」これを毎晩、寝る前に布団の中で必ず言っています。10歳の娘が2歳の頃から始めたので、かれこれ8年以上も同じ言葉を繰り返し繰り返し。始めたきっかけは断乳でした。それまで添い乳で寝ていた子におっぱいの代わりに安心して眠れる何かがないか模索していて「寝る前のおまじない」を思いついたのです。最初はとにかく安心して眠ってほしくて「今日も良い夢をみられますように」だけを言っていましたが、どうやらこれは毎晩続いていく習慣になりそうだと繰り返す中で、「寝る前にこの子に何を伝えよう」と考えるようになりました。今日という1日が終わっていく中で、この子がさいごにわたしから受け取る言葉。どんな言葉を抱えて眠りに入ってほしいだろう。この子に毎日伝えたいことは何だろう。考えて、今の言葉に決まりました。心がけているのは、言い慣れて「セリフにしないこと」ありきたりの言葉を並べただけにも聞こえる「寝る前のおまじない」ですが、一つ一つの言葉にはちゃんと意味があります。当たり前のことをきちんと言葉にして伝え続けたいから、「大好きだよ、愛してるよ」と言います。さいごに「おやすみなさい」と言って、ぎゅっと抱きしめます。すると娘が「おやすみなさい」と、ぎゅっと抱きしめ返してくれます。これが我が家の「寝る前のおまじない」一連の流れです。気をつけているのは、ただのセリフにしないこと。毎日繰り返していると慣れてしまって、つい決まりきったセリフとして心を込めずに言ってしまいそうになります。それだけはしないように心がけているのです。「良い夢をみられますように」と本気で願う。「ありがとう」と心から感謝する。「大好きだよ、愛してるよ」と、全力で伝える。したら今晩にも大きな地震があるかも知れない。明日、交通事故に遭うかも知れない。いつ病気になるかだってわからない。1日の終わりを大切にしたい。何があるかわからない未来に持っていけるものは、「思い」だけだと思うのです。ただの棒読みセリフにならないよう、毎晩必ず「思い」を込めて伝えています。「寝る前のおまじない」の不思議とはいえ、うまく言えないときはあります。「いいかげんに早く寝なさい!」と雷を落とすことだってしょっちゅう。生意気になってきた娘と言い争いになることも増えましたし、イライラしていたら、心を込めておまじないなんてできない!と思う日だってありました。それこそ私に怒られて落ち込んでいる娘が、「寝る前のおまじない言ってー。」と泣きながらお願いしてくることもありますが、そんなときは正直に「今、そんなこと言える気分じゃない!」と答えています。セリフとして言うだけなら、どんなに怒っていても言えるでしょう。こちらは、毎晩本気で伝えているんです。怒りで爆発しているときに、心を込めて優しく「愛してるよ」なんて言えるわけがありません。背を向けて寝てしまいそうになることも。習慣とはすごいもので...そうやって背を向けて寝ていると、なんだかそわそわ落ち着かない気分になってくるのです。これで、本当に今晩何かが起きて、この子と生き別れになったらどうしよう。娘がさいごに思い出すのは、わたしがぷいっと背を向けて寝た後ろ姿。わたしは一生この夜を後悔して暮らすことになるだろう。そんな風に思うと、自分が今娘に対して怒っていることなんてどうでもよくなってくるから不思議です。私は深呼吸をして、娘の方を向き直します。手を伸ばして、泣きながら眠りかけている娘の布団にそっと手を乗せます。いつもよりさらに大事に、もう怒ってないということも伝わるように、語りかけるのです。「ママ大好き!おやすみなさい。「ママも◯◯(娘の名前)のことが大好きよ。」と親子で泣きながら、いつもより深く愛を確かめ合って眠ることになるのです。不安だった復職&慣らし保育。励ましてくれたのは意外にも、娘のほうでした復職と慣らし保育の日々。不安はあるけれど、それ以上に幸せいっぱい。現代育児に奮闘中?のパパとママ。【3話・前編】「絶対に安全なお産なんてない。...」医師の言葉に、込み上げる思い【3話・後編】芽生えてきた父親の自覚...夫が見せた気づかいに、重なるあの日の姿。主役はパパだった!?そこで待ち受けていたプログラムとは...【4話・後編】うまくできなくても、いい。