そうそう、キャラクターラインに頼らずにひたすらパネルの曲面で魅せるデザインは素晴らしいですが、修理する時には板金屋泣かせになりそうです。それがプレミアムソウルレッドだとしたらパネルと塗装の両面で大変でしょう。次はパッケージ(車内空間の仕立て)ですが、車内に乗り込むと先ず室内高が思ったより低いことに気がつきます。ハッチバックやセダンよりも地上最低高は高く、それゆえにヒップポイント(着座高)も高いのですが、室内高はそれほど高くはありません。これは全高を1,540mmにおさえた結果なのは明白ですが、それにしてもこの全高の割には室内の天地高は低いと感じます。アウディQ2は全高が1,500mmともっと低かったのですが、天地方向の低さをそれほど感じませんでした。みるとCX-30の方がAピラーの傾斜が大きかったり、インパネが高い位置にあるのかもしれません。この天地方向の低さについては窮屈というほどではなく、セダンやハッチバックであれば通常のサイズであります。WATANKOはCX-30にはSUVのような広々感をある程度は期待していただけに意外でありました。ボディサイズとホイールベースの数値から予想はしていましたが、後部座席とトランクルームの広さは十分です。当然ながら後部座席を倒せば荷室としての使い勝手も合格点です。■内装のタッチはプレミアム感あふれる室内に乗り込むとそのデザインはマツダ3とほぼ同じです。インパネ上部は柔らかいパッド素材、メーター周りのデザインは突出して目立つところはありませんが、運転に際して目障りな部分はなく自然とドライビングに集中的できそうです。スイッチを押した時や各部を開ける時のタッチや質感はとてもよく、安っぽさは感じません。WATANKOが特に秀逸と感じたデザインはフロントドアの開口部まわりです。インパネ左右とドアヒンジまわりの切り分け方が素晴らしく美しい。加えてドアハンドルのデザインも機能性を損なうことなく、それでいてモダンです。カラーリングで斬新なのは内装色にダークブラウンを組み合わせたインパネです。これにホワイトのレザーシートの組み合わせになると人によってはちょっと統一感がなくて目障りに映るかもしれません。■走行性能で気になる点はとくに見られずディーラーでの試乗は決められた短いコースをひとまわりするだけなので、走行性能については得られる情報はかなり限られます。それを前置きとして感想を述べると次のとおりです。当日はディーゼルでモデルに試乗しました。これまたSNSでは「なぜ1.8リッターモデルなのだ。CX-5同様に2.2リッターモデルの方がトルクがあって良い。」という意見も見られましたが、試乗してみれば1.8リッターでも全く問題なく十二分にトルクフルです。必要な時にググっとトルクが湧き出てきます。ハンドリングや乗り心地についてはそれほど特に気になるところもありませんでした。パワートレインについては来年初に発売開始となる新型ガソリンエンジンのSKYACTIVE-Xを試してみたいところです。ディーゼルエンジンとの価格差はおよそ400千円。この金額差を埋めるだけの魅力をはたして備えているのか。このSKYACTIVE-Xの出来栄えもまたCX-30を選ぶ際の重要なファクターであります。■まとめ-CX-30はスペシャリティ・ハッチバックさてまとめとしてCX-30というモデルをどのようにみなしたのか。印象に残ったことはインテリアの素晴らしさではありません。前席はSUVのような広々感はありません。わかりやすく言えばそれは「腰高になったハッチバックの室内空間」であります。ハッチバックよりも高いヒップポイントですが天井はそれほど高くなくやや圧迫感すら漂います。そこには他の候補車であるボルボXC40にて感じたSUVのゆとり空間はありません。CX-30は本格的にSUVとしてパッケージングされたモデルとは異なり、あくまでクロスオーバーモデルだということです。車高の高いマツダ3、マツダのスペシャリティ・ハッチバックと表現する方が正しいかもしれません。いやもしもSUVの影響を受けてCX-30のようなモデルがこれからのファミリーカーのスタンダードになるとしたら、スペシャリティに振ったモデルはむしろマツダ3の方になるとも予感します。ちなみに近年で試乗したモデルのうち、CX-30と同じ印象をもったモデルを想い出しました。X1が正統派のSUVであるのに対して、X2はクーペSUVといったスタイルにふったモデルであります。スタイル重視なので外観は確かにカッコよく、WATANKOも試乗したことがあります。その当時、やはりその室内高の低さに意外性を感じました。■マイカー選びとしてはどうかCX-30についてもしSUVらしさを実感できれば、WATANKO家にとって新味あるマイカーとして俄然ポイントが高かったです。実物に触れてみるとCX-30は腰高なハッチバックにとどまっており、Aクラスや1シリーズに対しては、新味という点からのアドバンテージはほとんど見られません。それでも他候補車に比べて控え目なサイズと上質なインテリアは依然として優位であります。SKYACTIVE-Xが素晴らしいエンジンであればモデルとしては更に加点されるでしょう。最後になりますが、WATANKOは今回クロスオーバーというモデルを評価することの難しさを実感しました。クロスオーバーについて「腰高なハッチバック」以上、あるいは以外の魅力はどこにあるのか。この問いに対して自分の中でハッキリとした答えが出せるまでの間は、クロスオーバーモデルに対して、正体不明のある種の気味の悪さのようなものを感じてしまいます。ScriptHolic.com。