個人的経験とともに僕がコンピュータを使うようになって、もう30数年が経過している。いう訳ではないのだけど、まあ世間で人が経験する問題には一通りぶちあたっているわけだ。最近、某所である人の質問に答える機会があった。その方が、どうも文字コードとか改行コードに関して何もご存知でないような感じだったので、最初は愚痴のひとつでもここに書こうかと思ったのだが、僕の感じている不愉快さが増幅されるだけなので、それはやめておくことにする。その代わりに、僕の個人的経験を通して、文字コードと改行コードに関して書いておくことにしようと思う。購入してからのことだった。いうやつが大学生協に出現し、一種の憧れと妬みを感じながらも、そのあまりにすっきりとしたインターフェイスに羨望の眼差しを向けていたものだった。使って整形し、レーザープリンタでレポートを出力するようになったわけだ。そのときにぶち当たったのが、この文字コードと改行コードの問題だった。した、とか言われそうだけど、僕はメインフレームはあまり使っていなかったので)。使うことがあったわけだ。持ち込もうとすると、まずはこの文字コードの問題に直面させられた。大学内で誰かが書いたユーティリティで、これの変換ができるようになったわけだけど、そのユーティリティの設定を見て、僕はこれが実は複雑怪奇な問題なのだと理解したのだった。持ち込んでも、特に問題がないように思えるわけだけど、このやりとりをしていると、奇妙な現象に遭遇することになる。上で見ると、改行がなくなって、1行にずらーっとテキストが連なってしまうのである。LFと、これまた3種類存在するわけだ。LF......という状況だったのである。コードに関しても仕様が異なることがあったために、1980年代末から1990年代初頭にかけて、コンピュータで日本語を扱う際には、何か変な文字が行末やファイルの最後に付いていないかどうか、常にチェックする習慣が身についてしまった。登場して、この手のごたごたから解放される......と皆思っていたのだが、そう簡単にいく話ではなかった。それに、昔書かれたファイルを同じシリーズ上のコンピュータで扱おうとしても読めない、という問題に人々が頭を悩ませることになった。同士でも問題が生じることがある。処理しようとしても処理できない。言えども共用できないのだ。結局何が言いたいのか、というと、この手の話は残念ながらまだしばらくは縁を切れない話であって、道具としてコンピュータを使う以上、この問題から背を向けることはできそうにない、ということだ。言う人がいるわけだけど、そういう人々のために使ってやれる程、僕の生活には余分な時間は満ち溢れていないし、僕以外の人にしたってその辺りは変わらないだろうと思う。自分が忙しい、と殊更に主張する輩に限って、他人の時間の貴重さには無頓着で、時には横暴ですらある。自分に差し迫った事情があるんだ、と言っておけば、他人が自分の良いように情報を与えてくれるんだ、などと、勘違いも甚しい横暴さを振り回す輩に、愚かにも僕は手を差し延べてしまったりするわけだけど、そういう人の何パーセントかでも良いから、検索でこういう文書を読んで、僕のような愚かな回答者の手を煩わさないでくれることを切望する。いや本当、暴言吐きたくなることもあるんですよ。UEDA茨城県水戸市生まれ。横山大観がかつて学んだ小学校から、旧水戸城址にある中学、高校と進学。この頃から音楽を趣味とするようになる。各課程に在籍し、某省傘下の研究所に就職、その2ヵ月後に学位を授与される(こういう経緯ですが最終学歴は博士課程「修了」です)。職場の隣の小学校で起こった惨劇は未だに心に深く傷を残している。研究法人で国の研究プロジェクトに参画、プロジェクト終了後は数年の彷徨を経て、某所で教育関連業務に従事。