千歳はリビングをウロウロしながら急にハッとなった。直人は冷蔵庫にしまう食品を入れ終えると、何も言わずに玄関に置いていた段ボールを持ってきた。「ちとせ...」と直人が言いかけた瞬間だ。千歳は念願のランドセルが目の前にあるのだと勘付き、目を輝かせた。これはお母さんからの物だ。千歳は大きく頷くと「だいじにつかう!」と言ってランドセルを受け取った。いつのまに買ったんだろうね」そう千歳が言った時、気遣ってしまう事を覚悟しながらも直人は答えた。