張旭という書家は重要な人なんだ。示して顔真卿に序を書いてくれるように頼んだ、真卿はその序を書き、それに加えて自身の書法である屋漏痕(おくろうこん)の法を教えたという。屋漏痕とは起筆の先の尖りを画中に隠すことを指し、蔵鋒ともいう。顔真卿が湖州に来る前のことだ。その後、真卿が陸羽のいた湖州から都の洛陽に刑部尚書(刑部長官)として戻ったのは布目潮渢さんの『茶経祥解』によれば大暦十三年(778)70歳のことになる。ちなみに懐素の『自叙帖』の完成はその前年のことだ。陸羽が懐素伝を書いたのが事実なら、顔真卿を介して陸羽と懐素とは繋がっていた可能性があるということになるんですね。仮説にすぎないけどね。懐素の書体もまた狂草と呼ばれ、独特なものだった。夏の雲の奇峰の多い様が手本とされた。雲は、風によって変化し、その動きは一定でなく、壁拆(へきたく/壁のひび割れ)の線に出会うようで一つ一つが自然だという。懐素の書体が張旭の狂草に触れてどのように変化したのかを調べてみるのは頗る興味深いけれど僕の手にはあまる問題だろうね。詩人・銭起は従甥(いとこおい)である懐素の書を「....狂い来たりて世界を軽んじ、酔裏に真如を得たり」と『自叙帖』にその跡を留めている。茶はどうかわからない。陸羽はその書に影響を受けたことになる。文字も漂泊する書体が気にいったのだろう。それで、その後の陸羽の消息はどんな様子なんですか、どんな。それが、詳しいことはほとんどわかっていない。太湖北岸の無錫、江西の上饒、かつての洪州にあたる南昌、蘇州などの広い範囲を巡って茶・水・磁器を求め、井戸を掘り、茶の栽培技術を研究したらしい。天下第五泉としたことは分かっている。虎丘山には、顔真卿の四字が刻まれた自然石のある有名な剣池がある。親友の皎然(きょうねん)が亡くなった数年後、思い出の三癸亭のあった苕渓(しょうけい)に戻り、かつて住んでいた草堂である青塘別業(せいとうべつぎょう)で貞元二十年(804)、72歳で亡くなっている。皎然の墓のすぐ近くに葬られた。漂泊者としての生活は友の墓の近くで終りを告げたんだ。....陸羽は、巨人だった。文人・学者として厚みも幅も深みもあった。著作を完成させたといわれているし、その後も茶事に関する著作である『顧渚山記』などを書いている。彼の業績は、広い範囲に及ぶのだが、そのような功績も全て『茶経』の巨大な輝きの中で色褪せてしまったと言われている。おっしゃるとおりです。彼は士大夫や官僚たちと親しく付き合ったが、一方で、同じ目線で茶農や民衆を見ていた。この目線はあの茶詩で有名な盧仝(ろどう)と同じものであったろうと思う。盧仝の詩『筆を走らせ孟諫議(もうかんぎ)の新茶を寄せるに謝す』の最後はこう結ばれている。顚崖(てんがい)に墮在して辛苦を受くるをすなわち諫議について蒼生を問う到頭蘇息を得べしや否や「山上に住む群仙(民衆の上に立つ皇帝やその役人)は、下土(人間の住む場所)を司っている。地位は清高にあって、風雨をも隔てることができるという。百万億の蒼生(民衆、百性)の命が、茶を採るために、今にも崩れそうな崖淵にあることを知っているのだろうか。蒼生は一体いつになったら平穏な暮らしが出来るのかと」と言う意味だね。茶農や工人たちは、いわば、陸羽にとって同僚だったでしょう。彼らの助けなしにはお茶の研究も進まなかったからです。白居易は道士や王侯になることよりも香りのよいお茶を味わう閑的生活こそが追求に値すると言っていました。酒飲みなのにお茶も好きな人です。唐の詩にはこのようにお茶を詠った詩は少なくありません。盧仝の詩はその代表的なものでした。この盧仝の眼差しが、陸羽のものと同じであることは先ほどの『四悲詩』で容易に想像できるだろう。黄金の罍(らい/酒器)や白玉の杯もを羨まない。仕官や栄達も羨まない。いた故郷、竟陵の城下に向かって流れていた西江の水だけが自分を羨望の渦に巻き込むのだと晩年の『六羨歌』に彼は詠った。『茶経』の下に流れているのは倹約と慎みの美徳、自然への科学的ともいえる眼差しとそれに優るとも劣らない愛情、同じ人間として働く者への共感ではなかったろうか。多くの士大夫・文人たちがその官職に縛られながらも、白居易の言う閑的な生活に憧れた。それを陸羽は全うしえたのではなかろうか。その意味で彼はまことに稀有な真の自由人であったと言えないだろうか。彼等には奇蹟のような生涯に思われただろう。安史の乱直後の大暦年間、詩壇の中心的な詩人たちである大暦十才子の一人、耿湋(こうい)は陸羽をこう詠っている。あの人、そういう人だったんです。若いのによく気のつく人、優しくて、病気の私を親切に見舞ってくれた。