新進気鋭が放つ痛快・青春エンターテインメント、正面打ち一本。(2008/05)坂東さんの本を読むのは久しぶりになる。ホラー小説を書いていた初期の作品は、ホラーとしての怖さよりも、土着的風習の匂いと女の情念が生み出す独特の雰囲気が好きでよく読んだが、作品の傾向が変わり始めたあたりからぱったりと読まなくなった。この本も迷ったのである。この人の本だから読みたいという強い気持ちは遠い昔のことになっている。迷ったが時代は鎌倉だ。傀儡という網野善彦がいうところの「まつろわぬ民」が出てくる話。結局、このふたつへの興味には抗い難かったということだ。くの墓場を通り過ぎた傀儡女は、暗い穴のような瞳を持つ瀕死の女と出会う。傀儡女と一夜を過ごす、鶴岡公暁と名乗る武者。瀕死の女を救った、藍色の目の僧。翻訳家であり名の知れた詩人でもあった物語の主人公四条直美は、一九九二年の秋、癌で亡くなった。四十五歳の若さだった。彼女は娘のために四本のテープを残す。そこで語られているのは、砕け散ったひとつの恋、もしかしたらありえたかもしれない、もう一つの人生へのせつなくなるような想いだった。長野まゆみこの文庫を本屋で見かけたのは今年の2月だった。タイトルの鉱石の文字に眼がいく。表紙にはきらきらと光る砂糖菓子のような結晶。ページをぱらぱら繰ると、次から次へと心ときめく鉱物の写真の数々だ。その時すぐに買わなかったのだろう。後に本を手に入れようと本屋へ出向いた時には、数多の本の山に埋もれてついに探し出せず、私はこの本を見失ってしまった。普通文庫のコーナーは出版社ごとに分かれているので、大概見つけられるはずなのだが、どこの本屋を巡っても見つけることは出来なかった。チューブに繋がれた葉月と出合って、高村昴が最初に口にした言葉だった。