この電解質に固体を用いたのが『固体電池』です。――液漏れがなくなる点が固体電池のメリットなのですか?金村:「いえ。電池の液漏れ自体は、技術の発達で最近はほとんど起こらなくなっています。――どのような点でしょう?金村:「その前に電池の歴史を簡単に紹介しましょう。電池には2つの種類があります。1次電池と2次電池です。1次電池は乾電池などのことです。2次電池は充電のできる電池です。――昔のおもちゃはたいてい1次電池を使っていました。金村:「さて、以前は1次電池も2次電池も、先ほど述べたように、『水溶液』を電解質として用いていました。1990年頃に大きな変革がやってきます。――スマートフォンなどはみんなリチウムイオン電池です。金村:「まず、なぜ、リチウムイオン電池が、電解質に、水でなく有機物を使うようになったのかをご説明しましょう。みなさんも中学の理科の実験で『水の電気分解』をやった経験があると思います。水が電気で分解されて、水素と酸素に分かれましたという内容だったはずです。この電気分解は、正確には1.23ボルトで起こります。材料等を工夫すれば2ボルトで起こります。実は鉛蓄電池の電圧が2ボルトなのは、これが理由なのです。電解質に水溶液を使っているかぎり、これ以上の電圧にはできません。それ以上の電圧をかけると、水溶液中の水(H2O)が水素と酸素に分解されてしまうからです。――ということは、リチウムイオン電池の登場で、電池は従来より高い電圧を得られるようになったというわけですね?金村:「そうです。スマートフォンはさまざまなアプリが同時に動いています。そのエネルギーを電池でまかなうには、小さな体に大きなエネルギーを貯めなければいけません。エネルギー量は『電圧×電流』で決まります。電圧が高いほど有利になるというわけです。電圧が2倍になれば、電池は2倍長持ちすることになります。リチウムイオン電池は、電池の可能性を広げた革新的な製品だったのです。ちなみに、このリチウムイオン電池を開発したのは、日本のソニーです。――初めて知ることばかりです。スマートフォンの登場によって私たちの生活は驚くほど変わりましたが、その実現を陰で支えていたのは、電池だったわけですね。すると、今後も研究の方向性としては、電池をより軽く、より小さく、よりパワフルにするということですか?金村:「その通りです。押さえなければいけないのは、エネルギー密度(単位体積あたりのエネルギー量)をどう向上させるかです。現在、私たちが研究する全固体電池では、リチウムイオン電池の2~3倍のエネルギー密度を得ることを目標に定めています。電池は製品なので、安全性や寿命などさまざまなファクターを満たさなければなりません。それも含めた商品化まで、だいぶ近いところまでこぎつけています。アプリのUberさんから連絡が来ました。開発を急いでくださいと言うのです。理由を尋ねると、『空飛ぶ自動車に使うからだ』と。自動車を空に飛ばすには、現在のリチウムイオン電池ではむずかしいからです。――空飛ぶ自動車なんて、ほとんどSF(サイエンス・フィクション)の世界です。それも電池が支えているんですね。金村:「現実的な話もしておきましょう。ドローンなどは、電池のエネルギー密度が3倍になれば、飛行距離を3倍にできます。今は15分くらいしか飛べませんが、これが45分、場合によっては1時間も飛ばすことができる。すると、それにともなって、使用用途は格段に広がるはずです。このように、電池のエネルギー密度の問題は、さまざまなアプリの開発や利用方法に大きく影響するんです」みなさんおなじみの、使い捨ての1次電池から、充電ができる2次電池、そして現代社会には欠かせないスマホの動力となっているリチウムイオン電池と、エネルギーの源である「電池」は大きく進化しています。次回はいよいよ、「固体電池」の本質に迫っていきたいと思います。おいては価格変動等により損失が生じるおそれがあります。リスク・手数料の詳細はこちらへ・本コンテンツは一般的な情報提供を目的としており、個別の金融商品の推奨又は投資勧誘を意図するものではありません。・掲載した時点の情報をもとに制作したものであり、閲覧される時点では変更されている可能性があります。・信頼できると考えられる情報を用いて作成しておりますが、株式会社FOLIOはその内容に関する正確性および真実性を保証するものではありません。・本メディアコンテンツ上に記載のある社名、製品名、サービスの名称等は、一般的に各社の登録商標または商標です。「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!有難うございます!『FOUND』は1次情報を大切にしています。『FOUND』は、「お金」と「社会」に関する情報を「わかりやすく」「おもしろく」発信し、私たちの未来を探るメディアです。社会のココを深く掘る。@taromatsumura空飛ぶ車をつくりたかったぼくは、東京で働いている。36Gelate(ジェレイト)未来よりも知りたいこと。45古賀史健テクノロジーの“辺境”(第4回)10kotobukiスパゲッティは空を飛ぶ。Konno有難うございます!『FOUND』は1次情報を大切にしています。