漏れこむ朝日にさっぱりと頬を輝かせるその面差しは若いと言うよりはいっそまだ幼いといってもいいほどだったが、それはこの少年特有のあけっぴろげな無邪気さと素直さがかくれも無く表情に表れている印象に引きずられているところが大きい。本人は自覚していないようだったが、背丈はそれでもここに来た頃に比べればだいぶんと増した。身につけている簡素な白と青褐(あおかち)色の服も、何度か身丈を大きく作り直している。本来はシャツも重量のあるものを纏わせて筋力をつけるべきなのだろうが、これからぐんぐんと成長してゆく途上であるから、あまり関節に負担をかけすぎるのは好ましくない。本人が望むように肉体的な力をつけさせる事は簡単ではあるが、あえてこのように精神的な修行に重きを置いているのにはそれなりの理由があるのだ。ただでさえ...この少年からは程遠いことのように思えたが...この年頃はただでさえ劣情やつまらぬ厭世観、堕落に身をやつしがちであるのだから、まずは大きくなってゆく身体と力に沿うだけの、豊かで、静かで、思慮深い精神と気を身につけさせる必要があるというのが神と従者の方針だった。幸いにして時間は3年と言う比較的長くが与えられているのだから。「気を、探る...?」少年が呟いた。「そうだ」ミスターポポが頷く。「目に見えるものに頼らず、相手の気配感じ対応する。お前が最初ここ来た時ポポ教えた。「考えてたんだけど、それって要はあれだろ、狩りん時に獲物が何処にいるか探るみたいな感じ。「なら簡単だ」少年は自慢気に白い歯を見せ笑った。「伊達にずっと狩りしてたんじゃねえからな。なあんだ、直ぐ終わりそうだな。よーし、もうすぐ武術の修行ができっぞー」そう簡単にいくものやら。神と従者は顔を見合せた。言うは易いことだが、それは単に動きを感じるというだけの話ではない。すべてを用いて、相手の存在を捉えるのだ。表層上の大きな動作だけではない。間合いを詰めるための僅かな動き。