違うぞ!?顔つきが丸くなってきた目玉が黒目がちになり、突出してきた。体色が濃くなってきた以前、陸地を作るのが遅れた事で、1匹を溺死させてしまった苦い思い出があります。そんな事故を繰り返すわけにはいきませんが、それにしてもタイミング悪すぎ!しかもこの幼生、全身の脱皮の最中でした。サンショウウオは変態期に全身の脱皮を行って、陸上生活に対応した皮膚になるそうです。この時期に強制的に上陸させることで、急速に変態が完了し、溺死事故を防ぐことができるそうですが・・・。クリックすると詳細をご覧いただけます。その辺に転がっていた材料で応急的に陸地を作りました。おっと、もうこんな時間だ。新幹線に遅れる!無事を祈りつつ出かけることにします。一人旅を満喫(日本サンショウウオセンター)先週末一大決心をして、念願だった三重県の鳥羽水族館と日本サンショウウオセンターに遊びに行ってきました。鳥羽水族館はさすがによかった!ビールでも飲みながら一晩語り明かしたい気分ですが、ここはいろいろなHPでも絶賛されていますので記事は他に譲るとして、私は日本サンショウウオセンターについて紹介したいと思います。三重県の名張市にある四十八滝渓谷という「日本の滝百選」にも選ばれた景勝地をご存知でしょうか。この渓谷の入り口に日本サンショウウオセンターがあります。駅前からタクシーで約10分、バスも出ています。名古屋駅からは急行でおよそ1時間30分(名張で乗り換え後1駅)。訪れる人の99%が滝目当てのため、日本サンショウウオセンターはただ素通りするだけの通路になっていました。口々に「気持ち悪い」とか「ゾッとする」とか言いながら、早足で通り過ぎていくのです。ゆー言葉は鏡を見たときに言え・・・そんな中、小さな女の子が「こわいよ」と泣きそうになりながら顔を背けて歩いているのを、お母さんが「よく見てごらん。」とやさしくたしなめていたのがほほえましかったです。1階には外国産のイモリ類、2階には国産のサンショウウオが飼育されていました。なんといってもメインは2階です!(滝へは1階からも行けるので、2階まで上がらない人の多いこと。誰も興味ないのね・・・(;;))クロエゾエゾの幼生オオダイガハラオオイタトウホクトウキョウヒダカスミ完全水棲種を除く全ての水槽が、陸地と水場の半々になっていました。水場の水深は十数cmほど。このように水場を設けるのは産卵期だけなのかもしれませんが(実際、数種類のサンショウウオが産卵していた)、水質の維持に有利でこそあれ害にはならないので、通年そうしているのだと思います。水中には、逆さまのビンのフタがお皿のように沈めてありました。そこにイトミミズを入れて、水槽内で繁殖した幼生に与えているのでは???水中には、アナカリスと思われる水草がたっぷりと入れられているものと、まったく入れられていないものとが両極端でした。水棲傾向が強いものや、水草に卵を産む種類にだけ水草を入れているのでしょう(水草にイモリの卵発見)。日本産サンショウウオの場合、水中には広葉樹の枯葉や握りこぶし大の石が入れてありました。枯葉は、鑑賞効果を狙って陸地に活けた木の枝から落ちただけかも知れませんが、石には卵の姿もちらほら。これも産卵床かぁ!また、ビンのフタに産み付けられているものも見つけました。ある程度大きくて硬いことが共通点!?ひとつの水槽でたくさんのサンショウウオが飼われていても、シェルターはたいてい1つだけ。これは鑑賞効果を考えてのことでしょう。それでもバッチリ繁殖までしているのは、さすがとしか言いようがない・・・。水槽内にミールワームを見つけました。その他にはどんな餌を???水温は20°Cくらい。どの水温計もキスゴムが外れて水面に浮かんでいたのですが、これは元に戻すのが面倒なだけとみた(笑)。見学して気が付いたことをざっと書いてみました。あったはずですが、多すぎて忘れました。専門的な施設を実際に目にするのは勉強になります。疑問点についても教えてもらおうと、勇気を振り絞って「研究室」と書かれたドアをノックしてみたものの、残念ながら留守。十分成果はありました。拒食が直った!帰りは名古屋空港から新潟まで飛行機でひとっ飛び。生物を飼育していると、当然ながら、旅行ものんびりとはできません。サンショウウオの幼生のことも気がかりでしたが、成体が拒食を起こしていることが一番の心配事でした。食欲が落ちたときは、あれこれかまわずに放っておくのが大切だということはわかっていましたが、放っておくというのもなかなか難しい。拒食」という最悪のパターン。旅先でかまいたくてもかまえないという状況は、かえって好都合ともいえました。帰宅して、さっそく給餌。好物のブドウムシです。ここで無茶をして余計な刺激を与えてしまっては、これまで留守にしたことが無駄になってしまいます。慎重に口元すれすれに餌を運びました。ぃやったーーー!!!(涙)。旅行に出かける前、私のサンショウウオの師匠、山椒大夫さんに相談してみたところ、環境の変化が拒食を引き起こした可能性があるとのこと。いえば、食欲が落ちてきたのは新しい飼育部屋を作った頃からでした。そんな基本的なことに気が付かなかったなんて・・・。私は、飼育環境をより良くできるならば、一刻も早くそうするべきだと考えていました。その環境の変化自体が、サンショウウオにとっては拒食を起こすほどのストレスになるのだと知りました。この失敗経験は、今後の糧になると思います。留守にしている間、幸い命を奪うほどの共食いはありませんでした。左前足をかなりむごい状態にかじられてしまった幼生が・・・!フライドチキンの骨・・・その幼生は肩口から腕全体を食いちぎられており、痛ましいことに上腕の骨だけがむき出しになって残っていました。肩からフライドチキンの骨が飛び出したような状態です。根元からなくなったわけではなかったので再生の望みはあるものの、このまま放置して様子を見るべきか、それとも、飛び出した骨を切り取って傷口を平らにしてやるべきか迷いました。傷口をキレイにしたほうが速やかに再生するはずです。デリケートな幼生を下手にいじりまわしては、余計なストレスで死に追いやってしまう心配もあります。手術を決行しばらく様子を見ていましたが、数日前から傷口に水カビが付着しはじめました。飛び出した骨を放っておいても何もいいことはありません。手遅れにならないうちに、傷口を整形することを決心しました。用意したのは、熱湯で消毒した爪切り。これで飛び出した骨をキレイにカットするわけです。慎重に患者を捕まえたまでは良かったのですが、いざ手術のため水から出したら暴れる暴れる!押さえればさらに激しく暴れて跳ね回る。押さえる手にも力が入ってしまいます。すればっ!?とっさに、ティッシュペーパーを被せて押さえたところうまくいきました。切り過ぎないように慎重に骨を切り取り、なんとか無事水槽に戻すことができました。手術の手際が悪かったことで、かなりダメージを与えてしまったと思います。今は落ち着いているようですが、明日になったら死んでいた・・・なんてことを考えると気が気ではありません(;;)。夜中にオシッコがしたくなってトイレに行ったとき、とうとう上陸している個体を発見!15日深夜0:00のことです。以前幼生を飼育したときは、7月に幼生を捕まえてしばらく飼育した後、真夏になってから変態しましたので、今回も上陸はまだ先のことだと考えていました。