「甲子園球場」で行われた阪神×巨人戦のファーストピッチセレモニーに登場し、見事なピッチングを見せた。普段から野球観戦が好きだという勘九郎だが、この日ノーバウンドでストライクに入った投球には「自分でも驚きです。嘘偽りなく、投げるのが初めてだった」と話し、前日の昼に投げ方を教わっただけだったと明かした。グラウンドにあがった際には、一緒にいたマスコットキャラクターのラッキーちゃんに「すごいね!甲子園だね!あそこに立つの!すごいね!」とずっと話しかけていたといい、「甲子園の土を踏めた。生まれて初めてのファーストピッチで。これは感動でしかない」と興奮気味に話した。ファーストピッチ後には、徳川家康に扮するバッターを切り倒した猿飛佐助役の中村勘九郎その影響もあったのか、記者からの質問に答えるうちに、田淵裕章アナウンサー(父が元阪神・田淵幸一)と同級生であることや、熱烈な阪神ファンである叔父の中村福助に英才教育を受けていたことが明らかに。当初は応援している球団について明言を控えていた勘九郎だが、最後には「公言しましょう。阪神ファンです」と高らかに宣言した。センター」(兵庫県)で上演される。