清次SNSでこの記事をシェアtweetシェアはてブ東京・渋谷に本部があるコヤマドライビングスクールは、「卒業生の数が年間3万人」と業界トップの実績を誇る。その原動力となったのが、「女性インストラクター」の活躍だ。「教えるのは男性」が当たり前だった自動車教習所の世界を、どうやって変革させたのか。その軌跡を、福島清次社長がずばり明かす――。「教えるのは男」が常識だったかつて昭和の時代における自動車教習所といえば、通う身からすれば「粗野で怖い」「暗い」「汚い」などといった負のイメージがつきまとっていた。指導員は男ばかりで、教習を受ける客も多くが男性。男社会そのものだったわけだ。そこへ一石を投じたのが、いまや業界のリーディングカンパニーを自他共に認めるコヤマドライビングスクールだった。創業は1957年、年商65億5000万円(2018年6月期実績)。「きっかけは1977年、先代の社長(現・小山甚一会長)が欧米視察旅行の一環で訪れた旧ソ連で、女性がバスや地下鉄の運転手として働いているのを目にしたこと。施行されたのと時を同じくして、当社は業界でいち早く女性インストラクターを採用しました。大型トラックやバスを運転する女性はまず見かけない時代にです。そのような時代に、旧ソ連で目にしたインパクトももちろんありますが、もう1つ、少子化を見通して危機感を抱いていたことがあります。生産人口がどんどん減る時代にそれをカバーするには、女性の社会進出が不可欠と考えていたわけです」とはいえ、長きにわたって築かれてきた男社会の中に女性が入るのは容易でない。「当時、教習所のインストラクターといえば男性ばかりだったわけですから、男性インストラクターからは、『俺たちの世界になんで女性が入ってくるんだ?』という強い声が挙がりました。そもそも自動車教習所は、既定の免許行政に基づいて公認の認定業務を行うという世界。保守的な考えがベースにあるんです。なると社員も保守的になり『男社会が当たり前』という既定概念を簡単には打ち破れません」それは男性社員の反抗というより、戸惑いだったのかもしれない。コヤマドライビングスクールで活躍する女性インストラクターたち。「おしゃれに、明るく、楽しく」を体現する。(写真提供=コヤマドライビングスクール)「実際に初代インストラクターとなった若い女性たちは、大変な苦労をされただろうと思います。状況を打破したのは経営トップの毅然とした態度だった。