犬(21)手厚い看護が功を奏して、日に日に時枝の身体の傷は癒えていった。鼻以外の顔の腫れは引き、身体も局部と火傷以外の傷は、ガーゼを必要しない所まで回復していた。困ったのは佐々木だった。勇一が、桐生の代表としての仕事を全くしないのだ。時枝から、片時も離れようとしない。医者に診せる以外は、他人に触らせるのが嫌だと何一つ、佐々木には任せない。よって、勇一の仕事は全部佐々木が代行する羽目になった。これこそが、時枝拉致の目的だったということを、勇一が知る由もなく、まんまと敵の策略に嵌っていた。傷が癒えていっても、時枝の口数は少なかった。口を開けば出てくるのは謝罪の言葉ばかり。勇一が何かをしてやれば、決まって時枝は「ごめん」と言い、それ以外は常に勇一の姿を目で追っている。自分の視界の中に勇一がいれば安心できるようで、勇一が少しでも側を離れると不安そうな表情を浮かべ、医務室から出て行こうとすると泣きそうな顔を見せる。逆に戻ってくると、ホッと嬉しそうな顔をする。医者が最初に気を遣っていたように、勇一に局部を見られるのが耐えられないらしい。全ての看護をしている勇一だが、そこだけは、医者がした。医者が言うには、肛門周辺も腸の傷もかなり回復しており、少し激しい性交をした程度の痕しか残ってない。それでも数針縫っているので、以前の時枝の局部とは違う様子になっていることは想像が付く。「勝貴、もう、それは聞き飽きた。