鈴木匡主任研究員らの国際共同研究グループ※は、「NGLY1欠損症」の病態解明や治療法開発に有用な動物モデルの開発に成功しました。筋力低下、てんかん、涙が出にくいなど、全身的に重篤な症状を示します。治療法は見つかっていません。グループは、マウスの胚性致死性を回避するため、特に新生児の患者に異常が見られる肝臓で特異的にNgly1遺伝子を欠損するマウスを作出しました。驚いたことにマウスは外見上正常に育ちましたが、年を取るに従って肝細胞の核のサイズと形状に異常が見られました。高フルクトース餌や高脂肪餌など、食事のストレスを与えると脂肪肝を発症しました。これらの結果から、今回開発したマウスは、これら肝臓における病態発現のメカニズム解析に有用であることが示されました。モデル動物としてNGLY1欠損症の遺伝子治療をはじめとした治療法の検討が可能になりました。Disease』オンライン版(11月13日)に掲載されました。これまで、PNGaseの生理機能の研究を進めてきました。合成された新生糖タンパク質は、小胞体内で品質管理を受けて折りたたみ状態を厳しくモニターされる。正しく折りたたまれたタンパク質は小胞輸送により各々の目的地に運ばれる。正しくない折りたたみのタンパク質(変性糖タンパク質)は、細胞質でプロテアソームによって分解される(小胞体関連分解)。その過程でNgly1タンパク質は、N-結合型糖鎖を変性糖タンパク質から切り取る。2012年、ヒトにおいてNGLY1遺伝子の変異による遺伝性疾患の「NGLY1欠損症」が発見されました。彎曲など全身性で多岐にわたりますが、その病態発現のメカニズムは不明です。作出されたNgly1-KOマウスは、実験によく用いられる系統(C57BL/6系統)においては、胚発生過程で異常が生じ、生まれてきませんでした(胚性致死)注1)。同じ系統で別の糖鎖脱離酵素、エンド-β-N-アセチルグルコサミニダーゼ(ENGase)[3]遺伝子(Engase)を同時に欠損させると、一部致死性を回避して生存するマウスが生まれることが分かりました注1)。グループは、マウスの胚性致死性を回避し、かつ病態の一部を再現できるようなモデルマウスの確立を目指しました。注1)2017年4月22日プレスリリース「NGLY1欠損症の治療標的候補の発見」http://www.riken.jp/pr/press/2017/20170422_1/2.研究手法と成果NGLY1欠損症の患児(特に新生児)に肝機能障害がしばしば見られることから、国際共同研究グループはまず、肝細胞特異的にNgly1遺伝子を欠損したマウス(肝細胞特異的Ngly1-KOマウス)を作出しました。驚いたことに、このマウスは通常の飼育条件で正常に発育し、疾患の表現型を示しませんでした。加齢に伴って細胞核の肥大化、および核構造の異常が生じることが、肝組織の組織染色および電子顕微鏡観察によって分かりました(図2B)。これまでNgly1-KOマウスの胚性致死は、Engase遺伝子の欠損によって抑制されることが知られていましたが注1)、この核の形態異常の表現型はEngaseを追加欠損させても、そのような抑制は見られませんでした(図2C)。この結果は、核の形態異常がENGaseの関与する反応とは無関係に引き起こされることを示しています。コントロールマウス(A)、肝細胞特異的Ngly1-KOマウス(B)、肝細胞特異的Ngly1-KOマウスにEngaseを追加欠損させたマウス(C)の肝組織の観察像をそれぞれ示している。BおよびCにおいては肝細胞核の肥大化、形態異常(いびつな形態)が観察された。これまで、Ngly1の機能としてNfe2l1という転写因子[4]の活性化に必須であることが示されていました注2、3)(図3)。そこで、Nfe2l1が肝細胞特異的Ngly1-KOマウスで観察された肝細胞核の形態異常に関与するかの検証を行うことにしました。その検証前に、Ngly1欠損に起因する異常にENGaseとNfe2l1が同じ経路で関わっているかどうかを確認しました。Ngly1欠損によってNfe2l1の機能が低下すると、細胞はプロテアソーム[5]阻害剤に対して感受性を示します。そこでプロテアソーム阻害剤に対する感受性を、Ngly1欠損細胞、Ngly1/Engase-二重欠損細胞で調べたところ、双方がプロテアソーム阻害剤に対して同様の感受性を示すことが分かりました。ENGaseとNfe2l1が同じ経路で関与していれば、Ngly1欠損による致死性をEngaseの追加欠損で回避できたように、プロテアソーム阻害剤に対する感受性も回避できたはずですが、これらの結果から、少なくともNgly1欠損において、ENGaseが関与する経路とNfe2l1が関与する経路の2種類が独立して存在することが示されました。全長のNfe2l1は小胞体において糖鎖修飾を受け、その後、1細胞質に逆輸送される。全長のNfe2l1は細胞質において、2Ngly1によって糖鎖が切り離され、3プロテアーゼ(DDI2)によるプロセシングを受け、活性型となる。プロテアソームが正常に機能している場合、4活性型Nfe2l1は小胞体関連分解の経路によって恒常的に分解されている。プロテアソームの機能低下時には、5活性型Nfe2l1は核へ移行し、標的遺伝子の発現を制御する。次に、肝細胞におけるNgly1-KOの影響をさらに詳しく調べるために、肝細胞特異的Ngly1-KOおよびコントロールマウスの肝臓の網羅的な転写プロファイルの解析を行いました。その結果、活性酸素の発生や薬物代謝、酸化ストレス、脂質代謝に関与する遺伝子の発現変化が認められました。Nfe2l1が制御する分子には顕著な発現変化が認められませんでした。これらのマウスに高フルクトース餌などの食事ストレスを与えると、肝細胞特異的Ngly1-KOマウスで顕著に脂肪肝の症状を呈することが明らかとなりました(図4)。脂肪肝は高脂肪餌、非アルコール性脂肪肝炎を引き起こすメチオニン/コリン欠乏餌でも引き起こされることから、肝臓においてNgly1が正常な脂質代謝に重要な役割を果たすことが示されました。肝臓においてNfe2l1の局在に異常が生じていることが示唆され(図4)、少なくとも肝臓で見出される異常の一部はNfe2l1の機能異常によってもたらされる可能性が示されました。これらの結果から、Ngly1は肝細胞において核の形態保持と脂質代謝に重要な役割を果たすことが分かり、今回作製した肝細胞特異的Ngly1-KOマウスはNGLY1欠損症における肝機能障害の解析に有用なモデル動物となる可能性が示されました。肝細胞特異的Ngly1-KOマウスの高フルクトース食事ストレスによる脂肪肝化8週齢のマウスに10日間、高フルクトース餌を摂餌した後の肝組織の染色像。肝細胞特異的Ngly1-KOマウスの結果。DAPI(細胞核))の結果をそれぞれ示している。Foundationによって研究がサポートされた複数の研究機関が参画した共同研究の成果です。本研究によって開発されたマウスは、NGLY1欠損症の病態解明や治療法開発のためのモデル動物として有用であると期待できます。今後さらに連携を深めることで、NGLY1欠損症の病態解明と治療法の開発に向けた研究を加速していくことを目指しています。ペプチド:N-グリカナーゼ(PNGase)N型の糖鎖を糖タンパク質の根元から切り取る活性のある酵素。遺伝子名はNgly1であり、PNGaseとNgly1は同じタンパク質である。N-結合型糖鎖は、タンパク質のアスパラギン側鎖のアミド窒素に結合している糖鎖。細胞内では、タンパク質のフォールディング(ポリペプチドの折り畳みによる高次構造の構築)や細胞内での輸送を制御することが分かっている。N-結合型糖鎖をタンパク質の根元から切り離す酵素。エンド-β-N-アセチルグルコサミニダーゼ(ENGase)細胞質におけて糖鎖の分解がリソソーム以外の場所でも起こる「糖鎖の非リソソーム分解機構」に関与する脱糖鎖酵素。遺伝子の発現を調節するタンパク質。DNA上に存在する遺伝子の発現を制御する領域(エンハンサー、プロモーター、サイレンサーなど)に結合し、DNAを鋳型としてRNAが産生(転写)される時期や量を調節する。核内の不要になり、ユビキチン化されたタンパク質を分解する(ユビキチンプロテアソーム系)。真核生物に広く保存されており、さまざまな生命現象を制御する。おける糖鎖分解の造血発生制御における役割の解明」(研究代表者:藤平陽彦)」による支援を受けて行われました。