今年の四月にお堂は取り壊されたようです。以前写真に撮っておいたはずなので、家に戻ってからパソコンの中を引っかき回して見ましたが、どうしても見つかりません。ブログに使わなかったので、どうやら捨ててしまったようです。諦めきれずに、翌日、ご近所で聞き回ってみましたら、「区長さんが写真を持ってるかも知れない。」という情報を頂きました。お訪ねしたところ、区長の三芳さんはとても親切な方で、お堂を解体した経緯をお話し頂き、解体の様子を撮った何枚もの写真を見せて下さいました。ありがたいことに、「好きな写真、持ってって下さい。」と仰って頂いたので、お堂の解体供養の時の写真を頂戴してきました。写真でもお分かり頂けるでしょうが、屋根の瓦は崩れ落ちています。お堂自体も、手で押すとグラグラする危険な状態だったそうです。「小万地蔵」と違って、お堂をお守りする人もいなくなった現在、解体するしかなかったと三芳区長さんは仰っていました。いう石柱を残して頂いたことに、深く敬意を表したいと思います。刻まれていますので、少なくともこの頃までは、地域にお堂をお守りしてる方がいたようです。道をさらに下ると、角に道祖神の建つ四つ辻に出ます。進めば国道下、右は「小万坂」へ戻る道です。あるので、文政二年(1819)のものです。江戸時代も後期に入った頃ですね。道祖神の四つ辻を左に進むと、城南球場に至ります。この辺に鎌倉道が通っていたとすると、烏川の河原の中だったでしょう。大雨で川の水位が上がった時は、通行できなかったに違いありません。そんな時、旅人は竜見町の崖上を通ったようです。次回は、その道を辿ってみることに致しましょう。鎌倉街道探訪記(6)今回は、竜見町の崖上を通る鎌倉道です。道祖神の四つ辻から薬師堂跡前の坂道を上って振り向いたところです。今度は坂を下らずに左へ行きます。曲ってすぐ、大きなケヤキの木の下を右に入ります。その道は細く曲がりくねった、いかにも古の旅人が歩いたであろう面影を残す道です。「鎌倉街道だ!」と、根拠もなく確信した瞬間です。古の道は現代の家に阻まれ、道は逆「コ」の字に迂回してここに出ます。井上保三郎翁の別邸・「観水園」があったのは、この辺だと推定しています。この先に、素敵な煉瓦倉蔵と大正モダン風の家があったはずです。ありました、ありました。」によると、この竜見町は、江戸の高崎藩邸に勤めていた藩士とその家族が、明治維新によって高崎へ引き上げてくることになり、藩がこの地を買収して藩士の為の住宅を作り、「和田郭」と呼んだそうです。明治四年(1871)町名を付けるにあたり、高崎城の辰巳の方角(南東)にあたるので、縁起の良い字を当てて龍見町としたといいます。烏川の河岸段丘上のこの地は、人間にとって暮らしやすかったのか、はるか古代から人々が生活していたようです。この辺りから、形は弥生式土器で紋様は縄文という、全国的にも珍しい土器が発見されており、その名も「竜見町式土器」と命名されています。同種の土器は、城南小校庭や競馬場の遺跡発掘でも発見されているそうです。前方には城南球場のスタンドとナイター照明が望めます。崖上の鎌倉道は、細く真っ直ぐ続きます。細道同士が交差しています。進むのが鎌倉道でしょうが、ちょいと右の道へ曲ってみたくなりました。これが、なかなかいい雰囲気の下り坂なんです。すると、これも鎌倉道の一つなのかもしれません。坂を下りきった草むらの中に、いくつかの石仏がありました。お地蔵様は頭が取れてしまったのか、石ころが乗せてありますが、赤いお掛けは真新しく、ちゃんとお水も供えてありました。見ると、草むらの中にはいくつもの石仏が隠れていました。刻まれたお地蔵様もあります。明和三年(1766)とありますから、江戸の中頃です。坂の上まで戻って出直しです。鎌倉街道探訪記(7)下った坂をまた上り、細道の十字路まで戻って、南へ進みます。普通のお宅に見える屋根のてっぺんに、十字架が立っています。高崎南教会」だそうです。お行儀のいいワンちゃんの親子が、玄関前に座ってました。いいなぁと思ったのは塀の上の看板です。日本のお役所のは、どうも説教じみてていけません。道は左へカーブしますが、コーナーから、城南球場へ降りる石段があります。鎌倉道は真っ直ぐ崖上に続いていたのでしょうが。カーブを曲がってすぐ右折すると、「くるみ塚児童公園」の丁字路に出ます。「城南野球場へ下る坂は稲妻形をした細い道で、振り子のように左右に曲がりながら下りていった。ここに水車があり、通称『車のがけ』と言っていた。城南球場は昭和十一年(1936)の完成ですが、大正十三年(1924)、昭和九年(1934)いずれの地図にも稲妻形の道は描かれていません。すると、前回の記事で紹介した草むらの石仏群のところに下りていく道か、あるいは同じような野道があったのかも知れません。坂途中の橋には「南二条線」とあり、平成二年(1990)に建てられた標柱には「山茶花(さざんか)坂」と書かれています。城南球場のモデルは東京の神宮球場だそうですが、隣接の城南プールもまた、神宮プールに次ぐ日本水泳連盟公認プールとして、昭和十三年(1938)に完成しました。私が子どもの頃は、あまり衛生的とは言えなかったように思います。水もたぶん1週間に1回くらいしか替えてなかったのではないでしょうか。井戸水だったのでしょうか、替えた直後はものすごく冷たいのですが、日が経つにつれ温るくなり、水の透明度も悪くなって、底は藻でつるつる滑るありさま、あろうことか、プールの縁にはボウフラまでいました。今の人なら気絶しそうな水の中で、嬉々として泳いでいた、そんな時代でした。そんなプールでも、プール開きには必ず神主さんを呼んで、傍らに建つ水天宮様に安全を祈願したそうです。大正七年(1918)の建立といいますから、城南プールができるずっと前から祀られていたのですね。塩素滅菌で衛生的なプールとなった現在では、神主さんを呼んで祈願することもなくなったようで、水天宮様もちょっぴり寂しそうに見えました。下ってしまったので、また、坂をえっちらおっちら上る羽目になりました。上りついでに、ちょいと寄り道をしてみます。「山茶花坂」を上った先の信号を右折して100mほど行った左に、高崎温泉「さくらの湯」があります。昔は「不動かくれの湯」といって、夢枕に現れた不動明王のお告げ通りに掘ったら出たという謂れのある温泉でしたが、平成十七年(2005)に閉鎖されてしまいました。それを、平成二十年(2008)に「さくらの湯」として再開させたのが、高崎市内の「さくら不動産」という会社だそうですから、やはりお不動様のお導きということなんでしょうか。分祀勧請したと伝わっています。和田信輝は、高崎城の前身・和田城を築いたとされる和田義信から数えて、五代目にあたります。境内には大きな石碑が2つ建っていますが、左側が明治三年(1870)建立の「水天宮」です。「水天宮」の碑は、城南プールの所にもありましたが、水難除けの神様と言われていますので、近くの烏川で水難に遭う人が多かったということなのでしょうか。和田氏はもともと相模国の三浦一族でしたが、建保元年(1213)鎌倉で北条氏との戦に敗れて、上野国に逃れてきます。鎌倉道は、「いざ鎌倉!」の道ですが、「さらば鎌倉!」の道でもあった訳です。前置きが長くなりました。現代の鎌倉道へ戻りましょう。「くるみ塚児童公園」の東に接する道が鎌倉道です。(たぶん)その道を南へ進むと、大きな家に突き当たる丁字路になります。右へ下ると城南球場からの道に出ますが、鎌倉道は左へ上ります。「さくらの湯」から来る道と交わり、そこを右折します。右前方に「城南児童公園」が見えてきます。第二集」によると、昔ここには古墳の一部と思われる小高い山があり、その周囲にキリスト教徒の墓地がある淋しい所だったということです。公園の角を右折すると城南交差点に出ますが、その途中の石垣を左に入る細い道を見て、これが古の鎌倉道だったのではないかと直感しました。先ほど大きな家に突き当たりましたが、もしその家がなかったら、ちょうどこの細道につながるのです。そのまた延長線上にあるのが、城南小学校です。古には河岸段丘がつながっていて、鎌倉道はここから学校の中を抜けていたようです。道を進み、国道を右眼下に見ながら突き当りの線路まで行って右折し、城南橋を渡ります。城南橋を渡り終えたところに城南小学校の正門があります。古の鎌倉道は、小学校の中を抜けてこの辺りに出てきたようです。今日のお散歩は、ここまでにいたしましょう。