第11回「青いガーネット」(執筆者・日暮雅通)注意!この連載は完全ネタバレですので、ホームズ・シリーズ(正典)を未読の方はご注意ください。このコラムでは、映像作品やパスティーシュ、およびコナン・ドイルによる正典以外の作品を除き、全60篇のトリックやストーリーに言及します。「ホームズの報酬/事件後の可能性」の項は、コラム的な文章になる傾向にあるので、「【1】資料の部」から「【2】コラムの部」へと移動しました。/鮎川信夫、集英社コンパクト・ブックス/中田耕治);「青い柘榴石[ざくろいし]」(創元推理文庫/深町眞理子)。夜光珠」「巴里の心臓は慄えて居る」「緑の柘榴石」などがある。新井清司編「日本におけるコナン・ドイル、シャーロック・ホームズ書誌」(ちくま文庫『詳注版シャーロック・ホームズ全集』第10巻所収)によれば、「巴里の心臓は慄えて居る」はパリで発生した事件を紹介した記事の中で、似たような事件としてこの「青いガーネット」を紹介しているものとのこと。「緑の柘榴石」は江戸川乱歩訳。......1887年12月27日(B=G)。1889年12月説をとる研究者が多い。ワトスン自身は何年だったか書いていないが、彼の記述どおりと解釈するなら12月27日の事件であり、「ボヘミア」「花婿」「唇」よりあとの事件。される)犯人/悪役......ジェイムズ・ライダー(愛称ジェム、偽名ジョン・ロビンソン、ホテル・コスモポリタンの案内係主任)警察官......ブラッドストリート警部(SYのB管区)若い女性キャラ......なしその他......ピータースン(コミッショネア、一種の便利屋)、ヘンリー・ベイカー(パブ〈アルファ・イン〉の常連でガチョウ・クラブの会員)、ウィンディゲイト(パブ〈アルファ・イン〉の主人)、ブレッキンリッジ(コヴェント・ガーデンの家禽卸屋)、ビル(ブレッキンリッジの店の下働き少年)実際には登場しない人物......キャサリン・キューザック(モーカー伯爵夫人のメイド)、ミセス・オークショット(愛称マギー、ライダーの姉、市場向けの鳥の飼育業)、モーズリー(ライダーの知り合い、元服役囚)執筆者......JWストーリー(あらすじと構成)クリスマスの早朝、コミッショネアのピータースンは、通りでチンピラたちにからまれている男に出会う。ところが、助けようとして近づいた制服姿の彼を警官と間違えて、男もチンピラも逃げてしまう。ピータースンは男の持っていたガチョウと帽子を拾ったものの、ガチョウに付いているカードから「ヘンリー・ベイカー」という名前がわかるだけだった。困った彼はそれをホームズのもとに持ち込むが、ガチョウは傷みそうなので彼の自宅で料理することになり、帽子だけが221bに残ったのだった。その二日後、結婚してベイカー街を離れていたワトスンが、クリスマスの挨拶のため221bを訪れる。ホームズはワトスンを前にして、帽子からその持主の特徴を推理しはじめるが、それを終えたところに当のピータースンが飛び込んできた。ガチョウを料理しようとしたところ、なんとその餌袋(胃)の中から、大粒の宝石が出てきたというのだ。それは5日前にホテルで盗まれ、容疑者が逮捕されたものの見つからぬまま千ポンドの賞金がかけられた、モーカー伯爵夫人の“青いガーネット”だった。逮捕されたのはホテルの暖炉の修理に呼ばれた鉛管工で、ホテルの案内係主任ジェイムズ・ライダーと伯爵夫人のメイド、キャサリン・キューザックの証言が決め手になっていた。ホームズが新聞に載せた広告を見てやってきたベイカーは、ホームズの推理どおり、学はあるが落ちぶれた感じの男だった。彼はパブ〈アルファ・イン〉のガチョウ・クラブで金を積み立て、クリスマスのガチョウをもらったのだというが、ホームズの用意した新しいガチョウを喜んで持ち帰ったので、ガーネットとは関係ないことがはっきりした。ホームズとワトスンは〈アルファ・イン〉をたずね、さらにガチョウの卸屋、ブレッキンリッジに聞き込みをするため、コヴェント・ガーデンへ向かう。ブレッキンリッジの賭け好きを利用して、まんまと仕入れ元を聞きだした、ホームズ。ホームズたちより先に、ブレッキンリッジにガチョウのことを聞きに来た男がいたのだった。その男がジェイムズ・ライダーだと見抜いたホームズは、言葉巧みに彼を221bへ連れていく。ガーネットを目の前に突きつけられたライダーは、いっさいを白状するしかなかった。メイドのキューザックからガーネットのことを聞いたライダーは、鉛管工のジョン・ホーナーに前科があることを利用し、自分が盗んでおいてホーナーに罪を着せたのだった。宝石の発見を恐れた彼は、市場向けにガチョウを飼育する姉のところへ行き、その一羽にガーネットを呑み込ませた。それを前から約束していたクリスマスプレゼントとしてもらい受け、悪党仲間のところへ持っていくという手を使ったのだった。ところがライダーが受け取ったのは、外見が似た別のガチョウだった。宝石を呑み込んだガチョウはブレッキンリッジのところへ売られ、そこから〈アルファ・イン〉に卸されたのだ。気の弱いライダーに許しを請われたホームズは、結局彼を見逃すことにする。ライダーは国外へ去ると言ったし、そうでなくても法廷でホーナーに不利な証言をすることはないから、事件はうやむやに終わるだろう、それに今は人を赦す季節だから、というのがその理由であった。ストーリー(ショートバージョン、あるいは身もふたもないあらすじ)ホテル・コスモポリタンの案内係主任、ジェイムズ・ライダーは、モーカー伯爵夫人の青いガーネットを盗み、立場を利用して鉛管工のジョン・ホーナーに罪をなすりつける。宝石を姉の飼育するガチョウに呑み込ませ、それをひねって悪党仲間のところへ運ぶという手を使ったのだが、間抜けなことに間違った鳥を持っていってしまう。当のガチョウは姉のところからコヴェント・ガーデンの家禽卸屋へ売られ、そこからパブ〈アルファ・イン〉に卸されていった。それを手に入れたパブの常連、ヘンリー・ベイカーは、街でチンピラにからまれた際に落としてしまうが、彼の帽子といっしょに拾った便利屋ピータースンが持ち込んだ先が、221bだった。ガチョウの腹からガーネットが見つかったことにより、ホームズはその経路を逆にたどって犯人ライダーを捕まえる。「ぼくらが無実を証明してやらないかぎり7年の懲役刑を受ける男がいる」と当初は意気込んでおきながら、ライダーのあまりに情けない腰抜けぶりに嫌気がさしたのか、千ポンドの賞金獲得が確実になったので自分の推理以外の部分の顛末を聞けばもういいと思ったのか、はたまたクリスマスという時期に何かトラウマがあったのか、ホームズはあっさりライダーを見逃してしまう。捜査の結果......盗まれた宝石は最初から取り戻しているので、あとは真犯人を突きとめホーナーの無実をはらすことが必要だった。結局、ライダーが犯人であることは(自供により)はっきりするものの、ホームズが逃がしたことにより、警察に逮捕はされなかった。ホーナーが有罪にならず釈放されたのかどうかは、定かでない。ホームズは誰にも「依頼」されたわけではないので、ライダーの自供を聞いた時点で彼なりに結果は「成功」ということになる。物語および構成のポイントクリスマスの時期という独特の雰囲気から、人気の高い作品。ホームズが事件を解決したあとに言う、「いまは人を赦す季節だから」というせりふも有名。正典60篇のうち、唯一のクリスマス・ストーリー。パスティーシュ/パロディの分野ではクリスマス・ストーリーはけっこう多く、人気の作品もある。ホームズの変装なし注目すべき推理、トリック冒頭の帽子の推理は特に有名であると同時に、推理の根拠が必ずしも正しくない部分もある(たとえば「頭が大きい→知性のある人物」など)。本作に出てくる“語られざる事件”(ホームズが関わったもののみ)なし注目すべき(あるいは後世に残る)ホームズのせりふ「ぼくのやり方は知っているだろう」(ワトスンに)「ぼくはシャーロック・ホームズといいます。「確かにぼくの頭はよくないさ。作品の注目点、正典における位置づけ、書誌的なことなど事件の冒頭、ピータースンがもちこんだ帽子を見ただけで、ホームズは落とし主の暮らしぶりや、飲酒のくせ、家にガスをひいていないことまで推理する。典型的「ホームズらしさ」であり、連載初期に読者をとりこにした要素のひとつであろう。推論の根拠が正しいかどうかでなく、すらすらと言われると、ああそうかと思ってしまう。ワトスンの驚きが読者の驚きと一体化していることも、ポイント。ひとつの注目点は、ホームズがパブの主人ウィンディゲイトに対応する手法と、卸屋ブレッキンリッジを欺く手口だ。ウィンディゲイト相手では、知っているふりをして発言を相手に正させて情報を引き出すのだが、これがホームズの常套手段であることが、この後の作品でわかってくる。ブレッキンリッジ相手では、賭け事好きの相手に賭けを挑むという、典型的なケースだ。ひとつの「典型」は、ホームズが犯罪人を見逃していることで、ほかの作品にもよく見られる。イギリスから出れば冤罪のホーナーの嫌疑も晴れるだろうというライダーの言葉に、ホームズは「その点はあとで話そう」と言って、ライダーに事情を話させる。自分の推理が当たっていたことを確かめ、その空隙を埋める事実を知ることを優先するホームズの性格が、よく出ている場面だ。一連の供述を聞いたあと、ホームズは「(自分は)警察の欠陥を補うため連中に雇われているわけじゃない」と言って「ひとつの魂を救って」やることにする。「いま刑務所に送ったら、また犯罪をくりかえして常習犯になってしまう」という彼のせりふが、コナン・ドイルの信条を反映しているものなのかどうかは、ドイリアーナの範疇ということになる。ボヘミアの醜聞」などと入った。ofを付けるようになったので、厳密にはこの短篇のタイトルは「青いガーネットの冒険」ということになる。ホームズの報酬/事件後の可能性この事件におけるホームズの出費は、「夕刊新聞すべて」に出した広告の代金、代わりに買ったガチョウの代金、(ピータースンを便利屋として使って広告を出させたのなら)便利屋への支払い、〈アルファ・イン〉でのビール2杯の代金、ブレッキンリッジとの賭けに使った1ポンド(ソヴリン金貨1枚)、そして四輪辻馬車の代金。依頼人がいないのでこれらを経費として請求することはできなかったが、モーカー伯爵夫人からの懸賞金一千ポンドという莫大な収入があったはずだ(ホームズが懸賞金を辞退するという可能性を指摘している研究はほとんどない)。ホームズがこの懸賞金をどうしたかについては、「独り占めした」という説から、ピータースンやヘンリー・ベイカーに分けてやったとする説まで、さまざまにある。ピータースンは、懸賞金のかかっている宝石と知らずにホームズのもとにガーネットを持ってきたわけで、その事実を知ったあとに「見つけたのは自分だ(または妻だ)」と分け前を主張することもできたはずだ。宝石をホームズに渡して、その後彼は、賞金のことを口にしなかったのだろうか。ホームズから宝石を預かっていると手紙で知らされたはずの伯爵夫人の対応は、どうだったか。ホームズは「この宝石はいわくつきのものだから、伯爵夫人は、これと引きかえなら財産の半分でも投げ出すだろう」と言っている。多少大げさな表現だとしても、喜んだ夫人が千ポンド以上の礼金をホームズに渡した可能性も、なくはないだろう。伯爵夫人が宝石を取り戻しただけで満足するかどうか。逮捕されたホーナーが(ライダーの証言がないことで)証拠不十分で釈放になるとしたら、真犯人を突きとめてくれとホームズに依頼することはなかったのか。ホームズは懸賞金を受け取る際に、犯人を捕まえられなかったことを伯爵夫人に説明したのか、キューザックが片棒を担いだことを言わなかったか。キューザックが追及されれば、ライダーのことを白状する可能性が大きいから、結局ライダーは逮捕されてしまうかもしれない......いくつか疑問が残るところである。それもこれも、シャーロッキアン的「重箱の隅つつき」に過ぎないのかもしれない。19世紀末の短篇ミステリとしては、いや、月刊誌に読み切り連載されたシリーズもの大衆(冒険)小説としては、ガチョウの腹にあった宝石に端を発した事件でホームズとワトスンがその出所を追うだけで、十分魅力があったと考えられる。常に意識すべきなのは、正典を現代人の感覚や常識で判断/解釈してはならないということだろう。連載第1回で私は、このコラムを読めば一種の初級シャーロッキアンになれる、という意味のことを書いた。したがって、ここに書かれることはシャーロッキアーナ/ドイリアーナ上の解釈の紹介が主体になるわけだが、「翻ミス」サイトのコラムである以上、「ミステリ小説としてのホームズ物語」の視点を無視するわけにはいかないということも、ご理解いただきたい。「重箱の隅つつき」は、本人だけが面白がっているというケースに陥りやすい。それを意識したうえでのシャーロッキアーナ連載なのである。横道にそれるが、この問題に関連して、思い出したことをちょっとだけ書いておきたい。game)」には、ウィットがなければならない。それでこそ、ミステリの読者も楽しめるものになるはずだし、一世紀近いシャーロッキアーナの歴史の中で数々のミステリ作家を魅了してきた「大人の遊び」となれたのも、そこに理由があるはずだ。ミステリ研究家&翻訳家の平山雄一氏もよく言っているが、問題は「新しい知見」があるかどうかである。正典の中に出てくる事物を科学技術や社会学・歴史学的あるいはヴィクトリアーナ(ヴィクトリア学)上の知識で分析し、まとめるだけでは、シャーロッキアーナとして面白味に欠ける。それらはあくまでも「正典から材料をとった科学技術エッセイ」あるいは「正典に出てくる記述をもとにしたヴィクトリア朝英国研究」であるからだ。Carbuncle(青いカーバンクルの冒険)なのに、ほとんどの邦題が「青いガーネット」なのは、なぜか。湧く疑問であると思う。garnet(ガーネット)。「カーバンクルは丸くカットされたガーネット(ざくろ石)を指す宝石用語」という説明もある。オレンジ・茶・紫・黒色のガーネットはあるが、青いガーネットは存在しない(天然では確認されていない)、という問題がある(光の干渉で七色の虹に見えるレインボー・ガーネットはあるとのこと)。これは邦題の問題というよりシャーロッキアン的な「ワトスンの間違い指摘」なのだが、これまでにも多くの研究者が話題にしてきているテーマだ。私自身はあまりこの問題の追及に興味をもっていない。確かに、前述の「グレイト・ゲーム」という観点からすれば、格好のテーマかもしれない。ミステリ作品のタイトルという観点からすれば、むしろこのままのほうが面白いからだ。ホームズはこのガーネットのことを「(この世に)二つとない品で、本当の値打ちは誰にもわからない」と言っている。この世にありえない青いガーネットだからこそ不思議な存在であり、謎めいた事件の核となるのではなかろうか。常識や事実からかけ離れたことが起きるのが、ミステリの魅力ではないのか。中国のアモイ川流域で発見されてから20年のあいだに、この宝石をめぐって血なまぐさい事件が数多く起こった、とホームズは言っているが、その根拠はまったくわからない。青いガーネットがあるかないかという点を議論する(その存在を肯定/否定する)のなら、ホームズの言う呪われた歴史がどんなものだったか、どんな犯罪事件がそれに該当するのか、その点まで吟味しなくてはいけないことになろう。した点を考えると、日本語として「ガーネット」よりも深紅色の宝石を直感させる「ざくろ石」を使い、読者に「え?」と思わせるような邦題をつくるほうが、より「ミステリとしての面白さや謎の魅力」を前面に出したことになろう。創元新訳の「青い柘榴石」がベストではないかと、今のところ私は思っている。旧訳の多くが使っていた「青い紅玉」も、この「矛盾の面白さ」を備えてはいる。残念ながら紅玉=ルビーなので、ホームズがこの宝石のことを「ルビーのような赤色でなく青い」と言っている点を考慮すると、採用することができない。「紅玉」でなく「鋼玉」(コランダム:corundum)とすればどうだろう。コランダムは紅色のものがルビーに、青や緑のものがサファイアに加工されるので、「青い鋼玉」(青いサファイア)は矛盾がなくなり、面白味が消えてしまう......かもしれない。鋼玉はダイヤに次いで硬度が高く、ガラスも切れるが、「炭素の結晶」ではなくアルミニウムと酸素からできている......などと言い出すと、ふたたび重箱の隅の迷路に迷い込んでしまいそうなので、やめておこう。事件の発生年月......冒頭でワトスンは「最近手帳に書き加えた六つの事件のうち三つまでが犯罪とはまったく関係なかった」と言い、それに対してホームズは「きみの言っているのは、アイリーン・アドラーから写真を取りもどそうとした事件と、ミス・メアリ・サザーランドの奇妙な事件、それに唇のねじれた男の事件だろう?」と応じている。残りは「赤毛」と「ボスコム」と「オレンジ」であり、ワトスンを信じるなら、本作「カーバンクル」を含めた7つの事件はクロノロジカルに書かれてきた、おそらくは同じ(近い)年の事件だ。ワトスン自身は「ボヘミア」で1888年3月の事件と書き、「赤毛」では1890年10月(ないし6月)、「オレンジ」では1887年9月、「唇」では1889年6月と書いている。生き返って台所の窓から飛び出したとでもいうのかい?」だった。これはあまりうまくない冗談だが、冗談を言うこと自体、ホームズにとっては珍しいのではないだろうか。卸屋のブレッキンリッジをだましたあとにホームズが「彼独特の笑い方で、声をたてずに笑いころげた(腹の底から笑った)」というのも注目点であろう。感情をあらわにしないホームズの「笑い」については、それだけでひとつの研究テーマにもなるくらいだ。この部分を過去の映像作品(映画やテレビのホームズ作品)で確認・比較してみるのも面白い。ジェレミー・ブレット主演のグラナダ・テレビ版は正典に忠実だと言われるが、このシーンのブレット・ホームズは一瞬しか笑顔を見せていない。1968年のBBCテレビ版で主演したピーター・クッシングのほうが、「声をたてずに」ほくそ笑んでいるようすをうまく表わしているのではないだろうか。ガチョウに“餌袋(crop)”はない......これも前述の“青いカーバンクル”と同様、注釈や研究で必ず見かける問題点だ。餌袋とは鳥の食道の下端にある袋、「嗉嚢(そのう)」のことで、鶏と七面鳥にはあるがガチョウやアヒルにはない。ガチョウの場合も(砂嚢がいっぱいのとき)この部分が広がることはあるので、宝石がとどまることはできただろう、という解釈もある。ヘンリー・ベイカーの職業......これも諸説ある。day)とだけ言っているが、「学問も教養もありながら運の悪い男」というワトスンの印象が正しく、「非常に知性があって三年ばかり前は裕福だったが今は落ちぶれて飲酒癖にそまっている」というホームズの推理も正しいとすると、大英博物館の図書室(写真参照)にいて、なんらかの調べや執筆をすることにより収入を得ているという可能性が、まず考えられる。そのほかにも、他人が本を書くときに資料集めを担当する仕事をしているという説もあるし、単純に博物館の守衛か職員であろうという主張もある。ワトスンの言うようにフロックコートの下は「シャツもカフスも身につけていないらしい」としたら、通常の職は得ていないと考えたほうがいいのではないだろうか。マザリンの宝石」などで登場する。Commissionaires(コミッショネア団、といったところか?)の一員で、制服を着用し、メッセンジャーとしての手紙や小包の配達、守衛や病院での付添人など、時間決めまたは日雇いでさまざまな仕事をした。その意味では要するに“便利屋”であったが、そもそもクリミア戦争から帰還した傷痍軍人に雇用の機会を与えようとしてエドワード・ウォルター(1823〜1904)が1859年に組織したときは、シティの金融機関を守るセキュリティガードを想定していた。その1859年2月に職を得た最初の8人は、ひとりが海軍、7人が陸軍の出身で、いずれも四肢を亡くしたりしている傷痍軍人(写真参照)。モットーとする姿勢が人気を得て、1880年までに組合員は1000人を超え、ロンドンのほかベルファストやリヴァプールにまで組織を広げることができた。この「ガーネット」事件当時には、オーストラリアにまで組合ができていたという。2009年の創立150周年祝賀会には、エリザベス女王とエディンバラ公も臨席している。1785年に創刊した人物。KCB(バス二等勲爵士)に叙せられている。1879”と書かれているのだが、これはオックスフォード版の誤植であろう。クリスマスのガチョウ......クリスマスに七面鳥のローストを食べる習慣はヴィクトリア時代の英国から始まったと言われるが、それ以前に食卓を賑わせていたのは牛やガチョウのローストであった。19世紀になると裕福な層の家庭で七面鳥が使われるようになったが、ディケンズの『クリスマス・キャロル』でもわかるように、一般の家庭ではガチョウが普通であった。コヴェント・ガーデン......今はショッピングやパブ、ライブ演奏、大道芸などを楽しむ場所となっているが、当時は主に野菜、果物および生花を扱う市場だった。したがって、ガチョウを卸すブレッキンリッジの店がコヴェント・ガーデンにあったというワトスンの記述は、あやしいことになる。家禽を扱う小売商がコヴェント・ガーデンにいたかもしれないという可能性もあるが、ブレッキンリッジは五百羽をまとめて扱う卸屋だったのだから、(彼の言う数字が大げさだとしても)難しいことは確かだ。これについては、ワトスンが(時々やるように)正しい情報を伏せているのだとする説もある。ちなみに、当時家禽を専門に扱う市場はスミスフィールドとレドンホール街の2箇所にあった。「青いカーバンクル」問題については邦題の項で前述したので、ちょっとだけ。私は「グッジ街」と訳してきたが、やはり発音記号どおり「グージ街」にしたほうがいいと最近思うようになった。この連載をやりながら新・新訳の試行錯誤を重ねてきており、これもその一環と言える。駅を使ってきたのに頭に残らなかった駅のアナウンスが、今年はやけに気になった。その女性の声は確かに、「グージ・ストリート」と言っていたのである。歳のせいでのんびり移動するようになったからだろうか。sidewhiskers”(頬ひげを刈り込んだ鋭い顔つきの、いかにも競馬好きといった男)と書いている。訳者はすでにこのあとのホームズのセリフ、つまり「頬ひげをあんなふうに刈り込んで、ポケットからスポーツ新聞をのぞかせている男は、賭けの話を持ち出せば......」を知っているので、このhorsey-lookingはすんなり「競馬好きの」とか「馬好きの」と訳すだろう。「馬を思わせる」とか「馬づらの」という意味も同時にあるから、ブレッキンリッジの顔が馬を思わせるものだったという可能性も、全面否定はできない。「これは競馬と関係があるという意味であろう。(ブレッキンリッジの顔が馬に似ているということを示しているのでなく)行動や服装や好みの特徴が騎手や競馬場の常連のものだということである。ネイティブでも間違う可能性のある表現だということなのだろうか。去年から今年にかけて、ネットや出版界、映像作品の世界は「シャーロックによる狂騒」とでもいった様相を呈していた。→「ホームズ・ブーム」に気づいたメディアの追っかけ......と、雪崩を打つように続き、一介の翻訳家でしかない私のところへも新聞雑誌の取材やテレビの企画の相談、カルチャーセンター出講の依頼などが来たものだ。そんな中で、ジャンルや業界が違えば「常識」も違うのだということを、あらためて知った。ホームズ・ブームについての「取材」をする場合、たいていのメディアは、ドイルの生涯から正典やホームズの魅力、シャーロッキアンの世界までひととおりを話させ、昨今のブームの原因や感想を聞き出し、さんざん時間をとらせても、情報をもらうのは基本的にタダだと思っているらしい。新聞・雑誌の場合はまだ取材相手の名前を(お義理のようにでもあれ)出してくれることが多いが、テレビ局の(特に下請けプロダクションの)場合など、時間をかけてホームズとドイルの世界を解説し、資料を貸し、研究者やコレクター、撮影用の資料所有者を紹介しても、実際にその番組に出演しない限り「協力者」のテロップに名前も出ない。いうケースが去年は実際にあったので、最近は某国民的テレビ局アレルギーのような症状になっている。自分だけの問題ならまだいいが、コレクションの中から本を貸し出すような手間ひまをかけてもらった友人まで骨折り損になるのでは、何をか言わんやである。こちらから持ちかけた企画や、先方からの企画でもこちらが主体になって動くような場合は、そのかぎりでない。手間ひまかけてボツになろうと、それは出版の場合と同じ。何かを要求するようなことはない。名前を出してもかまわないと思うが、以前からの付き合いのミステリチャンネル(AXN)のスタッフなどは、そういうときも誠意を持ってフォローしてくれる。テレビ界全部がダメなわけではなく、各局の姿勢の問題だろう。去年から今年にかけては、いくつかの「発見」に湧いた時期でもあった。記憶に新しいのは、今年2月にイギリスで発見され当初はACD筆のホームズ譚とされた、パスティーシュの話題だろう。メーリングリストでは誰もこの件に触れなかったし、英米の古くからのシャーロッキアン/ホーメジアンも、騒ぐことはなかった。Wanted)のことだ。それでなくても、かつてホームズ人気を使って名を売ろうとした人物は、枚挙にいとまがない。慎重になるのも無理はないだろう。発見されたという作品はごく短いもので、ホームズは登場するものの、通常の正典とまったく書き方が違う。筆になるものだとしても、これまでの例からして、「外典」(経外典)扱いになるとしか思えなかった。60篇の正典以外でホームズやワトスンを登場させて書いた掌篇で、代表的なものは『小説新潮』2014年5月号に載った「競技場バザー」と「ワトスンの推理法修業」(拙訳)などだ。シャーロッキアンが運営するブログには、いち早く否定的な見解が載り、これがまた冷静かつ否定的な分析だった。そのうち誰もが否定し、結局出来の悪いパロディということで落ちついたようだ。当初のネット記事にうれしそうな顔で映っていた発見者本人が、あとになって「自分はそんなことを(ドイルが書いたと)言ってない」と言っていると聞いて、ああやっぱり、と思ったしだい。いえ、書かれた時期からして、この作品がパロディ/パスティーシュ史上、貴重なものであることは言うまでもない。ホームズ・パロディをよく読む人はご存じのように、黎明期のパロディでミステリ作品として読み応えのあるものは、ごくごく少数しかない。初期の掌篇は、読んでみると腰砕けというものが多く、この作品がそうであっても別に不思議はない。内容や出来よりも「あのころ書かれた」ということが重要なのである。まさみち)1954年千葉市生まれ。翻訳家(主に英→日)、時々ライター。ビジネス、児童書までを翻訳。2014年は旅行が多く仕事が滞りがちだったが、2015年は果たして汚名返上なるか?個人サイト(いわゆるホームページ)を構築中だが、家訓により(笑)SNSとFacebook、Twitterその他はしない方針。ミステリー大賞通信このサイトについて。