの方を見る。ふたりはビールをつぎあいながら、目で相談した。隆史を呼び出そうと思ってやってきたのだった。頭の上から玲の声が降ってきて、徹はあわてた。「--ああ、そう・・・」それにしては慣れてるな--しょっちゅう来てるのかな、と徹は思った。