駆け出したその背に、手が届かない。呟きが、世界を変えた。暗く灯りの落ちた天沢郁未の奥底に横たわる、ゆらゆらと静かに揺れる水面に落とされた、微かな火種。炎が、一気に燃え広がった。それは瞬く間に、失望を嘗め絶望を焼き拒絶という鉄扉を融かし尽くす業火となる。伸ばした手は届かない。届かない手は、乾いた血に塗れて赤黒い。赤黒く血に染まった手指が拳を形作り、ぎり、と音を立てた。あの場所で過ごした時間を、地獄と呼ぶ人もいるのかもしれない。あれは分水嶺だったのだ。過去という監獄と、未来という荒野との。孤独と、そうでない温かさとの。鹿沼葉子が鹿沼葉子らしからぬ表情を垣間見せるようになったのは、その単語を口にしてからこちらのことだ。聞けば、葉子の身にはまだ隠された過去と、秘められた力があったのだという。詳しいことは覚えていない。覚える必要もなかった。その程度の、ことだった。つまらないことだ、と思う。何もかもが、つまらない。葉子がそんな過去に拘泥していることも。自分に隠し事をしていたことも。それが、要らぬ迷惑を被らせまいとする気遣いであろうことも。告げてなお、一人で何かの決着をつけようとしていることも。二人で歩むこの先よりも、今この戦いを見つめていることも。その終わり方を、手前勝手に心に決めたのだろうことも。———なんて、つまらない。何より一番に、気に入らないのは。そんなことの全部に気付かないよう振舞う郁未が、本当は何もかもを理解しているということを。そこまでを葉子は分かっていて。分かった上で、葉子の身勝手を赦すと。その決断を、認めると。鹿沼葉子が一人で歩むことを、天沢郁未が肯んじると。そんな風に、考えていることだ。伸ばした拳は届かない。鹿沼葉子は謝罪を口にし。「ざッけんな、鹿沼葉子......ッ!」それが、どうした。あの朱い月の夜を越えて。私たちは、訣別したのだ。