空のドローンから地上のロボットを操作―電波が直接届かない場所でも活躍可能に空を飛ぶドローン(無人機)から、地上を走るロボットを操作する技術が発表となった。空を飛ぶドローン(無人機)から、地上を走るロボットを操作する技術が発表となった。ロボットが広い範囲を動き回る際は、無線での遠隔操作が便利。建物や樹木、山などの反対側、見通しの届かない場所に回り込んだ場合、通信が途切れてしまう恐れがある。そこで中継装置の役割を果たすドローンを飛ばすことで問題の解決を図った。スマートフォンやノートPCなどが使う周波数2.4GHz帯のWi-Fiとは異なる、920MHz帯の新たな通信方式を採用しており、ほかの機器の電波の混信が起きにくく、通信が遅れることも少ない。操縦する人の見通しの外まで出た小型4輪ロボットを、上空約20~30mを飛ぶドローンを介して制御したところ、うまくいったという。見通しの外に出たロボットをドローン経由で操作しているようす今後はさらに「ドローンでドローンを制御する」技術を開発所定だ。920MHz帯に加えて300MHz以下の周波数帯を使う通信方式を採用する。将来は、災害時に電波が伝わりにくい建物内やその近くをロボットが調査したり、山間部をドローンが低高度飛行で調査したりする際に、これらの技術が役立つ見込み。ドローンやロボットによる物資配送への応用も視野に入っている。複数のロボットやドローンが、人間の手を借りず自ら協調しあい、ネットワークを構成するシステムも検討している。