1回くらいチャンスがあればと思った時に終了の笛がなってしまった。川崎は遅延行為でスローインにちっともいかなかったりしたがその分の時間は延長してくれなかった。カードも出してくれなかった。何かにつけ倒れて大袈裟なジェスチャーをする阿部選手に注意を与えることもしなかった。そんな相手に負けたというのが大いなる屈辱であった。何を言っても負け犬の遠吠えである。確かに手も足も出ない時間帯があった。負けるべくして負けたと言われればそれまでだった。パトリック以外の得点のなさ、押し込まれる時間帯からの立て直しができない、PKの多さ。負ける時のパターンそのままの試合だった。サブのメンバーの突き上げもない。首位にいるという心の余裕がちっともないのはどういうことなんだろう。吉野や川辺といった期待の若手がちっとも活躍しないのはなぜなんだろう。その謎がもはや迷宮入りの様相を見せているようなのだった。毎年この日は1年で1番暑いんじゃないかという酷暑になるのだがどことなく秋の風を感じるようになった。それでも照明の灯ったスタジアムの中で団扇を扇ぐ姿が目立った。スタートを3人入れ替えたサンフレッチェ。神戸はイニエスタ、ポドルスキという世界的に知名度のある選手を揃えてる。それはJリーグにおいては反則級な選手構成。それでいてこういうチームと戦える幸せ。その為、試合に特別感をもたらすのだった。イニエスタを自由にさせない。サンフレッチェの選手はボールの出所に激しくプレスを掛ける。ボールを奪い後ろで回す。パスコースを探すかと思いきや縦にロングキック。逆回転で裏に出たボールにパトリック。DFと競りながらもこぼれ球を押し込んだ。うおおおおおおおおっ!先制、先制、先制!イニエスタ、ポドルスキのチームに先制した。青山のパスセンスはこういう世界的選手の前でも決して引けを取ってないぞ。そんな興奮と高揚感の中、それで勝ったという気はちっとも起きなかった。いつまたイニエスタが個人技を発揮するかわからない。するとバイタルエリアでイニエスタがボールを持つというまさにその状況が生まれた。逆の動きをさせられることでカットインの動きへ。野上が遅れつつもそれに食らいつく。パスをするのかそのままドリブルするのか。全ての予想を裏切りシュートを打った。GK林の手の届かないコースに飛びネットを揺さぶるのだった。うおおおおおっ!失点である。追いつかれてしまった。振り出しに戻されてしまった。止めることができなかったのが悔しい。