悲劇というものは、しばしば、まるでお話にならぬような馬鹿々々しい原因で発生するものであります。些細ないたずらから、思いもよらぬ大事件を惹き起すというようなことは、よく物語などにも書かれているのであります。これから私が御話しようとするのも、やはり馬鹿々々しい原因で、三人の宝石盗賊がその生命を失う物語であります。今どき探偵小説の中へ宝石を持ち出すなんて古い古い」と仰(おっ)しゃるにちがいありません。実際そのとおりで、宝石とピストルにはお互いにもう厭き厭きしてしまいました。懐中時計が宝石を断念する事ができぬと同じように、探偵小説もなかなか宝石と絶縁することはむずかしいのであります。宝石の色と光とはたまらなくいいものです。仙波(せんば)、京山(きょうやま)の三人が、共謀して、宝石専門の盗賊となったのも、あながち酒色に費す金がほしいばかりでなかったのであります。ちの者であるかというようなことは、この物語とは関係のないことですから、申し上げません。時日愛翫すると、それを売り払って、金にかえ、しばらくの間にその金を費い果してしまうのでした。して見ると彼等三人の宝石に対する趣味は、純なものだとはいわれません。宝石を奪うためには、他人を傷つけたり、殺したりすることさえ敢(あえ)てしましたから、いわば彼等の趣味は悪趣味というべきものでした。彼等三人が、何処に住(すま)って、どんな容貌をしているかさえ知らなかったのであります。とっては極めて容易な業でありました。警察には中々わからなかったのであります。盗賊にはいって、ただちにその家の主人公に扮装することなどがあるのですから、無理もありません。二つの住居の中の一つを嗅ぎ出したのです。多い町でして、まったく宝石盗賊などの住みそうもないように思われる場所なのです。いざというときには、うまく逃げられるように、警察の知らぬ秘密の通路などがこしらえられてありました。彼等を取り押える手はずになっていたのであります。知らなかったのであります。N男爵家にはいって、男爵の秘蔵していた青色のダイヤモンドを盗むなり、警察のために、その根城に踏みこまれ、しかも、妙な行きがかりから、三人とも生命を失うようなことになったのであります。N男爵家の青色のダイヤモンドは、彼等三人の久しく狙っていたところのものであります。くとも二十万円の宝石でありまして、大きさは無名指の頭ぐらいですけれど、その色が南国の海の様に青く、たまらなく美しいのであります。まいらぬもので、とうとう支那よりももっと遠い、十万億の仏土を隔てたむこうまで旅行することになりました。囲んで、うっとりと見つめながら思うままに賞翫している場面から述べはじめるのであります。かなりに心身を疲労したせいか、青色の光の前で、まるで催眠術にでもかけられているように、ぼんやりした表情をしつつ、長い間、無言の行をつづけました。見えますけれど本人たちはそれ程に思わないのでしょう。テーブルの上にのせた手を組んで、前かがみに椅子に腰かけ、宝石の光に刺戟されて、色々の追想にふけるのでした。秋の夜の戸外は至って寂しく、お寺の多い町の静けさは、人々に一種の鬼気を感ぜしめないではおきません。「美しい!」と、箕島が小声でいいました。「すごい!」と、仙波がいいました。「素敵だ!」と、京山がいいました。それから、再び沈黙が続きました。沈黙が続いたとき、聴覚の最もよく発達した箕島は戸外にある一種の異様な物音をききました。仙波と京山の二人は、年は箕島と同じく三十五六歳でありながら、耳の発達が普通で、その時何の音をも聞かなかったのであります。箕島が、青色のダイヤモンドの方へ、フッと手をのばして、瞬く間に、口の中へ入れてぐっと嚥(の)みこんだ時には、箕島が戸外の物音を警察の追跡と直覚し、危険を恐れてダイヤモンドを体内にかくしたのだとは思わず、反対に箕島がそのダイヤモンドを独占しようとしたのだと誤解したのであります。仙波と京山とは、同時に箕島におどりかかりました。その時箕島が、その理由を説明すればよかったであろうに、箕島は三人の生命を完(まっと)うしなければならぬという方に気をとられ、いきなり卓上電燈のスイッチをひねって灯を消しました。