出始めの固いブツに難儀しながらも、自力で排出することができ、一安心して就寝。したところで猛烈な腹痛がやってきました。固い前衛の後方に待機していた残党たちが、我も我もと出口めがけて押し寄せてきたのです。残党たちの一部はすみやかに脱出しましたが、最後方の、まだ大便とも呼べぬ未熟ものまでもが、一斉に国外脱出を図ったのです。次から次に流れ出る未熟ものたちー。出し切ってしまえば、ふたたび平和が訪れることを知っていた王妃マリーは、「さあ、行くがよい!」と城門(肛門?)を潔く全開にすることで戦乱をおさめようとしました。王妃マリーの賢明な判断により、平和が訪れたー、かのように思われましたが、本当の悲劇はここからでした。城内に待機していたウン軍たちは、あろうことか城壁を無惨にも傷つけていたのです。」そう診断されたマリーは、そのまま入院。内視鏡検査の結果、かなりの重症と分かり、絶飲食の指示が下されました。*虚血性腸炎とは、さまざまな原因で腸管の血流が阻害され、腸壁の粘膜に潰瘍やびらんを形成する病気です。動脈硬化や血栓、塞栓が原因となりやすい高齢者のほか、若年者では便秘が原因で起こることもあります。2週間近い絶飲食(栄養はIVHです)を絶えたマリーは、ようやく退院の日を迎えました。マリーにもたらされる更なるリスクさすがの王妃フンヅ・マリーも、ココまでの辛い経験をすれば、便秘を軽視することはなくなりました。3日も4日も排便がないことを放置せず、おそるおそる下剤を飲むようになったのです。水分をしっかりとり、食物繊維も意識して食べる、運動もする、といった王妃らしからぬ涙ぐましい努力も重ねました。神はマリーに更なる試練をー。とある夕食後、マリーは軽い胃痛に見舞われます。「変なものを食べたかな」と思っていたところ、しばらくするとお腹全体の張りと痛みが出現。「ん!これは」と思いトイレにいってみたものの、出そうな気配はありません。我慢できる程度の痛みだったので、朝まで様子を見ているうちに痛みが右下腹部に現局してきました。”マックバーニー(マックバーネー)圧痛点”です。”ブルンベルグ徴候”も出てきました。間違いなくこれは「虫垂炎」-いわゆる盲腸炎です。マリーは名外科医のいる病院で、腹腔鏡下での虫垂切除手術を受けました。虫垂炎自体は便秘とは直接の関係はないのですが、問題は手術です。腹腔鏡下手術であっても、腸の手術は腸管の癒着のリスクになります。フンヅ・マリーの腸内では小さな反乱が繰り返されています。炎症や手術に加え、「加齢」という、いかんともしがたい問題が加わったマリーの腸管は、ウンコにとっても非常に通りにくく、イライラする道なのかもしれません。毎日適度な固さでスルリと出てくればいいものの、長居をしたがるものや、仲間を集めて大勢で出てこようとするものがいます。それら由々しき軍勢の後ろには、すぐうろたえて、流れ出ようとする未熟ものが待機しています。この混乱を正常化するためには、「食事」と「睡眠」、そして「適度な運動」という基本政策はもちろんのこと、「薬」をうまく使うことも重要課題です。力によって「腸内フローラ」を整える薬です。下剤にはいくつかの種類がありますが、市販薬のほとんどは大腸刺激性下剤といわれるものです。*大腸刺激性下剤とは、大腸を刺激して腸の蠕動運動を起こさせるタイプの下剤で、効果が出やすい一方、常用するとクセになり、服用量を増やさないと効果が表れにくくなることもあります。腸管を刺激するため、下剤が効きだすとお腹が痛くなることもあります。いって何日も便が出ない状況を軽く考えてはいけません。王妃フンヅ・マリーはこう決意し、民衆に高らかに宣言しました。「2日間ウンコが出なかったら、寝る前に下剤を服用する!」マリーは現在、朝ネットを見ながらコーヒーを飲んだり、本屋さんで本を探したりすることで、イイ感じで便意をもよおすようになりました。下剤を服用する頻度もそれほど多くはなく、幸せに暮らしているとかいないとかー。やみくもに「下剤はのまないほうがいい」「下剤はクセになる」と思い込むのではなく、自分にあった上手な使い方を身につけていきましょう。山田太一ドラマ『想い出づくり。自意識を晒し過ぎないでさっきから「自撮り」をしている女子2名が視界に入って困っている。「自撮り女子」は、お気に入りのポーズや表情をキメながらスマホで写真を撮っているのだけれど、向きによっては私が背後に映り込むことになるのですよ。美味しい博多雑煮の作り方あけましておめでとうございます。