殺害現場から辿れる血痕はここまでかしら。偽装工作なんて打ってる時間はなかっただろうし......ならこの先が怪しいわね」レシアの居場所を特定する情報には繋がらないものの、二人の見つけた足跡や血痕、僅かな痕跡は探索範囲を狭めるのに貢献した。そこから『寄り添う風』ミルヴィ=カーソン(p3p005047)と『カオスシーカー』ラルフ・ザン・ネセサリー(p3p004095)が更なる範囲を狭めていく。「ああ、任せて!」ミルヴィの奏でる笛の音が森の空に響く。どこまでも高く響き通って行く音は、森中に響き渡る音色となるだろう。その音を使って、ラルフがエコーロケーションを行っていく。微細な音の変化も逃さぬように細心の注意と集中をもって調査する。二人が調査にあたる間、『希望の蒼穹』アレクシア・アトリー・アバークロンビー(p3p004630)と『調香師』ジルーシャ・グレイ(p3p002246)も独自の捜索を行う。二人が得意とするのは自然会話や精霊疎通だ。「この森に頻繁に訪れる人......そう、まるでこっそり住んでいたりするような、そんな人を見かけていないかい?」アレクシアの問いかけに僅かながら木々が反応を示す。「こっちの精霊達も見覚えがあるようね。案内をお願いできるかしら?」ジルーシャもまた、手がかりとなりえる精霊達の助けを得た。二人の得た手がかりを元に、咲耶と秋奈が捜索を掛けていく。空から手がかりを探すサイズが、一際目立つ大木を見つける。北の森のはずれにありながら十分に目立つその大木は、得も知れない何かを感じた。「音の反響は、大きな空洞を示した。大木へと近づきながらラルフはそう結論づける。同時、シフォリィからも合図があった。それは確かな手がかりを手に入れたときの合図だ。ミルヴィはファミリアーとシフォリィに合流を促して、木陰から大木を流し見た。「あれは......家かい?」ミルヴィの疑問に、同じように大木を見たイレギュラーズ達は一様に頷いた。大木の一部にまるで木の一部のような扉がついている。良く目を凝らさなければ、取ってが付いているのを見逃してしまうだろう。音を立てぬように、一行は近づいて中の様子を窺った。二人の少女が折り重なるように倒れ――一人が手にしたナイフがキラリと光った。不意にレシアがファムへと問いかけた。猿轡を咬まされているファムは唸るだけで言葉にならない、その様子を眺めたレシアが、噴き出すように笑った。「......あはっ、あははっ!そう、そうよね。笑うと、垂れた銀髪を耳に掛け、手にしたナイフをファムの心臓から顔へと向けて――猿轡を固定する布を切り取った。「余計な質問は許していないわよ?さぁ、聞かせて。幼なじみの貴方が思う心の場所を」のし掛かりファムの首を絞める手を緩めると、期待に満ちた瞳で答えを待った。発せられる答えは、レシアの期待を裏切る物であり、これまでに幾度も聞いた答えでもあった。そんなのどっちでもあるし、どっちにもないわよ!!」レシアはファムの答えに心底残念そうにため息をつくと、首を傾げ口を開く。「幼なじみの貴方には期待していたから最後にしたのだけれど......これならアルナやクミュの方がまだマシだったわね......。「彼女達は死ぬまで......死んでも私を愛してくれてるわ。ファム、貴方はどうかしら?」レシアの自分勝手な妄想にファムは立場を忘れ激昂した。言葉を続けようとするファムの首を今一度絞め、レシアが歪み狂った瞳で見下した。