誰かは知るべくもないが、この自分にさえ怯え、逃げ惑っていたような人間だ。留まっているとするなら......あそこで一悶着起こしてもらえればこちらとしては与しやすくなる。あの走っていった二人を追い、ホテル跡に飛び込み、残っていたあの二人組とかち合わせしたところで乱入。単純な計画だが、それだけに効果は高いはず。シンプル・イズ・ベスト。一応、いつでも逃げられるようにそれなりに時間を空けてから行ったほうがいいだろう。ここで休憩をとっておくのがベターか。ふう、と隠れている民家の塀に背をもたれ掛け、左腕から湧き上がってくる痛みを感じながら、彰は息を吐く。ついでにと下ろしていたデイパックから水とパンを取り出し、口に挟む。クソ不味いが、空腹だったのもまた事実。味のないパンを噛みながら、彰は遠くで「クソッタレが!」と誰かが叫ぶ声を聞きつける。役場で意気揚々と殺し合いに乗っていた長身の男ではなかったか。様子を見る限り不利になって脱出してきたのだろう。あの叫び方からしてさほどダメージは受けていなさそうだが、ざまあみろと彰は罵倒する。それに殺人狂ではない彰からすればさして興味もなく、関わり合いにもなりたくない男だったので黙って見過ごすことにした。幸いにして彰がこれから向かう方向とは間逆に行っているようだ。したパンの欠片を水で流し込みながら、彰はすっかり馴染んできたイングラムを見据えていた。とどことなく白けた感じの拍手がホテル跡の寒々しい空間に広がる。昼間においてもなお薄暗いロビーと、かつての豪勢さを示していたのだろう明かりのついていないシャンデリアがそれに拍車をかけている。先程元気に宣言した笹森花梨を初めとして、急遽部員に任命された伊吹風子と十波由真が座っているソファも、所々中身が出ていて粗大ゴミに出されていてもおかしくない一品と化している。座る前までは埃が積もって汚い有様であった。壁にかけられている安っぽい絵も額縁が傾き、プラスティックの部分には罅が入っており、見られたのであろう優美さは綺麗に損なわれてしまっている。要するに、みすぼらしい図である。