九州はなおさら暑いのです。このところ毎年、盛夏を過ごす熊本県の天草なら、この暑さはいったいどうなることでしょう?論より証拠、一度こちらに来てみませんか?各地に広がる緩やかな地域社会の崩壊を目の当たりにしながら、何も出来ない自分へのいらだちや無常観を忘れないこと。濁流のような汗を額に流しながら、この下浦の地で私や私たちが何をしようとこころざしているのか。暑さを忘れるほど熱中しながらまちを歩き、石工場を訪ね、マイスターと語り合い、未来の下浦を語りあうにはそれだけの理由があるのです。公民館長が集めてくれたママチャリを駆る私たちの横を伴走しながら、この汗の理由を知るのも一興かもしれません。地域再生の処方箋を探し出したいと続けてきたフィールドワークとワークショップの織りなす効果を現地で味わってもらうのも有意義なことかもしれません。私たちの想いはもっと熱くて覚めてはいません。日本の宝島と言われながらも、緩やかな崩壊へいたるシナリオから誰も逃げられない厳しい現実。そこに無垢だけれど溌剌とした笑顔と叡智を傾ける仲間達を集め、フィールドワークとワークショップを展開するのです。何が生まれるでしょうか。どんな処方箋を提供することができるでしょうか。指揮官とも言える私に明快な勝算があるわけではありません。毎年開催してきたこのフィールドワークとワークショップには、どこか懐かしい、どこかほっとするような、参加者の笑顔と叡智が溢れ出て行き、ささやかなつぶやきから何かが生まれるような、何かが起こるような、不思議な待望の場が生まれ出てきたのです。う〜む、今私はこうした現象をなんと言えばいいのか、適切な言葉を持ちませんが、暑い夏に潮風を浴びながら一緒に現場を見ていただければ、きっと何かを共感していただけると思うのです。一度、ここに来てみませんかと願うばかりです。暑い夏が続くようです。お元気でお過ごしください。会場に、満を持して「下浦フィールドワーク2014」がはじまりました。「フィールドワーク」と言っても、いったい何をするのだ、何をしたいのだ、何度も事前の現地説明会で聞き返されました。このようにリスクのある企画だったにもかかわらず、国内各地や遠くは韓国、アメリカ西海岸から馳せ参じてくださった60名を超える参加者のみなさまに心より御礼を申し上げます。ランドスケープデザイン・プロダクトデザイン・ユーザーインタラクティブデザイン・ユーザーエクスペリメントデザイン・鉄道会社・イベントプロデューサー・漫画評論家といった専門分野の達人が集いました。ある種の多彩で偶発的な異業種交流集団を即興で生み出し、全国各地の疲弊する地域社会が必要とする実践的な地域再生への果敢なチャレンジを、なんとかこの下浦で体験できないものかと妄想のように企画したものです。その結果、2泊3日にわたる包括的な7つのプログラムを通し、同地に隠された豊かな文化資源の魅力や価値に気づき、そして課題を発見し、解決や改善へ向け真摯に論議し、数多くのユニークな提案や足跡が生まれました。ご理解くださったみなさまのご協力とご支援により、初めての地だったにもかかわらず、成功裏に実施することができたと考えています。この下浦で私たちは今、石に接近しています。石に学び、石を知り、石を化けさせたいと期待しているのです。下浦は、天草のちょうど間に位置する地区ですが、幹線道路から裏に隠れ、本渡瀬戸に面しているため、地区全体のイメージはまったく見えません。探せば天草石工を代表する下浦石工のふるさとです。言っても、多くの観光客や天草島民にさえその名は知られてはいません。石の仕事は、道路の下の橋梁や神社境内の鳥居や仁王像といったものが多く地味なのです。時代も変わり、今は墓石を中心に仕事の業態も限られており、長年培った石材産出と石工業の歴史的・伝統的な蓄積をふりかえる機会も失われているようです。中国伝来の長崎・中島橋の眼鏡橋をはじめとする石橋群、加藤清正の築城で知られる熊本城や、江戸期以来の種山石工集団による霊台橋や通潤橋といった堅牢な石橋群。下浦石や栖本石の下浦地区。した石材産出の地に石工技能集積が根付いてきました。その代表が下浦石工なのです。石垣護岸をはじめオランダ坂等の石畳に北野織部(小山家)を棟梁とする天草石工の技と材料が投入され、さらにグラバー邸、オルト邸、リンガー邸といった西洋館や大浦天主堂の普請にも小山秀乃進(小山家九世)を棟梁とする天草大工の技と材料がもたらされています。現在それらはユネスコ世界遺産の候補として注目されているのです。本事業はこうしたユネスコ世界文化遺産をものがたる天草石工と私が教育指導する九州大学学生がつながりもやうことを念頭に、地域と大学が「域学連携」しあう短期滞在型のデザインワークショップを創出するものです。石工文化の産地や技能者と直截的に交流をしながらデザイン力を育んでいきます。同時に、地元はこうした機会を活かして情報発信や石工仕事のブランド化を展開することができます。下浦町における少子高齢化や石工産業の衰退化に伴う困難な課題に対して「よそもの」「ばかもの」「わかもの」の九大生や複数大学生たちが専門職のOBOGとともに多様で溌剌としたなデザイン提案を生み出していくことができます。務める)へのチャレンジも進めていきたいところです。しての伝統的工芸品産地の特徴を把握したいと考えています。振興に関する法律(伝産法)」に基づく伝統的工芸品の指定をめざしてはどうだろうか、と呼びかけだしているのです。フィールドワーク終了後、私たちは自分のホームグランドへこの際の荒削りなアイデアを持ち帰り、遠隔地連絡を取り合いながら、その後の検討やデザインを重ねています。ここから何が生まれ、何が育っていくでしょうか。それは下浦の地域再生に効果的な処方箋となるのでしょうか?さらには各地で再生の支援を待ち望むまちやむらに普遍的に持ち込むことができる知恵やアイデアになっていくのでしょうか。この秋、ふたたび下浦地区へ集いたいと考えています。下浦コミュニティセンターにおきまして、今夏の下浦フィールドワークが生み出した成果を地元へお返しする会を催します。私たちの成果をさらに質疑応答や意見交換を通して磨き込んでいきたいと思うからです。8回天草大陶磁器展コンクール準グランプリ受賞。写真家としても知られる。生き字引として記念講演を戴いた。下浦石工の歴史的形成過程と特徴が浮き彫りになる。2014.07.26下浦の田んぼを歩くフィールドワーク・グループ。なにもそんなに急ぐばかりが能じゃない。下浦路上の「トマレ」こそ示唆深い。石を切り出す丁場は海に直接面しており、搬出が容易であったという。長崎オランダ坂やグラバー邸の石畳を下浦石を用いている。法被を来た職人もいる。