なんとも心もとない状況であり、最初から勝ち目などは無いに等しい状況だ。やれることをやるしかない。人間は歩みを止めることが許されない存在だからだ。三人は、広い荒れ果てた野原を進んでいく。本来ならば頭上には太陽に擬したジュエルがあったのだろうが、今はもう完全に効力を失っており、薄闇が広がる世界であった。壁自体が光る性質は変わっていないので、月明かり程度の光はある。その中を一番弱いミャンメイの足取りに合わせながら、ゆっくりと進んでいく。(私が誰に、どんな理由で狙われているかはわかったけれど...まだまだわからないことは多いわよね)敵の存在はマングラス、より正確に述べれば『グマシカたち』と表現するべきだろうか。彼らの存在についてもわからないことは多く、その目的も若干不鮮明だ。その根幹が生命の石というものによって成り立つことは判明したが、それだけにすぎない。この遺跡については、もっとわからないことが多い。影人間の存在、機械人形の存在、守られていた人々の存在、神殿にあった人形の存在。考えれば考えるほど興味が湧くし、もっと知りたいと思えてくる。一方で、これらは知ったところで意味がないことでもある。今重要なことは、自分たちがどうやって生き延びるかであり、いかにして目の前の脅威を取り除くかだ。(一番いいのは、平和的に解決することなんだろうけれど...無理なんだろうなぁ。兄さんとグリモフスキーさんは、少しは仲直りしたのにな)ミャンメイという存在が緩衝材となり、結果的にレイオンとグリモフスキーの関係の修復に多少ながらつながった。それをミャンメイ風に言えば―――(【マヨネーズ】ね。卵を入れれば、水と油も一緒になれるのよ)マヨネーズは、水と油を『乳化』したものである。いわゆるエマルションと呼ばれる現象として知られており、相反する二つの液体を親和性のあるもので一緒にさせる効果をそう呼んでいる。レイオンとグリモフスキーは、やはり相容れない存在だ。似ていながらも微妙に異なるからこそ、お互いに反発し合う。こればかりは仕方のないことだろう。それをミャンメイという『卵』が一緒にさせたのだ。二人だけならば相性が悪いが、間に共通の友達が入れば仲良く三人でやれるのと同じ仕組みだろうか。微妙で絶妙で危ういバランスではあるが、それで一つの存在になれれば嬉しい限りである。グマシカたちとは『マヨネーズ』にはなれないだろう。アンシュラオンの存在が唯一の解決策という予感とともに、彼らとはわかりあえないという予感もひしひしと感じている。わかり合うということは、実に難しいものだと痛感する。それから二時間くらい経過しただろうか。野原の終わりが見えてきた。そこはもはや、荒野と呼ぶべき荒れ果てた場所であった。岩のようなものしか見えない。岩をくり貫いた中に『女神像』があるのがわかった。いつまで付き合わせるつもりだぁ!」グリモフスキーがそう嘆くのも無理はない。どこに飛ばされるのか、まったくもって予想できないのだ。言って、これ以上のお付き合いは遠慮したいところである。「俺からすりゃ、気ままでワガママな女にしか見えねぇな。「グリモフスキーさん、罰当たりなことを言わないでください。「荷物運びには便利じゃないかしら。私たちの持ち物も一緒に運んでくれるのよ。「それだけ遺跡が広いということか。したグリモフスキー?」グリモフスキーは、じっと女神像を見ていた。最初は不満を溜め込んでいるだけかと思ったが、何やら思案顔をしていたのでレイオンが声をかける。彼が考えていたことは、イクターならではの発想であった。「おめえらは平和的に考えているからよ、移動が楽だとか荷物運びに便利とか思っているようだが...転移ってのは相当な技術だ。前文明の連中だって簡単に使いこなしていたわけじゃねえと思うぜ。エレベーターだってよ、高級ホテルにしかねぇよな。西側にだって一般家庭にあるわけじゃねえって聞くぜ」こうして当たり前に転移が起こっていると、「ああ、昔は便利だったんだなぁ」と思うかもしれないが、実際はそうではない。転移は、実に高度な術式を使用している。前文明の叡智の結晶ともいえる神機に至っても、転移できる機体は極めて限られているのだ。なればこそ、この遺跡にある転移も「無理をして設置した」と考えるべきだろう。「わざわざこうして区切っているところを見るとよ、安易に移動させたくないってことじゃねえのか。部屋に常に鍵がかかっているのと同じだからな。お前の言いたいことはわかる。「何かがたまたま噛み合っちまったのかもしれねぇぜ。二人が視線を動かすと、ミャンメイが女神像に触れていた。レイオンとグリモフスキーが話している間に、勝手に調べていたようである。祭壇では触っても何も起きなかったので、今回も何事もないと思って気楽に触ったのだろう。ミャンメイが触れたと同時に、女神像は白い輝きを放つ。これはおそらく、女神像の中核として植えられたジュエルに力が残っていたことと、特段のパスコードを必要としない造りだったことが要因になっているのだろう。ここに普通の人間がやってくること自体、もはやありえないことなのだ。あの戦いで人々の大半は死に絶えてしまったため、この女神像を使う者が残らなかったのである。ポオンッグリモフスキーが止める前に、三人は転移していた。道に迷っていたので転移してもらわねば困る状況であった。転移そのものはいいだろう。この先に待ち受けているのは、今までとは次元が異なる場所であるということを彼らはまだ理解していない。彼らが次に目覚めた時、その場所で起きていたことを端的に述べれば。―――レイドボスとの戦いであった。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。