訪れる南限、流氷がもたらすアイスアルジー(流氷の底に付着する珪藻類)を起点とする生態系で世界自然遺産に指定される知床半島。その突端の台地の上に建つのが知床岬灯台です。以前は、灯台管理用のアブラコ湾に港湾施設が築かれていましたが、荒廃しています。知床岬灯台は「日本の灯台50選」にも選定。現在の灯台はLED使用のエコ灯台アブラコ湾から灯台管理用の道が灯台へと続き、最後は長い階段が真っ直ぐに灯台へと続いていますが、知床岬は動力船での上陸が不可。しても知床岬灯台に接近したい場合には、羅臼町側(根室海峡側)の相泊漁港から道なき道を歩くしかありません。海岸沿いの断崖をロープを使って登ったり、満潮時には海を泳いだりと、探検的なコース。玉石を歩くので体力も消耗し、靴もボロボロになります。途中で野営も必要で、熟達者だけに許されるアプローチになっています。取り決めによるもの)。赤岩の番屋から漁船で戻るのも本来は「禁じ手」となっています。知床岬灯台は、昭和38年にディーゼル発電(自家発電)による電化灯台として初点灯。発電用の軽油は2ヶ月に1回補給していたため(年間に灯油4000リットルを消費)、灯台管理用の港が、知床岬灯台に近いアブラコ湾に設置されていたのです。平成20年に太陽光発電、LED灯台に変更され、アブラコ湾が使われることなく管理されなくなりました。地上から塔頂までの塔高は12m、平均海面から灯火部分までの灯火標高は102mです。根室中標津空港から約63kmで羅臼港。RECOMMENDこちらの記事も人気です。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。