プロゴルファーの桑田泉。次男はタレントのMatt。(2007)この表についてこの表はテンプレートを用いて表示しています。playerを参照してください。■テンプレートPL学園高校時代は清原和博とのKKコンビでチームをけん引した。プロ入り後は先発投手として長きにわたり読売ジャイアンツを支えた。特別アドバイザー、PL学園硬式野球部OB会長も務める。外部リンク経歴Editプロ入り前Edit1968年4月1日午後9時に誕生した[1]。小学時代Edit小学2年生より町内会の「はやぶさ子供会ソフトボールチーム」でソフトボールを始め、6年生主体のAチームでショートのレギュラーポジションを獲得[2]。小学5年生の終わりより主戦級投手として活躍[3]。入学し[4]、野球部に所属。入学直後に外野手兼一塁手としてレギュラーポジションを獲得。秋から主戦級投手として活躍[5]。(エースは後にPLで1年先輩になる清水哲)に0-1で惜敗[6]。(引退前最後の1年はチームメイトになった)でプロ野球選手として活躍した西山秀二である[8]。桑田、西山率いるこの年の大正中は投打とも群を抜く強さだったと言われ[9]、また大会50周年記念誌には、「桑田の球はファウルにするのがやっとという有様で、たまに出塁しても、見事なピックオフプレーにやられ、完敗を喫した。負けて悔しいというよりも、あまりの力の差に唖然とさせられるばかりだった」と、桑田を物語る逸話が掲載されている。準硬式の関係者の間では「大正中学に桑田あり」とその名を轟かせていた。西山は「140km/hくらいの球を、中学生の頃から放ってたね。すんごいコントロールしとったよ。ミットを構えた所にしか、ホンマにボールが来なかった[10]。プロに入って、暴投を捕れなくてコーチに怒られた時、『桑田はこんな所に来ぃへんかったもん。中学生でもそうなのに、なんでプロが出来ないの?』と聞きましたよ[11]。高校野球で、1年生から優勝して当たり前、プロでも活躍して当たり前、そういうボールやった[12]。野球やってきて、総合的に桑田が一番凄いと思う。俺の中では歴代ナンバーワンのピッチャーは桑田[13]」と語っている[14]。高校時代Edit1983年4月、PL学園高等学校に入学。高校野球で活躍し、同期の清原和博とはこの時に知り合い、共に「KKコンビ」と呼ばれる。PL入学直後は桑田自身の言によると、「4番は清原、エースは田口権一」という既定路線で、桑田以外の2人の長身の1年生が期待されており、強豪校の投手としては小柄(当時172cm)な桑田は「お前はあっちに行っておれ」という扱いであった[15]。中学時代の実績を考慮され、私学大会などで登板機会が何回かあったが、いずれも痛打を浴び、監督から外野手転向を言い渡され、球拾いをする[16]。失意の中、ある日、母親が練習を見に来た際に「もう投手ではダメなのでPLを辞めようかと思っている」と打ち明ける[17]。5]」というものだった。「もう辞めさせて下さい」と、いつ言いに行こうかと思いながら、汗を流す毎日が続いた[18]。他方、清原の著書『男道』[要ページ番号]には「桑田は監督から特別メニューを受けており、将来性を見込まれていた」という一文もある。1981年、1982年と春のセンバツを連覇したPLも、夏は4年連続(1979年-1982年)で甲子園出場を逃しており、1983年のV奪回は至上命令だった[19]。野球部監督として春4回、夏4回の甲子園出場経験があり、神戸製鋼の監督として都市対抗野球でも優勝(1977年)した清水一夫を臨時投手コーチとして招聘する[20]。この清水が桑田の外野からの返球を見て、球の回転の良さに驚き[21]、「おい、あんな選手がおるんか。凄いのがおるじゃないか。