コメントする晩夏のある日、銀座での所用を済ませて浅草線に乗る。向かったのは浅草のひとつ手前の駅、蔵前でありました。浅草を徘徊することはあっても、蔵前界隈をウロウロする機会はなかなかない。改札を抜けて地上に上がり、江戸通りを浅草方向へと進むとすぐに春日通りとの交叉点に至ります。その交叉点に立つ信号機の標識は、厩橋。自然と足が向かいます。優美な曲線を描く鉄橋が今の厩橋だ。「御厩河岸」が西岸にあったことに因んでいるらしい。間近にしてその量感に目を惹かれたのを思い出します。“かわてらす”とルビをふった「川床」と書いた、オレンジ色のキューブが目に留まる。花開くように花火を描いた黄色い箱がある。食堂&呑み「ボン花火」には、川床もあるようです。促されるまま左手にカウンターの続く店内を抜け、そのまま戸外へと出る。鋼製の階段下から蒼空を見上げます。隅田川の岸辺を程良い高みから眺めるテラス。風が抜けて気持ちいい。今しがた眺めた厩橋のアーチの連なりが見渡せます。川上方向を見遣ればスカイツリー。係留している屋形船の向こうを定期運航船が行き交います。ランチに選んだのは「牛ステーキ定食」。昼呑みのツマミにしながらの食事に相応しい。噛み締める度に旨味の伝わるサイコロステーキだ。卓上のキャンドル代わり。「GARGERYガージェリー・スタウト」。柔らかで軽やかな印象を受けます。定番のつまみの中から幾つかを。ニラのおひたしに若鶏の柚子胡椒焼き。とん平焼きなんてのもある。思い出したりなんかいたします。テラスを囲む手摺のすぐ下をネオン色に飾った船たちが、なかなかの頻度で頻繁に滑り往く。ハイボールのグラスの向こうにも、やっぱり、スカイツリー(笑)。隅田川の岸辺に食堂&呑み「ボン花火」の川床がある。間近に”ボン”が体感できて、最高の見物場所になるに違ない。対岸の高速道からも距離があって、案外と静か。空が広くていつでも川面を眺められる。そんな気分にさせてくれます。「ザルツブログ」でもお馴染みのsepp先生。国家資格を持たないと観光ガイドができないと聞く。ガイドのライセンスを持つのは全オーストリアで、2,000人ほどと狭き門らしく、その中でザルツブルクの日本人ガイドは、それでも20名ほどいるという。Ehre」、つまりは、モーツァルトの収入支出本の翻訳をしたことで、モーツァルトの暮らし振りというか実生活の機微というかにもお詳しい。「みなさん、いーですか~、コンスタンツェが悪女だったというのは、誤解です(笑)!」。「モーツァルトの生活、収入支出。世界三大悪妻のひとりとして知られるモーツァルトの妻、コンスタンツェの浪費家説をひっくり返した。翌年には米倉涼子をキャスティングした、コンスタンツェの悪女伝説についての番組がBSフジで放送されたりもしていたね。放送大学へと向かった14年初冬の頃。「ザルツブルクの歩き方~モーツァルトと映画サウンド・オブ・ミュージックの街~」。行ったことがあるひともないひとも、北千住に居ながらにして、ザルツブルクの町を巡った気分にさせてくれるという有難いものでした。講演の内容も違ったものになったかもしれませんね(笑)。北千住からつくばエクスプレスに乗り込んで浅草駅で下車。国際通りをスタタっと進み、辿り着いたのは、お久し振りの「龍圓」であります。!と顔をみせてくれた栖原シェフは、なんだか忙しそう。当初予定の一階の席がうまく調整できずに、二階のテーブルへ。二階にこんな丸窓が設えた部屋があるなんて知らなかったなぁ。お昼だけどおつかれさまの乾杯しましょと「青島啤酒」。癖のない吞み口と味のある翠のボトルに一種の風格を思います。登場したのは、ご存知「ピータン豆腐」のカクテルグラス。下から覗けば、ざく切りのピータンとご対面。皮蛋独特の滋味と香りとを豆腐のムースがまろやかに包んで唸らせます。「ヤリイカの老酒漬けサラダ仕立て」は、その名の通り、老酒のタレが肝。霜降りするように柔らかくボイルした新鮮な槍烏賊を妖しく引き立てます。シェフ、烏賊釣りに行ったな、なんて考えてはいけません(笑)。いつぞやに初めて目の前にして面白くも感心した「牡蠣の燻製」がふたたび目の前に。スープ碗にラップを張るようにフィルムをピンと張って、その上に牡蠣の身が載っている。一瞬牡蠣が中空に浮かんでいるようにも見えるのがまず愉しいところ。フィルムの所々に穴が開いていて、そこから芳ばしい薄煙が漂い出る。半生状に水分の抜かれた牡蠣を薫香のベールが包む。はい、美味しゅうございます。「よだれ鶏」は、真空パックに入れ湯煎しての、最近定番の低温調理。自らの旨味をその中にしっとりと閉じ込めたところに、きりっとした辛味の芳ばしいタレが利いています。「青島啤酒」から紹興酒に替えたところに、「焼き餃子」。そこに添えてくれたのは、米油でつくるという特製のXO醤。して旨味を含んだXO醤を使うと、ベッタリしたラー油が妙に野卑なものに思えてきます。おおお、とみんなの顔に感嘆符が浮かんだのが、秋トリュフと毛蟹のかに玉。薫るトリュフをおずおずと玉子に載せて匙を動かす。官能的にして澄んだ味わいでございます。那須和牛と舞茸とアスパラの炒め物に続いてやってきたのも、ズルイやつ。それって絶対に似合うよね!と思わす「麻婆白子」。見では、普段通りの豆腐の麻婆かと思わせるような、そんな洒落の利き具合もまた愉しいであります。「上湯炒飯」は、まずそのまま玉子が米粒を薄く包んだ軽やかさをいただいて、やおら上湯スープを注ぎ込む。炒飯もスープもお互いがお互いをより美味しくしてくれているような気がします。Mぞうさんのナイス注文は、裏メニュー的「具なしソース焼きそば」。濃密な黒褐色にして、ながーい麺が個性的。クドそうな見た目をニヒヒと笑って裏切るようなあっさり感が愉し旨いんだ。昼酒に一瞬やられていつものように眠り込んでたH氏も既に復活して(笑)、デザートの「苺とキャラメルの杏仁豆腐」のグラスを手にする。杏仁豆腐と甘さ控えたキャラメルって、美味しいね。3年ほど前にお邪魔した時の日記を振り返ってみたら、ファサードに一層の風格を与えていた緑青色の看板が今はない。しちゃんたのでしょう。颱風の強風攻撃を受けてしまったりしたのかな。2件のコメント浅草のシンボルのひとつ「神谷バー」。右手には、改装済んで、そのほとんどが「EKIMISE」になってしまった松屋浅草。フロアの閉鎖前に出掛けた青森物産展での中華そば「長尾」を思い出す。その間を北へ往くは、馬道通り。名代おでん「丸太ごうし」の赤い提灯だ。出汁と日本酒の匂いに後ろ髪を引かれつつ、さらにさらに歩みを進める。信号を過ぎて、いよいよ静かになった辺り。歩道に突き出したテント地の庇の向こうに「大木」の文字。見ると、庇どころか暖簾までもが半円を描いて突き出しています(笑)。三度目のお邪魔だなぁと考えながら暖簾を払い、硝子越しに店内を覗く。すると、定位置の事務椅子に腰掛けて、オヤジさんが居眠り中。起こさないように、そっと引き戸を開け閉めします(笑)。洋食「大木」の店内はまるで、昭和30年代を舞台にした映画のセットのよう。あちこちに貼られてる。変わらぬまま時を経た古色が、なんとも味わい深いのであります。「お昼で終わっちゃった」などで、結局望みは叶わず仕舞い。それでもふたたび腰を下ろした華奢なテーブルで、改めてお品書きを眺めます。場合によってはご飯がないなんてこともある。ご飯があることを確かめてから、「カツ丼」をお願いしました。普段着のとんかつに玉葱と玉子。ジューシーな豚でもなければ、玉子の半熟を残そうとか、そんな気配も特にない。衣はところどころで剥がれているのはご愛嬌。素朴なカツ丼の景色が、店やオヤジさんの佇まいにそっと寄り添って。美味いどうかなんてこととは別の魅力に和んでしまいます。洋食店「大木」の暖簾が今日も風に揺れる。問わず語りに聞くオヤジさんの来歴。昭和11年生まれで、信州から18歳で上京。小僧で店に入り、浅草に根付いて今に至る。先代が亡くなってからずっと任されているのだそう。疾うに、間違うことなくオヤジさんの店になっています。2件のコメントお気に入りの鰻処「小柳」で、お昼からお燗のお酒。想定以上に絶品だった「〆さば」に驚きつつ、お猪口をつつつ。奮発して「鰻重」の松を堪能します。その足で、初めての「浅草花やしき」。憧れのローラーコースターやお化け屋敷は初めてなのに懐かしい愉しさ。仲見世通りを雷門に向けて、漫ろに歩きます。雷門の提灯の口輪を下から覗いて、龍の彫刻を眺めながらふと思いつきました。「神谷バー」に行こう!まだ、夕闇手前の「神谷バー」はこの雄姿。古色が似合うタイル貼りに、円形の窓に繋がる開口の三本柱。どなたのデザインによる意匠なのでしょう。覗き込んだ一階フロアは既に大賑わい。なんとか空いたテーブルを確保して、食券を求めにレジの列に並びます。「電氣ブラン〈オールド〉」なんてヤツもある。奥のカウンターでは、どんどんと「デンキブラン」のグラスが並ぶ端からあちこちのテーブルへと運ばれる光景が続きます。「電氣ブラン〈オールド〉」のグラスが届きました。「電氣ブラン〈オールド〉」は、30度の「デンキブラン」と違って、アルコール度数40度。グラスも違っていて、紋章も入っていないシンプルなヤツ。ペロペロっと舐めるようにグラスを傾けると、甘い舌触りにに仄かに薬草の香りが混じる。本家本元のテーブルで舐めるのは、今更ながら初めてだ。ジョッキのビールをチェイサー代わりにするのばオツな感じ。ブランデーと表記するにはちょいと不足があって、”ブラン”となったそう。ショーケースに目敏く見付けた「牡蠣フライ」がやってきた。「小柳」の鰻で十分お腹は満ちているけど、牡蠣フライは別腹(笑)。牡蠣の旨味の凝集がそのまんま愉しめる。明治13年に酒屋を興すことに始まり、浅草の移り変わりを眺めてきた「神谷バー」。店内には、例えば、明治45年の改装の写真がパネルになっている。長方形に囲むカウンターにしっかりした革張りを窺わせるスツールが並んでる。その頃にタイムトラベルして、そのカウンターに腰掛けたい。そんなことを思いながら、店内の喧噪を背にします。吾妻橋の渡る隅田川はちょうど夕暮れ時。ビルの間からスカイツリーも望めます。4件のコメント巷に評判を聞く、浅草「龍圓」。気になりつつも、いつかそのうちと惚けているうちにまた年が暮れようとしていました。師走を迎えたそんな頃、お久し振りのくにちゃんからお誘いがかかりました。田原町駅に降り立ちます。年の瀬の国際通りを浅草ビューホテル目掛けて歩む。公園録区入口の信号の先、通り沿いに「龍圓」の緑青色の看板が見えてきます。くにちゃん、ご無沙汰ぁ。ご無沙汰の顔々、初めての方々の顔がある。テーブルの一番奥では、月島仮面さんと「龍圓」のシェフ、栖原さんが如何にも親しく話し込んでいる。お喋り好きそうなシェフ(笑)のニカニカの表情は、福々の料理を喰わせてくれそうな、そんな予感を抱かせてくれます。麦酒とかをすっ飛ばして、端から紹興酒で乾杯のテーブル。監修の期間限定喜多方らーめん「大崎食堂」も絶賛販売中の大崎会長ともご無沙汰の乾杯です。口開きは、「龍圓」のザ前菜「ピータン豆腐」のカクテルグラスから。ムース状にした豆腐は、大豆の風味が濃厚に活きたもの。そこをホジホジしていくと、刻んだピータンが現れる。むふふと思わずひとりごち。サラダ仕立てでやってきたのが、「小ヤリイカ老酒漬け」。柔らかく、じわじわと旨味が沁みる。烏賊の滋味をフレッシュに活かすにこんな方法もあるのだね。紹興酒に勿論よく合います。その艶麗しき「鯖の燻製」には、椒麻ソースが載っている。みじん切りのブラックオリーブとを合わせたものだそう。