タリアの奥巣、ライアンが俺に放り投げて寄越したあの部屋へ?クインは小さく笑い出した。帰らなきゃ、と思うのにその場所がどこであるのか今ひとつ確信にならない。あの部屋の寝台は確かに彼の寝床ではあったけれど、帰還する場所ではありえないのだった。それはいつか、母の腕の中だった。沢山の不満や不安も激情も、母が彼の波を鎮め慰めてくれた。それさえ、自分で切り捨てなければならなかった。母への秘密を持ったのは自分だ。結局自分が自分でその場所に封印をしたのだろう。クインは喉で笑いながら、捨てたんだ、と呟いた。彼を捨てたあの夜から、拾うもの全てを捨て続けてきた。しなくては生きていけなかったと分かっているのに、いつまでも拘泥している。「......もう、帰ってこないから......」クインはエミリアが最後だと念を押した酒をあおり、注文をするために片手をあげた。その手がぱちんと弾かれる。クインはエミリアを咄嗟に睨んだが、彼女の方は涼しい顔でやってきた給仕に向かって伝票を振り回した。勘定するときの仕草だ。「──適量はもうちょっと少ないみたいね、覚えておくわ。......ほら、立って。精算を終えてエミリアはクインを促し、彼の鞄を掴んで外へ出た。外はすでに夜の更けていく時間で人通りもまばらだ。石畳の街路を歩くエミリアの後をクインは黙ってついて歩く。鞄、という意識はまだあるのだ。鞄返せよ」クインの声にエミリアは少しだけ振り返り、微笑んだ。「見せたいものがあるの。あなたに見て欲しい」その瞬間彼女が浮かべた薄い笑みは、それまで見てきた明朗さとは少し毛色の違った淋しげな影に縁取られているように思われた。クインは何かを言おうとしてやめ、だまって彼女の後を追った。