太田一高の近くを通り、130年以上続いていて、1867年のパリ万博にも精製醤油・雛菊を出品し、銅碑も受賞したという伝統のあるヨネビシ醤油へ。ここで、社長の高和さんが出迎えてくれ(私たちが、まさか歩いてくるとは思わなかったようで、バスを探していたらしい。)、店舗の二階でお話とビデオ鑑賞。高和さんは、実は常陸太田知道会の副支部長で、私たちが後輩だと知って、盛り上がる。盛り上がりすぎて、話が終らないのでは?と危惧したくらいだ。その後、隣の工場を見学。ここは、昔からの杉の桶を使っているということで、醤油は入ってなかったが、桶にしみついた長年の醤油(&乳酸菌?)の香りが漂っていた。日本人である幸せを感じる。店舗に戻り、たまり漬けやお茶をごちそうになりながら、おみやげを買う。茨城交通のバスで、水戸一高をめざす。してみると、車窓からの茨城の眺めもいいものである。このまま、いい気持ちで一高まで行ってもいい、と甘い考えが浮かんだが、あっさり直前の寿橋で降ろされる。那珂川の土手の、高校生の時、歩く会の練習で何度も走った道を歩く。暑さも和らぎ、風が心地よい。今年もつわものが何人か(うち一名は女性である!)走ったようである。夕日に向かい那珂川の堤防を歩く水戸一高:ゴールこうして、今年も無事に、みんな母校へとたどり着いた。母校の樹木がスカスカになっていて淋しかったけれど、校門で、モナリザのような雨澤さん(ちょうど洋服も黒だったし!)が迎えてくれて、疲れも半減する。高塩委員長の挨拶に続き、34組川島(旧姓・唯根)さんが代表して先生方に色紙をお贈りする。毎年思うが、先生方は、サイボーグ?体力ももちろんだが、好奇心も旺盛で、いろんなものに目を輝かせておられた。それが、若さの源なのだな、と思った。来年も、ぜひ、その元気なお姿を見せてください。先生方より全員に高塩委員長作成の踏破証が授与された。