デートする中学生男子みたいに、(そわそわ)本当にお店の予約は取れているのだろうかと(ざわざわ)何を着ていこうとか、食事のあと、どこへ行こうかとか(どきどき)当日。お店の前でちゃんと会え、予約も通って、無事に明るい窓際の席に案内してもらい、次々に出てくる料理に遅れ気味になるくらいおしゃべりしながら、リ-ズナブルなイタリアンのコースを食べた。デザートと共に運ばれてきたのは、「バースデープレート」のサービス。二人ともがバースデーなので、プレートも二枚だ。白いお皿にチョコレートで、お花と誕生日を祝福する言葉が描かれている。(らぶり~)食事のあとは、大阪での巡回展が始まったばかりのピーターラビット展へ行った。Mさんに撮られていた(汗)グランフロント大阪に美術展ができる場所があるとは!今年は、ビアトリクス・ポターさんの生誕150周年なのだそうだ。グリーティング」という、リアルピーターと一緒に撮影ができるイベントが開催されている。前日に公式ホームページでチェック済だ。......なわけ、(ないよねーーー)と、画面にツッコミまくっていたのだが、Mさんは、ピーターラビットが大好きなのだという。お話の舞台となったイギリスの湖水地方まで行ったことがあるくらい好きだというので、びっくりした。(す、筋金入り!)(イギリスまでっ!)(そんな人が身近にいるなんて!)いやはや。思うのだけど、そういうことはないそうだ。私が、なぜ、「ピーターラビット展」を知ったかというと、電車に乗っていると、飛びこんできた小さな兄弟が、うさぎのぬいぐるみの耳をつかんでぶらさげていて、そういうかわいがりかた?を見たのが初めてだったので、度胆を抜かれてしまったこと、うさぎが「えもの」にしか見えなかったこと、二人の得意げな笑顔と、くたりと頭を垂れたうさぎの対比、無邪気さと「今、森で獲ってきた」という残忍さの共存、そのコントラストから目が離せなかったこと、よく見たら、そのうさぎは「ピーターラビット」のように思えたこと、兄の持っているほうは緑の帽子を被っていること、など、気になることが多数で、まずは本当にピーターラビットだったかどうかを確かめたくなり、検索を始めたことから、ピーターラビットのストーリーや、登場するキャラクターの情報を閲覧するうち、ピーターラビット展が開催されることを知ったのだ。会場となるグランフロント大阪北館は、いろいろおもしろそうなことをやっているので、以前から気になっていて、機会があれば探検したいと思っていた。「ピーターラビットが好き」というよりは、「絵が好き」「絵本が好き」「原画が観たい」という感じだった。知って、(わーお)ディーンさまの声を耳元で聴けるなんて......。***ピーターラビット展は、とても見ごたえがあった。観る原画は、百数十年前の筆とは思えないくらい色が褪せず、鮮やかに息づいている。原寸はとても小さいのに、まるで世界の入口のようだ。のぞきこんでいるのに、いつのまにか包みこまれている。そんな感覚が、無限に拡がっていく不思議。物語の中に描かれている場所や風景が、今も変わらず、存在しているという驚き。ビアトリクス・ボターさんは、絵本作家で得た収入をもとに、イギリスの湖水地方に移り住み、自然保護活動や農場経営を行っていたのだそうだ。ネタバレになるから、詳しくは書かないけれど、「ピーターラビットのおとうさん」の描かれている様子には言葉を失うし、1906年11月に発行された「日本農業雑誌」に掲載された日本語訳がおもしろすぎて、全文読みたくてたまらないし、1915年に「ピータロー兎」というタイトルで掲載されている日本語訳も、全文読みたい。