名乗りもせずのひょうひょうと小粋な切出しは、19年前のS課長からだった。Sさんと話すのは何年ぶりだろう。よもやま話の後、この電話の用件がご自身の定年退職の報告であることが分かった。Sさんの部下だった当時、彼と顔を合わせることを考えただけで胃が痛くなり、登社拒否したくなるような時期もあった。19年前にS課長よりも先にその会社を辞し、北海道に移住して以降、さまざまな場面で「あのころ言われたことの意味」を少しずつ理解出来るようになって来た。足腰立たなくなるくらい否定されることはあっても、それは必ず二人きりの時に限っていて、僕の部下の前では決して僕の面子を潰すことはしなかった。いう配慮の重みに気づいたのもずっと後からのことだ。20年近く離れていたそのSさんが、「ほうれんそう(報告、連絡、相談)」の重要性を僕に叩き込んだSさんが、わざわざ僕の携帯電話番号を調べて、自分の定年退職を僕に報告してくれた。