神の国はその人たちのものである。感嘆して、幸いだ!という言われている人は、心の貧しい人たちでした。私は瞬間的に、「心の貧しい人とは『自分の心には良いと言われるものは何も持っていない』と心底知る人のことだ」と直観しました。その人たちが幸いであると、感嘆している。その人たちは神の国におり、神の国はその人たちのものだと言われている。神の国とは、なんと、自分が考えていたところと違うところなのだろう。神の国にまで心が高く上げられた思いでした。はこ舟では、「心の貧しい人々は、幸いである、天の国はその人たちのものである。」(新共同訳)という訳し方ではありませんでした。力強く、あるいは深く感動して、「ああ、幸いだ。」と原語に忠実に、イエスの心のままに表現されていました。聖書の言葉がはこ舟を通して生きて迫ってきたからこそ、私の心の底に届いてくださったのだと思います。茨木市平田台3の1マンションフォルツーナ206号(高校教員)堤道雄と「はこ舟」、徳島聖書キリスト集会との関わり「いのちの水」600号を記念して、ここでは、徳島聖書キリスト集会の出発点となった集会の創立をされた堤道雄のことについて述べ、そのように一人の人間を導き、さまざまのことをなされる神の栄光をたたえたいと思う。堤道雄は、別稿で記したように、若き日に徳島に来て、わずか3年間であったが後の徳島の無教会のキリスト教伝道において重要な影響を与えることになった。敗戦後、横浜に帰った堤は、浜松市の戦災孤児収容所などで働いたあと、一九四八年に遠い徳島に渡り、「徳島学院」(*)の院長として赴任し、キリスト教の真理に基づく教育方針で指導を行った。(*)非行少年(少女)や親が何らかの事情で養育できなくなった子供たちを養育する県立の施設。いう名称となっている。堤は、彼のかかわっていた児童救護施設での経験から次のような確信を得るに至った。...私は救護事業に従事しているものであります。救護事業とはいわゆる感化院の仕事のことでありまして、不良少年をいかにして善導するかということが毎日の仕事であります。非常に困難で非常に尊い仕事であります。私の経験はわずかでありますが、社会事業の一端を担って私の得た感想は、信仰をその根本に置かずしては社会事業はあり得ないことであります。驚くべし、わが国の社会事業の大半は無信仰、無宗教であります。これは社会事業に限らず、政治も教育も経済も科学も信仰なくして成長することができないことが解りました。信仰こそ、すべての根本であること、神の植えたまわないものは皆抜かれること、これは歴史で日々教えるところであります。この世において最も根本的なる事業は福音の伝道である、ということができます。影響を受けて強い回心を経験し、そのとき深く福音の伝道者たらんと決意したことが決して誤りでなかったことを確信しました。私は社会事業は伝道なりと思って働いています。何とかして直接福音の伝道の方法が現在の私にないものかと考えていました。作ることができました。...今度、この小冊子を出すことをふと思いついて始めることにしました。私は直感を愛し、直感に従って行動することを尊しとします。わら半紙と原紙を買い、私は原稿を書き、妻は原紙を切って発行することにしました。ヘブル書には、「信仰によりて、アブラハムは召されしとき、嗣業として受くべき地に出て行けとの命に従い、その行くところを知らずして出で行けり。キリスト者の人生は、これだと思っています。この小冊子の目的は、聖書の真理をいかに純粋に、大胆に、明白に伝えるかであります。世はまさに神の言の飢饉であります。神の導きのみを祈ります。(「真理」創刊号の創刊のことば。1950年4月)堤は、1949年に徳島の地に、無教会のキリスト教集会を創立した。そのとき彼は30歳、ついで翌年の1950年に、伝道誌「真理」を発刊した。その後、勤務先の徳島学院にて、こどもたちの指導に関しての方針がキリスト教だということで、県の教育関係者との意見の対立が生じた。堤が院長として赴任したのは県立の施設であったが、彼は、キリスト教によって子供たちの心が変えられ育てられることを願って、施設の子供たちと毎朝礼拝をしていた。子供たちは大きな声で讃美歌を歌い、お祈りをしていた。日曜学校もその子供たちとともにやっていたという。)このことが、県の当局の知るところとなり、堤は事実上その職を追われることとなって、彼はその年の12月に横浜に帰った。した彼の行動をたどるとき、福音伝道ということを第一に置いていたのが浮かびあがってくる。彼はキリスト教独立学園とも深い関わりを持っている。1970年のクリスマス講演会の講師として参加し、次いで二年後の1972年の建国記念の日の講師として、「建国記念」という休日制定の背後にあるまちがった考え方の本質を知らせ、平和憲法の重要性を学ばせるために信仰のこと、平和、憲法問題などを語ることになり、以後2000年の2月まで28年間にわたって、講師を続けた。北海道の南西部の日本海岸の瀬棚地方においては、1973年から、2000年まで、の27年間にわたって、数日間にわたる瀬棚聖書講習会の講師として奉仕された。キリスト教独立学園と北海道の瀬棚地方での聖書講話の時期がほぼ同時期であり、体力の続くかぎり、遠距離であっても訪れて、福音と平和を説き続けたのであった。年若い人たちへの伝道にも力を注ぎ、毎年夏の各地での聖書学校(現在のバイブルキャンプ)での講師も続けた。その聖書学校に静岡から参加していた子供たちの父母たちを母胎として、1979年に、石川昌治氏が責任者である静岡聖書集会が開始された。その石川氏の息子さんが徳島大学に入学されたために、徳島聖書集会との関わりが生まれた。そのこともあって、石川さんが毎年行かれていた熊本の集会に、2000年の12月から、私(吉村孝雄)が代りに行くようになった。その熊本の集会とは、1985年4月の熊本での集まりのとき、堤が、「熊本でも集会をやりませんか」と勧められて、数人で始めたことに由来するという。(「真理に導かれて」88頁の右田末人氏の文による。右田氏は熊本聖書集会の責任者。)また、堤が、27年間にわたって夏期の数日間、北海道の瀬棚地方に聖書講話のために赴いていたが、私はその後を継ぐかたちで、2003年から現在まで、8年にわたって瀬棚の聖書集会にてみ言葉を語るように導かれた。さまざまの集会についてもみ言葉を中心としたつながりが与えられていった。さかのぼってみるとき、1991年に、地方としては最初の無教会の全国集会が徳島で開催されたが、その無教会全国集会というのは、堤道雄が、無教会の集会に横のつながりが希薄であって、転勤などで各地に赴任した人たちがどこに無教会の集会があるかも分からないといった状況となり、集会に行けないために信仰が衰えたり失ったりすることにつながることを憂慮され、そこからみ言葉の学びとともに全国の無教会のキリスト者たちの交流を強め、そこから福音伝道が強められることを期して、全国集会を提唱された。たちも賛同されて、全国集会が始められ今日に至っている。そのような伝道的視点から始められた全国集会であるが、第4回まで東京で開催、次は大阪で開催という方向であったが、京阪神地域の無教会の信徒の方々は開催する気持ちがなく、私たちの徳島の無教会集会に阪神の一部の方々が参加して全国集会開催は可能だと判断されたことがもとになって、徳島で無教会の第5回の全国集会が開催されることになった。このように、神が堤道雄をその若き日に、敗戦後の困難な時期においてとくに呼び出し、いろいろな困難を通って、福音を伝えるための僕として立てられた。それによって、徳島の無教会の集会、「真理」誌の発刊、それに続いてすでに述べたようなさまざまのことが新しく生まれることにつながっていった。現在もそれらは続けられ、彼の伝道を支えていた「真理の会」は、現在の「キリスト教独立伝道会」となっているし、無教会の全国集会も継続されている。これらの一つ一つは、だれも予測できたものではなかっただろう。その時そのときにおいて、神が新たな人や集まり、集会を起こし、予想しなかった人が福音のために働くようになって、次々と波及していったのである。彼は、戦前の若き日、大学の学生時代に内村鑑三を知り、無教会のキリスト者として歩むことになった。その内村を最初にキリストに導いたのは、札幌農学校に赴任したクラーク博士(*)であり、また彼をキリストの十字架の福音の本当の喜びに導いたのは、アメリカに渡った後に出会った、アマースト大学のシーリー学長であった。紹介により、日本政府が、来日を強く要請した。一八七六年に札幌農学校教頭に赴任。八カ月の在任ではあったが、その残した影響は大きかった。彼が別れるときに告げたという「少年よ、大志を抱け」の言葉は有名である。神とキリストを信じて「大志を抱いた」人たちが輩出した。内村鑑三や新渡戸稲造たちが最初にキリスト教に触れたのはこのクラーク博士による。公立の教育施設において最初にキリスト教が公然と語られたということにおいても異例のことであった。それはキリシタンが明治政府が厳しく禁じていた命令が除かれてからまだ三年しか経っていない時期であった。これらの人たちがいなかったら、内村もキリスト者にはなっていなかったであろう。これらのアメリカの人たちもまた彼らの信仰をその先人から受け取ったのである。このように、さかのぼっていくと、ついにキリストの弟子たちに達する。この二千年という歳月、このようにして、神は次々と必要な人間をその御計画に従って呼び出し、未知の場所へと導き、そして新たな人物をキリストに出会わせ、その生涯をキリストに奉仕させてきたのであった。私たちは単に過去の人の歩んだあとを調べたり知ったりするだけでは単にその人の知識欲を満たすだけで、大した意味はない。そこから、過去を導き、今も生きて働いておられる神とキリスト、そして聖なる霊のはたらきを深く知り、さらにそのような神の霊を受けることこそが重要となる。それによって、私たちが土の器であってもそこに生けるキリストが宿り、聖霊の力に満たされ、福音をこの世に提供するための器としていただいて、少しなりとも、この世に福音を伝えていくことができるようになる。偉大なのは人ではなく、弱き小さな人間を滅びから引き出して大いなるわざをなさしめる神である。主よ、どうかそのような働き人を起こしたまえ!。