あごを拡大したり、あごを大きくしたりといった「あご」に関連した矯正治療のことを「顎顔面矯正」と呼ぶ誤った風潮が真しやかに地域情報紙やネット上で氾濫していることを非常に危惧しております。これらの治療は全て「歯科矯正治療」の範疇となります。申し上げるならば、矯正学を専門に勉強していない歯科医師に限って「顎顔面矯正」をPRしているところに不安を感じます。今一度申し上げますが、顎顔面矯正治療は相当に高度な技術を要する矯正治療であって、矯正治療の専門歯科医でないととても手の付けられるものではありません。逆説的に考えれば、顎顔面矯正が行なえると宣伝している歯科医院は、矯正治療に精通している専門医ではないということが言えるのかも知れません。患者様におかれましては、上記の点を勘案した上で、正確な情報・誤った情報を識別し、安心・安全な矯正治療を受けていただきたいと思う次第です。)による治療の相談を受けていただけることを切に願っております。受けている患者さんの半数以上に適切でない治療が行なわれているという・・・これって本当なのでしょうか。歯科医師であれば患者さんに矯正治療を提供でき、法律上は確かに問題ありません。矯正治療を行なえることと、適切な治療を患者さんに提供できることとは、決して同じことではないという難しさがあります。歯科矯正学は、専門化が進んでいる今日の歯科分野の中にあって、特に専門性の高い学問および臨床の一分野であるということは、多くの歯科医師が認めるところであります。立案、多種多様な矯正装置の機能的な特徴およびその使い分け、さらにはワイヤーベンディング(ワイヤーの屈曲・調整)のテクニック等々、適切な矯正治療を進める上で習得しなければならない多くのハードルがあるからです。くの場合大学の矯正科に入局し、少なくとも数年かけて修得していくものであり、それ以外の方法(例えば独学や短期間のセミナー参加等)で習得することは困難な内容なのです。認定医・指導医を取得しております)を含めた矯正治療の専門歯科医の多くは、長い期間かけて習得した自らの専門的知識・技術に自信と誇りを持っているものです。「矯正歯科」を標榜している歯科医院が非常に多くみられる今日、患者さんの側にあっても、真に専門的なトレーニングを受けた歯科医師とそうでない歯科医師とを、見分ける術を持っていただきたいと感じることが無いわけではありません。今回の下野新聞の記事は、矯正治療が巷に氾濫しすぎている今のご時世に警鐘を鳴らす、実にタイムリーなものであります。矯正治療を受けている、あるいはこれから受けようとしている患者さんの真にためになるものと考えております。現在他院にて矯正治療中の患者さんがセカンドオピニオンを求めて当院に来院されることは時々あります。その際、現在の治療を続けることで大きな問題に至ることがないと判断した際には、「今治療をしてくださっている先生は、あなたの噛み合わせ、歯並びのことを良く考えて治療してくださっていると思います。この治療もう少し進めてみてもよろしいのではないでしょうか」と伝えるようにしています。「良くない治療だから当院で治療した方が良い」などとは、明らかによほど問題がある治療ケースでなければお話しすることはいたしません。現在の担当歯科医師の矯正治療に対する考え方が伝わってくる口腔内の状態であれば、そのままの通院を勧めます。これもまた矯正治療の専門歯科医の務め(患者さんの不安を取り除き、安心して矯正治療に取り組んでいただく・・・そして矯正治療の素晴らしさを実感していただくこと)だと考えるからです。矯正治療の専門歯科医というものは、何もお高くとまっている存在では決してありません。患者さんにとっても、さらにはその道の専門でない歯科医師にとっても、何でも相談していただける身近な存在であるべきものであり、それが延いてはきれいな歯並び、正しい噛み合わせの素晴らしさを理解していただき、矯正治療の啓蒙・普及に役立ってくれる・・・それが何よりの喜びなのです。