山室一樹さん(58)=大和村=が目撃し、撮影した。「山中で繁殖した可能性が高い。継続して猫の捕獲に力を入れたい」と述べた。アマミトゲネズミは体長約9~16センチ、尾の長さ6~13センチ。背面は黒褐色に黄褐色が混じり、腹部は灰白色。全身に2センチほどのとげ状の毛がある。森林開発やマングースによる捕食被害などで激減し、同省のレッドリストで絶滅危惧IB類に位置付けられている。(694メートル)の中腹を通る宇検村の村道沿い。9月26日午前9時40分ごろ、山室さんが希少種保護パトロール中に、トゲネズミを食べている子猫4匹と母親とみられる成猫1匹を発見し、写真に収めた。山室さんが近づくと猫たちは山の中に逃げたが、同日午後2時半ごろ、トゲネズミの死骸を回収するため現地に立ち寄ったところ、同じ猫5匹が再び集まっていた。山室さんは「外来種である猫が山の中で繁殖していることがあらためて証明されショックだ」と話す。同島では2008年6月、猫が国の特別天然記念物アマミノクロウサギを捕食する姿を環境省の自動撮影カメラが捉えた。その後も猫が希少種を捕食する様子が確認されている。同島の森林部には600~1200匹の猫が生息していると推定される。クロウサギなどの希少種を襲って生態系への影響が懸念されることから、同省と県、島内5市町村は18年3月、同島のノネコ(野生化した猫)管理計画を策定。計画に基づいて同年7月、山中での捕獲を開始した。計画には捕獲した猫の譲渡先が見つからない場合、「安楽死」とする処分が盛り込まれたことから、動物愛護団体などから反発の声も出ている。希少種の被害防止へ「ノネコの元になる猫の適正飼養を徹底してほしい」と呼び掛けた。サイトマップScroll。