水冷2気筒360cc+5速MTでマックスは9000rpm。36psだからパワーはないけど、7000rpm以上の高回転域を維持してコーナリングすればかなり速かった。そのためには、ショートストロークの非常に難しいシフト操作を速く確実にできなくてはいけなかった。F3000を含めたレースキャリアで、シフト操作には自信があった。理由はZが鍛えてくれたから。シビックSi(3代目/1984.10)「ワンダーシビック」と呼ばれた3代目。DOHC搭載のSiには、世界初の「異形中空カムシャフト」が採用されるなど凝っていた(TEXT/小沢コージ)1980年代の我が青春のアイドルはシビックSiで、自分は普通の25iだった。違いは1.6L直4DOHCか、1.5L直4SOHCか。友達のを借りたが、どっちも今考えると恐ろしいFFキックバックの塊で荒くれ者。吹けのよさにはシビれた。今考えるとどうでもいい差ではあるが(笑)。各車いずれも特徴あるホットハッチモデルたち。NAのヴィッツGR(上)は229万2840円、カローラスポーツは1.2Lターボで210万6000円(TEXT/桂伸一)カローラスポーツのハンドリングとクルマそのもののデキを高く評価する者からすると、チューンを受けたGRとはいえ、ヴィッツの立場は微妙だと思う。新世代シャシーを使うカローラのほうが、すべてに余裕があるという意味で。いう意味で見比べると、1.2Lターボのソコソコのパワーとトルクを、6MT+回転アシストで見事に滑らかに繋ぐシフトで引き出すカローラの走りは、真っ当だがマニアックさに乏しいのだ。そこはヴィッツGRの、いかにも量産型とはひと味違う引き締まったボディ、シャシーと足回りが、キビキビした走りと操る楽しさを生む乗り味がいい。欧州のホットハッチにはある感触がヴィッツGRにはある。ことでホットなのはヴィッツGRです。デミオ15XDパワーユニットの重さがアダに。デミオ(下)、敗れる(TEXT/岡本幸一郎)デミオだってディーゼルらしいトルクフルな加速とディーゼルらしくない爽快な吹け上がりを楽しめる面を併せ持っているわけだが、やはり上までよく回って“VTEC”の醍醐味を感じさせるフィットのほうが気持ちよく走れる。ハンドリングも軽快にキビキビと走れるのはフィットだ。フロントをあえてロールさせてより回頭感を高めているのも巧い。対するデミオはエンジンの質量の影響を感じる。それを払拭すべく足まわりを固めて動きを抑えたり、GVCを駆使して走りの一体感を高めたりしているが、現状やや無理してる印象が残る。S(上)のほうが約14万円ほどお高い(TEXT/桂伸一)「スイフトならスポーツと比較だろ」と思うが、今回はエンジントルクが近いもの同士対決なのでRSt。実はスイスポで峠を心地よく攻めた時、車輌安定制御ESPをオフにした途端のじゃじゃ馬ぶりに、ESPありきの操縦設定かと、幻滅した思いがある。比較対象がスイフトRStになるが、アシがよさげな走りと1Lターボの組み合わせは、普通のコンパクトハッチとしてはいい。