運命であり、超越そのものだわ。「それなら勝利なんじゃろうな、お客人。「違う、違う」ウエルキンはまたしても抗議した。「神の造ったものなんかじゃない。生まれもしなければ、造られもしない。そんないい方、たまらない。「さっさと持って帰るがいい」空屋は不機嫌にいった。「そして、これ切りにしてくだされよ。「帰るわよ!」ウエルキンはいった。「いいや、来はしまい。何度も空を買いに来た客はいない。これが最後か、せいぜいあと一度じゃ。翌朝、彼らはまた雲上の人となった。それは最後の朝だった。彼らにはもはや今日明日の区別がなくなっていたから。今や彼らの前には永遠につづくただ一つの朝があるだけだった。この朝を中断させることができるものなど、ありはしない。彼らが乗った飛行機はモズ号という名前だったが、今では永遠の鷹号と改めていた。飛行機は夜のうちに名前とマークを自分で新しいものに描き変えていたが、全員がそのことに気がついていたわけではない。飛行機は吸気管に空を吸いこみ、ニヤッと笑うとうなりを上げた。機はなんという高みへ昇るのか!今回は全員、間違いなく、完璧にハイだった。空はもはや必要なかった。「世界はなんて小さいの!」ウエルキンの声が響きわたる。「ハエみたいな生き物に『ハイ』と紛らわしい名前をつけるなんて間違いだ」イカルスが不平を鳴らした。「わたしが変えてみせる」ウエルキンは歌った。地上のすべてのハエよ、ただちに死ぬべし!」その瞬間、地上のすべてのハエが死んだ。「君にそんなことができるなんて思ってもみなかった」ジョゼフ・アルザーシィがいった。今度はわれわれが『ハエ』というはえある名を引き継ごう。われらハエなり!」パイロットのロナルド・コリブリもふくめ、五人全員が永遠の鷹号からパラシュート無しで飛びだした。「一人で大丈夫だな?」ロナルドは絶好調の飛行機に聞いた。「もち」飛行機がいった。「永遠の鷹がどこをシマにしているかくらい知ってるさ。雲をもつらぬきとおす視力がそなわったのか。地球が小石ほどに小さくなっていたので、その周りに浮かぶ雲など消えたのか。満ち溢れる光は太陽の放ったものではない)強烈な運き、特定の位置というものを持たない純粋な運きに彼らは身をまかせた。いって、どこへ向かうというわけではなかったが(すでに彼らはあらゆる場所にいた。あまねき力の中心に)。冷たいまじりけのない熱狂。不純なのはカール・ヴリーガーの、ひいては一同のものである超空間への情熱だったが、それとて、あふれ出る出方は、すくなくとも純粋といえた。あらゆるものは卒倒的な美に加えて、異形さにおいてもそびえ立っている。これだけ異形であれば、忘我の境だって生まれようというもの。ウエルキン・アローダは髪の毛の中には睡蓮が花開いていると伝説になっていた。ジョゼフ・アルザーシィが髪の中に入れてるものについては語るをひかえよう。舞台は一刹那の何分の一かでつくられる。いゃ、不断につくり続けられている。あらゆる世界が生じたのは空無の母胎の中でなのだから。球状の世界だけでなく、正一二面体の世界、いゃ、もっと複雑な形状の世界も。七色に輝く世界だけでなく、七の七倍色、七の七倍の七倍色に輝く世界も。まばゆい天空に星々がぎらぎら燃えていた。彼らは小惑星をピーナッツみたいにボリボリ食べた。それほどの巨人になっていた。銀河は暴走する象の群だった。橋はあまりにも長大だったので、その両端は準光速で離れていった。きれいな水流さながら波打つ髪は島宇宙団をはらい、玉砂利のように飛ばした。髪をすく手際が悪かったばかりに、ウエルキンは老いた太陽を吹き消してしまった。「どうってことないさ」イカルスが彼女にいった。