極度乾燥(しなさい)との出会いおれとSuperdryとの最初の出会いは、オーストラリアのシドニー。2012年にオーストラリア旅行に行った際、シドニーで店舗を見かけた。英語しか見かけない街の中で、「極度乾燥(しなさい)」という日本語のブランド名を大きく記した店舗はよく目立っていた。シドニーは美しい港町。店舗の写真を撮り忘れたのが悔やまれる。同行者から、街中でやたら写真を撮っていると観光客まる出しで恥ずかしいからやめろと言われたからだ。そんなこと気にせずに撮っておけばよかった。おれはその時、初の海外旅行。ど真ん中の観光客そのものなのだから。極度乾燥(しなさい)は、ヨーロッパで流行しているファッションブランドだと同行者に教えられ、好奇心から入店。旅行時のハイテンションもあったのだろう、セールで少し安くなっていた白いメッセンジャーバッグを衝動買い。日本円にして1万円ちょっとくらいだったかと思う。「このカラーは限定でこれっきりよ」みたいな意味のことを店員に(もちろん英語で)言われたからというのもある。金色のロゴがかわいい、防水加工されたメッセンジャーバッグ。13インチのMacbookAirがぎりぎり入る大きさ。極度乾燥(しなさい)のロゴなど、すっかり気に入ってしまった。日本に帰ってきてからも、毎日のように持ち歩き、ボロボロになるまで愛用していた。極度乾燥(しなさい)」ブランドに魅入られ、日本でもどこかで購入できないかと探し回っていた。購入代行サイトや、海外ブランドを扱うサイト、オークションサイトなどで、日本でも購入できないわけではないのだが、当然だが元値より高かったり、種類や数が少なかったり、オークションサイトでは本物かどうか怪しかったりと、なかなか難しい。偽物とはいえなくとも、正規の商品ではなく、工場から流出したと思われるものが出回っており、あとでタグだけ付け替えられていることがある。タグのロゴが正規品と異なるのでよく見るとわかるのだ。Superdryのタグ。マットな厚手の紙でちょっといいもの感があり、なかなか捨てられない。ベトナム在住の友人、ネルソン氏がレポートしている、ベトナムで出回っている安いものもおそらくその類だと思われる。Vietnamのものもあるのだろう。極度乾燥(しなさい)への憧れが募るばかりであった。eBayで発見そんな、Superdryへの思いを募らせるおれに、友人が教えてくれたのがeBayだ。eBayは、海外ではメジャーなネットショッピングとオークションのサイト。探してみると、Superdryの商品がたくさん見つかった。オフィシャルのストアもあるではないか。オフィシャルのSuperdryStoreの商品をよく見れば海外発送もしている。すべて英語だが、使い方は日本のショッピングサイトとそう変わらないはずだ。登録、Paypal(決済代行サービス)での支払い登録をし、Superdry製品を探しておそるおそる購入してみる。eBayのSuperdryStoreで購入したミリタリージャケット。肩にブランド名の刺繍入り。したら、本当に海外から届くのだ。最初はオフィシャルだけではなく、個人のバイヤーからも買っていたが、やはり偽物があったり、届くのに時間がかかったり、やり取りが煩雑になったりするため、オフィシャルのSuperdryStoreだけで買うようになった。eBayのSuperdryStoreの商品は在庫品やアウトレットで、ブランドサイトに掲載されている最新モデルはなさそうだが、その分安く購入できる。UKから配送するため、送料は高くつくが。シャツ1枚の販売価格が3,000円であれば、そこに2,000円の送料がつくという感じ。高いのだが、日本では買えないものがそれなりに手の届く価格で購入できるのは充分魅力的であった。それに、UKからの発送でも4〜5日後には届くのだ。DHL(国際運送会社)がすごいのかもしれない。Superdryはジーンズもたくさんの種類を販売していて、どれも少し凝ったデザイン。関税のことも経験して学んだ。革製品には関税がかかり、レザーのベルトなどでも時に商品価格を超える関税が取られる、一度にたくさん買いすぎて一定の金額を超えると、輸入とみなされやはり関税がかかる、など。して、少しずつSuperdryの商品を買い集めていった。eBayで購入したキルティングジャケット。裏地のチェックがかわいい。台湾のSuperdryStoreめぐりへ購入する分にはeBayで充分なのだが、ファンとしては実店舗にも行っておきたい。アニメのファンがロケ地に聖地巡礼するようなものだ、多分。日本から一番行きやすそうな店舗が香港と台湾。一度行ってみたかった台湾で、旅行を兼ねてSuperdryStoreめぐりをすることにした。台湾は物価が安いし食べ物も美味しいし、人は親切だしとてもいい国だった。Superdry公式サイトの店舗一覧が古く、すでに撤退した店舗があったり、掲載されていない店舗もあったり、また住所の表記が英語なので台湾の住所と突き合わせるのが難しかったりと、やや苦労したものの、5店舗をめぐり、商品をいくつか購入してきた。その時のレポートはブログに書いた。わかったことは、いくつ店舗を巡っても基本的には同じものが売っているということだ。同じ店だから当然なのだが。台北101近くのSuperdryStore旗艦店。この店舗はその後撤退してしまった。台湾は南国、SuperdryはUK発で冬がとても寒い国なので、主力商品はおそらく冬物。台湾のショップでは、売っている商品もかなり限定されているような気がした。これはおれの勘違いで、冬季商品が店頭に並ぶ期間が短いだけ(冬が短いので)だと考えられる。11月に台湾のSuperdryStoreに行ったところ、冬物が並べられていた。こちらからすると、南国であり冬でも最低気温が一桁にならない台湾で、寒いUK向けの服を着る機会があるのか、と考えてしまうが。それでも憧れのブランドの実店舗で買いものをするのは楽しかった。台湾で買ったスニーカー。箱に「運動靴」と書いてある。極度乾燥(しなさい)のどこがそんなに魅力的なのか。おれの考える魅力を書き出してみる。ロゴがかっこいい何といってもこれだ。極度乾燥(しなさい)」というロゴがかっこいい。外国人が漢字や日本語をクールだと感じるのは知っていたが、このブランドロゴにはそれ以上の、日本文化へのリスペクトを勝手に感じてしまう。このブランド名は日本のビールにインスパイアされたものだそうだ。そのせいで商標がぶつかり、日本で販売できないという噂だが。ロゴがかっこいいスポーツタイプのリュック。日本語がデザインされているよく「間違った日本語が面白いブランド」とネット上で記事にされているのを目にするが、それは本質ではない。このブランドに対する、全く見当違いな解釈だとおれは考えている。Superdryは世界各地で展開しているファッションブランドだ。日本語がわからずにやっているはずはない。日本の文字をデザインとして取り入れているのだ。日本人から見れば意味が通じないこともあるが、文字の形を重視しているのだと思われる。日本で売っているお土産用の日本語入りネタTシャツなんぞと一緒にされては困る。連合仕事の供給Tシャツ。被らないこのブランドのものを身に着けていて、人と被ることはほとんどないということ。ユニクロなどを着ていると起こりがちな、うっかりペアルックがほぼ起こり得ない。日本で販売されていないから。日本に旅行で来ている外国人が着ていることがあるが、そういう人を見かけると逆に少しうれしくなる。Superdryの価値がわかる仲間だからだ。