正確に言えば、山本弘はいつでもどこでも山本弘だった。フェブラリー・11歳がレイプされかかったり、『妖魔夜行』のヒロイン・摩耶の抑圧された性欲が妖怪を生み出すなんて展開に、眠れなくなった小中学生は多いはずだ)のだから。すみません、確かに小中学生にはちと刺激強かったかもしれない(笑)。山本弘は手加減のできぬ男である。空気を読めない男といってもいい。「人類は異質の知性を受け入れなければならない」と語る山本弘の信念は、ジャンルが違ったくらいでは揺るがない。「手加減のできぬ男」ってのは最高の褒め言葉だな。この他にも『ソード・ワールドRPGリプレイ』やら『サーラの冒険』やらを例に引きつつ、こう論じる。山本弘は、日本に住む異種族であるオタクの実存を一貫して描き続けてきた。自らがメインとなって世界設定を行ったシェアード・ワールド『妖魔夜行』は、特にそれが顕著だ。特撮オタクの元に悪役俳優の妖怪が現れる「さようなら、地獄博士」(『深紅の闇』所収)、あるいはドール・オタクの実存を描き(これもまた『アイの物語』の原型だろう。山本弘は本当にいつでも山本弘である)「水色の髪のチャイカ」(同名短編集所収)などはもちろんのこと、本編のメインヒロイン・守崎摩耶自身が、典型的なライトノベルのヒロインとは異なる、内気なオタク少女である。「『ラムネ&40』のポスターと、中学の修学旅行で買ってきたペナントが貼ってある」(『真夜中の翼』)のが彼女の部屋であり、机の奥にはやおい同人誌が隠されていることが後に判明する(たぶん史上初の腐女子ヒロインじゃないだろうか。ついでに筆を滑らせれば摩耶の家に押しかけて『絶対無敵ライジンオー』の主題歌を歌ったりするタヌキ少女の井神かなたは、『らき☆すた』の泉こなたの遠い先祖なのだ。それは気がつかなかったよ。かなたとこなたの類似は偶然だろうと思うけど......いや、『キノの旅』の例もあるから分からんな。>些細なことで、クラスメートから孤立し、にもかかわらず親は「十六にもなってアニメやゲームにうつつ抜かしてるなんて!」とあまりに無理解。それどころか「悪魔がささやく」(同名短編集所収)では、「更正」のために、キリスト教原理主義者に捕らわれ、大事なマンガや本の価値を理解してもらえずに燃やされてしまう。美少女と見ればいじめたくなる(それは本書「闇からの衝動」でもいかんなく発揮されている)山本弘の癖を差し引いても、おそらく、山本自信がかつて味わった苦労が相当に投影されているのは間違いない。それはまた、オタクとしてスクールカーストの最底辺で鬱屈した日々を過ごしていた中学生の僕の現実でもあった。摩耶の姿は、痛々しかったけれど、少なくとも、自分のような環境にある人間が(たとえフィクションの中の世界でも!)一人はいる。そんな認識は、ファンタジーの世界に耽溺するのとは少しだけ違った形で、僕に現実を生き抜く力を与えてくれた。いう意味で、山本弘は僕にとって恩人でもある。調子で、熱い文章がえんえんと続くのである。これまでに書かれた中で最高の「山本弘論」。ありがとう、前島さん。部門別トンデモ特別賞へ。