何を企んでいるかわからないから。本気でそう思うなら、こんな場所になど住むべきではないだろう。住居の提供に甘えるのなら、中途半端なことをしても意味がない。今の滝がやるべきは、できる限り皆が一つの目標に向かって邁進できるよう配慮することだ。ネオンに「耐えられない」などと叫ばせてもいけない。彼らの力も利用するくらいの気概が必要だ。ここまできてようやく、シリウスとレーナが取引へと踏み出した理由が飲み込めた。魔族にこの星を蹂躙されるという最悪の事態を避けるために、最善を探し出した結果だろう。この星の内側での諍いは、敵に好機を与えるだけだ。「それなら、武器以外もどうにかした方がいいな」すると剣を抱え込んだレーナは、笑顔のままそう提案してくる。武器以外と聞いてもぴんとくるものがなく、滝は首を捻った。最低限靴はどうにかした方がいいだろう。念のためと言わんばかりに尋ねられ、滝は閉口した。確かに今までの戦いで武器についで心許ない点であった。提案するということはどうにかする方法があることを意味している。彼はますます喫驚した。戦闘用着衣はできる限り用意したが、全員というわけではない。靴に関しては、特別なものがあるという話を聞いたことすらなかった。驚いたのはネオンも同様だった。素っ頓狂な声が、広い訓練室内に響き渡る。するとレーナは困ったように笑いながらネオンへと双眸を向けた。「え、え、そうだったのか。目を白黒とさせたネオンは自身の服を見下ろす。黒を基調とした恰好はネオンたちの特徴だが、今まで着替えているところを見たことがない。特注かと思っていたのだが、実際はどういうものなのだろう。ネオンの場合は、黒いシャツにベストという、比較的素朴な組み合わせである。額に巻いた布がなければ、そこらにいても違和感はない。「我々のこの衣服は身体の一部みたいなものだ。技で簡単にどうにかなることはない。慌てて詰め寄ろうとしたネオンに向かって、レーナは頭を傾けてみせた。目を丸くしたネオンは黒いシャツを手で摘まむ。身体の一部みたいなものという表現には驚きだ。見てもただの布のように思える。考えてみると、シリウスやミケルダたちはいつも同じ服装をしている。季節感がないなとは感じていたが、まさかそういう理由だったのか?「知らなかったぁ。普通の技使いは違う」しげしげと黒いシャツを見下ろしていたネオンが、ちらとこちらに視線をくれた。滝は思わず喉を鳴らす。少なくとも、先ほどのような拒否感やいたたまれなさは感じ取れない。どちらかというと哀れまれているというか。「ということなんだが。「な、ならお願いしたい。再度レーナに確認され、滝は即座に首を縦に振った。装備の点でも自分たちが不利な状況にあったとは知らなかった。この調子で、こちらが気づいていないだけで改善できる部分はあちこちにあるのだろう。その点をどうにかするだけでも大違いだ。飾り立てると技の発現が鈍る可能性があるから、そこには注意が必要だな。その辺の特徴がわかっているといいんだが」するとレーナは剣を抱えたまま、考え込むように一つ頷く。