(建築家)神戸に、人々を幸福にするためにと本気で働いている書家の友人がいる。その作品は静かで深く、優しくて英知に満ちあふれ、書の現れは幼き子からお年寄りまで年齢や境遇を超えたさまざまな人々を惹きつける。神戸はすぐれた書家の多い街でもある。その大きな原点は、現代かな書道のパイオニア、安東聖空(せいくう)だ。卒業後小学校の先生となったが、同僚の勧めで大正6年(1917)、齢26にして書の道へ。晩学であったが、近藤雪竹のもとで漢字を学びつつ、熱心にかな文字を研究する。(県一)の習字科担当教諭に。安東が指導した県一生の字はひときわ美しく、「県一流」と高く評された。大正14年(1925)には教員養成所時代の教え子のくわだ桑田笹舟(ささふね)らと「正筆会」を結成し会長に。この会には県一やその流れを汲む神戸高校関係者が多いという。昭和4年(1929)にはかな書道研究誌『かなとうた』を発刊する。当時かな書道はマイナーで、当時の書壇の重鎮、丹羽海鶴(かいかく)から「君が神戸のかな書きか」というひと言を浴びたそうだ。安東はその言葉に発憤、かなの研究に生涯を捧げる覚悟を抱いたそうだ。昭和16年(1941)、安東は県一を辞し、書道一本の生活に身を投じるも、その直後に18歳の一人娘を失う。悲嘆に暮れつつも研究の歩みは止まることなく、その努力は戦後見事に開花する。昭和28年(1953)の日展出品作を文部省が買い上げ、昭和32年(1957)には戦後初の式年遷宮を迎えた伊勢神宮の社宝として作品が永久保存された。昭和35年(1960)、「みなそこ」が芸術院賞を受賞。かなの作品としては初の快挙で、まさにかな書道が世の中に認められた瞬間になった。日本独自のひらがな文字は平安時代に優美の極地へと高められたが、安東は藤原行成の『和漢朗詠集』を手本に独学でかなを学んで古典への回帰を目指しただけでなく、机の上でひとり味わう小字かなから、展覧会場で多くの人に鑑賞してもらう新たな壁面芸術としての大字かなへと昇華させた。「みなそこ」はその代表作だ。その後、安東の書は日本文化の象徴として、在外公館や大阪万博の貴賓室などを彩った。神戸では安東の作品に出会うことができる。安東の作品を多く所蔵する神戸市立博物館の正面玄関の額も、安東の筆によるものだ。長田区の蓮池小学校の校歌の作詞も手がけている。ちなみに、作曲はこの連載の初回で紹介した田中銀之助だ。安東聖空の作品は、人間のまごころから現れる汗と涙と祈りが、流れるような筆の一筆一筆にあらわれている。人ならぬ輝きにうたれたとき、心の花が咲き、拝みたい気持ちになる。ホームページ、須磨区ホームページなどを参考にしました。明治26年、兵庫県生まれ。古筆かなを独学で学び、雑誌『かなとうた』、『正筆』を創刊して書道の普及に尽力。代表取締役1947年、神戸生まれ。Reserved.^。