(01/17)最近はよく食べる・・・!?。(12/23)古敷谷住人aro:復活ならず・・・。終戦記念日だから!今日は終戦記念日です。今日は日曜日なので、過去記事の文章を編集しなおしたものをお届けしようと思います。お届けするお話は「ニホンミツバチの勇気ある行動」です。実はこのお話は、在特会の桜井会長とお会いした際に、彼から教わったお話です。彼は、この日本ミツバチの行動を通じて、日本人の心を教えてくださいました。日本人必読の物語です。ミツバチ自体は、どなたでもご存知かと思います。このミツバチ、日本古来種の「日本ミツバチ」と、ハチミツを採取するために養殖されるのに用いられる原産地イタリアの「西洋ミツバチ」がいます。同じミツバチなのに、なぜ養蜂には「西洋ミツバチ」が用いられるかというと、「日本ミツバチ」は大変神経質で、環境が変わると巣を捨てて移動してしまうので、養蜂に向かないのです。要するに、養殖される=奴隷にされるような生き方はできない、というわけです。養蜂に広く用いられる「西洋ミツバチ」ですが、「日本ミツバチ」と比べるとすこし体が大きくて、色も黄色っぽい。逆に日本ミツバチは、小柄で色も黒っぽい。養蜂場で飼育されている「西洋ミツバチ」ですが、不思議なことにまったく野生化しません。野生化しないかというと、できないのです。できないかというと、日本には、ミツバチの天敵である「スズメバチ」がいるからです。ミツバチと比べて、何倍もの体躯を持つ「スズメバチ」は、ミツバチの巣に飛来すると、巣の前でホバリング(停止飛行)をして帰巣する働き蜂を捕らえます。大腮(おおさい:エラのこと)で切り落とし、胸部だけを肉だんご状にまるめて巣へ持ち帰える。幼虫の餌にするためです。ハチといえば「刺す」ものと相場が決まっています。ミツバチの毒針は、逆トゲがついています。針が相手の体内に残ります。効果は大きいけれど、一匹が一本の毒針です。針を失ったミツバチは、死んでしまう。ところが「スズメバチ」は、毒針に逆トゲがありません。毒の続く限り、何度でも相手を突き刺すことができます。その毒液をお尻から相手にまき散らします。この毒液は、警報フェロモンの働きを持っていて、ニオイに釣られて大勢の仲間がやってきます。して大量にやってきたスズメバチは、ミツバチの巣にたかり、ミツバチを捕食し、巣を壊滅させてしまうのです。養蜂場を逃げ出した西洋ミツバチが、自然巣を作っても、スズメバチに襲われてすぐに絶滅してしまうのです。飼育している西洋ミツバチでも、スズメバチに襲われると、あれだけたくさんいる養殖蜂が、たった1日で全部殺されてしまいます。「西洋ミツバチ」にとって、「スズメバチ」は、まさに脅威なのです。ところが、世界で唯一、スズメバチを撃退してしまうミツバチ種がいます。それが日本ミツバチです。これが実に日本的というか、特徴的なのです。「日本ミツバチ」は、お尻の毒針を使って戦うのではありません。集団でスズメバチにとりつき、熱死させるという方法で、「スズメバチ」を撃退してしまうのです。「日本ミツバチ」は、「スズメバチ」が巣に近づくと、集団で出迎えます。腹部を高く持ち上げ、一斉に左右に激しく羽を振ります。ミツバチダンスと呼ばれる行動なのですが、日本ミツバチが大軍で密集し、ブンブンと唸る姿は、これまたたいへん特徴的です。この行動によって「スズメバチ」は、一匹の日本ミツバチに的を絞れなくなり、また巣門の前で落ち着いて待ち伏せすることができなくなってしまいます。やってまずは、スズメバチを追い払う。それでもあきらめずにスズメバチが侵入してきたら、どうするのか。ここが、実におもしろいのです。「日本ミツバチ」は集団でズズメバチにとりつき、瞬く間に直径5cmほどの「蜂球」をつくるのです。あっと言う間の出来事です。して集団でスズメバチを取り囲み、「蜂球」の中に、スズメバチを閉じ込めてしまうのです。「蜂球」の中では、内部の温度が急激に上昇します。内部温度は、4分以内で46°C以上に達します。約20分間、約45°C前後の高温が維持され、ゆっくりと蜂群の中心部の温度(約34°C)レベルまで下降し、その後、温度は外気温レベルまで急激に下がります。あとには、大きなスズメバチの死体が一つと、複数の小さなミツバチの死体が残されます。スズメバチが動かなくなって数分経ったころ、ミツバチたちは「蜂球」を離れ、巣へ戻っていきます。実はこれは、日本ミツバチとスズメバチの上限致死温度の違いを利用した戦い方なのです。日本ミツバチの上限致死温度が、50°Cであるのに対し、スズメバチは45~47°Cで、死に至る。「日本ミツバチ」は、そのわずかな致死温度の違いを利用して、スズメバチを倒し、巣を守るのです。一匹のスズメバチを倒すために、日本ミツバチは数匹から数十匹の命を失います。被害で言えば、ミツバチの方が圧倒的に多いです。「日本ミツバチ」は、我が身を犠牲にしてでも「命」をかけて、巣を守るのです。仲間たちの死体を後にし、ミツバチたちは何事もなかったかのように、自らの仕事に戻っていきます。これは、世界で唯一、「日本ミツバチ」だけが持つ「スズメバチ撃退法」です。巌となりて」という一節があります。さざれ石というのは、ちいさな小石がまとまってできた岩石です。ひとりひとりは非力でも、みんなで協力して、巣(国)を守る。一人一殺の毒針でなく、集団の結束と熱意で、敵やっつける。ここに、日本人の戦い方の秘訣をみるように思います。大東亜戦争で、若き日の私達の父祖は、日本人よりはるかに大きな体格を持ち、食べる物も豊富で、経済力も資金力も、火力もはるかに勝る米英を相手に、がっぷりよつの戦いをしました。知恵と勇気と、そしてなにより力を合わせて結束することで、私達の父祖は、国を守るために戦いました。いま日本は、国の内外でたいへんな危機を迎えています。私達が戦うための方法、それは国を守り、私達の子や孫を守るための私達自身が結束することにある。そのことを「日本ミツバチ」は、あらためて私達に教えてくれているのではないかと思います。日本ミツバチだって、いざとなれば戦うのです。