カメの飼い方ガメは、長生きします。大事に育てれば20年以上生きます。Matildaオーストラリア第2の国家といわれるワルシングマチルダ。今年最後のレースに臨む。足立フレンドリーマラソンでハーフマラソン。出発前に自宅で、しっかりと膝周りにテーピングを施し、その上から、CWXを履いていく。右膝内側の靭帯については、いまだに不安を払拭できない状態だ。北千住駅には、ランナーが集っている。その人の流れについていき、荒川をわたって会場へ到着。受付を済ませて、参加賞を受け取る。なんと、ザックが参加賞だ。ハイドレーションには対応していないが、短い距離のトレイルランニングには使用できるくらいのものだ。男性用トイレがやや少ないと感じた。更衣室テントは、男女とも1張りだけだったが、これも男性にはスペースが足りないように感じた。ほとんどの男性は外で着替えていたので、混雑はなかったようだ。河原レースで心配なのは、風。真っ平らな道で坂道はほとんどないので、風の向きだけが気がかり。この日は、風がほとんどなく、空は曇り空。暑くもなく、寒くもなく、非常に良いコンディションだ。スタート順は、おおよそのタイム別で並ぶように看板がでている。私は、自己ベストが、1時間44分くらいなので、100〜110分のところに並ぶ。号砲!というのが、全くわからず、なんとなく前の人が動き出してスタート。スタートラインをきるときには、ほぼ走るペースになっていた。ここはぐっと我慢して、周りに合わせて走る。周りが空いてきたら、一人ずつパスしながらペースを上げていく。4:40〜4:50くらいのペースになっていた。速過ぎるかか、とも思ったけど、調子が良い証拠。そのままいく、いくしかない。ハーフは前半のペースのまま突っ込んで、後半そのまま引っ張る。これしかない!時期に合わせてか、たくさんのサンタさんコスで走っている人が目立つ。折り返して、すれ違うエリートランナーにも、サンタさんがいた。私くらいのペースなら、あまり影響ないかもしれないけど、1時間ちょっとでハーフマラソンを終える人にとっては、サンタがかなり抵抗になっているような気がする。ジグザグに土手を上る箇所があって、ここが唯一の勾配がある。トレランで鍛えている(?)ので、上りもグイグイと行きここだけで数人抜いた。給水所は、水がメインで、スポーツドリンクは少しだけ。ボランティアは、皆地元の中学生か高校生?冷たい水が、徐々にお腹にこたえてきた。