私が最初に桐の苗木を植えたのは1993年2月山東省の農村でした。本に吹いてくる西風を少しでもきれいにしたい」という思いを込め、毎年少しづつ桐の植林を行ってきました。折があっての16年目、最初に植えた桐は「桐のベッド」になりました。その翌年に植えた桐は「桐のまくら」の試作に、1996年に植えた桐は「桐の床」になりました。お陰様で、中国にも植林を通じた友人が増え、2008年には中国各地に2万本の桐を植林することができました。この16年間、木材から見ても中国は大きく変わりました。急激な経済成長で中国国内の建築用合板の需要が急増し、頼みのインドネシア、マレーシアに木が無くなった為、中国は自国での合板製造を余儀なくされました。そのため空地および伐採後の土地を全て合板製造に適したポプラの木で植え尽くしました。ご多分に漏れず、桐の伐採跡地も全てポプラ林に代わっていきました。経済至上主義の現在では見向きもされなくなりました。価な値を付けるため農民にも喜ばれていましたが、育てる手間がかかりました。金できて、手間も比較的かからないため、今や中国の農村は早期換金目的で、もやし畑のようなポプラ林一色です。種植林のように、木材の価格急落が始まっています。桐は中国から鳳凰の宿る木として日本に伝来しました。日本では皇室の紋として、また武家の紋として、五七の桐、五三の桐が家紋となり、現在でも内閣総理大臣賞、500円玉などに桐が用いられています。シルクロードローラン3000年の古の遺跡から発掘された琴の胴も桐でした。2万キロと数世紀の旅を終えて日本に辿り着いた琴は、やはり日本でも桐材で作られ、日本が世界に誇る琴の音色を現代に響かせているのです。活かした産業・文化が花盛りでした。戦後日本の山は荒廃し、その復興のためには馬の鼻先に人参をぶら下げてでも早急な復興が必要でした。助金を出すと対策を打ち出しました。従来桐は1反15-17本の栽培が常で、自然の恵みと調和を取りながら行われてきました。24本も植えてしまったら木と木が土地の養分を取り合い十分な成育ができなくなってしまいます。料を大量に投入しましたので、桐の成長は絶頂に達しました。立ち枯れが続出しました。本に減り、琴を作れる古老の桐も40本になってしまいました。国内で桐の苗木を生産している林業家は、わずか2人だけです。今まで中国、ベトナムで環境保護および地元産業の両立を目指し、また桐の育林技術を子どもたちへ指導し、ストリートチルドレンを出さない社会づくりを目的に桐の植林活動を続けてきた「桐ささやかな植樹祭」では、この日本の桐の危機的状況を改善すべく資金を集めて、2008年会津三島地区の山に5反を開墾し、2009年春66本の桐の植林を行える運びとなりました。2007年会津桐の母樹から種を採取し発芽させた桐の苗が2mまで成長し、2009年5月の植樹祭を今か今かと待っています。日本の農村風景の中、いつもその傍らにあった桐の木。葉が大きく、成長スピードが速いことから、地球中緯度地方で最もCO2吸収固定のスピードが速いことも証明されました。加いただければ幸いです。円の費用がかかります。力をお願い申し上げます。究所で桐の調査研究を長く続けられ、退官後も桐一筋に研鑽を重ねられてきた80代の飯塚三男氏をはじめ、医療の現場でご活躍の医師の方々が在籍しています。市で桐の能面作りをされてきた畠山耕佐氏の能面を進呈しています。八木隆太https://www.lifestyle.co.jp/2009/04/post_313.htmlコメントなどを募集中!コメントしたことがない場合ライフスタイル総合研究所の承認が必要になります。承認されるまではコメントは表示されません。(株)ライフスタイル。