Vol.34「歴史に学ぶ仕事術」》Tweet記事:青木文子(天狼院公認ライター)ふと目を開けると、そこにあるのは駅の天井だった。あたりは暗くて、非常灯だけが夜の空気に溶け込むように灯っている。下宿の天井と違う風景にぼんやりと思い出す。今晩は駅寝をしていたんだ。隣に寝袋で寝ていた、サークルの仲間が寝返りをうった拍子に、その気配で起きてしまったようだ。サークル活動できた、山奥の無人駅。ここは、わたらせ渓谷鉄道、終着の間藤駅だ。大学時代に生物同好会というサークルに入っていた。そのサークルで私は鳥班に所属していた。鳥班はその名の通り、鳥をみる活動をしていた。いわゆるバードウォッチングである。鳥は早朝にみることが多い。サークルで遠征に行くときも、前泊で入って、早朝から鳥をみたりする活動が多かった。山に鳥を見に行くときは、夜の内に、山奥の駅までたどり着いて、そして、その駅で朝まで仮眠をとる。宿に泊まればいいのだが、学生でお金がないので、仲間たちとよく駅寝をした。駅寝とは、文字どおり、駅で寝ることだ。鳥班の活動で来た、足尾の山。夕方もう、とっぷり日が暮れた頃にたどり着いた間藤駅。列車からは帰宅途中だろうか、少ない人数が降りて、暮れかけた中に消えていった。駅の最終列車が帰っていくのを見送ってから駅寝の準備だ。ベンチをつかうのも一つの手だけれど、ベンチからは寝ている間に落ちる可能性があるので私は避けている。実際に私はとある駅のベンチで寝ていたときに、ベンチから転げ落ちて、コンクリートの床で身体をしたたかに打ちつけてから懲りたのだ。キャンプで使う銀マットを敷いて、寝袋を準備すればOK。あとは早朝の日の出前まで寝るだけだ。寝袋で寝るのは慣れていた。夏休みの合宿は、テントも食料も全部担いで1週間の山岳縦走をしていた。山登りでもなく、花の女子大生が、山奥の駅舎で駅寝をするのはどうかとも思うが、当時はそれが楽しかった。間藤駅で寝ていたのは、翌早朝、足尾の山で鳥を観るのが目的だった。私の中ではもう一つの目的があった。鳥を行く前に、先輩たちに一言言って、私は散歩に出た。夜が開け始めた中にホームに立つと、駅から先に錆びた線路が伸びているのが見えた。今はここまで列車は来ない。ここから足尾本山に向けての貨物線が引かれていた跡だ。駅舎から山にむけて寂れた道を歩いていく。そこには足尾銅山の廃坑跡があった。