事情も説明してやることが多い。間違いなく、自分で自分の身を守れない。大事にしてやるつもりなら、ライアン自身が他人の目につく形でクインを庇い守ってやらなくてはならないだろう。公平感を末端のほうの少年達に呼ぶのも承知の上だ。そこまでの負荷を背負っても、どうしても、参謀が欲しかった。ダルフォが咎めるような目付きでライアンを見た。ライアンは首を振って見せた。口を開きかけるダルフォに微かに笑い、ライアンは階段を上る。クインが戸惑ったような顔でその場に佇んでいた。声をかけると今度は明るい嬉しそうな笑顔でうなずき、急いで駆け上がってきた。これがクインとの長く続く共棲の始めだと、このときのライアンは気付いていない。確かにこれがその開初であった。──やがて二人は一人の女を挟んで互いの罪で強く縛り合い、もたれあって絆を深くからめることになるが、それはまだ先の話である。