先日知り合いに頂いたアフロ靴下。この可愛さは髪が黒いからじゃないかと思ったり(写真:本人提供)元朝日新聞記者でアフロヘア-がトレードマークの稲垣えみ子さんが「AERA」で連載する「アフロ画報」をお届けします。50歳を過ぎ、思い切って早期退職。新たな生活へと飛び出した日々に起こる出来事から、人とのふれあい、思い出などをつづります。*前回、メイクの迷宮から脱出したと誇らしくご報告した。手強い迷宮のことも語らねばなるまい。ああこれこそは、一旦足を踏み入れたら「やめどき」が最も難しいアイテムではなかろうか。いつものようにカラーをお願いした美容師に「あの......そろそろ白髪染めにしないと」と遠慮がちに言われたあの日の衝撃は今も忘れない。これからは、オシャレとは「楽しむもの」から「何かを隠すもの」に変わるのだと思い知った瞬間であった。これが隠しても隠れてくださらないのである。染めたすぐ後から生え際のホワイトはじわじわ成長。何より「何かを隠している自分」が目立つ気がして気が気じゃない。少なくとも月一度は染める。その間も現実の私の髪はどんどん白くなっているに違いないのである。これがメイクと違う恐ろしいところなのだ。メイクは徐々に薄くできるが、白髪染めは基本ゼロか100か。気づけばもう落差がすごすぎるに違いなく、今さら本当の私なんてとても見せられやしない。ことは、死ぬまで白髪染め?と悶々としていたので、近藤サトさんの「白髪染めやめました」宣言には大いに勇気を頂いた。白髪のサト様実に美しい。これならやめても大丈夫っぽい......いや待て待て。コトはそう簡単ではない。第一に、サト様は美人である。第二に、サト様は和服を多くお召しになっているようである。和服美人と白髪......トータルコーディネートとして完璧である。