流すことで波長の揃った強い光を発する半導体レーザー(LD)が用いられる。・光通信では、ファイバーが最も透明になる光線の色(波長)に合わせて、目に見えない赤外線の波長(1.3μmまたは1.55μm)で発光するLDが用いられる。・当初は安価な発光ダイオードを発光素子として利用。現在では安定して通信できる半導体レーザーダイオードが発光素子として利用されている。現在のπシステムでもONUと電話局の間の信号のやりとりで大抵この半導体レーザーが利用されている。光(ここではレーザー光)を信号として認識するための素子のことである。・太陽電池と同様な原理のフォトダイオード(PD)が用いられる。・太陽電池ではできるだけ光を受ける面積を大きくして電流の増加を図るが、PDでは高速に変化する光信号に比例した電流を取り出すため、受光面の直系は0.1mm以下に小さくする。・太陽電池では可視光を吸収するシリコン半導体が用いられるが、PDでは近赤外の波長に合わせて、ゲルマニウム半導体やLDと同種の材料を用いた化合物半導体が使用される。・光信号の増幅は、エルビウムと呼ばれる特殊な不純物を含まれた光ファイバーを用いて行われる。・一度引かれた光ファイバーケーブルの芯線数を増やすことなく、情報の伝送量を何倍何十倍にもふやすことができる画期的な技術。・ファイバーの入口に合成器(複数の光をひとつにまとめる)、出口に分波器(元のひとつひとつ波長の違う光に分離する)を設置する。・合波器や分波器を光ファイバーで作ろうとすると、枝分かれ部分が複雑で体積も大きくなる。・数百ギガビット、テラビットの通信用。・光の周波数は電気に比べて、3〜4桁大きいので、ピコ秒(10-12秒)以下の超短波パルスが比較的容易に得られる。この超短光パルス性を利用して、光のまま時分割的に多重・分離を行う光時分割多重(OTDM)技術が提案された。レーザー光(4477d)。