「私は将来に向けての基礎作りをするのが一番の仕事です。一方で現場のスタッフはできる限り若い人が望ましいんです。今は未熟かもしれませんが、彼女たちが結婚、子育てを経ても、何十年もウイスキー造りに関わってくれるような環境を作りたいと思っているんです。Supreme試飲させて頂いた5か月のニューボーンは、2016年組の先輩蒸溜所にも全く遜色の無い素晴らしい出来栄えだった。したボディがあり、リッチでフルーティながらスムーズに溶け込んで行く。他のクラフトであれば、商品化を考えるところだ。佐々木氏は「いやぁ、まだまだこれからですよ!」と笑い飛ばす。「大幅な人口減がウイスキー蒸溜所設立を決断した背景」だの「経験者は要らない」だの、正直に言えば、あまり心躍らないネガティヴな印象のあった遊佐蒸溜所であったが、見事に裏切られ、爽やかな気分にさせられた。津貫蒸溜所や静岡蒸溜所は知っていても、遊佐蒸溜所のことは知らないという愛好家がまだまだ多い。2019年夏からは、3年熟成を経たシングルモルトが新興クラフトから続々リリースされる。2020年東京オリンピックイヤーは、文字通りジャパニーズウイスキーオリンピックと言った賑わいを見せるだろう。その間も、庄内遊佐の地で、TLASなモルトウイスキーが毎日作られ、熟成を重ねていることを決して忘れることはないだろう。見学について当面の間は少ないスタッフで作りに専念したいとの事で、見学をする事は叶わない。外からそのポップな蒸溜所を写真に収め、窓越しに官能的な2基のポットスチルを覗き見ることはできる。羽田からは庄内空港に繋がっている。山形空港に飛ぶことができる。山形空港は遊佐町からはやや遠いが、レンタカーを借りれば、月山山系の雄大な景色を見ながらドライブを楽しむ事ができる。宿泊は鄙びた温泉旅館も乙なものと思える方には、波の音を聞きながら夕陽を眺めつつ温泉に浸かり、部屋で魚料理を楽しめる酒田屋旅館がおすすめ。ユキグニ、パプリカ、カキ、カレー。遊佐町は日本海の海の幸を一年を通して楽しむことができる。夏場の岩牡蠣や秋に遡上する鮭は是非楽しみたいところだ。一つのお勧めはあまり知られていない“遊佐カレー”だ。日本国内のスーパーで見かけるパプリカのほとんどは韓国産だが、なんと遊佐町は日本一のパプリカ産地だった。そのパプリカやサツマイモをベースに使うことで独特の甘みが広がる「大人の甘口カレー」なのだ。遊佐町でのお昼は是非このカレーにトライしたい。旨い酒のできるところには、必ず美味い食べ物がある。いつか口にするであろう遊佐蒸溜所のシングルモルトを夢想しつつ、ウイスキーファンは遊佐へと向かうことだろう。夕食にはもちろん爽金龍のレモンハイ、そして山形の極上の日本酒が貴方を待っている。カクテルファンの諸兄は、伝説の92歳現役バーテンダー“ケルン”のマスターが今も作るオリジナル“雪国”に浸りたい。際は、新着情報にて案内させていただきます。