地獄の淵から細い糸を手繰ってきて、最後に僕に立ちはだかったのは、ベンブロードでした。同格なので勝てば大量のポイントもらえますし、負ければ当然時間的に目無しです。この試合が本当に辛かった。同型は《ベルトウェイ》と《フォーアイズ》をうまく使うことで盤面を返したり返されたり、つまりこの二枚を使うことで盤面をひっくり返すわけですが、この試合に限ってはまあ噛み合わない。途中、同時出しのタイミングで相手の《フォーアイズ》がこちらの《ベルトウェイ》で戻ってしまう不運もあり、この時ばかりはガンホーのサーバーを恨みました。そのサーバーの処理で人の生死がかかっている自覚があるのかと。相手の場に《レミー》、《ベルトウェイ》、《ティガレックス》、HPは僕が11で相手が22。あまりにも絶望的な盤面で目の前が真っ白になりました。普段のランクマッチだったらサレンダーしかねない盤面です。そのとき、昨日一緒に調整してくれた人達の『4モリ』ミラーを観戦していて、とんでもない状況からまくった試合が脳裏によぎりました。同時出しにも恵まれず、手札も厳しかったのに、絶望的な状況からでも捲った試合を思い出したんです。負けを確信しつつも諦めないで真ん中に出した《レミー》の後に引いたのは《快楽ビュッフェ》。EXポケットが合計5枚あり、《ティガレックス》を返すためにはこれしかなかった一枚が手札にやってきたとき、僕は『TEPPEN』のことを何も知らなかったのだと、そのとき気づきました。そこからはもうどうやって捲ったのか覚えてすらいません。最終的に4点差に縮めて、時間切れで勝ちました。この言葉はこの時に使うものだったことを僕はここで知ることになります。サンキュー、ベンブロード。解説とガチと何かと解説側に回ることが多い中で、久々に「勝ちたい」一心で取り組んだのが今回のTEPPENの世界大会予選でした。真面目にゲームに取り組むつらさと、目標達成したときの喜びを久々に味わったわけですが、いや、本当に、嬉しいですね。最終戦勝った時は自宅で久々に吠えました。すごいうるさかったと思います。世界も獲りにいきます。