勝つことしか考えてなかった。あれだけ不安定だった守備のことなど頭の中にはまるでなかったのである。ピンチは確かにあった。前半の軽い失点を繰り返したことを取り返すかのように集中してた。この時は見えないオーラで弾き返してるかのようだった。サンフレッチェがボールを持つともう1点を導くがごとくサポーター席の声も大きくなる。この時は気力が満ち溢れていて審判の笛が鳴っても全てがこちらのボールになるかのような錯覚さえあった。時間がない、早く点を入れろ。残念なことにその表示のあったオーロラビジョンはぼくらの席からは見えなくあと何分なのか分からなかった。ロスタイムを取ってないことは予想できた。放たれたボールは一旦は弾き返されるもまたサンフレッチェの選手に渡りチャンスは続いた。よし、最後のワンチャンスだと思ったらここで笛が鳴ったのである。え、こんな切れの悪いとこで切っちゃうのと拍子抜けした。ガンバ戦にしろ柏戦にしろサンフレッチェに不利な展開になってる時に限ってロスタイムが4分もある。ガンバ戦なんてその長いロスタイムさえも大きく延長された。何か理不尽だなという釈然としないものは感じざるを得なかった。それでもアウェイゴール裏は勝ったかのように盛り上がった。ぼくもやっぱり来て良かったと感じたのだった。帰りのバスでは試合前にやった得点者予想の結果発表があった。寿人と柏木のゴールは予想した人はいる。ぼくは誰も予想できなかった得点者をズバリ当てていたのだ。それは3点目のオウンゴール。森脇の得点と思ってたゴールは実はオウンゴールだったのである。これを当てるのは凄いという感嘆の声が挙がった。密かにぼくは鼻を高くしたのだった。予想を当てたぼくは無事景品にありつけることができた。選手のサインやらグッズやら色々あるのだがぼくが選んだのは明らかに不人気と思われる空気棒だった。結局ぼくは最初から当たることなど考えず単に受け狙いで書いた予想が当たっただけなのであった。そんなぼくはまじめに予想した人よりも優先的な権利を受けるのに後ろめたいものを感じたのである。ぼくはバスツアーに参加してチームは試合に勝てなかった。ぼく以外にももう一人そういう人がいたので安心したのだった。東北電力ビッグスワンスタジアムスタジアムに入っての感想。数年前に来た時は4万人収容のスタジアムはほぼ満員だった。サンフレッチェがJ2にいる間にすっかり新潟も人気を落としてしまったのだろうか。他のチームのこととはいえ寂しい限りだ。Jリーグで観客動員数1位になったこともあるというのに。圧倒的アウェイの雰囲気の中に乗り込むと思い込んでいただけに拍子抜けだった。ここで絶対に勝ちたいという切迫した感情が薄くなったのは事実だった。新潟スタジアム自体は屋根があることを除いたらそれ程良いスタジアムではない。それが観客がいなくなって何だかボワーンとした雰囲気になった。これってどこかの雰囲気に似てる。ビッグアーチが正にそうだ。巨大スタジアムというのは客が入ってこそ成り立つというのを思い知らされたような気がする。それにも増して少ないのがアウェイゴール裏だった。