さくら」(CS)は、日本における実用衛星通信システムを実現するための実験衛星で、各種の通信実験が行われました。国内公衆通信及び公共通信に利用され、さらに、将来の通信衛星に関する技術開発にも役立てられました。「さくら3号」(CS-3)は、CS-2の通信サービスを継続し、増大かつ多様化する通信需要に対応するとともに、より高度な通信衛星に関する技術の開発などを目的として打ち上げられ、CS-3aは1995年11月30日、CS-3bは1996年5月31日をもって定常運用を終了しました。