第4回:ジャングルで根っこを守る人|元新聞記者の、非日常生活。お問い合わせ第4回:ジャングルで根っこを守る人|元新聞記者の、非日常生活。ジャングルから最寄りのまちはとてもきれい。ジャングルマラソンからちょうど1年がたち、砂漠を走ってきました。今年はチリ北部で開催されたアタカマ砂漠マラソンに出場。こちらも1週間で250kmを走るレースです。結果は168人中、日本人最高となる27位でした。日中は30~35°C、夜間は-3°Cという寒暖差に加え、最高標高3000mと高山病にも苦しめられるタフで楽しいレースでした。砂漠話をしたいところですが、帰国してそばを食べてひと心地ついたところでして、今回もジャングル編です。帰ってきて食べるなじみのある味もいいものですが、旅先での大きな楽しみといえば、食べること。ジャングルマラソン前に滞在したブラジルで驚いたのは、朝から砂糖の入ったケーキをばくばく食べること。甘党なので、寝起きなのにみんなパワフルです。僕もならってばくばく口に入れていましたが、さすがに4切れが限界です。ブラジルの人々が暑さに強いのもうなずけます。庭先に落ちているカシューナッツ大会中の食糧事情はお湯で戻すだけのアルファ米や軽量かつ高カロリーなナッツ類が中心。日本で買い求めていったのに、現地で簡単に入手できるものもありました。そのひとつがカシューナッツ。レースの出発地であるブラジル北部のアウテル・ド・ションでは庭先に自生していました。日本では、まずお目にかかれないのですが、ポ、ポピュラーすぎる!落ちていたカシューの実。ピンぼけですいません。広場では、子どもたちがサンダルを投げて落とした実を食べています。近寄って見せてもらうと、普段食べているナッツに実がくっついていました。実の部分はカシューアップルと呼ばれ、生食やジュースにされています。子どもたちに勧められて、かじってみることに。いたずらっぽい笑みを浮かべています。