眉根を寄せ、大地に手をついて小さく呻いた蝉丸の口元から垂れ落ちたのは、鮮血の赤。垂れ、岩盤にこびりついた少女たちのそれと混ざって地面を汚す己が喀血を、蝉丸は見た。走ったのは、苦痛ではなく熱。乾いた瞳が肩越しに見たその背に、ざっくりと刺さるものが、あった。鋭く尖った、岩礫の欠片。先の巨体が地面に落ちた際、爆風の如き衝撃に舞い飛んだ内の一本だった。噴き出す脂汗に滑る一刀を強く握り直す。空いた手を背に回し、深々と突き刺さった岩礫に手をかける。僅かに身を捻るだけで痙攣を始める全身の筋肉からの痛覚信号を、精神力だけで無視。一気に引き抜こうと力を込めた蝉丸はしかし、唯一つの事実を悟っていた。巨人の腕が、高層建築を横倒しにしたような膨大な質量が、振り上げられているのを蝉丸の視界は捉えている。背の傷は致命傷ではない。常人であれば絶命を免れ得ぬ臓腑への深手にも、仙命樹の力は宿主の命を繋ぎ止める。礫を抜き取って数刻を堪えれば、傷痕など影も形もなくなっているだろう。数刻どころか寸秒をすら、今の蝉丸には与えられない。来栖川綾香によって負わされた右の足を裂いた傷と、背に空いた大穴と、その両方へと分散した治癒の力が、蝉丸の膝を落として動くことを許さない。それが、坂神蝉丸の結論であった。迫り来る死を静かに見つめる瞳に、色はなかった。———迅雷が、落ちた。