全身から精がほとばしるかのような果ての見えない快楽。寒さと死の予感に震えながら思い出した。昔、ひとりの贄を父やネリィと共有した時に、近い感覚を味わった。しもべにした人間を、別のヴァンパイアに奪われようとしている。急いで駆け戻る途中、不遜なほどに自信家だった孤独な若者の意識が永久に途切れた。喪失感にしばらく立ち尽くした。怒りが胸に湧き上がってきた。あまりに非道で礼儀知らずな同族を、引き裂いてやりたい衝動にかられる。人とは違う気配が窓から中庭に飛び降り、こちらへゆっくりと近づいてくるのを感じた。姿を現したのは巻き毛の男。暗赤色の上着のエリに指を滑らせながら、赤い唇に小ばかにしたような笑みを浮かべていた。「北の果てからキニルまで、遠方はるばるご苦労さん。ここはイナカ者には暮らしにくい街だ。もって下町はオレの狩場だ。転化する前から、シャルは夜に生きていた。母親は薬酒と病気が頭にまわって死んだ。乳をくれたのは妹分の浮かれ女。亡くした娘の服を着せられたシャルは、客が来ると犬と一緒に追い出された。酒場で残飯をもらうために客引きをした。ヒモのマネゴトや、サイコロのイカサマもした。義兄弟になってくれたゴロツキの手下をやってた時、サグレス司祭に出合って、侍童になった。学は無くても、ケンカと強請《ゆす》りは得意だ。サグレス司祭を邪魔するヤツは、殴って脅して黙らせる。捨て犬みたいなオレにだって恩返しはできる。シャルが生きる目的を見つけた時、サグレス司祭は消えてしまった。庇護者を失ったシャルは、キニルの街に放り出された。再会したのは、ひと月後。ヤケになってボコられた夜の路地。サグレス様の口づけを受けて、シャルは吸血鬼になった。太陽にも真っ当な暮らしにも、未練はなかった。シャルの闇の親、サグレス様が欲しがるのは、力を感じる学生。今夜の捧げ者を物色していた時、銀髪のヨソ者を見つけた。