版型:文庫>>書籍情報のページへレビュワー/不来方優亜なんと今月は、申し合わせたかのように、本邦初紹介作家であるイヴ・シルヴァーが2冊出てきたんですねー。それだけ注目の新人作家なのだということです。本書は、2005年にヒストリカル・ロマンス『ホワイトチャペルの雨音』でデビューしたこの作家の4冊目の作品にあたるパラノーマル・ロマンス。シルヴァーは、ヒストリカルで7冊、パラノーマルで2冊、別名義イヴ・ケニンの近未来ロマンスを2冊上梓しており、《ライブラリー・ジャーナル》や《ロマンティック・タイムズ》などの書評誌各誌などでベストセラー・リスト入りを果たしています。本作『悪魔のくちづけは、死』も、2007年の〈ニールセン・ブックスキャンズ・トップ100〉と〈バーンズ&ノーブル〉(←アメリカの紀伊国屋的存在。キノベスと思うと感覚が近いです)のベストセラー・リストに入り、高い評価を受けています。硬い話から入りましたが、イヴ・シルヴァーの高評価の理由は、キャラ立ちの良さと設定の妙。今度の話は、デビルマンと人間の最強彼女のロマンスです。永井豪の名作漫画、あの『デビルマン』ですよ。人類を救うために悪魔と合体した悲劇のヒーロー不動明と、そんな彼を尻に敷くガールフレンドの美樹ちゃんです。我々人間の預かりしらぬところで、悪魔の住む異世界と人間界の間の壁を永遠の命を持って千年も守り続ける魔術師シアランは、20年前、とりかえしのつかない失敗をします。悪魔は、壁のほころびから人間界に侵入し、人間に寄生したハイブリッドを操るのですが、彼らに襲われた親子のもとにかけつけたとき、もう親は冷たくなり、幼い娘の命も尽きようとしていました。ところが、近寄った彼の力をなぜかその瀕死の少女クレアは自ら引き寄せ、死ぬはずの運命を変えたのです。生まれて千年、初めてのことに茫然とする彼の背後から、近くに生き残っていた悪魔が襲います。そのためシアランは、左手を失い、しかもそこから悪魔の一部が入りこんでしまったのです。それからシアランは、自分がはからずも変えてしまった少女、クレアのその後を、遠くからそっと見守りつつ、壁の守護にあけくれていました。身の内に騒ぐ、悪魔の力を押さえこみながら。20年後、クレアの人間界の唯一の保護者だった祖母が病死し、一人ぼっちになった彼女を悪魔が襲撃します。なんと彼女は、異世界から、悪魔を支配する隠者を人間界に招く門を開けるための「鍵」となる人間だったのです。クレアが悪魔に連れ去られようとするすんでのところで助けに現われたシアランは、20年経ち、28歳の美しい大人の女性になった彼女に、抗いがたい魅力を感じます。クレアのほうも、突如現われた長身の威容を誇る美男子シアランにこれまで感じたことがないほど惹きつけられ、二人は思わず唇を重ねます。強烈な光がうねり、闇がざわめいて、二人の合わさった唇から、シアランの力がクレアに流れ込んだのです。クレアはシアランに接触することでその力を奪う、特殊な存在だったのです。そんな彼女が世界の「鍵」だなんて。その宿命的な出会いに、シアランは、今や天涯孤独のクレアを保護し、悪魔から守ろうと誓いますが、誘惑に負けて彼女に触れれば、彼女を守るための力が奪われてしまうという皮肉な成り行きに大いに苦悩します。クレアのほうも、突然知らされた悪魔などというファンタジーな展開に必死でついていきつつ、惹かれあっているのがわかるのに彼女を拒絶するシアランに切ない思いを抱くのです。「彼女もぼくを求めている。ぼくは確かな支えでもなければ安全でもない。ぼくの一部は悪魔なのだ。