〒669-1505兵庫県三田市尼寺352tel.079-566-0125https://www.kazanin.jp/法皇めぐる哀史、今に正式な名前は菩提寺。文字通り花山法皇の菩提を弔う寺院だが、通称名の花山院のほうがよく知られている。開基はインドの法道仙人で、薬師如来の化身とされる牛頭天王と共に雲に乗って渡ってきたと伝えられ、薬師如来の威光で諸病悉除の霊験を示すのに最適の場所として選ばれたのが当山だった。中興の祖で、巡礼の開祖と仰がれる花山法皇が入山される。霊場中興の旅の途中、山の霊気を強く感じ、霊場再興を成し遂げると、隠棲できる場所としてこの山を選ばれた。それから五年、仏道修行に専念されるなか、四十一歳の若さで崩御された。その後、源頼光の寄進により伽藍堂塔が整えられた。花山院菩提寺は、標高四百メートルの東光山山頂にある。日光、月光菩薩と十二神像が安置され、御前の護摩壇では諸病悉除を願い護摩祈祷が行われる。花山法皇坐像がまつられている。『大鏡』にも登場する花山法皇は、悲運の法皇と呼ばれる。十七歳で即位されたものの、愛する妃、弘徽殿女御が皇子を身ごもったまま急逝。陰謀によって退位、出家したと伝わる。当地には、法皇の徳を慕い女官十一人も同行したが、女人禁制のため、麓の庵で尼僧となって過ごした。麓の村は「尼寺村」と呼ばれ、女官たちと弘徽殿女御の冥福を祈る「十二尼妃の墓」がある。法皇を想って弾いたといわれる「琴弾坂」もあり、法皇をめぐる哀史を今に伝えている。法皇が御詠歌に詠んだ山頂からの眺望も昔のままで、有馬富士や遠くには小豆島も見える。住職は「巡礼は道中も大切です。当山に来られると、外とは違う〝気〟を感じていただき、身も心も癒やしていただきたい」と願う。