はい、相変わらずです。2009年に初めて訪問した際にはバスツアーを利用したのですが行きがけ高速の事故渋滞に引っかかり・・・・予定よりやや遅めの到着。いうこともあり2011年にはリベンジを期しバイクで・・・・と想っていたところ、これが寝過ごしてしまいやはり遅めの到着となり・・・・。昨年は、お客様もお誘いして車で早めに出発・・・・等と想っていたところ土砂降りの雨であえなく中止・・・・。そんなこんなで、一度くらいは端から道中を愛でなければと本年再び訪れることにした訳です。今回は寝過ごすこともなく(最近歳の所為か朝早く目覚めてしまうといいますか、眠りが浅いといいますか・・・、バーテンダーとしては少々不味いのですが・・・)ほぼ予通り、朝の7時過ぎに家をスタート、GSで燃料を満たし西条ICから高速で一路下関を目指し走ります。足は当然オートバイ、そして単独行。これで正解だったかも知れません。この日の山陽道、UターンラッシュとGウィークのお出かけラッシュが重なったのか、えらい量の車が走っています。事故渋滞等は無かったのですが、とにかく流が遅いこと遅いこと、オートバイの単独行で無ければ間に合わなかったでしょうね。はい、ちゃんと先帝祭のスタートに間に合いました。(往時、壇ノ浦で滅んだ平家に仕えていた女官さん達が毎年不遇の死をとげた安徳天皇の命日に御霊を慰めるため行っていた古事が基と成っているといわれております)でその行列ですが、はじめに武者行列(源氏方・ついで平家方)、関係者の列。5組の太夫さんおよび禿さん等介添え衆・・・という順で登場。こんな雰囲気です、因みに太夫さんは下関舞踊組合所属の名取さん(のはず)。下関駅周辺の商店街での外八文字を愛でさせていただいた後は唐戸周辺に移動、何はとまれ水分補給にと自動販売機を探します。7時過ぎに自宅を出発した後、何も口にしていなかったもので咽喉がカラカラに乾いておりまして・・(オートバイでの走行、緊張でも渇きを感じるのです)。この辺りに飲み物の自販機が在った筈と歩いていきますと・・・・悪いことにそこにはこんな屋台が・・・・。クラフトビール(地ビール)の屋台です。店主の方、英国出身(奥様が日本人)の方で、下関に英国スタイルのパブ出店を検討中とか・・・・・。(この日はドライに過ごす心算だったのですが・・・・まあ、帰る時間迄には醒めるでしょう・・・・。多くの人、人混みの苦手な私はそれを避け渡し船で門司に渡ります。ここでも人混みを避け路地裏を散歩。こんなものを見つけるとすこし嬉しかったり。徘徊の後下関に取って返し(渡し舟では外のデッキにいたのですが、風が強く結構濡れてしまいました)、赤間神宮の上臈参拝へ。何だか今年は人出が多い印象、外で結構待たされました。境内では三の太夫さんの参拝と、二の太夫さんの帰路の時間にあたりまして・・・・。この二の太夫さん、私としては初めて御見かけする方かな・・・・?と・・・・。ここで観る二の太夫さん、ほんとお人形さんみたいで・・・・。ラッシュを避け中国道回り。30キロ余り遠回りになるのですが車が少なく走りやすかったです、何とか燃料も持ちました。西風が強く(強風注意報が出ていたはず)気を使ったのと、また結構寒くトイレ休憩は必須、ノンストップとは行かなかったですね。先日の火曜日、初夏の様な陽気に誘われオートバイを引っ張り出し近所をウロウロ。寄港地として著名な地区で、一寸気になる物も有り此処を最初の目的地とした訳ですが、駐車場にバイクを停め少しばかり散策と歩き始めると周辺が妙に静か。施設、火曜日が休館日と記してあります。故にみやげ物屋さん等も休業日。広島県のこうした施設の多くが月曜休館ですので何も考えず訪れた訳ですが”大失敗”(もう少し慎重に行動しないと・・・・)。各施設等閉まっています故トイレも・・・・、で役所にお邪魔しトイレを拝借しトイレ休憩のみで次へと向かうことに・・・(三ノ瀬は改めてリベンジですな、まあ何度も訪れている場所でもありはするのですが・・・)。愛媛県の岡村島に在ります”観音崎という場所。向かいは大崎下島で広島県。いいますか、真向かいに御手洗の常夜灯が見えます。御手洗は何度も訪れているのですがここは足を踏み入れて無かったので、今回は此処に。岬の上までバイクで・・・とも想っていたのですがこの看板のすぐ脇にこれが・・・・。はい、真面目にバイクを降り徒歩で遊歩道を観音堂まで登ります。此処を音訪れたのはこれを観てみたかった故です。この近くお不動さんを祭った祠のそばにこうした説明文があります。「身の不幸を嘆き身投げをした御手洗の遊女の遺体がこの観音崎沿岸に打ち上げられる事が多く、その引き取り手の無い彼女たちの骸を当時の島民達が無縁仏として松林のなかに埋葬し墓をたて供養した~~」どちらが正しいか?何て事を断定するのは難しいですが、話としては後者の方が古いと想われますので、実際に此処に遊女の遺体が流れ着いた事が有ったのでしょう。他の案内板等にも”遊女の墓”と記されていたりもしますしね。この遊女の墓のある観音崎の突端、これ以外にも観音堂等や古い常夜灯等もありまして。文字が刻まれています(既にそのころより沖乗り航路が活性化していたということでしょう)。その周辺も含め遊歩道やちょっとした公園に整備されておりまして、ちょうど桜が満開~散り始め。桜吹雪の下を散歩させていただきました。して桜の舞う中、こうした句を眼にしますと、色々な思いが浮かんできます。一時間余り居たでしょうか?そこからせっかくなので御手洗にも立ち寄ります。それが此処も火曜日は各種施設はお休み・・・・。何度も来ている場所でも有りますし、というか此処もいつかリベンジですね。それに今回はこうした物を手に御手洗の街並みを歩いてやろう、という気で立ち寄った面もありまして・・・。昭和初年の職業別明細図です。これを頼りに歩いてみますと、結構往時の建物が残っております(平成3年の台風19号の被害でかなり崩壊したという話も聞いていたのですが・・・・、)。これは往時御手洗券番だった建物。どこか粋な風情が残っていますね。散り際の桜を愛でさせていただき更にこちらに・・・・。此処はこうした場所です。此処に並んでいるお墓、享保から慶応辺りに掛けての年号が記されています。殆どが戒名が記されているだけで俗名は無く、本当に全てが遊女の墓か?というと少々疑問も・・・・・。色町や風俗に関する話というのは中々難しいですしね・・・・・。いつか訪れてみたいと想い、夜は仕事なので早々に退散。そんなこんなの今シーズン最初のバイクでの散歩(プチツーリング)でした。帰りがけに一寸だけ遠回りして、宿根の江戸彼岸の巨木に立ち寄り。昨年から丁度1年での訪問。昨年はつぼみでしたが、今年は風に花びらが舞っていました。今年の桜は本当に早いです。(22)プロフィールAuthor:ますた東広島のBAR”バカナリヤ”のバーテンダー。