田中美香=医療ジャーナリスト「昨日まで元気だったあの人が、まさか...!」。テレビでよく見かける有名人の突然の訃報に、衝撃を受けたことのある人は少なくないだろう。死はなぜ起こるのか、どんな人や場面が危険なのか、そして、予防の手立てはあるのか――。三田村秀雄さんに詳しく聞いていく。それとも、なんとしても避けたいもの?もし自分の死に方を選べるとしたら、ある日突然亡くなるか、あるいはがんなどで余命を宣告され、残された時間を有意義に使ってから亡くなるか、あなたはどちらを選ぶだろうか。「長く闘病で苦しむのはイヤなので、突然死したい」という人もいれば、「悔いの残らないよう、しっかり終活(*1)をしてから逝きたい」という人もいるだろう。ある調査では、日本人の7割以上が「ある日突然死ぬ」パターンを希望するとされ、多くの人は突然死を望む意向があるようだ(*2)。口では“ポックリ逝きたい”と言っていても、心の底からそう願う人ばかりかというと、実際はそうとも言い切れない。)は、こんな話を紹介する。「日本には、お参りするとポックリ死ねるという、『ポックリ寺』と呼ばれるお寺が存在します。寺を巡るツアーも毎年あるのですが、ある人がツアー参加後わずか1カ月で亡くなったところ、それを知った常連のツアー客は翌年誰も参加しなかった...。そんな笑い話があります。この話の真偽のほどは定かではありませんが、ポックリ死にたいと思っても、いざ自分の身に降りかかることを想像すると、怖くなるのが人間の心理ではないでしょうか」(三田村さん)死に方の理想像は、年齢によっても変わってくる。ある程度の高齢の人なら、子どもや孫に迷惑がかからない死に方として突然死を望む人もいるかもしれない。将来のある若者や、働き盛りの世代の場合、突然死は回避したいという人も多いだろう。大切な家族を残し、仕事も私生活も、やりたいことが山積したまま突然死に襲われるのでは、大きな後悔が残ってしまう。一口に突然死といっても、それがどのような原因で起こるのか、われわれが知らないこともたくさんある。一般に突然死とは、「予期せぬ突然の病気で24時間以内に亡くなること」を指すが、そこには、図1のように、さまざまな病気が関係している。この中でも特に多い原因はどれなのか。どんなことに気をつければ突然死のリスクを下げられるのだろうか。死にまつわる「基本のキ」から、三田村さんに聞いていこう。終活とは、人生の終わりを自分らしく、悔いの残らないものにする活動のこと。葬儀や墓地の手配、持ち物の整理なども含まれる。公益財団法人日本ホスピス・緩和ケア研究振興財団「ホスピス・緩和ケアに関する意識調査2018年」によれば、日本人の77.7%は、理想の死に方として「ある日、心臓病などで突然死ぬ」を選んだ。「(寝込んでもいいので)病気などで徐々に弱って死ぬ」を選んだ人は22.3%にとどまった。続きは「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方のみ、ご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。