コメント暑さが続いておりますが、みなさま、いかがお過ごしですか?冷房が効いた室内にいても、身体はだるく、眠気が襲ってきます。こんな時は、涼しさを求めてサンフランシスコやレイク・タホに行かれる方も多いかと思いますが、もう少し近場で、水遊びが楽しめればいいな、と模索していたところ、友人が誘ってくれたのがアイス・ハウス貯水池です。フォルサムからハイウェイ50でサウス・レイクタホに向かいますが、タホまではいかず途中のアイス・ハウス・ロード出口で左折し、さらに山の奥に入っていきます。一時間ちょっとで到着しますが、家を出た時の気温は102度、エレベーションが高くなるにつれて、徐々に気温が下がり、湖に着くと82度でした。一時間で、20度の温度差は嬉しすぎます!暑くもなく涼しくもなく、暑さに根を上げていたこともすっかり忘れる心地よさ。木々に囲まれた静かな湖畔、その向こうには残雪ののった涼し気な山々の眺め。水は浅瀬は温かく、深くなるにつれ冷たくなりますが、気持ちよく泳げる程度です。グループでバーベキューしたり、カヤックやパドルボードで遊ぶ人々を見かけますが、湖はいたって静かでのんびりした感じです。ジェットスキーやエンジンのついたボートがほとんどないからかもしれません。カモの親子がスイスイとお散歩(?)していました。ヒナたちはお母さんの背中に乗って気持ちよさそうでした。残念ながら、その姿は写真に納められませんでしたが。4時半過ぎに水遊びを終え、帰途につきました。相変わらず湖での気温は82度でしたが、サクラメントに向かうにつれ、気温はどんどん上昇し、フォルサムに着いたら、なんと108度!という数字が出ていました。私の車の温度計はちょっとあてにならないので、実際にそこまで暑かったかどうかはわかりません。ネットで見ると、この日の最高気温は105度だったようです。Lake)など、水遊びのできるところが数多くありますので、いろいろ行って見られるとよいと思います。アイス・ハウス貯水池はフリーウェイからも近く、行きやすいのでお勧めです。コメントちょっとお出かけ気分を味わいたい時に気軽に行けるオーバーン・オールドタウン。リンカーン通りにあるコートハウス(裁判所)が目印です。ハイウェイ80を走っていてもひと際目を引く、立派なヒストリック・ビルディングです。裁判所横の坂道を下っていくとレンガ造りの古い建物が並ぶサクラメント通り。飲み物を注ぐという意味の「Pour」とまずいという意味の「Poor」をひっかけたユーモラスな店名に思わず笑ってしまいました。ヒストリックな外観と対照的に、白黒を基調、ナチュラルウッドをアクセントにしたコンテンポラリーなインテリアで若者で賑わっていました。二階にはオールドタウンを見渡すバルコニー、中二階には鮮やかな鶴の壁画が描かれたパティオがあり、カジュアルでリラックスできる雰囲気です。クラフト・コーヒーとカリフォルニア産のクラフト・ビアを提供しているので、コーヒーがいい人、アルコールがいい人、みんな一緒に飲めるというのがここの趣旨だそうです。丁寧に淹れたアメリカーノ・コーヒーは香り味とも大満足。おやつに頼んだアーモンド・クロワッサンも中にしっとりとしたアーモンドペーストが程よい甘さで、コーヒーにぴったりでした。今度は夏の夜、バルコニーでビールを飲むのもいいかな、と思っています。コメント何十年も前にアメリカに留学してきた頃は、日本のミカンを見かけることはほとんどなく、年末年始になると「コタツでみかん」を懐かしく思い出していたものです。最近は、キューティなど、それに近いものが普通のスーパーでも売られるようになり「日本のミカン」もしっかり市民権を得たようです。嬉しいことに、サクラメントから30分も行くと、薩摩ミカンの名産地、ニューキャッスルがあるということを発見しました。ここには沢山のミカン農家が点在しています。その中のひとつ、ルイスさんご家族が1998年に始めた「ニューキャッスル・マンダリン・ランチ」は5エーカーのなだらかに傾斜した土地に800本のミカンの木があり、全国に出荷しています。毎年11月第一週から12月24日までスタンドが二か月間だけオープンし、農園で収穫したばかりの新鮮なミカンの直売(10ポンド袋$14、5ポンド袋$7.50)をしています。採りたてのミカンはジューシーで味わい深く、いくつでも食べてれてしまいそう。自家製のミカンBBQソース、ディップソース、マーマレード(各種8ドル)などもあります。ミカンとBBQソースの組み合わせは、日本人にはなかなかない発想ですが、ミカンの酸味と甘みが味を引き締め、とっても美味しくお勧めですよ。写真の女性がミカンをつぶしてジュースを絞っていますが、これを使ってソースを作るのだそうです。毎年、州外に住む親せきへのクリスマスギフトに頭を悩ませるのですが、今年はローカル色の強いこれで決まり!ミカンの直売スタンドはどこも11月、12月と期間限定でオープンし、クリスマス前でお終いですので、日本の美味しい薩摩ミカンが食べたい方は、是非早めにお出かけください。コメントカリフォルニアで一番高い橋が地元にあることをご存知ですか?な~んて、私は、友人のご主人から聞くまで知りませんでした。隠れた名所とでもいいましょうか。オーバーンの「フォーレストヒル・ブリッジ」はノース・フォーク・アメリカン・リバーを挟んでプラサー郡とシエラネバダ・フットヒルズを結ぶ、730フィート(220メートル)の華麗な姿。1971年に日本で川崎重工によって設計、製造され、アメリカの建築会社の工事で1973年に開通したそうです。こんなところに日本がしっかり関わっているとは、ちょっと誇らしい気分になりますね。橋の両方向に歩道があるので、歩いても渡れますし、車で河原まで下りて、そびえ立つ姿を遠めに眺めることもできます。橋から河原までのハイキングトレイルも橋をまじかに見ることができて素晴らしいようですよ。時間と元気があったらやってみたいものです。走るとすぐ橋が出てきます。Riverの看板が出てきて、今度は上の方に橋が見えてきます。看板を過ぎ橋を超えると有料駐車場があり、そこから、川へのアクセスがあり、沢山の人が水遊びして、気持ちよさそうでした。道端にに車を停めて川に下りていく人も多いようで、ズラッと車が並んでいました。山川草木に恵まれたサクラメントならではの手軽な夏のレジャーをお楽しみください。忙しくも楽しい生活を送れます。今回ご紹介するのは、ネバダシティのオールドタウン。ややこしいのは、ネバダシティという名前から、ネバダ州にある街だと思われてしまうんですが、ここは、れっきとしたカリフォルニアです。サクラメントからHWY80を北に、AuburnでHWY49に入りさらに北上、一時間ちょっとで到着する日帰り旅行にピッタリのロケーションです。サクラメント周辺には、プラサビル、フォルサム、グラスバレー、ジャクソンなどヒストリック・オールドタウンは数多く存在しますが、ネバダシティは当時のホテルや劇場など、大きめの建造物がそのまま残り、かつての栄華を伝えているのが、他とはちょっと違うところかな、と思います。山、川、森に囲まれているので、ハイキングや川遊びを兼ねて訪ねてみるといいと思います。今回、私たちは、近くの「アナンダ・ヴィレッジ」のチューリップ・シーズンに合わせて行ってきました。腹ごしらえは、人気の「サウス・パイン・カフェ」で。狭く長細い店内はお昼時間を過ぎても多くの人が待っていました。入り口にあるキッチンの鉄板でお好み焼きのようなものを焼いていたので何かと思ったら、ポテト・パンケーキでした。ポテト・パンケーキというと小判型でアップルソースとサワークリームのついたユダヤの家庭料理を思い出しますが、ここのはふんわり大きめで、上にはバジルのペストソースがドロッとかかり、新しいお味と食感!美味しくてペロッと食べてしまいました。あと、玄米と豆腐のフライド・ライスも上にアボカドとマヨネーズソースがかかり、ヘルシーで美味しかったです。このお店では各テーブルに備え付けのケチャップとラズベリーソースも手作りなのが嬉しかったです。外で写真を撮っていると、トラックのお兄さんが、わざわざ車を停めて店の前で「ここはお薦め!」とばかり、ポーズをとってくれました。古いホテルの一角にあるカフェ「カーリー・ウルフ」はアンティークな雰囲気を味わうには良いところです。ダウンタウンから一歩外れると木と花に彩られたビクトリアン・ハウスがならぶ住宅街。どの家もきれいにメインテナンスが行き届き、一軒一軒写真を取りたいぐらいの素敵な街並み。観光の街だけあってB&Bも充実していますので、一泊して、ゆっくり散策してみるのも楽しいと思います。私はまだ行ったことがないのですが、全国的に有名なのは、12月の日曜日と水曜日に行われる「ネバダシティ・ビクトリアン・クリスマス」です。街中にガスランプとライトが灯され、クリスマス・キャロルが響き、馬車が走り、当時さながらのクリスマスの雰囲気を味わえるわけです。クラフトの出店も多数あり、ユニークなクリスマスプレゼントを買いにやってくるという人もいます。人気イベントで人出が多いため、専用駐車場に車を停め、シャトルに乗ってダウンタウンに行くようになっていますので、予め、ウェブサイトで確認をしていった方がよいでしょう。今年は、私も是非行って見たいと思います。コメントベイエリアからサクラメント方面に引っ越して、楽しみにしていたことの一つは家族でスキーに行くことでした。1960年冬季オリンピックが開催されたスクワ・バレー、ヘブンリー・バレーなど世界有数のスキー場まで2時間弱。自宅から一番近いシエラ・アット・タホは、一時間15分で行かれる手頃さ!レイクタホの雄大な景色を眼下(ヘブンリー、ホームウッドなど)に白銀のスロープを滑走するのは最高に贅沢な気分です。スキーはやっぱり楽しいです。いうことで、せっかくサクラメント周辺に住んでいるなら、是非スキーを楽しんでいただきたいものです。​シーズンに何度も行くのでなければ、レンタル・スキーで十分です。当日スキー場でもレンタルできますが、書類記入から、試着、調整まで、一時間近くかかる時もあり、時間がもったいないので、地元で一式借りて行き、スキー場に着いたら即、滑り出すというのがお勧めです。オトーズ・マーケットと同じフリーポート沿いにあるので、とんがり屋根の建物には見覚えがあるかもしれませんが、「ランド・パーク・スキー&スポーツ」​は知識と経験のある親切なスタッフがレベルと足に合ったブーツや板を丁寧に選んでくれるので安心です。一式40ドル(大人用)、30ドル(子供用)で前日にピックアップ、一日滑って、翌日返却なので余裕です。ここでは、もちろん新品のスキー用品も多数揃えています。landparkski.com​余談ですが、どのスキー場もリフト券は100ドル前後と決して安くありません。ウェブサイトから割引きチケットを購入することもできますが、これは日にち指定なので、当日行けなくなった場合、返金はできないので要注意です。お得なのは「シエラ・アット・タホ」のリフト券がコストコで2枚組148ドル。日にちの指定がなく、万が一使わなかった場合は返品できるというのも安心感があります。コメント秋になると、サクラメンタン(サクラメントの人々)の話題に真っ先に上るのが「アップルヒル」。リンゴの収穫で有名なカミノ市には果樹園、農園、ワイナリーが点在し、いつもはのどかな田舎の風景も、秋はちょっとしたお祭り騒ぎです。約五十カ所の農園が9月下旬から12月上旬にかけて仮設店舗やカフェをオープンし、もぎたてのリンゴや各種フルーツ、手作りパイ、ペイストリーを販売します。アート・フェアやメイズなど子供の遊び場を用意しているところもあり、家族全員で一日楽しめるところです。この伝統は50年以上続いていて、毎年多くの人が訪れます。各農園の自慢のアップルパイ、揚げたてのアップル・ドーナッツ、搾りたてのアップル・ジュースなどを紅葉を眺めながらいただく、って、とってもリッチな(心が)気分です。「アップルヒル・グローサーズ」のウェブサイトで、地図をプリントして持っていくと便利です。週末は各種イベントもあり混みますので、交通渋滞を覚悟して行ってくださいね。秋の風景を楽しみたいという方は、平日訪れるといいでしょう。多くの農園があるので、全部網羅していませんが、いくつか気に入った所をご紹介します。オーガニックのリンゴ果樹園。私は、ここでリンゴを買って、皮つきのままアップルパイを作ります。栄養は皮にありますし、剥く手間が省けて楽ちんです。オーガニックだからこそできること。ここで作っている各種アップルパイは、スライスを買って店内で食べても、ホールで買って持ち帰ることもできます。オーナーは日本に留学経験のある中国人メイリンさん。日本語で話しかけると喜んで答えてくれます。フレッシュで濃厚なアップルサイダーが美味しくて有名。エルドラド郡で最も古いという歴史のあるワイナリー。趣のある建物の中のテースティング・ルームは素敵です。庭にテーブルがあるので、買ったワインを開けて、持参したランチでピクニックができます。「Barbera」が自慢のワイン。リンゴを販売するバーン、アップルパイ、アップル・ターンオーバーが食べられるレストラン、水車、古い農機具を展示したミュージアム、ペッティイング・ズーなど盛り沢山。アップル・ヒルの真ん中に位置するので、見逃すことはありません。Road沿いで、道路からもよく見えます。リンゴやお土産物を売っています。コメント104度の暑さから脱出しようと、フォルサムから1時間以内で行けて、気温の低いところを検索して見つけたのが、ポーラックパインズのスライパーク・レクリエーション・エリア。Exitを出て山道を走り、約50分で到着。山道を走ると、車の温度計が少しづつ下がっていくのに興奮。「100度!96度!あ~、93度に下がった!!」。喜んだのもつかの間、表に出てみると93度もやっぱり暑かったです。パークの大半を占めるジェンキンス湖はレッドウッドの林に囲まれ、キャンプやボート遊び、ハイキングが楽しめます。入口から湖に沿って北側に道路があり、キャンプ場や、ピクニックエリア、ビーチアクセスがあります。湖の東端ヘーゼル・クリーク・エリアで道路は行き止まりになるので車を停め、そこからパインの香りが漂う林の中の緩やかな歩道を30分弱歩くと、パークの目玉スポットの滝に到着。木々に囲まれた滝の周りの空気はひんやりとして、水も心地よい冷たさです。滝は40フィートの高さで、滝壺も大きく、皆さん気持ちよさそうに泳いでいました。私も浅瀬で足をつけて涼みました。勇気ある女性二人が飛び込みを披露。オレンジのTシャツを着たおじさんは、意気揚々と岩を上がっていったものの、その高さに慄いてすごすごと降りていきました。怖い!と思ったら、やっぱり止めておくのが賢い選択ですね。​パークへの入場料は車一台$12。ボートを持ち込む場合は、その分が加算されます。その他ボートのレンタルやキャンプの料金は、ウェブサイトでご覧ください。コメント通称「ハングタウン(首吊りの街)」で親しまれ、地元民、観光客で賑わうプラーサビルはゴールドラッシュで栄えた街。日本だったら、そんなおどろおどろしい名称の街は栄えないと思うのですが、さすがアメリカ、西部開拓時代の趣を残す町並み、グルメレストラン、ユニークなショップ、ファーマーズマーケットを求めて人々がやってきます。名称の由来は、当時この街で名をはせたギャンブラーが賞金をガッポリ稼いで帰るところを襲った3人の盗人が、捕まり処刑されたことから来たそうです。メインストリートには、ヒストリック・サイトとして建物の軒下に首を首を吊られた男性の人形が誇らしげ(?)にぶる下がっていますが、悪趣味なので、ここでは写真はカットします。そぞろ歩きしながら、ゴールドラッシュの歴史を垣間見るのもよし、おしゃれなレストランで食事をするのもよし、アンティークショップのウィンドーを覗くもよし。先日は、キャンプの帰りにランチに立ち寄りました。Express」という店を見つけたので、行って見ました。十席しかない、まさに「壁の穴」的レストラン。タイフードのお店ですが、ビックリしたことに日本のラーメン各種もあったので、私は「豚骨ラーメン」を注文しました。(メニューにはトンカツ・ラーメンと書いてありました・・・アメリカではトンコツもトンカツもごっちゃみたいです)。具が沢山入っていて、それなりでしたが、やはり「郷に入っては郷に従え」、タイカレーの方が美味しかったです。Emporium」という店は、店内の工場で作っているチョコレートキャンディー(1/4ポンド$5.50)が美味しいと評判です。​サクラメントからHWY50でサウス・レイクタホに向かい40マイルちょっと。スプリング・ストリート出口を右に出ると、すぐにダウンタウンとなるメイン・ストリートにあたり、ちょっと立寄ってみるにも便利な所です。コメントアメリカ西部、初の美術館として1885年に開館した歴史のあるクロッカー美術館。19世紀のヨーロッパ風建造物と2010年に建った超近代的な新館が渡り廊下でつながり、二つの別世界を一度に満喫することができます。新館は広々としたモダンな空間にコンテンポラリー・アートの展示物が心地よく並んでいます。現在、展示中のガラス・アートの部屋は撮影禁止だったので、残念ながら写真ではお見せできませんが、カラフルで繊細なガラスの芸術品は見るものを魅了します。存在感があったのは、すりガラスでできた着物姿の女性像です。顔や手足はなく着物だけなのに生命を感じる、ちょっとオカルトチックな雰囲気で注目を集めていました。所せましと展示されています。薄暗い照明とレトロな匂いがますますその雰囲気を盛り立てて(?)います。密度の濃さに息苦しくなり、新館に逃げ戻ったのは私だけでしょうか...。いうのが好きな方には、見ごたえのあるコレクションだと思います。​サクラメントが誇る歴史のある美術館、クロッカー・アート・ミュージアムに是非一度、足を運ばれてみてください。