フェイには打つ手が無かった。「うる、せぇ騒ぐな......。麻痺していた痛覚がじわじわと戻ってくる感覚に、フェイはもう一度血を吐いた。さっきよりも吐いた血の量が多いことに、キキは更に焦り出した。素っ頓狂な言葉に笑いを零し、フェイは膝から崩れ落ちた。段々と息がしづらくなってくる感覚があっても、何故か笑えた。「あぁ......、海、海か。死ぬ前に、一緒に見てぇな......、ライカの海......」それだけ呟いて、フェイの視界が段々と暗くなっていく。キキが何を言っているのかも聞こえなかった。「ごめんな、キキ......」そこで、フェイの意識は暗闇に呑まれた。-----------------------------------------------------------------------「あ、目が覚めたっぽいねー」フェイの意識が覚醒したとき、そこにはへらへらと薄っぺらい笑みを浮かべる少年が立っていた。それは、フェイにとってよく見知った顔だった。「ここはライカの駐屯所だよー。傷が傷だったから僕が処置しましたー」そう言ってブイッとピースサインをするエノクと呼ばれた少年の言葉が、フェイはわけが分からなかった。そんな疑問が湧いてくる。自分の傍らですやすやと穏やかに寝息を立てている少女の姿に納得がいった。「うんうんこの子がキミを運んできてくれたんだよー。マンティスでも必死になるときってあるんだねー」エノクが言うには、キキがフェイを担いでライカまで走ってきたらしい。確かに人間の脚力なら丸一日はかかるであろう距離も、幼いとはいえ森の暗殺者にとっては大した距離ではない。「やれやれ、ホントに変わったヤツだな」そう言って肩をすくめるフェイに、エノクがやけに嫌らしく笑っている。一言でバッサリと斬り捨てるフェイに、エノクはつまんないなーと肩をすくめた。彼女が自分をどう思ってるかなど全く知らない。自分がどう思っているかなど、エノクに話そうものなら散々にからかわれるだろう。お腹減ったらそこの呼び鈴鳴らしてちょうだーい」それだけ一方的に言って、エノクはパタパタとどこかへ行ってしまった。虚しくも、バタンとドアを閉める音だけが響く。静かに寝息をたてるキキに聞こえないように舌打ちして、フェイはベッドに身を預けた。変わらない旧友の言葉が、フェイの胸に突き刺さる。『その子はキミの恋人かなー?』フェイも、思うところがないわけではない。キキはフェイの命の恩人であり、またたった一日の付き合いとはいえ気安い存在でもあった。何よりも熊を、人を躊躇無く殺す自分の姿を見ても怖れない彼女がありがたくさえ思ってもいた。投げやりにそう吐き捨て、フェイは意識を放棄——しようとして、音も無く立ち上がっていたキキに気づいた。その目は大きく見開かれていて、目元が少し赤く腫れていて痛々しかった。本当はかなりビックリしたがおくびにもださずにそう言うフェイに、キキの目からぶわっと涙が溢れ出した。表情一つ変えないくせに、ぽろぽろと大粒の涙が頬を伝って零れ落ちている。その様子にフェイも慌て出した。呆けたような呟きにすかさず突っ込み、フェイはむくりと上半身だけ起こした。それだけで、目線がほぼ同じ位置になる。それだけで、またぼろぼろと涙が零れ出した。嗚咽しながら切れ切れに言葉を吐き出すキキを必死で宥めるフェイ。何か思いついたのかフェイは優しく微笑んだ。「......キキ、ここ触ってみ?」そう言って、フェイはキキの手を取って自分の胸に押し当てた。......とく......と、まだ少し弱々しいが心臓が動いていた。「うん......うん......っ」こくこくと何度も頷くキキに、フェイはクスリと笑みを零した。フェイにとっては長らく忘れていた、自然と零れるような笑みだった。「......うんっ」そう言って頷いたとき、キキが少し笑っているように見えたのはきっとフェイの気のせいだ。■作者メッセージ「いいか、キキ。「そういうお決まりがあるんだよ。ほら、もうちょっとで砂浜だ。「「海だ—————っ!!」」その後、二人で海に泳ぎに行ったのを、家政婦ではなくエノクが見ていたらしい。