これはまるで違うカテゴリーの試合だった。文字通り何もさせられず完膚なきまで叩きのめされてしまった。この気持ちのやり場をどこに持って行けばいいんだろう。友人の家でモニター観戦したぼくは人の家だというのに散々罵声を浴びせてしまった。試合前に映ったゴール裏の映像には知った顔もチラホラ見えた。大阪まで行ってこんな試合見せられたらどんな反応をすればいいんだろう。試合後の挨拶に来た選手にどんな態度で臨んだのだろうか。ブーイングすべきなのか。ブーイングするにしてもどこか惨めな気がするのだった。浮かれすぎてたのかもしれない。トルコキャンプでは欧州のクラブ相手に互角に渡り合い開幕は破竹の勢いで勝った。第2節も先制されたのを同点に持ち込んだ。した力が付いてきたと思ってた。全てが幻想だったと気付いた時空しさだけがのこったのだった。前節からウェズレイの100ゴール、寿人の50ゴールが今日生まれるかと言われてたのだが得てしてこういうメモリアルが掛かってるとなかなか得点できないものだ。ジュビロの中山雅史も100ゴール目になるまで大分足踏みをしてしまった。周囲が騒げば騒ぐほど2トップはゴールできないだろう。そもそも2トップにゴールが集中してるという時点で相手にとっては対策が立てやすい。いってこんなのもずっと言われてたことなのに今まで何の改善もできてなかったというのが空しい。ぼくは友人に例を言い帰路に立った。夜だったせいか全てが灰色に見えた。一人向かう駅の中で夜風が身にしみた。広島ビッグアーチぼくは仕事を終え調度近くに友人の家があるのに気付き電話してみた。今近くにいるけど行っていいかと。今ガンバ戦の中継やってるでしょと。その友人宅にはスカパーがあったのだ。ぼくが来るということでもう試合が始まってたにも関わらずその友人は録画してぼくと一緒に観ることにしてくれたのだ。30分遅れくらいで試合を追うような状態だったがまあ2人には生中継のようなものだった。ぼくもこんな子供もいるような家庭に急に乗り込んで中継を見せてくれとせがむなんて厚かましいもいいとこだ。ビールも出してもらって。そこまでやってくれなくていいのに。いうかぼくは酒飲まないんだよ。成人男性はアルコールを飲むという風潮があるがそれは間違いである。ぼくは酒を飲まないしタバコも吸わない。それで何が楽しくて生きてるんだと言われたことがあるがそんなこと決まってるじゃないか、サンフレッチェが楽しくて生きてるんだ。答えて埴輪のような無表情な顔をされるのが眼に見えてるので答えた例がない。この友人もぼくと同じようにサンフレッチェが楽しくて生きてる人間だ。ぼくと違い海外出張などもするような人でその身なりも紳士だ。それだけに観戦の時豹変するその態度に呆気に取られる。して試合になるとそこまでボロクソ言えるんだと聞いたことがあるが一言、「あんたもだろうが」と言い返された。その友人と観てた試合だが遠藤がこの年の彼のベストゴールではないかというようなFKを決めてしまった。GK木寺は一歩も動けなかったがこれは下田でも取れなかっただろう。いっても何でこんなゴールがサンフレッチェの時に限って決まるのだろう。それ以後遠藤のFKの映像としてこのシーンが使われることが多くある。本当にサンフレッチェはよく映像に表れる。その後寿人のゴールで1-3と追い上げる。これから追い上げるかもしれないぞ。ここでぼくら2人は盛り上がったその時電話が鳴った。ぼくは携帯に手を取ると広島に行ってるMさんだった。「いやあ、散々でしたよ。3点も取られてしまいましたよ。寿人が点を入れた時には盛り上がったんですけどね。あれだけでしたよ」これでさっきまで盛り上がってたぼくは一瞬にしてしぼんでしまった。盛り上がってるとこを水を差されたとも言えるだろうがあまり関係なかった。このまま中継を観ていればこの結果を知ってしまうのだから。2人でその試合を観終わった後にはこの頃の当たり前のようになった口論が始まるのだった。それが小野監督の悪口大会である。こんなことをぼくらは3年も続けているのである。いい監督、それをぼくらは待ち望んでいたのだった。小野さんではない人が監督をやるとどうなるかということよりこの頃にはとにかく小野じゃなければ誰でもいいという感覚だった。それからちょうど1年が経った。広島スタジアムガンバにはいつも煮え湯を飲まされる。そんなイメージがある。それも元はといえば降格したシーズンの試合に端を発する。あれは暑い夏の日だった。勝てる気配のないサンフレッチェはついにガジ・ガジエフからヘッドコーチの木村孝洋を昇格という形で監督を代えた。これは監督交代から3戦目となる試合だった。観客も11,177人と広島スタジアムにしてはよく入ってた。いや、ビッグアーチでも1万人入らないことが多い中でこれはよく入った方である。サンフレッチェを応援しようという気運が高まってたというべきか。この当時はコアサポと言われる人達が集まって応援してただけである。クラブはしゃもじを配って観客に応援を促してたが一方のコアサポはしゃもじじゃなくて手を叩けばいいとどこか噛み合ってなかった。これはどちらが正しいとかいう話ではなくまだこの当時サッカーの観戦とはどういうものか、Jリーグの観戦スタイルはどういうものかという暗黙の了解ができてなかった。これは広島という地方都市にとって他にチームがないだけに尚更そういう傾向が強かったのだろう。ガンバ大阪もこの当時は分裂応援をしてて批判されたものだ。この当時ガンバ大阪も強豪というイメージはなくサンフレッチェよりはマシというくらいの地味なクラブだった。一応宮本や遠藤や吉原といった期待の若手がいるために多少は認知度があったという程度である。サンフレッチェとしても勝ちたい相手であった。勝たないと本当にJ2降格が見えてきそうな状況だった。ところが期待に反して失点をしてしまう。負けることだけは避けたい状況だった。ロスタイムに入りもはやこれまでというとこで沢田がゴールを決めた。沢田は苦しい時にいつも獅子奮迅のプレーをしていた。チームがいい時には目立たず悪い時は目立つという印象があった。その為沢田の奮闘振りには同情の感さえあった。これで引き分けることができたと思っていた。ロスタイムの3分は過ぎている。ガンバ側からキックオフされたボールはすぐにゴール前へ運ばれそれを拾おうと双方の選手が絡まり倒れた。この時のサンフのDFはトゥーリオ。見た目には相手のシュミレーションか何かという印象だったがこれがPKを取られてしまった。どこをどう見てもPKではない。PKを決められ負けてしまった。その時にはロスタイムすでに5分は過ぎていた。ちなみにこの時の審判は辺見。翌年J2でも甲府戦の時不可解な判定ばかりされ勝つことができなかった。審判への不満は負ければ当然あるがこの人の場合2回もそういう事例があった為にサンフを色眼鏡で見てると勘ぐっても仕方がない。審判のせいで負けたと言わざるを得ない試合だった。この時からガンバには全て負けてる。2002年の最終節などは降格のライバルチームである柏と戦ったのだがサンフレッチェが札幌で生きるか死ぬかの死闘を演じているのにちっともやる気のない試合をして柏をいとも簡単に勝たせてしまったという経緯がある。あの時いつかきっと借りを返してやりたいと思ったものだ。いってこんな昔のこと覚えてるひといるんだろうか。選手だって当時の選手は数える程しかいない。それでもぼくはガンバに対して執念を持ち続ける。強豪になったとはいえ勝てるチャンスはあるはずだ。がんばるぞ!さあ、手を合わせて合掌だ。いって肝心のぼくが神頼みになってる。選手のみなさんこんなぼくのヘタレの精神を持たないように戦ってください。青山の活躍を観ようと思いきやTVの生中継がなかった。このチームでの一番の有名選手というのが平山相太というのでは視聴率が取れないと踏まれたのだろう。確かにその通りだが哀しかった。オリンピックとなると他のどの国よりナショナリズムを振りかざしてメダルの行方を見守るも国民性を持つ国なのにまるで無視されてる。結局3大会連続で本大会出場してしまったので一般人の間では本大会に出場するのが当たり前となっている。本大会で予選リーグで勝てなかったら日本は弱いとそっぽを向かれる。日本の代表サッカーとは非常に厳しい条件になっているのだった。録画放送を観終わった感想だが酷いの一言だった。ここにいる青いユニフォームを着た代表選手は各年代の代表としてエリート街道を登ってきた選手がほとんどだ。Jリーグでもレギュラーとして活躍してる選手が多い。その為変なエリート意識があるのではなかろうか。マレーシアの方がボールに対する執着心やゴールに迫ろうという執念が感じられた。相手をバカにしてるとしか思えない。いや、バカにしてないのならこの程度の実力だったということになる。ピッチが悪いとか審判の判定がおかしいという理由もあろうが国立でやった時も似たような印象を得たということはやはりその程度のチームということなのだろうか。青山敏弘も2回得点の機会があった。ここはあえて入れなきゃいけないと苦言を呈したい。得点をすれば一応メディアは名前を取り上げてくれる。すればサンフレッチェ広島という名前が出てくる。それがサンフレッチェの認知度の貢献につながるのだ。これだって立派なファンサービスでありクラブへの貢献だ。代表でがんばること、一見クラブとは関係ないことのようだがこれはもの凄いアピールポイントだと思う。結局メディアが取り上げてくれないのも映像にならないからだ。ゴールシーンが一杯あれば一杯取り上げる要素がある。アジアの相手に踏ん張って踏ん張ってやっと勝ったというんじゃ取り上げようもない。対戦相手のスカウティングもしてただろう。専属のトレーナーもいただろう。移動の段取りも整えてもらっただろう。何よりも世界的にもまれなくらいな金を日本サッカー協会は持ってる。それがちっとも生かされてない。して恵まれすぎて駄目なんじゃなかろうか。したらJFLの選手でも集めてやったらもっといい試合をするような気がする。少なくとも切羽詰った何かを感じさせてくれるだろう。「今いる人数より減らしたくないよね」サンフサポの仲間が発した言葉である。関東はいい感じで増えてるのに後ろ向きな発言のような気がするがそうではない。10年後、20年後の話をしているのである。ぼくらも必ず年を取るがその時に昔は良かったと言わないようにしたい。その為にも今できることを考えていきたい。これは単純に次の世代のサポーターの育成である。中には自分の子供を連れてくるサポーターもいるがそういう子供は大切にしたい。何回も顔を合わせているのだからみんなでそういう子供は持ち上げてやりたい。その為にも選手入場のコールを行う時はサポーターの最前列に並ばして旗を掲げさせるということをやって自分が応援を引っ張ってるんだという感覚を与えてやりたい。それで応援することに楽しさを感じてくれればめっけもんだ。子供を持ち上げるようにしてやりたい。これについてはいち早くやってる人もいる。昨シーズンサポーターの看護婦さんは寿人の応援にやってきた少年サッカー団に応援の先導をやってた。それによりその一角はまとまった声が上がり盛り上がりを見せた。あの時いた子供たちは自分たちが応援を盛り上げてるという感覚があっただろう。実際にその後その中の何人が再びサンフレッチェゴール裏に来てるのかは分からない。したら一人もいないかもしれない。やらない限り何も生まれないのだ。それは当初関東でサンフレッチェを応援している人を集めようとしたのも同じことだった。今関東では開幕決起集会をやったりモニター観戦会をやったりしている。これらは全てサポーターが自主的にやってるものだが広島の人にもこういうイベントが羨ましいと感じてる人がいるはずだ。事実決起集会にはわざわざ広島から駆けつけた人もいた。選手が来るわけでもない、ただのサポーターが集まるというだけのイベントなのに。関東でできるとこが広島でできないというのはどういうことなんだろうか。実はこれについては話したことがあるのだが広島では規模が大きくなりすぎてできないということらしい。何かやろうとしてもこっちに連絡したのにこっちには連絡きてないというので問題がでるらしい。別に自分の仲間内で集まるという感覚でいいんじゃないだろうか。何も全部集めないといけないという訳でもないのではなかろうか。これなどもトラブルを想定して何もやらないから何も生まれてないという例ではなかろうか。関東でも色々と問題があった。トラブルがなかったわけはない。いったものを経験して成長するものだと思う。別にぼくは自分が偉いというつもりはない。横柄に感じる記述があったかもしれないがそれは勘弁して欲しい。ぼくは個々に色んな人と話をするとそれぞれが非常にいいアイデアを持っている。いったものを現実に向けていくといい方向に向かうような気がする。足りないのは実行だけなのである。広島にサッカーのクラブチームがあるのにその価値が浸透してない。それがもどかしい気がしてしょうがないのは自分が広島にいないからだろうか。仲間内では「今年はビッグアーチ行く?」とか会話してるのに勿体ない話だ。ミシャが来てサンフレッチェはチームとして非常に魅力的になった。Jリーグはレベルが低いとバカにする人もいるがトルコキャンプではヨーロッパのクラブと互角に試合をして現地の人を沸かせたらしい。世界に通じるサッカーをしてるのだ。絶対に今年のサンフレッチェは見所が多い。観客を集めるチャンスだと思う。広島ビッグアーチ服部公太の100試合連続フル出場。何とこの記事をぼくは日経新聞で読んだ。こんな一般紙に写真入でサンフレッチェの選手が出たのは初めてだろう。代表選手でもないので一般には知られてない選手だ。この程度のことで興奮してしまう。それだけに勝てなかったのは残念で仕方がない。ぼくは試合のDVDを借りたのだが同点になった戸田のゴールには本当に感激した。先制され苦しい中でも最後には点を入れるというしぶとさを見せた。今年のサンフレッチェは違う。平繁のシュートは間違いなくゴールだった。あれをファールを取るとはどういうことなんだろう。実際に解説の人も疑問を感じるようなコメントを出してた。これはGK南の演技力の勝利といったとこだろう。別に痛くもないことは容易に想像できた。こんなのでファールの判定を出してしまう日本の判定基準に不安を憶えた。イングランドなどはもっとゴール前で肉弾戦が繰り広げられるが日本のこういう痛がった者勝ちという風潮は試合のダイナミックさを欠く要素となりそうだ。試合後は監督のインタビュー。これがきっちりとした内容を聴いており試合を観た後では興味深い。スカパーも大金を払っただけあってJリーグの中継の中身を上げようという意気込みを感じる。それだけにこういう放送が衛星放送という限られたコンテンツとなってることが勿体ない。それにしてもサンフレッチェは可能性に満ちている。最後には結構押してたような気がする。柏木などは2人に当たられても絶対に倒れない。昨シーズン初めてこの選手を観た時「こんな選手がうちにはいたんだな」とみんなで話したものだった。「ガンバには勝ちたいよね」と仲間が言ってた。こんな優勝争いをするチームに勝ちたいと言える今のぼくたちの何とポジティブなことか。昨シーズンの今頃あと何ポイントあったら残留できるか考えてたのが嘘のようだ。サッカーは監督なのだろうか。今のうちに沢田謙太郎にはミシャの元でしっかりと監督業を学んで欲しいものだ。埼玉スタジアム昼間の陽気が嘘のように冷たい風が吹きすさび寒さが身にしみた。こんな時ぼくはフリースを着てたもんだから風の影響をもろに受けちっとも防寒になってなかった。スタジアム観戦はやはりナイロンのものに限る。このスタジアムは風が強い。それは地理的なものなのか構造的なものなのかは分からない。スタジアムに入るまではまるで風が吹いてるという感覚がないのだ。スタジアムの構造とスタンドの高さがうまい具合に風を呼び込んでいるみたいだ。ゴール裏に屋根が付いてないとか無駄にアーチ型になった構造とかこのスタジアムはどこかサッカー専用としては首を捻りたくなるとこがある。首を捻りたくなるといえば駅からスタジアムまでの距離、これはどうにかしてもらいたいものだ。してスタジアムのもっと近い場所まで鉄道が延びないのだ。それで遠いからといって駅前から出てるシャトルバスに乗ったらまた100円掛かってしまう。それでなくても高い埼玉高速鉄道に乗らなくちゃいけないのにサッカーファンをバカにするにも程があるというものだ。そんな埼玉スタジアムだったが観客の比率としては大宮、FC東京それぞれ半々であった。大宮は同じ地区にレッズという人気クラブがあるため人気が集めにくい。近郊のクラブとの試合でアウェイ・サポーターに頼らざるを得ないという状況だ。J1にいる時の東京ヴェルディもそんな感じだった。大宮では藤本主税がキャプテンマークを巻いて奮闘してる。ぼくとしては藤本を観に来てるようなものだった。サンフレッチェにいる当時から思ってたことだが藤本は主役として君臨するには似つかわしくない選手だ。それは高い個人技やトリッキーなプレーがあまりにも異端過ぎる。名古屋では成功しなかったんだろう。準主役のような立場、アクセントとなるような役割が向いているような気がする。それであれば時折魅せるゴール前でのドリブル、トリッキーなシュートなどが生きてくる。考えると能力はあるのに難しい選手である。成功してるのはいずれも弱小クラブである。アビスパ福岡、サンフレッチェ広島、大宮アルディージャ。良い選手はビッグクラブへどんどんステップアップしていくというのがサッカー界のセオリーだがそれに当てはまらない選手もいるということだ。この試合も得点のチャンスは何度かあったが決められなかった。逆にクリアミスでFC東京の福西に2点目のアシストをしてしまった。大失態を犯した主税を観て帰るハメになってしまった。ぼくの落ち込みはこれだけじゃなかった。いうよりこっちの方が大きかったのだがハーフタイムに広島―柏、1-1のドローという結果をオーロラビジョンで観たからだ。先週の怒涛のような素晴らしい試合を観たからてっきり勝ってると思ってた。相手はJ2上がりの柏。この時点で昨年とはぼくのメンタリティが変わってるのに気付いた。昨年ならこの結果でもせいぜいまあ負けなかったから良かっただろうだった。勝ち点1、あと残留までに勝ち点いくついるのかということばかり考えてた。チームというものは変われば変わるものである。いう意味で大宮は昔のサンフレッチェに被って見えた。ゴール前でパスを回し続ける。調子の上がらないチームというのは同じような症状を持つものなのだろうか。(土)パラサイト・サポーターホーム開幕戦の朝だ。遠いからと当然のように言っていたぼくだが最近あまり堂々と正当理由として響かなくなっている。関東から駆けつける人が結構いるからだ。普通じゃないのにサンフサポをやってる限り普通じゃないのが普通になってしまうのだ。ほとんどの人が行けないのでそういう人のためにサッカーカフェで集まる企画がある。ぼくはこれにも参加できない。いってもモニター観戦だからそれ程残念に思ってないのも事実である。それにぼくはタバコをすわないので密室でタバコを吸われる環境というのは結構辛いものがある。実はそれが堪らなくて観戦会に参加しない人もいるのだった。それよりもぼくはどうにかして試合を観る方法を考えてる。結局昨シーズンは1試合も中継を観なかった。『スーパーサッカー』や『やべっちFC』のダイジェストだけで過ごした1年。物凄くいい試合をした時なんかはもうもどかしくてしょうがない。結局友達にDVDで録画したやつを借りる手段に落ち着いてしまう。こんな寄生虫のようなことばかりやっててぼくはサンフレッチェへの愛情が足りないのだろうか。いや、そんなことはない。今度広島に行くという友人にサンフレッチェクラブの会員証を渡してレプリカ購入を頼んでおいた。確かにネットでも買えるのだがそれだとファンクラブ割引がないし送料も掛かってしまうのだ。ぼくは寄生虫なのかもしれない。寄生虫は宿主がいないと生きていけない。ぼくもサンフレッチェがないと生きていけない。何とも奇妙な類似性を持ってるものだ。「モ、モリタ~ッ?!」2004年大宮から盛田剛平の期限付き移籍が決まった時唖然とした。得点力のないチームに得点力のないFWの補強。J2でも点が取れないのに使えるわけない。当時J2の大宮の試合は何度か観たことがあるがまるで脅威のない選手だった。利き足は頭と言ったエピソードがあるそうだがヘディングでゴールしたとこを見たことがない。背が高いだけじゃないかというのが正直な感想だった。いう中途半端な選手を獲って高橋泰を放出し茂木弘人を干してしまう小野監督に尚更嫌悪感を抱いたのだった。その盛田を初めて観たのがアウェイの柏戦だった。期待するにも程度が知れてるので期待のしようもないというのが正直なとこだった。応援するにも熱が入りにくく得点のイメージも沸かなかった。やったら勝てるのかさっぱり分からない状況であった。この試合で盛田がゴールを決めた。それも負けてる状況での同点ゴールだったので意味合いとしても貴重である。全体を通しても前でよくがんばってるというイメージだった。ポストになって、ボールをキープしてと本当によくがんばってると感じた。がんばってるというのはプロの評価としてどうかというのもあるがサンフレッチェにはそのがんばってると客観的に感じることができる選手がいなかったのである。この試合を観て盛田を応援してやろうという気になった。その後やはりFWとしては大成しなかった。翌年佐藤寿人が入団してゴールを量産するともう出番はなくなった。解雇かと思ったがクラブは契約を延長した。2006年上野優作を獲った時はそれなら盛田がいるだろうという気がしたがそれ以後盛田をFWで見ることはなかった。CBへコンバートされたのだ。30歳になろうかという選手のポジションのコンバートに戸惑ってしまったがこれがなかなかに良かったのである。第9節に出場した盛田は結構いいじゃないとサポーターに笑顔をもたらせた。技術はある選手だからフィードの面では他のDFより正確だった。ここでもがんばってるという印象を得た。その後CBとしての信頼感を堅固なものとしていった。ペトロビッチ監督になってからも外国人ダリオ・ダバツを押しのけてスタメンに定着したのには驚かせた。早くDFのポジションにコンバートされれば良かった。それと共に盛田自身にとってもサンフレッチェに移籍したことは正解だった。正解というのは正確な表現ではない。他に盛田を獲るクラブはなかっただろうから幸運だったと言っていい。あの時サンフレッチェに移籍できなかったらもうJリーグにはいなかっただろう。いう選手の再生というのをサンフレッチェはよくやる。現在コーチをやってる沢田謙太郎などがそうだろう。柏を解雇されてタダで獲得した選手だがその後チームの中心となった。お金のないクラブだからそういう選手の再生などをしないと戦力的に揃わないという事情があるにせよここにきてそういう本来のサンフレッチェのクラブとしての特徴がでてきたのは嬉しいことだ。いうクラブは選手にとってもお金ではない何かを感じてくれるのではないだろうか。盛田についてはサッカー専門誌の評価は一様に低かった。確かに単純なフィードで精度がなかったり危なっかしい場面もあった。それでも試合後には必死に盛田の名前を叫ぶサポーターが何人かいた。サンフレッチェの選手として完全に市民権を得ているのである。それはやはり盛田への期待が高いことと技術の高さは認められてるからだろう。この試合でも1回テクニカルな切り替えしをして驚かせた。それをもう1度やった時は相手ももう警戒してて相手をかわすことができなかった。シンプルにやれば良かったのに。思うに盛田はDFのポジションに慣れてしまったんだろう。素人のぼくの経験でもサッカーをやり始めた当時というのは自分がヘタという認識があるのでできるだけシンプルにやろうとする。それがある程度上手くなっていくと色々と欲が出てきてこうじゃなきゃ駄目だというような感覚が出てくる。結果、ボールを蹴るタイミングが遅れたり簡単にボールを奪われたりということがある。他人がそういうプレーをしてたら何やってるんだと言ってしまうんだろう。盛田は今そういう時期にいるのではないだろうか。盛田には1度昨シーズンのビデオを観て欲しい。DFをやった最初の頃を思い出して欲しい。そんな簡単なことで盛田はまた安定を取り戻すような気がする。技術も高さも持っている選手なのだから。いつの間にかぼくも盛田に陶酔してしまってるのだった。盛田のファンって男しかいないような気がする。いうとこも親近感を憶えるのだが当の盛田もそんなので親近感を持たれてもなというとこなのだろう。(火)夢は膨らむ「広島凄いですね。机に向かってたぼくに事務員の女の子は声を掛けてきた。ぼくは面食らったような心境で顔を上げた。職場ではほとんどは話をしないぼくはよりによって女の子と口を利いてる。こいつスケベなんだなと周囲は思ったかもしれないがピッタシカンカンだ。それ以上にサッカーの話になるとそれまで会社という場所でぼくの血流は止まりかかってたようにトーンダウンしてたのに急に熱い血流が流れ出したようになった。「そう、まさかあんなにいい試合をするとは。FC東京もあんまり良くなかったというのもあるんだけど。FC東京は開幕戦に強いという傾向にあるから警戒してたんだけどね。「いいですね、うちなんてサポーターの人数が多いから顔見知りなんかできないですよ」そう、その女の子はレッズサポだ。いいですねってサポーターが少なくていい訳がない。それを言うならこっちの方がレッズは羨ましいと言いたいのだ。あんなにスタジアム一杯にチームカラーで染まったサポーターが集まって大声援を送って、恐らく味の素スタジアムで行ったぼくらの応援も彼らにしてみればショボイものなんだろう。いつかいつの日かビッグアーチが紫に染まれば。それにしてもぼくは今まで他のサポーターだという人に会っても憎き敵サポーターという眼で見られたことがない。いうか不思議な眼で見られるのが通常だ。何で広島とか広島って有名選手いるのとかそもそも中国地方の地理関係を理解してる人が少ない。隣の山口など九州と思ってる人もいたくらいだ。人畜無害な感じがするんだろう。それだけにサンフレッチェの露出を多くするというのは広島をアピールするのにいいのではないだろうか。中国地方唯一のJリーグ・クラブということでもっと中国地方でも貴重な存在として認識してもらえないだろうか。そこはいつも物足りないと思ってるとこだ。開幕してしまうとやはり忙しい。試合があったらあちこちのサイトをチェックしないといけないからだ。メディアの露出が少ない割りに個人のHP等は充実してる。それがサンフレッチェだ。こんな個人のHPなど観なくてもいいようなものだが他に扱ってるものがないのでしょうがない。それでいて結構役に立つ情報、読み応えある記事が多い傾向がある。いう人達を集めてオムニバス形式でサンフレッチェの本でも出すと面白いだろうにと思う。要は巷に溢れているサッカー雑誌や書籍をサンフレッチェ一色にするというだけだ。これは楽しそうではあるがまず実現しないだろう。買う人あんまりいないだろうし。紫熊倶楽部の企画として今までの記事を抜粋して1冊の本にするとかできないんだろうか。できないだろうな、誰かボランティアでやってもいいという人でもいない限り無理だ。サンフレッチェにはいつまで経っても関連本やDVDが出ないという現実がある。他のクラブはやってることをやってないというのがこのクラブには多い。DVDなどもそうだがやっぱり映像が一番観たいというのに全く出してない。それで認知度が上がるというものでもないだろうがDVD売り場にそんなのが1枚紛れてるだけでも存在価値はあると思うのだが。将来、ぼくが金持ちになったら自主制作で作ってやろうか。そんなことはサンフレッチェ・サポーターはほとんどの人が考えてるのではないだろうか。味の素スタジアム朝目覚めて気持ちの良い気分を味わい録画していた『やべっちFC』を観る。昨日も『スーパーサッカー』を何度も観た。スタジアムでは選手がよく分からないのだがTVの映像によって寿人の2得点が駒野のアシストだというのを知った。試合中は突破をできなかった場面やボールを取られた場面ばかり印象に残ってたんだがそれは駒野のプレースタイルにもよるんだろう。派手なプレイヤーではない。してもそのプレーが過小評価される傾向にあるが代表に呼ばれてる現在やはり分かる人には分かるようだ。4点目のウェズレイのゴールはゴールパフォーマンスまで見せて欲しかった。寿人はウェズレイが2人並んで弓矢を射るポーズ、あれを流してくれなかったのは惜しかった。確かにサンフレッチェ・サポーターしか喜ばない場面かもしれないが盛り上がる場面だと思うのだが。そのゴールパフォーマンスでいえば横浜FCの久保竜彦の開幕戦でのものがやたらと取り上げられてた。口をとんがらがして手を振りかざす。そのゴールもまさかこんなとこから打つとはというシュートが決まって驚かしていたが正直こんなのサンフレッチェの時代もやっていたのだ。2000年のホーム、清水エスパルス戦、残留の為にどうしても勝ちたい試合だったが40mのシュートを放って試合を決めた。最終節はゴールラッシュをして先のパフォーマンスで大木勉と喜び合ってた。あの時は全くといっていい程メディアは黙殺した。本当にあの当時は関東と東海ぐらいにしかJリーグのクラブがないかのような取り扱いだった。今でこそ新潟で多くの観客数を誇りガンバ大阪が優勝争いを行うようになり報道の幅が広がったような気がするがサンフレッチェに関してはそれほど変わってもないのも事実だ。それだけに寿人と駒野という代表選手は貴重な存在となっている。それにしても、FC東京は開幕戦に強いチームである。いつも開幕戦だけは圧倒的な強さをとモチベーションを持ってたがそのジンクスを打ち破ったのは自信を持っていいだろう。開幕戦で5点取ったというのは2002年の札幌戦という過去にも実績はあるが正直当時の札幌の実力を考えるとそんなものだった。今年はいける、と言いたいとこだがその5点取って大勝した年ってJ2に落ちてるのだ。第1節が終わっただけだ。こんなに序盤に成績が決まってしまうくらいなら2006年シーズンはJ2に落ちていたことになる。次節対戦する柏レイソルはJ1復帰クラブながらジュビロ磐田に4-0で勝ってしまった。昇格の勢いをもっていて侮れない。いうチームに勝てればより勢いが出るだろう。気を抜いてはいけない。いってサポーターであるぼくはこの気分の良さが3日くらい続いていくのだが。味の素スタジアムここはいつだって印象に残る。サンフレッチェの試合を関東で観て印象に残らないことなんてないのだが。それにしてもここは印象的な出来事が起こるのだ。今回も良い方向に印象に残る出来事が起こった。いつものように飛田給駅にノッポさんは待ち合わせをしてサポーター数名でスタジアムに向かった。先頭に立つ姉御さんはサンフレッチェのフラッグを高く抱え自分達の存在をアピールしてた。そのせいかスタジアムへの陸橋を渡ってるとカメラマンにビデオカメラを向けられた。何でも広島のTV局らしい。いや、ぼくたち広島のTVに写るのかなと妙な期待感を持った。やって固まってスタジアムに行くということは目立つんだと意義を感じた。昨シーズンはこのカードは3万人入った。しても去年を基準に考えてしまうが25,257人。悪い数字ではないだろう。サンフレッチェが相手となるとどこのクラブも途端に客足が減る。2年前ここでヴェルディと対戦した時なんか3,000人くらいしか入らなかった。そもそもホームの広島ビッグアーチでも2万人を超える試合なんて滅多にないので開幕としていい舞台が用意されたのではないだろうか。観てる人は圧倒的にFC東京の応援をしてるのは当然のことだが。それでもこのスタジアムはなぜかサンフレッチェ・サポーターが集まるという傾向がある。妙な一体感が醸し出される。それは人が多いというのとそれに伴う準備を進めてる人がいたからだ。貸し出し用のフラッグやタオルマフラーを準備しそれを配って廻った人、サポーター自主制作のチラシとポケット選手名鑑を配って廻る人、コアサポと座っての観戦だが紫を身につけた人のエリアを決めた席割りとその案内、手拍子を促す声、どれもこれもが皆が開幕前から進められてたのだ。老いも若きもみんな仲間だという雰囲気が漂ってた。この雰囲気から今日はいい試合が観れるという予感がしたのだった。アウェイの選手紹介がある。これがアナウンスの声が曇ってて何を言ってるのか分からない。選手の名前に呼応する声出しができなかった。拍子抜けという感覚もあるがこれぞアウェイの洗礼ともいえるだろう。些細なアウェイの洗礼という気がしないでもないがまあぼくらはそんな会話をしながら自分たちで盛り上がっているのだ。コアサポはもっと固まろうと襷の下の者に呼びかけ密度が増した。隣の座ってる座席の人達に向けては手拍子お願いしますと促してた。必死になってフラッグを振りかざしてる小学生がいたのが印象的だった。そんな感じでこのゴール裏は誰もが主役、皆がサンフレッチェ・サポーターだという空気で充満してた。その空気は選手たちも感じ取ってくれたのではないだろうか。序盤押されながらも寿人がアッサリ2ゴール奪い盛り上がる。誰も彼もが周囲にいる人とハイタッチを交わしていた。スコア的には2-4だったが圧勝と言っていいだろう。寿人はもっと盛り上がれと言わんばかりに試合中もサポーターを煽ってた。終了の挨拶も一番盛り上げようとしてたのには本当に好感が持てた。ぼくの隣には4年ぶりに観戦に来たという女性がいたが寿人のそういう献身的なパフォーマンスにすっかり魅了されていた。「佐藤って凄い選手に見えないのにいいねえ。ファンになっちゃいそう」と。それにしても紫の人が増えた。確かに増えたのだがそういう実感があまりなかった。どこかで急に増えたというより徐々に増えていったという感じなのでいつも来てるぼくには感覚が鈍っていた。毎日一緒に生活してる子供の成長が眼に見えないのと同じである。昔に比べて増えたのは分かってるがそこまで驚くほどの変化だとは認識してなかった。帰る前、すぐ近くに座ってた一人の青年と目が合った。いえば以前スタジアムで話したことのある人だ。お互い声を掛け合ったのだが彼も久々に話ができて喜んでた。いつも一人で来てるらしくサンフレッチェの話をする人もいないとのこと。今度いろんな告知を教えるよと言ってアドレスを聞いておいた。やって一人一人声を掛けて増えていった。それが今の関東のサンフレッチェ・サポーターだ。今ではぼくの知らない人もたくさんいるがあの人を知ってるとか共通の知り合いがどこかしらできている。いうコミュニティーができあがってる。本当に楽しい素晴らしい空間だ。(土)サンフレッチェがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!いよいよJリーグの開幕の日がやって来た。この日をどんなに待ちわびたことか。今年の開幕味の素スタジアムだ。関東での開幕なんて2001年の国立でのアントラーズ戦以来だろう。あの時はヴァレリーのサッカーによってぼくはすっかりサンフレッチェの虜になってしまった。あれ以来サンフレッチェはヴァレリーの幻影を追い求め結果袋小路に入ってしまったという感がある。いっても当のぼくにしてもそれまで何となく勝ったらいいなと思ってたサンフレッチェを心の底から応援したいと思ったのはヴァレリーのお陰だ。1年で辞めてしまい中国のクラブに行ってしまったのはプロとして条件のいい方に行くのは当然だろうがそこに奥さんの体調を理由にしたのがまずかった。後任によく知りもしないガジエフなんかを推薦したというのもいい加減さを感じた。その紳士的な物腰とは裏腹に信用できない人間という烙印を押されても仕方ないだろう。いってもこの当時サンフレッチェも本当にサポーターがいなかったので当時を知る人は少ないのだが。今のサンフレッチェはペトロビッチという素晴らしい監督を手に入れた。2006年シーズンでその監督としての能力、特にチーム造り、若手の育成といった部分では非常に有能な人だというのは見て取れた。昨年の上積みということで期待感がある。こんなに期待した気持ちでしかも関東で観戦できるなんて初めてのことだ。考えただけでワクワクする。関東のサポーターは自前で決起集会なるイベントを開き皆の士気を高めた。応援歌を掲載したチラシを作り自身のブログ、HPで開幕へ向けてアピールをした。バスツアーの予定もちゃくちゃくと進んでるようだ。みんながみんな開幕への準備をしてる。受身じゃない、自分達のクラブとして動いてる。多くの人に集まって欲しい。その為に最寄り駅の飛田給駅改札ではキックオフの1時間前に集合する告知をしている。することによってサポーターの輪を広げようとしている。サンフレッチェを応援するなら誰でも構わないから一緒にスタジアムまで歩いていこうというだけだがそんなことでもしないとお互い声を掛ける機会もない。微々たることだが毎回辛抱強くやってくれるノッポさんには感謝だ。試合後には新宿で飲み会も企画されてる。これも事前に3000円くらいで飲めるとこを探してるようだ。いったみんなの行動で開幕は始まる。Jリーグの開幕という決まったイベントに参加するのではない。みんながJリーグの開幕を造っているのだ。考えてみれば試合はたったの90分。それなのにこれらの準備作業なんて1ヶ月も2ヶ月も前から進められてる。試合の90分がより濃密に感じられる。サポーターが濃密になれば選手もそれに比例したパフォーマンスを魅せる。明らかにぼくが応援しだした2001年の頃とは違って選手は関東での試合を意識するようになった。以前の10人くらいしかいないアウェイ・ゴール裏じゃ応援してる人いないのも同然の感覚だったろう。今では関東のサポーターは熱いと選手の中でも認識があるらしい。試合はどうなるか分からない。サンフレッチェの試合が観れるというだけで起こるこの胸の高まりは何なんだろう。サンフレッチェの試合が観れるというだけで興奮できるのだ。緑のピッチに入るサンフレッチェの選手たち。ああ、やっぱり想像するだけでワクワクする。スタジアムに行くのが楽しみだ。このワクワク感を共有する仲間をまた今年も増やしたい。一晩経ってもぼくとしてはこの試合が相当ショックだった。ここまでレベルの低い試合をした選手の多くがJリーグで活躍してる選手ということからだ。本当にその辺の高校生辺りの方が上手いのではと思ってしまうような丁重なパフォーマンス、これってどういうことなんだろう。本田圭介などFKになると嫌な選手であるがこの試合では全く駄目だった。絶対に入らない雰囲気がある。家長にしてもドリブルが持ち味と紹介されてたが香港相手に突破を図ったのはほんの2、3回だった。谷口など川崎では脅威を与える存在であるがベンチに座っているだけになっている。このチームは何なんだろう。Jリーグで活躍してた選手が代表となると途端にレベルダウンしてしまうのはどういうことなんだろう。それだけJリーグがレベル低いということなんだろうか。してもFKなどどのレベルでやっても変わらない要素もある。いうのも通用しないというのはどういうことなんだろうか。日本にはメッシやルーニーといったワンダーボーイが出ないと言われている。事実そうなんだがその為そのワンダーボーイの役を平山に当てようとしている。平山にはもう期待感がない。高校選手権で優勝した頃はあの年代で飛びぬけた才能を持ってるように見えたがそこから止まってる。一応オランダで7得点も挙げたことから実力はあったんだろうが成長は感じない。退化してしまってる印象がある。いって他に持ち上げる選手もいないから持ち上げてるというのが現状だろう。これは選手やマスコミだけに問題があるともいえない。そもそも日本では勝ち組、負け組みという言葉があるように皆勝ち組に入ろうとしてる。その勝ち組に入るために日本でしか人気のない競技でも世界一になればその競技を賞賛する傾向がある。サッカーのようにどこの国でもやってて勝つのが難しい競技というのは勝てないものだから駄目な競技という目で見られる。駄目だからこそどうにかしてやろうとは考えないようだ。中にはそんな人間もいる。