ShareTweetこの記事でブログを書く>松山氏の取材時には、魚池の茶業改良場で行われる春茶品評会に、4000余もの農家が参加したそうだ。気候の温暖な台湾では、年に何度も茶葉を摘み、それぞれの季節ごとに「春茶」「冬茶」などと呼ぶのだが、冬を越した次の春の茶葉は香や味のバランスが取れていて人気だ。冬茶はその香り高さを珍重する人が多い。春茶、冬茶の収穫の季節のは、茶産地で品評会が開かれ、世界各地から茶商がその特別な茶を求めて会場に来るのだ。松山猛・著『ちゃあい』より(1995年、風塵社刊)張さんと杜さんがお茶について話をはじめると、これはもう際限がない。中国の茶は3000年の歴史の産物だし、人類の生んだもう一方の飲物、酒と共に、おおいに語るべき幸福の素材である。「どうかな先輩この茶は」と細身の張さんが答えを促している。背丈は張さんと同じくらいだが、がっちりして丸顔の杜さんは、眼を半眼にして茶の香気に対して集中している。ひと口飲んで喉もとを茶湯が通過した後、杜さんははじめて晴れやかに笑って、「悪くないね。高い山で採れたね」と言う。香気と味と茶湯の色、そして喉ごしだけで茶の産地や、どれくらいの標高の産なのかが、本当に分かるのだろうか。彼ら専門家にかかれば可なのである。鳥を集めた、鳥園の茶店である。鳥園といっても、天然の大峡谷の片側斜面の広大な面積を費やしての大パノラマに位置する環境だ。雲海と高く紫に霞む山々を借景にした、茶を味わうに申し分のない世界だった。