エクスプローラーたちの祭典エジプトの大学を卒業後、世界的な考古学者たちのもとで、研究者として豊富な経験を積んできた河江肖剰さん。3大ピラミッドのあるギザを中心に、地道な発掘調査だけでなく、3D計測などの先端技術を駆使した研究にも取り組んでいます。現地での生活から、発掘の裏話、知られざるピラミッドの姿まで、エジプト考古学の魅惑の世界を案内していただきましょう。ジオグラフィック協会」本部は、ワシントンのホワイトハウスから、徒歩で10分かからない距離にある。ガイドブック『地球の歩き方』には、この組織の力を示す話として、「ワシントンは特別行政区なので地域産業はないと思われているが、ひとつだけある。ジオグラフィックだ!」という冗談のような逸話が載っている。この協会で、一年に一度開催される特別な内輪の祭り「エクスプローラーズ・ウィーク」に参加するため、6月、私は初めてここを訪れた。(写真提供:河江肖剰)[画像のクリックで拡大表示]それまでの勝手なイメージでは、ナショジオ本部は、少なくとも東京国立博物館の本館のような重厚な門構えで、中に入ると壮麗な中央ホールがあったりするのかと思っていた。到着してみると、期待に反して、建物は簡素で、エントランスもこぢんまりとしており、最初はどこが正面玄関かも分からなかった(それでも全体で14,000平方メートルほどの敷地がある)。ナショジオ本部の建物は大きく3つに分かれている。最初の本部として1902年に建てられた「ハバード・ホール」のある歴史的な建物。ここは小規模だが格調高く、伝統が感じられる作りになっており、現在、後援者との特別なミーティングなどで使われているらしい。その建物を拡張するようにして建てられたのが、レクチャーが行われたり、ドキュメンタリー映画が上映されたりする「グロブナー・オーディトリアム」がある第2の建物である。エクスプローラーズ・ウィーク中のシンポジウムでは、主にこの建物の中で様々なイベントやミーティングが行われた。グロブナー・オーディトリアム。(写真提供:河江肖剰)[画像のクリックで拡大表示]最後に、それらの建物と、中庭を挟んで建っているのが現在の本部ビルである。ここは1階が博物館になっているが、入り口も狭く、入るとすぐにエレベーターがあったりと、作りがどことなく古めかしい感じがする建物である。これらビルは地上では異なる3つの建物になっているが、実は地下では全て繋がっており、さながら秘密基地のようになっているらしい。いずれも、派手な外見ではなく、質素な作りである。カフェテリアも一カ所しかなく、食事の内容も、バランスよく食べることはできたが、取り立てて素晴らしいということもなかった。以前、訪れたことがある、和洋中印なんでもありのシリコンバレーのGoogle本社の社員食堂(食堂というより、巨大なフードコートだったが)などとは大違いだった。考えてみれば、当たり前だろう。ここで働いているのは、世界中の様々な現場の最前線に立つエクスプローラーをサポートする人たちだ。派手な見た目や、無駄にお金がかかる設備などは好まれなくて当然である。誰も知らなかった「新しい古代エジプトの姿」。【研究室】研究室に行ってみた。新型肺炎、封鎖された武漢で一体何が起きているのか無料の会員登録でお読みいただけますクローズアップ豊かな自然と人の心が織りなす文化を訪ねる、徳島の旅。FCAジャパン写真はベトナムのカルダモンの実。ある作物の代替として栽培が始まりましたが、その作物とは何でしょう?大麻ケシトリカブトナショジオとつながる会員向け記事をお読みいただけます。画像・映像のご利用についてお問い合わせ本サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。パソコン版ナショナルジオグラフィック日本版サイト広告をスキップ。