〝シャーロック・ホームズ〟の人気のさなかでサー・アーサー・コナン・ドイルといえば誰しも思い出すのが、名探偵シャーロック・ホームズである。そのシリーズは一八八七年の『緋色の研究』を皮切りに長短六十篇にも及んでおり、世界百か国語に翻訳されているという。これを読み解き、新発見をして楽しむ愛好家を〝シャロッキアン〟と呼ぶ。「シャーロック・ホームズ協会」というのがロンドンにあり、一九八七年にはそこの主催で〝シャーロック・ホームズ生誕百周年〟の記念行事が大々的に催された。ホームズの〝誕生日〟とされる一月六日には国会議事堂で記念晩餐会が開かれ、四月から五月にかけて主役のホームズや友人で医者のワトソンなどの〝仮装行列〟が行われ、BBC放送も特別記念番組を組んだほどだった。日本にも「日本シャーロック・ホームズクラブ」というのがある。最初の日本語訳は一八九四年(明治二七)で、今でも小・中学校の図書館の貸し出しベストテンに必ず入っているという。その原作者であるコナン・ドイルが医学部(エジンバラ大学)出身の医師で、眼科を専門にしていたことを知る人は意外に少ない。実を言えばシャーロック・ホームズ・シリーズは医者としての仕事の暇つぶしに書いた『緋色の研究』が思わぬ好評を博したので、やむを得ず次から次へ書く羽目になってしまったというのが真相らしく、シャーㇿッキアンには悪いがドイル自身はあまり乗り気ではなかったという。それは本書をお読みいただけば納得がいかれるであろう。一八八二年に医科を出たころは、米国で勃発したスピリチュアリズムの波が英国でも第一級の知識人を巻き込んで、一種の社会問題にまで発展し、その事実は当然ドイルの耳にも入っていた。『緋色の研究』を執筆中と思われるころに、ニューヨーク州の最高判事のJ・W・エドマンズの霊的体験記を読んでいる。その時はまだ懐疑的で、それを読みながら、人間界のドロドロとしたいがみ合いを毎日のように裁いている人はこんなものに興味をもってしまうものかと、むしろ哀れに思ったという。驚異の現象を目のあたりにしてしかし、次から次へと出版されるスピリチュアリズム関係の書物の著者が、いずれも当時の第一級の知識人で世界的に名声を博している人たちであることを知るに及んで、もしかしたら頭がおかしいのは自分の方かも知れないと思いはじめ、そこからスピリチュアリズムへの取り組み方が変わっていった。間もなく、グリニッジ海軍学校の数学の教授でドイルが主治医をしていたドレイスン将軍の自宅での実験会に出席し、驚異的なアポ―ツ現象(締め切った部屋へ外部から物品を引き寄せる)を目の当たりにして、深く考えさせられた。それがきっかけとなって、知人の中でスピリチュアリズムに関心をもつ二人と自分の三人で、自宅で交霊会を催すようになった。霊的原理を知らないままの、いわば手探りの状態で続けられたその交霊会で、ドイルは頭からバカにできない何かがあるという感触を得ながらも、どちらかというと失望・不審・不快の繰り返しを体験し、相変わらず懐疑的態度を崩しきれなかった。本文でも述べていることだが、ドイルがのちに、異常現象を摩訶不思議に捉えてはいけない───あくまでも常識的な解釈を優先させ、それで解釈が不可能な時にのみ、霊的に考えるべきである、という態度を強く打ち出すようになった背景には、そうした初期の苦い体験がある。してスピリチュアリズムに関心を寄せていく一方には、シャーロック・ホームズ・シリーズは売れに売れて、アーサー・コナン・ドイルの名は英国はもとより、世界的に広まっていった。ドイルがその後もスピリチュアリズムへの関心を持ち続けて、最後には〝スピリチュアリズムのパウロ〟とまで言われるほど、この新しい霊的思想の普及のために太平洋と大西洋をまたにかけて講演旅行をするようになった最大の原因は、そうした推理作家としての人気を背景にして、著名霊媒やその研究者たちと直接(じか)に接することができたからだった。その研究成果を旺盛に吸収していくと同時に、世界スピリチュアリスト連盟の総会の議長をつとめるなど、めざましい活躍をしている。本書に収められていた二編(『新しき啓示』『重大なるメッセージ』)は四十年近いスピリチュアリズムとの関わり合いによって得た〝死後の世界の実在〟への揺るぎない確信をもとにそれが有する時代的意義と人類全体にとっての宗教的意義とを世に問うたものである。その二つの意義については本文をお読みいただくとして、それを正しく理解する上で念頭に置かねばならない時代的背景を二つ指摘しておきたい。その中心的勢力となっていたのが、ほかならぬドイルの母国イギリスで、手段を選ばぬ策謀によって他国から利権を奪い巨利を搾取していく母国の資本主義者たちに、激しい憤りを覚えていた。良識的観点からも許せないことであるのみならず、当時すでに〝確信〟の域に達していた死後の存続の事実に照らしても、愚かしい人間的煩悩の極みを見る思いがしていた。一つは、それと表裏一体の関係にあるという見方もできるが、その第一次大戦の戦場となったヨーロッパは、ローマ帝国によるキリスト教の国教化以来、実に二千年近くもキリスト教的道徳観によって支配されてきた世界だったという事実である。ドイルは、あの血なまぐさい暗黒時代を生み出すまでに人心を牛耳ったはずのキリスト教が、なぜ戦争の歯止めにならなかったのかと問いかけるのである。その最大の原因は、キリスト教の教義がバイブルにいう〝しるしと不思議〟を無視した、いわば人工の教義であり、天国を説いても地獄を説いても、その裏付けとなるものを持ち合わせていないことにある、と主張する。心霊現象は〝電話のベル〟その主張の根拠となっているのは、いうまでもなく現代の〝しるしと不思議〟ともいうべき実験室内での心霊現象である。その心霊現象をドイルは電話のベルに譬える。ベルが鳴る仕掛けは単純きわまりないものだが、そのベルが重大な知らせの到来を告げてくれることがあることに譬えて、テーブルが浮いたり楽器がひとりで演奏したりする現象は確かのそれだけでは何の意味もないが、その他愛ない現象は目に見えな知的存在、いわゆるスピリットの実在を物語るものであり、その意味では(そしてその意味においてのみ)大切なものである、というのである。この段階にとどまって好事家的趣味で終わってはならない。こんどは自動書記や霊言によって入手された霊界通信に目を向けて、遅かれ早かれわれわれも赴くことになっている、その見えざる世界について学ぶべきである、というのである。夫人と共に海外講演旅行へさて、本書に収めた二編を執筆しているころから、ドイルはスピリチュアリズム思想の普及のための世界旅行を計画していた。手始めに一九一八年と翌年の二年間を英国内での講演に費やしている。翌年の一九二〇年からの二年間を、夫人同伴でオーストラリアとニュージーランドでの講演旅行に費やしている。一九二二年には北米に渡って東海岸の主要都市を回り、その翌年には西海岸のカリフォルニアまで足を運んでいる。そのあと、どういう事情があったのか、四年間ほど講演旅行に出た形跡はない。一九二八年、すなわち他界する二年前には、北ヨーロッパの主要都市を回っている。した講演旅行を計画し手配したのは〝ドイルの右腕〟と言われたアーネスト・オーテンで、のちに英国スピリチュアリスト連盟を設立し、その初代会長をつとめている。そのオーテンの語ったところによると、その講演旅行の経費は二十万ポンドにのぼったという。円がケタ違いに強くなった現在のレートで換算してもおよそ五千万円になるが、当時のレートでいけば億の単位となるであろう。シャーロック・ホームズ・シリーズで得た印税収入のすべてを注ぎ込んだのであろう。二年後の一九三〇年に七十一歳で他界している。ドイルが〝スピリチュアリズムのパウロ〟と呼ばれているゆえんである。心霊現象の科学的研究ドイルが生きた時代、すなわち十九世紀後半からニ十世紀初頭にかけての数十年間は、心霊現象が最も華やかで、それだけにニセモノも横行したが、科学界の一線級の学者を中心とする多くの知識人が真剣にその真偽を確かめようとした時代だった。頭から毛嫌いして、調査も研究もせずに〝そんなものがあるはずがない〟と一方的に否定論をぶつ学者もいたが、非難を覚悟で思い切って手を染めた学者は、一人の例外もなく、その真実性を確信する声明を発表している。これは特筆大書すべきことで、それがやがて〝霊魂説〟へと発展していくのである。ドイルは、そうした研究者たちの成果を持ち前の推理力を駆使して点検する一方、直接の面会や交流を通じてその真実性の確信を深めていった。その経過をたどりながらスピリチュアリズムの起原と思想を平たく解説したのが、本書に収められた二編である。その後は自然界の聖霊の存在を扱った『妖精物語』(一九二二)や、講演旅行をまとめた『二人のアメリカ冒険旅行』(一九二三)、およびその続編(一九二三)、そして一九二六年には大著『スピリチュアリズムの歴史』を著している。これはIIIを併せて七百ページにのぼる厖大なもので、ドイルのスピリチュアリズム研究の集大成であると同時に、スピリチュアリズムの貴重な文献となっている。物理的なものから精神的なものへ私は今、ドイルが生きた時代は心霊現象の最も華やかな時代だったと述べたが、それは主として物理的現象のことで、それが少しずつ下火になっていくにつれて逆に精神的なもの、あるいは思想的なものが多く出はじめ、霊言現象や自動書記現象によって、人類史上かつて類を見ない高等な人間観や宇宙観が啓示されるようになった。した側面になると、ドイルの時代以降に輩出したものの方が組織的かつ学問的で、そこに明らかに進歩のあとが窺える。いう波動(オクターブ)の高いものが受けられる霊媒が多く輩出したということである。本書ではそうしたドイル以降のものについては〝訳註〟で補足する形で、あまり深入りしない程度に解説しておいた。深入りしないのは、たぶん本書の読者の大半の方、もっと言えば日本人の大半の人にとって、思想的にややこしい問題はどうでもよい───こうして現実に生きているわれわれ人間とは何なのか、何のために生きているのか、死んだらどうなるのかといったことの方が切実な問題であろうと察せられるからである。ドイルが本書で目標としているのもそこにあるのであるが、正直言って本書で披露されているものだけでは、やや隔靴掻痒の感を拭いきれない点が見受けられる。そこで私はその不足分をドイルのその後の著書からの引用で補ったり、〝訳註〟の形で解説させてもらった。それも所詮は西洋的なものばかりで、読者にとってはそのバタ臭さに抵抗を感じられる向きもなきにしもあらずであろう。そこで私は、日本で発掘された資料の中でも〝第一級〟の折り紙がつけられているものを巻末で紹介して、参考に供したいと思っている。それも、ドイルが解説してくれているスピリチュアリズムという普遍的な霊的原理の理解があってはじめて納得のいくものであることを承知されたい。〝スピリチュアリズムの語源〟このたびの翻訳に使用したのは、サイキックプレス社発行の「新しき啓示」と「重大なるメッセージ」の合本で、一九八一年に復刻されたものである。前者の初版は一九一八年、後者はその翌年であるから、ほぼ六十年後の再出版ということになる。読者の中には〝なぜ今になってそんなに古いものを〟と思われる方がおられるであろう。したら〝スピリチュアリズムはもう古い〟という考えを抱いている方がいらっしゃるかもしれない。それは大変な見当違いの認識であると申しあげたい。言えるのかを解説することがスピリチュアリズムの本質を解説することにもなるので、最後にひと通り述べさせていただきたい。それには〝スピリチュアリズム〟という用語の由来を述べるのが一番手っ取り早いように思う。人間の自我の根源を西洋ではプシュケーとかサイケ、あるいはスピリットと呼んできた。日本語の〝霊〟に相当すると考えてよいであろう。それは物的身体と結合して出来あがるのが自我意識である。譬え話で説明すれば、地上生活は潜水服という肉体をまとって海中(大気)に潜っているようなもので、一日一回、酸素の補給のために海面上にあがってくるのが睡眠である。そのうち潜水服を脱ぎ捨てて陸へ上がってしまう。それで本来の自分に戻るのである。人間はもともとがスピリット、つまり〝霊〟なのであって、肉体は殻であり道具にすぎない。したがって、地上生活にあってもそのこと、つまり本来は霊的存在で当然死後も生き続ける、ということがスピリチュアリズムの基本的認識である。ところが物質文明の発達はその霊性の自覚をマヒさせ〝物欲〟によるさまざまな闘争を生んできた。人類の歴史は闘争の歴史と言ってもよいほど、血なまぐさい殺戮と虐待の繰り返しである。それは現代に至るも、少しも変わっていない。兵器が発達して殺し方の効率があがったというだけのことであって、本質的には少しも変わっていない。先頃の湾岸戦争で、世界の人がそれをテレビで目の当たりにしたばかりである。霊性の回復のための霊界からの働きかけスピリチュアリズムというのは、そのマヒした霊性の自覚を回復させることを目標とした霊界からの、地球規模の働きかけである。人類をスピリチュアライズすることであり、そこからスピリチュアリズムという用語ができた。したがってこれは〝心霊主義〟とか〝神霊主義〟とかの訳語を当てるのは間違いなのである。主義・主張の類ではなく自然発生的に生まれてきたものであるから、本来なら名称を付すのはおかしいのであるが、その存在を明示するためにとりあえずそう呼んでいるまでのことである。これでお分かりいただけたことと思うが、霊性の自覚は地上人類にとって平和共存のための必須の条件であり、過去においても必要だったし、現在においても必要であるし、また未来にわたっても要請され続ける性質のものである。ニュートンが発見する以前から万有引力は働いていたし、今なお働いている。コペルニクスが『天体の回転について』を著わす前から地球は太陽のまわりを回っていたのであり、今なお変わらぬ速度で回っている。それと同じく、人間の霊性は今も昔も同じであり、未来永劫にわたって人間は霊的存在であり続けるのである。そのことを科学的に裏付けされた実証的事実を基盤として説いたものを〝近代スピリチュアリズム〟と呼んでいるまでのことで、本質的には新しいものでも古いものでもない───永遠不変の原理なのである。その原理を教えてくれる書物なら、古いもの、新しいものを入れると膨大な数にのぼる。私の手元にも、優に百冊を超える原書が揃っている。その中からあえてこのドイルのものを訳出したのは、ドイルの知名度もさることながら、世界中のシャーロック・ホームズ・フアンを楽しませたコナン・ドイルが、ひそかに生き甲斐を求めて探求しつづけていたのがスピリチュアリズムだったという事実を知っていただくと同時に、その探求の後をドイルといっしょにたどっていただくことが、〝人類にとって最も重大〟とまでドイルが断言するスピリチュアリズムの概略を知っていただくきっかけとなると考えたからである。今、日本の現状に目をやってみると、あまりにいい加減な心霊書が出回り、しかもよく売れている。〝いい加減〟という意味は、科学的ないし理知的チェックがなされていないということであろう。あろうはずもない神々からの霊言やら、〝世紀末〟という、何やら意味ありげな用語で不安を煽る、不健全きわまる予言書が氾濫している。チャネリングとか言って、分かるはずもない、また分かっても何の意味もない前世のことを、さも分かったように口にする、商売根性まる見えの自称霊能者が横行している。した実情にかんがみても、十九世紀半ばに勃興して以来この方、世界的学者や知識人による徹底的な検証を受けた心霊現象の科学的研究から生まれたスピリチュアリズム思想は、霊的なものを判断する上で欠かすことのできない、大切な尺度であると考える。言って、科学者による研究書では煩雑で退屈で、かえって興味が殺がれてしまう。いって、いきなり霊界通信をまるごと読んでも、これまた疑念百出で、こんがらがってしまうであろう。その点ドイルは学者でもなければ霊能者でもない───われわれ一般人と同じ真理探究者という立場で、その双方を適当にないまぜにしながら、概略的にまとめてくれている。本書との出会いが、一人でも多くの読者にとって、人生観のコペルニクス的転回のきっかけとなれば幸いである。同社の了解を得て『遥かなるメッセージ』と題して自費出版されたことがありますが、このたび同氏の了解を得て完全復刻しました。辞この上なく重大な事実の真実性を証言するために、一八四八年のハイズビル事件以来七十年にわたって嘲笑と世間的不遇を物ともしなかった、道義的勇気にあふれる人々に本書を捧げる。新しき啓示まえがきスピリチュアリズムの思想的側面については、私より思索力に富む多くの方が取り扱っており、一方スピリチュアリズムの現象的側面についても、私より科学的頭脳をお持ちの多くの方が取り扱っておられる。私の知る限り、その二つの側面の相関関係を細かく取り扱うという試みは、これまで無かったように思う。England.この度の私の試みによって、人類にとって最も最大と私が見ている問題を少しでも理解しやすいものにすることができれば、私の努力も無駄でなかったことになるであろう。すぐれた霊媒の一人であったパイパー夫人が一八九九年の入神講演で〝霊性に富む宗教〟の将来について、こんなことを述べている。「来たるべき二十世紀にはこのスピリチュアリズムが驚くほど多くの人々の理解を得ることになるでしょう。ここで私から一つの重大な事実を予言しておきます。現実となることを明言しておきます。霊界から新しい啓示が届けられるに先立って、世界各地で恐ろしい戦乱が生じます。霊的視野を通して霊界の同胞の存在(死後の存続)を確信するには、前もって地上世界の清浄と浄化が必要なのです。完成へ向けての一過程として、あえてそういう作業を必要とすることがあるのです。確かに、〝世界各地で恐ろしい戦乱〟が起きた。地上人類が〝霊界の同胞の存在を確信〟するようになるのは、まさにこれからである。E.Piper(1859~1950)スピリチュアリズム史にその名を残している霊言霊媒の中でも、この人ほど厳しい条件と監視のもとに繰り返しテストされた霊媒も珍しい。霊言現象というのは、霊媒の口を使ってスピリットがしゃべるという、日本で古来〝口寄せ〟などといわれていた現象。それが果たして霊媒自身の潜在意識とは完全に別個のものかどうかを見分けることが、この現象の最大のカギで、そのカギを握っているのが司会者(さにわ)である。日本人は霊的なものに弱い人種で、霊媒の口をついて出た言葉を唯々諾々とうけたまわる傾向があるが、オリバーロッジとかリチャード・ホジソン、ジェームズ・ヒスロップ、フリデリック・マイヤーズといった世界的な学者は、その点を確認するためにパイパー夫人を使ってテストを繰り返し、ついにスピリットの実在を信じるようになった。心霊現象の実在を確信するまで私にとって、心霊現象の研究ほどあれこれと思索を巡らし、そして、結論を出すのにこれほど時間の掛ったものは、他にない。誰の人生にも、ある時ふと関わり合った事柄に心を奪われ、あっという間に青年期が過ぎ、そして中年期が足早に過ぎ去っていくという体験があるものだが、私にも、先日それを身に沁みて思い知らされることが起きた。心霊紙に「ライト」(1)というのがある。地味な月刊誌だが、内容がなかなかいい。ある日ふと目に止まった記事に、三十年前の同じ日付の出来ごとが特集してあって、その中に、一八八七年のある交霊会における私の興味ぶかい体験を綴った手紙が掲載されていた。それを見て、われながらこの道への関心がずいぶん長期間にわたっていることを思い知った。同時に、私が心霊現象の真実性を確信して公表したのはこの一、二年のことであるから、私がその結論に到達するのが決して性急だったとは言えないことも明確となった。本章では、これまでに私が体験してきた経験と困難のいくつかを披露するのであるが、それを〝自己中心的〟と受けとめないでいただきたい。読んでいただけば、この道を探求なさる方の誰もが体験するであろうことを、点と線で図式的にスケッチしていることがお分かりいただけると思う。それが済んでから、第二章で一般的かつ普遍的な性格のものへと進んでいきたい。眼科医として開業したころ一八八二年に医学生としての過程を終えたころの私は、他の若い医者と同じく、物的身体に関しては、確信に満ちた唯物主義的概念を抱いていた。信仰的には神の存在を否定し切れずにいた。言うのも、ナポレオンがエジプトへの航海中ある星の降るような夜に、お供をしていた数名の無神論者の学者に向かってこう尋ねたという。「しかし先生方、あの星は一体だれがこしらえたのかね?」この問いに対する答えが、この時の私にも出せなかったのである。この宇宙は不変の法則によってこしらえられたのだという説では、それではその法則はだれがこしらえたのかという疑問を生むだけである。言って、むろん私は人間的な容姿をした神様(ゴッド)の存在を信じていたわけではない。私の考えは、今も同じであるが、大自然の背後に知性をそなえたエネルギーが存在する───それはあまりに複雑かつ巨大なもので、ただ存在するということ以上には、私の頭脳では説明しようのないもの───ということである。善と悪についても、たしかに重要な問題ではあるが、神の啓示を仰ぐほどのものではない、明々白々のことと見なしていた。ところが、われわれのこの小さな個性が死後にも存在するかどうかの問題になると、大自然のどこを見ても、それを否定するものしか見当たらないように思えた。ローソクは燃え尽きると消える。電池を破壊すると電流がストップする。それで存在がおしまいとなる。身分の高い低いにかかわらず、だらしない人生を送っている人間がそのまま死後も生き続けるというのは納得できない。考えても、それは一種の妄想であるように思える。そこで、結論として私は、死はやはりすべての終焉であると信じた。その死の概念が、なぜこの短い地上生活における同胞への義務にまで影響をもったりするのかは、理解できなかった。以上が、私が初めて心霊現象に関心をもつようになったころの心理状態だった。要するに〝死〟は地上における最もナンセンスな問題であると考えており、詐欺的行為を行った霊媒が摘発された時も、まともな人間がなぜあんなものを信じるのだろうくらいに考えていた。そんな折に、その〝あんなもの〟に興味をもっている(複数の)知人に出会った。誘われるままに交霊実験に参加した。テーブル通信(2)が行われた。確かに、どうやら意味の通じるメッセージが綴られた。結果的には私は猜疑心を抱かせることにしかならなかった。メッセージには時として長文のものが綴られることがあり、偶然に意味が通じるようになったということは、とても考えられなかった。なると誰かがテーブルを操っていることになる。それは私以外の誰かだとにらんだ。この私でないことは確かだ。そこから私はジレンマに陥った。その知人たちは、どう間違っても、そんなことで私を騙す人たちではない。いって、あれだけのメッセージが意識的操作なしに綴られるわけもなかった。そのころ、たぶん一八八六年だったと記憶するが、『エドマンズ判事の回想録』というのを偶然手に入れた。エドマンズ氏(3)はニューヨーク州最高裁の判事で、大変な人望を得ていた。その本の中に、亡くなった奥さんが交霊会に出てきてエドマンズ氏と語りあうということが長期間にわたって続いている話が出ていた。実に事細かに述べられていて、私は興味深く読んだ。懐疑的態度は崩さなかった。私は、これは、どんなに実務的な人間でも弱い面をもっているよい例であると考えた。エドマンズ判事の場合、日ごろのドロドロとした人間関係を裁く仕事の反動として、そういう霊的なものへの関心を誘発されているのだと考えたわけである。そもそも、エドマンズ氏のいう〝霊〟とは人体のどこにあるのであろうか。交通事故で頭蓋骨を強打すると、性格が一変してしまうことがある。才気煥発だった人間が役立たずになったりする。アルコールや麻薬その他に中毒すると、精神が変わってしまう。スピリットも物質から生まれているのだ・・・・・・当時の私はそう結論づけていた。実際に変えるのはスピリットではなくて、そのスピリットが操っている肉体器官なのだということには、思いが至らなかった。バイオリンの名器も、弦が切れてしまえば、いかなる名手も弾けなくなる。それをもって演奏家が死んでしまったことにはならないと同じである。その後、私は片っ端からスピリチュアリズムの本を読んでいった。驚いたのは、実に多くの学者、特に科学界の権威とされている人々が、スピリットは肉体とは別個の存在であり死後にも存続することを完全に信じ切っていることだった。無教養の人間が遊び半分にいじくっているだけというのであれば歯牙にもかけないところであるが、英国第一級の物理学者・化学者であるウィリアム・クルックス(4)、ダーウィンのライバルである博物学者アルフレッド・ウオ―レス(5)、世界的天文学者のカミーユ・フラマリオン(6)といった、そうそうたる学者によって支持されているとなると、簡単に見過ごすわけにはいかなかった。著名な学者による徹底した研究の末の結論であるとはいえ、〝可哀そうに、この人たちも脳に弱いところがあるのだな〟と思ってうっちゃってしまえば、それはそれで済むかもしれない。その〝脳の弱さ〟が本当は自分の方にあったということに気づかない人は、それこそ〝おめでたい人〟ということになりかねない。私もしばらくの間は、それを否定する学者たち、たとえばダーウィン(7)、ハックスレー(8)、チンダル(9)、スペンサー(10)などの名前をいい口実にして、懐疑的態度を取り続けていた。ところが、実はそうした否定論者はただ嫌っているだけのことで、まるで調査・研究というものをしたことがないこと、スペンサーはそれまでの知識に照らして否定しているにすぎないこと、ハックスレーに至っては、興味がないからというにすぎないことを知るに至って、こんな態度こそまさに非科学的であり、独断的であり、一方、自ら調査に乗り出して、そうした現象の背後の法則を探り出そうとした人たちこそ、人類に恩恵をもたらしてきた正しい学者の態度であると結論づけざるを得なくなった。して私の懐疑的態度は以前ほど頑固なものでなくなっていった。その傾向は私の個人的な実験でさらに促進された。言っても、当時の実験は霊媒なしで行ったことを忘れてはならない。これは、たとえてみれば望遠鏡なしで天体を観測するようなものである。私自身には何一つ霊的能力はなく、いっしょに実験に参加した人たちも五十歩百歩だった。四、五人でテーブルを囲んでいると、人体から出る磁器が蓄積されて、それを活用して何ものかがメッセージを綴るのであるが、その内容が首をかしげたくなるものや、時にはバカバカしいものもあった。今でも当時のメモを保存しているが、調べてみると必ずしもバカバカしいものばかりではなかったことが分かる。「われわれは教科と高揚を目的として行っているのであって、当たった、外れた次元でのお相手をしているのではない」という返事が返ってきた。「アラ探しの根性ではなく、敬虔な心を鼓吹したいのです」という。これを幼稚臭いと言える人がいるだろうか。ところが、一方で私は、出席者の手が無意識のうちに操っているのではないかという疑念に、終始つきまとわれていた。そんな時に、実に不愉快で不可解な体験をさせられた。ある日の夜の実験だったが、とても調子がよくて、どう考えてもわれわれ出席者の意識とは無関係に行われていた。長くて細かい内容のメッセージが綴られた。自分の名前を綴り、地上時代はある企業の得意先回りをしていて、先だってのエクセター市での劇場の火災で焼死した。ついてはカンバーランド州のスラッテンミアという土地にいる家族に、このたびのことを知らせてやってほしい、ということだった。私は喜んで手紙を認(シタタ)めて、言われた通りの住所へ書き送った。ところが、それが〝配達不能郵便〟として送り返されてきた。これは、私たちが騙されたのか、それとも住所の書き違いか、今もって分からないままであるが、とにかくそのことに不快感を覚え、私の興味は下降線をたどっていった。真面目な探求でも、その中に悪ふざけの要素が入ると、もう真面目にやりたくなくなるものだ。この地球上にスラッテンミアというところがあったら教えていただきたいものである。そのころの私は、サウスシーという町で病院を開業していた。同じ町にドレイスン将軍という、英邁な軍人が住んでおられ、その方が英国のスピリチュアリズムの草分け的存在の一人であった。ある日私は、将軍の家を訪ねて私の迷いの心境を打ち明けた。将軍はじっと私の話に聞き入ってくださり、私が得た通信についても、私がつまらないと思っていたものの価値を指摘し、私がこれはと思って高く評価していたものを一蹴した。「あなたはまだ霊的なものについての基本的認識ができていませんね。実を言うと人間は死んであの世へ行っても、性格は今と少しも変わらないのです。この世に軟弱な人間、愚かな人間がいるように、スピリットの世界でも同じです。その見分けができないといけません。それはこの世でも同じです。仮に自分の家から一歩も外へ出たことのない人間がいるとしましょう。その人が、ある時ふと世の中はどんなところだろうと思って、窓から顔を出したとします。なんだこりゃ、どうってことないじゃないか、と思うかもしれません。世の中の楽しさも大きさも分かりません。くだらん世の中だとタカをくくって顔を引っ込めます。今のあなたが、まさにそれですよ。した目的もなしに、不用意に交霊会をやるからそういうことになるのです。スピリットの世界の小さな窓から顔を出して、すぐそこにいるくだらぬ連中からの話を聞いたにすぎなかったわけです。マシなものを求めないといけません」その時の私は完全に腑に落ちるところまではいかなかったが、今思うと、大ざっぱな説明ながら、見事に的を射ていると思う。SPR(11)(心霊研究協会)に所属する以上が、私とスピリチュアリズムとの最初の関わり合いである。その時はまだ懐疑心は拭えなかった。少なくとも調査・探求してみようという意欲はあった。古めかしい考えに囚われている否定論者が〝あんなものはみなペテンだ、手品師でもあれくらいのことはやってみせる〟といった意見を述べるのを聞いても、少なくともその意見の方がナンセンスであるという確信はできていた。いって、その時点までの私の個人的体験はとても得心させてくれる性質のものではなかった。読み続けていた心霊書によって、その著者たちがいかに積極的に、そして深く心霊現象を探求しているかを知り、宗教性をもつ問題がこれほどの証拠性をもつに至ったのは、世界の歴史を見ても前例がないことを認識していた。それだけで真実性が証明されたことにはならない。少なくとも敬意をもって扱うべきものであること、他愛もないものとして無視すべきものでないことを証明していた。博物学者のウォーレスが〝近代の奇跡〟と呼んでいる驚異的な現象がある。霊媒のD・D・ホームが地面から七十フィートも浮揚して、建物の一つの窓から出て別の窓から入って見せたというのである。私にはとても信じられないことだった。その現象を実際に見たという人が三人もいる───しかもそれが、ダンレイブン卿(12)、リンゼイ卿(13)、ウィン艦長(14)といった、名誉と名声をほしいままにしている英国第一級の人物ばかりであり、口を揃えて〝神に誓って、何時でも証言する〟と述べていることを知って、わたしは、これは全世界が真実と認めている出来ごとよりももっと真実味があることを認めずにはいられなかった。その間も相変わらずテーブル通信を続けていた。何の通信も来ないこともあったし、来ても、くだらないものばかりだったこともあれば、驚くほどの筋の通ったものが届けられたものもある。今でもその時のノートを取ってある。その中からこれは本物だと思えるものを紹介しておきたい。当時は私の魂を高揚させるものとしてではなく、ただ面白いということにとどまっていたが、その後オリバー・ロッジ卿の著書『レーイモンド』(15)や、それ以降の霊界通信と共通するものがあり、今ではまったく違った価値を見出している。死後の世界についての叙述はどれも異なったところがあるもので(地上の世界についての叙述だって人によって違うものだ)、全体として捉えた時にはじめて大きな共通点が見いだせるのであるが、これから紹介するものは、私がそれまで考えていたものとも違うし、いっしょに交霊会を行った二人の女性が考えていたものとも、その概念が大きく違っていた。DorothyPoslethwaiteという名前を綴った。五年前に十六歳でメルボルンで死んだが、今は幸せで、する仕事もあると言い、地上で通った学校は二人の女性のうちの一人と同じだった。知ってる名前を幾つか綴るように要求すると、その学校の校長(女性)の名前を綴った。その通りであることを確認した。その通信者は、今住んでいる界層(六十七頁第一図のイラストに見られるとおり死後の世界は幾つかの層を成しており、それを〝界層〟と呼び、地上社会の〝階層〟と区別して用いることにする──訳者)は地球のまわりに存在すること、火星には地球人類より進化した人類が住んでおり、例の運河は火星人がこしらえたものであること、今いる世界には身体上の苦痛は何一つないが、精神上の悩みはあること、やはり統治されている世界であること、養分を摂取しなければならないこと、地上時代はカトリック教徒で今でも同じ信仰をもっていること、仏教徒やマホメット教徒もいて、それで別に問題はないこと、まだイエス・キリストの姿を拝したことはなく、キリストについての格別の知識も得ていないけど、その影響力は地上時代より強く感じていること、今いる界層でも祈りがあり、次の世界へいく時は死に似た形体上の変化があること、娯楽もいろいろあって、音楽もその一つであること、光と笑いに満ちた世界で、金持ちも貧乏人もおらず、全体として地上よりはるかにしあわせであること───大体そんなようなことを綴った。その女性が〝お休みなさい〟と綴って去った直後に、テーブルが強烈な力によって動かされ始めた。この人とは私はエジプトの探検旅行をしたことがあり、彼がナイル川をさかのぼるというのを私が反対して、真剣に口論ことがある。彼はそのまま一人出発してそこで客死してしまった。一八九六年のことである。いっしょに交霊会をしていた二人の女性はドッド氏のことは知らなかった。そこで私が本人がすぐ目の前にいるような調子でいくつか質問すると、すぐに正確な答えが返ってきた。返事の内容には私が予測したこととは正反対のこともあったので、私の潜在意識が作用しているとは思えなかった。彼は今はとても幸せで、二度と地上生活には戻りたいとは思わないと言い、地上では信仰というものを持たなかったが、そのことは死後の世界とは何の関わりもないと言った。〝祈る〟ということは結構なことで、それがスピリットとのつながりを強くすることになると言い、自分がもっと地上で祈りの生活をしていたら、霊界での位置はもっと高いものになっていただろうとも述べた。信仰を持たなくても幸せになれるということと、祈りが死後の幸せを増すということとは矛盾しないでもないが、考えてみれば、信仰を持つ人でも必ずしも祈りの生活をしていないことを思えば、一概どうこう言えないのかも知れない。死んだときは少しも苦痛はなかったという。ポールフィールという名の若い将校が彼より先に死んでいるが、死んだときに迎えに来てくれた人の中にその姿は見えなかったとも述べた。ドンゴラの陥落のことはよく覚えているが、すぐそのあとのカイロでの祝宴にはスピリットとしてその場に行っていたという。今はいろいろと仕事があり、生命についても地上時代より多くのことを学んでいるという。カイロでの二人の口論のことはよく覚えていた。死後すぐに落ち着いた界層での滞在期間は地上時代より短かったという。ゴードン将軍(16)とはまだ会っていないし、その他、地上で著名人だった人とは一人も会っていないという。スピリットの世界でも家族や集団で生活しているが、地上で夫婦だといっても必ずしもいっしょではないが、真実の愛の絆があれば、再びいっしょになれるという。以上、きわめて大ざっぱであるが、長さといい内容といい、ここで紹介するのに適当と思って選んでみた。否定論者はすぐに中身がバカバカしいと批判をするが、右の話の中身がもしもバカバカしいというのであれば、世の中にはバカバカしいものはないことになってしまう。言って、その中身が百パーセント真実であるという証拠もまた、私には見いだせなかった。それをどう理解したらいいのか、戸惑うばかりだった。今でこそ、その後の幅広い体験によって、同じような死後の情報を得ている人が大勢いることを知り、これだけの証人が意見の一致を見ている以上は、それを真実と認めてもよいと考えるに至っているが、当時の私の思想構造の中には、そういう来世の概念の入る余地はなかった。それ以後も私は死後の問題に関する書物を読み続け、読めば読むほど、いかに多くの人たちが、いかに慎重に探究して来ているかを知るばかりだった。三人の仲間による実験で入手するものよりも、はるかに私の精神を感化した。そんな時に、ジャコリオというフランス人の書いたオカルトの本を読んだ。この人はフランス領インドの主席判事で、ひじょうに批判的な精神の持ち主であるが、同時にスピリチュアリズムには少し偏見を抱いていた。彼は複数のヒンズー教の苦行僧を使って一連の実験を行ったという。彼がヒンズー教をよく理解しヒンディー語をしゃべったせいもあって、苦行僧たちは彼を信頼していたらしい。その本によるとジャコリオは、詐術を排除することに大変苦心している。それは省略することにして、結果的に彼が得たものは、たとえばD・D・ホームがやってみせたような近代の欧米の心霊現象と同じものだった。身体の浮揚、真っ赤に燃えた石炭を素手でつかむこと、ある物体を遠い位置から動かすこと、植物の苗を目の前で生育させること、テーブルの浮揚、等々を確認している。その原因の説明も先祖霊の仕業であるということで、スピリットであるという点も同じである。エネルギーを活用している点で、それは古代カルデアの魔法使いから引き継がれてきていると彼らは信じていた。近代の欧米の心霊現象とまったく同じものが見られ、しかもそこに欧米で見られるようなトリックが一切なかったということに、私はひじょうに感銘を受けた。いうのを読んで大いに考えさせられた。提出されたのは一八六九年にさかのぼるが、実に説得力に富んだ内容である。当時の、無知で唯物観に凝り固まったジャーナリストからは嘲笑の的とされたものだが、大変な価値のある資料だと思う。調査委員会は、スピリチュアリズムの現象を調査するために信頼のおける地位にあり思想的に偏りのないメンバーによって構成されていた。報告書にはそのメンバーによる実験と、詐術に対する入念な予防策が記述されている。これを読めば、誰しもそこに述べられている現象が疑うべくもない純正なものであり、これまでの科学によって発見されていない法則やエネルギーの存在を示しているという結論に到達するはずである。それにつけても奇妙なのは、もしもこの学会による報告書の結論が心霊現象を否定するものであったら、スピリチュアリズムへのノックアウトパンチとして大いに賞賛されるはずだったのに、それが逆にその実在を証言するものであったばっかりに、非難のつぶてを投げつけられた。これは一八四八年のハイズビル事件以来各地で行われた調査結果の多くがたどった運命であり、米国のヘア教授19が詐術を暴く目的で調査を開始して、最終的にはその真実性を認める結論を出したことで身をさらされた運命でもあった。私は一八九一年に心霊研究協会(SPR)に加入し、そのメリットとして、協会が所有する調査報告書のすべてに目を通すことができた。読んでみて私は、協会のたゆまざる入念な努力と表現の慎重さには大いに敬意を表したくなったが、同時に、慎重さが〝もどかしさ〟を感じさせ、またセンセーショナルなものは公表を控えるという態度が、肝心なことを世間に知らしめなくしているという事実を認めずにはいられなかった。特別の興味をもって読む人を除いては、用語を学問的に見せようとする態度が鼻について、途中で読むのを止めたくなるほどである。ロッキー山脈の猟師が、ある大学教授の道案内をした時の話として、私にこう言ったことを思い出す───「大学の先生ともなると脳味噌がわれわれとは違うんですなぁ。話を聞いても、何をおっしゃっているのか、さっぱり分かりませんでした・・・・・・」と、SPRもそんなところがある。した点はあるにしても、闇の中で光を求める者にとって、SPRのきちょうめんな仕事は大いに役に立っている。それは今日の私の思想の基盤を築いてくれた要素の一つであることには間違いない。肉体を離れての精神の活動が、もう一つ私の心に大きく引っかかっていた事実があった。それは、あれほどの資料と実験結果を手にしながら、それを総合的にまとめて一つの思想体系をこしらえる努力がなされていないことだった。SPRの記念碑的著作の一つであるフレデリック・マイヤースの『人間の個性とその死後の存続』20がある。この著作の中でマイヤースは、蒐集した不思議な体験のすべてを解く〝霊的方程式〟を打ち出すまでには至らなかったが、彼みずから〝テレパシー〟という用語で呼んだ精神(マインド)と精神との反応(以心伝心)の実在は、完璧なまでに証明されている。目の前の事実に故意に目をつむろうとする人は別として、これはもはや科学的事実として定着している。この事実の発見が大変な進歩であるとの認識が不十分なのである。一個の精神が遠距離にある別個の精神に直接的に作用することがあり得るとすれば、これは、この宇宙には吾々が理解している〝物質〟とはまったく異質のエネルギーが存在することになる。唯物論者にとっては、その拠って立つべき足台が取り払われたことになる。実は私が土台としていた理屈も崩れ去ってしまった。それまでの私は、ローソクの炎は、ローソクが無くなれば消えてしまう、という事実を根拠にしていた。ところが、テレパシーの事実は、ローソクから遠く離れた場所で炎だけが活動することがあり得ることを物語っている。私の理屈は根拠を失ったことになる。精神(マインド)、霊(スピリット)、ないし知性(インテリジェンス)が身体から遠く離れたところで活動できるとすれば、それは、もともと身体とは別個の存在を有するものであることになる。なると、身体が滅んだあとにそれが存続しても不思議ではないことになる。ある人が死んで、同じ時刻に遠距離にいる身内の誰かが不吉な予感を得たという場合、テレパシーの現象である場合と、実際にその死者自身が、肉体が滅んだあと、それに代わる別の身体でそこへ訪れた場合とが考えられる。このように、単なる思念の読み取りという単純なケースが一方であり、他方には身体とは別個の存在による働きかけというケースがあるわけであるが、基本的には両者は一本につながったクサリの両端であって、ただ単に目を奪うような現象ばかりを雑然と蒐集するだけだったものに、マイヤースは、初めて組織的な秩序をもたらしたと私は考える。この頃に興味深い体験をしている。SPRの代表団の一人として、ある有名な幽霊屋敷で夜通し立ち会うことになった。そこでは、一七二六年に英国のエプワースで起きたウェスレー家の現象21や、一八四八年の例のスピリチュアリズムの発端となったハイズビル事件22と非常によく似た現象が何年にもわたって起きていた。結果的にはこれといってセンセーショナルなものは起きなかったが、といって、全く無駄に終わったわけでもなかった。第一回目の夜は何事も起きなかった。二日目の夜に、まるで棒でテーブルを激しく叩いているような物凄い音がした。イタズラ防止策には万全を期していた。巧妙な悪ふざけにわれわれもまんまとひっかかったのだという説を完全に否定する根拠も見当たらなかった。その時はそれだけのことで終わった。ところが、それから数年後に、かつてその家に住んだことのある家族の一人から、われわれSPRのメンバーが訪れたあとで、その家の庭から子供の白骨死体が発掘されている話を聞かされた。これは捨てておくわけにはいかない話である。幽霊屋敷というものはそう滅多にあるものではない。その屋敷の庭に白骨死体が埋められていたという話も、めったにあってほしくない。怪奇現象と白骨との関連は一考の価値はあるとみてよいであろう。ハイズビルにおけるフォックス家事件でも白骨死体と殺人事件との関連が、大きな話題を呼ぶきっかけとなったことを想起していただきたい。あの場合は、それによって殺人事件の解明にまで至っていない。それは別問題なのである。前述のウェスレー家の怪奇現象の場合も、その現象を起こしている霊と親しく交信することができていたら、なぜそういう現象を起こすのかという動機も解明されたはずである。子供の白骨死体の発見という事件から想像すれば、幼くして残酷な形で生命を断たれることによって、その無念の気持ちがつのって、そういう現象という形でエエルギーが発散されたのかも知れないのである。この時期から第一次大戦の終結の頃まで、私は引き続き心霊現象の勉強に余暇のすべてをつぎ込んだ。一連の交霊会での驚異的な現象をいくつも見た。その中には薄明かりの中での物質化現象もあった。ところが、それから間もなくして、同じ霊媒がトリックを使用したことが判明して、私はその霊媒による現象のすべてを、信用性の無いものとして破棄することにした。した態度は、霊媒によっては必ずしも妥当でないこともある。ユーサピア・パラディーノ23の場合のように、霊的エネルギーが弱まった時にはトリックを使用したこともあるが、どうあっても本物と断定できる現象もあった。心霊現象でも、最低次元のものになるとスピリットとの関わりはまったくなくて、五感の延長としての心霊的エネルギーの発現にすぎないものがある。それが気まぐれで、意識的なコントロールができない。パラディーノは少なくとも二回はへたなトリックを使ってそれが暴かれているが、一方、フランス、イタリア、イギリスの高名な学者によって構成されたいくつかの調査委員会による長時間の検証にも、見事にパスしたことが数回もある。私は、やはり、一度信用を失った霊媒による体験は、私の主義として、そのすべてを記録からカットしたい。私は、たとえ純正な現象であっても、暗闇の中で行われた物理現象は、何らかの証拠性のある通信が伴っていなければ、価値は半減すると考える。否定論者は、問題を起こした霊媒を全部除外していったら、現象の真実性を支持する証拠もほとんどすべてを除外しなければならないと主張するが、これは見当違いというものである。私はそのトリック事件に引っかかるまで一度も金銭を取る職業霊媒の交霊会には出席したことがなかったが、それでも証拠性と言う点では確かな体験を積み重ねてきた。報酬を絶対に受け取らなかった世界最高と言われる霊媒D・D・ホームは白昼でも現象を見せ、いかなるテストにも応じ、一度もトリックの疑念をかけられたことはない。同じような霊媒は他にも大勢いるのである。問題は、金銭を取る霊媒が、アラ探しやスキャンダル探しのレポーター、アマチュア探偵などに目をつけられ、どこからでもケチをつけかねられない、いい加減な現象を見せ、そのあげくに挙げられた場合である。心霊現象の原理について何も知らない陪審員や裁判官の前では、いくら正当な弁明をしても、そのまま通用するはずはない。そもそも、現象が起きなかったら報酬は支払わないという慣行が間違っている。至るまでの私の心霊観の発展の跡をたどってきた。その間、私は一貫して慎重な態度を維持し、否定論者が言うような、安直な軽信性はなかったつもりである。どちらかと言えば慎重すぎたほどである。いうのは、私は変わった出来事を何でもかんでも検討の対象とすることには躊躇してきた。したら私は一生涯を一心霊研究家として、たとえばアトランテス大陸の存在とかベーコン論争24のような、面白くはあっても道楽的要素の強い問題で、ああでもない、こうでもないと、迷い続けていたのかも知れない。心霊現象は〝電話のベル〟が、幸か不幸か大戦が勃発した。戦争というものは〝生〟を真剣に見つめさせ、一体何のために生きているのかを改めて考えさせることになった。苦悩する世界の中にあって、毎日のように夢多き青春が満たされないうちに次々と散っていく若者の訃報に接し、またその魂が一体いずこへ行ってしまうのかについて明確な概念を持たないまま嘆き悲しむ妻や母親たちの姿を見て、突如、私はこれまで自分がだらしなく引きずってきた問題は、実は物質科学が知らずにいるエネルギーが存在するとかしないとか言った呑気なものではなく、この世とあの世との壁を突き崩し、この未曽有の苦難の時代に人類に用意された霊界からの希望と導きの呼びかけなのだという考えが閃いた。これは大変なことなのだと気がついた。思った私は、客観的な現象への興味が薄らぎ、それが実在するものであることさえ確信すれば、それで、その現象の用事は済んだのだと考えた。それよりもそれが示唆している宗教的側面の方がはるかに大切なのだと思うようになった。電話のベルが鳴る仕掛けは他愛もないが、それが途方もなく重大な知らせの到来を告げてくれることがある。心霊現象は、目を見張るようなものであっても、ささいなものであっても、電話のベルにすぎなかったのだ。それ自体は他愛のない現象である。見られよ、これがしるしなのです。それが神からのメッセージへと導いてくれます〟と。本当に大事なのはその〝しるし〟ではなく、そのあとに来るメッセージだったのである。新しい啓示が人類にもたらされようとしていたのである。それが果たしていつのことなのか、どの程度のものがどれくらいの鮮明度をもってもたらされるかは、誰にも分からなかった。大切なのは───現象そのものの真実性は、まじめに取り組んだ人には一点の疑念の余地もないまでに立証されているが、実はそれ自体は重要でなく、その現象が示唆しているものが、それまでの人生観を根底から覆し、生命の死後存続という宗教的課題がもはや〝信仰〟の領域のものではなく、確固たる〝客観的事実〟となってしまうに違いない───ということである。現在の私の心霊観の土台となっている一般的事実の真実性を再確認する機会にたびたび恵まれたのであるが、次に述べる体験もその一つである。それは私の家族と起居を共にしていた夫人(L・Sと呼んでおく)が自動書記能力を発揮しはじめたことに端を発する。数ある心霊現象の中でもこの自動書記というのは、他人を騙すというよりは自分を騙している───つまり一種の自己暗示で綴っているにすぎないことがあるので、その検証には最大限の厳格さが必要である。この場合、はたしてL・Sは自分の潜在意識で書いているのかどっちなのかを見極める必要がある。L・Sが綴った通信の中には、明らかに間違っていることがいくつかあった。時間的要素が入ってくるものは当てにならなかった。一致しているものの中には、常識では考えられないもの、たとえば予言が的中しているものもあった。