厳しさの中の優しさ厳しさの中の優しさ(聖祐巳+祥子)ああ、どうしたらいいんだろう。最近、またそんな事ばかりが脳裏を過ぎる。喜びは、誰かの悲しみの裏に存在する。幸せは、誰かの絶望を飲み込んでいる。それを知ってしまったら、逢う事も、出来なくなってしまった。大好きなあの人は、変わらず側にいて、優しく微笑んでくれるけど。...好きなあの人には、逢えない。薔薇の館に祥子さまと二人きり。白薔薇姉妹は志摩子さんのお家のご用で早々に帰ってしまった。黄薔薇姉妹は何やら試合が近いとかで、最近部活に精を出している。薔薇の館に二人きり、出来る仕事をこなしていた。あの日から、祐巳は聖さまには、逢っていなかった。ううん、正確には、あの日の翌日から。家に祐巳を連れ帰ってくれた聖さまは、翌日も学校を休んでしまった祐巳の部屋に来てくれた。「はい...来て下さって、有難う御座います...でも、どうして私が休んでいるって...」まだ午前中。聖さまは講義が昼まで無いから、と来てくれた。「心配するのは当然でしょ。...昨日、あんな事があったんだし、祐巳ちゃんは元々体調崩れていたんだから」あんな事。思わず、ベッドの中で俯いてしまう。薔薇の館で、聖さまと祥子さまが話している処へ...蓉子さまと乱入した。祐巳は知ってしまった。...喜びの裏に、悲しみが存在している事。願いが叶う時、そこには誰かの涙が隠れている事。「...聖さまも、ですよね」そう云うと、聖さまは苦笑混じりの目で祐巳を見る。聖さまは、祐巳の机の椅子に腰を下ろした。椅子を祐巳の方に回す。この感情は、傲慢なものだって事も、解ってるんだ。私たちは必ず誰かを押し退けて、踏み付けにして生きてるから。何かを犠牲にして、生きているから。真っ直ぐに祐巳を見て、聖さまはナイフの様に言葉を投げて、容赦なく祐巳を切り付けた。して、こんなに聖さまは厳しくて、優しいんだろう...人は自分だけでは幸せにはなれない。自分以外の何かが存在する。欲しいと思っていたものが、手に入ったとする。それはたったひとつしかなくて。そのひとつを手に入れられて、とても嬉しくて幸せな気持ちになった。すると、ソレを他の誰かも欲しがっていたとしたら?その人は本当に哀しくて、ガッカリしているに違いない。...好きだった人が、好きだと云ってくれたとする。あの人の、たったひとつの気持ち。その気持ちが自分に向いていたと知ったら、とても嬉しくて幸せな気持ちになった。...他の人もあの人を好きだったら...その人は、本当に哀しくて、泣いているかもしれない。「......っ」これは、傲慢な感情。手に入れられたものの、優越感から生まれたかもしれない感情。哀しい...どうしようもない程...祐巳は、聖さまが、好きだから...「...祐巳ちゃん...」いつの間にか、聖さまが祐巳の側にいて。ベッドの端に座ると、祐巳を抱きしめてくれた。この感情は、きっと誰にも解らない。由乃さんにも、きっと、令さまにも。今、祐巳を抱きしめて、何かに耐えている、聖さま以外には。あの日から、祐巳は聖さまに逢っていない。こんなの、ただの自己満足だし、傲慢なだけだって解ってる。...そうせずにいられなくて。...もしかすると、聖さまは祐巳のそんな自己満足な感情を解って、無理に逢おうとしないのかもしれない。「...いいえ、そろそろ帰りましょうか」こんな風に、何か云いたげに祐巳を呼ぶ祥子さまに気付いている。何かを云おうとして、やめてしまう。それに気付かないフリをして、祐巳は過ごしている。...何故か解らないけれど、そうした方が良い様な感じがして。薔薇の館から出て、銀杏並木を通り抜ける合間も、祥子さまは何も云わない。祐巳からも、何も云わない。そのまま並んで歩いているだけ。バスは殆ど待つ事なく乗れてしまったし。いつもの様に最後尾に腰を下ろして、窓の外を見ている祥子さまが窓に顔を向けたまま、「祐巳」と名を呼んだ。祐巳からは、祥子さまの顔は全く見えない。窓に写った表情さえも。今、この場所で聖さまの名が祥子さまの口から出るのか。用心深くしながら、何故を問う。すると、少し肩が震えた。