裏口から逃げて」責任者の男性が記者に耳打ちした。巡回する警察車両に見張り役が気づいたのだ。解散し、警官が踏み込んだ時はもぬけの殼。「特別な客がいたのでは」と尋ねられた住人は、しらを切り通した。政府非公認の地下教会。病人を見舞って祈り、貧しい人には集めたお金を渡す。責任者は「共産党は口先だけで何もしない。不公正な社会に希望は見いだせない」。1949年の建国時に400万人だったキリスト教徒は今、政府公認団体では、2100万人、地下教会を含めれば1億人以上とみられ、7500万人の共産党員をしのぐ。中国は屈指のキリスト救国である。知識人から貧困層まで浸透。信者の増加は党への不信感のバロメーターでもある。党より神の教えを重視することに当局は神経をとがらす。よると、2008年の拘束者は764人に上った。年、党籍を捨てて洗礼を受けた。年代に入党、政府機関に勤めていたが、幹部らは権力を使って利益を得ることばかり考えていた。党への期待は失望に変わった。キリスト教と民主化の関係を論じた文章を読んで関心を持ち、教会に通い始めた。「人類を家族とみて助け合う思想に魅力を感じた」。中国では建国当初から信仰の自由は認められていたが、厳しい統制と政治弾圧に巻き込まれてきた。今も聖書の一部を教えることが許されないなど制約がある。党の方針に忠実な官製団体に不信を抱く民衆は地下教会に潜る。「文化大革命で伝統文化が破壊され、精神的空白ができてた。年の天安門事件では民主化の芽が摘まれた。民衆の希望を奪い続けてきた党自身が、布教に絶妙な環境を作ったのです。〇毎日新聞の記事より...さらに驚くべきはキリスト教信者の急増だ。牧師が集会で「経済至上主義」を糾弾し、「人と人とのつながりこそ」と訴える。このプロテスタント教会も共産党公認である。2011年10月13日、広東省仏山市で2歳女児がひき逃げされた。行き交う車にさらにひかれて死んだ。この間、18人が無視して通り過ぎた。防犯カメラがとらえた映像は世界に衝撃を与えたが、何より中国社会を揺さぶった。「助けても親から賠償請求されかねぬ」「病院に運べば治療費をとられてしまう」―。そんな社会はダメだという牧師の叫びは激しい共感を呼び、信者が爆発的に増えている。含めて推計1億3000万人。共産党員の8260万人をはるかにしのぐという。このNHKの番組の取材班は番組制作に1年をかけた。思いがけない映像は、日本の視聴者に驚きと共感をもって迎えられた。)(これは、以前にも紹介した記述ですが、日本人は、中国のキリスト教の動向についてほとんど知らされていないため、この二つの全国紙の記事を掲載しました。〇1月の星空1月中旬には、夜明け前の時過ぎ、まだ暗い東の空に、木星の強い輝きが見られ、そのすぐ近くには、木星よりは弱い光ですが、火星の赤い輝きが見えています。木星は、1年前の今頃(1月中旬)は、深夜に東から上がってくるのが見えていました。2年前の1月では、午後11時ころとなり、さらに3年前の1月では、午後10時ころから見えていたものです。木星は、夜半の明星とも言われる澄んだ輝きをたたえた星ですので、見たことのない方は、ぜひ、見ていただきたいとおもいます。月はじめに書いていたものだったので、その頃には金星が見えていたのものでしたが、「いのちの水」誌が届く12月中旬にはもう見えなくなっており、代わりに木星が見えるようになっていました。)編集だより〇今月号には、前月に集会だよりに掲載することができなかった主日礼拝などの集会での講話の要約をも掲載しました。来信より〇「いのちの水」誌を読んで心が清められ、罪深さ、信仰のなさを教えられ、さまざまの慰め、励ましを読んで与えられていて心から感謝しています。膵臓から肝臓へと病が次々と進んでいます。毎日これでも行かされていることに感謝と喜びをもって過ごしています。(関西の方)お知らせ〇「野の花」文集ができました。〇冬季聖書集会の録音1月6日~8日まで、横浜市郊外の森の家で開催された、冬季聖書集会(キリスト教独立伝道会主催)の録音CD(MP3)をご希望の方は、三〇〇円送料込でお送りできます。日程の全録音ではなく、聖書講話が主体で、感話や賛美の一部なども含まれる予定です。----------徳島聖書キリスト集会案内---------------------------------。