日本語ではアメリカアカシカ。その名の通り鹿の仲間。これはアメリカにあるイエローストーン国立公園で出会った奴。目の前をゆっくり歩いていました。国立公園の動物達は国立公園法で保護されているために人間に脅威を感じることなくとても近くまで寄ってきます。自然界にある人間と動物の境界線がはっきりしなくなっています。それによって動物は人間に近づき、人間も動物に近づく。その曖昧な境界線が動物と人間の間にトラブルを興します。動物を含む自然を守ることが大切なのは誰でも知っている。その方法は慎重に選ばなければなりません。どちらにとっても良い方法を見つけるのはとても難しい。目先の利益だけ考えていては駄目。100年先のことだけ考えてもやっぱり駄目。人間のこと、動物を含む自然のこと、今のこと、ずっと先のこと。全てを考えることの出来る知恵を持ちたいものです。若干の問題があるにしてもやっぱり自然を近くで観ることの出来る環境を整えた人達は偉い。それを続けている人達も偉い。西部の時代、人間の食料になって滅びそうになったバッファローを今でも観ることができるし、こんなキツネだって沢山観られる。ちなみに動物達のいる森は何だかハゲてるでしょう?これは1988年に落雷が原因で起きた大きな山火事のあと。この火事はアメリカではとても大きな話題になったのだけど、この話はまた今度。素敵な場所へ招待されお邪魔してきました。飯田で活動している「里山ほいくえんみっけ」さん。通常の施設を持たない森の幼稚園。ドイツ発祥のもので、子供たちのフィールドは里山の森。飲める水が流れる沢があり、魅力的な木々に周りを囲まれています。自由に森の斜面を滑り下り、氷の上だって歩き放題。氷の下を覗き込みその世界に目をきらきらさせています。彼らのホームグランドである山も案内してくれました。6歳児を先頭に4歳児が数名続きます。この山は彼らにとって慣れ親しんだ遊び場。どこに何があり、季節によっては何が見えると教えてくれます。立派な小さいガイドさんです。この場所で過ごした時間は彼らの一生の財産。その財産を持って魅力のある大人へと育っていくのです。メッセージを入力してください。