geht(3)--------------------------------------------------澄み切った青空の中、東京湾へと向かうコマンドマシン。その操縦桿を握っているのは、コマンドマシンの本来の操縦者、早乙女ミチルではない...巴武蔵。ゲッターチーム、ゲットマシン・ベアー号の操縦者である彼だった。彼らゲッターチームが乗るゲットマシンは、無い。三機のゲットマシンはすでに破壊されてしまったのだ。...ムサシは一人、コマンドマシンを駆る。...と、コマンドマシンの通信機から呼び出し音が鳴り響いた。...ムサシは、一瞬ためらったが...やはりそのスイッチを入れることにした。「...ムサシ君」モニターに映ったのは、早乙女博士だった。...その後ろにはリョウやハヤト、ミチルが心配げにこちらを見返している様子が小さく映っている。早乙女博士は穏やかな口調で、ムサシに向かって呼びかける。博士は沈痛な面持ちをしながら、それでもなお...目を閉じ、しっかりとうなずいた。「...この上は、君の成功を祈る...必ず、無事に帰ってきてくれ...!」それは、心底からの願い。研究所に残された彼らの、心からの願い...「わかりました博士!」それを聞いたムサシはにかっと笑った。それは、いつもどおりの、ムサシらしい...屈託のない、明るい笑顔。今から彼が戦場に...そして、おそらくそこから帰ることはもう出来ないだろうとわかっている場所に...向かうなどということが、信じられないくらいに。「だってオイラ、まだやらなきゃならないことがいっぱいありますからね...!」モニターの彼が、笑いながらそういうのをリョウたちは見ていた。通信機越しに伝わるその声は、その表情と同じように...驚くほど、いつもどおりだった。次の瞬間...少しだけ、彼の表情が哀しそうに歪むのが見えた。「...!」ミチルの目が見開かれる。「...ごめんよ、ミチルさん...」ミチルは目を伏せ、首をふる。「いいのよ」と言おうと思って...言えなかった。口を開けば、きっと自分はあふれる感情を抑えきれないだろう事がわかっていたから...数秒の空白。ムサシは、笑って仲間たちを見ていた。モニターの中で、自分を見返している仲間たちを...やっぱり、今、研究所からの通信を受けておいてよかった、とムサシは思った。最後にあいつらの顔が見られたんだから。「...それじゃ、博士...また!」それでも、彼はそういった。「また」という言葉を口にした。思わぬその言葉に、博士が驚くのがモニターごしに見えた。して、ムサシは最後ににやっと笑うと...通信機のスイッチを切った。軽いうなり声のような音をたて、今まで博士が映っていたモニターが真っ暗になる...はあっ、と大きくため息をつくムサシ。...こういう時、きっと怖くて怖くて、漏らしちまうくらいビビっちまうんだろうな、とてっきり思い込んでいたが...どうやらそうではないらしい。落ち着いている...なんだかその冷静さが、自分でもおかしいぐらいだ。...と、ふっと仲間たちのことが思い浮かんだ。研究所に残してきた、大切な仲間たち...リョウ。お前にはすっかり騙されちまったなあ。...すっげえ驚かされちまったぜ。お前が...お前の身体が「女」だったなんてなあ。...お前、オイラの知ってる中でも、一番男気のある「男」だったぜ?いっつもオイラたちゲッターチームのリーダーとして、気ィ張って...お前、本当にいい奴だったぜ。張り合ったこともあるけどよう、オイラ...お前と友達になれて、本当よかったと思うぜ...!ハヤト。お前はいっつもオイラのことバカにしてからかってたよな。そのくせ...オイラがなんか困ってたら、皮肉言いながらも何だかんだいってオイラのこと助けてくれた。オイラは何にもお前にお返ししてやれなかったな。...だって、お前、なんでも出来ちまうんだもの。...ミチルさんは、お前に任せたから。...だけど、口の悪いのだけはいい加減なおしたほうがいいぞ、ハヤト。...なあ、エルレーン。オイラ、やっぱり間違ってなかったぜ?...お前はやっぱり、いい奴だった。「信用できる」奴だったよ...!...だって、お前は...オイラたちとおんなじ、「人間」なんだからさあ!だけど、なあ、エルレーン...オイラ、やっぱり思うんだ...お前は、リョウに伝えなきゃダメだ。お前のこと...お前が、生きてるってこと。お前もきっと、本当はそれを望んでる...そして、リョウだってそのはずだ!エルレーン、お前、せっかく生きのびたんだから...せっかくなんだから、しあわせになれよ。オイラ...やっぱり、ゲッターチームのお荷物だったんです。最初からずうっとそうでした。いっつもオイラが、リョウやハヤトの足を引っ張ってたんです。爬虫類恐怖症で自転車にも乗れない、そんなダメなオイラを博士を見捨てないでくれた...オイラ、なのに...こんな大事なときに、またやっちまいました。見ててください...その責任は、オイラ必ずとります。...命と引き換えにしても。ミチルさん...オイラ、本当にミチルさんのことが大好きです。危ない目にあって欲しくないんです...!そんなことをするのは、オイラだけで十分なんです。ゲッターチームやってて、つらいこととか嫌なことがあったときは...いつも、ミチルさんがオイラの救いでした。ミチルさんが笑っていてくれるなら、ミチルさんのためなら...オイラ、死んでもいいんです。オイラは、そう思ってました...だから、今も、何も思い残すことなんてないです。...でも、時々は...オイラのこと、思い出してください。線香の一本でもあげてやってください。自分の頬を、いつのまにかあたたかい液体がつたっていることに気づいた。「なぁんでだろなぁ...?...なんで、こんな...涙が、出ちまうんだろうなぁ?」おどけた調子でそういい、自分でも笑うムサシ...右手で流れる涙をぬぐって、また大きく息をつく...。(不思議だよなぁ...?...怖くもないし、哀しくもない...なのに、オイラ...泣いてんだなぁ...)自分でも本当に不思議だった。嫌な気はしない......穏やかな、それでいて腹を決めた、覚悟しきった、彼の笑顔。そこには何の惑いも浮かんでいない。彼は本当に穏やかな、落ち着いた気持ちでいられた。これは自分のやってしまったことの、その償い。...彼らのことを思えば、決して怖くはない。