創始者であるマット・マレンウェッグ氏はインタビューで世界中の誰もが自由に情報発信ができる「パブリッシングの民主化」をミッションとして掲げ、強力なブログソフトウェアを作っていきたいと語った。(2/3)「共通のオフィスはもたない」世界各国のメンバーで運営される、WordPressのビジネスモデルとは?オープンソースに投資したいインタビュアー:最近はエンジェル投資もしているんですよね?マレンウェッグ氏:35の会社にエンジェル投資をしていますね。インタビュアー:素晴らしい。今は投資側でもあるのですよね。投資するときに、どんなプロジェクトを探していますか?マレンウェッグ氏:私は本当の投資家ではないので少し楽ですね。投資は私の本職ではありませんからね。私はリターンを見せなければいけないようなリミテッド・パートナーもいませんし、ある時期に返済しなければいけないビンテージファンドもありません。私が好きなのはオープンソースのものです。マーケットプレイスに基づいたアイディアや、もし自分がAutomatticをやっていなかったらやっていただろうと思えるものが好きです。WordPressをやっていなかったら、どんなことをして楽しむだろうかと想像してみます。それらが私が投資するときに探すものですね。完璧な例としては、たぶんMake-A-Ballでしょう。それは3Dプリンタで、たくさんのオープンソースがあります。最初はハードウェアの形でした。私がWordPressをやっていなかったら、完全にそれをやっている自分が想像できます。インタビュアー:Make-A-Ballだけで言えば、Make-A-Ballの一部はクローズソース・ハードウェアになりましたが、それは会社にとって正しい決断だったと思いますか?マレンウェッグ氏:いいえ。実はそうは思いません。その点はエンジェル投資家であることのメリットではありませんね。私は理事会に参加するわけではありませんし、起業家に何をするべきか指示することもできません。私が彼らの支配下にあるのです。それが投資家として最良のアプローチだと思います。起業家の邪魔は決してしてはいけないが、電話がかかってきたら常に取れるようにしておけというところでしょうか。パブリッシングの民主化をしていきたいインタビュアー:現在、世界中にたくさんのユーザーを持ち、チームも広がっていますよね。プラットフォームに貢献している何万人ものボランティアのことです。WordPressはどこに向かっているのですか?マレンウェッグ氏:私は、私たちが持っていないWebの残りの83%に取りつかれています。成し遂げてきたことよりも長い道が私たちを待っています。私たちはもうじき10周年を迎えます。今のソフトウェアや私たちのミッションについて全く満足していません。私たちのミッションとは、世界へ向けてWebパブリッシングの民主化をしていくことです。それはほんの一部でしか実現していません。世の中の約70億人はWebサイトを持っていませんし、ブログもしていませんし、WordPressを使っていません。それらの人々に製品を届けるために、おもしろいことですが、私たちは3、4年ごとに最初から製品を作り直しています。私たちは長い間、WordPressと呼ばれるものに取り組んでいます。日々私たちがやっていること、取り組んでいることはシンプルなブログソフトウェアから強力なブログソフトウェアを作ることです。多くの人がWebサイトを作るのに使うCMSプラットフォームへと大きく変わってきています。今日では、より多くの人がアプリケーションとして使っています。Railsは、ブログやWebサイトには見えない、携帯アプリなどを作っています。それらが私が毎日仕事に行くモチベーションになっています。これは一生の仕事ですか?マレンウェッグ氏:そうですね。この会社を離れようと思ったことはありません。同じ会社の中にいても、違うことをしますし、それぞれ違うステージがあるのはいいことですね。WordPress.comは世界中で使われています。私たちのバックアップのセキュリティサービスであるVaultPressやセルフホスティングのプラグインであるJetpackは、スタートアップの段階です。Readerというのもあります。それはWordPress.comの中で完全に新しい製品です。今4人がそれに取り組んでいます。今では、毎月2桁のコアメトリクスでの成長を記録しています。得ているユーザーベースの上で、予算に制限のない急成長中のスタートアップに取り組んでいるようなものです。私がAutomatticと一生過ごすだろうと思う理由は、人が好きだからです。会社にとって正しい人を雇うこと、チームを作ること、より良いチームになるためにチームをアレンジすること、要求に耳を傾けること、それに対応すること、社内外の声を聞き、詳細な情報を得た上で決断を下すこと。これらのことは絶え間なく起こることです。毎回のシチュエーションが特殊だからです。毎日やることが違うから、決して退屈しないのです。15人が抱える問題は、それが150人になればまた変わりますし、15,000人になってもまた変わってきます。会社の成長とその中にいる人、それらはとても美しく思えます。私たちが5〜10人規模だったときに、この会社に来た人たちが今、Webの大部分を運営しています。その前までは、そんなことをやったことがなかった人たちです。リード役でなかった人が仕事を始め、サポートし、文字通り会社のトップレベルまで登りつめたのです。長い時間一緒にいるので、そのようなことが起こったのを数回以上見たことがあります。やりがいがありますよね。PCとネットがあればどこでもオフィスになるインタビュアー:どうして今日、地球の裏側であるここへ来て、このインタビューを受けようと思ったのですか?マレンウェッグ氏:(笑)。実はその質問はそのまま返して、どうして私をここへ呼ぼうと思ったのか聞こうと思っていたんです。インタビュアー:個人的に起業家として、私はあなたのことを本当に尊敬しています。それにあなたは自分の価値観を第一に大切にしている人であり、とても成功しています。私たちはみんなそこから学ぶことができると思ったのです。マレンウェッグ氏:ありがとうございます。私がここに来たのは、これがクレイジーだと思ったからです。みなさんその期待に応えてくれましたね(笑)。分散している会社の悪いところは、オフィスにいないからといって、働くのをやめることができないことだと言えますね。この旅行でも忙しくしています。ノートパソコンとインターネットがあればどこでもオフィスになることができます。インターネットの接続が悪いと、ちょっとイライラしますね。昨日、テザリングだけで75ドルは使ったと思います。昨日は数時間、インターネットの調子が良くなくて、25ドル使うごとにメールを受け取るんですが、私は「どんどん高額になってきてるな」と思っていました。それに私がしていたのは軽いことですよ。Huluなんかをストリーミングしていたわけではないんです。私がこの会社をこのようにデザインしたのは、フレキシブルでいられるようにするというのも1つの理由でした。WordPressがグローバルであることに私は興奮します。それに、ビジネスで他の国々に行けるというのはとてもいいですよね。ボートに乗って世界中を回っていても仕事ができますよね。それはとても大きなチャレンジのように見えますし、創造性を生みます。私がオフラインでいる時間が多ければ、それはチームにとっていいことだとわかっています。チームのメンバーがさらに仕事に力を入れることになるからです。昨夜、WordPressのミートアップがあり、楽しい時間を過ごせました。地元ケープタウンのWordPressコミュニティと会うことができました。WordPress.comの集会を欠席しなければなりませんでした。WordPress.comは明らかに一番大きなもので、GMなどもいませんが、5つのチームがいて、それに取り組んでいます。Hangoutsを使って集まるのです。インタビュアー:いいですね。Hangoutsが出てくる前は、会議なんて開いたことがありませんでした。一度使ってみたら「実はこれはかなりいいものだね。会議をしよう!」となったのです。そこで2週間ごとに、状況を確かめ合ったり、計画について話し合ったり、みんなが同じ考えであることを確認したり、何かお互いに助け合えることがないかと話したりします。私はこれらの会議を楽しみにしています。それは私たちにとって一番大事な製品ですし、これが私のするマネージメントの全てなので、少なくても私にとって、自分がそこにいることはとても重要なのです。昨日は、会議に出られないことはわかっていました。インターネット接続の問題もありましたが、WordPressのミートアップもあったためです。私はチームに「私抜きで進めてください。何か決断が必要だったら、私を待たずにグループとして決断を下してください」と言っていました。彼らは普段していることをするだけです。Automattic内の多くでは、交代責任制があります。会議があると毎回誰かが議事録をとりますが、それをとる人は毎回違います。その役割はチーム内で交代制なのです。リーダーのポジションやサポートのポジションが交代制のチームもあります。この会社に入る人は、CFOであれオフィス・マネージャーであれ誰でも3週間のサポートのポジションからスタートします。全てのチームが一巡して元に戻るので、最低でも1年に1回はその役割をする1週間があります。これらの役割は従業員の役に立つと思います。ビジネスをオーナーの立場に立って考えられるからです。オーナーや創立者だったら、全てをしなければいけませんよね。私のチームは実際に「用務員」と呼ばれています。必要なことならなんでもするからです。モップ掛けが必要であれば、私たちはモップをとり、掃除します。それに交代責任制にすることで、他の役割の重要性を共感することができます。サポートのポジションは、CFOと同じくらい大変ですからね。創立者として最も大切なことは、雇用と文化を作ることインタビュアー:このように新しい創造的なアイディアを生み出しているチームの中で、どうやってその環境や文化を保持しつつ、まるで資金に限りがないかのように会社を運営することができるのですか?マレンウェッグ氏:私たちは人的資源において限られています。財政的に資源が限られていたことはありません。今までの成功と私たちの財務指標のためです。それなりの計画がある限り、お金は必要な分だけ使うことができます。時には、それなりの計画がなくても、資金を使えることもできます。それはいつも人により管理されていて、私が学んだことの1つは、人が増えれば増えるほど、私たちはより深いことができるようになったということです。私たちはより多くのことに深く取り組めるようになりました。それ以前は、たくさんの1.0バージョンをやって、そしてそのことについて忘れてしまい、決してそれに戻ることがなかったように思います。起業家として最も重要な要素の1つに、頭の中で正反対の2つのアイディアを同時に持ち、両方を信じる、というものがあります。私たちの会社には、資金にとらわれないという考えがあります。私たちが成長し、ユーザーにより良い製品を提供するために、現在持ってる資金よりも多くのお金が必要であれば、その資金を手に入れることができるというものです。同時に私たちは質素でもあります。質素と言うのは、心理的なことだと思います。旅行の仕方であったり、ディナーを注文する方法であったり、どのワインを頼むかであったりです。自分自身や今までの全ての小さな決断を反映するもので、会社のポリシーやモットーが変えられるものではありません。創立者として、それは他の人に見られています。従業員は創立者がすることと同じことをして、後に続くのです。その事実は受け入れなければなりませんね。行動で引っ張るという?マレンウェッグ氏:リーダーシップにはいろいろな意味があります。確かに、行動で引っ張らなくてはいけません。創立者として、最も大切なことは、雇用と文化を作ることです。創立者がすることは何でも、それが文化になるのです。私が学んだもう1つの間違いは...私はたくさんのメールを受け取るのですが、私はシンプルで効率的なメールが好きなんです。時には、それは言葉の選択において経済的であることを意味します。オンライン上では、それはそっけなく見られてしまい、みんな私が常に怒っていると思ってしまうのです。私を知っている人であれば、それは真実でないとわかりますよね。実際には、わたしはとてもリラックスした人間です。オンライン上ではぶっきらぼうに見えてしまうので、私はメールの最初に「こんにちは」と言うこと、署名すること、普通は5〜8単語くらいで終わらせてしまう文章でも、20単語を使うこと、絵文字をたくさん、でも受動攻撃的にならないよう使うことを学びました。「わぁ、それは最悪だね(ウインク)」とならないようにすることも鍵でした(笑)。文章上で、もう少しニュアンスを出すことが鍵だったのです。Chatに参加することは、私が感情移入できる鍵となったし、従業員が私が考えていることに関わりやすくなり、同じ意見を共有できるようになりました。Everythinghttps://www.youtube.com/watch?v=yUCFRL43Zm4UNREASONABLEUNREASONABLEに関する記事をまとめています。コミュニティをフォローすることで、UNREASONABLEに関する新着記事が公開された際に、通知を受け取ることができます。