明日未明までに上がってくれれば。種子島上陸JAC3765便は、天候不良のため条件付運航のお約束、羽田からの乗換客待ちで少々出発が遅れたものの無事に種子島空港へ着陸。今日のTNSC増田宇宙通信所に寄り道してパラボラを外から眺めた後、やはり何はなくともTNSCへ。着くなり職員食堂へ直行して昼飯というのもどうかと思いますが。今回のトラブルで多くの関係者が長期滞在している所為か、一時的にメニューも少なくなっているようで。いう一面を垣間見ることができるので、やはり「通」ならば職員食堂で昼食を。平日オンリーだけどな。いい加減見飽きたセンター内も、回を重ねれば何かしら見つかるもの。今回、吉信第2射点上に移動発射台が置かれているのを発見しました。H-IIB向けの何かか?他にも、竹埼射点にはなぜか今頃になってJ-I用のコンテナ類が大量に放置されているのを発見したり。午後になると雨も上がり、雲は多いものの今宵の機体移動ほか各種作業へも支障は無さそうで、明日の打上げ実施は期待してよさそう。恒例の宝満神社での打上げ成功祈願の後、上中へ。毎度のように飾られている成功祈願の幟が新バージョンになっています。H-IIAの文言が消えたのは、きっとH-IIBへの対応なんだろうな。お後は、長谷→上里→えびの湯と見学ポイントの下見。昨年9月の時点で工事中だったえびの湯がどうなっているのかが最大の関心事でしたが、温泉宿のあったところが更地となり、結果的に駐車スペースが増すことに。未舗装だから、今晩雨が降ると明日はタイヤスタック起こすかもな。いうわけで、今回も俺的にはえびの湯が最有力観戦ポイント。明日に備えて、えびの湯から空港までの移動時間の実測を兼ねて、いったん空港へ。ロケット打上げ時の馴染み客、DASのMU-300は今回もやって来ていました。だいたいいつも打上げ前日の午後に飛来するようですが、その時間は俺はたいてい南種子にいるので、こいつの飛来シーンは未だに見たことがありません。再度南種子へ戻り、夕食と風呂(言うまでもなく、河内温泉センター)を済ませ、夜道を西之表まで無意味に移動。いや、携帯電話とノートPCをシガーライターから補充電するためにエンジンを動かす必要があるもので。Y-0に入っており、次なるイベントは機体移動。何やら3:30かららしい。それまで(正確には、機体移動に向けて当方が移動を開始するまで)、しばし仮眠を。機体移動1時半に目覚ましで仮眠から復帰、機体移動のGO判断が下ったのを確認し、深夜の種子島縦断をこなして3時前にロケットの丘展望所到着。アナウンスが場内に響いたのが3:32、程なく14号機機体がVABから姿を現します。今回もF13同様、VABから射点まで折れ曲がらず真っ直ぐに移動し、移動が止まったのが3:52。6:50なので、ギリギリまでセンター内に居座って夜明け前の様子を記録しておこうか。本日の日の出は、規制開始時刻と同じ6:50。6時過ぎから徐々に明るくなり始め、6:40時点で写真の通り。センター内規制開始まで残り10分、急いで機材を撤収し、茎永の警戒所を通過したのが6:46。食糧を調達し、長谷、上里と巡ってみるも、射点方向はモヤって視認性が悪い。8時頃に到着、誰も居ません。そりゃそうだ、まだ8時間以上も前やで。三脚を据えて場所取り完了......いきなりすることが無くなったんですが(苦笑)天候は、陽は射しているものの雲多し。それよりも、風がやや強いのがちと心配。F14打上げ予定時刻まであと約5時間なわけですが、ここにきて風が強くなってきやがりました。予報でも、15時頃まで平均風速12m/sの風と出ていますが、打上げ時に最大瞬間16.4m/sの風が予想される場合、打上げが行えません。燃料充填に入っているので、ここでの延期は即、夏まで延期を意味します。Xマイナス120分なんでも、射点付近で16m/sを超える強風を観測したようで、瞬間値とは思いますが、最終的なGO/NOは予断を許しません。風が強いお陰で雲が流れるのも早いですが。午前中はモヤって見辛かった射点もクリアに。......しまった、雲が流れるのが早いということは、雲が押し寄せるのも早いということ。X時刻修正16:55へと再設定。仕切り直しのX-60、最終カウントダウン開始。これ以上延びると帰れねーからなぁ、頼むぜ。射点付近の撒水が始まりました。当方はリフトオフ後直ちに撤収にかかりますので、速報は上げません、悪しからず。後で写真は載せますから。何とまあ、ここにきて17:50へと再設定。ここまできておめおめと帰れねぇ。F14リフトオフ!結局、更に5分遅れて17:55、まさにローンチウィンドウのラストギリギリでリフトオフ。何がなんでも今日中に打上げてしまいたかったようで。タワークリアまではこれまでになく緩慢な加速(に見えた)ながら、SSB点火後は猛然と加速、薄雲の中を突っ切って行きましたとさ。雲越しなのでSRB-A分離までは望むべくもありませんが、1分以上にわたって軌跡を追うことができたので、この季節の打上げ観戦としてはまずまずの成果ではないかと。成功!!衛星分離成功の報をSACニュース掲示板で知る。あれだけ引っ張って失敗した日にゃ、俺も報われないからねぇ。そんじゃ、ひとっ風呂浴びてリフレッシュするとしよう。長い日の終わり風呂の後は、ロケット難民らしく宇宙ヶ丘パークホテルへ。酒もおちおち飲めないので、大した祝杯もあげられないのが残念。未明の機体移動から夕刻の打上げまで、随分と長い一日でした。予定通り東京に戻ることができていれば、もっと長い一日だったんだな。前々からの予定をすっぽかしてまで島に居残るとは人としてどうよ。「ロケット外道」にまで成り下がりやがりましたか俺は。明日は島を離れて東京に戻るまでがまた一苦労。ホント、ロケット打上げ観戦はエクストリームスポーツだね。ぐぐってましたら、たどりつきました。すばらしい写真の数々ですね。写真にご関心いただきありがとうございます。今日のTNSCチクショーいい天気だよ。昨日がこれくらいの天候だったら文句なしだったんですが。朝のうちに、打上げ後の射点付近の様子を確認。打上げ時は北西の風が強く吹いていたため、移動発射台も結構派手に噴射炎に焼かれています。F」の部分が黒く焼けていたり。別アングルから撮った写真で気付いたのですが、今回の打上げに使用した移動発射台はML1でした。第2射点に置いてあったのはML3、てことは、やっぱH-IIB向けの何かだったんでしょうかねえ。帰還さあ、今日中に東京へ戻らねば。飛行機は既に満席のため、F9のとき以来のジェットフォイルを利用します。10:30に西之表のレンタカー店にクルマを返却。利用期間が24時間以上48時間以内に収まったので追加料金は無し。11:05発の「トッピー1」はさすがに混んでいたものの空席ゼロではなく、やはり2社運行による座席数の多さは強い味方。過当競争で倒れられると困りますが。鹿児島までの1時間35分は、案の定ほとんど寝てました。鹿児島に着いてからがまた一苦労。午後の羽田行き飛行機はことごとく満席。やむなく福岡経由とします。ジェットフォイルの時刻と港から空港までの移動時間を考慮し、余裕を見て夕方の飛行機を確保。空席が少なかったために慌てて予約したのですが、機材が座席の少ないサーブ340Bだったのが原因、後から考えてみれば博多までJRで移動してもよかったような気が。鹿児島空港で2便分をまとめてチェックインしようとしたら、新千歳とかの悪天候のために全国的に機材繰りに追われており、福岡空港のチェックインがストップしているので、福岡でいったん降りて(手荷物預かりも福岡まで)チェックインし直して欲しいと案内される。最後まで俺に試練を与えるつもりですか。結局、福岡では到着直後にチェックインが再開したようで、羽田の混雑のために管制指示により出発が10分程遅らされた他は、特にトラブルもなく羽田に到着。あー今日も長い一日だったぜ。閏日やぁ2月29日、4年ぶりだな。今日売りの「月刊エアライン」見るまでコロッと忘れてましたが(ヒデェ)、この前撮りに行ったANAのA321が遂に本日限りで退役しました。俺も数回しか搭乗経験の無い少数派でしたが、山口宇部へ飛ぶ際にはよくお世話になったなぁ。ついでに、俺がヒコーキ撮影に手を出し始めたのも山口宇部でのA321だったり。R/W07エンドの海上に伸びる進入灯と、スラリと伸びたボディのA321を絡めた構図がお気に入りだったもので。今となっては中途半端な存在だったかも知れませんが、俺の中ではそれなりに存在感のあった機種です。そんなわけで(どんなわけだ)、さようなら2月29日。1.8.7-p374。