華姫がぴたりと付いて来ているのが見えた。昨年末、劉備の下に届いた曹操軍南下の報告。宛からは曹仁の指揮する約二万の軍勢が南下し、同時に東の許昌からジュンユウ、汝南から張コウがそれぞれ八千の兵を率いて新野に向かってきていました。この時、まだ上庸は開発の途上であり、援軍を送ることはできません。任せて迎撃に向かわせました。曹仁軍の撃退を任せると、自らは五千の歩兵を率いて、西進してくる張コウとジュンユウを迎撃するため、汝南や許昌から新野に続く狭路に陣取ります。張飛らは奮戦して曹仁軍を撃退すると、すぐさま反転し、狭路で大軍を食い止めていた関羽と交替。繰り返し送り込まれてくる曹操軍をなんとか撃退しましたが、劉備軍もまたこの戦いの中で、五千に近い兵を失っていました。そんな劉備の下を水鏡先生と呼ばれる司馬徽が訪れ、時勢を知る俊才として「臥龍」と「鳳雛」を紹介します。臥龍とは諸葛亮の事であり、新野で晴耕雨読の日々を過ごしている事を告げました。劉備ははじめ、旧来の友である徐庶に諸葛亮の誘致を依頼しますが、徐庶は固辞します。『諸葛亮は優れた人物であり、私が呼びかけたぐらいで動くような人物ではありません。自らを管仲や楽毅に例える気位の高い所もあります。ここは殿が自ら出向き、隠すことなく己が心情と漢王朝復興の志を説いて頂きたい。張飛や関羽は不満を露にしましたが、劉備は徐庶の言い分はもっともだと思い、二人の義弟を伴って諸葛亮の庵を訪ねました。三度の訪問の末、諸葛亮の心を動かし、軍師として招き入れることに成功したのです。この時、諸葛亮はまだ二十七歳という若さでしたが、劉備に天下の情勢を示し、『天下三分の計』を教えました。『今、曹操は中原から河北に到る人口の多い地域を治めています。その兵力は五十万にも昇り、治世においても軍事においても隙はなく、独力で正面から戦って倒すのは至難でしょう。劉備様には曹操と戦えるだけの力をつけていかなくてはなりません。揚州は孫権がしっかりと統治しているため、手の出し様がありませんので、劉備様にはこの荊州と西の益州を征して頂きます。劉備は諸葛亮の戦略に感嘆しましたが、果たしてそう巧くゆくのだろうかと諸葛亮に尋ねました。それに対して、諸葛亮は荊州の劉表の後継者を巡って家臣が割れていること、益州の劉障が凡庸な人物であることを一つ一つ挙げて、劉備を納得させました。正式に劉備軍の軍師として迎え入れられた諸葛亮は、速やかに防衛施設の再建と人材の増強を図ります。流浪中であった無名のトウ芝やシャマカ、フトウを登用し、魏フウや馬ショクといった名士を招き入れていきます。上庸から西の漢中へと簡擁と孫乾を使者として送りました。当時の漢中は五斗米道の信徒達によって支配されており、五万の兵を擁する独立勢力でもあったからです。使者達は五斗米道の教祖である張魯と面会し、劉備軍が漢中の五斗米道軍とは交戦するつもりがないことを告げ、長期的な不可侵条約を結ぶことに成功しました。諸葛亮を軍師に迎えた劉備軍は、『天下三分の計』を実現し、曹操軍に対抗する力をつけるべく着々とその準備を進めていたのです。