去年のヴァレンタインは、まだ中等部で。高等部の宝探しを遠くから見ていた。友達は高等部の生徒にまぎれて参加していたけれど、瞳子は祥子お姉さまに迷惑が掛かるといけないし、それにそんなはしたない事は出来なかった。遠目に見ていた時、祥子お姉さまの妹になったというあの人が走っていた。スカートばさばさ、翻して。あんな人が祥子お姉さまの妹なんて、と思わずにいられなかった。してこんな事になっているのかしら...薔薇の館で、乃梨子さんと一緒にお茶なんかを淹れながら瞳子は溜息をついた。明日はヴァレンタイン。その姿を確認してから、明日で一年。思わず大きな声を出してしまった瞳子に、皆さんがどうしたのかと一斉に視線を向けられた。祥子お姉さまが不思議そうに云う。祥子お姉さまの隣の祐巳さまは、何処か心ここにあらず、って感じで瞳子の方を見てはいなかった。乃梨子さんがお菓子を用意しながら瞳子の方を見ずに云う。「...瞳子は、皆さんの分を用意するつもりです」そう、薔薇の館の皆さんの為に、チョコレートを用意するつもりで材料を購入してある。すると乃梨子さんが何故か呆れた様に云った。「みんなにあげるって事は、みんな同じって事でしょ」そう云われて、瞳子は黙ってしまった。あの方ひとりに、なんて...とてもじゃないけど、渡せない。乃梨子さんがフッと息をつく。仕方が無い、と云われている気持ちになった。「...百歩譲って、みんなに用意するとして。「......」だって。あの方の心は瞳子には向いて下さらないもの。瞳子を見てなど、下さらないもの。今だって、何かに、誰かに思いを馳せているんだから。乃梨子さんが、ポン、と瞳子の肩を軽く叩いた。人数分の箱を用意して、出来上がったチョコレートクッキーを詰めて行きながら、乃梨子さんの言葉を思い出した。それを見せても、きっと気付いてなどもらえない。...気付かれても、困らせてしまうだけだと思うし。最後のひと箱を見詰めながら、溜息をつく。...いつからこんなに臆病になってしまったのでしょう...前の瞳子なら、もっと...もっと、どうだっただろう。以前の瞳子はどんな子だっただろう。こんなにあの方の事を考えて迷ったりはしなかったはず。瞳子は、もっと...そう、もっと。考えた時、ふと、ある事を思いついた。乃梨子さんの云う、意思表示。気付いてなどもらえないくらい、ささやかな意思表示かもしれないけれど。瞳子はクッキーを箱に詰めて、そしてキッチンの棚からある物を手に取った。薔薇の館に集まった皆さんおひとりずつに瞳子は昨日作ったチョコレートクッキーを手渡した。黄薔薇さまは早速開いてひとつ、食して下さる。