一TwitterFacebookはてブPocketLINEこの記事で言う「単体プレーヤー」とは、「オーディオ機器として売られているネットワークオーディオプレーヤー」を指す。ネットワークオーディオの本質は「コントロール」である。プレーヤー、すなわち再生機器に何を使うかは大きな問題ではない。言えば、たとえ単体プレーヤーを使っていても、本当の意味でネットワークオーディオを実践しているとは限らない。プレーヤーが高価なオーディオ機器であることは、ネットワークオーディオを実践することと何の関係もない。ネットワークオーディオの本質ただし、感覚的に最も分かりやすいネットワークオーディオのシステムが、単体プレーヤーを含む機器の組み合わせであることも確かである。これがネットワークオーディオの三要素とそれぞれの役割。単体プレーヤーを使うということは、要するに「一つの要素に一つの機器を割り当てる」ということ。「サーバー」には「NASまたはPC」。最近では純オーディオ用の製品も増えた。「プレーヤー」には「単体プレーヤー=オーディオ機器」。「コントロール」には「スマホ/タブレット&アプリ」。それぞれの機器はネットワーク――LANで接続する。多くの場合システムの背後にはUPnP/DLNAの仕組みがあり、機器は難なく繋がる。ちなみに、DELAをはじめとする「サーバー一体型プレーヤー」もまた存在する(この手の製品ジャンルは「ミュージックサーバー」と呼ばれる)。黎明期から今に到るまで、ネットワークオーディオと言えばDLNA/UPnP、そして「オーディオ機器としてのネットワークオーディオプレーヤーを使うシステムがネットワークオーディオである」というイメージが支配的だった。ネットワークオーディオの本質はコントロールである。ネットワーク越しに、空間的に独立した端末から音楽再生のコントロールを行うシステム。これこそがネットワークオーディオのシステムである。椅子に背を預けたまま、手元の端末を使って曲を選び、再生する。