15得点J1得点ランキング4位というのは充分に評価できる内容で日本人最高年棒だというのは納得できる。日本代表にも選出されサンフレッチェの顔としてサンフレッチェのアピール、そしてグッズの売り上げにも貢献してることからその存在は大きい。それなのになぜか物足りなさを感じてしまう。それはゴールをしたのと同等にゴールを外した記憶も深く刻まれてるからだ。寿人の決定力というのはJリーグでは磐田の前田に継いで2位である。それなのに外したシーンばかり覚えられてるというのは酷い話であるがこれは決定力があるからこそ印象に残ってしまうのである。それは寿人のゴールのパターンと密接に関わっているのでもあった。技術的な問題も勿論あるがシュートを打つ時すでにゴールできる位置にいるというのが大きい。最終ラインを見極めたギリギリの飛び出し、ボールの来る位置の予測、相手マークのズレを読んだ位置取り、そういったものでシュートを打つ時は落ち着いて蹴れば入るような状態になっている。身体が小さいが一瞬の速さを持つ寿人の特徴を考えれば非常に有効なゴールパターンだ。それだからこそ寿人のゴールは大したゴールに見えない。外した時というのは何であんな簡単なシュート外すんだという感覚になってしまうのだ。それともう一つ、1試合に1ゴールしか決めないという傾向がある。過去にはハットトリックを決めたりしたことから決してそれが性質によるものではないのだろう。すればそれはそれだけチームがチャンスを創れてないということかもしれない。1試合に1回しかないチャンスを決めるのに何で2回目のチャンスを外すのだというフラストレーションを抱えてしまう。こんなの自分でも決められる。いう感覚になってしまうのは確かに素人にでも決められる状況に持っていってしまってるからだった。実際にはその打てば入るような状況に陥っても凡人には冷静にゴールに流し込むことはできないだろう。それなのにこうした理不尽な不満を抱かせてしまうのは寿人がもはや一段上の目線でしか見れないからだった。年間で10ゴール以上は当たり前、得点王になれないのがもどかしい、1試合で1ゴールは最低限期待してしまう、さらに言えば日本代表の絶対的なエースとなってやっと満足といったとこだろう。その日本代表では呼ばれたり呼ばれなかったり当落線上というイメージは拭えない。身体的能力で劣り敏捷性とチームの連動性を生かすべきと言われる日本代表において寿人こそ理想的なFWのような気がするのだが不思議と重用されない。それはやはり寿人のゴールが大したゴールに見えないのと毎年降格争いをしてたサンフレッチェにいるという事実も大きいのだろう。1試合で1ゴールしかしないという実績がまた短い時間でアピールするには不利であるに違いない。それでもJ2にいた期間があるとはいえ毎年10ゴール以上上げるという実績は信頼に足るものだと思う。それなのにしばらく呼ばれなくなった代表にまた呼ばれるようになったのはチームが上位争いをやるようになってからだ。いうのを考えても現代表監督の見る目の無さは明白だ。いうことで寿人が代表で活躍する可能性は限りなく低いのかもしれない。それでもぼくらは寿人がW杯で得点する姿をイメージしてしまう。それはサンフでギリギリの状況下でのゴールを何度も見ているからだった。「ユース惜しかったなあ。退場者出したししょうがないかな」その仲間の言葉にサンフユースが負けたのを知った。不覚にもこの時間眠っていたのだった。午前中サッカーの練習があって体力を使いきりぼくには昼寝をせずにはいられなかった。「でもあれで退場はないよね。それを含めて審判ってヘタだったよね。まあ結果的に2失点で終わったのは良かったんじゃないかな。最初の失点なんてGKがパンチングしてれば防げたんだから。それを取ろうとして後ろに逸らしてしまったでしょ。「それにしてもユースもトップと同じようなミスをするんだね。敗戦を惜しみながらもドクトルは笑っていた。その試合の経過を振り返りながらも次第に頭数が揃い居酒屋チェーン店に入り込むのだった。忘年会と言えばそうなんだがそれは単なるかこつけで気が向いたらその都度こうやって集まってるだけだった。やって集まる仲間の中には長居まで行くということで不参加の連絡を受けてた。「そういえばあの人とこの人TVにバッチリ映ってたね。「そりゃFC東京の応援がいなかったからでしょ。そりゃ大阪じゃ行かないでしょ。東京だったら行くんでしょうけどね。東京だったらぼくらも観に行ったでしょうけど」これを聞いた時ぼくは一瞬考え込んでしまった。そもそもこの日がユースの決勝なんてことを知らなかった。そりゃ決勝進出が決まった頃には知ってたがユースの大会までチェックはしてない。長居に行った仲間などは日程をちゃんと押さえてるということ以上に決勝に進むということまですでに構想に入ってたということだ。いやはや、恐れ入ったものである。「結局今年はユースからの昇格って大崎だけだったよね。広島ってユース出身のFWって大成しないよね。この年代では抜けてるんだろうけど今日は目立たなかったなあ。「やっぱりピークの早い遅いっていうのはあるみたいですよ。ユースの時王様のような存在だったけどプロになって伸びないっていうのはそういうのもあるみたい。それと広島の場合親の存在も大きいらしいですね。ユースでの活躍ですっかりのぼせてしまってる親もいるらしいですよ。それが甘えとなってしまうんでしょうね」この辺はどこまで本当なのか分からない。ぼくらはそれはそれで構わないのだ。ユースで型破りな存在感を魅せてた選手がプロに入って最初はチョコッと活躍して2年目以降段々日の目を見なくなって気付いたらいなくなってる。そんな事例にあの才能ある選手がどうして開花しなかったのかぼくらは理由を探したくなる。その行き着いた結論は噂話や推論から導き出されるのだ。時としてそれはひどく的外れでもあろうしオカルトめいたこともあるだろう。そんなこと構いやしないのだった。これが飲み屋での会話の終着点なのだから。「だけど再来年宗近が上がってきてくれないかな。広島ってどうも身長のない選手が多いからな。いう背の高いDFは欲しいよ。ユースが身長が伸びるかどうかというのは本当に未知数だからしょうがないんだけどやっぱり背の高い選手も入れときたいよ」ユースというのは限りなく未知数な領域である。それに取り組んで毎年プロの選手を送り込んでるサンフレッチェユースはやっぱり素晴らしい。それなのにJリーグアウォーズで最優秀育成チームにサンフレッチェが選ばれなかったのはおかしいという声が上がった。それは浦和が何も賞を貰えないのはマズイからだとかまた陰謀論が巻き起こる。そんな疑惑と推論の追及に時間を費やし気付いたら5時間が経っていたのだった。槙野が代表に選ばれた。いってもアジア杯予選のイエメン戦。格落ちの相手のため主力を除いた若手主体のB代表のようなものだ。それでも代表は代表である。いう機会にその能力を見せ付けてA代表に上りつめるという登竜門の意味合いがある。この代表、移籍が決まった柏木に新人選手として得点王の渡辺など一度は試してみたい選手が揃ってる。観ぬものへの期待からか今までと違う代表が観れるのではないかと考えてしまう。それぞれの選手のJリーグでの活躍を思い浮かべるとそれはそれは楽しみな世界が広がる。いう妄想は得てして外れるものであるが。槙野と柏木は知らず知らずの内にその内代表に選ばれる人材だというのは暗黙の了解事項である。実際に試合には出てないが槙野はA代表に選出されたことはあるし柏木も代表合宿に呼ばれたことがある。いうB代表に呼ばれたとしても何ら驚くことでもないのだった。試合に出るかどうかになるとこれは難しい。親善試合ではないために交代枠も3人しかないし誰にでも出場のチャンスがあるという訳ではない。それでも柏木と槙野が青いユニフォームを着てるとこを妄想してしまうのだった。この2人の内のどちらかが得点しバラエティに富んだゴールパフォーマンスを繰り広げる。サンフレッチェでは観ることができないからだ。ここで気付いたのだが代表に出場する槙野を思い浮かべてもその活躍する姿が攻撃でしかないということだった。サイドから駆け上がるドリブル、CKからのヘディング、ペナルティエリアに入り込んでのシュート。何でDFなのにこんなに攻撃のイメージしかないんだ。いえば1度オフサイドになった場面を見たことがある。何でDFがオフサイドに掛かるのだ?その反面守備に関しては槙野がいて助かったという場面があまり思い浮かばない。CKで巻に簡単に振り切られてゴールを決められたこともあった、身体を入れてボールをゴールラインから出そうとしたものの相手に取られて大ピンチを招いたこともあった、マルキーニョスに1対1でアッサリとやられたこともあった。何よりサンフレッチェは守備が軽いというイメージがある。それ故守備の選手ではない。この矛盾する性格を抱えることこそ槙野なのである。槙野から攻撃を取ったら槙野の魅力はなくなるだろう。それなのにサンフレッチェの守備の脆さにぼくらは肝を冷やす。守備に専念して欲しいけど守備だけやってるのは槙野ではない。