Empanada前回までのブログでは約4回に渡ってアルゼンチンリーグでプレーすることになった経緯やチームへの合流、野球場や滞在施設、ロースターの様子などについてお伝えしてきました。今回は一旦野球に関する話題はお休みにして、アルゼンチンで食べた美味しい食事についてお話ししてみたいと思います。開幕の翌週の土曜日、この週は試合が水曜日と日曜日にしかなく土曜日はチーム全員お休みとなっていました。Diablo”がぼくたち外国人選手が滞在している部屋にやってきました。“Matiん家行こうぜ!”とまるでスネ夫君の誘い方で、チームメイトの自宅を訪れることを提案してきました。“メシ食いに行くんだ。楽しいぞ!”とのこと。試合のない週末の恒例行事となっているようです。途中Walmart(アメリカやメキシコでお世話になったウォルマートがここアルゼンチンにも!)に寄って多めにお酒を揃えたら、いざコルドバ中心街に近いキャッチャーのMatias(マティアス)宅へ。マティアスのお家は自動車修理工場でもやっているのかと思うような大きなガレージを備えた素敵な場所でした。たくさんのチームメイトが集まっていて、ひとりひとりと握手やハグ、キスをして挨拶します。ここアルゼンチンはフランスやイタリアと同じく、男性同士でも挨拶のキスをする文化です。はじめは戸惑いましたが、慣れてしまえば普通のこと。キスと言っても頰と頬をくっつけて「チュッ」と言うだけなので、本物のキスではありません。ガレージではすでにマティアスとマティアス家族による料理が始まっていました。これはチキンと野菜を大判の深鍋で煮込んだシチューのような料理で、主に日曜日などによく食べられるアサド(バーベキュー)と並ぶアルゼンチンの伝統料理だそうです。日本でいうカレーのようなものかもしれませんね。マティアスが料理しているのを見ていると本当に美味しそう。鍋いっぱいの鶏肉をまずは炒めて、たまねぎと赤パプリカを入れたらそこにビールを1本注ぎます。ぼくもカレーにはビールを使いますが、これも日本のカレーと一緒で各家庭によって様々なレシピがあるのでしょう。ポヨ・アル・ディスコが完成しました。ホロホロに煮込んだ鶏肉ももちろんですがそのスープがとにかく絶品で、パンにつけて食べているうちにパンが飛ぶようになくなっていきました。ぼくもみんなもお代わりをしてたくさんいただきました。別の日には、試合中こちらも伝統料理であるエンパナーダをもらったことがありました。エンパナーダはもともとスペイン発祥の料理のようですが中南米諸国に様々なバリエーションで存在しており、ここアルゼンチンにも。なんかデカい餃子みたいのもらった!と思って食べてみると、中身は牛肉、たまねぎ、にんじんなどが入っており、衣もパイ生地のようにサクサクでとっても美味しかったです。普段食べているのは、ルームメイトのパーラが作ってくれる通称”食える時に食うメシ”とリッキーが作ってくれるベネズエラ料理のアレパ。味はもちろん大事ですが、どこかどっちゃりとした量が優先されたメニューです。料理しようと思っても、調理器具も食材も限られているのでなかなか大変。それでもせっかくの料理スキルですから、いつも作ってくれるリッキーとパーラにそろそろなにかご馳走しようと思います。