Limit3日程前、ふとしたことからした1件のツイートから今まで考えていたことが溢れ、第100回甲子園大会の決勝となる今日までに12件を数える連続ツイートとなりました。それは大阪桐蔭の、準々決勝となる浦和学院戦までの以下のような先発投手の並びを見てのツイートでした。先発ローテーション回してるのがすごすぎる。1秒でも早く球数制限導入してすべてのチームがこうなるべき。2018このツイートに対する反響は大きく、日本時間で8/21となる現在、リツイートが50件、ファボも150件を数えました。思ったかというと、済美高校の安樂智大投手の例があったからです。2018安樂智大投手は、5年前にあたる第85回の春の選抜甲子園大会に2年生として出場し、延長13回完投を含む計5試合46イニングで772球を投げてチームは準優勝。3回戦で敗退しました。2014年のNPBドラフト会議にて東北楽天ゴールデンイーグルスから1巡目指名され入団するも、2017年までのプロ入り3年間で1軍戦26試合に登板して5勝10敗、防御率3.50となっています。甲子園大会以外での計測なので非公式ではありますが、現在メジャーリーグ、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平投手(160km/h)に次ぐ高校野球では歴代2番目に速いのではないかと言われる157km/hを計測したスピードボールは鳴りを潜め、130km/h台から良くても140km/h台中盤となるストレートは見ていて痛々しいものがあります。これらの思いとは対照的に、メディアの報道は熱くなるばかり。地元秋田県ではショッピングモールなどで大規模なパブリックビューイングが行われるなど、秋田勢103年振りの決勝進出、東北初の甲子園制覇への期待を金足農業と吉田輝星くんが一身に背負っていることが見て取れました。金足農業とか秋田でこんなに報道されたりしてさ、次の試合無理ですとか、投げさせないで負けたとか、絶対言えないし批判されるもん。2018これってドーピングも同じで、ルールが許すとみんなやるからやらないといけなくなる。2018ぼくは選手を酷使しての連投で勝ち上がることは一種のチート行為、やってはいけない行為だと捉えますが、それで勝てる以上、やり続ける監督が出るのは想像に難くありません。その判断を各チーム、監督に任せて来たのがこれまでで、それでもこうして酷使され、故障したり将来の可能性を絶たれる選手が出続けるのであれば、高野連として球数制限のルールを制定して酷使から選手たちを守ってあげるしかないと考えています。素晴らしいプレーをする選手たちであっても、まだ18歳の発展途上の身体であることは常に考慮するべきだからです。それに対して、球数制限ルールは好投手を複数人用意できる強豪校と1人の好投手に頼るしかない公立校の戦力格差をより拡げるものだという返信をもらいました。その意見に対するぼくのスタンスはこうです。部員が少ない弱小高校はどうするって話が出るけど、作るんだよピッチャーを。アメリカ独立リーグでピッチャー/キャッチャーの2WAYでプレーしたからわかるけど、ピッチャーはやったらできる選手はもっといる。2018ちょうどこのブログは、アメリカ東海岸とプエルト・リコを拠点とする独立リーグ、エンパイアリーグでのシーズンを終えて帰国する空港のロビーで書いています。この独立リーグでは、1チーム平均3人程度のピッチャーと野手を兼任する2WAYいわゆる二刀流の選手がおり、ぼくもそのひとりでした。言えば、サードも兼任する今年のリーグで唯一の3WAYプレーヤーとしてのシーズンを終えた直後だったのです。野球の本場アメリカという国ではピッチャー、もっと言えばポジションに対する考え方が日本とは大きく異なるということをまさに実感していました。思ったのは今回が初めてではなく、あるきっかけがありました。それは2015年に開催されたU18ベースボールワールドカップを観たときのことでした。オコエ瑠偉、清宮幸太郎などを擁した日本は決勝でアメリカに敗れ2大会連続の準優勝に終わった。前回大会の反省が活かされず......。2018これを見てわかるように、大谷翔平や根尾昂という存在がいながらまだ日本のピッチャーに対する考え方は遅れている。大阪桐蔭は進んでいる。ピッチャーが複数人いることは脅威になる。2018ここまでは基本的には大阪桐蔭の戦略的な優位性と、アメリカでの体験を基にした投手複数人制の提言などが主な論旨でした。試合で、再びエースの吉田輝星くんが完投で勝利。球数は134球に上り、1回戦から合計749球に達したことが報じられると最も伝えたいことは変化しました。甲子園、恐ろしくて見ていられない。ひとりの有望な選手が14日間の間に749球を投げて壊れていくのを日本中が嬉々として観ている。壊れるかも知れないじゃなくて、たぶんもう遅い。2018決勝まで投げ切れたから大丈夫、この大会中に怪我しなかったから大丈夫じゃなくて、無理をしたものは蓄積するし、損傷した靭帯は治らないんだよ。影響はないって言ってるのと一緒。大好きな野球をこの先20年近く、日本や世界最高峰の選手たちと、たくさんのひとに応援されて、それでお金を貰いながらプレーできたかも知れないけど、このたった15日間でそれはもうできなくなる。2018このツイートを見て悲痛な叫びと表現してくれたフォロワーさんがいましたが、まさにその心境でした。吉田輝星投手が股関節痛を患っているとの情報をくれたフォロワーさんに対しては、以下のように祈るような気持ちのリプライを返すほど。2018決勝は日本時間で今日の14:00から。こちらは深夜1:00ですが、ぼくもワシントン・ダレス空港からチェックしようと思います。どちらが勝っても、負けても、有望な選手たちがひとりでも多く、後悔なく、幸福で息の長い野球人生を送れることを心から願っています。周りにいる人間たちは、そのために出来る限りの努力をしなければいけないと思います。みんなが応援した甲子園のスターが、MLBの強打者たちをバッタバッタと薙ぎ倒し大活躍する姿が観られるなら、それは誰もが思い描く夢の風景のはずですから。—-みなさんもご存知の通り、第100回甲子園大会の決勝は13-2で大阪桐蔭が勝利し、史上初の2度目の春夏連覇を飾りました。大阪桐蔭のメンバーと全ての関係者の方、心よりおめでとうございます。一方で、予想通り先発登板となった金足農業の吉田輝星くんは、5回132球を投げ12失点。球数はこの甲子園大会だけで881球、秋田県予選も通算すると1517球に達してしまいました。試合後に吉田くん本人が「体に力が入らなくなった」と語ったように、映像越しにでも疲れていることは容易に見て取れ、その中で打たれても打たれてもマウンドで投げ続ける姿は痛々しくさえありました。多くのツイッターユーザーからも、頼むから替えてくれと半ば懇願するような書き込みが寄せられていました。