『握手ウォ・ショゥ』あぁ・・・ここで、あくしゅ?また、新しい年がやってきました。世界中誰でも知ってる。世界中どこでもやってる、挨拶の一つ。世界中に一体どれくらいの挨拶の仕方があるんだろう。日本もいつから今のあの「頭ペコペコ」挨拶に落ち着いたんだ?足玉ズゥ・チュゥ(サッカー)のN選手がサッカー・グランデでするあの「頭ペコペコ」挨拶は、日本の挨拶を広めた。僧侶の拝むような挨拶もあれば、されたことはないが鼻をこすり合う挨拶もどこかの国にはあるらしい。そん中でもこの「握手ウォ・ショゥ」は割と広く知られている。中国でも対面交渉の際の最初と終わりは「握手」で始まり、終わる。中国だって日本がそうなように、この挨拶の仕方、近代になってからのものだと思う。ちょん髷を結ったお侍さんが、あんなに会ってから「頭ペコペコ」する様子は、かなり奇妙だ。日本人なんて、握手しながら、頭をペコペコさげちゃうんだから。この、手を握り合う、という挨拶の仕方は、近代のそれも西欧のものだというのは漠然と分かる。拱手ゴン・ショゥと呼ばれる、両手を胸のところで合わせて敬意を表す、よくカンフー映画なんかが見られる挨拶がある。これらは握手のような気軽な挨拶じゃないし、一般の人達があんな挨拶をしていたとは思えない。アメリカ文化が世界を席巻している現代、「握手」がますます広まりつつある。日本人には、いや、私には、どうもこの「握手」という挨拶は馴染まん。日本人は挨拶に限らず、所謂スキン・シップが苦手。人前でそうしたことをするのを好しとしない。人前でキスをするなど映画の世界だったのが、行くところに行けば普通に見れる。そんな場合でも、私は一方では見たいくせに、素直には凝視できずにいる。「握手」もスキン・シップ。「握手」は毎日会うような人とはしません。互いに歩み寄り「ニィ・ハォ、ニィ・ハォ!」なんて言いながら手を差し出す。その手を受けてこっちも、手を出す。「握手」にだって色々作法はある。上の者から先に手を出す、とか、婦人の方からは先に手を出さないとか、基本右手でするとか。そんなことより何より、こっちは慣れてないので、その状況に直面しただけで、それだけでもう緊張している。したものは、あ・うんの呼吸が必要。時間にすればゼロコンマ何秒かのその一瞬で判断しなくてはいけない。ここをちょっとでも迷うとその戸惑いが相手にも伝わり、双方ぎこちないものとなる。手を差し出せばいいだけなので、技術的には難しくはない。何を戸惑うかといえば、慣れないからで。そんなんで、私のそれは、何時も何処かどぎまぎしたぎこちないスマートさとは程遠い「握手」となる。イカン!特に、お相手が女性。それもうら若き女の人となると一層いけない。相手を目の前にして、一瞬の戸惑いが相手にも伝わる、この一瞬を逃すと、相手だって手を差し出す時機を失う。何人か一度に紹介を受け、次々に順に握手をしてくなら、簡単。これ、日本人がみな上手、得意。こちらが、○○さん、と紹介してくれる人がいる場合も大丈夫。問題なしとは言えないが。某氏の紹介で、大学を出たばかりのY女史会った。「Y小姐は・・・」と相手の紹介に入った、そうかそうか焦ってはいけない。何をそうせかせかしてるんだ、と相手に思われるではないか。日本人は・・・と、思われそうだ。・・・相手の紹介もそろそろ終わりそうだ。ここだな!!と思い手を差し出す準備をしたその時、「わたしは・・・」と紹介者本人の両者との関係を説明、そうかそうか、まだそれがあったか、これが終わったらいよいよ・・・と、機会を伺っていた。終わった、いまだ!と思って右手を上げようとした。ここでしょ、ココ、と思って。「ところで、今日行くレストランは・・・」エッ、まだ説明あったの。実は彼女もその時、少しだけ手を上げかけていた。二人ともアレッ!と思う一瞬があった。