背側の体色は褐色で、まだら模様が繋がった2本の縦帯模様がある[2]。タラ類に共通の特徴である、3基の背鰭と2基の臀鰭(しりびれ)をもつ。外見はマダラやコマイに似るが、スケトウダラは目が大きく、下顎が上顎より前に出ており、口ひげはほとんど目立たない。いろいろな小動物を捕食する。水産総合研究センターの報告によれば、スケトウダラ太平洋系群の資源量は、1981年から2005年度までは約90万トン~130万トン程度の範囲で増減していたが、1993年度以降急減し2006年度以降も減少傾向が続き2010年度は、83万トン程度と推定されている。0歳魚の新規加入量の多かった年は、1981,1982,1991,1994,1995,2000であるが、1996年以降は概ね新規加入量/親魚の比率が低い値で推移している。日本周辺での漁獲量減少は、乱獲[6]が指摘されているほか、対馬暖流の強勢や水温の上昇による回遊経路の変化から産卵海域が縮小している可能性も報告されている。漁獲Edit漁獲の対象となるのは2歳魚以上で、オホーツク海を中心として沿岸での底引き網や延縄などで漁獲されるが、TAC制度(漁獲可能量制度)により海域毎に漁法と期間が規定されている[7]。好漁場でトロール船による漁獲量が多かった[5]。名称Edit一般にスケソあるいはスケソウとも呼ばれ、その名の由来には諸説がある。佐渡について書かれた史料、『秉穂録』によれば、佐渡にはスケトウという魚があり、漢字で「佐渡」と書く、と記述されており[8]、佐渡を名前の由来とした魚だという。竹野肇の主張によれば、元々はスケソという名前であり、『助宗鱈』という字が当て字されたことに由来するという[8]。『大言海』によれば、「鮭の鱈」が転訛して「スケタラ」となったのが名前の由来とされる[2]。タラを漁獲するのには人手が必要であることから、漁に助っ人が必要なタラということで「助っ人ダラ」を由来とする説もある[2][8]が、この由来は「いささか穿った見方」だと指摘されている[8]。地方によりさまざまな呼び名があり、新潟県でスケトウ・ナツトオダラ・ヨイダラ[2]、富山県でキジダラ・キダラ・シラミダラ[2]、島根県でスケドオ[2]などと呼ばれるほか、メンタイ・ミンタイなどと呼ぶ地域もあり、「明太子(めんたいこ)」の名はここから来ている。2-3歳くらいの未成魚をピンスケ、ピンコ、それより小さいものをマゴスケ、くぎなどと呼び分けることもある。「オットセイのえさとなる真鍮色の模様」という意味をもつ。mintay)と呼ばれる。人との関わりEdit利用Edit日本においては重要な水産資源である一方で、傷みが早いため鮮魚として流通することは少なく、かまぼこを初めとする魚肉練り製品の主原料としての需要が多い[9]。養殖魚の配合飼料[10]のほか加工残渣は家畜類の飼料や肥料として利用される。冷凍技術が発達する以前は、鮮度が低下した魚は肥料として利用されていた。加工用途以外ではフライやムニエル、乾物の棒鱈に多く利用される。脂肪が少ない身質で水っぽく生食には適さない。スケトウダラの卵巣は比較的珍重されており、塩漬けにしたたらこや唐辛子を加えた辛子明太子が作られる。白子はタチと呼ばれ味噌汁等に利用されるが、マダラの白子に比べると味が劣るため価格は安い。2013年5月29日閲覧。4-06-158883-4。望月賢二(監修)『魚と貝の事典』柏書房、2005年5月。4-7601-2657-0。978-4-8002-1277-1。関連項目Editウィキメディア・コモンズには、スケトウダラに関連するカテゴリがあります。noted.PrivacyDesktop。