一緒にいたい!家庭向けロボ10選NIKKEIプラス12018/5/27モノ・フラッシュ1位となったソニーのaibo「離れて暮らす親や留守番の子供が心配」「教育や癒やしに使いたい」......。そんなとき役に立つのが次々登場しているコミュニケーションロボットだ。人工知能(AI)の搭載機種を含め、家庭で使いやすい小型ロボットをランキングした。相手を認識し、呼びかけに自然な反応をするコミュニケーションロボットへの関心が高まっている。矢野経済研究所の2017年調査によると、15年度の市場規模(メーカー出荷金額)は前年度比約180%増の約24億円。20年度は87億円を超えると予測している。17年に百貨店で初めてロボット専門売り場「ロボティクススタジオ」を設けた高島屋新宿店(東京・渋谷)では「子供がいる家庭や一人暮らしのサラリーマンなど幅広い層が訪れる」。家族間のコミュニケーションを円滑にする効果のほか、愛らしいルックスに癒やされるというユーザーも多い。機種により月々の使用料が別途かかったり、スマートフォンの専用アプリやネット環境が必要だったりするので注意が必要だ。「一家に1台」時代がいつか来るかもしれない。自分にぴったりのロボットを探してみてはどうだろう。(ソニー)丸みを帯びたフォルムの犬型家庭用ロボットで、初代の生産中止から12年ぶりに発売された後継機種。口や首、尻尾など22カ所に独自開発の駆動装置を搭載、首をかしげたり尻尾を振ったりと本物の犬の動きを実現した。本体とクラウドの人工知能(AI)で自ら考え、行動させることで命を吹き込んだ。頭部や胴体に人感センサーやタッチセンサーを搭載し、ユーザーからなでられたことを感知。ユーザーの手の動きに合わせてアクションを起こす。人気集中で販売休止中だが「動きと機能がさすが。非常に充実している」(松尾豊さん)と専門家からも称賛の声が上がっている。充電不足になると自力で充電器に戻るなど「コミュニケーションロボットの領域で最も完成度が高い」(松井龍哉さん)。性格もシャイだったり人懐っこかったりと個体により異なる。音楽に合わせてダンスもでき、「考えられる全てが入っている。機能や動作などの作り込みが素晴らしい」(水内郁夫さん)。(ソニーモバイルコミュニケーションズ)最大で10人の顔と名前を登録し、頭部のカメラで識別できる。「顔認識のレベルが高く、目の前を通るだけで話しかけてくれる」(望月亮輔さん)無料通話アプリ「LINE」やインターネット電話「スカイプ」で、家族とメッセージや音声を外出先からやり取りできる。室内の様子をぐるり360度撮影して送信する機能も搭載。「新聞を読んで」と話しかけるとニュースや天気予報も読み上げてくれる。円柱型で頭部と目しかないデザインだが、家族を探すように頭を振り、まばたきをするように白色の発光ダイオード(LED)が点滅する様子に「ロボット然としていないが表情豊か。愛着がわくし、インテリアとしてもしっくりなじむ」(神原サリーさん)。(シャープ)足や胴体などに13個ものモーターを備え、ユーザーの「歩いて」「逆立ちをして」という声に応えて軽やかに動く。スマートフォン機能もあり、通話やメール、写真や動画も撮影できる。撮った写真を頭部に内蔵したプロジェクターで壁に投影するなど機能は多彩。専用ケースで一緒にお出かけできるのも魅力で、「相棒」感覚で触れ合える。「持ち運べるというコンセプトがいい。全体的な完成度も高い」(大沢博隆さん)アラームに反応しないと「もう僕知らないよ」とかわいくすねる面も。(ユカイ工業)ロボットベンチャーの異色作。「ソフトロボティクスという新しい分野を開拓した」(松井さん)との声も上がった。見た目はしっぽ付きのクッション。顔や手足はもちろん、音声認識や便利機能もないが、なでたり、ぽんぽんたたいたりすると表情豊かにしっぽを振り応える。動物のしっぽの動きを研究して再現プログラムを構築。なで方で変わるしっぽの動きをユーザーが解釈し、疑似的な心のやり取りを生み出すという。「とにかく癒やされる。動きの作り込みもすごい」(高汐一紀さん)。