袈裟姿のお坊さんや白い袴姿の神主さん、それに一般信徒の皆さんに交じって白のスータン姿で立った。立正佼成会の女性方は元気いっぱいよく通る声で呼びかけた。お坊さんたちも大きな声だが、ボクは、募金箱を抱えて、ひたすら「お願いしま-す」と米つきバッタ。修学旅行らしい男子中学生の一団が立ち止まり、一番体格のいい子がチャリンと一枚入れて目の前のお土産店に消えた。して店を出るとまたやってきて、今度はジャラジャラと沢山いれた。「ありがとうございマース!」大きな声で頭を下げた。おそろいの黒い帽子には「新上五島」の刺繍があるところからして、もしかして、信者の子で、スータンを見たので「神父様だ!」と思ったのかもしれない。しらけそうな年頃の男の子が二度も!ちょっと感動した。高らかに太鼓のなる中で平和祈願45分ほどで引き揚げたが、向かいのお土産店のご主人は終始迷惑そうな顔をしていた。「おつかれさま」の一言も出なかったというのは、被災地の人々への思いより、45分の商売の邪魔が許せなかったらしい。階下のホールで冷たい水でのどを潤し、お御堂に上がって平和巡礼出発式。ザビエル教会から出発というのも嬉しかったが、これだけのお坊さんや神主さんたちがお御堂に勢ぞろいしたのはザビエル始まって以来の慶事に違いない。なんだか誇らしかった。会長さんの挨拶の後、みことばの祭儀。ルカ23章の受難の主の「父よ彼らをおゆるし下さい。自分が何をしているのか知らないのです」のくだりを紹介。時あたかも、カトリック平和旬間初日とあって、前もって参加者に配布された高見大司教の平和に関する談話と「焼き場に立つ少年」を紹介。アシジの聖フランシスコの平和を願う祈りをみんなで唱え、マザーテレサの”私をお使いください”(だったかな?)を歌って閉会、出発。