それをあんたがやろうとしているんじゃないかと言い返そうとした麻亜子に、一際大きな声で芳野が言った。「妹を守れるのはお前だけだ。声を大きくしたのは、麻亜子の後ろにいる風子に対して言ったものなのかもしれなかった。その意図を、その言葉を聞いてしまえば、これ以上我を押し通すことなど出来ようはずもなかった。大切な人を任されて、言い返せるはずがない。自分はこんなにも過酷なことを押し付けていたのかと麻亜子は後悔した。握る拳が震え、折れそうなほど歯を食い縛る。言葉を失った麻亜子を置いて、エレベータは下がってゆく。貴明はささらを守りきれなかった。それでも、最後の最後まで守ろうとした。それで舞の命は救われ、舞が自分の命も救った。ここにきて、無理が祟ってきたらしい。ナイフが突き刺さった場所から、波が伝播してゆくように全身に熱が走り、感覚を灼く。