鴨のガラで出汁を取り、味付けは塩のみ「ジビエは美味しい」と聞いたことはあるものの、敬遠してしまう理由として、いわゆるケモノの臭いが苦手という人は多いのではないだろうか。「猟師食堂WADA正」で提供される鹿肉、猪肉、鴨肉などは、京都府京丹波町など、全国各地の解体処理施設から仕入れられた厳選食材でもある。下処理も丁寧に施されていることもあり、驚くほど臭みが少ない。これらの食材はすべて、和田さん自身が実際に解体処理施設に足を運び、自分自身の目で確かめ、施設の担当者と関係性を築いた上で、安心なものだけを選んでいる。「『安全性はどうなのか』と心配をされる方もよくいます。下処理や加熱処理さえしっかり行えば、まったく問題ないですよ。牛肉や豚肉と一緒です。思っているより普通の食材なんだ!と思ってもらえるんじゃないかな」いただくのは、大切な「いのち」。...メニューにはメッセージが添えられる注文した料理をいただく際に「いただきます」と手を合わせる筆者。その姿を見るなり、和田さんは、こう話し始めた。「最近は、『いただきます』『ごちそうさま』の言葉をあまり聞かなくなりました。人間は、食物連鎖の頂点にいる生き物。命ある生き物に手を合わせ、感謝していただく。作ってくれた人にも、いただいたあとに手を合わせたいなって。和田さんご自身もまた、ひとりの現役ハンターである。動物の命と向き合う毎日を過ごしている。それだけに、思うところはたくさんあるようだ。肉を捌いていると、稀に弾丸が出てくることもある「自分が今、いただいているものって、果たして何なのだろう。したことを考える機会って意外と少ないと思うんですよ。和田さんが動物たちのことを語るとき、「この子」「あの子」と表現していたのが非常に印象に残っている。その表情には深い愛情がこもっているように見えた。「やっぱり、毎日接しているからなんじゃないかな。責任を持って、自分で捌いていただいているからかもしれないですね。スーパーなどで手に入るお肉は、切ってあるものがパックされて売っています。血や羽が付いていたりするわけではない。私は捌く際に、『気持ちが入ってますよ』ってこの子たちに伝えてから、捌くようにしています」メニューのひとつひとつには、ただ美味しいだけでなく、和田さんの優しさと愛情がぎっしりと込められているようにも感じられた。「きっと、これくらいの背丈だったんじゃないかな」と身振り手振りを交えて話す和田さん。向き合う動物たち一頭一頭それぞれに物語がある現在、日本では野生鳥獣が農作物を食べて田畑を荒らしたり、スギやヒノキ、ブナなどの樹皮や高山植物を食害するといった問題が増加しており、農林水産省の発表によれば、野生鳥獣による農作物への被害は、年間200億円にものぼる。そのうちの約6割が、鹿、猪によるものだ。彼らは「害獣」として狩猟の対象になっており、その肉がジビエとして供されることもあるが、半数の肉はそのまま廃棄されてしまうようだ。「この子たちは、ひたすら厄介者扱いをされているわけです。嫌われて、ただ殺されてしまうだけ...。それでは、やっぱりかわいそうだよね。おいしくいただいたほうが、この子たちは喜ぶんじゃないかな」ブームとしてのジビエではなく、愛情を込めて作った料理を、美味しくいただく。それが何よりもの供養にもなるのではないか–。和田さんの姿に、そう教えられた気がした。長岡の人々を元気にするカフェへチャンスは年2回の激安シュークリー...長岡生まれの100年米菓「柿の種」“...越後を代表する郷土料理!みんなの...トップへ戻る人気の記事チャンスは年2回の激安シュークリー...「せんべいアウトレット」岩塚製菓...長岡にある子育て施設の牛乳パック...初詣にも是非。