:できたばかりのスレ、このまま終わらせてたまるかーっ!非常にありがちなネタをやっておこう!以下数レス頂戴します。16話直後のヨウ姉妹で。今朝からずっと、幾度となく繰り返してきた質問を、またミズノが投げかけてきて。何度目か分からないけれど、呆れず、厭きれず、マリノはたった1つの答を返した。島を離れる船の上で再会した時から、ミズノは決して、マリノから離れようとはしない。トイレの個室にまで一緒に入る始末である。今、本土の港近くにあるホテルの一室、そのユニットバスに、2人一緒に入っていた。家の湯船は、2人が向かい合って入っても、足先さえ触れない程度に広かった。ユニットバスでは、油断すれば足先が相手の腰部に触れてしまう。マリノはふと、足を動かして、ミズノの腹部に爪先を差し出してみた。そのままくすぐるように、両足を軽くばたつかせてみる。すれば、ミズノはくすぐったがるのかもしれないと思っての行為だ。意に反して、対面にいる妹は、軽く身を捩るだけで、笑い出しはしなかったけれど。笑う代わりに、縋るような目で、マリノを見つめてくる。中途半端に上げていた足を下ろし、マリノは両手ですぐ側にあったミズノの両足に触れる。指の腹で、やわやわとふくらはぎを突いていると、急に湯が跳ねた。ミズノが中腰になって、マリノの方へ近づいてきたのだ。して、いつかマリノがしたように、額を軽くぶつけてくる。「そっか、足りない、か」ミズノの膝がマリノの足の間に下り、左手が浴槽の淵に置かれる。右手は、それらの動きを黙って見ているマリノの頬に添えられた。ミズノが何をしたいかなんて、マリノには勿論分かっている。マリノが合わせるように少しだけ顔を上げるだけで。計ったかのように、2人の唇が重なり合う。「ミズノ、ミズノ、ミズノ。幼い頃、恐らく他の子どもがそうであるように、マリノ達もふざけてキスをしていた。キスの意味とか、少女達がキスに持つ憧憬とかを知ってからは、いくら仲の良い双子であるとは言え、唇で触れることはなかったのにな、とマリノは思う。嫌ではなく、むしろ心地良いのだから、是非も無いが。「ミズノの方こそ、あったかいよ?姿勢、きついでしょ。「そう?......んむ」あの問答と同じように、何度も何度も繰り返し、2人はキスをする。第3者からすれば、まるで失恋の傷を舐めあっているように見えるかもしれない。マリノはちゃんと分かっている。このキスは、互いを確認しあう為の儀式だ。現実が、幻の実在を認識する為に。幻が、現実の実在を認識する為に。お互いが、お互いの存在を深く互いに刻み込む為に、必要な行為である。相手の存在を不安に感じているのは、ミズノだけではない。マリノもまた、己が本当に存在し、同じ世界にミズノが正しく実在しているのか不安だった。ミズノが第1フェーズで作り出した己が、果たして封印を破られた後も存在できるのか。して、今マリノが感じているのは、ただの都合のいい妄想なのではないか。己が封印解除後も存在している今は、マリノがそう思い込んでいるだけの夢で。幻であるマリノが知らない現実では、ミズノが1人、寂しさに耐えているのではないか。:考えていると、きりが無い。マリノは、思考を放棄し、全身の感覚を研ぎ澄ませた。ミズノの唇、ミズノの肩、ミズノの指先、ミズノの濡れ髪。自分に触れるそれらの柔らかさ、温かさは、確かに存在するのだとひたすら信じる。受け止める、己自身もまた、間違いなくここにあるのだと。して口付けを繰り返していくうちに、徐々に身体が熱くなっていくように、錯覚する。この熱は錯覚なのだろうか。本当に......?「ねぇ、マリノ。長湯しすぎて、のぼせそうになってるの!いけないいけない。上がるよ、ミズノ」ミズノの声に思考を取り戻したマリノは、慌ててくっついていた身体を剥がし、立ち上がる。茹で上がりそうな様子のミズノの腕を掴み引き起こそうとすると、僅かに抵抗を感じた。立ち上がろうとしない妹の方を見ると、妙に熱い視線とかち合う。「じゃあ、もう1回」そう言って目を閉じたまま、動こうとしないミズノ。マリノは息を吐き出すと、妹の脇の下に腕を差し入れ、無理矢理身を起こした。:浴槽の縁をまたぎ、脱衣スペースへミズノが先に足を下ろす。そのまま振り返るミズノは期待のこもった笑顔を浮かべている。不安が翳っている事に、気付かないマリノではなかった。大丈夫、この浴槽は、2人を遮る境界などではない。私達姉妹はちゃんと同じ世界を見て、同じ世界にいる。それを証明するように、マリノは自分も足を伸ばす。心に浮かぶのは、ミズノが教えてくれた魔法の呪文。ヤガダンセ伸ばした足は、ちゃんとミズノと同じ狭いスペースに届いた。両足を揃えて、マリノはミズノに並び立つ。