後楽園ジムにてモハメッド・アリトレーニング風景1972年4月1日、武道館で極東初のヘビー級ボクシング、ムハマッド・アリvsマック・フォスター戦をプロモートしたのは、小生30数歳の時。小生が投じ得るすべてのエネルギーを投じ、財政問題、その他絶望的状況を乗り越えて実現したイベント。言ってみれば「僕の人生すべてを賭けた」イベント。そのイベントの中心的存在が、遂にこの世から姿を消してしまったのだ。思えば北京オリンピックの時、彼はVIPとして招待を受け、小生も同伴して北京政府の国賓として訪中決定。医者が飛行機に乗ることを絶対認めなかったので、この計画は実現しなかった。それが彼との最後のイベント。小生の中で最も大きな存在を失って、言葉が出ない。いわゆるアリ猪木戦は1972年から4年後に実現したが、本人は勿論、マネージャーも弁護士も同一人物。猪木君は、小生が1972年にアリ招聘を実現させたことに刺激を受け、小生の協力のもとにアリ猪木戦をプロモート。何と言ってもその後、小生が、アリがレフリーの猪木アミン大統領戦を企画、アミン大統領統治下のウガンダ内乱の為、記者会見まで行っておきながら実現できなかった。アリ、猪木の熱狂的ファンで、若しこの試合が実現したら「僕はマンガ家をただちにやめる」と発言。その真意は、マンガの想像力を遥かに超える事件だったから。いずれにしても、彼の突然の死は、小生の人生の大きな部分にポッカリ穴があいた感じ。今日の段階ではこれ以上コメントする気になれない。後日改めて長文のコメントを出すつもりだ。