第一変電所付近の止水壁を越流。止水壁の再構築ならびに坑内湧水量の低減措置。退避を指令、51人全員ケージに塔上。立坑内水位-125m(立坑坑底より約250m湛水)−一夜にして、四方木工区は完全に水没した。湛水量は約35000tに及ぶ。立坑エレベータ故障の部分を要約すると、−ケージの動力源となる電源設備は全て立坑の坑底にあり、水没してしまったため運転不能になった。電源を地上側に切り替えることになったが、電力の担当者は麓の沼田におり、連絡を受けて急行した。現場への道はヘアピンの続く悪路だったが、そこをかなりの速度で飛ばした。運悪くパトカーに見つかって追跡を受ける。捕まったらお終いだとばかりに振り切って現場に到着、すぐさま復旧に取りかかった。ケージに取り残された坑夫たちは、みるみる増してくる水嵩に戦々恐々としていた。体の半分が水に浸かるほどになり、遂にケージの中では危険だということで屋根の上に避難した。迫り来る恐怖に泣き出す者、辞世を言い出す者まで現れた。復旧が完了しケージが動き出した。助け出された坑夫たちはその場にへたり込み、放心する。追尾していた警察官は、もし自分たちが確実に職務を遂行した場合の51人の末路を想像し、背筋を凍らせた。−まさに危機一髪、犠牲者が出なかったのは奇跡的であった。事故の原因は、切羽を277mで止めた際の調査ボーリングで八木沢層との被りを4m確保していたが、一部に脆い部分があり、そこが八木沢層に滞水していた20kgf/cm^2(1960kPa=19.34気圧)という強大な水圧に耐えられなかったためと推定された。この後、出水した注入基地の真上から360mの坑外注入を実施し、5896m^3に及ぶ注入材の充填をもって出水を止めることに成功した。水抜きを終えたのは、事故から約半年後の昭和54(1979)年9月17日であった。中山トンネルと男達の戦いは、もはや泥仕合の様相を呈してきていた。それでもなお持てる技術と意地を賭けて、正面突破の試みは続いた。...しかし、無情にも、悪魔は三度目の牙をむく。