公約通り、元日の午前、初詣がてら粟鹿神社にお参りしてきました。ICを降りてすぐのところに有ります。当日は好天に恵まれたのですが、年末寒波の影響で雪が残っていました。粟鹿神社に到着しました。鳥居をくぐって参道を進むと、勅使門が有ります。勅使門の勅使とは、天皇の使者で、資格を以て天皇の代理として宣旨する事から、勅使を迎える側が勅使より上位の者であっても天皇として敬意を払う事とされました。江戸時代、江戸城においては将軍が上座、勅使が下座に座るという逆転現象が有りました。その勅使を迎え入れる為の施設が残されているところが有り、粟鹿神社では勅使門が残っています。粟鹿神社では、四回の勅使参向があったという記録が残っているそうです。此処の勅使門は建築物としても貴重な物の様です。現在、この門からの出入りは出来ません。勅使門の隣に、神門が有ります。この神門は随身門、日の出門ともいうそうです。神門の左右には木造著色随身倚像が安置されています。製作年代は不明ですが、江戸時代前期に修理された事と、1683年に再興された事は判っています。境内に入り少し進むと神殿が有ります。狛犬も雪を被っています。粟鹿神社は但馬國で最も古い神社とされており、2000年以上の歴史が有ると云われています。但馬国造の日下部氏との関係も深いとされています。大国主の子、阿米美佐利命の3柱となっています。粟鹿神社には、鹿が粟を3束銜え山から現れ人々に農耕を教えた事から、その山を粟鹿山と呼ばれ、鹿を祀った事から粟鹿神社となったようです。粟鹿神社の格式は但馬一宮又は二宮となっていますが、諸説あるようです。主祭神にお参りした後、境内を散策します。いくつもの境内社が有ります。言いますが明確な定義は無い様です。簡単に言うと、その神社の本殿以外の社を境内社と呼ぶ様です。その中で御祭神と縁の深い神様を祀った社を摂社、それ以外の社を末社と呼ぶ様です。境内の外に有ってもその神社が管理管轄する社を境外社と呼ぶ様です。奥に入ると石段が有りました。それを登りきると稲荷神社です。保食神が祀られています。稲荷神社から下を見てみました。茗荷神社(祭神は草野姫命)と厳島神社(祭神は市杵島姫命)、天満宮(祭神は菅原道真)です。こちらは猿田彦神社(祭神は猿田彦神)です。社のなかを覗いて視ると、神馬像が鎮座しています。あと、床浦神社(祭神は大己貴命)が有りますが、画像に収めることが出来ていません。木造著色狛犬像と言います。製作年代は不詳ですが、作風は鎌倉時代風ですがそれほど古くはなく江戸時代前期のものと思われます。外に出て、近くにご神木が有るそうなので、行ってみます。神社の南側にもう一つ鳥居が有りました。