筋肉こそ生命活動の原動力。筋肉が活動的になれば、代謝が活性化し、健康で元気な体になります。世の中にはいろいろな「筋肉の常識」がありますが、すべて正しいとは限りません。筋肉の正しい知識をやさしく解説していきます。今回のテーマは「加齢と筋肉の関係」について。年をとると体は徐々に衰えていくものですが、実は「筋肉のスピード」は落ちないそうです。これは本当でしょうか。年をとるにつれ、体は少しずつ衰えていくものです。「それって本当?」と疑問に思う人も少なくないと思います。Polc-123RFしかし、驚かれるかもしれませんが、おそらく本当です。年齢を重ねるにつれ、人は誰でも動きが鈍くなっていきます。これは主に筋力の低下と、神経系の能力の低下によるもの。加齢による筋力の低下は、すでにさまざまな研究により実証されています。落ちやすい大腿四頭筋の場合、25~30歳をピークに、筋肉は1年につき1%ずつ細くなっていきます。いうことは、30歳から80歳までの50年間で、筋肉の太さは50%、つまり半分に減ってしまう。2本足が1本足になるようなものですから、立ち上がる時に「よっこらしょ」となるのも無理はありませんね。ところが、私たちが以前に行なった実験では、意外にも筋肉が発揮するスピードは加齢の影響を受けないという結果が出ました。1000人以上の高齢者を調べた結果、筋力はたしかに75歳で半分ぐらいに落ちますが、「筋肉にかかる負荷がゼロ」という条件のもとで測定すると、筋線維一本ずつの最大速度はまったく変わらなかったのです。「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方がご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。