†FTTHで使われている光ファイバーはゲルマニウムと石英ガラスで作られていて、外径0.125mmと非常に細い。これではすぐに折れてしまうため、周りにナイロンの皮膜が施されている。この光ファイバーを束ねたものが光ファイバーケーブルである。レーザー光は直進するのに対して、電話局から家庭までの配線部分で光ファイバーケーブルは曲がりくねっているにもかかわらず、どうして信号が家庭まで届くのかという疑問がある。その答えは、光ファイバーの中央部分には屈折率の高いガラス、周辺部分には屈折率の低いガラスが使われている。これによってレーザー光が屈折率の原理より全反射が行われ光ファイバーケーブルが曲がっていてもデータ通信が可能なのである。ちなみに、全反射では光のエネルギーの損失が無い点が重要である。光ファイバーは、極めて透明度の高い石英ガラス(SiO2)でできている。石英ガラスは、プラスチックなどの他の光ファイバーの材料に比べて、伝送損失が小さい、伝送帯域が広い、長期信頼性が高い、安価であるなどの特徴がある。光ファイバーはコア・クラッド・保護層の3つから構成されている。コアとクラッドは、屈折率が異なる素材で構成されており、光はコアの中を全反射を繰り返しながら進む。次のような大小関係が成り立っている。光が屈折率の大きな物質から小さな物質に伝わるとき、その境界面で一部は手前の物質内に反射され、残りが境界面の向こう側の物質内に伝わっていくが、境界面に対して光の伝わる方向を傾けていくと、ある傾き角を過ぎたところから、すべての光が手前の屈折率の大きな物質内に反射され、境界面の無効には伝わらなくなってしまう現象が起こる。簡単にいうと、屈折率の高い物質から低い物質へ光が進む場合、境界面で透過せずに全て反射することである。光ファイバー内では、屈折率の大きなコア部分とそれを取り囲む屈折率の小さなクラッド部分の境界面で全反射され、光がコア内に閉じ込められる。・細くて軽い・メタリックケーブルの16,000倍、銅ケーブルの6,000倍の伝送能力。情報量の多い映像信号もデジタルで送ることができる。・伝送中の減衰が少ないので、数十kmを無中継で送れる(従来の銅ケーブルでは1.5kmごとに中継器が必要)。・材料は珪素ガラスの材料なので安価かつ資源無尽蔵。・光ファイバーは絶縁体なので、電気的妨害(雑音や落雷など)に強い。・画像の取り出しに使われるファイバー。・細いファイバー数万本を入口と出口の並べ方が同じように束ねて作られる。・入口付近の画像はファイバー1本1本に対応した点(画素)に分解されて、各ファイバーに取り込まれ、出口ではそれらの点を繋げた画像が再現される。・高精彩な画像が送れるようにするために、いかにファイバー寸法を細くし、いかに多数のファイバーを束ねるかが、これを加工するときの腕の見せ所である。・胃カメラ、人の入れない高温環境や狭い場所の観測など工業用途に使われる。・長距離の通信に向いている。・通信速度の追求に向いている(10Gbps以上も可能)。・1964年に完成した太平洋海底ケーブルもシングルモード型光ファイバーが採用されている。・長距離の伝送を可能にするには途中で光を吸収されて減衰してしまわないことも重要で、光が吸収される元となる不純物を含まない透明度の高い石英ガラスが材料として使われる。・近距離(数km)の通信に向いている。・シングルモード型より連結が楽である。・コアが太いということは、色々な経路を通ることになってしまう(余計な反射が多いといこと)。これにより伝送距離が長くなるほど信号の到達時間にズレが生じ、通信速度の追求には向かない(100Mbpsまでは十分可能)。・メタリックケーブルの16,000倍、銅ケーブルの6,000倍の伝送能力。情報量の多い映像信号もデジタルで送ることができる。・伝送中の減衰が少ないので、数十kmを無中継で送れる(従来の銅ケーブルでは1.5kmごとに中継器が必要)。・材料は珪素ガラスの材料なので安価かつ資源無尽蔵。・光ファイバーは絶縁体なので、電気的妨害(雑音や落雷など)に強い。従来の銅製ケーブルに比べて、次の特徴を持つ。伝達する情報のエネルギーロスが極めて少ない。大容量の情報を中機器無しで長距離伝送できる。広帯域GHzの周波数帯の情報を送信可能。大容量の情報を中機器無しで長距離伝送できる。細径・軽量ケーブル化しても細くて軽い。