三十余年の闘いトンネルの「完成」とは何か幾多の試練を乗り越え、1982年11月15日、上越新幹線は開業した。開業から25年、着工からは35年となる。トンネルを数多の人々が通り過ぎ、その恩恵を無自覚に享受している。トンネルの築造によって失われた物も数多い。歴史イコール水との死闘であった中山トンネルには「渇水」の文字がつきまとった。その後始末は、今もなお続いているのである。工事誌p.805-806、p.1286-1301には、中山トンネル完成後の湧水対策の数々が記されている。2007年の盆休み、二度目の取材でこれらを見に行くことにした。帰省ラッシュで大渋滞に巻き込まれる危険はあったのだが、行程の大半において方向が逆であることを読んで正解であった。