セミ鯨研究室にセミ鯨調査ニュースの最新号の目次を載せました。ボランティアシステムホエールウォッチングや水族館ガイドなども、結構応募人数が多かったのですが、ニューイングランド水族館で人気のボランティアはなんだったけか?と思い出してみました。1つは、迷子の赤ちゃんアザラシの世話。赤ちゃんアザラシは、お母さんと一緒に暮らしているのですが、お母さんがエサを捕りに行ってる間に迷子になったり、あるいはお母さんが帰って来なかったりして岸に取り残され保護されたアザラシが、毎年数頭、ニューイングランド水族館にやってきます。ボランティアの仕事は、早朝か夕方(あるいは平日か祝祭日だったか?)に、赤ちゃんのミルクやりなどの世話をすることです。見、楽しそうですけど、どんな動物の赤ちゃんでもそうだと思いますが、実際はかなりの汚れ仕事と聞きました(それにくさいと・・)。抵抗力のあまりない赤ちゃんが感染症にならないよう、消毒にも気を使います。それでも人気で、私が「アザラシの世話がしてみたい」と応募に言ったところ、もう既に「空き待ち」状態でした。順番が来そうにない、長い列で、世話をすることは出来ずじまいでした。育った赤ちゃんは、独り立ちできるようになると、海に帰すのですが、聞いた話では、そのときのために、あまり感情移入して人間慣れさせてもいけないそうです。一つ、水族館で人気のボランティアは、ダイバーでした。ジャイアントオーシャンタンクにもぐって、水槽掃除、えさやりをする仕事で、見るからに楽しそう、人気なのも納得です。人数を制限するために、ペンギン水槽でえさやりのボランティア(ペンギンは個々にエサをどれくらい食べたか、記録しながらエサやりしますが、個体によってはなかなかエサに食いついてくれなくて、結構大変そう)を一定期間やった人に限っているようでした。こちらは、ペンギンの世話をすることも、待ち行列に並ぶまでもなく、ダイバーの免許が必要な時点で、私はアウトでしたが。ボランティアシステム(タイトル堅すぎ・・)NE水族館には、ボランティア規則集があって、それに従ってボラは活動しています。面接で自分の応募資格や希望にあった職種を得ると、たとえば週1回以上とか一日2時間以上なんていう条件で、就業規則に書かれている仕事をする事になります。ボラなんだからと、気分の向いた時だけイレギュラーにやって来て活動するとか、約束した日に連絡無しに休んだりとか、適当に働いたりとか、そういうことばかりするとあまり歓迎されません。(要は、人と人との信頼関係ですもんね)水族館と言えばお客さん商売ですから、身なりや接し方も大切。破れたり不潔な服装はもちろんですが、意外とおもわれそうなのは、ブルージーンズが禁止なんです(ブラックはいいのですけど・・)。お客さんに押しつけがましい態度や偉ぶるのは御法度。そんな態度だったら、お客さんのほうで引いてしまって商売あがったりです。ホエールウォッチングガイドのボラで、あまりに仕事せずにクルージング気分なのでクビになった人がいました。(わ、私じゃないですよっ!)ただ働きのボラに、厳しいと思われるかもしれませんが、逆に言えば、それだけボラだって頼りにされていると言うことの現れとも考えられます。(実際、ボラがある日突然、全員やめたりしたら、NE水族館はたちまちたち行かなくなると確信します。)特に、ボランティアガイドは、水族館のなかではスタッフよりも誰よりも、もっともお客さんと接する機会の多い仕事です。水族館の顔、水族館の第一印象となるものですから、水族館側からしても、マイナスのイメージだけは避けたいところです。実際、いろんな規約があってもそれでも働きたい、と言う魅力を水族館に感じている人もいることは確か。ボラは数え切れないほどいましたし、水族館を運営する側の一員であることに、多くの人は誇りを持っていました。それは、ボラが水族館に与えるもの(=労働)が有るのと同様に、水族館からボラに与えられるもの(有形、無形の。お金以外)もあるからでしょう。仕事は、働くのに先立って講習会が有る場合とオンザジョブで現地で教えてもらう場合がありますが、それ以外にも、その道の専門家が沢山の環境では、専門的な情報(例えば出たばっかりの論文とか、研究ネタやニュースの裏側とか)も手に入れることが出来ます。何がいいって、好きな水族館にいて(まずはこの動機が一番!)、水族について勉強する機会が与えられて(周りは先生だらけ!)、感謝されていい思いをしながら(?)、現物見ながら(もちろん魚です)いろんなこと教えてもらえます。水族館の行事や方針など、新しい情報も、真っ先に耳にすることが出来ます。保護して非公開のクジラをこそっと見に行ったり、公開前のマグロを見せてもらったりも。非営利団体であるNE水族館は、沢山の民間や企業の寄付が大きな財源の1つとなっていますが、アメリカでは、そういう団体では、ボラの数は、人気のバロメータの1つにもなっています。ボランティアが働きたいと思う環境が整っている団体、多くのボランティアが賛同する団体、そういう所に、寄付が集まりますから、団体のほうでも、おちおちボラをおろそかにするわけには行かないかも。持ちつ持たれつとは、まさにこのこと。私は今は日本で水族館とはかけ離れたところでボラをやっていますが、日本のボラシステムでは、時に、義務と権利が有ることがおざなりになっている印象を受けます。それは多分、日本ではボラの歴史が浅いので、まずはボラというものに関心を持ってもらおうという意図なのかも知れません。始めから堅いこと言ってたら、人が来ないですもんね。ボランティアがあちこちで見られるようになったこのごろでは、もうそろそろ、そいういうちょっとは厳しいかもしれない枠作りも必要かも、と思いますけど・・。日々やっている仕事について学べる権利も、ボラの本来の目的である”役立ちたい”という思いを全うさせるために必要な義務も、どちらにも目をつぶってなあなあでやってるような・・いえ、そう言う中で、ずぶずぶと楽な方にはまりつつある自戒も、十分込めて、ですが・・。ボランティアシステムボランティア総会の招待状NE水族館では、毎月、ボランティアの月間賞が発表されます。労働時間で貢献したボランティアはもちろん、アイディアで貢献したボランティア、職場の雰囲気作りに勤めたボランティアなど、表彰理由は様々です。月間賞は、普通、職場の直接のボスが書いた推薦状に基づき、月間賞を決める会議で審査し、「今月はこの人にしよう」となります。ボランティアは、月間賞が決まるまで、自分が候補の一人であることを知りません。いつものように水族館の職場に来たら、突然みんなが「サプラ〜イズ!!」とお祝いしてくれたほうが、喜びもひとしお、楽しいですからね!お祝いは、表彰理由の文句が入った世界で1つの表彰状と、水族館の売店で使える商品券(50ドル分)です。実際に、どのくらいのボランティアが毎月推薦されているのかは分かりませんが、多分、ボラの総勢から言っても、毎月結構な数が推薦されているのではと思います。自慢になって恐縮ですが、私もかつて、一度、エドジャートン研究室のロブスターの飼育でいただきました。今でも、水族館の職員1階通用口あたりにある、ぴかぴかに光った月間賞受賞者のネームプレートに、名前が入っているはずです。(はずされるほど悪いことはしてないと思うので・・)ホエールウォッチングのナチュラリストのリサも、推薦状を書いてくれてたと、あとになって私に話してくれましたが、残念ながら、月間賞にはいたりませんでした。負け惜しみじゃないですが、月間賞の嬉しいところは、なんと言っても、推薦状を書いてくれたという気持ち(「あー喜んでくれてたんだ!」と嬉しくなる、これぞボラの醍醐味!)、それと推薦状の中身を知る時です。下は、表彰状ですが、このときの推薦状は、エドジャートン研究室の室長・パムが書いてくれました。「ボランティア月間賞委員会は、あなたを4月の月間賞に決めました。・・・エドジャートン研究室での優れた貢献は、賞に値するものです。ロブスターの幼生育成において、特に熱心に働いてくれたことに、全水族館が感謝しています。くわえて、様々な機会〜ハローウィーンの会員パーティー、海外からの訪問者接待と通訳、教育部門やホエールウォッチングでも、貢献してくれています。日本語では、気恥ずかしくなるようなほめ言葉をいただいてますが、推薦状にはもっと褒め称える言葉が並んでいて、もちろん、感謝が一番の報酬であるボラにとって、悪い気がするはずはありませんが、そいういうものに慣れてない日本人にはちょっと恥ずかしい・・。50ドルの商品券は、売店で、水族館の本や帽子、鯨やアザラシなどいろんな動物の描かれた海棲ほ乳類のジグゾーパズルを買いました。ジグゾーパズルは、研究室にしばらく置いてみんなでわいわい完成、パムが最後の仕上げの1片を私のために隠して置いてくれたのを覚えています。今でも部屋に飾ってあります。本は、残念ながら一部は人に貸したままなくなってしまいました(貸さなきゃよかった!)。帽子は頻繁に使ったためかなり汚れてはいるものの健在です。みんなの気持ちをいただいた、大事な記念品たちです。月間賞の表彰式は、年に一度のボランティア総会で行われます。その日は、ボラが主役。講演有り、ビュッフェ有り、水族館内を歩いて回りながら他のボラや職員と話をしたり、ゲームやくじで水族館グッズをあてたり、楽しい一夜でした。ボランティアシステム水族館ガイドの講習で印象に残っている一つが、お客さんとの接し方の単元です。接客業、館の生き物たちについて、それぞれのギャラリイの講習があるのと同じ時間(あるいは、それ以上だったかも)をさいて、こんな場合はどうする、というロールプレイングで勉強します。意外と思われるかもしれないですが、どのロールプレイングでも、1本通すのが、日本で言う「お客様は神様です」風の考えです。あるロールプレイングは、ジャイアントオーシャンタンクのウミガメをじっと見ているお客さん(もちろんこれもボランティアガイドの受講生です)がいるというシチュエーションで始まります。ガイド役(別の受講生)が、そのお客さんに話しかけます。「このカメは、ここで卵も生んでいるんですよ」お客さんは、にこっと笑って「へえ、そう」ガイド役は次に、カメの置かれている自然界について話を進めます。お客さん役は、お愛想ていどの返事。このときガイド役の受講生がとった態度について、皆で意見を出し合います。答え(といっても、まさに正解と言うものではないですが)は、お客さんの興味が止まったところで、ガイドの話は打ち切りです。day!」と挨拶して、他に話を聞きたそうなお客さんを捜す、というのがいいかも。お客さんが興味を持った場合に、話を先に進めること、お金を払って来てくれているお客さんに、無理強いや知識のひけらかしはいけません。水槽の魚たちを眺めていたい、そっとして置いて欲しいと思っている人もいるから、その辺、相手の出方を見極めることが大切ということです。そのほかにも、お客さんが間違ったことを主張して譲らない場合は、どうするか?「囲われた中に生き物を飼うのはかわいそうじゃないか」と聞かれたらどう答えるか?潮だまりの展示で、何度注意しても、ヒトデの腕を持ち上げる子供がいたらどうするか?シチュエーションはいろいろですが、ボランティアで得た知識をすべて話す必要はないこと、自らの考えでなく水族館の方針に従って答えること、ボランティアが返答できることには限りがあることなどを考慮しながら、あくまでお客さんのやりたいように、というのが、ボランティアガイドの接し方です。3番目の子供のような時は、「今度やったら残念だけど、ここでは見てもらえなくなりますよ」と注意する場合もありますが、まだデリケートな生き物の取り扱いができそうにないほど小さな子供には、巻き貝のような、より頑丈な生き物に興味をもっていってもらう、というやり方もあります。ボランティアシステムいまや日本の水族館にもボランティアはたくさんおられますが、ニューイングランド水族館のボラも、おそらく何百人の単位(ボラ総会の会場から推測。数えたことないです、不可能!)でいました。ボラのはじめは、ボランティアコーディネータとの面接です。所定の履歴書をコーディネーターに提出します。学歴なども書きますが、とりわけ、「水族館でどうして働きたいのか」が、ポイントのようです。(というのも、「自身の言葉で」というこの部分が、一番書くスペースが大きかったので)あと、「館内に知り合いはいるか?」というのもありましたが、私にはいるはずがありません。ちなみに、日本の履歴書と違って、写真は不要。差別につながるから、だそうです。水族館は接客業ですから、面接ではやはり人柄を見るのでしょうが、私の場合、一番のネックは、それ以前に英語だと思っていました。どんな部門であれ、英語でコミュニケーションがとれることは前提条件でしょうから。しても、ニューイングランド水族館で働きたかったし、ここが職場と私の方ではボストンに来た時から勝手に決めていたので、最低限意気込みだけは見せようと、その「どうしてここで働きたいか」というところには、NE水族館にどれほど関心を持っているか、英語はうまくないけど、絶対ここで働きたい、というようなことを、表裏、めいっぱいのスペースを使って書きました。当時のコーディネータは、エリザベス。エリザベスには、その後も「あそこで働きたい」「あれやってみたい」と、何度も面接を受けましたが、彼女は、一度だって、私の英語も、ホエールウォッチングのボラで「船酔いするかも」と告白した時も、それを意に介することはありませんでした。see.(やってみることね)」なんて素敵な、アメリカらしいことば!実際、ここで拒まれなかった御陰で、私のNE水族館での興味と活動は、いろんな方向に広がりました。余談ですが、NE水族館には、百人以上(多分これよりずっと多いですが、これも数えたことないです)の職員が働いていますが、結構、「昔はボラやってた」という人が多いんです。ボラから認められて、職員へ、というのは、本当にその水族館のことを理解して、やる気のある人材を見つけるには、いいシステムのような気がします。恥ずかしながら私も、飼育とボストン湾のクルーズ船でお誘いを受けたことがありました。認めてもらえたこと(それにお金を稼げるということも!)は素直に嬉しかったのですが、ある部門で職員になると、他の部門でボラを続けることはできない決まりなので、水族館のできうる限りいろいろな仕事を知っておきたかったため、お断りしました。ボランティアシステム水族館ガイドのボランティア講習を受けた時にもらった資料です。この資料のボリューム、厚さが5cmはあります。英語もネックだし、お客さんを捕まえて話すのもなんか苦手で、水族館ガイドは尻込みしそうでしたが、この資料(しかもタダ!)の分厚さを見て、これだけ読めるなら、ガイドになるのが、水族館の全体の内情を知るのに一番手っ取り早いぞ!という、まったくよこしまな理由で、水族館ガイドのボランティアに応募しました。10日間、1日に4時間の授業では、この資料は読んでいるものとして、それを元にした、例えば、実地でどのようにそれを解説するかなどを勉強します。)についての説明です。水族館の中央にそびえるジャイアントオーシャンタンクの説明。カリブ海のエコシステムを展示、隠れ家にもなっている珊瑚礁はFRP製など。分類、鱗や骨格、呼吸などの特徴についての説明。ボストン湾の水質についての歴史と問題点。ガイド候補生は、学校の単位をとるための高校生から、退職後の人まで様々です。授業は結構シリアスで、毎回宿題提出に加えて、中間テストと期末テストがあります。テストでガイド落第になる候補生はまずいませんけど。シンキングギャラリー(考える展示)の回の宿題。「どれが進化の正しい描き方か?その理由は?」なんていう質問がありました。「がんばってくれてありがとう!」のお言葉をいただいたので、ちょっと自慢〜。授業が終わると、シニアボランティア(=ある程度経験を積んだガイドボランティアに与えられる称号)について、実地訓練、その後、独り立ちとなります。ガイドの場合は、朝と昼に、職員のエデュケーターとミーティングがあり、そのときに新しく来た動物や、展示のこと、水族館のことについて、話があります。ミーティングが終わると、エデュケーターの作った時間割に従って、各展示をガイド全員でローテーションで回ります。始めの1時間はトロピカルギャラリー、次の1時間はジャイアントオーシャンタンク、次は特別展示といった具合。年に2回変わる特別展示については、新しくなると、そのテーマについて、”水族館の図書館で勉強”という時間割もあり、各自が調べたことは回覧して、皆で勉強します。他に、タッチングコーナーで、ペンギンの羽や、鯨のひげ、サメの歯なんかをおいて触ってもらって、それぞれの生態うを説明する事もあります。ちなみに私は、やはり応募した動機が不純だったことが災いして、どうしても見ず知らずの人を捕まえて話すのがおっくうで、向こうから質問に来てもらえるタッチングコーナーや、潮だまりの生物を展示したタイドプールが好きでした。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。