むさ苦しい男が三人もせまい家にいちゃあ、子どもの教育にもよくないしね」おばあちゃんが言いました。引き受けましょう」さっきからエンリーケとぼそぼそ話していたフェルナンデスが、目を光らせて言いました。「この二人の舌は王族だけあって......失礼、王族なみに肥えています。わたくしはコックの経験があります。味覚では劣りますが、技術面でサポートしましょう」とエンリーケ。「じゃあ、決まりだね。一週間以内に、お城から使いが来るから、荷物まとめといて。「そう急ぐこたあないだろ。よかったらあんたの未来を占ってやるよ」そう言っておばあちゃんは、巾着袋からカードを取り出しました。わたしはこの国の王族と面識があるんだぞ」ブリクティーとおばあちゃんが出かけてから、王子は二人に言いました。フェルナンデスがすましてこたえます。「農家にまぎれているよりよほど安全ですよ。逃亡中の王子が隣国の王室で働いているなんて誰も想像もつかないでしょう。それに王族が注目するのは身なりだけです。顔なんてほとんど見てません。使用人の格好をしてたら使用人だとしか思いませんよ。「わたしだって王族だが、顔だってちゃんと見ているよ。そもそもお前は王族じゃない。「まあまあ」エンリーケが仲裁に入りました。「王子、お気持ちはわかりますが、いつまでも変わらないものはありません。図星を指され、王子は黙ってしまいました。エンリーケが続けます。半身を起こして、しばらくぼんやりしてからキッチンに降りると、フェルナンデスとエンリーケがすでにテーブルについています。最近起きてくるのが遅いのね」ブリクティーが言いました。王子はこたえて、テーブルにつきました。「今日の対戦はいかがでしたか?」フェルナンデスが声をかけます。王子の顔をのぞき込んで、フェルナンデスが言いました。「油断してはいけません」エンリーケが真面目な顔で言いました。「何の話?」ブリクティーがききました。ブリクティーは一瞬あきれた表情を浮かべ、食器を並べ始めました。造作もないといった感じで、エンリーケが言います。「わたしの投げナイフで練習してみるかい?」いつの間にか、王子の後ろにおばあちゃんが立っていました。「......おばあちゃん、心臓に悪いよ。「孫といっしょに城に行くのさ」おばあちゃんが椅子に腰かけながら言いました。「ああ、おばあちゃんも家政婦として雇われたんですね」フェルナンデスが言いました。「家政婦なんてやるもんかい。「いろんな才能がおありで」とエンリーケ。「そうそう、あのね」ブリクティーがスープをついでまわり、いったん言葉を切ってから続けました。「お城で料理人をさがしてたんで、あんたたちを推薦しといた」スープを飲みかけていた王子はフリーズしました。「祭りのときの料理、すごく美味しかったから。それに畑仕事だけじゃ、ろくにお金にならないでしょ。「住み込みなのかい?」フェルナンデスがスプーンを置いて言いました。「畑の収穫は?」ようやく王子が言葉をしぼり出しました。「睡眠には、記憶を定着させるはたらきがあるとか」エンリーケが言いました。「不安は恐怖反応なんだ。恐怖は記憶力を増強させる。不快な出来事ほどよく覚えているのはそのためだ。危険な目にあったことを簡単に忘れてしまったら自然界では生きていけないからね。恐怖には記憶を定着させる効果がある。ゆえに睡眠時には記憶が強化されるというわけだ」フェルナンデスがエンリーケに向かって得意げに語り、エールを飲み干しました。「戦って、勝てばいいんですよ」エンリーケがりんごをひとかじりして言いました。「いつも戦おうとはしているんだ。「王子は実戦の経験はおありで?」エンリーケがききました。「わたしは人を斬ったことがない。「王族が受ける訓練など初歩の初歩ですよ。わたしはエンリーケから本格的な剣術を学びました。「剣術が使えないレベルなら仕方がない。王子とフェルナンデスが顔を見合わせて笑っていると、エンリーケが真顔で、「そのうち倒せるようになりますよ」と言いました。