「私は継続したいと思っているわよ。「そうだ、俺の提案を取り入れてくれているので、それを市で実現してほしいね」とグレイの背広をダンディに着こなしているユウタンが胸を張っていった。「ところで今度の市長選に出ているもう1人の初老の現市長は公約もカオリンと同じようだけど、市長と議員報酬の減額や高齢者は働けと言っていないね」と白髪の頭をかきなでながらシンタンが訝りながら言った。「私は市の負債を軽減するために、行政のスリム化が必要と考えている。そのために市長自らが報酬を半分にすることを公約している」ユウタンが話の中に割り込むようにして言った。「しかし行政のスリム化には市の職員なんかは反対するだろうし、いわんや市議会議員は抵抗するのではないのかな」ユウタンはさらに続けた。「私は選挙で無駄な金を使わないようにする。私自身の歳費の透明化を図るわ。私自身や後援会に業者からお礼の裏金が来てもすべて公開するわよ。お金を頂くことはないが、どうしてもというなら公開すると言ったうえで、頂くわ」カオリンが毅然として言った。ユウタンがさらに畳掛けるように質してくる。「それをふとこるわけだから、市長の報酬を半額にしても腹は痛まない」カオリンは少しむくれたようになって「市長を辞める時には、それをすべてボランティア活動や福祉に寄付するわ」アキリンが二人の仲を取り持つように入ってきた。「そうすると私の香典費用はあなたのホームページに掲載されるのね」カオリンが少し肩の力を抜いてさらに言った。話の内容を納得したように、ユウタンが大きな声で言った。「あなたに触れる人は全部透明人間になってしまうみたいだな。「私生活や恋愛までオープンにならないわよ。私が公人として役職についている時はお金の出し入れは透明にするということ。「私が辞める時は1円も残っていないから打ち上げ会はないわ」アキリンはそこまで透明化ができるのかしらという顔をしながら聴いている。それでもその場では、みんな納得したような雰囲気になった。3、講演会場にて演説が終了すると同時に、中年の男性が手を挙げた。「公約の内容がわかりましたが、あなたのような高齢者が市政の仕事を継続できるのですか」カオリンは少し咳払いをして、その男性をじっと見つめながら答えた。常日頃から健康には留意しているので、生活習慣病はございません。人の寿命というのは分かりません。若い人でも明日どのようになるかわかりません。仕事をてきぱきやれることは現在もパソコンの相談室を開設していますので、若い人には負けないですよ。若い人たちの雇用確保のためにITの天才をこの市に誘致したいと思っています。一人の天才が五千人の雇用を創造するといわれていますので、私は世界の天才たちに呼びかけて、そういう産業を引っ張ってきます。間髪いれずに他の男性が手を挙げていった。「そこではむしろ市役所職員の市民への傾聴活動が必要になるのです。別の女性が手を挙げて質問した。「選挙資金を使わない活動を推し進めていますが、ポスターや街頭選挙カーはなぜ使わないのですか」カオリンは当たり前でしょうというような態度で話し出した。「私は選挙資金の中で何で一番お金がかかるかを知っています。選挙資金がかかればそれを回収することを考えるようになる。初めから使わなければ、回収する必要がありません」その女性は相槌を打ちながら聴いている。「それでホームページ等を利用して選挙活動をしているのですね」ホームページを見てくれているのだと頭をよぎった。「私の得意なところでもあるし、お金も最低限で済みます」さらにその女性が質問を続けた。「引き続いてもう一つ質問があります。あなたは少子高齢化の問題を掲げていますが、都会からお金付きの高齢者を呼び込むのですか。それは問題をさらに深刻にしませんか」これもかねてからの持論をカオリンは紹介した。「私は高齢者の方も働いてほしいと思っています。働ける環境が整っていれば我々人間はいくつまでも働きたいと思うものです。ITの力で高齢者を補助するシステムを導入していき、高齢者が一生働くことができる社会を実現します。若者の職場を奪うような仕事はしていただくわけではありません。若い人たちでは経験不足でできないことやしたくない仕事やその仕事では生活できないような給料しか払えない仕事を高齢者の方にやってもらいます。若い人たちがもっと創造的な仕事をするためのサポートをしてほしいのです。今度は別の女性が立って言った。「介護の必要な人だけを受け入れると言っているのではないですか。介護保険を搾取しようというのですか」カオリンは険しい目で話し出した。街全体を徘徊できるようなシステムにしてしまうことを考えています。店の人たちが高齢者の人に話しかける、また高齢者の人もお店の人に話しかけるそういう街づくりを推進します。そのためには、現在の交通システムの大改革を実現します。街中は時速12KM以上では運転できなくします。それにより街中を徘徊できるようにするのです」ジーパンを履いた若い男性が話を継いだ。「そういうことにしたら経済活動が落ち込むことになりませんか」カオリンは大丈夫ですよという態度で言った。「車は高効率な電気自動車にして、街全体をクリーンにします。人感センサーを付けて人が横切るときは必ず止まる自動車です。バスも荷物を載せられるようにします。路線内であればどこでも乗降できるようにしますから、高齢者の買い物難民をなくすことができます。他の若い女性が立ちあがった。「さらに私は次のようなことも実施しようと思います。本市での住まい期間の長さに比例して、生活費に補助を出そうと思っています。現在観光客が私たちの市民の台所に来て、新鮮な食材を購入しておられます。それに伴い価格が高くなり、むしろ市民がそこを使うことができなくなっています。そこで顔入りのカードを市民の皆さんに配布し、それを使って購入すると最高30%還元されることを考えています。お店では定価を支払うわけですが、カードをもって来ていただければ、市から最高30%還元されるわけです。本市に長く居住している人ほど還元率が多くなる。そのお金はお店から市が徴収しますがね」それには少し異論がありそうに、女性が言った。「お店は嫌がりませんか」これは納得させますというような意気ごみでカオリンが言った。会場の隅から男性の声がした。「観光客が来なくなるぞ」とやじがはいった。会場全体に笑いが広がった。