......それまで味わったことのない喜びや感動は、なんというか、超メガ級単位で課金され続けていて、気づけば、今や永遠に年期のあけない奉公人!!子どもがかわいいだけでいいのは、二~三歳ころまでで、それ以降、介するさまざまな世界は、どちらかといえば、めんどうくさくて、うっとうしくて、背を向けたいことばかりだし、得意分野でないことのほうが、圧倒的に多い。子どもにまつわるハプニングやトラブルや雑事のあれこれ......。ひとつずつ、こなしてはきたものの、いまごろになって、(そうか、これは課金の返済なんやな......)と思いあたって、納得できた。朝っぱらから、理不尽なことでモンクを言われたりすることも、課金返済の対象なのだ。モンクを言われ、ふりまわされ、びっくりさせられて、へろへろだけど、リクトとコツメは、十二歳と九歳になった今でも、日々、感動するようなことをしてくれるから、またまた、課金されてしまう。元金どころか、利息すら減らないのだった。こんなの、背負いますか?ホント、妊娠から三歳くらいまでの間にもらった、ありえないほどの宝物のお礼を、今、からだで返している感じです。それを子育てというのなら。「サンタさんにもらった手帳に、しょうゆのシミがついた!」と、てんちゃんに訴えているコツメの声がきこえてくる。テーブルに大事な手帳をひらいておきっぱなしにしているのが悪いと思うけどなあ。コツメはちゃんと置いてたのに!」と登校まぎわに大騒ぎになり、探したけど、どうしても見つからず、おばあちゃんの家に電話をしたら、きっちり置き忘れていた。片道一時間ほどの実家まで、コツメの宿題を取りにいったのは、てんちゃん。宿題帳を忘れていたことに、一週間、気づかなかったので、「一行日記」ができていなかった。宿題のマルつけは保護者がやるらしいが、それもできていなかった。(たぶん、毎日、マルつけをして、ほめてやって、モチベーションをあげるのだろう。申し訳ないが、やってない)てんちゃんが、宿題帳のマルつけをしたのは、始業式の朝の食卓だ。二人そろって、会社に遅刻。*「おかあさん、コツメ、暑いから、レボちゃん、つけていい?」(れぼちゃん?)ああ、冷房のことかと思いあたる。「いいよー」どうやら、冷房のことでゴネたのは、自分でも筋ちがいだったと、少しは恥ずかしく思っているらしい。*子どもはいたほうがいい。子どもはいなくてもいい。子どもはいてもいなくてもいい。「いてもいなくてもいい」と言ってしまうだろう。子どもがいないのなら、子どものいない人生を生きる。どちらであっても、生きると思う。必要とされて生まれてきた理由を、確かめながら、生きる。「子どもはいてもいなくてもいい」という意見を言ったとき、すごく怒りを覚えたと発言した人がいた。言ってしまったら、誰も子どもを産もうという気にならない。言ってほしかった」と。ホントだなあと思った。言いきるのも、こわいのだ。子どもがいないのなら、子どものいない人生を生きる。どちらであっても、生きる。必要とされて生まれてきた理由を、確かめながら、生きる。*コツメは、こっぺぱんのにおいがする。日焼けした肩や、腕や、ほっぺたや、ふくらはぎなんかも。おひさまの匂いがするようにこんがり焼けた肌から、香ばしいこっぺぱんの匂いがする。毎日、寝顔を、かぎまわってしまう。いつまで、こっぺぱんの匂いがするかなと思いながら。(12)ご連絡はこちらから鑑定の予約・質問・感想など、お寄せください。H11生まれの長男と、H14生まれの長女の二児の母です。文章を書くことが好きなので、フルタイムで仕事をするかたわら、あれこれ書いています。H26年8月に薦められた短歌にハマり、現在その世界観を模索中です。