子育て世代の人々がいつでも自由に1週間の休暇が取れるよう労働環境が変化しなければ状況は変わらないであろう。リビングルームの大型ソファーはベッドにもなるので、ここで2人が寝られる。大人4人でこのコンドミニアムに泊まれば1人1泊1125円という激安値段になる。海外RCI交換は利用価値大!リビングルームと主寝室(ベッドルーム)の両方にトイレ・洗面台があるので2家族で宿泊してもいい。お次はベッドルーム(写真7)に入ってみよう。大きなキングベッドが横たわっている。我々は完全に離れたツインベッド希望なのであるがセパレイトできないベッドになっている。ベッドルーム内にもテレビ・クローゼット・デスク(写真8)がある。ベッドルーム内の洗面台(写真9)はかなり広くて余裕がある。奥の扉を開くとシャワーブースになっているが、ここにはバスタブがない。アメニティー類(写真10)は毎日補充され、一般のホテルと変わらない。バスローブも標準装備されているのでありがたい。このコンドミニアムの極めつけは展望ジャグジーバスルーム(写真11)であろう。2人が対面して入れる構造になっており若いカップルには最適......。我々も若返って?風呂上がりにチェアーに寝転ぶ。カンクンのセントロにある巨大スーパー「ウォルマート」に食材の買い出しに行き、朝食(写真12)は部屋で食べる。ホテルの外回りを見てみよう。「クラブ・レジーナ」の2つの客室棟(写真13)が朝の光をあびている。ホテルの中庭中央に子供用プール(写真14)がある。真冬でもメキシコの光は強く、クラブ・レジーナのプールとカンクンのビーチ(写真15)が輝く。青く輝くカリブ海(写真16)。この美しさと青さをどう表現すればいいのか?クリスタル・ブルー、コバルトブルー、ターコイズ・ブルー(緑がかった青)、まとめてカリビアン・ブルー。この海を見たくて私は何度もカンクンに来るのである。クラブ・レジーナ専用のパラパ(写真17)に寝転がれば夢のカリビアン・リゾートのはじまり、はじまり。写真左の高層ビルはクラブ・レジーナの隣にある高級コンドミニアムで、ほとんど人がいない。アメリカの金持ちの別荘か、投資目的の物件か?喉が渇いたり、お腹がすいたりすれば、プールサイドのバー(写真18)で注文できる。代金は部屋付けなのでキャッシュレスで便利である。スタッフは陽気なので気軽に声をかけて会話を楽しむ。お客に接するスタッフは英語がしゃべれるが部屋の掃除係はスペイン語のみである。語学による就職格差は歴然としている。クラブ・レジーナにはレストランがあるが、いつも閑古鳥が鳴いている。我々はもっぱら部屋での夕食である。今夜のメインはサーモン(写真19)である。生野菜にライムをたっぷり搾って食べる。メキシコのユカタン半島はライムの生産地なので格安で手に入る。次の日の夕食(写真20)のメインは白身魚である。朝食、夕食は部屋で自炊し昼食はちょっとリッチに外のレストランで食べる。すれば食費の節約になりお金はかからない。RCI海外交換利用によるコンドミニアムに宿泊し部屋で自炊すれば安くて豪華な海外リゾート滞在が実現する。我々が滞在している「クラブ・レジーナ」の隣に巨大な高級ホテル『ウェスティンリゾート&スパ・カンクン』がある。クラブ・レジーナの宿泊者はウェスティンリゾートの施設を無料で利用でき、レストランは20%引きである。クラブ・レジーナ自体の施設・サービスは陳腐なので高級ホテル「ウェスティンリゾート」が使えるメリットは大きい。ウェスティンの宿泊代金はベストレートで$238、ラックレート(通常料金)で$375である。(3月末の1泊のルームチャージ、税金込み)。1週間7泊するとベストレートでも約14万円程度になる。1週間3万円のRCI海外交換の安さが光る。ビーチに行き、カリブ海から昇る朝日(写真21)を見ながら深呼吸、ストレッチ、体操をする。理由もなく笑みがこぼれる。「また来たよ、カリブ海さん」。ストレッチの後、ビーチ(写真22)を散歩する。暑くなく寒くもないちょうどいい気温である。日本の真冬でもここカンクンの最低気温は20°Cあり、おまけに乾期なので毎日晴天が続く。朝日を受け輝くウェスティンホテル(写真23)、朝の静かなガーデンプール(写真24)、そしてカリブ海、どこも絵になる風景である。ウェスティンリゾートのレストラン「エル・パルマール」(写真25)の朝食は6:30よりオープンする。中国人の団体が朝早くから朝食をとっている。中国人パワーがメキシコのカンクンまで押し寄せてきたのか?参考までに、我々は1週間クラブ・レジーナ、ウェスティンリゾートに滞在して日本人との出会いはなかった。ウェスティンリゾートの大きな特徴は、カリブ海側だけでなくラグーン側にもプールとビーチを有していることである。ラグーン側のビーチ(写真26)はいつも静かでひっそりとしている。実は、私は6年前(2006年)にもここを訪れた。当時はアメリカ経済は絶好調で住宅価格は限りなく上昇していた。リゾートクラブの会員権もよく売れた。当時はラグーン側にヨット・カヌーはじめ様々なマリンスポーツの施設があり結構賑わっていた。今は桟橋も廃墟になっており往年の勢いはまるでない。アメリカの住宅バブル崩壊とその後の不況の影響は甚大である。太陽が昇ると日差しが強くなりカンクンのビーチが白く輝き出す。朝の散歩・ジョギングの人達(写真27)がホテルから出てくる。都会では絶対に味わえない爽快な走りである。朝食を終えた頃になるとプールサイド(写真28)には続々とお客が集まってくる。日光浴のためのチェアーが至る所に置いてある。客室からビーチに向かって段々畑のように配置されているので、どこのチェアーに陣取っても美しいカリブ海が眺められる。お気に入りのチェアー(写真29)に寝転がって好きな音楽を聴き、好きな本を読む。眠たくなれば仮眠し、目覚めれば青いカリブ海が目の前だ。海を感じたければビーチのチェアー(写真30)を確保すればいい。屋根がないので丸焼け状態になる。お肌の綺麗なお嬢さん!日焼け防止は大丈夫ですか?リゾートに来て何もせず海を眺めて一日過ごす。この限りなく怠惰な過ごし方は日本人は苦手である。このリラックスは「副交感神経を活性化し、免疫力をアップさせる」極めて有効な健康法である。私は昔から「イケイケどんどん・頑張り屋さん」タイプで心身共にリラックスするのが下手である。そのためか、リンパ球が少なく癌になりやすい。よって、カリブ海を見ながら「何もせず、だら〜」とするのは極めて健康にいい。冬のカリブ海は避寒と健康に抜群の所である。朝の散歩を終了して部屋に帰る。部屋での気楽な朝食、朝風呂(ジャグジー)、ビーチでの読書と続く。外出しなくても楽しい。お昼過ぎにウェスティンのレストラン「エル・パルマール」に行く。ランチはアウトサイドのテラス席(写真31)のみ営業している。海に近い席に座り、クラブロール(160ペソ)とミックスサラダ(70ペソ)を注文する。20%オフなので合計184ペソ、チップを含めて200ペソ(約1400円)払う。メインプールと青い海(写真32)を眺めながらのランチは最高だ。ビーチバーに隣接した三角形のプール(写真33)も楽しい。食後は部屋に帰って昼寝、その後は暑ければ海かプールに入って体を冷ます。今年のカンクンは例年になく暖かく風も穏やかである。グリーンの芝生に椰子の木、そして、カリビアンブルーの海(写真34)、ここはどこを見ても絵になる。ウェスティンリゾートには色々な施設がある。アウトサイドのスパ・ハウス(写真35)あり、本格的なジム(写真36)があり。ここでしっかりトレーニングし、プールサイドのチェアーでくつろぐ。プール、椰子の木、そして、青い海...。私は(写真37)頭を空っぽにしてこの風景を楽しむ。究極のリラクゼーション!太陽が西に傾くにつれて海の色が刻々と変化する。カリブ海には見飽きることのない美しさがある。ある日の夕暮れ、ビーチウェディング(写真38)が行われていた。カリブ海を背に永遠の愛を誓う。ラグーン側のビーチにパーティー会場(写真39)が作られている。ラグーン側には横長のプール(写真40)があり、夕陽が綺麗な時には多くの客が集まってくる。温水プールではないが、泳いでみると冷たくない。メキシコの強烈な太陽に水が温められ水温は高いようである。ラグーン側のプールは2カ所あり、ラウンジチェアーも沢山置いてある。太陽が西に傾きはじめると私は忙しくなる。ベストショットを狙い、カメラを持ってあちこち歩き回るのである。夕方のカリブ海(写真41)は一段と美しくなる。カンクンのホテル群(写真42)が夕陽に染まる。ラグーン側(写真43)に行くとサンセットが楽しめる。朝日も夕陽もホテルから眺められる。これがウェスティンリゾートの最大の特徴かもしれない。荘厳なサンセット(写真44)。ホテルから一歩も出なくても十分満足して過ごせる。カリビアンリゾートは私の期待を裏切らない。夜の「ウェスティンリゾート&スパ・カンクン」の正面玄関(写真45)。ウェスティンリゾートのロケーションは素晴らしく敷地の広さも十分ある。ホテル棟を含めて全体的に施設が古く往年の勢いがない。カンクンにはデラックスな新しいホテルが続々と登場しているので、残念ながら私としてはウェスティンリゾートはお勧めしない。イスラ・ムヘーレス「ガラフォン公園」ツアーある日、カンクンから一番近い島「イスラ・ムヘーレス」への1日ツアー($77:6160円)に参加する。イスラ・ムヘーレスはカンクンから高速船を使えば30分ほどで着き、島の南端にあるガラフォン公園では透明度抜群のビーチでシュノーケルが楽しめる。Tortugas(プラヤ・トルトゥガス)に行く。バスはホテルゾーンを24時間運行しており安くて便利である。9時30分の出港予定であるが、8時40分頃、大型フェリー「ドルフィン・プリンセス・クルーズ」(写真46)に乗り込む。予想より大きくて立派な船なので嬉しくなる。船室に入ってみて驚いた。ツアーのパンフレットに「ビュッフェの朝食付き」とは書いてあったが、シェフ(写真47)自ら料理を配る本格派である。お代わり自由のジュース2種、数種類のパン、そして、コーヒー等、ツアーの朝食としては今までで一番いい。早めに乗船して朝食をゆっくり楽しむ作戦が大成功する。1階席のダイニングルームは落ち着いているが、我々は眺めのいい2階席の窓側に座り、朝食(写真48)にする。コンドミニアムの(自炊)朝食に比べれば豪華で素晴らしい。大満足!バーカウンターもあり飲み物の注文もできる。9時30分、ドルフィン・プリンセス号はイスラ・ムへーレスに向けて出港する。カンクンのホテル群(写真49)が遠ざかっていく。天気がいいので皆さん展望デッキ(写真50)に出て日光浴している。英語以外にスペイン語が聞こえてくる。まわりは吸い込まれそうなカリビアン・ブルーの海(写真51)、何という美しさなのか!感動、感動、また、感動...。して船はイスラ・ムヘーレス(写真52)に近づく。メキシコの強烈な太陽が透明な海水を色鮮やかに照らし、海底までしっかり見える。これは期待できそうだ。船の到着場所は「ドルフィン・ディスカバリー」(写真53)で、ここから無料のタクシーに分乗して島の南部にあるガラフォン公園に行く。11時頃、ガラフォン公園に到着、ライフジャケット、フィンを借りる。保証としてホテルのルームキーを差し出す。(注:日本語が全く通じないので個人参加では多少苦労する)真っ先にシュノーケルができるビーチ(写真54)に行き一番海に近いパラパを確保する。日本から持参のウェットスーツ・シュノーケルセットを着用して岩場の桟橋から海に入る。海水の透明度は抜群で、リーフに囲まれたガラフォン公園はシュノーケルに最適である。危険防止のためリーフ近くにロープが張られ立ち入り禁止。リーフから離れると白砂の海底で珊瑚も岩場もなく魚も少ない。1時間くらいシュノーケルをやって海から上がる。期待が大きかったぶん失望も大きい。シュノーケル以外のガラフォン公園は非常にいい。海沿いに造られた細長いプール(写真55)が素晴らしい。冬でもプールの水は冷たくなく普通に泳げる。カリブ海を横に見ながらのんびり泳ぐ。プールから上がると寒いので素早く着替える。欧米人は普通に水着で過ごしており、我々とは体感温度が違うようである。午後1時頃、レストラン「タマリンド」(写真56)へ食事に行く。ここでは海を眺めながらビュッフェランチが楽しめる。食事やドリンク代はツアー代金に含まれている。私の豪華なランチメニュー(写真57)をつくる。疲れた体には酸っぱい「ライム・スープ」がいい。どの料理も結構うまく、デザートとコーヒーもしっかり味わう。このツアーの食事はかなり充実しており大満足である。レストランから青いカリブ海を眺められ、風は生暖かく肌に心地よい。これが日本では寒い冬の2月である。食事の後はお昼寝タイムである。どこで休憩するか?芝生の木陰(写真58)で寝転ぶか?ビーチサイドのテーブル(写真59)に座って青い海を眺めるか?パラパの下のチェアー(写真60)に座って海を感じるか?それとも、ハンモック(写真61)に揺られながら南国の昼下がりを楽しむか?ガラフォン公園には限りなく自由な時間が流れていく。退屈になってきたので、再びプールで泳ぐ。人もあまり入っていないのダイエットを兼ねて長い距離を泳ぐ。プールからは対岸のカンクンのホテル群(写真62)が遠望できる。大きな「イグアナ」(写真63)が現れる。恐い顔をしているが非常におとなしい。午後4時30分、タクシーに乗ってドルフィン・ディスカバリーにもどる。午後5時30分、夕焼けに染まるイスラ・ムヘーレス(写真64)を出発してカンクンに帰る。大型フェリー「ドルフィン・プリンセス」の展望デッキ(写真65)では軽快な音楽と共に大勢の人が踊り出す。中南米の軽快なリズムと踊りで皆さん楽しそう。綺麗な娘さん2人見つけた。カリブ海に浮かぶヨットと夕陽(写真66)はまるで絵のようだ。大型フェリーから見るサンセット(写真67)。今日は素晴らしいカリブの休暇であった。禁断の裏技は疲れる〜カンクンには巨大なリゾートホテルが多数あり、お互いに個性を競い合っている。会員制のリゾートクラブやオールインクルーシブのリゾートも多く、高級ホテル好きな人にとっては楽しい場所である。宿泊しなくても豪華ホテルを見学しに出かけると楽しい。そこで1つ裏技がある。会員制リゾートクラブの会員権販売説明に参加するのである。参加特典として「無料飲食、格安ツアーチケット購入」等がある。面倒なことも多々あるので、お勧めはしない。以下、私の“禁断の裏技”体験報告である。2月21日(火)朝8:30、妻と一緒にタクシーの送迎付きで「カンクン・パレス」(写真68)に向かう。リーマンショック後の大不況の後、カンクンのリゾート会員権販売はどのようになっているのか?私は非常に興味があった。朝9時過ぎ、若いメキシコ人販売員とレストラン(写真69)に行き、ビュッフェの朝食となる。彼の英語は流暢で聞き取り安く、軽いおしゃべりをする。その後、部屋の見学となる。高層階の客室(写真70)に案内される。スタンダードのツインタイプの部屋で、ベッドサイドに大型のジャグジーバスがある。ベッドが大きいので子供2人まで大丈夫とのこと。室内はピカピカに磨かれている。カンクンパレスは食べ放題、飲み放題(アルコールを含む)のオールインクルーシブ・リゾートなので、客室の冷蔵庫・ミニバー内の飲み物も無料である。パウダールーム(写真71)もピカピカで2人は入れそうな広いシャワーブースもある。客室のバルコニーからの眺め(写真72)が凄い!オーシャンビューの部屋は全室バルコニー付きで「ガーデンプールとカリブ海」(写真73)が目の前だ。バルコニーからこのような光景を見れば誰でもこの部屋に泊まりたくなる。お客を舞い上がらせるのがホテル側の作戦である。次に広いバルコニー付きのスイートルームに入る。したリビングルームの隣に独立したベッドルームがあり、巨大なキングベッド(写真74)が1台置かれている。ベッドと窓との間にジャグジーバス(写真75)がある。驚くほど広いバルコニー(写真76)になっている。ここからの眺めは壮観!息を飲むほど美しいカリブ海(写真77)が広がる。天空のバルコニーに置かれたテーブル席(写真78)もある。ここでルームサービスの朝食を食べたらどんな味がするのだろうか?ランチは?ディナーは?贅沢にはきりがない。天罰が当たる〜」ここからは高級ホテル「JWマリオット・カンクン・リゾート&スパ」(写真79)の全景が見える。