安らかな夢見心地の提供ではなく、苦痛と恐怖をこの男が選んだ。そんな考えが浮かび、正しいような気がした。口を開き脈打つ皮膚に牙を突き立てる。皮膚と肉を貫くと、熱い血が口中に広がった。男の体からゆっくり力が抜けていく。血とともに男の気力までが流れ込んでくる。接触すれば目を見なくても術はかけられる。遅ればせながら男に安らぎと快感を与えた。苦痛や脱力感を感じているだろうが男の意識には快楽と受け止めさせる。男が全身の力を抜いた。手首を放し肩を掴んで、もっと飲みやすい角度に抱きなおす。温もりが喉を滑り落ちていく度に、痛みと飢えが少しずつ慰められてゆく。......と思ったところで頭の隅に警告を感じた。目を閉じ未練を断ち切るように口を離す。男の体には血が残っているが、これ以上は命にかかわる。印を結んで付けてしまった二ヶ所の傷に軽い治癒呪をかけ、ぐったりとした体を床に横たえる。足りないと、四十年ぶりの食事をした体が訴える。今は飢えと空腹の中間ぐらいか。普段の代理人相手の食事なら気を失う程吸ったりはしない。ほんの一口か二口ほど。それでも満足できたはずだった。今、飲み尽くして殺してしまっても構わないという不穏当な考えが、意識の無い男を見下ろしながら浮かんできた。彼らは、私を滅ぼしに来たのだ。返り討ちに遭うことぐらい覚悟の上だろう。死んだとしても自業自得だ。首を振ってその考えを追い払う。隣の牢からすすり泣く声が聞こえていた。隣でカギを使う音がしたあと、彼女は全身を耳にして様子を伺った。食事の差し入れではない。闇の生き物どもは足音を立てないのがやっかいだ。怯えた息遣いと短い悲鳴、乱れた擦り足。「私の目を見なさい」しゃがれた早口の言葉が聞き取れたとき全身に冷水を浴びせられたような気がした。恐怖のあまり仲間を売ろうとする情けない台詞は、争う物音の後、苦鳴に変わった。抵抗しているような気配はあったが、やがて何の音もしなくなった。屈強な聖騎士を襲った運命の正体が何か彼女には分かった。