神楽坂美佳と天童よしかつは劇団千章へ。*話はもさく座の劇団千章の公演に戻ります。私が神楽坂美佳と天童よしかつを見たのはあの復活公演以来でした。神楽坂美佳の舞踊がとてもよかった。それぞれがそれぞれの荒波を乗り越えて同じ舞台に立っている。私の目に劇団千章はそのように映っていました。送り出しの際、本日のお客さん全員に良二座長がお茶をプレゼントしてくれました。夜の部が終わり2階のお食事会会場へ。座る場所を探すのに気をもむのかなと思ったら、机の上に名前を書いた紙が置かれていました。お食事会は指定席になったようです。名前は知らないけれど顔なじみになったおばちゃんの向かいでした。来ると思ってたよ」と言ってくれたおばちゃん。前回一緒に座長部屋を訪問したTさんは参加しているだろうか、と私はまわりを見回しました。今回はいらっしゃらないようです。皆さんがお弁当に手をつけると、例によって家から自家製漬物を持ってきたおばちゃんがまわりにふるまい始めます。このざっくばらんな雰囲気がいい。隣に座った初対面の方と仲良くお話する、というのはセンターではよくある光景なのかもしれません。ここのお食事会はもっと日常的なゆるさがあります。演劇以外の話をしていることも多い。この日も近くに座っていたおばちゃん(初めて話す)が話しかけてきました。「こないだね、中国のいなかの方に行ってきたの。したらね、むこうは全然食べるものがないのよ。それで、むこうの人たちが何か焼いていたの。私はこのお食事会常連さんの誰とも自己紹介をしたことがありませんが、日常のようにお話することにようやく慣れてきました。訂正、前回一緒に三咲てつや座長のお話をきいたTさんとだけは自己紹介をしていました。劇団千章の皆さんがやってきて、いつものように挨拶があって、良二座長の発声で乾杯。場もだんだん盛り上がってきて、劇団千章のみなさんがお客さんの席にまわり出しました。良二座長は、人のいいやさしいお兄ちゃんという感じ。するような笑顔がさわやか。澤村新之介さんも来ました。娘さんの舞台がよかったので、そのことを聞いてみたら、親からは積極的に芸を仕込むようなことはせず子供達にまかせているとのこと。子供達が自主的に芸の工夫を考えているみたいです。親を見て自分でやらなきゃという使命感が早くも芽生えたのでしょうか。新之介さんが話のなかでぽつりと言ったことがとても印象に残っています。「いくつになっても芸に精進するのみです」このようなことをおっしゃっていました。あのいぶし銀の芸を裏打ちする言葉だなと思いました。天童よしかつさんも来ました。私はどうしようかとちょっと悩んだあげく、蟹洗温泉のことを話題にしてみました。思い出したくないだろうなと思い、すぐその話題はやめました。今度、若手の会のようなものがあり、その日のショーの演出をまかされているらしく張り切っていました。飲んだりお話ししたりしている最中、せっせと働いている従業員の方とふと目が合いました。するとその方の顔が花が開いたように笑顔になりました。「Tさん!?」そこに居たのは従業員用の着物を来たTさんでした。笑顔で再会した私とTさん。訊くと、すっかりもさく座が気に入ってしまったTさんは、茂美の湯の従業員を志願して採用されたとのことでした。束の間に知り合った方とまた再会できるって嬉しいものだな、と実感したのでした。お食事会の後はホテル湯本で宿泊。翌日は観劇せず朝ホテルを出ました。さく座に行ったのであればついでに寄るとよいスポットを紹介します。さく座のすぐ近く、あるいて数分のところに「さきたま古墳公園」があります。古墳公園の名のとおり、驚くほどたくさんの古墳が点在しています。こんなところが埼玉県にあったなんて知らなかった。石田三成が忍城を攻める際にこの古墳の上に本陣を構えました。丸墓山頂上から西北を望む。茂美の湯本館の黄色い建物が目立つ。三成はここで忍城の水攻めを画策しました。2012年公開の映画「のぼうの城」は忍城を守る成田長親とこれを責める豊臣方の石田三成が描かれた作品です。絵に描いたようなきれいな前方後円墳。この古墳にも登ることができます。このように古墳がゴロゴロ点在している公園です。これらの古墳からは多くの出土品がみつかっています。さきたま史跡の博物館所蔵の国宝「金錯銘鉄剣(きんさくめいてつけん)」この剣には文字が刻まれています。「辛亥の年七月中、記す...」471年が辛亥の年だそうです。これらの文字は古代国家の成立を読み解く貴重な手がかりなのだとか。この後私は茂美の湯の送迎車ではなく一般のバスを使って帰りました。公共のバスを使ってもさく座に行く方法は次回紹介しましょう。大衆演劇の世界に興味をもっています。