登れない」とMICKEY。「ルートを変えるしか無いかな・・」と僕。60mほど登った斜度がゆるんだところでFさんにランチ休憩にして貰った。寝不足バテ+シャリバテにならないようにと、MICKEYは無理に口に食料を運んでいる。「足手まといになるし、林道に出てけやき坂に行き須後に1人で帰る」とMICKEY。MICKEY1人では迷う危険もある。ここからFさんと別行動を結論。Fさんも小ヨモギ谷で予定より時間を取られたため、少し短縮ルートで調査予定地をチェックしてI君との待ち合わせ約束の6時半に大きく遅刻しないように須後に戻るべく、先に出発された。涼しい木陰で休んでいると、MICKEYの顔色も良くなった。林道回りで須後に戻るのも暑い。七瀬に向かって尾根から斜面を下るルートをとることにした。昔はこの斜面もジグザク道があったが今は全く消えている。七瀬からはトロッコ道で暑くない。Fさんの進んだ方へと進む。Ca892m付近の空洞木(13:05)を過ぎて東南東へと進み、傘峠との分岐尾根でCa843m方面の南尾根を進む。この前沢山咲いていたウワミズザクラの花はすっかり終わり、ヤマボウシの花が沢山咲いていた。Ca843m(14:00)までは楽勝かと思ったこの尾根も「たったいま剥ぎました」というような真新しいクマハギが四方八方にある。「どうも近くにいるような・・・・」と僕たち。人が通るよ~」と僕とMICKEYは声を出しながら進んだ。尾根筋から南西支尾根を下る。シャクナゲやアセビのヤブが次から次に現れて前が見えないところもある上に、ブヨがやたらと多い!地形図ではわかりにくい急斜面が出たりとトラバース。下りが苦手なMICKEYが遅れだした。ヤブの向こうで怒り出した。「こんな下りをどうして選択したの!」と。熊や鹿が驚くくらいの声で斜面の上と下で口論しながら下る。ヤブを抜けたら、こんどはザレ急斜面。つかむものは10mごとに点在している木のみ。20mロープをダブルにして3ピッチ。斜面も下りて七瀬谷の沢に出た。「ありがとう!!」と怒っていたMICKEYも機嫌を直してくれた。味のMICKEYは沢水をガブガブ飲んでいた。「ひょっとしてFさん来ないかな」と由良川上流を見ると、なんとFさんの姿が見えるではないか!「速い~!流石に芦生のスーパーマンねぇ!」と驚くMICKEY。「けやき坂へ行かずに七瀬へ。うまく合流できましたね」とFさん。Fさんも短縮ルートで調査を終えられて、お互いに無事を確認出来たことは良かった。七瀬のホオノキは花を沢山付けていた。沢靴から履き替えて(16:05)、トロッコ道を須後まで進むのみ。「もくもくと歩けば2時間半で須後だな」と僕。「水も飲んで生き返った」とMICKEY。カズラ谷出合(16:45)をジャブジャブ渡り、小ヨモギ小屋跡で少し休憩(17:30)。ケヤキの林を見ながら涼しく休憩。アカショウビンが鳴いている。18:25研究林ゲートに着いた。約束の時刻に山ノ家の駐車場。I君達も到着していた。彼らも色々調査や研究用の採取をされたようだ。Fさんと植物談義をされている。「Fさん、ありがとうございました。!」と、駐車場の協力金を入れて別れた。いつものように河鹿荘で汗を流してかえで御膳と鹿カツを食べてゆっくり帰路についた。「バテてしまってFさんの足を引っ張ってしまったわ。申し訳ない日だった・・・」とMICKEY。「まあ、そんな日もあるさ。七瀬へのあの下り、よく頑張ったな」と僕。「うわっ」帰路でも道路で鹿に遭遇。二人とも寝不足で眠たくなり、途中のコンビニ駐車場で1時間ほど寝てから帰宅(23:30)。MICKEYも僕もおでこと腕に10箇所ほどブヨにやられた。ブヨに弱い僕は、いつものごとく翌日には赤く大きく腫れた。「痒い、痒い」と2~3日は言いまくった。