(金)益子の藤田さんを訪ねて先週、いつもお世話になっている栃木県益子町の農家、藤田芳さんを訪ねてきました。芳さんのお住まいになる、山本の集落に入ると、毎回なんとも言えぬ清らかな気を感じます。春の葉物やレタスの出荷が始まる前ということで、一通り畑を見てきた次第。小松菜は健やかに成育中。ひとちぎりしてご試食。うまいっ~レタスもよい感じです。絹さやの花ネギたちはネギ坊主に。ハウスの中でお米の苗作り。少々遅れているようですが、ここ1週間位で田植えだそうです。稲作ももちろん無農薬。米の無農薬栽培で最も苦慮すべきは除草対策なのですが、、、芳さんの田んぼでは、カブトエビとホウネンエビが、田土をかき混ぜてくれ、結果的に雑草の種に光が当たらず、雑草が生えないということになっています。