さようなら」くらいのレベルに過ぎない。そんな我々にでも、2人は朝ごはんを一緒に食べようと誘ってくれてパンをご馳走してくれた!しかし、案の定何も会話にならない。2人の簡単な質問も理解できないし、理解できないと言うこともできなかった。(焦)グーグル翻訳を使いながら会話を始めたら、面倒だが何とかコミュニケーションが取れたがやはりギコチナイ。途中でお互い疲れて黙々と食べるしかなくなってしまった。この時スペイン語の重要性を再認識した。日常会話が話せるようにならないと、せっかく相手が興味を持ってくれていても共通言語がないと辛い。グーグル翻訳やジェスチャーでは限界がある。短期で学校に行くことも少し考え始めた。オアハカ(Oaxaca)~日本人宿「たなばた」での出会い~オアハカ(もしくはオアハカ・デ・ファレス。先住民初の大統領になった国民的英雄ベニート・ファレスに因んでいる)はオアハカ州の州都で人口約50万人以上いるらしい。オアハカ州の先住民族比率は約40%とメキシコ全体の15%に比べかなり高い比率だという。我々は今回初の日本人宿「たなばた」に2泊することにした。理由は、カナダ、ホワイトホースのクロンダイクというカヌーレンタル店の社長に教えてもらったからだ。このことをメキシコに来て思い出して、社長に詳しく聞いたのだ。カナダの僻地で出会ったカヌー店の社長のことを知っている人がメキシコにいる。あの壮絶なカヌー旅の経験者と話しができると思うと行くしかない!ということで迷わずお世話になることにした。プエブラからオアハカまではAU(アウ)というADO(アデオ)の廉価版を利用した。ADOに乗るとオアハカ中心部に近いバスターミナルに着くのだが、AUは中心地から離れていて、約3キロ歩いたと記憶している。夕方5時頃着いて明るい時間だったので頑張って歩いた。バスターミナルは中心部から離れているため、雑多としていて原住民の人が多く見受けられたが、中心部に近づくにつれて街は洗練されていき、観光客もちらほら見えてきて今までのメキシコと何ら変わりない景色が見えてきた。我々だけの感覚かもしれないが、街に原住民が多いと外国感、旅感が出て好きだ。ソカロ(中心地の広場)に近づくにつれて、必ず大聖堂(カテドラル)、教会(イグレシア)、建築物などスペイン系のコロニアル建築で溢れている。これを見た瞬間に、またか。いった感覚になってしまうのはスペインが嫌いなわけではなく、見飽きてしまったことと、原住民色が強く残っていると征服されても独自の文化を守っている、頑張っているなと思えてくるからだ。これらの厳かな大聖堂や建築物は、マヤ文明時に建築されたピラミッドを破壊し、その石を利用して建てられているというのだ。美しい厳かなコロニアル建築の下には先住民たちの遺構が眠っているのと考えいると悲しくなる。その教会にはたくさんの先住民の末裔たちが毎日祈りに来ているのだ。それを見るといつも不思議な気分になっていた。スペイン人の徹底的なカトリック教の洗脳があったのだろう。オアハカの名物料理に「モレ(Mole)」というカレーのような料理がある。negro(黒)を食べてみたがそれなりに美味しかった。(トルティーヤも必ずセットでついてくる)その他に、オアハカチーズが有名なようだ。~元チャリダーのオーナー~セントロを抜けて、1キロくらい歩いただろうか。「たなばた」に着いた。宿に入るなり、オーナーの黒田さんが出迎えてくれた。坊主で足に大きな入れ墨が入っていて一見怖い印象を持たれそうだが、目が輝いていて「いらっしゃいませ」とにこっと笑っている顔を見ると、一瞬で優しい人と分かった。オーナーも懐かしがっていて、いっときカヌーの話しをした。我々が3、4日間雨で寒くて本気で死ぬかもしれないと思ったと伝えると、オーナーは全く逆で終始楽しかったらしい。カヌーの上で料理して酒を飲み、漕がずに寝たり、更に立ちションまでしていたらしい。「漕ぐの疲れて、カヌーでよく寝てたよ~。したらカヌーが木の葉のようにゆらゆら揺れて気持ちかった~ははは」さすが、アラスカから旅してきたチャリダーだ。肝が据わりまくっている。僕も笑っていると、別のことを思いだした。「カナダ北部でバスから3回くらい、デカイ熊見ましたよ!!チャリで危なくなかったですか?」すると、黒田さんは、「毎日のように熊見てたよ。このことは、我々もカナダ、ユーコン川でカヌー中に熊対策で同じことをしていたので状況は想像できる。ウニョウニョと気味の悪いくらい針葉樹が広がる土地で一人でテント泊するのは正直不気味だと思う。白夜に近く夜が短いとは言え、勇気がいることは間違いない。僕も昔チャリダー世界一周を夢見ていたので、いろいろと質問があった。アラスカからずっとバスで旅してきてアラスカ、カナダ、アメリカは広大な大地でキャンプ場も多く、熊などの恐れはあるがテント泊はし易そうなイメージがあった。メキシコに入ってからは、強盗などの恐れがある中でどこで宿泊していたのだろうか。ホテルや教会の敷地内で宿泊していたらしい。因みに川で身体と衣類を洗い、上半身半裸でチャリに乗り、衣類は自転車に干しながら走っていたらしい。(笑)すごい人がいるものだ。チャリダーはみな、これぐらいワイルドでないと出来ないのかもしれない。実はオーナーはもともと、バックパッカーで8ヵ月くらいアメリカ大陸を旅していた。途中で旅に飽きてしまい、一度帰国してチャリ旅を始めたとのことだ。旅の途中グアテマラで今の奥さんと出会い恋に落ちて、現在メキシコ、オアハカで宿を経営している。素晴らしい人生だなと正直に思った。~住むところを探す旅をしている夫婦~宿の宿泊客の中に、我々と同じ夫婦で世界一周をしている人たちもいた。火ノ川さん夫婦は北海道出身で2016年末頃出国して、オーストラリアを旅した後南米から北上してきている。旅の理由はいろいろとあると思うが、彼らは「住むところを探す旅」をしているとのことだ。世界中を旅しながら二人が気に入った場所に住みたいと言っていた。我々も日本を出て長いが、ここに住みたい!!と心から思ったところは残念ながらまだない。そもそも、そう簡単に見つかるものではないと思うけど、心を開放してゆっくり旅をしているとビビっと来るところがあるのかもしれない。火ノ川さん夫婦が将来どこに住み着くのか、我々も楽しみだ。彼らの旅も長いとのことなので、旅中にまた出会えることを願っている。日本チャンピオン~この宿にはサルサダンス日本チャンピオンチームがいた。サルサダンスについて全く知識がなかったが、サルサ音楽に合わせて2人(男性、女性)で踊るものらしい。男性はルイカルさん、女性はゆういさんという名前だ。ルイカルさんと初対面で名前の先入観もあって、日本語を流暢に話す外国人かと思ったが、生粋の日本人らしい。日本名はたくまさんだ。彼らは日本チャンピオンで、2017年12月初旬にあるニューヨークでの世界大会のために特訓でメキシコ・オアハカに来ている。メキシコ人の先生にレッスンを受けているらしい。我々がオアハカに滞在した時には既に1ヵ月経過しているということだたので、約4ヶ月の修行ということだ。(我々がオアハカに滞在したのは9月頭だった)世界大会のために、遠く離れたラテンの国で特訓している。2人は吉祥寺で先生としてサルサも教えているらしい。日本を出る前はサラリーマンをしていたので、僕の周りには会社勤めがほとんどだった。旅をしていると色々な職業の人に出会うので面白い。今までの当たり前が当たり前ではないような気がしてくる。ルイカルさんは我々の一つ上で31歳。自分のやりたいことで生計を立てている。羨ましいしとても凄いことだ。12月のNYでの世界大会での活躍を応援している。他の宿泊客にはNYで大学院に通っている人、メキシコで1年留学している人、東大卒でボストンで駐在員として働いている人など多種多様な人たちが一緒だった。全員日本人で2夜連続で遅くまで飲んで語り合ったのは良い思い出だ。原住民の色濃く残る街、オアハカ。中心地は厳かなコロニアル建築やお洒落なカフェ、レストランがあると同時に、そのすぐ近くには市場や現地の人たちのお店がズラっと並び、土着の人たちの暮らしが見えてくる。オアハカ近辺には2つの世界遺産がある。モンテ・アルバンの古代遺跡、オアハカ中部渓谷ヤグルとミトラの先史時代洞窟だ。先住民文化が色濃く残るオアハカに是非訪れて欲しい。Casas)オアハカからバスで約10時間30分。我々は夜行バスでサンクリストバル・デ・ラス・カサス(以下:サンクリ)へ向かった。バス会社はADOを利用した。チケットはオアハカのセントロに売り場があり直接購入した。サンクリはチアパス州の街で標高約2,100メートルに位置し、我々が滞在した9月は雨量が他の月よりも多いが、気温は最高20度超と非常に過ごしやすかった。実際に我々のメキシコ滞在した街の中で1週間と最長になった。Kasa)のサービスでターミナルからのタクシー代を出してくれるというサービスがあるので、タクシー代の50ペソ(1ペソ6.1円)は後に宿から頂戴した。※50ペソだったかどうかは定かではない。ターミナルから確か2、3キロ程北西に行くとカサ・カサに着いた。乗車時間はほんの5分くらいだっただろうか。カサ・カサはセントロ(中心地)から徒歩10分くらい離れていて先住民が住んでいるエリアのすぐ近くにあり、とてものんびりしている場所だ。ここの宿に来るのをとても楽しみにしていた。オーナーは元ビートボックスのアスリート、宿には龍ちゃんという「マクラメ(Macrame)」の先生がいるということを、オアハカの宿「たなばた」のオーナーや過去に宿泊していた火ノ川さん夫婦が教えてくれていたからだ。僕はビートボックス、奥さんはマクラメを習おうと思っていた。結果カサ・カサに2泊お世話になった。(ドミトリーは100ペソ(1ペソ6.1円)/泊)ベルを鳴らし初めに接客してくれたのは、MACRAMEの龍ちゃんだった。龍ちゃんは「龍ちゃんカフェ」もやっていて早速いただいた。(5ペソor10ペソ(1ペソ6.1円))コーヒーはサンクリの色々なお店から仕入れているらしく、何種類からか選ぶことができる。龍ちゃんは既に2,3年世界中を旅していてユーラシア大陸、アフリカ大陸、南米、中米を旅していて、メキシコからアメリカに入る航空券も買っていたらしい。カサ・カサでオーナーのタケシさんに出会って、アメリカ行きのチケットを破り捨てて、カサ・カサに長期滞在することにした。タケシさんのもとでビジネスのイロハを習いたいというのがチケットを破り捨てた理由だそうだ。タケシさんに出会うのが楽しみになってきた。コーヒーを飲んだ後、早速龍ちゃんとマクラメセットの購入に出掛けた。買い物に龍ちゃんと姿かたちがそっくりな眼鏡をかけたインテリ青年もついてきた。「こんにちわ」あまりに自然な日本語だったため、日本人かと思ったが生粋の韓国人だった。彼はソンミンと名乗った。(もちろん龍ちゃんも好青年だが)どうやら、慶応義塾大学を卒業したばかりで、就職前に旅をしている最中にカサ・カサで落ち着いたらしい。龍ちゃんと同じくオーナーのタケシさんに惹かれたようだ。オーナーはどんなカリスマ的な人なのだろう。マクラメ用の石選びに出掛けた。カサ・カサから徒歩5分程で市場に着いて、何件かお店に入り石の選定をした。奥さんは青色の石、僕はアンバーを購入。市場は中心地からも徒歩7,8分と近いところにあり、現地民で溢れている。これはサンクリの面白いところの一つだ。中心地には洗練されたお洒落なレストラン、バー、ケーキ屋、お土産屋さんが溢れ、世界中の人々がビジネスをしにやってきている。(アフリカ系は少ないように見えた)その華やかな中心地から数分歩けば、もう先住民色で溢れている。背が小さく、肌は黒く、服装も民族系だ。チャムラ族とその他別の民族もいて、民族により服装が異なるらしい。宿に戻るなり、早速、龍ちゃん先生にマクラメを習い始めた。コインで練習を始めた。コインが出来上がると次はアンバーの石でチャレンジ!龍ちゃんに手取足取り教えてもらいながら、何時間もかけてようやく完成!(マクラメ体験は全て無料)マクラメに集中していたら、オーナーのタケシさんが登場した。見、日本人には見えない。目のホリが深く、目も大きく、ガタイ、姿勢が良く、声は大きくハキハキとしている。見た瞬間に貫録を感じる。