『水羊羹』を頂くようになって、「夏になるな」と思ったら、5月の下旬にものすごい暑さ。熱中症でお亡くなりの方も出て、「水分・水分」と周りがうるさいこと!土日のおやつの時間帯は、珈琲タイムが今までの習慣だったのに、今日などは「水出し茶」に「水羊羹」にした。最初に頂いたのは、保険屋さんのお土産で、「三乃鼓」という凝ったネーミング。保険屋さんの持ってきて下さるものは、大体美味しいのでお取り寄せか、思うじゃない?しかも浜松市の浜名食品からのもの。「ほっくり炊いた粒小豆の水羊羹」と、「口どけの良いなめらかな練り水羊羹」の詰め合わせ。良質の小豆を使用した餡を、甘味を抑えて仕上げている、らしい。レトルト殺菌処理で安心の賞味期限と言うところが引っかかった。大量生産と言うことだよね。日持ちするのは有難いけれど、なんとなく一抹の不安はしっかり的中。いただいたのに、サーヤと二人で「だんまり」。美味しかったら、直ぐに二人共に「おいしいーっ」と言うのが母子のお約束。舌触りも口どけも、なんだか...」これなら、スーパーやコンビにで買ったほうが断然美味しい。(ごめんなさい)楽しみにしていただけに、落ち込んだ気持ちはなかなか回復が不可能だった。名前が雅びでも、説明が美味しそうでも、美味しくないものは美味しくないのだ。「我慢して食べちゃわないと...」という食べ方は、下さった方にも失礼だし、楽しくもない。なんとか2ケースまでは食べたけど、後は冷蔵庫に入ったままになっている。そんなある日、ジャックが「お土産」と持ち帰った包み箱。店名のない、白地に丸い模様のシンプルな紙包みだ。「十勝」という金のシールが貼られただけの箱の中身は、『水羊羹』だった。丸い模様は、紫で統一されていて、「豆」の形をデザインしているのだ、と気づいた。「これは何処かの老舗だな」と、ピーンときたから、カメラを取り出して撮影。「こし餡」が6個、「大納言」が3個のセットだ。裏に『生ものですのでお早くお召し上がりください』の注意書きも...。レトルト殺菌で安心の賞味期限、とは全くの逆。これぞ「自信の老舗の味わい」というもの、と確信して「水出し煎茶」で一口。『おいしーい』とお約束の声が響く。舌にとろける絶妙の寒天は、ものすごく軟らかいのに味はしっかり。こし餡と大納言をサーヤと半分ずつ頂くが、大納言の豆の味がとても濃密だ。「うわぁ、満足、上品なのにこくがある」との二人の感想。『十勝』というお店は何処にあるのかな?早速リサーチしてみる。埼玉の人から頂いたのだろう。「甘納豆を買うつもりが、都合が悪かったらしい」と、ジャックが言っていたっけ。あって豪華だし、知らなかったから、なお感激の味なんだろうな、きっと。思いがけなく、『水羊羹』で両極端を味わってしまった。十勝の分は早く食べなければならないから、土日にはセッセと食べないと...。amaprop.net▲ページTOP。