3月28日(木)予定していた午後の用事がポッコリ空いてしまったので、ふと思いついて調べてみると、西武秩父までいって新車のラビューが運用に入る上りの「ちちぶ32号」に間に合うではないか。いうことで、突如乗りに行くことに。下りのNRAで西武秩父に向かい、合間に秩父名物の豚丼を食べて、いよいよラビューに乗る。皆さん、どうせ乗るなら、とばかりに寄せてきたのか、西武秩父からほぼ満員。飯能からは完全に埋まったし、所沢では降りた人の席にまたお客さんが乗ってくる人気。西武の有料特急というと、MT54の轟音でうるさいイメージがあるが、とにかく静かなのがびっくり。窓も陽射しが入ってくると、廊下での日向ぼっこみたいで気持ちいい。写真は、いかにもラビューらしいのを撮ろうと一計を案じて、車窓から見える武甲山をバックに。スマホで撮ったが、けっこうそれらしく撮れたかな。3月27日(水)東急電鉄の持ち株会社化と鉄道部門の子会社化が、正式に決定されたことが記者発表された。持ち株会社はこれまでの「東京急行電鉄」から「東急」と名称変更し、鉄道子会社は「東急電鉄」が社名となるとのこと。分割予定日は、創立記念日の9月2日というのも面白い。目黒線の8輌編成化を行うことと、目黒線系統用の新形式3020系の導入も発表。5080系の8輌化はまだしも、3000系はどうするんじゃ。基本編成がすでに古くなっているだけに、組み換えで8連化ならいざ知らず、新製して組み込みというのも不経済では。3月26日(火)ちょっと前から関わっていた、鉄道趣味関係のプロジェクトの打ち合わせ。GOサインが出て、具体的な内容の検討に進んだ。今はまだ語るべき時ではない((c)山崎喜陽)が、今年の上半期の間には、何らかの情報を流せるんじゃないかと思う。2022年、鉄道150年のアニバーサリーイヤーに向けて、乞うご期待。3月25日(月)売却先を探していた真岡鉄道のC11325号機の入札があり、応札1社のみで東武鉄道が1億2000万で落札したとのニュース。NHK総合の定時ニュースでもやっていたが、あれはパブリシティーであろう。当初から入札先を栃木県内に限っていたところから、多分東武だろうなというのは誰もが思っていたところ。そのワリに、元江別の山田コレクションで井門さんが買った雄別鉄道のC11を買ったりして、敢えてそっぽを向いていたようなふりをしていたが、結局そこにくるのねと言う感じ。いうより、これ、役所でおなじみの「談合」で、最初から「東武ありき」だったんじゃないの。北関東なんて、談合の本拠地だし。3月24日(日)あと持って行ったのは、昨夏に製作した「炭鉱支線終着駅のジオラマ」。ここに去年作った北海道型の9600を4輌並べての展示。松川さんは、美唄鉄道の機関区のジオラマに4110を4輌並べているので、まあ、この辺もお付き合いというか(笑)。あと、高校生の時に製作した16番、宮沢製C57ベースのC55とC57四次型も余興としてもってきた。清水さんが「実演販売」を行うテーブルの脇で展示中の画。手前にアウトフォーカスで16番の2輌が写っているが、遠近法という感じで違和感がないな。半世紀近く前の塗装は、なんだか静態保存機みたいだが。3月23日(土)今回は、前回のような自分が中心のグループでの出展はさすがにやらない。模型の出展は「日本の蒸機を愛する会」関係のみ。いえ、昨日はいずれにしろクルマで来なくてはならなかったので、「毒を喰らわば皿まで」でジオラマやらそこに載せる車輌やら、いろいろ持ってきてしまった。メインのショーケースの中は、新作の珊瑚の仕掛りジャンク再生ベースのC57115号機と珊瑚キット組のC57117号機という宮崎機関区コンビ。115号機1輌ではちょっと寂しいので、旧作の117号機をペアで持ってきた。人気と一番人気なしという不思議なコンビ。番号は近い(間の116号機もいた)のに皮肉な関係ですなあ。117号機も、実はこれC5560号機の小工デフを譲られてから間もない1970年頃の仕様なので、皆さんおなじみのお召以降の仕様とはちょっと違うんだよね。ここまできちゃえば、あとは終りまで時計の針と共に粛々と乗り切るのみ。朝から出展品をクルマで運ぶと共に、昼には印刷の上がったパンフレットを取りに行く。クルマを置いた上で、自分の関わる設営も終わった夜には「日本の蒸機を愛する会」の前夜祭と称する、気合い付けの飲み会。帰ってくると、もはや曜日が変わっている。このスピードで終わりまで行くんだろうな。