院〜修験の嶺でしあわせをお祈りしています〜蔵持山について祈りの山、蔵持山についてご紹介します。九州は英彦山から北方に伸びる尾根上の先端にある富士山型の山(標高478m)です。開祖は「静暹」(じょうせん)という超人僧とされています。資料によると「彦山流記(ひこさんるき)」という書物で、とてもユニークなエピソードがありますのでご紹介します。「その昔、飛ぶ鳥を気合いでもろとも地面に落とす験力使いの静暹(じょうせん)という上人がいた。上人はある時、彦山権現のお告げで鞍用山(くらもちやま)の窟(いわや)に籠る事となり、修業中の食料を賄うため托鉢用の鉢(はち)を持参して山籠もりをした。鉢は修業の合間にふもとの村へ行き、飯米を乞うためのものだが、そこは験力の上人。自ら歩き回ることなく験力で鉢を飛ばして毎日、飯米を乞うてまわった。「お上に納める米だから」と、にべもなく断られた。同時に船に積んであった米俵が次々に鉢を追いかけて、みな飛んでいってしまった。慌てた船頭は、泡を食って追いかけ、ようやく鞍用山で追いついた。見ると、件(くだん)の鉢が、上人から「米を返してこい!」とお叱りを受けている。その様子を見た船頭は「かような験力と誠意をお持ちの上人なら、きっと素晴らしい人助けをされるに違いない。米は全て寄進しますから寺を建てて人々をお救いください。」と上人に告げ、自らも上人に弟子入りした。寺を建てて宝船寺と呼んだ。最盛期には九六坊(住居)があったといいます。江戸後期には十八坊に減ったものの法灯は絶えることなく明治維新まで続いたそうです。修験寺院宝船寺は神社に改宗になったのです(現蔵持神社)。明治三十三年の山火事で殆どの集落を焼き尽くし、わずかに残った文献書物も、ほぼ焼失したというから非常に残念です。後に集落は再建されたようですが、過疎化で殆どが下山したというのです。それでも現在でも三戸ばかりが、残っています。私達は修験者として蔵持山の復興を願っています。現代の世に、いま一度、蔵持の修験の法灯を灯したく考えております。祭儀の為の清掃ほか、随時行っています。