実際、土御門は最初からイギリス清教に全ての情報は渡していなかった。"禁書目録を狙われているかもしれない"としか伝えていないのだ。土御門の言葉に何を感じているのかも分からない。ID:HQvgLVSRQ「そうかもしれない。土御門は何かに気付き、怒りで拳を握り締める。「統括理事会も一枚噛んでいるな。学園都市はそれを秘密裏に自分達の物にする。土御門の推測を聞いても、アレイスターは否定も肯定もしなかった。「仮に兵器がステイル達に潰されても、学園都市には何のダメージもないしな」つまり、兵器が完成しようがしまいが、学園都市にとっては0か1。マイナスにはならないのだ。土御門達は、最初からアレイスターの手のひらの上で踊らされていたという訳だ。土御門はアレイスターに、そして何より気付かなかった自分自身に腹が立っていた。ID:HQvgLVSRQ「それからもう一つ。実はここに来る直前、土御門は神裂から、襲撃を受けたと連絡をもらっていた。襲撃して来た人物の特徴を聞いて、すぐに一方通行だと分かったのだ。本来なら四人一組で行動するのが決まりだ。正規のルートで命令が出ていないという事。何者かが神裂とぶつかるように小細工をしたのだ。「いや、答えなくてもいい。「魔術師最強の聖人と超能力者最強のレベル5。そんなくだらないものの為に、弄ばれる人間達が世界中にたくさんいる。土御門はアレイスターに背を向け、ビルから出る為に案内人を呼ぶ。「お前のそのくだらない幻想。幻聴だったかもしれない。アレイスターの笑い声が聞こえた気がした。ID:HQvgLVSRQ12月24日PM10:02上条とステイルは、姿勢を低くして辺りの様子を伺っていた。第十学区の外れ、目的の研究施設が見える。距離はおよそ300メートル程か。自分も明かりが漏れない様、注意して電源を切った。周りには他の建物はなく、広大な土地が広がっている。舗装もされていない砂地のせいで、まるで砂漠の中に取り残されているようだった。中に人がいるのかもしれない。「さて、敵も僕達が来る事くらい分かっているだろう。隠れる場所も無さそうだし、のこのこ近付いたら蜂の巣にされそうだね」ステイルは煙草を取り出し、火をつけようとして「ちっ...」そう言って煙草をしまう。小さな火の灯りでも、居場所を悟られると思ったのだろう。上条とステイルが建物に意識を向けた時だった。背後でジャリっと砂を踏む音が聞こえた。そこにいたのは常盤台中学の制服を来た二人の少女だった。美琴は上条達の様に身を屈めながら驚いている。「御坂こそ...つーか、インデックス。今は常盤台中学の制服を着ている。その上、髪の毛もツインテールになっていた。「これ?これは短髪が変装の為に着せてくれたんだよ。上条はステイルをチラリと見やる。今にも似合うよと言いそうな顔で、インデックスをまじまじと見ていた。そんなステイルを見て、上条の中にほんの小さなイタズラ心が芽生える。ID:C+1vRQ8UQ「良いんだぞ、ステイル。美琴は今までの経緯を簡単に説明していく。行方不明事件の事、それについて今分かっている情報。小さく「読心能力者...?」そう呟いて、また黙り込んでしまう。物怖じしない性格なのだろう、美琴はステイルを気にする事なく話している。御坂はインデックスに尋ねるが、代わりに上条が答える。「あぁ、インデックスは第十学区に雇われた奴らに狙われてたんだ」それを聞いた御坂の顔が、みるみる険しくなる。ID:C+1vRQ8UQ何かマズい事を言ったのだろうか。先に御坂が上条の頭にゲンコツを落とした。「ちょっと待て御坂!俺もお前に会った時は詳しいこと何も知らなかったんだって!」ゲンコツの落ちた場所を撫でながら、上条は必死に弁解する。勝手に一人で納得してしまう。自慢気に胸を張るインデックスを、美琴は呆れた顔で眺める。突っ込むのも面倒な様だ。先程から何か考え込んでいたステイルが、そっと上条に何かを手渡した。見たことの無い文字の書かれたカードが乗っている。ステイルの声が頭に響く。慌ててステイルの方を見る上条。ステイルは相変わらず辺りを警戒していて、話し掛けてきた様子はない。『上条当麻、そのカードは魔術による通信機のようなものだ。声を出さずに、頭の中で会話しろ』やっと理解した上条は、慣れない頭の中の会話を試みる。ID:C+1vRQ8UQ『な、なんか変な感じだな。『さっきから考えていた。美琴とインデックスは相変わらず小声で何か言い合っている。『君は本当に察しが悪いね。それはもう...尊敬の念すら覚えるよ』そう言ってやれやれといったジェスチャーをする。