皮膜の中にはクラッド(コアより屈折率の高いガラス)がある。真中にコア(ガラス)がある。コアの中を近赤外線レーザーが、クラッドにより全反射しながら進む。†1:原料となる石英はケイ素の酸化物で、天然の砂の中に大量に含まれている。砂の中には不純物がたくさん含まれるので、これから純粋なケイ素だけを取り出すために、塩素と分化させてケイ素の塩素化合物(四塩化ケイ素ガス)を作る。2:このガスに酸素や水素を混ぜて燃やすと、塩素が酸素と置き換わって、スス状の酸化ケイ素ができる。3:これを集めて棒状にし、溶かして固めれば、高純度で透明な石英ガラス棒ができる。このとき、少量のゲルマニウムの塩素化合物を混ぜて燃やせば、石英ガラス棒の屈折率を大きくすることができる。4:こうしてできた屈折率の少し大きな石英ガラス棒を中心軸にして、その周りにゲルマニウムを含まない酸化ケイ素のススを吹き付け、石英ガラスを太らせる。これで、ファイバーのコアに当たる屈折率の大きな芯の部分とクラッドに当たる屈折率の小さな周辺部分の原型ができる。これはちょうどファイバーの断面構造をそのまま1,000倍程度太くした形をしていて、ファイバー母材と呼ばれている。[補講]真の部分を中心軸にした正しい円形のファイバー母材を精度よく作る技術は、日本で開発された。垂直軸付け法(VAD法)と呼ばれる方法である。光ファイバーが破損した場合は修理が困難であるため、取扱いには次の点に注意する必要がある。・ケーブルをまとめる場合、許容最小曲げ半径(30mm〜100mm)以上を確保する。・重いものを載せない。