橋の下の暗がり橋の下の暗がり先日、職場の同僚たちと久しぶりに飲んだ。忘年会などの親睦会行事の飲み会は時々あるのだが、数人で誘い合わせてというのは本当に久しぶりだった。上司のおらぬ宴席は実に気楽で、ついつい杯はすすみ、かなりの酩酊状態に陥った。2次会のカラオケも終わり、解散となったのは午前1時をすぎていた。2次会会場にほど近い場所に住む女性を徒歩で送り、その後一人となった私は家までは数キロの距離はあったが、酔い覚ましにそのままぶらぶらと歩くことにした。真冬のことであり、私の酔いも少しずつ冷めていった。そのあたりは、以前に住んでいた家の近くで、最近新しい道がついて少し様子が変わったとはいえ、今も車でよく通るので、帰路を間違えるはずなどない。東に向かって歩いていたはずが、いつの間にかその新しくできた道を北に向かって歩いていた。次の交差点まで歩みを進み右に折れて、私は再び家に向かった。その道は桂離宮のそばの道で、新道とは違い街灯もまばらでずいぶん暗い。歩くと、桂川の堤防にでた。南に少し歩くと桂小橋という橋が架かっている。その橋を渡るため、堤防の道をぶらぶらと冷たい川風に吹かれながら歩いていた私は、なんと言うことはなく河川敷に目をやった。橋の下の暗がりに何かいるようなのである。「なんや?」なぜか私はその黒い固まりから目が離せないのだ。するとその黒い固まりは橋の下からゆらりと出てきた。明らかに人の形はしている。「散歩かな?しかしこんな寒い夜に。