殺してくださいと言わんばかりの彼等は、一体どちらなのか。(言うまでもないだろ......。良祐は冷徹に目を細めて———引き金を引いた。それは、本当に偶然であった。彼等が襲撃に目を光らせていたとき、横にいたみさきの肩が小さく震えていることに気付く。姿の見えない襲撃者のことを想像すると自分だって怖い。みさきは文字通り見えないのだ。相手の姿どころか、周りの風景も何もかもが暗闇なのだ。「えっと......一昨日かな。「あ〜あ、なるほどね。恐怖は決して薄まることはないが、それでもみさきを口許を小さく綻ばせる。日常の一時が、頭の片隅で駆け巡った。それを思い出してしまうと、こんな理不尽な状況で死んで堪るか、という帰心も湧いてくる。絶対に諦めないで絶対に皆で帰る。何度も何度も頷いて、浩之の言葉を噛み締めたとき、既に震えは止まっていた。目が見えないというのに、それでも浩之を真っ直ぐ見詰めるみさき。澄んだ笑顔の表情に、浩之は照れ臭くなりそっぽを向く。———そこで見つけた。茂みの中で小さく蠢く小枝の姿に。浩之がその小さな光景を見つけたとき、そこから見え隠れする殺意の銃口を明確に感じ取る。硬直しながら、何故か銃口の向きと弾道を想像していた。その銃口の先———みさきの姿を確認した時、彼は叫んでいた。叫んだと同時、浩之は手に持つ銃を投げ、代わりに肩に下げた由綺のバックをみさきの眼前へと放った。宙に浮くバックが勢いよく踊り、中の食料や水、様々な物品がズタズタとなって辺りに散らばる。———これも運とタイミングが良かった。首から下を狙われていたら、完全にアウトだったのだから。みさきは前からの衝撃に押されて尻餅をつき、浩之もバックを放った不安定な姿勢によりたたらを踏んだ。春原と雪見も余りの衝撃音に身を竦ませたが、ただ一人———るーこだけは全てにおいて早かった。みさきの荷物から転がり出た物を即座に掴むと手を振り上げる。手に持つみさきの支給品———スタン・グレネードを先の地面へと叩きつける。途端———広がる閃光と耳朶を強引に叩く不快な音が辺り全域に広がった。白い風景の中、確かに戸惑う男の声が聞こえてきた。浩之達四人は、あらかじめ閃光弾を使おうとするるーこの姿だけは声と共に朧ろげながらも目にしており、視界を閉じて耳を塞いでいた。閃光弾を保持しているという前知識がなかった良祐は完全に虚をつかれ、目を一時的に焼かれて前後不全となる。彼を倒すまたとないチャンスだが、実際良祐の位置を浩之以外は未だに把握していなかったし、この光の前では探すことも出来ないだろう。春原は散弾銃と閃光弾の二発の衝撃に驚いて引っくり返っていたが、るーこが強引に引き起こして、その手を取って走り出す。他の三人も心配だが、襲撃者が銃を持ってるという事実が露呈した今、集団で逃走するのは得策ではない。全員が安全に散らばれば最善だが、いざとなったらそれぞれに囮となってもらわなくてはならない。追われる側は運が悪かったと。酷な考えだが、そうしなければ誰かが生き残る可能性を失くしてしまう。ーこは全滅の事態だけは避けたかった。