まるかじり!和歌山しいたけ[+]拡大する[+]拡大する[+]拡大するしいたけは、シメジ科のきのこで日本や中国などで主に生産されています。栽培され始めたのは江戸時代で、シイやクヌギなど広葉樹の原木に傷をつけ、そこに胞子が自然につくのを根気よく待つという栽培方法でした。その後、人工的に胞子を植えつけるようになり、現在では年中栽培できるようになりました。天然のしいたけには春と秋に収穫時期があります。笠が肉厚の「どんこ」、肉薄の「こうしん」という種類があります。和歌山県のしいたけ生産量(2008年)は、生しいたけが21位、乾しいたけが33位です。<選び方>生しいたけは、笠があまり開いておらず、肉厚なものがおいしいといわれており、笠の裏側が白くうすく膜をはったようなものが新鮮です。乾しいたけは、笠の裏側が黄色っぽいものがよく、古くなると赤みを帯びてきます。生と同じく肉厚で笠が開きすぎていないものを選びます。<保存方法>生しいたけは、そのままビニール袋などに入れ冷蔵庫へ。日持ちしないのでなるべく早く食べます。乾しいたけは、缶や瓶などの密封できる容器に入れ乾燥剤などを入れて保存します。湿気には気をつけ、天気の良い日には天日干しすると良いです。<豆知識>しいたけは、乾燥により生のものよりも味や香り、うまみが濃縮されて増加します。干し方は、カサの裏のほうを上にしてザルなどに並べ、風通しのよいところに数十分つるしておきます。<栄養情報>しいたけ特有の成分であるエリタデニンには、血圧や血中コレステロールを下げる効果が期待できます。