うるさいくらいの耳鳴りがしていた。完全な闇ではないけれど、何も見えないほど薄暗くて、圧し潰されそうに狭かった。金属の板に閉じ込められて、ごみくずに埋め尽くされたその場所で、キリウ少年は死にかけの芋虫のように横たわっていた。細い呼吸のたび、生ゴミと錆びた鉄の混ざった悪臭を孕んだ空気が体内に入り込むが、それを追い出す気力も発想も無かった。湿った身体にまとわりつく夜の冷たさだけがじりじりとした痛みをもって、消え入りそうな意識を手放させはしなかった。人間は母親の腹の中から生まれてくるらしい。それはこの場所よりは幾分か良い処かもしれなかった。キリウは、そんな気持ち悪いのは御免だと思っていた。今は漠然と願っている。