「ワット・マハータート」と紹介しているサイトや本もあります。「プラ」をつけて「ワット・プラ・マハタート」等とする例も。入場料50バーツ(約170円)。ワット・マハタートの見学はこれくらいにして、他の遺跡へと向かいます。有名どころは3~4箇所でほとんどが同じエリア(と言っても広いですが)にあります。一般的に有名ではない遺跡であればそこらじゅうに散らばってます。あまりに多いので、一つ一つはすごいはずなんですが、有り難みが薄くなってしまいますね。アユタヤ駅と、町の風景ホームから見るアユタヤ駅の駅舎。アユタヤの英語表記は「AYUTTHAYA」です。地位が低いと言われるタイ国鉄も、バンコクとアユタヤの間だけは乗車率が良いみたいです。確かに往路もアユタヤまではお客さん結構乗ってました。他の駅同様、改札はありません。バンコク駅(フアランポーン駅)にも無いくらいなんで、もうどの駅にも無いんでしょうね。待合室は天井が高く、明るくて開放的。アユタヤ駅の駅舎を正面から。実はホームからずーっとトゥクトゥク(=タイの三輪タクシー)の運転手に付き纏われてました。観光地だから仕方ないんですけどね。アユタヤ駅は遺跡からも近いとはいえ、遺跡の範囲も広いし暑いのでトゥクトゥクも一般的には選択肢に入るんですけど、自分は駅前のレンタサイクルを借りると決めていたのでずっと断り続けていたんですが、コレがまたしつこい!最後は半分喧嘩別れみたいな感じになってしまい、アユタヤは初っ端から印象悪いです。因みに運ちゃんの提示額は1時間250バーツ(約800円)。駅前にいくつもあるレンタサイクル屋は一日50バーツ(約170円)。予定通りレンタサイクルをして町へと繰り出します。駅の近くに聳えるコレはやっぱり給水塔でしょうねぇ。アユタヤの町は川に囲まれた島のようになっていて、駅からも川を渡る必要があります。駅前から船が出てるという情報もあったんですが、よく分からなかったので駅の南側に架かる橋を使って川を越します。日本で言う「昭和な感じ」の?建物を横目で見ながら、最初のターゲットに定めた遺跡へ。こんな可愛いリスが住み着いているのは、アユタヤを代表する遺跡「ワット・マハタート」。遺跡に着いてもしばらくはこのリスの撮影に夢中でしたが...(笑)次回はワット・マハタートの紹介になります。マップカバオからアユタヤへマップカバオを12:40頃に出発した普通列車で、今度はアユタヤを目指します。往路の急行列車とは違い、空調もない窓全開列車です。これはこれで旅の雰囲気出て好きですね。実はこの列車、客車を5両繋いでいるのですが、マップカバオで乗車した時点で座席はほぼ埋まっている状態でした。アユタヤまで一時間程度なんで、デッキで立つかな、と思っていたんです。最後尾の車両の最後部は、乗務員や僧侶の優先席になっているのですが、そこに座ってる乗務員から手招きされ、ジェスチャーで「ここに座れ」と言われて着席。旅行者の格好だから特別扱いされたのかも知れません。最初は特別料金でも徴収されるのかと警戒してましたけど、結局最後まで何も要求されず、ホントにただ気を使って貰っただけだったみたいです。おかげで一人でボックス席を占領することができました。途中駅でも自分のように呼ばれる乗客がいたんですけど、みなさん小奇麗な格好だったんで、やっぱり身なりで判断しているようでしたね。実はこの列車、機関車と客車の間に貨車を数両繋いでいる混成列車なんです。日本ではこういうの無いですよね~。これはさっき自分が下車したケンコーイ駅。主要駅だけあって多くの乗降があり、ホームは賑わいを見せます。名前も分からないローカル駅に、いくつも停車していきます。こちらの駅は瓦屋根の木造駅舎。動物の形に剪定された植木が可愛いですね。この駅じゃありませんが、象の形の植木があったのは「タイっぽいなぁ」と思いました。東北本線を走ってきた列車は、バーンパーチー分岐駅の手前で北本線と合流します。(振り返って撮影しています)ここも名前が分かりませんが...。停車中、窓越しに飲み物を売る地元の方々。いうのは中国のローカル線でもよく見る風景です。アユタヤ到着手前(だったかな?)で見かけたボロボロの客車。したらこれも日本からの譲渡車両なのかも??そして、アユタヤに降り立ちました。マップカバオから1時間15分程ですね。タイなので、ベタではありますがアユタヤの遺跡めぐりでもしてみようと思います。