何か見えない力が働いたかのようにゴールの脇をコロコロと転がっていったのだった。林のポジショニングが良かったのかもしれないがとにかく絶体絶命のピンチを切り抜けたのだった。してサンフレッチェは堪える時間が続く。それでもパトリックなどはラフプレーが多くなってきた。イエロー1枚貰ってる。ファールの笛が鳴る度にカード出ないのかよと叫びたくなるのだった。終盤に近づくと山岸がミキッチに代わって入る。2節前に劇的なゴールを決めた山岸にはまた何か起こしてくれる予感を感じた。その山岸に入ると左サイド起点に中に入る。前線の浅野が落とすと青山は右に出した。振り切ったシュートはゴールにぶち込まれた。ゴール裏へ駆け込む清水。勝利へ近づいたという意味でも嬉しいが清水が結果を出したというのが嬉しい。初優勝したシーズン、この清水の活躍なくしてそれはあり得なかったのは間違いない。残り時間を堪えるだけ。そんな時にパトリックがレッドカードで退場して数的有利になるともう勝利を確信した。ゲームは終わるまで分からないとはいえさすがにこの先2点を取られることはない。パスを回して時間を稼ぎ無事無失点で試合を終えることができたのだった。12年勝つことができなかった万博で勝つことができた。これは2ndステージ優勝は決まったも同然だった。これで終わりではない。目指すはやはり年間1位である。長いリーグ戦の締めくくりまであと少し。勝利に酔いしれつつも最後に向けての緊張も感じるのだった。優勝を考えると自力では2連勝が条件。よりによってここでガンバというのは大きな脅威だった。万博記念競技場では2012年以来12年勝ってないという縁起悪いスタジアムだ。そんな不安を表すかのように空も曇ってたのだった。ところがスタンドにはゴール裏を始めぎっしりと詰まった紫のサポーターがいた。応援の声はホームのガンバにも劣らずそれがチームに活力を与えるのだった。ところが試合は一方的にガンバの攻撃。引きこもって守備に徹している様はさながらワンサイドゲームの様相だった。この光景も見慣れてるせいかそれほどの危機意識も感じなかった。わさと相手にボールを持たせているんだろうというくらいの余裕を感じてると宇佐見にペナルティアリアの進入されてシュートを打たれた時には肝を冷やしてしまった。これも林が身体を張って防いだが改めてこの守備の安定は林に負うとこが多いのだと気づかされるのだった。攻めるだけ攻めさせておいて奪ったらカウンター。一気に人数を掛けて駆け上がる。サイドにいた寿人に出して、中折り返して青山が前に出す、柴崎がシュート。GK真正面、ゴールには至らないのだった。その後も度々そういう場面が訪れる。あとボール1個分、1歩のポジションのずれ、そんなわずかな差でゴールまでたどり着かない様子に歯噛みするのだった。ところがそんな失点もしないが得点もない状況が続くうちに段々もどかしくもなるのだった。してこのままスコアレスで終わってしまうのではと思った。攻撃時には前をがっちりガードされてバイタルエリアを突破できそうもない。ドウグラスには2人もマークに着かれている。ここで身体を反転させたドウグラスはゴールに向かって突進する。DFに引っかけられた。勢いを持って倒れるドウグラス。ファール、ファール!それは間違いなかったが残念ながらそれはペナルティエリアの外でPKにはならなかった。それでもいい場所でのFK。ボールには塩谷とドウグラスが立ってる。確かに左足の方が入れやすいポジションだがドウグラスのFKなんて見たことがない。