してこうなる前に何とかしなかんあのだろう。最後の5分になっていよいよ尻に火がついたのかサンフレッチェは相手ゴールへの圧力を強める。何でこの時間なんだよ。今までずっとゴール前にへばりついた守備ばかりしていたことが尚更いらだちを憶える。何でもっと早く攻撃の姿勢を見せなかったんだよ。2戦合計のスコアとアウェイゴール数の関係でサンフレッチェの敗退が決まってしまった。2点差もありながらも勝てなかった。勝負するような気配がなかった。同じ負けるにしてももっと誇りを感じる戦いがあるはずだった。これもホームの勝利に酔いしれたぼくのような人間が悪いのだろう。ACL、ここまでやって勝てないとは。Jリーグのレベルってどうなんだろう。応援しているぼくでさえそんなことを思ってしまうのだった。(月)ブラジルW杯青山選出4年前、サンフレッチェからの代表選手はゼロだった。クラブも記者会見用の会場を押さえていたにも関わらずその予想外の発表に予定されてた会見も中止となった。その閑散とした光景、その空虚さは言葉で言い表せなかった代表に入るべき選手が選ばれてない。そんな想いにその当時の代表監督には未だに疑心の目を向けてしまう。今回のザッケローニ監督。それほど期待してた訳ではない。いつも決まったメンバーしか選ばないからしょうがない。それでも先日の代表候補合宿では5人も召集された。選ばれるとしたら塩谷かと思った。ディフェンダーながら5点取ってるという攻撃力を含めて、ちょっと今の日本のDFの中では抜けている気がする。いや、塩谷を選ばないというのはあり得ないだろうと思ってた。代表メンバー発表の席で塩谷の名前はなかった。水本も石原も高萩もなかった。MFのポジションで呼ばれたのが青山の名前なのだった。この時、飛び上がって喜ぶということはなかった。選ばれて当然だという気持ちの方が大きかった。青山だけという肩すかし感さえあったものの時間が経つとじわじわとそれが実感として沸いてきたのだった。4年前の南アフリカW杯に至ってはどこか他人事のような感じがしてた。サンフレッチェの戦士が参加する大会なのだ。ぼくもついに未だ持ってない代表のユニフォームを買おうかと考えた。背番号は青山の番号だ。早く背番号を知りたい。何だかんだ言って結局喜びに沸いているのだった。エディオンスタジアム広島よく晴れた日だった。日差しが強く日除けにタオルを被ってるひともいるものの、気温も適度でサッカーをやるには理想的な条件だった。ACLとリーグ戦を繰り返す中で頭の切り替えが大変だ。スタメンのDFが水本、千葉、塩谷と久々にこの3バックになった。右サイドにミキッチがいる。浩司がトップ下に入ってる。毎試合メンバーが変わるのは当たり前のようになってしまった。この陽気な天候に呼応するかのようにサンフレッチェのパス回しは冴えまくる。それなのに大きいサイドチェンジをするとミスが出る。おい、一体どこ狙ってるんだと叫んでしまったがそれは清水も似たようなミスをやってた。この陽光はもしかして目測を誤らせているのだろうか。この後、サンフレッチェはCKのチャンスを得る。浩司の放ったキックはゴールに向かって巻いていくボール。真ん中でヘディングで逸らされてファーサイドに流れる。