早仕舞いをした一月最後の日の営業終了後、メインスタッフでささやかな打ち上げをした。この二ヶ月はただ走り続けていたので、そうした時間が少しもとれなかったからだ。想像を超える来客数は北海道新聞さんや雑誌オトンの力であり、一過性の現象としても、来てくださったお客さんがおおむね喜んでくれているのが実感として伝わって来て、考えていたより遥かに大きな手応えを感じている。これまで毎日、ひたすらお客さんに感謝して来た。僕らの勝手な都合で創ったこの場所に集ってくれてありがとう。土曜日の、まさしく『立錐の余地もない』状況を眺めながら、どーしてこんなにここに人がいるんだろう...と、宇宙の出来ごとのように呆然としていた。不思議でならなかった。して今度は、頑張ってくれた仲間にありがとうがこみ上げてきた。素人衆の風の色をもり立ててくれたカウンターマイスターKAZは、バーテンダー経験のある俳優、ナレーター。僕の考えた“もっきりバル”をメニューで具体化してくれた素敵な料理長は、カンヌのレッドカーペットをタキシードで歩いたことだってある映画助監督であり、一億三千万人の兄貴だ。感謝すべき人はもっともっとたくさんいるのだけれど...ひとまず、おつかれさま。お店に入れなかった方々、本当にごめんなさい。これに懲りず、ぜひまたご来店ください。三十一日日曜日は、ずいぶんゆったりした展開で、でも、先週に引き続きザルのご夫婦がいらして、相変わらずのムードメーカーぶりを発揮してくださいました。お二人でホッピーを二十杯以上、つまみもたくさん頼んでくださって、思いっきり弊店の客単価を上げてくれたのでした。テーブル席も怪しい小上がりも空いているのに、カウンターから埋まっていくのは素敵です。カウンターコミュニケーションは花盛り。僕らもお客さんとゆっくり話が出来るし、いい感じです。ホッピービバレッジ百周年でハイボールに続くのはまさしくホッピーであるとか、吉田類さんと僕のなれそめのお話で盛り上がったり...。個別に話しながら、でも、カウンターの方、テーブルの方の相互交流で一体感が醸し出されたりと、店全体がひとつの場になっていくのが感じられるのです。印象に残ったのは、店舗デザインを生業にしているというお客様。僕らの店の美術家による内装から、自分たちの図面では表現し得ない情感、あるいは演出家の意図...みたいなものが感じられて驚いた、と。今後何らかの形でご相談に乗っていただきたい。そんな風に話しかけてくださった。した展開は、まさに僕の望むところであって、場を持つことでしか出逢えない方と出逢い、そのことがまた、想像もつかなかったような新たな局面へと繋がる可能性を感じさせてくれるのだ。締めのお客さんは、北海道演劇財団さんと関係各位。なかのお一人が入店時に、これ差し上げますと季節外れのさくらの生花を。どこから?あっという間の開業一ヶ月、逝ってしまう一月の、さらに遥かにある春の印を先取りしたようで懐のあたりがぬる燗になった。