台風24号は、正に想定外でした。これまで経験したことのないほどの強風が吹き荒れ、上の写真の様に摘採を待つ茶園の茶の木の先端付近が被害を受けました。幸いにも強風は西風中心で、雨も伴っていたので塩害は受けずに済みました。被害が酷かった畑の西側は刈り捨てましたが、それでも摘採できたのは良かったと思います。その摘採は台風が去って2日後のことでした。マスコミ等の報道でご承知の通り、台風による広域停電により、2日間好天だったにも関わらず、工場の稼働が不可能で操業停止となりました。このほぼ丸2日間の停電こそが想定外でした。工場の西側が山ですので、強風の影響が少なく、工場内外に大きな被害を受けなかったことは不幸中の幸いかもしれません。組合員の中には、家屋の屋根などに多少の被害を受けた方がいますが、台風により家族が怪我を受けたということはありませんでした。9月26日開始の秋冬番茶、今日は雨予報により中止しましたので、9日間のうち摘採できたのは、2日だけです。これもまた想定外です。明日から日本海側を進むと予想されている台風25号の影響で、不安定な天候になりそうです。これまで経験したことのない長期に渡る操業となります。日々、新たな決断をしながら今年最期の茶期を締めくくることができるよう頑張ります。平均年齢69才の全組合員、のんびり、ゆったりの老後とはかけ離れた日々を過ごしていますが、逆にこの逆境を生きるエネルギー、生き甲斐に変えて六郷茶農協の深蒸し茶づくりに取り組んでいきます。