>>2019年08月31日AJANTA(麹町)...さすが老舗のスパイスマジック三十数年前、まだ大学生の時、先輩に連れられて「AJANTA」に行った。これが私にとって、本格インド料理初体験だった。ナンをちぎってカレーをつけて食べることは刺激的で胸が躍った。その頃は北インド料理も南インド料理もよく分からなかった。土曜の夕方、十年以上ぶりにその老舗南インド料理店「AJANTA」に行く。予約の17時半に店の前で妻と待ち合わせ、入店して二階フロアに上がる。店員に名前を告げると、窓際の一番奥の四人用テーブル席に案内される。全41席のフロアに先客は4人ほどだったが、この後徐々に客が増え、18時半頃には6割ほどの席がうまった。選んだのはGLOVERのラ・レゼルヴというインドの赤ワインで、カベルネソーヴィニヨンとシラーズのフルボディ。値段の割に馬鹿に出来ないワインであることをよく知っている。フードメニューを見る。特徴的なのはカレー類がつまみ類と混在して表記されていることだ。南インドの肉料理の項に肉類のつまみと肉系カレーが並ぶ。日本人には分かりづらいが、インドでは当然のことなのだろう。ワインの後に無料のマンゴチャトニーと玉ねぎのアチャールが出る。この店の玉ねぎのアチャールはしっかり辛くてとても美味いのだ。この日の料理一品目はカチュンバ324円が出て来る。粗千切りのきゅうり、紫玉ねぎ、トマトがスパイスでマリネされている。これに玉ねぎのアチャールをたっぷり混ぜると、爆発的に美味くなる。二品目はラッサムスープ432円、南インドの定番のスープだ。ニンニクとトマトの辛いコンソメ、とメニューでは説明されている。確かに強烈に辛いが、タマリンドの酸味でさっぱりと飲める。こんな美味いスープ、滅多に出会えないんじゃないかと思うほど美味い。続いて三品目は件の南インドの肉の料理の項から、つまみ系の品として、チキンペッパーフライinマドラス972円を選択した。ブラックペッパー主体のスパイスから作られたグレイビーで鶏肉が炒め煮された料理だ。鶏肉が薄くて柔らかいコロモをまとったような食感になっている。この店に来たら絶対にはずせないキーママター1,620円。鶏挽肉が使われ、一般的なキーマカレーと違いドライタイプなのが特徴だ。カレー二品目はミーンクザンブ1,620円、南インドの魚カレーだ。タマリンドやトマトの酸味が主体で複雑なスパイス感がある一品。マスタードシードのツブツブが南インドを感じさせる。南インド料理に合わせ、主食はナンではなくご飯ものを選ぶ。注文はヤサイプラーウ(ライタ付)1,512円、野菜焼き飯と説明される。プラーウは本来はスパイスで煮込んだ炊き込みご飯で、焼き飯ではない。メニューに焼き飯と書かれているから、この店ではそうなのかも。一般にはプラーウにカレーをかけて食べるのもアリ、とされる。二種のカレーとプラーウをあわせて食べた。キーママターにもプラーウにもカルダモンの強い利きを感じた。私はカルダモンが利いたカレーが宗教的な感じがして大好きだ。注文した品の料金を純粋に足しただけの明朗会計だ。北インド料理の店だと思い込んでいた。来て、質の高い南インド料理を出す店だと知った。沈静化していた南インド料理への思いに火をつけられた気がする。安っぽい文句で気が引けるが、さすが老舗と言っておきたい。[必須入力]※ブログオーナーが承認したコメントのみ表示されます。麻婆豆腐Seesaaブログ。