大玉弾を引き付けてから、身体を開けてギリギリの距離で躱す。相手の動きを予測する。次の次の大玉弾を避けたその瞬間。黒い燐光を放つ大玉弾を避けた流れを利用し、できる限りの叫び声と共にクナイをブン投げる。私の声を聞きつけたのか、キッとこちらを向いた青娥がレーザーの一本を繰り、クナイを薙ぎ払いに掛かる。機敏に方向転換したレーザーが空を滑るクナイを飲みこみ、弾き飛ばされたクナイが錐揉み回転を経由して岸壁に突き刺さった。――私たちの思惑通りに。「うぐっ......!」その呻き声は他ならぬ青娥のものだった。彼女の肩口には『背後から』飛来したクナイが突き刺さり、ひるんだ青娥はそれ以上の弾幕を張ることが叶わず、それまで私らを怒涛の勢いで襲って来ていた攻めが止む。青娥の背後に回っていた寅丸が、厳かな宣言のように勝ち名乗りを上げる。トリックは実に単純だ。私は左から青娥の方へと回り込んでいた寅丸と、『同時に』クナイを投げたのだ。攻撃に気付いてくれとばかりに私がデカい声を出したのは、単に私の方のクナイを囮に使うためだった。それまでは私と寅丸を同時に相手していた青娥も、攻撃されたとあっちゃ防御に気を回さざるを得ない。前後から同時に攻撃されるなんて、思いも寄らないだろう。その目論見は、見事嵌ってくれたというわけだ。苦悶のためか、背を丸めていた青娥の右手首に巻き付けられたネックレスを指差しながら、寅丸が驚きの表情を浮かべて叫ぶ。「ダウザーの商売道具だね。アレを使って我々の居場所を割り出してたってわけだ。勝ち誇ったような良香の言葉を嘲るかのように、青娥が乾いた笑い声を上げる。身体に突き刺さっていたクナイに手を伸ばし、それを引き抜いたかと思うと、彼女は何でもない風の動作で放り捨てた。不敵な青娥の声音に、私は眉をひそめる。寅丸の一撃によって弛緩し始めていた空気が、またぞろ不穏な緊張に塗り潰されていく。スペルカードルールに則って戦おう、なんて、言ったかしら?」まるで傷など負ってないかのような堂々たる声で言うと、青娥がパチンと指を鳴らした。彼女の周囲に再度大玉弾がいくつも展開し、グルグルと旋回する邪法の弾幕は、主の下す攻撃命令を今か今かと待っている。「ここなら誰も見てない。あなた達の誘いに乗ってあげたのに、何を甘いことを言ってるのかしら。追い詰めたネズミが指先に噛み付いたからと言って、狩りを中断する猫が居るとでも思っているのかしら。