第1話決断IT企業から和ろうそく職人へまずは磯部亮次が和ろうそく職人になったお話から始めさせていただきます。数百年続く和ろうそく屋の次男坊として生まれた磯部亮次には当然ながら家業を継ぐという意識は低かった。末っ子の彼は、小学校が終わると父の仕事場に行き、たわいのない会話をするのが好きな子供でした。いうITの会社に就職しました。彼が作っていたのはカラオケ機械の通信システムや銀行のATMといった仕組みでした。時代はバブル前、仕事は忙しかったけども、仕事はやり甲斐がありました。26歳の時に人生初の大きな決断を迫られる出来事がおきました。父親が脳溢血で倒れたのです。幸いなことに一命は取り留めましたが、集中治療室で絶対安静の状態が続きました。仕事人間の父親はお客さんから頂いた商品を納めなければとベッドの上で毎日悩んでいました。倒れた父の心労を少しでも和らげたいと、父の代わりに和ろうそくを作り始めたのです。子供の頃、仕事場で見た父親の仕事ぶりを思い出しながら、毎晩、会社が終わると作業場に入り、ろうそくを作るようになりました。父のようには商品が仕上がりません。お客さんは文句も言わずに購入してくれました。何気なく綺麗な商品を作り上げる父の仕事の凄さを初めて実感した時でもありました。結局、父親の半身に麻痺が残りました。以前のように満足な仕事ができないのは火を見るより明らかでした。数百年という伝統の灯を消すのも、残すのも自分次第。考えると迷いはなくなりました。自分の働いている会社に自分の代わりはいくらでもいます。磯部ろうそくには自分の代わりはいない。26歳は職人としては遅い仕事始めであり、大きなハンディでしたが、和ろうそく職人になると決めた以上、泣き言は言えない。人より数倍働いて追いつくしかない。誰よりも、和ろうそくに情熱を持っているのはハンディを取り戻そうとしてきたからです。和ろうそく作りを通じて父との会話も増えてきました。時間はかかったけど、自分でも納得できる商品を作れるようになってきました。余裕ができてきて、和ろうそくを取り巻く環境に視野が広がるようになってきました。自分がいる和ろうそくの世界が衰退産業であると気づきはじめたのです。和ろうそく業界をなんとかしなければ!第2話「挑戦」につづく磯部亮次が、ろうそく屋を継ぐきっかけからこれまでを紹介してまいります。全7部作で予定しております。未来(あす)を考える会のこれまでとこれから活動報告やこれからの活動のお知らせを掲載してまいります。contact@begoodokazaki.com。