給排水管の錆、詰まりの診断。ライニング加工処理前後の写真撮影。各種タービンエンジンブレード、燃焼室の定期検査、機体チェック。各種航空機エンジンの保守、麻薬など密輸品の発見や犯罪捜査、災害時の被災者捜索。総合カタログ記載内容から作表おわりにオリンパスは、今年創業100年を迎えた歴史ある光学機器メーカだ。何といっても医療用内視鏡で高いシェアを誇る医療事業は、オリンパスの売上の約80%を占める屋台骨だ。科学事業は、次の柱ではあるが、売上は約1千億円超もある。工業用内視鏡は、この事業に属する。他の顕微鏡や各種の非破壊検査機器とともに、産業の分野になくてはならないツールとして、市場で確固たる存在になっている。お話を伺った山岸氏によれば、工業用ビデオスコープは、ファイバースコープ時代からの長い歴史から誕生したもので、世の中にビデオスコープは数多あるものの、「画質+挿入性(いかに不具合・欠陥にたどり着けるか)」の勝負では、オリンパス製は良いポジションにいるという。NXは、オリンパス製ビデオスコープにおいて、「測ることのできる」※4、はじめてのスコープとのこと。今後の工業用ビデオスコープのビジョン、方向について、伺ってみた。スコープの基本性能となる画質や明るさ、挿入性や耐久性を、さらに向上させていく流れは、変わらないという。最近の新しい取り組みとしては、ワークフロー改善のための、ICT・AIの活用拡大が挙げられる。X線分析装置など多様な工業用検査機器をラインアップしており、これら工業用検査機器を用いて、日々多くの検査従事者が、屋内外での検査・レポーティング作業を行っている。作業者への負荷は過大で、一連の作業の効率化・安全性の確保が求められているという。オリンパスが構築に取り組んでいるICT-AIプラットフォームの構成を下図に示そう。検査機器からは、動画・静止画データやログデータが、高度なセキュリティでクラウド上のストレージに転送される。収集した各種データを基に、ワークフローの改善や業務負荷軽減などの顧客価値が、将来的に提供されるようになるだろう。安全管理に対する社会意識が高まる中、正確で効率的な検査を誰もが容易に実現できるツールが、強く求められている。オリンパスの工業用内視鏡-ビデオスコープへの期待は、ますます高まるばかりだ。※4前述の3D計測機能のことを指している。山岸氏によるデモの実施風景。