美琴は顔を真っ赤にして俯いてしまった。そんな美琴の背後から、鬼の形相で黒い影が迫る。「お姉さまには色々聞かなければいけない事、もといっ!色々お説教がありますの。黒子は上条を見て付け加える。「あなた達にも聞きたい事は山ほどありますの。黒子が美琴ともう一人の少女の肩に手を置くと、その姿は一瞬で消えてしまった。黄泉川は受話器を置くと、ぐったりとソファーにもたれかかる。匿名で垂れ込みがあったのだ。時計の針は夜の12時を回っていた。窓の外にはまるで黄泉川を労うように、きらきらと雪が降っている。ディスプレイには学園都市一番の問題児の名前が表示されていた。男は高級外車の後部座席で悪態を吐いた。その声に、運転手がビクリと肩を震わせる。計画は全て順調に進行しているはずだった。禁書目録を鍵とし、全ての魔術師にとって脅威になる兵器を完成させる。その兵器と技術を独占し、学園都市で確固たる地位を築く。魔術側さえ自分のもとにひれ伏すはずだった。その為に莫大な私財を投じ、ここまでこぎ着けたのだ。全てが無駄になってしまった。計画の失敗を知ると、男に責任を押し付けて身を引いてしまった。男を乗せた車は、一方通行の細く薄暗い道へ入る。急ブレーキがかけられ、男は携帯を取り落としてしまう。運転席に向かって怒鳴りつけ、男は座席を蹴りつける。男は後部座席から身を乗り出し、前方を確認する。確かに車の前に立ちはだかるように、少年が立っていた。ヘッドライトに照らされている事を差し引いても、その肌も髪も真っ白。その両目だけが異様に赤く輝いている。男の剣幕に押され、運転手はアクセルを目一杯踏み込む。車は少年に激突し、その衝撃に男は運転手席に頭をぶつける。運転手は額から血を流し気絶していた。少年はまだそこに立っていた。車のフロント部分は、まるで電柱に激突したかのように大破している。不自然な形に潰れていた。少年は道路標識を指差している。学園都市第1位のレベル5。それが目の前で笑っていた。「やっと見つけたぞ、おい。腰が抜けて立てなくなった男は、ズリズリと這いずりながらまくし立てる。男の言い訳に、一方通行の顔から笑みが消える。彼の一番嫌いなタイプの悪党。「心配すンな、殺しはしねェよ。思いがけない一方通行の言葉に、助かるかもしれないと男は安堵する。ID:C+1vRQ8UQ一方通行は足元に転がる男を一瞥する。一発顔面を殴っただけで、男は気を失ってしまったのだ。通行はそれ以上攻撃を加えなかった。昔の彼なら、男は殺されるか、それこそ死んだ方がマシな状態にされていただろう。彼の性格に大きな影響を与えていた。疲れた」パキパキと首を鳴らし、一方通行はその場を離れようと踵を返す。その時、ポケットの中の携帯が着信を知らせる。ディスプレイには見慣れた番号が表示されていた。通行は今度こそ本当に電話を切った。毎回毎回、この少女と話していると頭が痛くなる。この少女かもしれない。ID:C+1vRQ8UQ一方通行は家路を歩きながら暫く考え、ポケットから携帯を取り出す。GPSを使おうと思ったが、何故か電波が届いていなかった。さっきから降り注いでいる、雪のようなものの影響らしい。通行は仕方なく電話帳を開き、ある人物の番号をコールした。『もしもし?珍しいじゃん、お前が電話してくるなんて。今から俺がする質問に答えろ。余計な事は言わずに、聞かれた事だけに答えろ。『はぁ?話が見えないけど...まぁいいじゃんよ。ID:C+1vRQ8UQ12月25日AM8:11「知っていたのだな、ローラ・スチュアート」アレイスターは、ディスプレイの向こうで微笑む女に問いかける。「あら?何の事かしら?」ローラ・スチュアート―イギリス清教の最大主教、ステイル曰わく"女狐"だ。ローラは美しい金色の髪をとかしながら、挑発的な口調で話している。「今朝、あの研究施設で原因不明の爆発事故が起きた。君の仕業だな、ローラ・スチュアート」それは朝の6時過ぎだった。研究施設が突然爆発したのだ。あの装置もデータも、建物諸共全てが灰になってしまったのだ。ID:C+1vRQ8UQ「それは大変。聖呪を集積、任意の場所を灰に帰す大規模魔術。その赤い神槍が研究施設に落とされたのだ。施設の捜索は午後からだった為、巻き込まれた人間はいない。「あら、どうしてそう思いけるの?」その質問に、アレイスターは笑った。少なくともローラにはそう見えた。「私を誰だと思っているんだ、ローラ・スチュアート。グレゴリオの聖歌隊は発動まで時間が掛かる。あなたも最初から知っていて、イギリス清教には黙っておったのだからね」ローラはとかし終わった髪を、器用に束ねている。ID:C+1vRQ8UQ「もしもあの少年達が兵器を止められなかったら...君はあの少年達ごと焼き払う気だった。イギリス清教としては、兵器やデータが邪魔だろうからね。遅かれ早かれ、グレゴリオの聖歌隊は発動するつもりだったのだろう?」ローラの表情は変わらない。いつ話しても、ローラの心の内を読む事は出来ないのだ。それはアレイスターも同じだが。「アレイスター・クロウリー、最大主教たる私はクリスマスの準備で忙しいのよ。やる事が山ほどありけるの。失礼するわね」ローラの姿が一度ディスプレイから消え、突然顔が大写しになる。カメラに顔を近付けたのだろう。満面の笑みでこう言った。ID:C+1vRQ8UQ12月25日PM6:22バスルームで爆睡していた上条は、携帯の呼び出し音で目を覚ます。病院に行ったあと、インデックスのワガママに付き合って朝までパーティーをしていたのだ。気付けばもう夕方になっている。上条は大きく伸びをし、通話ボタンに指をかけた。それだけで電話の相手が分かる。上条の寝ぼけていた頭が、一気に回り始めた。それは上条も気になっていた事だった。「イギリス清教への背信行為。確かに女のした事は間違っていたかもしれない。女にも苦しい思いがあったのだ。上条の胸がチクリと痛む。「最大主教は事情を汲むと言っていた。自由は奪われるだろうが、やり直すチャンスは与えられるだろうね。「そっか!よかった!」どんな人間もきっとやり直す事が出来る。意志さえあれば何でも出来る。上条の顔には、自然に笑みがこぼれていた。君が覚えていてやってくれ」それだけ告げて、ステイルは電話を切ってしまった。上条は清々しい気分でバスルームのドアを開く。遅い時間だが、今日はやる事が山積みだ。御坂のところへスフィンクスを迎えに行き、クリーニングした制服を返す。病院にも行かなければいけないし、風紀委員へのごまかしも考えなくてはいけない。パーティーの後片付けだってある。今日の上条はそれを不幸だとは思わなかった。今日は不幸を受け入れる。神様があの女に幸せをプレゼントしてくれるのなら―そう、今日は誰もが幸せをプレゼントされるべき日なのだ。ID:C+1vRQ8UQ色々と読みづらかったとは思いますが、長々とお付き合いくだりありがとうございましたまた、支援、保守なども重ねてお礼を。春香「なんかこの牛乳臭いです。(1)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。シンデレラガールズ)作者様の作品まとめ(艦隊これくしょん)作者様の作品まとめ(やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。