特徴として『光明真言』に代表される真言や陀羅尼だらにを唱えます。“声明”しょうみょうは広く知られています。経典『金剛頂経』に基づいて、衆生(この世の中)の菩提心と大日如来の智恵そのものを示しております。その働きを「界」といいます。経典『大日経』に基づいて描かれた曼荼羅で、大日如来の智恵を表す金剛界に対し、理法の面を表すといいます。母胎にはぐくまれた子が、母親の慈愛によって、煩悩の覆いを除かれて悟りの世界に目覚めることから、大悲胎蔵生(たいひたいぞうしょう)曼荼羅ともいわれます。