昨日、南インド出身のインド人、ラサさんの料理教室へ行っていきました。住む世界各国の方が、それぞれの家庭で料理を教えてくれる」という、とてもステキな企画。横浜根岸で一人暮らしをしていた時にはよく参加していた。その頃行ったのは、インド人さん、バングラディシュ人さん、コロンビア人さんのご家庭。どの家庭も英語で教えてくれるため、料理だけでなく英語の勉強にもなる。この料理教室は定員4〜7名で、すぐに満員になりなかなか予約が取れない。仕事が不規則な頃は1ヶ月後の予定などわかるわけもなく、迷っている間に満員。最近、ようやく規則的に休みのある部署になったので、久々に参加することに。インド人のラサさんに会うのは3年ぶり。ラサさんは南インドの港町ビシャカパトナム出身。旦那さんの仕事で日本に来て9年。最近日本語の勉強をしているらしく、3年前は全く日本語を話せなかったのに、昨日会ったらペラペラになっていた。今回の料理教室は英語と日本語を交えて進行。(子連れの方がいたので、実際はプラス2人)料理の前に、簡単なヨガレッスン。インド音楽の流れる中、呼吸を意識しながら行う。部屋中を流れる本牧の風が心地よい。ヨガの呼吸法、プラーナマーヤ。ホットヨガでも何種類か習っているけど、本場の方がやると何かが違う。鼻から吸い鼻から吐くテンポの早い呼吸法。顔全体で空気を吸い込み、顔全体で吐き出す。その顔の動きは、日本人にはマネできない。横隔膜の動きも目を見張るモノ。ベコリベコリと音が聞こえてきそう。「太陽礼拝のポーズ」いくつかのポーズを習った後、瞑想を行う。おだやかな気持ち(ちょっと眠い)になったところで、料理レッスンへ。インド料理というと、誰でもカレーを思い浮かべるけれど、今回はカレーはありません。ラサさんは辛いモノが苦手なお子様に合わせて、普段からレッドチリは使いません。他の香辛料をたっぷり使うため、やっぱり味はインドの味。チリの辛さがない分、他の香辛料の香りが浮き立ちます。今回のメニューは4品。Pulav(ベジタブル・プラウ)香辛料をきかせた炊き込みご飯。インドでは結婚式の後のパーティーでおなじみのおもてなし料理。日本で言う「お赤飯」の感覚かな。作り方はピラフに近い。Raita(ライタ)香辛料の入ったヨーグルトソース。ヨーグルトに刻んだ野菜を入れ、香辛料と塩で味を付けるという、日本ではありえない組み合わせ。Patties(ポテト・パティ)野菜入りハッシュドポテト。揚げてないので油っこくない。Ladoo(ピーナッツ・ラドゥ)インドの典型的なお菓子。色んな種類があるけれど、今回は砕いたピーナッツとヒヨコ豆の粉で作った。メニューを見てわかるとおり、ラサさんはベジタリアン。ベジタリアンにも、卵と牛乳がOKの人とNGの人がいるけれど、ラサさんはOK。「(肉を)カットしてなければ大丈夫」だそうです。作り方を知りたい方は、<作り方>以下をご覧下さい。スパイスは入れるタイミングで味が変わるらしい。ラサさんのスパイス使いは、まるで魔法のよう。何度も来てる生徒さんも、「どんなにマネしてもラサさんの味にならない」と嘆いていました。部屋中、スパイスのいい香り〜。ラサさんにならって、手で食べてみる。親指以外の手ですくい、親指で押し出すように口に入れ。