この世界では、人体にスペアの機構を予め用意しておくことが定着していた。心臓の横に代理心臓を据え付けておくことで、いざという時代替させるのだ。この機構は脳に対しても用いられていた。脳のスペアには特殊な鉱物が使われていたため、世間的には「宝石」と呼ばれている。この「宝石」には「教師」と呼ばれる機構が付随していた。「教師」は、メインの脳の生体信号を全て読み取り、「宝石」にも同じ動作をさせるのだ。この時代の科学水準では、脳の仕組みや精神の拠り所といった命題に対して全てが解明されていたわけではないが、動きを真似させる程度のことは出来たのだった。13:54:13主人公は、幼い頃から「宝石」に対して疑念を抱いていた。脳が損傷した時、肉体は「宝石」により命を永らえるだろう。それは本当に「僕」なのだろうか?という疑念だ。この世界においては誰もが「宝石」に対して肯定的だった。20台後半では「スイッチ」(脳を捨て「宝石」に切り替えること)が奨励されている。脳細胞はこの年齢以降は衰える一方だが、「宝石」は鉱物のため劣化しない。よって、「スイッチ」することにより最盛期の知能を有し続けることが出来るのだ。成長し、結婚した主人公であったが、その妻も「スイッチ」するという。それが原因で二人は離婚。離婚後には「私は今でも昔のまま。貴方を愛するロボット妻より」という皮肉の手紙が届いた。拠り所を失った主人公は、「スイッチ」に反対する団体を幾つか訪れる。ついて悩み通す主人公。疲弊するうちに、何が問題だかもわからなくなる。この先60年の人生を不安のまま過ごすよりはと、とうとう「スイッチ」手術を申請する。そのすぐ後に突然、主人公は自分の体が動かせなくなる。正確には、思っているものとは全く違う行動を取ってしまうのだ。知り合った女性と親しくなり、愛の言葉まで囁いてしまう。自分はこの人のことをまったく愛してなどいないというのに。「宝石」を忌避する自分こそが「宝石」だったのだと。この現象は、「教師」が何らかの理由で損傷したことで、メインの脳をトレースすることが出来なくなっているために起きているのだと。した真実・不安、それら全てを内包したまま、手術は行われてしまう。後には「宝石」である自分だけ。彼=メインの脳は全て除去されてしまった。ラスト、彼の、困惑とも達観ともつかない、次のような趣旨の独白で幕を閉じる。