天子が帽子のつばをはねあげて興味を示したのは、静葉の持つ金属の筒だ。これがなにを隠そう、ほうき星の一部なのだ」ゆるゆる下降しながら、魔理沙は胸をはる。岩をかたむけて、天人が追いすがってくる。魔理沙は向きを変えようとしたが、少し遅かった。伸ばした天人の手が、静葉が持つ筒から伸びた布を絡め取る。紐の結ばれた、輪になった突起がくいと持ち上がる。枯れ竹を踏んだような音がした。静葉の手を離れかけた筒を支えようと、三人は顔をつきあわせる格好になる。その上から、なにやら水滴が降り注ぐ。それは筒の上部にできた隙間からはげしく噴き出しているのだ。魔理沙が顔をかばうが、首元から頬にかけて濡れてしまう。液体は茶色がかっていて、嗅いだことのないにおいがしていた。天人が、手首のあたりについた液体をくんくんと嗅いで、ぺろりと舐めた。静葉も魔理沙も、固唾をのんで見守る。