]天龍村で早咲きの梅「冬至梅」がほころび始め、白いかれんな花が青空に映えている。2月18日に村内一帯で開かれる天龍梅花駅伝でランナーたちを出迎え、同月末ごろまで楽しめるという。開花したのは竜峡小梅の産地として知られる鶯巣地区の南、天竜川を望む国道418号沿いに植わる5本。同村中井侍の羽田野七郎平さんが「梅花駅伝のランナーを花で応援しよう」と25年ほど前、コース沿いに植えて手入れを行ってきた。花は例年並みとなる昨年12月末ごろ開き始め、現在は3分咲きに。村は「色鮮やかな花々をはじめ、自然を満喫できる天龍に足を運んでもらいたい」としている。冬至梅は、12月下旬の冬至から2月にかけて咲き始める早咲き梅の一種。天龍村は最南に位置することからロウバイやカンザクラ、ウメ、ソメイヨシノなどが県内で最も早く開花し、春の到来を告げる村として知られている。著作権は、南信州新聞社またはその情報提供者に帰属し、無断転載を禁止します。転載希望コンテンツがあれば、メールもしくは電話等により用途および利用先を説明の上ご相談下さい。