殆ど車の流れが途絶え、一呼吸ついたところだった。美合PAの道路標識が見えた。見晴らしの良い直線で振り返ると、真っ白なふくらはぎが目に入った。心持ちスカートがめくれている。一度確かめようとすると、突然女性が運転席に手を伸ばした。シートの左肩の辺りを指で掴んだようだ。「大丈夫?」そう声をかけると、苦しげにうーんと唸っている。スピードを上げてPAに向かう。具合はどうか、持病があるのか質問するが、女性は低い声で唸っているばかりだった。車を駐車区画に入れ、一旦外に出て助手席の扉を開けた。すると相手は体を起こし、一瞬こちらを睨みつけた。不安と混乱で強い口調になった。女性は怒ったような顔でそれだけ言うと、額に手を当て頭を伏せた。言われるままに車を離れ、水を求めて休息所へ走った。ここまで来ると、女性に対する好奇心より不審な感じが勝っていた。エビアンを買って車に戻ると、女性の姿はなかった。トイレに行ったことも考え、暫く辺りをうろうろしたが、ついに女性は見つからなかった。半ば放心状態で車に居ると、彼女から携帯に電話があった。嫌な夢を見て目がさめたの』どんな夢だったか聞くと、唖然とした。俺が交通事故を起こし、救急車で運ばれるというのだ。その上、彼女は知らないはずの車種と車の色まで言い当てた。膝がガクガクと笑い出し、言葉を失った。「あなたも連れて行くわよ」と女に話し掛けられ、彼女は目が覚めたらしい。※その後、京都で無事に彼女と会うことができた。一つだけ不思議なことがあった。彼女にもらった室生寺の根付のお守りがなくなっていた。紐の部分を残して、木彫りの花の根付だけがなかった。部屋のカギと一緒に付けていた物で、東京を出るまでは確かにあった。彼女にドライブでの経緯は話せなかったが、感謝の気持ちで一杯だった。......あと、反省の気持ちも。後日談その時は漠然と、何か悪意のあるものに魅入られたと感じていた。思い当たる節はあった。最初浜名湖のSAで女に話し掛けていた時、周囲は引いた視線で俺を見ていたんじゃなかったか。女は俺にだけ見えていた存在だったんじゃないかと。それは彼女のお守りのおかげかもしれない。明後日は東京に戻らなければならない。一人で、あの女を乗せたこの車に乗って。俺は彼女に室生寺のことを聞いてみた。今はよく思い出せないが、尼寺もあるとのことだった。京都を散策しながら、俺はある尼寺でお守りを買った。それを車のダッシュボードの奥にしまいこみ、厄除けになることを祈った。無事に東京に戻ると、知人に車を返しに行った。何となくお守りはそのままにした。縁起でもない話はせずに、全ては俺一人の胸に閉まった。※それから2ヶ月程過ぎた頃。俺の住むアパートの郵便受けに、ぼろぼろになったお守りが放ってあった。悪い予感がして、すぐ知人に連絡した。彼は仕事が忙しいらしく、お守りの話は切り出せなかった。それでも、最近は私用で車を乗っていないこと、遠出する予定もないことを聞き出せた。一安心して暮れを迎えたある日、彼と共通の友人から電話があった。彼が交通事故で亡くなったと言う。家族にちょっと出掛けると話したまま、数百キロ離れた場所で事故を起こした。彼に何があったのかは分からない。あの女は今も、深夜の高速道路を彷徨っているような気がする。最寄の駅からおいらの会社まで自転車で通っていたことがある。その日は仕事が結構早めに終わり、少しずつ暗くなる路地裏を自転車で家路を急いでいた。蒼い宵闇が降りてくる。何年前だったかは今はもう覚えていません。当時は凄く暑くて、扇風機を点けっ放しで寝ていたので、夏であることは確かだったと思います。熱帯夜というやつですね。小学生の頃、親戚の家に遊びに行ったら痩せてガリガリの子猫が庭にいた。両親にせがんで家に連れて帰り、思い切り可愛がった。俺営業マンなんだけど、今朝は会社に寄らずに直接顧客のところへ直行の日だった。営業先の某有名アニメーション学園がある駅の改札を降りたところで、変なモノに気付いちゃったんだよね。その日は会社の夏休み最終日ということもあり、仲の良い8人を集め地元の廃墟でサバゲーをすることにしたんだ。先日、祖母の葬式のために生まれ故郷を訪れた。そこは山と畑しかないような、いわゆる寂れた山村だ。私が小学生の時に両親と市内に引っ越したために足が遠のき、さらに大学に通うのに東京に...肝試しから戻らない7人この話は実際に新聞に載った話です。ある高校生の男女8人が、一人の家に集まって怖い話をしていたそうです。夜も更けてきた所で、肝試しに行くことになりました。私が十数年前、下○市に住んでいた頃の出来事です。当時は新聞配達のバイトをしていたのですが、一軒だけとても妙なお客さんが居りました。通常の配達順路を大きく外れている上、鬱...出ると噂されているホテル仕事で地方へ行く用事が出来て、時間の関係で前の晩に新幹線に乗り一泊することになった。自分がまだ小学校高学年の頃の話。当時の自分の部屋は畳と障子の和室で、布団を敷いて寝る生活だった。ある晩、高熱を出して寝込んでいた自分は、真夜中にふと目が覚めた。壁の向こう側トンネルで不思議な現象に出遭った。そんな話をよく聞くのだが、実は私にもそんな経...山口さん以前住んでいたアパートで体験した話。土曜日の夕暮れ時に居間でまったりしていると...このまま行くところ小学5年生の頃に転校して来た友達と仲良くなって、中学時代も変わらず仲良しだった。小学校低学年の頃の話です。可愛がっていたセキセイインコが死んでしまいました。...落ちるおじさん先日、大学の同期の友人と久々に食事した時の話。