「え...あ、ジュウロウ様。素っ気無い切り返しである。初対面の時はカンベエとの仲を疑ったり立場を知って驚き慌てたりとなかなかに青くて楽しめたのだが、今ではもう可愛げのない奴になってしまった。(約束していた写真は反故にしてやろうか)青年にとっては喉から手が出る程欲しい物を、己が握っている事を思い出し内心ニヤリと笑う。そんな時、それまで髭を撫でながら何やら思案していたカンベエが不意に顔をあげ隊員達に向け口を開いた。意味ありげな顔つきで僅かに首を傾げるカンベエに、青年は勿論の事隊員達が驚愕に顔を歪めた。「覇気が無いならば、多少の褒美があればやる気になるかと思うてな」カンベエ、お前の言うやる気とは違うものがあちらの方から漂ってきているぞ。目が血走っている奴なども居るではないか。シチロージを見ると、握り締めた拳が肩ごと震えている。額に手をあてた時、青年がキッと目つきを鋭くさせて顔を上げた。「私が先に隊員の相手をしたいのですが、良いですか?」......目が据わってて怖いぞ、シチロージ。そんな事にも気づかないのがカンベエという奴だ。何を勘違いしたのかにこやかに笑ってなんぞいる。努めて笑顔でカンベエにそう言い、振り返った瞬間のシチロージは般若のようだった。「...カンベエ様と手合わせする前に、俺とひとつやって貰えるか?」にこにこにこにこ...笑ってはいるがこめかみには青い筋が何本も浮いている。「楽しそうなシチを見るのは久方ぶりだ」などと見当違いのことを言っていた。「......カンベエ」しかし、俺は知っている。カンベエは己の身体なんぞを賭けられる程狡猾ではない。「ん?勿論一晩飲みに付き合い、支払いもワシがするという意味だが」やはり。脱力するがこいつはそんな事気にも留めない。「ここまでやる気になるとは、皆普段飲んでおらぬのだな。「............あぁ、そうだな」このバカ。言いたいのを我慢して、しかしその身に害が及ぶ訳ではないのだと思うと安堵しているのだから俺も大概バカかもしれない。本当に可哀相なのは勘違いしたまま鬼と化した副官に吹っ飛ばされていく隊員達である。「ところでジュウロウ。隊員を一人、二人と薙ぎ倒していく青年に殺すなよ、と心中で呟き。隊員達には心の中で合掌し置いて、俺はカンベエと共に鍛錬場を出た。