「全くです」そう呟くと額に手をかざし、眩しそうに天を仰ぐ弟の背を、私は椅子に揺れながら見つめた。この広いだけの屋敷を残し両親は失踪。朔夜は自分の妻や子がいながらも、私を守り続けてくれた。その逞しく、大きな背は私の誇り。願わくは、このまま無事に終戦を迎えたい。「兄さんも今日は穏やかで」くるりと振り返ると、黒髪がサラサラ揺れて陽の光を散らす。漆黒の瞳は真っ直ぐ私を見つめ、形の良い唇には白い歯が覗く。美しいだけでなく気立ても良い。体が弱いだけの私を疎むどころか兄と慕い、家族として接してくれる。「今昼食をこしらえています。思わず俯いてしまった私に、朔夜がゆっくり歩み寄る。何に対して詫びられたのか解らない朔夜が、力無く俯いたままの私の顔を覗く。「何おっしゃるのです。愛らしい少女の声が響いてきた。大声で昭子の名を叫び、私から引き剥がした。昭子は今にも泣きそうな表情で私に詫びた。