げん作家でごはん!鍛練場そうげん赤尾(全文)清綱は屋敷の縁に腰をおろしていた。手入れの行き届いた庭に目を遣る。胴体の細かくひび割れた唐松は、四肢を執拗に捻くらせ、それぞれの先端の針葉は剣山のように凄まじい。石燈籠の脇には椛(もみじ)が植わっている。長引く冷え込みは葉脈の浮く五指を紅く染めて久しい。漏らす溜息には懐旧の情が籠る。年々肌に皺を刻んできた。己(おれ)は十分すぎるほど生きた。晩秋の淋しさがそうさせるのか、日没に迫る寒さがそうさせるのか、かつての懐かしい雄飛のときが、近頃殊(こと)に思い出される。先々代当主亮政(すけまさ)と遠乗りをした夕まづめ。近場の百姓が手すきに捕まえた泥鰌を譲ってくれて、あれは泥を吐かせて次の日の晩酌の肴になったものだった。下女に言いつけ、背開きにして中骨を取り去り、白焼きにしたあとで味噌をつけて食った。齧りながら盃を傾けるたびに、語り合う声にも熱が籠った。あのころは六角の突き上げも厳しかった。何度捕えられても釈されては再び戦いへと赴く亮政の熱意に絆(ほだ)され、綱親も内蔵助も直経も、その他の者たちも、彼を措いてほかに盟主はなしと意を固めてきた。直経の心変わりを変節とばかり言い切れない己がいる、と清綱は感じる。彼とは一回りの余(よ)、離れていた。若さは齢の差によるともいいきれない。直経は、いま信長の命を獲らずば後えに禍根を残すと言った。同じ信長をいまは縁を保つべしと並み居る部将の前で言い切った。一度決めたことを翻えせる、いまだ柔軟な思慮を保ち続ける直経が羨ましい。家老の立場に縛られている己(おの)が姿と、つい比べてしまう。遠く、秋空を抜けて鴉の声が聴こえる。見上げると彼方で木立が揺れている。