Commentドイツ・マグシュタッドで開発されるスポーツバイク・ブランド「Merida(メリダ)」は、日本女性のための自転車「Juliet(ジュリエット)」を10月に発売する。Juliet」は洋服の定番デザインであるチェックやストライプ柄で、ロゴは小さく入っているのみになっている。女性が操作しやすいように、サドル、フレーム、トップチューブは小さめで、2本の指でグリップが握れるようにもなっている。ColorMeridaは世界66カ国で販売展開される世界第2位のスポーツバイク・メーカーで、塗装技術の高さは世界一とも。Meridaが抱える最強のマウンテンバイク(MTB)チーム「マルチバン・メリダチーム」のホセ・ヘルミダ(スペイン)は自社バイクで2010年MTB世界選手権を制した。TEAM-D」も量産品として開発されているために、世界のトップバイクを身近に置けるのも大きな魅力。Juliet自転車業界では、2011年モデルが登場したかと思うと、すでに来年度モデルの開発が始まっている。competition」。Comment欧州サッカーの新しいシーズンが開幕を迎えた。今年のような奇数年はW杯も欧州選手権も開催されず、「サッカーホリック」にとっては物足りない夏だったろう。そんなときは過去の試合の映像で満足するしかないのだが、フランス人にとって一番のお気に入りと言えばやはり98年W杯の決勝戦だ。フランスのサッカーチャンネルは夏になると、相変わらず強豪ブラジルを倒して世界の頂点に登りつめた、あの「栄光のシーン」を流し続ける。何と言っても13年前の出来事。昨日のことのように思い出せる鮮烈な記憶ではあるにせよ、年々「懐かしの名場面」という感じが強まっていくのは時間の必然だ。あのときピッチを駆け回っていたヒーローたちは、ほとんどが現役を退き、監督やコーチ、解説者などに転身している。わずかに残る現役組だったパトリック・ヴィエラ(35)も昨シーズン限りでユニフォームを脱ぎ、ロベール・ピレス(37)は現役続行に意欲を燃やすものの、英アストンヴィラとの契約が切れて新しい所属先が見つからず、事実上の引退を迫られている。ティエリ・アンリ(34)も米国リーグにプレーの場を求め、第一線から退いている。今シーズンに入り、98年当時チーム最年少だったダヴィッド・トレゼゲ(33)もスペイン・リーグからアラブ首長国連邦(UAE)リーグへと「都落ち」。欧州で活躍する「98年組」は誰もいなくなった。時代の移り変わりをさらに印象付ける出来事がもうひとつ。「98年組」きってのスター、ジネディーヌ・ジダン(39)の長男・エンゾくん(16)が9月6日、プロチームの練習に参加した。幼いころから父が在籍していた名門レアル・マドリーのユース・チームでプレーしてきたが、トップ・チームに合流するのは今回が初めて。父ジダンも息子の応援に駆けつけた。現在U-17チームで父と同じ背番号10をつけ、司令塔として活躍するエンゾくん。メディアが本格的に騒ぎ出したのは昨年の今ごろだった。それまでレアル・ユースの選手リストになかった「ジダン」の名が突如として登場したためだ。それ以前は、目立ちすぎるのを避けて、母方の姓フェルナンデスで登録していたという。「ジダンに生き写し」と成長が待たれた天才少年ももう16歳。華奢だが、上背はクリスティアーノ・ロナウド(186センチ)と並ぶくらいに見える。プロデビューの日はそう遠くない。早く実現しそうなのは、ユース代表デビューだろう。この場合、フランスあるいはスペインのいずれかを選ばなくてはならない。エンゾくんはフランス・ボルドー生まれとはいえ、マドリードで育って10年。母親のヴェロニクさんもフランス生まれだがスペイン系。父ジダンも「五分五分」と語っており、どちらに転がるかわからない。仮にスペイン代表チームに「ジダン・背番号10」が誕生するとなれば、フランス人にとっては大きなショックだ。Comment前回(2010年南アフリカ大会)のサッカー・ワールドカップの覇者はスペイン。現在のFIFA(サッカー)世界ランキングのトップはスペインか?いや、なんと、オランダである!8月24日に発表されたFIFAの最新のランキング表の最上段に「オランダ」の国名があり、オランダ地元メディアはこぞってこれをニュースに取り上げ、オランダ全体がオランダ初の首位獲得に沸いた。前首位国スペインの絶不調が、今回の「オランダ首位」の大きな原因とみられている。実は、世界大会で優勝したことのない国がFIFAランキングで1位になったのは今回が初めてである。これまで、アルゼンチン、ブラジル、フランス、ドイツ、イタリア、スペインがトップの座に就いたが、オランダは世界王者にならずして7か国目の世界のトップとなった。これだけを聞くと、オランダは“棚からぼた餅”で1位になったようにも見える。いや、まさにその通りかもしれないが、オランダはかなり以前からサッカー強豪国であり、世界大会でも善戦している(1974、1978、2010年の3度のワールドカップ準優勝)。ヨハン・クライフ(妙技「クライフ・ターン」の考案者)やルート・フリット、フランク・ライカールト、マルコ・ファン・バステン(1980年代後半~90年代前半のイタリア・ACミラン黄金時代の立役者「オランダ・トリオ」)などの名選手を輩出した国でもある。オランダ育ちの筆者としては、「ようやくランキング1位になった!」という深い感慨こそあるが、やはり“無冠の帝王”にとどまって欲しくないという強い思いがまさってしまう。2014年のブラジル大会ではぜひその実力を証明してもらいたいと願っている。Comment2011年のツール・ド・フランスが7月に閉幕し、オーストラリアのカデル・エヴァンスが豪州勢として初めて総合優勝した。年中開催されている自転車レースだが、通常見なくても、ツール・ド・フランスだけは見る、という特別なファンは少なくない。最近は、自転車やトライアスロンを趣味にしている人も増えてきているようで、健康的な趣味だなと感じたりする。自転車好き、または自転車レース好きな人にとって、レースの楽しみは、競技用の高価な自転車や、自転車のパーツを見ることだったりするようなのである。自転車パーツでは、“自転車界のインテル”と呼ばれるシマノに見られるように、日本の企業は世界最大規模のサプライヤーだ。ツール・ド・フランスに出場するような強豪チームにも使用されるスペインのピナレロに、東レのカーボンが独占供給されていたりする。自転車競技が盛んな欧州勢として、たとえばフランスのTIME社は、カーボンフレームの自社生産している世界でも数少ないメーカー。その性能は高く評価されている。足の裏とペダルを固定するビンディング・ペダルでも有名だ。SPORTSで放映予定)。8月20日から9月11日にかけて、スペイン3300キロを疾走するレースだ。Comment日本では「なでしこブーム」がまだまだつづきそうだが、フランスでも今回のサッカー女子W杯はかつてないほどの注目を集め、人々に大きな感動を与えたようだ。「なでしこジャパン」の快挙にはおよばないものの、フランスは今大会4位と大健闘。非公式で開催された1978年世界選手権での優勝を除けば、90年におよぶフランス女子サッカーの歴史で最高の成績を記録した。準決勝フランス―アメリカ戦(7月13日)の中継は、ピーク時でおよそ320万人が視聴したという。これはこれまでの記録のほぼ2倍。試合結果を報じたインターネットのニュース記事にもユーザーのコメントが多く寄せられ、「ひさびさにサッカー本来の興奮を味わった」「感動した」といった、試合そのものの面白さや女子選手たちのひたむきなプレーを賞賛する声が目立つ。した反応はここ数年の「男子」サッカーに対する失望の裏返しといえる。誰もが、選手同士の罵り合い、審判への悪態、危険なタックル、シミュレーション(相手からファウルを受けたように見せかけること)などにウンザリしていたのだ。加えてフランス人は、昨年のW杯南ア大会で大きな幻滅を味わっていた。ハーフタイムの控室で選手が監督を罵倒、その「教育上よろしくない」文句をスポーツ紙が一面見出しですっぱ抜き、選手はチームから追放、それに反発したチームメイト全員が練習をボイコット...。晴れの舞台で自国代表が見せた前代未聞の醜態に、国民は「フランスが世界中の笑いものになった」と憤慨した。サッカー選手は、人気者の宿命で、注目を浴びるとともに、批判の標的にもなりやすい。フランスでトッププレーヤーになると、ほとんどがより高いステータスを求めて海外の有力クラブへと移籍する。報酬も大幅にアップする。スペインやイギリスは税金の面でもかなり有利だ。それが国内のサポーターの目には「裏切り」、「カネ目当て」、「スター気取り」と映るところがある。フランス代表の試合が国内(とくにパリ郊外のスタッド・ド・フランス)で行われると、観客はこうしたスター選手たちに容赦ないヤジを浴びせる。選手たちが自国サポーターへの愛情を失ってしまうとしても無理はない。マスコミへの態度も頑なになり、マスコミは何かあれば選手をこっぴどく叩く。フランス社会が抱える問題の縮図のような憎悪の悪循環が見える。いまや女の子も将来の夢はサッカー選手?一方で女子選手たちは、そこまで厳しい批判の目にさらされず、国民の高すぎる期待を背負うこともなくサッカーに集中できるのだから、ある意味では幸せといえるかもしれない。男子にくらべて著しく関心の低い女子サッカーの発展に向けて、涙ぐましい努力が行われてきたのも確かだ。女子W杯の開催を控えた昨年は、仏サッカー連盟がプロモーションの一環として「ワンダーブラ」で名を馳せたモデルのアドリアナ・カランブー(当時は元フランス代表クリスチャン・カランブー夫人、現在は離婚)を起用、選手や審判の「コスプレ」をさせる「セクシーCM」で注目度アップを図った。選手自身がヌードになって、話題集めに文字通り「ひと肌脱ぐ」なんてこともあった。それが今回は、ピッチでのプレーそれ自体で、男たちをもうならせた。W杯南ア大会における失態で、男子の代表チームはボーナス辞退を迫られたが、その分をフランスの汚名返上に貢献した女子選手たちに支給したら?という声も出ているほどだ。Bicycle日本でも自転車人気が高まっています。自転車を選ぶ目的は、スポーツ用?もしくは、日常使い?ドイツのスポーツ用品メーカー・PUMAは自転車のラインアップも充実しています。スポーツギアで有名ですが、日常生活のことを考えて作られた自転車は見た目もオシャレ。BIKE(プーマバイク)。2005年に登場しました。独特のフォルムとデザイン性に特徴があり、おすすめなのが女性向けの「プーマバイク4」。スカートをはいたままでも乗り降りしやすいように、トップチューブがありません。女性の筋力や骨格にも配慮してあって、実用的なので、日常生活の中に溶け込みます。1999年からPUMAはモータースポーツにも力を入れています。フェラーリやレッドブル等のF1チームのオフィシャルサプライヤーであり、2輪モトGPのトップチーム・ドゥカティ社のライセンスパートナーでもあります。このような経緯もあって、モータースポーツ事業がより多角的に展開されるようになってきました。2011年F1開幕戦のオーストラリアGPと第2戦のマレーシアGPで、レッドブルのセバスチャン・ヴェッテルが連勝!プーマ・モータースポーツの新境地もチェックしてみてください。Creationテニスほど進化したスポーツも珍しいのではないか。昔は木のラケットで打っていたのだ。当ててボールを飛ばすだけでも相当に苦労したと思う。グラファイトの登場はかつて想像できなかったプレイを可能にし、テニスというスポーツの可能性を切り開いていったと言えるだろう。ラファエル・ナダル(ランキング1位)のプレイを観ているとそう思う。ここ数年、ラリーのテンポが速くなっているのだ。ベースラインから攻撃的なストロークを連発し、ナダルはいつもパワーで相手を圧倒してしまう。あれだけ強打してコート内に鋭く突き刺さすようにボールを落下させるには、想像を絶する強烈なトップスピン(順回転)をかけているはずだ。ウッドラケットであのボールを打つのは、いくらナダルでも不可能だろう。ナダルの愛用するラケットはフランス・バボラ社の「アエロプロドライブGT」。ボールに破壊的なスピンをかけられると評判の名器である。このラケットに張られているストリングスも、驚異的なスピンを実現すると言われるバボラ社の「RPMブラスト」。ボールがガットに当たった瞬間、柔らかなホールド感を生みだし、それがさらなるスピンを生みだすと言われている。ナダルという超人がいて、アエロプロドライブというハイテクギアがあって、相互に進化しながら、現在のナダルのプレイスタイルが生み出されていったとも言える。そこにはヒトと道具との幸福な関係を見てとることができる。それにしても凄いのは、バボラというラケットメーカーだ。100年以上ストリングス専門でやってきて、ラケットビジネスに参入したのはなんと1994年のこと。デビューしてから極めて短期間で、世界でもトップクラスのラケットメーカーに急成長したのである。こんなことが可能だったのか?株式会社バボラ・ヴィエス日本駐在事務所のゴティエ・ベルトさんに聞くと、「やはり長年ストリングスメーカーとしてやってきた蓄積が、ラケット開発に十二分に活かされているためでしょう」との答えが返ってきた。「ナチュラル・ストリングスとポリエステル・ストリングスの両方を作っているのは、バボラだけです。ストリングスを張るマシンも弊社のものが標準機となっています。Artist自由で活発な発言を歓迎します。書き込みをする際には、以下の行為は禁じられております。・スパムメッセージこのフォーラムの内容は欧州連合としての見解を示したものではありません。