誰も取らないってわかってるのに、招待状を胸に抱えて小走りで部屋に向かう。鍵付きの引き出しの中に入れて、その鍵をしっかりと首から下げる。......布団の支度をしたのはいいけど、こんなに興奮してて眠れるかな?この小旅行の準備もあるけど、普段からの修行も明日はあるんだ。「興奮して眠れませんでした」って言うのは言い訳にならないもんね。何回か深呼吸して気持ちを落ち着かせる。鼓動が穏やかになってから、静かに布団へと入る。楽しい時間はちゃんとやってくるんだ。それまで逸る必要はない。今の僕に求められるのは、当日まで健康でいること。パーティーに「風邪引いたので行けません」じゃ相手にも申し訳ない。譲ってもらった物だけど、行けるからには行きたい!だから、今は眠りにつく。嬉しいと言うこの想いが消えないうちに。......でも、よくよくその招待状を読み返してみればよかったのに、僕はそれをしなかった。嬉しかったって言うのは分かってるんだけど、一字一句読み返してみれば違和感に気付くことは出来たはずなんだ。気付いていたら、僕はどうしていただろう......?欠席するって連絡してたかな......?それでもやっぱり参加してたのかな......?たった一文。おかしかったのはたった一文だけ。意識していなかったら日にちが経つのって早いよね。気がついたらもう3日後......そう、パーティ当日!藤村さんが車で送ってくれることになって、助手席に乗り込んでからウキウキしっぱなしだった。「まぁ、悪いことではない。「これまでなかなかそう言った機会を設けてやれなくて済まなかったな。「本当に素直に育ったものだの。藤村さんの指さす方向に目を向けると、黒いスーツを着た人が一人立ってる。車が止まると、その人は歩み寄って来て、丁寧に挨拶してくれた。「ようこそおいで下さいました。