一輪もそのように思った。ところへ、先頭を突き進んでいたナズーリンが急に足を止めてしゃがみこんでしまった。おやと思い一輪がこれを脇から覗き込むと、ナズーリンの足元には何やらくしゃくしゃの紙が落ちているのが見えた。「何なのそれ」と、一輪は聞こうとした。ナズーリンはまた急に立ち上がって丘の上へ向かって走り出してしまった。後を追って走ると丘の途中には先ほどと似たような紙が幾枚も落ちているのが一輪の目に入った。丘を登りきってナズーリンの背中に追いつくと、目の前にナズーリンの小さな掘っ立て小屋が、風の力で屋根を飛ばされて無い残酷な形で現れた。奥には増水して勢いの速い川が小屋のすぐそばまで溢れかかっていた。川の向こうには薄暗く桜の繁る無縁塚がひっそりとして見えた。「これは無縁塚の地図ですね。後から追いついて来た寅丸が紙を拾い眺めながら尋ねた。「大事なんです」ナズーリンは小屋に背を向けると、風に飛ばされて丘に散らばった地図を一枚一枚屈みこんで拾い始めた。半開きになった小屋の戸の隙間からキーキーという軋むような音が聞こえた。壊れた小屋と、屈みこんで一層小さく見えるナズーリンとの対比が、一輪に何か強烈な感じを与えた。一輪は、ナズーリンの人物を、どんなときでも肩をすくめて生意気にしているものだと思っていた。くしゃくしゃになった紙を拾い集めるナズーリンの姿は、この時の一輪には全く思いがけなかった。一輪は何も言えなくなってしまった。ナズーリンのあの注意深い耳に何と言えば良いか、考えても分からなかった。していると主人の寅丸が地図をもう一枚見つけて何も言わないまま拾いだした。一輪はとっさに寅丸に倣った。一輪の見たところ地図はどれもインキで描いたもので、何日に無縁塚の近辺で何を見つけたとかいう調査のまめな記録を付けているようだった。走り書きの字が雨で滲んでいよいよ読み辛く、それが余白を惜しむように隅々まで何か書いて溜めこんでいる。周囲を見渡すと飛び散らばった地図は一体どれほどの量になることか、考えると一輪は目が回った。何と言っていいか分からないので、いつまでも地図を拾い続けた。太陽が中天に昇りつめると、ついに寅丸が「今日はそろそろ帰りましょうか」と言った。昼餉の支度をしなくてはならない一輪も頷いた。丘の中腹で屈みこんでいたナズーリンがようやく顔を上げて「はあ」と大きく溜め息した。一輪は、持ちきれないほどの地図を腕に抱えて揺れる、小さな肩を見た。一輪はやっぱり何か言おうとしたが、それから後を続けることが出来なかった。このねずみ色の友達の名前が、どうしても言えなかった。かわりに抱えていた地図の束を雲山に渡して、自分は半ば倒れかかった掘っ立て小屋へ乗り込んでいった。して滅茶苦茶に引っくり返っている家具の中から一人使いのテーブルを引っ張り出すと、目についたガラクタを片端から取ってその上に積み上げ、一息に頭に乗っけて出てきた。一輪が「さあ帰りましょう」と猛烈な勢いで言った。その顔を見たナズーリンはやはり意外そうな顔で、ちょっと苦笑いを浮かべていた。一輪はふと、むかし自分がナズーリンの自慢にしていた扇をあやまって壊してしまい、随分すまない気持ちがしていたことを思い出した。例大祭のようなイベントが近付くと自分が出られなくても何か書きたくなります。心綺楼の背景で熱心に応援してくれてるナズーリンがなんだか好きです。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。相変わらず、良いお話でした。相変わらず素敵な文章とお話。一輪さんのひたむきな優しさが心に沁みました。削除ナズと一輪のなんともいえない距離感が素敵。一輪とナズーリンの関係は曖昧なねずみ色のまま、でも美しいバランスで絆を感じているのが分かる。この読後感うまいなー。削除この言葉にしにくい距離感・関係性をここまで繊細に書けるのは見事としか言いようがありません。大風の日の情景が目に浮かぶようでした。寝る前に読んで良かった。良い睡眠が約束された。曖昧な心情ながらナズーリンを意識している一輪さんが良かったです。国語テストの問題文として使われそう。この時の気持ちを述べよ、みたいな。それくらい読み耽ってしまいました。削除ふたりとも仲が悪いわけじゃない。ぎこちないだけなんだなあ。そんな二人をやさしくつないでるのが星なのかも。一文一文をいくら噛み締めても、いつまでも味がする文章だと思いました。削除なんとも言えない距離感が素敵でした。削除なんとも味わい深い作品。6.43msページの先頭へ。