私の中にある確信のせいでさらに胸の痛みが増す。苦しみに耐えきれなくて思わず胸を押さえつけた。気づいた時には目から涙がこぼれていた。いろは「う......そ......」こぼれ落ちる涙を必死に止めようと目元を何度もこするが、止まる気配はない。泣かないようにしてきたのに。して今になって......?いろは「......うぅ......っ、......っ」とめどなくあふれる感情がほおをつたって地面に落ちていく。涙で滲んだ視界を少しでもハッキリしようとまばたきを繰り返しながら、先輩のことを想っていた。あの、今の私にはまぶしすぎるほどに輝きに満ちた思い出に浸る。ID:UU07vN4Lo――先輩。私は、本当に好きだったんですね。考えてみると奇妙ですよね。先輩みたいな捻くれていて意志が強いわけでもなくて、何でもすぐに皮肉るような人を好きになったなんて。これはもう『世界七不思議』ならぬ、『いろは七不思議』ですね。ちなみに二つ目以降はありません。実は後悔したことがありました。こんなにも辛いのなら、好きにならなければよかった。事、出会わなければよかった。そんなことを本気で考えたことが。――本当に、バカみたい――でもそんなやるせなくて苦い記憶も、今となってはかけがえのない思い出なんですね。それに、ようやく気づけました。言えることはないんだろうけれど、心の中でだけなら、言ってもいいですよね。先輩に出会えて、よかったです。先輩のことを好きになれてよかったです。......いつか、先輩と笑って会えますように。その時までは、さよならです。ID:UU07vN4Loもう一度夜空を見上げる。灯りが少ないところに来たからか、さっきよりも星が見えた。光の速さは有限だから、今見える星の光は何年も前のものだという話を聞いたことがある。中には私が生まれる前の光もあるらしい。思うと自分の生きてきた時間がひどくちっぽけなもののように感じられた。私が望もうが望むまいが時は流れる。そんな世界で私は生きていく。その日々の中でいつか、本当の意味でこの想いを忘れてしまうのだろう。こんなにも胸の中を埋め尽くすものも、いつかはなくしてしまうのだ。それでも、私が先輩のことを好きだったという、その事実は消えない。それは絶対にこの世界に残り続ける。他の誰が忘れてしまっても、跡形がなくなってしまっても、きっと永遠に。時が流れても消えてしまわないものがあるのなら、たぶんそれでいい。思うと小さな安心が心に染み込んでいった。わずかに滲む風景の中でまた前に進む。意識の端にあった何かはもうなかった。窓から訪れたのはウグイスの声。その活気あふれる優しい声で目を覚ました。穏やかな気温と心地良い風を感じながら思う。言えば最近はずいぶんとあたたかくなったような気がする。