殺すために殺せる自分は、成長したのだろう。次、と言うと引き出されてきた少年も命乞いを始めた。「自分の命のために仲間を裏切る奴を俺は信用しない。低く言い放つと、絶望の呻きと微かなどよめきが耳に入った。明日からまた、こちらへ転向するものが増えるだろう。この群衆の内にいるドォリィの手の内の者にも、この言葉は届くはずだ。ヴァシェルの死によって道連れにされたのは、結局、十人にも満たなかった。残りは殆どライアンの下へ膝をついた。人が増えると幹部も増えていく。ダルフォはよくやってくれている。押しあげられて高いところへ君臨し始めたことで、ライアンの周囲には以前より遥かに人がたむろしている。意思の疎通ができているのはダルフォとチアロの二人くらいだ。リァンもこんなだったろうかとライアンは薄く感じざるを得ない。彼はライアンよりも遥かに明るく人好きがしたが、それでもこう思うこともあったろうか。頭というものの孤独は人に囲まれてまでの孤独だろうか。リァンは孤独だったろうか、だからこそ人が好きだったのだろうか。──俺に心を許してくれていたんだろうか。(リァンって奴は、本当は誰も信じてなかったんじゃないのか)突きささった辣が、抜けないでいる。ライアンは大きく息を吐き落とすと細刃刀に軽く唇をあてた。金属の臭いは血の臭いに似ていた。