数えられる高尾山は、その種の多様さと都心からのアクセスの良さも重なって、古くから昆虫研究のフィールドとして愛されてきました。した経緯から、高尾山で初めて発見された種も多く、タカオシャチホコやタカオメダカカミキリなど、高尾山の名を冠に持つ昆虫も存在しています。低山地から山地の森林や雑木林などに生息する。タマムシといった場合も、ヤマトタマムシを指すことが多く、古くから美しい昆虫として親しまれ、奈良県の法隆寺にある「玉虫厨(たまむしのずし)」はヤマトタマムシの上翅(じょうし:甲虫類の二対の翅(はね)のうち、背部をおおうかたい翅)が装飾に使われていることで知られる。体色は金属的な光沢のある緑色で、2本の赤褐色のたて帯が入る。光の当たり方によって、青や紫がかって見えることもあり、「玉虫色」という言葉の由来ともなっている。夏の短い期間に姿を現わし、日中によく活動し、エノキやケヤキなどの葉を食べる。オスはこれらの木々の周囲を飛びまわっていることが多く、メスは葉の上などにいることが多い。幼虫は枯れ木の中で木材の部分を食べて育つ。