711Distrust——すれ違い。運命の悪戯というものだろうか。確かにすぐ近くに来ていたのに。声を掛けられる距離に居たのに。渚が目を醒ました時にはもう、朋也の姿は何処にも無かった。事の顛末を説明された渚が、それを確かめるように秋生に声を掛ける。「そんな......!」それは余りにも無謀な行動。包丁1本で、朋也は過酷な戦いの場へ身を投じようとしているのだ。容易に想像出来る凄惨な結末に、見る見るうちに渚の顔が青褪めていく。娘の悲痛な表情を目の当たりにして、秋生は思わず顔を逸らしてしまう。お互い何も言えなくなり、暫しの間沈黙が場を支配する。渚が意を決し、声を発した。言われて、秋生は眉を顰めた。渚は縋るような瞳でこちらを見ている。これは本来、予測しておくべき事態。渚に朋也の事を話したのは、秋生の完全な判断ミスだった。秋生の愛娘である古河渚は元来、自分自身よりも他の者を大事にしてしまう心優しい娘だ。そんな彼女が他ならぬ朋也の窮地を、放っておく筈が無かったのだ。——秋生は静かに首を振った。「どうしてもこうしてもねえよ。秋生は朋也が一人で向かったのは、負傷してしまっている渚を気遣っての事だと思っていた。関わらず、ともすれば阿鼻叫喚の危険地帯となりかねない場所に向かっては、朋也の想いを無駄にしてしまう。渚の頼みとは言え、そう簡単に頷く訳にはいかなかった。「みちるも岡崎朋也を助けに行きたい!」なおも食い下がろうとする渚を、断固とした態度で撥ね付けようとした所で、突然叫び声が聞こえた。見ると、朋也が連れて来た少女——みちるが、何時の間にか目を覚ましていた。「岡崎朋也はね、とっても苦しんでるんだよ......。「——え?」みちるは、彼女らしくないとても悲しそうな顔で、まだ秋生達が知らぬ悲劇について語り始めた。黒髪の青年と、その青年に銃を突き付けている青い髪の男。視界にその二人を認めた途端、浩平は走って行ってしまった。高槻達が近くまで来た時には既に、浩平は殺気立った様子で銃を構えており、これから起こりうる事態は充分に予想出来る。「面倒くせーが、ちょっくら行ってくる。「また......あたし達は待ってるだけなのね」レミィが殺された時と同様に待機を命じられ、若干不満気味な郁乃。高槻は、まるで取り合わない。今はどう見てもやべえ事になってるんだ、文句なら後にしてくれ」ぶっきらぼうにそう言うと、郁乃と七海を置いたまま、高槻はポテトだけを連れて浩平の傍まで歩いていった。浩平の横に並んで問い掛ける。コルトガバメントはいつでも構えられるよう、もう手に持っている。「......そっちの腹を押さえてる奴は、俺の知り合いの七瀬彰だ。高槻は改めて、二人の青年を見比べた。浩平の知り合いである七瀬彰という青年の方は、腹部から血を流していた。逆に浩平の知り合いでは無い男、岡崎朋也の方は、こちらに注意を払いながらも銃口は彰に向けたままだ。状況を飲み込んだ高槻は、眉を吊り上げて、コルトガバメントの銃口を朋也へと向けた。マーダーを排除しようとしているだけなのに、度重なる妨害を受けている。朋也は当然、現状を良しとしない。自分に掛かった疑惑を否定するべく、そして彰の正体を伝えるべく、言葉を洩らす。事情を教えようした朋也だったが、またも彰の厚顔無恥な出任せによって邪魔されてしまう。この場において、自分は決定的な証拠を持ってはいない。その点に関しては彰も同じだ。二人には決定的な差があった。信じてくれ折原、僕はゲームになんて乗ってない!」この場で唯一の知り合いの浩平に対し、必死の演技で訴えかける彰。それを援護するかのように、高槻も自分なりの推論を述べる。「俺様も、七瀬って奴の言ってる事が正しいと思うぞ。朋也にとって、絶望的な会話が続く。朋也は彰を殺害しようとしている所を見られてしまっているし、潔白を証明してくれる知り合いもこの場にはいない。二人から銃を向けられている今、自身の銃を手放す訳にも行かない。護身の為に絶対必要な銃だったが、その存在が誤解に一層拍車をかけてしまっていた。渚を守る、ゲームに乗っていない参加者との合流。【状態:マーダーへの激しい憎悪、現在の第一目標は彰の殺害、第二目標は鎌石村役場に向かう事。PSG−1(残り4発。【状態:彰の救出、朋也に強い疑い、全身打撲、打ち身など多数。【状態:高槻に追従、光一個】-BACK。