桃源郷はじめて訪れた、西山の桃源郷。啓翁サクラは早かったのか遅かったのか。サンシュユやモクレン、花モモが色を添えて、桃源郷の佇まいを見せてくれていました。賀名生梅林(あのうばいりん)およそ700年前の南北朝時代に、都を追われた公家たちの歌にも賀名生の梅が詠まれていたことからここは梅香る地であったことは間違いないそうです。梅が見頃のたそがれ時に、少し立ち寄らせて頂きました。天理教の河津桜が見頃を迎えました。御田植祭<吉野水分神社>吉野山上千本にある吉野水分神社は、水の配分を司る天之水分大神を主神とし7柱を祀っています。「みくまり」が訛って「みこもり」となり、子授けの神としての信仰も集めているそうです。社殿は慶長9年(1604)、この社の霊験によって誕生したとされる豊臣秀頼によって再建されたもので、建物は桃山時代の美しい特色を今に伝えており、三殿一棟造りの本殿(重要文化財)、拝殿(重要文化財)、幣殿(重要文化財)、楼門(重要文化財)、回廊(重要文化財)からなっています。社宝としては非公開ですが、鎌倉時代作の木造玉依姫命坐像(国宝)があります。春にシダレザクラが咲き、御田植祭を彩ってくれると期待したのですが、今年は桜の開花時期が例年よりかなり遅く、つぼみも無い状況でした。最後のごく撒きで巻かれる餅・御幣・稲が供えられていました。聞けばよかったと後悔。初めに、広岡宮司が拝殿にある鏡に参拝し、本殿に献饌。関係者のお払いを終え、田男が本殿に向い箱の中から小鼓をはじめ、計3種類のものを取り出してお参りをされ、再び左にづれて同じことを繰り返された。その後、田男により田植の所作を行います。最後は田男により、餅・御幣・稲が参拝者に巻かれました。東隅櫓に咲くしだれ桜。桜の開花情報では、7分咲らしいです。この週末のぽかぽか天気で、一気に奈良のしだれ桜が見頃を迎えました。