その走行シーンが各所で捉えられているが、概してデザインが不評。確かにロボットアニメのパクりみたいな感じで、けっこうセコいコトは確かだが、コスト意識が進んでからの鉄道車輌がデザイン的につまらないというのは、何も今に始まった話ではない。E257なんてもっとヒドいと思うし、だいたいあの手の台枠だけすぼまった断面の車輌はどれも似たり寄ったりという気もするのだが。7月29日(水)いすみ鉄道鳥塚社長のブログによると、同鉄道のキハ52の2台のエンジンのうち1台が不調になり、片肺飛行状態で運用中とのこと。おかげで冷房がつかえないのだと。昔は、勾配線区など2台エンジン車が投入される線区では、もともと勾配のためエンジンが酷使され、運用中にエンジンを切り離して、1台エンジン状態で走行するということもワリとよくあった。特急「おおよど」が、大畑越えでエンジンをオーバーヒートさせ、残ったエンジンで遅れながら何とか走破したみたいな話も聞いたことがある。その程度の信頼度、ということなのだろうが。7月28日(火)JR九州が「或る列車」を運行開始など、このところとみに新しい観光列車のリリースが続いている。ある意味、観光関係は相乗効果もあるし、青天井といわないまでも生活必需品でない分、マーケットのキャップがなし、インバウンドという「打出の小槌」もあるので、ウマく行けばそれこそオメデタイ話ではある。マーケティングは難しい。既存の観光関係業界でも、どちらかというと変化についてゆけないところが多いのに、ワリと安易に考えすぎているのではないか。旅行関係の大企業は、ユーザーのマインドというよりも、グロスの集客力の中でどう割り振ってゆくかという「上から目線」なところがあるだけに、乱立気味なのは心配といえば心配だが。逆に、完全に割り切って収支計画を立てているのなら、それはそれでいいと思うが。7月27日(月)中央線のE351置き換え用のE353が登場し、甲種回送された姿が、各所で捉えられている。これなんか新鮮さが薄いなあ。E259の塗り替えみたいな感じ。コスト削減のご時世なんで、どうしても規格化されるんだろうし。おまけにラッピングが進歩しちゃうと、昔と違って「塗り替え」とか「新塗装」とかあまりインパクトがなくなっちゃったからな。「ウソ電」とかウケてた頃がなつかしい(笑)。今や「事実は小説より奇なり」だもんな。7月26日(日)なんかあたふたしている間に、世間は夏休みに入ってしまったので、急遽千葉に行き、夏用の準備を行なう。今回は2週間のインターバルなんで、ワリと作業はサクサクできる。今回の獲物は、カトーのセキが8輌。Nは、セキをひたすら増やすことに没頭している感じ。いえ、今回は日帰りなんで、走らしたりする時間はなし。7月25日(土)井門さんのBlogにも書かれていたが、コンベンションの各種コンテストの応募状況がイマイチな模様。最高速とか牽引力とか、メカニズムに凝るタイプの模型ファンも、最近はめっきり減っちゃったからなあ。そもそも「走らせるのが当たり前」ではなくなっているし。いう「技術派」のファンもかなりの数がいた70年代〜80年代初めぐらいの状況とは、大きく変わっているということなのだろう。7月24日(金)井門コーポレーションさんの国際鉄道模型コンベンション実行委員会と、当方との連絡会議。これが事前のものとしては最後だろうか。この辺を過ぎると、事前準備じゃなくて、実戦モード。いろいろな事態に対応すべく考えておいても、実際に起こることの方がよほど大変。なるんだったら、当日、リアルタイムでの対応力の方が問われる。イベントって、来訪者も参加者も、主催者側では把握しきれないので、けっきょくはそこに尽きるんだけどね。7月23日(木)ひとまず、お召し仕様の117号機を撮影してみる。これ、ModelsIMONとしては、現状最高仕上げを目指したということだけはあって、現役蒸気末期のお召し用機関車の雰囲気をよく伝えている。これはあまりに微妙で撮りにくい。ブツ撮りならできるが、それじゃせっかくの仕上げのリアリティーがない。それにこのお召し、本番はスゴくいい天気だっただけに、そのイメージで撮るのはかなり難しい。試し撮りということで。7月22日(水)Rail95号は、神戸市電の特集。中高年以上のファンなら、神戸市電といえば思い出される河村かずふさ氏の執筆されていたりするが、独特の個性を持ち熱烈なファンも多かった。現代的な経済観念からすれば、いかに2大貿易港の一つとはいえ、極めてオリジナリティーの高い車輌をそれだけ作り維持できたということは、かつての日本の都市においては、いかに市内交通における路面電車の比重が高かったかということの裏返しであろう。いう交通体系の変化を念頭に置かないと、「古き良き鉄道」へのロマンは、単なるノスタルジーやアナクロニズムになってしまうだろう。7月21日(火)ModelsIMONの、C57117号機御召し仕様の発売日。いえ、これは予約完売という時ならぬ活況。実は、一月ぐらい前に7月の発売予定を問い合わせたときに、すでに最後の一台。いう感じで「スベり込み」っていうのは、ぼくの場合あまりないんだが、これはラッキーとその時点で予約して完売決定でした。新一号編成は、中古の出物を安く入手したのを持っているので、これで格好がつく。117号機って、これで3台目だよな。会員運転会を池袋の豊島区民センターで開催。20名以上のいろいろな方に車輛持参で参加して頂けた。中には、現場で入会していただける方も。定着してきているのではないだろうか。運転会は、今後も三か月に一回のペースでは開催したいと思っていますので、今後もふるってご参加ください。準備も、着々と進行中。各展示室ごとの展示イメージや、西口公園でのイベントも、段々具体的な議論ができる段階になってきた。これからは一番重要、かつ一番大変な、関係各方面からの寄付金集めということになる。ここはやはり、地元での盛り上がりが大切。話題作りを含め、がんばってゆきたい。7月18日(土)涼しい→暑い→台風と、目まぐるしい気候変化の一週間。今日は風は強いが、時々陽射しも見える天気。いうことで、ひとまず朝日が入る間にワンカット。撮っていなかった、八雲工芸のC62を使って撮影。最近は新作のお立ち台がないので、相変わらずの使い回しだけど、ワリといい感じにハマっているかも。北海道時代の15、16号機タイプは、PEMPでは製品化されていなかっただけに、こうやってみると中々新鮮。バリエーションとしては面白いし、最末期しか見ていない人はこっちの方がなつかしいかも。7月17日(金)今週末は、20日(月)までの三連休。このめぐりは、17日が趣味誌の店頭発売日になる「最短パターン」の並び。思って午後遅めに天賞堂を覗くと、案の定各誌が出揃っている。わが道を行く土曜納品だな。