これはジェル弾銃なんかじゃないから、変なことは考えないでね」カザロフはゆっくりと両手を降ろし、床にへたり込んだザイオンを抱き起こした。デッキにいた他の乗客は、バウンサーたちの指示で壁の穴から外に出ていた。ヨハンナに追い立てられ、ぐったりしたザイオンを抱えたカザロフは、首をすくめるようにして壁の穴を抜ける。船殻の穴の先は蛇腹構造のドッキングゲートだった。奥には大きなハッチが口を開けている。その先は薄暗い船倉で、乗客の大半が既に船倉に入っていた。カザロフは、ザイオンを支えて船倉に向かう。背中にはヨハンナのオートマチックライフルが突きつけられていた。「さっさと歩いて」ヨハンナがカザロフの背中を小突いた。全員が船倉に入った時点で、背後のハッチが閉じる。「ようこそ、私たちの船へ。自由ドゥールス号は、全ての乗客を歓迎するわ」ヨハンナがそう宣言した直後に、ハッチの外から盛大な金属音が響くと、突然重力が小さくなった。「......離脱完了しました。本船は、同期軌道から遷移します。乗員は、再加速に備えてください......」アナウンスが流れた。「さ、急いで」わずかな重力の中、ヨハンナの指示でバウンサーたちは手際よく乗客に電磁枷をはめ、次々と船倉の壁に固定していく。「でも、なぜアップリフトとケースが一等客室にいるの?」ヨハンナがカザロフに尋ねた。「金星では、タコだって成り上がれるのさ。見ての通り、へたれた奴だが、経営者としては優秀らしくてね」カザロフの胸にはオートマチックライフルが突きつけられ、背中が壁に押しつけられていた。そのまま、バウンサーが二人がかりでカザロフに電磁枷を付ける。最初が両手首で、それから両脚首、腰と最後には首もベルト状の電磁枷で固定された。あなたはお金持ちで物わかりの良い老人という感じじゃないし、真空でも問題なく動けそうだから」カザロフの拘束を終えた二人のバウンサーが、脱力したザイオンを立たせ、ぐったりした頭部と八本の脚の間に電磁枷をはめる。見た目じゃわからないだろうが、相当な年寄りだ」カザロフの言葉に、ザイオンは苦笑いする。確かに、ザイオン自身が生まれたのはずいぶん前だが、タコの義体はさほど古くない。「じゃあ、これからの加速は、少々きついかもね」ヨハンナの言葉を聞きながら、ザイオンは、現在の太陽系の惑星配置を考えていた。この船が向かうのはどこなのか。ヨハンナの部下がバウンサーである以上、火星に降りることはないだろう。「大人しくしていれば危害は加えない。船倉を見渡してヨハンナが言った。「いつまでだ?」カザロフの言葉にヨハンナは応えない。そのかわりに、オートマチックライフルの銃口をカザロフの顎のあたりに押しつける。「もう一回だけ言うわ、『大人しくしていれば危害は加えない』。いう意味かわかったかしら?」カザロフは反応しない。「全員の拘束を確認しました」ヨハンナの背後から声が聞こえた。ヨハンナはカザロフに突きつけていたオートマチックライフルを降ろして、ゆっくりと船倉を見渡した。「じゃあ、ここは閉鎖しましょう。いい、おかしなことをしたら、安全は保証しないわよ」カザロフを睨みつけながら言った。ヨハンナとバウンサーたちが船倉を出ると、同時に照明が消え、船倉は闇に飲み込まれる。「大人しくしていないと、危害を加える、か」ヨハンナたちが出て行った船倉で、カザロフがぼそりと呟いた。「正しくは、『危害を加えることがある』だな」ザイオンはそう応じたが、もちろん大人しくしているつもりはない。ザイオン自身に資産があっても、誰かが身代金を払ってくれるはずもなく、ザイオン自身が状況を打開しなければならない。それはカザロフも同じだった。Unported』ライセンスのもとに作成されています。ライセンスの詳細については、以下をご覧下さい。bavotasan.com.。