蕪栗沼で採集したイシガイ。ゼニタナゴやカネヒラが産卵に利用する。カネヒラが生息場所を拡大しています(写真6)。カネヒラはもともと琵琶湖淀川以西に生息していましたが、おそらく釣り魚のゲンゴロウブナ(ヘラブナ)などの放流魚に混じり増えたものだと考えられます。このカネヒラは現在蕪栗沼では、ゼニタナゴよりもかんたんに採集することができるくらい多く生息しています。ゼニタナゴ、カネヒラの両者は産卵期が同じで、イシガイに産卵するため、競合関係にあります。オスは産卵期になるとなわばりを持ち、ゼニタナゴとカネヒラは同じ時期に同じ産卵基質となる二枚貝を奪い合うことになります。そのとき強いものが貝を優占します。カネヒラは本来の生息地以外にも生息地を広げ、ゼニタナゴは生息地や生息数などが減少していることなどから、カネヒラのほうが強くゼニタナゴのほうが弱いと考えられます。産卵期を迎えオスがなわばりをもったとき、「弱い」ゼニタナゴは「強い」カネヒラに追い立てられ、産卵ができなくなるかもしれません。このままだと蕪栗沼のゼニタナゴはその生息地や産卵場所を移入してきたカネヒラに奪われてしまう恐れがあります。今後蕪栗沼ではカネヒラとの競合関係を考えながら調査を続けていくことが必要と思っています。蕪栗沼では移入種のカネヒラのオス。今後の蕪栗沼におけるゼニタナゴ蕪栗沼に生息するゼニタナゴは、カネヒラの移入により減少してしまう可能性があります。カネヒラとの関係を調査し、対策を考えていくことが重要です。蕪栗沼におけるゼニタナゴについては稚魚期の生活、産卵後の生活など、まだわからないことがたくさんあります。これらを把握する調査を続け、そのうえでゼニタナゴが生息できる条件を維持する方法を考えていかなければいけないと思っています。その一方で蕪栗沼以外の場所に新たなゼニタナゴの生息場所を確保できる可能性ができました。蕪栗沼に隣接し、沼へ復元されつつある白鳥地区水田跡地(第5回参照)を、ゼニタナゴの新たな生息地にしたいと考えています。ゼニタナゴだけでなく、産卵基質となる二枚貝や他の魚、ガンなど多様な生きものの生息できる場所として、利用できるようにすることも必要です。この水田跡地をゼニタナゴの生活場所とするためには、安定した水面を作ることが必要です。この安定した水面が確保できると、今まで蕪栗沼でゼニタナゴが利用しなかったドブガイが、産卵基質として利用されるようになるかもしれないからです。先に述べたように安定した水面がある伊豆沼では、ドブガイなどが産卵に利用するので、白鳥地区でもその可能性があると考えられます。なるように努力していく価値はあると思います。この蕪栗沼にいつまでもゼニタナゴの姿が見られるように、また白鳥地区がゼニタナゴをはじめさまざま生物の新たな生息場所として保存されるよう願っています。そのために、これからも調査研究を続け、多様な生物の生活場所として自然豊かな沼を後世まで残せるよう、努力していきたいと思います。蕪栗沼のすぐそばに移住。蕪栗沼とつきあえるようになった。ゼニタナゴの調査を行いながら仲間と共に蕪栗沼の将来を考えている。