ゴールラインまで追い込むと切り返しのよりあっさりとゴールを決められてしまった。2失点目、もはやこれまでであった。その盛り上がりは尋常ではない。ボール出た時のリプレイ出ないかなと思いきやそういうきな臭いことはさすがに放送局も空気を読んでやらないようである。解説までも疑いのコメントをしつつも決してリプレイは流れないのだった。昨シーズンもFKで違う位置からリプレイをやられて失点している。浦和との対戦ではそういうまか不思議な判定が出てしまうということを。それを計算に入れなかった。サンフレッチェには付け入る隙があったのだ。それ以上にシュートが打てなかったというのが空しい。試合内容で負けたという感覚がないにも関わらずデータを見ればぼろ負けである。して浦和にはいつも一方的に負けてしまうんだろう。何かできなかったのだろうか。試合後喜んでる元サンフレッチェの選手を見ると悔しさは怨念のように増幅していくのだった。差別的掲示があったとして次節のホームの試合をそのような処分とされてしまった浦和レッズ。日本でここまでの処分をするとは思わなかった。日本初となる無観客試合、それを前にして浦和はどんなモチベーションなのだろうか。どのようにも想像できた。忘れてはならないのは数年前まで平日、雨の日のカップ戦なんてサンフレッチェのホームはただでさえ無観客試合のようなものだった。そんなことを思い返しながらピッチに入った浦和の選手を見るとますます過去を思い起こさせるのだった。毎年1人ずつ浦和に移籍してしまうことによりついにはベンチを含めて5人も馴染みの選手がいるのだった。監督、コーチもサンフレッチェにいたことによりまるでもうサンフレッチェの分身のようにさえ感じる。それでいてこの2年サンフレッチェの方が優勝してる訳だからそれは穏やかなものではないだろう。昨シーズン浦和には全敗してしまったのはその辺の影響が大きいのは明白だった。2連覇をしたといってもどこか腹の底に引っかかるものが残っていたのはこの浦和に全敗してしまったというのが大きい。同じタイプのサッカーをやってるだけあってやはりライバル心はあるのだった。ところが試合は腹のさぐり合いでもするようにお互い重心を引いてスペースをなくすような戦法を取ってきた。そのお陰でチャンスが造れない。DFでボールを回してるだけの展開が続くのだった。人もボールも動くパスサッカー。それを両方とも目指しながらも両方共膠着したサッカーになるのだった。サンフレッチェは前線にパスを入れてチャンスを創るも西川が的確な判断の飛び出しでチャンスの芽を潰してしまうのだった。そんな様子で共にシュートさえも入らない展開。ガチガチに守って安全にやってたのだが段々と浦和がボールを持つ時間が多くなる。スルーパスを出されたりCKを蹴られたりと危険度は浦和の方が増していった。するとサイドんぽ突破からクロスを入れられると興梠にあっさりとヘディングシュートを決められてしまった。守備で3人ぐらいいたというのにまるで対応できない。ああ、こういう単純な攻撃にサンフレッチェの守備はとても脆いのだった。パスサッカーを標榜する浦和にしてもこういう得点が一番効果的というのは皮肉に感じたのだった。セントラルコーストスタジアム今度こそは勝つ。試合が始まるとサンフレッチェのパスワークは冴えわたりほとんど一方的にボールを保持している。奇をてらって前線へボールを入れトップの石原や浅野がシュートを試みる。そのどれもゴールになることはなかった。得点力、得点力がなさ過ぎる。そんな煮え切らない展開に業を煮やしてか、今シーズン入って初スタメンとなり高萩はピッチの中央であるセンターラインからバチッとロングボールを蹴ってきた。慌てて飛び上がるGK。何とか片手でクリアしたのだった。この舞台であんな大胆なプレーをやってしまうとは。枠にも入ってたしCKも取れた。いう予測不可能なプレーにセントラルコーストも翻弄されるだろう。そんな予測の通りヒョンジンの蹴ったそのCKは塩谷のヘッドにより先制ゴールを奪うのだった。2010年にもそういう試合はあったがそんな気分になってしまった。これで相手も前に出て来ざるをえない。チャンスはより広がるだろうと余裕でいたのである。サンフレッチェに限ってその見通しは通じないのだった。そのわずか数分後に相手の苦し紛れのクリアがFWの選手に渡ってしまうのである。すると一人でも強引にドリブルで突き進む。事もあろうにサンフレッチェのディフェンダーはそのドリブルを止めれないどころか時間を掛けさすこともできずズルズルラインを下げるのだった。逆サイドに走り込んだ選手にパスを出されてあっさりと同点ゴールを決められてしまった。そのあまりもの速さに本当に決まったのかと信じることさえできなかった。オーストラリアの選手はスペースさえあれば距離のあるシュートも強烈な勢いで決めてしまう。カウンターの時の速さ。何であんなにフリーでシュートを打てたんだろう。必死に戻ってたらしいヒョンジンはまるで追いついてなかった。して足遅いのか?そしてサンフレッチェの脆さはこれだけでは終わらなかった。相手に深い位置まで侵入された場面でせっかくボールを奪うも千葉は何と敵にパスを送ったのである。何でそこで敵にパスを送るんだ!うわっと思った瞬間には全てが終わってた。迷うことなく放ったシュートは轟音をたててゴールに突き刺さったのだった。