考え始めていた時、Yahooショッピングで、「ひもヌンチャク」というのが目に入った。「ひもヌンチャク」?何だ、それは。クリックして、詳細を調べてみた。写真をみると、ヌンチャクというよりも、自転車の荷台用のロープを組み合わせたものという感じだ。手元の部分はロープをぐるぐる巻きにしてあり(内側に鉄芯が入っているらしい)、先はロープが複数に別れ広がっている。説明文によると、これを相手に向かって振り、当たると服の上からでもみみず腫れができるほどの衝撃を与えることができるらしい。ヌンチャクというよりも、ムチに近いイメージだ。相手も避けにくいから、私のような素人でも少し練習すれば相手のナイフを叩き落すのも可能ではないか。大、中、小とあるらしいが、Yahooショッピングで乗っているのは「安全」(中?)と「大」のタイプだった。「大」は対ナイフ戦もOKとのこと(ナイフ相手に戦う気力があるかどうかは別だが)。値段は「安全」タイプが5000(日本)円強、「大」タイプが1万(日本)円強。一本ずつ買ってみようかな。その他、比較的使えそうな護身具としては、強力(太陽光の半分)なライトとか唐辛子の粒子が飛び出すスピットファイアーというものもあった。これらも中国の税関は通りそうだ。これから春節までの季節は特に治安が悪くなる。不景気は来年も続くと予測されていることから、今年職を失って帰郷し、春節後に都会へ戻ってきた出稼ぎ族が仕事を見つけられず、犯罪に走るという人もいる。春節後も、治安の悪さが続く可能性が十分あるのだ。波乱の2009年になるかもしれない。早めに手を打っておくことにしよう。昨日、マイクを連れてZと一緒に近所の広場へ行ってきた。先週も行ったから、珍しく2週連続だ。先週と同様マイクは外へ出ると一歩も進もうとしない。四肢を突っ張って抵抗する。「おい、まだ無理だよ。俺が抱いていってやるよ」。私が言うが、Zは意に介さない。力ずくでZを引きずっていく。10メートルぐらい引きずったところで、諦めて、「いいわ。抱いていきましょう」と宣言した。Zの四肢は道の埃にまみれてすっかり真っ黒だ。広場に近づいたところで、再びZを地面に放つ。「無理だろう・・・」という私の声を無視して、再びリードをひっぱりマイクを引きずるZ。今度はマイクも歩き出した。「ほらね、大丈夫でしょ」。Zは鼻高々な様子で言った。いや、別にお前が偉いわけじゃないから・・・。広場は不景気にも関わらず、先週同様、人で溢れている。マイクはおっかなびっくり、私とZの間を行ったりきたりしながら、ついてくる。道行く人が珍しいようで、やや興奮気味だ。先週来たときに気になっていたアトラクションの前で、私たちは立ち止まった。料金は1回10RMBと書いてある。1年ぐらい前まではどのアトラクションも5RMBだったが、ここのところの物価高を反映して値段もあがったようだ。この様子だと以前からあったアトラクションも値上げしているかもしれない。このアトラクション、何で気になっていたかというと客が座っているシートがクライマックスには180度回転し、上下逆さになるのだ。そのシートが一分間以上ぐるぐる回る。見ているだけで頭に血が上りそうなアトラクションなのだ。半年だか、1年前だかに着たときにはこのアトラクションはまだなかった。