先日、ティー&カフェの展示会があるということで、視察を兼ねてシンガポールに行く事になった。今回は子供と二人の初海外旅行ということもあり、行く前は少々心配もあったが、意外と飛行機に乗る時も静かにしてくれて他の乗客に迷惑をかける事もなくほっと一安心だったのだね。我が息子は赤ちゃんの時に一度来た事があるが、その時の事はほぼ覚えていないので、実質初めてのシンガポール旅行という感覚なので空港内でもおそろしいほどの興奮状態であった。動く歩道に乗ったときには外の景色が気になるらしくよそ見ばかりしているので、降りる際には見事にバタンッと転んでしまっていた。思いっきり転ぶものだから周囲の人達も驚くよりもあっけにとられていたり、漫画みたいな転び方をしたのでクスッと笑われたりもしていたのだね。そんなこんなで大丈夫かと心配をよそに、旅行の初日をなんとか無事に終えたのだった。翌日は朝から展示会場のあるマリーナサンズへ向かう事になるのだが、地下鉄まで歩き、電車を乗り換えなんとか会場に着いてみると、思ったよりもこじんまりとした展示会だったのだね。その中でもベーカリーやバリスタなどに力を入れているのかバリスタコンテストがあったり、ケーキのデコレーションコンテストがあったりしたので、興味深く見てみると、そこには想像を絶する代物が並んでいるのだった。このケーキデコレーションというものに対して、私たち日本人の感覚からすると、美しいとは言い難いケーキがずらりと並べられてあるので、どういう基準で選ばれているのか?すでに審査は済んでしまったのか?全く不明なのであるが、あるケーキなどは味見されたようで半身がすでになくなっているのだ。普通は会期が終わるまでそのまま飾っておくのではないかなぁと思ったりしたものの、この地の人はそういう事はあまり気にしないのかもしれないね。それと何よりもデコレーションの内容が独創的で衝撃的であった。日本のケーキならば割と地味目で控えめな色が多いと思うのだけど、さすが南国、どれもこれもがハデな色使いで、形も珍しい物ばかりだった。中でも目を引きつけたのは鳥の形をしたものなのだね。テリヤキチキン風な物をイメージしたのだと思うのだけど、とにかくリアルなので遠目から見ると、なんでこんなところにトリが?と見間違うほどだった。テリッとしたつやは、中華料理屋で出てきたら思わず『おいしそ~!』とよだれが出てしまうだろうと思うほどのリアルなのだね。このトリケーキだが、きっと美味しそうと思う人が多かったのか、もしくは味見をしたらよっぽど美味しかったのか、すでに右側の半分近くが食べられていたのだね。中にはしっかり詰め物があるのだった。半身近くがなくなったトリはなんとも寂しげでそこに飾っておくにはあまりにも情けない姿なのだね。それにケーキなのにも関わらずトリの下に敷かれて飾りとして使われているのはよく弁当なんかに入っているバラン(プラスチック製の葉っぱ)なのだった。これでさらにチープ度が倍増するようであった。この他も私からするとどうも理解しがたい形の物が多いので、果たしてこういう内容のものでどれにどういう基準で賞を与えるのか?誠に不思議なケーキデコレーション大会なのであった。会場内ではアングリーバードのような、みんなが知っている有名なキャラクターの絵を描いた蒸しパンのようなものを作っているのだけど、そのどれもがわずかに歪んでいたりして、いかにもコピーらしいのだね。ある優しいスタッフが物欲しそうに蒸しパンを見つめる我が息子に特別に一つくれたので、大喜びでそのアングリーバードを噛み付くや否や『ウェ~!』と言いつつ、出してしまった。おいおい、せっかくもらったんだから...と私も味見してみると、思わず『ウェ~!』同じリアクションをしてしまったのだね。なんとも摩訶不思議な味で気が動転してしまったのだ。なると、気になるのはデコレーションケーキ展に出展していたケーキの味なのだが、これは味よりも見た目のハデさを競う物と考えた方がよさそうなのだね。見た目にこだわらずに味にこだわった方が個人的にはいいような気がするけど、どうも、国も違えばきっと違う思いなんだろうなぁと痛感したのであった。CO.,LTD.に属しますWEBサイトに掲載の記事、写真の無断転載を禁じます。