「修平の遭遇」はここから始まるのです。翌日はあいにくの雨のため、修平は鶴見川をいろいろ調べてみました。鶴見川は,多摩丘陵の山中を源流とする全長42.5kmの川である。川は曲がりくねって流れ,そのうえ傾斜が緩やかなため,大雨が降るたびに,下流では洪水を繰り返してきたので,昔から「暴れ川」と呼ばれていた。流域の人々は,江戸時代から生活や命をおびやかされてきた。洪水のたびに家や田畑が冠水し,橋や堤防も流された。命と暮らしを守るため,村人たちが力を合わせて堤防を築けば,それは対岸や上流の村々との対立の原因となった。時代が進んで,昭和33年9月にも大洪水に見舞われた。神奈川新聞によると「狩野川台風は鶴見川を氾濫させ,アッという間に田畑冠水,沿岸民家は屋根まで没する。ひどく,床上浸水2,700戸,このうち家のひさしまで没したのが数百戸」とある。このように,鶴見川は水害と治水工事,流域では村民の抗争の繰り返しであった。暴れ川といわれる反面,川は豊かな恵みをもたらしてきた。川の流れが緩やかなため,大正時代の末ごろまでは舟運が盛んで,川筋はかなりにぎわったといわれる。末吉・矢向辺りには赤レンガの製造工場があり,当時は建築材料としてかなりの需要があったため,重いレンガを舟で運んだ。農村地帯には糞尿が肥料船で運ばれたり,木材の運搬も行われ,下流には製材工場が建設されて,たいへん活況を呈した。この当時の鶴見川は,今と違って水もきれいで,昭和のはじめごろまでは,子どもたちの格好の水遊び場であった。修平自信も鶴見川の下流で生まれているので、調べていくうちに改めて鶴見川に興味が湧いてきました。昭和33年9月の狩野川台風では修平の自宅も水浸しになったことを鮮明に覚えています。これは何としても、あの女性の質問に応えるために下流の遊歩道を歩こうと決心するのである。修平はもともと思い込みが激しいのである。あの女性といつ会えるかなどとはまったく考えないのである。(つづく)(2010年7月15日)。