そんな表裏一体の試合だった。1-3という野放しで喜んでいい結果もどこか奥歯にものが挟まってる感覚があったのも事実。関東で勝ったんだから。自分が観た試合で勝ったんだから。いや前は関東では必ず負けてたんだよな。関東の方が勝率がいいなんてどうしてこうなったんだろう。一つは関東でサポーターが集まるようになったのも影響はしてるだろう。昔は誰も応援してないような状況だった。関東でサポーターが集まるようになって選手も関東のサポーターという意識を持ってくれるようになった。応援も試合に影響するんだな。サッカーはメンタルなスポーツなんだな。フクダ電子アリーナ空色が悪い。家を出る前感じたことだ。天気予報だって良くなかった訳だからこの天気も想像はできたとはいえ雨は降って欲しくなかった。雨が降ったとはいえ大した影響はない。フクダ電子アリーナには屋根が付いているのだから。そんなことよりもぼくは午前中の仕事を終えて無事にスタジアムにたどり着くことができるのかどうか、そっちの方が心配だ。いう日に限って横浜で仕事がある。日産スタジアムで試合があれば近くていいのに。横浜から蘇我じゃ2時間は見なくてはいけない。それを見込んだ場合一体何時に仕事を終わらせなければいけないのだろうか。いえそんなこと大して関係ないのであった。試合日に仕事なんて過去にもたくさんあったが鬼神のような速さと要領の良さで仕事を片付ける。土曜日のぼくはスーパーだ。人間、追い込まれるとその能力がすざましいまでに向上するようだ。ここまでして試合に行きたいと思うのはぼくが関東に住んでるからだろう。広島から離れた地にいるぼくとしては必然的に生観戦の機会というのは限られてしまう。Jリーグの日程が発表されたらすぐにカレンダーでチェック。全てはそのマーキングした日程に合わせた予定を組むのだった。いってもぼくは関東にいるからまだいいのだった。首都圏ということでJ1のチームが多いため観戦可能な試合というのが多くなる。これが関西などではJリーグのクラブはあるもののJ2にいるクラブもありサンフレッチェの試合としてはグッと少なくなる。他の地域となるとJリーグのクラブ自体あまりないので観戦の確率はもっと低くなり年に1回、もしくはそれ以下の頻度になってしまう。広島にいないとはいえアウェイの地でもっともサンフレッチェを観れる環境にいるのだった。いえ実際に住んでると広島との距離は感じてしまう。そもそもそんな簡単に広島に行けないというのもあるし。不思議なもので広島にいる時には特に広島を意識することもなかった。それなのに広島を出たら広島で育ったということを痛烈に意識する。その広島人としてのアイデンティティーを出せるのがサンフレッチェの試合。スタジアムで「ヒロシマ」と叫び広島を応援するのだがそんなことができるスポーツチームはサンフレッチェだけだ。他に「ヒロシマ」と応援するスポーツチームがあるだろうか。思うとサンフレッチェは広島のシンボルとしては希薄な感じがする。それだけにもっと盛り上げていきたい。その為に同士をもっと増やしたいという意識がある。したらぼくのやってることは滑稽かもしれない。こんなことやって得をする訳じゃない。会社では変な奴だと思われる。自分でも何やってるのか時々分からなくなってくる。そんな時思い出すのだ。数年前一人でスタジアムに出掛けサンフレッチェの勝利も敗北も共有できる仲間がいなかったことを。アウェイ・ゴール裏なんて応援してる人がいないのではというくらいに人がいなかった。それを考えると今は幸せ。結局自分の幸せの為にやってるんだ。いうサンフレッチェの試合のある日に限って仕事でトラブルが起きる。土曜だからどこにも連絡がつかないという事態に陥る。その為尚更仕事先では頼みの綱というように頼りにされる。結局そこまでの事態になったらぼく一人の力ではどうにもならず月曜まで待ってくれと説き伏せるのだ。今日はこれ以上やっても仕方ないから切り上げる段取りをする。これこそ普段誰にも言いくるめることができないのにオーラを身にまとって皆を説き伏せることができる。この時のぼくなら宗教団体でも簡単に作れるだろう。やって仕事を切り上げて駅へ向かう。先に早めの昼食を取ろうと立ち食いそば屋でカレーを食べる。早いということこそがこの時は最大の魅力であったのだが土曜日のサービスで半額だったのが嬉しかった。電車に乗り込むのだった。なれば後は着くのを待てばいい。いう時は本を読んでも頭には入らず席が空いても座るのがもどかしくなってしまう。結局腕組みをして外を眺めるだけだった。空模様は幸いにも良くなってきた。午前中雨が降ってきたがもう日も差している。これでスタジアムに行くのに何の支障もなくなってきた。さあ、後は蘇我に着くのを待てばいいだけだ。そこまできてやっと試合のことへ頭が回る。浩司、柏木から得点が生まれるだろうか。カズのところから失点しないだろうか。駒野はどれだけマークされるのだろうか。両サイドに質の高い選手を揃えるがそこからも得点できないものなのか。メンバー交代はあるのだろうか。平繁、高柳、出てくるとしたらこの辺だろう。ジェフとはいつも攻守の展開が速い試合になる。それが勝っても負けても同じような試合になるのはこの両チームが似たような特徴を持っているからだ。他のチームとの対戦とはちょっと違った試合が観れる。それよりもカバンにしまったレプリカユニフォーム。蘇我駅を降りる時には紫でいたいな。改札前には仲間が待ってる。その時にぼくが紫のユニフォームを着てないというのはとても納得できないのだ。そんなこと気にせずその待ち合わせ場所かスタジアムでゆっくりと着ればいいというのは分かってるつもりだが。Stadium(香港)日本はすでに2次予選突破を決めている。消化試合と言えなくもないが最終予選に向けて少しでも有利な条件にする為には勝ち点を稼いでおきたい。いうのは前提であるがそこまで切羽詰った状況ではないのは事実。今までアピールできなかった選手にとってのチャンスの場、もしくはチームとして完成度を高めるという意味合いが強い。そのせいか選手たちが実にのびのびとプレーしてるように見える。日本での試合では3点取ったといってもどこかギリギリ勝ったという印象が強かった。プレッシャーがないというのは大きいらしい。日本と香港は技術の差が大きい。そんな当たり前のことがこの試合で初めて確認できた。それくらいこのチームは頼りない試合を続けてた。アジア相手に1人も抜けないドリブラー、DFラインからなかなか攻めあがらないボール、余裕のないボール回し、決定力のないシュート、それらの今まで見せていた醜態がこの試合ではない。本田圭介などあれだけ精度のないキックを蹴りまくってたのにこういう時に限って凄いFKを決めた。このゴールは誉めていいのか呆れていいのか分からなかった。いや、今後に向けてどういう試合であるにしても決めるのはいいことなんだろうが。したらあまりにも香港のモチベーションがなかったのかもしれない。それを差し引いてもアマチュアとプロの違いがあった。実力差がちゃんと表れた試合、ホッとしたというのが正直なとこだ。22歳以下とはいえこのカテゴリーで日本で一番上手い選手が出てるはず。して自分の方が上手いんじゃないのかという幻想を抱かせなかっただけでも安心した。いう見られ方ってプロとしてあるべき姿なんだろうか。いえばこの試合プロじゃない選手が一人出てた。青山敏弘の代わりに出た本田という選手だ。ぼくはこのどちらの選手が優れているのか判断はつかない。青山に出てもらいたいと思うのは当然のことだ。サンフレッチェの中心選手である青山をこの試合で使う意味はないのだがTVの前に座るぼくとしては楽しみが一つ減ってしまった。いや、サンフレッチェのチーム事情からしてこんな試合よりリーグ戦に力を注いでもらった方がいいに決まってるんだが。それにしても香港のスタジアムの盛り上がりのなさとは何だろう。香港ではサッカー人気ないんだろうか。思ったがスタジアムはサッカー専用なのである。屋根まで付いてて立派に見えた。プロリーグができてアジアの中では最も成功している部類に入る日本はどこに行ってもスタジアムに使いもしない陸上トラックが付いている。日本においてサッカーはそこそこ成功してるようでいてどこか地に足が着いてないような気がするのは気のせいではないだろう。サッカー専用のスタジアムの少ない日本ではサッカーを本気で強くしようという気概が見えない。サッカー協会もJリーグのクラブもJリーグの選手もサポーターだってがんばってるのは分かってる。それがそれら限られた人だけになってるということだ。サッカーはサッカーに携わってる人だけに任せればいいというようになってる。結局U22日本代表の心もとない試合内容もそんな日本のサッカー事情を反映してるのではないだろうか。中田英寿クラスの選手が現れればグワーっとそれを追いかける風潮になるのだがそういう光の差す部分にしか関わろうとする人がいるのは悲しいことだ。実は敵は内に潜んでいたのかもしれない。つまらない、頼りない、気迫がない、実はそれはぼくらを映した鏡だったみたいだ。サンフレッチェにも同じことが言えるだろう。人気がない、注目されない、相手にされない、ああ、段々言ってて悲しくなってきた。西口(改札口が狭そうなのでフクアリ寄りの出口)フクダ電子アリーナで千葉戦がある。アウェイだけど関東の人間にとってサンフレッチェを観れる貴重な試合。そこで関東では恒例となってる駅前集合企画が行われる。黄色い下田ユニを着たはみくんが主催するのだが長身なので目立つので是非参加していただきたい。以前であれば紫熊倶楽部の掲示板で宣伝できたのだが今は掲示板の閉鎖で告知方法が限られてしまってなかなか不特定の人にアピールすることができなくなってしまった。今までもこういうことをやっていくことによってお互いの顔を覚えて交流をすることができたので続けていきたい。新年度になって最初の試合だから初めて上京してきた人もいる可能性もある。いう人を取り込んでいけたら願ったりだ。関東では他にもフリーペーパーを作る人、試合後の飲み会を企画する人、ゴール裏でのイベントを考え実行する人、色んなことをする人がいるがそれが単発に終わらないというのは凄いことではなかろうか。その中の多くの人はかつては一人で観戦してた人達だ。関東でのサンフレッチェのゴール裏なんて10人くらいしか応援してる人がいないように見えた。それが探してみると10人が20人、20人が30人、40人、50人というようにどんどんと増えていった。いった人達に話を聞くと結構同じ試合を観てたのである。結局集まれる環境があれば集まってたのだ。一人で観戦してた人達は当時の寂しさをよく知ってるからとても活動的である。ぼくもかつては色々と活動をした。スタジアムに行ってこの人この前もいたなという人は声を掛けてみてメールアドレスを聞き一緒に関東でコミュニティーを作ろうと持ちかけた。実ははみくんもそうやってぼくが声を掛けた一人であるが今では毎回駅前集合企画をやってくれてとても頼もしい存在となっている。いう人を関東ではまだ求めている。いや、別に活動をしなくてもいい。サンフレッチェが好きだということを知らせてくれるだけでいい。一緒に観戦してくれるだけでもいい。言えば駅からスタジアムまで一緒に歩いて試合はゴール裏じゃない場所で観るのでも構わない。関東ではサポーターの集まりはあるがグループではないのだ。お互いがサンフレッチェを応援してる者同士という仲間になれればいいのだ。正直なところかつてはもっと人数が少なかったからほとんどの人の顔も覚えることができた。今はなかなか難しくなってる。それでもまだこういった活動は続けていくつもりだ。これを読まれた方でまだ関東にサンフレッチェ仲間がいない人は是非参加して欲しい。(月)現実と非現実の狭間でサッカーくじ:6億円「BIG」、1等出ずまた持ち越し最大当選金が史上最高の6億円となったスポーツ振興くじ(サッカーくじ)の「BIG(ビッグ)」は、今回(第277回)も1等当選が出ず、持ち越しとなった。運営する「日本スポーツ振興センター」(東京都新宿区)が13日、発表した。繰越金は14億9379万7800円に達した。次回に1等当選が1口か2口だった場合、当選金は上限の6億円となる。ビッグは、Jリーグ(1、2部)の試合結果の勝ち・負け・引き分けをコンピューターがはじき出して発券される。12、13日の14試合が対象の今回は、高額当選金が話題になっていた。12日には販売が集中したためシステムに接続障害が起こり、一部のコンビニや特約店で購入できなくなった問題で、同センターは14日午前8時まで販売を停止した。13日にはさらにシステムを増強することになり、14日の販売は午前8時から午後6時までとなった。会社の休憩中、ぼくの背中越しに会話が聞こえた。年配の偉い人が若手社員に質問してた。「サッカーくじって15億も繰越金が出てるのか。「J1とJ2の全部の試合を予想するんですよ。