城下町といっても下妻藩は陣屋藩であって城は持っていませんでしたが。えー、徳川家がはいったことがあったり、天領となったり、まあかなり忙しい国だったようです。陣屋があったのは駅の北東側あたりらしいのですが(多賀谷城跡公園というのがある。いや、だから城ではなかったとゆーのに)、市街地の中心は駅の西側です。いちおうここらへんの中核都市です。その後、国道294号にバイパスができ、それが下妻市街から2キロほど東に離れたところを通ってしまったんですね。パイパス沿いには巨大なジャスコ(笑)とかもありまして、そっちはそっちで栄えてしまったもんですから、旧市街地はだいぶ厳しい状況に置かれているような気がしますねえ。いや旧294号線は、南から北上してきて下妻市街に達する直前、峯T字路という交叉点で右折、ちょっと行ったところで小野子T字路というところで左折、更に警察署南という交叉点を右折して下館に向かっていたのですね。なんじゃこりゃと思っていたわけですが、そうかこれは枡形(クランク)の跡だったか。ふつう枡形というのは城を避けるかたちで切られるのだが、そうじゃなくて陣屋に擦り寄るようになっているのだなあ。なにがどうなっていたんだろう。いうか、地元というにはちょっと遠いんだが、まあまあ近所ではあります。町並みに興味を持ったのはわりと最近なことでございまして、それまでは近所であってもあんまし丁寧に観察なんかしておらんかったわけですなあ。そこに降ってわいたのが「下妻物語」。