北海道の冬の家の中は、家のその断熱構造とかも手伝って実はかなり熱いのであります。いったら好いでしょうか、ひょっとしたら、部屋の中はその地域の夏の気温よりも熱いのです。そりゃ、暖房のない部屋、帰宅前の部屋はそりゃそりゃ寒いですよ、ですが、一たび帰宅しストーブさえ点ければこれがどうして、南の家の炬燵の部屋よりは当然暑い。冬季、部屋の中は半袖、ってな人もおれば、何故か外は零下〜度なのに家ではアイスキャンディーを食べたりする。結論、そうした冬の暖かに慣れているわたしには、中国の暖気による冬の部屋のなかは、何と申しましょうか、とても心もとない暖か、とでも言いましょうかぼ〜んやり温かい。寒さはしのげてますが、その、ガ〜ッ!!とくる暖かさがないので、物足りない。どこか寒い感じがいつもしている。同じ家でも暖房のない部屋は寒い、というようなことはない。北海道から来た、東出ドン・ツゥが一番寒がりですね」と揶揄された。実際わたしは寒い寒い・・と言ってもいた。大学だと、大学の全ての建物を管轄する、暖房集中管理の建物があり、そこ一か所で、当時は石炭ボイラーで沸かした温水をこっから供給。温水の配管はあらゆる建物の中を巡り巡ってまた、ここへ戻ってくるんだと思う。トイレに行こうが、廊下の端っこの方だろうが一応暖房は来てるわけで、ボヮ〜ンと暖かい。寒くはない、という程度には温かい。朝早くから夜遅くまでそれはず〜っと続いていて、建物が全体が温まる感じ。自分で調整は出来ない。言えば、こんなこともあった。毎年なんでしょうが、決められていて、流石に月は11月と決まってるから、あとは×日が決まられていた。忘れちゃった何日だったか。その日が決まってるもんで、その前にどんなに突然の寒波襲来で寒かろうが、逆に暖房を止める日も決まってるので、どんなにその頃はもう暖かろうが、暖房は入る。止めることもできなければ、温度調整もできない。寒いのに暖房がなかれば、皆、教室で外と同じ格好のまま防寒着を着込んで授業を受け、逆の場合は、暖房が入ってるいるのに、窓は全開、となる。マンションのような、高層住宅も各家庭は、その地区で供給する暖気を受ける。電気や水道と同じで、各家庭はその床面積に応じて、1平方メートル当たり幾ら、と決められている料金をその暖房期間支払うこととなる。電気料金や、水道料金と同じように暖房料金が徴収されるわけです。なんでもこれを滞らせると、というかそうした家がこの集団住宅の中に一軒でもあると直ぐじゃないでしょうが、その建物ごと全体の暖房を止められることもある、という話も伺ったことがある。一つ、暖房で思い出すのはこれとは逆に、日本の暖房がどんなものか知らない中国からの訪問団を案内していたら、一般家庭の住宅で立ち止まる。何が珍しいのかと思ったら、北海道には各戸の家にホームタンクと呼ばれる、石油タンクが設置されている。それが珍しく、何に使うのかも分からず、「あれは何ですか?」と問われ、冬の暖房用の石油貯めておくタンクだと説明すると、「各家庭にあるんですね」と驚いたようた様子。