我が家のおやつ不足は、今も重大な問題です。それは、驚異の食欲をほこる子供たちが作ったそばから食べてしまうから。最近は、産後の休養から復帰した妻が作ってくれるようになりました。おやつ作りは妻の担当。100マイル地元食を始めた直後に比べると、今では我が家は少しだけ平和になりました。今回は、妻の出産直後、我が家に全くおやつが無い時に、私が初めて作ったお菓子のお話。ある若き生産者さんとの約束のお話。今回のタイトルはフランス語です。chat.(ル・ペポ・シュ・ラ・ラング・ド・シャ)。意味は、猫の舌の上のペポ。いえいえ、ペポが乗ったラング・ド・シャという意味です。フランス語は全くわかりませんので、フランス語に詳しい方、チェックお願いします。ラング・ド・シャは、とっても有名な焼き菓子です。形が猫の舌のようで、表面がザラザラしているから、こんな名前がついたそうです。北海道民にとっては、馴染み深い味わいです。それは、北海道を代表するお菓子、白い恋人のクッキーもラング・ド・シャだから。お菓子をほとんど作ったことが無い私が、これを選んだのには理由があります。材料は、卵白、小麦粉、バターと砂糖だけ。分量は全部同量でOKと、とても簡単だからです。子供が寝た後で、夜な夜なおじさんだけでも作れるのは助かります。ペポは貴重な北海道産ナッツでは、上に乗せるペポとはなんでしょうか。これは、ペポカボチャの種をローストして作られたペポナッツのことです。した歯応えと、香ばしい風味。アーモンドやピスタチオに近いですが、独特な美味しさのペポナッツです。我が家のペポナッツは、6月初めの100マイル地元食への移行期間前から、大切にとっておいたものです。産地は、道北の大都市旭川のさらに北、和寒町、我が家から88マイルです。ここに和寒シーズという会社があります。和寒町でとれたペポカボチャから種をとり、ローストしてペポナッツとして販売しています。代表の平崎さん、そして営業部長の佐藤さん。皆さん、30代半ばの同年代です。前の仕事をしていた時、同じグループで働いていた方のご紹介で知り合うことができました。それからすぐ4人で飲み会を開き、これまたすぐ意気投合。将来ビッグになって外車を乗り回そうと、夢を語り合いました。こんな熱い想いがこもったナッツだなんて、家族は誰も知りません。順番に混ぜて焼くだけの簡単おかし全ての分量は、玉子の白身の量で決まります。M2個だと、白身はだいたい70gです。したら薄力粉も同量の70g量ってふるっておきます。バターも砂糖も同じ量で良いのですが、バターは少し高いし、砂糖は甘さ控えめにしたいので、10%減で63gにします。我が家のバターは、12マイルととっても近くにある町村農場の生乳だけで作られたバターです。プレーンのバターでも十分に美味しいですが、風味豊かな発酵バターもあります。シンプルなレシピのラング・ド・シャは、これで引き立ちます。順に、ダマにならないように混ぜていきます。できた生地は絞り袋を使って、オーブンの角皿に敷いたクッキングシートの上に直径2cmぐらいに並べます。そこに乗せるのはあのペポナッツ。1粒ずつ大事に使います。80°Cに予熱したオーブンで、12分ほど焼けば完成です。焼き立てはしっとり、冷めたらサクサクオーブンを開けると、発酵バターの香りが広がります。こどものために作ったのですが、たまらずつまみ食いしてしまいます。した熱々のラング・ド・シャ。ペポナッツがパリパリで良いアクセントになっています。