室温では比較的安定している。空気中での酸化は表面のみに留まる。赤熱状態では空気中の窒素・酸素と直接反応し、窒素ホウ素BNや酸化ホウ素B2O3を生成する。化学的性質は炭素やケイ素に近い。そのためホウ素を周期表の孤児と呼ばれる。古代オリエントや古代ローマの時代から存在が知られていた。冶金の際に、酸素や窒素の脱気剤として使われる。航空機の一部に構造材として使われる。金属線にベリリウムを結合させたホウ素繊維の合金は、鋼鉄よりも強く、硬く、アルミニウムよりも軽いからである。ケイ素(4472d)。