知らない人は知らない、知ってる人は知らんぷり。あの飫肥杉仮面レッドです。前回の第1話(102号)で文末に「(おわり)」と書いたのですが、全国の大勢の皆さま(本当は1人。つづきがあるのですよね?」との声。ここは仮面を着けて勇気を出して、普段より少し大胆になって、つづきを書いてみようと思います。成長秘話」パッカリ割れた飫肥杉丸太の中で、まるでホットドッグのアレのように横たわっていた赤ん坊は、「杉太郎」と名付けられた。仮面を装着していなかった時代。良い子のときは「良太郎」と、悪い子のときは「悪太郎」と呼ばれた。良太郎」とも呼ばれた。飫肥杉から生まれただけあって、杉太郎もぐんぐん育った。曲げに強くて、やわらかで、しなやかな飫肥杉の特長を引き継ぎ、柔軟体操ではタケシ先生から、いつも「コマネチ」と呼ばれた。おおらかで、たっぷり感があり、素朴な飫肥杉の良さも遺伝し、ピアノ教室では吉野のミッキー先生から、たまに「プーサン」と呼ばれた。長治の「マサカリ」さんから、鬼退治に行ってくれと頼まれた。別に、村へ鬼が悪さをしに来ている訳でもないのに。方向音痴(事実w)な杉太郎は、鬼のいる鬼ヶ島のことを「オニケシマ」と読んでいた。次の日からの杉太郎の努力は、すさまじい、いや、すぎさまじいものだった。村人全員が、いろんな意味で涙した。鬼に勝つために、1日5食、朝〜昼〜晩〜バン〜バン、ばんばんオニオンを食べた。その後、まるまる1年間、体を鍛えるために、エアコンをいっさい使わなかった。退治に行けばいいのに。空に美しい虹がかかっても、見るのをガマンした。冷房とレインボーが似てるから。好きだったディズニーアニメも封印した。暖房とダンボが似てるから。現代では、地球温暖化防止などという言葉をよく耳にするが、その当時、九州の南にある日南市でさえ、別にエアコンなんかなくても、快適に暮らしていた。1年間鍛えたとしても、見た目も機能も性格も、まったく変化がなかった。その当時は、山の杉を伐採し、また植えて育てる、という循環がしっかりしていた。誰もオレがオレがと、他人よりも儲けようとしていなかった時代。現代では、もう伐採して使えるぐらい充分に育った杉が、特に価格と需要の問題で、山にほったらかしだ。成長したからそんなに背も伸びないし、呼吸も活発ではない。人間と同じで、大人になるまでは背もぐんぐん伸びるし、がんがん息をする。この辺も地球の温暖化に影響しているのだ。